CONTAMINACIN DEL SUELO

La contaminacin del suelo consiste en la acumulacin de sustancias (slido,

lquido o gaseoso).a unos niveles tales que repercuten negativamente en el
comportamiento de los suelos.
Las sustancias, a esos niveles de concentracin, se vuelven txicas para
los organismos que viven en l. Se trata de una degradacin qumica que
provoca la prdida parcial o total de su productividad.
Un suelo se puede degradar al acumularse en l sustancias a unos niveles
tales que repercuten negativamente en el comportamiento de ste. Las
sustancias, a esos niveles de concentracin, se vuelven txicas para los
organismos del suelo. Se trata pues de una degradacin qumica que provoca
la prdida parcial o total de la productividad del suelo.

Tipos de contaminacin del suelo:

Existen dos tipos de contaminacin que pueden repercutir en la estructura y
formacin del suelo:

CONTAMINACIN NATURAL (QUE FRECUENTEMENTE ES

ENDGENA)
CONTAMINACIN ANTRPICA (TOTALMENTE EXGENA).

CONTAMINACIN NATURAL (ENDGENA):

Es el proceso de concentracin y toxicidad que muestran determinados

elementos metlicos, presentes en los minerales originales de algunas rocas a
medida que el suelo evoluciona. Obviamente a medida que avanza el proceso
de concentracin residual de los metales pesados se produce el paso de estos
elementos desde los minerales primarios; es decir, desde formas no
asimilables, a especies de mayor actividad e influencia sobre los vegetales y el
entorno.
Los fenmenos naturales pueden ser causas de importantes contaminaciones
en el suelo. As es bien conocido el hecho de que un solo volcn activo puede
aportar mayores cantidades de sustancias externas y contaminantes, como
cenizas, metales pesados, que varias centrales trmicas de carbn.

EJEMPLOS:
INCENDIOS: La vegetacin al quemarse deja residuos en el suelo que son
difciles de degradar.
LLUVIA ACIDA: Cuando sustancias qumicas nocivas caen al suelo por medio
de la lluvia.
VOLCANES: Las erupciones volcnicas llegan al suelo y lo contaminan.
MINERALES DE ROCAS: las rocas desprenden minerales que dejan estril al
suelo.

CONTAMINACIN ANTRPICA (EXGENA):

Causadas por actividad de hombre al producir desechos que afectan el suelo
en las diferentes actividades que realiza en la sociedad
EJEMPLOS:
AGRICULTURA: Esta actividad ha cambiado, ahora se usan qumicos como
pesticidas o fertilizantes. La tecnologa alrededor de la agricultura ha creado
infinidad de productos. Muchos de ellos no pueden ser descompuestos por la
naturaleza, no se biodegradables. El resultado es que se filtran al suelo y se
mezclan con el agua y esto reduce de forma paulatina la fertilidad del suelo.
INDUSTRIAS Es una de los factores que ms ha contribuido en la
contaminacin del suelo. Sobre todo, desde el siglo XX cuando se increment
la minera. Las actividades mineras que implican el procesamiento de las
materias primas extradas del suelo.
ELIMINACION DE RESIDUOS: Generamos millones de toneladas de basura al
ao que contribuyen a la contaminacin del suelo. No solo las de las viviendas,
tambin en escuelas, hospitales y restaurantes.
LA DEFORESTACION: La desforestacin contribuye a la contaminacin del
suelo. Cuando la tierra se queda sin vegetacin es ms susceptible a la
erosin y se convierte en tierra seca y estril. La desforestacin influye en la
calidad del suelo, grandes extensiones de terrenos que han sufrido
desforestacin se han convertido en tierras baldas que no se pueden utilizar.
AGENTES CONTAMINANTES Y SU PROCEDENCIA
Son muy diversos. Dentro de ellos tenemos los metales pesados, las emisiones
cidas atmosfricas, la utilizacin de agua de riego salina y los fitosanitarios.
Estos agentes contaminantes proceden generalmente de la actuacin
antropognica del hombre, as los metales pesados proceden directamente de
las minas, fundicin y refinacin; residuos domsticos; productos agrcolas

como fitosanitarios; emisiones atmosfricas mediante actividades de minera y

refinera de metales, quema de combustibles fsiles, purines, etc.
LOS METALES PESADOS: en pequeas dosis pueden ser beneficiosos para
los organismos vivos y de hecho son utilizados como micronutrientes, pero
pasado un umbral se convierten en elementos nocivos para la salud.
LAS EMISIONES CIDAS: atmosfricas proceden generalmente de la
industria, del trfico rodado, abonos nitrogenados que sufren el proceso de
desnitrificacin. Como consecuencia de esta contaminacin se disminuye el pH
del suelo con lo que se puede superar la capacidad tampn y liberar elementos
de las estructuras cristalinas que a esos pH pueden solubilizarse y son
altamente txicos para animales y plantas.
UTILIZACIN DE AGUA DE RIEGO SALINA: El mal uso del agua de riego
provoca la salinizacin y la sodificacin del suelo. En el primer caso se produce
una acumulacin de sales ms solubles que el yeso que interfieren en el
crecimiento de la mayora de los cultivos y plantas no especializadas (se evala
por la elevacin de la conductividad elctrica del extracto de saturacin). En el
segundo caso se produce una acumulacin de sodio intercambiable que tiene
una accin dispersante sobre las arcillas y de solubilizacin de la materia
orgnica, que afecta muy negativamente a las propiedades fsicas del suelo.
FITOSANITARIOS: Dentro de ellos agrupamos los plaguicidas y los
fertilizantes. Son, generalmente, productos qumicos de sntesis y sus efectos
dependen tanto de las caractersticas de las molculas orgnicas (mayora de
los plaguicidas) como de las caractersticas del suelo.
LOS FERTILIZANTES: adems de contener metales pesados, producen
contaminacin por fosfatos (eutrofizacin en lagos) y nitratos.

