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Wittgenstein
La consciencia del lmite
Carla Carmona
CONTENIDO
El doble Coprnico de la filosofa Viena-Cambridge Un imperio agujereado Una familia
exquisita y exigente Entre Viena y Cambridge: lenguaje por todas partes A la hog
uera con el folletinista! No soy original Un orinal no es una urna Un suicidio lg
ico A aprender del asceta y del esteta! Mucha, mucha fsica Y no menos lgica
La paradoja de las clases
9 15 15 19 23 28 31 32 34 38 41 43 45 47 47 50 53 53 56 58 60 63 65
Un gesto desconcertante
TI problem a de las descripciones definidas
Las pulsiones Una tica lgica Un manuscrito oracular De la tica y el silencio Los lmi
tes de la filosofa La vida feliz La mirada eterna La lgica contra el enigma y los
fantasmas
A mi abuelo
(1936-2014)
En filosofa el ganador de la carrera es aquel capaz de correr ms despacio. O quien
alcanza la meta en ltimo lugar.
Ludwig W ittgenstein
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'WitlKimsIein
significado de una palabra fuera algo inmutable que la acompaase siempre. El sign
ificado de una palabra estara en el uso que se hace de ella en un determinado con
texto lingstico (y de una misma palabra se podan hacer usos diversos). Excntrico por
naturaleza y por propia imposicin moral, sent las bases de ambas obras lidiando c
on una soledad tan deseada como sufrida en un fiordo noruego. No es gratuito que
a W ittgenstein le gustara identificarse con aquel que incendi la Biblioteca de
Alejandra. La vehemencia a san gre fra con la que arremeti en su segunda etapa cont
ra sus prime ras ideas filosficas recuerda a la de alguien que quisiera acabar co
n los fantasmas ms malignos, quemndolos en una pira perpetua. Esta faceta de pirman
o tambin la puso en prctica en relacin a la historia de la filosofa y a las investig
aciones de sus colegas de Cam bridge y de otros lares. Haba que poner trmino a lo
que la filosofa haba hecho hasta entonces: a la metafsica, que tantos espectros apa
rentemente profundos haba engendrado. Wittgenstein estaba dispuesto a ir con su a
ntorcha incendiaria donde fuera necesario y entenda esa tarea como una obligacin m
oral. No deba haber se paracin entre filosofa y tica, y en tanto que la tica no tena o
tro modo de expresin vlido salvo el propio comportamiento, tampoco haba divisin posi
ble entre filosofa y vida. Siempre tuvo la certeza de que habra de encontrar una s
olucin comn a los rompecabezas filosficos y a sus problemas vitales. Ese remedio mi
lagroso estaba en el trabajo sobre uno mismo, en la propia manera de mirar. Solo
haba que cambiar de perspectiva para que los fantasmas lgicos y los existenciales
se disipasen. A un pensador de estas caractersticas todas las etiquetas le que d
an pequeas. En filosofa se suele diferenciar entre dos formas dife rentes de conce
bir la praxis filosfica, la analtica y la continental: la primera vinculada al amb
iente anglosajn y la segunda al del conti
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'Wtltgvnuttnn
que la msica haba acabado con Johannes Brahms, le hubiese horro rizado esta simpata
hacia su filosofa, es otro tema. En efecto, Wittgenstein no quiso decir nada, no
pretendi cons truir otro metarrelato, otra teora autolegitimadora. Ni siquiera su
filosofa ms joven, que, en el fondo, ya era terminal, en tanto que pensaba erradi
car la propia necesidad de la filosofa. Pero dijo, sin querer, y construy algo as c
omo una tica, incluso una concepcin de la esttica, por no mencionar la claridad con
la que seal el papel que deba asumir la filosofa. Aun as, la mayor parte de sus prraf
os no dicen nada, en particular los de su segunda etapa no reflejan su punto de
vista, lo que pensaba acerca de un tema concreto, sino que enfrentan perspectiva
s diferentes sobre un mismo asunto, mostrando que todas ellas son errneas, que so
n fruto de un mal uso del lenguaje convertido en una norma que ya nadie cuestion
a. A pesar de que en sentido estricto no filosofase, la profundidad filosfica de
sus trmi nos es tal que sirven para afrontar las cuestiones fundamentales de la f
ilosofa, en particular, las estticas, las ticas, las epistemolgicas y las religiosas
. Adems, sus trminos han superado el terreno de la filosofa, habindose convertido, p
or ejemplo, en herramientas habi tuales de artistas. Este libro recorre los aspe
ctos fundamentales del pensamiento de Wittgenstein al tiempo que bosqueja su com
pleja personalidad. El lector descubrir a un ser humano profundamente enfrascado
en el problema del sentido de la vida incluso durante el desarrollo de sus inves
tigaciones en lgica y con una sensibilidad esttica sin igual que guio y dio forma
a toda su tarea filosfica. Pretendo ofrecer una visin de conjunto, perspicua, de s
u obra, que no peque del reduccionismo que l mismo tanto critic. En ese sentido, d
eseo alejarme de lo que se entiende vulgarmente por un libro de divulgacin. Wittg
enstein comenz una clebre conferencia sobre tica, que pronunci en Cam
II
Witigvnatein
que entiende por tica y esttica, supone toda una contienda contra la propia volunt
ad individual, un ejercicio de autolimitacin. Hacia el final de su vida descubri u
n lmite absolutamente mundano, nuestra animalidad. Se autoimpuso lmites tanto fsico
s (entre otros, reclu yndose en Noruega), como intelectuales (intentando, por eje
mplo, ser creyente, cosa que no consigui, a pesar de sus serios esfuerzos por enc
ontrar as sentido a la vida). Todo esto es lo que tratarn de explicar las siguient
es pginas.
