WITOLD KULA

TEORIA ECONMICA DO
SISTEMA FEUDAL

EDITORIAL PRESENA
PORTUGAL.

LIVRARIA MARTINS FONTES

BRASIL,

Ttulo original TEORIA EKONOMICZNA USTROJU FEUDALNEGO

PROBA MODELU
(g) Copyright by Pnatwowe Wydawnictwo Naukowe,
Varsvia, 1962
Traduo de MARIA DO CARMO CARY
Reservados todos os direitos
para a lngua portuguesa
EDITORIAL PRESENA, LDA.
Rua Auguslo Gil, 35-A LISBOA

Captulo I
A QUE PERGUNTAS DEVE RESPONDER UMA TEORIA
ECONMICA DO FEUDALISMO?

Diz Engels, no Anti-Duhring, que quem tentasse reduzir a Economia Poltica da Terra do Fogo s mesmas leis
que regem hoje a economia da Inglaterra nada conseguiria
pr a claro a no ser uns tantos lugares comuns da mais
vulgar trivialidade *.
Pode perguntar-se se esta afirmao no contradiz os
fundamentos do legado cientfico de Marx e Engels. H
efectivamente na teoria por eles elaborada muitas teses
que, por um lado, tanto se referem economia da Terra
do Fogo como da Inglaterra dos meados do sculo XIX,
e que, por outro lado, no so nem nunca foram lugares
comuns para os seus criadores ou para o mundo da cincia
da sua poca. Pertence a esta categoria a tese de que as
relaes econmicas dependem das foras produtivas e que
as alteraes dessas foras revolucionam aquelas relaes,
a teoria da mutabilidade e da sucesso ordenada das estruturas socioeconmicas, a ideia de que essa sucesso acompanhada por uma produtividade crescente do trabalho, e
muitas outras ainda. Para que a frase de Engels, atrs
citada, fosse congruente com a essncia do legado dos criadores do socialismo cientfico, teramos de aceitar que
todas essas teses de aplicao universal pertenceriam no
economia poltica, mas sim rea correspondente da filosofia (o materialismo histrico). Nesse caso, na economia
poltica propriamente dita, caberiam apenas teses vlidas
no mximo para a rea de uma nica formao socioeconmica. O que implicaria uma concepo partieular dos limites
da filosofia e uma concepo particular das dependncias
7

e das relaes entre as diferentes disciplinas especializadas

(neste caso, a economia poltica) e a filosofia.
Seja como for que solucionemos , esta dificuldade, evidente mesmo um lugar-comum que das muitas teses
que se podem formular sobre a actividade econmica humana, no poucas tm graus de aplicao cronolgica e geogrfica diferentes, e que quanto mais vasto o campo de aplicao dessas teses, mais restrito o seu contedo. Embora, segundo parece, os criadores da economia clssica no tenham
relevado esta verdade, os economistas ocidentais dos nossos
dias conseguiram compreend-la no s atravs das suas investigaes sobre a economia dos pases socialistas, como
tambm na economia contempornea dos pases subdesenvolvidos, semifeudais ou dos povos primitivos. A nota especfica
do marxismo no que se refere a esta matria pode resumir-se
em duas afirmaes: 1) existem relativamente poucas teses
gerais de aplicao universal, sendo muito mais numerosas
as teses de aplicao limitada no tempo e no espao (princpio que deriva da concepo da mutabilidade absoluta dos
fenmenos sociais em todas as suas formas, incluindo os
fenmenos da vida econmica) e 2) a limitao no espao
e no tempo da maior parte das teses econmicas definida
pelos limites dos prprios sistemas socioeconmicos (dado
o carcter integrante destes ltimos na vida social).
Na sua forma extrema, a tese de que as leis econmicas
mudam em simultneo com a mudana das estruturas socioeconmicas desempenhou, como se sabe, determinada e
importante funo ideolgica no perodo estalinista. Esta
concepo iria impedir completamente a utilizao de leis
econmicas universais (mesmo as de aplicao mais ampla,
inclusive as marxistas) na anlise da sociedade sovitica.
Por isso que, em nossa opinio, de grande transcendncia
cientifica e social afirmar que h no marxismo (ao contrrio
do que nos diz a Frase de Engels, atrs citada) toda uma
srie de teses de importncia fundamental e nada triviais,
que so de aplicao universal actividade econmica humana, ainda que convencionalmente as circunscrevamos ao
campo da economia poltica ou ao da filosofia. Seria sumamente til para a cincia que se pudesse codificar *, em
certa medida, o alcance dessas teses, seleccionando as que
resistiram prova das investigaes cientficas ps-marxianas e especialmente prova da experincia histrica ps-marxiana; dando-lhes tambm, para evitar os perigos do
dogmatismo, a forma de indicaes metodolgicas, roais do
que de leis.
8

Apesar de tudo o que acabmos de dizer, pareee-nos

certa, no momento, a tese marxista de que a maior parte
das leis econmicas e justamente as de contedo mais rico,
tem um alcance espacial e temporal limitado, geralmente
circunscrito a um determinado sistema socioeconmico.
Neste sentido Marx criou a sua teoria do sistema capitalista,
enquanto Engels tentou criar uma teoria econmica
do sistema da comunidade primitiva altura da cincia
da sua poca. No que se refere formao de uma teoria
econmica do sistema socialista, ela foi impedida por fenmenos bem conhecidos que travaram o desenvolvimento do
pensamento cientfico marxista, obrigando-o a enveredar
pela via emprica e pragmtica e impondo-lhe o mtodo
das aproximaes sucessivas, que esperavam em vo por
uma sntese terica. S hoje possvel vislumbrar uma viragem neste campo.
Por outro lado, a teoria do sistema feudal foi a que,
at agora, menos atraiu a ateno dos investigadores marxistas 3 . O problema , no entanto, importante, tanto do
ponto de visita terico, como do ponto de vista prtico.
E importante do ponto ae vista terico, em virtude da universalidade &ui generis do feudalismo (no sentido marxista do termo). Com efeito, todas as sociedades que ultrapassaram j a etapa da comunidade primitiva passam por
uma qualquer forma de feudalismo, enquanto a falta
de universalidade do regime esclavagista uma verdade
comummente admitida pela cincia marxista, depois do triunfo alcanado por B. D. Grekov na sua pugna homrica com
Pokrovski. O capitalismo surgiu de uma maneira espontnea, ou seja, sem que se tenha feito sentir a influncia
de algum capitalismo preexistente uma nica vez na histria da humanidade. O mesmo se pode dizer do socialismo.
Conhecemos, porm, no mundo diferentes feudalismos, surgidos em sociedades e pocas diferentes, independentes uns
dos outros 4 .
A teoria do sistema feudal tambm importante do
ponto de vista prtico, devido s suas numerosas e fortes
sobrevivncas em muitas naes; sobrevivncias que pesam
ainda hoje na economia e no conjunto d"a vida social da
maioria dos pases a que se costuma chamar subdesenvolvidos e cujos esforos no sentido de avanar pelo caminho
do progresso econmico transformam, perante os nossos
olhos, a face do mundo. Da o interesse despertado pelo
funcionamento de economias deste tipo tanto entre os investigadores dos pases do Terceiro Mundo fa ndia), como
9

entre os dos pases avanados (E. U- A., Inglaterra, Frana,

Alemanha, e t c , e URSS).
A elaborao de uma teoria econmica do sistema feudal tem grande importncia para a investigao histrica.
Por um lado, o historiador do feudalismo se a reflexo
metodolgica lhe no totafmente alheia sente como
inadequada a teoria econmica do capitalismo ao abordar
o objecto da sua investigao 5 ; por outro lado, a seu conhecimento dos feudalismos antigos (menos acessveis embora
investigao, devido s muitas lacunas das fontes, mas
que tjn a vantagem de serem puros, independentes das
influncias do capitalismo, do imperialismo e do socialismo)
permite-lhe dar uma contribuio insubstituvel para esta
tarefa r\
Tem-se observado ultimamente, no Ocidente, uma recrudescncia de interesse pela investigao comparada do
feudalismo. A obra precursora neste aspecto , sem dvida,
La socit fodale 7 de Marc Bloch, e a ltima palavra
da cincia nesta matria pelo menos at este momento
a obra colectiva dirigida por R. Coulborn 8 .
Na Unio Sovitica, o interesse terico pelo feudalismo
aumentou muito a partir do momento em que Estaline publicou os seus Problemas econmicos do socialismo na URSS.
Como sabido, Estaline formulou nessa obra aquilo a que
chamou leis fundamentais do sistema capitalista e socialista. O que implicava que, entre as muitas leis que possvel descobrir e que regem o funcionamento da economia de
cada um dos sistemas, uma e s uma tem carcter fundamental. No se sabe ao certo o que que Estaline entendia
por carcter fundamental. Tratar^se-ia de um elemento
de definio do sistema (chamamos capitalismo ou socialismo a um sistema regido por esta ou por aquela lei) ? Ou
talvez esse carcter fundamental assentasse na superioridade desta ou daquela lei relativamente a outras no
fundamentais, que derivariam em certa medida dessa lei
fundamental ? 9 Seja como for, os historiadores soviticos
(e tambm os de outros pases socialistas) reagiram e puseram-se procura de uma lei fundamental do feudalismo.
A revista Voprosi Istorii abriu as suas pginas a uma
polmica prolixa sobre este tema e, como acontece frequentemente na cincia, apesar do ponto de partida e dos
objectivos serem falsos, acabaram por aparecer, no decurso
desse debate, observaes e generalizaes interessantes e
acertadas 1 ". O pressuposto em que se baseava a viagem de
10

Colombo era falso, mas a Amrica que descobriu era verdadeira ",
Se quisermos raciocinar sobre a teoria econmica feudal,
teremos de esclarecer primeiro a que perguntas deve responder uma teoria desta natureza, qual deve ser o seu mbito
efectivo, a que perguntas deve responder qualquer teoria
econmica de qualquer sistema; e, finalmente, preciso
ver se o carcter especfico de cada sistema implica que a
sua teoria deva responder a certas perguntas tambm especificas, inaplicveis na anlise de outros sistemas.
De tudo o que anteriormente se disse pode depreender -se que no necessrio incorporar na teoria econmica de
um determinado sistema teses relativas teoria geral da
economia (ou teses do materialismo histrico sobre a actividade econmica humana). Inclumos tambm nesta categoria a prpria definio de sistema (neste caso, o feudalismo) , Dizer, por exemplo, que o feudalismo um sistema
assente na grande propriedade rural e em relaes de dependncia pessoal entre o produtor directo e o proprietrio
latifundista significa dar uma definio de feudalismo,
mas esta definio pertence teoria das formaes socioeconmicas, ou seja, a um aspecto da cincia geral da actividade'humana. Alm disso, a formulao de proposies
deste tipo sob a forma de leis cientficas (sempre que encontramos o feudalismo, verificamos a existncia da grande
propriedade rural... etc) eonduzir-nos-ia a tautologias
evidentes.
Ponhamos portanto de lado todas as afirmaes relativas a toda a actividade econmica ou a formaes antagnicas, numa palavra, todas aquelas teses cuja aplicao
excederia os limites da poca feudal, e procuremos formular
os problemas essenciais que a teoria econmica de qualquer
sistema, e portanto tambm a do sistema feudal, deveria,
em nossa opinio, abordar 12 .
A nosso ver, a teoria econmica de um determinado
sistema deveria explicar:
1) as leis que regem o volume do excedente econmico 15 e as modalidades da sua apropriao (por exemplo,
as leis que regem o emprego de mtodos extensivos ou intensivos de produo, as que regem o grau de utilizao das
foras e meios de produo, a teoria do rendimento feudal);
2) a s leis que regem a distribuio das foras e meios
de produo, e sobretudo a do referido excedente (tncluem-se
aqui as regras que regem toda a actividade de investimento,
11

desde o estabelecimento de colonos at aos investimentos

feitos n a indstria, o problema da utilizao produtiva ou
improdutiva do referido excedente, etc.);
3) as leis que regem a adaptao da economia s condies sociais em mutao, ou seja, a dinmica a curto prazo
(adaptao da produo ao incremento ou diminuio da
populao, a passagem do estado de guerra ao estado de
paz, etc.);
4) as leis da dinmica a longo prazo, de modo particular os factores internos de desintegrao do sistema em
questo e da sua transformao noutro sistema. Nenhuma
teoria estar completa se no contiver este elemento. E
digno de admirao o facto de Marx ter sabido incluir esta
problemtica na sua teoria do capitalismo, apesar de esta ter
amadurecido no perodo da primeira juventude do sistema
capitalista.
Forniulando de outra maneira estas mesmas ideias,
poderamos dizer que a finalidade da teoria econmica de
qualquer sistema consiste em formular as leis que regem
o volume do excedente econmico e a sua utilizao (ponto 1
e 2), tendo em conta que ambas as questes tm de ser elucidadas na sua dupla dimenso: a curto e a longo prazo
(pontos 3 e 4).
Fica ainda por examinar um outro ponto, que consistiria na anlise do funcionamento dos fenmenos de mercado
(interno e internacional) e do seu papel no conjunto da
vida econmica da poca feudal. Este problema deveria ser
abordado com outro critrio. Os aspectos nele abrangidos
esto mais ou menos relacionados (o que depende principalmente da fase do sistema feudal que analisarmos) com
as questes includas nos nossos quatro pontos. A convenincia de separar esta problemtica deve-se ao facto
de ela dar origem a muitos mal-entendidos na investigao: muitas vezes no se percebe que os fenmenos de
mercado na economia pr-capitalista se regem por leis por
vezes completamente distintas, e sobretudo que totalmente
diferente a sua influncia sobre o outro sector da economia,
ou seja, o sector no mercantil, e portanto tambm sobre a
totalidade da vida econmica.
Ficam ento por determinar:
o) o funcionamento dos fenmenos do mercado num
meio no mercantil e no capitalista;
_b) o mecanismo da influncia do sector mercantil sobre
o no mercantil e vice-versa;
12

c) a periodizao destes fenmenos de acordo com a

fase de desenvolvimento do sistema feudal, e especialmente
em relao com os factores da sua desintegrao, presentes
nos mesmos fenmenos.
Decidimos no entanto no abordar este tema, j que de
outro modo o estudo de qualquer dos quatro grupos de problemas atrs mencionados se tornaria irrealizvel. Este problema poderia tambm ser posto de outra maneira. O sistema feudal um sistema em que predominam pequenas
unidades de produo e uma economia natural. Pois bem,
imaginemos um caso extremo: uma pequena explorao
camponesa com uma economia totalmente natural que
realizasse, quando muito, a reproduo simples e sem outros
encargos alm das prestaes pessoais de trabalho ias corveias"). As possibilidades de anlise terica do fenmeno (entre outras razes por falta de fontes) seriam sumamente
limitadas. O facto que na prtica, escala social, um caso
desses raramente se verifica. S fenmenos como os esforos
para aumentar o rendimento social, a luta pela sua distribuio, os processos de adaptao a curto e a longo prazo, possibilitam a anlise terica. E todos eles se processam no sem
relao com os fenmenos de mercado.
Os objectivos que acabamos de enumerar, que a nosso
ver so aqueles que toda a teoria de qualquer sistema social
se deveria propor, indicam claramente que antes de mais nada
nos interessam os problemas da produo, o seu volume e
utilizao, a produo para Q consumo imediato e para o
consumo futuro (os investimentos) e as alteraes que, a
curto e a longo prazo, afectam estes fenmenos. A dificuldade est em que a produo que se efectua numa explorao fechada e isolada do mundo dificilmente pode ser investigada. De uma maneira geral, s o contacto entre os sujeitos
econmicos, as relaes inter-humanas, que so essencialmente relaes de troca, possibilitam a anlise cientfica,
porque s elas criam fontes histricas e, o que mais importante, porque s elas permitem comparar os efeitos da actividade e do comportamento econmico dos diferentes grupos
sociais. por isso que a anlise dos fenmenos do mercado
ocupar um lugar importante no nosso trabalho, mas o seu
propsito ser sempre penetrar nessa zona oculta da vida
econmica de que a fontes quase no falam, mas que a
mais importante e decisiva: a produo.

13

Captulo II
A CONSTRUO DO MODELO

A elaborao de uma teoria requer a construo prvia

de um modelo'. Esta questo gera muitos mal-entendidos
nas cincias humanas em geral, e na histria econmica em
particular.
A grande maioria dos historiadores no sente qualquer
necessidade de construir um modelo, e quando um deles o
constri, os colegas indignam-se. O mito da histria como
cincia do concreto, como cincia do acontecimento nico,
o mito da histria descritiva e narrativa, a que s interessa
o individual, tem conduzido ao alheamento e at hostilidade para com a construo de modelos. No vale a pena
citar exemplos. At na-s investigaes sobre a histria dos
preos houve autores que consideravam como uma fonte
histrica utilizvel a notcia de que em tal dia fulano tinha
comprado uma quantidade X de arrobas de centeio a este ou
quele preo, enquanto o registo oficial dos preos dos
cereais (H. Hauser) ou no era considerado como tal, ou
pelo menos no interessava ao historiador. A concepo ideogrfica da histria no implica apenas um mtodo de interpretao dos dados; uma atitude que determina todos os
elementos e etapas do trabalho do historiador, a comear
pela crtica das fontes e pela seleco dos factos. A cincia
marxista, que em princpio contrria histria ideogrfica,
na prtica identificou-se mais de uma vez com essa atitude
na investigao de pocas passadas. Concebida dogmaticamente, a tese correcta de que a verdade deve ser concreta
impediu muitas vezes a procura de novas leis.
Por outro lado, encontramos tambm na histria da
cincia uma atitude que peca por um extremismo de sentido
15

contrrio. No Congresso de Heidelberga de 1903, Sombart,

irritado com as crticas mesquinhas primeira parte (que
tratava da Idade Mdia) do seu Der moerne Kwpitalistnus, exclamou: Para tornar compreensvel a vida econmica contempornea, criei uma construo chamada Idade
Mdia. 32-me absolutamente indiferente a maneira como as
coisas se apresentavam realmente nessa poca. Querer invalidar as minhas teorias com objeces extradas de trabalhos histricos absurdo 2. No tomemos estas palavras
letra, como expresso da atitude metodolgica de Sombart,
mas antes como uma exclamao lanada no fervor da discusso; constituem, no entanto, uma expresso da atitude
que referimos.
Para que a teoria a construir possa ser mais do que um
jogo intelectual, o sistema de premissas deve corresponder
a relaes realmente existentes nas sociedades que so o
objecto do nosso interesse. A teoria construda s ser
vlida por referncia a sociedades (conhecidas ou a deseofcrr no futuro') nas quais apaream efectivamente os elementos que introduzimos no nosso modelo. Quanto maior for
a quantidade de elementos incorporados no modelo, tanlo
mais rica poder ser a teoria construda, mas tanto menor
ser tambm o nmero de sociedades por ela abrangidas.
Para os objectivos que pretendemos atingir, devemos
considerar aqui as possibilidades de construo de modelos
deste tipo a partir da observao de sociedades nr-capitaUstas do passado, e da investigao das sociedades pr-industriais atrasadas de hoje, cuja economia apresenta
um baixo grau de comercializao.
Nas investigaes sobre os pases atrasados de hoje,
o modelo mais generalizado e de maior utilidade (se bem
que no esteja formalizado) o de Lewis s . Este modelo
assenta na delimitao de dois sectores: capitalist e
de subsistance, segundo a terminologia do autor, que
correspondem aos conceitos correntes de sector comercializado e sector natural 4. No modelo de Lewis, todos
os factores do sector comercializado so mais elevados: o
capital, o rendimento per capita, a taxa de poupana e a taxa
de crescimento. O sector natural totalmente esttico.
H uma srie de instituies que tm por funo manter
este estado de desequilbrio econmico entre os dois sectores. No sector comercializado, nor exemplo, h instrumentos
institucionalizados que mantm os salrios a um nvel
superior ao que resulta da oferta de mo-de-obra. O nico
contacto entre os dois sectores praticamente a oferta
16

de trabalho do sector natural ao capitalista, oferta excepcionalmente elstica: pode recorrer-se, em qualquer momento,
a massas suplementares de operrios, que se podem despedir, quando necessrio, com a mesma facilidade, mandando-os de volta para o sector natural. Todo o processo de
crescimento deste modelo d-se no sector comercializado, e
o sector natural vai-se reduzindo simultaneamente at ser
absorvido por aquele.
A utilidade do modelo de Lewis para a investigao dos
pases atrasados dos nossos dias notvel, mas em certos
aspectos limitada. O aspecto que desperta maiores objeces
a ntida disjuno entre os dois sectores e a sua extrema
contraposio 5 .
Em primeiro lugar, a diviso em sectores do modelo
de Lewis coincide com a diviso por tipo de empresa,
sendo pois includa no sector comercializado toda a indstria
e a grande propriedade rural. Se adoptarmos como critrio
de classificao a importncia que tm na gesto da empresa
os seus vnculos com o mercado, a classificao de Lewis
ser correcta. E no entanto, evidente que uma empresa
industrial, e com mais razo ainda uma grande propriedade
rural, actuam e calculam de maneiras diferentes no meio
tpico de um pas atrasado. A diviso em dois sectores, a que
Lewis atribui muito justamente uma importncia primordial,
no corresponde a uma diviso das empresas, uma vez que,
na maioria dos casos, a linha divisria passa peio meio de
cada uma delas. E tanto assim que muitas vezes podemos pr
razoavelmente em dvida se uma grande propriedade rural
pertence ao sector capitalista ou no. O carcter especfico
do clculo econmico da empresa numa realidade bissectorial aqui o problema mais importante e, sem o
compreendermos a fundo, no podemos apresentar uma
explicao dos obstculos fundamentais que travam o crescimento econmico autnomo da maioria dos pases subdesenvolvidos fe particularmente daqueles que inclumos no
grupo dos pases ps-feudais).
Lewis tem evidentemente razo quando insiste nas possibilidades ilimitadas da oferta de mo-de-obra. Formula no
entanto este postulado de um modo demasiado abstracto.
O excesso notrio de populao do agro que produz essa
oferta de mo-de-obra, teoricamente ilimitada, geralmente
acompanhado por manifestaes de extrema imobilidade
da referida oferta. Para que essa oferta de mo-de-obra,
teoricamente ilimitada, seja efectiva, necessrio que a
sociedade camponesa tradicional se encontre num estdio
17

relativamente avanado de desintegrao. Existiam efectivamente possibilidades ilimitadas de oferta de mo-de-obra,

por exemplo, na Polnia, antes da ltima guerra, mas no
as h, pelo contrrio, no Mxico de hoje . Alm disso, nem
sempre certo que essa oferta de mo-de-obra coincida
com factores institucionais que mantenham oa salrios do
sector comercializado acima do nvel determinado, pela oferta.
Onde essa oferta ilimitada existe efectivamente e no apenas
em teoria, como, por exemplo, na Polnia de antes da guerra,
os salrios tendem a baixar, embora se mantenham sempre
acima dos rendimentos mdios da pequena explorao agrcola. Por outro lado, os salrios mantm-se a alto nvel
nos pases onde factores institucionais e econmicos obstam
transformao da oferta potencial em oferta efectiva.
De resto, quando se constri um modelo, difcil abstrair
de um fenmeno to significativo e to difundido na economia dos pases subdesenvolvidos como a enorme amplitude do espectro salarial, que chega ao ponto de se poder
falar de dois mercados de trabalho. Esta afirmao refere-se
sobretudo ao trabalho qualificado (geralmente muito caro
nesses pases) e ao trabalho no qualificado (geralmente
muito barato). Em muitos pases, essa diviso reforada
por diferenas tnicas e privilgios institucionais concedidos
a trabalhadores imigrantes brancos em relao aos indgenas. E possvel observar certos aspectos desse fenmeno
na Polnia do sculo XIX e dos comeos do sculo XX, por
exemplo, na regio de Lodz ou na Alta Silsia, nas condies respectivas do trabalhador alemo e polaco. Nalguns
pases subdesenvolvidos dos nossos tempos essa uma das
manifestaes de economia dualista T.
Finalmente, levanta tambm objeces o postulado de
que o sector natural totalmente estvel 8 . Se assim
fosse, a perspectiva do desenvolvimento econmico desses
pases seria mais triste do que o na realidade,, JJo " certo
que a pequena explorao agrcola nunca tenha possibilidades de reproduo alargada, de investimento e dfi.
aumento da produtividade do trabalho. Na Birmnia, o State
Agricultural Marketing Bcur, ao garantir aos agricultores
a venda de qualquer quantidade de arroz a preo fixo (inferior, embora, ao preo mundial), deu origem a um aumento
da produo da ordem dos 10% no decurso de 4 anos 9 .
sabido que toda a reforma agrria liberta grandes, possibilidades de crescimento. E tambm no se pode introduzir
no modelo o fluxo da mo-de-obra do sector natural para
o comercializado, negando ao mesmo tempo a possibilidade
18

de desenvolvimento das pequenas exploraes agrcolas;

justamente quando estas se libertam do lastro dos braos
suprfluos, elevam o grau de comercializao e acumulao,
comeam a ter possibilidades de investir e, por conseguinte,
de aumentar a produtividade do trabalho e da terra; passam
a constituir um mercado de venda para a indstria, ou seja,
para o sector comercializado, etc.
Por ltimo, Lewis considera como um fenmeno positivo
toda a transferncia do sector natural para o comercializado, uma vez que a produtividade marginal do trabalho
no primeiro devido ao excesso de populao igual a
zero. Dado que esta premissa impugnvel no caso de
alguns pases subdesenvolvidos, tambm a concluso nem
sempre ser vlida.
No se pode afastar a limine a existncia de factores
de crescimento no sector minifundista de um pas subdesenvolvido. Esses factores so muitas vezes insignificantes
e actuam lentamente, geralmente muito difcil fazer um
registo estatstico dos mesmos mas, quando actuam em
escala macia, desempenham frequentemente um papel
importante na vida econmica do pas.
A histria econmica, e especialmente a histria econmica marxista, compreendeu h muito o papel da capitalizao, da comercializao e da intensificao da agricultura
no perodo de emergncia da sociedade industrial. Sabemos alguma coisa quanto a este ponto tanto a respeito da
Inglaterra, como da Europa Central ou da Rssia. O historiador da economia d-se perfeitamente conta das dificuldades ingentes que o estudo dessa problemtica encerra.
IS por isso que a colaborao entre o investigador da economia dos pases subdesenvolvidos e o historiador da economia
pode ser mutuamente proveitosa.
Retenhamos ento, do modelo de Lewis, sobretudo a
diviso em dois sectores, coneebendo-a de uma forma um
pouco diferente. A nosso ver, essa diviso o ponto de
partida da anlise econmica de qualquer sociedade pr-industrial. Retenhamos tambm da crtica que fizemos a
Lewis a distino entre os pases em que a desintegrao
da sociedade rural tradicional est avanada, em que a
oferta efectiva de mo-de-obra praticamente ilimitada e
o seu preo baixo, e os pases em que, apesar de haver
um excesso de populao na agricultura, se observa uma
mobilidade muito fraca da mo-de-obra e os salrios so
muito mais elevados.
19

Podemos citar como exemplo da construo de um

modelo deste tipo, feito, neste caso, por um historiador e com
finalidades de investigao histrica, a tentativa de F.
Mauro ,0 . O autor constri o modelo para elaborar uma teoria
do funcionamento da economia da Europa Ocidental, e particularmente da Franqa, nos sculos XVI-XVTIT, que, segundo
ele, constituem o perodo do capitalismo mercantil, ou seja,
o perodo no qual a direco e os lucros da produo esto
nas mos dos comerciantes e no qual embora, como
natural, nem toda a vida econmica se reduza a isso
o capital mercantil o sector motriz em torno do qual
gravita a totalidade da vida econmica do pas.
Os trabalhos de Labrousse e dos seus sucessores so, para Mauro, a base sobre a qual constri uma teoria da dinmica
econmica do capitalismo mercantil escala macroeconmica.
Deve-se-lhe seguir uma outra fase, de investigao microeconmica; estudos sobre a contabilidade das empresas, a
relao preos-custos, o clculo dos investimentos, a distribuio dos rendimentos, etc.
Dada a sua averso s generalizaes tericas, to difundida entre os historiadores, Mauro julga necessrio demonstrar a justeza dos seus postulados, afirmando que o estabelecimento de correlaes eonstantes permitir ao historiador
compreender os casos em que no h documentao histrica, ligar os elementos conhecidos num todo coerente e,
principalmente, estabelecer comparaes com as leis que
actuam no perodo seguinte (a que d o nome de capitalismo
industrial) e compreend-las, portanto, melhor, uma vez
que para compreender a economia do presente preciso
compreender a economia do passado.
Mauro divide as leis econmicas em:
1) leis universalmente vlidas, que se aproximam muito das leis da lgica;
2) leis que se manifestam universalmente num dado
sistema socioeconmico, v. gr. o mecanismo do lucro como
elemento inerente ao sistema capitalista; ,
3) mecanismos prprios daquilo a que chamamos uma
estrutura definida, como por exemplo o capitalismo mercantil no sentido atrs referido, ou seja, um sistema de
relaes que se manifesta em mais de um pas, mas dentro
de limites temporais e espaciais muito mais restritos do que
os dos grandes sistemas socioeconmicos ".
29

Segundo Mauro, o mtodo de anlise adequado inclui

trs etapas: 1) macroanlse esttica; 2) microanlise;
3) macroanlse dinmica 12. Daqui poderia deduzir-se que
o elemento impulsionador da economia social reside, segundo
ele, na actividade de entidades economicamente operantes
(empresas). Mas no assim, porque no seu esquema a
microanlise sucede macroanlse esttica, de maneira
que esta ltima que deve proporcionar o sistema social
de referncia apto a explicar a actividade das empresas.
Mauro constri o modelo propriamente dito a partir
dos seguintes elementos: 1} predomnio quantitativo da
agricultura na economia do pais; 2) tendncia ,para o
esgotamento dessa agricultura; 3) elevado grau de comercializao, que proporciona aos comerciantes enormes possibilidades de aco; 4) influncia da actividade comercial sobre
a variao incessante dos factores do clculo econmico das
empresas agrcolas e industriais, que dependem grandemente da comercializao, devido ao significado desta; 5)
penetrao gradual do capital mercantil na produo. Para
os nossos objectivos, este modelo pode servir apenas como
modelo de contraste.
Dada a falfa, de experincia neste sentido na
cincia actual, resolvemos encarar a nossa tarefa de
uma forma relativamente limitada, construindo um esquema de funcionamento da economia a partir do exemplo concreto das relaes econmicas que prevaleciam na Polnia
nos sculos XVI-XVIII, ou seja- na poca em que predominava o sistema do domnio sennorial assente na servido. Este esquema ser aplicvel, ao menos parcialmente,
na anlise de outraa entidades histricas? No est provado
que o no seja (por exemplo, para o caso da Hungria ou
da Rssia), mas deixemos esta questo para uma investigao ulterior.
Do conjunto das relaes que prevaleciam na Polnia
dessa poca, incorporaremos no modelo, sob uma forma simplificada, os seguintes elementos: 1) o predomnio avassalador da agricultura na economia; 2) o facto de a terra
no ser uma mercadoria, principalmente devido ao monoplio da propriedade rstica exercido pela nobreza, mas
tambm porque a taxa de juro dos emprstimos em numerrio supera a rentabilidade da explorao agrcola; 3)
distribuio da totalidade das forcas produtivas na agricultura entre a aldeia e a reserva senhorial; 4) barreiras institucionais eficientes contra a mobilidade social e geogrfica, especialmente dos camponeses (servido da gleba);
21

5) a maior parte das prestaes do campesinato assume

a forma de trabalho; 6) produo artesanal e industrial
integrada quer na grande propriedade rural, quer em organizaes gremiais; 7) ausncia de restries jurdicas que
limitem a opo econmica da nobreza; 8) forte propenso
da nobreza para o consumo de luxo, determinada por factores
inerentes ao regime social; 9) existncia de pases economicamente mais desenvolvidos num raio acessvel comunicao; 10) ausncia de interveno do Estado na vida econmica (nem sequer por intermdio de taxas proteccionistas
ou medidas semelhantes).
A seleco e convenincia destes postulados, e sobretudo a sua formulao categrica, poderiam discutir-se interminavelmente. certo que houve na Polnia aldeias pertencentes burguesia, mas no s eram muito pouco numerosas,
como ainda no certo que o proprietrio burgus as administrasse de forma diferente do nobre. Por outro lado sabemos com toda a certeza que os elementos de clculo que
tanto o burgus como o nobre tinham de ter em conta eram
os mesmos (flutuao das colheitas, nvel e flutuao dos
preos, custos de transporte, e t c ) . E certo que havia na
Polnia uma classe, a que se chamava a pequena nobreza,
que no possua servos, mas esse fenmeno, sendo embora
numericamente significativo, s aparecia em regies bem
delimitadas e duvido que a sua introduo no modelo pudesse
alterar alguma coisa, fi certo que houve na Polnia camponeses isentos de prestaes, mas ningum poder afirmar
que foi um fenmeno tpico. Tambm certo que havia nas
cidades artesos no integrados nas corporaes, mas natural (se bem que a histria da actividade artesanal na Polnia
esteja pouco desenvolvida) que eles estivessem, por um lado,
frequentemente sujeitos a uma dependncia pessoal, e que,
por outro, tal como o owswer face ao trus% no atentassem,
at no seu prprio interesse, contra o monoplio das corporaes, aproveitando-se dele para venderem os seus produtos a
um preo inferior se bem que no muito inferior ao
estabelecido por aquelas. Poderiam multiplicar-se as objeces, mas deixemos ao crticos o nus -proba-ndi.
Estes postulados poderiam tambm ser discutidos do
ponto de vista da sua limitao geogrfica e cronolgica.
No se aplicam com toda a certeza aos territrios perifricos (Pomernia, Ucrnia) nem a perodos extremos (primeira metade do sculo XVI e, possivelmente, segunda metade do XVTEI). O medo da crtica poderia induzir-nos a redu22

zir os limites no tempo e no espao. Mas onde situ-los

ento? Ser talvez prefervel no o fazermos, e declararmos
simplesmente que nos propomos abordar os aspectos dominantes da histria econmica da Polnia na Idade Moderna.
A lista de elementos do nosso modelo poderia ser tambm muito mais extensa. Mas nessa altura seria necessrio
investigar se a incorporao dos elementos omitidos alteraria os resultados da nossa anlise, apontando para um funcionamento diferente do modelo. E ao pormos o problema
dessa maneira, estou certo de que verificaramos que os elementos enumerados eram suficientes.
Como se processa, neste quadro, a vida econmica e
quais as suas regularidades? o que nos propomos mostrar no nosso trabalho. E se o nosso raciocnio tiver de assentar, em mais de um caso, em bases empricas relativamente
fracas, isso deve-se ao facto de que o abundante material
cientfico relativo histria econmica da Polnia nos sculos XVI-XVHI no foi compilado do ponto de vista dos
numerosos problemas que nos interessam. No caso de investigaes ulteriores invalidarem alguma das nossas hipteses,
ser para ns motivo de satisfao o termos contribudo para
esclarecer como que as coisas se passaram na realidade.
O gosto do manjar conhece-se ao comer. O mesmo
acontece na construo de um modelo. Permitam-me pois
que cozinhe o manjar... e o leitor que aprecie o sabor, e
que diga se a minha tentativa foi ou no fecunda.

23

Captulo IN

DINMICA DE CURTO PRAZO

O clculo econmico

da empresa

feudal

Afirmaes como: Cada poca tem as suas prprias leis

econmicas ou Para investigar uma realidade diferente
so necessrios instrumentos de investigao tambm diferentes so frequentemente repetidas, sem que se faa uma
reflexo crtica sobre o seu contedo exacto. Estas afirmaes so no entanto correctas, e o facto de nem sempre
se lhes dar a devida ateno tem originado muitos erros.
Surgem grandes dificuldades, de que s vezes no nos
damos conta, sobretudo na anlise do funcionamento econmico da empresa feudal 1 . A anlise da empresa devia, em
princpio, proporcionar-nos respostas para as seguintes duas
perguntas:
1) Quais so os resultados objectivos da actividade
da empresa, ou seja, os produtos por ela elaborados representam um valop-maior do que a soma dos bens utilizados na
sua produo?
2) Quais os motivos e a orientao da actividade do
sujeito econmico observado (e portanto, muito provavelmente, tambm da dos sujeitos anlogos) ? Neste sentido,
a anlise de empresa um mtodo que pode e deve ser
aplicado a qualquer sistema econmico a investigar. Por
outro lado, no se pode como o veremos mais adiante
aplicar, na anlise da empresa feudal, mtodos elaborados
para a anlise da empresa capitalista.
25

Os mtodos de anlise da empresa capitalista foram

frequentemente utilizados na anlise de empresas no capi~
talistas, tanto na Polnia como noutros pases, e tanto em
relao a material histrico como a pases contemporneos
economicamente atrasados. O resultado, porm, foi sempre
uma reuatio a bsurdvm.
Para explicarmos este ponto, passamos a apresentar os
dados do balano econmico de uma propriedade senhorial
mdia do sul da Polnia, que compreendia trs unidades de
explorao, nos anos de 1786-1798 (em zlotys: 1 zloty
= 30 grosz) \
Receitas em dinheiro
Despesas em dinheiro
Lucro em dinheiro
Prestaes pessoais (corveias) ,..
Outras prestaes dos camponeses
Soma das prestaes dos camponeses
Valor da propriedade
-.
Lucro em dinheiro em % do valor
Taxa de monetarizao
1 zloty gasto anualmente produz
um lucro anual de
Gastos do senhor em dinheiro ...
Contribuio das prestaes pessoais

13 826,20
3988,14
9 838,06
12 703,10
3 533,04

7 388,27
3 354,22
4034,05
7 223,18
1290,24

6 580,03
4373,06
2606,27
4180,24
330,15

16236,14
160000,
6,2%
24 %

8514,12
32%

4511,09
61000,
4,3%
51 %

2,5 zl.
3 988,14

1,2 z.I
3 354,22

0,6 zl.
4 373,06

12703,10

7223,18

4180.24

Soma dos custos de produo

(mnimo)
Receitas do senhor em dinheiro

16691,24
13 826,20

10578,10
7 388,27

8 554
6980,03

2065,04

3189,13

1573,27

Perdas

Como vemos, esta empresa rentvel, e em alto grau,

seja qual for o ponto de vista que presida elaborao do
clculo.
As duas reservas senhoriais, cujo preo de compra
conhecemos, rendem anualmente mais de 5%, e se acrescentarmos a esse rendimento as prestaes dos camponeses em
espcie e em dinheiro, mais de 7%. Cada zloty gasto no
decurso do ano rende quase 1,5 zloty, ou seja' 50% dos
gastos correntes em dinheiro. O capital circulante relativamente reduzido (11.716 zlotys 12 grosz por ano, enquanto
duas das trs propriedades custaram 221.000 zlotys!)
* Relagao percentual entre os gastos em dinheiro e a soma dos
gastos em dinheiro+valor d a s prestaes pessoais.

26

mas produz anualmente um lucro lquido de 16.479 zl. 8 gr.

Acrescente-se ainda que os gastos em dinheiro no consumo
pessoal da famlia do proprietrio so reduzidssimos, uma
vez que ascendem apenas a 1.948 zl. 2 gr. por ano 3 .
A situao apresenta-se, porm, de uma maneira completamente diferente quando a considerarmos do ponto de
vista do campons. Os encargos anuais do campons equivalem a quase o dobro do lucro anual lquido do senhor. Os
camponeses perdem portanto muito mais do que aquilo
que o senhor ganha! O que acontece ento ao resto?
Calculando o custo social de produo daquelas trs
propriedades segundo regras capitalistas, teramos de incluir
pelo menos os gastos do senhor destinados produo e o
valor do trabalho com que os camponeses contribuem. O
total ascende a 35.824 zl. 4 gr., enquanto as receitas
totais em dinheiro s representam 28.195 zl. e 20 gr. E certo
que a propriedade dava tambm um lucro no monetrio,
sobretudo na forma de consumo prprio do senhor e da
famlia, mas, por outro lado, no inclumos nos custos diversos investimentos no monetrios realizados tanto pelo
senhor como sobretudo pelos camponeses.
Do ponto de vista do senhor, a propriedade muito
rentvel, j que deixa mais de 16.479 zl. 8 gr. de lucro lquido
(dizemos mais de, porque no podemos determinar a ordem
de grandeza dos lucros monetrios). Mas se incluirmos o
custo do trabalho dos camponeses utilizado na produo, o
balano acusar uma perda anual de 7.618 zl. 14 gr., que na
realidade ainda maior, mas no estamos em condies de determinar o valor dos investimentos no monetrios (por exemplo, a conservao dos utenslios de trabalho e do gado nas
exploraes camponesas). E finalmente, se incluirmos o valor
das outras prestaes dos camponeses (alm do trabalho),
a perda anual atingir os 12.782 zl. 27 gr.
Apesar disso esta empresa funciona durante anos e no
abre falncia, nem coisa que se parea. O seu proprietrio
leva uma vida luxuosa e no limita os seus gastos monetrios.
Tem a arca cheia de dinheiro (nela entram anualmente
16.478 zl. 8 gr. de lucro lquido em dinheiro, enquanto os
seus gastos em dinheiro para fins de consumo atingem apenas
os 1.948 zl. 2 gr.). Nada indica tambm que a propriedade se
v desvalorizando *. Pode naturalmente admitir-se que se
Verifica uma pauperizao das exploraes camponesas
as fontes nada nos dizem sobre isto , mas so certamente
mais frequentes os casos em que ela se no verifica. O senhor
pode vender a sua propriedade em qualquer momento, e o
27

preo que receber por ela depender unicamente do jogo da

oferta e da procura de propriedades rurais nesse momento.
Ao procurarmos ndices adequados ao carcter especfico da empresa analisada, aplicmos, como se pode ver,
alguns coeficientes inusitados:
1) Calculmos a relao entre os gastos monetrios
com fins produtivos e o lucro monetrio lquido, ou seja,
calculmos o lucro anual lquido produzido por um zloty
gasto com fins produtivos;
2) Calculmos aquilo a que chammos taxa de monetarizao da produo, ou seja, o ndice que nos mostra a importncia dos gastos produtivos em dinheiro dentro do
conjunto dos gastos produtivos, e, como nos era impossvel
calcul-lo com uma exactido absoluta, considermos como
aproximao verosmil a relao entre os gastos monetrios
e a soma destes mais o valor das prestaes pessoais.
O primeiro destes ndices relativamente verdico, uma
vez que a contabilidade dos nobres despreocupada em
matria de investimentos no monetrios regista escrupulosamente as receitas e despesas monetrias. O segundo
destes ndices com toda a certeza exagerado, uma vez que
conhecemos com bastante exactido os gastos monetrios,
enquanto os gastos produtivos globais eram certamente
maiores do que a soma dos gastos em dinheiro e do valor
do trabalho prestado pelos camponeses. Dado que havia,
porm, em todas as propriedades gastos no monetrios
para alm do trabalho, este coeficiente mantm o seu valor
informativo.
Convm insistir no facto de que os dados apresentados
sugerem que existe uma relao inversa no s entre o grau
de monetarizao do processo de produo e a rentabilidade
monetria (o que no de estranhar, uma vez que tal se
depreende do prprio pressuposto), como tambm entre o
grau de monetarizao e a rentabilidade em geral. O coeficiente de monetarizao da produo de 51% em Moczerady,
mas apenas de 24% em Izdebki, porm um zloty investido
na produo rende em Izdebki 2,5 zl. de lucro lquido,
enquanto em Moczerady rende apenas 0,6 zl., e o rendimento produzido pelo capital investido na compra da
propriedade equivale a 6,2% em Izdebki, enquanto em
Moczerady s de 4,3%. Esta importante questo exige,
evidentemente, uma verificao assente em material mais
amplo \
28

Voltemos porm ao problema da rentabilidade da emprega. No exemplo citado, a empresa mostrou-se altamente
rentvel quando considermos apenas o aspecto monetrio,
e claramente deficitria quando inclumos no clculo uma
avaliao dos custos no monetrios. Pode considerar-se este
um resultado tpico*. Ao analisarmos uma empresa feudal,
obtemos quase sempre resultados semelhantes.
Este problema, que aparentemente tem a ver com a
tcnica de investigao, , na realidade, muito mais vasto
e toca em questes tericas fundamentais. Por um lado diz
respeito a todo o tipo de empresas cuja actividade no
assenta no trabalho assalariado 7 . Por outro lado, toca
numa questo de carcter essencial: o clculo econmico e a
racionalidade das decises econmicas em sistemas que no
assentem no livre jogo dos fenmenos de mercado.
Teremos ocasio de, mais adiante, voltar a todas essas
questes.
A dificuldade referida no respeita porm apenas ao
aspecto do trabalho obrigatrio; pode aplicar-se a todos os
elementos da produo no adquiridos no mercado.
Tomemos o exemplo da madeira. Em 1785 um tal Torzewski publicou, em Berdyczow, um manual polaco de fabrico de vidro 8 . Esse manual, redigido sob a forma de dilogo,
comea com uma cena em que o Alcaide (smbolo do proprietrio fundirio abastado) elogia, perante o senhor Wiadomski (porta-voz do autor), o modo de administrao que
introduziu nas suas propriedades. Menciona como a maior
vantagem do sistema aplicado, a auto-suficincia das suas
propriedades (no precisa de comprar quase nada). Dirige-se
a Wiadomski pedindo-lhe conselho numa nica questo:
como aproveitar os muitos bosques que possui, onde as
rvores crescem sem qualquer proveito e a madeira se desperdia? Wiadomski apresenta-Ihe ento o projecto de construo de uma fbrica de vidros em cujos fornos poderia aproveitar a madeira como combustvel. E interessante o facto
de Wiadomski justificar o seu projecto com o argumento de
que existe um mercado local para artigos de vidro s ; por outro
lado, a maneira como o Alcaide formula o problema indica
que, nesse perodo, no havia, nessa regio, possibilidade
de vender madeira em bruto. Para o Alcaide, essa madeira
de momento intil e, portanto, desprovida de valor. Aceita
com grande alegria o projecto de a queimar numa fbrica de
vidros.
Que lio podemos tirar deste breve dilogo, certamente
realista? A situao descrita nesta cena indica que a deciso
29

econmica de utilizar a madeira como combustvel numa

fbrica no uma opo econmica, uma vez que o Alcaide
no tem, ou, pelo menos, no vislumbra nenhuma outra
possibilidade. A maneira de formular esta tese evidentemente um tanto ou quanto paradoxal. A construo da
fbrica de vidros pelo Alcaide , ao fim e ao cabo, uma opo
econmica. O que este dilogo inegavelmente demonstra,
que se pretendssemos fazer o balano da fbrica de vidros
atribuindo madeira nela queimada o preo que o Alcaide
ou o seu vizinho teriam de pagar para a comprar, obteramos resultados exorbitantes. O proprietrio de um bosque
situado nas margens de um rio navegvel, antes de construir,
por exemplo, uma fbrica de vidros, tem de calcular se ganha
mais transportando a madeira a flutuar at ao porto ou
vendendo o vidro obtido mediante a combusto dessa mesma
madeira (tendo em conta a diferena de outros custos relacionados com ambas as operaes). Mas o Alcaide do manual
de Torzewski no raciocinava nestes termos. Que instrumentos de clculo devemos pois aplicar s suas decises
econmicas?
A plena possibilidade de escolha s existe num mercado perfeito. Mas o mercado perfeito uma abstraco terica da qual se afasta em diferentes pontos, inclusive
a prpria realidade capitalista liberal. Aplicar essa abstraco ao estudo da economia feudal um anacronismo crasso.
Mas numa economia pr-capitalista as pessoas tambm
fazem clculos, ainda que sua maneira. Sombart no tinha
razo ao considerar a contabilidade como uma inveno
do esprito capitalista. Talvez que em pocas pr-capitalistaa se tenham mais frequentemente em conta motivos
extraeconmicos, mas no certo tambm que esses motivos
sejam de todo dispiciendos no capitalismo. Como investigar, ento, o clculo econmico pr-capitalista e as leis da
actividade econmica que lhe so prprias?
Com base no estado actual da cincia, podemos formular
a suposio de que, se fizssemos o balano de uma empresa feudal (latifndio, grandes propriedades, reserva senhorial ou manufactura) utilizando os mtodos da contabilidade
capitalista, ou seja, atribuindo um preo a todos os elementos
que entram na produo e adquiridos no mercado 10 (terreno, edifcios, matrias-primas, e t c ) , teramos de concluir,
quase sempre, que essa empresa funcionava com perdas.
Se, pelo contrrio, fizssemos esse clculo sem ter em conta
esses elementos, o balano revelaria geralmente lucros
enormes.
30

Daqui poder-se-ia inferir que a diferena entre estas

duas grandezas poderia ser a medida do desperdcio social.
Afirmar tal coisa seria certamente uma simplificao excessiva.
O problema mais complexo.
Antes de mais, temos de reconhecer que o primeiro
desses resultados completamente absurdo: todas ou quase
todas as empresas de um pas no podem funcionar
durante muito tempo quase constantemente com dfice,
quando, por outro lado, se no observam indcios de uma
decadncia econmica catastrfica do pas. Mas o segundo
resultado, no qual todas ou quase todas as empresas apresentam constantemente enormes lucros, sem que se observem
simultaneamente indcios de um grande progresso da economia nacional, igualmente inverosmil.
No primeiro caso, aplicando o mtodo capitalista de contabilidade, obtemos custos manifestamente exagerados. Na
economia capitalista lcito (com certas reservas, por exemplo, em relao economia minifundista) calcular a preo
de mercado os elementos no comprados que entram
na produo, uma vez que a frmula: se tivessem
passado pelo mercado, o preo de mercado no teria variado
no se afasta muito da realidade. Ou seja, temos razes para
supor que o proprietrio dos ditos elementos (matria-prima
ou mo-de-ohra), em vez de os utilizar na produo, poderia
vend-los no mercado ao preo corrente. Este raciocnio
aplicado ao feudalismo absurdo. Como vimos para o exemplo da madeira numa regio sem vias de navegao, frequentemente no havia qualquer possibilidade de vender determinada matria-prima no mercado, e essa matria-prima
no podia portanto ser efectivamente considerada como uma
mercadoria. Suponhamos, por outro lado, que toda a mo-de-obra da Polnia do sculo XV111 passava pelo mercado;
o seu preo situar-se-ia ento muito abaixo dos preos efectivamente pagos na poca parte reduzida d massa dos
trabalhadores que trabalhavam a troco de um salrio.
No segundo caso ou seja, excluindo do clculo de
custos os elementos no adquiridos no mercado os custos
ficariam reduzidos ao mnimo, tendendo para o zero em
casos extremos. Na manufactura de panos dos Radziwill em
Nieswiez caso investigado por mim o nico gasto monetrio relacionado com a sua fundao foi praticamente a
compra de corantes em Koenigsberg. No h dvida de que
este clculo tambm deforma a realidade. A deformao ser
mais evidente se recordarmos um fenmeno muito conhecido
31

na histria do latifndio polaco, a degradao da propriedade, tantas vezes motivo de acusaes aos administradores e aos rendeiros. Traduzida em linguagem
econmica, a degradao significa a diminuio da capacidade produtiva que essa propriedade representa potencialmente. Como se sabe, os processos por degradao eram
extremamente confusos e era muito difcil provar ou refutar
a acusao. O que no de estranhar. A contabilidade de
ento tinha regras elaboradas e uniformes apenas no que se
referia ao aspecto monetrio das receitas e das despesas,
mas em geral no tomava em conta o valor da propriedade
ou as mudanas que podiam dar-se nela 11 . O facto no constitui uma mera expresso da falta de sentido de clculo ou
de conhecimentos econmico-matemticos. A avaliao de
todos os bens (mveis ou imveis) que constituam a propriedade a preos de mercado correntes teria sido uma operao
injustificada, inclusive teoricamente, nas condies econmicas da poca ia . E ainda que se procedesse a uma avaliao desse tipo, seria impossvel reduzir a um denominador
comum as alteraes do potencial produtivo da propriedade
em determinado perodo econmico: edifcios e utenslios,
nmero de cabeas de gado, superfcie dos bosques, etc.
Por todas estas razes era objectivamente insolvel a questo de saber se a degradao se tinha verificado efectivamente e, no caso afirmativo, a determinao das suas dimenses (o que conferia nobreza polaca, conhecida pelo seu
gosto pelos processos judiciais, possibilidades verdadeiramente fantsticas).
Na economia de dois sectores (monetrio e natural), o
sector natural , em princpio, primordial para o campons
e o monetrio, para o nobre. Tudo o que possa aumentar as receitas em dinheiro visto com agrado pelo nobre.
No se pode, no entanto, saber com exactido, no sistema vigente, se esse acrscimo foi conseguido a expensas do
patrimnio da propriedade. Da a contradio entre a nsia
de aumentar as receitas em dinheiro e o desejo de evitar a
degradao.
De qualquer maneira, se abstrassemos dos elementos
no adquiridos e utilizados na produo, poderamos considerar rentvel uma manufactura cujo funcionamento reduzisse consideravelmente noutros aspectos o potencial produtivo da propriedade. Tyzenhaus, administrador dos bens da
coroa na Litunia nos anos 1768-1780, construiu manufacturas que aumentaram muitssimo as receitas do rei, mas
32

tambm verdade que esses domnios13sofreram uma grande

degradao durante esse perodo .
O problema complica-se mais em virtude de um elemento
adicional de difcil avaliao. Suponhamos o caso de uma
manufactura (como a fbrica de vidro do exemplo anterior)
que devasta os bosques de uma determinada propriedade.
A avaliao econmica deste fenmeno est dependente do
facto de haver ou no, nesse lugar e nessa poca, outras
possibilidades de aproveitamento da madeira,, por exemplo,
enviando-a por flutuao at uma cidade porturia, o que,
como sabemos, nem sempre era possvel. No caso de no
haver essa possibilidade, a queima dos bosques nos fornos
de uma fundio de ferro ou de uma fbrica de vidros constituiria a nica forma economicamente correcta e, de qualquer maneira, rentvel de utilizar essa madeira.
Raciocinando em termos simples de oferta e procura
escala da economia nacional, perfeitamente possvel uma
situao em que a oferta seja superior procura no conjunto
da economia, enquanto no sector comercializado se verifica
o contrrio: a procura superior oferta.
Traduzindo esta situao em linguagem grfica:
Oferta

Procura
A zona riscada representa a oferta e a procura na mercado.

