Introduccin

La maternidad es una identidad socialmente construida ligada histricamente

a la funcin reproductora de la mujer. A las madres se les ha atribuido la
funcin natural del cuidado y la crianza de las nuevas generaciones; sin
embargo, el ejercicio de la maternidad no implica unas funciones nicas,
universales e inherentes a esta condicin. Estudios clsicos han mostrado que
la maternidad no est inscrita en lo biolgico (Beauvoir, 1949), sino que es un
constructo sociocultural que ha sido utilizado por el varn para perpetuar su
dominacin (Badinter, 1991) y a la vez sostener el sistema econmico de
explotacin (Moore, 1991). La mujer era la encargada de proporcionar el
cuidado de la futura fuerza de trabajo a un costo mnimo.
Esta dinmica se ha sostenido en la modernidad a travs de un conjunto de
smbolos y de valoraciones (Moore, 1991) que se han reproducido a travs del
proceso de socializacin adelantado por la familia. A la mujer se le atribuye
todo lo relacionado con lo reproductivo, lo domstico y el cuidado de la prole y
al varn lo productivo, lo pblico y el ejercicio de la autoridad en el hogar. El rol
social que asumen las madres est relacionado con el estatus asignado a los
sexos con base en un naturalismo sustentado en las caractersticas biolgicas,
materia prima para la construccin de ideologas, smbolos y prcticas
culturales que han provocado situaciones sociales y econmicas distintas entre
hombres y mujeres, utilizando dichas diferencias como mecanismos simblicos
de dominacin y subvaloracin. Como resultado, algunas mujeres en la
contemporaneidad continen asumiendo la maternidad sin cuestionar y
sustraerse de los mandatos de gnero, situacin encontrada en diversas
investigaciones realizadas en Latinoamrica (Marcs, 2006; Valladares, 2005;
Palomar, 2004; Estupian y Rodrguez, 2009), donde la maternidad es
considerada como una condicin natural e incluso un elemento bsico para la
construccin de la identidad. Aunque en algunos contextos, sobre todo de
clases medias altas, algunas mujeres han postergado la maternidad para dar
continuidad a un proyecto de vida que integre la formacin acadmica y/o
desarrollo profesional, una vez que decidieron ser madres tuvieron que tomar
la responsabilidad del mbito domstico, especialmente del cuidado y crianza
de la prole. En esta condicin, muchas mujeres madres deben asumir la doble
jornada, dinmica que se sostiene en diversos tipos de hogar detectndose
saturacin
de
responsabilidades
en
los
hogares
monoparentales,
especialmente los de jefatura femenina como lo evidencian investigaciones
realizadas en Colombia (Puyana, et, al, 2003; Maldonado y Micolta, 2003). De
acuerdo con lo anterior, la maternidad esta ligada a un concepto
histricocultural por el contexto social, donde se ponen en juego dimensiones
estructurales del campo poltico y econmico y se hace uso de la religin,
tradiciones, costumbres, creencias y normas para regularle. A su vez, est
estrechamente relacionado con el gnero, elemento constitutivo de las
relaciones sociales, basado en las diferencias percibidas entre los sexos, que
funciona como sostn de las relaciones simblicas de poder. Teniendo en
cuenta estos presupuestos conceptuales, este trabajo busca explorar cmo han
asumido la maternidad y qu significados le otorgan a su rol un grupo de

madres solteras de estratos bajos que residen en la ciudad de Riohacha, capital

de La Guajira. El anlisis se realiza en el contexto de los cambios de la
sociedad contempornea, que han modificado sustancialmente la relacin
entre los sexos y las construcciones de gnero.

MADRE SOLTERA
Los cambios en las relaciones de pareja y la vida ntima que se observan en las
sociedades contemporneas, en parte como resultado del proceso de
individualizacin que se ha dado en las ltimas dcadas (Beck y Beck
Gernsheim, 1990), se han expresado en la configuracin y preponderancia de
nuevos tipos de hogar, entre ellos los nucleares incompletos con jefatura
femenina. En contraste, los casos analizados en esta investigacin revelan que
las mujeres no decidieron ser madres solteras desde que asumieron la
maternidad sino que por diferentes circunstancias de la relacin con sus
parejas optaron por terminar la relacin y continuar con su responsabilidad
como madres. Esta situacin pone en evidencia las inequidades de gnero,
pues los hijos podran haber quedado con los padres pero a partir de la
capacidad de la mujer de parir, se presupone la unidad madre hijo indisoluble
(Moore, 1991), por tanto se le adjudica el ttulo de posesin sobre el hijo, tanto
biolgica como legalmente

Los pocos que se han propuesto avanzar un poco en la investigacin del

fenmeno de la madre soltera indican que hay que diferenciar entre dos grupos
de mujeres: las que han buscado el embarazo, o sea, que conscientemente
optaron por la maternidad. Podra decirse que esta categora de madres
solteras obedece a un fenmeno cultural que tiene sus races ms directas en
los movimientos de liberacin femenina. Uno de los ms conocidos
antecedentes proviene de la dcada de los setenta, cuando mujeres
matriculadas en movimientos feministas norteamericanos y europeos
asumieron como una de sus reivindicaciones el hecho de tener hijos sin estar
casadas. Por ello se agruparon bajo el lema de "Mujeres deliberadamente
solteras". Pero no hay duda de que el factor que ms incide en una madre
soltera voluntaria ha sido el fenmeno de incorporacin masiva de las mujeres
a la fuerza laboral: en la mayora de los pases industrializados ms del 40 %
de la fuerza laboral es femenina, lo que brinda a las mujeres razones de
autonoma para decidir que no casarse no tiene que significar la frustracin del
instinto maternal.

