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FACULTAD DE DERECHO
CUESTION SOCIAL
El ao 1891 el Papa Len XIII public la encclica "Rerum Novarum", uno de
los documentos pontificios ms importantes en la historia de la Iglesia. Puede
decirse que hay un antes y un despus. Este documento es la toma de postura de la
Iglesia ante la grave y acuciante "cuestin social", provocada por la revolucin
industrial y la introduccin del sistema capitalista liberal, que haba dejado en una
situacin de desamparo a amplios sectores de la sociedad, tanto obreros en las
ciudades, como proletarios o pequeos propietarios del campo.
Desde principios del siglo XIX, el concepto de cuestin social apareci en
Europa para sealar las consecuencias laborales, sociales e ideolgicas producidas
por la Revolucin Industrial. En nuestro pas, el trmino cuestin social fue utilizado
por primera vez por Augusto Orrego Luco. Rpidamente fue asociado a los diversos
problemas sociales que afectaron al mundo popular, como el analfabetismo; la
prostitucin; el alcoholismo; el hacinamiento; la promiscuidad; las enfermedades; las
huelgas; la inflacin; la actividad sindical; la lucha de clases; los trabajadores y la
proletarizacin. En pocas palabras, un concepto sumamente amplio, de difcil
consenso, que ha sido motivo de mltiples debates y discusiones.
Se puede decir que la cuestin social es el conjunto de males que actualmente
reinan en la sociedad respecto al trabajo, de los cuales deseamos saber las causas
y buscar remedios (socilogo italiano Olgiati).
En consecuencia, esta amplia definicin nos muestra que se refiere al desajustes
y su consiguiente tensin con motivo de la inobservancia o desconocimiento de los
derechos de los trabajadores que buscan su participacin en los beneficios sociales
econmicos y culturales del desarrollo colectivo, principalmente agudizados con el
advenimiento del capitalismo industrial, que junto a otros factores manifiesta su
influencia en la abundancia de mano de obra barata, la invencin de maquinarias
para la industria y un factor moral derivado que en ocasiones el empresario mira al
obrero como un medio para su enriquecimiento personal, lo que trae consigo un odio
de parte del trabajador al no ver inters en su bienestar personal y familiar.
Se puede afirmar que el trabajo humano es la clave, quiz la clave esencial, de
toda la cuestin social (Laborem Exercens N3).
Los trabajadores en forma incipiente comienzan a unirse para luchar por sus
derechos de modo tal que se implemente un derecho protector, ello se produce en
circunstancia que los Estados eran liberales. De este modo hacen su aparicin
diversos movimientos ideolgicos y polticos de rechazo a dicho Estado liberal y
ofreciendo la solucin a la cuestin social.
As comienza el siglo XX con una considerable presin social de diversos grupos
que buscan soluciones integrales mediante la creacin de normas tuitivas de los
asalariados, unos detrs la cada del capitalismo por la va revolucionaria segn
propugnaban anarquismo y socialismo marxistas; otros buscaban la sustitucin de
Fernando Monsalve Basal.Ctedra de Derecho del Trabajo.Ao 2015
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