Era assim que sem dvida se apresentava nos fins

do sculo XVIII o problema do factor mais importante da
produo, a saber, a mo-de-obra. Por outro lado, temos
conhecimento de numerosos exemplos de desperdcio de
mo-de-obra camponesa na economia latifundista, e, por
outro lado, os preos da mo-de-obra livre atingem, no mercado, um nvel relativamente alto 14 . Atendendo a que a
avassaladora maioria dos braos existentes no pas esto
manietados pela servido, aparece no mercado de trabalho
uma parte proporcionalmente insignificante de mo-de-obra;
comparada com ela, a reduzida procura de trabalho assalariado relativamente considervel. Se avaliarmos ento aos
preos elevados do mercado toda a mo-de-obra empregada na
reserva, chegaremos forosamente concluso de que
esta era deficitria e de que no poderia subsistir sem a
33

servido. Aparentemente davam-se situaes anlogas relativamente a muitos outros factores econmicos.
A avaliao monetria a preos de mercado dos
elementos que entram no processo de produo sem passarem pelo mercado, ou dos frutos da produo que no so
oferecidos no mercado, assenta em vrios pressupostos que
pecam inegavelmente por falta de realismo:
1) Pressupe-se a existncia de um preo de mercado
relativamente uniforme para cada um destes elementos,
e em primeiro lugar para a mo-de-ohra;
2) Pressupe-se que todos os elementos e todas as categorias da mo-de-obra possuem um valor econmico e um
preo que permite medir esse valor;
3) Pressupe-se que o empresrio, organizador da
actividade econmica e proprietrio dos meios de produo,
tem sempre a possibilidade de escolher entre vender um dado
artigo no mercado a preo corrente e utilizar esse artigo
no processo de produo. Alm disso pressupe-se ainda que
s tomar a deciso definitiva quando tiver razes fundadas
para esperar um lucro maior da produo.
Por outras palavras, reconstituir o clculo econmico
de uma empresa significa, de certa maneira, verificar a racionalidade das decises do empresrio. O clculo dos custos
tem por objectivo reconstituir a soma das perdas sofridas
na produo. Nesse clculo o valor monetrio da madeira
utilizada na produo, mas no comprada, s pode ser considerado como uma perda se essa madeira pudesse ter sido
vendida por um dado preo. Mas realmente teria sido
possvel faz-lo? Incluir nos custos o valor das prestaes
pessoais s teria sentido se, ao renunciar produo, fosse
possvel vender essas prestaes a um determinado preo.
Mas seria possvel faz-lo?
Quem seguiu outro processo de investigao, poder
apresentar a seguinte objeco. Poder dizer concretamente
que, ao incluir-se, no clculo dos custos, o valor estimado
dos artigos no provenientes do mercado, procura-se no
tanto reconstituir o clculo dos lucros e das perdas do
empresrio, quanto reconstituir os lucros e perdas sociais.
Mas esta objeco tambm susceptvel de refutao. Qualquer utilizao produtiva de uma madeira que se no pode
vender rentvel do ponto de vista social, uma vez que
aumenta o rendimento nacional, ainda que em nfimo grau.
O nico limite perceptvel neste ponto ser a deteriorao da
34

propriedade e da sua capacidade produtiva futura. O conceito de degradao doa bens desempenhava, e com toda
a razo, uma funo importante no raciocnio econmico
da nobreza polaca 15 .
Tem muito interesse neste particular a anlise do sistema de contabilidade das reservas senhoriais. Gostomski,
cuja importncia nunca demais assinalar, d os seus conselhos ao proprietrio da reserva tambm nesta matria'".
Ele segundo o diz Gostomski no ano de 1588 devia
abrir uma conta separada para cada um dos elementos materiais e monetrios que constituam a produo e o consumo
da reserva: para o centeio e as cenouras, as mas e o carvo, os pregos e os aros de barril, os direitos de peagem
e as multas cobradas aos camponeses, etc. No total, 156
contas de valores materiais, todas separadas e, o que mais,
irredutveis a um denominador comum! Se todas essas contas
derem lucro, a concluso ser irrefutvel: a propriedade d
lucro. E quem tiver dvidas quanto a esta interpretao da
contabilidade recomendada por Gostomski, encontrar no seu
livro um enunciado que a confirma exp*ressis verbis: O
encarregado... deve zelar no s por que no haja qualquer
falta, mas sobretudo tem de se preocupar por que haja crescimento em- cada. coisa". Mas como apreciar a actividade da reserva quando aumentam as quantidades de trigo
armazenadas no celeiro, e diminui simultaneamente a quantidade de mas na dispensa?
A primeira impresso que se colhe da leitura de Gostomski ou de qualquer das numerosas instrues da poca,
redigidas pelos grandes proprietrios para uso dos administradores dos seus bens, a de que todos eles defendem
uma economia multifacetada, ou seja, a policultura. E
uma impresso superficial. Na realidade trata-se de uma
policultura ao servio da monocultura. A maioria dos artigos a produzir no so para vender, mas sim para no ter
de os comprar'% ou seja, para aproveitar melhor o dinheiro
obtido pelos nicos produtos que interessam verdadeiramente: os produtos exportveis. Tudo tem de estar subordinado monocultura do centeio e do trigo, e o dinheiro
obtido por esse centeio e esse trigo ser gasto exclusivamente
na compra de artigos que no podem ser produzidos na
reserva sem dispndio monetrio. Neste sentido ser rentvel
a produo de qualquer coisa, desde que essa produo se
faa com o que se tem e sem exigir gastos de dinheiro 19 .
At agora referimo-nos principalmente anlise econmica da reserva. Infelizmente, a falta de fontes impede que
35

procedamos a uma anlise semelhante da explorao feudal

camponesa, mas tudo indica que o resultado seria anlogo.
Indicam-no-lo antes de mais nada os resultados de investigaes levadas a cabo em pases economicamente atrasados
dos nossos dias, principalmente na ndia, onde este ponto
tem sido objecto de um amplo debate (que lembra, em mais
do que um aspecto, os debates econmicos na Polnia de
antes da guerra).
A anlise terica da explorao camponesa pr- ou
semi-capitalista como tipo de empresa reveste-se
actualmente de grande significado. A grande actualidade
cientfica deste problema resulta do facto de se relacionar
com um problema candente no mundo dos nossos dias, em
que a maioria da populao vive em pases subdesenvolvidos,
e a maioria da populao destes vive precisamente em pequenas exploraes camponesas de tipo familiar, pouco vinculadas ao mercado, que trabalham principalmente para satisfazer as suas prprias necessidades de consumo 20 . A explorao camponesa autrquica (se nos autorizam este termo
convencional) sem qualquer sombra de dvida a forma
mais difundida de organizao da actividade produtiva no
mundo. Poder-se- chamar-lhe empresa? Poder-se- utilizar na investigao os critrios da anlise da actividade
econmica da empresa 3 1 ? E se no for possvel utiliz-los,
em que plano deveremos ento analis-la? A cincia actual
est longe de ter encontrado respostas para estas perguntas
fundamentais.
Os mtodos tradicionais de anlise da empresa foram
aplicados vezes sem conta a este tipo de explorao. Conhecemos j, em termos gerais,, oa resultados que deles podemos esperar. Limtemo-nos a citar um exemplo muito eloquente: um estudo de 600 exploraes, levado a cabo em
1937-1938 em 21 aldeias hindus," demonstrou que essas
exploraes produziam, em mdia, 88 rupias de lucro anual,
a preos de mercado e sem ter em conta o custo da mo-de-obra familiar e a amortizao do capital. Incluindo,
pelo contrrio, o custo da mlo-de-obra segundo os salrios
pagos, nesse lugar e nessa poca, aos jornaleiros e acrescentando uma percentagem de 3% de amortizao do capital,
as referidas exploraes eram altamente deficitrias (90
rupias de dfice anual).
Lembremos que o Instituto de Pulawy, nas suas investigaes sobre o minifndio campons, efectuadas no ano de
1932 23 , obteve resultados anlogos para o campo polaco,
36

reduzido ao primitivismo econmico numa poca de crise

mundial.
Lembremos tambm que obtivemos praticamente o
mesmo resultado (rentabilidade quando se exclui dos custos
o valor estimado do trabalho no adquirido, e dfice no
caso contrrio) ao analisarmos uma reserva tipica assente
na servido e muitas manufacturas feudais.
Como se pode ver, o problema de grande importncia.
A cincia tradicional no encontraria dificuldades de
maior neste ponto. Responderia que o campons mdio no
contabiliza o custo do trabalho da sua famlia nem a amortizao do capital, por ignorar esses conceitos e por no
saber fazer clculos correctos. Responderia ainda que o
clculo correcto deve tomar em conta estes dois factores,
que a nica maneira de os avaliar consiste em aplicar os
preos de mercado do lugar e da poca em questo, e que
essas exploraes so na realidade deficitrias, embora os
seus proprietrios o no saibam.
A concluso de que metade da humanidade est empenhada numa actividade produtiva deficitria constitui uma
espcie de reductio a absurmn. Seria igualmente absurdo
afirmar que todas as reservas senhoriais e todas as parcelas dos camponeses servos da gleba na Polnia foram permanentemente deficitrias ao longo dos quatro sculos da
sua existncia.
Por outro lado, este mtodo no resiste crtica nem
sequer do ponto de vista da cincia tradicional. Se para
iniciar uma actividade produtiva so necessrios, por hiptese, A quilos de matria-prima e B dias de trabalho, e o
empresrio dispe de A kg de matria-prima e de B mais
X dias de trabalho, e ao mesmo tempo no h nenhuma
outra maneira de aproveitar a mo-de-obra excedente, o
valor de toda a fora de trabalho incorporada na produo
deve ser contabilizado como equivalente a zero. Neste sentido poderamos dizer que o campons-proprietrio faz um
uso correcto da teoria marginalista 2.
Porm, evidente que em certas condies, perfeitamente justificvel fazer o balano econmico da explorao
camponesa seguindo rigorosamente os mtodos capitalistas
(avaliando o trabalho familiar a preos de mercado, incluindo
a amortizao do capital, etc).
Para o historiador da economia a questo fundamental responder seguinte pergunta: que mtodos aplicar
em determinadas condies sociais (em relao ao nivel de
desenvolvimento socioeconmico) ? Trata-se, como bvio,
37

de um tema vastssimo; aqui no podemos ir alm duma

sugesto.
Em nossa opinio, poder-se-ia adoptar como critrio
a forma de que se revestem os encargos exteriores da explorao. Referimo-nos s prestaes pagas ao Estado (impostos) e ao latifundirio (renda feudal e, por vezes, renda
capitalista). Podem incluir-se ainda, na mesma categoria,
as formas de crdito. Quando os impostos, as prestaes
ao senhor e os emprstimos forem pagos em espcie (em
trabalho ou em produtos), no ter sentido um balano da
explorao camponesa feito em obedincia a normas capitalistas e dar quase sempre resultados semelhantes aos que
atrs descrevemos (dfice quando se inclui o custo do trabalho no assalariado e a amortizao; rentabilidade no caso de
no serem includos). Nesta situao verifica-se:
1)
2)
3)

que o produtor calcula em unidades naturais;

que os preos de mercado no so vlidos nem
para os factores de produo (cujo valor geralmente exageram), nem para os produtos;
que o produtor no reage, em princpio, aos estmulos do mercado (aumentos e baixas de preos).

Sempre que o regime socioeconmico impe o pagamento em dinheiro dos impostos estatais, das prestaes
ao senhor (proprietrio da terra) e do crdito, a situao
sofre uma alterao radical. Aparece ento um fenmeno
a que poderamos chamar comercializao forada. O
campons precisa de vender a fim de obter o dinheiro necessrio para satisfazer todas essas obrigaes, pois, caso contrrio, arriscasse a perder a sua terra. A sua reaco aos
estmulos do mercado contrria s hipteses da cincia
econmica burguesa. Quando os preos aumentam vende
menos; e quando os preos descem, tem justamente de vender
mais. Os encargos que tem de suportar so geralmente
rgidos, pelo que as quantidades que vende (frequentemente a expensas do seu prprio consumo) e o nvel do
preos so grandezas inversamente proporcionais. Em mais
de um caso, o alto nvel dos preos ocasiona um regresso
parcial dessas exploraes economia natural e vice-versa 2S. iNo comportamento econmico do campons, b sector
natural prevalece sobre o monetrio, e os preos de mercado
so inadequados para reconstruir as suas modalidades de
clculo ou avaliar os resultados da sua actividade produtiva.
38

S quando a explorao camponesa comea a reagir

positivamente aos estmulos do mercado (maior venda no
caso de subida,de preos e vice-versa) que os mtodos de
contabilidade capitalista podem passar a ser aplicados a este
tipo de empresa. Por outras palavras, s ento a explorao se transforma numa empresa propriamente dita. Esta
reaco positiva aos estmulos do mercado s aparece quando
h possibilidades de opo no aproveitamento dos meios de
produo existentes (sobretudo quando o trabalho utilizado
na explorao agrcola pode ser vendido no mercado, no
caso desta ser pouco rentvel, e quando a terra pode representar um investimento de capital como qualquer outro).
Em resumo: aplicar uma contabilidade de tipo capitalista (ou seja, aquela que avalia a preos de mercado os bens
e servios no adquiridos nem vendidos) a relaes econmicas pr-capitalistas, equivale a proceder anacronicamente.
Aplicar totalidade da produo de um pas os preos de
mercado atravs do qual passa apenas uma nfima parte
dos bens e servios produzidos conduz forosamente ao
absurdo. Este mtodo particularmente perigoso quando
aplicado mo-de-obra, uma vez que o mercado do trabalho
no regime feudal ex efinitione extremamente reduzido,
realmente marginal. Como a parte fundamental da mo-de-obra no tem o direito de se oferecer no mercado, natural
que o preo da mo-de-obra seja, regra geral, extraordinariamente elevado (ainda que possa haver excepes). Se
nos basearmos, pois, nesse preo para avaliar as prestaes
dos camponeses em favor da reserva, ou o trabalho por eles
investido nas suas prprias parcelas, no poderemos estranhar o exagero dos resultados quando fazemos os respectivos
clculos dos custos.

A economia do domnio feudal

Apesar de os estudos histricos sobre o agro polaco

tanto antigos, como recentes poderem apresentar numerosos e indiscutveis xitos, no tarefa fcil proceder a uma
anlise, ainda que aproximada, da economia do domnio
feudal e, muito menos, da economia camponesa.
No que diz respeito reserva, esta afirmao pode
parecer paradoxal, se se considerar a grande quantidade
de monografias e de fontes publicadas (e antes de mais nada
os inventrios e as instrues) de que se pode dispor.
39

de um tema vastssimo; aqui no podemos ir alm duma

sugesto.
Em nossa opinio, poder-se-ia adoptar como critrio
a forma de que se revestem os encargos exteriores da explorao. Referimo-nos s prestaes pagas ao Estado (impostos) e ao latifundirio (renda feudal e, por vezes, renda
capitalista). Podem incluir-se ainda, na mesma categoria,
as formas de crdito. Quando os impostos, as prestaes
ao senhor e os emprstimos forem pagos em espcie (em
trabalho ou em produtos), no ter sentido um balano da
explorao camponesa feito em obedincia a normas capitalistas e dar quase sempre resultados semelhantes aos que
atrs descrevemos (dfice quando se inclui o custo do trabalho no assalariado e a amortizao; rentabilidade no caso de
no serem includos). Nesta situao verifica-se:
1)
2)
3)

que o produtor calcula em unidades naturais;

que os preos de mercado no so vlidos nem
para os factores de produo (cujo valor geralmente exageram), nem para os produtos;
que o produtor no reage, em princpio, aos estmulos do mercado (aumentos e baixas de preos).

Sempre que o regime socioeconmico impe o pagamento em dinheiro dos impostos estatais, das prestaes
ao senhor (proprietrio da terra) e do crdito, a situao
sofre uma alterao radical. Aparece ento um fenmeno
a que poderamos chamar comercializao forada. O
campons precisa de vender a fim de obter o dinheiro necessrio para satisfazer todas essas obrigaes, pois, caso contrrio, arriscasse a perder a sua terra. A sua reaco aos
estmulos do mercado contrria s hipteses da cincia
econmica burguesa. Quando os preos aumentam vende
menos; e quando os preos descem, tem justamente de vender
mais. Os encargos que tem de suportar so geralmente
rgidos, pelo que as quantidades que vende (frequentemente a expensas do seu prprio consumo) e o nvel do
preos so grandezas inversamente proporcionais. Em mais
de um caso, o alto nvel dos preos ocasiona um regresso
parcial dessas exploraes economia natural e vice-versa 2S. iNo comportamento econmico do campons, b sector
natural prevalece sobre o monetrio, e os preos de mercado
so inadequados para reconstruir as suas modalidades de
clculo ou avaliar os resultados da sua actividade produtiva.
38

S quando a explorao camponesa comea a reagir

positivamente aos estmulos do mercado (maior venda no
caso de subida,de preos e vice-versa) que os mtodos de
contabilidade capitalista podem passar a ser aplicados a este
tipo de empresa. Por outras palavras, s ento a explorao se transforma numa empresa propriamente dita. Esta
reaco positiva aos estmulos do mercado s aparece quando
h possibilidades de opo no aproveitamento dos meios de
produo existentes (sobretudo quando o trabalho utilizado
na explorao agrcola pode ser vendido no mercado, no
caso desta ser pouco rentvel, e quando a terra pode representar um investimento de capital como qualquer outro).
Em resumo: aplicar uma contabilidade de tipo capitalista (ou seja, aquela que avalia a preos de mercado os bens
e servios no adquiridos nem vendidos) a relaes econmicas pr-capitalistas, equivale a proceder anacronicamente.
Aplicar totalidade da produo de um pas os preos de
mercado atravs do qual passa apenas uma nfima parte
dos bens e servios produzidos conduz forosamente ao
absurdo. Este mtodo particularmente perigoso quando
aplicado mo-de-obra, uma vez que o mercado do trabalho
no regime feudal ex efinitione extremamente reduzido,
realmente marginal. Como a parte fundamental da mo-de-obra no tem o direito de se oferecer no mercado, natural
que o preo da mo-de-obra seja, regra geral, extraordinariamente elevado (ainda que possa haver excepes). Se
nos basearmos, pois, nesse preo para avaliar as prestaes
dos camponeses em favor da reserva, ou o trabalho por eles
investido nas suas prprias parcelas, no poderemos estranhar o exagero dos resultados quando fazemos os respectivos
clculos dos custos.

A economia do domnio feudal

Apesar de os estudos histricos sobre o agro polaco

tanto antigos, como recentes poderem apresentar numerosos e indiscutveis xitos, no tarefa fcil proceder a uma
anlise, ainda que aproximada, da economia do domnio
feudal e, muito menos, da economia camponesa.
No que diz respeito reserva, esta afirmao pode
parecer paradoxal, se se considerar a grande quantidade
de monografias e de fontes publicadas (e antes de mais nada
os inventrios e as instrues) de que se pode dispor.
39

O problema consiste em que essas fontes e os trabalhos

nelas baseados apresentam srios inconvenientes, quando se
pretende investigar este aspecto da economia, que exactamente o mais importante numa economia especializada: o
seu funcionamento.
As antigas investigaes sobre a histria agrria
apoiavam-se principalmente em fontes de tipo normativo,
comeando pela legislao histrica e acabando nas instrues aos administradores das grandes propriedades.
Rutkowski, cujos estudos marcaram uma viragem, desconfiava manifestamente desse tipo de fontes. E tinha toda a
razo. Negava-se a tirar concluses acerca de como foi a
partir de uma fonte que dizia como devia ser. Da que,
para Rutkowski, o tipo preferido de fontes fossem os inventrios (incluindo a categoria especial constituda pelas
actas de inspeco): descrio positiva do estado de
coisas em cada propriedade num dado momento.
Dissemos j, noutro trabalho, que Rutkowski no atendia suficientemente presena de elementos normativos nos
inventrios i . Mas neste momento no isso que nos
interessa. O aspecto que aqui nos interessa principalmente
o carcter por assim dizer representativo das informaes proporcionadas pelo inventrio. Se nalguns
casos possvel reunir um certo nmero de inventrios
relativos mesma aldeia e contar por conseguinte com uma
srie de amostras representativas, entre a multiplicao das
amostras e a compreenso da dinmica das transformaes
vai uma grande distncia s . evidente que a comparao de
duas amostras nos informa sobre o rumo das alteraes;
mas a interpretao causal ou funcional desse rumo s
possvel em conexo com o nosso conhecimento geral da
poca. E a reside todo o perigo do mtodo. Se compararmos
os inventrios anteriores ao ano de 1648 com os posteriores
ao ano de 1655, veremos em que direco foi evoluindo a
situao no agro. Mas como sabemos, por outro lado, que
houve entretanto na Polnia guerras devastadoras e sanguinrias, poderemos estabelecer uma relao de causa e efeito
entre essas alteraes e essas guerras.
A grande vantagem dos inventrios,, particularmente
apreciada por Rutkowski, reside na sua abundncia, o que
permite uma elaborao estatstica dos dados que facultam.
Mas, como dissemos j, o mtodo estatstico, apesar de todas
as suas qualidades, no ser suficientemente frutuoso se no
for acompanhado por analises individuais. Da mesma manei40

ra, os mais frutuosos estudos maeroanalticos no retiram

o interesse aos estudos mieroanalticos.
E por isso que nos atrevemos a sugerir que se faa
agora um esforo especial no sentido da investigao das
fontes at aqui menos exploradas, a saber, as contas das
reservas. E certo que ainda falta muito para explorar devidamente os invritricis7 para elaborar estatisticamente e analisar em grande escala o s contedo com fins macroeconmicos. Mas o caminho j foi aberto, sobretudo pelo prprio
Rutkowski, e ainda pelas numerosas publicaes de fontes no ps-guerra. Mas no que se refere s contas das
reservas, a experincia metodolgica extraordinariamente
pobre s . S o estudo de sries contnuas de contas (ainda
que abranjam perodos curtos) permitir analisar o funcionamento da economia da reserva. S elas podem mostrar
efectivamente como era administrada a reserva, qual era
o seu clculo econmico, como reagia s mudanas de situao, s variaes nas colheitas e nos preos, e que alternativas escolhia. nisso justamente que consiste a gesto
econmica.
Dado que as publicaes existentes nos no proporcionam estudos, sequer parciais, de grandes sucesses de
contas desse tipo, as consideraes que se seguem apoiam-se
em bases muito frgeis. muito provvel que investigaes
futuras deitem por terra mais do que uma das nossas hipteses. Apesar disso, atrevemo-nos a propor aqui um modelo
de economia do domnio feudal tal como a concebemos
neste momento, sem inteno de o apresentar como algo de
duradoiro, mas apenas com a esperana de que futuramente
se venha a elaborar, e em comum, um outro modelo mais
adequado e melhor fundado.
Em princpio, a reserva feudal aplica uma economia
extensiva. O seu rendimento funo da rea cultivada.
Quando a rea da propriedade era maior do que a que podia
ser cultivada pelos servos a extenso do cultivo dependia
do nmero de braos , parte da terra ficava por lavrar *.
No caso contrrio, quando o nmero de almas era superior
s necessidades de mo-de-obra (caso que ocorria muito
raramente), surgiam fenmenos como a venda de prestaes pessoais a reservas vizinhas ou a venda livre do trabalho pelo prprio servo, que redimia assim a prestao,, como
acontecia no sul da Polnia s . Se bem que a venda de prestaes pessoais a reservas vizinhas caso pouco frequente
na Polnia equivalesse apenas a uma transferncia de
mo-de-obra de uma propriedade para outra, podemos afir41

mar que de uma maneira geral, e com algumas excepes

de pouca importncia (v. g. o sistema de censos), o nmero
de braos disponveis determinava o volume da produo
agrcola (incluindo a criao de gado, a explorao florestal,
e t c ) . Toda uma srie de fenmenos, o sistema destinado
a prevenir a fuga de servos prprios, a admisso e estabelecimento de servos alheios em fuga, o sequestro de servos \
a preferncia concedida aos matrimnios em que uma das
partes fosse um servo alheio transfervel para o prprio
domnio, a admisso da servido voluntrias', o fomento
da colonizao (os chamados holandeses 8 ) , em suma, toda
a poltica demogrfica da grande propriedade s se explica
em funo do facto de a produo ser determinada pelo
nmero de servos e, naturalmente, pela grandeza dos encargos que lhes eram impostos B .
Chamemos limite fisiolgico quantidade de trabalho
que se pode conseguir dos camponeses em regime de servido
sem os conduzir runa; claro que esse limite ser inatingvel, devido resistncia dos camponeses. Por isso de
introduzir um outro conceito, a que chamaremos o coeficiente de opresso praticvel. 0 limite fisiolgico, modificado pelo coeficiente de opresso praticvel, dar-nos-
como resultado o limite social, que representa os encargos
que possvel impor ao campons em determinadas condies institucionais, tendo em conta o rendimento do trabalho, a correlao das foras sociais e as possibilidades de
sabotagem e de fuga.
iNa prtica, segundo parece, no se atingia sequer o
limite social. O ritmo sazonal dos trabalhos agrcolas fazia
que, nos meses de Inverno, a procura de mo-de-obra na
reserva fosse relativamente reduzida. A tendncia para a
monocultura cerealfera tinha como consequncia a reserva quase no precisar do trabalho das mulheres e das
crianas. Temos portanto de ter em conta, alm do limite
fisiolgico e do limite social, um limite tecnolgico,
As instrues das grandes propriedades e os tratados agrcolas da poca esto cheios de conselhos e indicaes de
como elevar o limite tecnolgico, para o aproximar do
limite social. A recuperao dos dias de trabalho obrigatrios do Inverno em perodos de tarefas agrcolas urgentes
era um processo bastante frequente, se bem que fosse considerado ruinoso, pois ameaava a prpria existncia do campons, que no ficava assim com tempo para lavrar a sua
prpria terra. Procurava-se de preferncia e na medida do
possvel, concentrar no Inverno oa trabalhos de desbaste das
42

florestas para o abastecimento de madeira para todo o ano,

os transportes, as obras de manuteno, as reparaes, a
preparao de materiais para a construo, etc. As manufacturas proporcionavam simultaneamente possibilidades de
intensificao do aproveitamento do trabalho das mulheres
e das crianas camponesas. A reduo da superfcie das
parcelas camponesas, no afectando o limite fisiolgico,
deixava mais tempo livre famlia camponesa, elevando por
conseguinte o limite social.
Seja como for que abordemos o problema, evidente que o limite mximo da produo era definido pela
quantidade de trabalho que nele se podia investir. Na prtica, a produo s podia tender para esse limite nos anos
normais, isto , nos anos de paz e de boa colheita, que no
eram muito normais na poca feudal. As flutuaes da
produo global (que costumam ser enormes) eram geralmente, a curto prazo, o resultado de factores extra-econmicos, tais como guerras ou calamidades naturais. O fim
da actividade econmica consistia justamente na adaptao
a tais contingncias.
No se pode, no entanto, pr de parte a possibilidade de
que o limite superior da produo agrcola do pas fosse
determinado no tanto pela quantidade de trabalho humano,
como sobretudo pela quantidade disponvel de fora de traco animal.
indubitvel que o problema do gado era, em certas
situaes, o ponto de estrangulamento da economia feudal.
A criao de gado em grande escala deparava ento, pelo
menos na maior parte do territrio polaco, com grandes
dificuldades tcnicas e sociais. Entendemos por dificuldades tcnicas o problema da forragem, o problema da alimentao do gado durante o Inverno. Os anos de seca causavam assim grandes estragos no gado. As dificuldades
sociais eram de vrios tipos. Por um lado as guerras, que na
poca feudal eram to mortferas para os seres humanos
como hoje, eram-no tanto ou mais para o gado. As
guerras dos soldados do pas contra o gado e as aves de
capoeira foram descritas de .forma muito expressiva na
stira e na literatura de circunstncia 10 . Por outro lado,
e o que era mais importante ainda, o sistema que transferia para a explorao do servo a parte essencial das funes de reposio da capacidade produtiva da propriedade
refiro-me alimentao do gado criava as piores condies para o seu desenvolvimento. A negligncia com que os
camponeses tratavam o gado, do qual beneficiava o senhor e
43

no eles, era motivo de preocupao constante para aquele

ou para o seu administrador. Em anos de ms colheitas, o
campons via-se por vezes perante a alternativa de se alimentar a si mesmo ou ao gado. fi fcil deduzir qual era
a opo. O reduzido rendimento do trabalho dos bois obrigava a manter muitos animais de trabalho, o que agravava
ainda mais o problema forrageiro. Todos estes factores
tcnicos e sociais fizeram que o problema da traco animal
constitusse, nessa poca, um obstculo importante ao desenvolvimento da actividade econmica.
Parece, no entanto, que este factor restringia efectivamente a produo apenas em momentos excepcionais, precisamente em caso de catstrofes naturais ou de devastaes blicas. Tanto mais que para remediar a escassez do
gado era sempre possvel recorrer aos bois, que eram objecto
de um trfico internacional intenso, cuja rota passava pelo
territrio polaco, das estepes sul-orientais at para l da
Silsia. Em caso de falta de animais de traco, parte desse
gado podia ser adquirido em trnsito.
Um sistema de economia assente na reserva e no trabalho obrigatrio implica um regime agrrio no qual a
explorao camponesa no passa, em princpio, de uma
parcela de subsistncia"; mas tambm no pode ser menos
do que isso. A parcela do campons tinha de produzir o indispensvel para satisfazer as suas necessidades bsicas, alm
do necessrio para a continuao da explorao (reproduo
simples) ' 2 . 0 que deveria conduzir a um nivelamento das
condies de vida e de trabalho dos camponeses 13 . Mas, na
prtica, as coisas no se passavam assim, e desde pocas
anteriores organizao dominial, pois o senhor tambm precisava de exploraes camponesas maiores, que lhe assegurassem a parte essencial da reproduo simples do potencial produtivo do domnio e, principalmente, a manuteno
dos animais de traco, a sua reproduo, a conservao
e renovao das ferramentas, etc. Da o papel fundamental
desempenhado no sistema pela diviso das exploraes
camponesas em pedestres e de junta, de acordo com o
tipo de prestao pessoal exigida: sem animais ou com eles.
O caso que, na prtica, extremamente difcil determinar as dimenses ideais da explorao que lhe permitissem ser uma parcela de subsistncia e reproduo 14 .
Isso era tanto mais difcil, quanto a produo agrcola da
poca se caracterizava por grandes oscilaes anuais do
rendimento do trabalho e da terra. Das duas uma: ou o ano
era bom e a explorao tinha excedentes de produo que
44

podia vender no mercado (com o que o senhor se no conformava facilmente); ou o ano era mau e a produo no
chegava para sustentar o campons, a famlia e o gado,
e muito menos para a sementeira. Na prtica, deve ter-se
verificado portanto uma tendncia para reduzir a parcela
camponesa, em anos de boas colheitas, a dimenses inferiores s ideais, o que tinha forosamente de se repercutir
no processo de reproduo. Como se ver mais adiante,
ser este um dos elementos essenciais de desintegrao da
economia feudal.
Em condies ideais, nem a reserva nem a explorao
camponesa podem realizar uma reproduo ampliada 15 . O
produto excedente (produto global menos autoconsumo e
menos o necessrio para renovar a capacidade produtiva)
deve ir parar na ntegra s mos do senhor. O que facilitado pela diviso do trabalho no espao: a explorao
camponesa produz quase tudo o que necessrio para o seu
prprio consumo (e em parte tambm para manter a administrao, mediante tributos em espcie) e assegura quase
toda a renovao da capacidade produtiva, enquanto, por outro lado, as terras do domnio proporcionam quase exclusivamente o produto excedente lfl . Desta forma, a proporo
entre a rea da reserva e a rea das exploraes camponesas equivale simultaneamente proporo entre o tempo
de trabalho consagrado produo para o autoconsumo
e o tempo destinado a produzir excedentes para a venda " ,
e tambm entre o autoconsumo juntamente com a reposio
e o produto excedente. Numa situao destas, toda a expanso da propriedade custa das terras camponesas um
meio para aumentar o produto excedente.
A distribuio da terra entre o senhor e a aldeia como
base da distribuio do produto entre o autoconsumo e o
excedente (e tambm do rendimento entre o senhor e os
camponeses) coincide com a distribuio do trabalho produtivo dos camponeses entre a reserva e as parcelas. Dado
que a tcnica de produo , em princpio, idntica de
carcter extensivo a reserva no deveria ter motivos para
se apropriar de uma quantidade de trabalho campons
superior que resultasse da distribuio proporcional da
terra. Pelo contrrio, deveria exigir uma quantidade de trabalho inferior, considerando que a criao do gado se faz
principalmente na explorao camponesa e tendo ainda em
conta os tributos camponeses em espcie e em dinheiro.
Mas isto no passa de teoria. Quando a mo-de-obra no
custa nada, toda a utilizao da mesma proveitosa para
45

a reserva, ainda que represente uma dilapidao evidente,

pelo menos enquanto no conduzir os camponeses runa.
A utilizao desse excedente (sempre nas condies
clssicas, e adiante veremos como se apresentava essa questo no perodo da decadncia do sistema feudal) reduzia-se,
na realidade, ao consumo, em parte directo e em parte
indirecto, quando se trocava no mercado parte desse excedente por outros artigos de consumo.
O consumo directo era importante e manifestava uma
tendncia ascendente. Aumentava tambm de acordo com a
escala social, que ia da baixa alta nobreza.
O consumo prprio do dono do domnio e da sua famlia
aqui o menos importante. O aspecto importante da questo
era que a posio social do nobre naquela sociedade
hierarquizada era determinada pelo nmero dos clientes
a que era preciso dar de comer e beber. Os parasitas
e os parentes pobres na pequena propriedade 16 , e as grandes
cortes senhoriais: os criados, a milcia, a multido de nobres
hospedados nos palcios e nos castelos dos magnates, so
fenmenos da mesma categoria. Um outro elemento que,
alm da clientela, determinava a posio do nobre na escala
hierrquica, era a pompa feudal. Pois bem, este esplendor,
inerente ao regime social, estava condicionado pelo consumo
indirecto do produto excedente, e na prtica, durante o
perodo clssico, pela quantidade daquele produto que era
possvel transportar at uma cidade porturia e trocar por
artigos de luxo importados. E neste ponto que interfere
um factor de mercado sobre o qual o nobre no tinha poder:
o importante no era apenas a qualidade posta venda, mas
tambm as condies de troca, ou seja, a relao entre o
preo dos produtos vendidos e o dos artigos comprados.
Dada a grande oscilao do produto global, a do excedente
era ainda mais intensa. O nobre esforava-se ento por
transferir os efeitos dessa oscilao para o produto destinado
ao autoconsumo.
Nem o volume do produto excedente de que o senhor se
apropriava nem, muito menos, as condies de troca que
regiam a comercializao desse excedente influam de modo
algum na sua deciso de empreender ou no uma reproduo
ampliada. Nada indica que, nos perodos de crescimento do
produto excedente (por exemplo, vrios anos seguidos de
boa colheita em tempo de paz), o senhor se mostrasse mais
disposto a investir. Nesse caso limitava-se a lanar uma
maior quantidade de produtos no mercado, elevando consequentemente o seu nvel de vida. Tambm nada parece indi46

car que o senhor investisse mais em pocas em que as condigoes de troca eram mais vantajosas para ele.
Em determinadas pocas, a situao podia diferir, neste
aspecto, do esquema apresentado. Por exemplo, tem que
haver alguma relao entre os investimentos extensivos do
perodo de desenvolvimento da reserva assente na corveia
(sculo XV-XVI)investimentos que se manifestam na
expanso da rea cultivada e as possibilidades vantajosas
de colocao dos frutos da terra (condies de troca). Por
outro lado, nos fins do sculo XVH e na primeira metade do
sculo XVIII, poca em que as condies de troca so menos
favorveis, os esforos da nobreza no sentido de manter o
seu nvel de luxo ameaado manifestam-se quase exclusivamente sob a forma de uma luta para modificar, a seu
favor, a distribuio do rendimento nacional, o que como
j dissemos consistia em alterar a proporo entre a rea
da reserva e a rea das exploraes camponesas, em detrimento destas ltimas.
Quando a reserva investe, f-lo de uma forma no
onerosa 19 . Os seus investimentos exigem certas matrias-primas de produo prpria (e em primeiro lugar a madeira)
e principalmente certa quantidade de mo-de-obra, utilizando-se para esse efeito a parte das prestaes pessoais no
aproveitada nas tarefas correntes, ou ainda impondo novos
encargos aos camponeses. A deciso de efectuar esses investimentos no tinha nada a ver com a situao do mercado,
e, quando havia alguma relao, era de carcter muito
peculiar. No constitui qualquer absurdo o facto de o nobre
decidir investir no porque as condies do mercado tivessem
melhorado (como aconteceria no capitalismo) mas antes
porque essas condies tinham piorado, vendo-se portanto
obrigado a aumentar a produo global para compensar as
perdas e para poder manter o seu nvel de vida e a sua
posio social,
Esse nvel de vida e essa posio eram determinados por
dois factores: o volume da produo comercial da explorao
e as condies de troca desta por outros artigos. Uma vez
que o senhor feudal no tinha qualquer influncia sobre o
segundo factor a , restava-lhe apenas tentar aumentar a produo comercalizvel. Se se pode portanto falar aqui de
estmulos ao investimento originados pelo mercado, estes
ao contrrio do que acontece no capitalismo s podem
ser negativos; o agravamento das condies de troca estimula o produtor a compensar as perdas, vendendo mais.
Como o sabemos, na prtica procurava-se precisamente o
47

incremento do volume comercivel. Este objectivo constitui,

por assim dizer, a ideia directriz do clculo econmico e da
organizao do domnio. Para o conseguir recorria-se pelo
menos dos fins do sculo XVI em diante no a investimentos, ainda que extensivos, mas antes a transferncias na distribuio do produto social, em detrimento do campons.
As decises da nobreza em matria de investimentos
no dependem, portanto, ou dependem apenas em muito
pequeno grau, dos fenmenos do mercado, que provocam,
quando muito, reaces negativas. Essas decises parecem
estar tambm totalmente desligadas das flutuaes da produo global (por exemplo, uma boa colheita). Nada indica
que a reserva estivesse mais disposta a investir em perodos
de boas colheitas. Podia at suceder o contrrio: um ano
de ms colheitas, que requeria menor quantidade de mo-de-obra nos trabalhos agrcolas, principalmente na debulha,
libertava excedentes de mo-de-obra utilizveis em obras
de reparao de caminhos, hidrulicas ou de construo.
Consideremos agora o problema da elasticidade das diferentes receitas e despesas do domnio.
A parte comercivel da produo do domnio extraordinariamente flutuante. Isto aparece de forma muito clara
e sistemtica nos dados empricos, e nada tem de estranho.
0 rendimento agrcola, como se sabe, regista, nessa poca,
enormes oscilaes de ano para ano. O consumo interno do
domnio , pelo contrario, uma grandeza constante. Pode
supor-se que, num ano de boa colheita, os servos se alimentavam um pouco melhor e semeavam no ano seguinte um
pouco mais, mas os dados conhecidos sugerem que isto no
se revestia de qualquer importncia prtica. S no caso de
uma colheita particularmente abundante, especialmente
quando o facto se repetia durante vrios anos sucessivos,
o volume dos produtos postos venda parece aumentar
menos do que seria de esperar. Tratar-se- de esforos
de adaptao situao do mercado, de formar reservas
para as vender no ano seguinte a melhor preo? No. creio.
O que acontecia que era impossvel colocar quantidades to
grandes no mercado local (os dados em que nos apoimos
aqui no procedem de uma regio tipicamente exportadora
de cereais). O problema requer, contudo, investigao ulterior.
Por outro lado, tem-se a impresso (tentaremos fundamentar esta hiptese mais adiante, neste mesmo captulo)
de que as receitas a ttulo de venda de cereaisque representam a maior parte das receitas totais da reserva 2 1 so
48

muio mais funo da colheita do que dos fenmenos de

mercado (cotao dos cereais). Por outras palavras: num
ano de m colheita o aumento dos preos compensa em
pouco a diminuio da quantidade comercivel de cereal.
possvel que algumas reservas, tais como as que pertenciam cidade de Poznan, soubessem (ou pudessem) aproveitar as oscilaes de preos da temporada, vendendo os seus
produtos nos meses de alta 2 2 , mas geralmente era muito
difcil especular sobre as oscilaes a longo prazo, devido
s dificuldades e aos perigos inerentes ao armazenamento
do gro durante vrios anos. Apesar de Gostomski admitir
que o bom administrador pode, por vezes, guardar a colheita
de um ano propcio espera de um ano mau, as possibilidades eram,. neste aspecto, muito limitadas (no mximo
um ou dois anos) e o risco era grande 2S.
Se estas generalizaes so certas, ainda mais certo
que a reserva tpica e com mais razo ainda o campons
depende no do nvel dos preos, mas antes do nvel das
colheitas (no que toca s oscilaes a curto prazo, pois a
situao diferente no que diz respeito s tendncias a
longo prazo, ponto que abordaremos mais adiante). tambm evidente que a reserva que exporta a sua produo atravs do porto de Gdansk no poder aproveitar nem sequer
dentro dos limites em que o fazem os domnios de Poznan
as oscilaes da temporada, uma vez que o cereal ter
de ser despachado juntamente com todo o cereal da regio,
ou seja, quando o estado dos rios o permite ". O campons
ainda menos poder aproveitar as oscilaes da temporada;
pelo contrrio, ele, devido ao carcter sazonal da oferta
dos seus produtos, o principal responsvel pelo fenmeno
de oscilao dos preos.
A fraca influncia dos fenmenos de mercado, ou seja,
dos preos cuja oscilao, aparentemente muito forte,
, no entanto, muito menos acentuada do que a flutuao
das colheitas 2S cria uma situao diametralmente oposta
que observamos no sistema capitalista. Neste sistema, o
vaivm dos preos que depende principalmente da conjuntura e no das colheitasexerce uma influncia poderosa e at decisiva sobre as receitas monetrias do campons. A significao deste fenmeno tanto maior, quanto
neste sistema a importncia das receitas monetrias (uma
yez que os impostos e os crditos so pagos em dinheiro)
incomparavelmente maior, tanto nara o bem-estar do
campons, como para as suas possibilidades de produo e,
finalmente, para a prpria sobrevivncia da sua explorao.
49

Se os anos de preos altos so propcios para o produtor

campons numa economia capitalista, o facto deve-se a
duas causas: 1) a existncia de recursos potenciais de produo cujo aproveitamento s se torna rentvel graas alta
dos preos; 2) a existncia de um sistema de credito que
possibilita esse aproveitamento. No sistema feudal essas
duas condies no se verificam. O factor limitativo aqui
a quantidade de mo-de-obra disponvel, que constitu uma
varivel independente no que se refere a c movimento dos
preos. De tal modo que, abstraindo de casos particulares
(anos de guerra, por exemplo), no h aqui reservas de
potencial produtivo que a alta de preos possa pr em aco,
enquanto o crdito devido aos juros elevadssimos
no tem carcter produtivo. Para o agro feudal ao contrrio do que acontece em relao ao agro capitalista os
anos de preos baixos so, pois, precisamente os anos bons.
Finalmente, no sistema capitalista, em caso de alta dos
preos agrcolas, actua tambm o mecanismo de transmisso: o agricultor, ao gastar as suas receitas acrescidas,
ocasiona o incremento das receitas de outros grupos profissionais, o accionamento de capacidades latentes de outros
sectores da produo,, etc. No regime feudal esses factores
no entram em jogo: no h reservas nos outros sectores
da produo, e ainda que elas existissem, o aumento da
produo no as movimentaria, devido poltica monopolista dos grmios. Mas principalmente, e como o dissemos
j, em caso de alta de preos as receitas monetrias do campons no aumentam, mas antes diminuem, arrastadas por
um outro factor mais potente, o volume & colheita, que se
renercute com redobrada fora sobre a parte comercivel
da produo.
Vem a propsito recordar que a alta conjuntural dos
preos numa economia capitalista est ligada funcionalmente
sobretudo descida do rendimento mdio do trabalho (activao de empresas que no seriam rentveis com um nvel
de preos baixo, ou seja, empresas de menor rendimento)
e descida do salrio mdio real (se bem que a classe operria, no seu conjunto, ganhe com essa situao, uma vez
que a descida do salrio real mais do que compensada
pela reduo do desemprego). No regime feudal, a alta de
preos implica tambm uma diminuio do rendimento do
trabalho (no importa que isso obedea a causas extraeconmicas, por exemplo, meteorolgicas), mas essa diminuio no compensada por nada, implicando, portanto, uma
diminuio real do rendimento nacional per oatpita.
50

O rendimento nacional o emprego multiplicado pelo

rendimento do trabalho. A relao funcional entre o volume
do rendimento e outros factores como, por exemplo, o
volume dos investimentos no sistema keynesiano deve, a
meu ver, ser interpretada da seguinte maneira: outro
factor, neste caso os investimentos, influi sobre um dos
dois factores que determinam o volume do rendimento
nacional, ou sobre os dois. No sistema feudal, os fenmenos
do mercado no influem sobre nenhum desses factores, uma
vez mais porque no existem nele reservas potenciais.
Mas pe-se o problema, sujeito ainda discusso, de
saber como que as oscilaes sazonais e anuais dos preos
se repercutem sobre a distribuio do rendimento entre
o domnio e a aldeia.
Na realidade, o vaivm sazonal dos preos no reflecte
a flutuao do volume do rendimento nacional, mas antes
o ritmo descoordenado da produo e do consumo. Neste
sentido, as oscilaes da temporada constituem apenas um
mecanismo que facilita a distribuio do rendimento produzido. S tiram proveito dessas oscilaes as poucas reservas
que produzem apenas para o mercado local. O campons
perde geralmente com elas, mesmo que esteja vinculado
ao mercado. Ganha a burguesia rica, que no vive no dia a
dia e que pode abastecer-se de produtos para todo o ano
durante a baixa de preos. Perde o trabalhador da cidade,
que vive precisamente no dia a dia. A situao privilegiada
da cidade em relao ao campo manifesta-se geralmente nas
oscilaes sazonais dos preos.
Apesar de tudo, essas oscilaes relacionam-se, num
aspecto, com o volume do rendimento nacional: simplesmente
so muito mais fortes nos anos em que o volume da produo baixa e sensivelmente mais fracas quando o rendimento est a subir. Neste sentido as oscilaes sazonais,
consideradas ao longo de vrios anos, representam um mecanismo que permite atenuar os efeitos do decrscimo do rendimento nacional sobre a camada mais remediada da populao urbana, transferindo-os em toda a sua extenso para
o campons.
A evoluo dos preos a curto prazo (alguns anos)
manifesta-se numa repetio caracterstica de coincidncias
entre a diminuio das colheitas e a alta de preos (pnhamos, por agora, de lado o facto de a influncia do comrcio
internacional atenuar em parte esta dependncia). Como
j dissemos, o volume da colheita influi aparentemente
muito mais intensamente nos lucros da propriedade do que
51

o nvel dos preos. Se assim for, a afirmao aplicar-se- com

muito mais razo explorao camponesa, quanto mais no
seja devido ao facto de os seus contactos com o mercado
terem unia importncia incomparavelmente menor.
A questo merece um exame mais demorado, uma vez
que, como sabemo3, o contacto com o mercado ainda que
seja insignificante em nmeros absolutos ou relativos
pode em certas condies converter-se num factor determinante, devido sua importncia marginal. Em caso de alta de
preos (m colheita), o campons vulgar, ou seja, aquele que
tem um contacto limitado com o mercado, pode permitir-se
reduzir, ainda que numa medida muito restrita, a quantidade
de dinheiro que vai buscar ao mercado, uma vez que s precisa desse dinheiro para pagar o tributo e para uma ou outra
compra indispensvel. Obter a soma necessria para pagar
o tributo sacrificando uma menor quantidade de produtos
do que num ano de boa colheita. Mas como a flutuao das
colheitas mais acentuada do que a dos preos, e atendendo
ao baixo nvel de vida (em escala absoluta) do campons
e, consequentemente, ao grande valor marginal de cada
arroba de trigo no caso de a colheita global diminuir, o sacrifcio dessa quantidade menor num ano mau pode ser e
geralmente mais penoso do que o sacrifcio de uma quantidade maior num ano bom. E se o campons, aps ter pago
o tributo, tiver ainda de fazer algumas compras indispensveis no mercado (sal, uma foice, e t c ) , que no possa adiar
para um ano de melhor colheita, a sua situao ser pior
do que no caso do tributo. Porque o tributo uma quantia
nominal fixa, enquanto os preos dos artigos adquiridos
na cidade aumentam em caso de carestia geral (se bm que,
como evidente, no to depressa como os dos artigos
alimentares).
O campons tambm no pode tirar vantagem da alta de
preo dos seus produtos num ano de m colheita, dado que
o ponto culminante dessa alta sobrevem na temporada seguinte. que o campons no pode geralmente esperar por
esse momento e tem de vender os produtos da sua colheita,
mesmo inferior, no momento em que a baixa da produo,
regional ou nacional, mal comea a repercutir-se sobre os
preos.
Os poucos dados empricos de que dispomos e a anlise
lgica indicam-nos que a flutuao do produto global era
mais intensa do que a dos preos, fenmeno natural, dado
que a baixa da produo afectava muitos produtores isolados, que ofereciam os seus produtos a poucos consumido52

res bem organizados. Se isto certo, podemos partir do princpio de que a flutuao do produto comercializado era ainda
mais intensa. Tambm neste caso o mecanismo funcionaria a
favor do consumidor urbano, em detrimento do campons.
As tendncias, que se fazem sentir na economia imprimem, pois, os seguintes rumos actividade da reserva:
1)

esforo para aumentar a populao adscrita gleba.

Podemos ignorar este factor, uma vez que no
desempenha qualquer funo escala macroeconmica: as migraes compensam-se tanto ao nvel
interno (as fugas de servos prejudicam umas propriedades mas beneficiam outras) como ao internacional, pois a imigrao compensa a fuga de camponeses para outros pases;
2) incremento quantitativo da parte da produo apropriada pelo senhor, o que pode conseguir-se mediante
o) alteraes na distribuio das terras;
6) agravamento das prestaes pessoais (possvel e necessrio devido transferncia das
terras dos camponeses para o domnio):
3) monocultura de trigo e centeio;
4) transferncia das relaes mercantis do mercado
externo para o interno.
Fica ainda por elucidar a questo dos limites da esfera
de opo econmica do proprietrio do domnio. Como veremos, essa esfera era relativamente reduzida.

53

Neste grfico, que representa a superfcie das terras da

reserva, os trs sectores iguais AOB, BOC e COA correspondem aos trs campos do sistema de rotao trienal:
alqueive, sementeira da Primavera e sementeira de Outono
respectivamente. Na sementeira da Primavera a rea BOa
reservada aveia, aOb ao centeio, bOc ao trigo e cOc
cevada. Na sementeira de Outono, COX indica a rea do
centeio e XOA a do trigo.
Quanto ao campo AOB (alqueive), no necessrio
tomar qualquer deciso econmica. A superfcie do sector
BOa, semeado de aveia, est determinada de antemo: a
aveia, cereal no comercializvel2fl, cultivasse apenas em
funo das necessidades de alimentao do gado e de consumo
dos trabalhadores. Pe-se, pois, ao administrador exclusivamente o problema tcnico (que de resto no nada fcil,
numa poca em que a flutuao das colheitas era to grande)
de obter uma produo que no seja nem inferior, nem superior procura interna do domnio.
A superfcie dos sectores aOb e bOc, destinados s
sementeiras da Primavera de centeio e de trigo, determinada pela necessidade de gro de semente para os campos
a semear no Outono e, especialmente no que se refere ao
centeio, pelo consumo interno.
Em resumo, toda a superfcie analisada at aqui, ou
seja, dois dos trs campos da rotao, no oferece qualquer
possibilidade de opo econmica. As suas dimenses so
determinadas por necessidades de reproduo no sentido
lato do termo, ou seja, incluindo o consumo do senhor e do
pessoal do domnio.
Do sector cOa (todo o campo de sementeira do Outono
e ainda a sementeira de cevada da Primavera), a parte AOX
(trigal) produz para o mercado externo e a parte XOc
para o mercado interno: a cevada, sob a forma de farro e
de cerveja, o centeio, sob a forma de farinha e de aguardente
(para simplificar, no consideramos a exportao de centeio
e a venda de trigo no mercado interno). A superfcie total
do sector AOc tambm est predeterminada: o resto que
fica, uma vez satisfeitas as necessidades derivadas de imperativos tcnicos ". A deciso econmica consiste na determinao do raio OX, que indica a orientao geral da produo:
quando se destina uma parte maior desta ao mercado interno,
o ponto X desloca-se na circunferncia em direco a A, e
quando se favorece a produo para a exportao, X desloea-se em direco a C.
54

Uma vez que a superfcie destinada produo comercializada (cOa) est determinada, e uma vez que a produo proporcional superfcie, est portanto tambm determinado o volume do produto comercializado. Mas como, por
outro lado, o vendedor (por exemplo, o senhor) no pode
influir sobre as eondies de venda, nem to-poueo sobre
as de compra dos artigos que lhe so indispensveis, o campo
da deciso econmica muito limitado. O proprietrio do
domnio, apesar das aparncias, tem uma latitude de deciso
limitada quanto quantidade de produtos a pr venda,
o prego de venda desses produtos e o preo daquilo que
precisa de comprar.
Nesta situao, o proprietrio s tem uma possibilidade
de aumentar o valor real das suas receitas: activar o potencial latente de produo das suas terras, ampliar a gama de
artigos produzidos, promover a transformao dos mesmos,
etc. Quanto mais variado for o sortido de artigos produzidos
na sua propriedade, tanto melhor poder utilizar a soma
obtida pelo produto comercializado, cujas dimenses escapam sua deciso; quanto melhor possa satisfazer a sua
prpria procura de artigos industriais com o que manufacturado pelos seus servos, tanto maior ser a parte das
suas receitas monetrias que poder destinar compra
de artigos de luxo. precisamente este o processo que observamos na Polnia a partir do sculo XVI e at aos fins do
sculo XVm.
A segunda opo do senhor consiste em aumentar as
terras submetidas ao seu domnio directo, em detrimento
das parcelas camponesas, aumentando assim a produo
comercializada (processo que se regista durante toda esta
poca, mas que mais caracterstico do sculo XVII).
De qualquer maneira era sempre o campons a pagar
os custos de qualquer dessas operaes: no primeiro caso,
mediante maiores prestaes e, no segundo, mediante a
diminuio da sua explorao.
Poderia dizer-se que o senhor dispunha, em princpio,
de outras possibilidades de escolha. Podia, por exemplo,
escolher entre o sistema de trabalho obrigatrio e o censo
em dinheiro. Mas existiria realmente essa alternativa? No
se registam praticamente decises desse tipo nos sculos
XVI e XVTI. Porqu? Pessoalmente, desconfio muito das
explicaes em que se atribui o fenmeno a factores subjectivos (falta de racionalidade da economia tradicional da
nobreza, etc. 2 8 ). Se entre todos os nobres no encontramos
nenhum que procure uma soluo mais ousada, ou se, no caso
55

de os haver, o seu exemplo no vinga, estou convencido de que

isso se deve existncia de uma limitao nas opes caracterstica do sistema econmico vigente. Se, por outro lado, a
adopo do sistema censual se torna mais frequente no sculo
XVIII, sabemos tambm que o sistema deparava com grandes dificuldades e como a soluo era frequentemente efmera. A substituio das prestaes em trabalho por prestaes em dinheiro no dependia da vontade do senhor. Para
que essa opo fosse realmente possvel, o sistema econmico vigente no pas devia obedecer a uma srie de condies
j enumeradas por Marx: um desenvolvimento aprecivel
do comrcio, da indstria urbana, da produo mercantil
em geral e, por conseguinte, da circulao monetria...
pressupe tambm que os produtos tm um preo de mercado
e que se vendem mais ou menos de acordo com o seu valor 2B.
Desde que estas condies se no verifiquem, qualquer reforma tendente a estabelecer uma renda monetria est condenada ao fracasso. Os casos, tardas vezes mencionados nas
fontes, de bens de raiz que se no podiam vender ou arrendar
por estarem sujeitos ao regime censual so muito significativos. A apreciao das variantes econmicas, o clculo
de qual das alternativas mais rentvel, o trabalho obrigatrio ou o censo, s se tornam correntes e normais na primeira
metade do sculo XIX. Quando o sistema econmico muda,
surgem os critrios e maneiras de raciocinar correspondentes ao.

