Qu es el agua?

Ni sabe, ni huele, ni tiene color son quizs algunas de las caractersticas ms

conocidas del agua. Debe recordarse que las cualidades de inodora, inspida e
incolora corresponden al agua qumicamente pura (que en la naturaleza no se
encuentra como tal, pues siempre tiene sales minerales y otros compuestos en
distintas proporciones). Para la mayora tambin es conocida el agua por su
frmula qumica: H2O, la cual representa una molcula formada por dos
elementos: hidrgeno y oxgeno, que contiene dos tomos del primero y uno
del segundo, unidos por medio de enlaces.
Los tomos de hidrgeno y oxgeno en la molcula de agua tienen cargas
opuestas, y las molculas de agua vecinas son atradas entre ellas como
pequeos imanes. La atraccin electrosttica entre el hidrgeno y el oxgeno
en las molculas adyacentes es llamada enlace de hidrgeno. As, esta
estructura permite a la molcula que muchas otras molculas iguales sean
atradas y se unan con gran facilidad, formando enormes cadenas que van
constituyendo el lquido que da la vida a nuestro planeta: el agua.
Dependiendo de la temperatura y la presin, el agua cambia muy fcilmente
de un estado lquido a uno gaseoso o slido. As, a los 0 C se produce la
congelacin y el agua se solidifica en hielo, nieve o granizo. En contraste, a una
temperatura de 100 C, el lquido se transforma en vapor. Por estos factores es
posible que el agua pueda surgir como un lquido, como un gas en la
atmsfera, o como un slido quieto en las altas montaas o en los polos.
Importancia del agua
El agua es indispensable; no tiene sustituto y no se conoce forma de vida que
prescinda de ella. Bosques, ciudades, polos, zonas industriales, pastizales,
plantos, bebs, bacterias, ballenas, aviones y cohetes, todos, de una manera u
otra, necesitan el agua. El cuerpo de un beb tiene 83% de agua; un hombre
adulto, 60%; una mujer, 45%, y una medusa, 95%. Somos agua en gran
medida. El agua dio origen a la vida y la mantiene, es un factor que regula el
clima del planeta, esculpe y permite la existencia de los ecosistemas y de la
humanidad. No debemos olvidar que somos naturaleza y que el agua viene de
la naturaleza. En trminos prcticos, no hay proceso de produccin que directa
o indirectamente no tenga relacin con el agua. Todos los productos y
benefactores humanos estn en relacin directa con el agua Tratemos de
imaginar uno que no la necesite... Parece (y es) demasiado fcil decir que el
agua tiene que ver con todo, pero es algo real, por eso las grandes
preocupaciones y temas de discusin en todo el mundo se relacionan con su
escasez, su contaminacin, que se terminen sus fuentes, tratarla como
mercanca, as como con las guerras que genera y puede generar. Recordemos
algo importante: nadie est exento de todo lo relacionado con el agua.
PRIMERA EDICIN: 2006 FOTOGRAFA DE PORTADA: CARLOS SNCHEZ
PEREYRA IMPRESO EN MXICO. Fondo para la Comunicacin y la Educacin
Ambiental, A.C