2 El agua y las sales minerales

Actividades del desarrollo

1.

Son los enlaces de hidrgeno en agua, ms o menos estables al aumentar la temperatura?

La estabilidad de los enlaces de hidrgeno disminuye al aumentar la temperatura; pero en el caso del agua, a
100 C todava estn presentes.

2.

Los enlaces por puentes de hidrgeno son ms o menos fuertes que los enlaces covalentes?
Los enlaces por puentes de hidrgeno son menos fuertes que los enlaces covalentes aunque tienen enorme
relevancia en la estructura de la materia viva. Se establecen entre dos regiones moleculares prximas que
tengan carga inica parcial de diferente signo. Adems de establecerse entre las molculas de agua,
proporcionan estabilidad a molculas de compleja configuracin espacial como las protenas o los cidos
nucleicos.

3.

En muchas playas se instalan en los meses calurosos pasarelas de madera que facilitan el
desplazamiento de las personas hacia la orilla sin necesidad de pisar la arena. Cmo explicas las
diferencias de temperatura entre la arena, la madera y el agua del mar?
Las diferencias de temperatura se deben a los valores de calor especfico que presentan la arena
1 -1
1 -1
1 -1
(290 Jkg k ), la madera (420 Jkg k ) y el agua del mar (4180 Jkg k ). Estas cifras indican la cantidad de
calor que necesitamos aplicar para aumentar en un grado la temperatura de una unidad de masa.

4.

La hoja de una planta al sol tiene menor temperatura que las rocas de su entorno. A qu propiedad
del agua se debe este hecho?
Al elevado calor especfico, que permite que las molculas de agua presentes en la hoja de la planta puedan
absorber una gran cantidad de calor sin elevar notablemente, por ello, su temperatura, ya que parte de la
energa es empleada en romper los enlaces de hidrgeno. Hace falta 1 kilocalora para elevar 1 C la
temperatura de 1 litro de agua, lo que supone que los incrementos o descensos importantes en la
temperatura externa producen nicamente pequeas variaciones en el medio acuoso. En el Sistema
Internacional de Unidades se expresa en julios por kilogramo y grados kelvin.

5.

6.

Elabora una tabla comparando las propiedades de las dispersiones coloidales y las de las
disoluciones.
Dispersiones coloidales
Contienen grandes molculas cuyos dimetros
7
5
oscilan entre 10 y 210 cm.

Disoluciones
Contienen molculas de soluto de pequeo
7
tamao con dimetros inferiores a 10 cm.

Presentan elevada viscosidad.

Son transparentes.

Presentan efecto Tyndall.

No presentan efecto Tyndall.

Las partculas coloidales son retenidas por las

membranas de dilisis.

Las partculas de soluto atraviesan las

membranas de dilisis.

Qu propiedad permite utilizar la ultracentrifugacin para analizar los componentes de la materia

viva?
Las partculas coloidales pueden sedimentar cuando se someten a un fuerte campo gravitatorio.

7.

Podran separarse las molculas que integran una dispersin coloidal mediante electroforesis?
Las partculas coloidales presentan elevada adsorcin formando micelas con carga elctrica que pueden
desplazarse hacia el electrodo de carga opuesta, lo que permite su separacin mediante electroforesis.

20

Unidad 02|El agua y las sales minerales

Avances de la biologa
8.

Investiga los mecanismos por los que se produce hiponatremia en diarreas severas o grandes
quemados y sus diferencias analticas con la secrecin inadecuada de ADH.
En la secrecin inadecuada de ADH la hiponatremia se produce por un fenmeno de dilucin debido a la
retencin anormal de agua.
Por el contrario, en las diarreas y las quemaduras se genera una prdida de agua y sodio en grandes
cantidades. La consecuencia ms importante es la disminucin del volumen sanguneo y la hipotensin. La
disminucin del volumen sanguneo estimula la secrecin de ADH y produce sed. Ambos mecanismos
aportan agua al sistema sin aportar sal, por lo que el sodio se diluye en la sangre. Adems, el bajo volumen
circulante hace que se reabsorba sal por el rin lo que impide concentrar adecuadamente la orina y se
retiene agua en el tbulo distal agravando la hiponatremia.

Sodio en sangre

Sodio en orina

Osmolaridad
en plasma

Volumen
intravascular

Secrecin
inadecuada
de ADH

Bajo

Elevado
(>20 m Eq/L
respecto a la
sangre)

Baja

Aumentado

Diarrea, grandes
quemaduras

Bajo

Bajo

Baja

Disminuido

El agua y las sales minerales | Unidad 02

21

Sntesis
9.

