BOLETIM DE PSICOLOGIA, 2008, VOL.

LVIII, N 129: 147-160

A DISPERSO DO PENSAMENTO PSICOLGICO1

CARMEM LCIA BRITO TAVARES BARRETO
Universidade Catlica de Pernambuco
HENRIETTE TOGNETTI PENHA MORATO
Instituto de Psicologia da USP

RESUMO
reconhecida a extensa disperso sofrida pela Psicologia, decorrente da utilizao de perspectivas
epistemolgicas, metodolgicas e conceptuais diversas. Esse processo expressou-se por meio da produo de
diferentes teorias e sistemas que marcaram a primeira metade do sculo XX. Tal situao motivou, segundo
Penna (1997), uma intensa crise dissertada por alguns psiclogos, objetivando alcanar a unidade do saber
psicolgico, principalmente pelos integrantes do movimento behaviorista. No presente texto, centrado na
problemtica da disperso, sero focalizados os diversos sistemas e projetos que caracterizam a Psicologia, a
emergncia da Psicologia como cincia independente, delineando diferentes trajetos para os estudos psicolgicos,
envolvendo mtodos e conceitos que evidenciam a disperso do campo da Psicologia como irremedivel.
Palavras-chave: Disperso do pensamento psicolgico; teorias e sistemas da Psicologia; Histria da Psicologia

ABSTRACT
THE DISPERSION OF PSYCHOLOGICAL THINKING
The extended dispersion as a mark in the Psychological thinking is well known, due to the employment of
different epistemological, conceptual and methodological perspectives. Such a process has been expressed
through the production of many and diverse theories end systems, mainly in the first half of the XX century.
This situation resulted in an intense crisis that has been discussed by some historical psychologists, with the
aim to think about the so-called unity for the Psychological knowledge, mainly among the participants of the
behavioral movement. In this present work, the problematic dispersion will be pursued by presenting the
diversity of systems and projects that aimed to characterize Psychology as an emergent science. It will be
presented the different paths for the Psychological thinking by their concepts and methods in order to give that
the dispersion in the Psychological field is inevitable.
Key words: Dispersion of the psychological thinking; theories and systems in Psychology; History of Psychology.

1. O presente artigo foi extrado da tese de Doutorado da primeira autora Ao clnica e os fundamentos fenomenolgicos
existenciais (2006), defendida no Instituto de Psicologia da USP e orientada pela Dra. Henriette Morato.
Endereos para correspondncia: Carmem Lcia Brito Tavares Barreto E-mail: carmemluciabarreto@hotmail.com;
Henriette Tognetti P. Morato E-mail: hmorato@usp.br.

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Um breve olhar sobre a histria do pensamento psicolgico aponta para o atravessamento de

diversas questes conceituais, metodolgicas e epistemolgicas na constituio e delimitao do
campo e do objeto de estudo da Psicologia. Tal quadro pode ser cartografado como um arquiplago
representado por uma confederao sem centro de sistemas, escolas, pequenas teorias e prticas dispersas
(Ferreira, 2006, p. 228).
Ainda importante ressaltar que as idias psicolgicas foram sendo gestadas em diferentes
pases da Europa e nos Estados Unidos, assumindo a influncia da composio de foras do tecido
social e cultural do pas de origem e marcadas pela esperana na cincia como conhecimento, que
solucionaria os problemas humanos. A definio do objeto de estudo da Psicologia sofreu alteraes ao
longo do tempo, o que ressaltado por Gomes (2005, p.107) ao considerar que da alma substancial da
Psicologia racional ao eu fenomenal da Psicologia emprica o progresso em direo do psiquismo foi enorme,
pois o objeto da Psicologia desceu do cu transcendente da metafsica para o solo fenomenal da cincia
O breve contexto apresentado configura certas peculiaridades do saber e do pensar psicolgico
que se desdobram em um espao de disperso, constitudo pela utilizao de diversas perspectivas
epistemolgicas, metodolgicas e conceituais. O objetivo deste artigo contribuir para compreender
a natureza dessa disperso, com base em um breve percurso sobre a histria da Psicologia apoiado
nas condies que concorreram para a produo das diversas teorias e sistemas que constituram o
projeto da Psicologia como cincia independente, dialogando-se com texto de Bruno Latour (1994)
para empreender tal disperso como constituinte do saber psicolgico.
A Psicologia cientfica, vinculando-se influncia do Positivismo, revelava a idia de uma
Psicologia capaz de se fundamentar no modelo da Fsica, preocupada com o rigor da quantificao.
Wilhelm Wundt (1832-1920), amparado pelas crticas de Comte utilizao de uma metodologia
introspectiva para o estudo dos processos mentais, recorreu tanto ao mtodo experimental para os
estudos desenvolvidos pela Psicologia fisiolgica quanto ao mtodo histrico para a investigao da
Psicologia dos povos (Penna, 1997). Fundou, segundo Gondra (1997, oficialmente a Psicologia como
disciplina acadmica formal ao estabelecer o primeiro laboratrio na Universidade de Leipzig,
Alemanha, em 1879.
Apesar dessa abertura para a dimenso scio-cultural dos fenmenos psquicos, Wundt no
renunciou condio de cientista e idealizou uma disciplina hbrida, por ele denominada de Psicologia
Experimental, em que combinava os papis do filsofo e do fisiologista de laboratrio. Recorreu
tanto aos mtodos experimentais das cincias naturais a fim de adapt-los nova cincia quanto
anlise dos fenmenos culturais pelos mtodos comparativos da Antropologia e da Filosofia. Assim,
Wundt considerou que a Psicologia individual poderia ser complementada com o estudo do coletivo:
Psicologia dos Povos, que focalizaria a linguagem, os mitos e os costumes. Por esse enfoque,
reconheceu a importncia do contexto social para a compreenso da conscincia individual.
Por conseqncia a Psicologia j foi constituda abarcando duas perspectivas: uma, experimental
com foco no estudo dos processos elementares da conscincia, e outra, coletiva enfocando o estudo
das produes da mente coletiva. Nessa direo, j apresentava dois enfoques metodolgicos. O
enfoque experimental utilizava o mtodo experimental, caracterstico das cincias naturais, com

