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Lo que hacemos
La Caja de Herramientas Comunitarias es un recurso gratuito en lnea para las personas que
trabajan para crear comunidades ms saludables y lograr un cambio social. Cuenta con
miles de pginas de consejos y herramientas para intervenir en las comunidades Quieres
aprender sobre evaluacin de la comunidad, planificacin, intervencin, evaluacin,
promocin y otros aspectos de la prctica de la comunidad? Entonces usted ayudar a ms
de 300 mdulos educativos y otras herramientas libres. En continuo desarrollo desde el ao
1994, la Caja de Herramientas Comunitarias es ampliamente utilizado en la enseanza, la
capacitacin y el apoyo tcnico. Con ms de dos millones de sesiones de usuarios al ao, se
ha llegado a las personas que trabajan en ms de 200 pases de todo el mundo. Actualmente
disponible en Ingls y Espaol, la versin rabe estar en lnea a mediados de 2013.
Quienes somos
La Caja de Herramientas Comunitarias es un servicio pblico de la Universidad de
Kansas, desarrollado y gestionado por el Grupo de trabajo para la Salud y Desarrollo de la
Comunidad, y los socios a nivel nacional e internacional. La caja de Herramientas
Comunitarias cubre un papel importante en el Grupo de trabajo KU diseado como un
Centro Colaborador de la Organizacin Mundial de la Salud y Desarrollo Comunitario.
Contctenos
Nos encantara saber de usted! por favor pngase en contacto con nosotros si tiene algn
comentario o sugerencia o si podemos ser de ayuda:
Grupo de Trabajo para la Salud y Desarollo Comunitario
4082 Dole Human Development Center
1000 Sunnyside Avenue
University of Kansas
Lawrence, KS 66045-7555 (U.S.A.)
Telfono: (785) 864-0533
Fax: (785) 864-5281
Correo electrnico: toolbox@ku.edu
Sitio de web: http://communityhealth.ku.edu
Estamos
Nota del autor: He pasado casi 20 aos en la educacin de los adultos, 13 de ellos
ayudando a fundar y dirigir el Proyecto de Alfabetizacin, un programa comunitario de
alfabetizacin de adultos en el oeste de Massachusetts (EE.UU.). Mucho de lo que hay en
Qu es el alfabetismo adulto?
Por qu comenzar un programa de alfabetizacin de adultos?
Cmo planificar un programa de alfabetizacin de adultos?
En 1984, el tema del analfabetismo adulto sali a la luz pblica en el libro Estados Unidos
Analfabetos (en ingls Illiterate America), un best-seller de Jonathan Kozol (tambin
conocido como Analfabetos U.S.A). El libro sealaba que la mayora de los clculos
mostraba que entre un 20% y un 25 % de estadounidenses lean o escriban por debajo del
nivel necesario para funcionar en la sociedad. El libro caus sensacin y oblig al gobierno
a prestar mayor atencin al tema. En Estados Unidos, la administracin del presidente Bush
estableci el Estudio Nacional de Alfabetizacin de Adultos y en 1993, ste public un
informe que confirmaba el hecho de que haba un problema con la alfabetizacin en un pas
que se haba considerado casi completamente letrado. La falta de destrezas bsicas puede
llevar a los individuos al desempleo y a empleos con bajos salarios; con respecto a su
posicin, puede marginarlos permanentes del sistema poltico, sin oportunidad alguna de
hacer escuchar su voz; y probablemente puede destinarlos a ver a sus hijos repetir el ciclo.
En nuestras propias localidades, los bajos niveles de alfabetizacin pueden afectar el
desarrollo econmico, disminuir la efectividad del gobierno local y la participacin
ciudadana, y ser una pesada carga para el presupuesto de educacin y para el sistema
escolar. Por todas estas razones, muchas comunidades apoyan los programas de
alfabetizacin para adultos. Esta seccin brinda informacin acerca de los adultos
analfabetos y pautas sobre cmo planificar un programa de alfabetizacin para adultos.
Qu es el alfabetismo adulto?
sta puede parecer una pregunta sencilla de contestar la condicin de los adultos de saber
leer y escribir, cierto? . Sin embargo, los educadores han estado preguntndose y
discutiendo acerca de ello durante, por lo menos, 100 aos. Engloba la lectura y la
escritura, por supuesto, pero a qu nivel? Hace cien aos se consideraba que una persona
era letrada si saba escribir su nombre, una clasificacin que hoy sera penosamente
inadecuada. Y con respecto a las matemticas? Para ser considerado letrado hay que
por lo menos saber sumar, restar, multiplicar y dividir para poder hacer el balance de la
cuenta bancaria o calcular el kilometraje del automvil? Se necesita cierta cantidad de
conocimientos generales para ser considerado letrado? Un gran nmero de educadores que
utilizan el trmino alfabetizacin cultural piensan que s. Y qu pasa con la gente que no
habla, lee o escribe el idioma que se usa predominantemente en el pas? Son letrados si
pueden hacerlo en su propio idioma? Y tenemos obligacin de ayudar a los aprendices a
entender el modo de usar sus conocimientos?
