ASIGNATURA METODOLOGA DE LA INVESTIGACIN EN SALUD II

CARRERA DE PSICOLOGA
VICERRECTORA ACADMICA
UNIVERSIDAD DE ACONCAGUA

APUNTES DE CLASES
CURSO B-LEARNING
AO 2016

EL PROCESO DE INVESTIGACIN

Objetivos:
Presentar las etapas del proceso de investigacin con sus elementos bsicos y las tareas
que diferencian el enfoque cuantitativo y el enfoque cualitativo.
a) Conocer las diferentes fuentes que pueden inspirar investigaciones educativas.
b) Diferenciar el tema o el rea de investigacin del problema de la investigacin.
c)

Conocer cmo se plantea un problema de investigacin y comprender algunos de los

principales criterios para su valoracin.

d) Definir el concepto y el valor del marco terico dentro de una investigacin educativa.
e) Conocer las actividades a realizar para la elaboracin del marco terico: la revisin de
la literatura, la consulta de las fuentes documentales y la anotacin de las referencias
bibliogrficas de acuerdo con la normativa APA.
f)

Ofrecer criterios para la seleccin de los principales mtodos y diseos de

investigacin educativa.

PERSPECTIVA GENERAL DEL PROCESO DE INVESTIGACIN

Cuando se inicia una investigacin, al igual que en cualquier proyecto complejo, es ms

probable que sta llegue a buen puerto si cuenta con un plan, aunque slo sea
aproximado, del proceso a seguir. Se trata de delimitar a priori una secuencia de pasos o
fases consideradas bsicas del procedimiento cientfico que se asocian a preguntas como:
sobre qu se est estudiando, cul es nuestro objetivo, dnde encontrar la informacin
adecuada, cmo organizar esta informacin una vez encontrada, cmo dar respuesta a las
preguntas de la investigacin, y qu valor tienen los resultados obtenidos.
En trminos generales el proceso de investigacin se aplica tanto al enfoque cuantitativo
como al cualitativo; lgicamente con claras diferencias entre ambos procesos. El proceso
est constituido por una serie de etapas interconectadas de un modo lgico, secuencial y
dinmico que, esquemticamente, resumimos en el siguiente grfico.

Figura 1: El proceso de investigacin.

El punto de partida de cualquier investigacin es la seleccin de un tema, de una idea o de

un rea interesante que hay que concretar en forma de preguntas para guiar la
investigacin. Esto permite despus centrar y definir el problema a resolver. Para responder a estas preguntas se deben recoger datos relevantes que permitan fundamentar el
estudio con el conocimiento disponible. Pero estos datos deben encuadrarse en un marco
terico cuya exposicin formal exige la revisin de la literatura sobre el tema. Tras la
revisin de la literatura, se selecciona el mtodo de investigacin ms adecuado. Para
poder orientar la investigacin se formulan respuestas tentativas a las preguntas iniciales
que se transcriben en forma de hiptesis. En las investigaciones cualitativas las hiptesis
pueden surgir a lo largo de todo el proceso de investigacin; mientras que en las
cuantitativas se formulan al principio. A fin de comprobar las hiptesis se elabora el
diseo de la investigacin, que incluye la seleccin de la muestra o los sujetos
participantes en el estudio, la planificacin de la obtencin y anlisis de datos. Despus se
pasa a la recogida de datos, utilizando una o ms tcnicas. El anlisis de datos es la fase
subsiguiente y puede hacerse a travs del anlisis estadstico o bien anlisis cualitativo.
Esto permite llegar a unas conclusiones. Finalmente se redacta el informe final y se
difunden los resultados.
Si bien se reconocen estas fases esenciales en el proceso de investigacin, hay que ser
flexibles en la aplicacin de las mismas. El proceso debe ser unitario y coherente, y por eso
en la prctica se suele proceder en un ir hacia adelante y hacia atrs, pues en funcin de
las nuevas aportaciones que van surgiendo a lo largo del proceso resulta necesario
redefinir los problemas, reformular las hiptesis y revisar el planteamiento inicial. El
proceso de investigacin puede ser un proceso iterativo e interactivo entre las diversas
fases. Dado el carcter didctico e introductorio de esta obra en los apartados siguientes
presentaremos y estudiaremos con ms detalle cada una de las etapas presentadas.

I.

