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En segundo lugar, existi una corriente liberal y laica vinculada al Partido Radical y donde tambin
se incluyeron intelectuales independientes de clase media. Para ambos sectores, la cuestin social
fue el resultado de un conflicto de clases, un problema estructural de la sociedad nacional, afectada
por la falta de desarrollo econmico, la explotacin laboral, la inflacin y la carencia de ayuda
estatal hacia los ms pobres. Por consiguiente, los dardos apuntaron al Estado y a la necesidad de
regular el sistema de libre mercado que rigi en el pas, a travs de una adecuada legislacin social
que promoviera y asegurara el progreso y adelanto material de todos los sectores.
Una tercera tendencia, fue la corriente socialista, impulsada por sectores pertenecientes a la clase
trabajadora. Para este sector, los problemas sociales fueron consecuencia de la propia existencia del
Estado liberal y del sistema capitalista; y declararon que su solucin no pas por la accin caritativa
de la clase dirigente ni por las medidas de corte proteccionista que reclamaron algunos liberales,
sino que radic en la accin y el poder autnomo de los propios trabajadores.
A pesar de sus diferencias, cada una de estas tres corrientes coincidi en la urgente necesidad de
otorgar pronta solucin a los problemas derivados de la cuestin social, que hacia el ao 1920 se
convirti en una preocupante cuestin poltica, traspasando las fronteras de la opinin pblica e
insertndose de lleno en los planes del Gobierno y del Congreso Nacional.
Clasificaciones
312
Enriqu
e MacIver
Los presidentes de la segunda etapa de la "Repblica Parlamentaria" (que nunca fue
cuenta las crisis totales y parciales.
completa y efectiva) fueron: el Vicealmirante Jorge Montt lvarez (18911896);Federico Errzuriz Echaurren (1896-1901); Germn Riesco Errzuriz (1901-1906); Pedro
Montt Montt (1906-1910); Ramn Barros Luco (1910-1915); Juan Luis Sanfuentes
Andonegui (1915-1920), y Arturo Alessandri Palma (1920-1924). Todos, salvo Jorge Montt
Montt, ejercieron anteriormente como parlamentarios.
La dcada del desencanto
A principios de siglo (el siglo XX), el ambiente que se viva era una mezcla de pesimismo por los
valores que se dejaban atrs y falta de confianza en las clases aristcratas y polticas, que no
saban comprender ni reaccionar ante las carencias econmicas de la gran masa.
Ver: PSU: Historia y Ciencias Sociales; Pregunta 38
Siempre una nueva poca hace pensar a los hombres en la realizacin de todos aquellos ideales o
cosas que antes slo haban sido meras posibilidades. Sin embargo, en nuestro pas el espritu de
algunos de los contemporneos no era del todo optimista frente al presente y a las oportunidades
de un futuro cercano.
Enrique Mac-Iver Rodrguez, en su ya clsico discurso sobre la crisis moral de la repblica, lo haba
expresado en 1900 y lo reiteraba Alberto Edwards en 1901: "... slo vivimos del recuerdo de un
pasado glorioso sin aliento de continuar la obra de nuestros padres, perdidas las ilusiones y la fe,
heridos en el alma por la implacable lgica de los acontecimientos".
Este desencanto, producto sin duda de la incapacidad de los polticos por encarar y dar respuesta
satisfactoria a los graves problemas econmicos y a la "cuestin social", que ya se vislumbraba
como uno de los ms serios, deja ver claramente que Chile viva por esos das el agotamiento de
un estilo de vida que no se adaptaba a una realidad que cambiaba radicalmente.
Los ideales de regeneracin planteados por la revolucin de 1891 no lograban
concretarse, esto sumado al fracaso del rgimen parlamentario por la incapacidad de la
clase aristocrtica para asumir su rol de conductora era ya reconocido en 1894 por
Francisco Valds Vergara, el opositor a Balmaceda que deca: "Duro es confesarlo, pero
los hombres que hicimos la revolucin con la mejor de las intenciones hemos causado
daos mayores que los bienes prometidos".
