Sndrome de Digenes

MR1 Figueroa*
*Residente primer ao de Psiquiatra

Resumen: El Sndrome de Digenes es un trastorno del comportamiento

que normalmente afecta a personas de avanzada edad que viven solas.
Se caracteriza por el total abandono personal y social y por el
aislamiento voluntario en el propio hogar. Ruptura de las relaciones
sociales, reclusin domiciliaria, rechazo de las ayudas familiares o
sociales y de los intentos de facilitar el regreso a su estilo de vida
cuando son dados de alta. Negligencia de las necesidades de higiene,
alimentacin o salud, acompaados en muchos casos de la acumulacin
de grandes cantidades Es frecuente que almacenen cantidades
grandsimas de basura y desperdicios sin ninguna utilidad.
Palabras
clave:
AISLAMIENTO.

ACUMULADOR,

DIOGENES,

AUTONEGLIGENCIA,

Abstract: Diogenes syndrome is a behavioral disorder that usually affects

elderly people living alone. It is characterized by total personal and
social abandonment and by voluntary isolation in one's own home.
Rupture of social relationships, home detention, rejection of family or
social assistance and attempts to facilitate the return to their lifestyle
when they are discharged. Negligence of hygiene, food or health needs,
often accompanied by the accumulation of large quantities Often they
store large quantities of garbage and waste without any use.
Key words: ACCUMULATOR, DIOGENES, SELF NEGLECT, INSULATION.

INTRODUCCIN:
El este Sndrome fue descrito por
primera vez en 1966 y bautizado
como Sndrome de Digenes por
Anthony Clarck, Ganesh Mankikar
e Ian Gray en 1975, nombrado as
en memoria del filsofo griego
Digenes de Sinope se crea
autosuficiente,
careca
de
la
necesidad de interactuar y lo
demostraba
mediante
su

autoexclusin social
cuidado personal.

pobre

Este sndrome se caracteriza por

descuido significativo de la higiene
personal, negligencia con el aseo
de la vivienda donde por lo
general el paciente vive solo,
(aunque tambin hay casos en
familias numerosas), aislamiento
social marcado, ausencia de
criterio
para
comprender
la

situacin. Est frecuentemente

asociado a un comportamiento
obsesivo siendo frecuente a la
ocurrencia
de
coleccionismo
patolgico (como a acumulacin
de grandes cantidades de objetos
intiles,
sin
un
propsito
aparente).
EPIDEMIOLOGIA:
Se caracteriza por afectar sobre
todo a mujeres (dos tercios de los
dos casos); en 70% de los casos,
con una media de edad de 78
aos, El 73,3% de los casos se
presentan en la tercera edad.
los casos detectados de personas
ingresadas en hospitales con
Sndrome de Digenes giran
alrededor de 5 personas por cada
diez
mil
habitantes/ao.
en
especial personas viudas (75%) y
solteras (21%). Viven solos (85%)
en
Residencia
urbana
predominantemente. Sin embargo,
los casos que se detectan en el
medio rural, suelen hallarse en
peores condiciones o Estado de la
vivienda
deteriorado
con
deficiencias
o
carencias
nutricionales
y
ausencia
de
enfermedad mental (74.3%). (1)
ETIOLOGA:
Se han planteado diversas teoras
que
explique
la
patogenia
compleja de este sndrome en la
que parecen intervenir distintas
formas de psicosis, demencia,
trastornos de la personalidad
como (anancastico, dependiente,
esquizoide, por ejemplo) trastorno

obsesivo-compulsivos, Etc. O bien

por causas orgnicas (atrofia del
lbulo frontal severa, accidente
vascular cerebral y hemorragias
cerebrales limitadas al ncleo
caudado. afecciones endocrinas
como sndrome de Prader-Willy (2)
(3) en investigaciones recientes se
ha
vinculado
a
Leucoencefalopatias
frontales
como
leucodistrofia
cortical,
esclerosis mltiple, antecedente
de traumatismo crneo enceflico.
(4)
la
causa
orgnica
ms
frecuentemente relacionada es la
Demencia Frontotemporal donde
adems
de
las
conductas
acumuladoras
manifiesta
irritabilidad, negligencia en la
higiene, pobre insight y cuidados
personales, alteraciones cognitivas
principalmente memoria, lenguaje.
(5) (6)
FACTORES PSICODINMICOS:
Segn la teora freudiana, la
construccin de una identidad
coherente
comienza
con
el
intercambio tctil precoz madrehijo, adecuado en cantidad y
calidad. Este sera el primer paso
para el futuro reconocimiento de lo
que es externo al propio ser, lo
que es interno y lo que es interno
de seres semejantes. Ampliando
este principio, el psicoanalista
francs Didier Anzieu comenz a
formular en 1974 el concepto del
Moi-peau
(Yo-piel)
que
representa
una
realidad
fantaseada que el nio emplea en
la etapa precoz de en su
desarrollo. Envuelto y protegido