PLANTEAMIENTO TERICO DE LA INVESTIGACIN

De los temas a los problemas de inters

El punto de partida de toda investigacin cientfica es el inters en un tema o en un rea
temtica amplia. Booth et al. (2001) definen el tema o la idea inicial de investigacin como
aquella cuestin o asunto que se va a estudiar con inters suficiente para sustentar
investigaciones que contribuyan a hacer progresar la comprensin sobre el mismo. Existe
una gran variedad de fuentes que pueden generar ideas de investigacin: por ejemplo, las
experiencias individuales (podemos tener un familiar con sndrome de Down y, a partir de
aqu, empezar a desarrollar este tema para efectuar un proyecto de investigacin),
materiales escritos (libros, revistas, peridicos, tesis cuyos resultados pueden generar
ideas para investigar), materiales audiovisuales (Internet en su amplia gama de
posibilidades, o cualquier noticiario televisivo que por ejemplo ofrezca sucesos de
violencia domstica puede dar origen a investigaciones sobre el tema), conversaciones
personales, observaciones de hechos, encuestas, etc.
A continuacin y a modo de ejemplo sugerimos algunos temas, entre muchos otros
posibles, para iniciar proyectos de investigacin educativa. La seleccin del tema
recomendamos que siempre responda al criterio de ser suficientemente atractivo,
intrigante y alentador para el investigador:

la influencia de los medios de comunicacin en la adolescencia

Internet y sus posibilidades en la escuela

la integracin escolar de alumnado con necesidades educativas especiales

el fracaso escolar en secundaria

el bilingismo

la educacin intercultural

las drogas en la adolescencia

el desarrollo del curriculum infantil desde el juego motriz

la adaptacin de los nios en el jardn de infancia

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el desarrollo profesional del docente

educacin emocional

competencias bsicas para la vida

estrategias de aprendizaje

orientacin profesional

Delimitacin del tema

Todos estos temas, as planteados, son demasiado vagos y requieren analizarse
cuidadosamente para que se transformen en planteamientos ms precisos, afinados y
estructurados. A modo indicativo, Booth et al. (2001) sugieren que un tema probablemente es demasiado amplio si puede ser formulado en menos de cuatro o cinco palabras.
A partir de aqu, para continuar desarrollando la investigacin, se trata de delimitar y
restringir estos temas en cuestiones ms concretas. Hay que precisar la idea inicial de
investigacin, familiarizndonos con el campo de conocimiento donde se ubican estos
temas para encontrar posibles lagunas en el conocimiento, huecos, inconsistencias o
interrogantes no resueltos que podran transformarse en posibles preguntas de
investigacin. Y es que la tarea investigadora no slo proporciona informacin sobre un
tema, sino que su propsito bsico es ofrecer respuestas suficientemente significativas a
preguntas que vale la pena hacerse para avanzar en el conocimiento y el desarrollo de
este tema en concreto. Investigar significa analizar con detenimiento un problema
delimitado y no examinar superficialmente un amplio campo de estudio.
Con este propsito sugerimos empezar por preguntas estndar tipo quin, qu, cundo,
cmo y dnde, en un razonamiento que incluye dos etapas bsicas (Booth et al., 2001):
1.

Intenta describir sobre lo que pretendes investigar en tu proyecto (el tema) en una

frase parecida a esta:

Estoy investigando sobre/ estudiando/ aprendiendo acerca de...
2.

A continuacin intenta describir con ms detalle algo sobre ese tema que te gustara

profundizar, conocer, comprender mejor (fjate una pregunta, tu problema de

investigacin) rellenando el espacio de la siguiente oracin con una frase:
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Quiero investiga sobre. porque me gustara conocer quin / qu / cundo /

dnde / por qu / si / cmo..
Vemoslo en un ejemplo real:
1.

Dando nombre a mi tema de investigacin:

Estoy investigando sobre/ estudiando/ aprendiendo acerca de las drogas en el

alumnado universitario
2.

Sugiriendo posibles preguntas de investigacin acerca de este tema:

Quiero investigar sobre las drogas en el alumnado universitario porque me

gustara conocer cul es la actitud de estos jvenes ante las drogas

Quiero investigar sobre las drogas en el alumnado universitario porque me gustara

conocer qu efectos tienen las campaas preventivas sobre el consumo de drogas en los
jvenes universitarios

Quiero investigar sobre las drogas en el alumnado universitario porque me gustara

conocer qu opinin le merece a este colectivo las campaas preventivas sobre el

consumo de drogas?