La dcada que pas sin dar una respuesta satisfactoria a los nuevos cambios, dio cabida
a discusiones que se alejaron de los espacios pblicos tradicionales, como el Congreso o
el Palacio de gobierno. Por el contrario, se cre un ambiente de participacin en centros
Estudi
antina
forma
da por
damas
de la
socied
ad
(1908)
Paralela a esta conducta de la clase dirigente y en forma para ella imperceptible en esta
primera dcada del siglo XX se inici un cambio trascendental en los sectores medios.
Ellos, fruto del liceo, eran profesionales, intelectuales y empleados que comenzaron a
tomar conciencia y aceptando su propia identidad, abandonaron su actitud imitativa de
la clase alta. Estaba llegando el momento para que este importante y dinmico
conglomerado asumiera crecientes responsabilidades en la conduccin del pas.
Ins Echeverra de Larran, ms conocida como "Iris", as lo reconoce y explicando los
Club
de la
Unin
Ins Palma asumi la Presidencia de la Repblica, apoyado por amplios sectores liberales,
Echeve
radicales y demcratas que vieron en l la posibilidad de salvar la situacin.
rra de
Larra
Contando con un gran fervor popular, Arturo Alessandri trat de impulsar un paquete de
n
leyes sociales y laborales ante un Congreso que, aunque dividido, le fue contrario; en
especial, el Senado, que no aprobaba los proyectos de ley...
El
sufrido
pueblo
Ante la presin militar aplicada principalmente por su Ministro de Guerra, Carlos Ibez del Campo,
el presidente Figueroa renunci el 7 de abril. Aquel mismo da, Carlos Ibez alcanz finalmente la
Primera Magistratura, como Vicepresidente de la Repblica, sin embargo no disolvi el Congreso.
Su pretensin fue reducirlo a labores meramente tcnico-legislativas. Y el Congreso colabor.
En 1930, el ya presidente Ibez convino con los lderes de las colectividades polticas en no
realizar los comicios parlamentarios, sino ponerse de acuerdo en la distribucin de los escaos.
As fueron proclamados los nuevos parlamentarios del Congreso llamado "termal", por haberse
realizado las negociaciones en las Termas de Chilln.
El presidente Carlos Ibez utiliz con frecuencia el instrumento de los decretos leyes para
gobernar, pero tambin cont con la aprobacin del Congreso en numerosas iniciativas, como la
reorganizacin de la Administracin Pblica que cre instituciones nuevas y concret otras que
eran iniciativas ya contenidas en el paquete de leyes sociales y laborales del gobierno del
presidente Arturo Alessandri.
A comienzos de 1930, la crisis econmica internacional comenz a repercutir fuertemente en Chile,
creando una gran efervescencia poltica que fue generando un irritante descontento nacional.
Al ao siguiente, el presidente Ibez solicit al Congreso, y le fueron concedidas,
facultades extraordinarias para hacer frente a la crisis econmica. Finalmente, la grave
situacin poltica, los movimientos sindicales y las manifestaciones populares llevaron a
Ibez a renunciar el 26 de julio de 1931, delegando el mando en el presidente del
Senado, Pedro Opaso L.
En octubre result electo presidente Juan Esteban Montero Rodrguez , quien durante
este turbulento perodo tambin haba ejercido la Vicepresidencia de la Repblica. Desde
los inicios de su gobierno, Juan Esteban Montero fue el blanco de ataques tanto de
sectores ibaistas como de alessandristas.
El 4 de junio de 1932 el presidente Montero fue derrocado por un nuevo movimiento
Emilia
no
Figuer
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Larra
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Juan
Esteba
n
Monte
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Rodrg
uez
Cesant centros mineros. Por otro lado, son las elites y la oligarqua quienes ven a la precariedad
es
de los trabajadores y sectores populares como una amenaza para la estabilidad del
llegan orden social.
en
masa a
la
ciudad
Tambin existieron otros representantes de las elites, entre ellos la Iglesia Catlica y algunos
grupos de legisladores, que promovieron ciertas normas e impulsaron las primeras reformas
sociales.
