Diseo por encuestas:

Los procedimientos de investigacin usando encuestas establecen reglas que

nos permiten acceder de forma cientfica a lo que las personas opinan. Uno de
los principales objetivos de estas reglas es que un segundo investigador pueda
repetir el proceso siguiendo los mismos pasos, es decir, debe ser sistemtico.
Aunque decidamos seguir una va cientfica, la nica forma de saber lo que la
gente piensa es preguntrselo.
Cuando la pregunta es trascendental para los estudios, se organiza un
referndum o un censo, donde contestamos casi todos, pero en el resto de los
caso estos procedimientos son demasiado costosos y largos. En una encuesta
slo se pregunta a un subconjunto de toda la poblacin.
Objetivos de la planificacin de una buena encuesta:
-

Elegir bien a los sujetos a los que vamos a preguntar.

Seleccionar adecuadamente las preguntas.
Organizar las posibles respuestas para ser analizadas

Con encuestas podemos conocer opiniones, actitudes, creencias, intenciones

de votos, distribucin de cultivos, impacto de la publicidad, actividad laboral,
hbitos sexuales, condiciones de vida, ingresos
PROCEDIMIENTO GENERAL DE UNA ENCUESTA

La poblacin y la unidad muestral:

La poblacin es el conjunto del cual se quiere conocer su opinin.

Seleccin y tamao de la muestra.

El material para realizar la encuesta:

Lo ms importante es la preparacin del cuestionario, es decir, el conjunto de

preguntas. Aunque en lenguaje coloquial se utilizan indistintamente la palabra
encuesta y cuestionario. Encuesta: conjunto de todas las acciones de la
investigacin. Cuestionario: las preguntas.
Habr que poner especial atencin en las redacciones de las cuestiones para
que sean claras y concisas. Una buena idea es poner a prueba un borrador del
cuestionario con un grupo reducido. A este proceso se le designa con el
nombre de pretest.

Organizacin del trabajo de campo

La forma ms sencilla es contratar a una empresa con implantacin nacional

que se encargue de esta labor. Si no, tendremos que seleccionar a los
entrevistadores y entrenarles segn el tipo de encuesta. Si optamos por una
alternativa barata, la podemos realizar por telfono, que as, entre otras cosas,
no hay que pagar desplazamientos.

Tratamiento estadstico:

Previo al anlisis numrico de las respuestas, hay que codificarlas, de forma

que cada respuesta verbal quede registrada con un cdigo verbal o numrico.
De esta manera los resultados de cada individuo pueden fcilmente
introducidos en un ordenador para su posterior anlisis. Una vez codificadas
todas las respuestas, se proceder al anlisis estadstico. Este anlisis debe
responder a nuestras preguntas.

Discusin de los resultados:

La caracterstica ms relevante es que el tipo de control que se realiza en una

encuesta solo permite extraer conclusiones en trminos de relaciones, no en
trminos causales.
SELECCIN Y TAMAO DE LA MUESTRA
La seleccin de la muestra idnea supone introducir un concepto bsico en la
investigacin con encuestas: la representatividad. Esta propiedad, como vamos
a ver, es la que nos permite estudiar una poblacin utilizando solamente un
subconjunto relativamente pequeo de sus elementos. Cul es el menor
nmero de elementos que puede tener este subconjunto es el objetivo del
estudio del tamao de la muestra.
Representacin y sesgo
El concepto de poblacin coincide, a menudo con de poblacin de un Estado;
pero no siempre. Tambin es una poblacin el conjunto de los pequeos y
medianos comerciantes, las amas de casa, los usuarios de videoconsolas, etc.
Poblacin es un conjunto de elementos que comparte una caracterstica. Una
muestra es un subconjunto de esa poblacin. Una muestra representativa es
un subconjunto que tiene las mismas caractersticas generales que la
poblacin.
Las muestras deben ser representativas porque los datos que obtengamos en
las muestras deseamos generalizarlos a la poblacin. La falta de
representatividad anula por completo la generalizacin, a pesar de que la
confeccin y aplicacin de la encuesta hayan sido exquisitas. Cuando una
muestra no es representativa, se dice que es sesgada.
El tamao
La determinacin de tamao de la muestra se realiza por procedimientos
estadsticos que no son objeto de esta materia. Bsicamente, el tamao
depende de:
a.
b.
c.
d.
e.

