Reproduccin

Introduccin

or medio de la reproduccin se consigue la

perpetuacin de las caractersticas biolgicas de las plantas,
transmitindolas a la descendencia. Los vegetales producen
tipos especiales de clulas que son capaces de crecer
independientemente (esporas), o fusionarse con otras
(gametos), originando un individuo adulto.
En ocasiones, los vegetales son capaces de reproducirse de
forma asexual por simple fragmentacin, como es el caso
de las talfitas, o como ocurre en gran cantidad de plantas
superiores. Muchos vegetales unicelulares se reproducen
por biparticin de la clula madre en dos clulas;
pordivisin mltiple o por gemacin, produciendo en todos
los casos clulas que son exactamente iguales entre s y la
clula progenitora. Por medio de mitosis de las esporas, la
mayora de las algas y algunos hongos son capaces de
originar nuevos individuos.
Bsicamente nos centraremos en la reproduccin de las
espermatfitas (angiospermas y gimnospermas), por ser
plantas superiores que poseen estructuras muy
especializadas. Veremos tanto la reproduccin sexual como
asexual.
Reproduccin asexual de las angiospermas
En las angiospermas, y en general en todas las cormofitas,
se da una reproduccin asexual o vegetativa, donde las
plantas hijas son idnticas a la madre, al no existir
intercambio de material gentico.
Las principales modalidades de reproduccin asexual son
por:

Propgulos

Estolones

Rizomas

Tubrculos

Divisin del tallo.

En este tipo de reproduccin se consume menos energa

que la sexual.
Los propgulos son plntulas que son capaces de
independizarse produciendo plantas adultas tras su
enraizamiento; en los briofitos se forman pequeas plantas
hijas con los restos de meristemos activos del borde de las
hojas, stos al caer al suelo logran convertirse en plantas
independientes; el ajo de via, por ejemplo, produce
pequeos bulbos que enrazan rpidamente al contactar
con la tierra.
Los estolones consisten en tallos que se encuentran a ras
del suelo, o escasamente subterrneos, que proceden de un
brote lateral del tallo principal; estas yemas forman tallos
areos y races adventicias, que pueden ser seccionadas o
fragmentadas del estoln para convertirse en nuevas
plantas. Un ejemplo de este tipo de reproduccin lo
observamos en la fresa.
Los rizomas consisten en tallos subterrneos que crecen
paralelos a la superficie, en cada nudo que forman emiten
tallos areos y races adventicias; las partes ms jvenes
progresan extendindose a travs del sustrato, mientras
que las ms viejas van muriendo. En general, cada tallo
que producen los rizomas puede ser separado de los dems
como una planta individual. Un ejemplo de este tipo de
reproduccin lo podemos observar en los juncos, los lirios o
determinadas herbceas como la gramma.
Los tubrculos o bulbos poseen yemas que actan en la
reproduccin vegetativa, formando plantas adultas.

Corte de un bulbo mostrando la yema

La reproduccin por divisin del tallo o propagacin

vegetativa, consiste en la particin de secciones del tallo
que una vez enterradas consiguen enraizar. Se trata de un
fenmeno muy extendido entre las plantas vasculares.

Reproduccin por divisin de tallo

Reproduccin sexual de las angiospermas

a reproduccin sexual en las angiospermas precisa

de la existencia de sexos. Las espermatofitas
(angiospermas y gimnospermas) son las plantas vasculares
ms evolucionadas, cuyas estructuras presentan flores en
el caso de las angiospermas, y conos u hojas
esporangferasen el caso de las gimnospermas. El autntico
concepto de flor corresponde a las angiospermas, que las
diferencia claramente de los dems grupos.
Los rganos sexuales de las angiospermas se agrupan en
aquellos brotes que estn especializados en la produccin
de semillas, es decir las flores. Tpicamente, una flor
completa est formada por cuatro tipos de hojas
modificadas o verticilos florales
denominados spalos y ptalos, que son estriles;
y estambres y carpelos, que son frtiles; todos se

encuentran ubicados en un ensanchamiento del extremo de

un pednculo. Cuando la flor carece de pednculo se
denomina sentada, y si falta algn verticilo incompleta.

