LA DISCIPLINA DE LAS CELULAS REALES

Recibido el 24 de febrero de 1997; aceptado el 16 de enero de 1999

Resumen
La manufactura celular ha recibido un fuerte respaldo como una innovacin que mejora
la calidad, el tiempo de produccin, la rotacin de inventarios, el flujo de trabajo, la
utilizacin del espacio, y la flexibilidad. Sin embargo, las definiciones de lo que
realmente se quiere decir con el trmino manufactura celular varan un poco entre
acadmicos y una gran cantidad de profesionales. Estas discrepancias hacen difcil
comparar los resultados de los estudios centrados en la medicin de la eficacia de las
clulas. Es nuestra posicin que parte de la confusin en el campo, que deriva de la
suposicin, en una clula es simplemente un diseo. Esto para numerosas
aproximaciones de diseo celular y su funcionamiento. Nuestro objetivo al redactar este
documento es sugerir una mejor perspectiva de comprensin. Basndonos en nuestra
investigacin de campo en curso y una exploracin de la literatura existente,
proponemos una teora para describir la disciplina necesaria para la efectividad
celular. Nosotros diferenciamos clulas reales de otros tipos de clulas, basados en la
presencia de vnculos clave. En una clula real, las tareas de trabajo y los que lo realizan
estn conectados en trminos de tiempo, espacio e informacin. De estos mecanismos
de vinculacin, que representan al ncleo de la disciplina celular, la informacin parece
ser la determinante ms importante de la eficacia. Adems, hacemos nfasis en que los
operadores celulares son centrales para la disciplina, lo que subraya nuestra posicin de
que una clula es ms que un arreglo de los equipos. Factores como la polivalencia, la
reduccin de los tiempos de preparacin, pequeo tamao de la transferencia por lotes,
y la presencia de controles visuales sirven como facilitadores que fortalezcan la
disciplina, pero que no son fundamentales para nuestra definicin
terica. Configuraciones no adheridas a la disciplina del tiempo, el espacio y la
informacin puede ser clasificada como clulas latentes o virtuales, y puede ser
especulada a formarse en niveles inferiores a los de las clulas reales. Aunque nuestra
teora de la disciplina celular se basa en el estudio de la observacin, su robusto
potencial se confirmar ms apropiadamente a travs de un diseo cuidadoso y
ejecutado campo de experimentos.
1.- introduccin
El propsito de este trabajo es establecer un marco terico para describir la disciplina de
la manufactura celular y los elementos que lo comprometen. Una disciplina en este
sentido se refiere a un conjunto de reglas o mtodos que produce un estado de
orden. Con respeto a las clulas, la disciplina significa la adhesin a un bien articulado
conjunto de criterios. Tal disciplina se est perdiendo de ms recientes trabajos en
clulas, el cual, en nuestra visin, no ha tenido buen crecimiento en teora. Por lo tanto,
nuestro propsito aqu es presentar el tipo de anlisis conceptual que fue perdido hace
tiempo en el campo. La necesidad de una estructura terica no es nica para el estudio
de clulas. Dentro del campo de la gestin de operaciones, otros han notado la falta de
teora a disposicin para describir construcciones y fenmenos. La manufactura celular
ha recibido una escala amplia de atencin en la literatura; los investigadores han
examinado esto a travs de mtodos que van desde modelos matemticos hasta el
campo de la investigacin emprica. A lo largo de este trabajo, las definiciones parecen
ser una cantidad mnima de acuerdos acerca de la definicin de este trmino

"manufactura celular". Sin embargo, estas definiciones sufren de dos debilidades

inherentes. En primer lugar, algunas reflejan una comnmente hiptesis retenida de que
una
clula
no
es
ms
que
un
diseo.
Tomamos el problema con esta perspectiva; nuestra posicin es que las clulas implican
una disciplina integradora que va ms all de la configuracin fsica. En segundo lugar,
en el otro extremo, algunos escritores incluyen un conjunto de elementos de diseo,
caractersticas operativas y factores que permite describir las clulas. Estas
contribuciones no identifican lo fundamental en los bloques de construccin celular,
adems, ellos crean condiciones confusas para las variables predictoras probadas en el
campo de la investigacin y estudios de simulacin. Dada la importancia de la
manufactura celular como un tema de investigacin, parece maduro para el anlisis
sistemtico. Este documento ha sido escrito para llenar un vaco percibido, participar en
el pensamiento crtico sobre una importante construccin de operaciones, y estimular a
nuestros colegas a examinar las ideas expuestas aqu.
2.- revisin de la literatura
El ms reciente trabajo sobre manufactura celular se origin en la investigacin
realizada en la antigua URSS por Sokolovsky en los aos 30s. El propuso que '' partes
de una configuracin y caractersticas similares deberan ser fabricados en la misma ruta
por un proceso tecnolgico estandarizado'' Este reciente trabajo gener numerosas
aplicaciones en una variedad de industrias, incluyendo trabajos en metales, la
produccin de herramientas para mquina, maquinaria elctrica, equipo de aeronave, y
operaciones de fundicin. Siguiendo el crecimiento en la implementacin exitosa de la
manufactura celular, investigacin adicional rusa y escribiendo definiciones que
redefinen la manufactura celular. Por ejemplo, el libro de Mitrofanov 1966, los
principios cientficos de Grupos Tecnolgicos (que ganaron el Premio Lenin y fue
traducido al Ingls en 1966), propuso fabricar una familia de piezas usando una lnea o
clula de mquinas. En 1965, haban reportados ms de 750 firmas soviticas que haba
implementado de las ideas de Mitrofanov (Grayson, 1971). Segn los creadores rusos
de la manufactura celular, una clula se define como un conjunto de diferentes
mquinas que se agrupan fsicamente juntas y estn comprometidos, a travs de las
herramientas y la programacin, a la produccin de un conjunto de partes similares,
cada uno de los cuales es producida en pequeas a medianas porciones.
Burbidge, antes de su muerte en 1995, escribi ms ampliamente sobre esta rea y
evitando el trmino "clulas" por su connotacin de prisin (Burbidge, 1975). l
sostuvo que estos grupos de mquinas ''completan todos los productos o piezas que
hacen y estn equipadas con todas las instalaciones de procesamiento que necesitan para
hacerlo''. (Burbidge, 1991, p. 5). Fue preferencia del Burbidge usar el trmino, grupo de
tecnologa (GT), para referirse a la manufactura celular.
Ms escritores contemporneos describen a menudo la manufactura celular como una
aplicacin del grupo de tecnologa o, en muchos casos, omiten referirse al grupo de
tecnologa como un todo. Garza y Smunt 1991, definen la manufactura celular como
''una aplicacin del grupo de tecnologa en el cual partes similares son agrupadas en
piezas familiares y son procesadas por separado en subsistemas de fabricacin llamadas
clulas''. Steudel y Desruelle 1992 afirmar que en una clula de trabajo de manufactura,
mquinas de tipos funcionales diferentes se agrupan juntas y se dedican a procesar una
familia de 'partes similares'. Wemmerlov y Hyer 1989 observan que una clula de
fabricacin es un conjunto de mquinas diferentes o procesos situados en estrecha
proximidad y dedicada a la fabricacin de una familia de partes (una familia
celular). Las partes son similares en su requerimiento de procesos (operaciones

requeridas, tolerancias, capacidad de herramientas de maquinaria, etc). Vakharia 1986

sostiene que ''... una clula de produccin es un grupo de mquinas o procesos con tipos
de funcionalidad diferentes que se colocan juntos y dedicada a la manufactura de un
rango especfico de piezas familiares''.
Tomando otra perspectiva, Shafer et al. (1995) reconoce que, basado en definiciones
facultativas, una clula puede ser cualquier agrupacin de mquinas, incluyendo los
basados nicamente en funciones. Hemos hecho una observacin similar, una vez que
escuchas el comentario de un supervisor de piso: 'este es nuestro taladro de columna
celular,' cuando se refiere a un grupo compuesto en su totalidad de las mquinas del
mismo tipo. Con la excepcin de Shafer et al. (1995), esta muestra de definiciones
parece razonablemente consistente. Todos ellos implican que las clulas (1) producen
partes o familia de productos, (2) implican equipamiento co-localizado fsicamente para
producir estas familias, y (3) comprometer al equipo para la produccin familiar. Sin
embargo, estas definiciones revelan un supuesto de que las clulas pueden ser descritas
como diseos, solos.
Otra limitacin de las definiciones existentes es que no proporcionan necesariamente un
fundamento terico que permitira que el concepto de clula se pueda aplicar en todas
las industrias y sectores. Si nuestras definiciones fundamentales son suficientemente
amplias, debemos ser capaces de aplicarlos en el sector servicios. Uno podra
argumentar que las definiciones existentes son demasiado generales; no son lo
suficientemente especficas para permitirnos discriminar entre diversas
construcciones. Por ejemplo, el producto ms sencillo o lneas de ensamblaje de modelo
mixto renen los tres criterios descritos anteriormente. Son estas configuraciones
verdaderamente las clulas? Como describiremos en la Seccin 3, creemos que la
respuesta depende de la presencia o ausencia de los vnculos fundamentales que
constituyen la disciplina integradora de clulas reales. Sostenemos en este trabajo que
las clulas son mucho ms que diseos, y que hay una disciplina subrayada que
distingue a las clulas de operaciones de construccin.
3.- mtodos de campo
Nosotros sacamos nuestras ideas para el desarrollo terico de conocimientos adquiridos
mientras realizamos la exploracin de campo y la investigacin en la biblioteca. La
naturaleza de nuestra bsqueda literaria es evidente en nuestras citas, pero el trabajo de
campo merece una explicacin detallada. Ambos autores tienen intereses dentro de la
manufactura celular y visitan con frecuencia empresas de fabricacin con el fin de
obtener un mejor entendimiento de la implementacin, operacin y la efectividad en
problemas relacionadas con las clulas. Las ideas expresadas aqu fueron resultados
deducidas de esta exploracin abierta, que ha tenido lugar en ms de 50 empresas
durante los ltimos 12 aos. Algunas de estas visitas se asociaron con una variedad de
proyectos de investigacin, algunos de ellos estaban relacionados a ejercicios de
evaluacin comparativa en centros de estudio, y algunos de ellos eran parte de una
reciente bsqueda de entendimiento de diseo y rendimiento celular. Tpicas compaas
visitan a varias fbricas extensas involucradas en esto, se entrevistan con gerentes de
planta, se entrevistan con supervisores y operadores celulares, y las revisiones de los
datos de rendimiento. Industrias representando a empresas como electrnica,
automotriz, calzado, prendas de vestir, textiles, maquinaria china y aeroespacial. Ambos
investigadores mantuvieron notas de campo y los datos de rendimiento recogidos en las
empresas con las que tenan contacto de manera conjunta o individual. Hemos
intercambiado notas de campo, regularmente discutiendo nuestras observaciones.

