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La invencin de la heterosexualidad
Ta Erotik
Me cay el veinte
ndice de contenido
1. La genealoga de un concepto sexual
De la historia homosexual a la historia heterosexual
2. El debut del heterosexual
Richard Von Krafft-Ebing y los mdicos de la mente
Psychopathia sexualis de Krafft-Ebing
El Sr. Z
El Sr. von X
El Sr. von Z
El Sr. R
3. Antes de la heterosexualidad
Una mirada retrospectiva
El amor terrenal y el amor celestial
Procreacin maximizada y el pecado sodomtico
La organizacin del verdadero amor a principios del siglo diecinueve
La interpretacin del instinto sexual a finales del siglo diecinueve
Cmo se lleg a esos trminos
4. Creacin de la mstica heterosexual
Conceptos fundamentales de Sigmund Freud
Placeres privados, silencio pblico
La heterosexualidad segn Freud
La creacin de un heterosexual
El conjuro de lo normal
5. El destape del heterosexual
Del discurso mdico a los medios masivos de comunicacin
6. Cuestionando la mstica heterosexual
Algunos veredictos de las feministas liberales y de las feministas radicales
Friedan y la mstica de la feminidad
Atkinson y la odisea de una amazona
Millett y la poltica sexual
Rubn y el trfico de mujeres
7. La amenaza lesbiana contraataca
Algunas crticas de las feministas lavanda
La mujer identificada-a-mujer" de las Radicalesbians
El lesbianismo Myron y Bunch
Wittig y el pensamiento heterosexual
Rich y la heterosexualidad obligatoria
8. Hacia un nuevo sistema de placer
Perspectivas
El cuestionamiento de las categoras de Mlchel Foucault
Epilogo
Reconocimientos
exterior.
En septiembre de 1970 la revista Harpers public: Hommo/ Hetero: The Struggle for Sexual
Identity de Joseph Epstein, y un simptico hombre heterosexual con quien comparta terapia de grupo
me dio un ejemplar. El artculo de Epstein tuvo un profundo impacto en m.1
Su ensayo podra estudiarse ahora como un magnfico documento personal de historia heterosexual en
un momento de una nueva e insegura actitud defensiva. Los heterosexuales enfrentaban un desafo
inslito: "ltimamente los homosexuales parecen haber adoptado el atacar la heterosexualidad como
forma de vida. Entre los nuevos militantes se encontraba, al parecer, un tal Elliot, el peluquero de
una amiga ma:
No me cuenten sobre la gloria y las dichas de la vida de casados, dice Elliot. S de ellas
por las mujeres con las que trabajo. Y por supuesto, en cierto modo, tienen razn. La
heterosexualidad tambin ha tenido sus propios horrores especiales. En los ltimos
aos yo mismo he sido testigo de cmo, mi alguna vez maravilloso matrimonio, se
desmoronaba, caa y se disolva en un divorcio. Veo a mi alrededor y veo tan pocos buenos
matrimonios: conozco tanta gente que si pensara que pudiera llevarlo a cabo, no
regresara esta noche con la persona con quien est casada.2
Las hordas de heterosexuales de Epstein, encadenadas por incontables noches de desencanto a seres
desamados, eran en verdad una visin lgubre.
"Aun as, si la vida heterosexual ha llegado a parecer imposiblemente difcil Epstein tranquilizaba a
sus lectores y a s mismo, "la vida homosexual parece todava ms imposible. Escribiendo en
ese gnero que ofrece odio presentado como sinceridad, Epstein confesaba aborrecimiento: "Pienso
que la homosexualidad es una abominacin y, por lo tanto, que los homosexuales estn malditos
[...].3 "Los homosexuales estn malditos, repeta despus Epstein, "aquejados por un mal
inexplicable [...] cuyo origen es tan poco claro que resulta, al final, un misterio.4 El que
los homosexuales se vean daados por ensayos como ste resultaba un misterio slo para el autor.
Cerca de la conclusin de esta petulante confesin, Epstein declara:
Si tuviera el poder de hacerlo, deseara que la homosexualidad desapareciera de la faz de
la tierra. Lo hara porque trae infinitamente ms dolor que placer a quienes se ven forzados
a vivir con ella; porque creo que no hay resolucin para este dolor en nuestra vida, slo
hay, para la inmensa mayora de los homosexuales, ms dolor y varios grados de irritante
adaptacin; y porque de forma totalmente egosta, me descubro completamente incapaz de
aceptarla.5
Al leer las palabras de Epstein en 1970 experiment con nueva y sorprendente fuerza la intensidad
del odio a los homosexuales. Despus advert que desear es la nica cosa que todos podemos hacer.
As que el condicional expresa Epstein, deseara que la homosexualidad desapareciera de la faz de
la tierra, es una mentira. En realidad deseaba que la homosexualidad (y los homosexuales)
"desapareciesen de la faz de la tierra, pero no poda decirlo. El deseo genocida es algo vergonzoso
para un judo.
El odio que alimentaba el ensayo de Epstein tambin tuvo un efecto revelador en m. Comprend que
mis sentimientos homosexuales nos convertan a m y a otros en objetos de "prejuicio sujetos
como grupo a estigmas, como los negros, como las mujeres. Aunque resulte extrao decirlo, esta era
una idea nueva.
Con lentitud, esa conciencia naciente me hizo salir al mundo. Temblando de miedo, empec a
explorar los recientemente fundados grupos de liberacin homosexual de la ciudad de Nueva York.
La elocuente oratoria de los lderes gay retumbaba en mis odos. Vea el mundo con ojos nuevos.
Participaba en actos pblicos y tom parte en intensos grupos privados de debate. March con un
pster que proclamaba en ingls; HOMOSEXUALS ARE REVOLTING. YOU BET WE ARE!"* (Los
asquerosos homosexuales estn rebelndose. Puede usted apostar que s!)
En el invierno de 1971, a la edad de treinta y tres aos, me senta mejor con respecto a m mismo
despus de aos de psicoterapia con un heterosexual bondadoso y compasivo quien, cuando nio,
haba observado de primera mano el odio nazi. Aos antes, l haba rechazado mi queja inicial de
que la homosexualidad era mi problema. Ahora, yo comenzaba a asistir a las estridentes reuniones
semanales de la Gay Activists Alliance de Nueva York, y en slo unos cuantos meses, super un
cambio desestabilizador. De esas frenticamente estimulantes reuniones, llegaba a casa exhausto y
tambaleante por el cambio intenso y abrupto en comprensin y emociones que estaba experimentando
tan de prisa.6
Mi experiencia de ese cambio histrico fue, creo yo, tpica de muchos homosexuales de clase media
que llegaron a la adultez antes de los disturbios de Stonewall de 1969. Experimentamos una
transformacin fundamental de una percepcin sobre nosotros mismos de ser monstruos-fenmenos
individuales, a una percepcin compartida sobre nosotros como insumisos agraviados.7 Dentro del
movimiento gay reafirm mis sentimientos afectivos y erticos por los hombres, las emociones
particulares por las que mi sociedad me denigra y por las cuales, durante muchos aos, yo me
denigr.
Aunque entonces, de manera despreocupada, me identificaba como un "hombre gay", en mi mente
estaba reafirmando mis sentimientos hacia los hombres y no alguna "personalidad gay. A principios
de los aos setenta, an cuando no empleaba estos trminos, empec a abrazar una poltica de
sentimiento y placer, no de identidad.8
Mi participacin en el movimiento gay pronto me llev a imaginar por primera vez algo como una
historia de la homosexualidad. En una reunin del comit para medios de comunicacin de la Gay
Activists Alliance discutimos formas de describir nuestro nuevo movimiento y decid realizar
investigaciones para una obra de teatro documental sobre la vida y liberacin lsbico-gay. Utilizara
materiales histricos y literarios de los Estados Unidos para evocar de manera dramtica nuestra
cambiante situacin, nuestras emociones y entendimiento.9
La investigacin para mi obra teatral comenz "con slo una suposicin: que la historia gay
estadounidense debe de existir.10 La idea de una historia gay era en verdad una presuncin. En
La visin de liberacin que tengo es precisamente una que convertira la distincin homosexual /
heterosexual en irrelevante".15 En ese vertiginoso, esperanzador y vigorizante amanecer de la
liberacin lsbico-gay, la abolicin de la heterosexualidad y el fin de la homosexualidad flotaban en
el aire. Nos atrevamos a imaginar un futuro sexual radicalmente libre y diferente. An nos quedaba
por imaginar un pasado sexual radicalmente diferente.
Gay American History trata someramente la idea de que las relaciones "homosexuales y
"heterosexuales tienen "rasgos histricos cambiantes.16 Pero eso es prcticamente hasta donde
llegu sobre la historia heterosexual no muy lejos. Mi objetivo principal en aquel entonces era
demostrar la existencia de una vasta cantidad de materiales sobre la historia homosexual que eran
originales, reveladores y entretenidos, y estimular la investigacin y el anlisis de una historia que no
se haba contado.
Sin embargo, sugiero que no es una buena idea acomodar relaciones pasadas en uno u otro polo de
la tradicional dicotoma heterosexual-homosexual. Un ao antes, la historiadora Carroll SmithRosenberg haba publicado un revolucionario artculo sobre las intensas y erticas amistades de
mujeres estadounidenses del siglo diecinueve, The Female World of Love and Ritual. Para entender
esa intimidad, sugera, necesitamos ir ms all de la divisin "o bien heterosexual o bien
homosexual y acoger la idea de un "continuo de dichas relaciones. Ella imaginaba que ese continuo
(siguiendo la pauta establecida por Alfred Kinsey en 1948), tena a la "heterosexualidad
comprometida en un polo y a la "homosexualidad intransigente" en el otro.17
En 1976, modificando el planteamiento de Smith-Rosenberg, suger que la categorizacin de las
relaciones humanas como homosexuales o heterosexuales debera ser remplazada por investigaciones
que tengan como propsito revelar los mltiples aspectos de las relaciones particulares que sean
objeto de estudio".18 Junto con otros, comenzaba a percibir el efecto deformante de emplear la
distincin heterosexual / homosexual en el anlisis histrico retrospectivo.19
Como la mayora lo entenda entonces, una homosexualidad y una heterosexualidad atemporales y
universales toman diferentes formas histricas. En el momento en que yo escriba, nadie a quien yo
conoca le preocupaba mucho el efecto deformante de plantear la hiptesis de una esencia
homosexual eterna. Nos preocupbamos an menos por una heterosexualidad sempiterna. Hoy,
despus de dos dcadas de investigacin, la idea de formas histricas variantes de una
homosexualidad y una heterosexualidad esenciales todava funciona como el concepto de
trabajo dominante, incluso para los investigadores enfocados hacia la historia. En 1988, por ejemplo,
bajo la paralizante manecilla de este existencialismo, el autor de una enorme y erudita historia de
"la formacin social de la homosexualidad se refiere a "la homosexualidad en el perodo antes de
la homosexualidad, sin que al parecer la contradiccin le moleste.20 Cmo trascender el concepto
de una esencia heterosexual (y homosexual) sin cambios es un problema al que me enfrento en este
libro.
En 1977, con enorme emocin, vidamente, le la primera historia social de la lucha por la
emancipacin lsbico-gay inglesa: Coming Out: Homosexual Politics in Britain, from the
Nineteenth Century to the Present, de Jeffrey Weeks.21 Ese libro confirm la direccin de mi propio
pensamiento, alentando y estimulando creativamente mi trabajo. Le escrib a Weeks de inmediato,
Para 1981, haba escuchado a Lisa Duggan una joven historiadora feminista amiga ma leer el
borrador de un ensayo sobre las mujeres, la sociedad estadounidense en la dcada de 1920 y "la
imposicin social de la heterosexualidad.35 Unos cuantos das despus la frase de Duggan provoc
en mi cabeza un destello de inspiracin. Me lleg de repente e incluso murmur en voz alta:
"la heterosexualidad no slo fue impuesta, fue inventada. Algunos meses despus de esa
epifana, lea a nuestro pequeo grupo de estudio del sexo en la historia, la primera versin de un
ensayo, "The Invention of Heterosexuality, que exploraba la hiptesis de que la heterosexualidad,
al igual que la homosexualidad, son una creacin histrico-social.36 El grupo me anim a que
continuara.
El comentario sobre la "invencin histrica de la heterosexualidad se incorpor en tres ensayos
analticos en mi segundo libro sobre la historia homosexual estadounidense. Pero cuando el Gay /
Lesbian Almanac apareci en 1983, pocos lectores parecan estar tan emocionados como yo por su
ms sorprendente revelacin: el discurso histrico sobre la "heterosexualidad era una invencin
moderna. Nuestro trmino heterosexualidad, adoptado para describir un amor sexual que es ms
viejo que Matusaln, era de un origen bastante reciente, y tena una historia de definiciones
cambiantes y rebatidas.37
Mis ideas sobre la invencin de la heterosexualidad haban tomado mayor claridad a principios de
los aos 1980, al analizar ms de cerca algunos artculos en revistas mdicas de la dcada de 1890.
En ellos, los psiquiatras describan por primera vez al "homosexual. Empec a notar que varios de
esos doctores tambin se referan al "heterosexual", pero como un pervertido!38 Me di cuenta de que
fue slo de manera gradual que la palabra heterosexual lleg a indicar el presupuesto ideal ertico
entre los diferentes sexos que conocemos hoy en da. Al ir tras la creacin de la homosexualidad a
travs del tiempo, haba tropezado, de manera inesperada, con otra escena originaria, un evento
fundamental anteriormente desapercibido, la ocasin en que la heterosexualidad fue concebida.
A principios de los aos ochenta, planteaba yo la hiptesis de que los
trminos heterosexualidad y homosexualidad indican formas histricamente especficas de nombrar,
concebir, valorar y organizar socialmente a los sexos y sus placeres. Este libro presenta mis
argumentos.
Resulta peligroso presentar este libro sobre la historia de la heterosexualidad junto con la historia
personal de un "homosexual, sobre la "historia de la homosexualidad. Podra darle armas a quienes
estn ansiosos de descalificar esta historia como el discurso rimbombante y parcial de un "inters
especial como si un escritor con inclinaciones heterosexuales pudiera contar esta historia desde
el punto de vista de lo universal. Dada la confesin con que se abre este libro, podra pensarse que
trata sobre la homosexualidad. No es as.
Centro esta historia en la materialidad mundana de la palabra heterosexual porque el discurso sobre
el erotismo entre individuos de sexo diferente con mucha frecuencia y facilidad se desliza hacia el
discurso sobre la homosexualidad, dejando a la heterosexualidad otra vez olvidada. Al
apegarme estrechamente a la palabra heterosexual, intento ceirme a ese escurridizo tema. El
trmino heterosexual brinda evidencia concreta de cambios sorprendentes en el concepto e ideal
de heterosexual las formas en que el amor sexual se ha entendido y valorado.39 Y puesto que
desde finales del siglo diecinueve el heterosexual y el homosexual han bailado en un estrecho abrazo
dialctico, tambin me refiero brevemente a la historia del homosexual.
Tambin me centro en la aparentemente simple palabra heterosexual porque cualquier discusin de
la heterosexualidad amenaza con expandirse, de manera amedrentadora, hasta incluir todo sobre las
relaciones de las mujeres y los hombres. La nocin intimidante de que la heterosexualidad alude a
todo lo de sexo, gnero y erotismo diferentes resulta ser uno de los trucos conceptuales que evita que
la heterosexualidad se convierta en el foco de un anlisis sostenido y crtico. No se puede analizar
todo.
Acepto de inmediato que mi referencia a la heterosexualidad como "inventada puede muy bien
parecerles excntrica a algunos lectores. Aunque la palabra heterosexual pueda haber sido inventada
recientemente, con seguridad los sentimientos y actos no lo son. Cuestionar nuestra creencia en una
heterosexualidad universal va totalmente en contra del sentido comn actual.40 Aun as, hablo de la
invencin histrica de la heterosexualidad para impugnar de frente nuestra presuncin comn de una
heterosexualidad eterna, para sugerir el estatus inestable, relativo e histrico de un concepto y una
sexualidad que generalmente presuponemos fueron labrados en piedra, hace mucho tiempo.
La heterosexualidad, asumimos con frecuencia, es tan vieja como la procreacin, tan antigua como la
lujuria de los cados Eva y Adn, tan eterna como la diferencia de sexo y gnero de esa primera
dama y ese primer caballero. La heterosexualidad, imaginamos, es esencial, esttica, ahistrica. Esa
hiptesis es nuestro no examinado punto de partida habitual cuando pensamos en
la heterosexualidad si pensamos en ella.
Cuando se pone en duda, lo ms probable es que apoyemos con tres argumentos la idea de una
heterosexualidad inmemorial:
1)
2) todas las sociedades reconocen distinciones bsicas entre las hembras y los machos humanos,
las nias y los nios, las mujeres y los hombres esas diferencias biolgicas y culturales son la
fuente de una sexualidad inmortal que es heterosexual;
3) el placer fsico generado por las uniones de hembras y machos sigue siendo la base inmutable de
una heterosexualidad eterna.
Para cuando termine este libro, espero sacudir su conviccin de que esos argumentos son simples,
obvios e indiscutibles. A pesar de lo que nos han dicho, voy a proponer que la heterosexualidad no
es idntica al coito reproductivo entre los sexos; la heterosexualidad no es lo mismo que las
distinciones sexuales y las diferencias de gnero; la heterosexualidad no equivale al erotismo de las
mujeres y los hombres. La heterosexualidad, sugiero, indica una disposicin histrica particular de
los sexos y sus placeres.
Por supuesto, una necesidad reproductiva, las distinciones entre los sexos y el erotismo entre los
sexos han existido por mucho tiempo; pero la reproduccin sexual, las diferencias sexuales y el
placer sexual se han producido y combinado en diferentes sistemas sociales de formas radicalmente
diferentes. No fue sino hasta hace cien aos, voy a argumentar, que esas formas
fueron heterosexuales. Presentar evidencia de que la diferencia sexual (lo hetero) y el placer sexual
(lo sexual) no siempre han definido la esencia socialmente autorizada de las uniones de los sexos.
Un ideal ertico oficial, dominante, de sexos diferentes una tica heterosexual no es antiguo en
lo absoluto, sino una invencin moderna. Nuestra creencia mtica en una heterosexualidad eterna
nuestra hiptesis heterosexual es una idea ampliamente propagada slo en las tres ltimas cuartas
partes del siglo veinte.
Acepto que la idea de una heterosexualidad primordial es fuerte en nuestra sociedad, un signo
poderoso bajo cuya influencia todos an desarrollamos nuestras vidas, sea donde sea que
obtengamos nuestros placeres.41 A diferencia de la desacreditada teora victoriana de una peligrosa
masturbacin que pona en peligro la vida, un onanismo agotador, la hiptesis de finales del
siglo diecinueve de un universal sexo por placer entre macho y hembra todava representa para la
mayora de nosotros una verdad viva y atemporal. Por esa misma razn rastrear la historia del
concepto sexual y heterosexual resulta particularmente sorprendente e informativo.
Pero sacudir nuestra sabidura sexual convencional es tarea difcil. Casi nunca nos enfocamos por
mucho tiempo en el acertijo de la heterosexualidad nuestra mirada regresa con rapidez al
"problema de la homosexualidad. El problema de la heterosexualidad se resiste a la
problematizacin de manera tan resuelta como varias otras formas peculiares de sentir, actuar,
hablar y pensar.
Le damos un nombre y hablamos de un problemtico travestismo, al deseo de vestir con ropa del
otro sexo. Generalmente no le damos un nombre ni hablamos del fuerte deseo de vestir con ropa del
sexo propio.42 Pero por qu la mayora de nosotros sentira una ansiedad intensa por vestir ropa del
otro sexo en pblico? Acaso no sugiere nuestro ferviente deseo de vestir ropa de nuestro propio
sexo un misterio que debe ser explicado?
Le damos un nombre y hablamos de un molesto "transexualismo", al sentimiento de ser del otro sexo,
al deseo de habitar el cuerpo de ese otro sexo. No le damos un nombre ni hablamos mucho acerca del
sentimiento de ser del mismo sexo del sexo que pensamos que somos, el sexo en el que la mayora
de nosotros deseamos permanecer. Pero acaso sentirnos relativamente cmodos con nuestro sexo y
nuestro intenso deseo de mantener la integridad de nuestro sexo no indica algo que necesita ser
explicado, tanto como el "transexualismo"?
Le damos un nombre y hablamos de "raza" y la mayora de las veces especificamos
"afroestadounidenses o negros", no "blancos". Mencionamos una "historia negra estadounidense",
pero rara vez una "historia blanca estadounidense". Slo recientemente el ser de la "raza blanca y
de una tradicin cultural "blanca se han convertido en objetos de investigacin sistemtica de
la manera en que el ser de una tradicin afroestadounidense se estudia ahora despus de una larga
y difcil lucha por ganar visibilidad. Aunque la mayor parte de la historia ha sido escrita como la
historia de los blancos, no se ha centrado con frecuencia en el cambiante ordenamiento histrico de
la condicin de ser blanco, sus usos y abusos. Esa categora racial y estructura de poder dominante
contina siendo privilegiada, uniformizada, naturalizada y olvidada, como la heterosexualidad.43
Hablamos con frecuencia de la historia de las mujeres, pero con menor frecuencia de la de los
hombres. Porque la historia de los hombres no ha movido las mismas cuestiones que la de
las mujeres, estimulada recientemente a la investigacin por el empuje compensatorio de las
feministas. Dado que la mayora de los escritos histricos del pasado se han enfocado en las
actividades de los hombres e ignorado las de las mujeres, el impulso inicial de las feministas ha
acentuado la recuperacin de la historia de las mujeres. Es slo recientemente que la cambiante
organizacin social de la masculinidad y de los hombres ha comenzado a recibir el mismo minucioso
escrutinio histrico.44
A menos de que nos presionen voces insistentes y poderosas, no nombramos la "norma, lo "normal
y el proceso social de "normalizacin y mucho menos los consideramos temas complicados,
adecuados para ser sometidos a penetrantes cuestionamientos.45 El anlisis de lo "anormal, lo
"desviado", lo "diferente" y de otras culturas "minoritarias", al parecer, ha tenido mucho mayor
atractivo.
No obstante, el deseo profundo que se apodera de algunos de nosotros por vestir con ropa de nuestro
propio sexo, y la profunda conviccin de algunos de nosotros de que sentimos como siente el sexo
del que somos si pensamos en estas emociones son tan enigmticos y complejos como el
travestismo y el transexualismo. Por qu normas externas sobre el vestir y el sexo habran de tener
influencias tan profundas y poderosas sobre muchos de nosotros? Despus de todo, cmo es que
siente nuestro sexo? Cmo hemos de saberlo? En realidad pensamos que existen emociones que
son especficas para un sexo y no para el otro? Quin lo dice? Y por qu importa e importa tanto?
Parece que necesitamos saber ms sobre la produccin social e histrica de sentimientos sexuados,
cuerpos sexuados y ropa sexuada.
Pienso que el estudio crtico y profundo de la institucin social e histrica de la condicin de ser
blanco y de la masculinidad revelar tambin mucho sobre la estructura social de la supremaca
blanca y la dominacin masculina tanto como el estudio crtico de la historia ertica entre los dos
sexos revelar sobre la creacin cultural del dominio heterosexual. El examen de dichas normas y
sistemas socialmente institucionalizados y antes incontrovertidos puede brindar una sorprendente
nueva visin de un universo social "normal previamente invisible y dado por sentado, el cual
coexiste con el mundo desviado, ms profundamente examinado y tal vez incluso perturbar para
siempre nuestra idea de norma y desviacin.
En este momento, los heterosexuales activos podran estar nerviosos de que un libro que desafa los
supuestos sobre la heterosexualidad tambin cuestione la legitimidad de sus emociones, conductas,
relaciones e identidades heterosexuales. Por lo tanto, permtanme explicar: este libro no pone en
duda el valor de la heterosexualidad de nadie y este libro tampoco representa la venganza del
homosexual, un intento de denigracin a la inversa.
Otra de las ansiedades sobre las que me expreso aqu es la percepcin de que la historia de una
heterosexualidad socialmente construida desacredita a la heterosexualidad. Ese miedo surge porque
los deterministas biolgicos han convencido a muchos de nosotros de que el sentimiento sexual
"real de un individuo se encuentra fundamentado fisiolgicamente y de manera inmutable y por lo
tanto es "natural", "normal" y bueno.
De forma similar, algunos sexlogos han insistido en que las emociones erticas de un individuo,
aunque slo centradas despus del nacimiento en un proceso de interacciones sociales, se determinan
a una edad temprana y de por vida y, por eso, imaginamos, son autnticas y buenas. La idea de que
los sentimientos heterosexuales y homosexuales son legitimados por medio de dichos determinismos
biolgicos o sociales constituye una creencia popular generalizada de finales del siglo veinte.
A muchos les parece que la idea de que la heterosexualidad y la homosexualidad son histricamente
construidas, desafa la realidad, la profundidad y el valor de sus deseos. Esa percepcin, creo yo,
est equivocada. La calidad emocional, el valor esttico y tico y la vala cultural y personal de
cualquier eros, es independiente de la biologa y de sus orgenes social e
individualmente construidos.
En este libro me centro en dos perodos importantes en la historia de la heterosexualidad. El primero
es la era de finales del siglo diecinueve, cuando este trmino y concepto fueron creados por primera
vez y cuando an eran inestables. El segundo es la poca que inicia en la dcada de 1960, cuando la
heterosexualidad fue otra vez desestabilizada en esta ocasin, por las feministas, y despus por los
liberacionistas lsbico-gays.
Tambin me enfoco en la influencia de varios hombres en la confeccin de la idea y del ideal
heterosexual. Dado que Karl Mara Kertbeny, Richard von Kraft-Ebing, Sigmund Freud, y la mayora
de los dems tericos pioneros de la heterosexualidad eran hombres, no parece ser poco probable
que el punto de vista social particular de ese gnero haya influido profundamente sus y nuestras
ideas acerca de la heterosexualidad. Por lo tanto, planteo la cuestin de cmo las teoras de estos
doctores varones (y, ms tarde, las de las feministas mujeres) sobre la heterosexualidad afectaron sus
diferentes ideas de la heterosexualidad femenina y masculina.46
Cada uno de los padres fundadores de la heterosexualidad tambin era "blanco" y dado que la
sociedad europea occidental y anglo-estadounidense ha dividido de manera insistente a la gente de
color y cultura diferentes por "raza, el residuo de una perspectiva blanca tambin puede ser
encontrado dentro de las teoras de la heterosexualidad. La asociacin de Freud de "civilizacin" y
heterosexualidad, lo "primitivo y la homosexualidad, viene a la mente, y se insinan las complejas
intersecciones de la raza y la heterosexualidad.47
Este pequeo libro sobre un tema vasto realiza un primer intento exploratorio para sacar a la luz las
implicaciones de una heterosexualidad histricamente especfica.48 Delineo en l el relato preliminar
y tentativo de una historia heterosexual que an requiere de investigacin emprica detallada y de
anlisis extenso. Mi objetivo es impulsar el anlisis crtico de la heterosexualidad iniciado en las
dcadas de 1960 y 1970 por las feministas y por los liberacionistas lsbico-gays. Estar satisfecho si
este trabajo estimula ms investigaciones histricas sobre la heterosexualidad y nuevas
interpretaciones basadas en esa revisin radical incluso si dicha investigacin revisa y corrige mis
propias conclusiones.
Pero, si como digo, la heterosexualidad fue inventada, quines fueron sus inventores?, dnde
hicieron su trabajo?, cundo fue inventada?, qu, exactamente, fue inventado? Y, por ltimo la
pregunta ms difcil por qu?
Mientras que examinamos evidencias y exploramos algunas respuestas a esas preguntas, le pido que
suspenda, temporalmente, nuestra habitual hiptesis universalizante de lo heterosexual. Venga
conmigo a un viaje al pasado sexual de los sexos, para observar y examinar la invencin de la
heterosexualidad.
Unos cuantos escritores pioneros, que trabajan en su mayora en departamentos de ingls, han
comenzado recientemente a cuestionar de nuevo los usos sociales de la divisin heterosexual /
homosexual. Me refiero, principalmente, a Eve Kosofsky Sedgwick, con su obra Between Men:
English Literature and Male Homosexual Desire, Columbia University Press, Nueva York, 1985, y
especialmente con su Epistemologa del armario, Ediciones de la Tempestad, Barcelona, 1998; a
Judith Butler, El gnero en disputa: El feminismo y la subversin de la identidad, Paids Ibrica,
Barcelona, 2007; Inside/Out: Lesbian and Gay Theories, Diana Fuss ed., Routledge, Nueva York,
1990;, Talk on the Wilde Side, Cohn ed., Routledge, Nueva York, 1993. Pero este libro es el primer
estudio y anlisis histrico empricamente fundamentado del discurso sobre la heterosexualidad.
Notas
Joseph Epstein, "Homo/Hetero: The Struggle for Sexual Identity, Harpers Magazine 241:144,
septiembre de 1970, pp. 3751.
2 Idem,
p. 46.
3 Idem,
p. 43.
4 Ibidem.
5 dem,
p. 51.
* El autor hace un juego de palabras con revolting" que quiere decir tanto asqueroso como
"rebelndose. [N.del T.]
6
Jonathan Ned Katz, Gay American History: Lesbians and Gay Men in the U.S.A., T. Y. Crowell,
Nueva York, 1976, p. 1.
7 dem,
pp. 12.
Sospecho que el concepto de una "identidad basada en los sentimientos erticos y afectivos
propios y una poltica que afirme dicha identidad no explican el activismo de muchos de aquellos
cuyas energas han alimentado los movimientos gay, lsbico y, ms recientemente,
el movimiento queer, ni las acciones para organizarse contra el SIDA. Los conceptos de
identidades" gay y lesbianas y de "polticas de identidad" han sido los trminos principales que
hemos utilizado para explicar la afirmacin abierta y masiva del sentimiento ertico y afectivo que
alimenta el movimiento lsbico-gay moderno. Necesitamos otros trminos analticos.
9
Anteriormente, Martin Duberman haba escrito una exitosa obra teatral, In White America, a partir
de documentos histricos sobre el conflicto entre los afroestadounidenses y los blancos.
Probablemente yo tena ese modelo en mente, aunque no haba visto la obra de Duberman. A finales
de la dcada de 1960 haba realizado investigaciones para dos obras radiales documentales y en
1973 y 1974 publicada dos libros sobre negros de la resistencia en la era esclavista. Junto con mi
padre, Bernard Katz, escrib Black Woman: A Fictionalized Biography of Lucy Terry
Prince, Pantheon, Nueva York, 1973, y tambin mi Resistance at Christiana: The Fugitive Slave
Rebellion, Christiana, Pennsylvania, September 11, 185, T. Y.Crowell, Nueva York, 1974.
10 Jonathan Ned
11
Jonathan Ned Katz, Corning Out!: A Documentary Play About Gay and Lesbian Life and
Liberation, Arno Press, Nueva York, 1975. Incluye reimpresiones de facsmil de la mayora de las
reseas de la prensa general y de la prensa gay.
12
13
Consultar, por ejemplo, Marty Anderson, "Is Heterosexuality Natural?, The Ladder, junio/julio
de 1969, pp. 47; reimpreso en Barbara Grier y Coletta Reid, eds., The Lavender Herring: Lesbian
Essays from The Ladder, Diana Press, Baltimore, Maryland, 1976, pp. 55-60, atribuido a Martha
Shelley. Tambin reimpreso en "The Causes and Cures of Heterosexuality", de Rita Laporte, pp. 4349.
14
Lesbianas Radicales, "The Woman-Identified Woman" (1970), en Anne Koedt, Ellen Levine, y
Anita Prapone, eds..., Radical Feminism, Quadrable Books/New York Times, Nueva York, 1973, p.
241. Consultar la discusin sobre este ensayo en mi capitulo "La amenaza lesbiana contraataca".
15
Dennis Altman, Homosexual Oppression and Liberation, .especialmente el captulo 7, "The End of
the Homosexual?, pp. 216-28. En 1972, el escritor gay Alien Young declar: "Las categoras
artificiales heterosexual y homosexual nos han sido impuestas por una sociedad sexista". "Out of
the Closets, Into the Streets", de Alien Young, en Karla Jay y Alien Young, eds., Out of the Closets:
Voices of Gay Liberation, Douglas Book Coto., Nueva York, 1972, p. 29.
16
Jonathan Ned Katz, Gay American History... op. cit. ,p. 6. En Gay American History mi tijereteo
inconsistente de la "dictadura heterosexual" representa una comprensin embrionaria inicial de la
heterosexualidad como una institucin social coercitiva, pero una a la que an no se
entiende plenamente como institucin histrica. (Un comentario sobre el "amor sexual" entre
individuos del mismo sexo arguye que las relaciones entre individuos de sexo diferente "tambin
deberan ser estudiadas, y es una primera y vaga llamada para que se realizaran estudios sobre la
heterosexualidad (p.446.). "El estudio de la historia homosexual", tambin escribo,"suscita
preguntas sobre [...] las relaciones entre los sexos..." (p. 8.).
17
Carroll SmithRosenberg, "The Female World of Love and Ritual," Signs 1:1 (1975), 2829;
reimpreso en su Disorderly Conduct: Visions of Gender in Victoran America, Alfred A. Knopf,
Nueva York, 1985, pp. 5376.
18 Jonathan Ned
19
Gay American History... rechaza la idea de los homosexuales como individuos separados de un
"contexto histrico particular, como los conceptualizaba el modelo psicolgico. La importancia de
ubicar a los homosexuales en el tiempo se enfatiza fuertemente como un antdoto a la idea del
homosexual "divorciado de cualquier contexto social temporal (p. 6). Vase tambin pp. 4, 7, 130.
20
Jeffrey Weeks, Corning Out: Homosexual Politics in Britain, from the Nineteenth Century to the
Present, Quartet Books, Londres, 1977; revisado y actualizado Quartet Books, Londres, 1990.
Tambin le con avidez y aprend de otros libros de Weeks: Sex, Politics and Society: The Regulation
of Sexuality Since 1800, Longman, Londres, 1981; Sexuality and its Discontents: Meanings, Myths &
Modern Sexualities, Londres, Routledge, 1981; [En espaol; El malestar de la sexualidad, Talasa
Ediciones SL, Madrid, 1992]; Sexuality, Tavistock, Nueva York, 1986; [En
espaol: Sexualidad, Paids, Mxico, 1998]; Against Nature: Essays on History, sexuality and
Identity, Rivers Oram Press, Londres, 1991.
22
Para encontrar una lista de estas obras innovadoras, consultar Lisa Duggan, "Lesbianism and
American History: A Brief Source Review, en Frontiers 4:3, otoo de 1979, pp. 8085 y "Londons
Sodomites: Homosexual Behavior and Western Culture in the 18th Century, en Journal of Social
History 11, otoo de 1977, pp. 133.
23
John Boswell, Christianity, Social Tolerance, and Homosexuality: Gay People in Western Europe
from the Beginning of the Christian Era to the Fourteenth Century, University of Chicago Press,
Chicago, 1980.[ Cristianismo, tolerancia social y homosexualidad, Muchnik Editores, Barcelona,
1998.]
24
Lillian Faderman, Surpassing the Love of Men: Romantic Friendship and Love Between Women
from the Renaissance to the Present,William Morrow, Nueva York, 1981.
25
Mary P. Ryan, Womanhood in America: From Colonial Times to the Present, New
Viewpoints/Franlin Watts, Nueva York, 1975.
26
Jonathan Ned Katz, "Womanhood in America, The Body Politic, Toronto, diciembre/enero de
1977/78, pp. 19, 21. Tambin estaba muy interesado en que Ryan vinculara los ideales cambiantes de
la feminidad con la cambiante organizacin del trabajo de las mujeres. Tenia un contrato para un
segundo libro sobre la historia lsbico-gay estadounidense y me preguntaba si no podra
correlacionar de manera similar diferentes conceptos histricos de la homosexualidad y de la
heterosexualidad con cambios en el ordenamiento de la produccin. Emprend dichos
anlisis en Gay/Lesbian Almanac: A New Documentary, Harper and Row, Nueva York, 1983.
27
Dicho congreso, "Constructing a History of Power and Sexuality, fue organizado por miembros de
la Graduate History Society y del Womens Center de la escuela y se llev a cabo el 31 de marzo de
1978. Mi conferencia, "Homosexual History: Its Import and Implications, se revis posteriormente y
se public como Why Gay History? en The Body Politic, Toronto, agosto de 1979, pp. 1920.
28
James A. H. Murray, Henry Bradley, W.A. Craigie, C.T. Onions, eds., Oxford English Dictionary
Supplement, Clarendon Press, Oxford, 1933, p. 460, y R. W. Burchfield, ed., A Supplement to the
Oxford English Dictionary, vol. II, HN, Clarendon Press, Oxford, 1976, p. 85.
29
Jonathan Ned Katz, Homosexual History, pp. 1213. En 1993, al releer esta conferencia de 1978
por primera vez en quince aos, me sorprende de la cantidad de tiempo que he estado reflexionando
sobre el problema de la historia heterosexual.
30
Michel Foucault, Historia de la sexualidad I, La voluntad de saber, tr. Ulises Guiaz, Siglo XXI,
Mxico, 1977.
31
La innovadora historia de la homosexualidad en Gran Bretaa escrita por Jeffrey Weeks, Coming
Out, 1977, cita una vez y de manera breve Historia de la locura de Foucault; vase Weeks, Corning
Out, p. 23. Creo que le el primer volumen de Historia de la sexualidad de Foucault a principios de
1978.
32
34 Idem.
La dificultad que todos tenemos para pensar fuera de nuestros conceptos sexuales ahistricos
queda indicada por las ambigedades y contradicciones que hay en las declaraciones de Padgug. La
lucha por dar fundamento histrico a una sexualidad original y fundamentalmente concebida como
ahistrica da por resultado algunos mensajes encontrados.
35
Mi copia manuscrita del ensayo de Duggan est fechada en la primavera de 1981. Se public como
"The Social Enforcement of Heterosexuality and Lesbian Resistance in the 1920s, en Class, Race,
and Sex: The Dynamics of Control, Amy Serdlow y Hannah Lessinger, eds., G. K. Hall, Boston,
1983, pp. 7692.
36
Le ese ensayo: "The Invention of Heterosexuality, a Duggan, John DEmilio, Carole Vanee y
Paula Webster, los miembros del grupo de estudio cuya asistencia logro recordar ahora. Deseaba,
dije al grupo, ver qu tanto poda, de modo verosmil, promover la idea de una heterosexualidad
histricamente especifica y socialmente construida. Durante ms de doce aos despus de eso ofrec
conferencias sobre The Invention of Heterosexuality ante docenas de grupos universitarios lsbicogay en la Costa Este.
37 Jonathan Ned
38 Muchos
39
A pesar de mi enfoque en las palabras, en las ideas y en los ideales, esta historia del discurso
heterosexual se propone en ltima instancia llevarnos ms all del mismo para suscitar
cuestionamientos difciles sobre la invencin histrica de la heterosexualidad como
sentimiento, acto, relacin e identidad, y como un sistema social ntimamente entrelazado con el
lenguaje y las ideas, con la tica, con el poder y con la jerarqua la supremaca de los
heterosexuales y de los hombres, la subordinacin de los homosexuales y de las mujeres.
40
La "heterosexualidad primordial se toma con gratitud de Gayle Rubn, "The Traffic in Women:
Notes on the Political Economy of Sex, en Toward and Antropology of Women, Monthly Review
Press, Nueva York, 1975, p. 186.
42
Ahora comienza a problematizarse el "ser blanco; vase, por ejemplo, David R. Roediger The
Wages of Whiteness: Race and the Making of the American Working Class, Verso, Nueva York, 1991.
"Raza tambin se ha problematizado recientemente (de nuevo) desde una perspectiva crtica; vase,
Henry Louis Gates, Jr., "Editors Introduction: Writing Race and the Difference It Makes", en la
antologa que l edit, "Race," Writing and Difference, University of Chicago Press, Chicago, 1986,
pp. 120, y Anthony Appiah, "The Uncompleted Argument: Du Bois and the Illusion of Race, en el
mismo volumen, pp. 2137. Este volumen se public originalmente de forma ligeramente
diferente como dos nmeros de Critical Inquiry, 12:1, otoo de 1985 y 13:1, otoo de 1986.
44
Las historias bien definidas de mujeres y hombres heterosexuales siguen siendo tema para futuras
exploraciones minuciosas.
47
Un guin entre "hetero y "sexual acababa de unir la diferencia sexual y el erotismo para constituir
un placer definido explcitamente por los sexos diferentes de sus participantes. Su hetero sexual, a
diferencia del de Kiernan, no desea a los dos sexos, slo a uno, el sexo diferente.
El trmino heterosexual de Krafft-Ebing no hace ninguna referencia explcita a la reproduccin,
aunque implcitamente siempre incluye el deseo reproductivo. Por lo tanto, su hetero-sexual siempre
indica de manera implcita la normalidad ertica. Su trmino gemelo, homosexual, siempre indica un
deseo por el mismo sexo, patolgico porque no es reproductivo.
Contrariamente a la atribucin anterior de Kiernan, Krafft-Ebing utiliza de manera consistente heterosexual para referirse al sexo normal. En contraste, para Kiernan y para algunos otros sexlogos de
finales del siglo diecinueve y principios del siglo veinte, un simple estndar reproductivo era
absoluto: los heterosexuales en el texto de Krafft-Ebing parecan culpables de ambigedad
procreadora y, por lo tanto, de una perversin.
Estas distinciones entre trminos y definiciones sexuales son histricamente importantes, pero
complejas, y pueden resultarnos difciles de entender. La particular y dominante norma heterosexual
de nuestra propia sociedad tambin contribuye a obnubilar nuestra mente con relacin a otros modos
de categorizar.
Por asociacin, lectores como el Dr. Kiernan tambin podran entender que los hetero-sexuales de
Krafft-Ebing son pervertidos porque la palabra heterosexual, aunque indique normalidad, aparece
con frecuencia vinculada en el libro del doctor viens con perverso no procreador ligado con
"instinto sexual opuesto", "hermafroditismo psquico, "homo-sexualidad y "fetichismo.