El tamao de la poblacin.
El estadstico con el que estemos midiendo.
La variabilidad de la medida.
Los mrgenes de error de nuestras predicciones
El nivel de seguridad que deseamos que tenga el procedimiento.

Tcnicas de muestreo
La muestra para la encuesta tiene que ser representativa cumpliendo dos
criterios:
-

Que las variables que caracterizan a la poblacin estn presentes en la

muestra
Que el tamao sea adecuado.

Los procedimientos que nos aseguran que los individuos seleccionados

representan a su poblacin se denominan tcnicas de muestreo.
Tipo de muestro:
a. Muestreo aleatorio simple
Un muestreo es aleatorio simple si asegura que cada elemento de la
poblacin tiene la misma probabilidad de ser incluido en la muestra.
b. Muestreo aleatorio estratificado
Deseamos conocer en profundidad la opinin de los alumnos de la
Facultad sobre un proyecto de nuevo plan de estudios. Decidimos
encuestar a 50 alumnos. Queremos que haya una representacin
proporcional de todos los cursos. Pues bien, a cada uno de esos grupos
cuya representacin en la muestra queremos asegurar lo llamamos
estrato. La forma de hacer el muestreo aleatorio estratificado con cuatro
cursos sera el siguiente:
1 observamos el nmero de alumnos de cada curso: 650 de primero,
700 de segundo, 550 de tercero, 500 de cuarto, total de 2.400
2 determinamos ahora la proporcin que supone cada uno de los
cursos respecto al total: primero (650/2.400).
3 fijamos el numero de elementos de cada uno de los estratos que
deben componer la muestra. A este paso se le denomina tcnicamente
afijacin.
c. Muestro por conglomerados
Cuando las poblaciones son grandes, no se muestrean los individuo,
sino que muestreamos conglomerados de individuos, como los
municipios. Si queremos tener una muestra de 2.500 individuos,
podemos seleccionar aleatoriamente 125 municipios de forma que cada
uno aporte a 20 individuos. Fjese que el nmero de conglomerados por
el nmero de elementos extrados del conglomerado constituye el total
de la muestra (125x20=2.500).
d. Muestreo por conglomerados y etapas (polietpico)
Es una investigacin con una poblacin grande, determinar un solo nivel
de conglomerados no es suficiente.
Los tipos de muestreo expuesto no son exclusivos; en una encuesta a una
poblacin grande la forma de muestreo es una combinacin de todas las
representadas.
Las caractersticas de la poblacin, del muestreo, los mrgenes de error
asumidos y la fecha de realizacin de la encuesta, aparecen en la denominada
ficha tcnica, la cual suele aparecer al final del informe.

