PROCESO KARSTICO

Definicin.Conjunto de formas de alteracin de la roca en la cuales el proceso

dominante es la disolucin de la roca por el agua.
La palabra karst deriva del termino pre-indo - europeo karra o gara,
que significa piedra y que se encuentra en muchas lenguas de Europa
y del medio oriente la palabra eslovena kras, que hace referencia a
la regin entre Trieste y Eslovenia occidental, tiene el mismo origen.

Cuando se produce la Kartificacion?

En presencia de rocas solubles:
- Rocas evaporiticas (yeso, sal gema)
- Rocas carbonaticas (calizas, dolomas, mrmoles...).
En presencia de agua:
- Zonas templadas, tropicales, etc... (actuales o pretritas).
En presencia de condiciones estructurales y texturales adecuadas:
- Porosidad secundaria (diaclasas, fracturas, estratificacin...)
- Permeabilidad capacidad de transmitir el agua).
El denominador comn: disolucin
Todas as rocas, en cierta medida, son solubles en agua, pero algunas
permiten, en ciertas condiciones morfo-climaticas, el desarrollo de las
situaciones hidrogeologicas apropiadas y las formas karsticas
asociadas:

- Rocas carbonaticas
(compuestas por calcita, dolomita, etc...)
-Rocas evaporiticas
(compuesta por halita, yeso, anhidritta, etc...)
-Cuarcita y arenisca cuarciferas
(compuestas por cuarzo).

Solubilidad de los minerales en agua

con pequeas cantidades de CO2 disuelto (Pco2=0.001 bar), a
temperatura de 25c, los minerales son mas o menos solubles:

- calcita: 60 mg/L
-dolomita: 50mg/L
-cuarzo: 12 mg/L
-yeso: 2400 mg/L
-halita: 360000 mg/L

Cuando la Pco2 es muy superior a 0.1 bar, a la misma temperatura, la

solubilidad de los carbonatos aumenta notablemente:

-calcita: 400 mg/L

-dolomita: 300 mg/L
mientras que la de otros minerales no varia.

Procesos Karsticos en evaporitas

Las rocas evaporiticas mas importantes desde el punto de vista de la
kasrtificacion son el yeso y la sal gema. La disolucin es directa, con
la disociacin de las sales en ele agua, independientemente del
contenido de co2. La karstificacin en estas rocas se describira en
detalle en la leccion el karst en rocas evaporiticas.

Karst: Introduccin

EI trmino carst es la castellanizacin del vocablo alemn karst (de

uso generalizado internacionalmente), trasliteracin a su vez del
topnimo Kras, que designa una regin esloveno-croata. En principio
lo aplicaron nicamente a fisonomas desarrolladas en materiales
carbonticos (calizas y dolomas), para extenderlo posteriormente a
formas similares, pero sobre otras litologas: sulfatos (yeso, anhidrita
y
epsomita);
haluros
(halita,
silvina
y
carnalita);
rocas sedimentarias detrticas con cemento carbontico o sulfatado,
caso
de
areniscas
y
conglomerados
calcreos;
y
rocas
metamrficas carbonatadas, fundamentalmente mrmoles; entre
otros.

Algunos procesos especficos, entre los que destacan la meteorizacin

por hidrlisis, vulcanismo, periglaciarismo y glaciarismo, pueden
hacer que materiales muy diferentes a los anteriores originen
fisonomas similares a las caractersticas de un paisaje krstico.
Corresponde
a una convergencia de formas, y segn cada caso suelen aludirse
como:
pseudokarst en rocas volcnicas (conductos lvicos), plutnicas
(determinadas formas menores) o silceas (cuarcitas karstificadas); g!
aciokarst, cuando se producen en hielo glaciar; y termokarst o
criokarst, en zonas de permafrost.

Respecto a los ltimos trminos citados, debe precisarse que muchos

autores utilizan glaciokarst para referir un karst (s.s.) desarrollado
sobre rocas solubles del lecho subglaciar y que, por tanto, presenta
morfologa mixta; ejemplo son los jous en Picos de Europa,
depresiones mixtas por sobreexcavacin glaciar y disolucin con
participacin de aguas fluvioglaciares. En estos casos, el sistema de
conductos sobre el hielo lo aluden como crio o termokarst.
El conjunto de procesos que desarrollan modelados krsticos
propiamente dichos, recibe el nombre de karstificacin; es una
meteorizacin mezcla de acciones qumicas (disolucin, hidratacin,
sustitucin inica y xido-reduccin) y fsicas (transferencia de masa y
difusin).
En sales (yeso, halita o anhidrita), el proceso es una simple disolucin
en medio acuoso, y tan slo depende de la concentracin (actividad)
inica en el agua y su variacin con la temperatura.
Las rocas carbonatadas (calizas, dolomas y mrmoles) tienen muy
baja solubilidad intrnseca, por lo cual su karstificacin encierra
reacciones qumicas y fenmenos fsicos complejos en las interfases
atmsfera-suelo-agua-roca.