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vis emprico e independente da metafsica. J a Psicologia dos Povos que pertencia ao domnio
das Cincias Humanas, recorria aos mtodos descritivos das Cincias Sociais, baseados na observao
das produes culturais. Portanto, desde o incio, a Psicologia j se configurava como um espao de
disperso do pensamento psicolgico, ocupando um espao intermedirio entre as cincias da
natureza e as da cultura. Para Penna (1997), tal disperso do pensamento psicolgico irremedivel
e a sua unificao impossvel, pois reflete a extensa disperso sofrida pela Psicologia imposta pela
utilizao de perspectivas epistemolgicas, metodolgicas e conceptuais totalmente diversas (p.57).
Ao longo de sua histria os sistemas de pensamento foram surgindo quase ao mesmo tempo,
configurando propostas diversas com diferentes concepes do que o mundo e o homem, como
tambm do que o objeto da Psicologia e de como abord-lo. Desse modo, a polarizao bsica da
Psicologia, j apontada por Wundt, permanecia dividindo as diversas teorias e sistemas do pensamento
psicolgico. Estes se diferenciavam, entre outras coisas, por se posicionarem ou mais prximas de
uma Psicologia fisiolgica e experimental, ou mais prximas de uma Psicologia dos povos, em que o
recurso metodolgico atrela-se abordagem das Cincias Sociais ou da cultura, vinculando a Psicologia
ao campo das Cincias Humanas. Como, ento, pensar na constituio de uma Psicologia seno pela
interdependncia relativa, transitando pelo entre, isto , remetendo-se tanto ordem dos fenmenos
vitais e de suas leis vinculadas a perspectivas cientificistas, quanto ordem dos fenmenos expressivos
e dos seus significados vinculados a perspectivas compreensivas? Nessa mesma linha de pensamento,
Figueiredo (2004, p. 111) aponta: creio que no h como dar conta do humano, da constituio e da
dinmica das subjetividades seno trabalhando pela construo deste lugar to precrio.
nessa direo que, aqui, ser retomado o projeto de constituio da Psicologia como cincia
independente, buscando compreender como diferentes teorias e sistemas psicolgicos constituram o
espao psicolgico. Apesar da extensa disperso decorrente de perspectivas epistemolgicas,
metodolgicas e conceituais totalmente diversas, possvel focalizar a produo de teorias e sistemas
que marcaram a primeira metade do sculo XX. Assim o Estruturalismo, o Funcionalismo, o Condutivismo
ou Behaviorismo, a Gestalt ou Psicologia da Forma e a Psicanlise perspectivas tradicionalmente
recuperadas em quase todos os compndios sobre a Histria da Psicologia - so ressaltados. Cada uma se
caracterizou pela sua definio de Psicologia, pelos seus contedos especficos e pelos mtodos empregados
no desenvolvimento de atividades e pesquisas que visavam produo do conhecimento psicolgico.

ESTRUTURALISMO
Ao fundar a Psicologia Estrutural, Edward Bradford Titchener (1867-1927), marcou a clara e
decisiva diviso entre a Psicologia estruturalista, de Wundt, e a funcionalista, com Franz Brentano
(1838-1917) na Europa e William James (1842-1910) na Amrica (Figueiredo, 2002).
Titchener, preocupado com o pragmatismo que a compreenso funcionalista passara a enfatizar,
quando desenvolvida em solo americano, defendeu a prioridade do estruturalismo por meio de um
projeto que considerava tarefa fundamental da Psicologia, isto , a anlise da conscincia em seus
elementos, na direo de determinar sua estrutura.

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Segundo Gondra (1997), o estruturalismo, ao se ocupar das estruturas mentais, pretendia