Queran mejorar su situacin laboral. Ya sea que ello significara tener mayor
responsabilidad en sus trabajos, ser ms competentes en lo que hacan, obtener un
ascenso, encontrar un empleo o una carrera mejor o simplemente poder tener
trabajo, la mayora de los participantes senta que mejorar sus destrezas les llevara
a mejorar sus vidas y sus finanzas.
Queran ser mejores esposos, padres y miembros de la familia. Leerle a los nios o
ayudarles con su tarea escolar, mantener mejores contactos con parientes lejanos, y
hasta escribir cartas de amor a maridos o esposas, fueron citadas como razones para
aprender a leer y escribir mejor.
Queran ser mejores ciudadanos y participar en la vida poltica de sus
comunidades. Los alumnos queran aprender a leer y comprender los temas de las
campaas polticas o controversias locales, para poder realizar sus propios
razonamientos y decisiones y queran poder trabajar en sus comunidades para
influenciar o cambiar las cosas que les interesaban.
Necesidades comunitarias
Las comunidades pueden evaluar e interpretar sus propias necesidades de formas diferentes.
Una vez que se haya decidido comenzar un programa, es necesario analizar
cuidadosamente la comunidad y determinar cuntas personas necesitan un servicio de
alfabetizacin y de qu tipo. Sin embargo, antes de ver los nmeros, se debe escuchar a la
comunidad para entender cmo sta ve el tema de la alfabetizacin, y qu clase de
necesidad resuena entre sus residentes. Algunas razones comunitarias para establecer un
programa pueden ser:
Prevencin de la violencia
Prevencin del consumo de drogas
Salud comunitaria (ya sea un impulso general hacia una comunidad ms saludable o
un problema o preocupacin especfica sobre salud)
Registro de votantes
Desarrollo econmico
Capacitacin laboral
Educacin
Iniciativas especficas sobre la primera infancia o basadas en la escuela.
Anti-pobreza (iniciativas integrales incluyendo muchas de las reas mencionadas
anteriormente, diseadas para tratar el tema de la pobreza desde ngulos diferentes).
Datos del censo y otros registros estadsticos. Ms all del Censo Nacional
(disponible en Internet y en las bibliotecas), algunas fuentes importantes de
informacin pueden ser los sitios Web oficiales de la ciudad o el estado,
universidades, departamentos de planificacin econmica de la ciudad o el condado,
corporaciones de desarrollo comunitario y oficinas de la alcalda o el municipio.
Escuelas. Las autoridades escolares generalmente estn dispuestas a tratar temas
tales como la desercin escolar y la cantidad de estudiantes en programas especiales
o programas bilinges.
Proveedores de salud y agencias de servicios sociales. Algunas agencias pueden
tener la capacidad de estimar el porcentaje de los participantes de sus programas
que tiene falta de habilidades bsicas (aquellos incapaces de completar un
formulario correctamente o aun de completarlo, aquellos que evitan o tienen
problemas obvios para entender material impreso, etc.), o que no tiene un
certificado de bachillerato. A otros se les puede concientizar y pueden llega a ser
buenas fuentes de informacin.
Grupos de enfoque en la comunidad. Extraer grupos de varios sectores de la
comunidad, incluyendo, si es que hay alguno, alumnos actuales de un programa de
alfabetizacin de adultos, puede rendir informacin de mucha ayuda.
Personas clave y grupos comunitarios preexistentes formales o informales.
Algunos individuos clave pueden ser los clrigos, especialmente los que atienden a
inmigrantes o a la poblacin menos favorecida; ayudantes naturales -aquellos
individuos a quienes la comunidad acude en busca de ayuda y consejo; autoridades
de clubes sociales y organizaciones similares; y comerciantes o gente de negocios
que tienen mucho contacto con la gente, tales como barberos, cantineros, tenderos,
agentes de seguros, farmacuticos, etc.). Los centros comunitarios, equipos o clubes
Despus de dos aos de trabajar con polticos, la autoridad de trnsito local y otros, con
mucho entusiasmo pero sin resultados, el grupo decidi tomar el toro por los cuernos.