Por ejemplo, el primer uso de Krafft-Ebing de "hetero-sexual ocurre en una discusin de varias
historias clnicas de "hetero-sexualidad y "homo-sexualidad en las que "cierto tipo de vestimenta
se convierte en un fetiche.9 El hetero-sexual debuta, con el homo-sexual, como un fetichista de las
prendas de vestir.
El segundo caso hetero-sexual que se presenta, evidencia un "fetiche por los pauelos. Krafft-Ebing
cita un informe sobre "este impulso de los individuos hetero-sexuales del Dr. Albert Mol, otro de
los influyentes primeros sexlogos. El pauelo de las damas victorianas al parecer tena un fuerte
efecto ertico para muchos hombres de esa era. Parece que una atraccin intensa por los pauelos de
las damas poda incluso socavar de manera temporal el poder patriarcal. "Una pasin por los
pauelos de mujer podra llegar tan lejos que el hombre queda enteramente bajo su control [de las
mujeres], advierte el Dr. Mol a sus congneres en peligro.
Esta inversin de la acostumbrada relacin de poder entre el varn y la mujer poda no resultar
desagradable a la mujer victoriana que descubra que ella y su pauelo eran el objeto del inters
fetichista de un varn. Mol cita as a una mujer:
Conozco a cierto caballero y cuando lo veo a cierta distancia slo tengo que sacar mi
pauelo de forma que se asome un poco de mi bolsillo y estoy segura de que l me seguir
como un perro sigue a su amo. Donde quiera que yo desee ir, este caballero me seguir. Tal
vez vaya montado en su carruaje o est ocupado en algn negocio importante, pero cuando
El Sr. Z
El caso del Sr. Z, un holands de 36 aos, se titula "Instinto sexual opuesto con satisfaccin sexual en
el coito heterosexual.11 Debido a "razones familiares y de negocios, el Sr. Z tiene que casarse, y
consulta a Krafft-Ebing, ansioso, sobre su futura "virilidad como esposo. Los deberes del Sr. Z para
con su familia y su clase chocan con sus inclinaciones erticas. En sus fantasas, el Dr. Z dice al
doctor, su "mayor placer es abrazar y "apretarse contra un hombre de la clase trabajadora.
La "belleza de la forma femenina, reporta Krafft-Ebing, no causa impresin en el Sr. Z. A pesar de
su fracaso esttico, dice que ese cliente "disfruta el coito con prostitutas. Visita burdeles con
regularidad "para curarse, dice, "de la masturbacin y para satisfacer plenamente su libido.12
A modo de terapia, Krafft-Ebing le asegura al Sr. Z que es viril y que "probablemente lo ser en el
coito conyugal con su futura esposa. La patriarcal autoridad cientfica de los exhortos a la virilidad,
de este doctor, es claramente parte de la medicina que prescribe. Se insta al Sr. Z a que luche contra
sus sentimientos erticos hacia los hombres, a que se abstenga completamente de la masturbacin y
que ejerza sus "deseos sexuales normales aparentemente que contine sus visitas a los burdeles.
Tambin se insta al Sr. Z a probar el hipnotismo, la hidroterapia (baos) y la faradizacin (la
aplicacin al cuerpo de pequeas corrientes elctricas).
Otros usos del trmino "hetero-sexual por parte de Krafft-Ebing lo relaciona con la forma de
"perversin llamada "hermafroditismo psquico el deseo ertico por ambos sexos.13 Al discutir
las perspectivas de tratamiento, el doctor observa que los individuos atrados erticamente a ambos
sexos son los mejores candidatos para su conversin a la normalidad heterosexual. La obviedad de
este argumento no impidi que fuera repetido por numerosos psiquiatras posteriores como una idea
profunda.
Para los pacientes que tenan algn inters claro en el deseo hetero-sexual, los doctores
consideraban que mantener ese potencial era especialmente urgente. Por lo tanto, los psiquiatras
sometan a los pacientes con inclinaciones hacia ambos sexos a una censura moral particularmente
severa cuando volvan, deliberadamente, a seguir sus deseos por individuos de su mismo sexo.
El Sr. von X
Dado que "tiene sentimientos hetero-sexuales, Krafft-Ebing hace patente cierta predileccin por el
Sr. von X, a quien se describe como "no un completo invertido sin esperanza (otra palabra
para "homo-sexual). Los problemas sexuales del Sr. von X comenzaron despus de sus dieciocho
aos, cuando se convirti en una fuente de ansiedad para sus altamente respetados padres.
Luego comenz una "aventura amorosa con un escritor, quien lo estaf y lo convirti en objeto de
escarnio". En casa, el Sr. von X "se asociaba con los sirvientes, se meti en un intento de chantaje
del cual sali y, dice este crtico terapeuta, continuaba exhibiendo "escandalosas inclinaciones hacia
los hombres.
Al ser enviado con Krafft-Ebing "para ser curado de su fatal peculiaridad", el Sr. von X asegura al
doctor que desea curarse. Aade, sin embargo, que l nunca haba considerado su inclinacin
hacia su propio sexo como algo anormal. El doctor se propone convencer al Sr. von X de lo
contrario.
Puesto que von X muestra "rudimentos de sentimientos heterosexuales", Krafft-Ebing inicia hipnosis,
sugiriendo a su paciente:
1. Aborrezco el onanismo porque me enferma y me vuelve desdichado.
2. Ya no tengo ms inclinaciones hacia los hombres porque el amor entre hombres es contra la
religin, la naturaleza y la ley.
3. Siento inclinacin hacia las mujeres porque la mujer es encantadora y deseable, y fue creada para
el hombre.14
Varios aos despus de este lavado de cerebro, el paciente reporta que:
todava tena sentimientos de simpata hacia algunos hombres, pero nunca nada como el
amor. Ocasionalmente tena coitos placenteros con mujeres y que ahora pensaba en el
matrimonio.15
Muchas de las historias de los tratamientos de Krafft-Ebing terminan con campanas nupciales o, por
lo menos, con "pensamientos de matrimonio.
El Sr. von Z
Una fuerte presin social para casarse desempea un papel importante en varias de las conversiones
de Krafft-Ebing. La visita del Sr. von Z al psiquiatra es motivada por la presin externa para que "le
echen las bendiciones nupciales", no por deseo propio del paciente de ser exclusivamente heterosexual.16
El Sr. von Z, de 29 aos de edad, un "hombre alto y esbelto, de modales aristocrticos y
decididamente masculinos", consulta a Krafft-Ebing, "lastimado por sus sentimientos sexuales
hacia los hombres y "especialmente porque su familia lo insta a que se case. El Sr. von Z "se
interesa en las mujeres slo mentalmente, no fsicamente" y slo suea con hombres. Su actividad
sexual incluye "masturbacin pasiva o mutua con hombres" y "onanismo en solitario".
El sufrimiento del Sr. von Z despierta la simpata de Krafft-Ebing. Con este paciente, tan merecedor
de compasin, el doctor tambin prueba la hipnosis, sugiriendo al Sr. von Z:
siempre despreciar el onanismo y el amor de los hombres; encontrar a las mujeres
hermosas y soar con ellas.17
Al ordenrsele esto, el Sr. von Z encuentra que puede resistir el deseo homosexual.
Reformando su erotismo, el Sr. von Z rpidamente procede a enderezar su gnero y su casa, ropa y
libros.
Su anterior tocador se convirti en un cuarto de trabajo; en lugar de adornos y lecturas frvolas, se
entreg a caminatas en las montaas y los bosques.18
Como un "fiasco" prematuro en las relaciones sexuales con una mujer podra sabotear las
perspectivas de tratamiento del Sr. von Z, "la iniciativa en las tentativas hetero-sexuales se le dej al
paciente".19 Despus de la decimocuarta semana de hipnosis, dice Krafft-Ebing, el Sr. von Z se
atrevi a tener relaciones con una mujer, fue "perfectamente exitoso y qued "feliz y sano en cuerpo
y mente e incluso "pens en el matrimonio.20
Al sentirse "perfectamente normal en el coito hetero-sexual, el paciente dej el tratamiento. Cuando
Krafft-Ebing vio a su paciente aproximadamente un ao despus, el Sr. von Z todava consideraba su
vida sexual "perfectamente normal porque practicaba el coito regularmente con placer y plena
virilidad, slo soaba con mujeres y no tena inclinacin a masturbarse.
No obstante, el Sr. von Z admita que despus del coito todava senta inclinaciones pasajeras por los
hombres, aunque las controlaba con facilidad. "l pensaba que estaba permanentemente curado", y
(todava) estaba "ocupado con ideas de matrimonio.21
El deseo del paciente de decirle al doctor lo que quera escuchar ciertamente tie tales informes.
El Sr. R
El matrimonio es un resultado "fenomenal" del tratamiento en el caso del Sr. R, citado por KrafftEbing segn lo report el Dr. von Schrenk-Notzing, uno de los primeros especialistas en la
hipnosis como una cura para el deseo no procreador.22 Sobre el Sr. R, Krafft-Ebing dice: "Considero
que el instinto hetero-sexual del paciente es una creacin artificial de su excelente mdico. Aunque
generalmente se considera innato, el deseo hetero-sexual podra, al parecer, ser en ocasiones
inducido inventado artificialmente. El ingenio de los doctores no conoca lmites.
El Sr. R, un funcionario de 28 aos de edad, informaba que "en las relaciones sexuales siento que soy
completamente femenino. Sentirse femenino quera decir: "Desde mi ms temprana juventud, en mis
actos y fantasas sexuales, siempre he tenido ante mis ojos slo imgenes de seres masculinos y
genitales masculinos.23 Aqu se considera que el sentir tiene sexo y gnero.
Despus de unas cuantas sesiones con Schrenk-Notzing, se indujo el "sonambulismo y se sugirieron
la indiferencia hacia los hombres y el inters en las mujeres. Despus el Sr. R sinti "placer al ver
mujeres. En la sptima sesin, "se sugiri el coito exitoso lo cual se cumpli.
Sin embargo, despus de tres meses de coitos ordenados, el Sr. R tuvo "una recada, inducida, se
dice, por un compaero. En la siguiente sesin con su doctor, el Sr. R sinti "remordimiento
y vergenza. Como "expiacin" despus realiz el coito con una mujer en presencia de su
seductor". Esta "expiacin aparentemente incluy el inconsciente placer homoertico de la
mirada de su amigo.
Despus de cuarenta y cinco tratamientos, dice Schrenk-Notzing:
El seor R. se consider curado. El tratamiento ces. Se comprometi con una joven dama
algunas semanas despus y se present nuevamente, despus de seis meses, como un feliz
recin casado.24
La calidad mecnica y psicolgicamente poco convincente de estas transfigurativas copulaciones
heterosexuales es tpica de muchas de las reportadas en textos psicolgicos posteriores una forma
de literatura de conversin.
Sin rechazar la antigua norma reproductiva, Krafft-Ebing introdujo el nuevo trmino heterosexual.
ste lleg, en el siglo veinte, a significar una sexualidad entre individuos de sexo diferente,
completamente libre de cualquier atadura a la reproduccin. Su uso del trmino hetero-sexual
empez a alejar su texto sobre el sexo del ideal reproductivo Victoriano hacia la moderna norma
ertica entre los diferentes sexos. Su texto es de transicin y ocupa un espacio entre lo victoriano y lo
moderno.
El uso de Krafft-Ebing de la palabra hetero-sexual para indicar un erotismo normal entre individuos
de sexo diferente marc en el discurso un primer cambio histrico que se alejaba de la secular norma
procreadora. Su empleo de los trminos hetero-sexual y homo-sexual contribuy a convertir la
diferencia sexual y el eros en los rasgos distintivos bsicos de un nuevo ordenamiento lingstico,
conceptual y social del deseo. Su hetero-sexual y homo-sexual ofrecieron al mundo moderno dos
erotismos diferenciados por sexo, uno normal y bueno, uno anormal y malo, una divisin que llegara
a dominar nuestra visin del siglo veinte sobre el universo sexual.
Puesto que me centro en Psychopathia Sexualis de Krafft-Ebing como un texto fundador de la
heterosexualidad, los lectores podran presuponer que la palabra hetero-sexual domina su
libro. Pero en este tomo de 436 pginas el trmino hetero-sexual slo aparece veinticuatro veces, y
no se le considera suficientemente importante para ser incluido en el ndice.25 Los heterosexuales son
de menor inters explcito para este doctor que los pervertidos no procreadores en quienes se enfoca.
Este texto sobre el impulso sexual patolgico empieza a abogar por una nueva idea del instinto sexual
saludable. Al hablar de la patologa no procreadora, distingue entre los actos supuestamente
causados por una anomala biolgica innata perversin sexual congnita y los actos voluntarios
que constituyen una perversidad sexual adquirida. Esa distincin entre actos determinados
biolgicamente y actos originados individualmente tena una finalidad tica y legal.
De acuerdo a esta teora moral-biolgica, los individuos no son responsables de su innata perversin
sexual no procreadora o, en consecuencia lgica, de su innata atraccin ertica hacia el otro sexo,
enfocada en la procreacin. La idea de una orientacin sexual fisiolgica determinada (saludable"
o "enfermiza, "normal o "anormal) se convirti en una hiptesis dominante de la teora sexual
moderna. En el siglo veinte, esta biotica determinista proclama a la heterosexualidad como un hecho
inmutable de la naturaleza, una norma determinada de manera natural.
El modelo de transicin de Krafft-Ebing sobre la sexualidad era ambiguo con respecto al placer. Un
conflicto bsico sobre el valor del erotismo es evidente en este y muchos textos posteriores que
definen la heterosexualidad.
Por otra parte, en la primera pgina de Psychopathia Sexualis, Krafft-Ebing se refiere de forma ms
bien positiva al placer asociado con la expresin del instinto sexual procreador:
En la gratificacin de este impulso natural se encuentran no slo placer sensual y fuentes de
bienestar fsico, sino tambin sentimientos ms elevados de satisfaccin al perpetuar la
perecedera existencia individual por medio de la transmisin de atributos mentales y
fsicos al nuevo ser.26
El xtasis que el sentimiento sexual crea en el albedro", agrega, parece incomparable e infinito en
contraste con todos los dems sentimientos placenteros.27
Por otro lado, su primera pgina tambin presenta un comentario inquietante: En el burdo amor
sensual, en el impulso lujurioso para satisfacer este instinto natural, el hombre se coloca al mismo
nivel que el animal". En verdad que se es un nivel bajo. Slo por medio de un gran esfuerzo de
control pueden los seres humanos civilizados distinguirse de las bestias sensuales y conquistar sus
deseos naturales.
Lo natural aqu no es, de ningn modo, lo bueno. El hombre puede elevarse a una altura en la que
este instinto natural ya no lo convierta en un esclavo". En este pinculo moral, se despiertan
sentimientos ms nobles, los cuales, sin importar su origen sensual, se expanden hacia un mundo de
belleza, sublimidad y moralidad.
Al controlar los impulsos sensuales, sugiere este doctor, el hombre vence su instinto natural, y de un
manantial inagotable saca material e inspiracin para un placer superior, para trabajo ms fervoroso
y para la consecucin del ideal.28 El encauzamiento productivo adecuado de la sensualidad natural
era una responsabilidad individual y social.
Aqu hay una jerarqua moral que trabaja con ahnco, en la que se juzga al placer sensual como una
emocin inferior y a la espiritualidad libre de lujuria como celestial. Desde la Nueva Inglaterra de
los primeros das de la colonia hasta nuestros propios das, un sistema de valores que condena el
hedonismo y los placeres de la carne ha competido con un principio en pro del placer.
La introduccin del trmino heterosexual proclam la "sexualidad el placer sensual de los
hombres y las mujeres un elemento esencial de su intimidad, pero nuestra sociedad casi nunca ha
afirmado el valor independiente del placer sensual sin ser ambigua. As que el ideal heterosexual
muestra, desde su comienzo, una tensin fundamental. La asercin heterosexual encuentra un conflicto
bsico entre los placeres de la carne y el anhelo de un espritu puro y descarnado. Lo sexual en el
ideal heterosexual fue una causa de problemas desde el inicio.
El deseo por el "sexo opuesto es otro elemento esencial de las teoras de Krafft-Ebing sobre lo
hetero en su hetero-sexual. Repetidamente se refiere a varones y mujeres como "opuestos. Las
diferencias anatmicas y genitales indican una oposicin fundamental que abarca todo. Igual que
concibe al deseo homosexual como un "instinto sexual opuesto, as concibe a las mujeres y los
hombres como sexos "opuestos. Los machos y hembras humanos no slo son diferentes en algunas
estructuras y funciones biolgicas, similares en otras, dependiendo del estndar de evaluacin que
uno tenga. Los dos sexos de este autor son antitticos. Esta supuesta oposicin aparece repetidamente
en la historia heterosexual, inspirando varias explicaciones ingeniosas sobre cmo dichos sexos
opuestos alguna vez logran unirse.29
Aunque Krafft-Ebing habla de la "igualdad de los hombres y las mujeres, su concepto de la
diferencia esencial de los sexos hace a las mujeres distintas y desiguales.30 Los hombres son
sus sujetos primarios activos; su punto de vista es, sin reparos, el de un hombre.31 Las lectoras son
relegadas a otra esfera ms pura, lo suficientemente lejos, donde no puedan or sus
perturbadoras historias clnicas. Este patriarca paternalista protege a las mujeres de la excitante,
compleja y peligrosa sensualidad del mundo.
Para este doctor, una de las diferencias esenciales entre los hombres y las mujeres es ejemplificada
por la fuerza relativa de su deseo ertico. "Sin duda, dice, "el hombre tiene un apetito sexual mucho
ms intenso que la mujer; una idea dominante en el siglo diecinueve, aunque no universal. KrafftEbing sugiere que l normalmente "ama la sensualidad, ella generalmente ama la espiritualidad. l
es "agresivo y violento en su cortejo.
Con una mujer es muy distinto. Si se ha desarrollado de manera normal mentalmente y ha
sido criada correctamente, su deseo sexual es pequeo. Si esto no fuera as, el mundo
entero se convertira en un burdel y el matrimonio y la familia seran imposibles.32
Las mujeres y los hombres tambin son esencialmente diferentes en otras formas. La mujer, dice,
"permanece pasiva. Su pasividad innata "yace en su organizacin sexual (naturaleza) y no est
meramente fundada en los dictados de la buena crianza (educacin).33 La "necesidad de amor
tambin se supone de manera innata ms grande en la mujer que en el hombre. Y el amor de las
mujeres no es necesariamente un amor sexual: "La sensualidad desaparece en "el amor de una
madre, clama Krafft-Ebing.34 Tales diferencias de los sexos se extienden a "todas las funciones y
deseos sexuales.35
La disimilitud innata del erotismo de los hombres y de las mujeres significa que cada sexo arranca
desde un lugar diferente en relacin con la nueva norma heterosexual en desarrollo. Debido a su
supuesto mayor erotismo, se considera que los hombres estn ms cercanos a la heterosexualidad.
Cuando las mujeres se desplazaron hacia la igualdad ertica con los hombres en el siglo veinte, se
volvieron ms heterosexuales y, supuestamente, ms varoniles en sus deseos sexuales. A causa de sus
posiciones dispares con respecto al placer heterosexual, las historias de la homosexualidad
masculina y de la homosexualidad femenina difieren significativamente a travs de todo el siglo
veinte.
El discurso de Krafft-Ebing sobre el hetero-sexual revela a un terico de finales del siglo diecinueve
durante la primera etapa de la heterosexualizacin, una estructura conceptual para la cual su propio
trabajo fue una importante contribucin de transicin. La breve era de la historia heterosexual
estadounidense que se discute aqu, los ltimos aos del siglo diecinueve, representa los primeros
aos de la poca heterosexual. En este perodo, los mdicos de la mente, algunos todava
enarbolando la bandera de la fertilidad, algunos empujando de manera tentativa ms all de ella,
formularon pblicamente por primera vez la idea de heterosexual y homosexual.
Pero, qu acontecimientos sexo-histricos anteriores llevaron a esos nuevos trminos y a esa nueva
manera de valorar? Echemos un vistazo hacia atrs.
Notas
1
Dr. James G . Kiernan, "Responsibility in Sexual Perversion", Chicago Medical Recorder 3 , mayo
de 1892, pp. 185-210. Presentado ante la Chicago Medical Society, el 7 de marzo de 1892. Resulta
difcil imaginarlo leyendo su nota al pie de pgina sobre Krafft-Ebing. La anotacin de Kiernan en
pp. 197-98 cita las clasificaciones de Krafft-Ebing en la traduccin de Chaddock al ingls de
Psycopathia Sexualis (sin fecha). La publicacin en los Estados Unidos en 1893 de la traduccin de
C.G. Chaddock de Psycopathia Sexualis vino despus del artculo de Kiernan (ver la nota al pie de
pgina 4 ms adelante), as es que existe cierta confusin con respecto a la fuente exacta de la breve
nota de Kiernan sobre los trminos "hetero-sexual y "homo-sexual de Krafft-Ebing. Quizs Kiernan
vio una versin previa a la publicacin de la traduccin de Chaddock. Tambin es posible que
Kiernan hubiera visto algn artculo anterior de Krafft-Ebing o la traduccin al ingls de F.J.
Rebman de la 10a edicin en alemn de Psychopathia Sexualis de Krafft-Ebing, publicada en
Londres en 1889 (no he revisado esa edicin). Kiernan parece haber basado su breve glosa sobre la
definicin de Krafft-Ebing del heterosexual y del homosexual en una lectura superficial de las
pginas 222-223 de la edicin de 1893 de la traduccin de Chaddock de Psycopathia Sexualis, en
los prrafos numerados 1-4.
2
Sin embargo, la apariencia de una anormalidad tres veces mayor de los heterosexuales que de los
homosexuales resultaba engaosa. Para Kiernan, la desviacin de gnero de los
homosexuales implicaba que ellos tambin eran, simultneamente, rebeldes contra una norma
procreadora y una norma ertica, pero resulta significativo que Kiernan enfatice explcitamente la
rebelin de gnero de los homosexuales, no su desviacin ertica o reproductiva. George Chauncey
Jr. aborda el nfasis que se haca a finales del siglo diecinueve en la inversin de gnero en "From
Sexual inversin to Homosexuality: Medicine and the Changing Conceptualization of Female
Deviance, Salmagrundi 56-59 (otoo-invierno de 1983), pp. 114-146.
4
R. von Kraft-Ebing, Psychopathia Sexualis, with Especial Reference to Contrary Sexual Instinct:
A Medico-Legal Study, tr. al ingls de Charles Gilbert Chaddock, F.A. Davis, Philadelphia, 1893, de
la 7a ed. revisada en alemn; prefacio con fecha de noviembre de 1892. La oficina de derechos de
autor de los Estados Unidos recibi y registr esta edicin el 16 de febrero de 1893 (oficina de
El enfoque de Krafft-Ebing, como psiquiatra sobre los estados mentales perturbados contrasta con
el enfoque en los cerebros perturbados que anteriormente tenan los neurlogos del siglo diecinueve.
Agradezco a Lisa Duggan este comentario.
6
En este texto las descripciones del doctor sobre la enfermedad sexual y la salud sexual remplazaron
a los viejos juicios abiertamente morales sobre el sexo malo y el sexo bueno, introduciendo el
modelo mdico moderno de la sexualidad a numerosos estadounidenses.
7
Vase, por ejemplo, L.F.E. Bergeret, The Prevention Obstacle, or Conjugal Onanism. The
Dangers and Inconveniences to the Individual, to the Family, and to Society, of Frauds in the
Accomplishment of the Generative Functions, tr. de la tercera edicin francesa de P. De Marmon,
Nueva York, 1870, Amo Press, reimpresin fotogrfica, Nueva York, 1974.
8 Richard
9 Idem,
p. 169.
10 Idem,
p. 174
11 Idem,
pp. 234-236.
12 Ibidem.
13 Idem,
pp. 230-255.
14 Idem,
p. 341.
15 Idem,
p. 342.
16 Idem,
pp. 344-347.
17 dem,
p. 346.
18 dem,
p . 347.
19 dem,
p. 346.
20 Ibidem.
21 dem,
p. 347.
22 dem,
p. 351-357.
23 dem,
p. 351.
24 dem,
p. 354.
25
Sus usos de "hetero-sexual" vinculan el concepto especficamente con "intentos", p, 346; "deseos",
p. 323; "sentimiento", pp. 231, 250, 251, 321, 324, 333, 340-34 1 (dos utilizaciones); "instinto", pp.
222, 231, 319, 320 (dos utilizaciones), 356; "individuos"; p. 174; "coito", pp. 234, 256, 338, 347;
"amor", pp. 255, 280. Krafft-Ebing utiliza una vez "hetero y homosexualidad" (entidades erticas
diferenciadas por sexo), p. 169.
26 dem,
p. 1.
27
dem, p. 9. Incluso se sugiere un vnculo positivo entre los sentimientos sexuales y los sentimientos
religiosos, pp. 9-10 y se dice que un "factor sexual" positivo demuestra tener influencia en el
despertar de los sentimientos estticos. Qu sera de la poesa y del arte sin un fundamento sexual?
En el amor (sensual) se adquiere la calidez de la fantasa sin la que una verdadera creacin artstica
es imposible... Puede entonces comprenderse as por qu los grandes poetas y artistas tienen
naturalezas sensuales (10). Una falta de suficiente sensualidad resulta problemtica, sugiere este
doctor: cuando "el elemento sensual es dbil", el amor es "sentimental" y "corre peligro de
convertirse en una caricatura". Dicho "amor sentimental es soso y blandengue y puede incluso ser
ridculo", p. 11.
28 Idem,
29
p. 1.
Estoy en deuda por este planteamiento con Lisa Duggan, quien lo aborda en su estudio "The Social
Enforcement of Heterosexuality and Lesbiance Resistance in the 1 9 20s", Class, Race, and Sex: The
Dynamics of Control, Amy Swerdlow y Hannah Lassinger, eds. , G.K. Hall, Boston, 1983 , pp. 75-92
.
30 dem,
p. 4 .
31
p. 13.
33 Idem,
p. 13.
34 Idem,
p. 14.
35 Idem,
p. 13.
3. Antes de la heterosexualidad
Una mirada retrospectiva
Si la palabra heterosexual no existi en los Estados Unidos hasta 1892, cmo hablaban y pensaban
los estadounidenses sobre las diferencias entre los sexos, sobre su sexualidad y cmo organizaban
esto socialmente? Utilizaban trminos equivalentes o esgriman trminos totalmente diferentes? Es
posible que antes del debut del trmino heterosexual los estadounidenses del siglo diecinueve
ordenaran las diferencias entre los sexos, el erotismo y la reproduccin de maneras sustancialmente
diferentes al modo en que lo hacemos nosotros? Podemos atrevernos a imaginar que sostenan un
sistema sexual cualitativamente distinto, una sociedad a la que nuestro moderno
trmino heterosexual no describe?
Desde el presente, al mirar retrospectivamente hacia pocas previas al uso del
trmino heterosexual, podemos, por supuesto, encontrar ejemplos bien documentados de actos
erticos y emociones experimentadas entre los diferentes sexos. No obstante, desde el punto de vista
de aquellos que vivieron, amaron y desearon en el pasado, esos mismos actos y emociones podran
no haber remitido de ningn modo esencial a la misma combinacin de diferencia de sexo y gnero y
erotismo a la que nosotros llamamos heterosexualidad. La forma de ordenar los sexos, los gneros y
las sexualidades ha variado de manera radical. Dicha variacin desafa nuestra presuncin habitual
de que una heterosexualidad esencial e inalterable toma formas histricas cualitativamente diferentes.
Yo propongo que la palabra heterosexual en s misma indica una forma histrica que es finita en el
tiempo, una manera histricamente especfica de organizar los sexos y sus placeres.
[...] una teora sobre dos amores, el segundo de los cuales Urania, el amor celestial es
dirigido [por los hombres libres] exclusivamente a los muchachos. Pero la distincin que
se hace no es entre un amor heterosexual y un amor homosexual [el nfasis es agregado].
Pausanias marca la lnea divisoria entre el amor que el tipo ms vil de hombre siente
cuyo objeto son tanto las mujeres como los hombres, que slo busca el acto en s mismo (to
diaprattesthai) y el amor ms antiguo, ms noble y ms razonable que se ve atrado a lo
que posee el mayor vigor e inteligencia, lo que evidentemente slo puede ser [para los
hombres libres] el sexo masculino.2
Foucault hace nfasis en que Pausanias utiliz una distincin jerrquica entre el inferior amor
terrenal de los hombres libres, enfocado en los actos, y el amor ms elevado de los
hombres libres, el amor celestial, definido por un sentimiento hacia la belleza de los muchachos, un
objeto superior. Esa distincin entre amor terrenal y amor celestial es substancialmente diferente de
nuestro contraste entre heterosexual y homosexual.
Al analizar la sociedad de la Grecia antigua, Foucault generaliza: "La nocin de homosexualidad es
muy poco adecuada para referirse a una experiencia, a formas de valorizacin y a un sistema de
categorizacin tan distinto al nuestro. Nuestra polaridad homosexual / heterosexual no corresponde
a estas antiguas ideas griegas sobre los hombres. Nuestra distincin se basa en la diferencia sexuada
y en la sexualidad:
Los griegos no oponan, como dos elecciones exclusivas, como dos tipos de
comportamiento radicalmente distintos, el amor hacia el propio sexo y el amor hacia
el otro sexo. Las lneas divisorias no seguan semejante frontera.3
De acuerdo con Foucault, los antiguos escritores griegos podan algunas veces reconocer que las
inclinaciones de un hombre generalmente favorecan a las mujeres y, las de otro, a los
muchachos. Pero tales tendencias emocionales no estaban incrustadas dentro de la misma
organizacin social de la diferencia sexuada y el erotismo que originan nuestra propia dualidad
heterosexual / homosexual. Ni la inclinacin de los hombres griegos por las mujeres, ni su deseo por
los muchachos "era ms adecuado que el otro, y ambos podan con facilidad coexistir en el
mismo individuo.4 Foucault pregunta:
Entonces los griegos eran bisexuales? S, si con esto queremos decir que un griego [un
hombre libre] poda, simultneamente o por turno, estar enamorado de un muchacho o de
una muchacha... Pero si deseamos prestar atencin a la forma en que ellos
conceptualizaban esta doble prctica, necesitamos destacar el hecho de que no reconocan
dos tipos de "deseo, dos "impulsos diferentes o rivales, cada uno reclamando una parte
del corazn de los hombres o de sus apetitos. Podemos hablar de su bisexualidad si
pensamos en la libre eleccin que se permitan entre los dos sexos, pero para ellos esta
opcin no se refera a una estructura doble, ambivalente y "bisexual del deseo. Segn su
modo de pensar, lo que haca posible desear a un hombre o a una mujer era simplemente el
apetito que la naturaleza haba implantado en el corazn del hombre hacia los seres
humanos bellos", cualquiera que fuera su sexo...5
Podemos echar una mirada retrospectiva al linaje de los trminos y la organizacin sexual de nuestra
propia sociedad su "genealoga, la llama Foucault, quien sugiere que no debemos utilizar nuestros
trminos bisexualidad, homosexualidad y heterosexualidad de un modo que implique que stos
fueron los conceptos que los individuos del pasado utilizaron.
Foucault teme que sus lectores proyecten sobre el pasado las categoras y disposiciones sexuales de
su propia sociedad porque de manera inconsciente e injustificable dichas proyecciones afirman
la similitud del presente y el pasado. Por ello, sus lectores no podrn percibir la disimilitud y
el cambio, el carcter histricamente especfico de antiguas normas sobre el placer de los hombres y
la histricamente particular organizacin social del erotismo en que surgieron.
La teora del historiador francs acerca de la relatividad sexual, nos advierte de una predisposicin
presentista" bsica en la visin de los lectores y los eruditos sobre las sexualidades y los placeres
del pasado; es decir, forzosamente los vemos desde una posicin particular en el presente.
Es importante que Foucault considerara que era necesario formular repetidas advertencias contra las
proyecciones anacrnicas un consabido desatino histrico incluso a los lectores claramente
sofisticados e intelectuales.6 Las reiteradas advertencias de Foucault y otros contra el anacronismo
en el anlisis de la historia sexual dan fe ms que del nivel primitivo de los intrpretes de la historia
sexual o de sus lectores, del enorme y permanente poder de nuestros actuales conceptos dominantes
sobre la sexualidad. Sin darnos cuenta, generalmente, todos nos encontramos profundamente inmersos
en una distincin heterosexual / homosexual viva e institucionalizada.
extramaritales, sirviendo de este modo, segn un historiador, "como recuerdos grficos" del castigo
que poda caer sobre aqullos que "violaran la exclusividad sexual del matrimonio. Aunque en sus
primeros aos todas las colonias de Nueva Inglaterra establecan la pena de muerte por adulterio, en
realidad muy pocas ejecuciones ocurrieron bajo estas leyes. (Tal vez, dado que el delito era "uno de
los ms comunes, la pena de muerte habra trastocado la economa procreadora ms que contribuir
a ella). Pero ms de trescientos hombres y mujeres que fueron encontrados culpables de adulterio en
la Nueva Inglaterra de principios de la colonia fueron seriamente castigados con azotes
que oscilaban entre veinte y treinta y nueve. (Se castigaba severamente a un hombre casado slo si
cometa adulterio con una mujer comprometida o casada con otro hombre. Se consideraba que
una mujer casada o comprometida haba cometido adulterio fuera el que fuera el estado civil de su
amante.).8
La sodoma debe castigarse con la muerte, declaraba el Reverendo John Rayner, aunque pudiera no
implicar la misma "gravedad de pecado contra la familia y la posteridad que otros "pecados
capitales de impureza. John Winthrop explicaba que William Plaine mereca la pena de muerte por
cometer sodoma en Inglaterra y por incitar a la juventud de Guilford, en la colonia de New Haven, a
"practicar la masturbacin, porque los delitos de Plaine frustraban la ley del matrimonio e impedan
"la procreacin de la humanidad.9
La pena de muerte por sodoma que prevaleca en todas las colonias y la ejecucin pblica de
algunos hombres por este delito eran signos violentos de la profunda pecaminosidad de cualquier
eros que se consideraba iba en contra de la reproduccin. El contraste clave en esta sociedad era
entre la fertilidad y la esterilidad, no entre el erotismo con el sexo opuesto o con el mismo sexo.
Dentro de esta modalidad de procreacin las mujeres y los hombres quedaban definidos como
esencialmente diferentes y desiguales. Especficamente, se estableca al hombre procreador como
seminal, una fuente de semilla. Se estableca a la mujer procreadora como un depsito y maduradora
de la semilla, un "recipiente relativamente ms dbil. El que un hombre "desperdiciara su semilla
en actos placenteros no procreadores era despilfarrar un recurso procreador precioso y limitado que
era tan esencial para la supervivencia de la comunidad como las cosechas que los colonos plantaban
en sus tierras. Aunque se entenda que las mujeres tenan "semilla", no se pensaba que los
actos erticos de una mujer con otra la desperdiciara, o que malgastara su capacidad para madurar la
semilla. De modo que stas eran infracciones menores al orden procreador.
No obstante, algo en lo que s se consideraba iguales a los hombres y a las mujeres era en la lujuria.
Como sermoneaba el Reverendo Thomas Shepard: "Todo hombre y mujer nace lleno de pecado", sus
corazones estn rebosantes de "atesmo, sodoma, blasfemia, asesinato, prostitucin, adulterio,
brujera [y] bestialidad [...]. Como una tentacin universal, no como el impulso de una minora, el
deseo ertico de un hombre por otro no lo converta en un tipo particular de persona, en un punto, un
sodomita.10 Los individuos podan tener deseo por un sexo o el otro de forma habitual y algunas
veces se identificaba que tenan tal deseo, pero esta sociedad no engendr un sujeto definido
esencialmente por una atraccin hacia el mismo sexo o un apetito por el sexo opuesto.
Dentro de la organizacin del placer en la joven Nueva Inglaterra, el deseo carnal comunmente
inclua el deseo mutuo del hombre y de la mujer y el deseo ocasional del hombre por el hombre.
Una figura retrica dominante en la colonia opona a la lujuria, como una "criatura terrenal, al amor
por un Dios inmaterial. En estas colonias, el deseo ertico hacia los miembros del mismo sexo no se
interpretaba como desviado porque el deseo ertico por el sexo opuesto no se interpretaba como una
norma. Incluso dentro del matrimonio, ningn objeto ertico del otro sexo era completamente
legtimo en s mismo y por s mismo.
En esta Nueva Inglaterra, la capacidad del cuerpo humano de funcionar como un medio para obtener
placer terrenal representaba una distraccin profundamente problemtica de un Dios celestial, una
desviacin a la que los cuerpos de los hombres y de las mujeres propendan por igual. Dentro del
modo de procreacin dominante en Nueva Inglaterra las "partes ntimas del cuerpo estaban
oficialmente establecidas como rganos procreadores, no como herramientas de placer heterosexual.
En un sermn sobre los "pecados de Sodoma", el Reverendo Samuel Danforth vinculaba "la
sodoma" y la ociosidad. Utilizar la energa en actos reproductivos, una forma importante de
produccin, evitaba que uno desperdiciara energa en pecados improductivos. En contraste, desde el
primer cuarto del siglo veinte, el orden dominante de placer entre individuos de sexo diferente de
nuestra sociedad ha alentado el uso de energa en una variedad de actividades heteroerticas. Esta
estimulacin de los placeres heterosexuales totalmente alejados de la procreacin erige una
heterosexualidad cada vez ms congruente con la homosexualidad. En la joven Nueva Inglaterra, la
sodoma se ergua como un perverso paradigma de energa desperdiciada en placer improductivo.
Los actos reproductivos y erticos de las mujeres y los hombres de Nueva Inglaterra se encontraban
entre aquellas actividades productivas que se consideraba afectaban de manera fundamental la mano
de obra de la comunidad, su seguridad y su supervivencia. En contraste, en el siglo veinte, la
actividad ertica de mujeres y hombres se ubic oficialmente en el plano de la vida personal, en
la esfera independiente de las citas, el cortejo, el amor romntico, la vida en casa y la familia. Hasta
que Kate Millett y otras feministas cuestionaron esta separacin ideolgica de las esferas sexual y
poltica, se pensaba que la heterosexualidad resida en un dominio privado de intimidad distinto del
frecuentemente alejado mundo pblico del trabajo.
En la Nueva Inglaterra de los primeros aos de la colonia, el erotismo de las mujeres y de los
hombres estaba pblicamente vinculado con la sodoma y la bestialidad en el dominio de
los placeres tentadores y pecaminosos. El deseo en la colonia se ubicaba en un plano de juicios, un
universo declaradamente moral.
La heterosexualidad se ubica, supuestamente, en el reino de la naturaleza, de la biologa, de las
hormonas y de los genes; una cuestin de hechos fisiolgicos, una verdad de la carne. Slo en secreto
es la heterosexualidad un valor y una norma, una cuestin de moralidad y gusto, de poltica y poder.
Los "valores tradicionales de la Nueva Inglaterra de inicios de la colonia, su ordenamiento de los
sexos, de su erotismo y de su re produccin, brinda un buen ejemplo, primordialmente
estadounidense, de una sociedad no dominada por la distincin heterosexual / homosexual.
declara:
Los ms altos valores de la expresin individual y de la personalidad autnoma se
conjuntaban en lo ertico. Los victorianos no denigraban el sexo; lo custodiaban.16
Lystra enfatiza: "el sexo tena un prominente lugar de honor en la cultura victoriana.17 Y reitera:
"Los victorianos se deleitaban con la corporeidad del sexo cuando crean que la carne era
una expresin del espritu.18 La idea del erotismo como "una experiencia religiosa inspirada por el
romanticismo, un sacramento del amor [era] quizs el significado con mayor trascendencia cultural
que se atribua a la sexualidad victoriana.19 Afirma que su opinin de que los victorianos tenan una
actitud positiva hacia el sexo tambin es corroborada por investigaciones de ms de cincuenta libros
de consejos del siglo diecinueve. Los principales consejeros de esa poca, asegura, alentaban un
erotismo activo como expresin del amor.20
Para un pequeo grupo de entusiastas del sexo, los radicales de su poca, el verdadero amor era un
amor libre. La obra Intimate Matters: A History of Sexuality in America de John DEmilio y Estelle
B. Freedman,21 describe cmo los amantes libres osadamente justifican la expresin ertica incluso
fuera del matrimonio. Los amantes libres desafiaban la respetable idea de que era necesario el
matrimonio legal para permitir las relaciones erticas entre los sexos. Los amantes libres sostenan
que era el amor libre no la iglesia ni el estado lo que legitimaba las uniones conyugales. Sin
embargo, como buenos archi-romnticos, los amantes libres no eran partidarios del eros que no iba
acompaado del amor. Al igual que el pensamiento prevaleciente en esa era condenaba de manera
enrgica la sensualidad separada del matrimonio legal y del amor, sus amantes libres condenaban la
sexualidad separada del romance.22
Steven Seidman, un socilogo enfocado a la historia, modera en algo la visin de los historiadores
revisionistas sobre el erotismo del siglo diecinueve. Un comentario en su propio estudio, Romantic
Longings: Love in America, 1830-1980, rechaza el argumento de Lystra de que el erotismo de las
mujeres y los hombres victorianos era inequvocamente legitimado como un smbolo de
amor.23 Aunque Seidman admite que "todos los consejeros sexuales del siglo diecinueve reconocan
el papel benfico del sexo en el matrimonio, se interpretaba al amor como esencialmente espiritual.