Una flor consta de un pedculo floral cuyo extremo se

ensancha formando el tlamo, en donde estn ubicadas
todas las piezas florales, que son las siguientes:
Los spalos
Su conjunto forma la parte externa denominada cliz, que
protege al resto. Pueden asemejarse a los ptalos cuando
poseen colores muy intensos, como es el ejemplo de los
spalos petaloideos del azafrn, el gladiolo o el tulipn, y
en ese caso se las denomina conjuntamente como tpalos.

Una rosa sin abrir donde se pueden apreciar los spalos abrazando el
capullo

Si una flor carece de spalos se dice que aspala. Si los

spalos son todos iguales se dice que el cliz es regular,
o irregular en el caso contrario; dialispalo opolispalo si
los spalos estn libres; y sinspalo o gamospalo si estn

soldados. Si el cliz permanece en la flor tras ser fecundada

se le denomina persistente, ejemplo de la granada o la
pera; y caduco o caedizo si cae o desaparece, ejemplo de la
amapola y la vid. Segn la forma del cliz se clasifica
en tubuloso, bilabiado,espolonado, acampanado, etc.
Los ptalos
Su conjunto constituye la corola, o segundo verticilo floral.
Suelen poseer vivos colores con la funcin de atraer a
los animales que aseguran la polinizacin. Se presentan
generalmente alternando con los spalos y en nmero igual
a estos. Se denominan ptalos sepaloideos cuando tienen
color verde, que les impide diferenciarse de las partes del
cliz.

Una margarita, con sus largos y llamativos ptalos, siendo visitada

por dos pequeas coccinlidas (mariquitas)

La corola puede
ser dialiptala, coriptala o poliptala cuando los ptalos
estn separados, formados por un limbo cada uno de ellos
que remata en una especie de ua o parte estrecha;
ejemplo de las rosas o los magnolios. Se denominan
ptalosconnados cuando stos estn soldados lateralmente,
en todo o en parte, en forma de tubo; en este caso se dice
que la corola es simptala o gamoptala. En este tipo de
corolas simptalas se distingue el tubo, la garganta y
la lmina o parte superior. Las diferentes formas de las
corolas simptalas cuyas partes no estn soldadas se les
denomina dientes, lbulos o lacinias. El concepto de
flor regular o irregular tiene su base en la forma que

presenta la corona de ptalos; regular si stos son iguales

(como en el caso del clavel), o irregular si son diferentes
unos de otros. Si la flor carece de ptalos se le
denomina aptala.
Las corolas y flores completas pueden clasificarse por su
simetra. As, se denominan actinomorfas cuando son de
simetra radiada; cigomorfas las de simetra bilateral
y asimtricas si no existe plano de simetra. Las simptalas
actinomorfas (con la corola de ptalos soldados) pueden
ser: tubulosas si presentan un tubo
cilndrico; urceoladas las de forma de
olla; infundibuliformes en forma de
embudo;acampanadas en forma de campana. Las
cigomorfas pueden ser: labiadas cuando es tubulosa con
dos labios desiguales; personadas cuando presentan la
garganta cerrada por un repliegue del labio inferior,
llamado paladar; liguladas cuando es tubulosa con una
expansin laminar lateral en forma de lengeta, como es el
ejemplo de las flores perifricas de la margarita.
Las dialiptalas tambin pueden ser actinomorfas y
cigomorfas; si son actinomorfas se distinguen los siguientes
tipos: trmera o lilicea cuando poseen tres ptalos;
crucferas o cruciformes cuando poseen cuatro ptalos en
cruz; rosceas si poseen cinco ptalos de ua corta;
cariofilceos o aclaveladas si los cinco ptalos son de ua
larga. si son cigomorfas, se presentan mediante un solo
tipo: la corolaamariposada o papiloncea, que muestra
cinco ptalos en estandarte, dos alas y dos soldados en
quilla.
El cliz y la corola conforman lo que se denomina periantio.
Si ambos verticilos son iguales se le llama perigonio. Segn
el aspecto que presente el perigonio puede
sercorolino o calicino. En el ensanchamiento o receptculo
existen generalmente unas estructuras que segregan un
nctar denominados nectarios; stos son aprovechados
como alimento por numerosos insectos. Hay ocasiones en
que partes del ovario, estambres modificados o base de los
ptalos actan como nectarios.