Completa en este mapa conceptual los trminos que faltan () y los fragmentos que debes
desarrollar (+). Puedes realizar la actividad en tu cuaderno.

tomos de hidrgeno y de
oxgeno, unidos por enlaces
covalentes simples
Elctricamente neutra
Pueden interaccionar
mediante atracciones
electrostticas,
estableciendo enlaces o
puentes de hidrgeno

Mantener el grado de salinidad

Regular la actividad enzimtica
Generar potenciales elctricos
Estabilizar las dispersiones coloidales
Regular la presin osmtica
y el volumen celular
Regular el pH

Elevada cohesin
molecular
Elevada tensin
superficial
Elevado calor latente
Elevado calor especfico
y calor de vaporizacin
Mxima densidad
en estado lquido
Elevada fuerza
de adhesin
Elevada constante
dielctrica
Bajo grado de ionizacin

Disolvente biolgico
Metablica
Estructural
Mecnica
amortiguadora
Transporte
Termorreguladora
Posibilita la vida
en climas fros

Sostn en vegetales
Proteccin mediante caparazones
Constituye esqueleto interno y externo

HIPERTNICOS
HIPOTNICOS

Fosfato
Bicarbonato

22

Unidad 02|El agua y las sales minerales

Aplicacin y relacin
10. En relacin con la imagen adjunta, responde a las
siguientes cuestiones.
a) Identifica la sustancia representada, y explica los
criterios que has utilizado para hacerlo.
b) Qu tipo de enlace se establece entre ambas
molculas?
c) Argumenta una consecuencia
existencia de estos enlaces.

biolgica

de

la

d) Indica cinco funciones que realiza esta sustancia

en los seres vivos.
a) La imagen representa dos molculas de agua. En ella se observan tomos con carga parcial positiva de
hidrgeno, unidos a tomos con carga parcial negativa de oxgeno que forman un ngulo caracterstico de
105 grados.
b) Entre ambas molculas se establecen enlaces o puentes de hidrgeno.
c) Los enlaces de hidrgeno explican algunas de las propiedades del agua de gran importancia biolgica:

La ntima unin entre las molculas, a travs de los enlaces de hidrgeno, permite al agua ser un
fluido dentro de un amplio margen de temperatura. Gracias a esta propiedad, el agua puede dar
volumen a las clulas, turgencia a las plantas e incluso actuar como esqueleto hidrosttico en algunos
animales invertebrados. Explica las deformaciones de algunas estructuras celulares como el
citoplasma, y la funcin mecnica amortiguadora que ejerce en las articulaciones de los animales
vertebrados, constituyendo el lquido sinovial que evita el contacto entre los huesos.

El agua en estado lquido es ms densa que en estado slido. En estado slido, el agua presenta
todos sus posibles enlaces de hidrgeno, cuatro por cada molcula, formando un retculo que ocupa
mayor volumen, por lo que es menos denso. Esta propiedad permite la vida acutica en climas fros,
ya que al descender la temperatura se forma una capa de hielo en la superficie que flota y protege de
los efectos trmicos del exterior al agua lquida que queda bajo ella, lo que posibilita la supervivencia
de muchas especies.

d) El agua presenta, entre otras, las siguientes funciones:

Principal disolvente biolgico. El agua, adems de disociar compuestos inicos, puede manifestar
tambin su accin como disolvente mediante el establecimiento de enlaces de hidrgeno con otras
molculas que contienen grupos funcionales polares como alcoholes, aldehdos o cetonas,
provocando su dispersin o su disolucin.

Funcin metablica. El agua constituye el medio en el que se realizan la mayora de las reacciones
bioqumicas, y en ocasiones, adems, interviene de forma activa en la reaccin, como en el caso de
+
las hidrlisis. En el proceso de fotosntesis aporta electrones y H , imprescindibles para la sntesis
de molculas orgnicas; es, asimismo, la responsable de la produccin del O2 atmosfrico.

Funcin mecnica amortiguadora. El ser un lquido incompresible le permite ejercer esta funcin en
las articulaciones de los animales vertebrados, constituyendo el lquido sinovial que evita el contacto
entre los huesos.

Funcin de transporte. La elevada capacidad disolvente del agua posibilita el transporte de

sustancias en el interior de los seres vivos y su intercambio con el medio externo, facilitando el aporte
de sustancias nutritivas y la eliminacin de productos de desecho. La capilaridad contribuye a la
ascensin de la savia bruta a travs de los vasos leosos.

