LAS DIMENSIONES DEL MUNDO ATMICO Y SU RELACIN CON

EL MACRO MUNDO
La fsica que estudia y explica los fenmenos que ocurren en el
dominio de los tomos, de sus ncleos y de las partculas elementales
se denomina cuntica; y la teora matemtica bsica que explica los
movimientos y relaciones en este campo se denomina mecnica
cuntica. No se debe sin embargo pensar que la fsica cuntica no
corresponde al mundo macroscpico, en realidad toda la fsica es
cuntica; y las leyes de sta tal como las conocemos hoy, constituyen
nuestras leyes MS GENERALES de la naturaleza.
En el mundo macroscpico las leyes de la naturaleza que se han
descubierto son las denominadas leyes de la fsica clsica; en estas
se tratan aquellos aspectos de la naturaleza para los que la cuestin
de cul es la constitucin ltima de la materia no es algo que importe
en forma inmediata. Cuando aplicamos las leyes de la fsica clsica a
los sistemas macroscpicos tratamos de describir solamente ciertos
rasgos globales del comportamiento del sistema. Los detalles ms
finos del comportamiento del sistema se ignoran. En este sentido las
leyes de la fsica clsica son leyes aproximadas de la naturaleza y
debemos considerarlas como formas lmite de las leyes de la fsica
cuntica, ms fundamentales y que abarcan mucho ms. Las teoras
clsicas son teoras fenomenolgicas. Una teora fenomenolgica
intenta descubrir y resumir hechos experimentales dentro de un
cierto dominio limitado de la fsica. No se persigue describirlo todo en
el reino de la fsica, pero si es una buena teora fenomenolgica,
describir de manera muy precisa cualquier aspecto dentro de aquel
dominio limitado. En realidad toda teora fsica es fenomenolgica
(trata de los fenmenos o eventos o hechos que ocurren).
Como decimos, las teoras clsicas no poseen validez universal,
aunque son muy buenas teoras fenomenolgicas, no lo dicen todo
acerca de los cuerpos macroscpicos. Por ejemplo no podemos
explicar por qu las densidades son lo que son, por qu las
constantes elsticas de los materiales tienen los valores que tienen,

por qu se rompe una barra cuando la sometemos a una tensin mas

all de cierto lmite, por qu el cobre funde a 1083C, por qu el
vapor de sodio emite luz amarilla, por qu brilla el sol, por qu el
ncleo de uranio se desintegra espontneamente, por qu la plata
conduce la electricidad, por qu el azufre no conduce la electricidad;
se podra seguir con muchos ejemplos de la vida cotidiana o que
tienen cierto impacto en muchas de las cosas de esta vida cotidiana,
acerca de los cuales la fsica clsica tiene poco o nada que decirnos.
El hombre siempre estuvo y sigue estando interesado en conocer o
poder explicarse de donde sali y como funciona todo, y por eso
investiga buscando saber si existe una teora general de la materia.
No tenemos hoy en da una teora detallada para todo lo que ocurre
en nuestro mundo, sin embargo y sobre todo en el siglo XX, es mucho
lo que se avanz, por ejemplo comprendiendo ahora muy bien los
hechos de la qumica y las propiedades de la materia macroscpica;
en estos dominios de la fsica se puede hoy responder a cuestiones
que no podan resolverse dentro de la teora clsica.
Podemos decir hoy que el modelo estndar de la fsica de las
partculas, que se basa en las reglas de la mecnica cuntica, nos
dice como est construido el mundo a partir de ciertos bloques
fundamentales, que se mantienen unidos gracias al intercambio de
energa en forma de partculas; pero no creamos que dicho modelo
estndar es el definitivo ya que el ser humano a travs de su
inteligencia sigue en la bsqueda. Ahora yo me pregunto Por qu
sigue en la bsqueda? Habr algo innato, gentico, incrustado en la
naturaleza del hombre que lo lleva a esta bsqueda? Ser una
llamada o un mensaje dejado por alguien? Ser la semejanza de un
Dios creador que tenemos incorporada? Es muy probable que a nadie
le interese esto como para dedicarle mas que una fraccin de su
tiempo; pero no podemos decir que sea cual fuere la duracin de
dicha fraccin, si alcanzamos a percibir algo aunque sea a travs del
intellectus, nos quedamos totalmente maravillados.

Cuando el fsico Max Planck, estudi la radiacin del cuerpo negro,

que es un cuerpo incandescente, sac su conclusin de que la energa
era absorbida y emitida en cuantos de energa proporcionales a la
frecuencia de la luz que se irradia. La constante de esta
proporcionalidad es un numero, muy pero muy pequeo, del orden
de 10-34 esto es 0,000000000000000000000000000000001. Es bueno
ahora tratar de tener una cierta sensibilidad para darnos cuenta lo
lejos que estn nuestras experiencias diarias de lo que denominamos
mundo cuntico. Si existiera un terrn de azcar de dicha dimensin
en cm, necesitaramos varios billones (exactamente 1034) de dichos
objetos para cubrir la distancia de 1 cm. Veamos que es esto en
nuestra realidad. Si tomramos la misma cantidad de terrones de
azcar (1034) y los pusiramos uno al lado del otro, cubriran una
distancia de 1000 millones de aos luz. El mundo cuntico opera en
una escala mucho menor que la relacin existente entre la dimensin
de un terrn de azcar y la de todo el universo observable.
Detengmonos un momento en la dimensin de un tomo. Si
aceptamos como modelo el de un ncleo y una nube externa de
electrones, la dimensin del ncleo es de 10-13 cm y la de todo el
tomo, o sea con la nube de electrones es 10-8 cm; para percibir la
relacin, si el ncleo fuera de 1 cm, la nube de los electrones ms
externos, estara a una distancia de 105 cm esto es 1 Km.
( ltima modificacin: 27 de septiembre de 2001)