Los estambres

os estambres o microesporfilos; forman en su

conjunto el rgano sexual masculino o androceo. En ellos
se forman los granos de polen que producirn los
espermatozoides. Los granos de polen se encuentran en un
ensanchamiento ovoide llamado antera, que est situado
en el extremo de un filamento delgado; en su interior hay
uno huecos o zonas en forma simtrica llamados sacos
polnicos o microsporangios. Aqu se produce
el arquesporio, consistente en un tejido esporgeno que por
mitosis genera las clulas madre del polen.
Estas clulas, por meiosis, dan lugar a cuatro microsporas
que culminarn en elgrano de polen o gametofito. El
gametofito es normalmente bicelular, una vegetativa y otra
generativa (un poco ms pequea); durante la fecundacin
la vegetativa ser la encargada de la formacin y
crecimiento de un tubo polnico, y la generativa se dividir
por mitosis para formar los espermatozoides.
Cuando se ha completado la formacin del grano de polen,
queda rodeado por dos capas, una interior de celulosa muy
fina llamada intina, y otra exterior muy resistente
llamada exina, formada por esporopolena caracterizada
para cada especie; estn cubiertas por una sustancia
aceitosa para permitir su adherencia y transporte en los
pelos de los animales. En las flores simptalas, puede
ocurrir que los filamentos de los estambres estn unidos a
la base de la corola, en vez de al receptculo, en ese caso
se les denomina estambres epiptalos; esto no suele ocurrir
en las flores dialiptalas.
Segn su disposicin, los estambres se dividen
en: libres cuando no tienen unin entre s, o que no estn
soldados si existe esa unin; monadelfos si estn soldados
por un grupo de filamentos; diadelfos si lo estn por dos
grupos; poliadelfos si forman varios haces; singensicos si
estn soldados por las anteras rodeando al

estilo; sinandros si la soldadura implica tanto al filamento

como a las anteras.
En cuanto a su longitud, los estambres pueden
ser: exertos si emergen por encima del borde de la corola,
e inclusos si son ms cortos que la corola. Aquellas
especies que no poseen anteras funcionales, con uno o ms
estambres atrofiados, se las denomina estaminodios. En
muchas rosas cultivadas, por ejemplo, el filamento se
transforma en una lmina parecida a un ptalo.

Detalle de unos estambres

En cuanto a las anteras y segn la insercin en el filamento

se distinguen: lasbasifijas cuando la unin es basal,
y dorsifijas cuando se fijan por la cara externa o interna. La
forma en que se produce la dehiscencia (liberacin del
polen de la antera) puede ser: lineal cuando se produce por
hendiduras o surcos longitudinales, como es el caso del
alhel; poricida cuando lo hace por dos poros superiores,
como sucede en la berenjena; valvar o ventallicida cuando
se abren de abajo arriba cuatro tapas o ventanas, como en
ocurre en el laurel.

Corte transversal de una antera

Segn la orientacin de las anteras, los estambres pueden

ser: introdorsos si las anteras apuntan hacia el centro de la
flor, y extrorsos si lo hacen hacia el exterior.
El gineceo o pistilo

s el rgano sexual femenino o verticilo ms interno

de la flor. Se encuentra situado en el centro de la flor, y
compuesto por un conjunto de carpelos o megasporofitos.
stos son en realidad unas hojas transformadas que se
encuentran dobladas por su mitad, y en cuyo interior
guardan una cavidad redondeada, el ovario, que alberga el
vulo que dar lugar a las semillas cuando ste sea
fecundado.
Se dice que el gineceo es apocrpico, si los carpelos
encierran entre s a los vulos formando uno solo;
o sincrpico si lo hacen total o parcialmente con los bordes
de otros carpelos. Segn el nmero de carpelos que forman
el pistilo, ste puede sersimple,
unicarpelar o monocarpelar, si procede de un solo carpelo;
o pluricarpelar, si procede de la soldadura de dos o ms. La
prolongacin del ovario es el estilo, consistente en una
porcin columnar que sobresale del ovario y cuya misin es
la alimentacin del polen para formar el tubo polnico.

El gineceo es la parte femenina de las plantas angiospermas

Los estilos pueden ser:

Columnares

Filiformes
Bifurcados
Ramificados
Petaloideos
Etc.

La estructura final del estilo es el estigma, consistente en

una porcin ensanchada, generalmente viscosa, que ser
por donde penetren los granos de polen durante la
polinizacin.
Segn su forma, los estigmas se dividen en:

Filiformes

Capitados
Ramificados
Rlumosos
Petaloideos
Etc.