En el segundo grupo estn las madres solteras que quedan embarazadas

involuntariamente, bien porque fueron forzadas a tener relaciones sexuales, o
porque no tuvieron en cuenta sus consecuencias. Entre las mujeres de este
segundo grupo hay caractersticas comunes: han estado en la calle desde muy
nias, son inmaduras, no tienen educacin sexual, han tenido relaciones
afectivas inestables, problemas familiares. El hijo habido fuera del matrimonio
es generalmente indeseado y fruto de relaciones espordicas, de noviazgo o de
abuso sexual. Asi lo confirman testimonios recogidos por Ana Rico en su
investigacin:
"Estaba en una fiesta y haba bebido bastante slo as me explico lo que pas".
"No crei que me fuera a pasar eso". "Era una experiencia que varias
compaeras de curso ya haban tenido y quera saber cmo era". "Yo haca el
amor
ms
por
la
situacin
de
estar
juntos".
"Pensaba que era muy importante ser la mujer de mi pareja y que por eso l no
me
abandonara".
De las 2.340 historias que tuvo en cuenta la investigacin de la sociloga, el
30% de las mujeres no pensaba tener relaciones, el 70% corri el riesgo porque
no crey quedar embarazada y el 80% de las parejas jams discuti la
posibilidad de un embarazo.
Consultadas en cuanto al uso de anticonceptivos, en el momento del
embarazo, el 83% no utilizaba ninguno por las siguientes razones: el 56%
porque no los conoca; el 13% porque no tena pensado sostener relaciones
sexuales; el 15.5% porque no le preocupaban las consecuencias; el 2.5%
porque pensaba que los anticonceptivos eran para mujeres mayores; y el 13%
porque
le
daba
miedo.
En cuanto a los hombres entrevistados, slo el 12% haba utilizado alguna vez
preservativos.
Resalta en la investigacin de este grupo de madres solteras el grado de
comunicacin y educacin que recibieron en el campo de la sexualidad. (Ver
recuadro). El 40% de ellas no haba recibido ninguna informacin de sus
madres sobre las relaciones sexuales, y apenas el 18% pudo responder que sus
madres "les haban contado todo". Por otro lado, el 63% de las encuestadas
aceptaron que sus conocimientos sobre las relaciones sexuales los haban
recibido de fuentes distintas a sus padres y al colegio.
Ya ante la realidad del embarazo se presentan cuatro alternativas: el
matrimonio (casi siempre forzado); el aborto (con sus respectivas secuelas
fsicas y sicolgicas); la entrega del hijo en adopcin (con sus repercusiones
squicas) o la conservacin del hijo, que en la mayor parte de los casos
conlleva el rechazo y la discriminacin.
LAS CARETAS DEL MIEDO
Varias madres solteras cuentan que la angustia y el miedo habian sido su
primera reaccin. Como por ejemplo "Cuando recib el examen de laboratorio

cre que me paralizaba del susto. Dej de comer y no volv a la unversidad. Mis
padres no entendan porqu me pasaba el da en levantadora y porqu me
mostraba tan silenciosa. Hasta que un da mi pap hizo venir el mdico a la
casa, y tuve que dejarme examinar. Crean que era una apendicitis. Cuando
mis padres se enteraron de la verdad, yo sent el alivio ms grande de mi
vida".
Pero al terror del embarazo sigue el miedo por el abandono y el rechazo del
compaero y de la familia. A este respecto, la sicloga Clara Ins Gmez
encontr que el 58% de las madres solteras viven su embarazo fuera de la
casa; que el 74% de los padres de las criaturas por nacer reaccionan
negativamente, en muchos casos con ofensas, dudando de la paternidad,
culpabilizando a la mujer y abandonndola. Slo en el 25% de los casos, los
padres
brindan
su
apoyo
afectivo
o
financiero.
Pero tambin est el rechazo de su familia.
Lo que parece ser es que los familiares terminan resignndose ante la realidad
del embarazo. Para una madre soltera, la vida, es lgico, cambia radicalmente.
Casi todas abandonan sus estudios de colegio o de universidad (en ningn
colegio del pais, salvo especiales excepciones, aceptan una estudiante
embarazada). Muy pocas conservan el trabajo que tenan con anterioridad. Y
son realmente excepcionales los casos de las madres solteras que terminan
asumiendo cabalmente su circunstancia, hasta el punto de que la satisfaccin
de la maternidad prima sobre las presiones sociales.