Muestreos no probabilsticos
En las tcnicas de muestreo anteriores se puede determinar la probabilidad de
que cada elemento de la poblacin forme parte de la muestra, por ello se
denominan probabilsticos. En ocasiones nos podemos encontrar con
encuestas que no cumplen estas condiciones, han hecho un muestreo no
probabilstico.
a. Muestras accidentales
Entre el lunes 5 y el viernes 10 de febrero de 2001 en el Foro de Antena
3 Noticias, en Internet se recibieron 10.997 votos contestando a la
pregunta legalizara las drogas? Los resultados fueron que el 64,46%
vot afirmativamente, mientras que el 35,54% voto en contra de la
legalizacin. Con una muestra de once mil personas, que han podido
votar libremente, la conclusin es que los espaoles estn a favor de la
legalizacin de las drogas no?
La muestra de las personas que decidieron votar por internet es
accidental porque es un subconjunto de las personas que vieron esa
encuesta en el foro Antena 3- no podemos asegurar que esas personas
representen a todos los espaoles, porque no estn incluidas las
personas que no tienen acceso a Internet, las que no sintonizan con la
lnea editorial de la cadena, a las que no les gusta participar en foros, las
que consideraron la pregunta demasiado ambigua (a qu tipos de
drogas se refieren?), etc. adicionalmente, en esas encuestas a da de
hoy, no se controla que una persona pueda votar varias veces. En
definitiva se trata de una muestra generada por el hecho (accidente) de
ser usuario de Internet y visitante del foro de un medio de comunicacin.
A pesar del tamao, la muestra es sesgada. Las muestras accidentales
hay que considerarlas sesgada, salvo que haya una fuerte evidencia
sobre su representatividad.
b. Muestreo a propsito
En ocasiones son expertos los que hacen una seleccin a propsito
cumpliendo el objetivo de que los integrantes de la muestra cumplan
algn requisito. Suponga que estamos en la fase inicial de construccin
de un test que va a medir el grado de desarrollo de la escritura en nios.
Necesitamos una muestra de los distintos niveles de desarrollo en el
grupo de edad para el que vamos a construir el test. Una forma de
rastrear la variabilidad de los nios es pedir a varios maestros, de
distinto tipo de colegio y distinto tipo de entorno, que nos proporcionen
los dos mejores nios, los dos peores y dos que estn en la media. De
esta forma los expertos los maestros proporcionan una muestra
donde aparecen distintos niveles de escritura, niveles que nuestro test,
una vez acabado, debe ser capaz de discriminar. Fjese que el objetivo
de la muestra no es describir el nivel de desarrollo de los nios
espaoles, por tanto no importa, para este caso, que la seleccin no sea
representativa. Por tanto, para utilizar el muestreo a propsito de forma
correcta, hemos de controlar la adecuacin a los fines de investigacin y
el grado de experiencia de los expertos.
EL MATERIAL PARA REALIZAR LA ENCUESTA

Lo primero y ms importante es, una vez establecido los contextos tericos,

establecer los objetivos, las hiptesis, las variables que interesa observar, los
grupos que han de ser comparados, para poder proceder posteriormente a la
redaccin de las preguntas.
En un segundo nivel se debe tener en cuenta el medio a travs del cual se va a
realizar la encuesta (personal, correo, telfono), ya que ello condicionar la
extensin, grade auto explicacin y profundidad de las preguntas.
En un tercer nivel se desarrolla la redaccin de las preguntas. Vamos a
distinguir dos aspectos: organizacin y elaboracin.
Organizacin
Segn como sean estas preguntas se habla de cuestionario, entrevista
estructurada y entrevista no estructurada.
1. Cuestionario
La totalidad de las preguntas est determinada. Adems con el objeto de
facilitar la codificacin posterior, en la mayora de los casos las
respuestas a cada pregunta solo pueden ser algunas de las que
aparecen fijadas en el texto. A este tipo de preguntas se les denomina
por esta razn, preguntas cerradas. El cuestionario puede ser
respondido sin la presencia del entrevistador; en este caso, deben existir
explicaciones que orienten la forma de contestar. Las preguntas pueden
ser de muy diversa forma, aunque para todas se recomienda concisin y
claridad.
Tipos de preguntas
o Preguntas de s o no.
o Pregunta de evaluacin de frecuencia.
o Pregunta de auto clasificacin.
o Pregunta de atribucin de causas, se elige una sola respuesta.
o Pregunta de grado de acuerdo.
o Pregunta de valoracin con una escala.
o Pregunta en la que se pueden elegir hasta tres respuestas.
o Pregunta en la que se solicita evaluar la magnitud de una variable.
o Pregunta en la que solicita valorar un cambio en el tiempo.
o Pregunta en la que se solicita que el encuestado se grade a s mismo
en una escala.
2. Entrevistas estructuradas
Se denominan estructuradas cuando el conjunto de las preguntas est
previamente determinado (como en el cuestionario) y cuando las cuestiones
pueden ser tanto abiertas como cerradas.
La inclusin de preguntas abiertas como se puede imaginar, complica la
codificacin y el anlisis de resultados, aunque puede ser una importante
fuente de sugerencias para posteriores investigaciones.
3. Entrevistas no estructuradas