Funcin termorreguladora. El elevado calor especfico del agua permite mantener constante la
temperatura interna de los seres vivos. El elevado calor de vaporizacin explica la disminucin de
temperatura que experimenta un organismo cuando el agua se evapora en su superficie.

11. Relaciona la densidad del agua con su importancia para el mantenimiento de la vida.
La densidad del agua es mxima a 4 C, por lo que en estado lquido es ms densa que en estado slido.
Esta propiedad permite la vida acutica en climas fros, ya que al descender la temperatura se forma una
capa de hielo en la superficie; esta capa flota y protege de los efectos trmicos del exterior al agua lquida
que queda bajo ella, permitiendo la supervivencia de muchas especies.

El agua y las sales minerales | Unidad 02

23

12. Seala si son correctas o incorrectas las siguientes afirmaciones relacionadas con las funciones
biolgicas del agua.
a) Es disolvente.
b) Posee una funcin esqueltica en estado slido.
c) Tiene una funcin termorreguladora.
d) Acta como medio de transporte.
e) Aporta hidrgeno y oxgeno.
Son correctas las siguientes funciones: es disolvente, tiene una funcin termorreguladora y acta como medio
de transporte.
Son incorrectas estas funciones:

Tiene funcin esqueltica en estado slido. El agua es lquida en un amplio rango de temperaturas;
condicin indispensable para que pueda desempear su funcin en el organismo, a pesar de las
variaciones de la temperatura. En este estado, el agua da volumen a las clulas, acta como
termorreguladora amortiguando los cambios bruscos de temperatura y sirve como medio en el que se
llevan a cabo todas las reacciones del metabolismo.
Su elevado calor especfico le sirve para mantener el organismo a una temperatura constante, lo que
implica la presencia de agua en estado lquido.
En el organismo, el agua en estado slido no es compatible con las temperaturas a las que se
desarrolla la actividad del mismo.

Aporta hidrgeno y oxgeno. No es cierto, porque, de hecho, no existen protones desnudos en el

agua ionizada ni tomos de oxgeno, sino que son los electrones y los protones los que se desplazan
+

de unas clulas a otras. La forma normal de ionizacin son el ion hidronio H3O y el hidroxilo OH ;
aunque, de hecho, se generan formas ms hidratadas posteriormente.

13. Una de las propiedades del agua es que permanece lquida a temperaturas compatibles con la vida. Si
la comparamos con otros hidruros semejantes qumicamente, su temperatura de ebullicin tendra
que ser de 80 C.
a) A qu debe el agua esta propiedad?
b) Qu consecuencias tendra para los seres vivos el que no fuese semejante a otros hidruros?
a) El elevado calor especfico permite que las molculas de agua puedan absorber una gran cantidad de
calor sin elevar notablemente, por ello, su temperatura, ya que parte de la energa es empleada en
romper los enlaces de hidrgeno. Hace falta 1 kilocalora para elevar 1 C la temperatura de 1 litro de
agua, lo que supone que los incrementos o descensos importantes en la temperatura externa producen
nicamente pequeas variaciones en el medio acuoso. En el Sistema Internacional de Unidades se
expresa en julios por kilogramo y grados kelvin.
b) Esta propiedad explica su funcin termorreguladora, manteniendo constante la temperatura interna de los
seres vivos; algo que sera imposible si fuera semejante a otros hidruros.

14. El pH sanguneo oscila entre 7,45 en la sangre arterial y 7,35 en la venosa. Por qu crees que se
produce esta diferencia?
La sangre venosa contiene una mayor cantidad de CO2 disuelto en el plasma que la sangre arterial. El CO2
puede combinarse con el agua desplazando el equilibrio del tampn fosfato hacia la derecha, lo que ocasiona
+
un aumento de la concentracin de iones H .

CO2 + H2O H2CO3 HCO3 + H

15. El grado de acidez o alcalinidad puede valorarse tambin midiendo la concentracin de iones
hidroxilo o a travs del pOH, logaritmo negativo de dicha concentracin.

a) Calcula el valor del pOH de una sustancia en disolucin que presenta una [OH ] igual a 10 .
b) Indica el valor del pH de la sustancia anterior.

a) pOH = lg [OH ] = lg [10 ] = 9

b) Teniendo en cuenta que el producto inico es constante 1 10

24

Unidad 02|El agua y las sales minerales

14

, el valor del pH es 5.