El sexo, cuando mucho, simbolizaba una unin espiritual o funcionaba como un acto espiritual. En
ninguna de estas disertaciones se concibe nunca el erotismo como esencial al significado de la
intimidad o como una base del amor [el nfasis es agregado]. El hincapi que Lystra hace sobre la
activa apreciacin del erotismo por parte de los victorianos es, piensa l, "excesivamente
exagerada.24
Ciertamente, un erotismo que necesitara ser santificado por el amor era en un principio impo. Entre
los victorianos de la clase media, sensualidad era una palabra sucia. Lystra a veces admite lo
siguiente: "El sexo era aprobado sin reservas como un acto de amor y condenado sin reservas por el
pensamiento victoriano prevaleciente cuando los placeres del cuerpo no eran actos privilegiados de
autorrevelacin es decir, cuando el placer ertico no era la expresin del amor.25 El deseo
sexual no santificado por el amor, admite Lystra, era totalmente condenado.26 Su interpretacin de
que el amor legitimaba la sensualidad en el siglo diecinueve disipa el estereotipo, aunque construye
diecinueve poda estar preocupada por pensamientos erticos desconectados del amor, este
grupo an no se preocupaba por un ideal de una sexualidad esencial y normal entre individuos de
sexo diferente.
En los Estados Unidos de comienzos del siglo diecinueve no haba ningn eros universal que se
pensara que constitua el ncleo fundamental de todas las intimidades pasionales. En este mundo prefreudiano, el amor no implicaba el eros. As que las mujeres y los hombres victorianos respetables
con frecuencia y de manera explcita se referan a sus "apasionados sentimientos sin pensar mucho
en que esas intensas emociones eran un pariente cercano de la sensualidad. Las mujeres decentes de
clase media con frecuencia podan hablar de su intensa "pasin mutua sin sentirse comprometidas
por el erotismo.37 A diferencia de la pasin post-freudiana, la pasin de principios del siglo
diecinueve habitaba un universo independiente y distinto del mundo de invernadero de la
sensualidad.
Dada la distincin que se haca en la primera parte del siglo diecinueve entre el carcter moral del
amor apasionado y el carcter inmoral del deseo sensual, intensas amistades romnticas llenas de
pasin podan florecer erticamente entre miembros del mismo sexo sin gran temor de rayar en lo
sodomtico o sfico. El poco frecuente uso de dichos trminos sugiere la falta de cualquier conexin
pblica entre la sensualidad y la pasin entre individuos del mismo sexo. Las amistades romnticas
entre sujetos del mismo sexo podan disfrutar de una existencia sin complicaciones desconocida para
muchas relaciones entre individuos de sexo diferente, ya que stas podan estar atormentadas por la
misma diferencia de gneros que constitua a los sexos en opuestos y, por lo tanto, en mutuos objetos
potenciales de amor y matrimonio, por consiguiente en compaeros sensuales potenciales. "Hasta la
dcada de 1880, dicen John DEmilio y Estelle B. Freedman, historiadores de la sexualidad
estadounidense, se pensaba que la mayora de las "relaciones romnticas entre individuos del
mismo sexo estaban desprovistas de contenido sexual. Los trminos "modernos homosexualidad y
heterosexualidad no son aplicables a una era que todava no haba integrado estas distinciones.38
El amor espiritual y la pasin habitaban una morada alejada del hogar terrenal y mundano de la
sexualidad. El verdadero amor slo se encarnaba legtimamente dentro del matrimonio, el mtodo
legal para la procreacin correcta. El coito, como signo de la "consumacin del amor tena una
importancia especial y profunda. La unin del pene y la vagina, los hombres y las mujeres
generalmente coincidan, era la nica jugada que no podan realizar antes del matrimonio y todava
seguir siendo respetables. El coito distingua a la mujer verdadera y virtuosa de la mujer cada.
Abstenerse de realizar el coito era la prueba final de la hombra del hombre verdadero, su estatus
como gentil caballero cristiano.
La obsesin de la clase media de principios del siglo diecinueve con el coito pene-vagina entraaba
que numerosos actos placenteros que no implicaban la "penetracin de esta parte especfica de la
mujer por esta parte especfica del hombre no se consideraran prohibidos, o incluso "sexuales".
Entonces, haba muchas actividades erticas permisibles en una relacin amorosa precisamente
porque no eran coito.
Este culto al coito fue formulado con la mayor claridad por los idelogos ms restrictivos del sexo,
como los presenta Lystra: los promotores de una tica procreadora. Pero libraban una
batalla perdida: el nmero de nacimientos "legtimos por familia de la clase media muestra una
cada continua y pronunciada durante el siglo diecinueve.39 Para finales del siglo diecinueve la
norma del amor verdadero estaba cediendo su lugar a un nuevo ideal ertico entre individuos de sexo
diferente, denominado normal y heterosexual. Una mirada cercana a la era de finales del
siglo diecinueve sugiere cmo fue que esto se gest.
sexuales, incluso por su atpico coito prenupcial.42 En el texto de Rothman, Lester y Lizzie respaldan
una visin corregida de los victorianos como erticos en privado y desapasionados en pblico.
En 1860, el mismo ao en que Lester Ward comenz su diario, un elocuente y combativo exponente
de la nueva sensualidad hombre-mujer, Walt Whitman, publicaba su tercera edicin de Hojas de
hierba. La versin de ese ao por primera vez incluy una seccin "Hijos de Adn, que evocaba y
promova pblicamente el coito procreador y ertico de los hombres y las mujeres. Como un pionero
radical sexual, Whitman rompa con la idea de principios del siglo diecinueve de que la pasin de
las mujeres por la maternidad no inclua ningn tipo de eros. Los poemas de Whitman proclamaban
pblicamente la participacin vigorosa y entusiasta de las mujeres con los hombres en el acto de
concebir bebs sanos. Otra de las nuevas secciones de Whitman, "Calamus, detalla grficamente
actos de comunin ertica entre hombres.
Como las investigaciones de Michael Lynch ponen de relieve, Whitman tom prestados trminos de
los psiclogos populares de su poca, los frenlogos, al mencionar y evocar trridas relaciones
"amatorias entre hombres y mujeres, y candentes intimidades "adhesivas entre hombres.43 Dentro
de la perspectiva de la historia heterosexual, el que Whitman nombrara a estas intimidades amatorias
y adhesivas, era un intento de posicionar los erotismos hombre-mujer y hombre-hombre juntos como
una divisin "natural y "saludable" de las respuestas erticas humanas. (Junto con la mayora de los
dems escritores de la poca, Whitman ignor de manera casi absoluta el eros entre mujeres un
poderoso indicio del dominio flico: los actos erticos en los que no participaba un pene eran
irrelevantes). Aunque ahora tal vez se le conozca ms como un amante de los hombres,
Whitman tambin es un vanguardista de finales de la era victoriana sobre el deseo entre los sexos que
era silenciado en pblico y vilipendiado con frecuencia.44
Los dos gruesos primeros volmenes del historiador Peter Gay sobre La experiencia burguesa en
Europa Occidental y los Estados Unidos del siglo diecinueve constituyen una defensa enorme 980
pginas de texto y notas de la clase media, su "Educacin de los sentidos y su "Tiernas pasiones
(como se subtitulan estos volmenes). Gay se lanza a restaurar la reputacin ertica de la clase
media victoriana tan frecuentemente definida como reprimida o "hipcrita".
Algo que personifica la presentacin que hace Gay de los victorianos como ardientes paladines del
eros (incluso atletas sexuales) es su discusin del "Erotic Record" (Registro Ertico) que documenta
el cortejo en 1877, posterior matrimonio y entusiasta adulterio de Mabel Loomis y David Todd. La
historia de Mabel y sus hombres es, de manera significativa, una ancdota de finales del siglo
diecinueve, aunque Gay no enfatiza este punto.
Esta historia de finales de siglo incluye con detalles grficos la doblemente adltera aventura de 13
aos de Mabel con Austin Dickinson (el hermano casado de Emily) en Amherst, el
pueblo universitario de Nueva Inglaterra en apariencia recatado y conservador, pero candente en sus
adentros.45 Peter Gay utiliza la historia de Mabel y David y Austin para contrarrestar el estereotipo
de los victorianos como mojigatos. Como otros revisionistas, insiste en que la clase media del siglo
diecinueve era sexual en secreto y puritana en pblico.46
La evidencia presentada por Gay y los dems revisionistas sugiere que, segn avanzaba el siglo
diecinueve, las prcticas privadas de la clase media para obtener placer se alejaban ms y ms del
ideal pblico del amor verdadero. Para finales del siglo, conforme esta clase social aseguraba su
posicin, sus miembros sentan menor necesidad de distinguir la pureza sexual de su clase del
erotismo de los ricos y de la sensualidad de los pobres, de la gente de color y de los extranjeros.47 A
finales del siglo diecinueve, mientras la clase media blanca y protestante iba tras su
felicidad terrenal, su actitud hacia el trabajo cambiaba a favor del consumo de los placeres. Para
finales de ese siglo, el ideal del amor verdadero chocaba ms y ms con la actividad voluptuosa de
la clase media. Por todas partes la lujuria se desataba y escapaba de su prisin.
Peter Gay menciona la necesidad que tena Mabel Loomis Todd de "encontrar expresiones
equivalentes para sus emociones erticas, manifestada por el hecho de que llevaba un
diario.48 Esa necesidad de Mabel, pienso yo, era tpica de su clase. A finales del siglo diecinueve,
las cartas y los diarios personales de Mabel brindaban un lugar para poner en palabras y justificar
literalmente, aceptar y encontrar los trminos para nombrar prcticas de la clase media de las que
no poda hablarse en pblico sin censura. Al igual que Mabel, la clase media de finales del siglo
diecinueve necesitaba nombrar y justificar las prcticas erticas privadas que se volvan ms
predominantes y ms abiertas hacia los ltimos aos del siglo. El inters especial de esa clase
encontrara su expresin en la proclamacin de una heterosexualidad universal. La invencin de la
heterosexualidad pblicamente daba nombre, cientficamente normalizaba y ticamente justificaba, la
prctica de la clase media del placer entre individuos de sexo diferente.49
Notas
Los comentarios de Michel Foucault se encuentran dispersos a lo largo del segundo y tercer
volumen de su Historia de la Sexualidad.Vase El uso de los placeres, vol. 2 de La Historia de la
Sexualidad, op. cit., Madrid, 2005 y El cuidado de s, vol. 3 de La Historia de la Sexualidad, op.
cit.
El enfoque bsico de Foucault sobre las antiguas Grecia y Roma es apoyado de manera elocuente por
David M. Halperin en One Hundred Years of Homosexuality and Other Essays on Greek
Love, Routledge, Nueva York, 1990; John J. Winkler, The Constraints of Desire: The
Anthropology of Sex and Gender in Ancient Greece, Routledge, Nueva York, 1990 y David M.
Halperin, John J. Winkler y Froma I. Zeitlin eds., Before Sexuality: The Construction of Erotic
Experience in the Ancient Greek World, Princeton University Press, Princeton, 1990.
La interpretacin de Foucault y de los construccionistas sociales acerca de la antigua sociedad griega
y romana se ve rebatida en Revolutuions, Universals, and Sexual Categories, de John Boswell, en
Martin Duberman, Martha Vicinus y George Chauncey, eds., Hidden from History: Reclaiming the
Gay and Lesbian Past, New American Library, Nueva York, 1989, pp. 17-36. El construccionismo
social tambin es rebatido en numerosos ensayos que aparecen en Edward Stein, ed. Forms of
Desire; Sexual Orientation and the Social Constructionist Controversy, Garland,
Nueva York, 1990.
2 Michel
Foucault, Historia de la Sexualidad, El uso de los placeres, vol. 2, op. cit., pp. 188-189.
3 Idem,
p. 187
4 Idem,
p. 188.
Ibidem. Este historiador sugiere que podemos utilizar legtimamente el trmino y concepto
"bisexualidad (o, de manera implcita, "homosexualidad o heterosexualidad) de nuestra propia
sociedad cuando deseamos traducir y describir para nosotros, en nuestros trminos, las emociones
de los individuos, fuera de sus particulares estructura social, conceptos y lenguaje.
6
Vase Jonathan Ned Katz "The Age of Sodomitical Sin, 1607-1740, en Gay/Lesbian Almanac: A
New Documentary, op. cit., pp. 23-65; y documentos, pp. 66-136.; Michael Warner, "New English
Sodom, en Queering the Renaissance, de Jonathan Goldberg, ed., Duke University Press, Durham,
Carolina del Norte, 1994, pp. 330-358; Goldberg, Sodomy in the New World: Anthropologies Od
and New, en Fear of a Queer Planet: Queer Politics and Social Theory, Michael Warner, ed.,
University of Minnesota Press, Minneapolis, 1993, pp. 3-18; Goldberg, Part Three: They Are All
Sodomites: The New World", en Sodometries: Renaissance Texis, Modern Sexualities, Stanford
University Press, Stanford, California, 1992, pp. 179-249; John D Emilio y Estelle B. Freedman,
Part I. The Reproductive Matrix, 1600-1800, en lntimate Matters: A History of Sexuality in
America, Harper & Row, Nueva York, 1988, pp. 3-54.
8
Vase Lyle Koehler, A Search for Power: The "Weaker Sex" in Seventeenth-Century
NewEngland, University of Illinois Press, Urbana, 1980, pp. 146-152.
9 Jonathan Ned
10
El trmino sodomita se utilizaba en estas colonias pero se refera directamente a las personas de
Sodoma y a toda su serie de pecados, no a una persona definida esencialmente por el acto de
sodoma. Mi interpretacin de los usos del trmino sodomita en estas colonias difiere del anlisis
de Michael Warner en su New English Sodom.
11
Ellen K. Rothman, Hands and Hearts: A History of Courtship in America, Basic Books, Nueva
York, 1984.
13 Idem,
p. 54.
14 Idem,
p. 51.
15
Karen Lystra, Searching the Heart: Women; Men, and Romantic Love in Nineteenth-Century
America, Oxford University Press, Nueva York, 1989.
16 Idem,
p. 85.
17 Ibidem.
18 Idem,
p. 84.
19 Idem, p. 59.
20 Idem,
21
John DEmilio y Estelle Freedman, Intimate Matters: A History of Sexuality in America, The
University of Chicago Press, Chicago, 1997, segunda edicin, pp. 111-116, 120, 138, 156-157.
22
pp. 208-209.
24 Ibidem.
25 Karen Lystra,
26
Lystra nunca explora de manera adecuada este derogatorio envs del amor verdadero del siglo
diecinueve: la idea (y el sentimiento intenso) de que la sensualidad separada del amor verdadero era
profunda y fundamentalmente problemtica. Dado que Lystra separa sus captulos sobre sexualidad
de sus captulos sobre las tensiones experimentadas por las parejas enamoradas, sus parejas parecen
disfrutar el eros sin sufrir ninguna angustia, culpa, vergenza o conflictos substanciales
o prolongados sobre sus sentimientos o actividades erticos. Las pocas pginas que Lystra escribe
sobre las tensiones existentes en las relaciones sexuales de las mujeres y los hombres no equilibran
el nfasis que hace sobre la habilidad de las parejas para justificar sin ambigedad la expresin
sexual por el amor (ver 69-76). En contraste, Rothman sugiere a lo largo de su libro que la tarea de
reivindicar un deseo carnal que de otra forma resulta injustificado causaba ansiedad profunda sobre
la suficiencia del amor e intensa consternacin sobre la flaqueza del amor (vase Rothman, op.
cit., pp. 52-53, 130, 135-137, 230, pp. 233-241).
27 Steven Seidman,
28 Idem,
p. 8.
29
Idem, p. 189. Sin embargo, Seidman utiliza el trmino heterosexual como si tuviera una vida
funcional y operante en la sociedad de mitad del siglo diecinueve (vase pp. 22-23).
30
Barbara Welter, The Cult of True Womanhood: 1820-1860", American Quarteriy 18, verano de
1966, pp. 151-174; el anlisis de Welter se extiende aqu para incluir a los hombres verdaderos y el
amor verdadero.
31
Las mujeres y los hombres verdaderos se distinguan de las mujeres y los hombres simulados, a
quienes se llamaba con una variedad de nombres peyorativos. Quienes fallaban en estar a la altura
del carcter y de la personalidad de la mujer verdadera y del hombre verdadero, o quienes se
desviaban de estos estrictos estndares sexuales, eran castigados como criaturas falsamente
sexuadas. Por criticar el papel femenino tradicional, Mary Wollstonecraft, Francs Wright y Harriet
Martineau fueron condenadas por un ministro en 1838 como slo mujeres a medias, hermafroditas
mentales (vase Jonathan Ned Katz, G/LA, op. cit., p. 140). En 1852 el New York Herald haca
referencia a "mujeres hombrunas y un cierto Sr. Manderville se refera a las mujeres activistas
como a una especie hbrida, mitad hombre y mitad mujer, que no pertenece a ninguno de los dos
sexos. El siguiente ao el Herald hacia referencia a "mujeres asexuadas y dichos eptetos se
siguieron lanzando a las feministas y a otras mujeres atpicas hasta bien entrado el siglo veinte (vase
Peter Gay, The Burgeois Experience, Victoria to Freud. 3 volumes, Oxford University Press, Nueva
York, 1984, 1986, 1993. [En espaol: La experiencia burguesa. De Victoria a Freud I: La
educacin de los sentidos, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1993.)
32
Para consultar sobre la relacin de la clase media con la clase trabajadora, ver DEmilio y
Freedman, op. cit., pp. 46, 57, 130, 142, 152, 167, 183-184. Ver tambin Seidman, op. cit., pp. 5960, 117-118.
33
El trmino "amor verdadero haca valer de manera simultnea la existencia del amor y
el valor del amor. El amor verdadero y el amor falso denotaban un contraste esencial entre un afecto
autntico y uno espreo. El amor verdadero no haca referencia a ninguna distincin entre el erotismo
entre individuos de sexo diferente y del mismo sexo.
34
Steven Seidman, op. cit., pp. 23, 37; John DEmilio y Estelle B. Freedman, op. cit., pp. 68-69, 71,
72.
35
John DEmilio y Estelle B. Freedman, op. cit., pp. 130-138. El trmino prostituto" parece haber
hecho referencia en el siglo diecinueve al hombre que utilizaba prostitutas, no especfica
exclusivamente al hombre que se prostitua con otros hombres por dinero. Agradezco a Timothy
Gilfoyle esta informacin.
36
Michael Lynch, New York Sodomy, 1796-1873", ensayo presentado en el New York Institute for
the Humanities, Io de febrero de 1985.
37
"Desapasionamiento es el confuso nombre de un historiador para las emociones a las que las
mujeres y los hombres del siglo diecinueve se referan constantemente como pasin, y que
honraban por su profundidad e intensidad. Vase Nancy F. Cott, Passioniessness: An Interpretaron
of Victorian Sexual Ideology, 1790-1850", Signs 4, 1978, pp. 219-236.
38 John DEmilio
39
Para consultar sobre el declive de la fertilidad vase dem., pp. 57-59, 66, 146, 151, 172, 173174, 189, 201, 247, 251-252, 330-331.
40 Ellen K.
41 Idem.,
pp. 128-129.
42 Idem.,
p. 129.
43
Walt Whitman, Leaves of Grass: Facsmile Edition of the 1860 Text, Cornell University Press,
Ithaca, 1961. [En espaol: Hojas de Hierba, Editors, Barcelona, 2000.]
44
Aunque Gay no menciona las cartas de Emily Dickinson a Sue Gilbert, stas documentan la intensa
y apasionada relacin que ella tuvo con la amiga que habra de convertirse en la desdichada esposa
de su hermano Austin. Vase Lillian Faderman, Emily Dickinsons Letters to
Sue Gilbert, Massachusetts Review 18:2, verano de 1977, pp. 197-225.
46 Peter
47
Kathy Peiss, Cheap Amusements: Working Women and Leisure in Turn-of-the-Century New
York, Temple University Press, Philadelphia, 1986, Kathy Peiss, Charity Girls And City Pleasures:
Historical Notes on Working Class Sexuality, 1880-1920, Powers of Desire: The Politics of
Sexuality, Ann Snitow, Christine Stansell y Sharon Thompson, eds., Monthly Review Press, Nueva
York, 1983, pp. 74-87; ] o arme ]. Meyereitz, Women Adrift: Independent Wage Earners in Chicago,
1880-1930, University of Chicago Press, Chicago, 1988, argumentan que la heterosexualidad tuvo
sus races en las prcticas de esparcimiento de la clase trabajadora en las reas urbanas. No estoy en
desacuerdo. Arguyo que la clase media reevalu la cultura sexual de la clase trabajadora,
extranjera y afroestadounidense cuando adopt pblicamente el trmino y la idea de
la heterosexualidad para justificar las prcticas de su propia clase. Vase tambin Christine
Stansell, City of Women: Sex and Class in New York, 1 789-1860, Alfred A. Knopf, Nueva York,
1986.
48 Peter
49
79; y Peter Gardella, Innocent Ecstasy: How Christianity Cave America an Ethic of Sexual
Pleasure, Oxford University Press, Nueva York, 1985.
50
Hubert Kennedy, Ulrichs: The Life and Works of Kart Heinrich Ulrichs, Pioneer of the modern
Gay Movement, Alyson, Boston, 1988, pp. 50, 56-57, 155. Sobre Ulrichs vase tambin: Manfred
Herzer, Kertbeny and the Nameless Love, Journal of Homosexuality 12:1, 1985, p. 16. En general,
vase Gert Hekma, "A Female Soul in a Male Body: Sexual Inversin as Gender Inversin in
Nineteenth-Century Sexology" en Gilbert Herdt, ed., Third Sex, Third Gender: Beyond Sexual
Dimorphism in Culture and History, ZoneBooks, Nueva York, 1994, pp. 213-239.
51 El
texto original en alemn de la carta de Kertbeny a Ulrichs del 6 de mayo de 1868, est impreso
en facsmil y en transcripcin mecanografiada con una introduccin breve en alemn y una
bibliografa de Manfred Herzer en la publicacin peridica Capri: Zeitschrift fr
schwule Geschichte 1, 1987, pp. 25-35. Agradezco a Herzer por haberme enviado una copia y a
Michael Lombardi-Nash por traducir esta carta y por enviarme copias de su traduccin de las obras
de Karl Heinrich Ulrichs, y a Paul Nash por patrocinar esas copias. Pueden adquirirse copias
de stas y otras traducciones en Urania Manuscripts, 6858 Arthur Court, Jacksonville, FL 32211.
Kertbeny y su obra son abordados en Manfred Herzer, "Kertbeny and the Nameless Love" y JeanClaude Feray y Manfred Herzer, Homosexual Studies and Politics in the Nineteenth Century: Karl
Mara Kertbeny", tr. al ingls por Glen W. Peppel, Journal of Homosexuality 19:1, 1990, pp. 23-47.
El significado de los trminos utilizados por Kertbeny tambin se aborda en Manfred Herzer a Katz,
16 de abril de 1989. Hago hincapi en mi agradecimiento por las cartas y las maravillosas
investigaciones de Manfred Herzer. Tambin estoy en deuda con la obra precursora de John Lauritsen
y David Thorstad sobre la historia del movimiento de emancipacin homosexual en la Alemania del
siglo diecinueve ver su folleto The Early Homosexual Rights Movement (1864-1935), Times
Change Press, Nueva York, 1974 y con James D. Steakley, The Homosexual Emancipation
Movement in Germany, Arno Press, Nueva York, 1975.
52 Jean-Claude
53 Idem,
p. 36.
54 Idem,
55 Idem,
56
Manfred Herzer, op. cit., pp. 6, 21, n. 6. El trmino heterosexual" aparece en la 4a edicin de R.
von Krafft-Ebing, Psychopathia sexualis...,Ferdinand Enke, Stuttgart, 1889, pp. 96, 99.
Heterosexual" aparece cuatro veces en tres frases diferentes:" Heterosexuale Empfindung"
(sensacin heterosexual); heterosexuale Gefhle" (sentimientos heterosexuales); y "heterosexualer
Verkehr (coito heterosexual); Herzer a Katz, 6 de julio de 1983 y 16 de abril de 1989. Agradezco a
James Steakley por su ayuda para entender el alemn.
57 Vase
58
Havelock Ellis, Studies in the Psychology of Sex, vol. II, parte II, Sexual Inversin, Random
House, 1936, Nueva York, pp. 2-4.
59
Dr. Karl Friedrich Otto Westphal, "Die kontrre Sexualempfindung", Archiv fr Psychiatrie und
Nervenkrankheiten 2:1, agosto de 1869, pp. 73-108. Estoy en deuda con James D. Steakley por la
fecha correcta de este importante artculo. Comento sobre Westphal enGay/Lesbian Almanac: op
cit., pp. 147, 183, 118-190, 682 n. 14. Vase tambin Vern Bullough, Sexual Variance in Society and
History, John Wiley and Sons, Nueva York, 1976, pp. 639, 670, n. 12. Comentarios adicionales
sobre Westphal y los trminos y conceptos psiquitricos aparecen en Arnold I. Davidson, Closing
Up the Corpses: Diseases of Sexuality and the Emergence of the Psychiatrie Style of Reasoning, en
George Goolos, ed., Meaning and Method: Essays in Honor of Hilary
Putnam, Cambridge University Press, Nueva York, 1990, pp. 295-325; en Fray y Herzer; Gert
Hekma, A History of Sexology: Social and Historical Aspects of Sexuality", en Jan Bremmer,
ed., From Sappho to De Sade: Moments in the History of Sexuality, Routledge, Nueva York, 1989,
pp. 173-193; vase tambin la bibliografa de Hekman, pp. 196-211; Herzer, Kertbeny and the
Nameless Love; y Kennedy, Ulrichs. Peter Gay, en La Experiencia Burguesa: de Victoria a Freud,
vol. II, Tiernas pasiones, op. cit., se refiere a la mini-historia de Havelock Ellis de estos trminos,
que se publicaron por primera vez en su Sexual Inversin en la edicin en ingls de 1897 y en la
edicin estadounidense de 1900. (Creo que Gay quiere decir 1901, Ja fecha de Ja primera edicin
estadounidense del volumen de the Sexual Inversin); vase Ellis, Sexual Inversin, pp. 2-4. Vase
tambin Michel Foucault, Historia de la Sexualidad I, La voluntad de saber, op. cit.
60 Havelock Ellis,
op. cit., p. 3.
61
En 1879, la discusin sobre la masturbacin del Dr. Alien W. Hagenbach en una revista mdica se
refiri por primera vez al caso de un joven afeminado con una atraccin "morbosa" por las personas
de su mismo sexo (aunque an no se daba un nombre adecuado a dicha atraccin); ver Vern Bullough,
Homosexuality and the Secret Sin in Nineteenth Century America", Journal of the History of
Medicine 28, 1973, pp. 143-154. El primer artculo publicado en una revista mdica britnica sobre
el tema de la atraccin entre individuos del mismo sexo se public en 1881 (aunque el sujeto era
alemn, el doctor era viens). En 1883, el emancipador sexual John Addington Symonds utiliz
"inversin sexual en su publicacin impresa privadamente, A Problem in Greek
Ethics, (ver Havelock Ellis, op. cit., p. 3.).
62 Havelock Ellis,
op.cit., p. 3.
Hacia la "joven y bella seora K, Dora alberga sentimientos homoerticos, estableciendo con ella
una cercana intimidad en la que las dos con frecuencia comparten un cuarto y una cama y
hablan sobre sexo, el seor K y la posibilidad del divorcio de los K.6
La joven institutriz de los nios K le cuenta a Dora que el seor K le hizo proposiciones sexuales y
que tras tener xito la rechaz, lo que inspira la furia de la mujer y la de Dora.7
Como la astuta Dora se da cuenta, su propia institutriz quien en secreto lee avanzados libros sobre
sexo que comparte con Dora, advirtindole que todos los hombres son "frvolos e inconstantes"
est enamorada del padre de Dora.8
Dora tambin quera a la hermana de su padre a quien "vea como su modelo y quien muri despus
de una vida "abrumada por un desdichado matrimonio".9
Adems, los fuertes sentimientos positivos y negativos de Dora hacia el mismo Freud son analizados
por el primer psicoanalista del mundo, aunque los complejos sentimientos de Freud por Dora pasan
inadvertidos.10
Freud interpreta el que Dora presente sntomas entre ellos tos, cierre de la garganta e incapacidad
de hablar, "desmayos y una tibia amenaza de suicido como signos de conflicto psicolgico por
sus complejos deseos erticos inconscientes.11 Freud se presentaba como un mediador de tregua
psquico en la angustia mental de Dora y de sus otros pacientes, efecto de sus conflictivas pasiones
libidinosas.
Al desplazarnos desde Krafft-Ebing y su "instinto sexual reproductivo hasta Freud y su lasciva
"libido, experimentamos el cambio histrico de la tica de la procreacin de fines de la
poca victoriana al moderno "principio del placer.12
El placer sexual va aumentando su vala en el universo de clase media de Freud y la reproduccin va
a la baja la decreciente tasa de natalidad indica un rechazo histrico de la antigua tica de la
procreacin. Para fines del siglo diecinueve, Freud lo indica de manera explcita, el mandato de
procrear ya haba perdido mucho de su antiguo dominio sobre las prcticas privadas de la clase
media:
Si arrojamos un vistazo panormico sobre la vida sexual de nuestra poca, en particular la
de los estratos portadores de la cultura de la humanidad, estamos tentados a decir: slo a
regaadientes obedecen la mayora de los hombres de hoy al mandamiento de
reproducirse.13
Como un defensor secreto de esas civilizadas clases no reproductivas, el cientfico Freud promueve
no una tica sexual, sino un "instinto o "pulsin sexual en el "ser humano que no est, en su origen,
al servicio de la reproduccin, sino que tiene por meta determinadas variedades de la ganancia de
placer.14 El propsito inherente de la "pulsin sexual de Freud es la satisfaccin, no el aumento de
la poblacin. El enfoque en la fertilidad, enfatiza, es una tendencia tarda y secundaria en la larga
bsqueda de la felicidad en la vida.15 "El placer, recalca Freud, es el "principal propsito de
"nuestro aparato psquico una mquina que tiene la satisfaccin como su misin.16
Freud atribuye el placer, como una preciada finalidad humana, al cuerpo, a la mente y al deseo.
Aunque se presenta al mundo como un observador imparcial, la mentalidad de Freud es la de
un moralista y como tal presenta descripciones del quehacer mental que con frecuencia pasan a ser
juicios normativos de cmo la mente debera funcionar.
En numerosos textos Freud indica que los impulsos "perversos" son aquellos que despiertan
"sentimientos desagradables, no aquellos que impiden la reproduccin.17 La "pulsin sexual de
Freud rompe con los vestigios de la norma reproductiva de Krafft-Ebing. La "esencia de las
perversiones", explica Freud, reside "solamente en el carcter exclusivo con que estas desviaciones
se llevan a la prctica y como consecuencia del cual se deja de lado el acto sexual que sirve a la
reproduccin (el nfasis es mo).18 Segn esta norma de exclusividad, los actos deben
alejarse completamente del objetivo de reproduccin antes de convertirse en perversos en verdad
una norma reproductiva generosa.19
Aunque las restricciones sociales limiten las satisfacciones civilizadas, Freud postula el principio
del placer como el ncleo esencial de la intimidad humana, del matrimonio, de la vida familiar e
incluso de la "civilizacin. Los trminos placer, satisfaccin y gratificacin estn presentes en
todos sus textos, indicando su compromiso con la bsqueda inmemorial de la felicidad terrenal
restringido, por supuesto, por su creencia en la necesidad y en la satisfaccin ligada a la
sublimacin.
Freud afirma el papel preponderante de lo ertico y desde aquel tiempo la importancia del placer se
ha convertido en un axioma tico de la modernidad occidental uno que podramos honrar ms en la
prctica, como argumentar ms adelante. Como impulsor de la modernidad sexual, Freud rechaza la
moral de los primeros aos de la poca victoriana en la que el mal "carnal se opona al bien
espiritual; la aborrecible distincin cuerpo/ alma. La satisfaccin fsica, psicolgica, ertica y de
cualquier otra ndole y los impedimentos a dicha satisfaccin son las preocupaciones
conscientes de Freud.
Freud forja un nuevo y ms amplio concepto del deseo sexual al que denomina libido, "impulso,
"instinto o "pulsin el deseo de obtener satisfaccin psquica que se experimenta en la carne.
Este deseo de placer, sugiere Freud en la que es tal vez su innovacin ms subversiva, es
independiente de cualquier vnculo innato a la procreacin o a cualquier acto en particular es
independiente, incluso, de cualquier objeto sexual particular o sexo especfico.
De manera innovadora, Freud propone la independencia original y total entre el deseo ertico y el
objeto ertico. El nico objetivo inherente del instinto sexual es su propia satisfaccin. De manera
innata, el instinto ertico no ansia la reproduccin, ni el coito, ni al hombre o a la mujer, sino slo su
satisfaccin. Para la vida libido freudiana todo el cuerpo se convierte en un campo potencial de
placeres. Freud desempea un papel importante en la transmutacin de una concepcin del sexo
basada en un deber reproductivo a una que valora la nocin del placer.
Pero Freud no es un defensor incondicional del placer.20 Habla con severidad de quienes no se han
"emancipado tanto del hedonismo.21 El terico sexual que convirti en trminos comunes la
problemtica "represin" y la difcil "sublimacin, de ningn modo propugnaba por la terminacin
de todas las inhibiciones erticas. Con frecuencia insiste en la necesidad del control y
la canalizacin social de la libido primigenia, natural y libre. Dada la reputacin de Freud y su
influencia real como liberacionista de la sexualidad, es sorprenderte verlo en ocasiones tomar
partido a favor de las virtudes positivas de la vergenza y del asco.22
Freud critica agudamente la represin excesiva e innecesaria que con tanta frecuencia causa profundo
sufrimiento psquico en "nuestra civilizacin occidental":
La eleccin de objeto del individuo genitalmente maduro es circunscrita al sexo contrario;
la mayora de las satisfacciones extragenitales se prohben como perversiones. El reclamo
de una vida sexual uniforme para todos, que se traduce en esas prohibiciones, prescinde de
las desigualdades en la constitucin sexual innata y adquirida de los seres humanos,
segrega a un buen nmero de ellos del goce sexual y de tal modo se convierte en fuente de
grave injusticia [...] El amor genital heterosexual, es estorbado tambin por las
limitaciones que imponen la legitimidad y la monogamia. La cultura de nuestros das deja
entender bien a las claras [...] que no quiere la sexualidad como fuente autnoma de placer
y est dispuesta a tolerarla solamente como la fuente, hasta ahora instituida, para la
multiplicacin de los seres humanos.23
Freud slo nos advierte sobre aquellas represiones extremas y sublimaciones distorsionadas que
causan conflictos profundos que generan angustia.24
Aboga por que se cambie la represin inconsciente por un vigilante consciente: la conciencia. En un
determinado momento, Freud dice que el psicoanlisis
sustituye el proceso de la represin, que es automtico y excesivo, por el
dominio [Bewltigung] mesurado y dirigido a una meta, con auxilio de las instancias
psquicas superiores.25
El respaldo que Freud da al principio del placer se ve moderado por su aprobacin de una tica de
avenencia a las normas dominantes de la sociedad. Esto se ilustra claramente en sus consejos a Dora.
cure ("cura a travs de la palabra) de Freud y sus publicaciones y enseanzas estaban diseadas
para romper un corts silencio generalizado.
En el mundo de Dora, ni lo heteroertico ni lo homoertico se discutan abiertamente con frecuencia.
Los problemas de Dora surgan, en parte, de su incapacidad para hablar sobre todo ese erotismo que
se arremolinaba de manera confusa alrededor suyo. Es slo en la terapia de Dora con Freud y en
los informes mdicos de Freud sobre Dora que el eros empieza a discutirse de manera abierta,
incluso con entusiasmo. Freud, con la ayuda de Dora y sus otros pacientes, contribuy a crear uno de
los primeros foros cientficos semipblicos (la sesin de psicoanlisis) y uno de los primeros
gneros literarios respetables y semipblicos (el informe psicoanaltico), en los que con insistencia
se requera hablar de sexo.
La resistencia activa a que se hablara de asuntos heterosexuales en pblico se encuentra bien
documentada en el historial de Freud sobre Dora. Cuando esta joven comenz a hablar, acusando a su
padre de tener una aventura con la seora K e incriminando al seor K de intentos de seduccin,
ambos hombres se unieron para acusarla de mentir. Dora es "entregada a Freud por su padre, quien
pide al mdico que la haga entrar en razn es decir, que haga que la condenada muchacha se
calle. El seor K acusa a Dora de sufrir de excitacin excesiva por leer ilcitamente libros erticos y
por tener plticas indecorosas sobre sexo. Estas acusaciones eran graves porque iban dirigidas a una
joven de una clase social respetable.
La dificultad para hablar abiertamente del sexo incluso del sexo heterosexual se documenta en
un pasaje en el que Freud analiza un sueo de Dora y en el que la confusin resulta especialmente
reveladora. Este sueo, asegura Freud, revela la fantasa de Dora de que su padre es impotente y otra
fantasa sobre su actividad heterosexual especfica con la seora K.
Freud pregunta a Dora cmo es que su padre podra tener una aventura con la seora K si ella se
imagina que es impotente, a lo que Dora responde: "Ella saba muy bien [...] que haba ms de una
forma de obtener satisfaccin sexual. Freud pregunta a Dora si "se refera al uso de rganos que no
fueran los genitales para las relaciones sexuales, a lo que ella replic afirmativamente. Freud le
dice a Dora que "debe de estar pensando precisamente en aquellas partes del cuerpo que, en su caso,
estaban irritadas la garganta y la boca. En principio Dora niega esas fantasas de oralidad genital,
pero Freud afirma que posteriormente acept su interpretacin y que "muy poco tiempo despus la
tos de Dora desapareci.
Freud dice a sus lectores que la joven Dora imaginaba que la seora K realizaba sexo oral a su
padre. La posibilidad de que Dora fantaseara con que su padre le practicara el sexo oral a la seora
K no se considera y el cunnilingus nunca se menciona de manera explcita en ninguno de las obras
publicadas de Freud (el placer sexual de las mujeres estaba subordinado al de los hombres).
Freud comenz por preguntar a Dora qu tipo de satisfaccin sexual su padre supuestamente
impotente poda brindar a la seora K y termin hablando del tipo de actividad sexual
que l fantaseaba que la seora K le ofreca al padre de Dora.
Freud prev con nerviosismo que su discurso sobre la sexualidad "causar en los mdicos lectores
[...] sentimientos de estupor y horror. El pene en la boca era ir demasiado lejos. Freud reiteraba que
la idea de que "una joven inexperta pudiera tener conocimiento de tales prcticas y que ocupara su
imaginacin en ellas" podra provocar "horror" en sus lectores.26 Para justificarse, Freud afirma que
su discurso sexual con Dora "no hace ms que trasponer a lo consiente lo que ya se saba en lo
inconsciente.27 El tratamiento de la histeria en particular, dice Freud, exige de forma absoluta que se
hable de la sexualidad.
Freud exhorta a sus colegas: Tiene que ser posible hablar sin indignarse de lo que llamamos
perversiones sexuales.28
La dificultad de hablar sin indignacin es ilustrada por la propia referencia que hace Freud a esta
fantasa perversa de la succin del pene".29 La necesidad teraputica de hablar sobre la
problemtica de una "perversin sexual sirvi a Freud como fundamento lgico para comenzar a
hablar pblicamente de un nuevo y "normal erotismo entre hombres y mujeres.
En los debates freudianos, homosexual funciona como un trmino que espanta y heterosexual es de lo
que dicho trmino nos ahuyenta. La homosexualidad puede ser provocada por los "peligros de las
relaciones heterosexuales". En el siglo veinte, los liberales sexuales con frecuencia utilizaban la
amenaza de la homosexualidad como un argumento a favor de la educacin sexual y de una mayor
libertad heterosexual.32
Freud utiliza heterosexual para referirse a una emocin, una variedad de "impulso, "instinto" o
deseo" ertico, as como una forma de "amor". El heterosexual de Freud tambin se refiere a un
tipo de actividad y a un tipo de persona.
Todos estos usos tienden a definir al heterosexual de acuerdo con sus sentimientos y no segn sus
comportamientos. Esto contrasta con el anterior modelo reproductivo que se enfocaba en
los actos. En el uso moderno de Freud, el sentimiento heterosexual define a un ser heterosexual,
tenga o no una conducta heterosexual. Freud favoreci la constitucin de una identidad heterosexual
y tambin contribuy a forjar nuestra creencia en la existencia de una entidad unitaria y monoltica
que tiene su propia vida y poder de determinacin: la "heterosexualidad.33
Los usos especficos que Freud hace de la palabra heterosexual contribuyeron a elevar el erotismo
entre individuos de sexo diferente al rango de norma dominante de la sociedad moderna.
Aunque sus usos de la palabra heterosexual son reveladores, tienen una frecuencia
sorprendentemente limitada. Las concordancias de los veinticuatro volmenes de los escritos
completos de Freud indican que utiliza "hetero-erotismo, "heterosexual o "heterosexualidad
veintinueve veces. En comparacin, utiliza el trmino "homosexual o alguna variacin del mismo
trescientas diecisis veces.34
Cmo se explica la relativa poca frecuencia de la palabra heterosexual en textos que son
absolutamente importantes para la definicin de la heterosexualidad?
Como todos los eminentes sexlogos modernos sugieren, Freud introdujo la norma heterosexual
calladamente. Bajo el hechizo de este silencio peculiar, la heterosexualidad se convirti en el
fantasma imperante, la ausencia presente que merodeaba por aqu y por all en los textos modernos
sobre sexualidad. Durante la mayor parte de los ms de cien aos de reinado de la norma
heterosexual especficamente histrica, un tab verbal prohibi un discurso ms especfico sobre la
heterosexualidad, convirtindola en otro de los amores que no se atrevan a llamarse por su nombre.
Dicho tab retras la evolucin de un discurso indagatorio sobre la heterosexualidad porque es
difcil analizar crticamente el discurso heterosexual sin utilizar ese trmino. Nombrar abiertamente
la heterosexualidad y hablar de manera explcita y extensa sobre ella la saca de los dominios de lo
supuesto y la expone a los peligros del anlisis y a la posibilidad de la crtica. Un ideal
de sexualidad entre individuos de sexo diferente se introdujo poco a poco en la conciencia moderna,
constituyendo el trmino dominante de la ideologa sexual dominante, la norma que todos conocemos
sin haber pensado mucho en ella.