Como vemos, hasta las primeras dcadas del siglo XX, la cuestin social connota
diversas manifestaciones que, desde nuestra perspectiva, hacen evidentes las
dificultades para la integracin y la participacin de un amplio sector de la sociedad
chilena.
Junto a las carencias en los sectores populares en salubridad, educacin y vivienda
, la desproteccin de los trabajadores y el aumento de la conflictividad social,
sobresalen tambin dos importantes interpretaciones manifestadas por los actores ms
protagnicos:
En primer lugar, concebir la cuestin social como un fenmeno estrictamente urbano y
asociado a la clase obrera. En segundo trmino, entender a la cuestin social como
sinnimo de crisis moral, tanto por parte de los sectores oligrquicos como por quienes
realizan una crtica social ms profunda.
Esto ltimo tiene a su vez dos significados. Para algunos expresa la sensibilidad frente
a las condiciones de vida de los sectores populares; pero tambin, situaciones que van
desde el alcoholismo y la violencia urbana son percibidas como transgresoras de las
normas y del orden social.
Un
conve
ntillo
en
Valpar
aso
Las primeras legislaciones obreras, que datan de principios del siglo XX, dan paso a un sistema de
proteccin garantizado, desde los aos veinte, por un marco institucional promovido desde el
Estado.
A partir de ese momento, las relaciones laborales y el conflicto estarn mediadas por un
marco regulatorio y de proteccin, generando con ello una suerte de consenso entre los
actores involucrados. Consenso que asienta las bases del llamado Estado de
compromiso, constituido a fines de los aos treinta.
Pero tambin, al asumir las demandas y las problemticas que lleva implcita
la cuestin social , el Estado da inicio a un importante ciclo de extensin de las
polticas sociales, en un primer momento en materia de salud, aunque luego tambin
Famili
a
santia
guina
despos
eda
(1910)
Buena parte de esta nueva problemtica, que es manifestada, en un primer momento por el grueso
de la poblacin femenina y luego por pobladores y campesinos, ser asumida desde el Estado que
entregar y fomentar nuevos canales de participacin.
De este modo, las demandas por integracin y participacin, y por ende los elementos subyacentes
de la cuestin social, son asumidos mayoritariamente desde el Estado y canalizados por una
serie de instancias.
La expansin de la ciudadana, a este respecto, cumple un importante papel en cuanto asegura la
participacin a nivel del sistema poltico y permite gozar del conjunto de los servicios y de las
polticas sociales impulsadas desde el sector pblico.
Tambin lo son otros dos importantes mecanismos. Por un lado, el sistema de seguridad social y
de proteccin en materia de relaciones laborales. Recordemos que en este nuevo contexto es el
Estado el que fomenta buena parte de las actividades productivas. Por otro, el papel desempeado
por la educacin, en especial tras las medidas de fomento y extensin que se impulsan a mediados
de los aos sesenta.
Fuentes Internet:
http://www.salesianoconcepcion.cl
http://www.cfg.uchile.cl/fg/semestre2/_2004/conflicto/modulo1/clase2/texto/integra.htm
Entre 1875 y 1930, en la zona central del pas el total del pas calificada como rural
descendiente desde el 71% al 24%. por otra parte, se produjo un aumento notable de la
poblacin en el norte, como la conformacin de una red urbana inexistentes en las dcadas
anteriores.
En el aspecto econmico
El auge salitrero provoco profundas transformaciones en nuestra estructura econmica.
Por una parte, ello significo la vinculacion y la apertura de las demandas e intereses de
crculos capitalista de Europa y posteriormente, de estados unidos, con todas las
consecuencias negativas y positivas que ello implicaba.