16. Las sales minerales son esenciales para el mantenimiento de la vida.

a) Respecto al citoplasma celular, define medio hipertnico y medio hipotnico.
b) Di las consecuencias de regar una planta con agua salada.
c) Pon un ejemplo, mencionando composicin y funcin, de sales minerales insolubles presentes
en los seres vivos.
a) La materia viva contiene una gran cantidad de agua que acta como disolvente o fase dispersante de una
serie de molculas de soluto que constituyen la fase dispersa. Las molculas de menor tamao dispersas
en el disolvente son las sales minerales, cuya presencia es valorada en relacin con el volumen de agua
y cuantificada en unidades de concentracin salina. El citoplasma celular puede tener diferente
concentracin salina con respecto al medio externo, siendo hipertnico si presenta mayor proporcin de
sales minerales, e hipotnico cuando est ms diluido.
El medio interno celular y el medio externo estn separados por la membrana plasmtica, de carcter
semipermeable, que permite la difusin de agua, e impide la de molculas de soluto. Las molculas de
agua se difunden desde los medios hipotnicos hasta los medios hipertnicos, hasta alcanzar el equilibrio
igualando las concentraciones. Cuando el medio interno celular es hipertnico con respecto al medio
externo, se produce una entrada de agua hacia el interior de la clula que ocasiona un aumento de
volumen. Cuando el contenido celular es hipotnico con respecto al medio externo, se produce una salida
de agua que ocasiona la disminucin del volumen celular.
b) El agua salada incrementara la proporcin salina del medio externo, que de este modo sera hipertnico
con respecto al medio interno de la planta. La diferencia de concentracin entre ambos medios acuosos
provocara la difusin de agua desde el medio hipotnico hacia el medio hipertnico, ocasionando la
deshidratacin de la planta.
c) Las sales minerales en estado slido presentan funciones variadas en los seres vivos, siendo frecuente la
constitucin de estructuras de proteccin o sostn. Existen sales de carbonato clcico (caparazones de
protozoos marinos, esqueleto externo de algunos artrpodos y corales, conchas de moluscos, huesos y
dientes de vertebrados) o de slice (elementos de sostn en algunos vegetales, caparazones de
microorganismos, espculas de esponjas).

17. Explica si esta afirmacin es verdadera o falsa.

Todas las clulas viven en un medio acuoso, excepto las de los reptiles, que prefieren los ambientes
secos.
La proposicin es falsa. El agua es la molcula ms abundante de la materia viva. Los organismos pueden
obtener el agua directamente del medioambiente (agua exgena), o generarla a partir de otras molculas
orgnicas mediante diferentes reacciones bioqumicas (agua endgena o metablica).
Es el principal disolvente biolgico; permite el transporte de sustancias en el interior de los seres vivos y su
intercambio con el medio externo, facilitando el aporte de sustancias nutritivas y la eliminacin de sustancias
de productos de desecho. En todas las clulas, incluidas las de los reptiles, el agua constituye el medio en el
que se realizan la mayora de las reacciones bioqumicas; en ocasiones, adems, interviene de forma activa
en la reaccin, como en el caso de la hidrlisis.

18. Cmo compensar la funcin renal la acidosis respiratoria? Elige la respuesta correcta.
+

a) Eliminando iones H y HCO3 .

b) Reteniendo iones H y HCO3 .
+

c) Eliminando iones H y reteniendo iones HCO3 .

+

d) Reteniendo iones H y eliminando iones HCO3 .

La respuesta correcta es la c).

Los pulmones y los riones regulan la presin parcial de CO2 y la [HCO3 ], respectivamente, lo que permite
mantener el pH de la sangre dentro de los valores normales. En caso de acidosis respiratoria, la
+

compensacin renal consiste en un aumento en la secrecin de H y en la reabsorcin del HCO3 plasmtico.

El agua y las sales minerales | Unidad 02

25

19. La concentracin de cloruro sdico en el torrente sanguneo es de 0,9 g/100 ml. Explica
razonadamente qu ocurrira si se colocaran hemates humanos en los siguientes medios:
a) Agua destilada.
b) Una solucin salina de 3 g/100 ml.
c) Una solucin salina de 9 g/100 ml.
d) Una solucin salina de 9 g/L.
a) Se producira una hemlisis de los hemates. El medio extracelular sera hipotnico con respecto al medio
intracelular, lo que implicara una entrada de agua hacia el interior de los glbulos rojos que provocara,
dada la diferencia de concentracin, el estallido celular.
b) Los hemates disminuiran su volumen celular. La solucin salina sera hipertnica con respecto al medio
interno celular, lo que implicara la salida de agua del interior de las clulas.
c) La solucin salina es hipertnica con respecto al medio intracelular, siendo mayor la diferencia de
concentracin entre ambos medios que en el caso anterior. La salida de agua desde el interior de las
clulas provocara una mayor disminucin del volumen celular.
d) La solucin salina presenta la misma concentracin que el medio intracelular; son isotnicos, por lo que
los hemates no experimentaran ningn cambio de volumen.