Si el nmero de referencias que proporciona fuera una gua segura, parecera que la homosexualidad
Freud sugiere con seriedad a Dora que la aventura de la seora K con su padre "garantizaba" que ella
aceptara divorciarse de su esposo. Freud le dice a su paciente que entonces ella estara en libertad
de cumplir su fantasa inconsciente de casarse con el seor K. El matrimonio del seor K con Dora,
indica Freud, es "la nica solucin posible para todos los implicados. Su plan no era "irrealizable,
enfatiza este casamentero.49 En vista de las particulares emociones implcitas en estas relaciones, el
plan de Freud me parece totalmente desquiciado.
La narrativa de Freud sobre el caso de Dora est estructurada como si fuera una historia de misterio.
El misterio, segn Freud, es por qu Dora respondi con tan vehemente indignacin a la ltima
proposicin del seor K cuando, de acuerdo con el psicoanalista, la mayora de las jvenes se
sentiran felices de recibir una propuesta as, e incluso se sentiran excitadas por ella. Si no estamos
de acuerdo con la premisa de Freud de que Dora debera haber respondido positivamente a la
tentativa del seor K, no hay ningn misterio que explicar.
La historia de Freud sobre Dora termina con la respuesta al misterio la revelacin de que Dora
estaba enterada de la frase que el seor K haba utilizado para seducir a la institutriz de sus hijos:
"Sabes que mi esposa nunca me complace, la misma frase que utiliz con Dora. El misterio, segn
Freud, estaba resuelto: Dora estaba indignada de que l hubiera utilizado con ella la misma frase que
haba empleado con una simple institutriz.50
Pero la esposa que no complaca al seor K era la misma seora K con quien Dora todava estaba
entraablemente encariada. La queja de l sobre la esposa con quien ya no dorma pudo
haber despertado en Dora una mezcla de sentimientos profundamente contradictorios.51
El anlisis que Freud hace sobre la intimidad sexual de Dora con la seora K est profundamente
distorsionado por la prioridad que l otorga a lo heterosexual y por su denigracin de lo homosexual.
En su texto, Freud presenta constantemente la intimidad entre Dora y ella como secundaria
comparada con las relaciones de Dora con el seor K y con su padre. No obstante, el mismo Freud
admite en una nota ulterior que la joven Dora haba "vivido durante aos una relacin de
estrechsima intimidad" con la seora K:
Cuando Dora se hospedaba en casa de los K, comparta el dormitorio con la seora: el
marido era desterrado. Era la confidente y consejera de la mujer en todas las dificultades
de su vida matrimonial; no haba nada sobre lo cual no hubieran hablado.52
El padre de Dora le cont a Freud que su hija adoraba a la seora K.53 Freud dice que cuando Dora
"hablaba de la seora K, sola alabar su cuerpo deliciosamente blanco con un tono que era ms el
de una enamorada que el de una rival vencida.54
Al hablar de la intimidad de Dora con la seora K, Freud hace referencia a una "inclinacin hacia el
mismo sexo presente en muchos y muchas adolescentes: "la amistad apasionada con una compaera
de escuela, dice "suele ser la precursora del primer enamoramiento intenso de la muchacha por un
hombre. Los sentimientos homoerticos de Dora hacia la seora K, sugiere Freud, son una fase
pasajera de la pubertad una etapa en el camino hacia la heterosexualidad.55 En contraste, el
supuesto sentimiento heteroertico de Dora por el seor K es tratado por Freud como una realidad.
En dos notas de pie de pgina posteriores, Freud hace mencin de el amor homosexual hacia la
seora K, de profunda raigambre.56 Posteriormente, en otra nota, Freud admite que su "tcnica
imperfecta en el anlisis de Dora caus que fracasara en descubrir y en decirle a Dora que la
mocin de amor homosexual (ginecfila) hacia la seora K era la ms fuerte de las corrientes
inconscientes de su vida anmica.57 Aunque Freud admite que manej mal la corriente inconsciente
ms fuerte de la vida emocional de Dora, en ninguna parte seala claramente el efecto deformador
de su propia predisposicin por la heterosexualidad.
La creacin de un heterosexual
La parcialidad de Freud hacia la heterosexualidad orienta su teora del desarrollo ertico y pone el
nfasis sobre la "eleccin del objeto sexual. Aunque el resultado del desarrollo temprano
de cualquier individuo definitivamente est en entredicho, Freud no deja duda alguna de que el
producto correcto es el heterosexual. Como lo dejan en claro abundantes referencias hechas por l,
los productos no heterosexuales son menos que ptimos.
De los homosexuales, por ejemplo, generalmente se dice que tienen "una fijacin" en una etapa
"inmadura del desarrollo una etapa inferior porque es menos desarrollada, menos civilizada y
est ms cerca de la "perversa sexualidad polimorfa" natural y errante del nio asocial y del
primitivo salvaje. Los prejuiciosos trminos "una fijacin" e "inmadura utilizados por Freud
transmitieron veredictos negativos punzantes, incluso devastadores, a generaciones de homosexuales
en quienes cal la narrativa maestra del psicoanalista por excelencia.
La teora de Freud sobre una homosexualidad negativa y con "una fijacin implica la existencia de
una heterosexualidad plena, ideal y positiva. Freud moldea su historia del desarrollo psicosexual del
individuo como un viaje tico, con los conceptos de fijacin y desarrollo pleno, infantilismo y
madurez, homosexualidad y heterosexualidad, transmitiendo juicios tajantes sobre la forma apropiada
de llegar a sentir el erotismo; es decir, el erotismo heterosexual, pero como de costumbre, su mensaje
contiene contradicciones.
Por una parte, Freud indica que los homosexuales, por definicin, se quedan varados en una etapa
temprana del desarrollo.
Por otra parte, sugiere que la mayora de los heterosexuales tambin tienen "una fijacin, aunque en
un sentido diferente. La mayora de los heterosexuales, al igual que la mayora de los homosexuales,
tienen una fijacin con respecto a un sexo exclusivo en particular.
En un ensayo de 1905 Freud dice: "el inters exclusivo del hombre por la mujer tambin es un
problema que requiere una explicacin y no es algo evidente por s mismo.58 (No se menciona el
inters exclusivo de las mujeres en los hombres).
Freud seala en 1915 en una nota de pie de pgina aadida a un ensayo que una restriccin de la
libertad del individuo durante su primera infancia para abarcar por igual objetos sexuales masculinos
y femeninos [...] es la base primigenia a partir de la que [...] se desarrollan tanto el tipo normal como
el invertido. Despus reitera:
[el] inters sexual exclusivo que los hombres sienten por las mujeres tambin es un
problema que necesita esclarecerse y no es un hecho obvio basado en una atraccin que a
fin de cuentas es de naturaleza qumica.59
En un ensayo de 1920 sobre la tendencia psicolgica hacia la homosexualidad de una joven, Freud
repite: "Debemos recordar que la sexualidad normal tambin depende de la restriccin en
la seleccin del objeto sexual.60
Son necesarios los recordatorios reiterados de Freud para llamar nuestra atencin hacia un fenmeno
con regularidad ignorado, es decir, que los homosexuales exclusivos no son los nicos cuyos objetos
sexuales estn restringidos a un sexo. Los heterosexuales se encuentran igualmente limitados.
Los repetidos comentarios sobre la necesidad de analizar el carcter circunscrito de la
heterosexualidad exclusiva es una de las proposiciones ms subversivas y menos estudiadas de
Freud, quien no es el nico que no analiz las limitaciones de la heterosexualidad exclusiva. Esa
falta de anlisis surge de una moralidad dominante que exige ser heterosexual (y slo heterosexual)
a quienes son "normales y "buenos. Dicho absolutismo moralista incluso entrampa a los
heterosexuales de una forma que no lo hace con los homosexuales, porque un solo roce con
sentimientos o actividad homosexual involucra a los heterosexuales con la horripilante anormalidad.
Por el contrario, al breve roce que un homosexual pueda tener con la heterosexualidad se le da
una connotacin moral positiva.
Freud discierne que la heterosexualidad exclusiva es el resultado socialmente restringido de un
errante instinto sexual primigenio. Su heterosexualidad normal no es de ningn modo natural. Es
el producto social limitado de un difcil proceso de desarrollo.
En la teora de Freud, el nio avanza hacia la heterosexualidad en etapas, desde lo polimorfo hasta lo
exclusivo, desde la naturaleza hasta la cultura, desde lo biolgico hasta lo social, desde lo primitivo
hasta lo civilizado, desde lo infantil hasta lo maduro. En el esquema de Freud, se atribuye una
trascendencia tica a la madurez; la madurez y la inmadurez adoptan significados que van cargados
de valores. La heterosexualidad es madura y buena, la homosexualidad es inmadura y mala.61 La
influencia de la teora darwiniana y de la idea de progreso son notables en esta asignacin de valores
al proceso de desarrollo. Aun cuando Freud reconoce de manera explcita la falacia de atribuir
valores humanos a acontecimientos que son neutrales, es la primera vctima de tal pensamiento
teleolgico.62
Aunque la heterosexualidad es el ideal en vigor de Freud, l admite que. dicho ideal casi nunca se
realiza plenamente. "Desde la sexualidad infantil surge la normal de adulto a travs de una serie de
procesos de desarrollo, composiciones, escisiones y sofocaciones que casi nunca se producen con la
perfeccin ideal.63
Para Freud, la heterosexualidad, al igual que todos los tipos de sexualidad, siempre son una
homosexual quien permanece para siempre con una fijacin en un drama edpico no resuelto.
Segn Freud, la preferencia homosexual est basada en una fijacin, pero tanto la preferencia
heterosexual como la homosexual estn basadas en traumas profundos. Dado el origen atormentado
de ambos, Freud no brinda una explicacin convincente de por qu los heterosexuales habran de
poder resolver sus dificultades iniciales y los homosexuales habran de permanecer para siempre
inamovibles en un estado de desarrollo atrofiado. Freud no presenta ningn fundamento lgico
plausible para que se considere a la heterosexualidad la preferencia aceptable.
Resulta fcil hacer mofa de la manera en que se elabora lo que Freud considera hechos, entre ellos la
descripcin esquemtica y rgida de la explicacin edpica que el maestro hace de la evolucin
heterosexual y sus formidables pretensiones de universalidad, pero Freud llama fuertemente nuestra
atencin hacia la manera particular en que los nios, activos y llenos de deseos, se relacionan en una
etapa temprana con las personas que para ellos son importantes, formando patrones especficos de
respuesta ertica. De manera til nos seala los predominantes e inconscientes patrones de respuesta
que comienzan a activarse en nuestra ms temprana infancia y que con frecuencia reaparecen de
varias formas, erigindonos en seres sexuados y sexuales.
Aunque Freud simplemente presupone que la heterosexualidad es la evolucin ptima, tambin
teoriza acerca de un proceso de desarrollo abierto en el que la heterosexualidad es contingente, no
inevitable. En las postrimeras del siglo veinte, el ambiguo legado moderno de Freud influye
profundamente en nuestra comprensin de la heterosexualidad. Sus teoras an brindan
alicientes subversivos a los anlisis del papel que los sistemas sociales especficos y limitados en el
tiempo desempean en la creacin de los heterosexuales y de los homosexuales.
Como hemos visto, Freud, en su diagnstico de la "histeria de Dora y de su "fracaso en tener una
respuesta positiva hacia el seor K (un hombre mayor que ella), favorece la respuesta heterosexual.
Freud (otro hombre mayor) no nota su propia hostilidad hacia la joven Dora, su propia atraccin
heterosexual y el efecto que esa atraccin tiene en el anlisis que hace de Dora. Freud
apenas empezaba a darse cuenta de la importancia de que los psicoanalistas analizaran su propia
respuesta emocional hacia los pacientes.74
Tal vez el indicio ms slido (y ms extrao) de la naturaleza invasora de la hostil respuesta
heterosexual de Freud hacia Dora es que l se imaginara como su "gineclogo. Esa reveladora
metfora aparece en el historial de Dora, en la advertencia que Freud hace a sus lectores al principio
de su informe en relacin a que all "se elucidan con total franqueza relaciones sexuales. Se
presentar a Freud hablando abiertamente sobre sexo "incluso con una joven. Debe "justificar
dichas discusiones sexuales?, pregunta Freud, a la defensiva. De ser as, "reclamar para m
simplemente los derechos del gineclogo" con lo que quiere decir, los derechos de realizar un
reconocimiento completo y sincero.75
Treinta y nueve pginas despus, Freud an defiende sus explcitas discusiones sexuales con
"seoritas y seoras, y su represin regresa en la segunda y an ms reveladora analoga que hace
de s mismo con un "gineclogo [quien] no duda en someterlas [a sus pacientes] a todos los
desnudamientos posibles.76 El mdico que hace que las muchachas y las mujeres se sometan es la
El conjuro de lo normal
A lo largo y ancho de sus ensayos Freud proclama que las relaciones sexuales "normales de los
hombres "normales y las mujeres "normales son el objeto "normal", el objetivo normal y la
finalidad "normal del desarrollo sexual normal" de estos individuos "normales". Aunque Freud no
utiliza mucho la palabra heterosexual, el trmino normal se repite una y otra vez al referirse al amor
sexual mutuo de las mujeres y los hombres. Mientras que Freud, el rebelde, con frecuencia cuestiona
de una manera aplastante la idea de la sexualidad normal, Freud el conformista fue el promotor
primario de la sexualidad normal. En esa poca de veneracin a la ciencia, la palabra "normal"
remplaz a "natural" como el trmino utilizado para conjurar una nueva tica heterosexual.
Freud dice abiertamente que est interesado en la sexualidad "anormal" por lo que sta revela sobre
la "vida sexual normal", a la que reconoce como su preocupacin principal.79 Esto pone de
manifiesto lo que he sugerido que est implcito en Krafft-Ebing y la mayora de los mdicos de
finales del siglo diecinueve y principios del siglo veinte que teorizan sobre la sexualidad pervertida.
El que dichos psiquiatras se enfoquen en unos cuantos pervertidos indefensos se explica por su
inters primordial en la "sexualidad normal. Su inters particular es definir y defender su sexualidad
normal, la heterosexualidad.
La obsesin de estos mdicos con el sexo normal tuvo un origen social. La idea oficial del decoro
sexual de la clase media se encontraba en un estado de cambio. La antigua tica reproductiva
haba pasado a mejor vida en la prctica antes de que una nueva norma del erotismo entre individuos
de sexo diferente se impusiera en la teora. Por lo tanto, Freud y otros psiquiatras se
encontraban ansiosos por establecer el fundamento conceptual para una nueva distincin entre el sexo
Notas
Sigmund Freud, "Fragmento de anlisis de un caso de histeria" (1901), Obras completas, tr. ].L.
Echeverry, t. VII, Amorrortu, Buenos Aires, 1976, p. 3.
Para consultar una maravillosa biografa de Dora/Ida, vase Hannah S. Decker, Freud, Dora y la
Viena de 1900, Biblioteca Nueva, Madrid, 1999. Para consultar varios ensayos importantes sobre
Freud y Dora, vase Charles Bernheimer y Claire Kahane, eds., In Doras Case: Freud-HysteriaFeminism, Columbia University Press, Nueva York, 1985.Amorrortu, Buenos Aires, 1976, p. 3.
2
Idem, p. 22. No he revisado si Freud comienza con una descripcin fsica en sus otras historias
clnicas, especialmente en las de hombres.
3 Idem,
4 Idem,
5 Idem,
6 Idem,
7 Idem,
pp. 92-93.
8 Idem,
p. 74.
9 Idem,
10
Infiero los sentimientos negativos de Dora hacia Freud por el hecho de que dej su anlisis
despus de tres meses. Infiero sus sentimientos positivos hacia Freud porque un ao despus pide
continuar su anlisis con l. La enrgica hostilidad de Freud hacia Dora se muestra en que acta
como un orgulloso pretendiente al que hubieran dejado plantado y se niega a aceptarla de nuevo
como paciente. Su hostilidad tambin se hace evidente por el hecho de que l le asegurara a ella
(como l dice) que un desecho vaginal no era evidencia de una enfermedad venrea heredada de su
padre, sino que "indicaba principalmente masturbacin (Idem, p. 67 ). El que Freud se imaginara
como el gineclogo de Dora es evidencia de un impulso heteroertico inconsciente e invasivo hacia
Dora (vase Idem, pp. 8-9, 43-44, y mis comentarios en el texto). Freud tambin habla de querer
"penetrar los sueos de Dora (Idem, pp. 80-81). La agresiva hostilidad de Freud hacia Dora
tambin se revela al hablar de su anlisis "forzando las limitaciones impuestas por la discrecin
mdica (Idem, pp. 8-9). De manera defensiva, Freud niega su propio involucramiento emocional en
la "conclusin exitosa del anlisis de Dora y su propia furia por ser desairado (Idem, p. 96).
11 Sobre
12
El trmino freudiano "libido" se discute en una nota en Sigmund Freud, "Formulaciones sobre los
dos principios del acaecer psquico"(1911), Obras completas, op. cit., t. XII, p. 224;
"4a Conferencia: Los actos fallidos, Obras completas, op. cit., t. XV, p. 67; el trmino
freudiano "principio del placer" se discute en notas en "Fragmentos de la correspondencia con
Fliess", Obras completas, op. cit., t.I, p. 231, n. 4; Sobre la justificacin de separar de la
neurastenia un determinado sndrome en calidad de neurosis de angustia(1895 [1894]),Obras
completas, op. cit., t. III, pp. 102-103, n.1; Sobre algunos mecanismos neurticos en los celos, la
paranoia y la homosexualidad (1922 [1921]), Obras completas, op. cit., t. XVIII, p. 219; Dos
artculos de enciclopedia: Teora de la libido(1923 [1922]), Obras completas, op. cit., t. XVIII, p.
250, n.1.
13
Sigmund Freud, "Un recuerdo infantil de Leonardo da Vinci"(1910), Obras completas, op. cit., t.
XI, p. 90.
14
Sigmund Freud,"La moral sexual cultural y la nerviosidad moderna" (1908), Obras completas,
op. cit., t. IX, p.169; Sobre las teoras sexuales infantiles" (1908), Obras completas, op. cit., t. IX,
p. 201.
15
Sigmund Freud, Tres ensayos de teora sexual, op. cit., t. VII, pp. 181, 189; 2IaConferencia:
Desarrollo libidinal y organizaciones sexuales" (1917), Obras completas, op. cit., t. XVI, p. 299;
"Pulsiones y destinos de pulsin (1915), Obras completas, op. cit., t. XIV, pp. 132-133.
16
Sigmund Freud, "20a Conferencia: La vida sexual de los seres humanos(1917), Obras completas,
op. cit., t. XVI, pp. 279-280.
17
Sigmund Freud, "Tres ensayos de teora sexual, op.cit., pp. 161-162. En otros textos Freud critica
de manera explicita la antigua tica procreadora desde el punto de vista de su principio del placer.
Seala el criterio restrictivo por el cual "describimos una actividad sexual como perversa si ha
abandonado la finalidad reproductiva y busca el logro del placer como un objetivo independiente de
la misma. Bajo la norma reproductora convencional a cualquier sexualidad "que busca
nicamente obtener placer se le da el mote poco halageo de perversa y como tal es proscrita.
Vase, "20a Conferencia: La vida sexual de los seres humanos, op. cit., pp. 288-289.
18
Sigmund Freud, 21a Conferencia: Desarrollo libidinal y organizaciones sexuales" op. cit., pp.
293-294.
19 Sigmund
Freud, 20a Conferencia: La vida sexual de los seres humanos", op. cit., pp. 288-289.
20 Sigmund
Freud, Tres ensayos de teora sexual", op. cit., pp. 173-174, 214.
21 Sigmund
22 Sigmund
Freud, "Tres ensayos de teora sexual", op. cit., pp. 160-162, 178.
23
Sigmund Freud, El malestar en la cultura (1930), Obras completas, op. cit., t. XXI, p. 101-102.
25
Sigmund Freud, "Anlisis de la fobia de un nio de cinco aos (1909), Obras completas, op.
cit., t. X, p. 116.
26 Sigmund
27 Idem,
p.44.
28 Idem,
p.45.
29 Idem,
p.47.
30 Sigmund
31
Con respecto a los primeros usos de la palabra heterosexual" en la literatura mdica, Freud se
refiere a individuos heterosexuales citando al Dr. Arduin (1900); vase Sigmund Freud, Tres
ensayos de teora sexual op. cit., p. 130. Krafft-Ebing cita a MolI refirindose a individuos
heterosexuales"; vase Richard von Krafft-Ebing, op.cit., p. 174. El Oxford English Dictionary nos
dice que Charles Samson Fr en The Sexual Instinct: Its Evolution and Dissolution, tr. al ingls R
Blachamp, The University Press, Londres, 1900, viii, p.183, se refiere al
hermafroditismo psicosexual en el que existen rastros de heterosexualidad, aunque predomina la
homosexualidad. (Vese OED Supplement [1976], II, p. 85). Vase tambin mi discusin de la
historia del trmino heterosexual" en el capitulo 3.
32 Vanse
33
Samuel A. Guttman, Randall L. Jones, Stephen M. Parrish, The Concordance to the Standard
Edition of The Complete Psychological Works of Sigmund Freud, 6 vols., vol. III, G. K. Hall,
Boston, 1960, pp.194, 227-229.
35
El Indice de The Standard Edition de las Obras completas de Freud, t. XXIV, incluye una entrada
principal vaca para "Heterosexualidad" que nos refiere a "Eleccin de objeto, heterosexual la
nica entrada indexada para heterosexualidad que incluye ocho raquticas referencias.
Vase: "General Subject Index SE t. XXIV, "Heterosexual attraction", vase Object-choice,
heterosexual," p. 295 y Object-choice, heterosexual," p. 334. En contraste, la entrada principal de
"Homosexualidad" incluye ms de una gruesa columna de referencias. Vase: "General
Subject Index, SE t. XXIV, "Homosexuality, p. 295. Otra entrada para "Object-choice, homosexual
incluye 19 referencias. Vase: General Subject Index, SE t. XXIV, p. 334.
36
Freud utiliza la frase "el problema de la homosexualidad"; vase Kenneth Lewes, The
Psychoanalytic Theory of Male Homosexuality, Simn and Schuster, Nueva York, 1988, p. 35, n. 48,
cita de Sigmund Freud, "Sobre la psicognesis de un caso de homosexualidad
femenina(1920), Obras completas, op. cit., t. XVIII, p. 137.
37 Sigmund
38 Idem,
p. 27.
39 Hannah Decker,
Freud, Dora and Vienna 1900, op. cit., p. xi. Dora en realidad tena trece aos: a
lo largo de su relato, Freud errneamente agrega un ao a la edad real de Dora, un aadido que
encubre un poco la asimetra de edad y poder entre el hombre adulto y la adolescente, ayudando a
restar importancia al carcter amenazante del incidente.
40 Sigmund
41 Idem,
42
pp. 92-93
Ibidem.
43 Idem,
pp. 86-88.
44 Ibidem.
45 Idem,
pp. 24-25.
46 Idem,
p. 84
47 Idem,
pp. 92-93
48 Idem,
p. 31.
49
Idem, p. 95. Existen ahora mltiples textos sobre el prejuicio homofbico en la psicoterapia
estadounidense y, en particular, en el psicoanlisis. Vase, por ejemplo, Kenneth Lewes, The
Psychoanalytic Theory of Male Homosexuality, Simn & Schuster, Nueva York, 1988.
50 Idem,
p. 93.
51 Vase
52 Sigmund
53 Idem,
pp. 24-25.
54 Idem,
pp. 54-55.
55 Idem,
pp. 53-54.
56
Idem, pp. 92-93. En otra nota a pie de pgina Freud habla de los pensamientos ms
profundamente enterrados de Dora, aquellos que se refieren a su amor por la seora K, Idem, p. 97.
57 Idem,
pp. 104-105.
58
Kenneth Lewes, The Psychoanalytic Theory of Male Homosexuality, op. cit., p. 35 n. 49, cita a
Sigmund Freud. ("Sobre psicoterapia" (1905 [1904]), Obras completas, op. cit., t. VII, pp. 243-257,
N.E]. Desafortunadamente, Lewes no incluye referencias de pginas.
59 Sigmund
60 Sigmund
Freud, Sobre la psicognesis de un caso de homosexualidad femenina", op. cit., pp. 146-
147.
61
Para la evaluacin moral que hace Freud de madurez e inmadurez, vase Freud Reconsidered,
Homosexuality, and Moral Judgment,Journal of Homosexuality 9:2/3, pp. 73-75.
62
Para consultar la discusin de Freud sobre la teleologa, vase Sigmund Freud, Tres ensayos de
teora sexual", op. cit., pp. 141-142, 167n, 171n; Contribuciones para un debate sobre el
onanismo(1912). Obras completas, op. cit., t. XII, pp. 247-248.
63
Sigmund Freud, El inters por el psicoanlisis (1913), Obras completas, op. cit., t. XIII,
pp.182-183.
64
Sigmund Freud, "Anlisis de la fobia de un nio de cinco aos, op. cit., pp. 8-9, 31, 87-88, 98.
"Mam tambin amenaza con golpear a su hijo de cinco aos con un sacudidor de alfombras, p. 73.
65 Sigmund
66 Hannah Decker,
Freud, Dora and Vienna 1900, op.cit., p. 52. El padre de Dora s tuvo sfilis antes
de casarse, pero no parece haber infectado de eso a su esposa; vase Idem, p. 51.
67 Sigmund
Freud, Sobre la psicognesis de un caso de homosexualidad femenina, op. cit., pp. 139-
140.
68
Freud aborda el complejo de Edipo en las nias en: Sobre la psicognesis de un caso de
homosexualidad femenina, op. cit., pp. 148-149, 150-151, 159-160, 182-183; Ms all del
principio de placer" (1920), Obras completas, op. cit., t. XVIII, p. 100; "Sueo y telepata
(1922),Obras completas, op, cit., t. XVIII, pp. 205-207; El yo y el ello (1923), Obras completas,
op. cit., t. XIX, pp. 33-34; "El sepultamiento del complejo de Edipo" (1924), Obras completas,
op.cit., t. XIX, pp. 181,184-187; "Algunas consecuencias psquicas de la diferencia anatmica entre
los sexos" (1925), Obras completas, op. cit., t.XIX, pp. 262-265, 270-271, 274276; 33a Conferencia. La feminidad"(1933), Obras completas, op. cit., t. XXII, pp. 109-112, 118-
129, 123-125.
69
72
Vanse las mltiples referencias al complejo de Edipo en el "General Subject Index ("Indice
alfabtico de materias) de las obras de Freud.
73
Sobre la "disolucin" del complejo de Edipo vase: Sigmund Freud, "El yo y el ello", op. cit.,
pp. 33-40; "El sepultamiento del complejo de Edipo", op. cit., pp. 181-182, 184-185, 186-187;
"Algunas consecuencias psquicas de la diferencia anatmica de los sexos", o p. cit., pp 262-264,
274-2 76; "32a Conferencia: Angustia y vida pulsional", Obras completas, op. cit., t. XXII, p. 85;
"33a Conferencia: La feminidad", op. cit., pp. 119-120.
74
Vase Hannah Decker, Freud, Dora, Vienna 1900, op. cit., sobre contra-transferencia en el
tratamiento de Freud a Dora: pp. 116-123, 136, 147.
75 Sigmund
76 Idem,
pp. 43-44.
77 Idem,
pp. 8-9.
78 Vase
79 Sigmund
del siglo veinte la clase media experimentaba una tasa de natalidad a la baja, una tasa de divorcios al
alza y una "guerra de los sexos, todo lo cual era cuestin de creciente inters pblico. Por lo tanto,
se exaltaba el desfogar las emociones heteroerticas como una forma de incrementar la capacitad
reproductiva, la intimidad marital y la estabilidad familiar.
Un pionero preponderante de la nueva heterosexualidad fue, como hemos visto, el Dr. Sigmund
Freud, quien en 1909 viaj a Worcester, Massachusetts y disert sobre el "amor sexual y el "placer
sexual entre los sexos, y cuyo ensayo principal "Tres ensayos de teora sexual se public por
primera vez en ingls en 1910, en Nueva York.13 En el siglo veinte, por todos los Estados Unidos, en
el nombre de Freud y de la psicologa popular, se proclam a la heterosexualidad como equivalente
de perfeccin.
Otro de los primeros e importantes creadores de la mstica heterosexual fue Havelock Ellis, cuya
obra en varios volmenes Studies in the Psychology of Sex comenz a publicarse en Filadelfia en
1900.14 Aunque realiz estudios de medicina, Ellis nunca ejerci la profesin, pero s utiliz su ttulo
de mdico para conferirle autoridad a su discurso pblico a favor del "amor sexual entre los
hombres y las mujeres.
En Sex in Relation to Society, texto escrito en 1910, Ellis defiende ese "amor sexual normal en
contra del cristianismo, el que, dice Ellis, ha "envenenado tanto los manantiales del sentimiento"
que "todas nuestras palabras para referirnos al sexo estn salpicadas de inmundicia, razn por la
que no tenemos una palabra que sea natural, precisa y simple para hablar del amor entre los
sexos.15
Sin embargo, ya en la edicin de 1915 de Sexual Inversin para los Estados Unidos, Ellis utiliza
"heterosexual en el sentido moderno de una palabra natural, precisa y simple para hablar del
"amor sexual entre los sexos.16
En oposicin deliberada al concepto freudiano de una libido en un principio neutral, Ellis asegura
que un erotismo heterosexual u homosexual generalmente es innato, un aspecto de la
mecnica biolgicamente determinada de "tumescencia y detumescencia, los trminos que utiliza
para referirse a las altas y bajas del sentimiento ertico.17 Con inquietud, Ellis rechaza la idea de
que la especie depende para su tumescencia y, en ltima instancia, para su reproduccin, de la
abierta guerra intrafamiliar y del proceso falible de desarrollo propuesto por Freud.
A pesar del desacuerdo entre Ellis y Freud sobre el origen fisiolgico o familiar de la
heterosexualidad, ambos fueron divulgadores importantes entre un pblico "progresivo de la
nueva norma ertica entre individuos de sexo diferente. Sin embargo, para finales del siglo veinte, el
superficial modernismo sexual de Ellis ya haba sido olvidado, mientras que las investigaciones
a fondo realizadas por Freud sobre el melodrama de la familia de la clase media siguen brindando
una fuente predominante de anlisis psicolgico y beligerante debate social.
La primera parte de la nueva norma sexual lo hetero planteaba una divergencia sexual bsica. Se
aduca que la "oposicin de los sexos era la base para una atraccin ertica normal y
universal entre varones y mujeres. Ese nfasis en la oposicin de los sexos, que recordaba los inicios
del siglo diecinueve, de ningn modo abanderaba simplemente las caractersticas y funciones
biolgicas o las distinciones de gnero socialmente determinadas que son nicas a mujeres y
varones, sino que el enfoque en el dimorfismo fisiolgico y de gnero reflejaba las profundas
ansiedades de los hombres con respecto a los cambios en el trabajo, en los roles sociales y en el
poder de los hombres sobre las mujeres y los cambiantes ideales sobre la feminidad y la
masculinidad.
En 1895, por ejemplo, el Dr. James Weir Jr. escribi en The American Naturalist sobre "The Effect
of Female Suffrage on Posterity, advirtiendo que si las mujeres obtenan el derecho al
voto, cambiaran fsica y psquicamente y heredaran patologas a sus hijos. Esto causara "una
revolucin social en la que se destituir la forma actual de gobierno y se establecer un
matriarcado. El Dr. Weir Jr. declaraba que las mujeres ya tienen demasiada libertad y enfatizaba:
Veo en el establecimiento de una igualdad de derechos el primer paso hacia un abismo de inmorales
horrores que resulta repugnante para nuestros refinados gustos ticos. Igualmente adverta que las
aberraciones psicosexuales de las mujeres se incrementaban cuando las mujeres dejaban de
ser amas de casa y madres.18
En 1897, The New York Times public la diatriba del reverendo Charles Parkhurst contra la
andromana, una "enfermedad de las mujeres que causaba una "mmica apasionada de todo
lo hombruno. A las mujeres que trataban de "minimizar las diferencias por las que la masculinidad y
la feminidad se diferencian las llamaba "andromanacas.19
En 1913, la crtica que apareci en The New York Times alababa el libro The Nature of Woman, del
bilogo J. Lionel Taylor como un "cuidadoso estudio cientfico" que sostena que "la campaa
a favor del sufragio de la mujer era "un esfuerzo de ciertas mujeres [...] para darles un estatus que
correspondera al [...] concepto que ellas tienen de que son ni ms ni menos que un
hombre femenino.20
Ms tarde ese mismo ao, The Times rese un libro escrito por el cientfico Walter Heape que
argumentaba que "el actual movimiento de las mujeres tiene sus orgenes en el antagonismo sexual y
en el deseo de "alterar las leyes que regulan las relaciones y por ende el poder relativo de los
sexos. Si se conceda el poder a las mujeres, ste caera en manos de las "insatisfechas y podemos
presuponer toda una clase insatisfecha de mujeres llamadas solteronas.21
La ansiedad de estos hombres ante la diferencia de gneros era una respuesta conservadora a la
cambiante divisin socio sexual de actividad y sentimiento que dio origen a la independiente "nueva
mujer" de los aos 1880 y a la heteroerotizada flapper, la descocada jovencita de la dcada de 1920,
arquetipo de la nueva mujer que buscaba el placer y que era la compaera del nuevo hombre que
tambin buscaba el placer.22
La segunda parte de la nueva norma heterosexual se refera definitivamente a la "sexualidad. Ese
novedoso y optimista enfoque en las hedonistas posibilidades de las uniones fsicas del hombre y la
mujer tambin reflejaba una transformacin social; una reevaluacin del placer y de la procreacin,
del consumo y del trabajo en la sociedad capitalista y mercantil. Numerosos historiadores han
analizado la cada del trabajo agrcola y artesanal independiente y de la antigua tica laboral y el
ascenso del trabajo asalariado, del "consumismo y de la nueva tica del placer.23
La atribucin democrtica de un deseo sexual normal a las mujeres (as como a los varones) sirvi
para autorizar a las mujeres el disfrute de sus propios cuerpos, una accin de afirmacin sexual que
todava es parte de la lucha de las mujeres (como las radicales sexuales feministas lo enfatizan). De
igual manera, el ideal del siglo veinte de la mujer heteroertica socav finalmente el ideal del siglo
diecinueve de la mujer verdadera, pura. La nueva mujer heterosexual tambin menoscab el
pronunciamiento de las feministas del siglo diecinueve sobre la superioridad moral de las mujeres
y levant sospechas de lujuria carnal en las apasionadas amistades romnticas de las mujeres con
otras mujeres.
La recientemente heterosexualizada mujer hizo posible a su anttesis, un amenazador monstruo
femenino, "la lesbiana.24 Bajo la perspectiva de la historia heterosexual, el surgimiento a principios
del siglo veinte de la lesbiana en la cultura popular se origina en el inters por definir la anttesis de
la lesbiana: la nueva mujer heterosexual.
Entre 1877 y 1920 los estadounidenses se embarcaron en una bsqueda de orden, como lo documenta
un libro del historiador Rober H. Wiebe, titulado precisamente The Search for Order. Aunque Wiebe
no lo menciona, esta bsqueda de regularidad dio origen en el campo de la sexualidad a la nueva
heterosexualidad estandarizada.Esto era comparable con otras iniciativas del siglo veinte para
estandarizar, por ejemplo, la anchura de las vas de ferrocarril, los husos horarios, los
procedimientos comerciales y manufactureros (comentados por Wiebe), al mismo tiempo que
se proceda a evaluar y regularizar la inteligencia y la feminidad y la masculinidad.25
Ciertas evidencias contundentes llegadas del otro lado del Atlntico sugieren que para la segunda
dcada del siglo veinte los trminos heterosexual y homosexual se abran paso lentamente dentro del
habla estndar de Inglaterra. Alrededor de 1918, J. R. Ackerley, un inteligente joven ingls de poco
ms de veinte aos que era hijo de un importador de pltanos, "conoci en Suiza a un tipo bromista y
divertido, Arnold Lund, que tena "una risa chirriante y demonaca que lo converta en "la chispa y
el terror de la comunidad.26 Ackerley refiere:
Una de las primeras preguntas picaras que me lanz fue: "Eres homosexual o
heterosexual?" Yo nunca antes haba escuchado ninguna de esas dos palabras. Me las
explicaron y pareca haber slo una respuesta...
Ackerley se identific como "homosexual. Ante s mismo ya se haba confesado su atraccin por los
hombres, pero no se le haba ocurrido asignarse un mote por esa atraccin. Las palabras heterosexual
y homosexual, ya utilizadas en pblico y que le fueron develadas por primera vez por su sexualmente
"avanzado amigo heterosexual, le proporcionaron un nombre para su deseo sexual, que antes era
privado y no estaba tipificado. La pregunta de Lund tambin le brind a Ackerley un nombre para
designar una identidad basada en su deseo.
Cuando ocurri su decisivo encuentro con Lund, dice Ackerley, fuera de algunos manoseos entre
escolares, "no haba tenido ningn contacto fsico con nadie, ni siquiera un beso y sigui en estado de
virginidad hasta su llegada a Cambridge, donde se le cur de su castidad. La pregunta de Lund,
"homosexual o heterosexual? introdujo a Ackerley en la necesidad propia del siglo veinte de ser
uno u otro, o una combinacin "bisexual".
Ackerley agrega: Lund me prestaba o recomendaba libros para leer: Otto Weininger, Edward
Carpenter, Plutarco, y fue as y con su punto de vista demoledor y taimado que me abri la mente.
En encuentros como ste, los heterosexuales y los homosexuales entraron en la conciencia, cultura y
conversacin del siglo veinte.
A lo largo de la dcada de 1920, un variado grupo de novelistas, dramaturgos, educadores sexuales,
editores y productores de teatro lucharon por establecer el derecho legal para debatir y distribuir un
nuevo bien de consumo: los dramas, las novelas y los libros de consejos con temticas
heterosexuales explcitas (para su poca). Entre los escritores estaban novelistas como James Branch
Cabell, Theoodre Dreiser, F. Scott Fitzgerald, Elinor Glyn, James Joyce, D. H. Lawrence y
educadores sexuales como Mary Ware Dennett.27
Desde la ptica de la historia heterosexual, esta lucha de principios del siglo veinte a favor de una
descripcin ms explcita del eros entre individuos de sexo diferente aparece desde una nueva
perspectiva poco usual. Irnicamente, encontramos a los conservadores sexuales, los defensores de
la censura y la represin trabajando por la causa de la pureza social, luchando contra la descripcin
no solamente de la perversin sexual, sino tambin de la nueva y normal heterosexualidad. El que la
descripcin ms abierta del sexo normal tuviera que ser defendida de las fuerzas del decoro confirma
que el predecesor de la heterosexualidad, el amor verdadero del siglo diecinueve, haba
sancionado el amor y la reproduccin, pero no un eros pblico y oficial entre individuos de sexo
diferente.
En 1923, "heterosexualidad debut en el prestigiado New International Dictionary de MerriamWebster. Sorprendentemente, el concepto "homosexualidad haba hecho su debut catorce aos antes,
en 1909, definido como un trmino mdico que significaba "pasin sexual mrbida por alguien del
mismo sexo. El anuncio de una homosexualidad enferma precedi al de una heterosexualidad
patolgica dado que en 1923 el diccionario Webster defini la "heterosexualidad como un trmino
mdico que significaba "pasin sexual mrbida por alguien del sexo opuesto. Fue apenas en 1934
que heterosexualidad apareci por primera vez en la gruesa segunda edicin completa del
diccionario Webster definida de acuerdo con la todava dominante norma moderna. En esa edicin la
heterosexualidad es por fin: "una manifestacin de pasin sexual por alguien del sexo opuesto;
sexualidad normal. La heterosexualidad haba alcanzado finalmente el estatus de norma.
En el mismo diccionario Webster de 1934, "homosexualidad tambin haba cambiado. Se convirti
en simplemente "erotismo por alguien del mismo sexo.28 Ya no se cita el origen mdico de ninguno
de los dos trminos. La heterosexualidad y la homosexualidad se haban establecido en el ingls
estndar de los Estados Unidos.
En 1924, en The New York Times, por primera vez la heterosexualidad se convirti en un amor que se
atreva a decir su nombre. El 7 de septiembre de ese ao, la palabra "heterosexual hizo su primera
aparicin conocida en The New York Times Book Review, de modo significativo, en un comentario
sobre Sigmund Freud. Ah, en una resea larga y ampulosa de Psicologa de las masas y anlisis del
yo, una cierta Mary Keyt Isham hablaba sobre "heterosexualidad reprimida" y "amor heterosexual.29
Al quitar del planteamiento de Isham la tortuosa prosa que utiliza, parece que ella est preocupada
por afirmar que incluso la heterosexualidad sublimada es buena: sirve a lo "productivo".30 Su resea
tambin vincula la heterosexualidad con la "madurez", eliminando la interpretacin que se le daba de
morbosidad e interpretndola como el criterio de valoracin del desarrollo humano adecuado. La
asimilacin de Freud en la cultura estadounidense march de la mano con la de la heterosexualidad,
pero antes de 1930 la heterosexualidad todava libraba una batalla cuesta arriba. As, en 1929, un
tribunal federal de Brooklyn encontr a Mary Ware Dennett, autora de un folleto de veintin pginas
de educacin sexual para los jvenes, culpable de distribuir por correo un ensayo obsceno.31 El
folleto de Dennett criticaba otros materiales de educacin sexual por no incluir "una declaracin
franca y sin vergenza de que el clmax de la emocin sexual es una dicha sin par, algo que por
derecho pertenece a todos los seres humanos normales despus de que se enamoran y se casan. Si
pareca desagradable" que los rganos sexuales estuvieran tan cerca de ... nuestro sistema de
eliminacin de desechos, Dennett aseguraba a la asqueada juventud estadounidense que esta
repugnante ubicacin de las partes sexuales probablemente era para su proteccin. ("Sea como sea,
ah estn y nuestro deber es ... cuidarlas muy bien....) La palabra heterosexual no apareca en su
folleto.
