El municipio de Puerto Lpez se encuentra a 206 km. de Bogot y a 83
km. de Villavicencio. La extensin total es de 6.898 kms2, y en ese territorio, segn proyecciones del DANE a 2013, habitan 32.552, para una densidad promedia de 4,7 habitantes por km 2. Los principales afluentes del rio Meta en este municipio son el Metica y el Yucao, que, a su vez, reciben aguas de caos, algunos tan importantes como el Mela que aporta sus flujos al rio Manacacas. En Puerto Lpez hay dficit de agua entre enero y marzo, y excesos entre abril y diciembre. Las precipitaciones estn entre 2.600mm y 2.800mm anuales y la temperatura promedio est entre 24.8oC y 26oC, aunque hay zonas ligeramente ms hmedas y otras ms secas. Sin embargo, en trminos generales, existe una buena dotacin de aguas que favorece la produccin agrcola y ganadera. El 32,8% de la poblacin del municipio y 42,9 % en su zona rural tiene necesidades bsicas insatisfechas (NBI). La cifra reporta una desventaja de los habitantes frente a los promedios departamental y nacional, de 25% y 27,8%, respectivamente. Datos del ndice de Pobreza Multidimensional (IPM) elaborado en 2005 sealan que 60,9% de la poblacin de Puerto Lpez vive en condiciones precarias y 11,2%, incluso en condiciones de miseria. El municipio tiene serios problemas de hacinamiento y en cuanto a calidad, un tercio de los habitantes rurales viven en viviendas mal dotadas y en el rea rural casi la mitad de los hogares viven en condiciones precarias. Puerto Lpez es uno de los 29 municipios del departamento del Meta, y es considerado centro regional de la zona de altillanura, es decir: Cabuyaro, Barranca de Upa y Puerto Gaitn. La zona urbana est compuesta por 25 barrios y a nivel rural son 36 veredas y 11 centros poblados. Administrativamente el municipio est estructurado por: 1. Un nivel central con el despacho del alcalde, las oficinas de asesora jurdica y asesora de control interno de contratacin. 2. Las secretarias de Gobierno y Gestin Comunitaria, Planeacin e Infraestructura, Hacienda, Salud, Desarrollo Social,y la Unidad de Asistencia Tcnica.
3. Los rganos de asesora y coordinacin como el Concejo Municipal, el
Concejo de Planeacin, la Junta Municipal de Educacin, la Comisin de Personal y el Concejo de Seguridad. La altillanura ha sido el hogar para las comunidades indgenas achaguas, piapocos y sikuanis, seminmadas por tradicin y en adaptacin a las condiciones ambientales y climticas. Estas comunidades recolectoras y cultivadoras conocen la inclemencia del invierno y la dureza de las pocas de verano, Por ello, mientras las condiciones climticas lo permiten, siembran y cazan (mariscan) en las sabanas y las vegas. Durante el verano es comn que se trasladen a las orillas de los ros para pescar y acceder al agua disponible en ese periodo. Segn cifras del DANE, el municipio cuenta con 32.552 habitantes, de los cuales 16.847 (51,75%) son hombres y 15.705 (48,25%) son mujeres. Del total de la poblacin de Puerto Lpez, 35% habita en el rea rural, 38% est en edad no productiva (menores de 15 aos y mayores de 65), en tanto que 62% est en edad de trabajar. La violencia ha estado presente en el municipio de Puerto Lpez durante gran parte de su historia. Durante el ao 2011, 2.046 personas (el 1.57% de la poblacin) abandonaron el municipio por situacin de violencia entre los grupos armados, quedando Puerto Lpez de 16 en la escala departamental de expulsin poblacional. De otro lado, en ese mismo ao el municipio recibi, en condicin de desplazamiento, a 1.925 personas agrupadas en 491 hogares (1.5% de la poblacin a nivel departamental), ubicndolo en el puesto 15 dentro del listado de municipios receptores del departamento del Meta. A pesar de las dificultades se han empeado en generar emprendimiento e iniciativas alrededor de la diversidad de produccin agrcola y pecuaria. Con estrategias para el mejoramiento del suelos, riegos, y variedad de cultivos a corto, mediano y largo plazo le apuestan a la produccin de insumos y alimentos sanos, generacin de microorganismos y abonos orgnicos, intercambio de semillas tropicales y generacin de iniciativas de mercado ms justo y favorable para el campesino. La red municipal en materia de servicios de salud empieza con el hospital de primer nivel de atencin en el casco urbano. Est dotado para prestar los servicios de ambulancia, promocin y prevencin, medicina general, odontologa, vacunacin, hospitalizacin, urgencias, laboratorio, radiologa y farmacia. En el rea rural hay puestos de salud en tres centros poblados: Puerto Guadalupe, Remolino y Pachaquiaro. En los dems existe infraestructura, pero no se prestan servicios, salvo cuando se realizan brigadas programadas por las autoridades locales.