LAS CAUSAS: DE TODO UN POCO

Son mltiples las explicaciones que se le han dado en Colombia al fenmeno
del "madresolterismo". Se mencionan, principalmente, la bsqueda de afecto
de la mujer, casi siempre como fruto de incomunicacin familiar. Tambin est
la actitud machista del hombre que desea demostrar su poder para procrear
los hijos que se le antojen, pero que despus rehye la responsabilidad de la
procreacin y la deja en manos de la muJer.
Otro factor que influye es la inmadurez emocional causada por la carencia de
afecto familiar, que produce una motivacin consciente o inconsciente de tener
un hijo en quien volcar las frustraciones y el amor no recibido; el castigo,
cuando la autoestima de la mujer es tan baja que busca el embarazo para
volcarlo contra su familia o contra la sociedad, cuando las normas tradicionales
simbolizan a los padres; la promiscuidad; la falta de educacin sexual; la
bsqueda de afirmacin en la relacin de pareja un afn de independencia o el
deseo de buscar la maternidad sin el consiguiente compromiso permanente
con un hombre; o la maternidad como una fuente de compaa.
El "madresolterismo" en Colombia es un fenmeno complejo, inexplorado y
real. En su juzgamiento han predominado tradicionalmente sentimientos como

el reproche o la lstima, y muy pocas veces se ha impuesto el derecho al

respeto y a la dignidad que conlleva traer un hijo al mundo. Son miles de
mujeres pertenecientes a todos los sectores sociales que son solitarias jefes del
hogar y que se desempean en los ms diversos campos laborales, desde los
ms humildes hasta los ms calificados casi siempre sorteando las dificultades
de la maternidad sin el apoyo de un compaero, sin el respaldo de una familia
y sin el reconocimiento de la ley. La sociedad y el Estado estn en deuda con
ellas. Ser madre soltera no debe significar encontrar cerradas las puertas de
las oportunidades de educacin, de trabajo, de justa remuneracin y de
desarrollo personal. Y menos todava las de la realizacin afectiva, que
constituye la esencia de la maternidad.

Base Legal
La constitucin colombiana donde estn plasmados todos los derechos de los
ciudadanos colombianos.
Ley de infancia y adolescencia.

Diseo de la investigacin

Metodologa
Se realiz un estudio descriptivo dentro del marco del mtodo cualitativo con
orientacin comprensiva e interpretativa. Esto implic analizar la accin de
madres solteras develando los sentidos que sustentaban sus prcticas e
interpretando el lenguaje oral y gestual sin desconocer que lo subjetivo se
entrelaza con lo estructural. En esta medida se tuvieron en cuenta algunas
caractersticas socioeconmicas y culturales de las mujeres objeto de estudio.
Se trabajar con un grupo de entre nueve a quince mujeres madres solteras
entre los 18-35 aos escogidas mediante el mtodo bola de nieve. Para
contrastar la informacin de las madres se entrevistara a algunos hombres
escogidos de modo arbitrario y segn la proximidad que hubiesen tenido con
stas durante el proceso de embarazo, crianza y cuidado del hijo/a. El nmero
de participantes se estableci a travs del punto de saturacin terica que

permite especificar la cantidad de personas en funcin de la densidad y

diversidad de sus relatos. Para su escogencia se tuvieron en cuenta como
criterios de seleccin que no vivieran con el padre de sus hijos, hijas, o con otro
hombre que hiciera el papel de pareja permanente en el hogar. En caso de
haber convivido con el padre de los hijos e hijas o con otra persona, la ruptura
de la relacin deba ser igual o mayor a un ao. Los hijos deban estar
incorporados al sistema de escolarizacin bsica primaria o secundaria. El
nmero de hijos no deba ser mayor a dos. Las madres deban ser del
departamento de la Guajira o haber vivido la mayor parte de su vida en
Riohacha, residir en el municipio y por ltimo que sean de estrato bajo. Para la
recoleccin de la informacin se hizo uso de la entrevista semi-estructurada
con base en dos guas, una para las mujeres madres solteras y otra para los
hombres. Las guas recogern informacin sobre tres categoras centrales en el
estudio: significados y experiencia de la maternidad; prcticas de cuidado y
crianza y compatibilidad entre el ejercicio de la maternidad e intereses
personales.

Preguntas de la entrevista
1. qu piensa usted de esa situacin y del apelativo madre-soltera?
2. Cul fue su reaccin al comprobar su embarazo? .
3. Qu reacciones caus su embarazo?
4. Cmo reaccion el padre?
5. Qu piensa el nio de su padre?
6. El nio ya va al colegio?, cmo ha sido su desarrollo sicolgico?
7. Qu diferencia hay en su vida, trabajo y familia antes y despus del nio?
8. Cmo es su papel de madre?
9. Cul es el cuadro familiar del nio(a)?
10. Qu conclusin le ha dejado su maternidad ?