Sin embargo, el 30 de abril de 1930, en The New York Times Book Review, un crtico describi el
argumento de El Inmoralista de Andr Gide, en el que se pasaba "de una relacin heterosexual a una
homosexual".32 De una manera ms bien despreocupada se haca referencia a la capacidad de
deslizarse entre estas categoras sexuales como una posibilidad para los seres humanos. sta tambin
es la primera referencia conocida que se hace en The Times a la dupla heterosexual / homosexual. De
ah en adelante, en los medios masivos de comunicacin de los Estados Unidos, el heterosexual y el
homosexual se definiran recprocamente.
Al mes siguiente, en mayo, apareci en The New York limes una segunda referencia al do
heterosexual / homosexual, en una nota sobre Love in the Machine Age.33 En esta obra el autor se
revela como un notable antipuritano de la dcada de 1930 que utiliza la horrenda amenaza de la
homosexualidad como justificacin razonada para una mayor libertad heterosexual una tctica
comn de los liberales sexuales de esa poca.
The Times cita las advertencias de Dell en relacin a que las condiciones sociales anormales de
entonces hacan que los jvenes siguieran dependiendo de los padres, lo que causaba "infantilismo,
prostitucin y homosexualidad. Tambin se cita el ataque que hace Dell a la "inculcacin de la
pureza que "engendra desconfianza del sexo opuesto". Dell dice que debera "permitirse a los
jvenes desarrollarse normalmente hasta alcanzar una adultez heterosexual. Aunque el crtico
de The Times enfatiza: "tal estado ya existe aqu y ahora. Y en verdad que ya exista. La
heterosexualidad, una nueva categora del erotismo distinguido por sexo y gnero, haba circulado
desde el estrecho y exclusivo dominio del discurso mdico hasta convertirse en un aspecto de la vida
de la clase media al que se aluda a nivel nacional e incluso internacional.
El Oxford English Dictionary nos dice, en 1993, que la abreviatura coloquial inglesa "hetero tuvo
una de sus primeras apariciones impresas en Ordinary Families de Eileen A. Robertson, una
novela satrica inglesa que se reimprimi en los Estados Unidos.34 En ella, Marnie es una estudiante
de Cambridge que tiene "vocacin por la medicina y con un problema de adenoides que "ha hecho
que su nariz sea tan pequea y su boca est abierta con tanta frecuencia que no es muy probable que
alguien quisiera casarse con ella.35 Marnie, quien disfruta tener "conversaciones lbregas sobre
s misma,36 dice a Lallie, su amiga: "Lo extrao sobre m es que con mi tipo pintoresco deba ser tan
acendradamente hetero a pesar de la falta de oportunidades.37 Las comillas en hetero sugieren la
novedad del coloquialismo, pero el uso informal que se le da sugiere que la adelantada clase media
ya estaba bastante familiarizada con el hetero en ambos lados del Atlntico.
A todas luces, Marnie "quera una aventura amorosa, concluye su amiga Lallie, aunque tiene dudas
sobre las perspectivas de Marnie. Los padres de Marnie "no haban entendido que ninguna cantidad
de libertad de pensamiento que le hubieran inculcado afanosamente iba a ayudar a la pobre chica a
vivir una vida sexual normal mientras los hombres tuvieran la ms mnima libertad de eleccin.
(Una vida heterosexual normal era ahora algo que los padres progresistas "afanosamente
inculcaban, incluso en las hijas.)
Se dice que en un mundo moderno lleno de mujeres atractivas y que estaban a la bsqueda de sexo
con individuos del sexo opuesto, "Marnie se encontrara ms irremediablemente en desventaja de lo
que habra estado en un hogar de inicios de la era victoriana, donde la bondad o el dinero o el linaje
podran haber contrarrestado esa respiracin ruidosa y ese cutis pultceo.38
A costillas de la pobre Marnie, el novelista Robertson captura perfectamente el predicamento
histrico especfico en que estaba la mujer heterosexual "poco agraciada" despus del ascenso
y reinado de la heterosexualidad en el siglo veinte.
Para diciembre de 1940, cuando el picante musical Pal Joey se estren en Broadway, una meloda
titulada Zip satirizaba a la artista de striptease Gypsy Rose Lee por medio de un personaje
que, mientras se bajaba la cremallera, cantaba cunto le disgustaba una mujer de voz gruesa o un
hombre de voz atiplada y proclamaba as su heterosexualidad. La letra de esa cancin abanderaba el
surgimiento en la cultura popular de una identidad heterosexual.39
Para 1941 el glosario de un libro sobre "variantes sexuales" deca que en ingls "straight" (buga)
era utilizado por los homosexuales
con el significado de no homosexual. To go straight (volverse buga) es dejar las prcticas
homosexuales y entregarse generalmente volver a entregarse a la heterosexualidad.40
El no homosexual, una nueva criatura definida por lo que l o ella no son, haba surgido entre el
elenco de personajes erticos en el escenario del siglo veinte. Aqu, buga es una condicin no
necesariamente permanente hacia la que uno puede aventurarse o no, dependiendo de las "prcticas
de uno mismo (no se trata de sentimientos).41 Ahora bien, son representantes de las variantes sexuales
quienes crean la definicin. El juego de establecer categoras es algo que individuos de ambas
preferencias pueden jugar.
El "culto de la vida hogarea" que sigui a la Segunda Guerra Mundial el restablecimiento de la
asociacin de las mujeres con el hogar, con la maternidad, con el cuidado de los hijos y de
los hombres con la paternidad y con el trabajo asalariado fuera de casa constituy una poca en la
que el predominio de la norma heterosexual fue casi incuestionable. A finales de los aos 1940
y durante los aos 1950, los profesionistas de la salud mental con ideas conservadoras reafirmaron
el antiguo vnculo entre la heterosexualidad y la procreacin.42 En contraste, los liberales sexuales se
esforzaron por expandir el ideal heterosexual para incluir dentro de las fronteras de lo normal una
gama ms amplia que nunca de ideales de gnero y comportamientos no
reproductivos, prematrimoniales y extramaritales, pero dicha propuesta de liberacin sexual en
realidad ayud a afianzar el dominio del concepto de heterosexualidad, como veremos cuando
lleguemos a Kinsey.
La tendencia sexual conservadora es ilustrada en 1947 en el libro Modern Woman: The Lost Sex de
Ferdinand Lundberg y Marynia Farnham. La masculinidad y feminidad inapropiadas quedan
ejemplificadas, dicen los autores, en la participacin en relaciones heterosexuales [...] donde existe
la plena intencin de asegurarse de que no culminen en la reproduccin".43 Esta ideologa de postguerra sobre la fecundidad origin la explosin de la natalidad que tuvo lugar en ese momento.
La idea de la mujer femenina y el varn masculino como reproductores prolficos tambin se reflej
en el nfasis que se puso, a partir de finales de los aos cuarenta, en que el homosexual era un
smbolo triste de "esterilidad trmino particularmente denso y cargado que aparece
incesantemente durante los fecundos aos cuarenta y los frtiles aos cincuenta.44
En 1948, en The New York Times Book Review, el liberalismo sexual se encontraba en ascenso. El
Dr. Howard A. Rusk declaraba que el recientemente publicado informe de Alfred Kinsey
sobre Sexual Behavior in the Human Male haba encontrado "amplias variaciones en conceptos y
comportamientos sexuales. Esto llevaba a plantear la pregunta: "Qu es normal y anormal?
En particular, el informe haba encontrado que las experiencias homosexuales son mucho ms
comunes de lo que se pensaba anteriormente y que "con frecuencia existe una mezcla tanto
de experiencias homosexuales como heterosexuales.45
El conteo de orgasmos hecho por Kinsey enfatiz la amplia gama de comportamientos y sentimientos
que entraban dentro de los lmites de una heterosexualidad y una homosexualidad cuantitativas y
estadsticamente justificadas. La reforma liberal de Kinsey del dualismo heterosexual / homosexual
ampli la categora heterosexual para que armonizara mejor con las variedades reales de experiencia
sexual.46
Aunque Kinsey cuestion explcitamente si los trminos normal y anormal corresponden a un
vocabulario cientfico, en general se entendi que su conteo de orgasmos defina el sexo normal
como el sexo de la mayora.47 Esa norma cuantificada constitua un rompimiento importante de toda
la sociedad con la antigua norma reproductiva que se defina cualitativamente. Aunque se concibi
como netamente cientfico, el enfoque estadstico de Kinsey ayud a remplazar la antigua tica sexual
cualitativa por una nueva norma moral cuantitativa otro triunfo para el espritu del capitalismo.
Este cientfico del sexo populariz la idea de un "continuo de actividad y sentimiento entre los
polos heterosexual y homosexual:
Slo la mente humana inventa categoras y trata de encajonar a la fuerza los hechos. El
mundo vivo es un continuo.48
Su revisin de la polaridad heterosexual / homosexual sugiere que existen grados de comportamiento
y emocin heterosexual y homosexual. Sin embargo, ese famoso continuo tambin reafirmaba
enfticamente la idea de una sexualidad dividida entre lo heterosexual y lo homosexual.
La "escala de heterosexualidad-homosexualidad de Kinsey, que va del cero al seis, pareca precisa,
cuantitativa y cientfica, y tambin fijaba con renovada certeza la dupla heterosexual / homosexual en
la conciencia pblica.49 Es as como su liberalismo sexual, revestido de ciencia, sostena la divisin
heterosexual / homosexual y le daba nueva vida y legitimidad.
Kinsey tambin rebata expresamente la idea de una anttesis absoluta y mutuamente excluyente
entre personas heterosexuales y homosexuales. Enfatizaba las variaciones existentes entre el
comportamiento y el sentimiento exclusivamente heterosexual y exclusivamente homosexual y negaba
que los seres humanos representen dos poblaciones aisladas, la heterosexual y la homosexual".
Peda que no se divida a la poblacin mundial en ovejas y cabras. (Esa reveladora metfora
bblica coloca a los heterosexuales como ovejas, asociadas con la observancia y a los homosexuales
como cabras, ligadas con la permisividad).
Kinsey enfatiza que la divisin heterosexual / homosexual no es obra de la naturaleza sino de la
sociedad. Como reformador y liberal sexual, desafi la divisin social e histrica de las personas en
heterosexuales y homosexuales porque vea que dicha categorizacin se utilizaba para denigrar a los
homosexuales. Motivado por un impulso reformista, rechaz la realidad social y la profunda fuerza
subjetiva de una tradicin histricamente construida que desde inicios del siglo veinte haba
escindido la poblacin en dos polos sexuales en los Estados Unidos, y contribuido a establecer la
realidad social y personal de la identidad heterosexual y homosexual.
La idea de las identidades heterosexuales y homosexuales dos tipos de personas separados y
diferentes en esencia es un legado poltico profundamente ambiguo.
Por una parte, la instauracin histrica de una presunta identidad heterosexual universal y normativa
ha contribuido a la formacin de una supremaca heterosexual. Por otra parte, la instauracin
histrica de la identidad heterosexual femenina ha motivado a las mujeres del siglo veinte a
perseguir placeres erticos que eran desconocidos para muchas de sus antepasadas del siglo
diecinueve. Al mismo tiempo, la bsqueda de la felicidad heterosexual por parte de las mujeres
modernas con frecuencia ha sido degradada por el sexismo, arrogada para s por el comercio ("Has
recorrido un largo camino, nena!) y convertida en peligrosa por el acoso y la violencia sexual de los
hombres.
Especialmente desde 1969, el surgimiento histrico de una persona especficamente homosexual ha
llevado al desarrollo de un poderoso movimiento que pblica y activamente refrenda una
"identidad gay y lesbiana. Con los movimientos estadounidenses que han sostenido las identidades
raciales y "tnicas como modelo, la salida en masa del clset de gays y lesbianas ha liberado a
miles de personas de un profundo y doloroso sentimiento de inferioridad y vergenza inducido por la
sociedad. Este movimiento ha ayudado a suscitar en toda la sociedad una liberalizacin de las
respuestas que se tienen ante las personas que se identifican como homosexuales.50
A la vez, la oposicin de Kinsey a la nocin de identidades y personas homosexuales y
heterosexuales fue una forma temprana y parcial de resistencia al uso antihomosexual de la distincin
heterosexual / homosexual. Por aos, otro reformador sexual, Gore Vidal, ha proclamado
jovialmente:
[...] no existe una persona homosexual o heterosexual, slo existen actos homosexuales o
heterosexuales. La mayora de la gente tiene una mezcla de impulsos, si no es que de
prcticas, y lo que cada quien haga con un compaero anuente no tienen importancia social
ni csmica. Entonces por qu tanto escndalo? Para que una clase gobernante gobierne,
deben existir prohibiciones arbitrarias. De todas las prohibiciones, el tab sexual es la ms
til porque el sexo es algo que nos concierne a todos [...] hemos permitido que nuestros
gobernantes dividan la poblacin en dos equipos. Un equipo es bueno, santo, recto; el otro
es maligno, patolgico, depravado.51
Pero acaso podramos llevar el anlisis de Vidal de esta "loca divisin un paso ms all?
Podemos cuestionar ahora no slo la divisin en personas heterosexuales y homosexuales, sino
la divisin heterosexual / homosexual misma?
Ya desde 1949, James Baldwin, entonces de 25 aos, iniciaba una investigacin de las etiquetas
sexuales sagradas de su sociedad. En Preservation of Innocence, publicado en la oscuridad de la
remota Tnger, de una manera innovadora Baldwin adverta que el etiquetar a las personas como
homosexuales negaba la complejidad humana; no slo la de los homosexuales, sino la de todos.52
Es prcticamente imposible escribir una novela que valga la pena sobre un judo o un gentil o un
homosexual porque la gente se niega, desafortunadamente, a funcionar de una manera tan
unidimensional y claramente delineada. Si el novelista considera que su complejidad no va ms all
de la etiqueta, debe necesariamente producir un catlogo en el que encontremos, ntidamente
incluidos, todos esos atributos con los que se relaciona a la etiqueta...
Aunque Baldwin no lo menciona, tambin parecera imposible escribir una novela digna sobre un
heterosexual, por las razones que l expone:
Una novela demanda con insistencia la presencia y la pasin de los seres humanos, quienes
no pueden ser etiquetados. Una vez que el novelista ha creado un ser humano, ha hecho
aicos la etiqueta y, al trascender el tema, puede por primera vez contarnos algo sobre el
mismo [...] Sin esta pasin, todos podemos sofocarnos hasta morir, encerrados en esas
celdas asfixiantes y rotuladas que nos aslan a unos de otros y nos separan de nosotros
mismos.53
La diferenciacin de personas homosexuales y heterosexuales, indica el joven Baldwin, est
inextricablemente vinculada con un sistema de juicios moralizantes sobre los hombres y las mujeres:
Antes de que furamos expulsados del Edn y de que se nos maldijera: "Pondr enemistad
entre t y la mujer", el homosexual no exista: ni tampoco, propiamente hablando, exista el
recordar, de los exitosos tratamientos de Krafft-Ebing), donde se baja la cortina cuando el muchacho
y la muchacha "finalmente se unen en lo que se supone que los lectores imaginen que es amor para
siempre: "Porque en el instante en que el muchacho y la muchacha se convierten en el novio y
la novia nos vemos forzados a dejarlos, sin suponer en realidad que el drama se termin o que hemos
contemplado la realizacin plena de dos seres humanos. "No corresponde a nuestros ojos,
dice Baldwin, "ser testigos del dolor y la tempestad que sigue. Estos compaeros que comparten su
heterosexualidad no son aptos para la experiencia, alega, porque el muchacho no puede conocer a
una mujer dado que l nunca se ha convertido en un hombre.63
El ideal inocente y perfeccionista de la heterosexualidad feliz fracasa, dice, y "la cosecha de esta
frustracin es la violencia masculina.
El imposible sueo estadounidense de la perfecta dicha de amor, encuentra pblico entre quienes se
relacionan con los de su mismo sexo y, sostiene Baldwin, con el mismo violento resultado. Cita la
novela de Gore Vidal The City and the Pillar en la que "el homosexual declarado [...] mata a su
primer y nico amor perfecto cuando por fin vuelven a encontrarse, porque no puede soportar matar
en su lugar ese desolado e imposible sueo de amor.
De manera similar, en The Fall of Valor de Charles Jackson,
un deiforme infante de marina defiende su masculinidad con un atizador, dejando por
muerto al asustado profesor que lo deseaba. Estas violentas decisiones [...] son impuestas
por un pnico que se acerca a la locura. Esas novelas no tratan de la homosexualidad sino
del siempre presente peligro de la actividad sexual entre hombres.64
El pnico desquiciado del varn que se identifica como heterosexual cuando se confronta con un
deseo homosexual inspira una brutalidad que es comn en los Estados Unidos, advierte
Baldwin. Pasar un largo "tiempo lleno de represalias, concluye, antes de que los estadounidenses
reconozcan el vnculo entre el inocente "Boy Scout que sonre desde el pster en el tren subterrneo
y ese inframundo que se encuentra por todos los Estados Unidos; ese complejo mundo subterrneo
de la ambigedad ertica.65
Veintids aos despus de su proftico Preservation of Innocence, Baldwin an reflexionaba sobre
las razones sociales y psicolgicas de las etiquetas sexuales y raciales. En un coloquio de 1971 dice:
La gente inventa categoras para sentirse segura. Los blancos inventaron a los negros para
dar identidad a los blancos.
Agrega:
Los heterosexuales inventan a los maricones para poder dormir con ellos sin convertirse en
maricones.
Pero los escritores, dice, se ven "forzados a ver detrs de la palabra y hacia el significado de la
palabra. Son responsables de encontrar "la manera de utilizar esa palabra para liberar la energa
que hay en ella, para que tenga un efecto positivo en las vidas de las personas.66
En 1984, entrevistado por The Village Voice, Baldwin se lanz de nuevo contra los conceptos
errneos causados por las etiquetas:
El supuesto heterosexual no se encuentra ms seguro en realidad de lo que lo estoy yo [...]
Amar a cualquiera y ser amado por cualquiera es un peligro tremendo, una responsabilidad
tremenda [...]. Los terrores por los que pasan los homosexuales en esta sociedad no seran
tan grandes si la sociedad misma no pasara por tantos terrores que no quiere admitir.67
Baldwin da nombre al gran miedo que l piensa carcome el corazn de la sociedad que odia a los
homosexuales: El terror a la carne. Despus de todo, se supone que mortifiquemos la carne, una
doctrina que ha conducido a horrores indecibles".
El experimentar un sentimiento homosexual causa un terror fsico particular al infantil varn
heterosexual que se encuentra obsesionado con la negacin:
los machos los camioneros, los policas, los futbolistas estas personas son mucho ms
complejas de lo que quieren darse cuenta. Por eso los llamo infantiles. Tienen necesidades
que para ellos son, literalmente, inexpresables. No se atreven a verse en el espejo, y es por
eso que necesitan a los maricones. Han creado a los maricones para representar una
fantasa sexual en el cuerpo de otro hombre y no responsabilizarse por ello.[...] Creo que
es muy importante para el hombre homosexual reconocer que es un blanco sexual para
otros hombres y que por eso es despreciado y llamado maricn. Se le llama maricn
porque otros hombres lo necesitan.
Al estado, a la iglesia y a la derecha les importa "controlar a la gente, declara Baldwin:
Les importa que a usted le asuste lo que hace. Mientras se sienta culpable por ello, el
estado puede dominarlo. Es una forma de ejercer control sobre el universo, aterrorizando a
la gente.
Heterosexual / homosexual conforma "una divisin artificial": No hay nada en m que no est en
todos los dems y no hay nada en todos los dems que no est en m". Admite que estamos "atrapados
en el lenguaje, por supuesto", pero las complejidades de la experiencia humana la propia
experiencia de Baldwin, por ejemplo pone en entredicho los trminos heterosexual y homosexual,
palabras que dividen y tratan de conquistar:
Am a unas cuantas personas y ellas me amaron. No tuvo nada que ver con estas etiquetas.
Por supuesto, el mundo tena toda clase de palabras para nosotros, pero ese es problema
del mundo.
La respuesta de Baldwin al problema sexual del mundo se compara con su respuesta al problema
racial del mundo:
Mi propio punto de vista como negro estadounidense, cuando tuve que tratar de contestar a
ese estigma, a esa especie de maldicin social, me pareca un gran error si tena que
responder en el lenguaje del opresor. Mientras yo reaccione como
violador en televisin y, preguntaba, a la defensiva, "Qu puede ser ms heterosexual que eso?
"Con una lata de Schlitz en su mano, escribi Klemesrud, Gorman "cotorre con la reportera,
sobre lo que todo mundo le pregunta estos das: Cmo puede un tipo heterosexual como
t hacer el papel de un maricn en una obra homosexual?
Es simple: necesitaba el dinero, dice en su verdadera voz de macho. En realidad me
importa un comino lo que la gente piense... no existe ninguna duda en mi mente sobre mi
gnero. Tampoco mi esposa tiene duda alguna... ahora puedo comprar mi propia cerveza...
si estuviera haciendo el papel de un psictico no querra decir que soy psictico...
Su increblemente bella esposa, Gayle, entra de puntillas en el cuarto y vierte la cerveza de
Cliff en un vaso.
Cliff sigue rabiando: la gente cree que es sorprendente que un tipo pueda actuar el papel
de un homosexual de una manera tan extravagante y an as ser heterosexual. Supongo que
le damos publicidad a este asunto porque es algo que vende y hace que todo el mundo
quiera venir a ver el espectculo."
Cliff se quita su mascada, la arroja sobre la mesa de centro y cruza la habitacin para
poner un disco del nico tipo de msica que realmente lo emociona, country and
western. Despus abre su segunda Schlitz. Me dijeron que llamaron a muchos actores
gays, pero nadie quera interpretar a Emory. Supongo que un homosexual de verdad podra
sentirse demasiado inhibido... No hice nada especial para prepararme para [el papel],
aunque la forma de caminar requiri mucha prctica. Pero ya saba como cecear porque
haba contado chistes sobre los gays desde que era nio..."
Despus de triunfar como actor, deca Gorman, "quiero tener cuatro hijos y un estreo y un bote y
mudarme a Baja California y pescar y bucear y hacer todas esas cosas saludables.
Impresa junto a esta entrevista de The Times iba una fotografa grande de Gorman en la que tena a su
esposa estrechamente abrazada, los dos con mirada triste y aferrndose el uno al otro, una foto de una
pareja heterosexual perseguida por el espectro de la homosexualidad una imagen clsica en la
iconografa histrica de la heterosexualidad.
A finales de los aos 60, el miedo de procrear un pervertido atormentaba a los ansiosos padres y
madres que compraban el libro Growing Up Straight: What Every Thoughtful Parent Should Know
About Homosexuality.77 En 1968 este manual sobre cmo hacer un heterosexual resultaba positivo y
jovial: "El estilo de vida heterosexual no slo es normal y correcto sino tambin productivo y
divertido.78
Los Wyden dicen a los padres ansiosos por evitar que su cro crezca torcido que crear a un
heterosexual significa infundir un sentido claro de masculinidad y feminidad. La desviacin de
gnero es el camino hacia la aberracin sexual. Los padres deben entender que "la aceptacin de una
madre de su papel como mujer verdaderamente femenina se transmitir a una hija a una edad
sorprendentemente temprana. El respeto que una madre tenga por el papel del padre como cabeza de
la familia ayudar a que el nio pequeo crezca para convertirse en un hombre viril, pero si los
padres mismos estn inseguros sobre lo que constituye un comportamiento masculino o femenino
apropiado hoy en da, es inevitable que sus hijos se confundan con respecto a su propio lugar dentro
del esquema de las cosas.79 Muerte a la confusin de los roles sexuales!
Por otro lado, los liberales de los aos sesenta haban reconocido tardamente el deceso de las
antiguas y claras masculinidad y feminidad: Varios expertos deploraban la demasiado rgida
divisin de los intereses masculinos y femeninos en demasiadas familias.80 Los padres progresistas
"comparten actividades, mostrando as a sus nios cmo los hombres y las mujeres se comportan
en sus propias formas caractersticas. En los hogares sexualmente normales, dicen los autores, la
diferencia bsica entre las mujeres y los hombres
se ensea de manera natural y desde temprano. A las nias se les dan muecas para que
jueguen. A los nios se les dice "los nios no lloran. Se evita hacer demasiada alharaca al
ensear a ir al bao.81
Los Wyden, obsesionados por la autoridad, dicen que "la mayora de los expertos en comportamiento
sexual sealan que la heterosexualidad es (junto con una crianza slida) la mejor arma contra la
homosexualidad.82 La batalla a muerte contra la homosexualidad peda que se incitara a los jvenes
a la actividad heterosexual, lo que se perciba como un consejo sexual radical: "A muchas personas
les resulta una idea novedosa y algo atemorizante. Se dice que el Dr. Gebhard del Instituto Kinsey,
les deca a los consejeros que estaban preocupados por las tendencias homosexuales de algunos
jvenes:
La nica forma en que pueden evitarlo es estimulando la heterosexualidad. Tienen que
combatir el fuego con el fuego.83
Gebhard recordaba que este consejo "conmocionaba a algunos de los consejeros.84 Este libro y el
gnero de ayuda psicolgica que representa, ilustran la plaga intelectual que marchita las mentes y
que con frecuencia todava asola las discusiones sobre la heterosexualidad y la homosexualidad en
los medios de comunicacin masiva.85
La repeticin acrtica de tales banalidades sobre el gnero se vio interrumpida en los aos 60 por la
movilizacin de las feministas liberales y despus por el surgimiento de las feministas radicales y
lesbianas y sus anlisis crticos e innovadores de la heterosexualidad.
Los trminos heterosexual y homosexual se establecieron en la cultura popular estadounidense entre
1890 y 1960, erigiendo con el tiempo a un ciudadano de slida sexualidad y a un inestable extrao
pervertido, a alguien de casa que es sensual y a un forajido lascivo, un heterosexual central y un
homosexual marginal, una mayora heterosexual y una minora homosexual. Las nuevas y estrictas
fronteras hacan menos polimorfo al nuevo mundo sexual dividido por gneros. El
trmino heterosexual produjo un nuevo ideal diferenciado por sexo de lo que es erticamente
correcto, una norma que funcion para afirmar la superioridad de los hombres sobre las mujeres y de
los heterosexuales sobre los homosexuales. Las feministas cuestionaron esas jerarquas de gnero y
placer.
Notas
Vase John DEmilio y Estelle B. Freedman, op. cit., pp. 194-201, 231, 241, 295-296; Ellen Kay
Trimberger, Feminism, Men, and Modern Love: Greenwich Village, 1900-1925, en Powers of
Desire: The Politics of Sexuality, Ann Snitow, Christine Stansell, Sharon Thompson, eds., Monthly
Review Press, Nueva York, 1983, pp. 131-152; Katy Peiss, Charity Girls and City Pleasures:
Historical Notes on Working Class Sexuality, 1889-1920, en Powers of Desire, op.cit., 74-87; y
Katy Peiss, Cheap Amusements: Working Women and Leisure in Turn-of-the-Century New
York, Temple University Press, Philadelphia, 1986. Vase tambin Christine Stansell, Conclusin",
en City of Woman: Sex and Class in New York, 1789-860, Alfred A. Knopf, Nueva York, 1986, pp.
217-221; Mary P. Ryan, The Sexy Sales lady: Psychology, Heterosexuality, and Consumption in the
Twentieth Century, en Womanhood in America, 2a ed., Franklin Watts, Nueva York, 1979, pp. 151182; Joanne J. Meyerowitz, Women Adrift: Independent Wage Earners in Chicago, 18801930,University of Chicago Press, Chicago, 1988.
2
El destape del heterosexual, delineado aqu en trazos breves y amplios, es una historia que ya est
madura para un desarrollo futuro, por decirlo de algn modo. Algunas obras histricas ya han
iniciado ese trabajo. Vase, por ejemplo, Kevin White, op. cit, 1993; y Ellen Kay Trimberger, op.
cit. La bibliografa que aparece en el libro de White resulta de utilidad.
3
p. 50.
7 Krafft-Ebing,
8 Idem,
p. 49.
9 Idem,
p. 52.
10 Idem,
p. 53.
11
James A. Murray, Henry Bradley, W.A.Craigie, C.T.Onions, A Supplement to the Oxford English
Dictionary, Clarendon Press, Oxford, Inglaterra, 1933, p. 460.
13
Sigmund Freud, Three Contributions to the Sexual Theory, tr. al ingls por A. A. Brill,
introduccin de James J. Putnam, The Journal of Nervous and Mental Disease Publishing Company,
Nueva York, 1910; traducido nuevamente en The Standard Edition of the Complete Psychological
Writings of Sigmund Freud, editada por James Strachey, volumen 7. Las conferencias que Freud
imparti en los Estados Unidos en 1909 se publicaron como Five Lectures on Psycho-Analysis
en The Standard Edition... 11: pp. 3-55. La cuarta conferencia se centra en el sexo. [Sigmund
Freud, Cinco conferencias sobre psicoanlisis (1910 [1909]), tr. J.L.Etcheverry, Obras
completas, vol. XI, Amorrortu, Buenos Aires, 1976.]
14
Havelock Ellis, Studies in the Psychology of Sex, vol. I, The Evolution of Modesty, The
Phenomena of Sexual Periodicy, Auto-Eroticism, F.A. Da vis, Filadelfia, 1900. Este volumen se
incorpor posteriormente en el cuarto volumen de Studies in the Psychology of Sex, de Ellis,
Random House, Nueva York, 1936.
15
La primera edicin de Sex in Relation to Society, de Ellis, fue publicada en Filadelfia por F. A.
Davis en 1910, como el volumen VI de Studies in the Psychology of Sex. Dicha edicin se
reimprimi en Studies in the Psychology of Sex, vol. IV, Sex in Relation to Society, Random Houise,
Nueva York, 1936 y la cita es de la p. 133.
16 La
Havelock Ellis, Studies in the Psychology of Sex, vol. I, parte dos, "Analysis of the Sexual
Impulse, Random House, Nueva York, 1936, pp. 25, 63, 65. El trmino "tumescencia de Ellis
proviene de Mol, otro de los primeros sexlogos alemanes. Ellis rechaza de manera enftica la
antigua ecuacin del "instinto sexual con el instinto reproductivo. Vase Studies..., op.cit., pp.1920. Vase tambin H. Ellis,Studies in the Psychology of Sex,, vol. III, parte uno, "The Mechanism of
Detumescence, pp. 115-200, Random House, Nueva York, 1936.
18
Dr. James Weir, Jr., The Effects of Female Suffrage on Posterity, American Naturalist 24:345,
septiembre de 1995, pp. 823-825.
19 La
acuacin de nombres despectivos, pero cientficos en apariencia, por parte de este predicador
para designar a las mujeres que se salan del redil era un intento de aduear para el clero el poder
del habla de la profesin mdica. Vase Rev. Charles Parkhurst, "Mujer. Las llama andromanacas.
El Dr. Parkhurst describe as a ciertas mujeres que imitan con pasin todo lo que sea hombruno. La
mujer preferida por la divinidad. Su supremaca reside en su feminidad, y debera sacarle el mejor
provecho la esfera en que es ms til es el hogar, New York Times, mayo 23 de 1897, 16:1.
20
J. Lionel Taylor, resea en el New York Times Book Review del 30 de marzo de 1913, p. 175,
de The Nature of Woman, Dutton, Nueva York.
21 Walter
Heape, Resea en el New York Times Book Review del 19 de octubre de 1913, p. 56, de Sex
Antagonism, Putnam, Nueva York.
22
Carroll Smith Rosenberg, "The New Woman as Androgyne: Social Disorder and Gender Crisis,
1870-1936, en Disorderly Conduct: Visions of Gender in Victorian America, Alfred A. Knopf,
Nueva York, 1985, pp. 245-196, 342-349. Para consultar sobre la mujer que busca el placer, vase
Jonathan Ned Katz, G/LA..., op. cit., p. 169.
23
Vase, por ejemplo, DEmilio y Freedman sobre "La sociedad sexualizada en la parte IV
de Intimate Matters; Peter Gardella sobre "Redencin a travs del sexo en Innocent Ecstasy: How
Christianity Gave America an Ethic of Sexual Pleasure, Oxford University Press, Nueva York,
1985; Stephen Seidman, "Sexualizando el amor, erotizando el sexo y "Trayendo el sexo de vuelta: El
nacimiento de una cultura del erotismo, parte dos de Romantic Longings: Love in America, 18301980, Routledge, Nueva York, 1991; y Mary P. Ryan, "The Erosin of Womans Sphere:
Heterosexuality and the Streamlined Home, 1910-1940, cap. 5 de Womanhood in America from
Colonial Times to the Present, 3a ed., Franklin Watts, Nueva York, 1983.
24
Lisa Duggan, "The Social Enforcement of Heterosexuality and Lesbian Resistance in the 1920s,
en Class, Race, and Sex: The Dynamics of Control, Amy Swerdlow y Hannah Lessinger, eds., G. K.
Hall, Boston, 1983, pp. 75-92; Rayna Rapp y Ellen Ross, "The Twenties Backlash: Compulsory
Heterosexuality, the Consumer Family, and the Waning of Feminism",en Swerdlow, op. cit.; Christina
Simmons, "Companionate Marriage and the Lesbian Threat, en Frontiers 4:3, otoo de 1979, pp.
54-59; y Lillian Faderman, William Morrow, Surpassing the Love of Men,, Nueva York, 1981.
25
Robert H. Wiebe,The Search for Order, 1877-1920, Hill and Wang, Nueva York, 1967, documenta
la normalizacin de la anchura de las vas, de los husos horarios y de las prcticas de negocios: pp.
22-23. Vase tambin los comentarios de Wiebe sobre "el manejo cientfico, pp. 151, 154-155; la
batalla de las normas de 1896 (la plata contra el oro como la norma monetaria, p. 100); el
surgimiento de una "tica cuantitativa, p. 40 y la explicacin de Simn Nelson Patten, alrededor de
1900, de que una "economa de la escasez o dolor haba sido suplantada por una "economa del
excedente o placer, p. 141. Ojal fuera verdad. Sobre la estandarizacin de la manufactura, vase
"manejo cientfico y "Taylorismo en Harry Braverman, en Labor and Monopoiy Capital: The
Degradation of Work in the Twentieth Century, Monthly Review Press, Nueva York, 1974. Para
consultar sobre el intento de poner a prueba, cuantificar, medir y estandarizar la inteligencia, vase
Lewis Terman, Stanford-Binet Intelligence Scale Houghton Mifflin, Boston, 1916. Para
consultar sobre el intento de Terman de hacer por un gnero insuficientemente regularizado lo que l
ya haba hecho por una inteligencia estandarizada, vase Terman y C. C.Miles, Sex and Personality,
Studies in Femininity and Masculinity, McGraw-Hill, Nueva York, 1936. Para consultar una crtica
feminista de Terman y de otros intentos por medir la masculinidad y la feminidad, vase dos artculos
de Miriam Lewin en la antologa que edit: In the Shadow of the Pat: Psychology Portrays the
Sexes: A Social and Intellectual History, Columbia University Press, Nueva York, 1984.
26
J. R. Ackerley, Mi padre y yo, Anagrama, Madrid, 2005. Ackerley dice que estuvo en Suiza hasta
el final de la primera guerra mundial, cuando conoci a Lund.
27
Un guin todava vinculaba los recientemente unidos conceptos de diferencia-sexual y placersexual, lo hetero y lo sexual. Vase la resea que hace Mary Keyt Isham de Ms all del principio
de placer de Sigmund Freud y de Psicologa de las masas y anlisis del yo, New York Times Book
Review, 7 de septiembre de 1924, pp. 12, 16. Es importante notar que en Psicologa de
masas..., Freud habla del "verdaderamente mgico poder de las palabras; pueden provocar las ms
formidables tempestades en la mente grupal": Sigmund Freud, "Psicologa de las masas y anlisis del
yo, (1921), Obras completas, vol. XVIII, Amorrortu, Buenos Aires, 1976, cap. II, p. 76. Tambin
habla all de amor-sexual", dem, cap. IV, pp. 84-88; y de la estructura libidinal" de la iglesia y
del ejrcito, dem, cap.V, pp.89-94.
30
Sus palabras exactas son: una y otra vez en la historia de las proezas, el hecho de que existiera un
fino flujo de amor maduro hacia una persona del sexo opuesto que daba poca respuesta... finalmente
resultaba de nuevo, con esfuerzos, en un amor perfectamente productivo".
31
Mary Ware Dennett, The Sex Side of Life, An Explanation for Young People, publicado por la
autora, Astoria, Nueva York, 1928.
32
Resea de Louis Kronenberger de El Inmoralista de Andr Gide, tr. al ingls por Dorothy Bussy,
Knopf, Nueva York, New York Times Book Review, 20 de abril de 1930, p. 9.
El primer uso fuera de un contexto mdico, en lengua inglesa, en los medios masivos, de
"heterosexual", segn lo inclua el Oxford English Dictionary, ocurri el 1o de octubre de 1927, en
la pgina 3 del Scots Observer, el que explicaba a sus lectores que "Una cierta proporcin de
las personas [...] son tan instintivamente homosexuales como el individuo normal es heterosexual.
La idea de que lo "normal equivale a lo "heterosexual" estaba esparcindose por todo el mundo de
habla inglesa. Vase A Supplement to the Oxford English Dictionary, R. W. Burchfield, ed., volumen
II, H-N, Clarendon Press, Oxford, Inglaterra, 1976, p. 80.
33
Resea de Henry James Forman de Love in the Machine Age de Floyd Dell, Farrar & Rihehart,
Nueva York, New York Times Book Review, 14 de septiembre de 1930, p. 9.
34
A Supplement to the Oxford English Dictionary II, p. 80, Burchfield, ed cita Ordinary
Families de E. Arnot Robertson, copyright 1933; Virago Press, reimpreso en Londres, 1986, p. 272.
35 Robertson,
36 Idem,
p. 270.
37 Idem,
p. 272.
38 Ibidem.
39
La idea de algo como una identidad heterosexual (y una que se auto-proclame de manera pblica)
documenta la incitacin y proliferacin histricamente especfica de la heterosexualidad. El que esta
declaracin lrica de identidad heterosexual fuera escrita por Lorenz Hart, un homosexual de clset,
lleno de culpa, es otra de las ironas de la historia heterosexual. La testamentaria de Rodgers & Hart
me neg el permiso para citar la letra de la cancin.
40
Este es el primer uso de "straight' con el significado de heterosexual, que se incluye en el Oxford
English Dictionary; vase R. W. Burchfield, A Supplement to the Oxford English
Dictionary, Clarendon Press, Oxford, 1986, volumen IV, Se-Z. La fuente original citada por
elOED es: G. IV. Henry, Sex Variants: A Study of Homosexual Pattems, Paul B. Hoeber, Nueva
York, 1941, 2 volmenes, II: p. 1176.
41
Aqu, lo que fue una vez simplemente un acto ertico entre los hombres y las mujeres se ha
convertido en heterosexualidad, algo en lo que es posible incurrir" o reincidir".
42
Vase Alian Brub, Corning Out UnderFire: The History of Gay Men and Women in World War
Two, Macmillan, Nueva York, 1990, pp. 107, 193.
43
Ferdinand Lundberg y Dra. Marynia F. Farnham, Modern Woman: the Lost Sex, Harper, Nueva
York, 1947, pp. 381-382.
44 Sobre
45 Dr.
46
Y contradijo as la idea anterior de un acto procreador natural, una experiencia y una persona
monolticos y cualitativamente definidos.
47 Kinsey y otros,
Sexual Behavior in the Human Male, W.B. Saunders, Philadelphia, 1948, pp. 199203 y vase tambin Normal en el ndice de ese libro.
48 Kinsey,
49
Vase Steve Epstein, Gay Politics, Ethnic Identity: The Limits of Social Constructionism,
Socialist Review 17 (1987), pp. 9-54. Yo soy ms crtico que Epstein con respecto al concepto de
"identidad" tanto en su uso psicolgico como en su uso poltico, y como un trmino analtico utilizado
en la historia. Necesitamos muchos otros trminos analticos.
51
Gore Vidal, Someone to Laugh at the Squares With [Tennessee Williams], New York Review of
Books, 13 de junio de 1985; reimpreso en At Home: Essays, 1982-1988, Random House, Nueva
York, 1988, p. 48.
52
op.cit., p. 45.
p. 41.
55 Ibidem.
56 Idem,
p. 42.
57 Idem,
p. 45.
58 Idem,
p. 43.
59 Ibidem.
60 Idem,
p. 44.
61
pp. 44-45.
65 Idem,
p. 45.
66
James Baldwin y Nikki Giovanni, A Dialogue, J. B. Lippincott, Philadelphia, 1973, pp. 88-89.
Este Dilogo es una transcipcin de una conversacin entre Baldwin y Giovanni grabada en Londres,
el 4 de noviembre de 1971.
67
James Baldwin, "Go the Way Your Blood Beats': An Interview..." por Richard Goldstein, Village
Voice, 26 de junio de 1984: pp. 13-14, 16.
68 Katz,
69
El conflicto entre la tendencia del movimiento de liberacin gay por romper categoras y su
impulso por afirmarlas sigue siendo una tensin permanente dentro de este importante movimiento
contemporneo por el cambio social.
70
Clyde Kluckhohn, The Complex Kinsey Study and What It Attempts, seccin VII, New York
Times Book Review, 13 de septiembre de 1953, p. 3.
71 Brooks
72
Concern", New York Times, 1 7 de diciembre de 1963, pp. 1, 33. El informe de Doty se reimprime
parcialmente en About Time: Exploring the Gay Past, de Martin Duberman, ed. revisada y
expandida, Meridian/Penguin, Nueva York, 1991.
73
Up the Camp Staircase, New York Times, 3 de marzo de 1968, seccin 11, 1:5.