METAL

EFECTOS

ALUMINIO

Inhibicin de la divisin celular, alteracin de la membrana celular

y de las funciones a nivel citoplasmtico.

ARSNICO

Reduccin del crecimiento y alteracin de la concentracin de Ca,

K, P y Mn en la planta.

Inhibicin de la fotosntesis y la transpiracin. Inhibicin de la

CADMIO sntesis de clorofila. Modificacin de las concentraciones de Mn,
Ca y K.
COBRE

Desbalance inico, alteracin de la permeabilidad de la membrana

celular, reduccin del crecimiento e inhibicin de la fotosntesis.

CROMO

Degradacin de la estructura del cloroplasto, inhibicin de la

fotosntesis. Alteracin de las concentraciones de Fe, K, Ca y Mg.

MERCURIO
PLOMO

ZINC

Alteracin de la fotosntesis, inhibicin del crecimiento, alteracin

en la captacin de K.
Inhibicin del crecimiento, de la fotosntesis y de la accin
enzimtica.
Alteracin en la permeabilidad de la membrana celular, inhibicin
de la fotosntesis, alteracin en las concentraciones de Cu, Fe y
Mg.

ACTORES INFLUYENTES EN LA CONTAMINACIN:

VULNERABILIDAD:
Representa el grado de sensibilidad (o debilidad) del suelo frente a la agresin
de los agentes contaminantes. Este concepto est relacionado con la
capacidad de amortiguacin. A mayor capacidad de amortiguacin, menor
vulnerabilidad.
El grado de vulnerabilidad de un suelo frente a la contaminacin depende de la
intensidad de afectacin, del tiempo que debe transcurrir para que los efectos
indeseables se manifiesten en las propiedades fsicas y qumicas de un suelo y
de la velocidad con que se producen los cambios secuenciales en las
propiedades de los suelos en respuesta al impacto de los contaminantes.
PODER DE AMORTIGUACIN:
El conjunto de las propiedades fsicas, qumicas y biolgicas del suelo lo hacen
un sistema clave, especialmente importante en los ciclos biogeoqumicos
superficiales, en los que acta como un reactor complejo, capaz de
realizar funciones de filtracin, descomposicin, neutralizacin,
inactivacin, almacenamiento, etc.
Por todo ello el suelo acta como barrera protectora de otros medios ms
sensibles, como los hidrolgicos y los biolgicos. La mayora de los suelos
presentan una elevada capacidad de depuracin.
Un suelo contaminado es aqul que ha superado su capacidad de
amortiguacin para una o varias sustancias, y como consecuencia, pasa de
actuar como un sistema protector a ser causa de problemas para el agua,
la atmsfera, y los organismos. Al mismo tiempo se modifican sus equilibrios
biogeoqumicos y aparecen cantidades anmalas de determinados
componentes que originan modificaciones importantes en las propiedades
fsicas, qumicas y biolgicas del suelo.
BIODISPONIBILIDAD:
Se entiende la asimilacin del contaminante por los organismos, y en
consecuencia la posibilidad de causar algn efecto, negativo o positivo.

MOVILIDAD:
Se regular la distribucin del contaminante y por tanto su posible transporte a
otros sistemas.
PERSISTENCIA:
Se regular el periodo de actividad de la sustancia y por tanto es otra medida
de su peligrosidad.

EFECTOS NEGATIVOS DE LA CONTAMINACIN DEL SUELO

La contaminacin del suelo puede desencadenar un gran nmero de
consecuencias que afectarn a todos los seres vivos que habitan el planeta
Tierra, de entre las cuales destaca la destruccin progresiva de sus recursos y
la necesidad de implantar sistemas ms eficientes para su prevencin, as
como exigencias frreas por parte de los gobiernos y una mayor concienciacin
social en cuanto a contaminacin humana se refiere.

La contaminacin del suelo afecta a la flora, a las plantas y los rboles.

La contaminacin del suelo provoca una disminucin en la variedad de
especies, dificulta su supervivencia y, por ende, incide enormemente en
el ecosistema vegetal de la zona contaminada.
Lo mismo sucede con la fauna. En la naturaleza todo est ntimamente
relacionado y, de la misma manera que la contaminacin del suelo
afecta a las plantas, tambin repercute en los animales. Las especies de
animales herbvoros pueden no tener plantas de las que alimentarse;
adems, el suelo contaminado aumenta enormemente el riesgo para los
animales de caer vctimas de una intoxicacin.
La contaminacin del suelo, al igual que la contaminacin del agua,
provoca un gran impacto en el paisaje.