En el extremo de la ausencia de estructuracin del material de la encuesta

estn las entrevistas no estructuradas. Estas entrevistas se utilizan en las
fases previas a la elaboracin de la encuesta ya que las preguntas no estn
previamente determinadas, solamente hay indicaciones de reas que se
deben rastrear. Esta circunstancia hara que la codificacin y resumen de
resultados, a nivel muestral, se tornara una labor imposible. El papel del
entrevistador aqu se torna crucial; de hecho, slo los profesionales de los
distintos campos pueden utilizar este tipo de entrevista de forma adecuada.
Conviene no olvidar, la necesidad de hacer una comprobacin sobre los
siguientes aspectos: el grado de comprensin de las preguntas, las
opciones de respuestas, la duracin y la codificacin. La mejor manera es
hacer una encuesta piloto pretest con una muestra a propsito.
Elaboracin de preguntas
a. Para elaborar un buen conjunto de preguntas plantese las siguientes
cuestiones para cada una de ellas:
- Respecto al contenido: es necesaria la pregunta? es lo suficiente
concreta? es una pregunta sencilla? (se pregunta una sola cosa) sabe
el encuestado la respuesta? responder sinceramente a este tema?
- Respecto al lenguaje: entendern todos los encuestados el lenguaje
utilizado? hay algn sesgo en la redaccin, induciendo una alternativa
determinada de respuesta? est bien enfocada la pregunta?
- Respecto a la ubicacin de la pregunta dentro de la secuencia su
respuesta puede verse influida por preguntas previas? est bien
colocada dentro del tema?
b. Para lograr una buena presentacin compruebe si su cuestionario
cumple las siguientes recomendaciones:
- Que sea y parezca corto.
- Que sea y parezca fcil.
- Que parezca atractivo.
c. Para logar buenos ndices de respuesta cuando enve un cuestionario
por correo, procure:
- Facilitar la devolucin de la encuesta.
- Enviar carta de cobertura.
- Llevar a cabo un seguimiento sistemtico.
ORGANIZACIN DEL TRABAJO DE CAMPO
De entre los muchos aspectos que hay que controlar, de cara al trabajo de
campo, hemos decidido dedicar nuestra atencin a la forma de preguntar.
Esta forma no se refiere al tipo de preguntas, sino al medio a travs del cual
se pregunta: con presencia de un entrevistador, por correo y por telfono. El
medio, en este caso tambin, afecta al fin y eso se refleja no slo en cmo
se pregunta y durante cunto tiempo, sino que afecta a las respuestas de
los sujetos encuestados.
Medio utilizado para encuestar
1. Entrevista personal

En la entrevista personal llegas hasta el individuo objeto de la encuesta.