20. Introducimos un tejido vegetal o animal en soluciones de diferentes concentraciones osmticas.

a) Qu pasara si la solucin empleada fuera hipotnica? Razona la respuesta.
b) Y si fuera hipertnica?
c) Expn con qu propiedad de la membrana plasmtica estn relacionadas las respuestas
anteriores.
a) Cuando el medio externo celular es hipotnico con respecto al medio interno se produce la entrada de
agua hacia el interior de la clula, lo que ocasiona un aumento del volumen celular y una disminucin de
la presin osmtica en el interior celular.
En el caso de las clulas animales, puede producirse un estallido celular o hemlisis. En clulas
vegetales, que presentan paredes rgidas, se genera turgencia celular.
b) Cuando el medio externo celular es hipertnico con respecto al medio interno, sale de la clula agua por
smosis, lo que provoca una disminucin del volumen celular y un aumento de la presin osmtica en el
interior celular.
Las clulas animales aparecern arrugadas. En el caso de las clulas vegetales, este hecho provoca la
rotura de la clula o plasmlisis al desprenderse la membrana plasmtica de la pared celular.
c) La membrana plasmtica es de carcter semipermeable; impide el movimiento de las partculas de soluto,
y permite el flujo de las molculas de agua.

21. En la grfica adjunta se representa la variacin del volumen de una clula en funcin del tiempo. La
clula fue colocada inicialmente en un medio con alta concentracin de sales, y a los 10 minutos fue
transferida a un medio con agua destilada. Propn una explicacin razonada a los cambios de
volumen que experimenta la clula a lo largo del tiempo.

El medio con alta concentracin de sales resulta hipertnico con respecto al medio interno de la clula. En
estas condiciones, la clula expulsa agua para equilibrar ambas concentraciones, y disminuye su volumen. A
los 10 minutos, la clula es transferida a un medio con agua destilada, cuya ausencia de sales la convierte en
un medio hipotnico con respecto al medio interno celular. Inicialmente, la clula se encuentra en un medio
hipertnico. En consecuencia, la clula absorbe agua para intentar alcanzar el equilibrio, aumentando su
volumen.

26

Unidad 02|El agua y las sales minerales

22. En el proceso de smosis inversa el agua es forzada a atravesar una membrana semipermeable desde
el medio ms concentrado al ms diluido. Observa esta figura que lo esquematiza y contesta a las
preguntas.

a) Por qu se llama smosis inversa?

b) Qu utilidad tiene esta tcnica en el tratamiento de aguas?
c) Posee otras posibles aplicaciones en la industria?
a) Entre dos lquidos con distinta concentracin salina separados por una membrana semipermeable se
establece una diferencia de presin osmtica que provocar la difusin de agua desde el medio ms
diluido al ms concentrado hasta igualar las concentraciones. En la smosis inversa se aplica una presin
superior a la osmtica y de sentido contrario que provoca que el agua pase del medio ms concentrado al
ms diluido.
b) Esta tcnica permite retener contaminantes del agua utilizndose, por ejemplo, para obtener agua de
riego a partir de aguas residuales o para la desalinizacin del agua del mar.
c) Es til para la obtencin de agua pura necesaria para la elaboracin de productos farmacuticos o
alimentarios. En la industria alimentaria permite el concentrado de diversos productos como los zumos de
frutas, la leche o el tomate.

23. Se dispone de un tubo en U como el que aparece en la figura, en el que los dos brazos estn
separados por una membrana con las mismas propiedades de una membrana plasmtica. En el brazo
A se aaden 50 ml de una solucin de 1 g por litro de glucosa, y, simultneamente, en el brazo B se
agregan 50 ml de una solucin de 25 g por litro de glucosa.
a) Seala qu pasara en el tubo al cabo de un tiempo.
b) Se llegar a la situacin indicada en la figura 2, a la de la figura 3 o permanecer como en la
figura 1? Argumenta la respuesta.

a) Los brazos del tubo contienen soluciones con diferente concentracin que estn comunicadas a travs de
una membrana semipermeable que no permite el paso de la glucosa. Al cabo de un tiempo se producir
una difusin de agua hasta equilibrar la concentracin de ambas soluciones.
b) La solucin del brazo A resulta hipotnica con respecto a la solucin introducida en el brazo B, que es
hipertnica, por lo que se producir un flujo de agua desde A hacia B. En consecuencia, se llegar a la
situacin indicada en la figura 2.