Durante los ltimos 2 aos, hemos visitado ms de 15 empresas con el propsito

expreso de explorar lo que funciona y lo que no funciona en la industria manufacturera
celular. Usando un conjunto estndar de preguntas, nosotros pedimos a los gerentes de
operaciones relatar historias sobre las clulas que han puesto en marcha y destacar los
resultados que han obtenido de los cambios que han hecho. De este conjunto de
historias, destapamos consistentes patrones que en ltima instancia, nos han llevado a
reformular nuestro pensar acerca de las clulas. Durante todo el proceso, nuestras
definiciones y sus fundamentos evolucionaron con cada nueva visita a la planta, que
sirve para reforzar o remodelar nuestra teora emergente. Nuestro enfoque fue
consistente con las prescripciones del caso de estudio de investigacin de Eisenhart
1989 en que intencionalmente seleccionamos casos tericamente tiles, usando
mltiples investigadores, considerando datos cualitativos y cuantitativos, y permite el
estudio para cambiar de rumbo como temas emergentes. Como hemos revisado los
datos de campo y reflexionamos sobre nuestras notas, nos dimos cuenta de que con
respecto a la manufactura celular, hubo distintos patrones consistentes en todas las
industrias. Descubrimos que numerosas aproximaciones a la manufactura son llamadas
'clulas' en la industria, pero slo los que cumplan ciertos criterios actualmente
funcionales son clulas. En la seccin 4, se presenta estos hallazgos elaborados sobre la
lgica de ellos.

4. clulas reales: bloques de construccin esenciales

4.1. La disciplina celular
Sobre la base de un anlisis deductivo de nuestro campo experimental y el trabajo
principal de nuestros colegas acadmicos, nosotros hemos desarrollado una teora que
describe los elementos de la disciplina en manufactura celular. Nuestro objetivo en el
desarrollo de la teora era buscar un denominador comn que distinguen a las clulas de
otras construcciones manufactureras, y hacerlo de una manera que cumpla con las
exigencias de la teora. Como la introducida por Pfeffer 1992 y reforzado por Eisenhart
1989, las buenas teoras deberan ser tanto parsimoniosas como comprobables. Como
vamos a demostrar, esta teora se encuentra con el criterio parsimonio a travs de su
estructura simple. La simplicidad de la teora se presta a pruebas en laboratorio y
configuraciones de campo y los elementos de nuestra propuesta de disciplina celular
puede evaluarse para su influencia en resultados de clulas tales como costo, calidad y
entrega. Los resultados son probablemente de inters para los gerentes de planta,
fomentando as los esfuerzos de investigacin cooperativa.
Dado el reconocimiento publicado previamente sobre la existencia de diferentes tipos
de clulas, (Vakharia, 1986; Shafer et al., 1995), vamos a establecer el ideal, es decir a
las clulas funcionando como nuestra base, en referencia a esto como una clula
real. Una clula real, en nuestro marco, es uno que ha alcanzado todo su potencial, es
decir, se ha logrado los beneficios deseados (plazo de ejecucin corto, alta calidad, etc)
el cual motiva un diseo e implementacin. Consideramos una clula real para
representar algo ms que un diseo, esto debera adherirse a una sencilla disciplina,
como se describe a continuacin. Adicionalmente en adelante, vamos a abrir la puerta a
otros tipos de clulas dentro del marco establecido para las clulas reales. Nuestra
caracterizacin de la disciplina de manufactura celular esta resumida en la Fig. 1. Mayor
detalle sobre esto se presenta a continuacin.
Equipo y materiales dedicados a la familia de partes o productos con requerimientos de
procesos similares van creando un flujo de trabajo donde las tareas y otras que lo
mejoran son conjuntamente conectadas en trminos de tiempo, espacio e informacin.
- Vnculos crticos entre tareas
Figura 1. Manufactura real: tres elementos crticos.
De acuerdo con nuestra definicin, una clula real de manufactura tiene dos categoras
generales de caractersticas, o elementos definitorios. El primero coincide con cuentas
previamente escritas en la literatura citada. La segunda se extiende ms all de
problemas de diseo. Una clula de fabricacin implica:
Elemento de definicin 1: la dedicacin del equipo a una familia de piezas o productos
que tienen requisitos de procesamiento similares; y
Elemento de definicin 2: la creacin de un flujo de trabajo en las que se requieren
tareas y los que lo realizan estn estrechamente relacionados en trminos de tiempo,
espacio e informacin. (Ver Dean y Snell, 1992, para una discusin de estos vnculos en
un ms amplio contexto de manufactura integrada).
Nuestro primer elemento de definicin refuerza los aspectos comunes entre las
definiciones que han aparecido en la literatura de operaciones. Aunque representa
generalmente pensamientos aceptados, ofrecemos algunos trabajos elaborados en los

siguientes prrafos para preparar el escenario para nuestra discusin del segundo
elemento de la definicin.
4.1.1. Elemento de definicin 1: dedicacin a procesos familiares
El trmino, dedicacin, tal como aparece en nuestra definicin, implica que no hay
flujos de competencia de artculos que no son familiares. Una clula no puede funcionar
verdaderamente como una clula si se requiere para procesar piezas de procesos
mltiples, en familias no relacionadas. Bajo tales circunstancias de competicin, la
disposicin se caracterizara ms como un taller de trabajo que una clula. Una pieza o el
producto familiar se definen por requisitos de procesos similares. Sin embargo, lo que
constituye "Similar" es altamente contextual. Un ejemplo de nuestro trabajo de campo
nos ilustra la variedad de agrupaciones que pueden considerarse "similares". En una
manufactura electrnica de la Costa Oeste, la "clula paquete" consiste en una nica de
alta velocidad, multiuso, fresado automatizada mquina capaz de producir una casi
infinita variedad de 'paquetes' componentes mecanizados que albergaran
microcircuitos. En contraste, la "clula conector' situado en la misma planta fabrica y
luego ensambla slo tres componentes de una sola pieza. En ambos ejemplos, y en todas
las clulas reales, la familia debe poseer un nivel suficiente de proceso comn para
permitir las operaciones a seguir una secuencia similar a travs de la clula y minimizar
la necesidad de pasar tiempo en los cambios de configuracin entre la variada familia.
Obviamente, la flexibilidad del equipo y ancho de banda de las habilidades del operador
determina la gama de piezas que se pueden acomodar razonablemente en una clula
dada. Por lo tanto, no existe una regla universal para el nmero de elementos dentro de
una familia. Sin embargo, Ingersoll Ingenieros (1991) consultores han encontrado que el
rendimiento celular disminuye cuando esta figura excede cuatro o cinco artculos si cada
uno requiere significativamente nuevos montajes o cambios en la secuencia de
operaciones (jeske, 1995)
4.1.2. Elemento de definicin 2: vnculos de tiempo, espacio e informacin entre las
personas y las tareas.
El segundo elemento de definicin representa el aspecto ms distintivo de nuestro
marco, una clula se caracteriza por la creacin de un flujo de trabajo donde las tareas y
aquellos que los realizan son fuertemente conectados en trminos de tiempo,
espacio e informacin. Nuestra referencia a aquellos que realizan las tareas es
especialmente importante, muchas definiciones de manufactura celular no incluyen
personas como factores en el acuerdo. La importancia de los tres vnculos crticos
conecta a las personas y tareas como sigue:
Tiempo: transferencia y tiempos de espera entre secuencia de tareas dependientes son
minimizadas.
Espacio: todas las tareas celulares se realizan en proximidad fsica entre s.
Informacin: las personas y las mquinas encargadas de actividades celulares tienen
acceso a informacin completa sobre la disposicin de trabajo dentro de la clula.
Elaboramos en cada uno de estos vnculos abajo, haciendo hincapi en el papel
fundamental de los facilitadores, los procedimientos especficos, las polticas, las
decisiones de diseo u otros factores que hacen posibles estos vnculos. La tabla 1
destaca herramientas clave y una discusin a continuacin.
Comenzamos nuestro anlisis de la Tabla 1 con un enfoque sobre los vnculos de
tiempo. Segn nuestro marco de definicin, una clula real opera de tal manera que hay
poco retraso entre el tiempo de trmino en una estacin y la hora de inicio en la prxima
estacin. Estas estrechas conexiones en tiempo se logran a travs de algunas