A explorao camponesa no regime de prestaes pessoais

A explorao camponesa tpica ai num sistema de reservas assente na prestao pessoal (corveia), como j
dissemos uma parcela destinada ao autoconsumo e
reproduo. As diferenas notveis entre as dimenses
destas parcelas obedecem principalmente distribuio
desigual das funes reprodutivas. Esta afirmao corroborada, pelo menos em parte, pelos casos notrios de camponeses que se negavam a aceitar exploraes de maior
superfcie. A soma dos encargos que pesavam sobre essas
exploraes (a grandeza das prestaes e a quantidade
de gado que o campons devia manter) era to grande, que
uma explorao assim no garantia ao seu dono um melhor
56

nvel de vida, e menos ainda a possibilidade de enriquecer ss .

Alm disso, qualquer sinal visvel de enriquecimento era
perigoso, pois podia provocar a imposio de encargos por
parte do senhor.
^Atendendo oscilao considervel do rendimento do
trabalho de ano para ano, uma das caractersticas essenciais
da parcela do campons devia ser que num ano o seu
rendimento era excedentrio eP no outro, deficitrio. No caso
de haver excedentes, tudo levava o campons a consumi-los
e, no caso de insuficincia, a transferi-la para o senhor.
O significado concreto desta flutuao merece um exame
maia detalhado.
Num ano bom, de colheita abundante, o campons
tinha de reservar a mesma quantidade de produtos de
sempre para as prestaes em espcie a favor do senhor,
uma quantidade um pouco maior para satisfazer as prestaes em dinheiro (dado que, nssses anos, os preos baixavam no mercado urbano e era necessrio reservar uma maior
quantidade de produtos para obter a mesma quantidade de
dinheiro necessrio para pagar o tributo e o imposto), uma
quantidade proporcional ao incremento da produo para a
dzima a pagar Igreja e, finalmente, uma quantidade certamente tambm um pouco maior para a reproduo
(sementeira mais densa, melhor alimentao do gado, incremento da criao de aves, etc). Todo o resto do excedente
destnava-se, com toda a certeza, em parte ao consumo
pessoal e, na maior parte, troca no mercado por outros
artigos de consumo. Esta ltima parcela era sem dvida a
mais elstica, como no-lo prova, entre outras coisas, a grande
flutuao dos preos dos produtos agro-pecurios nos mercados urbanos em funo do nvel das colheitas.
Estes fenmenos encontram-se expressos no grfico
da pg. 58.
No caso hipottico de um aumento de 30% na produo
(em volume), registado num ano considerado de boa colheita
relativamente ao ano anterior, verificam-se as seguintes
alteraes:
a) os gastos produtivos em principio no variam;
b) as prestaes em espcie em princpio no variam;
c) as prestaes em dinheiro, invariveis no seu valor
nominal, devido baixa de preos que acompanha
a boa colheita, obrigam venda de uma maior quantidade de produtos (suponhamos que mais 20%);
57

d) a dzima aumenta proporcionalmente ao aumento

da produo total (ou seja, 30%).

Produto consumido

Produto lquido

45

'3

Dzima.
Prestaes em dinheiro
Prestaes em espcie
Gastos produtivos
(sementeira, penso do gado,
et c .)

$ijS
^
Ano N
Produto bruto = 100
tlNVC

Ano N + 1
Produto bruto = 130

Em unidades convencionais
a zona no riscada representa o produto lquido

No exemplo escolhido, o aumento da produo bruta em

30% implica portanto:
um aumento de 40% da produo lquida
um aumento de 55,5% do produto consumido.
Como, por outro lado, a parte do produto consumido
que o campons leva ao mercado a mais elstica, podemos
concluir que esta aumenta em mais de 55,5%.
Estudos posteriores de verificao podero obviamente
concretizar muitas das grandezas aqui apresentadas a ttulo
de hiptese. Neste caso, os nossos objectivos eram oa
seguintes:
a) indicar o sentido das alteraes em funo do nvel
da colheita;
b) propor um mtodo de anlise dos resultados da actividade econmica de uma explorao desligada, em
princpio, do mercado (mtodo a que poderamos
chamar vectorial).
58

Nos casos de m colheita devia forosamente manifestar-se a tendncia para transferir o peso das perdas para
o senhor. O campons tinha grandes possibilidades de o
fazer, pois detinha os elementos essenciais da renovao
do potencial produtivo da explorao e, em certo sentido,
era tambm um desses elementos. Assim, em pocas de m
colheita, o campons podia manter o nvel do seu consumo
em detrimento da alimentao do gado, cuja manuteno
interessava mais reserva do que a ele. Nessa situao,
o senhor tinha de recorrer s suas reservas para manter o
gado e, no caso de este sucumbir, tinha de o substituir, para
evitar que as suas terras ficassem por cultivar. O campons
podia at comer o trigo destinado a semear na sua parcela.
Se no ano seguinte no tivesse gro para semear, o senhor
no podia permanecer indiferente, pois tal afectaria as
possibilidades de produo do domnio, ameaando-o de
degradao.
As prestaes pessoais representavam uma mo-de-obra
gratuita para a reserva na medida em que o campons estivesse em condies de trabalhar. Questo tanto mais importante, quanto se no tratava apenas da condio fsica do
campons, mas tambm do estado em que se encontravam os
utenslios de trabalho e os animais de traco. Forar o
limite ideals> de subsistncia do servo significava reduzir
gradualmente a produtividade e elevar o custo da mo-de-obra, embora fosse gratuita. Se o campons tem de fornecer o seu trabalho, necessrio ajud-lo nos momentos
difceis. E quando a sua explorao diminui ou decai, os
momentos difceis so mais frequentes. Se o senhor o no
ajuda, o campons morre ou foge. Uma soluo intermdia
consiste em incorporar na reserva (definitiva ou temporariamente) a terra abandonada pelo campons. Mas isso
significa cair num crculo vicioso: a expanso da reserva,
dada a reduzida superfcie das exploraes dos camponeses,
faz que se torne necessria a interveno econmica
frequente do senhor o trabalho obrigatrio comea a escassear e, se o fenmeno se repetir amide, a reserva ter
dificuldades cada vez maiores. Uma parte da terra acabar
por ficar inculta. Tudo isto explica as tentativas filantrpicas de organizao'de caixas de auxlio mtuo, to frequentes no campo polaco no sculo XVTTI. Essas caixas,
organizadas por ordem do senhor, constituam uma reserva
de cereais para a qual os agricultores contribuam todos os
anos e que servia de fundo de ajuda aos camponeses arruinados. bvio que se tratava de uma tentativa para trns59

ferir os encargos dessa ajuda necessria para os ombros

dos prprios camponeses. Esse tipo de instituio funcionava
bem quando se tratava de socorrer camponeses isolados,
mas fracassava quando toda a aldeia precisava de ajuda
(anos de ms colheitas ou de epizootia). A atitude do campons, expressa nesta frmula Perteno ao meu senhor,
o meu senhor que me d de comer *s era, efectivamente, mais
frequente do que poderia parecer.
Uma outra forma do campons mitigar os efeitos das
oscilaes da produo consistia no atraso do pagamento
das prestaes. Num sistema ideal, tentar-se-ia transferir
o pagamento de um ano mau para um ano melhor para
no afectar, em ltima anlise, as receitas globais reais do
senhor. Na prtica, como se sabe, essas dvidas acumulavam-se, atingindo dimenses exorbitantes.
Em princpio, como j dissemos, a reserva tendia a
reduzir a parcela camponesa a dimenses inferiores ao
mnimo indispensvel subsistncia. O facto de nos anos
bons essa explorao dispor de excedentes, que encaminhava para o mercado, levava o senhor a reduzi-la, ou ento
a impor-lhe encargos maiores. Por conseguinte, quando vinha
um ano mau, a parcela no permitia sequer que o campons satisfizesse as necessidades mais prementes. Ao
longo da vigncia do feudalismo na sua forma econmica
assente na reserva e na prestao pessoal, os anos maus
vo-se assim tornando cada vez mais frequentes. E isto acontece porque basta um decrscimo muito pequeno da colheita
em relao ao nvel mdio para que a explorao
no possa cumprir as suas funes de parcela de subsistncia e reproduo. Nos casos extremos, a explorao s
as podia cumprir satisfatoriamente nos anos excepcionalmente bons, e todos os outros eram maus.
Pode depreender-se do que acabmos de dizer que, no
sistema clssico, a explorao do campons sujeito a servido mantinha algum contacto com o mercado, embora muito
limitado. O seu mbito era determinado pelo montante das
prestaes e dos impostos em numerrio. Nos anos bons,
de colheita abundante, esse contacto era maior, pois o excedente era trocado no mercado pelos produtos artesanais da
cidade.
A parte comercializada da produo camponesa {tal
como a da reserva) devia oscilar, por conseguinte, muito mais
intensamente do que a produo global, se bem que
como sabemos as flutuaes desta ltima fossem j enor60

mes. Tudo isto no podia deixar de provocar um estado de

grande intranquilidade nos mercados urbanos.
A oscilao do ndice de comercializao difere, no
entanto, fundamentalmente nos casos da explorao camponesa e da reserva. Para o caso da reserva, formulmos j
a tese de que as enormes variaes do produto global coexistem com a tendncia para a estabilizao do auto-consumo,
pelo que o volume comercializado oscila ainda mais intensamente do que a produo global, como no-lo revela o seguinte
esquema:
Produo global liquida
Zona riscada: parte da
produo destinada & venda
Autoconsumo

Adiante comprovaremos a exactido deste esquema.

No <(ue toca explorao camponesa, sobre a qual
possumos uma informao muito mais deficiente, duas
coisas so certas: 1. a curva da produo global tem de
se assemelhar curva correspondente do esquema da reserva
(papel decisivo do clima), 2. a diferena entre o nvel de
autoconsumo e a curva da produo incomparavelmente
menor do que no caso da reserva, e nos anos de pior colheita
a produo situa-se abaixo do nvei habitual de autoconsumo,
de acordo com o seguinte esquema:
Produo global liquida
Zona riscada: parte da
produo destinada & venda
Autoconsumo

Este esquema peca no entanto por uma inexactido

importante. Corresponderia verdade se o campons no
estivesse tambm subalimentado nos anos medianamente
bons. Como sabemos, porm, que isso acontecia com frequncia, temos de concluir que o autoconsumo no era to estvel
como nos aparece no esquema: nos anos bons elevava-se certamente um pouco, para decair nos anos maus at ao nvel
determinado peia quebra da produo global (nesses anos no
pode vender e no tem com que comprar).
61

Mas como, no sistema em questo, a comercializao

forada no existe dado que as prestaes em dinheiro
a favor do senhor so reduzidas e em anos maus, como sabemos, geralmente nem sequer so pagas, e dado que as compras que o campons faz no mercado se referem, na sua
maioria, a artigos no indispensveis, pelo que podem ser
adiadas, no h neste sistema lugar para a oferta de
fome to usual, por exemplo, nas dcadas de 20 e de 30
na Polnia do nosso sculo, quando o campons, nos piores
anos e nas piores condies, se via obrigado a vender
tirando assim o po da boca para no perder a terra,
uma vez que os impostos eram pagos exclusivamente, e as
dvidas quase exclusivamente, em dinheiro. No sistema que
estamos a estudar, mesmo o campons que costuma comprar
e vender, pode viver perfeitamente um ano ou dois sem nada
vender ou comprar. Pode recolher-se sua carapaa, como
a tartaruga.
Foi talvez precisamente por esta razo que a repetio
peridica dos anos desfavorveis no provocou, na Polnia
(pelo menos em grau sensvel), alteraes irreversveis e
acumulativas na estrutura da aldeia, como as que sem dvida produziu na Frana do sculo XVIII (como se depreende dos trabalhos de C. E. Labrousse) e como as que
produziu simultaneamente na estrutura da propriedade nobiliria da Polnia. Em Frana, cada ano ds ms colheitas
gerava alteraes irreversveis, que afectavam certas categorias da populao camponesa (tudo dependia das dimenses
da explorao e do tipo de prestaes), enquanto outras no
eram afectadas. Esses anos, ao repetirem-se periodicamente,
tinham efeitos acumulativos, transformando a prazo a iestrutura do agro. Na Polnia, depois de um ano mau a tartaruga
tirava cuidadosamente a cabea da sua carapaa, e quase
tudo voltava normalidade. Com uma excepo importante:
fenmeno irreversvel, e por isso mesmo parcialmente acumulativo, era a reduo da superfcie mdia da explorao
camponesa e o aparecimento de terrenos baldios. Nem todos
os camponeses que se dispersavam por causa da fome
regressavam imediatamente sua aldeia. Nem todas as
exploraes cujos donos morriam passavam para novas
mos. A reduo do nmero dos animais de traco em
perodos de m colheita impedia alguns camponeses de lavrarem toda a superfcie da sua parcela.
O contacto do campons com o mercado urbano era
sem dvida constante, mesmo em perodos de predomnio absoluto da reserva assente no trabalho obrigatrio,
62

uma vez que o campons precisava sempre de algum dinheiro

para fazer frente aos encargos impostos pelo senhor ou pelo
Estado. Mas esse contacto tinha amide carcter unilateral: o campons vendia, mas no comprava. Por um lado
o facto tinha grande importncia para as cidades, condicionando virtualmente a sua existncia, uma vez que lhes assegurava o abastecimento em vveres, mas, por outro lado,
no criava mercado de venda para o artesanato urbano.
O campons servo s aparecia como comprador dos produtos
da cidade nos anos bons e, com o correr do tempo, s
nos anos excepcionalmente propcios.
O mbito e a ndole dos contactos do campons servo
com o mercado constituem um problema muito interessante
e de grande importncia para a sntese da histria econmica da Polnia, mas trata-se ao mesmo tempo de um
problema mal conhecido e decerto um dos mais difceis.
Existem, no entanto, algumas possibilidades de o investigar
mais a fundo.
Pode pr-se agora a questo de saber se o campons
polaco utilizava o ferro, o vidro e outros produtos industriais que s se podem adquirir no mercado.
Muitos dos poemas satricos polacos da poca do Renascimento exploram o tema do campons no mercado da cidade.
Ora este tema raramente aparece na literatura do Iluminismo. Tratar-se- apenas de uma mudana na moda potica
ou reflectir a desactualizao do fenmeno na vida real?
Quando Tyzenhaus queria difundir o uso da gadanha nos
domnios reais da Litunia, obrigava os camponeses a comprarem gadanhas (produzidas no na Polnia, mas na Estria), como lhes tinha imposto j o consumo do sal, dos arenques ou da vodka. Mas essas compras integravam-se obviamente no sistema de coaco e de explorao feudal, e os
camponeses consideravam-nas como tal. A prova que
proporcionavam lucros chorudos ao tesouro real. Mas os
objectos de ferro no eram coisa rara entre os apetrechos
de uma casa camponesa dos arredores de Cracvia, por
exemplo 34 . Torzewsk tentava convencer os nobres endinheirados a fundar fbricas de vidros, afirmando que o vidro
um artigo sem o qual o mais pobre dos camponeses no
pode passar 9S. A quem vendiam a sua mercadoria os vendedores ambulantes, chamados escoceses, porque o eram
frequentemente? Apenas aos senhores? Certamente que no.
Os produtos dos oleiros de Hza encontrados nas casas camponesas de Krowodrza 3 vinham de muito longe. E a ideia de
que o campons polaco se vestia essencialmente com panos
63

tecidos em casa parece ser pelo menos em relao maior

parte do territrio pura lenda 37.
Apesar das investigaes nesta matria estarem muito
atrasadas, podemos arriscar a hiptese de que o contacto
do campons servo com o mercado se orientava principalmente para o consumo, permitindo-lhe, nos anos de boa
colheita, elevar um pouco o seu nvel de vida. Quando o
campons investe apesar de todos os obstculos inerentes
ao sistema f-lo sem recorrer ao mercado e sem ter em
conta o estado actual das suas relaes com o mercado. A
sua atitude assemelha-ae, neste ponto, poltica adoptada
nesta matria pela reserva.
Quer isto dizer que o campons no investe nada? Que
no procura o incremento da capacidade produtiva da sua
parcela? Tal concluso seria totalmente errnea. O que
acontece que a s possibilidades de investimento do campons no dependem em absoluto nem do volume da sua produo global, nem da conjuntura do mercado, mas sim da monie-obra de que dispe principalmente da sua famlia,
da dimenso das prestaes pessoais relativamente a essa
mo-de-obra (poderamos chamar ao conjunto destes dois
elementos o saldo da mo-de-obra da explorao camponesa)
e, em menor grau, das possibilidades locais de aumentar a
rea cultivada.
Este ltimo ponto , a nosso ver, importante e subestimado. Que significavam ento esses inventrios peridicos
das terras dos camponeses, que habitualmente revelavam
que uma parte dos camponeses tinha mais terras do que
as que figuravam no cadastro precedente? Consideramo-los
geralmente como um mero acto de agresso por parte do
senhor, com o objectivo de diminuir as exploraes camponesas, um acto clssico de violncia feudal, disfarado sob
a falsa constatao de que as parcelas eram maiores do que
o deviam ser segundo cadastros anteriores, ou seja, que
tinham sido entretanto ilegalmente aumentadas. Tratava-se
decerto, nalgumas ocasies, de uma jogada de m f por
parte do senhor. No lhe faltavam os meios para tal. Um
deles consistia em reduzir gradualmente a medida, e portanto
tambm a superfcie. O senhor cortava a vara ^ue servia de
medida, confiado na ignorncia do campons, que se no
apercebia de nada. Mas o campons opunha resistncia. A
aldeia arranjava, por vezes, a sua prpria vara de controlo,
o que dava como resultado que, com o tempo, a diferena
entre as duas varas era cada vez maior. Nessa situao, em
que o campons deparava com um atentado s suas condi64

coes de vida, o seu tradicionalismo por muito paradoxal

que isso nos pareaera uma forma de luta de classe aB.
Mas, por outro lado, pode-se arriscar a tese de que
amide sucedia precisamente o contrrio. A constatao de
que a rea das exploraes camponesas aumentara era falsa,
mas, muitas outras, podia tambm ser verdadeira. Os camponeses, -per fas et per nefa&r aumentavam a rea das parcelas. Por um lado, incorporando na sua explorao franjas
adjacentes de terras sem dono aparente ou de terras da
reserva; por outro, quando conquistava terras floresta 30 ,
quando lavrava terras at a inteis ou campos de pastoreio pouco ou nada explorados, e t c , quando cultivava terras
sem dono, nos cases bastante frequentes em que o abandono
fora total >e era j antigo. Assim a sua aco conduzia muitas
vezes ao aumento das terras teis da regio.
Pois bem, num sistema de economia agrria extensiva,
o incremento das foras produtivas faz-se principalmente
atravs do aumento da superfcie cultivada. No perodo
em que vigorou na Polnia o sistema de reserva assente na
prestao forada, o motor dessa expanso parece ter sido
o prprio domnio. Mas devido s devastaes blicas dbs
fins do sculo XVII e da primeira metade do sculo XVIII,
acontece muitas vezes que o senhor, no dispondo de gado
nsm de instrumentos de trabalho prprios, e no dispondo
tambm de recursos financeiros, ou no querendo investi-los nesse empreendimento, no est em condies de desempenhar essa funo, transferindo-a para o campons. Como
natural, num regime de classes os investimentos so sempre
custeados, em ltima anlise, pela classe explorada. Nesse
perodo isso verificava-se tambm, mas de uma forma muito
peculiar, a que os historiadores no tm prestado at aqui
a devida ateno. Era o campons quem reconstrua a arruinada economia agrria do pas, suprindo com o seu trabalho
a falta de meios de produo, mas os frutos desse trabalho
eram paulatinamente apropriados pela reserva. Os inventrios da aldeia sucediam-se mais ou menos ao ritmo de cada
gerao, no momento em que o herdeiro tomava posse da
herana (por vezes o ciclo era mais longo, mas por vezes
tambm mais breve, quando a reserva estava arrendada).
Nessa altura fazia-se tambm frequentemente uma nova
medio das terras. A superfcie adicional de terra til, que
a ltima gerao de camponeses tinha adquirido fora de
trabalho, era transferida para a reserva. Ora, esse aumento
da superfcie das terras arveis coincidia tambm geralmente
com o aumento do valor e do potencial produtivo das explora65

es camponesas, representando no conjunto da economia

nacional a parte essencial do desenvolvimento das foras
produtivas *.
A manifestao mais eloquente desse mecanismo foi o
mtodo frequentemente adoptado quando era necessrio
reconstruir uma aldeia ou reconstituir a produtividade da
terra depois de uma guerra. Recorria-se ento ao sistema
censual; mas depois de reconstruda a aldeia, voltava-se ao
sistema das prestaes pessoais. Rutkowski tinha razo
quando punha em relevo o papel do trabalho assalariado
na reconstruo do agro polaco depois da devastao blica
do sculo XVII. Pica em aberto a questo de saber at que
ponto esse recurso foi duradouro.
curioso o facto de verificarmos amide, nas fontes, que
os camponeses servos aceitavam de mau grado exploraes
mais extensas, sobre as quais pesavam, naturalmente, maiores
encargos, mas que arrendariam de bom grado terras senhoriais abandonadas, alm de trabalharem nas parcelas que lhes
correspondiam. Do ponto de vista macroeconmico ( escala
do rendimento nacional) o facto no tem importncia: a
explorao abandonada por uma famlia camponesa (que
fugiu ou morreu aquando de uma epidemia) viria a ser cultivada por outra famlia. Mas a questo muito interessante
do ponto de vista do clculo econmico do campons e de
admitir que tenha um significado mais profundo. Como sabemos j, quando o campons arrenda uma terra baldia, f-lo
a troco do pagamento de um censo em dinheiro, e nunca em
troca de maiores prestaes pessoais. As suas possibilidades
de prestao de fora de trabalho esgotam-se em geral nos
encargos que tem de suportar a ttulo da sua posse da parcela pessoal. Mas como essa parcela satisfaz as necessidades
fundamentais de consumo da sua famlia, a explorao
arrendada multiplica as suas possibilidades de comercializao, permitindo-lhe pagar o censo e elevar, ao mesmo
tempo, consideravelmente o seu nvel de vida. A explorao
que foi assim duplicada deixa de ser uma parcela de
subsistncia e reproduo, uma vez que quase toda a produo lquida da terra arrendada pode ser vendida. Isto
explica o interesse do campons por este tipo de transaco.
claro que esse interesse s existia realmente quando era
possvel tomar conta da segunda parcela sem maiores custos,
ou seja, sem empregar ganhes (ou recorrendo a eles em
pequenssima escala), por outras palavras, s quando a
famlia camponesa dispunha de reservas de mo-de-obra.
Trata-se de mais um indcio de que, no sistema que estuda66

mos no qual, como j sabemos, as famlias camponesas mais

ricas so as mais numerosas , as famlias no so numerosas por serem ricas, mas so ricas por serem numerosas 41 .
O que vem apoiar a tese de que o nmero de braos o factor
limitativo da produo.
E se a explorao camponesa chegou a ser mais do que
uma parcela de subsistncia, se apesar de todos os obstculos conseguiu realizar uma reproduo ampliada, foi porque este mtodo trazia benefcios ao senhor.
O campons luta porfiadamente para que lhe seja dada
a possibilidade de produzir um excedente e de o vender. A
reserva faz o que lhe possvel para lhe impedir o contacto
com o mercado (a no ser o estritamente necessrio para
que o campons possa pagar as prestaes em dinheiro e os
impostos). Mas justamente esse contacto que determina,
em grande parte, o nvel de vida do campons (e no as suas
possibilidades de produo).
O nvel de vida do campons depende, assim, do excedente de produo, este depende do volume da produo
global, e este ltimo (dado o carcter extensivo da economia)
da superfcie cultivada. O aumento da superfcie cultivada
depende, por sua vez, da relao entre a mo-de-obra e as
condies topogrficas (existncia de terras incultas, pastagens no exploradas, matagais, bosques desaproveitados,
etc., nos arredores e sobretudo na vizinhana das terras
cultivadas) 42. Uma vez que o saldo da mo-de-obra da explorao camponesa era aparentemente e apesar de tudo
positivo (no porque os testemunhos sobre o peso dos trabalhos obrigatrios fossem exagerados, mas sim porque
o campons subestimava o seu prprio trabalho e o da sua
famlia), o factor topogrfico era, em ltima anlise, decisivo ".
Vejamos mais de perto o balano da mo-de-obra da
explorao camponesa.
Reconstituir esse balano de uma forma vlida para
uma explorao tpica tarefa difcil, mas no impossvel.
Seria evidentemente necessrio fazer uma anlise das diferentes categorias de explorao e da sua evoluo. A tendncia para reduzir as dimenses mdias da explorao
influa positivamente sobre esse balano. A regra constatada por Rutkowski, a saber, que quanto menor era a
explorao, tanto maiores prestaes pessoais lhe eram
impostas, operava, pelo contrrio, negativamente. Dificilmente poderemos determinar hoje a resultante dessas tendncias opostas. Parece que prevalecia, no entanto, a primeira:
67

isto , medida que a superfcie cia explorao do campons

diminua, as suas necessidades de mo-de-obra diminuam
mais rapidamente do que aumentavam os seus encargos de
trabalho obrigatrio. Esta afirmao , porm, extremamente discutvel.
O balano da mo-de-obra da explorao camponesa a
resultante da aco de vrios factores extraeconmicos. A
quantidade de trabalho que o senhor pode extrair da explorao camponesa no determinada exclusivamente em
funo da quantidade de trabalho de que a explorao
necessita. A reserva no pode monopolizar todo o excedente.
O grau em que o pode fazer depende da correlao das
foras sociais e tambm at certo ponto da resistncia
que o campons ope. Foi este facto que tornou possvel
maior lentido no aumento das prestaes pessoais relativamente diminuio das parcelas dos camponeses.
Mas a analise do balano da mo-de-obra, atendendo
ao carcter heterogneo dos elementos que a compem e ao
ritmo sazonal da sua procura, tem forosamente de ter em
conta os factores limitativos. O principal factor deste tipo
era com toda a certeza o problema da mo-de-obra masculina adulta nas temporadas de maior acumulao dos trabalhos agrcolas. No h dvida de que coexistiam frequentemente na mesma explorao um balano equilibrado ou
at negativo dessa mo-de-obra nas referidas temporadas,
e um balano positivo de todas as outras categorias de mo-de-obra durante o resto do ano.
Mas como o dfice temporrio de mo-de-obra masculina
na explorao camponesa afectava unicamente a produo
agrcola, particularmente a de cereais (cuja expanso deparava com enormes dificuldades), os possveis excedentes do
balano global podiam ser canalizados para a produo hortcola, a criao de sunos e aves ou ainda para a manufactura caseira, principalmente de tecidos. Da a enorme
importncia do trabalho feminino na economia camponesa ".
Uma ltima questo: qual ser a reaco da explorao
camponesa, a curto prazo, aos altos e baixos da colheita?
A concepo por que se rege a reserva assenta na estabilidade do valor real das prestaes, garantida pela prpria
natureza destas. O valor real dos dias de trabalho obrigatrios (cujo nmero est determinado) e das prestaes em
espcie fixo por definio. E se abstrairmos, de momento,
das prestaes insignificantes em dinheiro, essa concepo
implica que o risco inerente flutuao do produto global
campons recai integralmente sobre a explorao camponesa.
68

E nessa poca o risco, em toda a acepo da palavra, era

muito grande. Uma explorao anmica no estava de modo
algum em condies de o suportar. medida que a rea
mdia da explorao camponesa diminua, o risco tornava-se cada vez maior e mais prenhe de consequncias. Surge,
porm, neste ponto uma das contradies fundamentais do
sistema: se o senhor se no decide a compartilhar o risco,
pelo menos at certo ponto, a explorao camponesa ficar
arruinada, com prejuzo evidente para a reserva. O senhor
quer o quisesse, quer no no podia portanto subtrair-se ao risco.
As relaes monetrias do campons com a reserva
resumem-se s prestaes em numerrio e ao sistema de drenagem dos recursos monetrios do campons, principalmente atravs do monoplio da produo e venda de aguardente, reservado ao senhor. Em perodos de maior produo
global, o campons pode vender mais, mas a mais baixo
preo. Tudo parece indicar que o maior volume das vendas
compensa amplamente a baixa dos preos e que, por conseguinte, lhe ento mais fcil pagar as referidas prestaes.
A reserva beneficia tambm, ao receber a mesma soma
nominal, de maior poder aquisitivo, devido baixa dos
preos. De tal maneira que ambas as partes ficam a ganhar,
o que reflecte muito simplesmente o aumento do rendimento
nacional global.
Nas relaes comerciais entre o campons e a cidade,
a situao determinada pela pouca elasticidade dos preos
dos produtos manufacturados (monoplio das corporaes),
juntamente com a grande elasticidade dos preos dos produtos agro-pecurios. Por essa razo, o campons que
suporta quase por inteiro as consequncias de qualquer
diminuio do rendimento nacional por exemplo, um ano
de m colheita. O campons est, porm, em condies de
contrair essa tendncia, adiando a compra de produtos
manufacturados para um ano melhor, o que parece ser uma
regra.

A economia da corporao artesanal

O clculo econmico do arteso no regime gremial est

ligado a um sistema de concorrncia muito imperfeito
para lhe no chamarmos um sistema monopolista-que
funciona num mercado muito limitado", Nas transaces
69

do mercado, o habitante da cidade estava organizado face

ao campons, que o no estava, o que constitui um mecanismo tpico da explorao do campo pela cidade 0 .
O grmio, como elemento do sistema social corporativo,
constitui, como se sabe, uma organizao que vincula integralmente os seus membros, as famlias destes e os aspirantes a membros, em todas as suas funes, actos e necessidades sociais. Numa sociedade corporativa s se membro
da sociedade na qualidade de membro de uma corporao.
0 grmio, como organizao de produtores, orienta
a sua actividade pelo objectivo de garantir um preo de
monoplio, limitando, por um lado, a produo do artigo
correspondente, e aumentando, por outro, o seu preo at
onde for possvel, para obter o mximo benefcio global.
A tendneia para aumentar o preo era limitada pela procura
efectiva. A supresso da concorrncia atravs da regulamentao da corporao (que proibia a publicidade, regulamentava os preos de venda e os preos da matria-prima,
fixava a remunerao dos oficiais e dos aprendizes e, sobretudo, a quantidade de trabalho que uma oficina podia
utilizar, limitando a mo-de-obra auxiliar e o nmero de
dias e de horas de trabalho, o que dadas as tcnicas
manuais e uniformes de produo implicava a imposio
de um limite de produtividade a todas as oficinas) tinha
por objectivo garantir uma repartio igual dos benefcios
obtidos, graas a uma posio monopolista no mercado.
Esta concepo assentava na invariabilidade ideal dos
preos. A prtica introduzia, porm, modificaes considerveis.
O sistema estava construdo de maneira a que a produo seguisse sempre o consumo a um passo de distncia,
ou seja, de modo a que o consumo mantivesse sempre a dianteira. Assim seria garantida a relao desejvel entre a oferta
e a procura e assegurada a venda da totalidade da produo 47 . S assim podia funcionar cabalmente o mercado
do vendedor, ou seja, aquele em que o vendedor desfruta
de uma posio privilegiada. S assim tinham sentido econmico as limitaes quantitativas impostas produo.
Mas o aumento da procura efectiva coincide, segundo parece
(e segundo se depreende dos pargrafos anteriores'), com
perodos de aumento do rendimento nacional, de plena utilizao de todos os factores de produo, com anos de paz
e de boas colheitas, ou seja, com perodos de baixo nvel
geral de preos, A baixa geral dos preos significa, naturalmente e antes de mais nada, uma baixa de preos dos pro70

dutos agrcolas, pecurios e florestais (artigos alimentares

e matrias-primas), enquanto os preos dos produtos
manufacturados se mantm relativamente rgidos. Por isso
o perodo de baixa , em muitos aspectos, vantajoso para
o arteso, uma vez que:
1) baixam os preos da matra-prima;
2) baixa o custo da mo-de-obra(uma vez que a remunerao dos oficiais e aprendizes se fazia principalmente em
espcie);
3) aumenta a procura efectiva global, permitindo aproveitar toda a capacidade produtiva da oficina;
4) a procura cresce mais rapidamente do que a oferta,
o que proporciona boas condies para o funcionamento
eficaz do mercado do vendedor.
Mesmo quando caso nada frequente a situao forava os grmios a baixarem os preos (por exemplo, devido
presso dos compradores: a nobreza, certos grupos da
burguesia), isso acontecia com uma certa demora em relao aco dos quatro factores enumerados, criando assim
uma margem de lucro para os membros do grmio.
Pelo contrrio, nos perodos de baixa procura global
efectiva (que coincidiam com os anos de menor rendimento
nacional e da alta de preos), no aparece o mercado do consumidor. Impede-o o sistema corporativo, que tem esta como
uma das suas funes essenciais. Nessa situao os preos
dos produtos manufacturados tm forosamente de aumentar, dado que:
1) aumentam os preos da matria-prima;
2) aumenta o custo da mo-de-obra (novamente devido
remunerao em espcie);
3) aumentam as despesas de manuteno do prprio
mestre.
E tudo isto acontece num momento em que a produo
da oficina est a decrescer. Os preos dos produtos manufacturados no podem, porm, aumentar muito, devido
reduo da procura. A eficcia do preo de monoplio diminuiu, mas o sistema corporativo continua a funcionar como
sistema de repartio igual dos lucros diminudos e inclusive
da repartio igual das perdas eventuais.
A curto prazo, a elasticidade do volume da produo
gremial praticamente nula. O seu limite superior deter71

minado pelo aproveitamento total da capacidade produtiva

das oficinas existentes. A produo pode oscilar apenas
at esse limite e, como j o dissemos, em sentido oposto
oscilao dos preos.
A longo prazo, havia naturalmente maiores possibilidades de modificar o potencial produtivo do grmio considerado no seu conjunto. Na prtica isso era possvel concedendo facilidades aos oficiais para se estabelecerem por
conta prpria ou, pelo contrrio, multiplicando ca obstculos, o que reduziria forosamente, a longo prazo, o nmero
das oficinas. Recorria-se tambm a medidas intermdias,
autorizando-se, por exemplo, os mestres a aumentarem o
nmero dos oficiais e aprendizes. Surge, no entanto, a
dvida de se a opo por uma ou outra linha de aco era
exclusiva ou sequer parcialmente determinada pelo crescimento ou pelo decrscimo da procura, se em geral, dependia
dos fenmenos do mercado.
Uma vez que o regime gremial clssico recusa alteraes nas tcnicas de produo e portanto alteraes radicais do rendimento do trabalho a produo global do
grmio determinada:
1) pelo nmero de oficinas;
2) pela quantidade de mo-de-obra auxiliar fixada para
cada oficina (ou pela proporo entre a mo-de-obra qualificada e a no qualificada, ou seja, entre os oficiais e os
aprendizes);
3) pelo grau de utilizao da capacidade produtiva
da oficina e da mo-de-obra.
Em suma, o sistema gremial um sistema muito pouco
sensvel aos estmulos do mercado e incapaz de se adaptar
a qualquer mudana na situao.
Seria, no entanto, impossvel estudar a economia
artesanal da poca sem analisar outros factores que influenciavam a formao dos preos dos produtos manufacturados e o clculo econmico do prprio arteso.
No sistema capitalista liberal, o preo uma varivel
independente do ponto de vista do empresrio isolado. Este
tem de incluir no seu clculo o preo efectivamente existente no mercado, modificado de acordo com as previses
sobre a sua evoluo futura. A sua aco demasiado
fraca e a quantidade de produto que lana no mercado
demasiado pequena para que possa influir, por essa via,
sobre o preo.
72

No feudalismo a situao diferente. A concorrncia

muito imperfeita, sobretudo no mercado que liga a cidade
comarca circundante. As possibilidades que os diversos
sujeitos econmicos tm de influenciar os preos so considerveis e variadas. Num mercado deste tipo, o grmio
ocupa uma posio de monopolista colectivo,, actuando de
forma organizada face aos fornecedores camponeses no
organizados, o que lhe permite fazer baixar o preo dos
artigos que vende, atravs de regulamentao adequada
e principalmente limitando a produo. Mas os rgos
representativos da nobreza podem tambm influir nos preos,
promulgando tarifas especiais ou seja, listas de preos
mximos em cada vowodia (provncia). Os historiadores
influenciados pela concepo liberal da economia, que reconhecem valor absoluto s leis que caracterizam a economia
mercantil capitalista, tra tendncia para no atribuir a
devida importncia ao significado econmico das tarifas e
negar a sua eficcia. Se as coisas fossem assim, a aplicao continuada dessas tarifas ao longo dos sculos revelaria
uma aberrao evidente de certas camadas sociais, que porfiavam em utilizar arma to ineficaz.
O problema das tarifas requer um estudo completo. A
lista de produtos sobre os quais incidem e que mudam com o
tempo por si s muito eloquente. Os estatutos de Warka
de 1423 introduziram uma regulamentao oficial dos preos,
a fim de que uma manobra dos burgueses no provocasse
uma baixa artificial dos preos dos artigos alimentares,
cujo principal fornecedor era, na poca, o nobre. No sculo
XVI, quando os preos esto em acentuado aumento, a constituio do ano de 1565 exclui os cereais da lista de produtos
cujo preo pode ser objecto de regulamentao. Como se v,
a nobreza quer tarifas para o que compra e o comrcio livre
dos artigos vendidos por ela 1S, evidentemente, apenas quando
a tendncia altista geral \ Na Idade Moderna, quando a
tendncia altista quase permanente - quer devido conjuntura internacional, quer devido inflao, quer ainda por
causa das guerras , a nobreza revela grande interesse
em impor tarifas s bebidas, panos e seda n, enquanto no
caso dos cereais, muito raramente apela para esse recurso,
e s quando necessrio prevenir uma baixa iminente de
preos s l . E quando as tarifas afectam os preos dos artigos
alimentares, principalmente para ajustar os preos dos
artigos manufacturados aos preos da matria-prima, que
se considera como uma espcie de varivel independente:
por exemplo, o ajustamento do preo do p ou do farro
73

ao preo dos cereais , a . Tratar-se-ia, pois, de uma anlise de

regulamentao da taxa de lucro dos produtores urbanos.
B por essa razo que os mercadores boicotam muitas vezes
as assembleias municipais convocadas para estabelecer as
tarifas ss. Sabemos, por outro lado, de tarifas especiais aplicadas aos artigos importados". Alm disso, a opinio burguesa em vo exigia a regulamentao dos preos do po e
de outros produtos alimentares S .
Muitos historiadores polacos negaram qualquer eficcia s tarifas. Toda a legislao relativa regulamentao
dos preos no sculo XVI diz Rybacki no teve importncia de maior. O comrcio era, em princpio,, livre. As
tarifas provinciais foram aplicadas apenas a algumas mercadorias e nem sempre foram eficazes 5e. Tambm no acre^
ditam na eficcia das tarifas historiadores como Lanowski,
Szelagowski, Hoszowski e com ele todos os investigadores
dos preos de Lvov. A posio mais extremista nesta matria
a de Siegel, que passamos a citar no tocante a este ponto.
Diz, por exemplo: Srio estorvo para o comrcio polaco
dos sculos passados foram as tarifas"; o sistema de
tarifas deixava... o consumidor totalmente merc dos especuladores, expondo simultaneamente o comerciante honesto
a severas penalidades, podendo este ser privado da sua loja
ou oficina no caso de se ver obrigado a exercer as tarifas 6S.
Esta afirmao dificilmente compatvel com a sua tese
de que o ajustamento das tarifas dos artigos alimentares
aos preos dos produtores agro-pecurios tinha por objectivo evitar as perdas que os comerciantes poderiam sofrer
devido a uma poltica pouco hbil M . Para avaliar da
eficcia das tarifas, Siegel compara os preos regulamentares e reais da manteiga e do sebo. Na sua anlise, em que
no faltam erros de aritmtica 6n , cada resultado obtido
parece provar a sua tese. Quando o preo realmente pago
se distancia muito do preo da tarifa, diz: Qual era ento
o sentido de fixar preos obrigatrios, quando ningum
queria nem podia adopt-los. E quando o preo real quase
coincide com o preo regulamentar, constata: A diferena
apenas de 6% a favor dos preos de mercado, o que prova
claramente que a imposio de tarifas no sculo XVTII no
correspondia a nenhuma necessidade real 01 . No se deve,
pois, estranhar o facto de Siegel concluir as suas consideraes afirmando que as sesses das comisses de tarifas
no passavam de perda de tempo 32. Em todo o caso, no
se pode negar ao autor o dom de saber expor claramente a
sua posio.
74

Mas encontramos tambm opinies opostas. 0 primeiro

investigador das tarifas, F. Bostel, acreditava at certo ponto
na sua eficcia. Erecinski, ao estudar o comrcio da cidade
de Poznn, diz-nos que as tarifas eram geralmente respeitadas es. A posio mais razovel, no estado actual das investigaes, a de Rutkowski, quando diz: No h dvida de
que os preos fixados pelas tarifas eram ultrapassados em
mais de uma ocasio e de que estas infraces nem sempre
eram castigadas. Apesar de tudo isso, as tarifas influenciavam, at certo ponto, a formao dos preos, constituindo
um dos factores que determinaram, na Polnia, uma variao dos mesmos, benfica para os produtores agrcolas e
desfavorvel para os operrios e para os artesos *4.
No necessrio demonstrar que as tarifas eram excedidas, pois trata-se de um facto notrio. Mas esse facto no
prova a sua ineficcia. A aco das tarifas podia manifestar-se de duas maneiras: 1. travando a tendncia altista; 2.
oferecendo melhores condies de transaco aos compradores cuja posio social lhes permitia obrigar o vendedor a
respeitar as tarifas. Resta saber se as tarifas provinciais
foram ou no uma causa parcial (uma vez que no foram
com toda a certeza a nica) do facto de os preos dos artigos
de artesanato terem aumentado mais lentamente na Polnia
dos sculos XVT-XVTO do que os preos dos frutos da berra.
O problema merece ser investigado.
Outra questo a pr refere-se aos factores decisivos
do clculo econmico da produo artesanal. E. J. Hamilton
toma em considerao, em toda a sua obra, um nico desses
factores, os salrios. Segundo ele, o facto de os preos das mercadorias aumentarem mais rapidamente do que os salrios
constitui uma prova do incremento dos lucros. Este raciocnio peca porm por no tomar em conta alguns elementos
fundamentais,, um dos quais tem para ns, neste momento,
um interesse muito especial: o custo da matria-prima. O
peso deste factor no clculo varia de acordo com os sectores,
mas nunca insignificante. Na situao concreta da Polnia da Idade Moderna, o produtor principal se bem que
no o nico das matrias-primas a reserva, isto , a
nobreza, que tambm quem impe as tarifas. Este duplo
aspecto do problema ainda no foi estudado. O facto de,
por exemplo, o preo do trigo tender a aumentar muito mais
do que o preo da farinha de trigo sugere uma reduo da
margem de lucro daquele que transforma a matria-prima
fmas pode tratar-se tambm de uma decadncia dos moinhos
independentes, provocada pela moenda obrigatria do gro
75

nas reservas). Para progredirmos com segurana neste

terreno, seria necessrio analisar os preos das matrias-primas e dos produtos manufacturados em diversos mercados e em diferentes perodos de tempo, tendo em conta a
condio social do fornecedor de cada uma das matrias-primas (como o dissemos j, esse fornecedor era geralmente
o domnio, mas nem sempre).
E, finalmente, necessrio chamar a ateno para o
facto de que a rigidez da oferta da actividade artesanal
acompanhada por uma grande elasticidade da procura dos
artigos que ela produz, pelo menos na maioria dos sectores.
Essa elasticidade deve-se em especial ao elevado grau
de auto-suficincia das economias domsticas camponesas e,
em parte tambm, burguesas, que limita as suas relaes com
o mercado, em geral, a contactos destinados a satisfazer
necessidades no imperiosas. Se no so imperiosas, quer
dizer que a sua satisfao pode ser adiada por um ano ou
dois. um dos mtodos de entesouramento consiste justamente em adiar as compras para um momento mais propcio.
Em concluso, a situao econmica do arteso caracteriza-se por uma elasticidade considervel da procura e por
uma elasticidade reduzida da oferta.

Confrontaes empricas
A primeira hiptese que temos de submeter verificao
a que se refere tendncia do autoconsumo para a estabilidade, e o seu corolrio: a flutuao da quantidade comercializada muito mais acentuada do que a flutuao das
colheitas, que, por seu lado, tambm considervel. Partiremos, para este cotejo, de dados sobre a produo e a venda
de trigo num dos domnios pertencentes cidade de Poznan,
nos anos de 1588-1610. Utilizmos quatro mtodos de representao grfica desta questo, e todos eles corroboram as
hipteses formuladas. Obtivemos como resultado a equao
y=ax b
era que y representa o volume comercializado, x a produo, o
tende para um [neste caso concreto a = 1,15] e 6 representa o autoconsumo estvel.
76

Esta concluso no constitui qualquer revelao, mas

para ns de grande importncia. O autoconsumo como
objecto de investigao, sobretudo histrica, um tema
muito ingrato. Como saber o que foi produzido e consumido
dentro da explorao agrcola, sem passar pelo mercado, sem
passar pelas mos de diferentes pessoas, sem ser objecto de
relaes inter-humanas, para l das que se processam no seio
da prpria empresa? Se h razes para afirmar que o
consumo quantitativamente estvel a curto prazo, temos
por conseguinte o direito de concentrar a nossa ateno
sobre a anlise das alteraes quantitativas e das alteraes do valor real da parte comercializada da produo.

Elasticidade relativa das colheitas e das vendas escala mlcroeconmica (colheita e venda do trigo no domnio de Wilda entre 1583
e 1610). ndice em cadeia: os pontos situados acima do eixo 100 representam o aumento relativamente ao ano precedente; os pontos situados abaixo desse eixo representam uma diminuio- Nota-se que nos
anos de boa colheita o aumento das vendas maior do que o da
colheita, e que nos anos m a u s a diminuio das vendas mais pronunciada do que a da colheita.
Fonte: J. Majewskl, Gospod&rka fohoarcsna we wsiach mlasta
Poenama w l, 1582-164$ (Economia do domnio feudal nas aldeias
da cidade de Poznan entre 1982 e 1614), Poznan, 1957.

77

A
BOO-

700OO-

Gro
(lebulbado

* *f

JOO-

400-

3OO-

200100-

0*

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1
1
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1
OO

1
1
o o 700 8c

Vpndu

Debulha e venda do .trigo no domnio de Wilda, 1582-1610 (em nmeros absolutos).

Fonte: J. Majewstei, Economia do domnio feudal, ap. cit.,
pp. 284-285. (Um ponto situado sohre o eixo OA significaria que nesse
ano se tinha vendido toda a colheita. Se os pontos marcados esto
distribudos mais ou menos paralelamente ao eixo significa que o consumo interno do domnio relativamente estvel.)

Na economia feudal, isolada do mundo, o nvel geral dos

preos determinado pela variao dos preos agrcolas, e
esta ltima (a curto prazo, em que a procura se pode considerar invarivel) pela colheita. A flutuao doa preos deveria ser, portanto, inversamente proporcional flutuao das
colheitas. E uma vez que quase toda a flutuao do volume
da produo global se transmite parte comercializada, este
facto deveria forosamente traduzir-se por uma flutuao
muito forte dos fenmenos do mercado, mesmo que a parte
78

comercializada da produo seja insignificante, ou precisamente por essa razo. As investigaes histricas mais recentes sobre os preos permitiram estabelecer essa correlao
em vrios mercados. Para o caso da Polnia, os dados disponveis parecem indicar no entanto que essa correlao
muito menos significativa.
O problema tem grande importncia e exige uma anlise detalhada.
Em primeiro lugar temos razes para supor que essa
correlao foi na realidade mais ntima do que no-lo mostra
o material de que dispomos. A relao efectiva parcialmente obliterada, na medida em que o material em questo
utiliza o ano civil e no o ano agrcola. A colheita, boa ou
m, pode influenciar os preos at Primavera do ano seguinte, pelo que uma comparao entre as colheitas e os preos
confinada ao ano civil pode falsear a correlao. E dada a
forte variao anual das colheitas, fenmeno tpico da poca,
essa correlao pode ser completamente obliterada 85 .

1.0

158} I J S J

TT-|

1J90

IJJJ

1600

(ndices calculados segundo a lei dos mnimos quadrados)

Correlao entre a dehullia e a venda de trigo no domnio de Wilda,
1582-1600.
Fonte: J. Majewskl, Economia do domnio feudal, op. cit.

79

y
too

JOO

400
a

g 300>

aoo-

100

aoo

300

400

Soo

Eo

Gro debulhado
Correlao da colheita e da comercializao escala microeconmica (colheitas e vendas de trigo no domnio de Wilda entre 1583 e
1600).
Fonte: J. Majewski, Economia do domnio feudal, <yp. ci.

A relao preos-colheitas pode, por outro lado, ter

tido uma importncia relativamente maior do que aquela
que lhe atribumos nas nossas tentativas de clculo, pela
simples razo de que, para as fazer,partimos dc3 preos nominais. Os resultados podem estar falseados devido influncia
de perturbaes monetrias; um ano de boa colheita pods
coincidir, por exemplo, com uma alta de preos inesperada,
devido a fenmenos inflacionistas. Prova de que esse fenmeno era possvel o facto relativamente frequente do
aumento simultneo da exportao de gros feita por Gdansk
(que pode servir grosso modo de ndice das colheitas na bacia
do Vstula) e da alta de preos. A diminuio da exportao
raras vezes coincide, porm, com a baixa de preos. No
nos pareceu conveniente responder a essa dificuldade atravs do recurso ao clculo dos preos em prata ou em ouro,
at porque os dados sobre a cotao da moeda que aparecem
nas publicaes da escola de Bujak nos no inspiram
grande confiana. De qualquer modo, pouco provvel que
esses dados possam reflectir imediatamente as rpidas mudanas das cotaes.
80

no
IIO
IOO -

Prego do trigo em Poznan

~ Colheitas num domnio doa
arredores de Poznan

9o-

.'

8o

7
fio
;o
40
}0
JOIO -

T58;

1'
159

1595

rfioo

Colheitas e prego escala mlcroeconmlca (domnio de Wilda,

entre 1584 e 1600, em nmeros absolutos).
Fontes: para a s colheitas (colheita de trigo de um dado ano,
dividida pela quantidade semeada no ano precedente), J. Majewski,
Economia do domnio feudal..., op. cit.; p a r a os preos: dados facultados ao autor pelo Prof. S. Hoszowki

Porm, irrefutvel que a correlao negativa entre

as colheitas e os preos no ideal e que intervm aqui outros
factores para alm dos monetrios. E irrefutvel apesar
de os nossos pontos de apoio serem muito defeituosos, j
que, se o conhecimento que temos da histria dos preos
bastante completo, conhecemos muito mal as flutuaes
das colheitas.
81

3.J-

_ Primei ras diferenas das colheitas

3,0-

_ - Primeiras diferenas dos preos

^.5-

<

1,0

/ \

i\ / Vi

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0.5-

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o,j-

r.o 1
15SJ

il A

M/
i

ijgo

595

i&

Correlao das colheitas e dos preos escala microeconmica

(domnio de Wilda, entre 1585 e 1600).
Fontes: as mesmas que para o diagrama precedente.

Um ponto de apoio muito mais firme desta concluso

resulta da concordncia, aparentemente bastante grande, da
evoluo dos preos de todos os cereais em todas as cidades
da Polnia. Este fenmeno tambm no foi objecto de
estudos especiais, mas os resultados que apresentmos, a
ttulo de exemplo, nos diagramas aqui inseridos so eloquentes r,.
Vejamos alguns nmeros:
Correlao simples
Correlao simples com
atraso de um ano
Correlao mltipla

82

Poznan-Gdansk
Poznan-Cracvia
Gdansk-Cracvia

0,860
0,699
0,655

Gdansk-Cracvia

0,820

Poznan, Gdansk e
Cracvia
Gdansk, Poznan e
Cracvia
Cracvia, Poznan e
Gdansk

0,879
0,864
0,707

Wisniewski chamou a ateno para a correlao dos

preos em Varsvia e em Gdansk no sculo XVIII<". Se considerarmos provada a relao ntima existente entre os pregos dos cereais nas maiores cidades da Polnia apesar das
reduzidas dimenses dos territrios que abasteciam cada uma
delas e das diferenas notveis do rendimento agrcola existentes de regio para regio impe-se concluir que deviam
intervir outros factores na uniformizao dos preos. Um
deles podia ser, evidentemente, a influncia dos preos de
exportao, ou seja, do volume da exportao e dos fenmenos que ocorriam no mercado mundial aa .
Assim chegamos a um problema muito importante e
muito discutido pelos historiadores polacos.
Tem-se discutido por mais de uma vez e com grande
entusiasmo a funo do mercado externo ou melhor, as
funes correlativas do mercado externo e interno na economia polaca da Idade Moderna, em particular em torno do
debate sobre a origem do domnio assente na servido. No
se encontrou ainda, em nossa opinio, um mtodo de investigao adequado do ponto de vista da anlise econmica para
este problema.
Por um lado, os prprios ndices quantitativos so
discutveis. Korzon calcula que nos anos posteriores primeira diviso da Polnia (1772) e instituio dos direitos alfandegrios pela Prssia, a exportao de cereais
da Polnia (com um territrio j reduzido) constitua entre
4 e 7,5% da colheita global fl9 ; Hoszowski, que considera este
clculo verosmil, supe que antes da primeira diviso essa
percentagem poderia ter sido o dobro, entre 10 e 15% da
produo 70 .
Por outro lado, a influncia da exportao sobre a vida
econmica do pas exerce-se unicamente atravs do mecanismo do mercado, e sobretudo atravs dos preos. Mas
para podermos formar uma ideia acerca da possvel influncia da exportao sobre os preos, deveramos comparar
as quantidades exportadas no com a produo global, mas
sim com a produo comercializada. Ora, o volume desta
ltima muito difcil de determinar. Os coeficientes de
comercializaocalculados porRutkowski a partir dasactas
de inspeco dos fins do sculo XVT parecem demasiado
elevados 71. Alm disso, esses coeficientes dizem exclusivamente respeito produo das reservas. Supondo que o
ndice mdio de comercializao da produo camponesa era
de 10% e que as exploraes camponesas produziam 50%
da produo lquida, e aceitando os coeficientes exagerados
83

de Rutkowski para as reservas, chegamos, para o conjunto

da agricultura polaca dos fins do sculo XVI, a um coeficiente de comercializao da ordem dos 35-40%. Entre o
sculo XVI e o sculo XVHI duas tendncias opostas actuaram sobre este coeficiente: 1) o aumento da superfcie das
reservas relativamente superfcie total das terras cultivadas, facto que se repercutia favoravelmente sobre o referido
coeficiente; 2) a diminuio do rendimento por unidade de
superfcie, facto que se repercutia negativamente. Supondo que as duas tendncias se anulam mutuamente, podemos aceitar tambm para a segunda metade do sculo XVHI
o coeficiente de comercializao de 35-40%. Se assim ,
os 10-15% que representam, segundo Hoszowski, a parte da
produo global lquida destinada exportao, significariam que as exportaes representavam entre 25 e 45% da
produo comercializada 7S. Tal percentagem elevadssima.
Alm disso, como j dissemos, as grandes flutuaes
da produo global (a curto prazo) eram quase totalmente
transferidas para a parte comercializada, que equivaleria
a uma percentagem reduzida daquela e cujo volume variava,
portanto, ainda mais de ano para ano.
Mas se quisermos avaliar a influncia da exportao
sobre os fenmenos do mercado interno, no podemos limitar-nos a determinar a parte exportada da produo global
ou da produo comercializada. At uma exportao relativamente reduzida pode (ainda que no necessariamente)
exercer uma influncia poderosa sobre os preos internos.
Podem concorrer para tal uma srie de factores difceis
de prever em abstracto. O nico caminho que resta estudar
empiricamente essa influncia.
A ttulo de prova, analisemos a questo a partir dos
dados do perodo de 1584-1600 (que escolhemos por ser o
nico de que possumos dados contnuos sobre as colheitas) ".