Quiero investigar sobre las

drogas en el alumnado universitario porque me

gustara conocer si existe alguna relacin entre el consumo drogas en este colectivo y su
ambiente familiar y social

Quiero investigar sobre las

drogas en el alumnado universitario porque me

gustara conocer cules son los factores de riesgo ms importante del consumo de drogas
en ese colectivo

Quiero investigar sobre las

drogas en el alumnado universitario porque me

gustara conocer qu nivel de informacin tiene este colectivo sobre las mismas.
Planteamiento del problema
A este proceso consistente en afinar y estructurar formalmente la idea inicial de
investigacin a fin de comprender mejor alguna cuestin se le denomina identificacin o
planteamiento del problema. Constituye el segundo paso del proceso de investigacin
desde un enfoque eminentemente cuantitativo (en las investigaciones de tipo cualitativo
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esto no es tan exacto, pues lo que se busca justamente es no partir de ninguna idea
preconcebida sobre los fenmenos objeto de inters y desarrollar definiciones exactas de
los mismos a lo largo de todo el proceso). En cualquier caso, el tema de investigacin para
leer no debe confundirse con el problema de investigacin para resolver.
El planteamiento adecuado del problema acota bien el mbito de estudio y permite
aterrizar mejor en el proceso de la investigacin, al expresar con mayor exactitud qu se
estudia (los objetivos de la investigacin), con quin se lleva a cabo el estudio (sujetos) y
qu informacin hay que recoger (variables, en el caso de las investigaciones cuantitativas
e indicadores a registrar en el caso de las cualitativas). Veamos como todos estos
elementos aparecen reflejados en dos de los problemas que apuntbamos anteriormente:
Problema 1:
Existe alguna relacin (objetivo de la investigacin: confirmar relaciones entre variables)
entre el consumo de drogas (variable 1) en el alumnado universitario de primer ciclo
(sujetos de la investigacin) y su ambiente familiar y social (variable 2)?
Problema 2:
Qu efectos (objetivo de la investigacin: describir caractersticas o atributos) tienen las
campaas preventivas sobre el consumo de drogas (indicadores a observar) en los jvenes
universitarios (sujetos de la investigacin)?
La formulacin de preguntas es un elemento importante en el planteamiento del
problema. Si nos fijamos en los problemas de investigacin anteriores, podemos distinguir
tres criterios principales que recientemente Kerlinger y Lee (2002) sealaban para su
adecuado planteamiento:

El problema debe expresar una relacin entre dos o ms variables (si bien en los

estudios cualitativos ste no es un requisito).

El problema debe estar formulado claramente y sin ambigedad mediante una

pregunta o varias que orientan hacia las respuestas que se buscan con la investigacin.

El planteamiento del problema debe implicar la posibilidad de realizar una prueba

emprica que confirme o no las hiptesis (las soluciones propuestas al problema deben
poderse verificar en la prctica) o una recoleccin de datos (de acuerdo con el enfoque
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inductivo caracterstico de las investigaciones cualitativas, la recoleccin y el anlisis de los

datos pueden utilizarse para descubrir el problema de investigacin ms relevante).
Objetivos del estudio
Hernndez et al. (2003) tambin identifican los objetivos de la investigacin como un
aspecto a considerar en el planteamiento del problema, junto con las preguntas de
investigacin. Los objetivos de la investigacin tienen la finalidad de sealar lo que se
pretende y a lo que se aspira en la investigacin.
En este sentido nos encontraremos con tres tipos fundamentales de investigaciones que
presentamos esquemticamente en la siguiente figura (vase figura 3.1): a) las
investigaciones explicativas que tienen como objetivo fundamental probar una teora,
contrastar o verificar hiptesis, confirmar relaciones entre variables, y anticipar o predecir
fenmenos; b) las investigaciones descriptivas o exploratorias, de corte eminentemente
cualitativo y orientadas a identificar y describir ciertas caractersticas o fenmenos para
generar e inducir el conocimiento; y c) las investigaciones con un enfoque eminentemente
aplicado, que buscan ante todo contribuir a resolver un problema prctico. Cada una de
estas modalidades de investigacin dan respuesta a problemas de investigacin
especficos.
Justificacin de la investigacin
Adems de formular una o varias preguntas concretas, en el planteamiento del problema
se requiere formular un interrogante ulterior: y qu? La respuesta a esta pregunta
permitir justificar la realizacin del estudio con toda la inversin de recursos financieros,
humanos y materiales necesarios. Hay que justificar por qu es importante que se lleve a
cabo la investigacin como respuesta al problema planteado. Se trata de un paso ms,
pero igualmente necesario, que permite calibrar tanto el valor del problema en s mismo
como el valor potencial de cualquier proyecto de investigacin diseado para darle