Por otra parte, el municipio realiz pruebas de potabilidad del agua y
concluy que la zona se encuentra en nivel de riesgo alto por la falta de infraestructura adecuada para el proceso de potabilizacin del agua. La calidad del agua en cada uno de los pozos segn los anlisis de laboratorio de la empresa de servicios pblicos, da como resultado que no es apta para el consumo humano. Adicional a esto, los habitantes de las zonas rurales no tienen acceso al acueducto municipal, por lo que se ven en la necesidad de tomar agua de pozos profundos y jageyes, construidos de forma rudimentaria. Esta modalidad de acceso al agua no incluye procesos de potabilizacin del lquido. Es necesario que las autoridades municipales reflexionen sobre los planes de manejo del acueducto municipal, no solo considerando indicadores como la cobertura, sino tambin temas como la calidad para el consumo humano y equidad en la asignacin del recurso. Por otro lado, segn informacin municipal, la poblacin econmicamente activa se dedica en un 2,86% al sector industrial, un 2,58% al sector comercial y un 0,44% al sector de servicios. Por lo anterior, la base de la economa del municipio de Puerto Lpez sigue siendo agropecuaria y comercial principalmente. Dentro del sector pecuario la ganadera sigue ocupando un importante regln, aunque ha disminuido para darle paso a otras actividades como la ganadera porcina y la avcola. En el sector agrcola se destaca la produccin de arroz riego y secano, yuca y, en pequea escala, la produccin en zonas de economa campesina. En el municipio se ha registrado una fuerte concentracin de la tierra22 pero a la vez se han entregado tierras a campesinos entre ellos algunos desplazados (Las Leonas, Las Delicias, Unin de San Juan, El Molino, etc.), que aspiran a obtener del Incoder la titulacin individual de sus predios para continuar con la produccin de alimentos, y cultivos que les provean ingresos. Para lograrlo se requiere adems inversin en asistencia tcnica, provisin de semillas tropicales e insumo, mecanismos que les permita la obtencin de maquinaria agrcola; y acompaamiento profesional constante con apoyo en elaboracin y gestin de proyectos para convocatorias como las de Fondo Emprender que requieren propuestas con alto tecnicismo y estudio de factibilidad. Por otro lado, el municipio cuenta con el hato ganadero ms grande del departamento, pero posee prcticas poco eficientes lo han dejado rezagado de modo que el municipio est cumpliendo nicamente la labor de proveedora en la cadena productiva pero no juega un papel determinante en el desarrollo sectorial. Como una alternativa, la poblacin campesina y vctima de la violencia que se encuentra reubicada ha encontrado posibilidades en la ganadera doble propsito de carne y leche como forma de sostenimiento, aunque requiere
mejoramiento y diversificacin de pastos y un plante de ganadera domstico
para empezar. Sin embargo, para el municipio, esta situacin ha llevado al cierre de la planta para sacrificio de ganado, lo que implica que los habitantes de las zonas urbanas deben comprar carne en otras ciudades o a pequeos propietarios, pues el dueo de hato ganadero solo ve como salida la venta de carne a otras poblaciones fuera como Villavicencio y Bogot. Puerto Lpez es un municipio de vocacin agropecuaria, que en los ltimos aos ha recibido una fuerte inversin de capital, y que ha reorientado la actividad tradicional agraria hacia la agroindustria y hacia la productividad del suelo con el impulso de megaproyectos regionales como la exploracin y explotacin minera y el que busca unir la zona de Puerto Carreo con Pasto, conocido como la Troncal del Pacfico, los cuales han modernizado la produccin y han demandado importantes extensiones de tierra en el municipio de Puerto Lpez. Ante estos proyectos a gran escala se requiere del conocimiento y apoyo de las instituciones a favor de las comunidades de desplazados y campesinos para generar emprendimientos que armonicen su produccin en el marco econmico regional existente, de manera que los efectos sean menos devastadores y por lo menos logren salvar una base econmica y de emprendimiento para su subsistencia. Un aspecto a recalcar es la tradicin productiva de la regin est ligada a la produccin de alimentos, principalmente arroz, maz, pltano, yuca, frutales y productos pecuarios y aunque Algunos de ellos, como el arroz y la ganadera extensiva, han sido afectados en su produccin por distintas razones; es importante continuar apoyando la produccin tradicional dado su estrecho lazo con la cultura y la identidad de ganaderos, arroceros y pescadores. La violencia que se ensa a finales de los aos ochenta y durante los noventa del siglo pasado cambi la estructura de la propiedad de Puerto Lpez. El afn de acumulacin de suelo de algunos propietarios acab con muchos pequeos productores agropecuarios. Y el cultivo del arroz, que en la zona ha sido un baluarte de la agricultura, atraviesa por una crisis producto de las presiones que existen en el mercado internacional. Las importaciones y la triangulacin en los mercados de pases vecinos estn bombardeando la estabilidad de precios en el mercado interno, que no alcanza para cubrir los costos que demanda su cultivo. Por ello, numerosos productores han abandonado su cultivo o estn endeudados.