combinaciones de facilitadores, como los pequeos tamaos de lote, pequeas

cantidades de los lotes de transferencia, entrega de partes confiables, y los tiempos
mnimos de configuracin. Entrenamiento cruzado y polticas de rotacin de empleo
que permiten a los operadores pasar a estaciones donde se necesitan y pueden
desempear un papel para permitir que los vnculos temporales por la disminucin
puedan retrasar los efectos asociados con los cuellos de botella. Las decisiones del
diseo celular perteneciente al material de mano pueden facilitar cortas transferencias y
tiempos de espera. Como se puede ver, un gran nmero de diseos y elementos de
operacin pueden contribuir a una unin apretada de tiempo. La especfica combinacin
de facilitadores es una preocupacin secundaria a nuestro marco de definicin; lo que
define a una verdadera clula es la presencia de transferencia mnima y tiempo de
espera, lo que puede lograrse en una variedad de maneras.
Estamos prximos a centrar nuestra atencin de la proximidad del espacio fsico, esto es
esencial para una clula real. Equipos de familia dedicadas deben ubicarse para lograr
esto. Adems, debe estar dispuesto dentro de la clula de tal manera que refleja el
patrn de flujo dominante de partes de la clula. Ms all de estas simples reglas, la
forma de la proximidad o cmo esto es habilitado no es importante. As que, como
veremos a continuacin, la proximidad fsica se puede lograr con una forma de U, una
lnea recta, o alguna otra organizacin. Del mismo modo, algunos habilitadores facilitan
la proximidad fsica. Las decisiones del anfitrin del diseo celular involucrado en
asignacin de mquinas y su disposicin, intercambio de mquinas, y la
'miniaturizacin' de largos procesos de escala (por ejemplo, tratamiento trmico, moldeo
por inyeccin o la soldadura de olas) facilita la realizacin de tareas en una cerrada
proximidad.
En el contexto de la disciplina celular, la vinculacin de espacio debe abarcar los
operadores celulares as como equipos celulares. Los operadores deben estar lo
suficientemente cerca unos de otros para que les permita transferir fcilmente los
materiales, pero quizs lo ms importante, para ver entre s, seria conversar en equipo y
resolver problemas rpidamente. La clulas (llamadas mdulos) en un fabricante de
calzado que visitamos, proporcionan una buena ilustracin de este tema. Cada operador
fue asignado a una tarea primaria, pero tambin realizar la tarea anterior o sucesora en
funcin del flujo de trabajo. El ritmo de trabajo fue rpido, y la proximidad de
operadores era una necesidad absoluta.
Los operadores tienen que estar lo suficientemente cerca para ver qu tanto estaba
sucediendo en las estaciones adyacentes y para intervenir y realizar operaciones
perifricas. Debido a que la proximidad humana es importante, debemos considerar el
tamao del grupo. En qu momento un grupo es demasiado grande para la visibilidad,
comunicacin, resolucin de problemas, y similares? Algunas de estas preguntas han
recibido atencin en la literatura del comportamiento organizacional y los
investigadores parecen estar de acuerdo que pasado las 10 personas los grupos de
trabajo comienzan a descomponerse (por ejemplo, Moreland y Levine, 1992). Nuestro
campo de investigacin sugiere que estas conclusiones son aplicables al entorno celular;
nosotros hemos visto solo un poco de clulas efectivas con ms de 10 operadores. Por
ejemplo, en un equipo de manufactura mdica del noroeste, el grupo de operaciones
formado que ellos llamaron una sper clula compuesto por 18 estaciones de trabajo y
18 operadores. Ellos descubrieron rpidamente que esta clula no podra alcanzar los
niveles de rendimiento de clulas ms pequeas en la misma planta. Ellos atribuyen
mucha de la dificultad al tamao del grupo ya que es difcil de manejar. Discutiremos
estos temas con ms detalle en una seccin de contraste celular con lneas de montaje,
pero introdujimos la idea del tamao del grupo aqu para enfatizar su importancia al

problema de espacio. Si el equipo celular se vuelve demasiado grande, la geografa de la

clula se vuelve demasiado grande tambin.
Tabla 1
1.- Vnculos y ejemplos habilitadores
2.- Habilitador
3.- Los pequeos tamaos de lote
4.- Cantidades de lotes de transferencia pequeos
5.- Piezas entregadas a tiempo
6.- El material entrante se ajusta a las especificaciones.
7.- Efectividad para el equipo / procesos en manejo de materiales.
8.- Tiempos de preparacin cortos.
9.- Estaciones de trabajo equilibrados.
10.- Tamao de clula pequea.
11.- El entrenamiento cruzado y la rotacin de puestos
12.- Yuxtaposicin de equipos de forma secuencial relacionada
(Equipos en la celda dispuesta para acomodar el flujo dominante)
13.- La miniaturizacin de los procesos de monumento
14.- Equipo que se puede mover como celular necesita cambios
15.- Las polticas de mantenimiento preventivo.
16.- Los operadores cualificados en el mantenimiento preventivo
17.- Idioma operador comn
18.- Las relaciones interpersonales positivas entre los operadores
19.- Los operadores comparten continuamente la informacin
20.- Los operadores cualificados en el trabajo en equipo
21.- Los operadores tienen acceso visual a todas las actividades de la clula (Lnea de
visin, informacin)
22.- Los operadores tienen la comprensin tarea entera
23.- Sistemas de control de gestin que hacen que la informacin este rpidamente a
disposicin de los operadores (Visual, auditiva manual, computarizado)
24.- La presencia de bucles de retroalimentacin entre las estaciones celulares y entre
clulas y consumidores / proveedores.
25.- Diseo de empleo y otras polticas que permitan a los operadores a tomar medidas
en respuesta a las seales.
26.- Diseos de empleo y otras polticas, por ejemplo, la compensacin que mantenga
operadores conjuntamente responsables de los resultados.
27.- Entorno con bajo ruido.
Tiempo de vinculacin: transferencia y los tiempos de espera entre tareas
secuencialmente dependientes se reducen al mnimo.
Vinculacin espacio: todas las tareas de las clulas se realizan en proximidad fsica
entre s.
Informacin: las personas y las maquinas encargadas de las actividades celulares tienen
acceso a la informacin completa sobre la disposicin de trabajo dentro de la clula.
- habilitador primario directa y fuertemente conectado con el vnculo.
- habilitador secundario indirectamente conectado y fortalece el vnculo.
El tercer vnculo crtico implica informacin.

La informacin esta donde las personas dedicadas y mquinas deben tener acceso y
puede incluir a los objetivos de produccin, estado del pedido, las especificaciones,
procedimientos, parte la disponibilidad, la funcin de equipo y as sucesivamente. La
importancia relativa de cada tipo de informacin depende de la situacin. Informacin,
en s mismo, no es suficiente para ser eficaz, la informacin debe ser oportuna, exacta y
completa. Los diversos medios de comunicacin para la entrega de datos, as como las
habilidades interpersonales que facilita la comunicacin del operador, sirven como parte
importante para facilitadores de este elemento central. Por ejemplo, hemos observado en
numerosas plantas visitadas que los empleados pueden reunir datos de estado de orden
mediante el escaneo visual de estaciones de trabajo de clulas, preguntando a sus
compaeros de trabajo o refiriendo a pantallas de computador convenientemente
ubicados. Sin embargo, no es el uso de una metodologa particular que define a una
clula real es simplemente la accesibilidad de la informacin en alguna forma.
Tomados en conjunto los dos elementos definitorios, nosotros proponemos (primero la
dedicacin de recursos a una familia de procesos similares y segundo la hermtica
conexin de tareas y las personas en trminos de tiempo, espacio e informacin), esto
representa el ncleo de la disciplina celular. Ellos dos definen lo que es una clula y se
puede utilizar para distinguir las clulas de otras alternativas de produccin. Adems,
los tres vnculos - tiempo, espacio e informacin interactan uno con el otro, y con
facilitadores, para influir en el rendimiento de la clula. El poder discriminatorio de
nuestra definicin, las relaciones entre los vnculos, y el papel de facilitadores en
fortalecer las relaciones entre los vnculos, son todos descritos en el resto de esta
seccin.
4.2. La disciplina como discriminador: lneas de montaje, talleres de trabajo y
clulas.
Clulas de fabricacin han sido reconocidas como hbridos que captan las caractersticas
ms atractivas de lneas de montaje y talleres de trabajo. Esto plantea preguntas acerca
de donde las clulas comienzan y terminan en la continuidad tipolgica. La disciplina
celular que proponemos trae una mayor claridad a este discurso.
Hemos sido testigos de debates acadmicos como algunas lneas de montaje pueden ser
clasificadas como clulas o no. Desde nuestra perspectiva, las lneas de montaje
satisfacen el primer elemento de definicin de la manufactura celular (personas, equipos
y materiales) se dedican a esto.
Sin embargo, por lo general no cumplen con todos los vnculos establecidos requeridos
en nuestro segundo elemento de definicin. Por lo general, las lneas de montaje estn
dedicadas a una pieza de gran volumen o producto y no a una familia. Sin embargo las
excepciones se pueden encontrar. En la planta de Kenworth Truck cerca de Seattle, un
modelo mixto de lnea de montaje funciona como productora de relojera Clase 8 para
camiones comerciales. El camin en la estacin 1 puede ser una T-800 aerodinmico
con un compartimiento de dormitorio, y el camin en la estacin 2 puede ser un C-500
con combustible extra para tanques, con un motor diferente y una transmisin diferente
de los encontrados en los camiones de la estacin.
Por lo tanto, tenemos un ejemplo de la secuencia, la disposicin y flexibilidad que a
menudo se asocian con una clula, pero tal como se describe a continuacin, la
configuracin de la lnea tiene algunos atributos que se descartan de la inclusin en
nuestra definicin de manufactura celular.
La lnea de Kenworh Truck, junto con muchas otras lneas de montaje, no satisface
plenamente la segunda parte de nuestra definicin: todas las tareas y las personas deben