determinar os elementos constitutivos da conscincia. Para tanto, a Psicologia deveria decompor as
experincias complexas em elementos mais simples, a fim de definir, com preciso, a sua natureza.
Tais elementos deveriam ser classificados, dando origem s leis de associao que expressariam as
relaes regulares existentes entre eles. Essas relaes explicariam as conexes entre os processos
da conscincia e os processos paralelos do sistema nervoso. Assim, a explicao psicolgica se limitava
descrio das relaes funcionais entre a experincia psicolgica e o sistema nervoso, evitando as afirmaes
causais (Gondra, 1997, p.29).
Desta maneira Tichener evitou o reducionismo e se manteve dentro do paralelismo psicofsico,
como fica claro na definio que apresenta para a Psicologia: na Psicologia tratamos o mundo total da experincia
humana; porm o fazemos somente desde seu aspecto dependente, enquanto condicionado por um sistema nervoso
(Titchener, 1910, p.25). Comeou, ento, a desaparecer a concepo do homem como unidade psicofsica
e, em seu lugar, surgiu o paralelismo psicofsico, que defendia a idia de que os atos mentais ocorrem
concomitantemente aos processos fisiolgicos. Para isso, Titchener recorreu ao mtodo da introspeco
experimental sistemtica em laboratrio, onde sujeitos experimentais eram treinados para observar e
descrever, com objetividade, suas experincias subjetivas. Diferentemente de Wundt, que limitou a
introspeco aos processos mentais mais simples, Titchener, de acordo com Gondra (1997), acreditava que
os processos mentais mais complexos tambm poderiam ser estudados em laboratrio, o que requeria uma
observao realizada com pleno controle das variveis e susceptvel a se repetir.
Apesar do estruturalismo ser considerado herdeiro direto da tradio cientfica inaugurada
por Wundt, a definio de Psicologia e a proposta metodolgica desenvolvida por Tichener foram
consideradas artificialistas e estreis, por partirem da decomposio dos elementos dos processos
conscientes. Ao centralizar a noo de sujeito nas funes do sistema nervoso, afastava-se da
experincia imediata, subordinando novamente a Psicologia ao campo das Cincias Naturais. Assim,
seguia o modelo da Fisiologia sensorial alem, defendendo uma atitude elementarista e atomista.
Desse modo, tal proposta no alcanou muita projeo no processo de desenvolvimento da Psicologia
e desapareceu logo aps a morte de Titchener, apesar de sua significativa influncia no campo da
Antropologia e da Lingstica.

FUNCIONALISMO
Segundo Gondra (1997), a Universidade de Chicago centralizou a oposio ao Estruturalismo e,
as crticas de John Dewey (1859-1952) ao atomismo de Titchener estimularam o movimento funcionalista.
Essa atitude provocou a organizao de uma Psicologia das funes mentais por James R. Angell (18691949), trabalhada em laboratrios por Harvey A. Carr (1873-1954). Tal movimento no pretendia ser
uma teoria sistemtica, mas, sim, uma atitude ou modo de enfocar os fenmenos psicolgicos.
Apesar de ser considerado oposio sistemtica Psicologia titcheneriana, o Funcionalismo
continuou a situar os estudos psicolgicos no campo das Cincias Naturais, prximos Biologia e
teoria evolucionista de Darwin, com nfase nas variaes individuais e na observao naturalista.

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Segundo Gondra (1997, p.21), o funcionalismo definia a Psicologia como cincia dos processos e operaes
mentais, interessando-se no mais pelos contedos sensaes, percepes, emoes, vontade e
pensamento , mas pelos atos de sentir, perceber, emocionar-se, querer e pensar.
Ainda de acordo com Gondra, o interesse pela funo implicava, tambm, uma esfera
utilitariamente prtica, representada pela questo Para que serve?. Desse modo, os funcionalistas
assumiram a dimenso pragmtica da Psicologia, ocupando-se em estabelecer as contribuies prticas
da mente no processo de adaptao ao meio ambiente. Por enfatizar o prtico, o til e o funcional,
encontrou solo frtil no esprito pragmtico americano, que, acolhendo a idia evolucionista e a
atitude funcionalista dela derivada, legitimou o prprio projeto da Psicologia funcionalista.
Desse modo, a posio wundtiana a Psicologia como cincia intermediria era
gradativamente abandonada e, cada vez mais, subordinada ao campo das Cincias Naturais pelo
pragmatismo funcionalista americano.
Precursor desse projeto, William James desenvolveu o preceito bsico do funcionalismo
americano: o objetivo da Psicologia no a descoberta dos elementos da experincia, mas o estudo das
pessoas vivas em sua adaptao ao ambiente (Schultz e Schultz, 1981, p.152). Tal definio evidencia
tanto sua orientao naturalista como a importncia que concedia ao estudo da conscincia no seu
ambiente natural. Nessa direo,
James define a Psicologia como a descrio e explicao dos estados de conscincia enquanto estados
de conscincia. Por estados de conscincia entende James as sensaes, os desejos, as emoes, os
conhecimentos, os raciocnios, etc. Sua explicao compreende o estudo e a determinao cientfica
de suas causas, condies e conseqncias imediatas (Penna, 1991, p. 141).
Assim, assumindo como objetivo da Psicologia a descrio e a explicao dos estados de
conscincia, James elaborou a concepo de fluxo de conscincia, defendendo a impossibilidade de
dividi-la em fases ou em elementos temporariamente distintos. Apontava para a dimenso processual
contnua de mutao seletiva e cumulativa como caracterstica da conscincia, o que o afastava do
elementarismo associacionista.

DEWEY E A PSICOLOGIA APLICADA

Para apresentar esta perspectiva, acompanha-se o texto de Figueiredo e Santi (2002). Assim,
Dewey (1859-1952) apontou as limitaes e a incapacidade da Psicologia cientfica oficial para resolver
a problemtica da vida, considerada no mais a soma de elementos, mas um processo contnuo. A
partir da, Dewey defendeu a proposta de que o comportamento deveria ser estudado, no como
uma construo cientfica artificial, mas em termos da sua significao no processo de adaptao do
organismo ao ambiente. Tal nfase o aproximou da Psicologia Aplicada, que, preocupada com as funes
e processos na busca de resultados prticos e atividades adaptativas, teve seu desenvolvimento
favorecido pela perspectiva funcionalista.