84

120
1

10-

TOO-

Prego do trigo em Poanan

Prec do centeio em Gtlansk
""" Preo da aveia em Cracvia

90-

8o-

jo40-

3"
2010-

" 1 1 I I I I 1 1 I 1 I I I I

1585

ijgo

IJSJ

tSoo

Pregos doa cereais n a s grandes cidades d a Polnia entre 1584 e

1600 (em nmeros absolutos).
Pontes: Poznan (prjo do cwiprtnia de trigo), dados facultados
ao autor pelo Prof. S. Hoszowskl. Gdansk (prego do last de centeio),
J. Pele, Ceny w Gansku, w XVI i XVII w. (Pregos em Gdansk nos
sculos XVT e XVII), Lvov, 1937. Cracvia (prego do amertnia de
aveia), J. Pele. Geny w KraJcowie te. I. 1369-1600 (Preos em Cracvia
nos anos d e 1369-1600), Lvov, 1935.
Nota: eteiertnia e last so medidas de cereais variveis segundo
as pocas e a s regies; equivalem aqui, aproximadamente, a 136 e
3,000 litros, respectivamente.

Ao comparar os dados sobre as colheitas de trigo nos

arredores de Poznan com os preos do trigo na cidade ,
observamos que tal como espervamos aparece a
correlao negativa caracterstica do regime feudal, mas,
neste caso, relativamente fraca.

85

 Preso em Poznun
-o Preo em Cracvia
Preo em Gdansk

1,5

1 . i . i i ,

J385

1590

.|

IJ9J

>

,i

IOO

(ndices calculados segundo a lei dos minimos quadradas)

Correlao das flutuaes dos preos dos cereais nas grandes

cidades da Polnia entre 1584 e 1600.
Fontes: as mesmas que para o diagrama precedente.

Comparmos igualmente a flutuao dos preos em

trs cidades da Polnia durante os mesmos anos. A correlao extraordinariamente forte, apesar de uma srie de
factores de clculo que tendiam a enfraquec-la:
1) foram objecto da nossa comparao os preos em
Gdansk, Cracvia e Poznan, isto , duas cidades da bacia
do Vstula, mas muito distantes uma da outra, e outra, Poznan, que no pertence a essa bacia, e que exercia seguramente grande influncia uniformizadora sobre os preos;
2) por falta de dados uniformes e contnuos para esse
perodo, tivemos de recorrer aos dados disponveis, relativos
ao centeio em Gdansk, ao trigo em Poznan e aveia em
Cracvia. de supor, porm, que a correlao para uma
nica espcie de cereais teria sido mais intensa 7S.
A intensidade desta correlao no caracterstica exclusiva do perodo que escolhemos a ttulo de exemplo, como
o provam os coeficientes referentes segunda metade do
86

sculo XVIII. O clculo assenta nos preos nominais do centeio. Os resultados so os seguintes " :
Perodo 1750-1795
Correlao simples

Cracva-Varsvia
Varsvia-Gdansk
Cracva-Gdansk

0,760
0,800
0,872

Correlao mtlipla

Varsvia-Cracvia e Gdansk
Cracva-Varsvia e Gdansk
Gdansk-Varsvia e Cracvia

0,815
0,834
0,866

Correlao simples

Cracva-Varsvia
Varsvia-Gdansk
Cracva-Gdansk

0,607
0,509
0,823

Correlao mltipla

Varsvia-Cracvia e Gdansk
Cracva-Varsvia e Gdansk
Gdansk-Varsvia e Cracvia

0,608
0,852
0,822

Perodo 1750-1772

Voltemos ao exemplo de Poznan nos fins do sculo XVI,

uma vez que o nico caso em que dispomos simultaneamente de dados sobre os preos locais e sobre as colheitas locais.
Tomemos os anos em que, na comparao entre os preos
e as colheitas, se no manifestou a correlao negativa que
espervamos, ou seja, os anos em que o preo e a colheita
sobem ou descem simultaneamente. So os anos de 1585
(baixa), 1588 (baixa), 1599 (alta) e 1600 (alta). Verificamos que em todos estes anos, excepo do de 1600, a evoo do preo do trigo em Poznan, inexplicvel em termos
da relao com o volume da colheita, coincide com a evoluo do preo doa cereais em Gdansk, o porto exportador. Na
nossa opinio, estamos perante um fenmeno de grande
importncia.
Chegamos assim etapa seguinte: a anlise dos factores
que determinam o preo de exportao.
O passo inicial consistir forosamente em estabelecer
a correlao entre os preos de Gdansk e os preos nos mercados importadores. Infelizmente, a publicao de Posthumus
sobre os preos na Holanda fornece-nos, para este perodo,
87

dados muito fragmentrios. Procuremos cotejar o que possvel. O maior nmero de dados refere-se aos preos do chamado centeio prussiano> em Amesterdo (prego do last em
florins) 7tt. Podemos compar-los com os preos do centeio
em Gdansk, segundo Pele (preo do last em ouro) ', nos
anos em que dispomos de ambos os dados a o :
Amesterdo
1579
1580
1581
1582
1583
1584
1585
1593
1594

Gdansk

78,40
96,00

71,79
83,19

67,90

56,92

73,15
73,85
75,60
93,80

60,00
61,52
53,19
66,90

Correlao simples: + 0,776

Como se v, a correlao elevada, na medida em que
possvel emitir um juzo a partir de dados fragmentrios.
No to elevada como a dos preos dos cereais nas grandes
cidades da Polnia, mas superior que se verifica entre as
colheitas e os preos em Poznan. Temos pois uma correlao
relativamente forte entre os preos de Poznan e Gdansk, por
um lado, e entre os de Gdansk e Amesterdo, por outro.
Tudo isto parece reforar a tese de que o mercado externo
exercia uma grande influncia sobre a produo comercializada, mas no sobre a produo global.

88

,,J

11,0-

Prece, d o c e n t e i o e m A m s t e r d o

P r e o do centeio e m G d a n s k

10,0$}

9,0.jB,o7.J7.".3,oJ.J.oJ94

(ndices calculados segundo a lei dos mnimos Quadrados)

Correlao do prego do centeio em Gdansk e em Amesterdo nos
ltimos anos do sculo XVI.
Fontes: J. Pele, Os preos em Gdansk..., op. cit. N. W- Poathumus,
Inptiry into the history of privas In Holan, t. I, Ijeiden, 1946.

P r e o em A m s t e r d o

Correlao entre aa flutuaes do preo do centeio em Gdansk e

em Amesterdo entre 1579 e 1594.
Fontes: a s mesmas que para o diagrama precedente.

89

Trata-se de um elemento importante de anlise, mas

no passa de um elemento. Em primeiro lugar, a importncia
do factor exportao no se manifesta necessariamente numa
correlao ideal entre os preos do mercado exportador e os
do mercado importador. Em certas circunstncias assim,
mas noutras pode suceder exactamente o contrrio. Em
perodos de funcionamento eficiente do comrcio, essa correlao deveria ser intensa. Mas em caso de interrupo do
intercmbio por esta ou aquela razo, a evoluo dos preos
nesses mercados pode acusar tendncias opostas. A diminuio da exportao polaca na poca das guerras contra os
cossacos (1648-1658) e do dilvio (nome pelo qual designada a devastadora invaso sueca da Polnia de 1655-1660.
acompanhada de lutas internas) produziu naturalmente uma
alta de preos, tanto em Gdansk, como em Amesterdo. Por
outro lado, a peste negra da Holanda de 1664-1665 e aparentemente tambm, a peste marselhesa de 1720 devem ter
ocasionado, e foi esse realmente o caso, uma alta de preos
em Amesterdo e uma queda em Gdansk. A flutuao dos
preos em sentidos opostos no mercado exportador e no importador no denuncia, porm, a debilidade de influncia
do factor exportao, pelo contrrio, revela a sua fora 81 .
Mas avancemos um pouco mais. Se se admite, o que
muito provvel, que se podiam geralmente vender, em
Gdansk, quaisquer quantidades de gro proveniente do interior (excepto nos anos em que o funcionamento do comrcio
sofria perturbaes), podem extrair-se da consequncias
importantes:
1)
o volume das exportaes de Gdansk devia ser
directamente proporcional ao excedente comercializado, isto
a curto prazo flutuao das colheitas, registando
uma flutuao um pouco exagerada S2 e, a longo prazo,
resultante de vectores como a variao do rendimento do
trabalho e da terra, as transferncias na propriedade a favor
do domnio e em prejuzo do campesinato, as alteraes nas
dimenses da zona exportadora 8a devidas construo de
caminhos, s mudanas de fronteiras, e t c ;
2) o volume das exportaes de Gdansk devia ser
inversamente proporcional flutuao dos preos no mercado nacional, na medida em que estes preos so, por sua
vez, inversamente proporcionais colheita (vimos atrs que
o so at certo ponto) ; convm assinalar que a relao inversa entre o volume da exportao e a flutuao dos preos
no pas, embora semelhante a certos fenmenos do capita90

lismo liberal, tem um carcter econmico completamente

diferente. No capitalismo a exportao pode aumentar
precisamente porque baixam os preos nacionais, enquanto
aqui no h relao de causa e efeito, uma vez que ambos
os fenmenos se devem a um terceiro, que uma boa colheita;
3) se o raciocnio precedente est correcto, a exportao deveria actuar como factor nivelador sobre a flutuao
dos preos no pas.
E isso porque o nosso modelo, levado ao extremo,
supe: 1. a possibilidade de vender em Gdansk qualquer
quantidade de gro levada at esse porto; 2. a influncia preponderante do comprador organizado (comerciante
estrangeiro, e principalmente o intermedirio de Gdansk).
Por conseguinte, num ano de m colheita o comprador adquirir menores quantidades de gro (porque a oferta mais
reduzida), mas no ter qualquer motivo para o pagar mais
caro. Se assim fosse, o grfico dos preos pagos em Gdansk
deveria apresentar cumes nivelados em comparao com
outras cidades da Polnia. Como se v, tambm este raciocnio sugere que a exportao exerce uma influncia niveladora sobre os preos internos. Pelo menos, assim seriam
as coisas num plano abstracto. Mas o fenmeno exige um
exame mais detalhado.
Se supusermos que o cereal produzido pelo campons
abastece a cidade e o que produzido pela reserva lanado
no mercado internacional, e se tivermos em conta que a
parte comercializada da produo camponesa muito inferior da reserva, um ano de m colheita pode facilmente
provocar uma escassez catastrfica no abastecimento do
mercado urbano, afectando muito menos a afluncia do
gro aos portos. Isso implicaria: 1. maior flutuao dos
preos nas cidades do interior do que nos portos; 2. que a
exportao fomentasse essa flutuao no jnterior, em vez de a
nivelar. Mas, por outro lado, o aumento dos preos internos
tem um limite, determinado pelos preos vigentes nas cidades porturias menos o custo do transporte at essas cidades.
Entretanto o preo nas cidades porturias , segundo parece,
eficazmente rebaixado pelo comprador (comerciante da Europa Ocidental ou intermedirio de Gdansk), que o pode fazer
devido sua situao privilegiada. Mais importante ainda
a interveno de duas tendncias opostas: por um lado,
a diminuio gradual das dimenses mdias da explorao
camponesa origina uma reduo da produo comercializada,
pelo que pode haver o perigo de ela desaparecer completamente num ano de m colheita, o que significa que o abaste91

cimento das cidades se torna cada vez mais precrio; por

outro lado, desenvolve-se paralelamente um outro processo
(e pode ser que haja, entre ambos, uma relao recproca),
o da ruralizao das pequenas vilas, que tem como consequncia a dependncia do abastecimento campons.
Em ltima anlise, a hiptese da influncia niveladora
da exportao sobre a evoluo dos preos no mercado interno parece verosmil. Ser por essa razo que as sucessivas
ondas de subida e queda dos preos so menos pronunciadas
na Frana continental da mesma poca? 64 Pode tambm
acontecer que precisamente este factor, que explica uma
menor intensidade da flutuao dos preos do que das colheitas, seja, pelo menos, uma das causas para que o rendimento
agrcola (tanto o do domnio, como o do campons) dependa
mais das colheitas do que dos preos.
Se considerarmos que os preos nos mercados locais
dependem: 1) da colheita; 2) dos preos de exportao,
seria conveniente analisar, uma por uma, todas as combinaes possveis dos dois factores mencionados:
a)

m colheita na regio de Poznan, coincidindo com

uma tendncia altista em Amesterdo;
&) boa colheita em Poznan, coincidindo com uma tendncia baixista em Amesterdo;
c) m colheita em Poznan, coincidindo com uma tendncia baixista em Amesterdo;
d) boa colheita em Poznan, coincidindo com uma tendncia altista em Amesterdo.
A direco das flutuaes nos casos o) e 6) evidente,
restando apenas determinar a sua intensidade. Por outro
lado, nos casos c) e d), em que actuam foras de direco
oposta, podemos afirmar, com toda a certeza, que a resultante ser mais dbil que cada um dos vectores em questo
(isto reforaria a tese acerca da aco niveladora da
exportao sobre os preos internos), mas impossvel prever qual das duas foras ter o predomnio. Os diagramas
apresentados no princpio deste captulo (um relativo s
eolheitas e preos na regio de Poznan e outro, relativo
aos preos em Poznan e em Gdansk) parecem indicar que,
na prtica, ambos os casos eram possveis.
Encerrou-se assim o crculo do nosso raciocnio.
luz do material analisado at aqui, podemos passar
agora, de acordo com o nosso enunciado, demonstrao da
tese segundo a qual o crdito agrrio (o do senhor e o do
campons) depende mais das quantidades vendidas do que
92

do preo. intil dizer que em vez de falar em demonstrar

uma tese, seria mais correcto falar em mostrar a probabilidade de uma hiptese.
Como j mostrmos, a grande elasticidade da colheita
repercute-jse quase exclusivamente sobre a parte mercantil da
produo, quer do senhor, quer do campons. Uma vez que
a parte natural da produo global, que, como j dissemos,
relativamente estvel no plano quantitativo, por isso
mesmo realmente estvel por definio, as oscilaes do
rdito real dependero das oscilaes do valor real da parte
da produo destinada ao mercado, que oscila muitssimo
no plano quantitativo. As oscilaes do valor real da parte
da produo destinada ao mercado sero, por sua vez, a
resultante de trs factores: 1) quantidades vendidas* 2)
preos conseguidos, 3) preos dos artigos adquiridos. Uma
vez que os preos dos artigos comprados pelos agricultores
so relativamente estveis a curto prazo (a longo prazo j
assim no , como veremos mais adiante), podemos prescindir por agora desse elemento e admitir que o rdito real
dos produtos agrcolas, proveniente da parte mercantil da
produo, proporcional utilidade que se obtm atravs
dela, e que a resultante dos dois primeiros factores atrs
indicados.
Se num regime econmico isolado, em que a procura
estvel, os preos oscilam de forma inversamente proporcional s oscilaes do volume de mercadorias (da oferta), a resultante desses dois factores ter evidentemente menoramplitude. No , no entanto, possvel prever qual dos dois factores ter mais fora, e de acordo com qual dos dois esquemas
a seguir indicados se passaro as coisas.

Preo

Preo x colheita.

Colheita

93

Preo x colheita

Examinmos j os argumentos a favor da hiptese

segundo a qual as quantidades vendidas exerceriam uma
influncia maior do que os preos. Tentemos agora verificar
empiricamente essa hiptese, ainda que no estado actual
das investigaes a tarefa seja muito difcil.
Examinemos, primeiro, o problema no plano miero-analtico e, depois, no plano macro-analtieo.
A escolha do objecto da micro-anlise determinada pelo
facto de que as nicas fontes nossa disposio e utilizveis
embora parcialmente apenas para os nossos fins se
referem s reservas da comarca de Poznan.
Como j vimos, as oscilaes das colheitas nas reservas
da regio e as oscilaes dos preos na cidade de Poznan
esto ligadas entre si por uma correlao negativa. A resultante dessas duas curvas drstingue-se naturalmente por uma
menor amplitude das oscilaes (porque as duas curvas,
oscilando em direces opostas, nivelam-se parcialmente);
mas, em itma anlise, aproxima-se mais da curva das
colheitas do que da dos preos. Na realidade, s oscilaes
violentas dos preos correspondem oscilaes ainda mais
violentas das colheitas.
Poderia dizer-se que so as oscilaes do volume das
mercadorias, e no as oscilaes dos preos, que incidem
sobre o volume das receitas 'em dinheiro da reserva; no
entanto, e como o demonstrmos j, as oscilaes do volume
das mercadorias so o reflexo ampliado das oscilaes da
colheita, uma vez que estas ltimas se reflectem quase exclusivamente sobre a parte do produto destinada ao mercado.
Se constatamos agora que as oscilaes da colheita so
maiores do que as oscilaes dos preos e se sabemos que
as oscilaes do volume das mercadorias so mais fortes do
qua as da colheita, fcil compreender que as oscilaes do
volume das mercadorias devem ser, por maioria de razo,
superiores s dos preos.
Examinando mais de perto os nmeros apresentados,
verificamos quie, no decurso dos dezasseis anos considera94

dos, a tendncia das variaes dos preos oito vezes maior

que a tendncia das variaes da colheita. Estas quase no
interessam, porque bvio que a resultante destes dois
factores deve forosamente crescer ou diminuir nesses anos.
Por outro lado, durante os outros oito anos em que o
movimento dos preos segue um movimento contrrio ao
das colheitas, s dois no confirmam a nossa hiptese (em
1590 a colheita diminuiu relativamente ao ano anterior de
3,1 para 2,5, enquanto o preo aumentou de 40,5 para 51,8:
por conseguinte, o produto de ambos os factores aumentou 3 % ; em 1596, a colheita diminuiu de3,2 para 3,1,
enquanto o preo aumentou de 75,0 para 80,5: o produto
aumentou aproximadamente 4 % ) . Sublinhemos que, em
ambos os casos, as divergncias relativamente nossa hiptese so mnimas. Nos restantes seis casos o fenmeno
desenrolou-se de acordo com a nossa hiptese: o vendedor, ao
vender maior quantidade de mercadorias, ganha mais do
que aquilo que perde em consequncia da diminuio simultnea dos preos.
7,5
Colheita
7.- Preso >
6,5- Colheita preo
6,oJ.J5,0-

4>J4.oM3.o3,01.5i

1
I58J

~>1
J5o

'595

1600

(ndice calculado segundo u lei dos mluiinot quadradtfs)

Correlao entre as colheitas e oa preos escaia microeconmica.

Fontes: colheitas: dados do domnio de WUda (colheita de trigo do ano
indicado, dividida pela quantidade semeada no ano anterior), J.
Majewskl, Economia do domnio feudal..., op. ct.; os dados sobre os
preos do trigo em Poznan foram facultados ao autor pelo Prof. S.
Hoszowski.
95

 evidente que, em condies normais, sobretudo nos

perodos em que no h srias perturbaes monetrias ou
complicaes nas trocas internacionais, a curva do produto
da colheita multiplicado pelo preo oscila numa escala
muito mais limitada do que as duas curvas que a determinam. Isso significa que, a curto prazo, os fenmenos do mercado conduzem a uma certa estabilizao do valor real do
rdito dos produtores agrcolas, limitando a incidncia das
enormes oscilaes da colheita.
O mesmo problema, sempre escala microanalitica, pode
ainda examinar-se de outra maneira. Consideremos as colheitas da regio de Poznan (rendimento do trigo na reserva
senhorial de Wilda, igual ao quociente da quantidade de gro
semeado no ano anterior) dos trs melhores e dos trs piores
anos, e comparemo-las com os preos do trigo na praa de
Poznan:
3.J
3.o-

Primeiras diferenas entre as colheitas

Primeiras diferenas entre os presos

3,52,01.3-

1,0-

0,3O'

1,0

1666

1680

Correlao entre aa colheitas e os pregos escala macroeconmica, entre 1665 e 1680.

Fontes: conaiderou-se como ndice das colheitas a exportao de
cereais atravs de Gdansk em milhares de last: S. Hoszowsk, Hcwidei
Gdanska w okre&le XV-XV1II w. (O comrcio de GdanSk aos sculos
XV-XVH3), Cracvia, 1960, Pregos do ceoteio em Gdansk segundo
leitura aproximativa dos grficos pp. 50a, 50b e 50 c. J. Pele, Os
preos em Gdansfc,.,, op. cit.

96

Anos melhores

Colheita

Preo

Produto

1592
1593
1603

5,8
5,8
4r6

40i2
49,0
75,5

233,16
284,20
347,30

Colheita

Preo

Produto

2,2
2,6
2,8

120,0
85,4
70,0

264,00
222,04
196,00

Anos piores
1604
1597
1616

Temos pois, durante os anos piores:

um rendimento mdio igual a 2,5 gros de cereal por
gro semeado,
um preo mdio igual a 91,6;
e durante os anos melhores:
um rendimento mdio igual a 5,4 gros por gro semeado, um preo mdio igual a 54,9.
Para que a comparao seja concludente, temos de reportar estas grandezas a uma base comum. Considerando
como 100 as grandezas correspondentes ao ano mdio pior,
as grandezas correspondentes para o ano mdio melhor
sero:
rendimento igual a 216
preo igual a 60
produto igual a 129,6
pelo que o produto do rendimento multiplicado pelo preo
muito superior em 1/4 ao do ano mdio pior.
Mas assim estamos a comparar o rendimento e o preo
e no o volume das mercadorias e o preo. Para nos aproximarmos da realidade, admitamos que da colheita total
necessrio subtrair um gro para a sementeira do ano
seguintes e outro para o autoconsumo aG. Subtramos, portanto, dois gros a cada colheita para nos aproximarmos das
oscilaes do volume das mercadorias que, como sabemos,
so muito mais violentas do que as oscilaes das colheitas.
Vemos ento que:
nos anos piores a massa de mercadorias de cereal
constituda por
0,5 gro por gro semeado
o preo mdio igual a 91,6
97

noa anos melhores a massa de mercadorias constituda

por 3,4 gros de cereal por gro semeado;
o preo mdio igual a 54,9.
Supondo uma vez mais que os dados correspondentes aos
anos piores so iguais a 100, as grandezas correspondentes
aos anos mdios sero:
massa de mercadorias igual a 680
preo igual a 60
produto igual a 480.
As receitas em dinheiro provenientes da venda da massa
de mercadorias so portanto, no ano mdio melhor, quatro
vezes mftiores do que no ano mdio pior; e isso apesar de os
preos serem 40% mais baixos.
Este resultado confirma, uma vez mais, a nossa hiptese.
Como j dissemos, tamm se pode examinar o problema
no plano macroeconmco. No foi ainda publicada nenhuma
estatstica das exportaes dos cereais polacos via Dantzig
e no podemos fiar-nos nos dados de Kranhals, que foram j
convincentemente criticados 80 . Ultimamente S. Hoszowski
publicou dados que parecem fidelignos e ', mas sob a forma
de diagramas. Podemos l-los com aproximao no diagrama
e correlacion-los com os preos do centeio em Pantzig.
A ttulo de exemplo consideramos o perodo de 1654-SO.
Tivemos de recorrer aos preos do centeio, por falta de dados
relativos aos preos do trigo no sculo XVII; o que no tem
importncia de maior, porque s nos interessa as oscilaes
dos preos que, no que se refere aos dois principais cereais
exportados, eram quase de certeza paralelas (no caso do
trigo tinham, provavelmente, maior amplitude).
Como j dissemos, o volume da exportao de cereais
pode ser considerado como um ndice ampliado das oscilaes
da colheita no pas.
Por este mtodo e em relao ao mesmo perodo, obtivemos resultados anlogos aos resultados referentes s reservas
senhoriais da regio de Poznan durante os anos de 1584-1600: dos sete casos em que as colheitas e os preos variam
em direces opostas, s dois no confirmam a nossa hiptese, enquanto os outros cinco a confirmara.
Estamos ainda, evidentemente, bastante longe de uma
verificao completa da nossa hiptese; mas a concordncia dos resultados obtidos na anlise micro e macroeconmica em dois perodos diferentes parece-nos suficiente para
que possamos considerar provvel esta hiptese 8S.
98

Tentativa de interpretao

Pelo que toca s oscilaes a curto prazo ( escala de

alguns anos), Labrousse e os seus continuadores no extraram todas as consequncias de um facto que conheciam
perfeitamente: no sistema feudal, crise significa aumento
violento do nvel geral de todos os preos, enquanto no
sistema capitalista, pelo contrrio, crise significa diminuio violenta do nvel geral dos preos. Assim porque, no
sistema capitalista, pelo menos at 1939, as oscilaes do
nvel geral dos preos mantm uma correlao simples (positiva) com as oscilaes do volume global do rdito social,
enquanto no sistema feudal, essas duas grandezas esto em
correlao inversa (negativa).
200

_ Preso do centeio em Gdattsk em moeda corrente

130- _ a Preo do centeio em Gdansk calculado em prata
180- Eiporta&o de cereais atravs de Gdansfc
170160-

i;o140130110110100

r\

9080- h
70-

V*

jT%^r

6050-

ftCA

4030-

\yv/

10-T]r

166;

1670

1675

-1r

1680

Preo do centeio em Gdanak e exportao de cereais atravs

desta cidade entre 1665 e 1680 (em nmeros absolutos).
Fontes: as mesmas que para o diagrama precedente.

99

No sistema capitalista, se a conjuntura favorvel, tudo

comea a funcionar: aumenta o grau de utilizao das
foras produtivas, aumenta a ocupao, aumenta o nvel dos
preos, aumentam os benefcios globais, aumentam os ganhos
globais da populao. O ndice-valor do rdito social aumenta
duplamente, em consequncia da acumulao do aumento
do volume fsico do produto nacional e do nvel geral dos
preos.
Isso no acontece no sistema feudal. Num perodo favorvel, a utilizao plena dos factores produtivos coincide
com a descida dos preos, porque, graas ao pleno rendimento dos factores produtivos, aumenta o rdito social.
Aumentam os benefcios e aumentam os rditos da populao. Aumentam principalmente porque a descida dos preos
no incide minimamente sobre a parte natural, no mercantil, da produo, que quase sempre muito grande. Mas
aumentam tambm porque, no que se refere parte mercantil da produo, as oscilaes inversas dos preos s parcialmente nivelam as oscilaes do seu volume global (quando a
colheita boa, o senhor e o campons, vendendo mais,
ganham mais do que o que perdem devido descida dos
preos; e o mesmo acontece com o arteso).
Neste sentido, enquanto no sistema capitalista o
ndice-valor do rdito social tem uma amplitude de oscilaes cclicas superior do ndice do volume fsieo do rdito
social (a correlao do rdito social e dos pregos positiva
e, consequentemente, os dois elementos so cumulados), no
sistema feudal, pelo contrrio, o ndice-vlor do rdito social
{se fosse possvel calcul-lo) seria mais estvel do que o
ndice do volume fsico (correlao negativa, com efeitos
de nivelamento parcial) 89.
No parece difcil explicar esta diferena.
No sistema capitalista, o aumento dos preos constitui
o estmulo que movimenta as reservas. O aumento dos
preos provoca a utilizao de factores produtivos at a
no utilizados, torna possvel a conexo de factores produtivos potencialmente existentes, mas no utilizados. No
sistema capitalista h sempre reservas mais ou menos considerveis. H, alm disso, possibilidades ilimitadas de aumento
do rdito nacional, atravs da possibilidade de efectuar
transferncias de emprego de ocupaes menos produtivas
para ocupaes mais produtivas, o que acontece devido ao
estmulo do aumento dos preos. Assim, no capitalismo de
livre concorrncia, o aumento dos preos condio necessria e suficiente * para o aumento do rdito nacional.
100

No sistema feudal B1 em tempos normais, de uma maneira geral, no h reservas. No h factores produtivos
no utilizados e potencialmente utilizveis. Esta afirmao
pode parecer paradoxal, mas pela parte que nos toca estamos dispostos a sustent-la. H, evidentemente, no sistema
feudal muitos campos incultos, ou cultivados extensivamente,
bosques no utilizados, jazigos conhecidos e no explorados,
etc. Mas poderiam utilizar-se essas reservas potenciais nas
condies vigentes? E, o que ainda mais importante para
ns neste momento, a sua utilizao eventual dependeria do
nvel geral dos preos, ou antes, do aumento dos preos?
A resposta a dar a estas perguntas ser provavelmente negativa. O factor que limita a utilizao dessas possibilidades
latentes a mo-de-obra (especialmente se considerarmos
que a tcnica de produo manual era predominante no sistema feudal); mas no h geralmente mo-de-obra disponvel. No nos deixemos enganar pelo facto de ser caracterstica da poca feudal a existncia de uma multido de
mendigos, de vagabundos, de homens de ningum, de
pessoas que vivem permanentemente margem da sociedade organizada. Ao contrrio do que possa parecer, a
maioria dessas pessoas estava integrada nessa sociedade e
era-Ihe, em certo sentido, indispensvel. A corporao dos
mendigos de Cracvia e2 constitui um exemplo do que acabo
de afirmar; e no seria difcil citar muitos outros exemplos
anlogos. O sistema feudal no podia prescindir dos mendigos: eles prestavam servios muito importantes e bastante baratos, embora no produzissem quaisquer bens materiais. (Tambm o capitalismo no pode prescindir dos caixeiros-viajantes.) E quanto aos grupos dessa categoria que
no estavam realmente integrados na sociedade feudal, embora existissem fisicamente (de resto s se tornaram numerosos na poca do declnio do feudalismo na Polnia), no
constituam na realidade, ou eram-no apenas em muito
pequena medida, um factor produtivo potencial B3 .
Se o factor que limitava portanto a utilizao das capacidades produtivas potencialmente existentes era a mo-de-obra realmente existente e utilizvel, todos esses
factores produtivos no utilizados devido carncia de
mo-de-obra latente ou excedente, todos esses campos,
bosques e jazigos no explorados, tinham nas condies
econmicas dadas, ura valor igual a zero.
No sistema capitalista, o rdito nacional pode aumentar
de duas maneiras: em consequncia da diminuio das reservas, ou seja, da utilizao de factores produtivos no
101

utilizados antes, ou ento em consequncia de uma transferncia da rao-de-obra de sectores menos rentveis para
sectores mais rentveis, isto , na prtica, da agricultura
para a indstria. No sistema feudal, esta ltima possibilidade ou simplesmente no existe (quando o princpio da
servido da gleba impera e a emigrao para a cidade
dificultada), ou muito limitada, ou ainda, quando se verifica (geralmente em escala bastante modesta), tem muito
pouca repercusso sobre o aumento global do rdito social:
quer porque o valor da produo urbana constitui apenas
uma parte do rdito global de um pas agrcola, quer porque
o rendimento mdio do trabalho no sector artesanal, ao
contrrio do que acontece com o rendimento do trabalho na
indstria de um sistema capitalista, no muito superior
ao rendimento do trabalho no sector agrcola. Em todo o
caso, quando o referido processo se verifica nunca por
efeito do estmulo dos preos. Quanto ao primeiro dos dois
factores registados, isto , a diminuio das reservas,
quando se verifica (e em certos perodos manifesta-se com
bastante intensidade), tambm no estimulado pelo aumento dos preos. Nada indica que o senhor esteja menos disposto a aceitar como servo um homem de ningum e a
confiar-lhe uma quinta abandonada num perodo de baixa
de preos do que num perodo de alta. Nada nos leva a pensar
que teria sido mais fcil para um oficial tornar-se independente e estabelecer-se com loja prpria num perodo de
alta de preos do que num perodo de baixa.
A relao entre as variaes do nvel dos preos e as
variaes do volume do rdito nacional e das reservas
no sistema feudal no s inversa da que se verifica num
sistema capitalista,, como tambm tem um carcter diferente. No sistema capitalista, o aumento dos preos um estmulo que movimenta as reservas, determinando assim o
aumento do rdito social. No sistema feudal, pelo contrrio,
a diminuio do rdito social provoca o aumento dos preos.
No sistema capitalista, a prioridade lgica pertence variao do nvel dos preos; no sistema feudal, variao do
volume do rdito social.
No sistema feudal, a diminuio a curto prazo do rdito
social devesse quase sempre a causas extraeconmicas, tais
como uma colheita escassa ou uma guerra, que provoca a
destruio e a desorganizao (movimentos migratrios,
etc.). Em caso de m colheita, a diminuio do rdito social
no d origem a quaisquer reservas. S em certos casos pode
acontecer que a diminuio do poder de compra da popula102

o rural, causada por uma colheita escassa, impea transitoriamente a plena utilizao das capacidades produtivas das
lojas artesanais. Em caso de destruies blicas, e principalmente de desorganizao da vida eeonmica devida a uma
guerra, a diminuio do rdito social pode ser provocada
pela formao de reservas produtivas de carcter transitrio. Em ambos os casos o regresso normalidade ou a
adaptao a uma situao parcialmente modificada no
se faz atravs do mecanismo de mercado.
A anlise que acabamos de fazer confirma, em nossa
opinio, as hipteses precedentes formuladas a partir de
dados muito escassos, hipteses segundo as quais eram
favorveis e prsperos justamente os perodos em que o nvel
geral dos preos era baixo, ou seja, quando as receitas
tanto do senhor, como do campons e do arteso aumentavam, embora os seus produtos se vendessem a preos
mais baixos. Se o nvel geral dos preos coincide com um
alto nvel do rdito social global, estas hipteses parecem-nos muito verosmeis. Quando h muito para repartir, as
receitas aumentam; quando h pouco, diminuem.
Resta ver em que proporo crescem ou diminuem as
receitas dos diversos estratos sociais.
Quanto ao artesanato (relao mestre-aprendiz), a
situao parece simples. A retribuio do aprendiz paga
em grande parte em espcies e portanto, nessa medida e por
definio, realmente estvel. Tambm nessa medida, as vantagens dum perodo favorvel so monopolizadas pelo mestre. No perodo favorvel, ou seja, como dissemos j , no
perodo em que os preos so baixos, o mestre provavelmente consegue utilizar mais plenamente as suas prprias
capacidades produtivas e, por outro lado, os preos dos
artigos que vende no descem, ou descem mais lentamente
do que os dos artigos que adquire. Consegue assim um
aumento da sua participao no rdito social muito superior
quele que cabe ao seu aprendiz.
Examinemos agora a s relaes entre o senhor e o campons. O carcter da explorao camponesa, que a menor
parcela suficiente para alimentar a famlia do eampons
e reproduzir as foras de produo, implica, por definio,
uma estabilidade relativa do valor real das receitas no
decurso das oscilaes a curto prazo. Uma vez que o senhor
se apropria da quase totalidade do excedente e uma vez
que as enormes oscilaes do produto global comportam
oscilaes mais intensas ainda do excedente, evidente que
as oscilaes do rdito real do senhor devem ser muito
103

pronunciadas. O que no exclui naturalmente o facto de as

oscilaes do rdito real do campons, sendo embora muito
menores, poderem ter, no entanto, consequncias muito
importantes, favorveis ou trgicas, para esse mesmo campons.
Um ano bom (colheita abundante, aumento do rdito
nacional, baixa de preos) implica portanto um aumento
do rdito real tanto do senhor, como do campons, mas um
aumento incomparavelmente maior do rdito do primeiro
do que do segundo e, finalmente, um agravamento da disparidade na repartio do rdito social. Um ano mau tem o
resultado oposto "4.

104

Captulo IV

DINMICA DE LONGO PRAZO

A ideia de estudar separadamente os fenmenos de longo

e de curto prazo pode suscitar evidentemente diversas
objeces 1 . Para um positivista clssico, assim como os
fenmenos macroeconmicos so uma resultante dos microeconmicos, os fenmenos de longo prazo so uma resultante dos fenmenos de curto prazo. Pessoalmente defendo,
pelo contrrio, a tese de que as variaes a longo praTO, os
processos de desenvolvimento, no so de maneira nenhuma
uma simples resultante dos processos a curto prazo 2 ;
como diz F. Perroux, la croissance n'a de signification...
que comme phnomne de transformation des structures a.
Pode pr-se em dvida esta afirmao quando considerada do ponto de vista ontolgico, mas tal no possvel
quando se trata do mtodo de investigao a seguir para a
construo de modelos. Toda uma srie de variveis de que
podemos abstrair nas investigaes sobre os fenmenos de
curto prazo (em primeiro lugar as variaes das tcnicas
de produo e por conseguinte do rendimento do trabalho
e as variaes demogrficas) constituem elementos fundamentais do raciocnio nas investigaes relativas aos fenmenos de longo prazo. Simultaneamente toda uma srie de
fenmenos de curto prazo, reversveis e no cumulativos,
podem deixar-se de lado quando se procede a uma investigao relativa a fenmenos de longo prazo.
A tarefa principal das investigaes dos fenmenos de
longo prazo consiste, em ltima anlise, em individualizar
os fenmenos contnuos ou recorrentes que, actuando cumulativamente, conduzem a transformaes estruturais.
105

No fcil analisar as tendncias de longo prazo da economia polaca nos sculos XVI, XVII e XVIII. A enorme quantidade de investigaes realizadas at data permite-noa
conhecer aproximadamente as tendncias em jogo, mas a
falta de investigaes quantitativas e macroeconmicas torna
difcil fazer um balano das mesmas; e precisamente esse
balano que, a nosso ver, importante.
O problema fundamental neste caso evidentemente o do
rendimento social mdio do trabalho, particularmente no sector econmico quantitativamente dominante, isto , na agricultura. As variaes do rendimento do trabalho podem
resultar de transformaes das tcnicas de produo ou de
transformaes das instituies sociais (utilizando essencialmente a mesma tcnica, o campons rende menos trabalhando nas terras da reserva senhorial do que nas da sua
explorao).
O problema pode ser estudado atravs de sondagens
feitas sobre o material referente a esta ou quela propriedade,
desde que as fontes contenham dados suficientes e para um
periodo bastante longo acerca da utilizao efectiva da mo-de-obra.
O problema pode ainda abordar-se no plano macroeconmico.
Consideremos o perodo que vai de cerca de 1550 at
aos fins do sculo XVTIL Dado que no dispomos de dados
relativos s variaes do rendimento do trabalho na agricultura durante esse perodo, examinemos as variaes da
rea cultivvel e dos efectivos de mo-de-obra que a cultivavam.
Na era feudal, a superfcie dos terrenos cultivados
muda com muita frequncia e bruscamente. Destruies blicas e epidemias reduzem-na de forma surpreendente, mas
mais tarde ou mais cedo h um regresso ao ponto de partida. Uma vez que o que aqui nos interessa so as variaes
de longo prazo, podemos abstrair desaas perturbaes, dedicando toda a nossa ateno comparao entre os momentos
extremos: a segunda metade do sculo XVI e os fins do
sculo XVm. Ambos os momentos foram precedidos por
uma poca bastante prolongada de estabilidade econmica
e poltica, o que nos permite prescindir das variaes de
curto prazo.
Nestas condies, as modificaes da rea cultivvel
correspondem principalmente ao arroteamento dos terrenos
incultos, isto , histria da colonizao.
106

Fizeram-se, na historiografia polaca, investigaes sobre

a colonizao, levadas a cabo por numerosos e ilustres estudiosos, que deram provas de verdadeira mestria neste
campo. A grande maioria destas investigaes limitou-se,
porm, era medieval. O que no de estranhar, porque
a histria socioeconmica da Idade Mdia no mais do
que a histria da colonizao *. A colonizao dos tempos
modernos atraiu a ateno de muito poucos estudiosos (I. T.
Baranowski, W. Rusinski) '. S a escola de Bujak elaborou
um mtodo (os denominados estudos sobre as variaes da
paisagem) capaz de proporcionar materiais teis aos nossos
objectivos s . O ponto de partida dessas investigaes consiste
em recolher material rico e possivelmente completo relativo
delimitao da rea das florestas e dos pntanos. certo que
nem todas a s zonas no florestais e no pantanosas so
necessariamente cem por cento cultivveis'; mas lcito
supor que a rea subtrada floresta e ao pntano tenha
sido cultivada pelo homem.
Os clculos realizados por Hladylowicz a conduzem aos
seguintes resultados:
Superfcie total da Grande Polnia (Wielkopolska)
Superfcie das zonas de floresta e de pntano na
segunda metade do sculo XVI
Superfcie das zonas de floresta e de pntano por
volta dos fins do sculo XVrtl

32.393
13.266
9.956

Temos portanto que a rea cultivvel da Grande Polnia

na segunda metade do sculo XVI era inferior a 19.127 km2
(32.393 -13.266) e que, nos fins do sculo XVIII, na mesma
regio, era inferior a 22.437 km2 {32.393 - 9.956). O aumento
da rea cultivvel teria sido portanto de 3.310 km* (13.266 -9.956); este ultimo dado mais plausvel do que os anteriores. Se a superfcie cultivada durante a segunda metade do
sculo XVI tivesse sido efectivamente de 19.127 km2, o
aumento da rea cultivvel teria sido de 17,3% no decurso
de mais de dois sculos. Uma vez que a rea efectivamente
cultivada na segunda metade do sculo era inferior a
19.127 km ! , o mesmo aumento deve corresponder a uma
percentagem mais elevada.
Este resultado parece-nos, porm, demasiado optimista *,
uma vez que no tem em conta os terrenos abandonados.
Adoptando um mtodo diferente e mais seguro, J. Topolski
calculou que entre os fins do sculo XV e os fins do sculo
XVin houve no um aumento, mas sim uma diminuio de
107

14% da rea cultivada 10 . E este resultado no ser demasiado pessimista? Saberemos, por acaso, quantos eram os
terrenas juridicamente tidos como abandonados que eram,
na realidade, utilizados de uma maneira ou de outra pelo
senhor, ou por ele arrendados aos camponeses?
Durante o mesmo perodo a populao da Grande Polnia aumentou em 3% ". Esta percentagem constitui naturalmente o limite inferior da avaliao.
Se admitirmos portanto, contrariamente ao que nos
dizem os dados de Hladylowicz, que a rea cultivada na
Grande Polnia sofreu ligeira diminuio ou se manteve
estacionria, enquanto a populao dessa regio aumentou,
ainda que pouco, isso significaria que a rea cultivvel de
cada agricultor teria sofrido uma reduo de menos de 10%,
ou, no mximo, de menos de 20%.
Mas a Grande Polnia uma regio de colonizao antiga. Se, por exemplo, estudssemos o caso da Pequena Polnia (Malopolska), regio em que, nos tempos modernos, a
colonizao se orientou para terras cada vez mais altas
da zona montanhosa (Podgrze) e se estendeu principalmente em direco fronteira oriental, o aumento da
rea cultivada seria evidentemente muito maior. Hladylowicz obteve uma percentagem menor para a regio de
Lowow I! . Isso resulta, porm, do facto de o seu mtodo
no ser aplicvel ao estudo dessa regio geogrfica: as
terras da Ucrnia ocidental esto situadas numa zona de
transio entre a zona das florestas e a das estepes, e por consequncia o arroteamento desenvolvia-se sem ser necessrio desbastar florestas. Por outro lado, ao aumento provavelmente mais importante da rea cultivada na Pequena
Polnia correspondia um aumento muito maior da populao, e consequentemente movimentos migratrios de outras
regies polacas e particularmente da Masvia.
A alterao da rea cultivvel na Grande Polnia
quase com certeza inferior mdia nacional; mas tambm
inferior mdia nacional o crescimento da populao nessa
regio. No , pois, improvvel que o ndice nacional fosse
apenas ligeiramente mais favorvel do que o relativo
Grande Polnia.
Para podermos passar dos dados relativos s variaes da rea cultivvel de cada agricultor aos relativos s
variaes do rendimento do trabalho na agricultura, so
necessrios os dados referentes s variaes do rendimento
da terra por unidade de superfcie cultivada. No perodo em
questo, essa produtividade diminuiu. No nos parece que
108

tenha diminudo (comparando os pontos limite do perodo)

tanto quanto supunha Rutkowski 13 ; mas a tendncia das
transformaes por ele constatadas parece-nos exacta.
Topolski, que reconhece que os dados referentes colheita, que constam dos inventrios, so habitualmente inferiores realidade, defende a opinio de que, por volta dos
fins do sculo XVI, a colheita era igual a 5, e por volta
dos fins do sculo XVIII, a 3,5 4 gros por cada gro de
cereal semeado " ; o que significaria uma diminuio muito
importante, de pelo menos 20%. Mas no esqueamos que,
nos inventrios, se fala apenas das colheitas nas terras dos
senhores. As colheitas dos camponeses tal como o testemunham numerosas fontes de diversos gneros eram mais
elevadas do que as dos senhores 1S, quer porque as terras dos
camponeses eram melhor adubadas, quer porque o campons
trabalhava melhor na sua prpria terra. No portanto
improvvel que a mdia nacional esteja estimada em menos
10%.
Se a superfcie de terreno por cada trabalhador agrcola diminuiu ligeiramente e se o rendimento agrcola por
unidade de superfcie diminuiu tambm, devia necessariamente diminuir com eles, embora em menor proporo, o
rendimento do trabalho na agricultura.
Esta concluso confirmada pelo facto de que, nos
fins do sculo XVHI, a exportao de cereais polacos estava
muito abaixo do nvel alcanado nos princpios do sculo
XVII. Dado que durante o perodo de tempo compreendido
entre essas duas datas se no manifesta nenhum desenvolvimento importante da urbanizao; dado que se no pode
supor um aumento do consumo de farinha por pessoa; dado
que admitimos j que a exportao constitua um ndice
ampliado das colheitas na bacia do Vstula se, nestas condies, a exportao diminuiu num grau que no pode ser
explicado pelo aumento da populao, a nica explicao
possvel reside na diminuio das colheitas. Tanto mais que,
no decurso desse lapso de tempo, os limites geogrficos da
zona exportadora provavelmente se ampliaram, e certamente
ocorreram algumas transferncias na distribuio dos terrenos em proveito dos estratos sociais de mais elevado coeficiente de comercializao (isto , em benefcio dos nobres
e em detrimento dos camponeses, ou em benefcio dos magnatas e em prejuzo dos nobres).
Tentemos dar uma representao grfica do problema,
comeando pela economia da reserva senhorial. Para des109

tacar a tendncia de longo prazo, comparemos os pontos

extremos, sem atender subdiviso interna do perodo.

No h dvida de que, durante este perodo, a populao

rural submetida servido da gleba cresce (A); cresce tambm o nvel mdio das prestaes feudais (B). Aumenta
portanto e numa medida superior a qualquer das duas
grandezas o seu produto, isto , o total da fora de
trabalho disposio do senhor (AXB). Alm disso, aumenta
tambm com toda a certeza a rea das reservas senhoriais (C).
O problema pe-se, portanto* nos seguintes termos: o
que que aumenta mais rapidamente, A X B ou C? O total
da fora de trabalho de que o senhor dispe, ou a rea que
cultiva? Se, como parece provvel, AXB aumenta mais
rapidamente do que C, isto , se o total da fora de trabalho
utilizada para o cultivo das reservas senhoriais cresce mais
rapidamente do que a sua superfcie total, enquanto os
instrumentos e os mtodos de cultivo permanecem substancialmente inalterados, deduz-se que o rendimento do trabalho ( = C / [ A X B ] ) nas terras das reservas senhoriais
diminui a longo prazo. Devemos ainda supor que o rendimento do trabalho de um campons diminui mais rapidamente do que o rendimento de uma unidade de superfcie
da terra das reservas senhoriais (a diminuio do rendimento do trabalho parcialmente compensada pelo aumento
quantitativo do trabalho realizado).
Passemos agora do problema das terras das reservas
ao da totalidade dos terrenos cultivados no plano nacional
(terras das reservas mais terras dos camponeses). Os elementos do nosso raciocnio sero os seguintes: aumenta
a populao rural que cultiva a totalidade dos terrenos ( a
mesma grandeza A do raciocnio precedente); a rea cultivada aumenta no tocante s reservas senhoriais (C no caso
anterior) e diminui no tocante s exploraes dos camponeses (D). O que interessa saber se C aumenta mais do
110

que D diminui, ou vice-versa. Pode aceitar-se a primeira

hiptese e admitir-se o aumento de C + D. Pe-se agora a
seguinte pergunta: o que que aumenta mais, A ou C + D,
ou seja, a populao rural ou a superfcie cultivada do pas?
Parece que a populao rural cresce mais rapidamente; nesse
caso diminuir o rendimento do trabalho no conjunto da
agricultura polaca,, embora menos do que nas reservas
senhoriais. Tambm o rendimento dos terrenos ser uma
grandeza decrescente, embora menos no conjunto da agricultura polaca do que nas reservas senhoriais. Por conseguinte, tanto o rendimento dos terrenos como o do trabalho diminuem mais nas reservas senhoriais do que nas
exploraes dos camponeses.
Esta afirmao pode dar lugar a um mal-entendido.
Pode objectar-se que, nos fins do sculo XVI, Gostomsbi
convida os nobres a observarem os mtodos de cultivo seguidos pelos camponeses para aprenderem com eles, enquanto,
nos fins do sculo XVIII, encontramos no Pan Podstoi,
de I. Krasick uma aldeia que vegeta na misria, ao lado de
uma reserva senhorial brilhantemente administrada. Tudo
isso verdade, mas o facto de a diminuio do rendimento
e dos terrenos ser menor na terra dos camponeses do que
na dos senhores no exclui em absoluto a misria dos camponeses. O nvel de vida doa camponeses era, na realidade,
a resultante do rendimento da terra da rea que possuam
e do nmero de pessoas a alimentar. Que importa que o
rendimento da terra, de acordo com o nosso raciocnio (no
caso de vir a ser confirmado por investigaes ulteriores),
tenha diminudo lentamente, se ao mesmo tempo diminua
a rea mdia da explorao camponesa e crescia o nmero
de bocas a saciar?
Contudo este raciocnio muito problemtico. Qual
era o balano do aumento da populao e do aumento das
prestaes nas exploraes camponesas ? Qual era a relao
entre a resultante destes dois factores e a rea decrescente
das terras dos camponeses? Em que medida o aumento do
trabalho investido podia compensar a diminuio da rea
da explorao para a famlia camponesa? Todos estes problemas tero de ser atentamente estudados.
Encaremos agora o problema das variaes de longo
prazo da economia polaca nos sculos XVI-XVIU, precisamente do ponto de vista das tendncias de longo prazo que
nela se manifestam. Essas tendncias consistem, como j
dissemos, em numerosos factos que se do periodicamente ou
de forma continuada e cuja aco irreversvel. Os efeitos
111

desses factos acumulara-se e provocam uma alterao das

estruturas. As referidas tendncias exprimem simultaneamente as contradies inerentes ao sistema, e sobretudo
as contradies de classe. Faimos j de algumas delas; as
outras so universalmente conhecidas. Recapitulemos:
1)

2)

3)
4)
5)

tendncia para reduzir as dimenses da explorao

camponesa abaixo do ponto ptimo, considerado
como a parcela mnima suficiente para alimentar
uma famlia camponesa e para reproduzir as foras
de produo;
tendncia contrria por parte d03 camponeses, no
sentido de produzirem, a todo o custo, excedentes
para a venda e de manterem uma relao estvel com
o mercado;
{tendncia para unificar e isolar economicamente a
grande propriedade fundiria;
processo de concentrao da propriedade da terra
nas mos dos latifundirios;
tendncia do latifundirio para naturalizar a
actividade de produo e de transporte.