estar estrechamente conectados en trminos de tiempo, espacio e informacin. Las

tareas prximas en una cadena de montaje estn estrechamente conectadas a travs de
los tres vnculos crticos, pero toda la lnea no lo es; las primeras y ltimas estaciones de
la lnea (as como muchas otras partes) estn espacialmente distantes y en trminos de
informacin intercambiadas. Los operadores de la ltima estacin no saben nada sobre
la disposicin de trabajo en la primera estacin y viceversa. Hay una comunicacin
limitada, poco frecuente si no hay una retroalimentacin, y una pequea resolucin
conjunta de problemas.
Por un acuerdo de trabajo para ser clasificado como una clula, todo un conjunto de
tareas, no slo tareas subsiguientes o adyacentes, deben estar estrechamente
afiliadas. La lnea de Kenworth no puede cumplir con nuestros criterios principales por
su tamao. Esto plantea la pregunta: "En qu momento de expansin una clula
dedicada a tareas de montaje se convierten una cadena de montaje? Aqu es donde
tenemos que volver a nuestra discusin sobre el tamao del grupo. Como hemos
mencionado anteriormente, un grupo de investigacin sugiere que la tarea ideal de
equipo esta en nmeros menores a 10, con 3 a 7 en adelante visto como lo
ideal. Basado en una extensa investigacin de laboratorio, Yetton y Bottger 1983
sostienen que las decisiones de calidad se deterioran cuando el tamao del grupo excede
a cinco. Otras investigaciones han demostrado que, como el tamao del grupo se
incrementa, hay un comn denominador en el incremento de ausentismo y rotacin, una
disminucin en la satisfaccin del trabajo, y un aumento en la holgazanera social
(Moreland y Levine, 1992). Estos son todos los fenmenos que lo hara ser perjudicial
para la funcin celular, dada la general necesidad de la cooperacin y el trabajo en
equipo en el ambiente celular. Por lo tanto, es nuestra posicin que ms all de un cierto
tamao, una configuracin de trabajo ya no puede ser clasificado como una clula. Un
acuerdo de trabajo llega a este punto de inflexin cuando los operadores ya no pueden
ver, or o comunicarse entre s, y probablemente ocurre para la mayora de las clulas en
alguna parte entre 6 y 11 personas.
Algunas organizaciones de fabricacin utilizan lo que ellos denominan lneas de
montaje de modelo mixto, para producir moderados volmenes de varios productos
similares. Estas lneas pueden tener un pequeo nmero de operadores y estaciones, con
tareas estrechamente vinculadas por el tiempo, el espacio y la informacin, calificando
as como las clulas reales. Aunque la empresa puede hacer referencia a esta
configuracin como una lnea de ensamblaje, la terminologa es probablemente un
artefacto histrico. En este ejemplo se seala la necesidad de investigaciones de campo
para sondear ms all de la simple pregunta, tu tienes manufactura celular? para
determinar si la dedicacin y los tres vnculos esenciales de la disciplina en la
manufactura celular estn presentes.
En el otro extremo del espectro de lneas de ensamblaje, talleres de trabajo no cumplen
con los requisitos de nuestra definicin. Personas y equipos estn dedicados a un tipo de
proceso, no un tipo de producto o pieza. Y, un determinado flujo de trabajo en lotes
mayores que uno, incluso tareas posteriores puede ser separado por tiempos. Por otra
parte, el diseo funcional de un taller de trabajo tpicamente crea separaciones
espaciales entre estaciones de trabajo secuencialmente relacionadas, mquinas y
operadores. Cuando grandes tamaos estn presentes, y cuando estaciones de trabajo
secuencialmente vinculados estn ms all de la distancia de conversacin entre uno y
otro, el flujo de informacin (sobre la calidad, por ejemplo) es probable que sea
impedido.

4.3. Las interacciones entre los vnculos de clulas y facilitadores

Los tres elementos de enlace en las clulas de manufactura en tiempo real, espacio e
informacin interactan entre s, y con los facilitadores, para influir en el rendimiento
de las clulas. La naturaleza de estas interacciones es representada en la Figura 2.
Comenzando en el centro del modelo, tenemos cuatro criterios de desempeo: calidad,
costo, entregas y la flexibilidad. Aunque hemos mencionado varias dimensiones ms
especficas para el xito en la Seccin 1 de este trabajo, estas cuatro operaciones
metricas generalmente aceptadas (por ejemplo, Hayes y Pisano, 1994) captura la lgica
estratgica detrs de la disciplina de manufactura celular. Su colocacin en el centro del
tringulo significa que los tres mecanismos de vinculacin (tiempo, espacio e
informacin) deben estar en su lugar si queremos optimizar variables de
resultado. Pasando al permetro exterior del tringulo, se muestra un conjunto de flechas
que representa relaciones de complementariedad y sus direcciones de influencia. No se
representa en la figura 2, pero en gran medida una parte de nuestro esquema de
definicin total son los facilitadores identificados en la Tabla 1. En conjunto, la tabla 1 y
figura 2 representan un marco de definicin similar al empleado por Sakakibara et
al. 1992 para describir JIT; ambos modelos diferencian sus elementos centrales de
mecanismos de soporte perifrico. Sin embargo, vamos ms all de la Sakakibara
enfocndonos en lo que especificamos, la naturaleza y direccin de las relaciones entre
las variables fundamentales dentro de la construccin, y que significa que es probable
que sea el poder de un facilitador ms influyente. Perspectivas tiles sobre el papel de
facilitadores han sido extrados de Joyce et al. 1997, Galbraith 1973, 1994 y Katzenbach
y Smith 1993a, b.
4.3.1. El tiempo y la informacin
De las interrelaciones representadas en la figura 2, el enlace entre el tiempo y la
informacin es la ms dinmica, como se indica por el doble conjunto de flechas en el
lado izquierdo del tringulo. Comenzamos con la flecha hacia abajo que se centra en las
ventajas asociadas con la informacin. Cuando los operadores tienen oportuna, precisa y
completa informacin, tal como se ha descrito en nuestra definicin, pueden utilizarlo
para reducir tiempos de operacin. Por ejemplo, hemos observado en varias
instalaciones que cuando los miembros del equipo celular tienen informacin acerca de
la escasez de piezas y tambin tienen la latitud de ajustar los horarios, pueden hacer
efectiva las decisiones sobre la secuencia de las rdenes. Por ejemplo, en una clula
productora de componentes electrnicos para la industria aeronutica, el operador
principal menciona que sus tiempos de produccin estaban entre los mejores en su
industria, lo que permite a la clula para seguir siendo competitivos en un entorno de la
contratacin externa de Asia. l atribuye mucho de su xito a la manera en que l fue
capaz de utilizar suministro de piezas y la informacin de demanda de los clientes para
ajustar los programas de produccin. rdenes de seleccin basadas sobre la
disponibilidad de las partes componentes puede asegurar un ms suave flujo de
produccin y evitar costosos retrasos y "trabajos alrededor", es decir, la creacin de
proceso de trabajo repositorio ad hoc para parcialmente completar artculos.
Un nmero de facilitadores puede ayudar a traducir informacin en tiempos de flujo
reducido. Muchos de estos facilitadores pertenecen a los sistemas de gestin, polticas y
procedimientos, aunque otros se derivan de las decisiones del diseo celular. Por
ejemplo, una clula con estacin de trabajo equilibrado experimenta menos cuellos de
botella, disminuyendo de este modo retrasos y facilita el flujo oportuno de informacin

sobre artculos defectuosos. Entre los habilitados "sistemas de gestin, y descripciones

de trabajo, por ejemplo, debe otorgar a los operadores la autoridad y la responsabilidad
de actuar con la informacin. Adems, los operadores deben tener suficiente
conocimiento del sistema de produccin y saber cmo responder a las variadas seales
informativas. Reportes escritos, la comunicacin oral, la acumulacin de material en
una estacin de trabajo en particular, luces e incluso la msica puede ser utilizada como
llamadas para la intervencin del operador. La informacin tambin puede existir
debido al diseo de la clula (por ejemplo en el diseo, la disposicin evita obstruccin
visual, permitiendo a los operadores ver los materiales y cada uno de ellos). Algunas
formas de intercambio de informacin requerirn significativamente ms entrenamiento
que en otros enfoques.
He aqu dos ejemplos que ilustran el papel de la informacin como medio para alcanzar
el mnimo de plazos de entrega que son esenciales para nuestra definicin. En uno de
nuestros sitios de estudio a los operadores se les dio acceso en lnea al sistema de
gestin de los materiales cuando la planta se convirti en celular. Despus de la
conversin, atribuyeron una buena parte de la reduccin en el tiempo de procesamiento
a la disponibilidad de esta informacin. Del mismo modo, la produccin del personal de
control de otras plantas proporcion operadores celulares con datos actuales sobre los
niveles de existencias, pedidos en curso, ordenes pronosticadas, ordenes de fechas de
vencimiento y materia prima habilitada, ellos dejaron las decisiones a los operadores
acerca de qu y cundo hacer piezas. Flujo de tiempos y rendimiento a tiempo generan
mejoras. Aunque estos dos ejemplos implican el uso de fuentes de datos electrnicos
como facilitadores se aprovecha la informacin para reducir el tiempo, hay muchas
herramientas sencillas que involucran seales visuales y composicin interpersonal que
pueden tener efectos similares. Por ejemplo, en el Mercedes do Brasil, cerca de Sao
Paulo, los mecnicos han instalado ventanas de cristal en el acceso a los paneles de
maquinaria pesada en la clula de montaje del eje comercial. Estas ventanas permiten a
los operadores ver, desde el principio, si una mquina est empezando a salir de
ajuste. Este control visual proporciona informacin oportuna, y los operadores estn
facultados para hacer ajustes. Esto reduce las prdidas de tiempo a menudo asociada con
reparaciones de emergencia. En otro de nuestros sitios de estudio, un fabricante de
productos electrnicos, incompletos conjuntos de cables cuelgan del techo en bastidores
adyacentes a cada estacin. Un operador que est girando a otra estacin ve rpidamente
alrededor de la clula y localiza la estacin con la mayor acumulacin de conjuntos de
cables incompletos. El operador se va a esa estacin y comienza el trabajo. Esta clula
utiliza claves visuales para evitar o reducir los cuellos de botella, y acelera as el trabajo
a lo largo.
Haciendo referencia ahora a la flecha apuntando hacia arriba desde el tiempo hasta la
informacin, observamos que las reducciones horarias, en s mismos y de s mismos,
puede mejorar el flujo de informacin. Si las partes o productos se mueven rpidamente
a travs de una clula, los operadores pueden rastrear sus posiciones fcilmente. De
hecho, la necesidad para los sistemas complejos, basados en sistemas de informacin
por computadoras a menudo disminuye cuando las piezas se mueven rpidamente. Uno
de nuestros campos de estudio, un fabricante de equipos electrnicos mdicos, tena
slo una experiencia, ellos redujeron el flujo de tiempos sustancialmente (de semanas a
horas) y su sistema de seguimiento se hizo mejor y ms simple. Se producen en la
actualidad slo tres posibles respuestas a las consultas sobre el estado del producto: de
espera, en el proceso, o completa. Debido a que los tiempos de flujo se miden ahora en
horas en lugar de semanas, una designacin 'en proceso' es un indicador suficiente del
estado. Esta informacin es ahora disponible de manera ms oportuna, y es ms precisa