Lee las preguntas y anota las respuestas:
- Ventajas: los entrevistadores pueden aclarar las preguntas que no se
entienden. Pueden instar a contestar preguntas que inicialmente el
sujeto no responde o pueden pedir que aclare respuestas inicialmente
ambiguas. Al estar presente el entrevistador, se evita que se produzcan
consultas con otras personas que influiran en las respuestas. Mediante
entrevistas personales se consiguen los mayores porcentajes de
respuestas a las preguntas (80-85%).
- Inconvenientes: los mayores son el esfuerzo personal que se necesita
para su realizacin. En una primera etapa es necesario formar a los
entrevistadores (siempre se recomienda que sean profesionales) y en
una segunda se precisa entrenarles en las caractersticas propias de la
encuesta. Realizar una encuesta en todo el mbito del Estado Espaol o
de la comunidad Iberoamericana supone un gran coste econmico. Las
instituciones o empresas que habitualmente realizan encuestas tienen
redes estables de entrevistadores para cubrir la dispersin geogrfica.
Un segundo tipo de problema surge por la presencia del entrevistador.
Los sujetos pueden dejarse llevar por la deseabilidad social o
vergenza. Tambin se ha detectado que cuando el entrevistador explica
una pregunta o interpreta una respuesta, puede estar sesgando los
datos, sin ser consciente. A este fenmeno, constatado
experimentalmente, se le denomina sesgo del experimentador.
2. Correo
Utilizar este medio implica que el cuestionario debe estar redactado de
forma que las preguntas estn expresadas con un grado de complejidad
al que sean entendidas perfectamente por la muestra objetivo. Al
cuestionario se debe acompaar una carta de presentacin
personalizada en la que se pondere la importancia que tiene la
colaboracin del encuestado, unas breves instrucciones sobre la forma
de responder incluyendo ejemplos de tipos de preguntas y respuestas
y, por ltimo, un nmero de telfono para aclarar posibles dudas.
- Ventajas: es, sin lugar a dudas, la forma ms barata y cmoda de
realizar una encuesta. Cuando las cuestiones son muy personales o
embarazosas, el que contesta lo hace ms relajada y sinceramente.
Puesto que no hay un entrevistador, no se produce sesgo ya
mencionado. El cuestionario puede ser contestado en cualquier
momento y lugar.
- Inconvenientes: el cuestionario tiene que estar perfectamente
redactado y explicado, ya que no se pueden aclarar dudas; en algunos
casos se proporciona un telfono directo de ayuda. Se ha detectado un
sesgo curioso, denominado sesgo de respuesta, que se produce por el
orden en el que se contesta. Como nadie controla el orden de respuesta,
el entrevistado puede leer primero todo el cuestionario o establecer su
propio orden y eso hace que el conocimiento de prximas preguntas
influya en sus respuestas. Se considera adecuado un 50% de respuesta,
bueno un 60% y muy bueno un 70%. Para conseguir una buena
colaboracin se recomienda enviar cartas de presentacin
personalizadas, brevedad en la ejecucin (15 minutos) y seguimiento de
los que no responden en el plazo indicado.

3. Telfono
Este medio supone la intervencin de un entrevistador aunque su papel
es menos relevante que en la entrevista personal. Las preguntas deben
ser cortas y muy claras. Las opciones de respuestas han de ser pocas y
breves, para que no se ponga a prueba la memoria de trabajo del que
est al otro lado del hilo telefnico.
- Ventajas: es el procedimiento que ms incremento ha experimentado en
los ltimos aos, debido a la extensin del telfono, la rapidez y el bajo
coste. Como ventajas adicionales se citan el hecho de poder acceder a
barrios inseguros o casas donde los porteros impiden sistemticamente
el acceso. Es el procedimiento ideal para cuestionarios cortos.
- Inconvenientes: las encuestas por telfono sesgan a la poblacin que
no lo tiene y limitan la extensin de las preguntas, ya que el entrevistado
se cansa antes que a travs de otros medios. Las opciones de las
respuestas han de ser pocas el sujeto no puede tenerlas todas en la
cabeza y poco profundas, no hay tiempo para reflexionar.
DISCUSIN DE LOS RESULTADOS
La discusin de los datos obtenidos por encuestas est limitada a la
existencia de relaciones. No se pueden establecer causas. Se puede hablar
de diferencias pero no de influencias.
Validez de los resultados
La falta de sinceridad en las respuestas dadas a las preguntas de una
investigacin con encuesta acarrear una prdida de validez de la misma.
Es difcil comprobar el grado de sinceridad de las respuestas. En algunos
casos se ha utilizado informacin adicional independiente.
Es difcil poder realizar estudios de validacin en cada encuesta, razn por
la que los investigadores que utilizan estos procedimientos optan,
conscientes de la amenaza inherente a la validez, por aceptar que los
resultados son vlidos mientras no se tengan datos adicionales que
permitan ponerlos en duda. Una forma de tratar de corregir el efecto de la
deseabilidad social es alertar al encuestado sobre esta tendencia y rogarle
mxima sinceridad en las cuestiones que puedan ser ms susceptibles al
fenmeno.
DISEOS DE INVESTIGACION CON ENCUESTAS
Diseo transversal
El objetivo de este diseo es describir una poblacin en un momento dado.
Si bien todas las opiniones acaban cambiando con el transcurso del tiempo,
en muchos contextos es suficiente con conocer cul es el estado actual de
la cuestin.
En un diseo transversal se planea, como mnimo, establecer diferencias
entre dos distintos grupos que componen la poblacin y relaciones entre las
variables ms importantes. Por ejemplo, consumen el mismo tipo de