Finalmente, asociados con otra agencia, los miembros del grupo procuraron una donacin
para comprar una camioneta y se transformaron en operadores de un servicio de transporte
que brindaba a la gente el acceso a las compras y otras necesidades. En el transcurso de este
esfuerzo, tambin aprendieron y practicaron matemticas, mercadeo, negociacin de
contratos, escritura y varias habilidades ms. Una estudiante que haba comenzado el
programa con habilidades de escritura y lectura mnimas, se encontr a s misma tomando y
aprobando varios cursos de gestin empresarial en el centro de estudios universitarios local.
A pesar de que la mayora de los programas caen en alguna parte entre los dos modelos
descriptos aqu, es importante tener en cuenta que el empoderamiento no puede ocurrir sin
un plan educativo que funcione: los alumnos necesitan mejorar significativamente sus
conocimientos y cambiar su definicin de la educacin de algo que se obtiene a un
proceso que uno contina durante toda la vida. Un programa puede lograr metas de
empoderamiento no a travs de ignorar el proceso educativo, sino haciendo nfasis en el
mismo, poniendo a los alumnos a cargo del mismo y ayudndoles a integrarlo a sus vidas.
Qu tendr lugar en el saln de clase?
No hay una manera correcta de realizar las cosas y ciertamente ningn programa de
estudios correcto, pero en general, un programa exitoso necesita hacer lo siguiente:
Los programas con voluntarios son frecuentemente muy diferentes de aquellos que
funcionan con empleados. Para empezar, principalmente emplean tutoras personales en
lugar de instruccin grupal. Este tipo de arreglo significa que los alumnos tienen poco o
ningn contacto entre ellos e implica una dinmica particular entre los alumnos y los
voluntarios. Segundo, los voluntarios casi nunca pueden dar ms que unas dos o tres horas
a la semana en lugar de las seis a veinte disponibles en la mayora de los programas con
profesionales. Y tercero, los voluntarios son eso, voluntarios y pueden irse de un momento
a otro. Aunque hay algunos que algunos estn totalmente comprometidos y pueden
mantenerse como voluntarios confiables durante muchos aos, otros, luego del impuso de
entusiasmo inicial, pierden inters y desaparecen.
Si lo mencionado arriba suena como que yo (el autor) creo que los programas con
profesionales tienen ventajas sobre los programas de voluntarios, eso es correcto. Los
programas profesionales brindan por mucha instruccin y servicios de mejor calidad, son
ms confiables, pueden brindar ms horas semanales, es ms probable que permitan el
acceso de los alumnos al apoyo grupal, etc. Sin embargo - y es un gran sin embargo- los
programas de voluntarios tienen tambin ventajas.
En primer lugar, nada funciona para todo el mundo y todo funciona para alguien. Aunque
que las tutoras personales no son lo ideal, en ocasiones son apropiadas para muchos y el
mtodo preferido para algunos. El tener una variedad de opciones educativas es una ventaja
adicional en la educacin de adultos. Y las tutoras personales no necesitan ser la nica
opcin en un programa de voluntarios.
En segundo lugar, muchos alumnos, especialmente aquellos que son razonablemente
exitosos y muy conocidos en la comunidad, preferiran no recibir ningn servicio con tal de
que sus amigos y vecinos no se enterasen de que tienen problemas de analfabetismo. Un
programa de voluntarios puede brindar la privacidad y seguridad que necesitan para poder
aprender.
En tercer lugar, los voluntarios, siendo miembros de la comunidad, son voceros crebles en
el tema de la alfabetizacin en general y del programa en particular. Pueden ayudar a
aumentar el nivel de comprensin del tema por parte de la comunidad, disipar los mitos
acerca de los alumnos y actuar como embajadores en la comunidad. Cualquier cosa que
pueda hacerse para incrementar el nmero de personas en el mundo que tiene una mejor
comprensin de la educacin de los adultos es ganancia.
Por ltimo, hay muchos voluntarios excelentes personas que se esfuerzan continuamente
para mejorar su trabajo con los alumnos, que estn comprometidos con las personas a
quienes les dictan clase y verdaderamente marcan una diferencia. Sin un programa de
voluntarios, podran nunca tener la oportunidad de hacerlo.