y hasta ahora la informacin producida por su viejo sistema informtico al procesar

tiempos es ms larga. Sin embargo, el seguimiento no es el nico uso de la
informacin. La informacin sobre la calidad tambin mejora en la presencia de
reduccin de los tiempos de flujo, la retroalimentacin es ms rpida y es probable que
llegue a la persona que necesita la informacin. Imagina un estilo de taller de trabajo u
organizacin con los largos plazos normalmente asociado con hacer cola demasiado
tiempo. Cuando una calidad del problema es descubierto, un tiempo considerable puede
tener transcurrido desde su creacin. Adems, muchas malas unidades se han
acumulado en largas colas. Como una consecuencia, la accin correctiva consumir ms
tiempo de lo que lo hace en un entorno real donde las clulas defectuosas se pueden
descubrir rpidamente y remediar antes de la produccin de grandes cantidades de
salida defectuosa. Esta fue una de las ventajas de clulas primarias citado por las
personas que participaron en nuestro campo de entrevistas de estudio.
Mecanismos de apoyo (facilitadores) que pueden servir para mejorar los vnculos entre
el tiempo y la informacin incluye bucles de retroalimentacin, saber hacer, y una clara
expectativa. En el ejemplo de la calidad que acabamos de citar, los operadores han
tenido muchos mecanismos, muchos bucles de retroalimentacin (una luz roja, hay un
problema aqu, una etiqueta de no conformidad, un botn pulsado que detiene la lnea,
etc.) para sealar la estacin, aquella con el defecto que acaban de
descubrir. Adicionalmente, los operadores en la ascendente estacin deben saber cmo
usar esta informacin, ya que se espera que sea usado.
El descubrimiento rpido no tiene sentido si el trabajo continua y se producen ms
defectos. Habilitadores como formadores, los objetivos de rendimiento del equipo, y
apropiados incentivos pueden alentar la comunicacin y el comportamiento cooperativo
que saca el mximo provecho de los vnculos entre el tiempo y la informacin.
4.3.2. La proximidad espacial y la informacin
La proximidad espacial tiene una influencia sobre los elementos de informacin de la
disciplina celular. As como nosotros movemos personas, tareas y las mquinas ms
cercanas, hay un aumento del potencial para continuar, comunicacin natural entre los
miembros del equipo celular. El intercambio de informacin ser una consecuencia de
este fenmeno y los operadores son ms propensos a ser consciente del estado de
inventario, los problemas de calidad, los cuellos de botella, parte de escasez y otros
factores claves del rendimiento si estn cerca el uno del otro. Por lo tanto, la dimensin
espacial puede mejorar la dimensin de informacin. Esta posicin es apoyada por la
obra clsica de Allen 1977 quien demostr en un marco de I + D que la gente dej
esencialmente de comunicarse entre s, si sus espacios de trabajo fueron ms de 10 pies
de distancia. En uno de nuestros campos de estudio, este era un fabricante de equipos de
escaneo, el fenmeno de Allen era bastante evidente, por falta de espacio, un amplio
pasillo dividi una clula en dos grupos.
La gente de ambos lados del pasillo no comparta tanta informacin como lo hicieron
con sus compaeros de trabajo cercanos. Como resultado, la clula no logro anticipar
los beneficios esperados en trminos de velocidad de entrega. Clulas similares en la
misma planta que no eran bifurcados por un pasillo lograron tiempos mucho ms cortos
que la clula dividida.
Varios facilitadores pueden mejorar la relacin entre la proximidad espacial e
informacin. Estos incluyen pequeas transferencias de lotes, comunicacin informal
continua, la visibilidad de los compaeros de trabajo, un lenguaje comn, controles
visuales accesibles, y toda la tarea de entendimiento. La experiencia de una clula

ilustra el papel de estos facilitadores en la efectividad celular. Esta clula en una gran
empresa electrnica fabrica muchos modelos diferentes de un nico
producto. Inicialmente, los operadores ensamblan productos en serie de estaciones de
trabajo dispuestas, cada una separada por una particin. Los trabajadores tienen la
libertad de trabajar en cualquiera de las estaciones por las que fueron plenamente
capacitados, y han hecho sus selecciones basadas en un lugar centrado, programando
que indicadores visuales indiquen cul de los trabajos o tareas son ms crticos.
Los productos fueron construidos en lotes de 5 a 20 productos.
Diseadores equilibran la clula mediante la asignacin mltiple de estaciones en tareas
de cuello de botella. Como consecuencia de estas asignaciones, en cualquier momento
dado, haba probablemente mltiples trabajadores que realizan la misma tarea.
En el da que visitamos la clula, un problema cualitativo grave haba afectado a un
nmero de productos parcialmente construidos. Un operador haba descubierto la falla
temprana en el da, pero no lo haba dicho a sus compaeros de trabajo. Cuando se le
pregunt, explic que '' hablan un idioma diferente '', es decir, el chino y que ''no poda
ver en que estaban trabajando''. La clula principal reconoci que las particiones
mantuvieron trabajadores aislados unos de otros y la informacin informal desalienta,
incluso entre estacin de trabajo adyacentes. El tambin reconoci que entre los
empleados celulares, hubo al menos ocho lenguas nativas. As, a pesar de que las
estaciones de clulas estaban cerca de uno y otro (proximidad espacial), en la ausencia
de ciertos facilitadores, (por ejemplo, la comunicacin informal continua, mismo
idioma, y no hay obstrucciones visuales) el potencial celular no se cumple
plenamente. La clula ahora funciona con una poltica de 'Solamente - Ingls' para la
comunicacin en el puesto de trabajo. Un diseo revisado permite a los miembros del
equipo celular ver y hablar entre s con mayor facilidad.
Estos cambios han permitido a la clula hacer que la mayor parte de la proximidad
espacial, los vnculos de informacin y su rendimiento hayan mejorado. Otros ejemplos
ilustran el poder de comunicacin informal y control visual como habilitadores que
pueden mejorar la relacin espacio-informacin. Una clula, que fabrica ropa para
nios, fue originalmente configurada como una forma de tipo U con los operadores
trabajando en el "interior" de la U, de espaldas el uno al otro. Los trabajadores
descubrieron rpidamente que en este arreglo, no fueron capaces de hablar con sus
compaeros de equipo o ver lo que estaba sucediendo en otras estaciones de trabajo.
La disposicin fue sustituida con uno en el que las estaciones de trabajo y trabajadores
se vieran entre s. Una de cuatro estaciones celulares para el montaje de dispositivos de
monitoreo del corazn se fue a travs de una evolucin relativa. La configuracin inicial
era una clula en forma de U con la materia prima almacenada en el centro y los
empleados sentados alrededor del exterior de la clula. La colocacin de materia prima
impide a los operadores de ver y hablar con los del otro lado de la U. Para facilitar la
comunicacin de los operadores y las otras personas, la disposicin fue reconfigurada a
una lnea recta con la materia prima colocado detrs de los operadores. Estos dos
ejemplos subrayan una importante observacin que podemos hacer acerca de las
clulas: el citado ejemplo a menudo en forma de U no es una caracterstica necesaria o
definitiva de la clula. Un criterio principal para un diseo celular parece centrarse
alrededor de la medida en que facilitamos la comunicacin interpersonal y lo que
llamamos "lnea de visin" acceso a informacin visual a todas las actividades celulares.
Como se muestra a lo largo de nuestros ejemplos de campo, la gente desempea un
papel importante en el apoyo al espacio celular y los vnculos de informacin. La
proximidad espacial creada por la disposicin de las estaciones de trabajo permite a las
personas verse, escucharse unos a otros, se tocan entre s y las relaciones de equipo