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Os mesmos autores citados apresentam que, em continuidade aos estudos de Dewey, Angell
estabeleceu os princpios do Funcionalismo, confirmando a inteno de se ocupar com as condies
e com o modo de atuao do processo mental. Nesse sentido, a nfase voltou-se para a utilidade dos
processos mentais, ou seja, privilegiou-se a funo adaptativa da mente. Conseqentemente, retomou
a discusso acerca da interao corpo e mente, indicando que a diferena entre fsico e psquico era
apenas metodolgica, porquanto tal diferena no se percebe no momento da realizao do ato e
sim, no momento da reflexo sobre o ato.
Na mesma direo proposta por Dewey e Angell, Carr continuou as pesquisas do projeto
funcionalista na escola de Chicago. A partir da perspectiva processual da atividade mental, ao reconhecer
uma base psicofsica nessa atividade, associou introspeco o mtodo de observao objetiva.
Tal possibilidade de complementao metodolgica representou uma herana do Funcionalismo
para a Psicologia americana, que passou a utilizar o mtodo de introspeco junto com outras tcnicas
de obteno de dados: os testes psicolgicos, a pesquisa fisiolgica, os questionrios e as descries
objetivas do comportamento. Isso contribuiu significativamente no s para as descobertas da
Psicologia com relao aos fenmenos de aprendizagem, desenvolvimento e personalidade, mas
tambm para o desenvolvimento da Psicologia aplicada como tcnica situao intensificada aps
entrada da Amrica na guerra em 1917, quando os psiclogos passaram a ser requisitados para tratar
de problemas prticos e imediatos.
Nesse perodo, Robert M. Yerkes (1876-1956) incentivou a aplicao macia dos testes de
inteligncia nos recrutas do exrcito e manteve, mesmo aps a guerra, a importncia e o valor de tal
procedimento. Esse fato abalou o status da Psicologia acadmica, j que salientava o papel e o valor
dessa cincia como aplicao, orientando o interesse para uma Psicologia menos pura e mais
preocupada com a vida das pessoas em sociedade. Por conseguinte, permitiu aos psiclogos aplicados
irromperem como especialistas nas principais esferas das atividades humanas a partir dos anos 40.
Nas empresas, eles marcaram participao nos servios de seleo e treinamento de pessoal; na
clnica, ressaltaram a aplicao de testes de inteligncia e de orientao vocacional como atividades
especficas dos psiclogos; nos centros escolares, contriburam com a elaborao de provas de
rendimento e investigao da eficcia dos diversos mtodos de aprendizagem.
Progressivamente, os psiclogos foram se afastando da pesquisa pura para se dedicarem s
reas aplicadas. A mudana de ao para atuao influenciou o desenvolvimento da Psicologia clnica
nos Estados Unidos, rea at ento considerada privilgio da Psicologia francesa, que, desde o incio,
caracterizou-se, sobretudo, pela orientao clnica e aplicada. Seu fundador, Thodule Ribot (18391916), recomendava o mtodo clnico aos seus discpulos e seu sucessor, Pierre Janet (1859-1947),
dedicou-se clnica psiquitrica. J Alfred Binet (1857-1911), o psiclogo francs mais conhecido,
comeou a carreira no Hospital de Salptrire, dirigindo seus estudos Psicologia aplicada e realizando
trabalhos significativos, como a famosa Escala Mtrica da Inteligncia, que influenciou sobremaneira a
Psicologia do Desenvolvimento e a Psicologia Educacional.
Compreende-se, por esse percurso histrico, como a Psicologia passou a focalizar as operaes
e processos mentais enquanto instrumentos de adaptao para comportamentos observveis. Como

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ser visto adiante, a proposta de Wundt Psicologia como cincia intermediria, centrada na experincia
imediata do sujeito e voltada para os processos coletivos percorreu uma direo aproximada.
Direcionou-se para uma Psicologia preocupada com o paralelismo psicofsico dos processos mentais e
ou com as possibilidades adaptativas dos referidos processos, visando normalidade do
comportamento humano e aplicabilidade tcnica especializada para sua aplicao eficiente.

BEHAVIORISMO
O surgimento do condutivismo ou behaviorismo, com John Watson (1878-1958), nos Estados
Unidos, foi influenciado pela teoria evolutiva de Darwin, pela teoria objetiva e mecanicista da
aprendizagem de Edward Lee Thorndike (1874-1949) e pelas tcnicas de condicionamento (reflexos
condicionados) de Ivan Petrovich Pavlov (1849-1936). Em relativa oposio atitude funcionalista em
Psicologia, marcou uma transio importante na Psicologia americana: mudana do foco de estudo
da conscincia para o comportamento mesmo e suas interaes com o ambiente, na direo da
adaptao normalidade. Assim, Watson demarcou o final do introspeccionismo e o comeo de uma
Psicologia objetiva voltada predio e ao controle do comportamento humano, redefinindo a
Psicologia como cincia do comportamento. Com tal direcionamento, a experincia imediata foi
esquecida pelos psiclogos, que, por conseqncia, passaram a considerar que o sujeito do
comportamento no um sujeito que sente, pensa, decide, deseja e responsvel pelos seus atos: apenas um
organismo (Figueiredo e Santi, 2002, p. 67).
Na mesma linha de pensamento, Burrhus Frederik Skinner (1904-1990) deu continuidade ao
projeto behaviorista, definindo como objeto de investigao cientfica o estabelecimento dos
relacionamentos funcionais entre as condies de estmulo controladas pelo experimentador e a
resposta subseqente do organismo. Da, o ser humano passou a ser considerado como qualquer
mquina: comporta-se de maneiras previsveis e regulares em resposta s foras externas, consideradas
como estmulos.
Estava, ento, estabelecida a nfase na teoria como possibilidade de desenvolver novos
instrumentos orientados pela lgica da cincia e do mtodo cientfico. Nesse contexto, que Skinner
construiu sua proposta terica: um construtivismo descritivo, baseado na anlise experimental das
condutas observveis. A tecnologia dela decorrente, apesar de repercusses significativas para a
aprendizagem e para a clnica, sofreu as mesmas crticas endereadas a seus antecessores. Essa
proposta enfatizava como pressuposto bsico a natureza maquinal do ser humano, o que possibilitaria
a construo de um mundo perfeito mediante o controle experimentalmente previsvel do
comportamento humano. Segundo Schultz e Schultz (1981, p. 285),
a abordagem mecanicista analtica e determinista da cincia natural, reforada pelos
experimentos de condicionamento de Skinner, persuadiu os comportamentalistas de que o
comportamento humano poderia ser controlado, orientado, modificado, moldado pelo uso
adequado do reforo positivo.