El vulo constituye el megasporangio, que se encuentra

recubierto por dos capas celulares
denominadas tegumentos; la nucela que forma un tejido
compacto; y la regin basal denominada calaza. La parte
interior de la pared del ovario, donde se insertan los vulos,
es la placenta; zona donde se ha producido la unin de los
mrgenes del o de los carpelos. A veces no existe estilo y el
estigma es ssil sobre el ovario. El ovario puede estar o no
dividido en cavidades separadas denominadaslculos. Los
pistilos simples y numerosos compuestos, slo presentan
una cavidad y son denominados uniloculares; otros tienen
tantas como carpelos y se llamanpluriloculares. La situacin
del ovario, respecto a los dems verticilos florales, puede
ser spera o nfera.
En el interior del ovario se encuentran los vulos que
originan las clulas sexuales femeninas haploides, gametos
femeninos u oosferas. Segn la situacin de los vulos en
la cavidad ovrica la placentacin puede
ser: parietal o lateral (si se insertan a lo largo de la pared
del ovario), y axilar (cuando los vulos se sitan sobre un
eje central). La placentacin axilar puede dividirse a su vez
en: central, cuando las paredes radiales de los carpelos
desaparecen para dar un ovario unilocular, quedando en el
centro la columna placentaria con los vulos; y basilar,
cuando desaparecen tanto los tabiques como la columna
central, quedando slo una protuberancia basal.
Segn la insercin relativa del ovario respecto a las dems
partes de la flor, pueden distinguirse: ovario spero,
cuando el pistilo est situado por encima de los otros
verticilos; ovario nfero o adherente, cuando por ser el
receptculo muy cncavo, el pistilo se sita por debajo de
la insercin de los dems verticilos, aunque lo normal es
que los carpelos se suelden al receptculo; y ovario
seminfero, cuando las otras piezas florales no se sitan al
nivel del gineceo.
Si no existen verticilos frtiles, se dice que las flores
son estriles o neutras. Todas las flores que tengan o no
cliz y corola, pero que posean androceo y gineceo,

sonperfectas o hermafroditas. Por el contrario, si les falta

algn verticilo se denominanimperfectas o unisexuales;
stas se dividen en: estaminadas, si tienen estambres y
falta el pistilo; y pistiladas, si tienen pistilo y faltan
estambres.
Segn las flores que presenta la planta, se divide
en: monoicas, si hay flores masculinas y femeninas
independientes sobre el mismo pie de planta; y dioicas, si
hay flores femeninas y masculinas pero situadas en
distintos pies.
Las angiospermas son las plantas que alcanzan la mxima
complejidad. La funcin esencial de las flores es culminar
con la formacin de las semillas, pero para ello es preciso
que previamente se hayan formado los granos de polen,
que se haya producido la polinizacin, que exista un
adecuado desarrollo del vulo y finalmente su posterior
fecundacin. Si no se produce la fecundacin termina
marchitndose la flor y, consecuentemente, no se forma ni
el fruto ni las semillas.
La fecundacin

as plantas espermafofitas se distinguen bsicamente

de los helechos y de los cicadofitos y ginkgofitos por que
forman semillas, y por un proceso de fecundacin que se
realiza por medio de un tubo polnico.
La fecundacin se produce tras una primera fase
denominada polinizacin, por el cual los granos de polen se
trasladan desde la antera hasta el estigma, por cualquiera
de los mtodos de dispersin que se dir ms adelante.

La fecundacin se produce cuando los gametos masculinos alcanzan

el interior del vulo

La polinizacin puede ocurrir directamente

por autopolinizacin, mediante la cada del polen de una
flor hermafrodita sobre el estigma de la propia planta
(aunque existen mecanismos de autoesterelidad que
restringen o evitan la autopolinizacin); o por polinizacin
cruzada, por la cual el polen de una flor se deposita sobre
el estigma de otra flor de la misma especie. Si el agente
transportador en la polinizacin cruzada de estas flores es
el viento, se las denomina flores anemfilas; si son las
aves, ornitfilas; si son los murcilagos, quiropterfilas; y si
son los insectos, entomfilas.