formado. El poder de este elemento humano es ms evidente cuando contrastamos

diferentes estrategias de asignacin de equipo celular. En nuestro campo de trabajo,
hemos observado que las clulas con equipos intactos se desempean mejor que
aquellos en los que las personas giran continuamente hacia y desde otras
clulas. Nosotros sentimos que la diferencia radica en el intercambio de
informacin. Un fabricante de aire acondicionado y calefaccin, por ejemplo, mantuvo
una 'piscina de sustitucin' de cinco trabajadores. Estos trabajadores fueron asignados
para reemplazar a trabajadores de clulas ausentes en ubicaciones celulares en toda la
planta. Supervisores celulares se quejaron de que mientras que una 'piscina de
sustitucin' era mejor que ningn trabajador, la productividad y la calidad eran casi
siempre comprometidos cuando el equipo intacto era interrumpido. Esta degradacin de
rendimiento se produjo a pesar de que los sustitutos eran tcnicamente competentes en
la realizacin de las operaciones. El intercambio de informacin, de modo crtico a la
clula eficiente, se cae cuando los miembros del equipo no tienen una continuidad de
afiliacin, incluso cuando las estaciones de trabajo son espacialmente vinculados. En
otra planta que fabrica equipos mdicos, los equipos celulares se oponen a la utilizacin
de 'piscina de sustitucin' que a menudo son elegidos para operar en caso de escasez de
personal o para llenar una vacante a corto plazo con un trabajador temporal. La
experiencia de una clula haciendo sub-ensambles especializados para su uso en
equipos electrnicos ms ilustrados cmo las polticas de operacin puede activar o
desactivar los vnculos del espacio-informacin. Esta clula era una de las muchas en
una planta de electrnica de gran tamao. A pesar de que las estaciones de trabajo
fueron colocados juntos, y los operadores fueron completamente capacitados,
trabajadores celulares fallaron al explotar el potencial del vnculo de informacin.
Procedimientos de operacin celular permitieron a los trabajadores ejercitar su fuerte
preferencia por trabajar independientemente. Cada uno abri una orden de trabajo
(normalmente para un producto "favorito") y complet de inicio a fin por propio
movimiento con el producto de estacin a estacin. Hubo mnima comunicacin entre
los operadores; cada uno estaba trabajando de manera aislada. Adems, no eran
conjuntamente responsables de la produccin de clulas; operadores individuales fueron
responsables de los lotes que producan personalmente. Esto erosion an ms su
motivacin para comunicarse sobre el trabajo. El rea de gestin vio la clula como una
decepcin, y eran reacios a compartir esta experiencia con nosotros. ''Nosotros no
hemos obtenido ningn beneficio de mover este equipo junto. Todos nuestros
indicadores clave son casi lo mismo que eran antes de que creamos la clula '', comento
el gerente del rea. De hecho, aparte de un reagrupamiento de los equipos, las
operaciones actuales en esta llamada clula no han cambiado mucho desde la
produccin "artesanal" que estaban destinados a sustituir. Como describiremos ms
tarde en el papel, las prcticas operativas de esta clula haban llamado a su estado
como una clula real. Nuestro punto aqu es que las polticas de operacin que rigen la
forma en que las personas trabajan juegan un papel crtico en la facilitacin de los
beneficios sinrgicos de espacio reducido y los vnculos de informacin. En este caso,
los directivos pensaban que estaban creando una clula moviendo al equipo cerca, pero
porque sus polticas de operacin obstaculizaron los vnculos de informacin, los
beneficios de la proximidad espacial se vean comprometidos.
4.3.3. Proximidad espacial y el tiempo
La proximidad espacial tiene un efecto positivo sobre los tiempos de procesamiento, ya
que esto reduce los retrasos de transporte entre las tareas posteriores. Cuanto ms lejos

una parte debe viajar dentro de una tienda, mayor ser la probabilidad de retraso a la
espera de los materiales del personal para ser movido, desviarse en un rea de
almacenamiento, ser enviado a un destino equivocado, o daarse en la ruta. Cualquiera
de estos puntos de fallas relacionadas con el espacio puede ser perjudicial para el
elemento tiempo de la disciplina celular. Lotes de transferencia pequea y tiempos
cortos de preparacin habilitados para trasladar posiciones dentro de cortos tiempos de
produccin. Adems, la presencia de trabajadores con mltiples habilidades quienes se
encargan de "ir donde esta el trabajo, tambin puede convertir la proximidad espacial
en tiempo reducido de procesamiento. Pero, la configuracin debe hacer
esto fsicamente posible para que los operadores vayan donde son necesarios. Una
clula en la fabricacin de instrumentos mdicos ilustra la importancia de este ltimo
habilitador. La clula fue diseada en un modelo T (ver Fig. 3), con una lnea central
de alimentacin en estaciones de tareas en serie o paralelo. Un transportador mvil
separa estaciones de trabajo situadas cada una en cada lado de la transportadora. Este
diseo se hizo engorroso para operadores al cambiar de estaciones en un lado de la
transportadora para aquellos en el otro lado del transportador. A pesar del hecho de que
estaban en una capacitacin cruzada en todas las tareas de montaje, los trabajadores rara
vez se trasladaron a otras estaciones. Desequilibrios de trabajo eran frecuentes, lo que
resulta en tiempos largos de rendimiento. Una solucin podra involucrar operadores de
posicionamiento en el mismo lado de la cinta transportadora de modo que pudieran
cambiar o saltarse a otras estaciones, segn sea necesario.
4.3.4. Comentarios sobre las relaciones entre vnculos y sus facilitadores
Una clula real existe slo en presencia de un flujo de trabajo donde las tareas y los que
lo realizan estn conectadas en trminos de tiempo, espacio y la informacin. Los tres
vnculos son importantes y deben estar presentes para que exista una clula real. La
discusin anterior ha ilustrado cmo los vnculos en el tiempo, la informacin y el
espacio no son independientes, sino que se refuerzan mutuamente. Varios facilitadores
(polticas de operacin, procedimientos, decisiones de diseo, y as sucesivamente)
ayudan en la creacin de esta sinergia entre el tiempo, el espacio y la informacin.

5. Variaciones celulares
5.1. Introduccin
Hasta ahora, hemos estado describiendo la disciplina necesaria para lo que vamos a
llamar un clula fsica real a existir. La palabra "fsico" es insertada para contrastar
estas clulas a partir de clulas virtuales, que se discutirn actualmente. Clulas fsicas
reales contribuyen en un ptimo camino hacia el logro de las prioridades competitivas
tales como la calidad, costo, entrega y flexibilidad. Esta eficacia se deriva de la
presencia del tiempo, espacio, y vnculos de informacin, as como de los factores
discutidos anteriormente en relacin a la figura 2. Sin embargo, es posible encontrar
algunas clulas que funcionan razonablemente bien, incluso cuando no los dejan
adherirse plenamente a la disciplina celular real. Tambin es posible para encontrar
configuraciones que se llaman clulas pero que, de hecho, no cumplen con nuestros
criterios. Shafer et al. 1995 y Vakharia 1986 han descrito formas en el que las clulas
pueden variar, sus perspectivas son usables y se superponen en cierta medida con la
nuestra. Sin embargo, nuestra interpretacin aade valor al campo en que evala los
tipos de clulas desde la perspectiva de nuestra teora, demostrando su amplia
aplicabilidad a la prctica. La figura 4 elabora sobre estas variaciones que describe en
cinco alternativas celulares y son en trminos de tiempo, espacio y marco de la
informacin. Estos cinco tipos de clulas son: 1 clulas virtuales, 2 - clulas virtuales
latentes, 3 - clulas virtuales latentes los cuales son en tiempo deficiente, 4 - clulas
virtuales latentes los cuales son informacin deficiente, y 5 - clulas fsicas latentes que
son a la vez tiempo e informacin deficiente.
5.2. Clulas virtuales
Una clula virtual puede existir cuando las personas y equipos son dedicados a una
familia de parte o producto, y el flujo de trabajo est estrechamente relacionado en
trminos de tiempo e informacin, pero no el espacio. Clulas virtuales, de hecho, son a
menudo referidas a dedicacin sin reordenamiento y tambin han sido conocidas
como clulas lgicas (Shafer et al., 1995; Schonberger, 1996). Por ejemplo, cuando no
es posible trasladar piezas de equipo, (por ejemplo, debido al tamao, suelo especial,
ventilacin u otros requisitos de la prctica), o cuando un indivisible o recurso muy
caro, esta debe ser compartida por varias clulas, las clulas virtuales pueden tener
sentido (Shafer et al., 1995; Vakharia, 1986). Clulas virtuales o lgicas pueden ser
implementadas como un precursor evolutivo para clulas fsicas. Si el concepto de
clula funciona en forma virtual, los oficiales de la planta pueden entonces decidir que
la inversin necesaria para la evolucin contine con el siguiente paso.
Una de las organizaciones que estudiamos haba creado una clula dedicada al montaje
de una familia de componentes electrnicos. El paso principal en este proceso tuvo que
estar situado fuera de la clula debida a limitaciones tecnolgicas, consideraciones de
costos, la salud y lo concerniente a la seguridad. Para compensar por esta interrupcin
potencial en la integridad celular, la compaa cre una nica estructura organizacional
en la que un nico operador blindado se convirti en miembro en pleno derecho del
equipo celular. Aunque el individuo continu realizando tareas de rendimiento blindado
en la parte de la planta dedicada al blindaje, se inform al gerente de la clula y se
dedic exclusivamente a las planchas de componentes y subconjuntos utilizados por la
clula. Asisti a reuniones de equipos celulares e interactu cara a cara con el equipo