FORMACIONES KRSTICAS
La formacin krstica.
La roca caliza experimenta un singular proceso de alteracin qumica por la
accin del agua de lluvia. El cido carbnico formado disuelve la roca tanto en
al superficie como en el subsuelodando lugar a un paisaje muy peculiar
conocido como paisaje krstico.
Elementos del paisaje krstico de superficie y de subsuelo.
En el subsuelo podemos comprobar como el agua al infiltrarse por pequeas
fisuras y simas van profundizando su erosin llegando a crear una red
subterrnea de galeras por donde circula el agua a distintos niveles y
donde se forman las estalactitas y las estalagmitas. El grado de erosin del
agua puede llegar a tal grado que derrumbe la superficie.

El paisaje krstico en superficie se distingue por los caones tan profundos

y verticales de los ros, los terrenos hundidos de distinto tamao
(poljs, uvalas o dolinas/torcas), por las formas caprichosas de la erosin
del agua creando rocas inestables y los surcos conocidos como lapiaz.

Proceso de erosin krstica

El agua se acumula en las lneas de debilidad de la roca caliza y disuelve el
carbonato clcico.

El Torcal (Antequera).

Un karst se produce por disolucin indirecta del carbonato clcico de las rocas
calizas debido a la accin de aguas ligeramente cidas. El agua se acidifica
cuando se enriquece en dixido de carbono, por ejemplo cuando atraviesa un
suelo, y reacciona con el carbonato, formando bicarbonato, que es soluble. Hay
otro tipo de rocas, las evaporitas, como por ejemplo el yeso, que se disuelven
sin necesidad de aguas cidas. Las aguas superficiales y subterrneas van
disolviendo la roca y creando galeras y cuevas que, por hundimiento parcial,
forman dolinas y, por hundimiento total, forman caones.
Existen otras muchas formas krsticas segn si estas formas se producen en
superficie o por el contrario son geomorfolgicas que aparecen en cavidades
subterrneas. En el primer caso se denominan exokrsticas:

Lapiaces o lenares, son surcos o cavidades separados por tabiques ms

o menos agudos. Los surcos se forman por las aguas de escorrenta
sobre las vertientes o sobre superficies llanas con fisuras.

Poljs son depresiones alargadas de fondo horizontal enmarcadas por

vertientes abruptas. Estn recorridos total o parcialmente por corrientes
de agua, que desaparecen sbitamente por sumideros o pozos y
continan circulando subterrneamente.

Dolinas o torcas son grandes depresiones formadas en los lugares donde

el agua se estanca. Pueden tener formas diversas y unirse con otras
vecinas, formando uvalas.

Gargantas son valles estrechos y profundos, causados por los ros.

Cuevas se forman al infiltrarse el agua. Suelen formarse estalactitas a

partir del agua, rica en carbonato clcico, que gotea del techo, y
estalagmitas a partir del agua depositada en el suelo.

Simas son aberturas estrechas que comunican la superficie con las

galeras subterrneas.

Ponors son aperturas de tipo de portal donde una corriente superficial o

lago fluye total o parcialmente hacia un sistema de agua subterrnea.

Y en el segundo endokrsticas (simas, sumideros, sifones, foibas, etc.).

Formacin de estalactitas y estalagmitas

Cuando el agua, cargada de gas y piedra caliza disuelta en forma de
bicarbonato clcico, llega a una cavidad ms grande que las fisuras por las que
ha pasado (fisuras y diaclasas causadas por los movimientos tectnicos o por
la crioclastia en superficie, por ejemplo), puede evaporarse lentamente y las
sales disueltas en el agua llegan a cristalizarse en determinadas
circunstancias, por ejemplo, al gotear desde el techo de una cueva hacia el
suelo, formando estalactitas en el techo, estalagmitas en el suelo, columnas
cuando estas dos formas llegan a unirse o, si se estanca en una cavidad, se
pueden formar geodas.
Zonas del aparato krstico

Zona de absorcin: zona superficial por donde penetra el agua;

Zona vadosa: el agua circula verticalmente;

Zona fretica: zona profunda donde circula permanentemente el agua;

Zona epifretica: situada entre la vadosa y la fretica, sufre

inundaciones peridicas.