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respuesta. Algunos criterios para justificar una investigacin son los siguientes
(Hernndez, et al., 2003):

La relevancia social y sus implicaciones prcticas. El problema debe ser

trascendente para la sociedad y por ello el investigador debera reflexionar sobre

cuestiones como: qu incidencia social tiene? Cul es su relevancia prctica? Ayudar a
resolver algn problema real? Es actual?

El valor terico. Considerando el carcter acumulativo de la ciencia es preferible

seleccionar problemas que respondan a temas novedosos y repercutan en una

actualizacin o adaptacin de planteamientos iniciales; que sirvan para elaborar y
desarrollar teoras y contribuyan a llenar vacos en el conocimiento actual.

La utilidad metodolgica. Es preferible priorizar aquellas investigaciones que

ayuden a crear nuevas tcnicas de obtencin de datos, que contribuyan a clarificar los
conceptos y sistemas tericos y que fomenten la complementariedad de enfoques
metodolgicos y la interdisciplinariedad a la hora de abordar el estudio de los fenmenos.
El Marco Terico
Una vez que se ha decidido el tema objeto de estudio y se han formulado unas preguntas
que guen la investigacin, el paso siguiente consiste en realizar una revisin de la
literatura sobre el tema. Esto supone buscar las fuentes documentales que permitan
detectar, extraer y recopilar informacin de inters para construir el marco terico
pertinente al problema de investigacin planteado.
Cuando hablamos de construir el marco terico nos estamos refiriendo al anlisis de
teoras, investigaciones y antecedentes en general que se consideren vlidos para el
adecuado encuadre y fundamentacin del estudio. Su necesidad y conveniencia en
cualquier investigacin, ya sea de corte cuantitativo o cualitativo, es indiscutible porque:
1)

Aporta el marco de referencia conceptual necesario para delimitar el problema,

formular definiciones, fundamentar las hiptesis o las afirmaciones que ms tarde tendrn
que verificarse, e interpretar los resultados del estudio.
2)

Ofrece una comprensin del estado de la cuestin (status quaestionis): permite

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situar el estudio en una perspectiva histrica y evitar descubrir el mediterrneo con

replicaciones innecesarias.
3)

Facilita indicaciones y sugerencias para realizar el estudio: cmo enfocarlo, con qu

mtodo y, desde los posibles antecedentes, cul puede ser la instrumentacin ms

adecuada para recoger los datos, con qu sujetos y cmo analizarlos.
4)

Aporta una estimacin de las probabilidades de xito, de la significacin y de la

utilidad de los resultados.

Concretamente, en las investigaciones realizadas bajo un enfoque cuantitativo la revisin
de la literatura y la consiguiente elaboracin del marco terico adquiere un valor doble:
por un lado, permite generar una o ms respuestas al problema de la investigacin
(planteadas en forma de hiptesis) a partir del anlisis de las teoras existentes y, por el
otro, nos ofrece pautas orientativas y sugerencias para el desarrollo de un estudio mejor y
ms completo.
En cambio, desde el enfoque cualitativo la revisin de la literatura ofrece puntos de
referencia e informacin en clave de indicadores, aspectos y dimensiones ms relevantes
que hay que describir a lo largo del estudio para nuestro tema.
Mientras que en el primer caso la revisin de la literatura orienta el rumbo de las etapas
siguientes de la investigacin en ste ltimo bsicamente sirve para enmarcar el rea del
problema estudiado.
En cualquier caso hay que tener en cuenta que una investigacin puede presentar
importantes deficiencias debido a que se ha pasado por alto el desarrollo del marco
terico o bien se ha realizado muy superficialmente. Esto queda en evidencia en el
siguiente ejemplo de una investigacin sin sentido por no contar con un marco terico de
referencia:
Somos un equipo de etngrafos y estamos interesados en identificar el modelo de
educacin multicultural que se da en una clase de quinto de primaria. Queremos recoger
datos sobre cmo el alumnado inmigrante aprende la lengua autctona del centro y cul
es la intervencin educativa que se le brinda para compensar sus dficits cognitivos y
culturales a travs de mltiples medidas de atencin a la diversidad (actuaciones de apoyo
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a la escolarizacin como las adaptaciones curriculares y la intervencin de servicios