varias veces al da. La plena participacin como miembro del equipo celular le
proporcion informacin ms completa sobre el proceso de la produccin total, y lo
hizo posible para el blindado y apoyar mejor en las necesidades de clientes internos y
externos. De acuerdo con supervisores que trabajaban con el rea, ''esta estrecha
conexin - en trminos de comunicacin - con el resto de los procesos han ayudado a
nuestro rendimiento''. La configuracin descrita anteriormente ha permitido a la clula
virtual lograr muchas de las ventajas normalmente reservadas para las clulas fsicas
reales. En situaciones donde el equipo no se puede mover, las clulas virtuales ofrecen
algunas de las ventajas de dedicacin. Sin embargo, es probable que sean menos
eficaces que clulas fsicas totalmente ligadas, tiempo necesario para la transferencia
entre las operaciones proximales que alargarn el tiempo de procesamiento y la ausencia
de un continuo contacto cara a cara entre las operaciones pueden contribuir a una
mentalidad de 'lanzarlo sobre la cerca. Por esta razn, Schonberger (1996) seala que
las clulas virtuales deben ser vistas como soluciones temporales.
5.3. Clula virtual latente
Una clula virtual latente existe cuando las personas desempean tareas relacionadas
secuencialmente en partes fsicamente remotas de una instalacin y experimentan largas
demoras en producto movido a pesar de la disponibilidad de informacin que les
permitira operar con eficacia. La infraestructura existe para la transferencia oportuna de
informacin, pero los datos disponibles no se estn utilizando. Esta situacin puede
ocurrir cuando los empleados no buscan, entender, o utilizar la informacin disponible
para ellos. Tal vez, no han sido provistos con adecuado entrenamiento en el uso del
sistema, o tal vez el sistema es difcil de usar. Esta situacin se produjo en una planta de
fabricacin electrnica de la Costa Oeste, donde la operacin de soldadura de ola, un
paso indispensable para las piezas hechas en la clula, se mantuvo centralizada. La
implementacin de nuevos vnculos de informacin era diseada para sustituir
informacin para proximidad fsica de la clula. Por ejemplo, el sistema tena intencin
de proporcionar a las personas de ambas reas (las clulas y soldadura de ola) con
informacin precisa sobre el estado y la prioridad de los lotes de transferencia. Sin
embargo, los empleados no podan utilizar la informacin disponible para ellos debido a
que la empresa no haba proporcionado suficiente entrenamiento para el uso del nuevo
sistema. Por lo tanto, la informacin estaba disponible, pero los empleados no podan
usarla. Una clula virtual latente posee la capacidad informativa de una clula virtual
eficaz, pero es incapaz de alcanzar su potencial para hacer el tiempo necesario de
conexin. Este tipo de clulas tambin podran existir en la presencia de un sistema de
apoyo para el transporte piezas pobres entre operaciones espacialmente distantes. Esto
es probable que se produzca cuando el sistema de apoyo para la manipulacin de
materiales de la organizacin opera en una cultura de trabajo al estilo de transferencias
en bloque de grandes tiendas. Fsicamente operaciones dispares pueden compartir la
informacin de una manera eficaz, pero los materiales no estn llegando, segn sea
necesario. Aqu de nuevo, tenemos potencial no realizado para lograr beneficios en la
clula a causa de la falta de adhesin al espacio crtico y los vnculos de tiempo en el
corazn de la disciplina de la clula real.
5.4. Clulas fsicas latentes
Las clulas fsicas latentes estn caracterizadas por su proximidad espacial, no por el
tiempo y/o los vnculos de informacin. A menudo es el caso que los factores de

habilitacin discutidos anteriormente, estn en la raz del problema que priva a una
clula de las ventajas de tiempo e informacin. Tres posibilidades viables que implican
tiempo y las deficiencias de informacin que se representan en la Figura 4. Una clula
fsica latente con deficiencias de tiempo existe cuando la maquinaria se organiza en
proximidad espacial y la informacin est disponible para los operadores, pero los
cuellos de botella, parte escasez o grandes tamaos de lote evitan el flujo oportuno de
materiales de una estacin a la siguiente. Esta celda no cumple con el tiempo de
vinculacin, pero sus debilidades se pueden resolver fcilmente. Fuimos testigos de la
operacin de una latencia (tiempo-deficiencia) en una clula fsica en un fabricante de
Nueva Inglaterra de equipos electrnicos mdicos. Los operadores haban recurrido a la
produccin en grandes lotes a causa de un cuello de botella en la estacin de pruebas,
pero los implicados en ver esto como una solucin temporal y reconocer su potencial
para limitar la eficacia de la clula. Una vez que el cuello de botella fue eliminado, ellos
reintegraron el criterio de tiempo y regresado a su nivel previo de eficacia.
Una clula fsica latente con informacin deficiente existe cuando el equipo est situado
cerca y operaciones sucesivas estn estrechamente vinculados en trminos de tiempo,
pero donde hay flujo de poca o ninguna informacin entre las estaciones. Donde el
idioma o barreras fsicas evitan que los operadores puedan compartir informacin, por
ejemplo, uno tendra una deficiente informacin de la clula fsica. En la clula
electrnica que describimos antes, ambos lenguajes (ocho fueron pronunciadas en la
clula) y las barreras fsicas (particiones de altura que separa los bancos de trabajo)
inhibieron la comunicacin. Una clula fsica latente con deficiencias tanto en tiempo e
informacin existe cuando las tareas estn estrechamente conectado en trminos de
espacio - todas las operaciones necesarias se llevarn a cabo dentro de un rea fsica
limitada - pero el tiempo entre las tareas es larga y el flujo de informacin es pobre. Tal
situacin puede existir cuando una clula fsica ha sido creada, pero donde las prcticas
y polticas de operacin (tamaos de lote, patrones de comunicacin, etc.) no han sido
rediseados para conectar las tareas en trminos de tiempo e informacin. Somos ms
propensos a ver un tiempo y la informacin deficiente de una clula fsica donde no ha
habido un cambio de cultura que abarca los principios de la manufactura celular. El
subconjunto de electrnica celular, descrito anteriormente, es un excelente ejemplo de
tiempo y la informacin deficiente. Aunque las estaciones celulares estaban muy juntas
y los operadores eran plenamente capacitados, las polticas de operacin permitieron a
los trabajadores individuales completar las rdenes de trabajo de principio a fin. De
forma independiente, los operadores no se comunican entre s. Por otra parte, porque los
operadores consideraron que era ms eficiente, ellos tuvieron una prctica de aumento
voluntario en el tamao de las rdenes de trabajo. Esto alarga el tiempo entre
operaciones sucesivas, se incrementaron los tiempos totales, y casi anulado por
completo los beneficios de la proximidad espacial.
La experiencia de fabricacin de un equipo mdico de la Costa Este proporciona otro
ejemplo. En esta planta, el personal de entrega de material no haban adoptado una
Cultura celular" e insisti en la entrega de grandes lotes de los componentes de las
estaciones de trabajo. Parte de los contenedores altos necesariamente almacenan estas
cantidades de materiales creando barreras fsicas para el intercambio de informacin
entre los operadores. Adems, la velocidad de procesamiento era vulnerable a los
efectos del extenso trabajo en casos donde estos grandes lotes de componentes
albergaban defectos. Este tipo de clulas puede requerir cambios en la infraestructura
antes de que pueda acercarse a darse cuenta de su potencial. Esta es nuestra posicin,
que esta configuracin (clulas fsicas deficientes en tiempo e informacin) se aleja
demasiado de nuestra definicin de una clula real a una legtima y puede ser incluida

en el campo de investigacin que pretende investigar cuestiones de manufactura

celular. Sin embargo, como hemos sealado, si se tiene la perspectiva de que una clula
no es ms que un diseo, esta configuracin pasara la prueba. Desde nuestra ms
disciplinaria perspectiva en las clulas.
5.5. Una variacin inviable
Una combinacin de tiempo, espacio, y la informacin se ha omitido de la figura 4
debido a las improbabilidades de su ocurrencia. Una configuracin vinculada por
tiempo, pero no por el espacio y la informacin, lo ms probable es que sea inviable. La
proximidad espacial y/o informacin son esenciales para la vinculacin de tiempo, al
menos en nuestro actual estado de tecnolgica evolutiva. Tal vez algn da, vamos a ser
capaces de 'hacer en lo alto' hasta piezas desde ubicaciones remotas, por lo que dejamos
la puerta abierta para extensiones posteriores de esta teora a incluir la vinculacin de
slo tiempo.
5.6. Conclusiones sobre variaciones celulares.
Un examen de las caractersticas de las variaciones celulares representados en la Fig. 4
nos ha llevado a la comprensin que una estrecha relacin basada en informacin es un
elemento central para determinar la efectividad de clulas de fabricacin. Porque otra
definiciones en manufactura celular se centran en las relaciones espaciales, este nfasis
en la informacin que distingue a nuestra definicin de los que la han
precedido. Nuestra posicin es reforzada por el caso de la verdadera clula virtual eficaz
donde puede ser posible sustituir el flujo de informacin para proximidad fsica. Este
intercambio puede ser legitimado desde un punto de vista terico basado en la
perspectiva ingeniosa de Galbraith (1973, 1994).
La obra clsica de Galbraith (1973, 1994) sobre una estructura de la organizacin
proporciona una comprensin terica para nuestras observaciones sobre la naturaleza
crtica del flujo de informacin en manufactura celular. Ha observado que algunas
organizaciones una vez han establecido tales estructurales fundamentales como normas
y programas, un sistema de referencia jerrquica y mecanismos de configuracin de
metas, ellos pueden seguir una de dos alternativas para lograr efectividad. En primer
lugar, pueden reducir la necesidad de tratamiento de la informacin mediante la
creacin de tareas de auto contenido o la creacin de recursos de holgura. Tareas
autnomas operaran de forma independiente de los dems y son tpicas de las que se
encuentran en los talleres de trabajo tradicionales. Recursos flojos tales como reservas
de estabilizacin entre operaciones o mquinas inactivas y mano de obra tambin se
encuentran comnmente en el trabajo de tiendas. La experiencia nos ha demostrado que
estos enfoques pueden producir inventarios excesivos y doble trabajo, largos plazos de
entrega y el aumento de los costos. Aislamiento y tampones son necesarios en la
ausencia de la informacin completa. Aqu es donde la segunda alternativa de Galbraith
puede entregar, en lugar de depender de la holgura o tampones, una organizacin puede
invertir en los sistemas de informacin verticales y crear relaciones laterales. Es su
posicin de que un equilibrio fundamental en el diseo de la organizacin
implica holgura vs informacin. Se utiliza manufactura celular como un ejemplo de una
situacin donde se reduce la necesidad de recursos de holgura debido a la existencia de
informacin sobre flujos de trabajo, materiales, calidad, etc. La informacin Vertical de
los sistemas de informacin reportan a operadores y administradores la demanda del
cliente, estado del pedido, y la disponibilidad de material. Los sistemas de informacin

lateral permiten a los empleados rpida y fcilmente el flujo de mercancas a travs de

la clula. Como hemos indicado anteriormente, el flujo de informacin no requiere
necesariamente una computadora para ser eficaz.
La discusin se resume en la figura 4 que destaca varios tipos de clulas, solo uno de
los cuales (es una clula real) puede ser considerada completamente funcional y dentro
de los lmites de la disciplina celular que prescribimos.
Sin embargo, una clula virtual, con la infraestructura apropiada, puede abarcar lo
suficiente de la disciplina para acercarse al rendimiento de una clula fsica real.
Aunque los avances en tecnologa de la informacin estn haciendo que las clulas
virtuales sean ms viables, la mayora de las clulas (reales o no) en el uso corriente de
hoy en da son del tipo fsico. En la interpretacin de los resultados de investigacin de
ambientes de manufactura celular, que sern tiles para los escritores para establecer
cul de las seis categoras de clulas de la Figura 4 est siendo investigado.