Para funcionar bien, un programa de voluntarios necesita varios elementos:
Adicionalmente a la preseleccin inicial, puede ser til realizar una segunda seleccin en
una entrevista posterior a la capacitacin. A esas alturas, algunas personas pueden haber
llegado a la conclusin de que trabajar de voluntario en un programa de alfabetizacin
adulta no es para ellos. Otros pueden haber mostrado con su comportamiento durante la
capacitacin, que sencillamente no van a funcionar. Es mejor detectar a estas personas antes
de que comiencen a trabajar con los alumnos. Una entrevista en este momento tambin
puede servir para colocar a los voluntarios, discutir acerca de los temas que pueden surgir,
disipar temores, etc.
Una seria capacitacin inicial: Los voluntarios necesitan antes de comenzar, una
sesin de formacin inicial (al menos 15 a 20 horas es lo ideal) que incluya un
marco educativo y filosfico, instruccin en prcticas y tcnicas y alguna prctica
supervisada con mucha retroalimentacin. Si al finalizar la capacitacin, un
voluntario potencial decide que el trabajo alfabetizador no es para l, est bien: es
mejor tomar esa decisin que empezar a trabajar con un alumno y desertar al mes o
desalentar al alumno. En general, aquellos para quienes el trabajo es inapropiado,
lo descubrirn al final de la capacitacin, aunque a algunos habr que decrselo.
Capacitacin continua de seguimiento: Habra que ofrecer a los voluntarios una o
dos horas mensuales de capacitacin continua de seguimiento mientras estn
trabajando.
Supervisin regular: Cada voluntario, ya sea en forma individual o en grupo,
debera reunirse con un supervisor por lo menos una vez al mes, para discutir temas
especficos, problemas, tcnicas, etc. Tambin habra que observar al voluntario y
darle comentarios acerca del trabajo con su alumno por lo menos tres o cuatro veces
por ao. Este nivel de seguimiento probablemente requiera contratar a un
supervisin pagado, pero podra conseguirse de la misma forma con voluntarios
experimentados.
"Supervisin" se utiliza aqu con el mismo sentido que en psicologa o asesora: un arreglo
de colaboracin en el que el supervisor acta como mentor para ayudar al voluntario a tener
una perspectiva de lo que est haciendo y para que pueda mejorar su desempeo.
Cmo evaluar?
El diseo del programa no est terminado hasta que incluya una manera de evaluar su
efectividad y el grado en que se ha adherido a la filosofa y las metas con las que comenz.
Algunas reas a las que vale la pena indagar son:
Fondos pblicos. stos pueden provenir del estado o el gobierno local (la ciudad o
el departamento). Tener acceso a esta financiacin generalmente requiere que la
organizacin est registrada como exenta de impuestos, como organizacin sin fines
de lucro y que se responda a un aviso de solicitud de propuestas por parte de una
agencia estatal o local. Los fondos pblicos casi siempre incluyen una larga lista de
restricciones, regulaciones y demandas, y es importante entenderlas y que la
organizacin pueda hacer un seguimiento e informar del uso de los fondos de la
forma requerida. Por otra parte, los fondos pblicos pueden ser los ms fciles de
obtener y generalmente son de un monto considerable.
Fondos de fundaciones: Adicionalmente a fundaciones grandes de nombres
conocidos, existen tambin:
o Fundaciones grandes y pequeas no tan conocidas, muchas de ellas con fines
educativos especficos.
o Fundaciones corporativas y de negocios, establecidas para financiar ya sea
causas especficas o buenas acciones ms generales.
o Fundaciones familiares que distribuyen los bienes de un consorcio familiar
entre organizaciones sin fines de lucro y caritativas.
o Fundaciones comunitarias que obtienen sus recursos de otras fundaciones y
de la comunidad local.
o Fundaciones educativas locales que financian proyectos educativos locales.
En resumen
La alfabetizacin adulta comprende algo ms que solamente leer y escribir, y es importante
comprender cules son las necesidades reales de alfabetizacin en la comunidad antes de
comenzar a planificar un programa. Una vez evaluada la demanda as como las necesidades
y recursos de la comunidad, se puede comenzar a planificar el programa. Es necesario
considerar qu servicios se necesita brindar y a quin; qu entidad o clase de entidad
realizar el programa; cules son las bases filosficas y educativas del programa y de dnde
puede provenir la financiacin. Cuando todo eso est en su lugar, se es el momento de
establecer el programa en la comunidad.
Contributor
Phil Rabinowitz
Recursos impresos
Dewey, John. Democracy and Education. New York: Free Press, 1966.
Dewey, John. Experience and Education. New York: Collier, 1963.
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Knowles, Malcolm, ed. Andragogy in Action. San Francisco: Jossey-Bass, 1984.
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Kozol, Jonathan. Illiterate America. New York: New American Library, 1988.
Lindeman, Eduard C. The Meaning of Adult Education. New York: New Republic, 1926.