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Em continuidade ao projeto comportamentalista, abriu-se outro desdobramento que, embora

fundado numa abordagem scio-comportamentalista, propunha associ-la perspectiva da cognio
como intermediria para a modificao comportamental. Isso revolucionou mais amplamente a
Psicologia, j to descaracterizada e personificada por pensamentos singulares. Nesse momento,
despontou, como referncia, Albert Bandura e sua teoria cognitiva social: apesar de permanecer no
mbito do projeto comportamentalista, enfatizava o papel do reforo na aquisio e na modificao
dos comportamentos, defendendo a idia dos processos cognitivos como mecanismos mediadores
entre estmulo e resposta. Tal concepo retomava o aspecto dos fenmenos mentais, apesar de
privilegiar o papel do reforo externo para alterao e modificao de comportamentos considerados
indesejveis ou anormais pela sociedade.

PSICOLOGIA DA FORMA OU GESTALT E A FENOMENOLOGIA

Enquanto as idias do estruturalismo, do funcionalismo e do behaviorismo foram legitimandose, cientificamente, na cultura pragmtico-tecnolgica americana, na Europa, em especial, na Alemanha
de Wundt, um movimento, diretamente decorrente do pensamento originrio do fundador da
Psicologia, fazia-se notar: a Psicologia da Gestalt ou Psicologia da Forma. Seus fundadores, Max
Wertheimer (1880-1943), Kurt Koffka (1886-1941) e Wolfgang Khler (1887-1967), no aceitavam a
idia de decompor a conscincia em seus elementos, nem a compreenso de que a percepo dos
objetos consistia apenas na acumulao ou soma dos elementos em grupo. Reconhecendo o carter
originrio da experincia perceptiva, consideravam tarefa primeira da Psicologia da Gestalt restituir
esta mesma experincia em seu fazer-se, sem reduzi-la antecipadamente aos propsitos de uma teoria prconstruda (Bonomi, 1974, p. 71).
A proposta principal defendia a idia de que o ponto de partida era o prprio fenmeno, quer
dizer, a experincia imediata inicialmente acessada pelo mtodo introspectivo. Contudo, valendo-se
dos novos questionamentos filosficos impostos s Cincias Humanas quanto pertinncia de uma
metodologia cientfica importada das Cincias Naturais, optaram pelo mtodo fenomenolgico proposto
por Husserl (1982) como procedimento metodolgico para a apreenso da experincia imediata.
A fim de encaminhar a proposta da Psicologia da Gestalt, faz-se necessrio, agora, retomar a
perspectiva de Husserl na proposio do mtodo fenomenolgico. Recuperando a crtica feita por
Brentano questo do conhecimento orientado pela razo, a fenomenologia para Husserl partiria do
pressuposto de que os fenmenos se do no homem atravs dos sentidos, implicando um sentido ou
uma essncia, para responder questo: o que o que ? (Bonomi, 1974).
Assim, a tarefa da fenomenologia seria alcanar a compreenso do ser, partindo da intuio das
essncias como possibilidades puras, questionando os fundamentos cientficos, j que tudo o que sei do
mundo, mesmo devido cincia, o sei a partir de minha viso pessoal ou de uma experincia do mundo sem a qual
os smbolos da cincia nada significariam (Merleau-Ponty, 1971, p. 6). Para atingir esse objetivo, Husserl
(1982) recorreu noo fundamental de intencionalidade, evitando enredar-se nas malhas do psicologismo
e das especulaes metafsicas. Pelo princpio da intencionalidade, exps a idia de que a conscincia