Defendo que so estas as tendncias mais importantes

da economia polaca nos sculos XVI-XVIII, tendncias que
resultam de contradies internas.
Essas tendncias manifestam-se, no entanto, numa economia que no est separada do resto do mundo, pelo contrrio, que est ligada a ela por laos de importncia essencial para a classe dominante. Os processos que se desenrolam no mundo circundante, e particularmente nos pases
com os quais a Polnia mantm relaes econmicas estreitas (mas tambm em pases longnquos, com os quais no
tem nenhum contacto econmico directo) provocam, com o
andar do tempo,, uma variao dos elementos do clculo,
uma alterao das condies exteriores. Alteram-se assim
elementos essenciais que no podem ser controlados nem
pelo nobre isolado, nem pela nobreza polaca no seu conjunto.
No estado actual da investigao impossvel descrever
com preciso os processos a que aludimos. Todos eles devem
influir, de alguma maneira, sobre as relaes de troca em
que o nobre exportador participava, isto , sobre os terms
of trade. O problema que as condies de troca em Dantzig,
(Gdansk), Szczcin(Stettin)ou Krolewiec (Knigsberg, actualmente Kaliningrado), consideradas do ponto de vista dos clculos dos nobres, nunca foram seriamente estudadas. A meu
112

ver, os processos mais importantes poderiam ser definidos da

seguinte maneira:
1)

aumento dos preos dos produtos exportados pelo

nobre, principalmente dos cereais, e em particular
do trigo; aumento inicial (sculo XVI) muito rpido, depois mais lento (at cerca de 1660) e, posteriormente, aps uma diminuio momentnea nos
fins do sculo XVII, lento mas quase constante
(para todo o sculo XV1H);
2) diminuio dos preos relativos de alguns artigos
de importao, devido valorizao, por parte
das potncias europeias, das suas colnias do ultramar (especiarias, acar, e t c ) ;
3) diminuio menos importante (mas tambm real)
dos preos relativos de outra categoria de artigos
de importao, em consequncia dos progressos
verificados no campo da tcnica e da organizao da
produo (tecidos, papel, ferro, etc.).
Processo essencialmente anlogo d-se tambm no mereado interno e nos mercados das cidades e das aldeias polacas. Tambm aqui, por exemplo, o preo do trigo aumenta
muito mais rapidamente do que o preo do papel. Mas a divergncia muito menorfo aumento dos preos agrcolas travado pela poltica das cidades, e sobretudo pela concorrncia de
numerosos vendedores-camponeses; a diminuio relativa dos
preos dos artigos artesanais, apesar de facilitada pela
poltica das tarifas voivodais, d-se mais lentamente, porque o progresso da tcnica e sobretudo da organizao econmica da produo so mais lentos). Para o pequeno nobre
ou para o campons prspero que vende ou compra no mercado local, o benefcio que retira dos processos em questo
mnimo. O acesso directo ao mercado mundial, a possibilidade de chegar directamente cidade porturia, representa
s por si um enorme privilgio econmico. Seria interessante
saber se essa possibilidade no teria condicionado parcialmente o processo de concentrao das propriedades rurais
nas mos dos magnatas que j constatmos. O latifndio
no era superior propriedade de um nobre mdio, nem
na tcnica produtiva, nem na organizao da produo,
nem no rendimento do trabalho ou da terra. No podemos,
no entanto, pr de parte a hiptese de que o latifndio
obtivesse resultados econmicos muito superiores, pelo menos
durante boa parte do perodo aqui considerado, devido jus113

tamente sua possibilidade de acesso ao mercado mundial.

igualmente possvel que, na segunda metade do sculo
XVIII, essa estado de coisas tenha mudado parcialmente, e
que tenha sido essa uma das razes da consolidao econmica que ento se verificou da chamada mdia nobreza.
Mas nem ento deve ter sido essa a razo principal desta
transformao: pelo contrrio, o privilgio dos latifndios
de estarem em contacto directo com o mercado mundial,
privilgio esse que, na segunda metade do sculo XVIII,
ainda se mantm, embora mais atenuado, equilibrado
por outros fenmenos que acompanham o desenvolvimento
excessivo do latifndio e que actuam em seu prejuzo.
Tentemos, no entanto, fazer uma verificao emprica
das hipteses aqui formuladas acerca das variaes das
relaes de troca na poca que nos interessa.
Antigamente os estudiosos da histria dos preos dedicavam muita ateno ao problema do chamado poder de
compra do dinheiro ,a . Havia quem acreditasse optimisticamente na possibilidade de reconhecer, inclusive de representar numericamente as suas variaes; outros, mais pessimistas, duvidavam de que tal fosse possvel. Hauser exprimiu o seu pessimismo nas seguintes palavras: Para saber
qual era o valor de cem mil francos nos belos tempos do
Segundo Imprio, ser melhor consultar Zola... IZola ou
Balzacl sabero situar um burgus rico no seu ambiente
melhor do que as estatsticas, revelar-nos-o melhor do
que os clculos o seu poder de compra relativamente ao seu
tempo e sua classe, as rendas, os crditos provenientes da
terra, as especulaes bem sucedidas ou ruinosas dos seus
protagonistas... Poder de compra? Um problema insolvel,
mais ainda, um problema que se no pode formular historicamente em termos numricos 17 . Apesar disso o problema,
inclusive formulado nesses mesmos termos, continuou e continua a ser discutido ,s .
Esse problema est realmente formulado em termos
errados. difcil resistir impresso de que a sua formulao foi condicionada pela posio social do historiador
moderno. O historiador, que quase sempre um professor
universitrio que vive da retribuio do seu trabalho, conhece por experincia uma nica situao: ao receber um salrio interroga-se sobre qual o poder de compra desse dinheiro e como que ele muda com o tempo. Mas o trabalhador
assalariado, e sobretudo aquele que recebe uma retribuio
paga exclusivamente em dinheiro, um fenmeno to raro
nos perodos pr-industriais que uma situao dessa natu114

reza deve ser considerada absolutamente excepcional nesse

perodo. O nobre polaco no se interrogava sobre qual era o
poder de compra do dinheiro, mas sim qual era o poder
de compra dos produtos que vendia em relao aos que comprava. O mesmo se pode dizer do campons ou do arteso.
E so estas as categorias sociais fundamentais que se manifestam no mercado. A diminuio do poder de compra do
dinheiro relativamente aos artigos adquiridos podia ser
compensada, e talvez mais do que compensada, pelo aumento
dos preos dos produtos vendidos, ou vice-versa. As razes
de troca podem pois oscilar de maneira diferente, e inclusive
em sentido contrrio, em relao ao poder de compra
do dinheiro, calculado em abstracto.
Sabe-se aproximadamente o que o nobre polaco vendia,
tanto no plano microeconmico, como no macroeconmico.
Sabemo-lo graas a alguns estudos monogrficos sobre determinados latifndios, e estatstica das exportaes de
Dantzig.
Mas no sabemos to bem o que o nobre comprava. A
estatstica das importaes menos exacta, e alm disso
no lcito supor que todo o volume das mercadorias importadas se destinasse a satisfazer as necesidades da nobreza.
Interessaria mais fazer uma anlise das contas e dos memoriais conservados em grande abundncia nos arquivos
dos magnatas, que consistiam em listas de produtos a comprar, destinadas aos empregados encarregados de ir vender
o gro s cidades porturias 19 . No entanto, e dado que ainda
no se fez um trabalho desse tipo, e porque estamos a
tentar, a todo o custo, tornar verosmil no plano emprico
a nossa hiptese, temos de recorrer a uma aproximao mais
grosseira.
Adoptmos o preo do centeio como ndice do preo
dos produtos vendidos pelos nobres. certo que, a longo
prazo, os preos do trigo aumentavam mais; mas os da
madeira e dos produtos florestais aumentavam menos; a
nossa escolha do preo do centeio como ndice do preo s
todo o sortido vendido parece-nos portanto justificada.
O passo seguinte a dar numa investigao desta natureza
deve consistir em estabelecer a composio do sortido vendido e em calcular um ndice aproximado para esse sortido.
O problema dos artigos adquiridos mais complicado
e, para o abordar no estado actual da investigao, tivemos
de recorrer a um processo mais arbitrrio. Considermos:
1) pano de boa qualidade, 2) papel de primeira qualidade, 3)
vinho francs, 4) caf, 5) pimenta. Calculmos quanto cus115

tava, em cada um dos anos considerados, um cabaz que

contivesse uma braa de pano, uma resma de papel, um
barril de vinho, uma pedra (medida equivalente a cerca
de 16 quilos) de pimenta, uma de caf e uma de acar. Esta
composio do cabaz , evidentemente, arbitrria, mas
por agora no podemos proceder de outra maneira; investigaes ulteriores devero abordar o estudo da composio
das compras dos nobres e dos magnatas. Admitamos, pois,
para simplificar, que o preo do centeio reflecte igualmente
o preo do sortido de mercadorias vendidas tanto pelo
magnata como pelo nobre, inclusive se no for muito
exacto, pois o nobre vendia, provavelmente, menos madeira e produtos florestais, e por isso as suas receitas
deviam aumentar um pouco mais rapidamente do que as do
magnate. Admitamos ainda que a composio das compras
do nobre e do magnate so idnticas, e que s so diferentes
as quantidades compradas por um e por outro: esta hiptese
plausvel, dado que os nobres tentavam imitar o estilo de
vida dos magnates.
Admitamos ainda que o magnate vendia os seus produtos em Dantzig e que o nobre mdio ou pequeno, que no
estava em condies de organizar o transporte de longa
distncia, vendia os seus produtos no mercado local. Calculemos agora, por um lado, o preo de um last de centeio
e,. por outro lado, o preo do cabaz de artigos adquiridos,
primeiro no mercado de Dantzig e, depois, no de Cracvia 2".
Repitamos o clculo para todos os meios-sculos (tomando
para cada preo uma mdia de cinco anos: um ano divisvel por
cinquenta, mais os dois anos anteriores e os dois anos seguintes) , Dividamos os resultados entre si (o preo de um last dividido pelo preo do cabaz) e obteremos, assim, algo a que
poderamos chamar o poder de compra de um last de centeio expresso em produtos adquiridos pela nobreza, e a que
chamaremos as razes de troca dos magnates (resultados
obtidos a partir dos dados de Dantzig) e dos nobres (resultados obtidos a partir dos dados de Cracvia). Com esses
resultados elaboramos um ndice.
Finalmente, para ilustrar melhor o problema, arriscmo-nos a dar um outro passo ainda mais arbitrrio: calculmos as razes de troca do campons. Supusemos que o campons vendia um foorzec (cerca de 120 litros) de centeio,
um Jcorzec de aveia, um garniec (cerca de 4 litros) de manteiga e sessenta ovos e comprava uma braa de pano,
sessenta pregos e um barril de sal. Repetimos este procedi116

mento com base nos preos de uma cidade de provncia (Cracvia). Os resultados so surpreendentes. Ei-los:
Razes de troca
do magnate
do mobre
do campons

1550 1600
100
100
100

276
80
205

1650
385
144
169

1700 1750
333
152
118

855
145
51

Se fixarmos em 100 o estado de coisas em 1600, o

quadro ser um pouco diferente:
Razes de troca
do magnate
do nobre
do campons

1600 1650 1700 1750

100
100
100

139
180
82

121
190
58

310
181
225

So estes os resultados da troca do produto suplementar

do trabalho dos camponeses pelos artigos de luxo para o
consumo dos magnates *e dos nobres 21. Os resultados que
aqui apresentamos so quase com certeza exagerados. Atribumos muito provavelmente, no suposto cabaz de compras
do mangnate e do nobre, uma parte demasiado grande aos artigos coloniais, cujos preos absolutos aumentam mais lentamente do que todos os outros, e uma parte demasiado
pequena aos artigos industriais, cujos preos aumentam um
pouco mais rapidamente. Quanto s compras do campons,
atribumos uma parte demasiado grande ao sal,, cujo preo
aumenta mais do que nenhum outro. Alm disso lcito
supor que os preos de Cracvia so demasiado elevados
para poderem constituir um ndice dos preos dos artigos
adquiridos pelos camponeses; mas esta considerao no
tem grande importncia, porque na nossa comparao interessam-nos as transformaes no tempo, e muito provvel
que a relao entre os preos pagos realmente pelos camponeses e os preos de Cracvia no se tenha alterado muito
ao longo dos anos; acrescentemos ainda que, se os preos
de compra so demasiado elevados, os preos de venda so
tambm provavelmente demasiado elevados, e na mesma
proporo.
Mas ainda que se admita que o fenmeno revelado pelas
comparaes que acabamos de fazer esteja exagerado, manifasta-se no entanto nestes nmeros com uma fora e uma
117

regularidade to surpreendentes (excepto para o perodo de

1650-1700), que no possvel duvidar da sua realidade.
Partindo do estado de coisas existente nos fins do
sculo XVI e nos princpios do sculo XVII oeteris pwrbus
(isto , admitindo inclusive que a rea da reserva senhorial
no tenha aumentado e que a da explorao camponesa no
tenha diminudo, que o consumo interno se tenha mantido
invarivel, e t c ) , o valor real da parte do rdito que passa
atravs do mercado est triplicado no caso do magnate, duplicado mo do nobre e diminudo quatro vezes no do campons.
As coisas passam-se de uma maneira um pouco diferente na segunda metade do sculo XVI; devemos dizer que
a degradao das razes de troca do nobre e do magnate
neste perodo nos no parece um facto real, mas antes uma
iluso devida a algum erro nos materiais (erro que corresponder a 1550, e no a 1600); a questo exigiria um exame mais
profundo. Mas no nos surpreende a melhoria das razes de
troca do campons no mesmo perodo; pelo contrrio, era de
esperar. esta, segundo nos parece, uma das razes que
explicam a relativa docilidade dos camponeses face ao desenvolvimento da reserva senhorial assente na prestao pessoal " : o campons, que possua cada vez menos terrenos
e vendia cada vez menos produtos, fazia-o a pregos cada vez
mais vantajosos. No sculo XVU este estado de coisas inverteu-e porm, assim como sofreu uma travagem o progresso
tcnico no campo industrial, que comeara a manifestar-se
nos fins de quatrocentos e nos comeos do sculo seguinte,
e que dera origem, exactamente no sculo XVI, a uma descida relativa do preo dos artigos comprados pelo campons.
Estamos talvez a exagerar as consequncias do fenmeno
que constatmos aqui: natural que assim seja. Talvez que
as suas dimenses tentam sido mais modestas do que as que
ressaltam da nossas comparaes. Essas comparaes abrem,
no entanto, vastas perspectivas de interpretao em diversos
campos para quem tiver imaginao no domnio dos nmeros.
Antes de mais nada esclarecem as transformaes verificadas na Polnia dessa poca nas relaes de fora entre
as classes. Os nmeros aqui indicados no so evidentemente um ndice do valor real do produto total ou do rdito
total do magnate, do nobre ou do campons, mas apenas
da parte desse rdito que passava pelo mercado. Essa
parte era maior no rdito do magnate do que no do nobre,
e muitssimo maior no rdito do nobre do que no do campons. Supondo (apenas para ilustrar o nosso raciocnio)
que a parte do rdito que passava pelo mercado constitua

118

60% do rdito do magnate, 40% do rdito do nobre e 10%

do rdito do campons, e que a parte que no passava pelo
mercado se mantinha invarivel, poderamos concluir, dos
nmeros anteriormente apresentados e relativos ao perodo
de 1600-1750, que no mesmo perodo o rdito real global
(tambm aqui cterig panibus, no tendo em conta o aumento
da rea possuda, do rendimento, da comercializao, etc.)
aumentava de 100 para 220 no caso do magnate e de 100
para 142 no do nobre, tendo diminudo de 100 para 92,5
no caso do campons. Este resultado seria absurdo, se no
recordssemos que o grosso do rdito do campons tinha
carcter natural. Ora, se considerarmos que a disparidade econmica entre magnates, nobres e camponeses
era muito grande j nos fins do sculo XVI e nos princpios
do sculo XVTt, se considerarmos que no perodo de 1600-1750, alm do factor em questo,, muitos outros factores
tendiam tambm a agravar essa disparidade, (principalmente a concentrao da propriedade da terra nas mos
dos magnates em detrimento dos nobres, e nas mos dos
nobres em detrimento dos camponeses); e se acrescentarmos
a tudo isso o factor em questo, que actuava com tanta fora,
poderemos compreender melhor os processos socioeconmicos que ocorreram na Polnia durante esse perodo.
Em segundo lugar, o fenmeno aqui descrito contribuiu
para esclarecer o processo de contraco do mercado interno
da Polnia no perodo que vai dos fins do sculo XVI a meados do sculo XVIII (em boa verdade, delimitaes cronolgicas to genricas tambm no nos satisfazem; o problema devia ser examinado para todo o perodo acessvel investigao, para todos os anos, um por um; e s assim seria possvel
proceder a uma periodizao empiricamente fundamentada
correspondente aos pontos em que a tendncia apresenta
quebras). As razes de troca em Dantzig so muito mais vantajosas do que no interior do pas "3, a tal ponto que magnates
e nobres abandonaram gradualmente o mercado interno:
para o magnate vantajoso adquirir os produtos do nobre
e at do campons e transport-los para Dantzig 24 . Por outro
lado, uma to grande degradao das razes de troca do
campons contribuiu para esclarecer o processo de eliminao do campons como comprador no mercado urbano.
Mesmo continuando a vender ag mesmas quantidades de
produtos e assegurando assim o abastecimento das populaes citadinas, em meados do sculo XVHI o campons est
em condies de comprar, oom o dinheiro que realiza, apenas a quarta parte dos artigos que adquiria ainda nos fins
119

do sculo XVI e nos princpios do sculo XVII, isto , quando

se pode dar por concludo, na bacia do Vstula, o processo
de formao da reserva senhorial assente na prestao
pessoal.
Era terceiro lugar, os dados aqui discutidos contribuem
para esclarecer o problema do desenvolvimento econmico
(ou antes, da ausncia de desenvolvimento) no perodo 1600-1750, os problemas do rendimento do trabalho, do rendimento da terra, dos investimentos agrcolas, ete. Imaginemos qual a percentagem de aumento dos rditos que poderia
conseguir-se, no melhor dos casos, atravs de melhoramentos
vrios, e confrontemo-la com o facto de que o valor real
do rdito proveniente do mercado octuplicou no decurso de
dois sculos, ou inclusive apenas com o facto de que triplicou
ao longo de cento e cinquenta anos: compreenderemos claramente que o nobre, e particularmente o magnate, se encontravam na situao da pessoa que vive dos seus rendimentos
e que no tem qualquer interesse em pensar em investimentos produtivos. O campons, pelo contrrio,: 'est interessado em investir e at, considerando que certas compras
no mercado lhe so indispensveis, podemos admitir que se
v obrigado a realizar investimentos. O problema que as
suas possibilidades neste campo so mnimas. Como dissemos
atrs, tenta explorar essas possibilidades por todas as maneiras e manter, a todo o custo, o contacto com o mercado;
os fenmenos que acabamos de descrever ajudaro-nos a compreender a intensidade desses seus esforos.
O quarto problema de que queremos falar, sempre com
o mesmo propsito, de carcter metodolgico. Deparamos
aqui com um exemplo tpico de histria inconsciente s s : os
homens que estavam empenhados nesses processos, na sua
grande maioria, nada sabiam acerca deles; ignoravam as
suas causas e geralmente nem sequer se apercebiam dos
sintomas que, actuando lentamente, provocando mudanas
imperceptveis escala de dcadas, mas sempre no mesmo
sentido, transformavam de forma decisiva a situao e as
relaes recprocas dos diversos estratos sociais. As duas
grandes ondas inflaccionstas da Polnia do sculo XVII
suscitaram grande interesse e agitao no pas; mas comparadas com os processos aqui descritos, a sua transcendncia foi bastante limitada e, se exerceram uma aco duradoura, foi s na medida em que aceleraram estes processos
fundamentais. Apesar disso, evidente que os fenmenos
de conscincia ligados a estes processos deveriam ser objecto
de uma investigao rigorosa.
120

Mas os processos aqui discutidos pem ainda um outro

problema metodolgico: o problema da interdependncia do
desenvolvimento econmico mundial. Esta interdependncia,
no seu aspecto mais evidente e maia facilmente cognosevei
atravs das fontes, isto , o aspecto do comrcio internacional, foi sempre, desde os primeiros estudos de histria
econmica, o problema favorito da investigao. O grande
desenvolvimento do comrcio internacional na Alta Idade
Mdia e inclusive nos chamados tempos pr-hiatricos, suscitaram o interesse de muitos estudiosos. Surgiu assim o
perigo de uma deformao especial de perspectivas: a imagem
cie trocas internacionais florescentes escala mundial desempenha um papel de relevo em estudos relativos a pocas
nas quais as referidas trocas envolviam exclusivamente
artigos de luxo e tinham incidncia no estilo de vida de
uma percentagem nfima da populao. Sombart tinha razo
ao observar, gracejando, que ao ler certos estudos da histria econmica se fica com a impresso de que as pessoas
na Europa medieval se alimentavam principalmente de pimenta. Mas Sombart no tinha em conta a interdependncia
funcional de todos os elementos da vida social, que faz
que a variao de um elemento determine, em certa medida,
a variao de todos os outros.
As mudanas de que falmos e que afectaram a economia polaca entre os sculos XVI e XVIII, tiveram (para
simplificar) as seguintes causas fundamentais:
1)

2)

3)

o afluxo de metais preciosos Europa, em consequncia dos descobrimentos geogrficos, o que provocou fenmenos inflaccionistas que se manifestam, na economia de mercado, por um aumento dos
preos dos artigos de primeira necessidade superior
ao aumento dos preos dos artigos de luxo;
o acesso sempre em consequncia dos descobrimentos geogrficos s fontes de numerosos artigos sumpturios (especiarias), o que causou uma
baixa relativa dos preos dos mesmos;
o progresso tcnico nalguns sectores da produo
industrial (produo de ferro, de papel, etc.}, que
causou uma baixa relativa dos preos desses artigos
face aos preos dos produtos agrcolas; este progresso, se no no sculo XVI pelo menos nos
sculos XVH e XVIII, foi mais rpido na Europa
Ocidental do que na Polnia e provocou uma baixa
121

4)

5)

6)

relativa dos preos dos artigos importados, beneficiando aqueles que tinham acesso a esses artigos 2C;
o progresso da organizao socioeconmica da produo nalguns sectores industriais (por exemplo,
na indstria txtil); esse progresso foi mais rpido
na Europa Ocidental do que na Polnia, com resultados anlogos aos que referimos na alnea anterior;
o processo de urbanizao e de industrializao precoce nalgumas regies da Europa Ocidental, causado pelos fenmenos descritos nos pontos 3 e 4,
o que fez que essas regies deixassem de ser
auto-suficientes no campo do abastecimento, sendo
obrigadas a procurar as bases de abastecimento
economicamente mais vantajosas;
o progresso da tcnica dos transportes, e em particular da navegao martima, graas ao qual se
tornou rentvel o transporte de certos artigos a
distancias que anteriormente o tornavam demasiado
oneroso.

Poderamos discutir indefinidamente se ou no oportuno prolongar esta enumerao; mas deixemos essa tarefa
para as investigaes especializadas. Tambm no vale a pena
lanar aqui uma discusso sobre a hierarquia dos diferentes
grupos de causas (pessoalmente atribuiria menos importncia ao factor que encabea a lista): no isso o que
importa neste momento. O que importante um determinado conjunto de factores que, atravs da intensificao
das trocas internacionais e do aumento da participao
polaca nessas trocas, provocou determinado conjunto de consequncias na vida econmica da Polnia. Essas consequncias (a ordem por que aparecem na lista arbitrria) so as
seguintes:
1)

122

a fo-maeo (pelo menos no que toca aos cereais)

de um preo nacional num pas em que as trocas
entre as diversas regies estavam relativamente
pouco desenvolvidas. Por exemplo, de Poznan a Cracvia os preos oscilavam de forma bastante semelhante, no porque fossem nivelados como consequncia das trocas entre a Grande Polnia e a Pequena Polnia Ocidental, mas sim porque ambas as
cidades dependiam do preo corrente num terceiro
mercado, isto , do preo de Dantzig;

2)

a apario de uma certa dependncia regional dos

preos dos artigos de exportao, caracterizada pelo
facto de esses preos descerem medida que se
sobe o curso dos principais rios " ;
3) a evoluo em sentido inverso dos preos dos artigos
de importao 28 ;
4) uma alterao fundamental na relao entre os preos dos produtos agrcolas transportveis e dos produtos no transportveis (uma baixa relativa dos
preos do gado, que no suportava o transporte a
longas distncias, em comparao com os preos
dos principais cereais, etc.);
5) um encarecimento relativo (que se verificou, ao
que parece, no durante o sculo XVI, mas durante
os sculos seguintes) dos artigos industriais de
fabrico nacional vendidos nos mercados locais e
destinados a satisfazer as necessidades dos consumidores economicamente dbeis, em comparao
com os preos dos artigos industriais de importao, adquiridos pelos compradores economicamente
poderosos;
6) uma travagem no desenvolvimento da produo
industrial nacional, para a qual os consumidores
economicamente poderosos se tornam um mercado
inacessvel;
7) variaes das relaes de fora entre as classes,
restrio do mercado interno, interrupo do processo de crescimento econmico; em suma, tudo
aquilo de que falmos antes.
evidente que esta lista poderia alongar-se muito.
O que nos interessa agora a concluso metodolgica
que ressalta claramente dos fenmenos descritos: os acontecimentos da histria econmica no podem ser explicados
dentro dos limites da histria de um nico pas 23 . O facto
de nestes ltimos anos a histria universal ter sido descurada na Polnia lamentvel e nocivo, no porque raramente se publiquem entre ns trabalhos sobre problemas
relativos histria de outras naes, mas porque a nossa
prpria histria no estudada no contexto mundial, mas
sim isoladamente, apesar de se no ter desenvolvido isoladamente.
Uma outra concluso metodolgica refere-se ao problema da conscincia, ou antes, neste caso, da inconscincia
em que ocorrem processos de tal importncia e durao.
123

Por ltimo, uma terceira concluso, que diz respeito

necessidade de estudar os fenmenos sociais do ponto de
vista da conexo funcional existente entre todos os elementos da vida social. Mesmo no seu perodo mais florescente, as trocas internacionais da repblica polaca abrangiam
uma parte relativamente pouco importante da produo e do
consumo nacionais. Ento s uma pequenssima parte da
populao vendia no exterior os produtos que lhe competiam
dentro da repartio do rdito social, e consumia produtos
de importao. O que no significa que o lugar da Polnia
nas trocas internacionais no determinasse, em certa medida,
a situao econmica de todos os estratos sociais ou o
volume global da produo e do consumo nacional. A alterao de um elemento provocava a alterao de todos os
outros. O campons, de uma maneira geral, no vendia
para a exportao nem comprava produtos de importao;
mas a existncia da exportao e da importao fazia diminuir o poder de compra do sortido de mercadorias que ele
vendia (por exemplo, devido ao lugar importante ocupado
nesse sortido pelos produtos de origem animal). O magnate,
pelo contrrio, sem realizar qualquer investimento nos seus
terrenos, beneficiava do acrscimo do poder de compra dos
produtos de que dispunha: e era um acrscimo muito importante.
Raciocinando segundo categorias actuais, diremos que
nessa poca as razes de troca do comrcio internacional
evoluam a favor da Polnia, porque estava em condies
de importar cada vez mais pela mesma quantidade de mercadorias exportadas. Situao aparentemente vantajosa,
oposta situao em que se encontram hoje em dia os pases
exportadores de matrias-primas, que so, regra geral, os
pases subdesenvolvidos, para os quais as condies de troca
se tm degradado gradualmente neste ltimo sculo, agravando dificuldades econmicas j existentes. Aqui est mais
um exemplo que mostra como a situao econmica dos
pases subdesenvolvidos de hoje , em muitos aspectos, diferente da que caracetriza a era pr-industrial, e como no
perodo pr-industrial as leis econmicas funcionavam de
outra maneira. As variaes das razes de troca, aparentemente vantajosas para a Polnia, dificultaram na realidade
o desenvolvimento econmico polaco 30 , porque facultavam
vantagens econmicas fabulosas a um nico estrato social.
Graas contribuio de grandes transformaes mundiais,
os nobres e, sobretudo, os magnates polacos encontravam-se,
nessa poca, na situao de pessoas que viviam dos rendi124

mentos, extraindo dividendos do processo de retrocesso

econmico do pas.
Se so estas as leis que regem as transformaes de
longo prazo no mbito do sector comercializado (recordemos que, de acordo com a nossa tese, a diviso num sector
comercializado natural e num sector monetrio*
no coincide com uma determinada diviso das exploraes,, mas passa por cada uma delas, ou quase), para
esclarecer a s transformaes de longo prazo do volume do
rdito social total e da estrutura da sua distribuio, teremos de examinar mais de perto as relaes existentes entre o
sector monetrio e o sector natural nos.diversos tipos
de explorao, em particular na reserva senhorial e na explorao camponesa.
O n da questo reside, segundo nos parece, em duas
das tendncias que assinalmos no princpio deste captulo:
1) a tendncia para reduzir as dimenses da explorao camponesa abaixo do ponto ptimo, que a parcela mnima indispensvel para alimentar uma famlia camponesa e para
reproduzir as foras de produo; 2) a tendncia do campons para conseguir, a todo o custo, excedentes para venda
e para entrar em relao com o mercado. Estas duas tendncias so opostas entre si. Qual delas era a mais forte?
A fora da classe privilegiada trabalhava a favor da
primeira tendncia. A segunda tendncia, que actuava de
uma forma ilegal ou semi-legal, exprimia, no entanto, as
necessidades profundas de milhes de camponeses. Estes,
mesmo sem estarem organizados, sem se terem posto de
acordo, agiam, no entanto, constantemente no mesmo sentido, explorando todas as possibilidades existentes, por mais
pequenas que fossem, porque a sua situao social os dirigia
nessa direco. S dessa maneira podiam melhorar um pouco
a sua prpria sorte.
No parece possvel determinar qual das duas tendncias era mais forte atravs do raciocnio ou da investigao
estatstica. Mas ser possvel extrair algumas concluses
de uma anlise da economia da grande propriedade da
terra, e particularmente das transformaes dessa economia no perodo que nos interessa. Como veremos, essas
transformaes resultavam em grande parte da adaptao
da reserva senhorial s alteraes da situao, e um dos
factores importantes que contribuam para alterar a situao era precisamente essa aco no organizada, mas dirigida sempre no mesmo sentido, das massas camponesas. A
premissa-chave que nos permitir responder s perguntas
125

formuladas est nas transformaes da estrutura dos rditos

do latifndio. Estamos ainda muito longe de conhecer a
fundo essas transformaes. As excelentes investigaes
de Rutkowski sobre a primeira lustrajca (inventrio dos
bens do patrimnio nacional) de 1564 S1 no tiveram, at
agora, continuadores. Vemo-nos pois, uma vez mais, obrigados a partir de uma base muito fragmentria. Apoiar-nos-emos na sondagem das lustracjas de 1564, 1661, 1764 e
1789, realizada por J. Leskiewicz la .
O resultado que mais impressiona nessa sondagem o
quadro das alteraes da importncia das receitas provenientes da venda de bebidas alcolicas (propmaoja) no rdito
global dos bens patrimoniais nacionais. Essas receitas constituam:
segundo a lustracja de 1564, 0,3% do rdito global
1661 6,4
1764 37,6
1789 40,1

Este enorme aumento mostra-se ainda mais acelerado

se tivermos em conta o facto de que, nas lustracjas de 1661,
1764 e 1789, o rpido crescimento da percentagem de rdito
arrecadado pela propinacja acompanhado de um aumento
notvel do rdito global, e que a taxa de aumento das receitas arrecadadas pela propinacja ainda muito mais elevada
em nmeros absolutos.
Infelizmente, no estudo de Leskiewicz, no possvel
decompor a expresso prestaes camponesas em espcie
e em dinheiro. Se fosse possvel, somaramos as receitas
provenientes da propinacja com as que eram arrecadadas
atravs das prestaes em dinheiro, e assim obteramos,
como total, a quantidade de dinheiro que o senhor recolhia
dos camponeses, sobretudo para podermos acompanhar
as variaes dessa quantidade.
Se era possvel recolher essas somas dos camponeses, o
facto significa que os camponeses realizavam, nas suas relaes com o mercado, pelo menos essas somas. Pe-se-nos,
pois, uma pergunta: em que medida o aumento das somas
recolhidas dos camponeses funo do aumento das somas
de dinheiro que os camponeses realizavam atravs das relaes com o mercado?
126

 muito difcil responder. No s no est excludo que

os gastos em dinheiro do campons na compra de mercadorias de que necessitava (exceptuando a vodka) tenham
diminudo no perodo que estamos a examinar, como h
grandes probabilidades de que assim tenha sido. No podemos certamente supor que diminussem com a mesma rapidez
com que aumentaram as receitas provenientes da -propmacja
e das prestaes em dinheiro. Consequentemente, o aumento
das somas extradas ao campons constituiria um ndice
exagerado do aumento das receitas em dinheiro do campons, e reflectiria um fenmeno que se verificava realmente,
ainda que em propores mais reduzidas.
No fcil explicar este fenmeno. Como que, apesar
de todas as dificuldades e de todos os obstculos, apesar de
toda a poltica da grande propriedade tender a impedi-lo,
o campons conseguia aumentar, nestas condies, a quantidade de produtos que vendia no mercado? Podia consegui-lo de vrias maneiras: atravs de uma ampliao clandestina da rea cultivada (ainda que a tal se opusessem as
medies e os inventrios, como j sabemos); atravs de
um cultivo mais intenso, de um maior investimento em trabalho por unidade de superfcie; atravs da subalmentao
do gado, que servia principalmente para satisfazer as necessidades da reserva senhorial; atravs da utilizao dos excedentes de mo-de-obra da explorao camponesa no cultivo
de hortas e pomares, na criao de porcos e de aves e em
actividades artesanais e de transporte; atravs de uma
limitao extrema do consumo prprio eis algumas das
explicaes possveis.
O mecanismo das transformaes parece-nos ser o seguinte. A grande propriedade esfora-se consequentemente
por reduzir ao mnimo as relaes do campons com o mercado. O campons no devia dispor de dinheiro para alm
do necessrio para pagar a renda e os impostos. Apesar disso,
s vezes tem dinheiro. Quando no possvel impedi-lo de
o obter, o senhor trata de adaptar os seus mtodos nova
situao, drenando o dinheiro da aldeia para o fazer afluir
sua caixa: se o campons, apesar de tudo, tem dinheiro,
h-de gast-lo; e j que o vai gastar, faamos o necessrio
para que esse dinheiro entre na nossa caixa. O significado
da pjwpinacja e o grande desenvolvimento dessa instituio
nos sculos XVI a XVIII, a nosso ver, no podem compreender-se a no ser situando-os dentro destas categorias.
O mecanismo da drenagem econmica assente na propinacja continua a funcionar no sculo XVHI, ou antes, fun127

ciona cada vez melhor; mas j no suficiente. A criao

de manufacturas no mbito dos latifndios significa diversificao dos mtodos de drenagem. Isso patente no caso
das manufacturas dos Radziwill. A fbrica txtil de Nieswiez
e a fbrica de loia de Swierz devem ter o monoplio da
venda dentro dos limites do latifndio; a polcia do latifndio deve impedir o contrabando de loia mais barata de
Knigsberg e de tecidos mais baratos da Prssia 3S. O campons compra portanto tecidos e loia, e a criao de uma
manufactura que goza de um monoplio mercantil 34 protegido pela polcia tem por finalidade fazer afluir s arcas
do prncipe o dinheiro gasto pelos camponeses. E certo que
as medidas mercantis do iluminado senhor absoluto de
Nieswiez, Mir e Olyka no sero eficazes, porque o estmulo
econmico ao contrabando ser muito forte, dada a diferena de qualidade e de preo entre os produtos das manufacturas do prncipe e os importados. Mas o que nos interessa , porm, o facto de que j na primeira metade do
sculo X V m os latifundirios sentiam a necessidade de
tentar experincias deste tipo. A drenagem assente na propfotacja d resultados eada vez melhores em nmeros absolutos, mas, como se v, no esgota todas as possibilidades.
Acaso ser possivel que, medida que progredia a reconstruo econmica posterior s guerras, o elemento mercantil
da economia da explorao camponesa crescesse ainda mais
rapidamente do que as receitas dos senhores provenientes
da propinacjal No se pode excluir esta hiptese.
A hiptese aqui formulada deixa vrios pontos na sombra e, a ser aceite, seria necessrio modificar consideravelmente a nossa imagem tradicional do servo da gleba. Para
ilustrar as consequncias da aceitao dessa hiptese citemos
mais um exemplo.
Trata-se dos territrios do sudeste da repblica polaca,
afastados do porto, onde, como se queixava na Dieta o deputado Darowski, havia enormes feixes de cereal abandonados s lagartas, sem possibilidade de serem vendidos 3"% e
onde um magnate que era bom administrador, o prncipe
Josef Czartoryski, o fundador da manufactura de Korec,
no considerava possvel aumentar os seus prprios rditos
em dinheiro intensificando a produo agrcola, nem lutando
para aumentar a venda do gro, nem exigindo aos camponeses um foro em dinheiro, nem fundando fbricas, mas
exclusivamente mediante a propinaeja. Sem a propmacja
escreve no poderemos conseguir um rdito regular em
dinheiro; s destilarias de vodka do nosso pas poderamos
128

chamar casas da moeda, porque s graas a elas podemos

vender o nosso gro nos anos em que no h carestia'3<s.Mas
tambm na Polnia central, no latifndio de Nieborw, em
1783,, se diz que a produo de cerveja, a destilaria e a
propinacja so a alma das receitas lquidas 3 \
Tambm aqui se abre um vasto campo para a interpretao. O mercado interno da Ucrnia desses tempos absorvia ou no muito gro? O latifundirio lamentava-se de que
no absorvia muito: mas ento onde que o campons
ia buscar o dinheiro necessrio para comprar vodka? Porque que o latifundirio no consegue vender o gro e consegue vender esse mesmo gro transformado em vodka? E
a quem o vende ento? Naturalmente ao campons, que
compra o vodka com o dinheiro realizado com a venda do
gro.
As interrogaes multiplicam-se, e ocorrem-nos certas
hipteses.
No podemos afastar a possibilidade de o campons ter
mais facilidade em vender os seus prprios produtos no mercado, dado que a sua produo era mais diferenciada. Num
mercado em que dificilmente se poderiam vender grandes
quantidades de trigo, podia colocar-se, em compensao, um
pouco de centeio, de cevada, de hortalia, de produtos derivados do leite, etc. Tambm se no pode pr de parte a hiptese de que, num mercado restrito, a posio do campons
como pequeno vendedor fosse mais vantajosa. Outra circunstncia devia ter mais peso, a saber, o facto de que o servo
da gleba no tinha, por assim dizer, qualquer custo. Qualquer
que fosse a quantidade de mercadoria vendida e o preo
a que a vendesse, a venda representava sempre para ele
um lucro real 3S . Pelo contrrio, o senhor tinha custos. Para
um pequeno nobre, proprietrio de uma nica aldeia, os
custos eram, na prtica, mnimos. A actividade produtiva
propriamente dita processava-se quase completamente sem
gastos de dinheiro (sobretudo no perodo clssico da
economia da reserva senhorial assente na prestao
pessoal). E r a o campons que tinha de alimentar os animais
de tiro e assegurar a sua reproduo. A conservao dos
arreios estava tambm a seu cargo. Teoricamente o campons no podia deixar de cuidar dos animais de tiro, pois
se o no fizesse prejudicaria a sua prpria economia (quando
surgem indcios de que este mecanismo deixa de funcionar,
revelam-nos simultaneamente a desagregao do sistema
assente na reserva senhorial e na prestao pessoal). As
pequenas somas de dinheiro pagas ao reduzidssimo nmero
129

de empregados e aos trabalhadores sazonais, como suplemento da retribuio em espcie, devem ser equilibradas pelas pequenas prestaes em dinheiro pagas ao
senhor pelos servos da gleba. Os vnculos dos dbitos, se existem, no dizem respeito produo, mas sim ao consumo;
no podem portanto ser tomados em considerao no clculo.
A economia monetria de um nobre desta classe consiste
em vender o excedente para poder suportar as despesas do
consumo sumpturio. Se considerarmos porm, no o pequeno nobre proprietrio de uma nica aldeia, mas antes os
grupos mais ricos da nobreza, a importncia dos custos
em dinheiro cresce numa proporo cada vez maior 39. De
um nobre proprietrio de uma aldeia a um nobre proprietrio de vinte aldeias, os custos globais no aumentavam
vinte vezes, mas muitssimo mais.
Se o acesso directo ao mercado internacional ( cidade
porturia) representava portanto, como j vimos, para
aquela parte da nobreza que o abastecia (graas dimenso
do domnio e sua posio geogrfica, ou melhor, hidrogrfica) , um privilgio material enorme, no mercado local predominava o pequeno produtor, a quem convinha qualquer
venda dos seus produtos.
A este respeito convm fazer outra observao. Os
dados recolhidos por Leskiewicz distinguem o rdito da
reserva senhorial proveniente da produo agrcola e do
gado, do rdito proveniente da elaborao dos produtos
agrcolas, pecurios e florestais. Ou antes, distinguem o
rdito proveniente da venda da primeira categoria de produtos, ou seja, das matrias-primas, do rdito proveniente da
venda da segunda categoria, ou seja, dos produtos semitransformados de fabrico prprio. Somando ambas as categorias,
resulta:
segundo a lustracja de 1564, 61,6% do rdito global
1661 69,5%
1764 40,5%
1789 39,4%
Por conseguinte, durante a segunda metade do sculo
XVI, a importncia destas categorias no rdito global ainda
grande; o rdito global importante, e o rdito proveniente da propinacja, mnimo. Mas se examinarmos as
trs lustracjas sucessivas, veremos que a parte das receitas provenientes da produo prpria da reserva senhorial tanto maior, quanto menor o rdito global, e que
a parte das receitas provenientes da produo prpria
130

oscila de maneira inversamente proporcional parte das

receitas provenientes da propmacja; portanto, o aumente
do rdito global durante o perodo de 1661-1789 faz-se, em
maior escala, atravs da intensificao de uma drenagem
eficaz do que atravs do incremento da rentabilidade da produo da reserva senhorial. Isso parece indicar que as
destruies econmicas da segunda metade do sculo XVII,
se diminuram enormemente o rdito global dos latifundirios, diminuram ainda mais as possibilidades de drenar
dinheiro dos camponeses (com uma diminuio correspondente do papel das prestaes em espcie e em dinheiro
dos camponeses, e uma enorme diminuio dos rditos provenientes das cidades, que eram quase exclusivamente em
dinheiro). O rdito global dos latifundirios, muito diminudo devido s destruies blicas, provm no obstante,
nessa poca, em quase dois teros, da produo prpria. A
reconstruo econmica levada a cabo no decurso dos cento e
trinta anos seguintes fez que o rdito global triplicasse, mas
esse resultado parece ter sido conseguido em larga medida
atravs da intensificao de uma drenagem eficaz, e no tanto
atravs do incremento da rentabilidade da produo da
reserva senhorial. Isso viria confirmar a hiptese de um
forte aumento do elemento mercantil na economia das exploraes camponesas durante os ltimos cento e trinta anos
da repblica polaca. Confirmaria tambm a hiptese relativa ao papel preponderante desempenhado pela explorao
camponesa na obra de reconstruo econmica do pas 4a .
Para evitar equvocos, recordemos que os nmeros
relativos anteriormente citados e referentes composio
do rdito dos latifundirios no perodo de 1661-1789 correspondem a um rdito em notvel crescimento; em nmeros
absolutos (quer em preos nominais, quer no seu equivalente em prata), o rdito proveniente da produo prpria
aumenta consideravelmente segundo as sucessivas lustracjas
de 1661, 1764 e 1789. Se tivermos em conta a melhoria das
razes de troca dos magnates, a que j nos referimos anteriormente, o aumento ser ainda mais considervel.
Como j sublinhmos, as hipteses aqui esboadas tm
bases restritas. Faltam-nos r para as justificar, ou sequer
para as concretizar, diversos elementos essenciais. Podemos apresentar em apoio das mesmas um nico facto, indubitvel e importantssimo, ainda que exagerado nos seus
termos numricos: o enorme reforo da importncia do papel
das receitas provenientes da propmacja, e por conseguinte
o papel da drenagem no clculo econmico do latifndio.
131

No pode haver dvidas a este respeito. Porm, embora esse

facto deva indicar alguma coisa, ainda estamos longe de
compreender a fundo to importante fenmeno.
Os problemas que abordmos tm a ver com as trs
ltimas tendncias anteriormente mencionadas, a saber,
com a tendncia para procurar a mxima coeso econmica
da reserva, para a isolar e para naturalizar a maior parte
da sua actividade econmica ", e a tendncia para concentrar
a propriedade da terra nas mos da nobreza.
A tendncia para a coeso, para o isolamento e para a
naturalizao realmente muito conhecida, graas s
numerosas monografias e sobretudo s tambm numerosas
fontes impressas, quer sob a forma da literatura econmica
da poca, quer sob a forma de publicao cientifica em que
se reproduzem as instrues, os estatutos das aldeias, etc.
Infelizmente essa documentao copiosa ainda no foi at
agora analisada no seu conjunto ".
De qualquer modo, a existncia dessa tendncia est fora
de dvida. Todos os proprietrios de reservas se esforavam
por no comprar qualquer artigo de primeira necessidade e
por produzir o mximo de coisas necessrias no prprio
domnio, evitando todos os gastos em dinheiro. Porque no
s prejudicial diz Gostomski na sua linguagem to
expressiva como tambm vergonhoso comprar a dinheiro
aquilo que, se no houver negligncia, se pode ter grtis ,a .
(Sublinhemos esta extraordinria classificao de gratuito
aplicada a tudo o que provm da reserva; adiante voltaremos
a esta questo.) A produo deve, pois, manter-se a si
mesma e satisfazer as necessidades do consumo corrente do
pessoal e da famlia do proprietrio, e todo o dinheiro
obtido atravs da venda do maior excedente possvel deve
destinar-se compra de artigos de luxo. Naturalmente,quanto
maior fosse o nmero de artigos produzidos na reserva
em substituio dos que normalmente se adquiriam, maior
seria o nvel de luxo dos bens adquiridos a troco de moeda
sonante. Tratar-se-ia pois de uma tendncia para a naturalizao mxima em ordem a alcanar a comercializao
mxima: frmula que, por mais paradoxal que parea,
corresponde fielmente realidade ou, pelo menos, s intenes do nobre.
A tendncia para naturalizar toda a actividade produtiva e a maior parte possvel do consumo corrente, juntamente com a tendncia para elevar ao mximo o excedente
destinado venda, acompanhavam a tendncia para a coeso
e isolamento econmicos da reserva. Seria possvel atingir os
132

dois primeiros objectivos explorando as possibilidades latentes de produo da reserva. Podia deixar-se de comprar mel,
instalando colmeias; tecidos de l, criando ovelhas e mantendo teceles; vidro comum, instalando uma fbrica de
vidros, se se possussem bosques, etc. A desurbanizao do
artesanato, que se manifesta a partir de fins do sculo XVI,
deve-se, por um lado, s dificuldades criadas ao artesanato
urbano pelo facto de o campons estar a ser gradualmente
eliminado do mercado e, por outro, aspirao do latifundirio a concentrar na sua propriedade um potencial de
transformao que lhe permitisse abastecer-se, pelo menos,
de artigos de primeira necessidade.
Quanto naturalizao, evidentemente que as possibilidades eram tanto maiores, quanto mais variadas fossem as
condies naturais da reserva: quando fosse possvel desenvolver simultaneamente a produo cerealfera e pecuria,
a produo florestal ou piscatria, estas ou aquelas actividades de carcter industrial, etc. Isto est patente no caso
do aparecimento das manufacturas no sculo XVIII. Assim,
por exemplo, o prncipe Radziwill possui nas suas propriedades da Ucrnia uma criao importante de gado
ovino e em Nieswiez, a centenas de quilmetros de distncia,
uma manufactura de tecidos, e para evitar a compra de
matria-prima impe aos seus camponeses a obrigao de
transportarem a l sua casa solarenga de Nieswiez ii. Um
outro magnate, Prot Potocki, cria ovelhas na regio de Lublin
e tem uma manufactura de tecidos em Machnwka, na Ucrnia. No seu caso a l far uma longussima viagem para
atingir a mesma regio de onde despachada a l de
Radziwill. Podemos imaginar o imenso desbarato de trabalho humano que todas estas operaes implicavam. No
entanto, e do ponto de vista do proprietrio, o clculo era
inteiramente racional. Ao fim e ao cabo, no o nico caso
na histria em que o interesse da empresa no coincide
com o interesse pblico. De qualquer maneira, se a autarquia senhorial era tanto mais vivel quanto mais diversificadas fossem as possibilidades de produo desta ou daquela
propriedade, claro que o latifundirio cujas propriedades estavam geralmente disseminadas por regies de topografia, clima e meio natural diferentes dispunha de maiores oportunidades neste aspecto do que o pequeno nobre, proprietrio de uma nica aldeia. No ter sido este factor econmico mais um dos elementos do proceso de concentrao
da propriedade nobiliria?
133

A par da tendncia do nobre para a coeso econmica

interna da sua propriedade, referimos a tendncia para
o isolamento econmico da mesma. Trata-se, na realidade, de dois aspectos de uma mesma tendncia.
O isolamento econmico da propriedade territorial tinha
como objectivo, antes de mais, garantir o monoplio da
explorao dos recursos que ela oferecia. Em certo sentido,
a ideia do isolamento econmico inspirou desde tempos
muito remotos a actividade dos senhores feudais, embora
fosse inconsciente e se disfarasse sob as mais diversas
roupagens ideolgicas. Foi essa ideia que inspirou a fundao de muitas vilas e cidades, e tambm de novas parquias.
Se o regime feudal concedia ao proprietrio da terra
o direito exclusivo de explorar os servos que viviam dentro
da propriedade, esse monoplio devia ser protegido no s
atravs da coero jurdica de resto muito ineficaz
como ainda de uma ampla gama de instituies sociais.
O ideal tcito do sistema feudal era o de que a vida
do servo se desenrolasse, do bero sepultura, dentro dos
limites territoriais da propriedade a que estava adscrito.
Bero e sepultura implicam uma parquia. Todas as
necessidades reconhecidas do servo religiosas, sociais, econmicas, etc. deviam ser satisfeitas dentro desses limites territoriais. Se o servo tem de ser baptizado e sepultado,
se tem de ir igreja, divertir-se na feira, efectuar pequenas
transaces no mercado, beber na taberna com os vizinhos,
bailar numa boda, etc.,. as instituies que respondem a
todas essas necessidades devem existir dentro das terras do
senhor. 15 conhecida e correcta a tese dos clssicos do marxismo que diz que os camponeses, como classe, no esto
em condies de derrubar, por si ss, o regime vigente,
nem sequer o regime feudal, de que so as vtimas principais,
uma vez que a sua disperso e isolamento circunscrevem
o desenvolvimento da sua conscincia de classe e, em ltima
anlise, tambm as suas possibilidades de organizao para
a luta de classes. Instituies sociais poderosas e profundamente arreigadas, geralmente muito prestigiosas, perfidamente eficazesembora ningum as tenha programado,
zelavam para que este estado de coisas permanecesse inaltervel. S no contexto da actividade destas instituies
podia funcionar, como factor complementar, a coero pura
e simples. A luta para que os camponeses no fossem aos
mercados de cidades alheias ou s igrejas de outras aldeias
ou no bebessem em tabernas alheias.
134

S o isolamento econmico da propriedade garantia que

todas as transaces do servo fossem agravadas com um
imposto de consumo sui geweris. As inevitveis transaces camponesas por exemplo, a utilizao dos servios de moagem eram monopolizadas pelo senhor. E se o
mercador ou o arteso da vila lucravam com uma ou outra
transaco, o seu enriquecimento servia tambm, em ltima
anlise, para aumentar os rditos do senhor da vila. Finalmente, quando tudo isto se mostrava ineficiente, recorria-se
ao mecanismo, atrs descrito, da drenagem monetria,
de modo particular por meio da aguardente.
O isolamento econmico proporcionava ainda outras
grandes vantagens ao latifundirio. Apesar de todos os
seus esforos, o senhor no podia administrar os seus bens
sem incorrer nalguns gastos monetrios. A moeda sonante
escasseava frequentemente at nas arcas do nobre a que
poderamos chamar remediado. Todo o gasto em dinheiro
diminua a olhos vistos as suas possibilidades de consumo
de luxo, de aco poltica, etc. Da a tendncia para reduzir
ao mnimo as somas indispensveis explorao da reserva
senhorial, e o esforo para as recuperar. Ora isso s era
possvel na condio de a propriedade estar economicamente
isolada. Criava-se, assim, um sistema fechado de circulao
monetria. As somas que a reserva transferia durante o ano
para a aldeia regressavam, no decurso do mesmo ano,
reserva, principalmente atravs da taberna adscrita
propriedade ,= . Havia assim uma espcie de perpetuum
mobile, um capital circulante mnimo investido nesta ou
naquela actividade da reserva que podia servir, em teoria,
indefinidamente para os mesmos propsitos. Desde que,
repitamo-lo, a reserva estivesse economicamente isolada.
Atendendo a tudo o que acabamos de dizer, creio que nos
podemos fiar na impresso produzida pela leitura das fontes
(insisto em que o problema no foi, at agora, objecto de uma
investigao sistemtica): os esforos do grande proprietrio para assegurar esse isolamento, lutando contra a frequncia de tabernas ou de mercados alheios, tornam-se muito
mais intensos no decurso do sculo XVIII.
Esta tendncia persistir durante muito tempo na
vida econmica da Polnia. S nos meados do sculo XDC,
quando o processo de comercializao da economia nacional
estava j muito adiantado e o regime de servido muito
relaxado, a nobreza se v obrigada a inventar mtodos mais
engenhosos. Foi assim que os sucessores de Steinkeller na
fundio de Zarki, ao deixarem de ter a certeza de que
135

Quando um elemento da nobreza mdia est em dificuldades (um ou vrios anos seguidos de ms colheitas, incndios, epidemias e sobretudo epizootias, etc.), encontra sempre um magnate benvolo disposto a socorr-lo com um
emprstimo. E este o nico banco e a nica companhia
de seguros a que pode recorrer, pois as outras fontes de
crdito exigem juros to elevados que impossvel apelar
para elas quando necessrio contrair um emprstimo com
fins produtivos. Quando as dificuldades de um desses
nobres se multiplicam, obrigando-o a vender uma parte
da sua propriedade, novamente o magnate que se dispe
a compr-la, ou antes, a aceit-la por conta ou em troca da
dvida. Quando os nobres fazem emprstimos uns aos outros,
o magnate est sempre pronto a adquirir as promessas de
pagamento. Em consequncia de tudo isso o nobre de posio
mdia baixa categoria de pequena nobreza, e o pequeno
nobre perde as suas terras. Aqueles que, depois de terem
vendido as terras e pago as dvidas, ficavam ainda com
algum dinheiro, comeavam segundo a expresso da poca
a trazer de renda outras propriedades. Os que ficavam
com uma soma demasiado pequena para aspirar a um arrendamento, depositavam-na nas mos do magnate a troco
de um pequeno juro 4 9 , ocupando simultaneamente algum
posto na corte desse mesmo magnate ou, o que era mais
frequente, na administrao das suas propriedades. Seja
como for, em consequncia dessa actividade meio creditcia
meio usurria, a terra passava quase de graa para as mos
do magnate. E como se isso ainda fosse pouco, o magnate,
depois de ter arruinado o nobre, transformava-se em seu
magnnimo benfeitor, salvando-o da degradao social. Nas
monarquias absolutas do perodo iluminista, o nobre que
perdia a sua terra podia manter a sua posio social servindo
no exrcito, na administrao pblica, entrando para a
magistratura, etc. Mas na Polnia daquela poca no existia
praticamente nem exrcito regular, nem administrao estvel, nem sequer magistratura profissional. Por outro lado,
o exerccio de qualquer actividade puramente comercial ou
industrial poderia acarretar a perda da condio de nobre,
pois todo aquele que se dedicasse a tal actividade cobria-se
ipso facto de ignomnia. Mas tudo aquilo que o Estado
no tem exrcito regular, burocracia ou administrao
profissional da justia, tem-no noa seus domnios um
Radziwill, de Nieswiez, ou um Potocki, de Tulczyn. S eles
podem evitar a degradao do nobre arruinado, pelo que este
no tem outro remdio seno entrar ao seu servio.
138

Assim se processava uma mudana de importncia fundamental : mudana do ttulo de propriedade no que respeita
ao factor fundamental da produo, que era a terra; alterao
das bases do sistema de distribuio do rendimento nacional
alterao da correlao de foras entre as diferentes camadas
da nobreza, aparentemente homognea e que se orgulhava
de o ser. Assim se consolidava a base material do poderio
dos magnates, enquanto aumentava, por outro lado, a multido submissa de nobres despojados das suas terras, ligados
queles para a vida e para morte. Com o sacrifcio da nobreza
mdia constituiu-se a pouco e pouco uma aliana entre os
magnates e essa multido, aliana funesta para o trono,
e para todos os projectos de reforo do Estado. Os magnates
do de comer e de beber a essa multido de nobres
sem terra, permitindo-lhes manter os seus privilgios polticos e sociais e evitar a degradao que sobre eles pesa e,
graas aos arrendamentos, o servio na administrao
senhorial, nas milcias privadas ou no palcio. Todos esses
nobres sem terra sero a fora armada da ditadura poltico-militar dos magnates sobre o pas, servindo-lhes para exercer o poder sobre as pequenas dietas, sobre os tribunais,
o exrcito, a administrao geral, fiscal, judicial, ete. No
por acaso que a Dieta dos Quatro Anos, ao pretender
atacar os magnates, retira os direitos polticos aos nobres
que no so proprietrios de terras. Nos anos que precederam a diviso, e mais rapidamente ainda depois da queda
da Repblica, essa aliana comeou a fragmentar-se.
No sculo XV1I1 e, particularmente, na segunda metade,
tendem a diminuir as possibilidades dos magnates de concentrarem as terras nas suas mos atravs dos mtodos tradicionais. Comeam ento as espoliaes por meios
semilegais no interior da propriedade latifundiria. 13 neste
contexto que, na nossa opinio, devem ser interpretados
certos factos e sobretudo certos negcios duvidosos, tais como
a espoliao do morgadio dos Ostrogski depois da transaco de Kolbuszw, a espoliao dos bens dos Radziwill
aps o exlio de Karol Radziwill e, sobretudo, a espoliao
dos jesutas e o caso de Poninski 80 .
Alm destes, que eram provavelmente os factores fundamentais, outros dois factores j mencionados parecem ter
contribudo tambm para concentrar a terra nas mos dos
magnates. Por um lado, a variedade das possibilidades produtivas proporcionadas pelos latifndios, graas s suas dimenses e sobretudo sua disperso geogrfica, tornava muito
mais difcil a consolidao e o isolamento econmico dos
139

bens; por outro lado, a possibilidade de chegar directamente

ao mercado mundial (isto , cidade porturia), a que s
tinha acesso o grande produtor e vendedor, proporcionava-lhe um enorme privilgio econmico, dado que as condies de troca nesse mercado eram muito mais favorveis
do que no mercado local.
Por outras palavras, se a reserva senhorial no era
superior s exploraes camponesas nem a grande propriedade s reservas da nobreza mdia do ponto de vista
da qualidade dos animais de traco, da qualidade dos instrumentos de trabalho e to-pouco do da organizao da produo isto , nem no rendimento do trabalho nem no
rendimento da terra isso no significa, como parece sugerir Rutkowski, que lhes no pudesse ser superior nos resultados econmicos. possvel que justamente este ltimo factor
tenha contribudo grandemente para a concentrao das
terras.
Mas este processo de concentrao tinha um outro aspecto, negativo do ponto de vista do proprietrio, que
Rutkowski analisou magistralmente: um aumento no proporcional dos custos de produo. Este factor afectava
essencialmente a posio da empresa produtora face aos
fenmenos do mercado. Se um campons rico ou um pequeno
nobre podiam vender com lucro a qualquer preo, dado que
a produo no lhes custava praticamente nada, para o
magnate a venda s era rentvel acima de um determinado
nvel de preos. Havia aqui uma contradio interna: a tendncia orgnica imanente para a concentrao da propriedade da terra nas mos dos magnates conscientemente
fomentada pelo grupo mais forte da classe privilegiada
criava simultaneamente dificuldades cada vez maiores aos
beneficirios desse processo. A substituio do trabalho
obrigatrio pelo censo monetrio nos grandes latifndios,
que teve lugar no sculo XVIII e principalmente na primeira metade do sculo XIX,. a reduo das suas dimenses
(que s se tornou visvel no sculo XIX), o recurso ao crdito de investimento para aumentar o rendimento tanto do
trabalho como da terra, so outros tantos meios para superar
essa contradio.
Nestas circunstncias, no se deve estranhar que o processo de concentrao das terras implique um endividamento
sistemtico dos magnates. Quando o referido endividamento,
que atingira entretanto dimenses exorbitantes, chegou ao
conhecimento da opinio pblica nos tempos do Ducado de
Varsvia, constituiu uma revelao para os contemporneos,
140

mas o historiador no tem razo para o estranhar. Trata-se

de um fenmeno muito mais antigo do que a origem das somas de Baiona ". Anteriormente, no ano de 1793, quando os
magnatas no puderam ou no quiseram pagar as suas
dvidas ao banqueiro varsoviano Tepper, foi este quem
abriu falncia, e no eles. No sculo XIX tinha que se pagar
as dvidas. Na Europa ocidental, na Idade Mdia a luta
termina na runa do devedor feudal, que perde o poder
poltico quando se desmorona a base econmica que lhe
servia de apoio B2. Na Polnia, at aos fins do sculo XVIII,
o devedor feudal no teme a falncia. O aparecimento do
capitalismo ir alterar radicalmente esta aituaeo. Mas o
processo de que estivemos a falar e a que chamamos, a falta
de melhor, concentrao da propriedade da terra, nada
tem a ver com o processo de concentrao do capital.
Todas as tendncias de longo prazo estudadas neste
captulo so certamente vias que conduzem ao capitalismo.
Mas ao capitalismo na Polnia, ou noutros stios? A existncia de uma base, institucionalmente slida, de abastecimento
de produtos alimentares e de matrias-primas no deixava
de ser importante para o desenvolvimento do capitalismo
nalgumas zonas da Europa ocidental 53 . Mas a ns interessam-nos principalmente as vias de aparecimento das relaes capitalistas no territrio polaco. Adiante voltaremos
a esta questo.
Antes de concluirmos o estudo dos problemas de adaptao a longo prazo, temos de nos ocupar, por um momento,
de um fenmeno paradoxal que mais de uma vez conduziu
os investigadores a concluses aparentemente correctas, mas
na realidade absurdas. Refiro-me aos estudos sobre as receitas da populao urbana, e especialmente sobre os salrios
reais.
Muitos investigadores, e principalmente E. J. Hamilton,
exageraram a importncia do problema a longo prazo M .
O papel insignificante do trabalho assalariado, sobretudo
do trabalho exclusivamente remunerado em dinheiro, ao
longo dos sculos que precederam a revoluo industrial,
faz que este problema, cuja elucidao foi considerada
por mais de um investigador como a coroao dos seus
esforos, tivesse tido, na realidade, uma importncia marginal na vida econmica da poca. Merece, no entanto, a
nossa ateno, tanto porque apaixonou muitos historiadores,
como porque o seu estudo nos proporciona uma oportunidade
para mencinar um reflexo interessante da adaptao a longo
prazo.
141

Para comear, expliquemos em que consiste o paradoxo.