externos como el programa de educacin compensatoria o los Equipos de Orientacin
Psicopedaggica). Al revisar la literatura sobre la educacin multicultural nos daramos
cuenta de que este estudio no est bien fundamentado y carece de sentido, pues los
indicadores que se han planteado para observar responden claramente a un solo modelo
(el compensatorio) de los muchos existentes para caracterizar la educacin en un
contexto multicultural. Qu pasa con otros indicadores tan relevantes como la
integracin del contenido, el uso por parte del profesorado de ejemplos e informacin de
una variedad de culturas para ilustrar los conceptos en el aula, el tratamiento de los
estereotipos, los prejuicios y las actitudes discriminatorias a travs de recursos educativos
especficos, la metodologa de enseanza que se utiliza, el currculum oculto, las
percepciones y los comportamientos del profesorado e incluso las normas y la cultura
escolar del centro que tambin afectan a la dinmica del aula? La educacin multicultural
es un concepto mucho ms amplio y comprehensivo y para su diagnstico hay que
considerar muchas dimensiones. La revisin de la literatura y la elaboracin del marco
terico evitan cometer errores de este tipo.
La elaboracin del marco terico exige la revisin de la literatura correspondiente,
que consiste en detectar, obtener y consultar la bibliografa y otros materiales -los
documentos que contienen informacin relevante y necesaria relacionada con nuestro
problema de investigacin. Un buen marco terico no surge slo de reunir informacin,
sino sobre todo de tratar con detenimiento aquellos datos bibliogrficos centrados en los
aspectos ms relacionados con el problema y de integrarlos de un modo lgico y
coherente.
Por lo tanto, la revisin de la literatura debe ser selectiva, sin divagar en otros temas
ajenos al estudio, y en investigacin educativa nos llevara a centrarnos en la denominada
documentacin educativa que incluye una gran diversidad de materiales o documentos:
bibliogrficos (libros, revistas, artculos, memorias, conferencias), iconogrficos
(fotografas, esquemas, mapas, material audiovisual), informticos (programas

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informticos, informacin con soporte informtico, foros y pginas de Internet) y

comunicacionales (prensa, programas de televisin, radio).
Dada su complejidad, podemos afirmar que la revisin de la literatura es un proceso que
exige distintas habilidades a lo largo de tres etapas bsicas: a) bsqueda y deteccin de la
literatura; b) obtencin de la literatura; y c) consulta de la literatura. Vemoslas con ms
detalle.
1)

La deteccin de la bibliografa o los documentos a travs de diferentes fuentes de

informacin. Danhke (1989) distingue tres tipos bsicos de fuentes de informacin:

a)

Las fuentes primarias. Son los documentos sobre los que se escribe directamente y

proporcionan datos de primera mano. Son las que sistematizan y profundizan ms en el

tema. Ahora mismo, para redactar estas palabras nosotros hemos consultado el captulo
de libro de Danhke y, por lo tanto, sta es la fuente primaria que hemos utilizado.
Ejemplos de fuentes primarias son: libros especficos, artculos de revistas especializadas,
monografas, ponencias, tesis doctorales, trabajos presentados en Congresos, captulos de
libro, documentos oficiales, artculos de prensa, pelculas, documentales, foros y pginas
en Internet, etc. La va ms directa para obtener estas fuentes primarias es su consulta en
las bibliotecas y los centros de documentacin.
Actualmente, la mayora de las bibliotecas universitarias cuentan con catlogos
documentales que se pueden consultar va fichero o en terminales de ordenador para
localizar las fuentes primarias y consultar los fondos disponibles. Por ejemplo en la
Universidad de Barcelona existe el llamado Catleg dAutoritats (puede consultarse en:
http://eclipsi.bib.ub.es/thac/thac.htm) que facilita la consulta a todos los documentos
posteriores a 1820, catalogados y disponibles en la Biblioteca de la Universidad de
Barcelona, e incluso en otras bibliotecas de distintas universidades u otras instituciones.
ste es el caso del Catlogo Colectivo de las Universidades de Catalua (CCUC) a cargo del
Consorcio de Bibliotecas Universitarias de Catalua (CBUC), que puede consultarse en:
http://www.cbuc.es/ccuc/, y que da acceso a ms de 3.000.000 de documentos fsicos
conservados en ms de cien bibliotecas. Otros ejemplos son los Catlogos Colectivos
Informatizados de la Red de Bibliotecas del CSIC (vase en http://sauco.
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csic.es:4505/ALEPH) y el Catlogo Colectivo de Red de Bibliotecas Universitarias