6. La disciplina de las clulas reales: pruebas de una teora

La investigacin que nos llev a desarrollar esta teora era deductiva en la
naturaleza. Durante los ltimos aos, nosotros nos hemos esforzado por aumentar
nuestra comprensin del diseo de la clula y el rendimiento, pero se encontraron con
las mismas cuestiones continuamente de deficiencia y teora. Las notas de campo,
recuerdos y discusiones intensas nos dibuj a la teora descrita aqu. Aunque nos
sentimos confiados en nuestras afirmaciones basados en extensas observaciones en la
configuracin del campo. Como se mencion anteriormente, uno de los criterios para
evaluar el valor de una teora es su capacidad de prueba (Pfeffer, 1992). Creemos que
nuestra teora sea muy comprobables y sugerir a continuacin varios enfoques que
puede ser utilizado para apoyar an ms las ideas expuestas aqu. Sin embargo,
deseamos hacer hincapi en que nosotros consideramos nuestro papel como uno de
provocar pensamiento y no aquella de la especificacin de reglas rgidas para la
investigacin futura. Nosotros dejaremos esto a la creatividad de nuestros colegas y para
futuras exploraciones. Por lo tanto, nuestra investigacin de proposiciones de diseo es
de naturaleza amplia, lo que sugiere un enfoque de posibles aproximaciones.
El mecanismo ideal para probar nuestra teora de disciplina celular real sera un
conjunto de cuasi-experimentos conducidos en la configuracin del campo (Campbell y
Stanley, 1963). Porque sostenemos firmemente que una clula es ms que un diseo,
sentimos que las verdaderas pruebas de lo que funciona y lo que no funciona en
entornos celulares no puede legtimamente ser realizada a travs de simulaciones y otros
enfoques matemticos. Sin embargo, se hace probable que los experimentos bsicos en
un laboratorio, con sujetos contratados para realizar simples tareas podran arrojar luz
sobre algunos de los vnculos de la disciplina. Por ejemplo, los investigadores podran
manipular a distancia entre las estaciones, la comunicacin de la informacin, y
desfases entre los pasos, luego medir objetivamente resultados como la calidad y el
tiempo de produccin. Aunque es poco probable que una organizacin con metas de
utilidades permitieran retoques experimentales a gran escala, se presenta como la mejor
opcin posible y sugerimos un enfoque ms realista para asumir muchos de sus
elementos como posibles. En el campo de experimentos basados, las clulas se
diferenciaran slo a lo largo de sus dimensiones especificadas (tiempo, espacio y la
informacin) e incluira slo un men limitado de facilitadores necesaria para que la
clula funcione. Datos de rendimiento se reunieron en el momento de la
implementacin, a intervalos longitudinales apropiados. Un grupo de control,
desprovisto de atributos de clula o habilitadores, sera sujetos al mismo protocolo de
medicin, proporcionando controles para la historia y la maduracin (Campbell y
Stanley, 1963). Tal experimento, por supuesto, probablemente sera poco prctico. Ms
all del desafo de convencer a un gerente de planta de cooperar, habra tambin el
problema de la evolucin y mejora. Si un gerente de planta observa que uno de estos
tipos de clulas funciona mejor que los dems, l o ella serian prudentes para convertir a
los dems a esta forma, truncando as el experimento. En consecuencia, campos de
experimentos no sern propensos a tener todo el control que uno podra encontrar en un
laboratorio. Sin embargo, si implican un amplio conjunto de datos de observacin y de
interpretaciones interesantes, tales experimentos serian de un gran valor prctico.
Una cuestin difcil de resolver es el de la medicin. Cmo precisamente sabremos si
una clula esta conectada por el tiempo, el espacio y la informacin y otro no lo
es? Cmo se puede medir la contribucin de facilitadores al xito de la clula? Aunque
no hay respuesta clara a estas preguntas, una mezcla de las estrategias debe ser til. La
primera es la necesidad de confiar en ambas medidas perceptivas y objetivas o medidas

de observacin para evaluar algunos atributos. Por ejemplo, para evaluar la fuerza de los
vnculos de informacin, se puede encuestar a los empleados para tener en sus
percepciones de la medida en que se comunican. El enfoque aplicado por Allen 1977 en
el estudio de comunicacin en entornos de I + D podra servir de modelo.
Adems, para los vnculos de informacin, tendran que determinar qu tipo de
informacin se pone a disposicin a los trabajadores celulares y cmo se
comunican. Hacer que los operadores celulares tengan acceso a la informacin del
estado del material a travs de un sistema informtico, un sistema de programacin
manual, un tablero de programacin visual, por otro mecanismo, o nada en
absoluto? Qu otra informacin se hace disponibles y cmo? Cada operador tiene
"lnea de vista acceso visual a la informacin completa de todos los miembros del
equipo celular? Con qu frecuencia los operadores se renen como grupo para discutir
e interpretar la informacin que comparten? La puntualidad, la frecuencia y exactitud de
informacin seran variables predictivas importantes. En segundo lugar, hay ciertos
elementos de nuestra fundacin de definiciones que puede ser manejado
comparativamente - nos puede medir, por ejemplo, la distancia media entre estaciones
de operacin dentro de varias clulas y correlacionar sus resultados con esta
medida. Similarmente, el tiempo de procesamiento se puede derivar de los registros de
la empresa. En ltima instancia, a travs de numerosos estudios de campo, que puede
ser capaz de determinar la relacin espacial, tipos de intercambio de informacin, los
tiempos de procesamiento de ideales, y los facilitadores que por lo general tienen el
mayor impacto sobre el rendimiento de la clula, por la industria. La investigacin a lo
largo de estas lneas seran poderosamente importantes a practicantes porque esto
proporcionara una amplia foto del porque y cuando las clulas trabajaran mejor.
En la actualidad, la mayora de las organizaciones que introducen clulas parecen
adoptar un listo, fuego, objetivo enfoque al diseo de la clula y la operacin:
implementar la celda y a continuacin, basado en la experiencia ajustar (y en algn
momento drsticas alteraciones) en el sistema operativo, el diseo y el sistemas de
apoyo para mejorar el rendimiento. Nosotros sugerimos que con una mejor comprensin
de los bloques de construccin de la clula y facilitadores, las organizaciones pueden
seguir un listos, apunten, fuego estrategia que comienza con una comprensin slida
de lo que va a hacer la clula para mejorar, lo puso en su lugar y, a continuacin,
mejorar si es necesario. Como un enfoque permitir a las organizaciones comenzar su
manufactura celular y esfuerzos an ms a lo largo de la curva de aprendizaje.
7. Resumen
A pesar de la creciente marea de la investigacin de campo la manufactura celular, la
construccin no se ha definido a travs de una teora subyacente. Nuestra teora
disciplinaria, basada en una revisin de las observaciones de la literatura y de campo,
ofrece una base para futuras investigaciones y tambin puede ayudar a aquellos que se
dedican a los estudios meta-analticos.
Nosotros sostenemos que para calificar como una clula real, una unidad manufactura
debe cumplir con los criterios que hemos establecido aqu. El equipo debe ser dedicado
a una familia de piezas o productos con los requisitos de procesamiento similares, y
tareas a quienes las realizan para que sean estrechamente conectados en trminos de
tiempo, espacio, y la informacin.
Los tres elementos que vinculan (tiempo, espacio e informacin) se refuerzan entre s,
con la informacin que tiene la ms dinmica influencia en el sistema. Adems, factores
favorables como la polivalencia, el tiempo de preparacin reducido, pequeos lotes de

transferencia, entrega de material a tiempo, etc., y mejorar la eficacia de los

vnculos. Cuando uno o ms de los elementos de vnculos fundamentales no estn
presentes, las clulas latentes o virtuales emergen. Estos no pueden alcanzar los niveles
de rendimiento de clulas "reales" fsicas. No obstante, las circunstancias de la
organizacin pueden dictar menos de una disciplina celular ideal.
Nuestra teora de la disciplina celular surgi de extensos campos de observacin. Sin
embargo, nuestras ideas no han sido probadas con el rigor y la repeticin necesaria para
conclusiones slidas, y el campo est abierto para su posterior investigacin. Debemos
seguir el ejemplo de nuestras disciplinas hermanas de las ciencias de la conducta
acordando una definicin terica disciplinaria antes de ser procesada con ms
estudios. Obviamente, la preocupacin sobre la necesidad de que la teora debe
extenderse ms all de la manufactura celular a otras construcciones de si la gestin de
operaciones es ganar pleno respeto como una va para serios propsitos acadmicos.