S. Hoszowski, depois dos muitos anos que consagrou ao
estudo dos preos em Lvov no perodo de 1500-1914, conseguiu elaborar numerosas listas de preos dos mais diversos
artigos, e listas de salrios. Utilizando um mtodo que referimos noutro trabalho ", Hoszowski calcula ndices a partir
de nmeros absolutos e ndices de conjunto a partir de
ndices especficos; e, na parte final do segundo tomo da sua
obra, faz uma comparao entre o custo da vida e os salrios dos trabalhadores ao longo de um perodo que abrange
trs sculos. Qual a concluso? Calculado desta maneira, o
poder de compra dos salrios ou, se se preferir, o ndice doa
salrios reais, tomando 100 como ndice de referncia para
o lustro de 1521-1525, baixa para 11 no perodo de 1781-1800. Ao longo das trinta dcadas abrangidas pelo quadro,
s em sete casos este ndice acusa um aumento em relao
dcada precedente, baixando nos vinte e trs restantes
casos I 0 .
Encontrar-nos-amos, portanto, perante uma pauperizao absoluta de dimenses verdadeiramente fantsticas! Das duas uma: se o salrio do trabalhador no tempo
de Sigismundo o Velho lhe garantia o mnimo vital ou mais
do que isso, no tempo de Estanislau Augusto esse trabalhador deveria encontrar-se na mais extrema misria,
porque a sua remunerao mensal no lhe permitiria viver
mais do que alguns dias. Ou ento, se o salrio lhe assegurava o mnimo vital no tempo de Estanislau Augusto, esse
trabalhador teria sido um homem bastante rico no tempo
de Sigismundo. A menos que admitamos que o mnimo
vital, imprescindvel do ponto de vista fisiolgico e social,
se tenha reduzido enormemente no decurso desses trs
sculos.
O equvoco assenta, em nossa opinio, no facto de se
aplicarem investigao de fenmenos de longo prazo mtodos que s so eficazes na investigao de fenmenos de curto
prazo.
A tese segundo a qual os preos dos artigos de pobre
sobem mais rapidamente do que os outros em perodos de
alta geral foi provada, pela primeira vez a partir de documentos histricos, por C. E. Labrousse. Ao formul-la, o
autor teve o cuidado de a rodear cuidadosamente de uma
srie de reservas, prevendo possveis excepes regra
em funo do lugar, do tempo ou do produto, e sem se arriscar a afirmar que essa tese justa quanto alta ciclica
142

 era Sigualmente justa no que diz respeito alta de longo

prazo .
De ento para c passaram-se trinta anos, durante os
quais a tese foi submetida a repetidas verificaes, sobretudo a partir de documentao francesa, verificaes essas
que confirmaram sempre a sua exactido 5S . Vejamos como
se apresenta esta questo com base na copiosa documentao polaca relativa histria dos preos.
O quadro que se segue contm os resultados dos nossos
clculos. Tommos como ponto de partida, sempre que
possvel, os dados no elaborados, isto , evitmos as mdias e, com maioria de razo ainda, os ndices, calculados
pelos investigadores da Escola de Lvov. Para eliminar os
dados extremos, calculmos para cada artigo e para cada
uma das cinco cidades a mdia do preo nominal mdio para
cada um dos quinze perodos de vinte anos. Calculmos
depois o preo nacional mdio como mdia no ponderada
dos preos das cinco cidades. Este processo pode parecer
primitivo, mas trata-se apenas de uma primeira aproximao, suficiente para mostrar com clareza o fenmeno que
nos interessa.
Os preos nacionais mdios (nominais) dos 48 artigos
que tommos em considerao foram depois transformados
em ndices para cada um dos quinze perodos de vinte anos.
Agrupmos depois os diferentes artigos. Os ndices de
grupo foram calculados como mdias aritmticas no ponderadas. O ndice dos artigos cerealferos compe-se dos ndices de seis artigos; o dos artigos pecunirios, de outros seis;
o das bebidas importadas, dois; das bebidas nacionais, trs;
dos artigos ultramarinos, onze; sal, um, como evidente;
combustveis (aquecimento e iluminao), quatro; custo de
construo de uma casa de tijolo, trs; custo de construo
de uma casa de madeira, quatro; roupa de luxo, dois; roupa
vulgar, cinco; e papel, um, naturalmente. 0 ndice de salrios
compe-se dos ndices correspondentes aos salrios de seis
artesos de baixa qualificao e de dois aprendizes. Os
grupos foram constitudos de acordo com os seguintes critrios: possibilidade de substituir um artigo por outro dentro
do grupo (caso dos artigos cerealferos, pecurios, das bebidas e da roupa), origem dos artigos, capaz de determinar
a flutuao conjunta dos seus preos (ultramarinos) e, finalmente, destino dos artigos (por exemplo, habitao).
Obtivemos assim os ndices de grupo que referimos nos
quadros apresentados mais adiante.
143

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1257

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162
191
321
254
523
445
565
548
685
617
747
837
904

Roupa

o
Papel

3a

de madeira

de tijolo

Habitao

ultramarinos

o
u
tu

bebidas
nacionais

Artigos alimentares

100
91
102
113
146
171
404
589
756
854
982
962
1116
1261
1173

CQ

t>
Si

60

S)
o

"3
U2

100
118
110
128
128
124
239
289
370
366
373
380
353
388
330

100
101
110
125
146
168
312
334
384
415
486
525
604
755
785

>

100
104
114
171
202
271
509
621
703
843
910
974
1130
1277
1456

145
1

Estes quadros confirmam com grande exactido a tese

de Labrousse. Ao examin-los, podemos ver como o preo
dos artigos cerealferos sobe mais rapidamente do que o dos
produtos pecurios; como o preo do sal acusa uma alta
mais pronunciada do que o dos condimentos importados
(a regularidade no total, devido ao imposto sobre o sal
cobrado, nalgumas pocas, pela tesouraria real); como
o custo da construo de uma casa de madeira cresce a um
ritmo mais rpido do que o de uma casa de tijolo, assim
como o preo da roupa vulgar em relao ao da de luxo.
Vemos tambm como o preo dos alimentos bsicos acusa
uma alta mais pronunciada do que a dos alimentos secundrios (bebidas e condimentos), e maior ainda do que o custo
da habitao e o preo do papel, que representa aqui o grupo
dos artigos industriais no indispensveis, que o povo no
comprava. A nica excepo a alta das bebidas importadas, que mais acentuada do que a das bebidas de produo
nacional.
Se se construsse um modelo qualquer (desde que fosse
razovel) da estrutura do consumo de uma famlia e se se
utilizasse como base invarivel para calcular o custo de
vida ao longo de trs sculos, imagina-se facilmente que
resultados se iriam obter.
Estas desigualdades na alta de preos constituem um
factor muito importante, tanto mais que esse factor actua
quase constantemente ao longo dos sculos, embora com
intensidade varivel. Mas o sentido da sua influncia no
to evidente como poderia parecer primeira vista. E a
interpretao univalente deste fenmeno, frequente entre
os historiadores ocidentais, tem o defeito de assentar no
pressuposto de que a natureza humana imutvel, de que
o indivduo actua sempre da mesma maneira em situaes
anlogas, qualquer que seja a poca histrica.
Entretanto, como explicmos noutro trabalho eo, a lei
de Engel sobre a importncia crescente dos gastos de alimentao medida que diminui o rendimento familiar, no
aplicvel a todos os pases nem a todas as pocas. Por
exemplo, na Polnia antiga, onde o custo da alimentao
popular era relativamente baixo e o dos artigos manufacturados de primeira necessidade bastante alto, o luxo das
classes superiores, e sobretudo das classes mdias, era, de
uma maneira geral, precisamente um luxo de mesa: especiarias, frutas, vinhos importados, etc.
146

Se o fenmeno constatado por Laforousse na Franga do

sculo XVIII aparece igualmente na histria da Polnia do
sculo XVI ao XVIII, numa situao econmica completamente diferente (quanto mais no seja porque se trata
de um pas exportador de cereais e muito menos industrializado), podemos supor que nos encontramos perante um
fenmeno fundamental da economia pr-capitalista. A correspondncia entre os nossos quadros e os de Labrousse total.
Notam-se apenas duas diferenas, perfeitamente compreensveis: o preo relativamente elevado do vinho na Polnia, pas
importador em comparao com a Frana, que o seu
grande exportador; b) a ausncia, na Polnia, da enorme
alta do preo da madeira, que caracteriza a Frana, pas
cujos recursos florestais comeam a esgotar-se nessa
poca G1.
O outro dos nossos quadros, que contm dados sobre
a mesma evoluo dos preos, mas expressa num ndice em
cadeia, permite-nos constatar que o fenmeno em questo
se manifesta no s como a resultante final de diferentes
flutuaes que ocorreram ao longo de 300 anos, mas tambm
como um fenmeno quase contnuo, perceptvel na maioria
dos quinze perodos em que dividimos todo esse lapso de tempo. Recordemos tambm que se depreendia j claramente da
anlise de Simiand ea que, pelo menos desde o sculo XV, os
perodos de alta foram sempre mais longos que os de baixa,
e que a alta foi sempre mais forte do que a baixa. A Europa
viveu durante a maior parte da Idade Moderna sob o signo
da alta de preos, no interessando se a causa dominante
da mesma foi a afluncia de metais preciosos (como afirmava a cincia de outrora), o auge dos investimentos (como
pensa Cipolla) ou apoltica inflaccionista dos governos.
Mas o fenmeno de que estamos a tratar apresenta
ainda um outro aspecto. O progresso tcnico que se foi
produzindo, a partir do sculo XV, atravs das sucessivas
revolues industriais, afectava em grau diferente os diferentes grupos de artigos. Regra geral, quanto maior era a
importncia do custo de transformao ou de transporte
na formao do preo de um artigo, maior era a baixa
relativa desse preo. Pelo que possvel que, proporcionalmente, talvez no tenham aumentado os preos dos artigos
de primeira necessidade, mas sim que tenham baixado os
preos dos artigos que satisfaziam necessidades humanas de
segunda ordem as.
O rico comprava naturalmente maiores quantidades
de artigos no indispensveis do que o homem de fracos
147

recursos, tirando portanto maior vantagem da baixa relativa

dos preos. E o fenmeno tem certamente alguma relao
com a indiscutvel intensificao dos antagonismos sociais
nessa poca.
Por outro lado, medida que o preo relativo dos
artigos que satisfaziam necessidades de segunda ordem (que
so tambm as de ordem superior) baixava, baixava igualmente o nvel da condio econmica do homem eujo trabalho
tornava esses artigos acessveis. Democratizava-se progressivamente o consumo de artigos cada vez mais luxuosos.
Este fenmeno est certamente relacionado com a elevao
indiscutvel do nvel de vida de amplas camadas das sociedades europeias dessa poca a4 .
Por ltimo, seguindo o exemplo de Hoazowski embora
se trate de um procedimento arriscado, confrontemos os
dados dos nossos dois quadros com a estrutura do oramento familiar de um trabalhador, tal como o estabeleceu
Ernst Engel, cotejando o resultado com o ndice dos salrios
(tudo isto com base nos ndices em cadeia). Seria esta a
configurao do custo de vida (veja-se na pg. 149).
Como se v, o resultado totalmente diferente daquele
a que chegou Hoszowski (que citamos atrs), mas certamente mais verosmil. Este quadro indica que, na realidade,
o nvel de vida das camadas inferiores da populao urbana quase se no alterou no decurso destes trs sculos.
Daqui se conclui que, para todas as camadas superiores da
populao, um clculo anlogo revelaria um nvel de vida
crescente (tanto maior, quanto mais elevada for a classe
social), medida que os artigos de ordem superior se tornavam relativamente maia baratos e ocupavam um lugar cada
vez mais importante nos oramentos familiares.
Seria j mais difcil responder pergunta de se este embaratecimento relativo dos artigos de ordem superior
manifestao do capitalismo incipiente se ficou a dever a
processos em curso na Polnia ou aos que se desenrolavam
no mundo circundante. Certamente que tanto a uns como
a outros. Mas qual era a fora relativa de cada um destes
dois grupos de factores? De qualquer maneira, devemos
observar que o fenmeno est de acordo com a evoluo
dos termos de troca, socialmente diferenciados, que descrevemos atrs. E est tambm de acordo o que mais importante com o nosso conhecimento geral das transformaes
econmicas que se deram na Europa durante a Idade Moderna, e sobretudo com aquilo que sabemos, grosso modo,
acerca da evoluo do rendimento do trabalho (no
148

sentido lato do termo, ou seja, incluindo os servios, o transporte, etc.) nessa poca. Evoluo lenta mas segura, e sobretudo desigual nos diferentes sectores da produo.

ndice continuo
Ano
1501-1520
1521-1540
1541-1560
1561-1580
1581-1600
1601-1620
1621-1640
1641-1660
1661-1680
1681-1700
1701-1720
1721-1740
1741-1760
1761-1780
1781-1800

ndice
em cadeia

1501-1520^=100

1541-1560=100

100
87
77
85
83
83
7S
81
84
78
87
87
82
78
75

87
86
110
98
106
89
104
104
104
89
107
100
95
96

100
110
107
113
101
105
109
113
101
108
108
102

149

Captulo V

POSSIBILIDADES DE VERIFICAO

Sublinhmos mais de uma vez, no decurso dos captulos

anteriores, o carcter fragmentrio das fontes que serviram de base nossa reflexo, ou o facto de que apesar
da existncia das necessrias fontes elas no foram, at
agora, objecto de uma anlise sistemtica.
Gostaramos agora de discutir brevemente as modalidades de uma possvel verificao das diferentes hipteses
que formulmos. A tarefa parece difcil, mas, a nosso ver,
no irrealizvel.
O ponto crucial , naturalmente, a escolha do mtodo.
Quase nenhuma das questes que abordmos pode ser objecto
de uma investigao estatstica global, isto , que abarque
a totalidade dos dados referentes ao problema estudado (por
exemplo, todos os domnios senhoriais da Polnia). Felizmente que tal no necessrio. Muitas questes nem sequer
exigem uma investigao estatstica de fundo, bastando
para as elucidar as sondagens mlcroeeonomicas. A relao
entre o excedente comercializado e o volume das colheitas,
basta estud-la no exemplo concreto de vrios domnios
ou grupos de domnios. Isso tambm vlido para a
correlao entre as receitas monetrias do domnio, por
um lado, e o volume das colheitas ou o nvel dos preos, por
outro. No primeiro caso, no h motivos para supor que
os proprietrios de outros domnios pudessem actuar de
maneira diferente. No segundo caso, h ainda mais razoes
para pensar que a correlao no podia variar muito de um
domnio para outro ; como consequncia de factores objectivos. Se quisermos estudar a elasticidade do preo dos cereais
em funo das colheitas (uma outra maneira de abordar
151

o problema da dependncia entre as receitas do produtor

agrcola e o volume da colheita ou o nvel dos preos), bastaria examinar a correlao entre as colheitas dos domnios
suburbanos e os preos no mercado de cada cidade.
Poderiam ainda confrontar-se todas estas investigaes
com a anlise das instrues da poca, a que tantas vezes
nos referimos, e da correspondncia contempornea que trata
de negcios, uma vez que os dois tipos de fontes nos revelam,
em mais de uma ocasio, os actos conscientes do proprietrio
latifundirio e as suas intenes de se adaptar evoluo
da situao do mercado.
Tambm no seria necessrio estudar as actividades de
todos os grmios para compreender a sua poltica face
evoluo da situao do mercado, para averiguar em que
momentos facilitavam ou dificultavam o acesso corporao gremial, quando baixavam ou aumentavam as suas
tarifas ou qual dos perodos, o de alta ou o de baixa, lhes
era mais favorvel.
Noutros casos, porm, no se pode fugir ao mtodo
estatstico. No caso dos inventrios dos domnios (em que
dispomos de uma documentao mais completa acerca da
grande propriedade e deficiente no que diz respeito aos
outros domnios), o carcter pouco representativo dos dados
pode ser suprido atravs da classificao da documentao
disponvel em grupos, de acordo com as dimenses da propriedade, para atribuir depois a cada um desses grupos
de dados um peso relativo, conforme com as propores
realmente existentes entre os grupos de domnios correspondentes na estrutura econmica do pas no momento em questo, abstraindo da maior ou menor abundncia de dados
dentro de cada grupo. No caso das actas de inspeco, tem
de se ter em conta o carcter especfico dos domnios que
eram objecto dessas inspeces, se se tratava de domnios
rgios que o monarca concedia aos nobres a ttulo de propriedade vitalcia (os starotwa). Para podermos extrair
desses dados concluses vlidas para toda a grande propriedade rstica da Polnia, teramos de analisar com preciso
as caractersticas especficas desses domnios e as modalidades da poltica econmica dos concessionrios (ou melhor, os arrendatrios, uma vez que o starotwa raramente
administrava pessoalmente a propriedade). Em determinados aspectos, quando se trate, por exemplo, da evoluo
das colheitas em certos domnios (mas no do seu volume
absoluto), os dados reunidos podero ser considerados representativos de toda a grande propriedade. Noutros aspectos
152

(por exemplo, o volume dos investimentos), o resultado

obtido, atendendo a que se trata de uma propriedade vitalcia, poder ser encarado como limite inferior, o que no
deixa de ter importncia cientfica.
A verificao deveria tambm incluir a perspectiva da
diferenciao geogrfica e cronolgica. A verificao geogrfica frequentemente encarada, no nosso pas, como uma multiplicao de monografias regionais. Do ponto de vista da
economia dos esforos e da rapidez dos resultados, o mtodo
no recomendvel. A seleco das regies para uma anlise
mais detalhada deve pautar-se pela finalidade da investigao. De uma maneira geral, creio que no correcta a tendncia para estudar exclusivamente as regies tpicas.
Em primeiro lugar, porque essas regies no existem. Em
segundo lugar, porque as regies no tpicas, os casos extremos, permitem muitas vezes investigar melhor o problema
e chegar mais rapidamente a resultados concretos. Partindo
destes princpios, parece-nos que a tarefa imediata deveria
consistir na investigao do mecanismo de funcionamento
da economia regional em dois territrios extremos: 1) a
Pomernia, a nica regio do reino da Polnia onde, ao
que parece, at o campons tinha ligaes com o mercado
internacional'; 2) a Ucrnia, regio que, na maioria das pocas, esteve quase totalmente isolada do mercado mundial;
regio onde o cereal, em anos de boa colheita, no chegava
a ser colhido ou ficava no campo em medas, porque no se
sabia o que fazer com ele.
Para proceder a uma verificao cronolgica seria
necessrio investigar os problemas referidos e comprovar
as hipteses formuladas relativamente a perodos concretos
da poca em questo. Num outro nosso trabalho formulmos
a hiptese de que a periodizao da histria da Polnia na
Idade Moderna ou, pelo menos, da sua histria econmica, se
deveria basear em linhas divisrias situadas, uma por volta
de 1620, e outra, por volta de 1720. Para se chegar a uma
periodizao empiricamente justificada dever proceder-se
a uma srie de investigaes suplementares, e particularmente a uma anlise da evoluo dos preos a longo prazo.
Uma vez feita essa diviso em perodos, analisar-se-iam os
diferentes problemas dentro de cada uma das subdivises da
poca em questo.
Mas, sobretudo, necessrio que se faa um esforo
no sentido de estabelecer sries estatsticas, embora curtas
ou relativas a um exemplo especfico. certo que no
fcil analisar os problemas que formulmos com base em
153

dados fragmentrios ou em casos isolados, por muito representativos que sejam. Como j vimos, essas sries so indispensveis, ainda que abranjam apenas dez ou quinze anos
seguidos, na condio de que se disponha para um dado
perodo de sries correspondentes a fenmenos diferentes
(por exemplo, colheitas, vendas, receitas monetrias e preos).
Por ltimo, poderiam estabelecer-se, de forma definitiva, vrias correlaes apresentadas neste trabalho a ttulo
de exemplo mas no provadas (limitmo-nos apenas a demonstrar a sua verosimilhana para perodos curtos).
Por exemplo:
1)

a exportao e o preo dos cereais em Gdansk

(tomando em considerao os principais cereais
exportados, o preo de cada um deles e o seu peso
relativo na exportao);
2) a correlao entre os preos dos cereais bsicos em
Gdansk e nos mercados importadores mais importantes (por exemplo, Amesterdo);
3) a correlao entre os pregos dos artigos de exportao em Gdansk e noutras cidades da bacia do
Vstula (Varsvia e Cracvia), e noutras cidades
situadas fora dessa bacia, como Poznan, Lvov;
4) As condies de troca em Gdansk do ponto de vista
do exportador (para todo o perodo em questo,
tendo em conta a composio aproximada da exportao e da importao);
5) o mesmo, mas relativamente aos grandes mercados
do interior do pas: Varsvia, Cracvia, Poznan,
Lvov;
6) uma anlise mais rigorosa das condies de troca
do ponto de vista do campons, para todo o perodo
e nos diferentes mercados.
Poderamos multiplicar es exemplos. espantoso o
nmero de problemas econmicos de importncia- capital que
tm sido descurados, que nunca constituram matria de
estudo ou nem sequer foram formulados, apesar do desenvolvimento considervel das investigaes de histria econmica. Assim, por exemplo, o enorme investimento de trabalho
que 03 onze volumes da Histria dos preos na Polnia
representam praticamente improdutivo, do ponto de vista
da cincia histrica; difcil encontrar uma monografia ou
154

uma anlise que tenha aproveitado esse trabalho. o exemplo mais evidente, mas no o nico.
Mencionemos mais alguns problemas, entre os muitos
que valeria a pena investigar. Por exemplo, a uniformizao dos preos nos principais mercados urbanos da Polnia
nos sculos XVI-XVIII parece ser considervel, talvez maior
do que a que se verificava em Frana na mesma poca. Como
que se explica este fenmeno, que est ligado a todos os
elementos da vida econmica do pais? Seria difcil encontrar
um problema de maior transcendncia.
Parece tambm que a Polnia, entre os sculos XVI e
XVIII, no conheceu a praga da fome, to forte, peridica
e extensa como a que imprimiu o seu ritmo vida econmica
da Frana da mesma poca. Tratar-se- de uma falsa impresso, filha da nossa ignorncia? Ou ser mesmo uma realidade? E, nesse caso, como explicar esse facto, dado que no
possvel supor que o rendimento do trabalho ou da terra, o
grau de comercializao da produo agrcola fossem maiores na Polnia do que no Ocidente? Eis um outro problema,
de no pouca importncia,
E, finalmente, um terreno praticamente virgem: a contabilidade da produo artesanal e o economia beaviour dos
grmios. A nossa ignorncia nesta matria quase absoluta,
apesar de tantos trabalhos consagrados histria dos grmios. A investigao no ser fcil, dado que o arteso no
tinha contas, mas a anlise dos documentos relativos fixao das tarifas (sesses em que se verificava a qualidade
da produo para determinar o seu custo, discusses, protestos, etc.) poderia ser muito fecunda, assim como a anlise dos pleitos entre os prprios grmios, ou entre eles e
outras entidades. Mas, na nossa opinio, o mtodo mais frutuoso seria a anlise indirecta da actividade dos grmios,
atravs dos dados que possumos acerca de outros aspectos
da vida econmica em determinada poca e lugar. Se, por
exemplo, depois da Peste Negra de 1348, os grmios de
Orvieto decidem, a ttulo expiatrio, celebrar as festas dos
santos padroeiros de todas as igrejas, capelas e bairros da
cidade, isso significa a introduo adicional de 50 dias
de feriado ao longo do ano, e equivale a reduzir de um dia
a semana de trabalho! ! Seria difcil no ver aqui uma tentativa de repartio equitativa dos inconvenientes da diminuio da procura, que como se pode inferir do mesmo
facto teria diminudo mais fortemente do que as possibilidades da oferta. O raciocnio post hoc ergo pr&pter hoc
e com frequncia enganador, mas nem sempre.
155

De qualquer maneira, temos ainda muito trabalho

nossa frente para podermos compreender cabalmente o funcionamento do sistema econmico vigente na Polnia do
sculo XVI ao sc. XVIII.
A ltima questo diz respeito ao significado do modelo
que construmos. Ainda que o verificssemos perfeitamente
e que o situssemos com exactido no tempo e no espao,
ficaria por determinar, atravs da comparao com
outros modelos assentes noutros dados, se o nosso modelo
vlido para a economia feudal em geral. No o com toda
a certeza, ainda que alguns dos seus elementos tenham
essa caracterstica. Ser um modelo de feudalismo regional
por exemplo, da forma que esse sistema assumiu na
Europa oriental , ou um modelo de determinada etapa de
declnio no desenvolvimento dessa formao socioeconmica?
Ou uma coisa e outra ao mesmo tempo? E, finalmente, quais
so, neste modelo, os elementos prprios de determinada
estrutura socioeconmica, e quais os elementos comuns a
toda a economia em que a agricultura desempenha um papel
preponderante, e principalmente quela em que a agricultura assenta na grande propriedade rural e em que as prestaes da pequena propriedade a favor da grande (renda
feudal ou censo enfitutico) se processam por via no
monetria ?

156

Captulo VI

A RACIONALIDADE DA ACTIVIDADE ECONMICA

NO SISTEMA FEUDAL

O problema formulado no ttulo deste captulo pode

parecer aos historiadores um falso problema, apesar de ter
sido objecto de grandes e tradicionais discusses econmicas.
O qvd do problema apresenta-se da seguinte maneira:
uma actividade econmica racional exige que haja possibilidade de comparar os custos e os resultados. Mas como os
custos e os resultados se exprimem em substncias de natureza diferente (os custos, em trabalho e em matrias-priraas,
os resultados em produtos), a comparao s possvel se
essas diferentes categorias puderem ser reduzidas a um
denominador comum, tornando-se assim mensurveis e
comparveis. Esse denominador comum proporcionado pelo
mercado e exprime-se em forma monetria, isto , em unidades homogneas (preos), aplicveis tanto ao trabalho e
s matrias-primas como aos produtos finais.
Para que o preo possa desempenhar esta funo,
necessrio que se verifiquem certas condies:
1)
2)
3)

deve haver um preo de mercado mais ou menos

uniforme;
o preo deve formar-se por via da livre concorrncia e no por imposio de qualquer poder autocrtico;
o preo de mercado deve existir para todos os
elementos que entram na produo e para todos os
artigos que resultem dela; deve, portanto, haver
um preo de mercado para a mo-de-obra, e naturalmente tambm um mercado de trabalho.
157

E. Taylor, ao criticar as concepes da escola histrica

e institucionalista na economia poltica, diz, a propsito do
pressuposto da liberdade econmica: a economia terica
deve tomar este princpio como premissa fundamental, como
primeiro pressuposto, imprescindvel no estudo de quaisquer
regularidades econmicas, dado que s ele permite conhecer
a dinmica especfica e as tendncias de todos os elementos
do sistema econmico: ponto de partida para a formao
ulterior de leis econmicas vlidas para qualquer situao
histrica concreta. Pois s este pressuposto nos permite
conhecer as tendncias inerentes actividade humana (sic!)
e as reaces da natureza, livres da influncia que lhes
imposta pelas condies exteriores... Onde no h liberdade,
pelo menos na escolha do consumo e do trabalho, as leis
econmicas no se aplicam, permitindo quando muito prever
em que grau a realidade se afasta da prossecuo doa fins
econmicos da sociedade, isto , do mximo aumento do rendimento nacional e da satisfao mxima das necessidades
dos membros da sociedade \ Noutra passagem, o autor
afirma que quanto aos fins directos da actividade econmica {o autor pensa certamente o mesmo dos custos de produo), depreende-se do prprio objecto da cincia econmica (sic!) que os factores que ela estuda tm de ser mensurveis em dinheiro *.
No se pode negar clareza a esta posio, que no ,
de resto, original. Trata-se efectivamente de uma opinio
comum a certas correntes das cincias econmicas. Foi precisamente este problema o motivo essencial da polmica
sobre a possibilidade de uma gesto econmica racional no
socialismo (Mises^Lange) 3.
De acordo com a maneira de pensar dos representantes
desta corrente, a resposta pergunta sobre se possvel uma
actividade econmica racional sem livre concorrncia, pressupe a resposta a uma outra questo: possvel elaborar
a teoria econmica de um sistema que no assenta na livre
concorrncia? frequente ligar estas duas questes e fazem-no ambas as partes intervenientes na controvrsia, apesar
de diga-se de passagem essa ligao no ser nada evidente. Porque haveria de ser impossvel elaborar uma teoria
de actividades de natureza social, macias e regulares, mas
irracionais (por exemplo, a magia) ?
E ainda que os argumentos utilizados por Mises ou
E. Taylor se no dirijam contra o regime feudal, aplicam-se-lhe todos perfeitamente. bvio que no sistema feudal
no h livre concorrncia; a liberdade de produo e de opo
158

do produtor est muito restringida, tal como a livre opo

do consumidor; a grande maioria da mo-de-obra no passa
pelo mercado do trabalho, o qual por outro lado est
fortemente regulamentado; h tambm uma regulamentao
dos preos, etc.
Tambm nos devemos pr a questo de saber se
possvel ou no, no sistema feudal, uma actividade econmica racional. A resposta que dermos a esta pergunta no
pressupe, como j dissemos, a resposta pergunta sobre
a possibilidade de uma teoria econmica do sistema feudal,
mas determina muitas das caractersticas de uma possvel
teoria.
Em primeiro lugar queremos advertir que a realidade
histrica, que heterognea e concreta, no permite uma
formulao dilemtica do problema. A possibilidade ou impossibilidade de uma economia racional no uma alternativa, mas aim uma questo de propores. Todas as actividades econmicas so, em certa medida, tradicionais e, em
certa medida, racionais. Quando observamos o desenvolvimento econmico, registamos um grau crescente de racionalidade. Lange tem razo quando afirma que os sucessivos
sistemas socioeconmicos permitem uma actividade econmica cada vez mais racional *. O sujeito econmico tem,
portanto, muito maiores possibilidades de actuar racionalmente no capitalismo do que no feudalismo. A diviso das
actividades econmicas em actividades tradicionais e actividades racionais, tal como a estabelece Max Weber, tem de
situar-se dentro da categoria dos tipos ideais, isto ,
extrados da realidade, mas ampliados e simplificados a fim
de permitirem a anlise ulterior dos conceitos que implicam.
Na prtica coexistem elementos tradicionais e racionais
em toda a aetividade social concreta.
Ora, porque que os sucessivos sistemas socioeconmicos reflectem uma actividade econmica cada vez mais
racional? Quando se comparam o feudalismo e o capitalismo,
aduzem-se geralmente argumentos de dois tipos: 1) argumentos de psicologia social: o esprito capitalista, a aprovao social da eficincia e o lucro por oposio ao culto
das tradies e estabilidade, etc; 2) argumentos relativos
ao mecanismo econmico: o mercado e o preo, como denominador comum de todos os elementos do clculo, a contabilidade por partilhas dobradas, ete. Observe-se que estes dois
tipos de argumentos se no excluem reciprocamente, de tal
modo que possvel defend-los simultaneamente, e que os
159

desacordos entre os especialistas resultam, muitas vezes, do

grau de preferncia concedido a um ou a outro grupo.
Se entendermos, porm, por economia racional a tendncia para conseguir o mximo de resultados com o mnimo
de meios, essa economia, para ser operante, exige: 1) que
o estado dos conhecimentos tcnicos permita diversas solues para um problema; 2) que haja possibilidade de comparar as solues possveis e de escolher a variante mais econmica. A nosso ver tem-se subestimado a importncia do
primeiro requisito. A possibilidade de actuar racionalmente
ser tanto maior, quanto maior for o nmero de variantes
de que se dispuser e maiores forem tambm as possibilidades de comparao das mesmas. Mas o numero
da variantes efectivas depende do grau de avano tcnico
e das condies sociais, uma vez que, em determinado contexto social, algumas das variantes teoricamente vlidas
no podem ser tidas em conta se, por exemplo, so interditas
pelo direito escrito ou consuetudinrio. Neste sentido o capitalismo proporciona maiores possibilidades de racionalizao da actividade econmica, uma vez que, ao favorecer o
desenvolvimento da cincia, amplia a gama de variantes
teoricamente aplicveis e, ao aumentar a elasticidade social,
aumenta o nmero das variantes efectivas.
Mas, ao contrrio do que alguns economistas pensam
para os quais o mundo em que vivem o nico natural,
livre, numa palavra, o melhor dos mundos , as restries da liberdade de opo entre as variantes teoricamente
vlidas existem em todos os sistemas, sem excepo.
No capitalismo podem aplicar-se os progressos tcnicos,
mas no se pode fazer comrcio de escravos, nem empreg-los, apesar de poder ser extremamente rentvel. No sculo
XVI acontecia precisamente o contrrio. O proprietrio de
uma manufactura com privilgio real, em regime de monarquia absoluta, tem o direito de empregar crianas sem quaisquer restries, mas no tem o direito de alterar o sortido
dos artigos que produz. No capitalismo, o contrrio que
acontece. A durao do dia de trabalho, de carcter to
tradicional na poca pr-capitalista, efectivamente regulada por factores no menos racionais do que no capitalismo.
No sistema capitalista pode recorrer-se a uma publicidade
obviamente falsa, do estilo de o sabo X lava melhor, mas
proibido anunciar um medicamento como remdio para
todas as enfermidades. No sistema feudal este ltimo tipo
de publicidade lcito, mas o arteso no tem o direito
de colocar sobre a sua porta um letreiro que difira do regu160

lamento para todas as oficinas do ramo. Hoje em dia, ao proibirem o comrcio do pio, todos os governos sabem que, a
partir desse momento, o comrcio ilcito desse artigo vai
gerar lucros enormes, mas sabem tambm que a tendncia
para o nivelamento das taxas de lucro no abranger esse
artigo, que no haver transferncia de capitais para esse
sector e que a fora da opinio pblica e da aco policial
sero suficientes para que o comrcio do pio seja relegado
para a margem da vida econmica. O economista que no
hesita em qualificar de irracional, porque motivado por
razes no econmicas, o luxo feudal ou a atitude do campons dos nossos dias que compra um tractor por razes de
prestgio, considerar simultaneamente como muito racional
o facto de o representante comercial de uma companhia
norte-americana comprar todos os anos um automvel do
ltimo modelo. Quando num pas capitalista um cartel fixa
um mximo de produo a cada empresa e um preo de venda
que todas devem respeitar, alguns economistas consideram
esse procedimento conforme com o princpio da racionalidade econmica. Mas quando se trata de um procedimento
idntico aplicado a um pequeno mercado urbano por um
grmio que agrupa os artesos do mesmo ofcio a , esses mesmos investigadores consideram que essa economia tradicional, que carece de liberdade e de racionalidade econmica,
e que portanto impossvel construir uma teoria econmica
de semelhante sistema. Repare-se no entanto que, se em
determinada situao se considera mais racional uma deciso que fixa o volume da produo e os preos a um nvel
que garanta o lucro mximo, veremos que nem os cartis,
nem os grmios atingem geralmente esse limite racional,
pois a sua liberdade de opo travada por consideraes
sociais, pela oposio de outros sectores da populao, etc.
Em suma, os actos de opo econmica realizaram-se
sempre, em todos os sistemas socioeconmicos. Mas esses
actos no se realizam nunca numa situao de liberdade absoluta, ou seja, a opo nunca determinada exclusivamente
por razes de clculo econmico. Os actos de opo econmica
so sempre socialmente condicionados, tm carcter reiterativo, manifestam determinadas regularidades entre as quais
existem determinadas relaes. E se pudermos provar a existncia dessas regularidades e dessas relaes, poderemos elaborar uma teoria. O grau de racionalidade das decises
econmicas aumenta medida que a economia se desenvolve,
uma vez que aumenta, em cada caso, o nmero de variantes a escolher. Esse numero aumenta por aco de dois pro161

ceasos, ligados funcionalmente entre si; o progresso da cincia e o aumento da elasticidade da estrutura social.
Bica por discutir o problema da mensurabilidade e da
comensurabilidade dos elementos do clculo econmico
enquanto condio da sua racionalidade. Pretende-se que
essa possibilidade de medir e comparar s existe na prtica quando h um preo, formado numa situao de livre
concorrncia, para todos os tipos de produtos e de mo-de-obra, isto , se verifica apenas no sistema capitalista.
O historiador pode dar tambm algum- contributo para
esta velha discusso.
Em primeiro lugar, temos de lembrar algo que evidente: o preo, como base do clculo econmico, para alm
de todas as suas qualidades, apresenta tambm algumas deficincias, tanto do ponto de vista dos interesses sociais,
como no que toca deciso dos sujeitos econmicos. At no
capitalismo mais liberal, os direitos aduaneiros ou a diferenciao nos impostos alteram os elementos do clculo". Uma
nova tarifa alfandegria torna rentvel uma produo que
at a o no era, e vice-versa, ainda que nada tenha mudado
na esfera fsica, no mundo das coisas, na proporo entre o
produto e a soma de matria prima, energia e trabalho utilizados. O fenmeno ser ainda mais patente se passarmos
do capitalismo de livre concorrncia ao capitalismo actual.
A limitao do crescimento quantitativo da produo agrcola nos Estados Unidos e a manuteno artificial da massa
de pequenos armazenistas em Frana supem a alterao
dos elementos de clculo por efeito da luta poltica entre as
diferentes camadas sociais, obrigando neste caso, os governos a adoptar decises completamente irracionais, se
entendermos por racionalidade o esforo para reduzir ao
mnimo os meios ou para maximalizar os resultados. As condies criadas por decises polticas obrigam os agricultores
norte-americanos e os armazenistas franceses a fazer
opes que so racionais se se lhes aplicar o critrio monetrio, mas so manifestamente irracionais do ponto de vista
do princpio do mnimo de meios e mximo de resultados,
inclusive escala da empresa. E, finalmente, no podemos
esquecer que o nvel geral dos preos, e sobretudo as propores entre eles, se modificam no decurso do ciclo conjuntural. Essas modificaes podem tornar rentvel uma produo que at a o no era, e vice-versa, apesar de nada
ter mudado no clculo fsico dos meios e dos resultados.
Os preos de mercado, como denominador comum de todos
os elementos que entram na produo, por um lado, e dos
162

resultados da produo, por outro, constituem portanto

um mecanismo muito imperfeito, obrigando por vezes os
diferentes grupos de sujeitos econmicos a tomar decises
manifestamente irracionais. Apesar disso ningum ousar
negar a possibilidade de uma actividade econmica racional
no sistema capitalista, se essa racionalidade repitamo-lo
for entendida no em termos de alternativa, mas como
uma questo de propores; no como uma racionalidade
perfeita ou absoluta, mas relativa, histrica; maior no capitalismo do que a que era possvel na poca feudal, menor
em comparao com as possibilidades proporcionadas pelo
sistema socialista.
Em segundo lugar, no certo que todas as decises
econmicas do capitalismo se baseiem em elementos mensurveis ou comensurveis, por outras palavras, em elementos que se possam medir em dinheiro. Esta afirmao aplicasse principalmente s decises que dizem respeito distribuio do rendimento nacional entre o consumo e a acumulao. Uma investigao sociolgica poderia talvez definir
as condies em que aumenta nos possuidores de capital
a tendncia para o investir, e as condies em que se manifesta a tendncia para o transformar em capital de consumo,
quais so as camadas da classe abastada do capitalismo que
manifestam maior inclinao para o consumo, e quais as que
preferem a colocao de capitais (em igualdade de circunstncias e ao mesmo nvel de receitas, o indivduo das profisses liberais revela uma maior inclinao para o consumo, e
o pequeno-burgus para a colocao do capital; a classe
mdia polaca de antes da guerra inclinava-se menos para
investir o seu dinheiro do que a classe correspondente
em Frana, etc.). No entanto, essas decises, fortemente
influenciadas por factores sociais decises que revelam grandes regularidades e que por isso podem servir de base elaborao de uma teoria , so tomadas na ausncia de denominador comum monetrio. Nenhum denominador comum pode servir de base para decidir objectivamente se o dinheiro disponvel ser investido numa viagem de lazer, na compra de um casaco de
peles para a esposa, na aquisio de valores, ou se h-de ser
depositado num banco. O campons feudal pode igualmente,
num ano de boa colheita, vender o cereal excedente no mercado, gastando o dinheiro que recebeu na taberna ou na
compra de tecido para o vestido de noiva da sua filha, mas
pode tambm utilizar esse cereal por exemplo para a criao
de aves. Insistamos uma vez mais em que estas decises,
163

socialmente condicionadas, apresentam regularidades evidentes, que se repetem quando se repete um determinado conjunto de circunstncias, e que , portanto, possvel investig-las e incorpor-las na teoria, embora no utilizando o
mtodo de reduo de todos os elementos a um denominador
comum. E repare-se bem que estamos a falar de um grupo
de decises econmicas extraordinariamente importante, talvez o mais importante do ponto de vista da dinmica de
longo prazo.
E, finalmente, falta tambm o denominador comum
monetrio para um outro grupo de decises econmicas no
menos importantes, dado que condicionam o volume global
do rendimento nacional. Referimo-nos s decises referentes
diviso da soma do tempo da vida humana em work e
leisure (trabalho e cio). Sombart, numa frase que se tornou
clebre, definiu a psicologia pr-capitalista, por oposio
capitalista, como aquela em que man wwtschafte} atrbeite,
wm ou leben, nicht lbe vim za wirischaften, zu arbeiten
(o homem produz e trabalha para viver, e no vive para
produzir e trabalhar). O arteso da poca dos grmios no
dedica ao trabalho todo o tempo em que poderia produzir.
Participa em numerosas festividades, descansa, por vezes
pe simplesmente o trabalho de lado, faz numerosas pausas
durante o dia de trabalho, etc. Exactamente a mesma atitude
para com o trabalho produtivo que muitos economistas
observam nos pases subdesenvolvidos dos nossos dias. Deixemos para mais tarde o problema de saber se o comportamento desse arteso no seria racional tambm segundo critrios capitalistas, se haveria comprador para o par de sapatos
suplementar que pudesse produzir, se se no tratava de uma
forma de desocupao parcial forada, e se esse arteso
no trabalharia mais quando tinha mais encomendas. O que
nos interessa neste momento o facto de que tambm no
sistema capitalista de hoje, se aumentssemos a durao
da semana de trabalho, se baixssemos o mnimo de idade
legalmente necessrio para trabalhar como assalariado, se
aumentssemos o limite da idade exigida para a reforma,
etc, todas essas quantidades adicionais de trabalho poderiam ser racionalmente aproveitadas e produzir resultados
de maior valor do que os meios investidos para os obter.
Se isso se no faz, devido a decises de ordem social, mais
ou menos democraticamente adoptadas. Essas decises limitam de modo considervel a dimenso do rendimento nacional, tratando-se como se trata de decises econmicas de
importncia fundamental. Mas essas decises tambm no
164

ao fruto do acaso, regem-se por numerosas leis cuja

existncia possvel comprovar. No se lhes pode negar
racionalidade, prestam-se investigao e podem ser introduzidas numa construo terica e, contudo, no assentam
num denominador comum monetrio.
Temos pois que o principal factor que determina o limite
superior do rendimento nacional exequvel em determinadas condies e o principal factor da distribuio desse rendimento entre o consumo e a acumulao tambm no podem
ser avaliados em dinheiro no sistema capitalista.
A prpria existncia de um preo de mercado, inclusive
em sociedades altamente comercializadas, no a nica base
para toda uma srie de decises econmicas. O clculo dos
custos de alguns sectores da produo camponesa orientados para o consumo interno da explorao, se avaliarmos a
preo de mercado o trabalho, as matrias-primas e os produtos, conduzir muitas vezes concluso de que esse sector
funciona irracionalmente. O erro reside em no se ter tido
na devida conta que essa produo se baseia noutros elementos de clculo, e que nem por isso esse clculo deixa de
ser racional, ou menos racional do que um clculo baseado
nos preos de mercado '. Muito pelo contrrio. Tem-se generalizado ultimamente em muitos pases um fenmeno a que
em Frana se chama bricaiage e nos pases anglo-saxnicos, &it-yourself: os membros da famlia executam os
trabalhos de conservao da sua prpria casa, de reparao
de todo o tipo de aparelhos electromecnicos, dedieam-se
jardinagem, etc. Na origem desse fenmeno esto razes
econmicas profundas: por um lado, a produo em massa
de peas sobressalentes e de ferramentas baratas, por outro,
a carestia dos servios. Mas a deciso de pintar a casa por
conta prpria, em vez de recorrer aos servios de um pintor,
no pode avaliar-se com base num denominador comum monetrio. O trabalho realizado por pessoas que no so do ofcio
exige geralmente uma maior quantidade de mo-de-obra e
muitas vezes tambm de matria-prima. Calculado a preos
de mercado, esse trabalho ser quase sempre irracional. E
no entanto, no esse o caso.
A actividade econmica ser tanto mais racional, quanto
maior for a gama de variantes teoricamente conhecidas e
praticamente aplicveis, entre as quais possa escolher quem
toma uma deciso econmica. A amplitude dessa gama
depende dos fenmenos sociais, de factores inter-relaciona>dos, tais como o desenvolvimento da cincia, a elasticidade
da sociedade e a sua capacidade para assimilar as inovaes.
165

Nenhum desses factores equivale a zero em poca nenhuma,

nem nenhum deles ilimitado. Compete anlise econmica
constatar at que ponto so racionais as opes econmicas
numa dada poca e pas, e se as condies vigentes na sociedade estudada favorecem ou no o desenvolvimento dessa
racionalidade. Trata-se naturalmente de uma racionalidade
metodolgica e no objectiva 8, isto , do que racional do
ponto de vista da soma de conhecimentos do sujeito interveniente (tcnicas que conhea e saiba aplicar, etc). O uso
do critrio de racionalidade objectiva em que o racional
corresponde ao nosso conhecimento da matria conduz
a concluses extremamente anacrnicas. E, no entanto,
uma atitude frequente entre os historiadores. Korzon (conhecido investigador polaco, 1839-1918) sabia melhor que Tyzenhaus como que este deveria ter fundado manufacturas
em pleno sc.XVTII,e observava que s a falta de verdadeiro
saber tinha provocado a decadncia dessas fbricas; o prprio Rostow sabe melhor do que os empresrios ingleses
da poca da revoluo industrial em que ramos da produo
deveriam ter investido os seus capitais B. Mas por este caminho no se podem fazer grandes progressos.
Tambm no sistema feudal se manifestam constantemente actos de opo econmica de massa, socialmente determinados ; esses actos orientam-se no mesmo sentido dentro de cada
camada social, repetindo-se quando se repete um certo conjunto de circunstncias. Mais ainda: possvel apreender o
sentido e a escala dessas decises em termos quantitativos,
mesmo quando so tomadas sem se basearem num denominador comum monetrio, tal como ns prprios procedemos
vrias vezes no decurso desta obra.
Ao dizer tudo isto no estamos de modo algum a menosprezar o significado da falta desse denominador comum.
O presente modelo assenta, na sua totalidade, na tese de
que o carcter bi-sectorial da actividade econmica define
essencialmente o comportamento dos sujeitos econmicos,
e que os actos de opo desses sujeitos se regem por critrios
diferentes conforme se referem ao sector monetrio ou ao
sector natural. O proprietrio do domnio feudal poderia
realmente saber se a sua actividade econmica era, a longo
prasso, ruinosa? A resposta no to evidente como parece.
Quando a envergadura da degradao dos bens j era
grande, era fcil convencer-ge. E quando a degradao
dos recursos do domnio ainda era imperceptvel ou
estava no comeo? Os historiadores da economia tentaram
dar uma resposta negativa a esta pergunta 10 . Pessoal166

mente, e como se depreende das consideraes anteriores,

inclinar-me-ia a dar uma resposta positiva, se bem que o
problema seja difcil e exija investigaes especiais. A
anlise da documentao existente relativa aos numerosos
pleitos entre os grandes proprietrios de terras e os seus
rendeiros em torno da degradao das propriedades, como
tambm a anlise das instrues e contratos de arrendamento que tinham por objectivo prevenir essa degradao, poderiam fornecer-nos alguns dados importantes.
Da leitura de muitos documentos desse gnero resulta a
impresso de que o critrio mais frequentemente aplicado
para verificar a degradao era o da diminuio do nmero
de almas, da disperso dos camponeses, ete. um critrio
sensato, racional, baseado numa compreenso correcta
do facto de que o nmero de camponeses servos constitui
o fundamento da rentabilidade do domnio, mas ao mesmo
tempo um critrio tosco, pouco sensvel: s revela o processo quando a destruio dos recursos j est bastante
adiantada.
No menos complicado o problema que implica uma
pergunta anloga formulada a respeito da actividade econmica do campons; no menos complicado, e muito menos
bem documentado. Mas investigaes recentes, levadas a
cabo em condies mais difceis, sobre a economia camponesa dos povos primitivos que podem servir os nossos
propsitos como uma espcie de caso extremo infundem
optimismo quanto capacidade cognitiva da cincia".
O factor que condiciona a possibilidade de elaborar uma
teoria relativa a uma dada categoria de fenmenos sociais
o carcter socialmente determinado dos actos humanos, que
faz que esses actos se produzam em massa, obedeam
mesma orientao dentro dos limites de uma determinada
estrutura social, e das diferentes camadas sociais, e que se
repitam, em condies iguais, dentro de determinados limites temporais e espaciais. E como este conjunto de factores
se manifesta em todas as sociedades, possvel construir,
para cada uma delas (desde que se disponha de documentao suficiente), uma teoria mais ou menos ampla, de maior
ou menor envergadura.