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sempre conscincia de alguma coisa; apresenta-se sempre dirigida a um objeto (sentido de intentio),
que s pode ser definido pela relao com a conscincia, sendo, desse modo, sempre objeto-para-umsujeito. As essncias no estariam na conscincia; s teriam existncia no ato de conscincia que visa a
elas e no modo de dar-lhes um sentido. Dessa forma, a relao que se estabelece entre conscincia e
objeto de correlao, de maneira co-original; cabe fenomenologia elucidar a essncia dessa correlao,
atravs da qual seria possvel a compreenso do mundo.
Para as autoras do presente texto, os gestaltistas, respaldados no mtodo fenomenolgico, descobriram
como os fenmenos psicolgicos eram percebidos sob a forma de relaes entre as partes de uma experincia.
Esta, por sua vez, apresentava-se como sendo muito mais do que a mera soma das suas partes: podia ser
compreendida como uma configurao pela qual os elementos se organizavam, mostrando novos significados.
Assim, possvel dizer que se aproximavam da idia de Psicologia dos povos, presente em Wundt: a
experincia imediata seria o produto de processos de criao a expressar novos significados. S que, ao
contrrio de Wundt, os gestaltistas no dissecavam a experincia imediata buscando identificar suas unidades
mnimas, para, em seguida, reconstruir os fenmenos complexos; procuravam descrever e compreender os
fenmenos que espontaneamente se ofereciam na experincia dos sujeitos.
Entretanto, para alm de Wundt, eles procuraram organizar e relacionar a experincia imediata
estruturao fsica e fisiolgica do campo perceptivo, explicando-a por meio de leis gerais.
Apontavam, assim, para o significado das formas percebidas, doado pela configurao do campo
organizado em que se situam e em relaes precisas com os outros elementos desse campo. Caberia
cincia a tarefa de compreender como os sujeitos organizavam seus campos perceptivos.
No entanto, por meio da tese do isomorfismo, sustentavam a equivalncia entre processos
psicolgicos e processos fisiolgicos. Afastavam-se, assim, da compreenso de subjetividade
introduzida pela descrio e compreenso da experincia imediata, para no incorrer em possvel
crtica ao mtodo introspeccionista como solipsista. Para Figueiredo (1996, p.159,), na tese do
isomorfismo, se consuma o rompimento da Psicologia da forma com as Cincias Morais ou do esprito e, em
que pesem as muitas verbalizaes em contrrio, se revela a ndole positivista do gestaltismo.
Curiosamente, aps a rendio dos gestaltistas alemes explicao dos fenmenos do campo
perceptual por meio de leis gerais, o questionamento acerca da organizao da percepo como
experincia imediata criadora de significados foi levado adiante por Merleau-Ponty (1971). Em A
Fenomenologia da Percepo, o autor resgatou a proposta da Psicologia da Forma, implcita na Gestalt.
Retomou a experincia como fonte de conhecimento ao reconhecer que
A percepo no uma cincia do mundo, no mesmo um ato, uma tomada de posio
deliberada, o fundo sobre o qual todos os atos se destacam e ela est pressuposta por eles. O
mundo no um objeto no qual possuo em meu ntimo a lei da constituio, ele o meio
natural e o campo de todos os meus pensamentos e de todas as minhas percepes explcitas. A
verdade no habita somente o homem interior, ou mais precisamente, no h homem
interior, o homem est no mundo, no mundo que ele se conhece. Quando volto a mim a partir
do dogmatismo do senso comum ou de dogmatismo da cincia, encontro no um foco de verdade
intrnseca, mas um sujeito voltado para o mundo (p. 8- 9).

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At o presente momento, foram apresentadas diversas noes de realidade, de mundo,

de verdade, de psiquismo, de objeto de estudo e, conseqentemente, de mtodos e
procedimentos de conhecimento como possibilidades de constituio de uma cincia psicolgica.
A seguir, encaminha-se uma outra perspectiva que revolucionou a compreenso dessa viso.

PSICANLISE
Diferentemente dos mencionados sistenas, apesar de contempornea a eles em termos
cronolgicos, a perspectiva psicanaltica, desenvolvida por Sigmund Freud (1856-1939), se entrecruzou
com a constituio da Psicologia como cincia independente. No entanto, porque no se desenvolveu
como produto da academia, no se ocupou das reas tradicionais da Psicologia. Partindo de outra
direo, optou pelo estudo do comportamento patolgico, negligenciado pelos outros sistemas,
trabalhando com a observao clnica e no com a experimentao laboratorial controlada. Nesse
sentido, foi possvel abrir-se outra dimenso da experincia humana at ento ignorada pelos outros
sistemas de teorizao acerca do psicolgico: o estudo do inconsciente, no passvel de conhecimento
pelas vias legtimas da cientificidade.
Fica assim ampliado o processo de disperso vivido pela Psicologia, apesar de Penna (1997,
p.40) ressaltar que,
no obstante a reivindicao de psiclogo sempre expressamente sustentada por Freud, muitos
de seus atuais seguidores, pretendendo representar a vanguarda do movimento psicanaltico,
renegaram a Psicologia, ressaltando a condio de saber novo e diverso da Psicanlise.
Ainda nessa mesma linha de pensamento, Penna questiona como possvel afirmar que a
Psicanlise nada tem a ver com a Psicologia, se a identidade desta ltima ainda no foi definida?
Entre os antecedentes intelectuais e culturais da Psicanlise, h especulaes filosficas sobre a
natureza de fenmenos psicolgicos inconscientes e trabalhos iniciais no campo da psicopatologia.
Assim, sua teoria fez-se tributria de diversas tradies filosficas, teolgicas e mticas, apesar de
buscar legitimar-se, em seus primrdios, pela tradio da Cincia Natural.
Segundo Figueiredo (1996), algumas leituras da Psicanlise sublinharam a presena da
perspectiva funcionalista e organicista, mais especificamente, a partir da Fisiologia de ndole
mecanicista e da Biologia funcionalista, na esteira da teoria da evoluo. No entanto, o reconhecimento
da noo de conflito de foras nas dimenses fsicas e energticas como mecanismo gerador de
smbolos aproximou a Psicanlise de uma dimenso compreensiva. Nessa direo, consideram-se os
fenmenos psquicos totalidades expressivas a serem interpretadas, enfatizando, assim, a dimenso
hermenutica da Psicanlise, que conserva, porm, distncia significativa da tradio romntica, por
ser a Psicanlise uma cincia do sentido, mas no uma cincia do sentido imediato (p. 169).
Assim, a Psicanlise, ao articular um evento corporal ao universo representacional da pessoa,
superou, via a noo de inconsciente, a clssica distino entre corpo e mente. Para Figueiredo