bebidas alcohlicas las personas de distintas edades? O hay relacin

entre el hecho de ser fumador y haber tenido padres que fumaban?
Las preguntas en trminos de diferencias o de relaciones han de ser
planteadas antes de redactarse la encuesta, ya que difcilmente podremos
buscar diferencias entre grupos de una variable que no ha sido registrada.
El investigador debe hacer explcitos, antes de la redaccin, sus objetivos,
reas de inters, conexiones que desea rastrear, hiptesis de
comportamiento diferencial entre grupos o hipotticas relaciones entre las
variables. Lgicamente, lo anterior slo es posible en un entorno de
conocimiento previo del problema.
Hay un tipo particular de encuestas diseadas transversalmente y que se
utilizan para conocer el estado de expansin de una enfermedad; reciben el
nombre de epidemiolgicas. En este tipo de encuestas se rastrea, entre
otras cosas, la aparicin de nuevos casos durante un periodo de tiempo
determinado y la frecuencia con la que la enfermedad se en determinadas
poblaciones.
Diseos longitudinales
Cuando el inters del investigador es observar el cambio de una poblacin,
su plan de investigacin debe ser tomar varias medidas a lo largo de un
periodo de tiempo. Un caso bastante cotidiano es el de observar cmo se
modifican las intenciones de voto a lo largo del desarrollo de una campaa
electoral. Hay pases en los que este tipo de estrategias son fundamentales,
ya que el desarrollo de la propia campaa depende de los resultados que se
observan asociados a cambios en el programa o en la actitud del candidato.
a. Muestreos sucesivos con grupos de sujetos distintos
La forma ms sencilla de entender este diseo es pensar que se trata de
sucesivos estudios transversales. Por ejemplo, supongamos que los
responsables del CIS considran que han aparecido variables relevantes
en Espaa, desde 1985, con relacin a la actitud hacia el consumo de
tabaco (ya apuntado) y con relacin al consumo de cierto tipo de drogas
(por la expansin del sida) y que, por tanto, es interesante observar el
posible cambio en la poblacin. Como ya se cuenta con la informacin
de la encuesta anterior, la mejor forma de observar cambios sera repetir
la misma encuesta, con el menor nmero de cambios.
Para poder hacer las comparaciones entre dos estudios sucesivos es
necesario controlar al mximo todas las variables que puedan tener
incidencia en el objeto del estudio. Por ejemplo, es importante que la
composicin de la muestra sea la misma, ya que el cambio en los
niveles de alguna de las variables puede afectar a los resultados
globales. Si en la primera encuesta se entrevist a los mayores de 18
aos, ahora, aunque parezca razonable incluir tambin a los 16 a 18
aos, no convendra hacerlo, ya que los posibles cambios en las
respuestas se pueden deber a las distintas cuotas de los otros grupos.