El agua y las sales minerales | Unidad 02

27

24. En relacin con la presencia de sales minerales en los organismos vivos, explica las siguientes
cuestiones:
a) En qu situacin estn turgentes las clulas?
b) En qu situacin estn plasmolizadas las clulas?
c) Pon un ejemplo de una sal mineral disuelta y otra precipitada, e indica la funcin de cada una de
ellas.
a) Cuando el medio externo celular es hipotnico con respecto al medio interno, se produce la entrada de
agua al interior de la clula; esto ocasiona un aumento del volumen celular y una disminucin de la
presin osmtica en el interior celular. En el caso de las clulas animales, puede generarse un estallido
celular. En las vegetales, debido a la existencia de pared celular rgida, se produce turgencia o tambin se
dice que las clulas estn turgentes.
b) Cuando el medio externo celular es hipertnico con respecto al medio interno, sale agua de la clula por
smosis; entonces, disminuye el volumen celular y aumenta la presin osmtica en el interior celular. En
el caso de las clulas vegetales, este hecho provoca la rotura de la clula o plasmlisis al desprenderse la
membrana plasmtica de la pared celular.
c) Las sales minerales disueltas se presentan en la materia viva disociadas en sus iones
correspondientes. Aparecen en concentraciones relativas similares en todos los seres vivos, y resultan
imprescindibles para estos porque mantienen el pH del citoplasma celular, aseguran la estabilidad de los
coloides, intervienen en la regulacin osmtica de los organismos, y desarrollan diferentes acciones
especficas. Los aniones ms importantes en los seres vivos son Cl-, H2PO4-, HPO42-, SO42-. En cuanto
a los cationes, conviene destacar los siguientes: Na+, K+, NH4+ Mg2+ y Ca2+.
Las sales minerales precipitadas constituyen estructuras slidas e insolubles. Desarrollan una funcin
esqueltica, dando soporte y proteccin a los seres vivos. Por ejemplo, el carbonato clcico en las
2
conchas de los moluscos, el fosfato clcico, Ca3 (PO4) , que, junto al carbonato clcico, se deposita sobre
las fibras de colgeno, transformndose en una matriz dura que conducir a la formacin de los huesos.
25. Con respecto a las sales minerales solubles, seala si son correctas o no las siguientes afirmaciones:
a) Aportan energa a las clulas.
b) En solucin, estn disociadas en iones.
c) Realizan una funcin cataltica.
d) Solo se encuentran en clulas con funcin de sostn.
a) Falso. La energa de las clulas se genera en el metabolismo celular a partir de biomolculas formadas
principalmente por C, H y O.
b) Verdadero. Esto se debe a la capacidad de solvatacin inica del agua. Los aniones ms importantes en
422los seres vivos son Cl , H2PO , HPO4 , SO4 . En cuanto a los cationes, conviene destacar los siguientes:
+
+
+
2+
2+
Na , K , NH4 Mg y Ca .
c) Verdadero. La presencia de determinados iones activa o inhibe las reacciones bioqumicas, asocindose
2+
2+
2+
2+
a la sustancia reaccionante o a las enzimas. Los cationes metlicos como Zn , Ca , Fe o Mg actan
como cofactores enzimticos.
d) Falso. Todas las clulas y los organismos precisan de sales minerales para mantener el equilibrio
homeosttico.

26. Indica si son correctas o incorrectas las afirmaciones que aparecen a continuacin.
a) Las sales minerales son molculas inorgnicas que se ionizan en medio acuoso.
b) Las molculas de agua se unen por enlaces de hidrgeno.
c) El agua alcanza su mxima densidad al convertirse en hielo.
a) Verdadera. El carcter polar del agua disminuye las atracciones entre los iones de las sales, facilitando su
disociacin en forma de cationes y aniones.
b) Verdadera. Son atracciones electrostticas generadas entre cada una de las cargas negativas de los
tomos de oxgeno y la carga parcial positiva de cada tomo de hidrgeno. Cada molcula de agua
puede formar cuatro enlaces de hidrgeno: dos por cada tomo de oxgeno y dos correspondientes a los
tomos de hidrgeno.
c) Falsa. El agua alcanza su mxima densidad a cuatro grados centgrados; por tanto, por encima y por
debajo de esta temperatura su densidad disminuye. Por debajo del punto de congelacin, la densidad es
menor que a cuatro grados centgrados, por lo que el hielo flota en el agua.