76
Judy Klemesrud, You Don't Have to Be One to Play One, New York Times, 29 de septiembre de
1968, seccin II, 1:2. El derogatorio sentido implcito del humor de Klemesrud sugera que el actor
protestaba demasiado. Su heterosexual desasosegado revelaba un asomo del homosexual,
pero cualquiera que haya sido el psicodrama personal que se actuara en el escenario de esta mente
masculina en particular, la exquisita angustia del actor, desesperado por disociarse de un papel
homosexual, era slo un ejemplo extremo de la necesidad nueva de muchos hombres de proclamar
pblicamente su heterosexualidad: definir ante el mundo que no eran uno de esos pervertidos que
ahora se retrataban ms abiertamente en los medios. El destape del homosexual provoc el destape
del heterosexual.
77
Peter y Barbara Wyden, Growing Up Straight: What Every Thoughtful Parent Should Know
p.237.
80 Ibidem.
81 Idem,
p. 239.
82 Idem,
p. 245.
83 Idem,
p. 246.
84 Ibidem.
85
En la dcada de los aos 90 resulta peligroso leer captulo tras captulo del "experto culto,
abyecto y absoluto de los Wyden, su incondicional creencia en la "adaptacin", su creencia no
examinada en lo "normal" y su perniciosa glorificacin de los roles masculino y femenino a los que
los nios deben amoldarse o arriesgarse a sufrir el infierno homosexual. La perfecta banalidad del
libro causa muerte cerebral: El nio que se convierte en homosexual generalmente es
sobreprotegido y preferido por su madre. En otros casos podra estar falto de proteccin" (dem,
p. 48).
comenzaron a hacer esa crtica de una manera explcita, formulando nuevos conceptos para analizar
la heterosexualidad.5 No consideran al amor sexual como individual y emocional sino como
predominantemente social, Ti-Grace Atkinson nombra y culpa en ese sentido a "la institucin de las
relaciones sexuales. Kate Millett condena una "poltica heterosexual" poco equitativa dentro de una
"poltica sexual" ms general. Gayle Rubn, por su parte, bautiza de manera crtica a la
"heterosexualidad obligatoria" y cuestiona el "sistema de sexo / gnero". Todos estos nuevos
conceptos, que se produjeron en al fragor de la lucha, todava estn en desarrollo y explorndose.
El anlisis del problemtico vnculo que tienen las mujeres con la organizacin social de la
reproduccin humana desempea un papel importante en estas modernas crticas feministas del
orden heterosexual. La distincin entre un "sexo determinado biolgicamente y una "feminidad" y
una "masculinidad determinadas socialmente y por ende, cambiables, constituye otra estrategia
central en la evaluacin que las feministas hacen del dominio que ejercen los hombres y los
heterosexuales.6 Algunas enfatizan el efecto negativo que produce la prerrogativa masculina sobre las
mujeres, segn se manifiesta en las relaciones sexuales.7 Estas mujeres comienzan as a denunciar
una poltica reproductiva, una poltica de gneros y una poltica del placer, todas las cuales sustentan
la supremaca del varn y del heterosexual.
Las obras de las feministas liberales y radicales que se discuten aqu (y muchos de los anlisis
lsbico-feministas que se consideran en el captulo siguiente) tuvieron en su momento mucha
influencia entre las feministas en general. Continan siendo aportes valiosos por los diferentes
modos en que cuestionan un sistema heterosexual que es profundamente resistente al anlisis.
Existen muchas otras autoras que podran analizarse en un estudio exhaustivo de la crtica de las
feministas modernas a la sociedad heterosexual. Todos los textos debatidos proceden de un contexto
poltico mayoritariamente blanco y de clase media, aunque feministas negras, feministas del tercer
mundo, feministas socialistas y feministas psicoanalistas (entre otras) aportaron sus crticas, todas
desde sus particulares perspectivas. Las cuatro escritoras presentadas merecen estudiarse por sus
anlisis innovadores y por la forma en que sacan a la luz el a veces visible y a veces invisible
rgimen heterosexual.8 Aunque hago algunas objeciones a dichos anlisis, estos osados, originales y
provocativos planteamientos contribuyeron a un rompimiento histrico con el arraigado e irreflexivo
supuesto de la heterosexualidad.
feminidad desde finales de la dcada de 1940 hasta principios de la dcada de 1960. Ese ideal
decretaba que el lugar correcto para la mujer es el hogar, su funcin correcta es la procreacin, sus
deberes correctos son el cuidado de los nios y de su casa y la relacin correcta con su esposoproveedor es la de apoyarlo. El antdoto para esta fatdica receta femenina, dice Friedan, es una
sociedad en la que las mujeres sean libres de realizar todo el trabajo que los hombres hacen y que
sean tratadas como sus iguales. El feminismo justiciero de Friedan estaba diseado para ganar tantos
partidarios como fuera posible para la entonces inusual causa feminista.
A principios de los aos 70, ella atac abiertamente el anlisis de la "poltica sexual" presentado por
las feministas radicales. Argumentaba que el nfasis de las radicales en la liberacin ertica de las
mujeres reproduca la obsesin sexual de las mujeres timadas por la mstica de la feminidad, as que
resulta sorprendente la frecuencia con que la misma Friedan se enfoca en su libro en la injusta
ecuacin poltica de poder que ordena las relaciones heterosexuales de las mujeres y de los hombres.
Friedan nunca cuestiona abiertamente al orden heterosexual. Sin embargo, su cuidadosamente
expresada crtica contina discretamente implcita. Entonces, su crtica de la "sexualidad es
con frecuencia una crtica en cdigo de la heterosexualidad. La utilizacin de "sexual cuando se
quiere decir "heterosexual no es una estrategia exclusiva de Friedan. Es uno de los ms
importantes medios conceptuales por medio de los cuales los crticos modernos de las relaciones
erticas de las mujeres y de los hombres evitan confrontar las implicaciones plenas y perturbadoras
de los informes en los que cuestionan la heterosexualidad.
Para que pueda usted apreciar la tctica de Friedan, intente agregar el prefijo "hetero a sus
siguientes comentarios sobre lo "sexual. Esto revelar con cuanta frecuencia el objeto de su
crtica es la heterosexualidad.
Las mujeres, dice Friedan, ponen en "su insaciable bsqueda sexual la energa vital que la mstica de
la feminidad les prohbe utilizar para propsitos humanos ms grandiosos.11 "Si una mujer percibe
un sentimiento de vaco personal, si est insatisfecha, la causa debe de ser sexual. La solucin
para todos los problemas de la mujer, sugiere la mstica de la feminidad, es una sexualidad
adecuadamente ordenada. Sin embargo, ni siquiera el sexo satisfactorio con hombres puede
compensar la insatisfaccin de las mujeres por su limitado acceso al trabajo remunerado fuera de
casa. Contrariamente a lo que indica dicha mstica, declara Friedan, las mujeres no pueden vivir de
"puro sexo".12
Para compensar a las mujeres de clase media por su vida de amas de casa, aade, la mstica de la
feminidad les ofrece el sueo de una relacin ertica satisfactoria con los hombres. Esta teora de
una heterosexualidad compensatoria aparece en mltiples crticas antihedonistas de la vida social
occidental moderna.13 El antihedonismo de Friedan rechaza la idea de que la libido
heterosexualizada de las mujeres pueda alguna vez poner en accin el cambio social feminista.
El hecho de que las mujeres vean el sexo con los hombres como un medio para resolver todos sus
problemas est creando hostilidad en los hombres estadounidenses, adverta Friedan.14 El fracaso de
"el remedio sexual tambin est creando hostilidad en las mujeres estadounidenses, haciendo que
estn insatisfechas con los hombres.15 Segn su anlisis, si se permite a las mujeres tener un trabajo
satisfactorio, podrn disfrutar plenamente las relaciones erticas con los hombres.16
Friedan critica una organizacin de la heterosexualidad histricamente especfica y socialmente
dominante, pero casi nunca menciona el objeto de su crtica. Cuando llega a referirse de manera
crtica a las relaciones "heterosexuales, sus comentarios negativos se ven balanceados por
comentarios igualmente crticos sobre lo "homosexual.17
Para cuestionar el estado conflictivo de las relaciones entre los hombres y las mujeres, la autora
utiliza una problemtica semejanza de lo heterosexual y lo homosexual. Todas las referencias que
hace simultneamente a los heterosexuales y a los homosexuales enfatizan su similitud. Sin embargo,
Friedan debe compensar la comparacin que hace de heterosexuales y homosexuales, as que se
permite, de una manera hiperblica, asestar unos cuantos golpes a los homosexuales: La
homosexualidad que se expande como una niebla turbia sobre el panorama estadounidense no es
menos ominosa que la bsqueda desasosegada e inmadura de sexo de las jvenes.18
Las referencias que hace a una homosexualidad que es masculina o de la que no se especifica el sexo,
pasan por alto la diferencia cultural entre la homosexualidad masculina y el lesbianismo. En La
mstica de la feminidad no se menciona a las lesbianas ni una sola vez. A Friedan le preocupaba, al
parecer, que a las mujeres altaneras y poco dciles como ella, desde haca mucho, se les llamaba
pervertidas sexuales.
La "perversin est presente en el pensamiento de esta feminista del siglo veinte cuando protesta
contra la representacin estereotipada de las feministas de dicho siglo:
Es una perversin de la historia decir que la pasin y el fuego del movimiento feminista
naci de solteronas amargadas y famlicas de sexo, que odiaban a los hombres; que naci
de seres sin sexo que ardan con tal envidia del rgano masculino que
queran arrebatrselo a los hombres y que exigan derechos slo porque les faltaba el
poder de amar [a los hombres] como mujeres. Esto es una perversin de la historia que
extraamente no se cuestiona.
Friedan procede luego a enumerar algunas de las primeras feministas que amaron a los hombres y se
casaron.19 Asegura (falsamente) a sus lectores que las feministas del siglo diecinueve promovan la
idea de que la igualdad para las mujeres era necesaria para liberar tanto al hombre como a la mujer
para una plenitud sexual verdadera.20
De hecho, la mayora de las feministas del siglo diecinueve argumentaban que la "pureza especial
de las mujeres, su libertad en la sensualidad, o su control sobre la misma, eran una buena razn por
la que merecan la igualdad cvica. Slo un pequeo grupo de feministas radicales y partidarias del
amor libre argan en el siglo diecinueve a favor de la satisfaccin sexual de las mujeres y de los
hombres y nicamente cuando estuviera sancionada por el amor. El placer ertico de las mujeres
y los hombres continu siendo ilegtimo como un valor independiente hasta la invencin de la
heterosexualidad en el siglo veinte.
Adems, y a diferencia de Friedan, muchas feministas de la primera ola permanecieron solteras y
muchas otras compartieron con otras mujeres intensas relaciones romnticas de por vida que, en
ocasiones, estaban cargadas de erotismo.21
Friedan protesta porque la imagen de las feministas del siglo diecinueve "de fieras inhumanas,
enardecidas como hombres, expresada ya sea como una ofensa contra Dios o en los
trminos modernos de perversin sexual, no es diferente del estereotipo del negro como un animal
primitivo.22 Esa mencin de la "perversin sexual (femenina) es lo ms cerca que Friedan llega
a hablar explcitamente acerca de las lesbianas en La mstica de la feminidad. La palabra lesbiana
parece tener tanta carga emocional para ella que, literalmente, es impronunciable.
La causa de la dificultad de Friedan se aclara con uno de sus comentarios sobre las feministas
estadounidenses del siglo diecinueve: El suyo era un acto de rebelin, una violenta negacin de la
identidad de la mujer segn se defina entonces.23 El propio acto de rebelin de Friedan al
publicar La mstica de la feminidad en 1963 tambin negaba enrgicamente la "identidad de la
mujer segn se defina entonces", pero dado que ella aceptaba completamente la imagen satanizada
de las lesbianas y de los hombres homosexuales, le aterraba la acusacin antifeminista de que
todas las feministas son lesbianas. Estaba decidida a demostrar que ella era tan antihomosexual como
el que ms (o la que ms) y hasta se negaba a mencionar a las lesbianas. El terror que despertaba
la palabra lesbiana se encuentra repetidamente en los ensayos de las feministas radicales y lesbianas
de inicios de los aos 1970.24
Extraamente, la entusiasta antihomosexualidad de Friedan busca su explicacin racional en las
mismas teoras freudianas de psicologa popular que ella critica con vehemencia porque vindican la
inferioridad femenina. En este sentido ella introdujo un elemento principal del feminismo de la
segunda ola, la crtica de Freud y sus seguidores. Casi toda feminista estadounidense de
importancia ataca el poderoso sexismo de Freud y los freudianos.
De manera tcita, Friedan cuestiona los efectos negativos de la heterosexualizacin de las mujeres
realizada por Freud y sus discpulos en el siglo veinte. Hace una distincin entre el freudismo inicial
y el tardo. Asegura que a principios del siglo veinte la psicologa freudiana, con su nfasis en
obtener libertad de una moralidad represiva" y su insistencia en "la plenitud sexual, era parte de la
ideologa de la emancipacin femenina", pero ya para su poca, el pensamiento freudiano se ha
convertido en el bastin ideolgico de la contrarrevolucin sexual.25
Friedan argumenta que la nueva religin psicolgica que convierte al sexo en una virtud" (se
refiere al sexo heterosexual) ha tenido un efecto personal ms devastador sobre las mujeres que los
hombres.26 La popularizacin de la teora freudiana dio a las mujeres "permiso para suprimir las
inquietantes preguntas del mundo ms vasto y para perseguir nuestros propios placeres personales.27
En su disertacin sobre Freud, se centra en resaltar cmo su teora sexual atribua a las mujeres
padecer de "envidia del pene. Este reduccionismo psicolgico niega alguna causa justa
para quejarse a las mujeres que envidian el poder concedido por la sociedad a los hombres.28 De
manera repetida y elocuente discrepa de ese insulto que afirma que "la anatoma es el destino".
Friedan tambin acusa a Freud de ligar la feminidad con la pasividad y la masculinidad con la
actividad.29 Una "mscara de verdad eterna" disfraza el carcter culturalmente relativo del anlisis
freudiano de las mujeres.30 Su reclamo implcito va hacia un anlisis histricamente especfico de la
norma de feminidad y de la situacin de las mujeres, el tipo de anlisis que se ofrece aqu de la
norma heterosexual y del orden heterosexual.
La crtica de Friedan de las ideas de la antroploga Margaret Mead aclara nuestra comprensin de la
heterosexualidad como una institucin histricamente especfica y como una categora culturalmente
establecida.31
Como buena antifeminista, Mead es uno de los arquitectos principales de la moderna mstica de la
maternidad, acusa Friedan. Mead afirma que cada sociedad distingue a los hombres y a las mujeres
en base a la "funcin procreadora de las mujeres, y a la falta de los hombres en relacin a dicha
funcin biolgica. Ese anlisis funcionalista, dice Friedan, encarcela a las mujeres en la maternidad.
Sin embargo, el relativismo cultural de Mead es famoso por enfatizar que con la excepcin de que
son las mujeres quienes tienen a los bebs, el contenido de las recetas de cada sociedad para
la "feminidad y la "masculinidad est determinado enteramente por la cultura. En los Estados
Unidos, por ejemplo, lo femenino est ligado con la pasividad, lo masculino con la actividad;
en otras partes, dichas recetas de gnero estn invertidas.
Friedan cita a Mead: "Bajo las superficiales clasificaciones de sexo y raza existen las mismas
potencialidades" en todos los seres humanos.32 El relativismo cultural de Mead, dice Friedan,
desvincula a la hembra biolgica de la feminidad social y al macho biolgico de la masculinidad
cultural. Ese desligue socava los cimientos de la mstica que enlaza a las mujeres con la maternidad,
el cuidado de los hijos y el hogar.
"A partir de estas observaciones antropolgicas", dice Friedan, Mead podra
haber transmitido a la cultura popular una visin verdaderamente revolucionaria de las
mujeres, libres al fin para usar a plenitud sus capacidades en una sociedad que
reemplazara las definiciones sexuales arbitrarias con un reconocimiento de los
autnticos dones individuales que se presentan en ambos sexos.33
Pero Mead difundi una mstica de la maternidad determinada biolgica y funcionalmente que
mantuvo a las mujeres en su sitio.34
Podemos decir de Friedan lo que ella dice de Mead: no descubre todas las implicaciones de su
crtica de las "definiciones arbitrarias de los sexos en cuanto a que son inventadas socialmente
y limitantes del potencial humano. Friedan desmitifica la mstica de la feminidad pero fue vctima de
la mstica de la heterosexualidad a la cual incluso alaba. Friedan no extiende su visin, ni la
de Mead, de gneros que son culturalmente relativos para poner en duda la bendicin que la sociedad
da a la heterosexualidad y la condenacin que hace de la homosexualidad.
radicales necesitan una teora de la atraccin para explicar el por qu "las mujeres, incluso
las feministas, se unen con el enemigo". Lo hacen por el sexo? Lo duda. "Lo que casi todas las
mujeres murmuran en respuesta a esto es: por amor.51
Atkinson enfatiza que puesto que el amor de las mujeres por los hombres implica una relacin entre
dos que son socialmente desiguales, resulta profundamente problemtico para las mujeres. Tal vez
la caracterstica ms irrecusable de las mujeres es que, frente a la horripilante evidencia de su
situacin, afirman con testarudez que, a pesar de todo, aman a su opresor."52
El amor, indica Atkinson, es el pivote psicolgico en la persecucin de las mujeres, la cadena que
ata a las mujeres oprimidas a los hombres opresores, manteniendo a las mujeres en su sitio.53 El
amor de las mujeres por los hombres es una reaccin tpica del subordinado, una respuesta
tradicional a la opresin abrumadora que refleja la identificacin de las mujeres con los hombres y
la renuncia de las mujeres a su propia autonoma.54 El amor de las mujeres por los hombres es el
intento lastimero e iluso de la mujer por alcanzar lo humano". Al fusionarse" con un hombre, una
mujer espera desdibujar la dicotoma de roles varn / hembra" y fundirse con lo universal.55
Al no mencionar en sus ensayos de manera explcita a la heterosexualidad ni especificar que se
refera a ella, en cierta medida Atkinson inhabilita su anlisis. No obstante, su aguda
problematizacin de las relaciones erticas entre las mujeres y los hombres convierte su texto en una
innovadora crtica de la sociedad heterosexual.
El concepto es que las relaciones sexuales se organizan socialmente y por lo tanto pueden
reorganizarse; incluso, existi brevemente en Alemania un movimiento de "poltica sexual entre los
sindicalistas, los izquierdistas y las feministas, antes de la ascensin de los nazis al poder. Sin
embargo, despus de la quema de libros sobre sexo en 1933 y del cierre del Instituto
Magnus Hirschfeld de Ciencias Sexuales, la idea de una poltica sexual y el movimiento de poltica
sexual haban sido olvidados. Lo sexual y lo poltico se haban divorciado.57 El libro de Millett
volvi a traer la "poltica sexual a lo grande.
Al inicio de su texto, Millett cita una sorprendente descripcin de "sodoma heterosexual con
violencia, tomada del libro: An American Dream de Norman Mailer (1964):
La penetr por el culo y me vine con tanta fuerza como si me hubieran lanzado de un lado
al otro del cuarto. Dej escapar un grito de rabia.58
Millet arma la escena con irona: El hroe de Mailer, Stephen Rojack, acaba de asesinar a su esposa
y ahora est desahogando sus sentimientos sodomizando [por la fuerza] a su sirvienta". Mailer, dice
Millett, "se identifica claramente con su hroe, un hombre movido a matar por su incapacidad para
"dominar a su compaera por ningn medio que no sea el asesinato. El deseo de tener tal dominio
resulta perfectamente entendible para Mailer e incluso se gana su solidaridad.59
El alarde previo hecho por la mujer de Stephen Rojack, de quien estaba separado, de estar
disfrutando la sodoma con sus nuevos amantes es, dice Millett, "el golpe final a su vanidad,
su sentido de la decencia y su imaginario derecho masculino de superioridad, as que rpidamente
toma represalias estrangulando a la insolente.60
La violacin sodomtica que hace Rojack de su sirvienta tambin est motivada, por su deseo de
abrazar la muerte y el mal, que para Mailer estn simbolizados por el recto. (Mailer confiere un
profundo significado moral, incluso religioso, a los anos y las vaginas, comenta Millett). Rojack
desea apropiarse por medio de la penetracin anal de la "sagaz habilidad de auto preservacin de la
clase proletaria atribuida a su sirvienta, porque esta mujer tendra la "sabidura de una rata de
ciudad (cita a Mailer).61 La sodoma, contina Millett,
tiene varios posibles significados en la mente de Rojack: homosexualidad (le confiesa a
Cherry [su amante] que tiene ciertas dudas sobre su vocacin heterosexual); una especie de
sexualidad prohibida en la que l es experto y sobre la que tiene derechos de exclusividad;
o violacin anal, que es su manera de expresar un dominio despectivo.62
El anlisis que Millett realiza del texto de Mailer apunta repetidamente a un vnculo problemtico
entre la masculinidad, la violencia viril y la incertidumbre de la identidad sexual masculina. Para
los hombres de Mailer, nos dice, el "verdadero abismo es
el miedo a no existir. Eso, o el terror secreto de la homosexualidad; una mezcla de pecado,
fascinacin y miedo que conduce a Mailer a su fachada heterosexual. Ser un marica, un
condenado, un leproso cesar de ser viril, o dejar de existir, o degradarse a la forma ms
grotesca de la inferioridad femenina era el homosexual.63
La imagen que presenta Millett de la "fachada heterosexual de los hombres se mantiene como un
anlisis significativo del pensamiento del macho heterosexual.
Dentro del cdigo maileriano de lo que constituye la hombra, dice Millett, heterosexual equivale a
masculino y masculino equivale a brutal. "La definicin que da Mailer de la masculinidad depende
de
una especie de fantico activismo heterosexual y de la violencia que l imagina es
inherente a la naturaleza masculina. Si cualquiera de los dos disminuyera, l dejara de
existir.64
La obra de Mailer muestra la antigua dualidad "varn y mujer, virilidad y afeminamiento, confrontada
al riesgo doble de un dominio masculino menguante y de la peligrosa fascinacin de
la homosexualidad." En la desasosegada poca de Mailer
el machismo se encuentra contra la pared, acorralado por la amenaza de una segunda
revolucin sexual, la cual, al borrar el miedo a la homosexualidad, podra desafiar las
categoras emocionales (masculina y femenina) de la cultura patriarcal.65
Millett utiliza un enfoque histrico de la heterosexualidad. Hace referencia a un vnculo temporal
entre la masculinidad, la violencia y la sociedad heterosexual. "En un clima de contrarrevolucin
sexual, una era de reaccin contra los logros feministas que la autora ubica entre 1950 y 1970,
la homosexualidad constituye una ofensa mortal contra la ortodoxia heterosexual, el pecado
imperdonable que lo enva a uno irremediablemente a los vastos campos grises de los condenados
por falta de virilidad. Esta ecuacin de homosexualidad y no
violencia y afeminamiento es propia de Mailer, o de un tiempo y un lugar (los Estados
Unidos en las ltimas dcadas).66
Considero que el hecho de que Millett especifique un marco temporal para la heterosexualidad es
sumamente acertado. Los primeros aos de las colonias inglesas en Norteamrica, por ejemplo,
brindan un marcado contraste con la poca moderna que ella aborda; en el tiempo de las colonias no
se pensaba que el acto sodomtico de un hombre con otro demeritara la masculinidad de ninguno de
los dos, sino que este acto se consideraba un desperdicio de semilla procreadora.
Nuestra autora llega incluso a plantear la "invencin" de una "actitud histrica cambiante hacia el
amor heterosexual, por lo que se aboca a detallar una historia de respuestas cambiantes a una
esencia heterosexual eterna:
Si una actitud positiva hacia el amor heterosexual no se encuentra en el famoso aforismo de
Seignebos, un invento del siglo doce, todava puede aducir ser una novedad. La mayora de
los patriarcados hacen lo imposible para excluir el amor [entre mujeres y hombres] como
base para la eleccin de pareja. Los patriarcas modernos tienden a hacer esto por medio de
factores de clase, tnicos y religiosos. El pensamiento occidental clsico se inclinaba a ver
en el amor heterosexual o un golpe fatal de mala suerte destinado a acabar en tragedia, o
una asociacin desdeable e ignorante con seres inferiores. La nocin medieval era
inamovible en su conviccin de que el amor era pecaminoso si era sexual y de que el
sexo era pecaminoso si era amoroso.67
El "cuento de Adn y Eva es, dice Millett, "entre otras cosas, una narracin de cmo la humanidad
invent las relaciones sexuales". Las historias folklricas, como el cuento de Adn y Eva, "nos
parecen ahora historias deliciosamente divertidas de inocentes primitivos que necesitaban mucho
aleccionamiento para explicrselo.68 En la mente de esta feminista se agita una nocin embrionaria
de la estructura social e histrica de la heterosexualidad.
Millett profundiza sus comentarios sobre la sociedad heterosexual en su anlisis de la sociedad
homosexual segn la retrata un homosexual. En las novelas y obras teatrales de Jean Genet,
los personajes de este escritor homosexual sirven como espejos crticos de los heterosexuales de la
vida real de la sociedad. "Gracias a la perfeccin con que los hombres homosexuales de Genet
imitan y exageran lo masculino y lo femenino de la sociedad heterosexual, sus personajes
representan el mejor entendimiento contemporneo de su constitucin y sus creencias.69
Analizar a los homosexuales para entender a los heterosexuales es una tctica adoptada por Freud
con anterioridad, pero el examen de Freud que va de lo homosexual a lo heterosexual con frecuencia
serva a la causa de la normalizacin heterosexual. Millett, en cambio, interpreta al heterosexual a
partir del homosexual para revelar la subordinacin femenina tpica de la "sociedad heterosexual
dominante.70
Los personajes homosexuales de Genet, enfatiza Millett, "han penetrado infaliblemente en la esencia
de lo que la sociedad heterosexual imagina que es el carcter de lo 'masculino y de lo femenino y
que confunde con la naturaleza del varn y la mujer, preservando con ello la relacin tradicional de
los sexos.71 Millett denuncia aqu la confusin entre las distinciones de gnero poco equitativas y
socialmente determinadas y las diferencias sexuales biolgicamente determinadas.72
La obra de ficcin de Genet, contina, constituye una minuciosa exgesis del vasallaje barbrico de
los rdenes sexuales, la estructura de poder de lo masculino y lo femenino, segn lo muestra un
mundo criminal homosexual que remeda con brutal franqueza la sociedad burguesa heterosexual.
La explicacin de Genet del cdigo homosexual se convierte en una stira del heterosexual.
Debido a su impetuosidad, la comunidad de proxenetas y maricones de Genet ponen en
ridculo el comportamiento que con tanto fervor imitan.73
Sus comentarios ligan la construccin social de gnero (masculinidad y feminidad) con la produccin
social del erotismo diferenciado por los sexos (heterosexualidad y homosexualidad).
El anlisis que Millett realiza de Genet expone cmo la sociedad utiliza las diferencias sexuales
biolgicas para crear la desigualdad social entre los hombres y las mujeres. Ella concuerda con
la afirmacin de Genet en relacin a que la distincin varn / mujer que existe en la sociedad es
el prototipo mismo de la desigualdad institucionalizada. Genet est convencido de que al
dividir a la humanidad en dos grupos [varones y mujeres] y designar a uno para que
domine al otro por derecho nato, el orden social ya ha establecido y ratificado un sistema
de opresin que ser la base de todas las dems relaciones humanas, as como de todas las
reas del pensamiento y la experiencia, a las que corromper.74
Millett concluye que en su obra El balcn, Genet
explora la patologa de la virilidad, la quimera del acto sexual como un paradigma de
poder sobre otros seres humanos. l parece ser el nico escritor hombre, vivo, de obras
literarias de primer nivel que ha trascendido los mitos sexuales de nuestra era. Su
crtica de la poltica heterosexual muestra el camino hacia una verdadera revolucin
sexual, un sendero que debe ser explorado si algn cambio social radical ha de suceder.75
Millett concluye su libro con la esperanza de que ocurra no slo una revolucin sexual sino que se
produzca un mpetu colectivo hacia la libertad de los roles preceptivos o de rango, sean sexuales o
de otro tipo", dirigidos por los grupos que han sido desposedos los negros, los jvenes, las
mujeres, los pobres". Los militantes lsbico-gays an no se encontraban demasiado organizados
y causaban demasiada controversia para que, incluso esta feminista radical, los incluyera en su lista
de potenciales revolucionarios.
No es posible cambiar la calidad de vida" y transformar "la personalidad", insiste Millett, "sin
liberar a la humanidad de la tirana de las categorizaciones socio-sexuales y de la aquiescencia con
el estereotipo sexual, y sin abolir las castas raciales y las clases socioeconmicas".76
Desestructurar las dualidades varn / mujer, masculino / femenino, y heterosexual / homosexual es
una tarea ardua, indica Millett, una labor relacionada con la actividad por la abolicin de las
diferencias entre blanco / negro, capitalista / trabajador asalariado, as como con otras
transformaciones revolucionarias.
El anlisis de Millett presenta las relaciones heterosexuales como profundamente problemticas. Sin
embargo, su anlisis crtico del orden heterosexual no va hasta el final. Millett cuestiona las
limitaciones de las psicologas masculina y femenina, la rigidez de la distincin varn / mujer y el
carcter jerrquico de la divisin heterosexual / homosexual, pero no va un paso ms all para
desafiar radicalmente las categoras heterosexual y homosexual en s mismas.
En la revista Time del 8 de diciembre de 1970, un artculo titulado: La liberacin femenina: un
segundo vistazo", reflejaba las recientes crticas al movimiento feminista. Pueden las feministas
pensar con claridad?", preguntaba el articulista:
Saben algo sobre biologa? Y qu hay de su madurez, su moralidad y su sexualidad?
Irnicamente, la misma Kate Millett contribuy al creciente escepticismo sobre el
movimiento al reconocer en una reunin reciente que es bisexual. Es seguro que tal
revelacin va a desacreditarla como vocero de su causa, pondr en duda sus teoras y
reforzar las opiniones de los escpticos que, por rutina, les restan importancia a todas las
liberacionistas por considerarlas lesbianas.77
En respuesta al desagradable destape que hizo Time de Millett a nivel nacional, las feministas
radicales y liberales formaron un inusual frente unido. En una concurrida conferencia de prensa que
tuvo lugar el 18 de diciembre de 1970, numerosas prominentes escritoras feministas se unieron a la
lder de la National Organizaron for Women y a la lder de su divisin de Nueva York para apoyar a
Millett cuando ley una declaracin en la que criticaba que se etiquetara a las feministas de ser
lesbianas. Lo siguiente es parte de dicha declaracin:
La liberacin femenina y la liberacin homosexual luchan por una meta en comn: una
sociedad libre de definiciones y categorizaciones de las personas debido a su gnero y / o
su preferencia sexual.78
Esta sociedad que no discriminara por el gnero ni por la preferencia sexual era un sueo
pblicamente declarado de estos grupos de feministas radicales y de los liberacionistas lsbico-gays
de principios de la dcada de 1970.
Su ensayo terico aborda tres instituciones que estn implcitas en el anlisis del antroplogo Claude
Lvi-Strauss de "la organizacin social del sexo. Dicho orden, dice Rubin, "depende del gnero, de
la heterosexualidad obligatoria y de la represin de la sexualidad femenina.80
Rubin explica esos tres fundamentos del sistema sexual social:
1.
"El gnero es una divisin de los sexos impuesta socialmente, el producto de un proceso
cultural en el que los machos y hembras biolgicos son transformados en hombres y
mujeres "domesticados. (Su metfora de una domesticacin sugiere que a hembras y machos
salvajes se les amansa para ser mujeres y hombres dciles).
"Por supuesto, los hombres y las mujeres son diferentes, dice, pero la idea de que el hombre y la
mujer son dos categoras mutuamente excluyentes no surge de ninguna diferencia "natural. Los
sexos no son "opuestos por naturaleza.
Los sexos opuestos son construidos socialmente por "la supresin de las similitudes naturales,
afirma Rubin. Los hombres tienen que reprimir" la versin local de rasgos femeninos, cualquiera
que sea. Las mujeres tienen que reprimir "lo que localmente se defina como rasgos masculinos.81
La divisin social del trabajo por sexo, explica Rubin, es la fuente de la oposicin entre los sexos.
La divisin del trabajo por sexos exacerba las "diferencias biolgicas de los sexos y separa a
las mujeres y los hombres en "dos categoras mutuamente excluyentes. La divisin sexual del
trabajo "crea de ese modo el gnero, un contraste fundamental entre las mujeres y los hombres.82
2. "La heterosexualidad obligatoria se impone por varios medios, aduce Rubin. El trmino que
utiliza designa de una manera innovadora la produccin sistemtica y coercitiva de un eros entre
individuos de sexo diferente, llamado heterosexualidad.
La creacin de la heterosexualidad obligatoria est unida a la precedente segregacin sexual del
trabajo, argumenta Rubin. Inspirada por el anlisis de Lvi-Strauss, afirma que la funcin social de la
divisin sexual del trabajo es "garantizar la unin de los hombres y las mujeres al hacer que la
unidad econmica viable ms pequea contenga por lo menos un hombre y una mujer". Cita a LviStrauss: "la divisin sexual del trabajo no es ms que un artificio para instituir un estado recproco
de dependencia entre los sexos.83
Rubin cuestiona la simetra de la dependencia de cada sexo con respecto al otro, pero su
dependencia mutua es un tema reiterativo. La divisin del trabajo por sexo genera a cada uno
necesidades que slo pueden ser satisfechas por el otro. Esto fragua un fuerte incentivo social para
que las mujeres y los hombres unan sus fuerzas en relaciones heterosexuales estabilizadas por el
matrimonio legal. Irnicamente, Rubin advierte que Lvi-Strauss
se acerca peligrosamente a decir que la heterosexualidad es un proceso instituido. Si los
imperativos biolgicos y hormonales fueran tan abrumadores como la mitologa popular
hace creer que son, difcilmente sera necesario garantizar las uniones heterosexuales por
no entregan a los hombres, ni los intercambian, ni trafican con ellos. Ni siquiera a las
mujeres modernas se les alienta a entregarse disponer de sus propios cuerpos y su propia
sexualidad con tanta facilidad como lo hacen los hombres. Las relaciones entre los hombres y las
mujeres an son asimtricas.92 El intercambio de mujeres es un concepto analtico importante, dice la
autora, porque "ubica la opresin de las mujeres dentro de los sistemas sociales, ms que en la
biologa,93 Anlogamente, rebatir la idea dominante de que la heterosexualidad es biolgica nos
ayuda a situarla dentro de un sistema histrico particular.
En una seccin dedicada al anlisis de las teoras psicolgicas de Sigmund Freud y Jacques Lacan,
Rubn avanza en la idea de una construccin del deseo femenino heterosexual. En este apartado
describe cmo las nociones de sexo y gnero, formuladas en principio como reglas sociales externas,
llegan a instalarse tenaz y profundamente en nuestra mente.
Rubn comenta que el reconocimiento tardo que hace Freud de que la nia primero ama a una mujer,
su madre, rebate "la idea de una heterosexualidad [femenina] primigenia. Dado que la libido de una
nia va dirigida primeramente a una mujer, la consiguiente apropiacin de la heterosexualidad es
algo "que debe explicarse.94 Freud y Lacan explican, dice, que una nia interioriza el sistema de
categorizacin genital y de poder de su cultura, se da cuenta de que a ella le falta el rgano genital
que ms altamente se valora y que confiere poder, rechaza el amor original por su madre y empieza a
sentir deseo por su padre y por otros seres poseedores de penes.95
El "rgimen de heterosexualidad que domina sus circunstancias", dice Rubn, hace que la postura de
una chica sea "penosamente insostenible.96 Siempre depende de un hombre para tener su propio
sentido de poder y valor. La descripcin de la creacin de las mujeres heterosexuales realizada por
Rubn enfatiza cun destructivo es este proceso para el sentido de autonoma que tienen de ellas
mismas. Sin embargo, destaca el hecho de que este proceso es arreglado socialmente y por lo tanto
pasible de ser cambiado.
En un importante ensayo publicado en 1984, Rubn revis y aclar su concepto original del sistema
de sexo / gnero. Ah distingui con mayor hincapi entre la estructuracin social del "gnero
(masculinidad y feminidad) y el ordenamiento sistemtico del erotismo (o "deseo
sexual").97 Distinguir las historias diferentes de las mujeres y de los hombres y del placer sexual
resulta fundamental para la historia en desarrollo de la heterosexualidad como un sistema especfico.
La descripcion que hace Rubin en 1975 de un sistema de sexo / genero hostil al desarrollo de las
mujeres sugiere que este orden opera con cierta autonoma, independiente de la economa y de otros
sistemas importantes. Su sistema de sexo / genero no puede entenderse simplemente como algo
determinado por esos otros sistemas.98 Cada sistema de sexo / gnero tiene su propia estructura
interna y una lgica operativa nica. Necesitamos "aislar el sexo y el genero, dice, del "modo
econmico de produccin.
Por otra parte, Rubin explcitamente aboga por una economa poltica del sexo que nos indique los
vnculos que existen entre las normas de las relaciones intimas, los sistemas de matrimonio y "las
disposiciones econmicas y polticas mas amplias,99 porque los "sistemas sexuales no pueden
entenderse en un aislamiento completo. Requerimos, dice,
de una economa poltica de los sistemas sexuales. Necesitamos estudiar cada sociedad
para determinar los mecanismos exactos por medio de los cuales las convenciones
especificas de la sexualidad se crean y mantienen.100
Necesitamos "un informe histrico sistemtico que reconozca "la interdependencia mutua de la
sexualidad, la economa y la poltica sin menospreciar la importancia plena que cada una tiene en la
sociedad humana".101 Comprender la historia de la heterosexualidad, creo yo, requiere un anlisis
similar de los sistemas.
Al final de su ensayo de 1975, Rubn plantea los cambios de la estructura social que son necesarios
para hacer realidad su visin de una sociedad sexualmente igualitaria, una sociedad sin jerarqua de
gneros".102 Su sueo del sexo en el futuro incluye "la eliminacin de las sexualidades y los roles
sexuales obligatorios" y la creacin de "una sociedad andrgina y sin gnero (aunque no sin sexo).
Su visin es claramente una visin feminista a favor del sexo. En su utopa ertica "la anatoma
sexual de uno es irrelevante para quien uno es, para lo que uno hace y para con quin uno hace el
amor.103 Los cuestionamientos que ella hace de la heterosexualidad siguen siendo poderosos.
Feministas liberales y radicales de orientacin heterosexual, bisexual y lsbica fueron pioneras en la
creacin de una crtica de la sociedad heterosexual. Incluso Friedan, aunque se opona a que las
feministas se enfocaran en el erotismo y aunque tema criticar de manera explcita el orden
heterosexual, demandaba un anlisis histricamente especfico de las intimidades de los sexos, y
ella misma criticaba las denigrantes "definiciones sexuales con el fin de promover el desarrollo
humano. Sin mencionar explcitamente la heterosexualidad, el anlisis de Atkinson ubicaba de nuevo
y con firmeza las relaciones sexuales entre mujeres y hombres dentro de una institucin social.
Millett hablaba de manera explcita sobre la heterosexualidad como un arreglo social. Rubn, al
lanzar la idea de un "sistema de sexo / gnero", implicaba que la heterosexualidad es un "proceso
instituido socialmente. Posteriormente, escritoras que hablaron desde un punto de vista
abiertamente lsbico-feminista, ampliaron nuestra visin del ordenamiento social, e incluso histrico
del rgimen heterosexual.
Notas
Vase Betty Friedan, It Changed My Life: Writings on the Womens Movement, Random House,
Nueva York, 1976, especialmente"Introduction: Critique of Sexual Politics (noviembre de 1970),
pp. 155-164.
3
Echols, op. cit., p. 15. Echols tambin discute otro influyente punto de vista en el anlisis y el
activismo feminista: el feminismo cultural. El estudio producido por las feministas culturales,
surgido alrededor de 1975, al final de los aos que se cubren aqui, postul una diferencia esencial y
valiosa de las mujeres con respecto a los hombres. Al tratar de desviar la idea del eterno femenino y
de la mujer esencial hacia la causa de la emancipacin de las mujeres, ellas se centraron en los
efectos negativos de los "valores masculinos. Enfatizaron la importancia de crear una
"contracultura femenina" en la que se fomentaran los "valores femeninos. Idem, pp. 6-8, 9, 22,
243, 257, 281-284.
4 "The
Sex-Seekers": capitulo 11, "The Sexual Sell": capitulo 9 en la referida edicin inglesa de La
Mstica de la Feminidad.
5
Ti-Grace Atkinson, Amazon Odyssey, Links Books, Nueva York, 1974; Kate Millett, Poltica
Sexual, Ctedra, 2010; Gayle RubIn, "The Traffic in Women: Notes on the Political Economy of
Sex", en Toward an Anthropology of Women, Rayna [Rapp] Reiter, ed., Monthly Review
Press,Nueva York, 1975, pp. 157-210. Sobre la heterosexualidad vase tambin Anne Koedt, The
Myth of the Vaginal Orgasm", en Radical Feminism, Ellen Levine y Anita Rapone, eds., Quadrangle
Books, Nueva York, 1973, pp. 198-207, y Shulamith Firestone, The Dialectic of Sex: The Case
for Feminist Revolution, William Morrow, Nueva York, 1970.
6
Ya en 1968, Atkinson expresa que la distincin entre sexo biolgico y gnero social es
problemtica. El supuesto de dos sexos biolgicos, arguye, tendr que desaparecer para que las
"mujeres" se conviertan en "humanos". Para consultar otra deconstruccin anticipada y brillante de
las diferencias biolgicas del "sexo", vase Suzanne J. Kessler y Wendy McKenna, Gender: An
Ethnomethodological Approach, John Wiley, 1978, reimpreso por University of Chicago Press,
Chicago, 1985.