Espaolas (REBIUN).
Para ms informacin sobre catlogos colectivos y bibliotecas de todo el mundo,
interesantes para obtener recursos en investigacin educativa, recomendamos consultar
la siguiente pgina web del rea de Estudios e Investigacin del CIDE (Centro de
Investigacin y Documentacin Educativa) dependiente del Ministerio de Educacin,
Cultura y Deporte: http://www.mec.es/cide/investigacion/recursos/catalog/index.htm
El desarrollo tecnolgico tambin ha facilitado la aparicin de varios recursos electrnicos
que permiten tener acceso a fuentes primarias accesibles por va Internet, como es el caso
de los artculos completos de revistas electrnicas especializadas. Algunas de las ms
importantes en investigacin educativa son: HEURESIS (Revista Electrnica de
Investigacin Curricular y Educativa); REDIE (Revista Electrnica de Investigacin
Educativa) y RELIEVE (Revista Electrnica de Investigacin y Evaluacin Educativa), REICE
(Revista Iberoamericana sobre Calidad, Eficacia y Cambio en Educacin), Revista de
Psicologa de la Universidad de Chile (http://www.revistapsicologia.uchile.cl/), Revista
Latinoamericana de Psicologa (http://www.redalyc.org/revista.oa?id=805), entre otras.
La identificacin de la literatura interesante para elaborar el marco terico puede iniciarse
acudiendo directamente a las fuentes primarias, pero ello exige tener un buen dominio
del rea temtica en cuestin. Cuando no es as, en las primeras etapas de la investigacin
las fuentes secundarias y terciarias pueden resultarnos muy tiles, si bien constituyen una
base demasiado dbil porque frecuentemente simplifican y generalizan excesivamente.
Dado que su uso debe hacerse con enfoque a fin de encontrar las referencias primarias
ms relevantes para nuestra investigacin, tambin es muy recomendable consultar a uno
o varios expertos como fuente bibliogrfica que orienten esta primera bsqueda de la
literatura pertinente e incluso que acten de fuentes primarias, aportndonos
informacin directa.
b)

Las fuentes secundarias son las que procesan informacin de primera mano.

Ejemplos en texto escrito son libros, monografas, enciclopedias, manuales (handbooks),

etc. Siguiendo con el libro de Danhke, esta obra que ahora mismo el lector tiene en sus
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manos es su fuente secundaria: menciona y comenta brevemente la disertacin del autor.

Si el lector no consulta la fuente primaria (el documento original de Danhke referenciado
en la bibliografa) slo obtendr la informacin del mismo a travs de la que aqu aparece.
La consulta de fuentes secundarias se aconseja en la etapa inicial de la revisin
bibliogrfica porque nos permite una visin ms global y rpida del tema; al mismo
tiempo proporciona las referencias de las fuentes primarias.
Con el avance y la globalizacin del conocimiento se ha propiciado la aparicin de
importantes fuentes secundarias: sumarios electrnicos, ndices de revistas especializadas
(que se pueden recibir va correo electrnico y agrupan referencias directas como son los
artculos sobre temas especficos), las bases de datos (que se pueden definir como
conjuntos de informacin almacenada que permiten acceder a referencias de documentos
bibliogrficos, como artculos, libros, proyectos de investigacin y documentacin en
general), abstracts (resmenes de artculos en revistas especializadas), etc.
Actualmente, las bases de datos son una de las fuentes de informacin ms
utilizadas por su rapidez y eficacia. Suelen incorporar los denominados Thesaurus, que
facilitan la localizacin de las referencias de inters. Los Thesaurus son unos instrumentos
de control de la terminologa que hay que utilizar para navegar en las bases de datos.
Consisten en unos listados ordenados de descriptores o palabras-clave que son esenciales
en la bsqueda de los registros de las bases de datos.
El acceso a las bases de datos suele ser por dos vas principales: a travs de un CDROM en el que ya vienen almacenadas ntegramente o bien a travs de la conexin en
lnea (online). Algunas de las bases de datos ms interesantes en la investigacin
educativa son las siguientes:

La base de datos ERIC (Educational Resources Information Center). Es un sistema

de informacin, establecido en 1966 en Estados Unidos y administrado por la Biblioteca

Nacional de Educacin (NLE, Nacional Library Education) con el propsito de difundir los
resultados de la investigacin en distintos mbitos educativos. Actualmente es la fuente
ms grande del mundo sobre informacin en educacin, con ms de un milln de
extractos de documentos, directorios en lnea, informes de investigacin, plan de
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estudios, papers, conferencias, libros, artculos, etc. Los extractos de ERIC tambin se
encuentran en soporte impreso, en RIE (Resources in Education) y CIJE (Current Index to
Journals in Education). La base de datos se actualiza mensualmente, para garantizar que la
informacin es oportuna y exacta. Para ms detalles vase: http://www.aske-ric.org/Eric/

EUDISED (European Documentation and Information System for Education). Es un

sistema de documentacin e informacin europeo para la educacin creado por el

Consejo de Europa y la Biblioteca di Documentazione Pedaggica (Firenze-Italia) que
contiene proyectos en curso y ya finalizados sobre investigacin y desarrollo educativos
europeos. A travs del EUDISED multilingual thesaurus (vase en
http://www.bdp.it/europa/eudisedindex.htm) se puede obtener informacin sobre el
progreso de proyectos de investigacin as como su finalizacin.

Base de datos de la Comisin Europea CORDIS (Community Research and

Development Information Service), que se podra traducir por Servicio de Informacin

Comunitario sobre Investigacin y Desarrollo. Para detalles vase en
http://www.cordis.lu/es/home.html. Ofrece registros de informacin y documentacin
cientfica en diez bases de datos sobre:
a)

Noticias: Informacin diaria sobre aspectos claves de la I+D (Investigacin y

Desarrollo) en la Unin Europea tales como convocatorias de propuestas, actividades de

los diferentes programas, novedades en las polticas, documentos sobre las polticas
comunitarias, programas de trabajo, resultados de los proyectos, normas generales para
la participacin en los programas, etc.
b)

Proyectos: Informacin detallada sobre proyectos concretos de investigacin

desarrollados dentro de los programas de la Unin Europea.

c)

Resultados: Resultados utilizables y prototipos para la innovacin. Lista de los

puntos de contacto oficiales donde se puede obtener informacin, consejos y asistencia

sobre temas de investigacin y desarrollo en la Unin Europea.
d)

Programas: Informacin sobre las iniciativas y programas de investigacin de la

Unin Europea

TESEO: Base de datos de tesis doctorales ledas en las universidades espaolas desde
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17

1976 mantenida por el Ministerio de Educacin, Cultura y Deporte. La informacin

procede directamente de la Comisin de Doctorado de las Universidades que remite
directamente al Consejo de Universidades la correspondiente ficha de tesis, establecida
reglamentariamente. Puede consultarse en: http://www.mcu.es/TESEO/index.html.

Current Educational Research in the UK (CERUK). Patrocinada por la National

Foundation for Educational Research (NFER), el Department of Education and Skills

britnico y el EPPI Centre (The Evidence for Policy and Practice Information and
Coordinating Centre). Esta base de datos tiene como objetivo recoger toda la
investigacin llevada a cabo en Reino Unido sobre temas educativos.

REDUC. Base de datos de la Red Iberoamericana de Informacin y

Documentacin en Educacin. Contiene informes de investigacin, experiencias

innovadoras, memorias de encuentros cientficos e informes de organismos tcnicos
nacionales e internacionales, sintetizados en 17.250 Resmenes Analticos (RAEs) de
investigaciones y estudios sobre Educacin en Amrica Latina.
c)