EL PROCESO KRSTICO

DEFINICIN:

Con el nombre de karst (del alemn Karst: meseta de piedra

caliza), carsto carso se conoce a una forma de relieve originado por
meteorizacin qumica de determinadas rocas (como la caliza, doloma, aljez,
etc.) compuestas por minerales solubles en agua.
Un karst se produce por disolucin indirecta del carbonato clcico de las rocas
calizas debido a la accin de aguas ligeramente cidas. El agua se acidifica
cuando se enriquece en dixido de carbono, por ejemplo cuando atraviesa un
suelo, y reacciona con el carbonato, formando bicarbonato, que es soluble. Hay
otro tipo de rocas, las evaporitas, como por ejemplo el yeso, que se disuelven
sin necesidad de aguas cidas. Las aguas superficiales y subterrneas van
disolviendo la roca y creando galeras y cuevas que, por hundimiento parcial,
forman dolinas y, por hundimiento total, forman caones.

Existen otras muchas formas krsticas segn si estas formas se producen en

superficie o por el contrario son geomorfolgicass que aparecen en cavidades
subterrneas. En el primer caso se denominan exokrsticas:

Manifestaciones exokrsticas:
Podemos diferenciar las distintas morfologas exokrsticas ms importantes
caracterizndolas como siguen:

FORMAS DE ABSORCIN:

Se hallan en la superficie del Karst y por ellas se produce la infiltracin del

agua. Las principales formas, de menor a mayor tamao, son las siguientes:
FORMAS CERRADAS
LAPIAZ:

El "lapiaz" o "lenar", es posiblemente la forma inicial

mas sencilla de "karst embrionario" que puede degenerar, posteriormente en
dolinas. Se presentan, generalmente, como un conjunto de pequeas
acanaladuras o surcos estrechos (desde centmetros -"microlapiaz"- hasta 1
metro -"megalapiaz"-) separadas par crestas, a menudo agudas; o bien por
orificios tubulares, "nidos de abejas" etc. Aparecen normalmente en superficies
ms o menos inclinadas y ausentes de vegetacin.

DOLINA:

Son depresiones circulares o elpticas que

se forman por disolucin (y consiguiente prdida de volumen)en su fase inicial,
a partir de la interseccin de diaclasas, generalmente a favor de las planos de
estratificacin, producindose un proceso en cadena de infiltracin- disolucin.
En cualquier caso no se disponen caprichosamente, sino que generalmente
estn alineadas segn fracturas o direcciones de estratificacin determinadas.
En seccin tienen forma de cubeta o embudo. Sus dimensiones varan desde
unos pocos metros de dimetro hasta incluso 500 m. (Hoyo Masallo), siendo las
ms frecuentes de 20 a 25 m y normalmente estn rellenas en su centro por
"terra rossa" o arcillas de descalcificacin.

UVALA:

Como consecuencia de la evolucin de la

dolina, mas rpida en superficie que en profundidad- se originan, par
coalescencia, las uvalas. Sus dimensiones pueden alcanzar incluso 1 Km., de
dimetro. Las uvalas aumentan considerablemente la capacidad de absorcin
actuando como verdaderas zonas colectoras de agua en mayor escala que las
dolinas.

POLJES:

Son las formas superficiales ms evolucionadas y de mayor tamao as como

de absorcin krstica. Son unas depresiones endorricas de fondo plano.
Normalmente presentan una disposicin alargada (largo ms del doble que la
anchura) y vienen condicionadas por fracturas importantes. Se considera una
longitud de 2 km., el lmite a partir del cual es un "polje" y no una '"uvala"'.
Frecuentemente, de las superficies de las "poljes" se erigen pequeas colinas
calizas, modo de islas, que se denominan "hum" (monte Cucuro). Estas reas
endorreicas pueden estar secas o inundadas estacionalmente (en nuestro caso
casi siempre secas) y por ellas pueden discurrir algunos arroyos o incluso ros
que normalmente se pierden en sumideros o "ponors" (Polje de Matienzo).

VALLES CIEGOS:

Son valles cuyo curso de agua superficial desaparece en un sumidero krstico,

presentando fisonoma en "fondo de saco". Normalmente se adaptan a
fracturas determinadas. Cuando llevan mucho tiempo funcionado se asemejan
a uvalas. Los valles ciegos que se presentan en nuestra zona desarrollan su
circulacin sobre margas finalizando en sumideros.

FORMAS ABIERTAS:

SIMAS:

Son las cavidades verticales, condicionadas bien por

fracturas de este tipo, en las que la disolucin y erosin ha alcanzado
profundidades importantes de hasta 1000 m, o bien por el hundimiento de una
dolina, de ah que normalmente se hable de simas tectnicas y simas de
hundimiento. Segn su forma se habla de simas lenticulares, cilndricas,
elpticas, etc.

PONORS:

Son los puntos de absorcin en una dolina, uvala o polje y a veces se trata de
ponor-sima.

CUEVAS, GRUTAS O CAVERNAS:

Constituyen los conductos de circulacin

subterrnea, actual o pasada, libre o forzada. Pueden alcanzar hasta decenas
de kilmetros y es frecuente en ellas los conductos secundarios ramificados a
modo de laberinto. En ellas aparecen con frecuencia sifones, lagos ("gours")
etc.