Por otra parte, ocurri un cambio en la estructura interna de nuestro sistema productivo que
influyo en todas las reas de actividad econmicas.
As nos convertimos en un pas fundamentalmente monoproductor y monoexportador de
salitre lo que acarrara un alto grado de vulnerabilidad y dependecia de los mercados
internacionales.
Auge y decadencia
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En la dcada de 1880, Chile triunf en la Guerra del Pacfico e incorpor a su territorio las
provincias deTarapac y Antofagasta. En ellas se encontraba el desierto de Atacama, una
de cuyas riquezas mineras, el salitre, hara del pas el principal productor mundial de ese
abono natural. En la pampa, se encontraban yacimientos de enorme extensin, una
elevada ley del mineral y de relativa accesibilidad, que le dieron al pas un monopolio
natural por cuatro dcadas.
Los primeros antecedentes de la explotacin del salitre se remontan al mundo colonial, en
el que los espaoles lo emplearon para fabricar plvora. Al iniciarse el siglo XIX, el salitre
tarapaqueo comenz a ser conocido en Europa por sus bondades agrcolas
(fertilizantes) e industriales (plvora). Al mismo tiempo, exploradores
y empresarios chilenos descubran y echaban andar la explotacin del salitre en el salar
del Carmen, a 20 kilmetros de la futura Antofagasta, a travs de la Compaa de Salitre y
Ferrocarril de Antofagasta S.A.
En posesin de los territorios, el gobierno chileno resolvi dejar en manos privadas la
explotacin del salitre, pero el Estado aplic un elevado impuesto de exportacin que le
reportaba enormes recursos. Los empresarios favorecidos por la "reprivatizacin" de las
oficinas salitreras, fueron mayoritariamente ingleses, entre los que destac John Thomas
North, llamado en la poca el "Rey del Salitre", como demostracin del dominio britnico
sobre el salitre en Chile.
La explotacin del salitre se caracteriz por su orientacin pre-moderna basada en
unidades productivas dispersas y de baja tecnologa; asimismo la tcnica de elaboracin
del salitre, fue variando hasta que se consolid un sistema llamado Shanks. Slo a fines
de los aos veinte surgi una modernizacin de la industria con el sistema Guggenheim
en las oficinas de las salitreras Mara Elena y Pedro de Valdivia.
Una de las consecuencias de este particular sistema productivo fue la formacin de
numerosos centros poblados en la pampa salitrera y en los puertos vecinos, as como
tambin la instalacin de una extensared de ferrocarriles. Igualmente, el crecimiento de la
poblacin radicada en las localidades y oficinas del interior y en puertos y caletas de la
costa, se produjo rpidamente, a causa de la migracin de hombres y mujeres al norte
grande en busca de oportunidades de progreso.
Vista la comercializacin del salitre en forma dinmica, se observa un proceso de
expansin progresiva de la produccin hasta fines de la Primera Guerra Mundial: de 500
mil toneladas, en la dcada de 1880, se llega durante los aos del conflicto blico a
bordear los 3 millones de toneladas de produccin anual. Concluida la guerra, comenz la
crisis de la industria salitrera producto de la competencia del salitre sinttico, que oblig a
una fuerte campaa publicitaria del salitre natural. Sin embargo, no impidi que
disminuyera la produccin salitrera a un promedio de un milln y medio de toneladas
anuales entre los aos 1920-1927, para volver a alcanzar elevadas cifras en 1928-1929 y
caer violentamente en la crisis de los aos treinta.
El auge del salitre y el desarrollo econmico y social del pas estuvieron asociados desde
fines del siglo XIX y comienzos del XX, manifestndose en la expansin del comercio, la
industria, la agricultura y el aparato estatal. Asimismo, contribuy al surgimiento de un
proletariado industrial y una incipiente clase media. En definitiva, fue la base para un
conjunto de transformaciones sociales y polticas que cambiaran el pas en el siglo XX.
CUESTION SOCIAL