167

Capitulo VII

SISTEMA ECONMICO E TEORIA DE UM SISTEMA

ECONMICO

Estudmos, nos captulos anteriores, o mecanismo de

funcionamento da economia polaca do sculo XVI ao sculo
XV111. Por isso consideramos o presente trabalho como uma
contribuio para a teoria econmica do sistema feudal.
No possvel elaborar construes tericas quando os fenmenos se no repetem. A cincia histrica tradicional negava,
em princpio, que os fenmenos se repetissem.
Defendemos, noutro trabalho', a tendncia que procura
realar a especificidade do conhecimento histrico dentro do
conjunto das cincias sociais. Os historiadores tradicionalistas exageravam essa especificidade, simplesmente porque
estavam pouco familiarizados com cincias como a Economia
ou a Sociologia. Os fenmenos sociais no se reproduzem
efectivamente se os considerarmos superficialmente, de um
ponto de vista descritivo. Cada uma das crises que se verifica no sistema capitalista , efectivamente, diferente,
nica. O que no impede que se possa formular uma teoria
das crises capitalistas, generalizando os elementos que se
repetem em cada uma delas.
Para precisar melhor a nossa tese, tentemos saltar
meio sculo, situando-nos, por exemplo, na sexta dcada
do sculo XIX, na Polnia ! . Encontramo-nos ainda no
mundo feudal, mas que diferena!
1) At aos fins do sculo XVIII, a actividade econmica
da nobreza tem como regra inquebrantvel evitar a todo o
custo os gastos monetrios. No sculo XIX, a nobreza comea
169

a tentar investir o mximo de dinheiro na produo, ainda

que tenha de pedi-lo emprestado.
2) At aos fins do sculo XVIII, o valor da propriedade
rural , em princpio, proporcional superfcie. O mesmo
se pode dizer em relao produo. No sculo XIX, o valor
de um domnio depende muito mais dos investimentos que
nele tenham sido realizados do que da superfcie. Vendendo-se uma parte da terra e investindo-se o dinheiro na parte
restante, aumenta-se o valor da propriedade, operao inaudita at aos fins do sculo XVIII.
3} At aos fins do sculo XVIII, os camponeses tentam
fugir, enquanto os senhores procuram na medida das
suas possibilidades perseguir os fugitivos. No sculo XIX,
pelo contrrio, regista-se o fenmeno dos desalojamentos:
o campons agarra-se sua pequena poro de terra, enquanto o senhor tenta expuls-lo.
4) At aos fins do sculo XVIII, a nobreza procura
impor limites diferenciao do campons do ponto de
vista da sua condio econmica; o nobre precisa naturalmente de exploraes maiores e mais pequenas (no dizemos mais ricas e mais pobres para no induzirmos
em erro), mas no demasiado grandes nem demasiado pequenas. No sculo XIX, quando a diferenciao do campesinato
se comea a manifestar com uma certa intensidade, o senhor
intervm no sentido de fomentar esse processo. Oferece
condies mais favorveis aos camponeses ricos, que pedem
acolher-se ao regime enfitutico, desalojando, por outro lado,
os camponeses pobres, que no tm outro remdio seno
transferr-se para os czworaki (barracas para jornaleiros),
comprometendo-se em contrapartida a trabalhar para o
senhor sempre que precise deles,
5) At fins do sculo XVIII, a mo-de-obra assalariada
na Polnia relativamente cara. Chegmos a esta concluso
por diferentes vias. A opinio dos polacos contemporneos
no pode servir de prova, pois a classe dominante queixa-se
sempre e em toda a parte da carestia da mo-de-obra. Tm
muito mais fora probatria as opinies dos estrangeiros que
trabalham na Polnia, por exemplo, os chefes das manufacturas 5 . A comparao entre os salrios e os artigos de
consumo popular na Polnia e em pases economicamente
mais avanados dessa poca tem, neste ponto, importncia
decisiva. Na Polnia do sculoXIX,tal como em qualquer pas
economicamente atrasado, a mo-de-obra assalariada comea a ser visivelmente mais barata do que nos pases mais
desenvolvidos.
170

6) At aos fins do sculo XVIII, os magnates alimentam e empregam centenas ou milhares de nobres empobrecidos. No sculo XIX j no precisam deles. Precisam, sim,
de agrnomos e de engenheiros. A maioria da nobreza suprflua continua ao servio da mesma classe, mas indirectamente, por exemplo, ocupando cargos na administrao
pblica. Uma parte reduzida dessa pequena nobreza passa-se
para as fileiras dos que lutam pela independncia nacional
e pela revoluo social.
7) At aos fins do sculo XVIII, as receitas, tanto
do nobre como do campons, so determinadas (a curto
prazo, era igualdade de todas as outras condies) pela
colheita. No sculo XIX, a influncia dos fenmenos de mercado, principalmente da oscilao dos preos dentro do
ciclo conjuntural , por vezes, muito mais forte do que
a influncia da colheita..
8) At aos fins do sculo XVIII, nem a economia do
domnio nem a economia camponesa incorrem no risco de
uma falncia no sentido estritamente econmico do termo,
isto , um estado de insolvncia devido a um erro no clculo
econmico ou alterao dos elementos deste ltimo. Quando
algum domnio ou explorao camponesa se arruina nessa
poca, a causa fundamental situa-se na esfera dos fenmenos no econmicos. No sculo XIX, as falncias so um
fenmeno normal.
9) At aos fins do sculo XVHI, os preos oscilam em
sentido contrrio oscilao do rendimento nacional. Sob
este ponto de vista, os fenmenos de mercado constituem,
em certa medida, um factor moderador na vida econmica.
As receitas da explorao agrcola (tanto do latifndio
como do minifndio) denotam, na sua expresso monetria,
uma menor amplitude de oscilao do que a receita na sua
expresso fsica. No sculo XIX a situao diametralmente
oposta.
10) At aos fins do sculo XVIII, os anos de baixa de
preos so anos de rendimento nacional elevado e, por conseguinte, anos bons. No sculo XIX d-se o contrrio.
Poderamos continuar indefinidamente esta enumerao das diferenas entre os dois perodos, mas contentar-nos-emos com os pontos que referimos.
Quando ocorreram mudanas to profundas? Por influncia de que factores externos e internos? Por que ordem
ocorreram? Quais delas apareceram antes, e quais apareceram depois? Como dat-las?
171

No estamos ainda em condies de responder a todas

essas perguntas, que constituem um campo de eleio para
a investigao futura. Mas no isso o que nos interessa
neste momento. O objecto do nosso interesse o prprio
conceito de sistema econmico e de teoria do seu funcionamento.
As relaes que estudmos ao longo deste livro manifestam-se de forma sistemtica, isto , reproduzem-se durante
um perodo bastante dilatado. Essas relaes aparecem ligadas entre si. Constituem um sistema econmico. Deixemos
para uma investigao ulterior a questo de quando aparecem essas relaes e quando cedem o lugar a outras. A sua
estreita interdependncia permite-nos, no entanto, supor
que apesar de no aparecerem nem desaparecerem todas
no mesmo dia o seu aparecimento e desaparecimento se d
num lapso de tempo relativamente curto, e at muito curto, se
o compararmos com o extenso perodo durante o qual se
manifestam. Neste sentido, o funcionamento da economia
polaca no ano de 1780, por exemplo, est mais prximo
dos fenmenos do ano de 1580 do que dos do ano de 1850
para no falarmos j do de 1880! , pois num dado momento
situado entre 1780 e 1850 deu-se uma viragem cuja localizao no tempo se pode verificar empiricamente. Donde se
pode concluir que conceitos como o de sistema econmico
e periodizao da histria econmica no foram introduzidos de fora na investigao histrica, mas antes constituem
entidades empricas: sntese do conhecimento cientfico
actual e instrumento do saber futuro*.
Sistema econmico um conjunto de relaes econmicas
internamente ligadas, que precisamente por estarem ligadas
surgem mais ou menos simultaneamente, e tambm quase
simultaneamente cedem o lugar a outras relaes. O aparecimento e o desaparecimento dessas relaes, que se podem
datar empiricamente, permitem definir os limites cronolgicos de um sistema econmico. A construo de uma teoria
de um sistema econmico consiste em definir (mais
uma vez empiricamente) o conjunto mais rico possvel
de relaes que nele aparecem e em explicar os nexos recprocos existentes entre essas relaes.
Estas mesmas teses podem formular-se noutros termos.
A criao de uma teoria de uma formao econmica consiste em elaborar um sistema de equaes reciprocamente
ligadas. Estas equaes devem incluir parmetros, variveis
independentes e variveis dependentes. Conhecendo os parmetros e elaborando as equaes, podemos averiguar como
172

mudaro as variveis dependentes em funo de cada varivel independente escolhida. E claro que o funcionamento de
uma formao econmica, devido aos seus efeitos acumulativos, produz uma alterao gradual dos parmetros. Convm acrescentar que um tal sistema de equaes (uma tal
teoria) s ser aplicvel enquanto os parmetros no variarem, ou antes, enquanto variarem num grau to reduzido
que as equaes continuem a ser correctas.
A variao dos parmetros pode tambm ser introduzida, por sua vez, no sistema de equaes, o que significaria
a etapa seguinte da investigao. Se se trata de uma variao no vectorial, teremos uma situao apropriada para
aplicar a teoria dos jogos. Se se trata, pelo contrrio, de
uma variao vectorial (ou seja, acumulativa), enriqueceremos simplesmente o nosso sistema de equaes.
Mas como os parmetros variam sempre ainda que
nunca se repita nenhum conjunto de elementos caractersticos de uma dada situao econmica o problema est em
que o modelo construdo seja suficientemente elstico para
resistir a essa variao.
Por exemplo, se no modelo de funcionamento da economia polaca dos sculos XVI a XVTII apresentado no tivermos em conta a possibilidade de utilizar o capital de crdito
na produo agrcola a taxa de juro do crdito monetrio
supera, nessa poca, a rentabilidade dos bens de raiz, e
ainda que ambas as grandezas variem com o tempo, no
nos interessa que a razo entre elas seja de 7 para 4; de 8
para 5; de 8,5 para 4,5, etc. Os consumos podem ser muito
variados, mas neste aspecto o modelo elstico, e resiste
variao em grande escala. Esse mesmo modelo inclui,
porm, a tendncia para a baixa da taxa de juro, actuante
a longo prazo, permanecendo relativamente estvel a rentabilidade dos bens de raiz. Por conseguinte, ambos os
vectores, a taxa de juro e a rentabilidade, tm de se intersectar (a interseco produziu-se realmente, mas creio que
no antes da fundao da Sociedade de Crdito Rural, em
1825). 33 esse o limite a partir do qual o modelo deixa de ser
aplicvel. Nesse momento o modelo desmorona-se, pois a
variao dos parmetros ultrapassou o limite da sua elasticidade. Para investigar o perodo seguinte tem de se construir outro modelo.
No nosso modelo, para darmos um outro exemplo, admite-se a hiptese de que o domnio feudal no seria rentvel
se se apoiasse no trabalho assalariado, apesar de quase
todos os domnios o utilizarem, ainda que em pequena
173

escala. Mas este modelo inclui tambm a tese de que,

apesar dos esforos da nobreza, os camponeses devem
manifestar, em certas ocasies, a tendncia para a fuga.
Enquanto a populao no adscrita for pouco numerosa,
o trabalho assalariado ser caro e no haver a certeza de
o conseguir no momento oportuno e na quantidade necessria. Mas quando surge o mercado do trabalho (a despeito
dos esforos conscientes da nobreza, mas como consequncia
dos seus actos no intencionais), os dados do modelo mudam
radicalmente: a mo-de-obra torna-se barata e acessvel
em qualquer momento, e a economia do domnio pode portanto apoiar-se da em diante no trabalho assalariado. Pe-se
assim aos proprietrios de exploraes agrcolas uma possibilidade de opo, cuja ausncia tnhamos incorporado no
modelo. O modelo desmorona-se, e tem de se construir outro.
Quando se desmorona violentamente o regime institucional, a maioria dos parmetros deixa tambm quase
instantaneamente de ser vlida.
Ao formularmos estas reflexes aflormos, embora de
outro ponto de vista, o to discutido problema da periodizao da histria econmica. Quanto a este problema, so
duas as atitudes geralmente adoptadas: os realistas defendem que uma boa periodizao deve reflectir as divises
que se produzem efectivamente, no devir histrico, entre os
sistemas; os convencionalistas consideram que toda a
periodizao, ainda que indispensvel devido s limitaes
das nossas faculdades intelectuais e para facilitar a exposio, constitui virtualmente uma violao da realidade, que ,
na sua essncia, um fluxo contnuo, ininterrupto, de transformaes s .
Tentemos abordar o problema de uma forma sensata.
indiscutvel que os fenmenos econmicos esto sujeitos a uma variao permanente, contnua. Tambm no creio
que possa constituir motivo de controvrsia o facto de essa
variao ser incoerente e oscilante no que se refere a certos
elementos e dentro de determinados limites, enquanto noutros elementos est orientada em determinada direco e
cumulativa. Esse carcter direccional e cumulativo s se
torna geralmente visvel nas investigaes a longo prazo,
enquanto nas investigaes a curto prazo predominam
as variaes oscilantes. Finalmente, podemos arriscar uma
generalizao, a saber, que nas sociedades pr-industriais
muitos ndices econmicos esto sujeitos a grandes oscilaes a curto prazo, e que so muito lentas as mudanas
de direco do trema, enquanto na sociedade industrial
174

se passa o contrrio: diminui a amplitude das oscilaes de

curto prazo, e as mudanas do trend so mais tangveis
e rpidas (por exemplo, os coeficientes demogrficos, a produtividade da terra, etc.) ". Tambm no h dvida de que
alguns elementos mudam mais rapidamente, enquanto outros
mudam lenta ou muito lentamente, e outros ainda se podem
considerar invariveis (embora variem, e por vezes intensamente, a curto prazo).
Assim, ao abordar-se, pela primeira vez, as fontes que
a vda econmica do passado nos deixou, impe-se naturalmente uma impresso de infinita heterogeneidade e de uma
variao sem limites. Fotografar essa heterogeneidade e
essa variao tem constitudo desde sempre o objectivo de
inmeros trabalhos no campo da histria econmica, L'vnementiel predomina quantitativamente na histria econmica, tanto e s vezes mais ainda do que em qualquer outro
sector das cincias histricas. 33 certo que essas contribuies emprico-descritivas foram talvez de maior utilidade
neste campo do que noutros, devido ao carcter de massa dos
fenmenos econmicos e enorme quantidade e disseminao territorial das fontes da histria econmica. Mas tambm
no h dvida de que tarefa intil e, alm do mais, irrealizvel cobrir o mapa-mndi com monografias de todas as
instituies, de todos os tempos e de todos os lugares.
32 misso da histria econmica compreender qual foi
o comportamento econmico dos homens em diferentes
situaes sociais. Desejamos conhecer o seu comportamento econmico, atravs do qual como seu efeito involuntrio e geralmente ignorado surge um determinado
sistema de relaes reproduzveis (sistema econmico),
que condiciona, por sua vez, esse comportamento. Se um
modelo explica correctamente o funcionamento desse sistema,
o momento em que a variao dos parmetros excede a elasticidade conferida ao modelo, ou seja, o momento em que
este deixa de ser vlido, indica ao mesmo tempo a linha
divisria de uma periodizao real e no convencional.
Um bom modelo dever explicar o funcionamento de uma
economia e a sua adaptao s variveis independentes, sobretudo s que se repetem. Neste sentido, o modelo da economia pr-industrial deve incluir uma explicao da adaptao desta economia ao ciclo das colheitas. Trata-se de um
exemplo clssico (que no tem, evidentemente, nada a ver
com o ciclo conjuntural capitalista, a no ser o facto de
ambos ss poderem reproduzir).
175

Mas os fenmenos conjunturais no sentido acima indicado compreendem geralmente tanto elementos reversveis
como elementos cumulativos.
O potencial produtivo dos recursos existentes na agricultura, sobretudo o da terra, depois de um ou mais anos
de ms colheitas, regressa geralmente ao nvel anterior. Em
compensao, o processo de acumulao do rendimento, acelerado em cada ano de m colheita processo to magistralmente analisado por Labrousse para o caso da Frana
do sculo XVIII um exemplo de fenmeno cumulativo.
So-no igualmente a s mudanas que se verificam na estrutura da populao camponesa: pauperizao de uma categoria dessa populao, consolidao econmica de outras.
Ao analisarmos o modelo de funcionamento deste sistema econmico, devemos pois distinguir, no decurso da
investigao, os elementos reversveis dos irreversveis. Na
investigao de curto prazo, interessam-nos tanto uns como
outros. Na investigao de longo prazo, so principalmente
os elementos cumulativos que nos interessam. As tendncias
constantes e o efeito acumulado dos fenmenos de tipo conjuntural conduzem, em ltima anlise, mudana da estrutura. Como consequncia, o modelo desmorona-se e o investigador tem de construir outro: assim se comprova a existncia efectiva do limite de um perodo. Pode bem dizer-se
que a quantidade se transforma em qualidade.
Esta concepo implica, portanto, que o modelo ideal
deve conter em si mesmo elementos de autodestruio. Por
outras palavras: ao analisarmos o funcionamento de um
sistema econmico, deveramos poder dizer quais sero as
causas da sua queda, e quais sero pelo menos em grandes
traos os elementos essenciais do sistema que o substituir. Tal como Marx, ao analisar o modelo de funcionamento do capitalismo, procurou descobrir os factores que
conduziriam sua desagregao e esboar as principais
caractersticas do sistema que iria surgir sobre as runas
do anterior.
No h dvida de que um modelo que inclusse elementos de autodestruio seria o mais elegante do ponto de vista
intelectual. Mas ser sempre vivel?
Detenhamo-nos por um momento nesta questo.
Em primeiro lugar, qualquer modelo deve conter certas
entradas e sadas que o relacionem com os sistemas
econmicos coexistentes. Para voltarmos ao modelo da
economia polaca do sculo XVI ao sc. XVIII: evidente que
este modelo contem uma sada muito importante ao adop176

tar a hiptese das possibilidades ilimitadas de exportao

de cereais polacos para a Europa ocidental. Como se sabe,
essas possibilidades foram interrompidas pelo bloqueio declarado por Napoleo no ano de 1806, para no tornarem a
aparecer, por razes diversas. Os direitos alfandegrios
que a Inglaterra imps aos cereais, o papel cada vez mais
importante desempenhado pelos investimentos de capital
na produo agrcola, a concorrncia do cereal russo e, finalmente, a do cereal norte-americano: todos esses factores
fizeram que a situao existente nos sculos XVI-XVTII
se no voltasse a repetir. Essas mudanas eram naturalmente imprevisveis dentro do modelo. Mudaram os dados
exteriores ao modelo e, consequentemente, mudaram tambm os dados do clculo econmico de todos os produtores
agrcolas comercializados, fato , mudaram os dados que
condicionavam o comportamento econmico. A partir deste
momento, o investigador tem de construir um novo modelo.
E no o nico exemplo de mudanas exteriores ao modelo
e capazes de o destrurem.
Mas tambm deparamos com dificuldades dentro do
prprio modelo.
Se o funcionamento do sistema se explica pela sua estrutura, isso acontece precisamente porque cada sistema econmico uma estrutura, um conjunto coerente, em que cada
elemento existe em funo de todos os outros. Mais U serait
contraire Vvidence de pretendre diz com razo
Marczweski que toutes Zes variables du systme ainsi
conu soni entiremente dMermmes par le systme". Poderia citar-se a propsito uma frase igualmente sugestiva de
C. Lvi-Strauss: Dizer que toda a sociedade funciona uma
banalidade. Mas dizer que tudo funciona na sociedade um
absurdo.
Se por acaso no incluirmos na construo do modelo
alguns elementos econmicos ou extraeeonmicos essenciais para o funcionamento do sistema, dar-nos-emos conta
dessa omisso ao comparar o modelo criado com a realidade.
Nesse caso, o modelo no a explicar. Mas quantas vezes elementos que so insignificantes enquanto o sistema funciona,
se tornam essenciais no perodo de transformao de um sistema noutro! Aqui torna-se necessria a creatwe response
de Schumpeter. Os homens, com a sua actividade espontnea, construram o sistema, e sero tambm eles a destru-lo.
Mas quando e como o destruiro... o que s parcialmente
se pode deduzir do sistema analisado.
177

No princpio deste captulo enumermos, em dez pontos

formulados talvez de um modo demasiado categrico,
as diferenas, a nosso ver essenciais, entre o modelo da economia polaca apresentado neste livro, e o modelo que vislumbramos para a economia do reino da Polnia no perodo
de 1820-1860. Que aconteceu entretanto?
Entretanto, certos elementos inerentes ao modelo, ao
actuarem cumulativamente, foraram o limite da sua elasticidade. Por exemplo, a taxa de juro do crdito monetrio baixou at ao nvel da rentabilidade dos bens de raiz. A mobilidade mais ou menos ilegal da populao culminou, na prtica, no
aparecimento de um mercado de trabalho no agro. A luta
mais ou menos legal dos camponeses para conquistarem o
acesso ao mercado deu origem formao gradual de um
mercado do pequeno produtor agrcola.
Entretanto, e por outro lado, a independncia do pas
esteve em perigo, houve uma luta para a sua defesa, sucederam-se as partilhas, as guerras napolenicas, mudanas
institucionais de fundo (introduo da hipoteca, uma poltica
fiscal severa, abolio da servido no Ducado de Varsvia, e t c ) .
Entretanto, e talvez o mais importante, fora do sistema
investigado ocorreu a revoluo industrial. No exterior surgiu um sistema poderoso, expansionista, sem rival aparente.
Um efeito secundrio desse acontecimento foi a diminuio
brusca e duradoira das possibilidades de exportao dos
frutos da terra da Polnia.
Os economistas admitem que, por vezes, no possvel
relacionar duas cadeias temporais sucessivas, quando h
entre elas uma grande descontinuidade estrutural. Ser
este o caso?
0 modelo que apresentmos foi criticado, por uns, por
ser um modelo que no conduz a lado algum, por no se
lobrigar nele a acumulao dos elementos do sistema que
havia de substitu-lo ; outros elogiaram-no exactamente pela
mesma razo 10 .
A pergunta anterior poderia formular-se de outra maneira: o modelo apresentado, caso tivesse funcionado durante
mais tempo, teria provocado por si s o aparecimento do capitalismo e da revoluo industrial? Os elementos do modelo
sugerido para os anos de 1820-1860, esboados neste captulo,
implicam justamente um sistema em que se processa uma
acumulao e que conduz ao capitalismo. Mas ser lgico
passar do nosso modelo a um modelo de acumulao do
178

capital? Ou talvez que o nosso modelo no conduza realmente

a lado algum!
Ou, de outra forma: o capitalismo e a civilizao industrial, que surgiram em Inglaterra, teriam surgido espontaneamente em qualquer outro lado e sem a presso cada
vez mais ampla e forte de um capitalismo que tinha aparecido antes?
Como isso nunca aconteceu, nunca poderemos dar uma
resposta empiricamente fundada. O sistema aqui analisado
foi criado pelos homens, pelos seus repetidos comportamentos
e reaces. Uma vez criado, governou-os durante muito tempo. Como sistema cheio de contradies internas, produziu, a
longo prazo, uma srie de 'efeitos imprevistos, e at contrrios sua essncia. As mais importantes dessas contradies so as contradies de classe. O sistema, ao dominar os
homens, despertou o esprito de rebelio contra ele prprio.
Se o nosso modelo compreende realmente factores que,
acumulando-se, poderiam levar destruio do sistema, creio
que o mais importante foram os actos incoerentes, espontneos, mas orientados sempre na mesma direco uma vez
que eram determinados pela mesma situao de classe , das
massas camponesas disseminadas por centenas de milhares
de quilmetros quadrados: a sabotagem do trabalho obrigatrio, as fugas, a sua luta para entrar em contacto com o
mercado. Actos tacitamente includos no modelo, que se desprendem logicamente da sua estrutura e que ao mesmo tempo
vo cortando, uma a uma, as suas razes. Se falta realmente
algum parmetro essencial no nosso modelo, o incomensurvel coeficiente da pacincia humana ou o coeficiente
do esprito humano de rebelio.
No voltemos as costas podemos repetir com C, Lvi-Strauss " natureza humana, quando, para apurarmos
certas constantes, substitumos os dados da experincia por
modelos, sobre os quais efectuamos operaes abstractas,
como o matemtico com as suas equaes. 'Censuraram-no-lo
por mais de uma vez. Mas... quem do ofcio... sabe como
grande a fidelidade realidade concreta paga pela liberdade que se d para sobrevo-la por breves instantes.

179

N O T A S

CAPITULO

F. Engels, Anti-Dhring.
Orientam-se neste sentido os trabalhos de A. Malewski, de
modo particular Empiryczny sens teorii materialzmu historycznego
(O sentido emprico da teoria do materialismo histrico), Studa Filozoficssne, 1957. N. 2, pp. 58-81.
' Isto deve-se ao facto de Marx s ter estudado os elementos
do sistema feudal que lhe eram necessrios para investigar o processo
de desenvolvimento do capitalismo. Of. V. Lenine, Quem so os amigos
do povo e como lutam contra os sociais-democratas.
* W. Kula, ftozvyaeania o histori (Reflexes sobbre a histria),
Varsvia, 1958, p. 34-36.
o Na Polnia compreendeu-o perfeitamente J. Rutkowski. Czy
potraebna jest teoria ekonomiczna ustroju feudalnego? {Ser necessria uma teoria econmica do sistema feudal?), Sprawosd. Foz. TPN
1934, l. semestre, pp. 44-52.
a Quanto aos problemas metodolgicos relacionados com o estudo
comparado da economia dos pases subdesenvolvidos da nossa poca
e da economia das fases anteriores de desenvolvimento dos pases
actualmente avanados, cf. W. Kula, Problemy i metody historli gospoderczej (Problemas e mtodos da histria econmica), Varsvia,
1963, pp. 717-28.
' M. Bloch, La socit foale, t. I : La formation des liens de
dpendance, t. H : Les classes et ie gouvememsnt des hommes, Paris,
1939-1940.
s) R. Coulborn, ed. Feudalism iw History, prefcio de A. L.
Kroeber, Princeton, 1956. Contribuies de J. R. Strayer (Europa
Ocidental), E. O. Reischauer (Japo), D. Eodde (China), B. C. Brundage (Mesopotmia Antiga e Iro), W. F . Edgerton (Egipto Antigo),
D. Thorner (ndia), E. H. Kantorowicz (Bizncio), M. Szeftel (Rssia)
e A Oompa-rative Stwy of Feudalism de R. Coulborn. Cf. resenha desta
obra, de O. Lattimore, em Past an Present, n. 12, Nov. 1957,
pp. 48-57.
Omito aqui, por ser alheia ao tema, a anlise destas leis,
que no podem evidentemente ser defendidas nem do ponto de vista da
lgica, nem por razes de fundo. A dei fundamental do socialismos,
a

181

por exemplo, nada nos diz sobre o que deve necessariamente aparecer
num sistema socialista, mas apresenta-se sob a forma de um postulado,
i Independentemente desta discusso, os problemas da economia feudal foram tratados em quase todos os manuais econmicos soviticos {p. ex,, K. V. Ostrovitianov, Introduo economia dos sisfemns
pr-ca-pitalistas,
ou Economia
Poltica, Manual).
Mas o que
encontramos nesses manuais no c uma teoria econmica do sistema
feudal, uma sntese superficial da histria econmica, do feudalismo.
Esta maneira de evitar generalizaes tericas e de as substituir pela
histria (concepo deformada do historicismo do mtodo marxista)
era to evidente (e no s no que se refere aos problemas do feudalismo), que o prprio Es.aline censurou este fenmeno em Problemas
econmicos do Socialismo na URSS.
n A questo da lei fundamental 6 hoje objecto de amplo
debate nos crculos cientficos soviticos, L, Leontv (Reminiscncias
do passado e eloquncia da realidade, Ekono-micheskaia Gazeta, n.u 16,
20-IX-1961) pronuncia-s categoricamente contra esse conceito. Mas
tambm tem os seus defensores (p. ex., L Jermakov Sobre as leis
econmicas do socialismos, ibi., 19-11-1962). Na Poltiia, a concepo
de leis econmicas fundamentais foi defendida por Oskar Lange.
is Problema especfico nesta matria so as afirmaes referentes s economias comercializadas, que abrangem tambm os sistemas
pr-capitalistas, tia medida cm que a comercializao neles intervm.
Adiante voltaremos a esta questo.
>' Quanto ao conceito de excedente, <tf. P. Earan, Ehonomia
politycsno, wzrostu (em espanhol Economia poltica- dsl cr?cimienio,
FCE, Mxico, 1959, p. 25 e seguintes).

CAPITULO

II

i A elaborao do presente ensaio teria sido impossvel sem a

ajuda e o conselho de inmeros colegas. O autor deseja agradecer
de modo particular ao Prof. S:anislaw Hoszowski por ter posto sua
disposio os resultados dos seus estudos sobre os preos dos cereais
em Poznan; ao Prof. Henryk Greniewski e ao Lie. Erunon Grecki,
pelos seus conselhos e pela elaborao de numerosos clculos; aos
professores Stanislaw Arnold, Maria Bogucka, Bronislaw Geremek,
Aleksander Gieysztor, Oskar Lange, Janina Leskevczowa, Marian
Malowist, Antoni Maczak, Henryk Samsonowicz, Andrzej Wycz.nsk e
Benedykt Zientara, por terem lido a primeira verso deste trabalho e
pelas observaes que fizeram. Fera and Eraudel, Camille-Ernest
Labrousse, Jean Meuvret e Mlchel Postan, com observaes crticas
feitas no decurso de reunies de trabalho efectuadas na cole Pratique
des Flautes Studcs, ajudaram igualmente o autor a aprofundar, em mais
de um aspecto, a anlise aqui apresentada. Muito me ajudou tambm
o Dr. Jerzy Jedlicki.
2 Cito segundo A. Sapori eEsame di coscienza de uno storicoa,
Universit degli S'udi di Napoli, Istituto di Storia Econmica e Soclale, Annali I, Npoles, 1950, p. 6.
8
W. A. Lewis, Eflonomic Development with Vnlimited Supplies
of Lbour, Manchester School, Maio 1954, pp. 139-191 e, do mesmo
autor, Theory of Economic Grc-wth, Londres, 1955.

182

Empregamos aqui o termo snatural falta de outro melhor.

So muito interessantes aa associaes mentais de ordem sociolgica
que deram origem a esse termo destinado a designar & economia no
comercializada.
5 P. T. Bauer, Lewis Theory of Economic Growth. A Review
Articles, American. Economic Review, XLVI 1856, 4, pp. 632-641.
* W. Moore. Inustrialization and Labour, Ithaca, 1951, Cf. Tambm M. Meier e R. E. Baldwin, Economic Development Theory, Ilistory,
Policy, Nova Iorque 1957, p. 295 e sega., W. Kula Recherches comparatives sur la formation de la classe ouvrire, em Premire Confrence Internationale d'Histoire conomique, Estocolmo, 1980, pp.
511-523. O fenmeno d a coexistncia d e uma populao livre numerosa
e da falta de mo-de-obra na indstria o tema principal da obra
de N. Assorodobraj, Poczatki klasy robotiiicsej (Os ermeos a clisse
operria), Varsvia, 1946.
' J. H. Boeke, Economics and Economic Policy of Dual Socieies,
Haarlcm, 1953. Encontramos tambm nos trabalhos de D. Thornev
muitas e valiosas observaes crticas e objeces teoria cia economia
dualista concebida desta maneira.
s P. T. Bauer, loc. cit.
:
' C. Wolf J., Institutions and Economic Development*, American Economic Review, XLV, 1955, 5, p. 877.
i F. Mauro, Pour une thorie du capitalismie commercial,
Viertsljahrschrift
fiir Soeial-und Wirtschaftsgeschichte,
XLH, 1955,
pp. 117-121, e do mesmo autor Thorie conomique et histoire conomique, RechercJies et Dialogues Philosophiques et Sconomiqu-es, IV
(Cahiers de 1'Institut de Science conomique Applique, nr. 79), Paris,
1959, pp. 45-75.
ii F. Mauro, Thorie conomique..., p. 47.
> IUd., p. 59.

CAPITULO

III

i Acerca da aplicabilidade do conceito de empresa poca

pr-capitalista, cf. W. Kula, Problemy t metody historii gospoarczej
(Problemas e mtodos da histria econmica), cap. Mikroanaliza I.
2 R. Zubyk, Gospodarstwo folwarczna z Itoncem XVIII w.
(Economia do domnio senhorial nos fins do s. XVIII), in Studia z
historii spotecsinej i gospodarezej pswiecone prof. dr. Franciszkowi
Bujdkowi, Lvov, 1931, p. 227-261.
a
O problema da funo do dinheiro no consumo corrente da
pequena e mdia nobreza terratenente foi objecto de uma disputa entre
Korzon e Smolenski. Este ltimo impugnou a generalizao de Korzon
de que o domnio alimentava e vestia [o nobre] praticamente sem
despesas em dinheiros. Smolenski cita, em apoio da sua crtica, dados
extrados das contas domsticas da famlia de Tomasz Lecki, senhor
de Unislawice, aldeia de uma vintena de fogos camponeses da comarca
de Wloklawek, de 1792 a 1795. Essa famlia trata-se de uma famlia
numerosa gasiou, durante os trs anos referidos, 14.200 zlotys em
dinheiro, Dado que esta soma inclui 4.300 zlotys pagoa em dotes s

183

irms, o resultado de 3.EM zlotys por ano destinados ao consumo.

Infelizmente Smolenskl no refere pormenorizadamente os gastos, Indicando apenas que, no ano de 1793, se gastaram 433 zlotys 27 grosz
na comida e outras necessidades vitais e 2861 zlotys e 3 grosz
em vesturio, remunerao dos criados, impostos e utenslios de trabalho. Uma vez que os impostos e os utenslios dificilmente podem
conslderar-se como despesas de consumo, os dados de Smolenski no
so muito concludentes. (W. Smolenskl, Z dziejw wewne.rznych
Polski za krla Stanislawa Augusta (Da histria interna da Polnia
durante o reinado de Estanslau Augusto), em Piama Historyczne
(Escritos histricos), t. / , Cracvia 1901, pp. 22-29, publicados pela
primeira vez em zAteneumx,
nos anos de 1883, 1884 e 1887.)
Korzon cita tambm, seguindo J. S. Dembowski (O podatktnvaniu
(Dos impostos), Cracvia, 1791) as despesas mdias de um nobre
sem mulher nem filhos, que vive na cidade e cuja receita de 500
zlotys. Essa3 despesas distrbuem-se anualmente d a seguinte forma:
Carne: bois, vitelos, aves
418 zl.
22,5 gr.
Cerveja
48 zl.
Vinhos, caf, acar, especiarias
475 zl.
6 gr.
Sebo
174 zl.
Roupa branca, vesturio, calado
1032 zl.
Tabaco
84 zl.
Lavadeira, cozinheiro, criado, cocheiro
1672 zl.
Total
3895 zl.
28,5 gr.
(T. Korzon, Weumetrzne Apieje (Histria interna da Polnia durante
o reinado de Estanslau Augusto), T. II, p. 104). As despesas que se
fazem quase sempre em dinheiro, quer a pessoa viva na cidade, quer
no campo, ou seja, vinhos, -especiarias, tabaco, vesturio e calado,
representam aqui apenas 1.591 zl. 6 gr. (40% do total), mas a pessoa
que vive no campo consome certamente menos artigos deste tipo.
Quando se vive na cidade, mais ruinosa a remunerao dos criados
(43% do total), coisa que no campo no provoca geralmente despesas
em dinheiro.
Finalmente Jarosz Kutasinski (da obra de F . S. Jezierski) diz
de um pequeno nobre de Podlasie que este depois de comprar ferro,
ferramentas agrcolas, sapatos e sal, estavs livre de todo o gasto
domstico (Jarosza KutaslnSkiego herbu Deborg, szlachica lukowskiego uwagi nad stanem nieslachekim w Polszcze, 1790 (Observaes de Jarosz Kutasinski da linhagem de Deborg, nobre da regio
de Lukw, sobre o estado no nobre da Polnia), em F. S. Jezierzkl,
Wybr Pism (Obras escolhidas), ed. Z. Skwarczynski, Varsvia, 1952,
p. 87). Dos gastos de consumo propriamente ditos temos aqui apenas
o calado e o sal. t certo que o autor quer desenhar o retrato de uma
explorao rural primitiva de um pequeno nobre de provncia.
O carcter naturais da economia do domnio senhorial aparece
a cada passo. Quando lemos as instrues ou a correspondncia da
poca relativa s questes econmicas, deparamos continuamente com
esta regra suprema da boa administrao dos bens: evitar as despesas
em dinheiro. Quando se lem os inventrios tem-se por vezes a impresso
de que se t r a t a de uma verdadeira obsesso, especialmente ao observar-se a mincia com que se registam os gonzos enferrujados ou
um pouco estragados das portas (W. Kula, Szkice o manufakturach
(Ensaios sobre as manufacturas), pp. 70-71). Cada objecto que se
tem de pagar em dinheirodiz Baranowski referindo-se nobreza,
se bem que sie trate de uma regio pobre como a de Podlasie, no

184

sculo XVI adquire um valor especial; os nobres no hesitam em

provocar um processo judicial ou em apelar para o rei por causa de
doa machados ou de um fato de tecido vermelho, por xemplo (I T.
Baranowski, Podlase w przededniu Unii Lubelskiejs (A regio de
Podiasie em vsperas da Unio de Lublin), in Przgglad Hi&torycznv
VII, pp. 53-54).
1
Por casualidade, conhecemos a histria ulterior da famlia
do proprietrio; pelas memrias de seu filho, que se conservaram,
sabemos que veio a ser bastante rico. M. Smarzewski, PamielnHa,
1809-1831 (Memrias, 1809-1831), Wroclaw 1962, p. VIU, 21, 130.
o Os nmeros citados implicam que, ao fim de quatro anos
aproximadamente, o proprietrio podia comprar uma quarta propriedade do mesmo valor que Moczerady. Seria realmente assim? Que
aconteceria se todos os mdios proprietrios rurais pudessem aumentar
as suas propriedades a um ritmo semelhante? Mesmo que se excluam
os que eram eliminados devido a catstrofes e a cataclismos, que no
eram menos raros, os preos da terra teriam de aumentar rapidamente.
Inelizmente o nosso conhecimento da flutuao dos preos da terra
na Polnia antiga muito limitado.
PuczynsM, que investigou a histria destas mesmas propriedades durante as trs dcadas seguintes, chegou a concluses anlogas. B. Fuczynski, Gospodarstwo folwarczne z pocz. XD w. na
podstawie lcsiegi rachunkowej Smarzewskich z Moczerad, 1798-1828
(O domnio senhorial nos princpios do sculo XIX, com base no
livro de contas dos Smarzewsld de Moczerady, 1798-1828), Roczniki
dzlejow spolecznyck i gospodarceych, IV, 1935, pp. 71-104.
* Frderic Mauro obteve recentemente resultados anlogos:
Le Portugal et 1'Atlantique au IV sicle, 1570-1670, Paris, 1960, principalmente p. 213 e aegs.
8 Torzewski, Rozmowa, o sztukach robieia szMa, palenia
potassw i topienia seasa...., w Beryczowie, w Fortecy N. M. P. na
przywitejem J. K. M. Roku 1785 (Discurso sobre a arte de fazer
vidro, calcinar potassa e fundir o ferro... em Berdyczw, na fortaleza
de Nossa Senhora, com privilgio de S. M-, no ano de 1785).
Cf. W. Kula, Bzkicp o manufakturach..
(Ensaios sobre as
manufacturas), Varsvia, 1956, pp. 210-211.
i" Como o sugeriu C. E. Labrousse numa discusso que teve
comigo em Paris.
" J. RuEkowsfci, Radania na podzialem dochodw w Polsce
csasach nowossytnych (Investigaes sobre a distribuio das receitas
na Polnia na Idade Moderna), t. I., pp. 66-68.
12 J. RutkowsKi (ibid., p. 68) ope-se, e com toda a razo, a que
o clculo econmico da grande propriedade se baseie na avaliao dos
bens mveis e imveis; ainda que tal fosse possvel, obteramos nmeros totalmente alheios s condies vigentes na poca, alheios mentalidade dos homens que organizavam a vida econmica nessa poca e,
portanto, sem qualquer influncia sobre o curso da vida econmica.
A tese justa, ainda que a argumentao tenha em conta um aspecto
apenas do problema.
is W. Kula, Szkice o manufacturach...
op. cit., pp. 309-310,
443-148.
i* Rutkowski afirma que os preos elevados da mo-de-obra
assalariada limitaram a sua utilizao em certas propriedades da
Ucrnia ocidental; Zabko-Potopowicz analisa um fenmeno anlogo
nas terras lituanas (J. Rutliowski, Studia z dstejtft) wsi polskiej XVI-XVIII w>. (Estudos sobre a histria do campo polaco nos sculos

185

" J. Kryaanowski, Marej glovAe dose dioie slowie (Ao sbio

bastam duas palavras), 2 tomos. Varsvia, 1960, passim.
ae Lenine define as exploraes dos camponeses feudais e semi-feudais como um salrio em espcie, uma vez que a funo dessas
exploraes era a de proporcionar o produto suficiente para permitir
a reproduo da capacidade produtiva do campons. V. Lenine,
Quem so os amigos do povof, e tambm O contedo econmico do
populismo. Marx raciocina da mesma maneira tem O Capital, edio
francesa, Paris, 1967, t. I, p. 210, t. I, 3, p. 11.
De momento abstraio das prestaes em dinheiro (que,
apesar de no serem grandes, constituem um problema Importante),
que existiam at no regime mais absoluto de prestaes pessoais.
ss No que se refere influncia niveladora da servido sobre
o campesinato, vide V. Lenine, O desenvolvimento do capitalismo na
Rssia.
ao K. Marx, O Capital, cit-, t. III, p. 171. Gostomski (op. cif.,
p. 21) diz a este respeito, no sculo XVT: ...e ao aldeo deve proporcionar-se uma tal quantidade de terra, que em bom ano o bom
lavrador no compre po. E nos anos de m colheita?
Quase duzentos anos mais cedo, Kluk dtz-nos tambm: Ao servo
deve conceder-se a terra necessria para que possa alimentar-se suficientemente, mulher e aos filhos, e .para que tenha com que
atender s necessidades Indispensveis da sua casa e campo, ou
para que tenha as coisas indispensveis nesse lugar, a saber, pasto,
lenha, madeira para os utenslios, etc. (K. Kluk, op. cit., p. 85). E
o que nos diz nos fins do sculo XVIII um autor favorvel aos canvponeses.
* Lenine, op. cit., p. 58. Se bem que, como evidente, a reproduo ampliada no esteja em contradio com o feudalismo. K. Marx,
O Capital, op. cit., I, 3, p. 39.
*> V. Lenine, op. cit., p. 190; K. Marx, O Capital, cit., t- III, 3
p. 170 e segs.
K. Marx, O Capital, cit., t. III, 3. pp. 173-174; V. Lenine,
O contedo econmico do populismo.
** Fenmeno tpico do antigo domnio polaco. Mickiewicz, que
tinha emigrado, pergunta, em meados do sculo XIX, se esse fenmeno
subsiste ainda na Polnia. Sobre o desaparecimento das cortes
feudais como sintoma tpico dos comeos do capitalismo, cf. K. Marx,
O Capital, clt-, t, I, 3, p. 158.
Tentei demonstrar esta orientao da politica econmica
da grande propriedade com numerosos exemplos referentes aos investimentos nas manufacturas, no meu livro Safcice o
manufakturach...,
clt. Este fenmeno manlfesta-se praticamente da mesma maneira, e
talvez de forma mais acentuada ainda, nos investimentos agrcolas.
*fi Com algumas excepes. Por exemplo, os esforos dos proprietrios dos domnios mdios para levar directamente os seus produtos a Gdansk. Os grandes proprietrios de terras, como classe social,
tinham ainda uma outra oportunidade de influir sobre este facior,
impondo as chamadas tarifas de voivodia. Mas no que toca a cada
domnio particular, trata-se de um factor externo, de uma varivel
independente, sobre a qual o domnio no tem qualquer influncia.
* J. Majewskl, op. cit., pp. 352-353.
*' Ibid., pp. 236-237.
43
A. Gostomski, op. cit., pp. 45-46.
* A. Gostomski (op. cit., p. 72) formula a seguinte indicao
dirigida aos proprietrios de terras: Cada um deve procurar chegar

188

primeiro a Gdansk na Primavera; mas, d e a c o r d o c o m 0 c a r f c t e p

da sua obra, este conselho tipicamente microecoamico cada miai
deve empenhar-se, mas no o podem fazer todos.
50 A cincia no apreciou at agora devidamente a importncia deste fenmeno, por uma razo muito simples: dispomos de um
enorme nmero de sries contnuas de pregos e de poucas sries contnuas de dados sobre a produo. Esta dificuldade no se faz apenas
sentir no que se refere Polnia.
" O facto de a aveia ser um cereal praticamente subtrado
comercializao confirmado, a cada passo, pela anlise da economia
do domnio feudal. Podemos citar, a titulo de exemplo, os dados referentes a uma propriedade dos domnios dos Lanc&oronski em Wodzislaw, perto de Kielce (I. V. Sozln, K. voprosu o tovarnosti pomesclc
ego chozjajstva juznoj casti Poll'sy v 70-90 gg. XVUIv., em Ucenye
Zopisfci Institua Slavjanovedenija, XX, 1960, p. 112-158). Por outro
lado, quase nos sentimos tentados a atribuir malcia das fontes o
facto de estarmos relativamente melhor informados no tocante ao
cereal menos comercializado. O que no , porm, de esiranhar. Os
municpios, de cujos registos os Investigadores de Lvov extraram
dados relativamente homogneos sobre os preos, tinham cavalarias
e precisavam, portanto, de comprar aveia. Podemos atribuir a uma
ironia semelhante do destino a falta de dados sobre os preos do trigo
em Gdansk. Tambm nada ha aqui de estranho. Nos hospitais de
Gdansb, cujos livros de contas foram fontes muito abundantes de
dados, no se alimentavam os doentes com trigo.
ca O. Dange, Ekouomia paltyczna, t. I, Zagadnl'snia oglne>,
Varsvia, 1959, pp. 58-63.
63 M . Confino procura Interpretar o problema dentro desta
perspectiva: La comptabilit des domaines prives en Russie dans la
seconde moiti du X V m - e sicle d'aprs les Travaux d e la soclt
libre d'conomie de St. Pettersbourg, Revue d/hlstoire modeme et
contemporains, VIII, 1961, pp. 5-34.
M K. Marx, O Capitai, cit, t. I, 1, p. 145 e t. III, 3, pp. 177-178.
55 Discutiu-se e continua a discutir-se se se deve pr o problema
do mbito da liberdade de opoa, principalmente na investigao
histrica. Mas praticamente impossvel fazer histria econmica
sem pr esse problema (apesar de ser raramente formulado!), dado
que toda a actividade econmica consiste igualmente, ou mesmo exclusivamente, em realizar actos de escolha. A nosso ver, a liberdade de
opo econmica entre diversas variantes um estado no qual
as probabilidades de escolha da variante A, E ou C no so de 100:
0 : 0 ou de 98 : 1 : 1, mas antes de 33 : 33 : 33. O mbito da liberdade
de opo justamente o grau em que as probabilidades de opo
de cada uma das variantes se afastam de 100, por um lado, e de 0 por
outro. No caso de a probabilidade ser igual a 100, trata-se de uma
necessidade absoluta, e no caso de ser igual a 0, da impossibilidade
de optar por essa variante. Nas invesligaes histricas a resposta
dada pela estatstica (sempre que se disponham de fontes satisfatrias). A estatstica indica-nos a percentagem dos casos em que a
referida opo se torna efectiva. O homem s est sujeito lei dos
grandes nmeros na esfera da sua vontade, da sua liberdade de
escolha. Veja-se a este respeito W. Kula, Problemy metody historii
gospoarcsej, op. cit., captulo Slatystyka historiyezna, e ainda
C. Moraz, Trois essais sur 1'histoire et la culture, Chiers des
Annales, Paris, 1948, cap. II. Segundo M. Postan, em Inglaterra,

189

j no sculo x n i o grande proprietrio de terras fazia clculos

para saber se era mais rentvel organizar a produo da propriedade por conta prpria ou entreg-la em arrendamento aos camponeses.
5u Os trabalhos de A. Chayanov ajudaram-me muito a compreender a economia da explorao camponesa pr-capitalista: Die Lekre
von der buerlichen Wirtschaft, Berlim, 1923; e Zur Frage einer
Theorie der nichtkapitalistischen Wirtschaftssysteme Archiv
fr
Sotzialwi&senschaften uni PoiitUe, 1924, Band 51, Heft 3.
" Quanto a o facto de que, em regime de servido, o que influi
sobre o nvel de vida do campons no tanto a exenso da sua parcela, como antes a quantidade de encargos que pesam sobre ele,
cf. V. Lenine, 0 contedo econmico do populismo. No que ss refere
ao facto de as grandes exploraes s superarem as pequenas em
regime de economia de mercado,ibid. Quanto ao faco de que, na Investigao da estrutura do agro feudal ou semifeudal, mais importante
o critrio econmico do que o jurdico, cf. V. Lenine, Quem so os
amigos do povo f
os Bartlomiej DzieikonsM, Zasady o rolnicPwie rkodeielach i
handlu... (1790), {Postulados sobre a agricultura, as manufacturas
e o comrcio.,.). Este mesmo autor censura, no seu estilo muito expressivo, os proprietrios de domnios que, depois de terem colocado os
seus servos para l do limite fisiolgico, se vem obrigados a ajud-los: No convm ao bem pblico reduzir primeiro pobreza todos
os camponeses estabelecidos nas terras do senhor, para depois os
socorrer com vveres (Materialy do dzi.ijw Sejmu
Gzteroletniego
(Fontes para a Jiisfdri* da Dieta Quadrienal), I, Wroclaw, 1955,
pp. 509 e 511).
es J. Blenlarzwna, O chlopskie prawa, Szkice a dziejw wsi
malopoWeiej (Pelos direitos do campesinato. Ensaios sobre a liis orla
do campesinato na Polnia meridional), Cracvia 1954, pp. 229-262.
Klonowicz (1583) admlra-se com a perfeio das tcnicas arcaicas
ulllizadas na Ucrnia ocidental, que permitem aos camponeses fabricar
de tudo (ferramentas, veculos, etc.) sem recorrer ao ferro (S. F.
Klonowicz Zyemie Czerwonej Rusi (As terras a Rutnia
Vermelha),
trad. de W. Syrokomla, Vlnius, 1851, pp. 29-32) o que permite concluir
que j nessa poca, a sUuao era diferente nas regies etnicamente
polacas. Mas na Litunia, Cox (1788) admirava-se ainda de como
eram reduzidas as necessidades do campons lituano: carros sem ferro,
rdeas e arreios de lber ou de raminhos entranados, um nico machado para todos os trabalhos tanto os de carpinteiro, como os de
carroceiro camisa e calas de linho, abafo de pele de carneiro para
o Inverno, socos, casas quase sem mveis, e, no casario em que
passaram a ltima noite antes de vollar para Borysw, os viajantes
encontraram uma nica caarola furada, em que cozinharam a ceia,
T. Korzon, Wewnetmne dzteje..., cit-, t. II, p. 101.
eo Torzewsfkt, op. cit., p. 7.
oi Blerniarzwna, op. cit., p. 244.
a Ibid., p. 259.
83
W. Kula, Problemy i metody Matorii goQpodarczej, cit. cap.
Metrologia historyczrux (Metrologia histrica).
"* Sobre a abertura clandestina de clareiras nos bosques pelos
camponeses, vide W. Kula. Szlcice o manufaktwrach., cit.
65
Ibid., pp. 312-313. Desempenhavam uma funo econmica
anloga nos pases da Europa Ocidental os direitos de herana pagos
ao senhor, costume muito menos divulgado na Polnia. Tambm nesse

190

caso o senhor se apropriava do aumento do valor da explorao camponesa, produzido pelo trabalho de uma gerao,
*i Chayanov tratou este tema no locante economia camponesa
na Rssia czarista. Os contemporneos sabiam-no tambm perfeitamente. Um au;or annimo (Pawlilcowski?) diz, em 1788, que se os
filhos do campons chegarem por um acasc surpreendente Idade
adulta, s ento ele v melhorar a sua situao, dado que tem
mais braos para o trabalho. Mas quando no tem filhos ou quando
morrem, espera-o uma vida e uma morte de fome. (Dos servos polacos, Materialy do dsej ow Sejmu Czteroletniego, clt., p. 25). Este autor
afirma decididamente que o balano da mo-de-obra da explorao
camponesa negalivo. De maneira que diz ele seria melhor que
os senhores dessem menos terra aos camponeses, deixando-lhes em troca
mais tempo para a lavrar (p. 25). E mais adiante: Que gnero de
homens escolhem os senhores para servos? Aqueles que tm filhos
adultos, pois de outra maneira, trabalhando a dois com duas juntas
de bois durante a semana, no lhes sobraria tempo para trabalharem
para si mesmos... Aquele que no tem filhos tem de manL-er pees.
E quanto no custa um peo!... Os filhos perdoar-lhe-iam a penria,
mas o peo reclamar o que lhe devido no tempo oportuno. B geralmente, depois do pai morrer, os filhos, como no querem piorar a sua
situao, vivem juntos, ainda que a terra seja pouca, e juntos a trabalham, pois de contrrio empobreceriam... (p. 26). Outro autor
escreve algo de semelhante em 1790: O campons estabelecido com os
seus filhos, todos juntos... desde que sejam numerosos, ainda que no
sejam muito fortes, cultivar melhor a t e r r a e colher mais do que
o que estiver sozinho, sem ajuda nem auxlio de outros braos. (Mie
wszyscy blodxa, Rossmowa Bartka s panem rzecz cala objasm... (Nem
todos erram. A prtica entne Bartek e o seu senhor explica tudo).
Materialy... cit., 351.) E justamente por esta razo qua as instrues
para os domnios de Ros (1773) mandam os capatazes estabelecer,
pela fora, nas exploraes abandonadas jovens ajuizados, separando
os filhos dos pas e os irmos que vivam no mesmo lar. Instrukcjc...
I, p. 438.
'i Este um dos muitos exemplos possveis. Nas instrues
redigidas pelo administrador dos bens -da famlia Zamoyski (1800)
lemos: Quanto medio das terras camponesas, deve comear
pelas aldeias onde seja possvel encontrar mais tarras conquistadas
floresta (InstrvJccjc... cit, II, p. 51).
es Supondo naturalmente que o volume das prestaes era
invarivel sobretudo no tocante ao trabalho obrigatrio , uma vez
que so elas que decidem da possibilidade do campons obter excedentes. (K. Marx. O Capital, cit., t. III. 3, .p. 173).
os W. Kula, Szkice o maniifaJctwacH..., cit,, p. 714.
' G. Miekwitz, KartellfwnJctionen der Ztnfte im ihre Bedcutung bei d?r Entstehwng der Znfte, Helsnquia. 1936; V. Lenine. O
desenvolvimento
do capitalismo na Rssia, refere a prosperidade
patriarca] do pequeno produtor industrial, assente na sua condio
de monopolista de facto.
" K. Marx, O Capital, t IH, 3, p. 180.
V. Lenine, As caractersticas do romantismo econmico.
" R, Rybarski, Handel i polityka handlowa Posfci w XVI stuleiu
(O comrcio e a polUca comercial da Polnia no sculo XVI), t. I,
pp. 250-251, Varsvia, 1958,
74 Da o seu maior interesse pelas tarifas nos perodos de inflao
ou de carestia devida s guerras, v. na primeira e na stima dcadas

191

do s. XVIII, Cf. S. Hoszowski, Ceny w>e hwowie v>. I. 1701-iSi (Os

preos em Lvov, 1701-1914), Lvov, 1934, p. 112.
" S. Hoszowski, op. cit., pp. 112 e 117.
ia No ano de 1764 ou de 1772. S. Hoszowski, op. oit., p. 113.
i7 S. Hoszowski, Ceny toe Ltvmoie w XVI i XVII w). (Os preos
em Lvov nos sculos XVI e XVII), Lvov, 1928, p. 29; e, do mesmo
autor, Ceny w Warszawie w. I. 1701-19$$, p. 111; J. Pele, Ceny w
Krakowie w l. 1369-1600 (Os preos em Cracvia, 1369-1600), Lvov,
1935, p. 45; B. Tomaszewski, Ceny w KrOkowie w. I. 1601-1795 (Os
preos em Cracvia, 1601-1793), Lvov, 1934, pp. 28 e 33; W.
Adamczyk, Ceny tu WarszavAe w XVI i XVII w. (Os preos iem Varsvia, sculos XVI e XVII>), Lvov, 1938, p. 46; S. Siegel, Ceny w
Warszawie v> l. 1701-1815 (Os preos em Varsvia, 1701-1815) Lvov,
1936, pp. 27-28; R Rybarski, op. oit., p. 256.
" E. Tomaszewski, op. oit., p. 28; S. Siegel, op. cit., p. 29.
ia W. Adamczyk, Ceny v> Lublinie od XVI do XVIII w. (Os
preos em Lublin, do s, XVI ao XVIU), Lvov, 1935, p. 11.
ao A. SzelagowSki, Pieniadz i przewrt cen w XVI i XVII
w. w PoUce (O dinheiro e a revoluo dos preos na Polnia nos sculos XVI e XVII), Lvov, 1902, p. 211.
si R. Rybarski, op. cit., p. 260.
s S. Siegel, op. cit., p. 277.
as Ibid., p. 29.
6i Ibid., p. 34.
es Assinalado por J. Wisnlewski na sua resenha das obras de
Furtak e Siegel, Ekanomista, 1937, cad. I, pp. 92-97.
o S. Siegel, op. cit, p. 33.
B7

Ibi.

es T. Erecinski, Prawo pnsemyaUnoe miasta Poanania w XVIII w.

