David Quintero

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Sobre la marginalia medieval.

Como bien se sabe la Edad Media est profundamente marcada por la visin
simblica/alegrica de todas sus imgenes, es precisamente en esta poca de la
humanidad dnde el signo es una idea cotidiana y habitual especficamente por
su funcin didctica, es el semitico italiano Umberto Eco quin lo sintetiza de
forma simple en un prrafo de su libro Arte y Belleza de la Estetica Medieval:
El Hombre medieval viva efectivamente en un mundo poblado de significados,
remisiones, sobresentidos, manifestaciones de Dios en las cosas, en un
naturaleza que hablaba sin cesar un lenguaje herldico, en la que un len no era
solo un len, una nuez no era solo una nuez, un hipogrifo era tan real como un
len porque al igual que este era signo, existencialmente prescindible, de una
verdad superior.
Uno de los medios que ms contribuy a esta gran significacin de las cosas
fueron los manuscritos iluminados o ilustrados, libros que combinan el texto con la
imagen, de forma que la asociacin mental sea directa, normalmente estos libros
tenan un intencin religiosa, como los Libros de Horas los cuales tenan plegarias
para distintos momentos del da, al igual que las Vitelas, hechas con piel de
cordero, de una elaboracin que requiere mucho tiempo, esfuerzo y dinero.
Pero, Qu pasa cuando los signos saturan a su intrprete? Qu pasa cuando
las personas que son bombardeadas de grandes e intrincados significados se
hartan? Qu pasa cuando las personas encargadas de realizar esto grandes y
extensivos libros encuentran un momento de ocio? Si es que acaso cabe la
interrogante de si luego de los signos con grandes verdades metafsicas viene lo
Marginal? Lo terrenal, lo banal?
Es all, especialmente adnde apunta est corta investigacin, a los mrgenes
como medio de expresin de la saturacin de significacin en la Era Medieval, de
cmo la stira, la blasfemia, la burla y el ocio fueron vlvulas de escape ante la
imponente seriedad de la imagen como signo, por ende la explicacin de
mrgenes de textos religiosos cargados de escenas cotidianas, de luchas entre
animales, de seres grotescos, y dems imgenes nacidas en la mente de un
escriba agotado.
Con referente a esto, hay un ejemplo que muestra como hasta dichas imgenes
marginales se pueden estudiar a travs de la iconologa.
La iconografa del caracol y el caballero: surge de la interpretacin del caracol
como personificacin de la cobarda humana, entendido como smbolo de gran

desconfianza puesto que lleva su casa a cuestas, en su espalda, y se arrastra

sobre su vientre como un gusano, la escena particular de la batalla contra un
caballero se interpreta como cobarda puesto que su concha es su coraza y sus
cuernos, sus armas ofensivas, pero la fuerza del caracol es puramente ilusoria y
falsa, por ello sentir miedo de un caracol es signo de cobarda y quien se arma
para luchar con l es porque es dbil y flojo.

Brunetto Latini's Li Livres dou Tresor, Francia , c. 1315-1325

Queen Mary Psalter, Inglaterra, 1310-1320

the Gorleston Psalter, Inglaterra, 1310-1324