7
No es mi intencin incluir en este capitulo y el siguiente una historia exhaustiva de los primeros
aos de la critica feminista moderna sobre la heterosexualidad. No menciono nada del feminismo
neofreudiano y psicoanaltico inspirado por Psychoanalysis and Feminism de Juliet Mitchell,
Pantheon, Nueva York, 1974 y por the Reproduction of Mothering: Psychoanalysis and the
Sociology of Gender de Nancy Chodorow, University of California Press, Berkeley, 1987. No
menciono nada sobre las implicaciones para el debate sobre la heterosexualidad de un anlisis
feminista especficamente socialista, aunque "The Traffic in Women" de Rubin est fuertemente
fundamentado en Marx, entre otros. No hablo sobre el feminismo antipornografa de Andrea
Dworkin, Catherine MacKinnon y otras, o del feminismo anticensura y radical ante el sexo
representado en las antologas de Carole S. Vanee y Ann Snitow, et al. Tampoco trato en estos
captulos del anlisis feminista afroestadounidense de la heterosexualidad, o las ms recientes
posturas sobre la heterosexualidad influidas por la critica literaria y la teora critica presentada en
las obras feministas queer de Eve Kosofsky Sedgwick, Judith Butler y Diana Fuss. Tampoco hablo
sobre los anlisis feministas multidisciplinarios presentados recientemente por la publicacin
peridica canadiense Resources for Feminist Research, en su nmero doble Confronting
Heterosexuality (septiembre/diciembre de 1990) o por la revista acadmica inglesa Feminism and
Psychologyeen su nmero especial Heterosexuality" (octubre de 1992). Como lo indican
los ltimos textos, obras que son libros completos sobre el feminismo y la heterosexualidad estn
apareciendo ya, y yo espero que sigan multiplicndose.
Los textos feministas que se mencionan en el presente capitulo (y los que se analizan despus)
discuten ideas complejas y son ms abstractos y elaborados que algunos otros discursos sobre la
heterosexualidad que se examinan en este libro. Dichos anlisis feministas pueden requerir de
concentracin, pero valen el esfuerzo, porque estas reseas criticas de la sagrada heterosexualidad
comenzaron a despojarla de ese estatus, de su misteriosa inmunidad a las interrogantes.
9 "The
11 Betty Friedan,
12 Ibidem.
13 Por
ejemplo, vase Christopher Lasch, La Cultura del Narcisismo, Andrs Bello, 1999.
14 Betty Friedan,
15 Idem,
p. 251.
16 Idem,
pp. 294-305.
17 Idem,
pp. 257-258.
18 Idem,
p. 256.
19 Idem,
pp. 75-76.
20 Idem,
p. 79.
21
Vase Linda Gordon, Pleasure and Danger, Seeking Ecstasy on the Battlefield: Danger and
Pleasure in Nineteenth-century Feminist Sexual Thought", Vanee, ed., pp. 31-49. Sobre las
intimidades entre las feministas del siglo diecinueve, vase Lillian Faderman, Surpassing the
Love of Men: Romantic Friendship and Love Between Women from the Renaissance to the
Present, William Morrow, Nueva York, 1981.
22 Friedan,
23 Idem,
p. 74.
24
Vase especialmente Radical lesbians, The Woman-Identified Woman" en Koedt, Levine, and
Rapone, eds., Radical Feminism, que se discute en el siguiente capitulo.
25 Betty Friedan,
26 Idem,
p. 115.
27 Ibidem.
28
p. 110.
30 Ibidem.
31
Vase el capitulo 6 de la versin inglesa de Friedan: The Functional Freeze, the Feminine
Protest, and Margaret Mead", pp. 117-138.
32 Idem,
pp. 126-127.
33 Ibidem.
34 Idem,
35
p. 133.
from the Second Year, Shulamith Firestone and Anne Koedt, eds., New York Radical Women, Nueva
York, 1970, pp. 42-47; fue reimpreso en Atkinson, op. cit., pp. 13-23.
Los incisivos comentarios de Atkinson sobre el ordenamiento social de las relaciones erticas de las
mujeres y los hombres tambin aparecen en su Radical Feminism and Love" (12 de abril de 1969),
Atkinson, op.cit., pp. 41-45. As mismo sus artculos sobre el acalorado conflicto entre las
lesbianas y las feministas heterosexuales: Lesbianism and Feminism (21 de febrero de 1970),
Atkinson, op. cit., pp. 83-88; Lesbianism and Feminism: Justice for Women as Unnatural'" (31 de
diciembre de 1970), pp. 131-134.
36
T-Grace Atkinson, Idem, p. xxii. Atkinson ayud a fundar la divisin neoyorquina de la National
Organization for Women y fungi como la primera presidenta de dicha divisin. Renunci a ese
puesto y a la organizacin despus de un intento fallido de democratizar de manera radical su
estructura interna de poder: pp. 9-11.
37 T-Grace
Atkinson, Idem, pp. 66-67, pero conforme las mujeres se vuelven ms independientes su
inters en los hombres y la necesidad que tienen por ellos disminuye, piensa ella (pp.13-14). En
una poco comn referencia explicita a la heterosexualidad, dice que "en una sociedad que es
militantemente heterosexual, la homosexualidad debe de ser, en algn momento,
una eleccin consciente" (p. 85). Existe una toma de decisin siempre que una persona que tiene
sentimientos homosexuales sigue una vida homosexual activa en una sociedad que oficialmente est
dedicada a la heterosexualidad. Sin embargo, Atkinson no es ms explicita sobre su percepcin de la
imposicin social de la heterosexualidad.
38 Idem,
p. 13.
39 Idem,
p. 85.
40 Idem,
p. 19.
41 Idem,
p. 135.
42 Idem,
p. 20.
43 Ibidem.
44 Idem,
p. 21.
45 Idem,
p. 13.
46 Idem,
p. 53.
47 Idem,
p. 71.
48 Idem,
49
Las ideas de Atkinson resuenan en los primeros anlisis de la liberacin homosexual que aseveran
que los homosexuales, para desprenderse de la opresin, deben eliminar la distincin
homosexual/heterosexual (aunque ella no establece esta interrelacin). (Vanse , por ejemplo, las
citas de las lesbianas radicales y de Dennis Altman en el capitulo 1.) Todos esos anlisis reflejan la
idea de Marx de que los proletarios de la sociedad capitalista son la clase que eliminar a la clase
capitalista, y a s misma.
50
Idem, p. 49. Atkinson adapta la vieja ideologa clasemediera del individualismo a la causa de la
liberacin radical de las mujeres desde la categora del sexo.
51 Idem,
pp. 44-45.
52 Idem,
p. 105.
53 Idem,
p. 43.
54 Idem,
p. 105.
55 Idem,
pp. 44-45.
56
Kate Millett, Sexual Politics, Doubleday, Nueva York, 1970. Sobre el sistema heterosexual de
castas, p. 275: sobre la ortodoxia heterosexual, pp. 333, 342; sobre la adopcin de poses
heterosexuales, p. 331 y sobre el rabioso activismo heterosexual", p. 333.
57
Vase Wilhelm Reich, Sex-Pol: Essays 1919-1934, ed. por Lee Baxandall, tr. Anna Bostock, Tom
DuBose, Lee Baxandall, Vintage Books/Random House, Nueva York, 1972 y The Sexual Revolution:
Toward a Self-Governing Character Structure, ed. rev., tr. de Theodore P. Wolfe, Straus and Giroux,
Nueva York, 1969.
58 Millett,
59 Kate
60 Ibidem.
61 Idem,
pp. 11-12.
62 Idem,
p. 13.
63 Idem,
p. 331.
64 Idem,
p. 333.
65
Idem, p. 335. Millett no considera que una abolicin revolucionaria del miedo a la
homosexualidad desafiarIa la divisin heterosexual/homo-sexual en s misma.
66 Idem,
p. 333.
67
p. 53.
69 Idem,
p. 17.
70 Ibidem.
71 Ibidem.
72
p. 19.
74 Idem,
p. 20.
75 Idem,
p. 22.
76 Idem,
p. 363.
77
Sidney Abbott y Barbara Love, Sappho Was a Right-On Woman: A Liberated View of
Lesbianism, Stein and Day, Nueva York, 1972, p. 121; Judith Hole, Ellen Levine, The Rebirth of
Feminism, Quadrangle, Nueva York, 1971, p. 241.
78 Judith Hole
79
Gayle RubIn, The Traffic in Women: Notes on the 'Political Economy' of Sex, Rayna R. Reiter,
ed., Nueva York, 1975, p. 8.
80 Idem,
p. 178.
81 Idem,
p. 179.
82 Idem,
p. 178.
83 Ibidem.
84 Idem,
p. 180-181.
85
Ibidem. Agrega: "La divisin sexual de la mano de obra se implica en ambos aspectos de gnero:
los crea varn y mujer y los crea heterosexuales". Explica que la "supresin del componente
homosexual de la sexualidad humana, y como corolario, la opresin de los homosexuales, es por
lo tanto un producto del mismo sistema cuyas reglas y relaciones oprimen a las mujeres.
86 Idem,
p. 181.
87 Idem,
p. 180-181.
88
anlisis de Rubin del intercambio de mujeres es adaptado del realizado por Lvi-Strauss.
91 Gayle
92 Idem,
p. 177.
93 Idem,
94 Idem,
p. 186.
95 Idem,
pp. 186-188.
96 Idem,
p. 193.
97
Gayle Rubin, Thinking Sex: Notes for a Radical Theory of the Politics of Sexuality", Vance,
ed.,Pleasure and Danger: Exploring Female Sexuality, Routledge, Boston, 1984, p. 307.
98
p. 207.
100 Idem,
p. 177.
101 Idem,
p. 210.
102 Idem,
p. 157.
103 Idem,
p. 204.
la abolicin de las categoras sexuales. Como he mencionado, la idea de una sociedad sin las
categoras homosexual y heterosexual se discuta con frecuencia dentro del movimiento lsbico-gay a
principios de los aos setenta.
Las Radicalesbians desafan a todas las mujeres para que dirijan sus energas hacia las mujeres y su
movimiento de liberacin:
Mientras la liberacin femenina trate de liberar a las mujeres sin encarar la estructura
heterosexual bsica que nos une en relaciones de uno a uno con nuestros opresores, seguir
gastndose una enorme energa en intentar enderezar cada relacin particular con un
hombre, en encontrar cmo tener mejor sexo, cmo cambiar su forma de pensar, en tratar
de convertirlo en un "hombre nuevo, con la falsa ilusin de que esto nos permitir ser una
"nueva mujer".6
Nombrar una estructura heterosexual bsica, un ordenamiento institucional especfico del erotismo
entre individuos de sexo diferente, indica un anlisis en desarrollo de los sistemas sociales de la
heterosexualidad, un concepto medular para la exploracin de la heterosexualidad como algo
histrico.
Las Radicalesbians rechazan todas las clasificaciones creadas por los hombres. Incluso el trmino
lesbiana, dicen, es una de las categoras sexuales por medio de las cuales los hombres han dividido
a la humanidad".7 El lesbianismo, declaran las autoras,
es una categora de conducta que slo es posible en una sociedad sexista caracterizada por
unos roles sexuales rgidos y dominada por la supremaca masculina. Dichos roles
sexuales deshumanizan a las mujeres al definirnos en relacin con la casta maestra de
los hombres como una casta de apoyo o para su servicio [...]8
De manera implcita, las Radicalesbians sugieren la revolucionaria descategorizacin de s mismas y
de los heterosexuales.
La convencin social dominante, dicen las escritoras, distingue a una "lesbiana" de una "mujer". Esto
implica que una mujer verdadera" depende de un hombre. Una mujer que no depende de un hombre
no es una mujer verdadera. Cae en otra categora, una lesbiana o "marimacho", alguien diferente
de una mujer".
Esa distincin entre una lesbiana y una mujer revela el sitio subordinado que ocupan las mujeres
heterosexuales, indican las Radicalesbians. En el "pensamiento popular" la diferencia entre
una mujer verdadera y una "lesbiana" est basada en la "orientacin sexual". Segn dicho
pensamiento, "la esencia de ser mujer es ser cogida por hombres.9 "Las mujeres del movimiento
feminista van a continuar con el sistema de clasificacin de los hombres que define a todas las
mujeres segn la relacin sexual que tengan con alguna otra categora de personas?",10 preguntan las
escritoras. La categorizacin sexual en s misma es creada por los hombres y es de dudoso criterio,
de acuerdo con el anlisis de este colectivo.
Incluso la categora "mujer" se convierte en dudosa. Al igual que antes lo hizo Atkinson,
las Radicalesbians incitan a las mujeres a rechazar tal categora. Deshacerse de ese trmino es
necesario, arguyen, si el grupo al que se llama mujeres ha de reclamar sus autnticas
individualidades. "Mientras nos aferremos a la idea de ser mujer, dicen las escritoras, las mujeres
experimentarn un conflicto con su propia personalidad. Ser "femenina" y ser una persona completa
resultan irreconciliables", dicen. Las mujeres deben trabajar con otras mujeres para "crear un nuevo
sentido de identidad".11 Dicha nueva identidad abandonar a la "mujer" como su principio bsico de
organizacin. Las autoras apelan a lo largo de su ensayo a la autenticidad, a la "persona, a la
identidad" y a lo humano, poniendo esos valores al servicio de la causa lsbico-feminista.12
Al argumentar en contra del temor feminista hacia el lesbianismo, este ensayo confronta el terrible
poder para amedrentar que tienen las palabras lesbiana y marimacho, usadas con tanta frecuencia
contra las mujeres impertinentes en los Estados Unidos del siglo veinte. El poder del lenguaje y la
poltica de categorizacin constituyen una parte importante de la crtica lsbico-feminista
de principios de los aos setenta.
Las distintas escritoras analizan cmo el lenguaje es utilizado por los hombres para respaldar la
supremaca masculina y heterosexual: Lesbiana es una etiqueta inventada por el hombre
para lanzrsela a cualquier mujer que se atreva a ser su igual, que se atreva a cuestionarlas
prerrogativas que l tiene, que se atreva a hacer valer la primaca de sus propias necesidades.13
La funcin poltica de la palabra lesbiana es catalogar y dividir:
Poner la etiqueta de lesbiana no slo a una mujer que aspira a ser una persona, sino
tambin a cualquier situacin de amor verdadero, de verdadera solidaridad, de primaca
verdadera entre mujeres, es una forma elemental de divisin entre las mujeres: [...] es
el trmino que desacredita / asusta y que evita que las mujeres formemos nexos, grupos o
asociaciones primordiales entre nosotras.14
El poder negativo de la palabra lesbiana debe ser refutado activamente, no slo por las feministas
lesbianas, sino por todas las feministas, apremian las autoras:
Las mujeres que estn en el movimiento han hecho grandes esfuerzos para evitar discutir y
confrontar el asunto del lesbianismo. Este hace que ellas se tensionen. Se ponen agresivas,
evaden el tema o tratan de incorporarlo dentro de "una cuestin ms amplia". Prefieren no
hablar de ello. Si tienen que hacerlo, lo desestiman como un "ardid lavanda", pero no es un
asunto secundario. Es absolutamente esencial para el xito y consumacin del
movimiento de liberacin femenina ocuparse de este asunto. Mientras que la etiqueta de
"marimacho pueda utilizarse para asustar a una mujer e impedir que sea militante, para
mantenerla apartada de sus hermanas, para evitar que le d primaca a cualquier cosa que
no sean los hombres y la familia, seguir controlada por la cultura masculina.15
Las Radicalesbians no impulsan a las mujeres del movimiento feminista a que se conviertan
necesariamente en lesbianas activas, sino a que vean la una en la otra la posibilidad de
un compromiso fundamental que incluya el amor sexual. Advierten: "Mientras que la aceptacin
masculina sea primordial tanto para las mujeres como individuos, como para el movimiento como
un todo el trmino lesbiana va a ser utilizado con efectividad contra las mujeres.16
Las escritoras enfatizan para todas las feministas la importancia de que las mujeres "se desenganchen
de los patrones de respuesta definidos por los hombres, aunque no necesariamente de todos los
hombres: porque independientemente de hacia dnde fluyan nuestro amor y nuestra energa sexual,
si en nuestras mentes nos identificamos con los hombres, no podemos lograr nuestra autonoma como
seres humanos".17
Las autoras comentan que la lesbiana aprende "generalmente mucho antes que sus hermanas bugas
sobre la soledad esencial de la vida (que el mito del matrimonio oculta)".18 La necesidad de hacer la
aclaracin de que buga" significa "heterosexual", ubica este ensayo en el pasado, en una sociedad en
la que el debate pblico con carcter crtico de la heterosexualidad apenas comenzaba a ponerse en
marcha, un debate al que las Radicalesbians aportaron su elocuente y provocativa proclama.
El mundo futuro que Reid imagina es un universo indiferente a las divisiones erticas en el que no
importar si el erotismo es entre individuos de sexo diferente o del mismo sexo:
En un mundo despojado del control masculino y por lo tanto de los roles sexuales, con
quien viva usted, a quien ame, con quien duerma y con quien establezca un compromiso
sera irrelevante. Todos seramos iguales y tendramos igual decisin sobre la sociedad
y sobre cmo ella satisfara nuestras necesidades.
Concluye afirmando: "Hasta que esto ocurra, cmo utilizamos nuestra sexualidad y nuestros cuerpos
resulta tan relevante para nuestra liberacin, como la manera en que utilizamos nuestra mente y
nuestro tiempo.30
En el caso de Reid, la pesadilla de las ultraconservadoras se convirti en realidad. El ama de casa
heterosexual se transmut en una feminista lesbiana encolerizada y militante.
El ensayo de Margaret Small, extrado de un discurso que dio a principios de los aos 1970, aborda
la "ideologa heterosexual" como un soporte de la supremaca masculina.31 Small seala el trabajo
sin reconocimiento, sin pago y subvaluado que las mujeres realizan para los hombres dentro del
matrimonio. El trabajo de las mujeres, dice, es concretamente la procreacin y la socializacin de
los hijos, el cuidado fsico y emocional alimentar y coger de los esposos.
Los hombres justifican esta organizacin del trabajo femenino que los beneficia, por medio de un
dogma, la "ideologa de la heterosexualidad, la que dice que "es natural para las mujeres atender a
los hombres. La heterosexualidad "no es slo un acto relacionado con la fecundacin, sino la
ideologa dominante que define a las mujeres como "apndices de los hombres. No es la
"reproduccin en s misma la que determina la organizacin social que coloca a los hombres por
encima de las mujeres. Es la "ideologa de la heterosexualidad la que hace eso, no el simple acto
de realizar el coito".32 Ver la heterosexualidad como una "ideologa" una influyente idea poltica
fue importante en el proceso para llegar a cuestionarla, y distinguir una heterosexualidad definida
socialmente, de los actos sexuales reproductores entre las mujeres y los hombres, resulta medular
para el anlisis de la historia heterosexual.
Small explica con ms detalle:
La ideologa heterosexual es la estructura bsica que determina la vida de una mujer a
partir de los primeros momentos en que aprende a percibir el mundo. Le dice lo que es
natural que haga y que sea.
Aade:
La hegemona heterosexual se asegura de que la gente piense que es natural para los
varones y las mujeres formar una unidad sexual / reproductiva de por vida, en la que la
mujer pertenece al varn. Ahora intente decirle a la gente que la vida podra tener otro
propsito, que la sexualidad puede separarse totalmente de la reproduccin, que la
reproduccin puede organizarse de una manera totalmente diferente y la gente simplemente
reir y le dirn que usted est hablando de seres extraterrestres. La hegemona heterosexual
se asegura de que la gente ni siquiera pueda percibir que podran existir otras
posibilidades.33
Las lesbianas, sostiene Small, se encuentran fuera de la realidad que la ideologa heterosexual
describe". Las lesbianas, por lo tanto, "tienen el potencial de desarrollar una ideologa
alternativa, que no est limitada por la heterosexualidad.34
La ideologa heterosexual limita nuestra visin de cualquier tipo de comunidad con erotismo y
sexualidad alternativos, enfatiza Small, exactamente como "la ideologa burguesa" naturaliza la
organizacin social del capitalismo, destruyendo cualquier percepcin de una alternativa posible y
viable a dicho sistema de produccin. Small agrega que, dado que "los supuestos de la ideologa
heterosexual han existido durante mucho ms tiempo que la ideologa burguesa, dichos supuestos
son incluso ms difciles de poner en entredicho:
Es necesario crear el espacio para una postura que est fuera de todos los supuestos de la
heterosexualidad; supuestos sobre la familia, sobre el matrimonio, sobre la maternidad,
sobre las faenas domsticas, sobre el nacimiento de los hijos, sobre la violacin, sobre la
ilegitimidad, sobre la soltera de las mujeres, sobre todo lo que tenga que ver con las
relaciones entre los hombres y las mujeres. Salirse de la ideologa heterosexual y
desarrollar una manera alternativa en que las relaciones varn-mujer pudieran existir es un
acto increblemente creativo.35
Las lesbianas revolucionarias, admite Small, todava no haban creado una visin alternativa de las
relaciones entre los hombres y las mujeres.
El cambio que ella desea no exige que las mujeres se vuelvan lesbianas:
La cuestin, pienso yo, es ms bien cmo es que todas las mujeres van a comprenderse a s
mismas. Si la ideologa de la heterosexualidad puede ser atacada y expuesta y puede
desarrollarse una ideologa alternativa, no estoy segura de qu tan importante es que todas
las mujeres dejen de ser heterosexuales. Sin embargo, la manera en que una mujer
entendera lo que significara ser heterosexual, sera totalmente diferente.
Small sostiene que una critica de la ideologa heterosexual,
a la postre reduce la heterosexualidad a un acto realizado en el momento de la fecundacin.
Si se va a tener un beb, la heterosexualidad tiene un papel que cumplir. Si creamos otras
maneras de tener bebs, entonces lo que la heterosexualidad sea se vuelve irrelevante.36
Pienso que Small tiene razn sobre cun difcil es refutar la nocin arraigada que tenemos sobre la
inevitabilidad de la heterosexualidad, pero creo que est equivocada en su aseveracin histrica de
que "los supuestos de la ideologa heterosexual han existido durante mucho ms tiempo que la
ideologa burguesa.37 La intensa nocin que tenemos sobre la necesidad de la
heterosexualidad no debe su firme dominio a la larga vida de las categoras heterosexuales, ni a la
atemporalidad del sistema heterosexual. El profundo sentimiento que tenemos sobre la necesidad de
la heterosexualidad se debe simplemente a la fuerza que posee lo que es la actual estructura social
heterosexual y al poder de su dogma para obnubilar nuestra mente frente a los arreglos alternativos
de los sexos y a los rdenes erticos alternos.
Small sugiere que se despoje a la heterosexualidad de su pretensin de ser el nombre genrico y
multiusos para la intimidad entre los varones y las mujeres. Ella desea, de ese modo, reducir la
heterosexualidad a la designacin de una disposicin delimitada histricamente para la actividad
fecundadora. Su idea es privar a la heterosexualidad de su estatus enigmtico y atemporal al definirla
claramente como significante de una disposicin histrica particular para la reproduccin humana.
No piensa en la posibilidad de que la heterosexualidad indique un sistema distinguible del orden
reproductivo, un arreglo histricamente especfico de los sexos y de sus placeres.
Small termina su ensayo con la advertencia de que las nuevas ideas sobre la heterosexualidad no van
a cambiar, por s solas, nuestra forma de pensar sobre su eterno poder de permanencia. Esto slo se
lograr por medio de la lucha colectiva contra la supremaca masculina y el dominio heterosexual.38
"The Normative Status of Heterosexuality" es el osado ttulo de un ensayo que fue incluido en esta
antologa por un grupo de feministas lesbianas neerlandesas que publican un diario llamado Purple
September39
En la dcada de 1970, la idea de que la heterosexualidad posea un "estatus normativo" era nueva. La
novedad que supona se pone de manifiesto en la necesidad que tienen las ensayistas de enunciar
repetidamente la idea y de apremiar repetidamente a las feministas lesbianas y heterosexuales a
analizarla.
Desde la primera mitad de la dcada de 1970, algunas feministas (particularmente feministas
lesbianas) han estado presionando con elocuencia para que se realice un anlisis de la
heterosexualidad como norma. Entonces podemos preguntar con razn: por qu a mediados de la
dcada de 1990, dicho anlisis est todava tan atrasado? El funcionamiento de un poderoso tab,
plantear posteriormente, evita que se analice la heterosexualidad.
Las mujeres de Purple September sugieren una razn por la cual la heterosexualidad normativa de la
sociedad "se excluye sistemticamente de los anlisis feministas sobre la opresin a las mujeres".
Las feministas no analizan esta norma porque la presin social para ajustarse a la heterosexualidad
no va dirigida exclusivamente a las mujeres:
los nios son condicionados para la heterosexualidad al igual que las nias. Un hombre
verdadero es un hombre heterosexual, una mujer verdadera es una mujer heterosexual.
Un hombre homosexual es [supuestamente] afeminado, una mujer homosexual
es [supuestamente] masculina. La norma heterosexual se aplica a ambos sexos y por lo
tanto no cuenta como parte del condicionamiento femenino como tal.40
Sin embargo, las autoras argumentan que la presin para convertirse en heterosexuales slo es
similar para los hombres y las mujeres en la superficie. Aunque ambos sexos se ven "expuestos al
condicionamiento heterosexual, eso no evita que el concepto de heterosexualidad tenga significados
opuestos para las mujeres y para los hombres". La heterosexualidad masculina est ligada a la
Myron y Bunch "estn menos interesadas en si cada mujer en lo personal se vuelve lesbiana o no, que
en la destruccin de la heterosexualidad como una parte crucial de la supremaca masculina.48 Su
propuesta de que la heterosexualidad puede ser destruida presupone el carcter no esencial de sta.
Las editoras denuncian que "a la liberacin femenina le falta direccin porque no ha entendido la
importancia que tiene la heterosexualidad para mantener la supremaca masculina.49 Pienso que en
la dcada de los noventa impugnar la organizacin social de la heterosexualidad sigue siendo una
tarea poltica importante, as como una labor intelectualmente desafiante.
creacin de un ser nico.72 Sin embargo, opino que la sexualidad como una bsqueda del placer y
de la subjetividad no brinda un fundamento claro para distinguir al heterosexual del homosexual.
La conferencia con que Wittig acicate a la Modern Language Association en 1978 estuvo basada en
su ensayo The straight mind, en el que expone y desmitifica expresiones prominentes del
pensamiento heterosexual. Su publicacin comenta con irona El pensamiento salvaje del
antroplogo Claude Lvi-Strauss, y de manera satrica revierte la asociacin comn que se
establece entre lo civilizado y lo heterosexual. La existencia de un pensamiento heterosexual un
"conglomerado de todos los tipos de disciplinas, teoras e ideas actuales" era una idea nueva.73
Esta amazona de las letras dio nombre a la "batalla que es necesario librar contra lo que el
pensamiento heterosexual "da por hecho" el supuesto incuestionable de la
heterosexualidad.74 Aos despus de su llamado original, la asuncin perpetua de la
heterosexualidad an manifiesta el poder del pensamiento heterosexual.
Wittig dice que las diatribas preponderantes" de la heterosexualidad evitan que las lesbianas, los
homosexuales y las feministas hablen a menos que sea en sus propios trminos". Este
discurso dominante niega a tales grupos toda posibilidad de crear nuestras propias categoras.
Todo lo que ponga en entredicho el discurso imperante se descarta de inmediato como algo
rudimentario". Quienes cuestionan el discurso heterosexual, indica, son descalificados por su
primitivismo analtico y esa acusacin de ingenuidad silencia las indagaciones.75
Wittig empieza a sealar las formas particulares en que ideologas especficas funcionan para
proteger la heterosexualidad de cuestionamientos bsicos.76 Seala aquellas reglas y convenciones
que nunca se han pronunciado formalmente pero que, sin embargo, constituyen los trminos del
"contrato heterosexual. Cuando simplemente vivimos en la heterosexualidad,
consentimos tcitamente con ese contrato y sus reglas.77
La autora avanza en determinar con precisin la extraa cualidad que tiene el sistema heterosexual
para ser visible en algunas ocasiones y en otras invisible. Por ejemplo, tradicionalmente los cnones
matrimoniales en los Estados Unidos se refieren a un "esposo y una esposa" (personas de sexo
diferente) y fue slo a partir de la dcada de 1970 que numerosas recusaciones legales por parte de
defensores de los derechos lsbico-gays obligaron a prestar atencin al privilegio implcito que se
da a las relaciones heterosexuales, al restringirse el matrimonio reconocido por el estado a las
uniones de individuos de sexo diferente (y que en apariencia tienen deseos heterosexuales). La
heterosexualidad como institucin" tiene poca presencia aparente, sin embargo funciona de manera
tan poderosa e invisible como cualquier ley escrita.78 El heterosexual de Wittig, imita al personaje
principal de la pelcula El hombre invisible: cuando se quita las vendas que definen su contorno, se
desvanece.
Cuando tratamos de definir la "heterosexualidad, dice Wittig, descubrimos que nos evade:
"Confronto una forma ideolgica que no puede asirse en la realidad salvo a travs de su efecto,
cuya existencia reside en la mente de las personas, pero de un modo tal que afecta toda la vida, la
forma en que se acta, la forma en que se mueve, la forma en que se piensa.79
Tratamos la heterosexualidad como si fuera axiomtica y este supuesto evita que se le examine, es un
silenciamiento circular que se repite continuamente en la prctica. Enfatiza: la heterosexualidad es
tratada como "si siempre hubiera existido dentro de todas las categoras mentales", de modo que
nunca se le cuestiona.80
Naturalizar la heterosexualidad es otra maniobra conceptual que contribuye a evitar un estudio
especficamente social. La "relacin heterosexual", protesta Wittig, "siempre se excluye del anlisis
social", ya que se la trata como "un ncleo de la naturaleza que se resiste al examen".81
Universalizar la heterosexualidad es otra estrategia mental comn que evita su anlisis crtico. El
pensamiento heterosexual "no puede concebir ... una sociedad en donde la heterosexualidad no
proporcione orden, no slo a todas las relaciones humanas, sino tambin su misma produccin de
conceptos y a todos los procesos que escapan a la conciencia.82 Al igual que el eterno femenino, el
eterno heterosexual presupone "que lo que fundamenta a la sociedad, a cualquier sociedad, es la
heterosexualidad.83
Y si la heterosexualidad es inevitable, no vale la pena pensar en ella, porque nada puede hacerse con
respecto a ella.
El poder de la tendencia universalizante es ilustrado por el hecho de que la misma Wittig sucumbe
ante ella cuando considera equivalentes "la relacin heterosexual y la relacin entre el varn la
mujer".84 Con esta ecuacin, la cualidad de universal regresa con la biologa. El hecho de identificar
las relaciones varn-mujer con la heterosexualidad acepta una de las nociones dominantes
mitificadas en el siglo veinte. Dicha ecuacin ignora el sistema histrico especfico que moldea las
relaciones entre varones y hembras en esa institucin especfica que llamamos heterosexualidad.
Lo universal tambin regresa en el anlisis de Wittig, cuando iguala la "sociedad" con la
"heterosexualidad". Aunque en un principio rechaza el supuesto de que "la base de la sociedad o el
inicio de la sociedad yace en la heterosexualidad", posteriormente asevera que "vivir en sociedad es
vivir en la heterosexualidad",85 pero si una heterosexualidad genrica se pone en ecuacin con una
sociedad genrica, es difcil ver lo heterosexual como una interpretacin histrica especfica y es
difcil imaginar un orden alternativo.
Wittig tambin protesta contra la interpretacin totalizadora de la historia, de la realidad social, de
la cultura, de la lengua" que eterniza la heterosexualidad otra estratagema conceptual comn que
paraliza el pensamiento.86 Sin embargo, su propio anlisis cae bajo la influencia de una
heterosexualidad atemporal que hace que se detenga el reloj.87 En ocasiones escribe como si el
concepto y el ordenamiento social de la heterosexualidad fueran antiguos, por ejemplo, al referirse a
Ovidio que "pone en cintura a Safo al convertirla en la herona de un romance heterosexual.88 Cita
la existencia de una "cultura lsbica en la antigua Grecia para demostrar que entonces exista una
alternativa para lo que ella llama la "sociedad heterosexual, un orden aparentemente eterno.89
La heterosexualidad tambin escapa de ser cuestionada, seala, por medio de una estrategia
conceptual que la desmaterializa, reducindola a "ideas irreales. Dicha desmaterializacin se
logra cuando se habla de la heterosexualidad slo como una cuestin de palabras y conceptos y no
tambin como una institucin en la que los hombres y los heterosexuales ejercen poder sobre
las mujeres y los homosexuales.
La "opresin material de los individuos por los discursos" es ilustrada, para Wittig, por la
pornografa, considerada como una forma de "violencia contra las mujeres.90 La pornografa,
dice, "tiene un significado, un slo significado. Afirma que para las mujeres "el discurso
pornogrfico [...] humilla, degrada. La pornografa es una tctica de hostigamiento que al funcionar
como una "advertencia, nos ordena mantenernos a raya ya que apela al miedo".
Cuando las feministas "se manifiestan contra la pornografa, opina la autora, los acadmicos les
reprochan que confundan "los discursos con la realidad, las imgenes con la vida. Los acadmicos
que critican a las feministas antipornografa, declara, no ven que la pornografa "es una realidad para
nosotras.91
Cuando ella debati pblicamente por primera vez la pornografa, en 1978, el movimiento feminista
antipornografa apenas comenzaba a ponerse en marcha, pero en las dcadas de los ochenta y los
noventa un anlisis como el suyo se convirti en el argumento estndar de las feministas
antipornografa que se unieron a los ultraconservadores y a la derecha cristiana para intentar
establecer leyes antipornografa y comprometer activamente al estado (y a su personal,
mayoritariamente hombres) en una cruzada de pureza social antiporno.92 Ms recientemente,
las feministas prosexo, las feministas anticensura y los defensores de la libertad de expresin han
sealado que la pornografa, en sus mltiples variedades y con sus complejos efectos (chovinista
feminista y masculino, homosexual y heterosexual, sadomasoquista y "fresa, educativo y
objetivizante, por ejemplo), brinda un ejemplo sumamente ambiguo de la violencia material y real
ejercida por el discurso heterosexual. Felices amas de casa heterosexuales presentadas como seres
atolondrados en miles de comerciales televisivos, podran citarse como ms predominantes,
insidiosos y dainos.93
Wittig seala que la sociedad heterosexual est basada en la necesidad de que existan los otros/los
diferentes.94 Para que los heterosexuales se consideren normales, los homosexuales deben seguir
siendo anormales. La sociedad heterosexual requiere de una variedad de seres diferentes (los otros),
dice Wittig; no slo de un deseo sexual diferente, sino de un sexo diferente y una raza diferente, pero
mientras que las mujeres y las personas de color son consideradas diferentes, los hombres no son
diferentes, los blancos no son diferentes y tampoco lo son los amos. Todas estas diferencias,
sostiene Wittig, tienen como su premisa la relacin social original de dominador y dominado.95
Wittig sugiere que quienes no estn de acuerdo con "el contrato social heterosexual pueden
romperlo: las esposas pueden huir de sus esposos, las mujeres pueden volverse lesbianas.96 Insta a
las mujeres (y a los hombres?) a que escapen de la sociedad heterosexual una por una, de ser
necesario, como los esclavos fugitivos que escapaban de la esclavitud,97 pero los esclavos
estadounidenses tenan a dnde huir: los estados libres y Canad, fuera del sistema esclavista.
Dnde se encuentra la zona liberada de la supremaca heterosexual?
El mundo entero afirma la idea de que la heterosexualidad es algo que tiene que ser, dice Wittig.
Lo nico que se opone a esa necesidad es la dbil y huidiza [...] visin de la heterosexualidad como
una trampa, como un rgimen poltico impuesto.98 El poder de ese deber ser es tan fuerte que
incluso esta iconoclasta no escapa completamente de l. Una comprensin histricamente especfica
de la heterosexualidad brinda la conciencia de que una alternativa es posible.
Notas
Este capitulo, como el anterior, de ninguna forma ofrece una historia completa de los anlisis
lsbico-feministas de la heterosexualidad. Tampoco realiza un gran esfuerzo por comentar acerca de
la aportacin lsbica sobre la postura de las feministas antipornografIa con respecto a la
heterosexualidad, o la aportacin lsbica a la respuesta critica de las feministas radicales y las
feministas anti-censura, y la consiguiente guerra de sexos" de los aos 80 y 90. Mi enfoque tampoco
es sobre las polticas internas reales del movimiento feminista con respecto a la heterosexualidad y
el lesbianismo. Para eso, se puede consultar: Alice Echols, Daring to Be Bad..., op. cit., sobre "la
divisin gay / heterosexual, pp. 210-241.
3 Donn Teal,
The Gay Militants, Stein and Day, Nueva York, 1970, p. 179.
p. 241.
6 Idem,
p. 245.
7 Idem,
p. 242.
8 Idem,
p. 241.
9 Idem,
p. 242.
10 Ibidem.
11 Idem,
p. 245.
12 Idem,
13 Idem,
pp. 241-242.
14 Idem,
pp. 242-243.
15 Idem,
p. 243.
16 Ibidem.
17 Idem,
pp. 243-244.
18 Idem,
p. 240.
19
Nancy Myron and Charlotte Bunch, eds., Lesbianism and the Women's Movement, Diana Press,
Baltimore, 1975.
20
Anne Koedt, "The Myth of the Vaginal Orgasm, fue uno de los primeros ensayos feministas
influyentes que cuestion el ideal inspirado por Freud del coito vaginal, en contraste con la
estimulacin clitoridiana, como la fuente del placer ertico de las mujeres; "The Myth..." se
reimprimi en Radical Feminism, Quadrangle Books/New York Times, Anne Koedt, Ellen Levine,
Anita Rapone, eds., Nueva York, 1973, pp. 198-207.
21 Coletta
Reid, "Corning Outin the Women's Movement", en Myron y Bunch eds, pp. 91-93.
22 Myron y Bunch,
23 Idem,
p. 101.
24 Idem,
p. 95-96.
25 Idem,
p. 101.
26 Ibidem.
27 Ibidem.
28 Ibidem.
29 Idem,
p. 103.
30
Ibidem. Otro ensayo autobiogrfico en esta antologa: Sharon Deevey, Such a Nice
Girl", describe cmo una ama de casa estadounidense, de clase media, se convirti en una fiera
militante separatista, lesbiana, feminista. Idem, pp. 21-28.
31 Margaret Small,
Lesbians and the Class Position of Women', en Myron y Bunch, Lesbianism and
the Women's Movement, op.cit., pp. 49-62. Su conferencia se present en el Institute for Policy
Studies, un centro de investigacin de izquierda localizado en Washington, D.C.
32 Idem,
p. 58.
33 Ibidem.
34 Idem,
pp. 59-60.
35 Ibidem.
36 Idem,
pp. 60-61.
37 Idem,
p. 59.
38 Idem,
p. 61.
39
41 Idem,
p. 81.
42 Ibidem.
43 Idem,
p. 82.
44 Ibidem.
45 Idem,
p. 83.
46 Ibidem.
47 Idem,
p. 12.
48 lbidem.
49 Idem,
pp. 35-36.
50
Monique Wittig, The Straight Mind and Other Essays, Beacon Press, Boston, 1992. [El
pensamiento heterosexual y otros ensayos, Tr. Javier Sez y Paco Vidarte, Egales, Madrid, 2005.J;
Monique Wittig, Paradigm" en Homosexualities and French Literature: Cultural
Contexts/Critical Texts, George Stambolian y Elaine Marks, eds., Cornell University Press,
Ithaca, 1979, pp. 114-121.
51 Monique
52 Idem,
p. 2.
53 Monique
54 Monique
55 Idem,
p. 30.
56 Wittig,
57 Wittig,
58
Idem, p. 5. Aqu tambin habla del "carcter obligatorio de la categora [del sexo] en si misma",
sugiriendo que hablar de una distincin sexual "obligatoria" resulta redundante. La idea es que la
categora del sexo ya presupone una divisin de los sexos, tornando la distincin obligatoria al
emplear el concepto. Yo realizo una critica similar al uso, actualmente comn, de "heterosexualidad
obligatoria" (vanse mis comentarios sobre Adrienne Rich que aparecen ms adelante en este
capitulo).
59 Idem,
XVI.
60 Idem,
p. 6.
61 Idem,
p. 13.
62 Idem,
p. 32.
63 Idem,
p. 13.
64 Wittigs,
65
pp. 115-116.
67
Monique Wittig, The Straight Mind and Other Essays, op.cit., pp. 5-6; vase
tambin Paradigm, op.cit.,, pp. 116,118.
68 Idem,
p. 118.
69 Monique
70 Idem,
pp. 41, 43, 44. Wittig equipara el "placer en el sexo" de las mujeres con los hombres con una
"felicidad por la esclavitud (101). El ideal moderno de las mujeres como "seres sexuales (en
realidad, seres heterosexuales) es, sencillamente, algo malo para las mujeres, aduce Wittig (7). La
heterosexualizacin de las mujeres en el siglo veinte, sin ambigedad y llanamente, les resta potestad
y derechos (6). Declara: la sexualidad no es para las mujeres una expresin individual y subjetiva,
sino una institucin social de la violencia" (19). Tal exageracin expresa un feminismo no dialctico;
en ste, el placer sexual es algo que slo tiene un significado, es nicamente una herramienta para
la victimizacin de las mujeres (7, 8). El anlisis de Wittig niega la aseveracin de las feministas
radicales de que los deseos heteroerticos y homoerticos de las mujeres proveen poderosas fuentes
emocionales de autoafirmacin y mediacin o agencia feminista.
Igualmente, y de manera consistente, Wittig falla en distinguir sexo" en el sentido de diferencia
sexual, de sexualidad", en el sentido de placer sexual. Cuando sugiere que las lesbianas y las
feministas estn luchando por una "sociedad sin sexo, la frase sin sexo combina una sociedad
ciega al sexo y una sociedad and sexo (13). Al ignorar la fuerte tradicin puritana antiplacer, que
fomenta la negacin del cuerpo existente en la cultura estadounidense, tambin ignora la forma en que
esta cultura ha negado a las mujeres, en particular, un erotismo vlido y autnomo. Vase Carole S.