Las fuentes terciarias son documentos que agrupan compendios de fuentes

secundarias: nombres y ttulos de revistas u otras publicaciones peridicas, conferencias y

simposia, y nombres de instituciones nacionales e internacionales al servicio de la investigacin, entre otras.
Un ejemplo de fuente terciaria son los catlogos temticos, los directorios, los buscadores
de Internet (como Yahoo!, Google, Lycos, Alta Vista), las pginas web de expertos en el
tema (muchas veces aparecen en las pginas de las Universidades) y de asociaciones
profesionales de investigadores educativos como AERA (American Educational Research
Association), AIDIPE (Asociacin Interuniversitaria de Investigacin Pedaggica), la
Sociedad Espaola de Pedagoga (SEP), el CIDE, etc.
Por otra parte, en Espaa tambin existe REDINET (Red Estatal de Bases de Datos
sobre Investigaciones Educativas). Se trata de un sistema documental automatizado con
una cobertura temtica que engloba investigaciones e innovaciones producidas en las
comunidades autnomas sobre las materias incluidas dentro de la categora de ciencias de
la educacin. En la actualidad consta de cuatro bases de datos: redinet-investigacin, que
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recoge investigaciones educativas desde el ao 1975; redinet-innovacin, centrada

en proyectos de este tipo desde el ao 1980; redi- net-recursos, con proyectos
desde 1980; y redinet-revistas, con artculos de revistas desde 1999. Vase ms
informacin en: http://www.mec.es/redinet2/html/home.htm
La obtencin de la literatura.
Una vez identificadas las fuentes primarias pertinentes es necesario localizarlas en los
distintos espacios fsicos (bibliotecas, hemerotecas, filmotecas, los centros de
documentacin en general) y virtuales (Internet) es importante localizar el mximo
nmero posible de fuentes primarias, seleccionndolas segn tres criterios principales:
considerar las obras clsicas, localizar las ms actuales y las que tengan un especial relieve
para nuestro marco terico. Esto se hace a partir de una primera revisin rpida de las
referencias escogidas.
La consulta de la literatura.
Una vez seleccionadas las fuentes relevantes para la investigacin, se realiza una lectura
de las mismas y se extraen los datos e ideas necesarias para la elaboracin del marco
terico. Es importante leer con espritu crtico las diferentes fuentes tanto para valorar las
ideas y los datos aportados por los investigadores anteriores, sealando las limitaciones y
errores as como sus mritos y aportaciones. Hay que evitar informar sobre ellas equvocamente. Por ello resulta muy conveniente tomar notas completas durante la lectura que
permitan resumir el contenido de la fuente y distinguirlo de las propias reflexiones al
respeto.
Es indispensable recoger los datos bibliogrficos completos de las fuentes consultadas.
Tanto para identificar rpidamente los documentos, siempre que sea necesario, como
para redactar correctamente las referencias bibliogrficas.
Ejercicio
1.

Fjate en la siguiente reflexin oral que planteaba una profesora de educacin

18

19

secundaria:
A veces me encuentro con la queja de las familias y el profesorado de que muchos de
los chicos y chicas no tienen motivacin para aprender, ni para trabajar con empeo las
asignaturas: Es un chico inteligente pero muy flojo; No s cmo hacerlo para que se
interese mnimamente por el trabajo; Sigue la ley del mnimo esfuerzo son algunas de
las expresiones que oigo demasiado a menudo en las conversaciones entre mis colegas.
Cuando esto sucede, cuando nos encontramos ante un alumnado que no est nada motivado para aprender, para hacer bien las cosas, no sabemos bien qu hacer y cmo actuar.
a)

Cul crees que sera el rea temtica o la idea de investigacin que se podra

deducir a partir de esta experiencia?

b)

Despus de consultar algunos libros o artculos que hablen sobre esa idea, podras

plantear un problema de investigacin (objetivos, preguntas, justificacin de la

investigacin)?
Pregntate si los objetivos son precisos y asegrate que las preguntas son claras y no
ambiguas. Adems, valora y justifica el tema segn los criterios expuestos en este
captulo.
2.

Fjate en los siguientes prrafos de un informe de la investigacin: Cabrera, L. y

Jimnez, A.B. (1999). Depresin Infantil y Rendimiento Acadmico: un estudio comparativo entre casos y controles. RIE, 17, 1, 89-106. Descargar documento en
http://revistas.um.es/rie/article/view/122291
Busca las respuestas a las siguientes preguntas.
a)

Cules son los objetivos de esta investigacin? Cul/es son las preguntas? Estn

justificadas?
b)

Cul es el ndice del marco terico de esta investigacin? Piensas que est

relacionado con el problema de investigacin? Crees que ayud a las investigadoras a

orientar el estudio?
c)

A qu tipo de mtodo o estudio crees que corresponde la pregunta de

investigacin que se plantea?

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