28

Unidad 02|El agua y las sales minerales

27. Al aadir un cido a una disolucin de cloruro sdico se produce un gran descenso en el valor del pH.
Sin embargo, si se agrega la misma cantidad de cido al plasma sanguneo apenas cambia el
pH. Propn una explicacin para este hecho.
El plasma sanguneo contiene disoluciones de naturaleza variada que mantienen el pH constante cuando se
le aade un cido o una base, denominadas sistemas tampn o buffer. Generalmente, contienen dos
especies inicas en equilibrio formadas por cidos dbiles y sus bases conjugadas, o bases dbiles y sus
cidos conjugados.
La alteracin del pH del medio se contrarresta debido al desplazamiento del equilibrio entre estas dos
especies. Los tampones fisiolgicos pueden ser de naturaleza orgnica como las protenas, los aminocidos
y el tampn hemoglobina, o de naturaleza inorgnica como el tampn bicarbonato y el tampn fosfato.

28. Qu ocurrira si introducimos un pez marino en agua dulce? Y en el caso contrario? Justifica las
respuestas.
El medio externo de un pez marino es hipertnico con respecto a su medio interno. Si introducimos el pez en
agua dulce, el medio externo se convierte en hipotnico con respecto al medio interno del pez, entrar agua a
las clulas por el proceso de smosis, y estas se hincharn; este fenmeno recibe el nombre de turgencia.
Si la diferencia de concentraciones es muy alta entre los dos tipos de agua (marina y dulce), las clulas
pueden llegar a estallar, provocando la muerte del pez.
En el otro caso, si introducimos un pez de agua dulce en agua salada (el medio externo es ahora hipertnico
con respecto al medio interno), las clulas tienden a perder agua por smosis y se arrugan; este fenmeno es
conocido como plasmlisis, y puede conducir a la muerte del animal.

29. Son diferentes el proceso de smosis y el proceso de dilisis? Argumenta por qu.
La smosis es un fenmeno fsico que tiene lugar al poner en contacto dos disoluciones de distinta
concentracin, separadas por una membrana semipermeable que no deja pasar al soluto; el disolvente de la
disolucin menos concentrada pasa a la ms concentrada, hasta que se igualan las concentraciones a ambos
lados de la membrana, producindose el equilibrio.
La dilisis es una tcnica basada en la smosis. Es un proceso de separacin de las molculas que integran
una dispersin coloidal en funcin de su tamao a travs de una membrana semipermeable. Esta membrana
permite el paso de molculas de pequeo tamao (sales minerales, iones) y de agua, e impide el de las
macromolculas o partculas coloidales. La membrana celular acta como una membrana de dilisis, que
permite el intercambio de sustancias entre el interior y el exterior celular, e impide la salida de las
macromolculas que quedan en el interior.

30. Relaciona los conceptos de turgencia y plasmlisis.

Las clulas vegetales presentan una pared celular rgida adherida a la membrana plasmtica que acta como
exoesqueleto, e interviene activamente en el mantenimiento de la presin osmtica intracelular. Como
consecuencia de su variacin, se producen dos fenmenos opuestos: plasmlisis y turgencia.
Cuando la clula est inmersa en un medio hipotnico se produce la entrada de agua hacia el interior, dando
lugar a un aumento del volumen celular y a una disminucin de la presin osmtica. Gracias a la existencia
de la pared celular, que es rgida, la clula mantiene su forma, evitando el estallido de la misma, y
producindose el fenmeno de turgencia.
Si la clula vegetal se encuentra inmersa en un medio hipertnico, el agua de la clula sale hacia el exterior,
dando lugar a una disminucin del volumen celular y a un aumento de la presin osmtica en el interior. En
este caso, debido a la rigidez de la pared celular, incapaz de deformarse, se produce el desprendimiento de
la membrana plasmtica y, por tanto, la rotura de la clula; este fenmeno es conocido como plasmlisis.

31. El tratamiento de glbulos rojos en un medio hipotnico se puede utilizar como paso previo en el
aislamiento de su membrana. Podras decir por qu?
Porque los glbulos rojos en un medio hipotnico sufren hemlisis. Cuando el medio externo celular es
hipotnico con respecto al medio interno se produce la entrada de agua hacia el interior de la clula,
ocasionando un aumento del volumen celular y una disminucin de la presin osmtica intracelular, que
puede producir el estallido de los glbulos rojos, facilitando el aislamiento de sus membranas.