Vanee, "Pleasure and Danger: Toward a Politics of Sexuality", en Pleasure and Danger: Exploring
Female Sexuality en Vanee, ed., Routledge & Kegan Paul, Boston, 1984., pp. 1-28.
71
Monique Wittig, "Paradigm", op.cit., p. 117. La referencia de Wittig a Baudelaire como "el poeta
lsbico es como un chiste en serio. Si el lesbianismo es igual a la bsqueda del placer separado de
las diferencias sexuales, no hay razn por la que Baudelaire no pueda ser una lesbiana.
72 Idem,
p. 119.
73 Monique
Wittig, The Straight Mind and Other Essays, op.cit., p. 27; ver tambin pp. 10, 20.
74 Idem,
p. 65.
75 Idem,
p. 25.
76 Idem,
p. 31.
77
Monique Wittig, Social Contract (1989), Vanse tambin sus comentarios sobre el contrato
social en The Straight Mind and Other Essays, op.cit., y en "One Is Not Born a Woman" (1981),
Beacon Press, Boston, 1992.
78 Monique
79 Idem,
p. 40-41, 44.
80 Idem,
p. 43.
81
82 Idem,
p. 28.
83 Idem,
p. 24.
84 Idem,
85
Idem, pp. 10, 40. As mismo se refiere al contrato social y a la heterosexualidad como dos
nociones sobrepuestas (40), pero si el contrato social y la heterosexualidad son idnticas, es difcil
imaginar una sociedad no heterosexual, porque es difcil imaginar una sociedad sin
reglas establecidas.
86 Idem,
p. 27.
87
Idem, p. 116. Un anlisis histricamente especifico mostrara que no fue precisamente un "romance
heterosexual con lo que Ovidio trat de salvar a Safo. Para ver un anlisis de Safo entendida en el
contexto de su tiempo, sin importar nuestros conceptos de heterosexual y homosexual, consultar: John
J. Winkler, Double Consciousness in Sapphos Lyrics", The Constraints of Desire: The
Anthropology of Sex and Gender in Ancient Greece, Routledge, Nueva York, 1990, pp. 162-187.
[las coacciones del deseo. Antropologa del sexo y del gnero en la antigua
Grecia, Manantial, Buenos Aires, 1994.].
89
91 Ibidem.
92
Para ver una historia breve del movimiento feminista antipornografIa y de la respuesta del
feminismo radical, consultar la introduccin de Carole S. Vanee a la segunda edicin de Pleasure
and Danger: Exploring Female Sexuality, Pandora Press, Londres, 1992.
93
Wittig volvi a publicar sus prrafos antipornografIa en 1992 sin hacer referencia a la colusin de
las feministas antipornografIa con la derecha. Tampoco hace referencia a la critica en aquel
entonces influyente de las feministas antipornografIa por parte de las feministas radicales y de las
feministas anticensura. Entonces, la iconoclasia subversiva de la teora abstracta de Wittig contrasta
de manera pronunciada con el carcter conservador de sus prcticas polticas antipornografIa.
Podemos rechazar el uso que hace Wittig de la pornografa como ejemplo del efecto material e
injurioso del discurso, sin rechazar su idea de que el discurso sobre la heterosexualidad causa dao
en la vida real.
94 Idem,
pp. 28-29.
95 Idem,
p. 29.
96 Idem,
p. 45.
97 Idem,
98 Idem,
99
Adrienne Rich, Compulsory Heterosexuality and Lesbian Existence, Signs" (verano de 1980),
pp. 631-660; reimpreso en Powers of Desire: The Politics of Sexuality, Ann Snitow, Christine
Stansell y Sharon Thompson, eds., Monthly Review Press, Nueva York, 1983, pp. 177-205;
reimpreso con un nuevo prlogo y epilogo en Adrienne Rich, Blood, Bread, and Poetry: Selected
Prose 1979-1985, W.W. Norton, Nueva York, 1986, pp. 23-75. En lo sucesivo citado de Snitow,
Stansell y Thompson.
100
Rich explicito este punto: no examinar la heterosexualidad como una institucin es como no
admitir que el sistema econmico llamado capitalismo o el sistema de castas del racismo es
sostenido por una variedad de fuerzas, que incluyen tanto la violencia fsica como la
falsa conciencia, p. 192.
101 Idem,
102 Idem,
103 Idem,
104 Idem,
p. 183.
105
108 Idem,
p. 192.
109
Inspirados por el anlisis de Rich, numerosos escritores de la historia de las mujeres ahora se
refieren con regularidad a la "heterosexualidad obligatoria" (o heterosexualidad "institucionalizada"
o "normativa"), sugiriendo de manera implcita la posibilidad de una heterosexualidad no obligatoria
(no institucionalizada, no normativa). Vase por ejemplo, las referencias a la heterosexualidad
institucionalizada" y a la "heterosexualidad normativa" en Alice Echols, Daring to be
Bad..., op.cit., pp. 285-286.
110 Idem,
p. 179.
111 Idem,
p. 195.
112 Idem,
113 Idem,
p. 184.
114
Idem, p. 201. Critica el libro de un antroplogo sobre los acuerdos sexuales" por ser
"completamente ahistricos, p. 180.
115 Idem,
p. 192.
116
Audre Lorde, The Masters Tools Will Never Dismantle the Masters House", en Sister
Outsider: Essays and Speeches, Crossing Press, Freedom, CA, 1984, pp. 110-113.
117 Idem,
p. 112.
relacin con la ira de este heterosexual autodeclarado, contra los militantes gays y anti-sida (poner al
homosexual malo contra el bueno es una tctica clsica de distraccin).7
Hamill revela que en sus tiempos de joven marino haba aporreado a algunos maricones: "ramos
todos tan jvenes que de manera arrogante suponamos que todos nosotros estbamos en lo correcto y
que ellos estaban mal.8 Pero muchos aos despus, tras los disturbios de Stonewall en 1969, haba
conocido a algunos hombres homosexuales que eran tan honorables como los heterosexuales:
Homosexuales que vivan en relaciones mongamas, homosexuales que tenan estrictos
cdigos de moralidad, homosexuales que eran muy valientes. Descubra que haba miles de
homosexuales que llevaban vidas de respetabilidad burguesa.9
Sin embargo, la respetabilidad no le brind una cura para su muy arraigada antihomosexualidad.
Porque luego, dice Hamill, "lleg el sida, y para la gente como yo, todo lo relacionado con
los homosexuales cambi una vez ms. Ahora, afirma, "el abismo entre heterosexual y homosexual
parece ensancharse en lugar de cerrarse. Porque, al igual que otros a quienes conoce, Hamill
no puede evitar culpar a los hombres homosexuales por la epidemia (como si hubieran salido a
buscar un virus que los matara).10
Sus confesiones constituyen un ejemplo de lo que ahora es el frecuente destape de los heterosexuales.
En estos tiempos de problemas relacionados con el sexo, Hamill y muchos otros hombres sienten con
frecuencia la necesidad, por diversas circunstancias, de promulgar su heterosexualidad.
Una foto utilizada para declarar la heterosexualidad de alguien aparece en marzo de 1989, en la
primera pgina del New York Newsday, donde se public una fotografa grande de un exalcalde de la
ciudad de Nueva York con el encabezado: Koch: 'I'm Heterosexual .11
Un mes ms tarde, Bruce Weber, un editor de The New York Times Magazine public una columna
con el ttulo About Men', seguido por: "My Best Friends Girlfriend" ,12 Empieza por confesar su
temor de que la nueva amante de su mejor amigo, quien ya se mud a vivir con l, trastorne la
relacin de mucho tiempo que existe entre los dos hombres. Inmediatamente despus deja clara su
orientacin sexual (aunque cohibidamente): "Somos los dos heterosexuales ms viejos que conozco,
que nunca han vivido con una mujer. Estas confesiones pblicas de heterosexualidad sugieren un
amor sexual despojado de su callada certeza anterior. En 1990, el ttulo de una obra teatral que se
present en teatros muy pequeos de Nueva York, Heterosexuals in Crisis", resume satricamente
la percepcin general de la existencia de una situacin de emergencia en el erotismo entre
individuos de sexo diferente.13
Para 1992, un siglo entero despus de iniciado el vago discurso de la heterosexualidad en los
Estados Unidos, por primera vez la palabraheterosexual apareca casi a diario en los peridicos y
otros medios masivos de comunicacin de la nacin, generalmente en la compaa manifiesta de la
palabra homosexual. Ambos trminos se sucedan con mayor frecuencia en los informes sobre
el movimiento masivo por los derechos civiles de los homosexuales y sobre el movimiento de los
activistas anti-sida que protestaban por la inadecuada respuesta del estado ante la epidemia.
En la lucha que sostenan los defensores de la igualdad lsbico-gay por los derechos de su grupo a
oportunidades equitativas de empleo (las fuerzas armadas de los Estados Unidos eran el patrn ms
famoso a quien se atacaba), por el derecho al matrimonio legal y por el derecho de las parejas, de
todas las orientaciones sexuales que vivieran en unin libre, a recibir beneficios y prestaciones
sociales, con frecuencia apelaban al contraste social entre el homosexual y el heterosexual
enfatizando la injusta asignacin que se daba a los homosexuales y las lesbianas como ciudadanos de
segunda. El surgimiento de los activistas lsbico-gays y la respuesta de los medios de comunicacin
ante ellos, hacen que ahora los trminos homosexual y heterosexual resulten categoras totalmente
ordinarias y totalmente anquilosadas. A finales de este siglo, heterosexual y homosexual se han
asentado como dos objetos fijos y concretos de la vida diaria postmoderna.
Sin embargo, en este mismo momento, los trminos sexo, gnero y erotismo se encuentran en
transicin
y
se
les
cuestiona.
Numerosos
intelectuales
gays
y
lesbianas,
acadmicos queer y feministas, ponen estrepitosamente en duda el eterno femenino y el eterno
masculino, la mujer inmortal y el hombre inmortal, la hembra y el macho sempiternos, la lesbiana y el
gay perpetuos, el homosexual esencial y el heterosexual esencial.
Al final de este siglo, el mundo se encuentra en un proceso de cambio. Muchas cosas que alguna vez
se consideraban eternamente invariables ahora se ven expuestas como "construcciones sociales e
"invenciones", por lo tanto, mutables. Estas revelaciones sirven como contribuciones a un debate
poltico sobre los lmites y las posibilidades de transformacin en la conformacin social de la
reproduccin, de las diferencias sexuales, del gnero y del erotismo. Incluso algunos historiadores
colaboran en el impulso a esta deconstruccin constructiva.
las poblaciones.
Foucault pone en duda la idea de que la sexualidad tiene un ncleo esencial que nos constituye, sin
ambigedades, como sexuados y sexuales: mujer o varn, homosexual, heterosexual, o bisexual. Pone
en tela de juicio las formas en las que todos somos ahora presionados socialmente para que creamos
en privado y proclamemos en pblico nuestras "identidades sexuales como la verdad concluyente de
quienes somos. Este problemtico etiquetado de nuestras individualidades sexuales es, sostiene, un
medio importante por el que somos controlados en estos tiempos.
Explora las cambiantes reglas sociales por medio de las que las afirmaciones sobre la
"homosexualidad y la "sexualidad llegan a parecer obvias, de sentido comn, como verdades
axiomticas. Sugiere que rastreemos las "genealogas de dichas categoras hasta los "discursos
histricamente especficos y hasta las poderosas instituciones vinculadas con ellos.16 Categoras
aparentemente descriptivas como homosexualidad y sexualidad,indica Foucault, son tan subjetivas,
estn tan cargadas de implicaciones ticas y se encuentran tan al servicio del poder como las
moralizantes frmulas sexuales de los primeros predicadores puritanos sobre la sodoma y la
procreacin apropiada.17
Este historiador se rehsa a dar por descontada "la cuestin de la perversin sexual o "el problema
de la homosexualidad".18 En lugar de eso, plantea preguntas bsicas en relacin a de quin es la
sexualidad que se cuestiona, o a la cuestin de cul placer se considera una preocupacin. Qu
reglas y despliegue de poder hacen que se planteen preguntas sobre ciertos placeres y no sobre
ciertos otros? Foucault nos advierte que hay una poltica y una historia detrs de la problematizacin
sexual. La poltica de la resolucin de los problemas sexuales, indica, es secundaria a la poltica de
denominacin de los problemas.
As como otros estudiosos han difundido un proceso de "modernizacin", este historiador anuncia el
proceso de la "normalizacin" socio-sexual. ste produce nuestra experiencia de que algunos
placeres corporales son normales y buenos, mientras que otros son anormales y malos.19 Su Historia
de la sexualidad se encuentra llena de referencias a las "funciones normalizantes del psicoanlisis" y
a las "intervenciones normalizantes en la sexualidad por parte de diversos mdicos
moralizantes.20 La "norma, la "normatividad" y la "normalizacin sexuales son, de hecho,
su obsesin constante.
Al cuestionar nuestro supuesto tradicional de que la "sexualidad" est determinada biolgicamente y
que es ahistrica, Foucault propone de manera provocativa que la "sexualidad se remonta a finales
del siglo dieciocho y principios del siglo diecinueve. Habla de la "produccin de la sexualidad"
como una "construccin histrica.21 La "sexualidad" sometida al enfoque cientfico de nuestra
propia poca, seala, es substancialmente diferente de la afrodisia" de los antiguos griegos (e
igualmente diferente del "deseo carnal de los puritanos de los primeros aos de los Estados Unidos
y de los "gustos erticos de la Ilustracin).22 La sexualidad, argumenta Foucault, es un fenmeno y
una idea moderna nica, constituida por una prctica y una ideologa histricamente especficas e
institucionalizadas.
Al cuestionar nuestra idea convencional sobre la sexualidad como algo bsicamente privado que
como historiador. Es extrao, entonces, que nunca haya extendido su anlisis explcito de
la normalizacin a la heterosexualidad que, despus de todo, es el nombre que tiene en nuestra
sociedad la norma ertica por gneros dominante. Por qu Foucault no habl con mayor detalle
y profundidad sobre la heterosexualidad, dado el entusiasmo infatigable y subversivo con el que
acometi contra otras nociones e instituciones sexuales extensamente valoradas? De hecho, cmo es
que pudo haber dicho tan poco sobre la heterosexualidad?
Qu disposiciones especficas de poder impidieron a Foucault problematizar explcitamente la
heterosexualidad? Especificar esas disposiciones permite comprender los medios por los que
la norma heterosexual sigue escapando a un examen explcito.
Primero, el poder que por tantos aos se opuso al estudio serio de la historia lsbico-gay ha
conducido recientemente a un esfuerzo reactivo por parte de estudiosos dentro y fuera del
mundo acadmico para realizar dichas investigaciones. Desde la dcada de 1970, la creacin y
desarrollo de todo un nuevo campo intelectual, los "estudios lsbico-gays, debe su ascenso al
profundo inters por obtener una visin propia en el mundo de quienes tenemos inclinaciones
homosexuales, una revelacin de nuestra anterior vida social oculta. La historia y los estudios
lsbico-gays estn emergiendo como una manera de oponer resistencia a esa invisibilidad
desmoralizadora.
No resulta sorprendente, entonces, que Foucault y otros autores de preferencias "homosexuales y
pervertidas, hayan sido pioneros en la historia y los estudios homosexuales. Un profundo inters
personal motiv su y nuestra problematizacin del planteamiento que hacen los cientficos del sexo
de los homosexuales y pervertidos.
Lo que no resulta tan obvio es que al seguir enfocndonos en los homosexuales y en los marginados
de sexo diferente, que son los objetos caractersticos de los mdicos del sexo, Foucault y el resto de
nosotros perpetuamos una problemtica tradicional.
Al comenzar como una accin afirmativa y compensatoria, la investigacin de la historia de los
homosexuales y dems sexualidades marginadas revirti el silencio histrico sobre estos grupos,
contrarrestando su denigracin. Sin embargo, al enfocarse en la construccin histrica de la categora
y el grupo homosexual, no cuestionamos con suficiente profundidad el sistema bsico de alianza
desigual en el que surgieron como dominantes un trmino y una prctica heterosexuales.31
Una historia compensatoria de los homosexuales no estudia a los heterosexuales con igual
profundidad y por lo tanto no examina la mitad del problema. Al enfocarnos en los homosexuales
y dems minoras sexuales, seguimos permitiendo que la mayora sexual se escape del anlisis
(y no cuestionamos el concepto de minoras y mayoras erticas).32 Es as como la
heterosexualidad contina ocupando el estatus de institucin peculiar y enigmtica.
Algunos grupos reaccionarios y mal intencionados que recientemente exigen los derechos de los
heterosexuales y la "liberacin de los heterosexuales no tienen un inters serio en el estudio crtico
de la historia heterosexual. Por lo tanto, son los liberacionistas homosexuales, las feministas
lesbianas y heterosexuales y sus aliados, quienes tienen mayor probabilidad de protestar por el
enfoque que se hace de la historia homosexual como algo separado de la historia heterosexual,
aquella que replica la idea de que los homosexuales y las lesbianas son "Extraos
Aberrantes, Mutantes Marginales. Sin importar qu tan esclarecedora sea la visin desde la
marginalidad sexual, tambin necesitamos obras que cuestionen el concepto de una marginalidad
sexual y una centralidad sexual, un eros diferente y un eros estndar.
Al no estudiar el trmino, concepto y sistema social heterosexuales, los analistas del sexo,
homosexuales y heterosexuales, siguen privilegiando lo "normal y natural a costa del o "anormal
y "antinatural. Al privilegiar la norma se condesciende con su dominio y se la protege de ser
cuestionada. Al convertir la normalidad sexual en objeto de estudio histrico, buscamos
simultneamente la verdad y una meta subversiva y sexualmente radical: trastocamos las ideas
preconcebidas. Descubrimos que lo sexualmente normal, lo sexualmente natural, el erotismo
entre individuos de sexo diferente y especficamente lo "heterosexual tienen una historia de
definiciones cambiantes, con frecuencia opuestas, contradictorias y socialmente disputadas. Los
sexos y sus erotismos se han ordenado, percibido y nombrado en una gran variedad de formas que no
siempre han sido heterosexuales.
Al estudiar la norma sexual, entendemos que ni siempre ni necesariamente se le da por sentada, a
pesar de comentarios advenedizos que apuntan a lo contrario.33 Dado que lo heterosexual est
concebido para ser la norma, no se le etiqueta y pasa desapercibida como norma, clama John
Boswell. Aunque la norma heterosexual ha estado libre de etiquetas y ha pasado desapercibida
durante buena parte de su historia, en otros momentos ha sido etiquetada furibundamente y rebatida
acaloradamente por ejemplo, por las feministas. Los conflictos por las normas sexuales son, de
hecho, bastante comunes en la historia de los Estados Unidos y de otras naciones, pero en algunas
pocas el poder policial de la norma sexual logra naturalizar y normalizar el estndar
reinante, situndolo fuera del alcance de los cuestionamientos.
Mientras que nosotros, como Foucault, no nos enfoquemos especficamente en la historia de la
heterosexualidad (junto con la historia de la homosexualidad), los homosexuales, las lesbianas y las
dems personas con sexualidad diferente seguirn pareciendo excepcionalmente incidentales,
problemticos y raros. Los heterosexuales seguirn pareciendo especmenes perfectos y
perfectamente transparentes.
Segundo, el poder que nos impide confrontar directamente las desigualdades en la condicin de
hombres y mujeres evit que Foucault convirtiera a las mujeres o al gnero en su propio
objeto especfico de inters terico. Su anlisis de la historia de la sexualidad y del placer indica
una falta de inters en la problematizacin planteada por las feministas de las diferencias sexuales y
del poder desigual asignado a las mujeres.
En mi opinin, la heterosexualidad escap a la mente inusualmente inquisitiva de Foucault, porque la
investigacin de los "hetero" (en contraste con lo sexual) no representaba un inters personal
urgente para l. Esto le llev a evidenciar una importante falta de empata con las mujeres, con las
preocupaciones de las feministas, y una falta atpica en su curiosidad intelectual. Mientras el estudio
de las mujeres, de los hombres y del gnero no se tome con tanta seriedad como otros campos
acadmicos tradicionales, no nos veremos impelidos a cuestionar con profundidad el uso social de
las diferencias sexuales, incluyendo las mitades hetero y homo de la distincin heterosexual /
para la diferencia entre heterosexual y homosexual. Porque, como formas de buscar el placer, la
heterosexualidad y la homosexualidad tienen poco que las distinga. Los heterosexuales se parecen
ms y ms a los homosexuales. El especialista en poltica sexual, Dennis Altman, llama a la
creciente legitimidad de la heterosexualidad recreativa la "homosexualizacin de los Estados
Unidos". El estilo de vida heterosexual, indica, ya no difiere esencialmente de los estilos de vida gay
y lsbico.51 La homogenizacin de lo heterosexual y lo homosexual anuncia una paradjica tendencia
emergente: el declive de la importancia de la "orientacin sexual".
A mediados del siglo veinte, dicen DEmilio y Freedman, los liberales en poltica sexual haban
"celebrado el erotismo, pero haban tratado de mantenerlo dentro de una estructura heterosexual de
relaciones mongamas de largo plazo que conservaban el matrimonio como su objetivo final.52 En
la actualidad, ese consenso liberal sobre el erotismo se ha desplomado.
Hoy en da, miles de homosexuales y quienes los apoyan participan activamente en un movimiento
masivo organizado a nivel nacional para obtener la igualdad civil con los
heterosexuales. Sorprendentemente, esto impulsa una nivelacin radical de la antigua distincin
homosexual / heterosexual, porque la aseveracin abierta de la igualdad homosexual la salida del
clset en masa de los homosexuales amenaza fundamentalmente a la supremaca heterosexual y a la
divisin heterosexual / homosexual en s misma.
El homosexual y heterosexual fueron nombrados inicialmente por los reformadores de la ley de
"fornicacin antinatural alemana en un intento incipiente de oponerse a la baja posicin asignada a
ese acto en la jerarqua socio-sexual. La divisin homosexual / heterosexual fue adoptada luego por
los mdicos como un medio de afirmar la supremaca de los heterosexuales. Histricamente, la razn
para dar nombre y distinguir al heterosexual y al homosexual ha sido, o bien refutar la inferioridad
del homosexual, o bien afirmar la supremaca del heterosexual.
No habra razn para la divisin heterosexual / homosexual si los heterosexuales no estuvieran por
encima de los homosexuales en una jerarqua social de placeres superiores e inferiores. Si
los homosexuales obtuvieran la igualdad con los heterosexuales en toda la sociedad, no habra razn
para distinguirlos. La distincin homosexual / heterosexual dejara de utilizarse, as como alguna vez
se invent.
En cierto sentido, la derecha tiene razn. Los fundamentalistas religiosos y los ultraconservadores la
tienen al acusar al movimiento por los derechos lsbico-gays de amenazar con una homogenizacin.
La declaracin poltica de igualdad de los homosexuales puede estar concebida por los liberales
gays y heterosexuales como una estrategia para igualar el estatus civil de los heterosexuales y de los
homosexuales. Dicha igualdad puede incluso interpretarse como un fortalecimiento de la diferencia
heterosexual / homosexual. Pero, sea el que sea su objetivo consciente, si los liberacionistas lsbicogays alguna vez logran la igualdad plena, terminarn con la necesidad social de que exista la divisin
heterosexual / homosexual. El secreto ms moderado y convencional del movimiento por los
derechos civiles de gays y lesbianas es su promesa (o amenaza, dependiendo de los valores que
tenga usted) radicalmente transformativa.
El mundo del sexo rueda ahora de cabeza. Influidos por muchos movimientos sociales, el
heterosexual y el homosexual cada vez se vuelven ms similares. Por ello el bro enloquecido de
los medios masivos de comunicacin por dar a conocer cada nuevo estudio "cientfico que
demuestre que el deseo homosexual, y el heterosexual, se encuentra en los genes, en el hipotlamo,
en las hormonas, o en donde sea, y que las diferentes orientaciones jams van a coincidir. Una vez
ms vuelve a trazarse la segura lnea fisiolgica. Los homosexuales y los heterosexuales que estn
persuadidos del determinismo biolgico suspiran con alivio: los heterosexuales porque los
sentimientos no son homosexuales, y por lo tanto son buenos, y los homosexuales porque sus
sentimientos son naturales, y por lo tanto son buenos.
Pero luego se entromete de nuevo a hurtadillas la divisin heterosexual / homosexual y los ansiosos
amantes del sexo diferente y los nerviosos amantes de su propio sexo se ven forzados a reafirmar su
deseo sin la ayuda de la ciencia y sin respaldo de la biologa.
Los deterministas biolgicos y sus crticos luchan hoy por los valores, la poltica y la posibilidad de
crear un mundo sexual radicalmente nuevo. Pero exactamente qu tipo de nuevo mundo sexual
esperamos?
Aunque resulta tentador detallar el sexo del futuro, yo declino el papel de profeta del placer.
Por una parte, necesitamos consultar menos a los orculos y confiar ms en nuestros propios deseos,
visiones y organizacin poltica.
Por otra parte, no puede conocerse ahora la condicin del sexo en el futuro, porque falta que todos
nosotros la determinemos. Es decir, nosotros damos forma al sexo del futuro al actuar en el presente
ante el sida, los derechos de los gays y las lesbianas, los beneficios para quienes viven en unin
libre, la educacin sexual, el aborto, el control natal, el seguro mdico universal, la igualdad de
oportunidad de empleo y revisar las definiciones de raro y normal, lesbiana y gay, homosexual y
heterosexual. Al luchar por crear una sociedad que produzca menos dolor, que produzca ms placer,
inventamos la sexualidad del maana.
Pero ese sistema distinguir entre heterosexual y homosexual? Si la heterosexualidad se construy
en el pasado y sigue construyndose en el presente, tambin puede deconstruirse en el futuro. Cules
son sus perspectivas?
Heterosexual y homosexual se refieren a un sistema histricamente especfico de dominacin de
sexos y erotismos socialmente desiguales.53 Entonces, tiene tanto sentido buscar la causa del
sentimiento heterosexual u homosexual en la biologa, como lo tiene buscar los determinantes
fisiolgicos de la mentalidad del esclavo o de la del amo. El determinismo biolgico est mal
concebido intelectualmente y es polticamente abominable porque ubica nuestro problema en nuestros
cuerpos, no en nuestra sociedad. En este punto comnmente pensamos: "bueno, por supuesto,
la biologa y la sociedad determinan juntas nuestros destinos, pero eso simplemente reintroduce el
antiguo bio-fatalismo dentro de una estructura "socio-biolgica.
Slo la suprema arrogancia de la mirada heterosexualizante nos permite ver la divisin heterosexual
/ homosexual de la sociedad occidental moderna como arraigada en la biologa, en la naturaleza o en
la evolucin y a las diferentes categoras, sexos y placeres de otras pocas como construcciones
Notas
1 New
2 Idem,
3 de octubre de 1982, p. 7.
Stephen Farber, "How Conflict Gave Shape to Tootsie, New York Times, 19 de diciembre de
1982, 1:1.
4
William H. Masters, Virginia Hohnson, Robert Kolodny, Crisis: Heterosexual Behavior in the Age
of AIDS, Grove Press, Nueva York, 1988.
6
Michael Fumento, The Myth of Heterosexual AIDS, A New Republic Book/ Basic Books, Nueva
York, 1990.
7
Peter Hamill," American Journal: Confessions of a Heterosexual, Esquire (agosto de 1990), pp.
55-57.
8 Idem,
p. 56.
9 Ibidem.
10 Ibidem.
11 New
12
Bruce Weber, About Men: My Best Friends Girlfriend", New York Times Magazine, 16 de abril
de 1989, pp. 18-20.
13
1990, p. 100.
14 Michel
16
Los anlisis histricos de diferentes discursos que realiza Foucault, tienen su mira en instituciones
determinadas el manicomio, el hospital, la prisin, el sistema legal, la escuela, la familia, las
profesiones mdica y psiquitrica, la clase capitalista, la clase trabajadora. Sus historias de
sexualidad y placer fallan nicamente en conectar de manera tan clara el discurso sexual con
instituciones sociales especificas. Vase por ejemplo, Madness and Civilization, Phantenon, Nueva
York, 1965; El nacimiento de la clnica, tr. Aurelio Garzn del Camino, Siglo XXI editores, Mxico,
2001; Vigilar y castigar, tr.. Aurelio Garzn del Camino, Siglo XXI editores, Mxico, 1978; Yo,
Pierre Rivire..., Tusquets, Barcelona, 1976; y Presentado por Michel Foucault. Herculine Barbine
llamada Alexina B., Revolucin, Madrid, 1985, todas obras de Foucault.
17
Pone en duda la afirmacin de los expertos en sexo, de hoy en da, de ser relatores neutrales del
objetivo de la sexualidad, como un tema de verdad apoltica. Vase especialmente Michel
Foucault, Scientia Sexualis", Historia de la sexualidad, vol.1, op. cit., cap. 3.
18 Vase
19
21 Ibidem.
22
[Los dos primeros en el vol. 2, los siguientes en el vol. 3 de Historia de a sexualidad, op.cit., N.
del E.]
26 Michel
27 Idem,
pp. 123-124.
28
Vase en particular Foucault, Idem., p. 57, y Bob Gallagher y Alexander Wilson, Michel
Foucault, Una entrevista: Sexo, poder y poltica de la identidad, en Michel Foucault", op.cit.
29 Idem,
p. 51.
30 Idem,
pp. 163-194.
31
Aqu utilizo la critica de Foucault de la afirmacin contrapuesta del movimiento de liberacin gay
para entender su propio enfoque de la homosexualidad y su descuido de la heterosexualidad.
32
Vase John Boswell, "Categories, Experience and Sexuality", en Forms of Desire: Sexual
Orientation and the Social Constructionist Controversy, Edward Stein, ed., Garland, Nueva york,
1990, p. 161.
34
El socilogo Richard Sennet era otro de los oradores. La fecha de esta conferencia se encuentra
en Macy 560, nmero 313.
35
Vase Bloodbath in Village, New York Post, 20 de noviembre de 1980, primera plana, pp. 2,
3; "Throng of Gays March for Gun Victims y "Pastors Family Torn Apart by Murderous
Nightmare," New York Post, 21 de noviembre de 1980, p. 4; "Former Transit Officer Held As
Slayer of Two in Village, New York Times, 21 de noviembre de 1980, B2.
36 Michel
37
Tomo prestado tradicin inventada" del historiador Eric Hobsbawm. Vase Eric Hobsbawm
y Terence Ranger (Eds.) La invencin de la tradicin, Critica, Barcelona, 2002, en particular el
ensayo de Hobsbawm La fabricacin en serie de tradiciones: Europa, 1870-1914", pp. 273-318.
38
D'Emilio y Freedman, Intimate Matters: A History of Sexuaity in America, Harper and Row,
Nueva York, 1988, p. 332.
39 Idem,
p. 349.
40 Idem,
p. 358.
41 Idem,
p. 338.
42 Idem,
43 Idem,
p. 331.
44 Ibidem.
45 Ibidem.
46 Idem,
p. 336.
47 Idem,
p. 337.
48 Idem,
p. 358.
49 Idem,
p. 362.
50 Idem,
p. 359.
51
Dennis Altman, The Homosexualization of America, The Americanization of the Homosexual, St.
Martins Press, Nueva York, 1981.
52 D'Emilio
53
Gore Vidal, "The Tree of Liberty: Notes on Our Patriarchal State, The Nation, 27 de agosto/ 3
de septiembre, 1990, pp. 1, 202, 204.
Epilogo
Por Lisa Duggan
La misin de Jonathan Ned Katz en este libro presentar la "heterosexualidad como una
convencin social histrica, ms que como algo obvio, natural y eterno seguramente har que
muchos lectores se sientan incmodos, si no es que definitivamente hostiles. A algunos liberales, que
estn prestos a tolerar la "homosexualidad" de otros siempre y cuando su propia "heterosexualidad"
permanezca imperturbable, pudiera parecerles absurdo que este libro ataque esas evidentes
categorizaciones de la identidad. Para algunos conservadores, las aseveraciones de Katz pudieran
parecer una amenaza inmoral que lleve al colapso de la institucin medular de la civilizacin: la
familia. Incluso para algunos defensores de los derechos lsbico-gays, puede que estos argumentos
parezcan perturbar las estrategias polticas conocidas, basadas en las nociones de identidad fija.
Sin embargo, los argumentos de Katz no son tan extravagantes ni tan inauditos como pudieran
parecerles en principio a muchos lectores. Katz sigue un largo hilo argumental desarrollado por
movimientos sociales y polticos que tratan de desestabilizar las jerarquas, de corregir las
injusticias y de terminar las desigualdades en la vida social, cultural y poltica.
Cuando las feministas de los Estados Unidos comenzaron a refutar las creencias ampliamente
generalizadas de que las mujeres son "por naturaleza diferentes de los hombres de manera tal que
justifican las desigualdades sistemticas, se enfrentaron al ridculo, a las risas y a la incredulidad.
Los oponentes a las sufragistas del siglo diecinueve, por ejemplo, las presentaron como mujeres que
apoyaban un ataque contra la naturaleza misma, as como contra la familia, la iglesia y el estado.
Cuando los afroestadounidenses de finales del siglo pasado desafiaron la esclavitud y luego
trabajaron por la igualdad poltica, se les atac con evidencia "cientfica de que los negros eran
biolgica y culturalmente diferentes de los blancos en caractersticas que justificaban un trato
desigual.
Sin embargo, a lo largo de las dcadas, ha llegado a ser posible entender que la mayor parte si no
es que todo de lo que se pensaba eran "diferencias entre los sexos y las razas, es una cuestin
histrica y poltica, sin que ello impida que con burlas se saque de la "corriente principal" a quien
piensa as y se le lance al terreno del pensamiento y las creencias marginales. Por supuesto, an hay
muchos debates. Y no slo son los opositores del cambio progresivo quienes argumentan a favor de
las categoras de identidad fijas. Algunas feministas y algunos afro-centristas, por ejemplo,
sostendran que el gnero y la raza s constituyen lineamientos de diferenciacin significativos y
fijos, aunque revertiran las evaluaciones relativas de dichas categoras propuestas por los
conservadores. Una feminista "esencialista podra argir que las mujeres son por naturaleza ms
pacficas y afectuosas que los hombres y que gobernaran mejor el mundo; algunos afro-centristas
creen que los descendientes de africanos estn mejor calificados para promover la democracia y la
vitalidad cultural que los caucsicos, descendientes de la fra y brutal gente "del hielo. En
respuesta, los antiesencialistas reconocen que las diferencias existen (aunque con frecuencia estn en
desacuerdo sobre su contenido y significado), pero sostienen que son culturales, histricas y
polticas, no naturales o fijas.
Jonathan Ned Katz salta a la palestra con el argumento de que las categoras "heterosexual y
"homosexual son histricas y por lo tanto cambiables. Se encontrar por ello con la oposicin de
los conservadores, quienes podran creer que la homosexualidad puede y debe cambiarse, pero estn
casados con la naturaleza natural y eterna de la heterosexualidad. Para estos intolerantes, los
homosexuales no slo son inferiores, sino que debera aniquilrseles por medio del desprecio y el
castigo. Sin embargo, Katz tambin ser rebatido por las lesbianas y los gays "esencialistas que
creen que la identidad sexual es fija, tal vez congnita. De manera comprensible, estos defensores de
la igualdad creen que su argumento funciona mejor contra los conservadores que los aniquilaran de
la faz de la tierra. Si las lesbianas, los hombres homosexuales y los bisexuales nacen, no se hacen,
entonces el deseo de aniquilarlos o castigarlos es en s mismo contra la naturaleza y por lo tanto
inapropiado y perverso.
Pero tales argumentos son tanto miopes como a-histricos. Todo lo que pueden ganar es tolerancia
para una supuesta minora fija llamada "lesbianas y "gays. Lo que no pueden cambiar es la nocin
de que la "heterosexualidad es "normal para la vasta mayora de la gente, ni cambiar las prcticas
sociales, culturales y polticas que estn basadas en ese supuesto. Tampoco pueden desestabilizar las
rgidas nociones de gnero que son la base de las categoras de identidad sexual.
Argumentos visionarios como los de Katz son difciles de plantear en el clima poltico y cultural
actual. Como lo ha sealado la antroploga Carole S. Vanee, vemos titulares que anuncian la
existencia de un "cerebro homosexual, pero no vemos los reportes de los cada vez ms frecuentes
estudios histricos que muestran que la identidad sexual es variable a travs de las culturas y de la
historia. Estamos esperando abrir un ejemplar de USA Today y leer: "Estudio descubre que la
heterosexualidad no es natural ni normal". Es probable que tengamos que esperar durante un largo
tiempo.
Es por eso que este libro es tan importante. Al poner en el discurso pblico los argumentos de los
historiadores de la sexualidad, que dicen que las categoras heterosexual / homosexual son histricas
y cambiables, Katz nos ha brindado un servicio muy importante. Si tales argumentos quedan
confinados a las aulas universitarias y a los congresos acadmicos, no van a afectar el debate
pblico y la poltica del modo en que necesitamos que lo hagan.
Sin duda, Katz tendr que enfrentarse a ataques y mofas por los argumentos que aqu presenta, pero
esto mismo lo ubicar junto a una larga y distinguida lnea de pensadores que han desafiado el
"sentido comn de sus contemporneos y que han pagado por ello. Otros le estaremos agradecidos
por su espritu innovador y pionero.
/Qu comience el debate!
Reconocimientos
Desde luego que aquellos a quienes doy las gracias pueden estar de acuerdo o en desacuerdo con
muchos de mis planteamientos.
Este libro est dedicado a David Barton Gibson, cuyo afecto constante desde 1976 ha permitido a
este estudioso independiente escribir y pensar fuera del sistema acadmico que generalmente apoya
el trabajo intelectual.
Mi ta, Cecily Brownstone, brind comentarios editoriales profesionales sobre partes del manuscrito,
as como un delicioso sustento alimenticio.
Estoy sumamente agradecido a Gore Vidal por su aliento a travs de los aos y por aceptar, antes de
que se escribiera este libro, escribir un prefacio. Tambin estoy agradecido con Lisa Duggan por el
eplogo, por su amistad y por una lectura crtica del manuscrito completo.
Mis amigos John DEmilio, Jeffrey Escoffier, Ed Jackson y Carole S. Vanee leyeron todo el
manuscrito y sus crticas constructivas fueron sumamente tiles y son grandemente valoradas por m.
Por sus lecturas crticas de captulos especficos y por su amistad, tambin doy las gracias a: Robert
Benton, Alian Brub, Mark J. Blechner, Judith Levine, David Schwartz, Ann Snitow, Sharon
Thompson, Jeff Weinstein y Gil Zicklin.
Por apoyar con valenta mis solicitudes de importantes subvenciones para investigar la historia
heterosexual, doy las gracias a John DEmilio, Martin Bauml Duberman, Laura Engelstein, Estelle
Freedman, John Gagnon, Mary P. Ryan, Joan Wallach Scott, Christine Stansell y Catharine R.
Stimpson. Gracias as mismo a David Geffen por una contribucin.
Elizabeth Lobofsky Kennedy tambin ha apoyado mi trabajo de mltiples formas y valoro mucho su
amistad y sus propias investigaciones. Por su apoyo doy las gracias a algunos viejos y nuevos
amigos: Ian Birnie, Alan Bray, Madeline Davis, Neil Derrick, Francs
Doughty, Alien Ellensweig, Edward Field, Richard Fung, Eric Garber, Myra Goldberg, Greg Gunter,
Edna Haber, Bert Hansen, Amber Hollibaugh, Tom Holt, Becky Johnston, Bob y Carol Joyce,
Suzanne Kessler, Gary Kinsman, Tim McCaskell, Wendy McKenna, Joan Nestle, Esther Newton,
Marc Ostfield, John Perreault, David Roggensack, Michael Savino, Judith Schwarz, Ed y Eudice
Segal, Barbara Smith, Herb Spiers, Jim Steakley, Ed Strug, David Thomas, Vince Vitali, Tom Waugh,
Paula Webster, Jeffrey Weeks, Harold Wells, Albert Wolsky y Mary Wright. Por su inspiracin doy
las gracias a Harry Hay, Jim Kepner y Richard Plant.
Por su buen humor y por su ayuda, estoy sumamente agradecido con Herb Freudenberger.
Estoy igualmente agradecido con mi editor en Dutton, Arnold Dolin, quien, junto con John Paine,
proporcion muchas sugerencias y diestras ediciones de lneas con Miranda Spencer por la
preparacin tipogrfica y con mi agente, Diane Cleaver, por sus consejos y aliento.
Por sus indicaciones sobre el uso de la computadora, gracias a Beth Haskell y Eric Jennings. Por las
traducciones y copias doy las gracias a Michael Lombardi Nash y a Paul Nash.
Tambin a los muchos grupos universitarios que, desde principios de los aos ochenta, me han
invitado a hablar sobre "la invencin de la heterosexualidad, y que con su entusiasmo y apoyo me
ayudaron a seguir trabajando en esta obra. Los muchos lectores que me han escrito desde 1976
ciertamente tambin me han ayudado a perseverar.
In memoriam
Como una forma de conservar la memoria de algunos queridos amigos y familiares y de muchos
conocidos que han fallecido de sida, cncer, diabetes y otras enfermedades, y para protestar por
nuestro ridculamente inadecuado sistema de salud pblica, recuerdo a Lois Adler, Robert Adler,
Dan Alien, Alien Barnett, Vincent Beck, Mike Belt, Bill Bogan, Robert Chesley, Winston Davidson,
Ken Dawson, Mike Folsom, James Frazer, Ray Gray, Richard Hall, Mable
Hampton, Ben Katz, Phyllis Brownstone Katz, Gary Knobloch, Gregory Kolovacos, Reed Lenti,
Michael Lynch, Keith McKinney, Lawrence Murphy, Gerard Mutsaers, Bill Neitzel, Jim Owls, Marty
Robinson, Craig Rodwell, Vito Russo, Neil Sandstad, Richard Schmiechen, Michael Sherker,
Gregory Sprague, George Whitmore y Connie Zoff.