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PENSAMENTO PSICOLGICO

(2002, p.81), neste ponto em que se coloca o impedimento para que a Psicanlise seja reconhecida como
cincia nos moldes positivistas, reside provavelmente o que a Psicanlise tem de mais particular entre as
teorias psicolgicas.
O reconhecimento do inconsciente derrubou a idia de um eu consciente como centro da
subjetividade humana. Tal entendimento no deixa de reconhecer a importncia da vivncia na
experincia imediata, mas se abre para a necessidade de ultrapassar o sentido aparente em busca de
outra possvel compreenso mediata do sentido.
Apesar do reconhecimento do lugar que a Psicanlise exerceu para a constituio do espao
psicolgico, algumas crticas foram construdas pela Psicologia dominante na poca, tanto com relao
forma como Freud coletou seus dados considerada incompleta e imprecisa quanto com relao
s inferncias e generalizaes a partir deles, porquanto os conceitos que elaborou no podiam ser
corroborados pelo mtodo experimental. Apesar das crticas, o mtodo clnico foi configurando
diferenas com relao ao mtodo experimental, abrindo outra possibilidade de compreenso da
Psicologia e da ao clnica como forma de conhecer o humano do homem.

CONSIDERAES FINAIS
Revisitados os principais sistemas e teorias empenhados na constituio da Psicologia, possvel
reconhecer que todos trouxeram contribuies significativas, marcando posies particulares
indicadoras de perspectivas distintas.
No estruturalismo, a Psicologia estava voltada para a anlise da estrutura da conscincia.
Depois, com o funcionalismo, centrou o interesse no fluxo da conscincia e em suas funes
adaptativas. Porm, com o behaviorismo, deslocou-se dos elementos ou funes da conscincia para
o comportamento observvel, propondo-se a investigar desde o estudo das relaes funcionais entre
as condies de estmulo e a resposta do organismo ao reconhecimento dos processos cognitivos na
modificao do comportamento. Entretanto, pela Psicologia da Forma (Gestalt), retornou ao estudo
da experincia consciente, no mais direcionado decomposio dos elementos da experincia,
nem ao modo de esses elementos se associarem, mas dirigido descrio e compreenso dos
fenmenos da experincia imediata, buscando identificar as leis gerais constituintes dos campos
perceptivos. Por outro lado, com a Psicanlise, abriu-se a possibilidade de voltar-se para o estudo do
inconsciente via hermenutica.
Desse modo, este breve percurso buscou retomar a questo da pluralidade de perspectivas
presentes no pensamento psicolgico, apesar da preocupao de sua unificao estar presente entre
os integrantes do movimento behaviorista, de resto, expressando o amplo projeto de unificao das cincias
que se revelou central no positivismo (Penna,1997, p.57-58). Mas, tal pluralidade implicaria
impossibilidade de unificao da Psicologia enquanto cincia? Ou poderia, ao contrrio, expressar a
diversidade significativa de modos de compreenso implicados na constituio do psicolgico humano
como campo de saber: qual sua especificidade singular, ou seja, quem o humano por quem essa
cincia se preocupa e do qual se ocupa?

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HENRIETTE TOGNETTI PENHA MORATO

Na tentativa de contribuir para compreender a natureza dessa disperso, j apontada como a

problemtica destas consideraes, recorre-se ao texto do antroplogo das cincias, Latour (1994),
para, atravs de interlocuo com os questionamentos aqui apresentados, encaminhar uma possvel
interpretao da diversidade da Psicologia. Tal escolha justifica-se pela discusso acerca da
determinao das condies de possibilidade do conhecimento cientfico sugeridas pelo referido
autor.
De acordo com Latour (1994), como projeto de conhecimento, a Constituio Moderna
representa a construo ideolgica que fundamenta a modernidade. Nesse sentido, fundado na
tentativa de clivagem entre entes humanos e a natureza, o projeto da modernidade seria considerado
impossvel, notadamente por defender a ciso entre dois entes purificados: Ser Humano e Natureza,
ou seja, entes subjetivos e objetivos. Mas, em que medida essa polaridade permite pensar a
especificidade do saber psicolgico?
Latour discute como a polarizao, proposta pela Constituio Moderna, entre sujeito/sociedade
e natureza foi absorvida pelas filosofias do sculo XVIII que, apoiadas na perspectiva kantiana, defendiam
a separao total entre as coisas-em-si e a conscincia transcendental. Porm, ao mesmo tempo em que
empreendiam a defesa do trabalho da purificao, deixaram visvel o trabalho de mediao, que revelava
a multiplicao dos quase-objetos, reconhecidos como hbridos. Assim, todos os grandes movimentos
filosficos acreditavam ser possvel encaixar e digerir os hbridos somente pelo trabalho de purificao,
voltado para as Cincias Exatas e para as tcnicas. Segundo Latour (1994, p. 12),
os fatos cientficos so construdos, mas no podem ser reduzidos ao social porque ele est povoado
por objetos mobilizados para constru-lo. O agente desta construo provm de um conjunto de
prticas que a noo de desconstruo [como mtodo] capta da pior maneira possvel (p.12).
Em tal perspectiva, os entes humanos passariam a ser assunto da poltica com representao
nos parlamentos e os seres naturais passariam a ser o tema das cincias, representados nos
laboratrios. Contudo, como efeito colateral dessa tentativa de diviso e purificao, a Constituio
Moderna produziria, como j foi apontado, a proliferao de hbridos, seres com marcas humanas e
naturais: seres mestios que no seriam mais compreendidos como a mistura entre entes puros e
possuiriam primazia ontolgica.
Tendo a Psicologia surgido no contexto em que se configurou o projeto moderno, propunha-se a
assumir a tentativa irrealizvel de dividir e buscar a purificao entre os entes humanos e a natureza. Ao
tentar sistematizar o saber psicolgico, os diversos sistemas e teorias psicolgicas, ao fundirem os
operadores cientficos das Cincias Naturais aos conceitos antropolgicos, possibilitaram revelar-se a
prpria tendncia hibridizante da Psicologia. Alguns tentaram desconhecer a singularidade do sujeito
subjetivo em busca de uma realidade independente do sujeito que a conhece e a ordem natural dos
fenmenos psicolgicos, via modelo cientifico de cincia. Outros reconheceram e sublinharam a
especificidade do sujeito, direcionadas para o esclarecimento da lgica e da trama conceitual, desenvolvendo
um conhecimento que busca a articulao entre os processos cognitivos e as outras dimenses das prticas