por la piel materna, fantasea con

que esta ltima es continuacin de
la propia o, en otras palabras, la
capa externa de su Yo, siendo su
propia piel la capa interna. La
separacin de ambas capas,
siguiendo el crecimiento fsico y la
maduracin psquica, culminar
con
el
Yo-piel
nico
y
determinante del propio ser. La
piel tiene como funcin ser
protectora, continente y medio de
intercambio. En base a esto, el
Yo-piel est organizado como un
sistema
que
acta
como
mecanismo de defensa y filtro
entre la psiquis y el mundo
externo, preservando la relacin
continente/contenido.
En el sndrome de Digenes, se
considera
que
una
herida
narcicista altera este equilibrio,
por lo que la suciedad, la
acumulacin
de
objetos,
el
aislamiento y la reclusin pasaran
a actuar como barrera protectora.
Un nuevo Yo-piel que permite la
supervivencia del YO. (7)
TIPOS:
En la actualidad se reconocen dos
tipos de este sndrome.
1. Activo,
en
el
cual
la
acumulacin de objetos se hace
desde el exterior hacia el
interior, interpretado como una
forma de compensacin para el
llenado del vaco existencial
progresivo.
Segn el tipo de objetos que
acumulen los llamados Activos:

Generalistas, si acumulan
diversos
objetos
sin
clasificacin
(ropa,
peridicos, botes, bolsas de
plstico, electrodomsticos y
finalmente basura).
Especialistas,
cuando
acumulan una tipologa de
objeto especfica. (8)

2. Pasivo, en el cual el paciente es

paulatinamente cubierto por
la propia suciedad, reejando el
abandono de s mismo. (9)
MANIFESTACIONES CLNICAS:
Difieren de las manifestaciones
propias
de
la
conducta
acumuladora
normal
o
coleccionismo:
a) Aparece a cualquier edad, con
mayor
frecuencia
en
la
infancia
("figuritas"), o en la adolescencia
(fotos de cantantes o artistas).
b) Los objetos suelen tener un
valor
y
se
suelen intercambiar.
c) En general los objetos son
almacenados en forma ordenada
y/o jerrquica.
d)Ausencia de autonegligencia,
aislamiento social, suciedad.
Los
pacientes
afectados
se
caracterizan por presentar un
comportamiento
general
de
aislamiento, rechazo a cualquier
forma de ayuda externa, tendencia
patolgica
a
la
acumulacin
desmesurada y permanente de

objetos de forma desorganizada

(silogomana - de all que tambin
se lo denomin sndrome de la
acumulacin
de
basura).
No suelen ser depresivos y el
alcoholismo parece ser en ellos un
factor
ms
agravante
que
precipitante. Son por lo general
individuos
intelectualmente
cultivados, no violentos (aunque a
veces
con
hostilidad
enmascarada).
Al
ser
interrogados con respecto a su
condicin, la misma suele ser
justificada con argumentos de
todo tipo, en ocasiones ms o
menos lgicos, o con un silencio
que los vuelve todava ms
enigmticos. (10)
La conducta acumuladora
sndrome
de
Digenes
caracteriza por:

del
se

Conducta aislada voluntaria,

con ruptura de las relaciones
sociales y una inobservancia de las
normas convencionales.
Conducta de autonegligencia,
con abandono de la higiene tanto
personal como ambiental, as
como de la alimentacin y de la
salud (estado nutricional deficiente
y /o enfermedades somticas
relevantes).
Tendencia a acumular, de forma
compulsiva, grandes cantidades
de basura en su domicilio, vivir
voluntariamente en condiciones de
pobreza extrema (aunque tenga
los medios econmicos para llevar
una vida en mejores condiciones).

