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CONDUCTA Y EL PENSAMIENTO.
DE
LA
2.2.
2. El sistema lmbico:
3.2.
3.3.
La sinapsis.
La sinapsis elctrica se produce por el flujo directo de la corriente desde la neurona presinptica a
la postsinptica. Es el modo ms rpido de comunicacin entre las neuronas. La sinapsis qumica
es ms lenta que la elctrica. En este caso los impulsos nerviosos no pueden saltar por s solos la
hendidura sinptica y necesitan la intervencin de neurotransmisores qumicos para permitir su
paso de una neurona a otra. La neurona presinptica libera el neurotransmisor que pasa a
difundirse por la hendidura sinptica y se une despus a los receptores de la membrana celular
postsinptica.
Los neurotransmisores.
Los neurotransmisores son enzimas almacenadas en unas vesculas que se sitan al final del axn
y que al ser liberadas provocan la excitacin de los receptores de las dendritas de las neuronas.
Los neurotransmisores ms importantes son los siguientes:
Dopamina. Regula la actividad motora. Su defecto da lugar a la enfermedad de Parkinson y
su exceso se cree que influye en la esquizofrenia, trastorno que produce alucinaciones,
ilusiones y deterioro de los procesos lgicos del pensamiento.
Serotonina. Interviene en la regulacin de los estados de nimo, en el control de la ingesta,
el sueo y en la regulacin del dolor. Se la considera el agente qumico del bienestar y su
actividad es potenciada por el frmaco Prozac (fluoxetina) que alivia los sntomas de la
depresin.
Noradrenalina. Interviene en las respuestas de emergencia: aceleracin del corazn,
dilatacin de los bronquios y subida de la tensin arterial.
Acetilcolina. Acta como mensajero en todas las uniones entre la neurona motora y el
msculo. Cuando las clulas musculares liberan acetilcolina, el msculo se contrae. El
curare, un veneno que los indios sudamericanos aplicaban a la punta de sus flechas, ocupa
y bloquea los receptores de acetilcolina, cuyo resultado es una parlisis total. Este agente
qumico regula las reas del cerebro relacionadas con la atencin, la memoria y el
aprendizaje. Las personas con Alzheimer tienen bajos niveles de acetilcolina y los frmacos
que aumentan su accin mejoran la memoria de estos pacientes.
Encefalinas y endorfinas. Son opiceos endgenos (opiceo significa semejante al
opio, endgeno significa producido desde dentro por el propio cerebro), que regulan el
4.
dolor y la tensin nerviosa y aportan una sensacin de calma. A principios del siglo XX, se
sintetiz del opio (frmaco que reduce el dolor sin perder la conciencia) la morfina, que se
usa con frecuencia en los hospitales. El cuerpo humano tambin segrega unas sustancias
parecidas al opio que reducen el dolor. Estas sustancias tienen enorme inters en la
investigacin mdica por la informacin que nos suministran sobre problemas como el dolor
y la adiccin a las drogas.
Otros neurotransmisores son el gaba, inhibidor cuya falta se asocia a trastornos de
ansiedad y epilepsia; el glutamato, relacionado con la memoria y la glicina, que inhibe la
transmisin de impulsos nerviosos en la medula espinal y tronco enceflico.
EL SISTEMA ENDOCRINO.
Junto con el SN produce el equilibrio orgnico necesario para la vida. Est compuesto por un conjunto de
glndulas que producen y vierten a la sangre hormonas. Las glndulas estn dirigidas por el hipotlamo y
la hipfisis (glndula maestra). Entre las ms importantes destacamos:
5. PSICOLOGIA Y GENETICA.
5.1.
Las bases de la gentica.
La gentica es la ciencia que estudia la transmisin de los caracteres biolgicos hereditarios de una
generacin a otra. El cientfico que puso las bases de esta ciencia fue Gregor Mendel.
El desciframiento de los cdigos genticos ha llevado a pensar de una correspondencia exacta entre
genes y caracteres hereditarios.
En el caso de la reproduccin sexual, cada individuo recibe genes de dos clulas distintas, las que
han contribuido a la formacin del cigoto. Por lo tanto los genes se organizan por parejas.
Si los dos genes presentan caracteres distintos, entonces, puede ocurrir que uno de los dos sea
dominante y el otro recesivo, manifestndose solo el dominante.
Los bilogos han acuado los conceptos de genotipo y fenotipo para explicar estos hechos: el
fenotipo son los rasgos biolgicos heredados tal como se manifiestan, mientras que el genotipo es la
carga gentica del individuo.
A principios del siglo XX se descubri que la informacin gentica se guarda en los cromosomas,
partes de clula formadas por cadenas de molculas de ADN. En el hombre, los genes se distribuyen
en 23 parejas de cromosomas, de los que solo la mitad pasan a la descendencia. Esto es as debido
al proceso de formacin de gametos (meiosis), ya que estas clulas solo reciben un cromosoma de
cada par; de esta forma, al unirse con otro gameto del sexo contrario la clula resultante (cigoto)
tendr de nuevo 23 pares de cromosomas.
5.2.