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sociais. Tentaram, assim, atravs da separao, da contradio e da tenso insupervel, purificar a

polaridade sujeito/sociedade e natureza, indicando que no h medida comum entre o mundo dos sujeitos
e dos objetos, mas anularam esta distncia ao praticarem a hibridao, medindo, por exemplo, humanos
e objetos em conjunto e pelas mesmas medidas. Afinal, o ponto essencial dessa Constituio moderna o de
tornar invisvel, impensvel, irrepresentvel o trabalho de mediao que constri os hbridos (Latour, 1994, p.40),
conduzindo o conhecimento representao de que o mundo, embora hbrido, como todos os coletivos,
teria essa caracterstica negada. Recorrendo a isso, a cincia legitimava recursos que
pareciam estar separados, em conflito uns com os outros, misturando ramos ... que se
degladiavam, cada um deles apelando a fundamentos distintos.... esta concepo, que libera
uma esfera de ao das amarras da outra, que possibilitou aos modernos sentirem-se livres
para no mais seguir as restries ridculas de seu passado que exigia que pessoas e coisas
fossem levadas em conta ao mesmo tempo (p.44).
Desse modo, a presente interlocuo com Latour (1994) possibilita compreender a ideologia
presente no projeto moderno: o enunciado da separao como condio de conhecimento. Contudo,
essa mesma dicotomia apresentou-se na Psicologia de forma mais intensa, abrindo possibilidade de
obscurecimento do fato real que se mostrava: a mistura entre humanos e no-humanos continuou a
se processar em escala jamais vista.
E, de fato, por ter obscurecido isso, que os hbridos nela proliferaram com vigor ainda
maior: a disperso do psicolgico. A partir do percurso histrico empreendido, pode-se compreender
o lugar e o carter paradoxal e plural da Psicologia, que, ao tentar juntar o que a modernidade
separou, permitiu ao saber psicolgico circular por outras vias, diferentemente das demais cincias.
Nessa mesma linha de pensamento, Ferreira (2006) considera a Psicologia como um saber
mestio, produto da impossvel modernidade proposta por Latour (1994). Desse modo, possvel
reconhecer na sua constituio
uma srie de ns e vnculos conceituais parciais, sem um n maior que a amarre. Este n
frouxo at mesmo na definio do que vem a ser a Psicologia (cincia das condutas? dos
fenmenos mentais? da experincia? do inconsciente?). Portanto, podemos dizer que a Psicologia
composta de diversos sistemas circulatrios, de forma semelhante ao polvo, que possui trs
coraes, mas que no se comunicam entre si, bordando e moldando a nossa subjetividade de
acordo com algumas orientaes (Latour, 1994, p. 312).
Ao assumir essa disperso irremedivel e essa unificao inalcanvel como produto da
impossvel modernidade vislumbra-se um quadro de mestiagem e de hibridismo como condio
constitutiva do saber e do pensar da Psicologia. Na mesma direo, compreende-se como o fazer
psicolgico tambm se apresenta mltiplo, confundido que com a mera aplicabilidade tcnica de
cada um dos diferentes sistemas, obedecendo constituio moderna na viso de Latour.

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Entretanto, procede uma considerao final e instigante. A proposta de Wundt poderia ser
responsabilizada pela disperso de diversos projetos da Psicologia, por ter recorrido tanto aos mtodos
experimentais das Cincias Naturais quanto anlise dos fenmenos culturais (Psicologia dos Povos)
pelos mtodos comparativos da Antropologia e da Filosofia? Ou seria possvel compreender que,
embrionariamente, desde sua fundao por Wundt, o saber psicolgico teria apresentado o sentido
de sua condio constitutiva hbrida, implicando que seu fundador buscasse conhecer a experincia
humana pela possibilidade da mediao nela implicada, assim j revelando como a forma de
conhecimento ao modo da Constituio moderna abria brechas para a multiplicao de hbridos?
Seria, ento, possvel compreender que o sentido da disperso do pensamento na Psicologia
expressaria a mestiagem entre humanos e no humanos (mundo/natureza), entre subjetivo e objetivo?

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Recebido em 6/03/07
Revisto em 10/07/08
Aceito em 16/07/08

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