Cuando se pretende atribuir un cambio de una sola variable es

arriesgado hacerlo en trminos de causalidad porque difcilmente
tendremos control de otras circunstancias que han variado
simultneamente.
Es muy difcil controlar variables, especialmente en estudios
transversales con encuestas; por eso lo correcto es hablar de relaciones
entre las variables, no de influencias o de causas.
b. Diseos de panel
Cuando son exactamente los mismos individuos los que se entrevistan
ms de una vez, se habla de diseo de panel. La diferencia fundamental
con el diseo de grupos con sujetos distintos es que en ste se puede
determinar quines son los sujetos que han cambiado y quines los que
no han cambiado. Recuerde que cuando los sujetos eran distintos slo
se poda hablar de cambio en la poblacin, de forma general.
Como lo que importa en este tipo de diseo es primordialmente el
estudio del cambio y secundariamente la representacin de la poblacin,
a menudo se utiliza muestras que no tienen ni el tamao ni el poder de
representacin de un estudio tpicamente transversal. Piense lo
complicado que es, a nivel del Estado, volver a encontrar y contar con la
colaboracin de las personas que fueron entrevistadas por primera vez.
A este fenmeno se le denomina mortandad estadstica.
En los diseos de panel, un caso tpico es el de determinar la influencia
de una determinada intervencin. Por ejemplo, podemos empezar
seleccionando a un grupo de institutos, que representen al colectivo
estatal, y preguntarles por su actitud hacia el uso de preservativos y el
SIDA. Despus desarrollamos una campaa de informacin e
informacin sobre estos temas, con la participacin de padres y
profesores. A su trmino se vuelve a pasar la misma encuesta. El
estudio de los cambios producidos nos informar sobre la efectividad de
la campaa y nos dar su modificacin antes de una posible aplicacin
generalizada.
Este tipo de diseo tiene una dificultad inherente: los sujetos son
alterados por la primera encuesta reactividad y se pueden mostrar
ms sensibles a los temas sobre lo que se ha preguntado durante el
periodo de tiempo que va de la primera a la segunda encuesta. Si esto
ha ocurrido as, estar enmascarndose este efecto detrs de la variable
de nuestro inters y en consecuencia debemos ser cautos en la
atribucin de las causas. La forma de solventar este y otros problemas
parecidos, es aumentando el grado de control en el diseo.
c. Diseos de cohorte
Ese diseo de nombre tan marcial estudia el cambio producido en
grupos grandes de sujetos que tienen alguna caracterstica comn muy
notoria. La caracterstica ms frecuente es la edad, pero tambin
pueden ser hechos de gran impacto que hayan afectado a individuos de
edades distintas.
En los diseos de cohorte se estudia el cambio de la cohorte entera a lo
largo del tiempo y en relacin a otras cohortes.
ANLISIS DE DATOS

Medidas
Las medidas que se pueden realizar con los datos obtenidos de una encuesta
pueden tener muy distintos niveles de complejidad, dependiendo de los
intereses del investigador y de la naturaleza de los datos. De forma simplificada
podemos hacer tres grupos de estos niveles:
a. Bsico. Se calculan ndices de tendencia central asociados a cada una
de las preguntas del cuestionario. La forma de presentarlo: el texto de la
pregunta, opciones de respuesta y el estadstica calculado media,
mediana, porcentaje, etc.
Cuando se combinan la informacin de dos o ms variables en una sola
tabla, a esta se la denomina tabla de contingencia.
b. Modelos. Dependiendo de la naturaleza de los datos y del soporte
terico de la investigacin, se pueden establecer, desde sencillos
modelos de regresin lineal hasta complejos modelos de ecuaciones
estructurales.
Por ltimo, conviene recordar que el propsito de utilizar sofisticadas
tcnicas para obtener muestras era que stas fueran representativas.
Este hecho, desde el punto de vista del anlisis de los datos, se traduce
en que podemos asignar los valores hallados en la muestra a la
poblacin de la cual hemos obtenido. Esta estimacin de los valores
poblacionales desconocidos se hace estableciendo una banda de
fluctuacin. Recuerde que la banda de fluctuacin viene indicada en la
ficha tcnica por el error muestral.
Organizacin de datos
Con la misma lgica de la organizacin expuesta en el anlisis de datos del
captulo anterior se prepara una matriz de datos, donde en la primera columna
aparece un nmero que identifica a cada uno de los individuos y en el resto de
las columnas, las respuestas a cada una de las preguntas, utilizando los
cdigos numricos previamente establecidos. Las preguntas pueden tener una
sola respuesta o varias. Cuando el sujeto pueda dar varias contestaciones,
habr que considerar cada una como una variable distinta en la codificacin.
DISEOS OBSERVACIONALES
En la investigacin cualitativa necesitamos estar entrenados para observar, que
es diferente de ver. Es una cuestin de grado. La observacin investigativa no
se limita al sentido de la vista, sino a todos los sentidos.
Los propsitos esenciales de la observacin en la induccin cualitativa son:
a. Explorar y describir ambientes, comunidades, subculturas y los aspectos
de la vida social, analizando sus significados y a los actores que la
generan.
b. Comprender procesos, vinculaciones entre personas y sus situaciones,
experiencias o circunstancias, los eventos que suceden al paso del
tiempo y los patrones que se desarrollan.