.Presentan
rasgos
o
caractersticas de personalidades
que se consideran premrbidas o
predisponentes.
Como
ser
trastorno
anancastico,
dependiente, evitacin.
Rechazan todo tipo de ayuda y
se resisten a ser sacados de su
domicilio.
No muestra inters en cambiar
de vida o de conducta, tendiendo
a volver a su forma de vida
acumuladora una vez dados de
alta y su vigilancia se descuide,
pobre Insight. (11)
Puede presentarse en tres formas
clnicas:
1. Digenes primario, con una
etiologa
en
la
que
interaccionan los tres factores
predisponentes:
rasgos
de
personalidad previos, factores
estresantes de la edad tarda y
la
situacin
de
soledad
extrema, sin la asociacin de
enfermedad mental.
2. Digenes en pacientes con
demencia senil. En este tipo de
sndrome de Digenes los
sujetos
diagnosticados
ms
frecuentemente
con
de
demencias frontotemporales.
3. Digenes secundario o falso
Digenes. Producido por la
incapacidad de limpiar por s
mismo
la
vivienda
como
consecuencia
de
una
enfermedad
fsica

(parlisis, artrosis, cardiopata

severa), mental (depresiones,
demencias,
adicciones,
esquizofrenias, Etc. (12)
El sndrome de Diogenes acarrea
un
potencial
problema
de
salubridad y seguridad pblica, ya
que junto al riesgo para la salud
del afectado, la situacin de falta
de higiene y acumulacin de
basuras incide asimismo en el
vecindario, al producirse malos
olores y ocasionando plagas de
insectos
y
roedores,
que
contribuyen a generar alarma
social. (13)
CRITERIOS DIAGNOSTICOS:

Auto negligencia
cuidado personal.

Retraimiento social.

Conductas de atesoramiento
y acumulacin.

Ausencia del inters por el

entorno.

Negacin
(10)

de

en

el

enfermedad.

DIAGNSTICO DIFERENCIAL:

Sndrome de No

Podra tratarse de una variante de

conducta
acumulativa, que suele verse
socialmente hasta cierto punto
normal. El acmulo de animales,
preferentemente perros y gatos
dentro del domicilio, con el intento
de incrementar su nmero y
causando a veces en los animales

un gran sufrimiento por el encierro

y condiciones de vida impuestos, a
fin de no perderlos o que se
escapen, pero sin una atencin
adecuada, malas condiciones de
higiene y alimentacin y un
hbitat no adecuado a las especies
colectadas. Comparte con el
Digenes:
aislamiento
social,
rechazo de la ayuda externa,
hostilidad ante su intento y
anosognosia.

Compra compulsiva:

Auto
gratificacin;
como
manifestacin de respuesta al
"craving" ya que se manifiesta
como una adiccin. Con la
necesidad imperiosa de comprar,
de forma similar al Diogenes
tienden a acumular los objetos que
compran y suelen casi no usarlos.

Conducta
fetichista

acumuladora

Suelen verse algunos casos de

acumulacin,
por
parte
de
paraflicos fetichistas, por ejemplo,
acumulacin de prendas usadas de
mujer u hombre. (14)
TRATAMIENTO
El abordaje se debe realizar desde
una perspectiva multidisciplinar
con
los
siguientes
objetivos
teraputicos: fomentar hbitos de
autocuidado,
disminuir
impulsividad,
aprender
a
desprenderse
de
los
objetos
acumulados,
promover
la
vinculacin afectiva y la empata,
evitar
reacciones
vengativas,

fomentar
la
autoestima
y
consolidar la alianza teraputica.
El tratamiento farmacolgico con
psicofrmacos puede ser necesario
dependiendo de la clnica del
paciente
y
de
la
posible
enfermedad psiquitrica de base
(se han utilizado inhibidores de la
recaptura
de
serotonina,
ansiolticos, antipsicticos). Por
otra parte, la terapia cognitivoconductual
centrada
en
las
distorsiones
cognitivas
ha
mostrado mayor xito en el
tratamiento de estos pacientes
que la farmacoterapia. Se debe
recordar la poca adherencia al
tratamiento de estos pacientes por
tener un pobre Insight. (12)

ciclo vital en que se encuentran, la

falta de apoyo familiar y social que
tienen.
Se deja entrever claramente el
dficit de intervenciones con las
familias
o
vecinos
de
dichas personas que participan de
varias formas en la vida cotidiana
de ellos.

COMPLICACIONES:

4. Gonzeza D, Quintero J. Sndrome de

Digenes: hallazgos neurorradiolgicos en
sustancia blanca. Rev Clin Esp. 2015;
205(1): p. 40-44.

La principal complicacin es la
muerte ya sea por accidentes
relacionados
por
la
misma
conducta
acumulativa
como
incendios, cadas, precipitacin de
objetos
y
por
enfermedad
somtica severa en un 40% de los
de los casos, debido al grave
abandono higinico es frecuente
que presenten graves estados
carenciales,
que
implican
la
presencia de malnutricin, dficit
inmunolgico
secundario
e
infecciones. (15)
CONCLUSION:
el Sndrome de Digenes es una
entidad que necesita de la
intervencin
interdisciplinaria, dado por las
diferentes situaciones con estos
usuarios, vinculados a la etapa del

BIBLIOGRAFA
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