(A legislao industrial da cidade de Poznan no sculo X v m > ) ,
Poznan, 1934, p. 720.
sfl J. RutkowsJd, Historia gospodareza Polski {Histria econmica da Polnia), t. I, 3.* ed., Poznan, 1947, p. 165.
eo Com base nos volumes publicados pela Escola de Bujak
podem ealeular-se aproximadamente os preos por ano de colheita,
tomando os dados relativos aos quarto, primeiro, segundo e .terceiro
trimestres de dois anos consecutivos.
*' O enmeno, apesar d indiscutvel, no deixa de ser surpreendente. Na Alemanha da mesma poca os preos, nas diferentes
provncias, flutuam, por vezes, em direcfies diversas (como o indicam
os dados de M. J. Elsas, Umriss einer Geschichte der Preise und
Lijhne MI Deutschland, S vol., Leiden, 1936-1949; conirmou-mo tambm
em conversa o Prof. Kuczynski). : de pr a hiptese de que a uniformizao dos preos nos mercados das grandes cidades, que conhecemos
graas s publicaes de Bujak, coexiste com uma diferenciao dos
preos (que desconhecemos) nos pequenos mercados locais. Contradizem, no entanto, esta hiptese os resultados obtidos por Helena Madurowicz Urbanska no seu trabalho Ceny zbe tu zachodniej Malopolsce
to drugiezlowie XVIII w. (Os preos dos cereais na Polnia ao uaoeste
na segunda metade do sculo XVIII), Varsvia, 1963. fi certo que os
preos estudados pela autora se referem unicamente a localidades
situadas junto do Vistula e dos seus afluentes. De qualquer maneira,
o grau de uniformidade dos preos constatado pela autora surpreendente. Ao fazer a recenso desta obra, dei-tne ao cuidado de calcular
a correlao ntre os preos dos cereais em Andrychow, uma pequena
vila da Polnia meridional, e em Amesterdo. Obtive como resultado

192

uma correlao invulgarmente elevada. A esta mesma questo se referiu recentemente I. Rychlikowa, Niektore sagadnienia metodyczne
w badaniach een y rynku w drugej polowe XVHI w. tia podstawie rynku pazenlcznego w Malopolsce (Alguns problemaa metodolgicos das investigaes doa preos e do mercado na segunda metade do
sculo XVHt, a partir do mercado do trigo na Polnia meridional),
em Kwartainik HiatorH Kuitttry Materidtnej, XII, 1964, p. 375 e seguintes.
B J. Wisniewsk, op. ct.
ss Dizemos podia ser> e no era, uma vez que o assunto
no est completamente esclarecido, especialmente lua das observaes feitas na nota. A tese sobre a correlao dos preos como prova da
existncia de vnculos de mercado foi contestada ultimamente por
I. Rycnlikowa n a sua obra citada. A autora recorda (loc. ci., 382-333)
que sobre os preoa actuam factores de ndole diversa, nomeadamente: 1) Os factores que denotam tendncias evolutivas, como a tendncia para a inflao, o crescimento da populao, as alteraes na
estrutura da alimentao; 2) Os factores que, pela sua ndole, no
podem expressar-se sob a forma de coeficientes estatsticos, factores
anormais como as guerras e as epidemias; 3) Os factores de flutuao dos preos a curto prazo, como a colheita, a oferta, a capacidade de absoro do mercado. Se oa factores dos grupos 1 e 2 actuam
simultaneamente em duas regies afastadas uma da outra, podemos
obter uma correlao elevada de preos sem que isso prove a e>dstncia de ligaes entre os dois mercados. A autora prope-se explicar,
por este processo, a correlao surpreendente e misteriosa exisiente
entre o movimento dos preos nas pequenas localidades da Polnia
meridional e nos mercados holandeses. Os factores do grupo 1 podem
influir, quando muito, na formao de um trend; a autora ellminou-os
e a correlao subsiste, mesmo depois dessa eliminao. Mas os factores
do grupo 2 no deveriam, em absoluto, intervir simultaneamente ou
actuar no mesmo sentido noa dois mercados (muitas vezes, como
dissemos j, actuam mesmo em sentido oposto). O mistrio continua
pois por elucidar. Temos de referir, por outro lado, que nos surpreende
a ausncia de dois factores que so, a nosso ver, os mais importantes
na enumerao que a autora faz dos factores que influenciam, a longo
prazo, a formao dos preos: 1. As alteraes do rendimento do trabalho, e sobretudo do rendimento relativo do trabalho (que provocam
uma queda relativa dos preos de alguns artigos e a alta de preos
de outros artigos); 2. As transformaes sociais que provocam o incremento da comercializao (na Polnia, por exemplo, o aumento da percentagem das terras senhoriais em detrimento das do campesinato,
ou o aumento das t e r r a s na posse d03 magnates custa da pequena
nobreza).
* T. Korzon, Wewnetrznp dzieje..., cit, 1.1, p. 339 e t. II, p. 122.
8 S. Hoszowskl, Handel Gdanska w akresla XV-XVIII w. (O
comrcio de Gdansk do sculo XV ao X V m ) , Zeszyty Wowkowe Wysszej Ssfeaj/ Ekon&micznsjw
Krkaioie, n. 11, Cracvia
1960, p. 10. Digamos, de passagem, que Hoszowski baseia a sua suposio no facto de as exportaes terem sido reduzidas a metade como
consequncia da implantao pela Prssia doa direitos alfandegrios.
Resta-nos dizer que essa base discutvel.
88 Esta suposio assenta na suspeita de que as actas de inspeco registam um rendimento por gro {isto , produto global) inferior ao que na realidade se obtinha, exagerando, em contrapartida, as
quantidades utilizadas para reproduo (sementeira, pensos, e t c ) .

193

Se as actas de inspecgo registam um produto bruto=l00, e um consumo de reproduo=30, isto , um produto lqudo=70, lento as ventlas=50 representam 71% da produo lquida. Se, por outro lado, a
produo bruta efectiva foi igual a 20, ento a produo liquida
100 e as mesmas vendas=50 constituiro apenas 50% da produo
liquida.
o' No estamos dispostos a defender -este coeficiente (10%) de
comercializao, que no pode ser provado .empiricamente. No de
estranhar que tenha sido atacado ultimamente por demasiado baixo,
pelo mnos no que se refere segunda metade do sculo X V m (C.
Boblnska, Zgoda i niezgoda a ekonomiczym modelem feudalizmu
(Acordo e desacordo com o modelo econmico do feudalismo),
Kwartalnik Hisoi-j/caitj/, LXX, 1963, pp. 913-918). Mantemos, no entanto, este coeficiente inalterado por duaa razes: 1. No se t r a t a
aqui do coeficiente de comercializao em geral, mas apenas do coeficiente de comercializao da produo cerealfera do campons, numa
poca (como j dissemos, e nisto esta de acordo a autora) em que o
principal esforo de comercializao do campons incidia sobre as
hortalias, a criao e, por vezes tambm, sobre os produtos artesanais. 2, Ainda que estivssemos de acordo com a autora da referida
crtica e supusssemos que o ndice de comercializao da produo
cerealfera do campons era o dobro do que tnhamos admitido, elvando-se aos 20%, o que no verosmil, nessa altura: a) o ndice geral
de comercializao da agricultura polaca teria sofrido um aumento
de apenas alguns pontos, b) e em nada seria afectada a concluso
sobre o papel importante da exportao na produo comercializada
da Polnia,
as Segundo WycznsM, a exportao representava, nos princpios
da segunda metade do sculo XVI, cerca de 15% da produo comercializada. (A. Wycznski, interveno na discusso da comunicao
de "W. Rusinski em VIII Powsesechny Zjaz Historykw Potekich
\vm
Congresso Geral de Historiadores Polacos), t. VI: Historia Go&podarcza (Histria Econmica), Varsvia, 1960, p- 157. P a r a emitir uma
opinio valida sobre o assunto, h que aguardar que o autor publique
a totalidade das suas investiga5es.
" Obtivemos os dados sobre as colheitas a pai-tir dos quadros
de MajewSki, dividindopara o domnio de Wilda-a colheita de
trigo pela quantidade destinada sementeira no ano anterior. Ora
isto no exacto, u m a vez que se no produzia apenas trigo de
Inverno (sementeira outonal), mas no tnhamos outra alternativa.
i Estes dados oram-me gentilmente cedidos pelo Professor
Hoszowski, a quem desejo exprimir aqui o meu mais sincero reconhecimento.
ii A aveia aqui includa no um artigo exportvel, mas est
relacionada com os cereais exportveis (trigo ou centeio), uma vez
que podia substituf-los no consumo dado o papel importante que
desempenhava na alimentao da poca. De resto, o resultado obtido,
isto , uma correlao elevada (excepto no ano de 1600), indica que
admissvel a incluso do preo da aveia no nosso clculo.
los Estes clculos foram efectuados por Tadeusz Gruszkowski
na sua tese de licenciatura, redigida sob a minha orientao na Faculdade de Economia Politica da Universidade de Varsvia. Destes dados
ressalta o papel determinante de Gdansk e o carcter peculiar do
mercado de Varsvia. Ser necessrio retomar estas questes numa
outra ocasio.

194

N.B.Tivemos de recorrer aos preos do centeio, uma vez que

no dispnhamos de dados sobre os pregos do trigo no mercado de
Gdansk, que tem Importncia capital neste contexto.
103 N . w . Posthumus, Inquiry into the History of Prices i
HOan, t. I, Leiden, 194B, p. 19-22.
=i J. Pele, Ceny w Ganaku w XVI i XVII -w. (Os pregos em
Gdansk nos sculos XVI e XVH), Lvov, 1937, p. 48.
os Devido escassez de dados, inclumos aqui alguns anos
anteriores a 1584, o que carece de significado para a ilustrao do
fenmeno.
os E precisamente por Isso que optmos por fazer as referidas
avaliaes para perodos relativamente certos. Quando apresentei
os resultados aqui publicados na VI Seco da Scle PraMqu? es
Boates Studes de Paris, vrios dos presentes (F. Braudel, E. Labrous3e, J. Meuvret) criticaram esta limitao, propondo que os clculos abrangessem perodos mais extensos. Essas observaes, porm,
no me convenceram. Se dois mercados se encontram numa relao
de estreita interdependncia, quando as trocas entre eles no deparam
com obstculos, os preos que se registam em ambos indicam uma
elevada correlao positiva; mas quando surgem obstculos, essa
correlao torna-se negativa. Se calcularmos a correlao para ambos
os mercados durante um perodo bastante longo, essas duas tendncias anular-se-o e obteremos apenas uma correlao positiva
muito baixa, que nos Induzir forosamente em erro. O que importante realar que os clculos aqui apresentados constituem apenas
um primeiro passo na investigao do fenmeno em questo. Deveriam
seguir-se-lhes clculos relativos a outros cereais, outros artigos e
outros perodos.
ioi Seria possvel pr em causa esta afirmao recordando
que Gdanak nem sempre vendia tudo o que comprava, pelo contrrio,
armazenava uma parte e especulava com os preos. Mas o nico
resultado desta poltica dos mercadores de Gdansk podia ser um certo
nivelamento dos picos (nos anos de maior produo parte dela era
armazenada para os prximos anos), e no provvel que a forma
geral da curva se alterasse.
os O mbito efectivo da zona exportadora pouco conhecido.
Vejam-se, a este respeito, as reflexes de W. Czermak, Handel zbozowy
gdanski w XVII w. (O comrcio cerealfero de Gdansk no s. XVH),
Relatrios das actividades e sesses da PAU, N. 5, p. 8-9. No so
multo convincentes as teses de W. Achilles, Getredepreise und
Getreidehandelbeziehungen europHischer Rume im 16 und 17 Jhdtr.,
Zeitschrift ftir AgrargeschicMe und Agrarsosnologie, 1959, p. 32 e sgtes.
109 Facto que chama a ateno na publicao de M. Baulant e J.
Meuvret, Prix es crales eartrais de la mercuriale de Paris, 1520-1698, t. I, Paris, 1960, e nos trabalhos de Labrousse.
" Este modo de proceder arbitrrio. Foi assim que procederam os inspectores ao avaliarem as receitas do domnio de Mlawa
em 1777. Cf. Lustracje Plockie, p. 130.
I H D. Kranhals, Danzig und der Weichselhandel in seiner
Bltitezeit. Vom XVI zum XVII J h d t , Deutschlan und der Osten,
t. 19, Leipzig, 1942; recenso de C. Biernat em Xtoctsnik 0-danski, x m ,
1954, p. 224-231.
112 S. Hoszowski, op. cit, diagramas p. 50-a, 50-b, 50-c. Depois de
termos redigido o presente trabalho, apareceram dois volumes de
fontes fundamentais: Zrdla do ifeiejdw han&lu zeglugi
Gdanska
(Fontes para a histria do comrcio e da navegao em Gdansk),

195

sob a direco de S- Hoszowshi, e particularmente E. Biernat, Statyatyka obrotn totoarowego Gdanska w i. 1651-1&15 (Estatstica do
comrcio de Gdank, 1651-1815), Varsvia, 162, e S. Gierszewski,
Statystyka segVagi (Matish ic . 1670-1815 (Estatstica da navegao
de Gdansk, 1670-1815), Varsvia, 1963. Deixamos a verificao das
m, -jas hipteses luz desta riqussima documentao para investigaes ulterioresu3 Bata hiptese foi verificada por 1. Rychlikowa no seu artigo
j citado, e foi comprovada pelo menos para os mercados importantes.
ii* Em condies totalmente diferentes, mas tambm contrariamente ao que acontece no siatema capitalista, tentou-se por vezes
impor uma correlao anloga (ou seja, negativa) entre o rendimento
nacional e os preos no sistema socialista, no qual o aumento do rendimento nacional pode teoricamente conduzir ao aumento dos rendimentos reais da populao, mediante descidas graduais dos preos dos
artigos por ela adquiridos. Estes fenmenos produzem tambm alteraes curiosas d a psicologia social. Nas sociedades capitalistas, especialmente entre as duas guerras mundiais, a opinio pblica manifestava inquietao .perante qualquer indicio de baixa de preos, enquanto a alta despertava confiana. Nas sociedades em que o
capitalismo no penetrou muito profundamente, a opinio pblica
manifesta grande inquietao perante qualquer indcio altista. Era
talvez por essa razo que Estaline defendia com t a n t a firmeza a posio
de que o crescimento do nvel de vida no sistema socialista s deve
fazer no mediante o aumento dos salrios, mas sim mediante a descida
dos preos.
IIB Abstraindo de situaes anormais, por exemplo, tempos de
guerra. Problema diferente, o facto de a alta de preos em tempo de
guerra constituir um sintoma, se bem que no seja causa, da plena
utilizao doa factores de produo e do aumento do rendimento
nacional, embora esse aumento se exprima no aumento da produo de
canhes, e no de po.
na Tambm nos pases subdesenvolvidos de hoje a alta d e preos
no mobiliza frequentemente as reservas. Cf. N. S. Euchanan
e H. S. Ellis, Approaches to Bconamic Qrotvth, Nova Iorque, 1955,
p. 53-51,
m A. Chmiel, Dzlady i Betelfochty kraltowskie (Os mendigos
e os betelfochts de Cracvia), em SzJeicp Krakowskie
(Apontamentos
cracovianos) do mesmo autor, Cracvia, 1939-1947, pp. 88-90.
"6 Assorodobraj, op. cit.; W. Dworzacaelt, <xp. ct. Este ltimo
autor refere um dos mtodos pelo qual os indivduos socialmente
degradados se incorporavam na sociedade organizada, provocando
geralmente a activao de foras produtivas latentes (por exemplo,
mediante a explorao de terras baldias). Esta observao confirma
a nossa analise.
H9 Lembremos que a diminuio das receitas reais do campons
num ano desses era, at certo ponfto, atenuada pelo sistema de adiamento das prestaOes a pagar ao senhor.

CAPITULO

IV

i J. Topolsk, Teoria eltonomiczna ustroju feudalnego {Teoria

econmica do sistema feudais). A margem do livro de Wltold Kula,
Ekonomista, 1984, p. 137-144.

196

2 I. Sv.ennilson, Growth and Stagnatlon la the European Economy, em Economia Comrmssion for Europe, Columbla, U. P., 1954,
a F . Perroux, Introduo ao ensaio La croissance conomique
franaisei, na coleco Incarne and Wealth, Srie Hl, 1953.
* F . Bujak, Histria osadnict-toa miem polskich w> krtkim zaryie
(Breve esquema da histria da colonizao interna na Polnia) Varsvia, 1920.
= Encontramos interessantes observaes metodolgicas acerca
das investigaes sobre a colonizao Interna na Idade Moderna em
T. Lallk, resenha da obra de J. Warezak, Osanictoto
kaszteanii
lowickie) (Colonizao int&rna na castelana de Lowics), Kwart. Bist.
Kult. Mat., 1954, N. 2, p. 232-240.
K. J. HIadylowicz, Zmiany krajbrasnt i roewj osadnictioa
v) Wietkopolsce od XIV do XIX w. (Modificao da paisagem e desenvolvimento da colonizao na provncia de Poznan entre os sculos XIV
e XIX), Lvov, 1932; e, do mesmo autor, Zmiany krajobrazu ziemi
lwowskiej od polowy XV w do poczatltuXXw. (Modificago da paisagem na regio de Lvov a partir dos meados do sculo XV at ao inicio
do sculo XX), cm Stndia z historii spolecznej i gospoarczej poswiecone prof. dr. Fr. Bajakoiai, p. 101-132.
T K. J. HIadylowicz, op. cit., p. 77.
* Ibid., p. 78.
B
Foi J. Topolski quem, com toda a razo, chamou a ateno
para este ponto, loc. c i t .
i" J. Topolski, Goapodarstioo wiejskie w dobrach arcybiskupstwa
gnteznimsMego od XVI do XVIII w, (A economia agrcola nos domnios arquiepiscopais de Gniezno etitrr, os sculos XVI e XVIII), Poznan,
1958, p. .148.
" W. Kula, gtan i potrzeby badan nad demografia historyczna
dawnej Polskis (O Estado e as necessidades das investigaes no
campo da demografia histrica da antiga Polnia), em Roczniki
Dzejow Spol. i Gosp., XIII, 1951, p. 104.
12 K. J. HIadylowicz, Zmiany krajbrasu ziemi
hootoskie}...
cit., p. 111.
is Rutkowski, a partir das actas de inspeco, comparou a
quantidade de gro que nos diferentes perodos era deduzida para a
sementeira. Mas estes nmeros Incluem tambm, ao que parece, elementos convencionais, reflectindo sobretudo o aumento dos privilgios
fiscais da nobreza, uma vez que essas dedues eram aproveitadas
para reduzir os encargos obrigatrios.
i* J. Topolski, op. cit., p. 217. .
"> Vejam-se esemplos em Topolski, op. cit., p. 213. Em todo o
nosso raciocnio supusemos que o rendimento por gro muda proporcionalmente ao rendimento por unidade de superfcie; trata-se de uma
simplificao admissvel do ponto de vista dos nossos objectivos.
ifl Sombart considerou insolvel este problema. (Der moderne
KapitaMsmus, Munique, 1919, . I, 2, p. 555.) Joan Robinson afirma
tambm, nos nossos dias, que o poder de compra do dinheiro um
conceito metafsico (Akumulacja kapitalu, Varsvia, 1958, p. 41).
! ' H. Hauser, Reckerches et documents svsr Vhistoire des prix en
France de 1500 1800, Paris, 1936, p. 82.
is B. J. Hamilton, The Bistory of Prices 1>efore 1750, em XI
Oongrs International
des scienoes historiques, Estocolmo, 1960,
Rapports, Parts, 1960, p. 144-164.
ia S. Rostworowski, Co szlachic polski kupowal w Gdansku,
Materialy historyczne z lat 1747-1757 z archiwum rodzinnego (O

197

que o nobre polaco comprava em Gdansk, Dooumentos histricos de 1747-1757, extrados dos arquivos familiares)emRocenik Gdanski, VII-VIII,
1933-1934, p. 348-354. Pode encontrar-se grande nmero de documentos
semelhantes em qualquer arquivo dos antigos domnios.
=o No contradiz a nossa afirmao de que as cidades eram
quase exclusivamente abastecidas com os produtos do campons, enquanto a produo da reserva se destinava principalmente exportao. A produo da reserva podia ser exportada mesmo que o no
fosse pelo seu proprietrio. O pequeno nobre vendia a sua colheita ao
magnate ou ao mercador de uma cidade da provncia, os quais com toda
a certeza pagavam ao preo local.
2i Aeerca do comrcio externo, por meio do qua! um pas troca
artigos de luxo por artigos necessrios para a produo e para o
consumo corrente ou vicenversa, vide K. Marx, O Capital, cit., t. I,
3, p. 22.
A tese acerca da melhoria a longo prazo das condies de troca
da nobreza foi criticada, com grande surpresa minha, por J. Topolski
{Teoria ekonomiczmt..., c i t ) , que cita os resultados dum clculo feito
por R. Rybarski por volta de 1939 (Skarb i pieniadz za Jana Kazimiersa, Michala Korybuta i Jana III (O fisco e a moeda durante
os Trinados de Joo Casimiro, Sfguel Korytmt e Joo III), p. 437). De
acordo com esses resultados, os ndices dos preos seriam os seguintes:
1641-1650
Produtos agrcolas
Artigos de origem estrangeira

100
100

1691-1700
202
272

O facto que o ndice dos preos dos produtos agrcolas foi

calculado por Rybarki de maneira muito discutvel. Trata-se de uma
mdia no ponderada de seis ndices de preos: do feijo (dois ndices),
de uma vaca, de um vitelo, da manteiga e da aveia. Os produtos
pecurios produtos no exportveis representam aqui 50%, e os cereais apenas 16%; alm disso, o nico cereal considerado a aveia, eisto
numa regio de trigo como era Lublin. Por um lado, Rybarski no
se apercebeu de que o livro de J. Pele (Ceny w Gdanskw w XVI i
XVII te. (Os preos em Gdansk nos sculos XVI e XVII), Lvov, 1937,
pp. 49-50) no inclui, como se sabe, os preos do trigo, e de que os
seus dados no so infelizmente comparveis, dado que o preo do
centeio aumenta quando o da avela, o cereal menos comercializado,
diminui. Se se exclurem, por outro lado, os produtos pecurios, o
resultado seria ainda mais desfavorvel minha tese. Como no me
era possvel interpretar correctamente os clculos de Rybarski, dado
que o mtodo por ele utilizado mais do que duvidoso, considerei conveniente repetir os seus clculos.
O mais importante que, apesar do mtodo de Rybarski ser duvidoso, no fundo os resultados a que chegou so exactos: evidente
que as condi&es de troca das exportaes de Gdansk pioraram na
segunda metade do sculo XVTI. O que curioso que eu afirmo
o mesmo. De acordo com os nmeros atrs apresentados, entre 1660 e
1700 as condies de troca em Gdansk (para o magnate) baixam de
385 para 333, enquanto a s do nobre (em Cracvia) aumentam realmente, mas de forma insignificante (de 144 para 152). P a r a a dificuldade de percepo deste fenmeno deve ter contribudo o erro tipogrfico da edio polaca no segundo quadro (com base no ano de

198

1600, pois os dados do primeiro quadro esto certos). A minha tese

refere-se ao processo de longo prazo e no s admite a possibilidade
de que as condies tenham variado nalguns sub-perodos, como at
a demonstra mediante os nmeros apresentados.
s Trata-se d e um problema controverso. Cf. K. Dobrowolsld,
Dzleje wsi Niedzwiedzia w powiecie Limanowskim do schyikii
dawnej Rzeczypospolitej (Histria da aldeia de Niedzwiedzia no
distrito de Limanowa ate aos ltimos anos do 'Reino da Polnia), em
Stndia z historii spolecznej i gospodarcze) poswieconc fr. Bujakowt,
p. 536-7; W. Kula, Przywilej spoleczny a postep gospodarczy (O privilgio social e o progresso econmico) em Oreegka
Socjologiczny,
Di, 1947, p. 188-189.
as Lembremos que ncs referimos a fenmenos a longo prazo.
A curto prazo poderia naturalmente suceder o contrrio. Para no
multiplicarmos os exemplos, digamos apenas que o excelente cronista
Marcin Matuszkiewicz ao transportar, em 1736, cereais para Gdansk,
os vendeu logo em Ploclt (cidade situada a mais de 300 km., por via
Marcin Matuszklewicz, ao transportar, em 1736, cereais para Gdansk,
(Pamlet w& Marcina
Matuszkienincza,
ka&stelana
brseskiego-litewskisgo, 1714-1765 (Memrias de Marcin MatuwtMewicz, castelo
e Brest-Litovsk, 1714-1765), ed. por Pawinsk, T. I, Varsvia, 1876,
p. 59.) Este mesmo autor conta a seguinte histria oriunda da tradio familiar: Aconteceu que... o meu pai no tinha preparado a
tempo o carregamento p a r a Gdansk, enquanto no interior da
Litunia o ano tinha sido de pssima colheita, pelo que a carestia era
muito grande. Como todos os da nossa voivodia de Erest tinham
levado o seu cereal para Gdandk, o meu pai vendia o seu aos que
chegavam do interior da Litunia, ganhando dessa forma 16.000 tynfs.
(Ibi., t n , p. 20.)
24 J. Burszta, Handel magnacki i kupiecki mledzy Sieniawa
nad Sanem a Gdanskiem od konca XVII do polowy X V m w. (O
comrcio dos magnates e dos mercadores entre Sieniawa sobre o San
e Gdansk do fim do sculo XVII at aos meados do sculo XVIII),
em Rocziniki Dziej. Spol. i Gosp., XVI, p. 174-232. Este interessante
trabalho revelou as dimenses do fenmeno, que ocorria tambm com
toda a certeza em muitos oitros domnios. Cf- igualmente as numerosas referncias encontradas nas Instrues, por ex.
Instruktarse,..,
cit., II, p. 60-61.
25 A expresso de F. Braudel, Histoire et sciences sociales.
La longue dure*, Annales, 1958, p. 725-753. A conscincia dos processos econmicos, sobretudo os de longo prazo, e das transformaes da estrutura socioeconmica um tema importante e pouco
conhecido. E igualmente importante para a anlise estritamente econmica, dado que a conscincia das mudanas econmicas que se esto a
dar constitui um dos elementos que condicionam a actividade econmica.
Talvez porque nunca me tivesse dedicado ao estudo, nas fontes, da
histria da formao do domnio assente na servido n a Polnia, admlrou-me a noo muito exacta que os contemporneos e as geraes
subsequentes tinham desse processo, facto que se pode observar em
numerosos documentos publicados por S. Kuras {Ordyttacje i ustawy
wiejskie ss archiwow MetropoUtalnego i Kapitulnego
v> Krkotoie, 1451-1689) {Ordenanas e ditos referentes s aldeias, extrados
dos arquivos metropolitano
e capitular e Cracvia, 1451-1689),
Cracvia, 1960.

199

i6 A earetia dos artigos industriais de boa qualidade na Polnia, em comparao com o que acontecia na Europa ocidental, j
chamava a ateno dos estrangeiros na primeira metade do sculo XVII.
tudo o que diz respeito ao vesturio aqui (em Torun) duas vezes
mais caro do que em Frana diz o secretario do embaixador
de Lus XIII (K. Ogier, Journal d'un voyage en Pologne, 16SS-1636, ed.
em polaco por W. Czaplinski, it. I, GdanaTt, 1950, p. 113). Matuszewicz,
autor das memrias atrs mencionadas, recorda que o seu pai
tinha trazido montes de coisas compradas a baixo prego noutros
pases... e v,endeu-as (na Polnia) arrecadando uma soma de trs mil
tleres (Pamietniki Marcina Matuszetoicza..., cit., t. II, pp. 16 e 19).
E certo que ambos os testemunhos se referem a pocas em que o
comrcio bltico se encontrava perturbado devido a guerras.
ar A formao do preo nacional um problema importantssimo, embora pouco investigado. O facto de os preos dos cereais
aumentarem ao longo do eixo sudeste-noroeste era conhecido dos
homens da poca. Lojko, em viagem para a Ucrnia, anota, em cada
paragem, os preos dos cereais, constatando a sua descida de
dia para dia. Segundo Korzon (Wewnetrsne dissieje... cit., t II, p. 86),
os preos de Braeiaw (na Ucrnia) podiam ser 9 vezes mais baixos
que os de Masovia, mais de 14 vezes inferiores aos de Torn e
16,5 vezes mais baixos que os de Gdansto. Esta escala reduziu-se,
mais tarde, devido guerra russowturca, colonizao das esvepes
ucranianas e ao comrcio do Mar Negro, que originaram uma alta de
preos na Ucrnia polaca. Mas no nos referimos aqui escala dos
preos, mas sim ao sentido uniforme da sua flutuao. O trabalho
citado de H. Madurowicz-Urbanska demonstra o extraordinrio grau
de uniformizao registado na Polnia logo na segunda metade do
sculo XVIII.
as De outra maneira, Jan DuMan Ochocki (autor de umas memrias muito conhecidas) no teria podido fazer to excelentes negcios,
comprando em Varsvia artigos industriais de luxo para os ceder
depois, fazendo-se rogado e a titulo de grande favor, aos nobres
da Ucrnia.
29 O historiador da economia, mais do que qualquer outro, no
deveria confinar-se aos limites nacionais, uma vez que a civilizao
econmica uma criao Internacional. Em vez de histrias econmicas nacionais com. referencias histria econmica universal, precisamos de estudos comparativos dos movimentos e problemas comuns
a numerosos pases, R. H. Tawney, The Study of Economic History*.
Econmica, 1933, p. 1-21. Esta orientao seguida por M. Malowist
em muitos dos seus trabalhos: The Economic and Social Development
of the Baltic Countries from the Pifteenth t o the Seventeenth Centuries, Economic History Reveio, 1959, p. 177-189; tber
die EYage der Handelspolitik des Adels in dem Ostseelndern Im 15.
und 16. Jhdt.s, Han&ische GmchichtsblaUer,
1957, p. 29 segtes;
L'voluton industrieHe en Pologne du, XlVe au XVIIIe sicla. StwU
in onore i Armando Sapori, I, Milo, 1956.
'o J Cantillon chamou a ateno para os resultados de semelhante diviso do trabalho (proveito para a Holanda e perda para
a Polnia) (cit. segundo A. Landry, La Rvoluion
Dmographique,
p. 320). Lenine critica Sismondi, porque ameaava o campons ingls
de que no poderia resistir concorrncia dos cereais polacos e russos.
V. Lenine, As caractersticas do romantismo
econmico.

200

si J. Rutkowski, Badania nad podzialem dochodw... cit., T. I.

32 J. Lesklewicz, Le montant et les composants du revenu des
bens fonciers en Pologne au XVI-XVIH sicles, em Preroire Confrence Internationale d'Histo%r<e Sconomique, Estocolmo, 1960, Paris
1960.
33 N o o compreendeu, e m nossa opinio, a a b u n d a n t e l i t e r a t u r a
p o l a c a sobre o monoplio senhorial d a a g u a r d e n t e .
34 W . K u l a , SzMce o manwfakturach...
ct., p . 59-62, como
t a m b m P o c z a t k i u k l a d u k a p i t a l i s t y c z n e g o w P o l s c e X V m w . s (Com e o s d o s i s t e m a c a p i t a l i s t a n a P o l n i a n o sculo X V I I I ) , e m Koliataj
i vriek Q&wiecema, Varsvia, 1951, p . 61-63.
3s P o m o s e s i a s p a l a v r a s e n t r e a s p a s , pois, p o r razes de p r i n cpio, c o n s i d e r a m o s i m p r p r i o f a l a r d e u m m e r c a n t i l i s m o d o s m a g n a tes. A. Grodek, n u m t r a b a l h o que a i n d a n o foi publicado e q u e t i n h a
j u s t a m e n t e esse ttulo, concordou com a n o s s a opinio.

se T. Korzon, Wevmetrzne dzieje... cit, II, p. 73.

37 w . Kula e J. Lleskiewiczowa, Ks. Jzef Czartoryski: Mysli
moje o zasadach gospodarskich (Prncipe Jozef Czartoryski: As
minhas reflexes sobre os fundamentos da actividade econmica),
Przegla Bistvryczny, XLVI, 1955, p. 445-452.
s Jnstrukoje... ct., I, p. 305.
39 Tambm durante a grande crise de 1929-1932 o campons
polaco vendia a prego inferior ao custo de produo calculado racionalmente e, contudo, isso convinha-lhe, porque no contava o seu
trabalho e o da sua famlia. S que ao prescindir dessa componente
importante do custo de produo, no podia prescindir de outras
(o pagamento dos crditos, os impostos, a amortizao dos edifcios,
o custo da viagem por caminho-de-ferro quando ia vender os produtos
da sua explorao ao mercado, e t c ) . Assim, podia vender os seus produtos por menos do que lhe tinha custado a sua produo, sempre que
o clculo seja feito segundo critrios capitalistas. Mas isso no significa
que os pudesse vender a qualquer preo. Sabe-se, por exemplo, que nalgumas regies afastadas do pas o consumo campons de leite e ovos
aumentava devido misria, porque o preo da viagem por caminho-de-ferro era superior soma que podia receber no mercado por dois
cabazes de produtos deste tipo.
io o problema dos custos na economia do latifndio foi tratado em vrios trabalhos por J. Rutkowski, especialmente em Zagadnienie reformy rolnej w Polsce XVIII w. (O problema da reforma
agrria na Polnia do sculo XVIIIs), publicado em Stuia s ziejw
wsi polsktej XV1-XVIII w. {Estudos sobre a histria do agro polaco
s. XVI-XVIU), Varsvia, 1956, p. 350.
4i W. Kula, Szkice o mamifaktumch...
cit., p. 311. Para citar
um exemplo entre muitos: nos domnios dos Zmoyskl, ao proceder-se
reorganizao das exploraes depois das guerras polaco-suecas
(1656), ordenou-se aos inspectores: 1) que prestassem ateno aos
novos campos conquistados ao bosque pelos servos; 2) que atendessem
ao caso dos camponeses que podendo ser reduzidos servido so
censitrios e, nesse caso, anular o censo para os fazer trabalhar no
domnio (Instrukoje... cit., II, p. 3). E fcil deduzir que aqueles que
no podiam, num dado momento, trabalhar no domnio continuariam
sujeitos ao regime censual at enriquecerem, e nessa altura tornariam
a ser submetidos ao regime da servido.
ia V. Lenine, O desenvolvimento
do capitalismo na Rssia.
Sombart defendia o contrrio, opinio dificilmente aceitvel. Se-

201

gundo ele, a organizao da grande propriedade implica a tendncia

para quebrar o Isolamento tanto da sua prpria economia, como da
economia da explorao camponesa {Der moerne KapitaM&mus, Munique, t. I, 1, p. 103.
** No domnio das cincias histricas acontece com frequncia
que fontes importantes relattvas Idade Moderna, depois de publicadas, no so aproveitadas, devido ao atractivo d a busca de fontes
inditas. Pode dizer-se o mesmo acerca da publicao de fontes
semi-elaboradas (por exemplo, os preos). A utilizao dessas
fontes em trabalhos de anlise ou de sntese menosprezada por
alguns, e at condenada pelos tradicionalistas mais empedernidos,
que qualiicam essa maneira de proceder como recolher os frutos
do rduo trabalho alheio. Se todos compartilhassem desta opinio,
teria de se combater a publicao de fontes importantes, pois isso equivaleria a elimin-las dos trabalhos cientficos. Uma tal atitude acarreta
prejuzos concretos: basta mencionar o baixssimo (na realidade,
nulo) grau de aproveitamento dos resultados do trabalho verdadeiramente rduo da escola de Lvov sobre os pregos, em monografias e
snteses j publicadas, e antes de mais nada na Histria da Polnia
do Instituto de Histria da Academia Polaca das Cincias. Defendemos portanto a posio que parece evidente, mas que nem por isso
deixa de ser impugnada de que o respeito pelo rduo trabalho dos
outros se deveria manifestar no aproveitamento dos seus resultados.
44

A. Gostomskl, op. cit., p. 106.

<" W. Kula, Sakice o manafaJeturach... cit., p. 59.
Numa tentativa de clculo que fiz, a titulo de exemplo, para
as forjas dos domnios dos bispos de Cracvia (ano de 1746), estas
scmas coincidiam praticamente at ao ltimo centavo (W. Kula, Szkice
o manu-faJcturach..., cit., p. 85-88).
Gazeta costierma, 1859, N." 268.
*R W. Kula, Szkice o manv-aJctarach... cit., p. 741.
"> W. Kula, Prbl&nvy i metoy Mstorii gowpo&arcsej, cit-, cap.
Zaleznosc cslowieka od pr&yrody (A dependncia do homem- em relao natureea).
so
As funes bancrias dos magnates polacos constituem um
tema de no pouca importncia e cujo estudo poderia contribuir grandemente para rever a imagem tradicional da sociedade polaca. Regra
geral, o magnate era o devedor e o mdio ou pequeno nobre era o
credor, como o demonstraram, entre outras, as conhecidas investigaes sobre as contrataes de Lvov. Mas nem todas as transaces
de emprstimo tm o mesmo significado social e econmico. Onde
que o mdio ou pequeno nobre ia buscar esse dinheiro? Quem que
caa numa situao de dependncia em consequncia dessas transaces (nesse caso, evidente que o credor passava a depender do
devedor) 7 Pagava-se efectivamente o Juro combinado? Ou o magnate
gratificava o pequeno nobre com outros favores? B se o juro era
pago, que forma revestia esse pagamento: em dinheiro, ou, por exemplo, atravs do arrendamento de uma aldeia? Na sequncia desses contratos lembra Ochocki formava-se uma grande turbamulta em casa
do prncipe, tantos eram os fidalgos que lhe traziam dinheiro. Por
certo... no eram somas to grandes como agora, mas os pequenos
capitais chegavam pouco a pouco... s com grande esforo, algum
podia aproximar-se da caixa,,.*. J. D. Ochocki, Pamietniki
(Memrias),
Varsvia, 1882, t. I, >. 46.

202

si Marx, O Capital, cit., t. I, 3, p. 163, fala da pilhagem de bens

de raiz, levada a cabo pela aristocracia Inglesa depois da GlorUnts
RevolutUm.
" A introduo do crdito hipotecrio nas regies anexadas
pela Prssia depois da diviso da Polnia (1772-1795) provocou um
extraordinrio endividamento da nobreza polaca (principalmente dos
magnates). Depoia da vitria de Jena, Napoleo apoderou-se dessas
hipotecas, consentindo depois, aps a s negociaes celebradas entre o
Imperador e os ministros do Ducado de Varsvia em Baiona, em
1808, em amortizar p a r t e dessas dvidas a troco de uma maior participao militar dos polacos na campanha espanhola. O montante dessas
dvidas era to elevado que a frase somas de Baiona entrou na
linguagem corrente p a r a designar, em polaco, qualquer soma exorbitante. (Nota do tradutor.)
M Ibid., T. I, 1, p. 111. Mas na Polnia o problema das relaes
creditcias entre os magnates e as outras classes sociais multo
complicado. A. Zajacakowski, Glvme tementy kultwry ssJacheckiej
i Plsce. Ideologia a struJctitry spaleczne (Os elementos principais da
cultura nobiliria na Polnia. Ideologia e estruturas sociais), Wroclaw,
1961, p. 87, ao entrar em polmica com W. Rusinski acerca desta
qus io, parece ignorar que a opinio expressa por este ltimo na
Histria a Polnia, do Instituto de Histria (assim chamada, dado o
caracter da publicao), no uma Impresso geral colhida na leitura
das fontes, mas uma concluso baseada numa documentao abundante
e estatisticamente elaborada sobre as chamadas contrataes. Mas continua em aberto o problema do sentido social das transaces de
emprstimos entre camadas sociais concretas no quadro da estrutura
social concreta da nobreza da Polnia. O facto constatado num documento de que este ou aquele magnate recebeu de emprstimo certa
soma deste ou daquele pequeno nobre pode ser interpretado de diversas
maneiras. A clientela dos magnates e a pequena nobreza depositavam
muitas vezes o seu dinheiro nas mos do prncipe, a troco de um certo
juro. A caixa do magnate era assim um banco de depsitos stti generis.
Interessaria, repetimo-lo, investigar esta funo do magnate. Of. W.
Kula, Poczathi ukladu TeapitaRstycanego te Poisce, cit. Praeglad K s horyczny, 1951.
s< A histria de reis e guerras sabe, por exemplo, que os
cereais polacos desempenharam um papel importante na guerra de
Filipe II contra os Pases Baixos. O rei polaco Stefan Batory, para
contentar Filipe II, intervm no sentido de diminuir a s exportaes
de gro polaco para os Pases Baixos, em rebelio, enquanto o
embaixador ingls em Istambul persuade a Porta Otomana a abandonar a ideia de atacar a Polnia, para no privar de cereais polacos
os inimigos de Filipe II (W. Konopczynski. Dsieje, Polski notoozytne)
(Histria da Polnia na Idade Moderna), Varsvia, 1936, t. I, p. 169
e 184-185). Mas ainda no foi estudada a maneira como a exportao
atravs do Bltico, mquina notvel, mas no inesgotvel, para fornecer o Ocidente com cereais baratos, como dizia Braudel (num seu
trabalho sobre a histria dos preos, destinado Cambridge Economic
Histary of Europe, cujo manuscrito me foi amavelmente facultado
pelo autor), influenciava o clculo de uma empresa industrial nos
alvores do capitalismo na Europa ocidental, particularmentee a longo
prazo.
os W. Kula, Problemy i meto&y historii gospodarcsej, cit., cap.
Historycznp badanie cen (Investigao histrica dos preos).

203

158

Ibid.

37 S. Hoszowski, Geny w Lwowie w l. 1701-191$, cit., p. 193.

C. E. Labrousse, Esquisse du mouvement des prix et des
revenus en Erance au. XVIIIe sicle, Paris, 1933, I. p. 241.
si C. E. Labrousse, Observations complemeataires sur les sources et la mthodologie de l'histoir des prix et des salalres au
X V i n e sicle, Revue dtHistoire Economique et Sociale, XXIV, 1938,
p 289-308. E. Sol, Les crales infrieures en Quercy. Les prix de
1T51 1789, ibid., XXIV, 1938, p. 335-355; W. E. Schaap, ffitude du
mouvement des prix des crales dana quelques villes de la Gnralit
de Champagne pendant les aanes qui prcdent la Rvolution,
Commission de Recherches et de PubMcation des Documenta Relotifs
la Vie Economique de la Rvolution Assemble Gnrale e la Commission Gentrale et des Comits Dpartementawt,
1939, Paris, 1945,
p. 37-72.
eo W. Kula, Prbl&my i melody historU gospodarczej, cit.
>
' > H. Se, Landes, coTwmwnaux et dfrchpments en Haute-Bretagne, 1926; do mesmo autor, Histoire economique de la France, t. I,
p. 205-207; C. E. Labrousse, Esquisse..., t. II, p. 343-348.
z F. Simiand, Recherches anciennes et riouveUes swr le -mouvement general es prix du XVIe au XIXe sicle, Paris, 1932.
R. Marjolin, Pria;, mcwnaies et production. Essai SUT les mouvements conomiques de longue dure. Paris, 1941, p. 172-178.
a* Se no tomssemos em considerao este aspecto do problema, teramos de dar razo a Ren Parod quando intitula um seu
livro com a exclamao; Nous gagnons moins qu'en Van 1500? (Pards,
1914.) Teramos de acreditar tambm na pauperizao absoluta
das camadas mais pobres da populao urbana no perodo compreendido
entre 1500 e 180O, na proporo de 10: 1.

CAPITULO

i P a r a este ponto constituem valioso contributo os trabalhos

de M. Malowist e dos seus discpulos.
2 B. Carpentier, Une ville devant la peste. Orvieto et la Peste
Noire de 1S8. Paris, 1862, p. 193.

CAPITULO

VI

1
O. Lange, Historia rozwoju ekonomiki (Histria do desenvolvimento da economia poltica), t. n , Varsvia, p. 37.
2 IUd., p. 33.
' O Lange, Zag&dnienia rachunku gospodarczego w ustroju
socjalistycznym (Problemas do clculo econmico no sistema socialista), Ekonomista, 1936, N. 4, p. 53-75. Este trabalho foi depois incorporado no livro de O. Lange e P. M. Taylor, The Economic Theory of
Socialism, Minneapolis, 1938.
4
O. Lange, Ekonomia PoliVyczna (Economia politica), t. I:
Zagadnienia oglne (Problemas gerais), Varsvia, 1959, p. 140-143.

204

5 Miekwitz, loc. cit., e o exemplo citado de Orvieto em 1348.

8 Esta questo foi tratada de uma maneira muito interessante
por H. Tennenbaum, Europa srodkowo-wachodna w gospodarstwie stoiatowym (A Europa cmtro-orlentl
na economia
mundial),
Londres, 1942, no captulo Rentownosc jako zjawieko
instytucjonolne
{A rentabilidade como fenmeno institucional).
T J. Klatzmann, Les limites du ealcul conomlque en agrieulture, Studes Rurates, I, 1961, p. 50-56. Falmos aqui dos factores
econmicos que esto em jogo. Mas seria necessrio ter tambm em
conta aqueles factores que os economistas tradicionais costumam considerar como extraeconmicos. Os economistas franceses, ou seja, de um
pais profundamente marcado pelo capitalismo, apresentam numerosos
exemplos de factores extraeconmicos que condicionam a actividade
econmica do campons. Um tcnico de pecuria que aconselhava um
campons a vender a s suas seis vacas e comprar em troca trs vacas
de boa raa, demonstrando-lhe com nmeros que a transaco seria
rentvel, ouviu a seguinte resposta (a histria passava-se no Massio
Central): Se s tiver trs vacas, o meu filho no se pode casar com
a filha de um lavrador rico da qual est noivo (Ibid., p. 55). Creio
que este campons agia racionalmente do ponto de vista estritamente
econmico: o dote da futura nora representava certamente um lucro
maior do que aquele que poderia esperar das trs vacas de boa raa.
Aparecem atitudes semelhantes face aos novos meios de produo (a
compra de um tractor, que no rentvel n a pequena explorao, por
razes de prestgio), e no podemos -esquecer que o prestgio tem certa
importncia no funcionamento econmico da empresa. Um economista
francs disse que se os camponeses do seu pais se encontram em
situao desvantajosa relativamente a outras camadas sociais (ou
seja, tm uma participao relativamente menor no aumento do
rendimento do seu trabalho), tal se verifica porque gostam do seu
trabalho... Esta afirmao ser perfeitamente racional se tomarmos
em considerao todas a s dificuldades que a mobilidade social implica
para o campons. Ora, se se podem introduzir na teoria elementos
como a aspirao a viver dos rendimentos ou a preferncia pela liquidez, porque que havemos de considerar os comportamentos
econmicos do campons, citados aqui a ttulo de exemplo, como irracionais e no susceptveis de serem incorporados numa teoria?
s Segundo a terminologia de T. Kotarbinski {Troktat o obrej
robocie (Tratado do bom trabalho), Wroclaw-Lodz, 1955, p. 137-139),
adoptada por O. Lange, op. cit., p. 141. Esta distino criticvel: a
racionalidade objectiva no passa, aqui, de racionalidade segundo
o nosso conceito, de um medir pela nossa prpria medida*.
W. W. Rostow, The stages of Economic Growth, Cambridge,
1960.
io M. Confino, op. cit. A falta de denominador comum na contabilidade da nobreza foi enfaticamente assinalada por Rutkowski
(Baania nad podaialem ochodow... cit.). Entrei em polmica com
este autor na recenso publicada no Prsegla 8ocjologicem/, t. TV, 1938,
p. 287. Rutkowslci, em carta que me dirigiu em 8-XII-1979, manifestou
o seu desacordo comigo nesta matria. Hoje penso que tinha razo.
' i R. Firth, Problema of Economic Anthropology: Formatlon
and Maintenance of Capital in Peasant Societles, Wenner-Green Foundation for nthropological Research, 1960, Summer Symposa Pragram at Burg-Wart&nstein, ustria (policopiado, no destinado a
publicao).

205

CAPITULO

VII

i W. Kula, Rrmvazama o hi&torii, op. cit., p. 42-60.

2 W. Kula, Kztattowa/nie ate kapitoUasmu w Posce (A formao
do capitalismo na Polnia}, Varsvia, 1955.
3 W. Kula, Szlcice o vumufkturach, cit., p. 385, 4&S-467, 664.
* W. Kula, Problemy i metoy historH goapdarcgej, cit., cap.
Periodyisacja ftistorti gospodarcsej (Periodizao da histria econmicas).
* Por exemplo, L. Beuthin, EtnfUhrung in die
Wirtachaftsgeschichte (Colnia-Graz, 1958, p. 137) diz que der chaotische Strom
der Geschlchte ist anders nicht zu uberblicken*. N. S. B. Gras adopta
uma posio semelhante: Stages in Economlc History, Journal of
Economic an Business History, Maio de 1930. Para este ltimo autor,
a periodizao uma triste necessidade.
* 35 justamente neste ponto que reside uma sria dificuldade para
a s investigaes historie o-estatstlcas: no que se refere a pocas longnquas, o historiador est frequentemente condenado a utilizar dados
isolados de um nico ano, porque no bem outras fontes; e, para cmulo,
esse processo particularmente perigoso quando aplicado a essas pocas. Marczewski no se apercebe desta dificuldade quando formula com
caracter programtico a tese contrria: *Des fluetuations de courte
priode.. .ne sont gures profondes... La strueture de la consommation,
celle du commerce extrieur, celle des dlffrentes cultures agricoles,
celle de la populatlon totale et de la population active, et Wen d'autres
encore, possdent un degr suffisant de stabilit (J. Marczewskl, Histoire quantitative, buts et mthodes, Cahier fy VISEA, N. 115, p. XI e
XXVTTI). Ser a estrutura do consumo estvel no Ancien Regime? Com
a s mas colheitas peridicas e os consequentes anos de carestia?
* Referimo-nos aqui s dependncias a que O. Lange chamou
*leis que resultam dos actos humanos (O. Lange, Ekonomia polityczna,
cit., t I ) .
s J. Marczewskl, op. cit., p. XXXVII. Praga da histria econmica (embora possam ter constitudo uma etapa til no eu
tempo) so as numerosas snteses da histria econmica de
cada pas e de cada poca que acumulam os factos sem indicarem
as ligaes entre eles, e das quais se pode subtrair uma grande quantidade de factos, acrescentar outros tantos ou mudar a ordem dos
captulos sem prejuzo para o conjunto. No nos agradam essas snteses, como evidente. Temos no entanto de perguntar se, na realidade
econmica e social estudada nesses livros, esses fenmenos estiveram
efectivamente ligados entre si. Quais estiveram ligados, e quais o no
estiveram? Um dos crticos da presente obra (A. Maczak) observou,
com toda a razo, que uma das qualidades dos estudos sobre modelos
o facto de que s por essa via possvel chegar comparabilidade inacessvel em obras de compilao.
B
A.Maczak, Oprzydatnosci modeli ekonomicznychnaprzyklaazie
wiejskiej gospodartd feudalnej (Sobre a utilidade dos modelos econmicos a partir do exemplo da economia agrcola feudal), Kvmrtatnik
Historyvamy, LXX, 1963.
i<" Z. Bauman: resenha do livro de W. Kula, Teoria ekonomicsna
astroju feudatnego {Teoria econmica, do sisemo. feudal), Studia soejologiczne, 1963, 3/10, p. 219-238.
" C. Lvi-Strauss, Leon inaugurale au Collge de France,
Paris, 1960, ,p. 35-36.

206

 N D I C E

CAPITULO

A QUE PERGUNTAS DEVE RESPONDER UMA TEORIA ECONMICA DO FEUDALISMO?

CAPTULO

II

A CONSTRUO DO MODELO
CAPITULO

l
III

DINMICA DE CURTO PRAZO

25

O clculo econmico da empresa feudal

A economia do domnio feudal
A explorao camponesa no regime de prestaes pessoais
A economia -da corporao artesanal
Confrontaes empricas
Tentativa de Interpretao
CAPITULO

IV

DINMICA DE LONGO PRAZO

CAPITULO

25
39
56
69
76
,99

105
V

POSSIBILIDADES DE VERIFICAO

-.

151

A RACIONALIDADE DA ACTD7IDADE ECON-MICA NO SISTEMA FEUDAL

157

CAPITULO

CAPITULO

VI

VII

SISTEMA ECONMICO* E TEORIA DE UM SISTEMA ECONMICOS.

169

NOTAS

181