c. Identificar problemas sociales.

d. Generar hiptesis para futuros estudios.
Elementos ms especficos que podemos observar, adems de las
unidades que proponen Lofland.
-

Ambiente fsico (entorno): tamao, distribucin, seales, accesos,

sitios con funciones centrales (iglesias, centros del poder poltico y
econmico, hospitales, mercados, otros), adems resultan muy
importantes nuestras impresiones iniciales.
Ambiente social y humano: formas de humanizacin en grupos,
patrones de vinculacin (propsitos, redes, direccin de la
comunicacin, elementos verbales y no verbales, jerarquas y procesos
de liderazgo, frecuencia de las interacciones). Caractersticas de los
grupos y participantes (edades, orgenes tnicos, niveles
socioeconmicos, ocupaciones, gnero, estados maritales, vestimentas,
atuendos, etc.); actores clave; lderes y quienes toman decisiones;
costumbres. Adems de nuestras impresiones iniciales al respecto, es
conveniente trazar un mapa de relaciones o redes.
Actividades (acciones) individuales y colectivas: qu hacen los
participantes? A qu se dedican? Cundo y cmo lo hacen? (desde el
trabajo hasta el esparcimiento, el consumo, el uso de medios de
comunicacin, el castigo social, la religin, la inmigracin y la
emigracin, los mitos y rituales, etc.). Cules son los propsitos y las
funciones de cada actividad?
Artefactos que utilizan los participantes y funciones que cubren.
Hechos relevantes, eventos e historias (ceremonias religiosas o
paganas, desastres, guerras) ocurridas en el ambiente y a los individuos
(prdida de un ser querido, matrimonios, infidelidades y traiciones). Se
pueden presentar en una cronologa de sucesos o, en otro caso,
ordenados por su importancia.
Retratos humanos de los participantes.

Los formatos de observacin

Durante la observacin en la inmersin inicial podemos o no utilizar un formato.
A veces, puede ser tan simple como una hoja dividida en dos: de un lado se
registran las anotaciones descriptivas de la observacin y del otro las
interpretativas.
Papel de observador cualitativo
(El observador tiene un papel activo en la indagacin, pero puede asumir
diferentes niveles de participacin).
No
participacin
Cuando se
observan
videos.

Participacin
pasiva
Est presente el
observador,
pero no
interacta.

Participacin
moderada
Participa en
algunas
actividades,
pero no en
todas.

Participacin
activa
Participa en la
mayora de las
actividades; sin
embargo, no se
mezcla
completamente
con los

Participacin
completa
Se mezcla
totalmente, el
observador es
un participante
ms.

participantes,
sigue siendo
ante todo un
observador.

Los papeles que permiten mayor entendimiento del punto de vista interno son
la participacin activa y la completa, pero tambin pueden generar que se
pierda el enfoque como observador. Es un balance difcil de lograr y las
circunstancias nos indicaran cul es el papel ms apropiado en cada estudio.
La observacin es formativa y constituye el nico medio que se utiliza siempre
en todo estudio cualitativo. Podemos decidir hacer entrevistas o sesiones de
enfoque, pero no podemos prescindir de la observacin.