En la polinizacin cruzada el polen se deposita mediante un agente

transportador sobre el estigma de otra flor de la misma especie

Las flores anemfilas suelen presentar pequeas corolas,

incluso desnudas; por el contrario, en las dems se suelen
observar grandes corolas y nectarios, de vivos colores para
atraer y llamar la atencin de los insectos que harn de
transportadores del polen. Si la fecundacin es realizada
mediante la manipulacin por seres humanos para la
obtencin de nuevas variedades, se le llama polinizacin
artificial.
Cuando el grano de polen ha quedado depositado en el
estigma, comienza a emitir unas prolongaciones desde su

pared, son los llamados tubos polnicos, que surgen a partir

de los puntos germinativos. Si el grano de polen resulta
apto para la planta y forma el tubo polnico se dice que
es compatible; e incompatible si es rechazado, no germina
o el tubo polnico no alcanza el vulo. Si es compatible, el
tubo polnico va penetrando en el estilo, alcanza el ovario y
finalmente el vulo.

Mientras que la oosfera se transforma en embrin, la clula central

dar origen al albumen oendospermo, que es el tejido nutriente del
futuro embrin

El vulo presenta un poro, el micrpilo, por donde penetra

el tubo polnico hasta liberar los espermatozoides en el saco
embrionario. En las angiospermas se produce una doble
fecundacin: uno de los espermatozoides se fusiona con la
ovoclula y el otro con los ncleos polares para producir el
ncleo endosprmico triploide, que por divisin dar lugar
al albumen o tejido endosprmico nutricional del futuro
embrin. Mientras que el cigoto se convierte en el embrin
de la semilla, que est constituido por el vulo, por su parte
el ovario se transformar en el fruto, que servir para
dispersar el embrin.

Proceso de la fecundacin y formacin de la semilla

La formacin de la semilla y el fruto

a formacin de la semilla y el fruto comienza con las

divisiones del zigoto para dar el embrin. La primera
divisin es transversal y origina dos clulas desiguales:
la basal o superior (junto al micropilo) y la terminal (de
menor tamao). La clula basal se divide para formar
elsuspensor, este tejido sirve para empujar al embrin
hacia el interior del albumen, y en algunos casos
alimentarlo tambin.
La clula terminal se multiplica activamente para dar el
embrin. Se trata de una planta diminuta que consta de un
eje corto, con una o dos hojas llamadascotiledones. La
parte que se encuentra por encima de ste o estos
cotiledones, se llama tallito, plmula o epicotilo, el cual
formar la yema terminal o gmula de la plntula. La parte
del eje que se encuentra justamente por debajo del
cotiledn o cotiledones, es el hipocotilo o zona de transicin
entre el tallo y la raz. La prolongacin del hipocotilo que se
dirige hacia el suspensor, constituye la radcula.

Identificacin de la semilla:1-Gmula, 2-Cotiledones, 3-Plmula, 4Radcula, 5-Tegumen, 6-Albumen

La testa consiste en una cutcula y varias capas de clulas;

generalmente se endurece totalmente, para proteger contra
la desecacin, infecciones, etc. Puede presentar
formaciones carnosas para ayudar a la dispersin, que se
denominanarilo. La cicatriz que queda en el lugar de unin
del funculo a la placenta, se le llama hilio. Se le
llama almendra al conjunto del embrin y el albumen. El
proceso de formacin de semillas sin fecundacin previa
que ocurre en algunas angiospermas se
denomina apomixia.
El vulo fecundado y maduro es la semilla. En ella se
reconocen dos partes: elembrin y la cubierta de la semilla.
El embrin se presenta rodeado o acompaado por el
albumen, o carente de l, en cuyo caso el alimento se
almacena en los cotiledones.
Los tegumentos del vulo sufren unas transformaciones
para convertirse en las cubiertas de las semillas,
llamadas episperma; son la testa, ms externa, y
eltegumen, ms interno. El crecimiento del embrin se
reanuda tras el periodo de latencia, y cuando las
condiciones de humedad, oxgeno y temperatura son las
adecuadas.

Germinacin de la semilla

Desde entonces, y hasta que la plntula se independiza, se

conoce este proceso como germinacin; sta puede
ser hipogea cuando los cotiledones quedan en el sustrato,
o epigea si se elevan sobre la superficie del suelo.
El embrin se alimenta en sus primeras fases de las
reservas del albumen, ejemplo del trigo; y si ste no existe
lo hace de los cotiledones, ejemplo del garbanzo. La
plntula se independiza en el momento que sintetiza la
clorofila.
Conforme los vulos se van transformando en semillas, el
ovario crece para convertirse en fruto; entonces los ptalos
y estambres se marchitan y caen.