El agua y las sales minerales | Unidad 02

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32. Entre el lquido intracelular y el lquido extracelular de una clula animal se observan las
concentraciones de los productos A, B y C de la tabla de la izquierda. Al cabo de unos minutos las
concentraciones son las que se muestran en la tabla de la derecha.

a) Nombra qu procesos han utilizado los compuestos A y B para moverse de un lado a otro de la
membrana.
b) Seala la diferencia fundamental entre un proceso y otro.
c) Por qu no han cambiado las concentraciones de C?
a) La sustancia A est ms concentrada en el lquido intracelular; despus de unos minutos, est an ms
concentrada, mientras que ha disminuido su concentracin en el lquido extracelular. Por tanto, ha habido
un movimiento neto desde el medio externo al interno, en contra del gradiente de concentracin. Este
mecanismo de transporte se denomina transporte activo.
La sustancia B est ms concentrada en el medio intracelular que en el extracelular; al cabo de unos
minutos, las concentraciones se igualan. El movimiento neto ha sido del medio interno al externo, a favor
del gradiente de concentracin. Las partculas han utilizado un mecanismo de transporte pasivo o
difusin.
b) El transporte activo requiere aporte de energa para efectuar el movimiento de las partculas en contra del
gradiente de concentracin. La difusin se realiza espontneamente al producirse el movimiento de las
partculas a favor del gradiente.
c) La membrana es impermeable a la sustancia C.
33. La hemodilisis es una tcnica que se
aplica principalmente a enfermos renales.
La sangre del paciente, mediante un
circuito extracorpreo, pasa a un dializador
que contiene un lquido de dilisis con el
que entra en contacto a travs de una
membrana semipermeable. Esta membrana
permite el paso de iones minerales y
molculas de bajo peso como la urea, e
impide el de los componentes celulares de
la sangre y las protenas. El lquido de
dilisis tiene los valores fisiolgicos de los
iones minerales.
a) Explica la propiedad fsica de las
emulsiones coloidales en la que est
basada esta tcnica.
b) Indica la causa por la que el lquido de
dilisis contiene valores fisiolgicos de
iones minerales.
c) Razona la existencia o no de urea en el lquido de dilisis.
a) El tratamiento est basado en la dilisis, es decir, un proceso de separacin de las molculas que
integran una dispersin coloidal en funcin de su tamao a travs de una membrana semipermeable.
Esta membrana permite el paso de las molculas de pequeo tamao (sales minerales, iones) y de agua,
e impide el de las macromolculas o partculas coloidales.
b) La presencia de valores fisiolgicos de iones minerales en el lquido de dilisis asegura que tras la
difusin, a travs de la membrana semipermeable, permanezcan en sangre las concentraciones
necesarias para mantener la homeostasis.
c) La urea es un producto de excrecin que es necesario eliminar debido a su carcter txico. En
consecuencia, el lquido de dilisis no contendr urea: a mayor diferencia de concentracin de urea entre
el lquido de dilisis y la sangre, mayor ser la cantidad de urea eliminada.

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Unidad 02|El agua y las sales minerales

34. En el tratamiento de aguas residuales, se aplica un proceso qumico de coagulacin-floculacin para

lograr la sedimentacin de partculas en suspensin. El coagulante de naturaleza mineral
desestabiliza las partculas neutralizando sus cargas elctricas y facilitando la accin del floculante.
La solucin floculante aglutina las sustancias presentes en el agua posibilitando su decantacin y su
posterior filtrado.
a) Tienen naturaleza coloidal las aguas residuales?
b) Por qu la neutralizacin de las cargas elctricas permite la coagulacin?
c) Por qu se utilizan agentes coagulantes antes del proceso de floculacin?
a) S, en el texto se alude a la necesidad de eliminar las partculas en suspensin del agua. El agua acta
como disolvente o fase dispersante para diversas molculas de soluto, que constituyen la fase dispersa.
Las partculas de soluto de las dispersiones coloidales son grandes molculas que permanecen en
suspensin y no sedimentan.
b) Las partculas coloidales presentan un movimiento arbitrario y desordenado provocado por las molculas
de la fase dispersante. La suspensin de las partculas coloidales se mantiene gracias a la interaccin de
estas con las molculas de agua. La neutralizacin de las cargas elctricas de las partculas coloidales
impide su relacin con los dipolos de agua y su separacin. En ausencia de cargas elctricas, es posible
la reunin de las partculas coloidales formando cogulos.
c) La solucin floculante aglutina sustancias para provocar su decantacin. Por tanto, anular las cargas
elctricas de las partculas coloidales favorece la formacin de cogulos, y en esas condiciones resultan
ms fciles la aglutinacin y la decantacin.

El agua y las sales minerales | Unidad 02

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