Identificacin de la flor transformada en fruto y semillas

Por su parte, el cliz puede caer, permanecer pegado al

fruto o crecer (cliz acrescente). Si los frutos se forman sin
fecundacin previa, y por tanto sin semillas, se dice que
son partenocrpicos, ejemplo de lo que sucede con el
tomate.

El fruto se compone de pericarpo y semilla. Cuando el fruto

est maduro, la pared del ovario se llama pericarpio, el cual
puede ser suave, duro, seco o carnoso. Pueden distinguirse
tres capas: epicarpio o exocarpio, que es la capa exterior
en forma de fina epidermis o de varias clulas de
grosor; mesocarpo, o capa media, que puede ser carnosa y
se corresponde con el parnquima del ovario;
yendocarpo, o capa interna, que corresponde a la cara
superior del carpelo.
Los frutos pueden clasificarse en base a criterios diversos.
Segn la naturaleza de la pared del fruto pueden
ser: secos o carnosos; segn liberen o contengan las
semillas al llegar a su
madurez: dehiscentes o indehiscentes; segn dispongan de
una o ms semillas: monospermos o polispermos; segn la
procedencia de un solo ovario, es decir formado por uno o
ms carpelos: simples; si procede de varios ovarios
independientes: compuestos; etc.
Dispersin de los frutos

a diseminacin o dispersin de los frutos o las

semillas, es una exigencia y necesidad biolgica de las
plantas para perpetuar la especie, as como tambin
ecolgica, para conseguir colonizar nuevas zonas donde no
encuentre competencia.
En base a los agentes que permiten la dispersin, los frutos
se clasifican en:

Autcoros o bolcoros

Anemcoros
Hidrcoros
Zocoros

Los autcoros o bolcoros

Los frutos autcoros o bolcoros son los que al llegar a la

madurez lanzan sus semillas a distancia por sus propios
medios, ejemplo de los guisantes o los mecanismos
elsticos que poseen los geranios y la primavera al secarse;
o explosivos al tacto, como el pepinillo del diablo.

El guisante es autcoro, porque expulsa la semilla por sus propios

medios

Los anemcoros
Los frutos anemcoros son aquellos que, gracias a su
ligereza o pequeo tamao, son fciles de dispersar
transportados por el viento. En algunos casos poseen
rganos o mecanismos que ayudan a ser levantados por el
viento, e incluso a volar o planear, ejemplo de las alas del
arce, el tilo o el pino; o cerdas plumosas como los vilanos
de las compuestas.

Semillas anemcoras: 1-Arce, 2-Diente de Len, 3-Olmo

Otras semillas son plumosas o cubiertas de pelos lanosos

como las de los sauces y lamos. Incluso toda la planta

puede en ocasiones ser arrastrada por el viento, la cual va

liberando las semillas en su trayecto, ejemplo del cardo
corredor.
Los hidrcoros
Los frutos hidrcoros se corresponden con plantas acuticas
y ribereas. Poseen caractersticas de flotabilidad, pudiendo
recorrer grandes distancias sobre el agua, ejemplo de los
nenfares o ninfeas y los cocos, que mediante este sistema
han conseguido colonizar los atolones del pacfico.
Los zocoros
Los frutos zocoros se encuentran ligados evolutivamente a
los animales que intervienen en su dispersin. Los
mecanismos bsicos de dispersin son dos: servir de
alimento y por tanto ingeridos, o utilizar el cuerpo externo
del animal como vehculo de transporte.

El agarramoos es zocora, por su facilidad para engancharse en el

pelo de los animales

El primer caso es propio de los frutos carnosos y colores

intensos (bayas y drupas), que una vez comidos por los
vertebrados excretan las semillas ingeridas; gracias a sus
cubiertas leosas o coriceas pueden retornar a tierra lejos
del lugar original, en condiciones para germinar y producir
un nuevo individuo.
El segundo caso es propio de los frutos y semillas
pegajosos como el murdago, o aquellos que presentan
pelos, espinas o ganchos; mediante este mecanismo se
adhieren a los pelos o plumas de aves y mamferos,
diseminndose de este modo. Existen plantas que no

dispersan sus frutos y semillas, y que incluso evitan que

esto suceda, ejemplo de los cacahuetes o del trbol
subterrneo, que los entierran antes de que lleguen a
madurar.
La reproduccin de las gimnospermas

n las gimnospermas, al igual que en las

angiospermas, los gametofitos son microscpicos y crecen
siempre a expensas del esporofito diploide. Sin embargo, a
diferencia de aquellas, el rgano reproductor donde se
encuentra el esporangio no es una flor con cliz y corola,
sino una estructura denominada cono. Los frutos y semillas
de las gimnospermas son anemcoros, es decir, se
polinizan ayudados por el aire, nunca por insectos u otros
mtodos.
Las semillas se desarrollan dentro del gametofito femenino,
que es rico en nutrientes. Igualmente, se asemejan a las
angiospermas en que faltan los flagelos en sus
espermatozoides. Sin embargo, la caracterstica evolutiva
de las angiospermas de poseer flores hermafroditas no
existe en las gimnospermas, salvo algunas excepciones,
sino que los carpelos o los estambres siempre se hallan
sobre flores distintas, y rodeadas o no por hojas estriles,
que como sucede en el pino, forman la pia.
El pino como ejemplo de reproduccin de las gimnospermas
La mejor forma de exponer el proceso de reproduccin de
las gimnospermas es referirnos al pino, que aunque
presenta variaciones secundarias en cuanto a la estructura
floral y de reproduccin, es en general representativo de
estos vegetales.

Gimnosperma de la clase confera

Los pinos son especies monoicas. El ciclo reproductivo

abarca dos estaciones vegetativas, como sucede en el resto
de las gimnospermas. Existen flores masculinas portadoras
de polen que son conocidas como cono de polen; stas se
desarrollan en la base del rbol y estn formados por unos
mltiples microsporfilos que estn dispuestos en hlice,
con un pequeo pedculo y dos sacos polnicos, los
microsporangios, donde se encuentran las clulas madre
del polen. Estas clulas, por meiosis, forman gran cantidad
de granos de polen (microgametofito), cuyo protoplasto se
divide en dos clulas denominadas clula protalial (sin
funcin aparente), y clula anteridial productiva, que es
generativa y dar lugar a los espermatozoides y la clula
tubular, encargada de formar el tubo polnico.
Los conos de semilla o flores femeninas estn compuestas
por escamas ovulferascon dos vulos cada una,
consistentes en ramas reducidas y desplegadas en espiral
rodeando un eje central; estn situadas en la parte superior
del rbol, es donde se produce la fecundacin y la
formacin de la semilla. Durante la polinizacin el cono es
pequeo, blando y verde. En cada una de sus escamas hay
dos vulos jvenes, con la nucela o esporangio femenino,
donde aparece una clula madre de la megaspora rodeada
del integumento, presentando un orificio para la entrada

del tubo polnico, al igual que en las angiospermas. En este

estado y con las escamas del cono de semilla ligeramente
separadas se produce la polinizacin. Es entonces cuando
las escamas del cono se endurecen y se cierran en un cono
compacto, que permanece as durante el verano hasta el
invierno siguientes, que es cuando la clula madre de la
megaspora se divide por meiosis formando cuatro
megasporas; solo una de ellas se transformar en el
gametofito femenino. Esta megaspora est formada por un
tejido de almacenamiento y dos o tres arquegonios
ovferos, dentro del vulo. En verano, al ao
aproximadamente de la polinizacin, finaliza este proceso y
se produce la fecundacin.
Como ya se dijo, los frutos y semillas de las gimnospermas
son anemcoros, es decir, se dispersan por el viento. La
polinizacin se realiza por este medio, ya que los granos de
polen poseen dos alas globosas. El polen es depositado en
las proximidades del vulo y queda fijado por una sustancia
pegajosa que ste libera. Cuando sucede ms tarde la
germinacin, la clula del tubo forma el tubo polnico,
auque no se produce la divisin de la clula generativa
hasta el verano siguiente, en que se produce la
fecundacin. El tubo polnico penetra a travs del micrpilo
y la clula generativa se transforma en una clula pedicular
y otra somtica, que originar los dos ncleos
espermticos. Uno de ellos es expulsado del tubo y
degenera; el otro se une a la ovoclula formando un cigoto,
que se desarrolla en la semilla, la cual una vez madura en
otoo, sale del cono, cuyas escamas se separan y se
encorvan.
Las semillas desarrollan un ala que les permite su
dispersin por el viento. El embrin consta, como en las
angiospermas, de un hipocotilo, varios cotiledones y un
pice caulinar. Se trata de un esporofito inmaduro que al
germinar producir una plntula. En las gimnospermas el
ciclo dura dos estaciones vegetativas.