Viena-Cambridge
Un imperio agujereado
Wittgenstein naci en Viena, en la capital del Imperio austrohngaro, el 26 de abril
de 1889, seis das ms tarde que Adolf Hitler, con quien coincidi en la escuela secu
ndaria en Linz. En enero de ese ao, el prncipe Rudolf, cuando an no contaba treinta
aos de edad, here dero a la corona y nico hijo varn del emperador Francisco Jos l,
se quitaba la vida junto a su amante, dejando sin heredero directo al Imperio. F
ue un duro golpe para el emperador, que ya haba sufrido el fusilamiento de su her
mano Maximiliano por parte de los liberales mexicanos y que pronto tendra que afr
ontar el asesinato de su espo sa, la emperatriz Isabel, la querida Sissi, apualad
a en el corazn por un anarquista italiano mientras se encontraba de viaje en Gine
bra. Muchos interpretan aquella Austria como la posesin de una fa milia y no como
una nacin. Los Habsburgo la gobernaron durante ciento veinticuatro aos en total,
conformndola mediante tratados y matrimonios dinsticos. En particular, el reinado
de Francisco Jos I, que se inici con la revolucin austraca de 1848 y culmin con la
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'WilIjiPiisinin
Primera Guerra Mundial, se prolong durante sesenta y ocho aos de apaciguador conse
rvadurismo. No obstante, ese caparazn recoga una larga historia de conquistas y de
rrotas nacionalistas todava en ebullicin. Qu milagro hizo que el Imperio sobrevivies
e durante esa autntica eternidad? La monarqua, la nica fuerza capaz de mante ner la
cohesin en el centro de Europa tanto a los ojos del ciudadano como de la potenci
a enemiga. De hecho, la revolucin de 1848 no iba dirigida contra el empera dor, e
ntonces el inestable Fernando, sino contra el sistema policial y de censura de s
u primer ministro, quien lleg a prohibir la construc cin de una va frrea para que no
entrasen en los confines del Impe rio ideas que pudieran desestabilizarlo. Los
pueblos necesitaban que el emperador les protegiese de sus (no)iguales. Al igual
que los alema nes deseaban someter a los eslavos, los hngaros y los italianos, c
ada uno de estos buscaba subyugar a sus respectivas minoras. Desde esta perspecti
va hay que interpretar que Stefan Zweig, en su obra autobio grfica XI mundo de ay
er -u n testimonio del desmoronamiento de un mundo, el del Imperio, que tambin fu
e el del autor, cuya nostal gia. cual bistur, disecciona los acontecimientos que
convulsionaron y desmembraron aquella Europa Central-, definiese la poca anterior
a la Gran Guerra como la edad de oro de la seguridad o considerase que la monar
qua austraca se asentaba sobre el fundamento de la duracin y que el Estado era la g
aranta suprema de esa estabilidad. En Viena, el Imperio resplandeca entre las ms pr
ofundas mise rias, y esa mezcolanza de perdurabilidad y amparo se alzaba sobre l
a disparidad y el caos. Es imposible conciliar la jugosa vida intelectual de los
cafs vieneses, repletos de lectores de peridicos internacio nales, con la crisis
de la vivienda que azotaba todo el Imperio. Al menos igual de complicado resulta
sentar a la misma mesa la costosa reconstruccin de la Ringstrasse y que los vien
eses se refugiasen en
'Vuma-Carnlnrtdge
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Vista panormica de la Ringstrasse. Observen las dimensiones del Parlamento, el ed
ificio en estilo neoclsico que puede apreciarse al fondo. Constitua uno de los pil
ares fundamentales del proyecto de reconstruccin de la avenida circular en tomo a
l centro de Viena.
cuevas bajo rales ferroviarios, las mujeres jvenes se hiciesen pros titutas para t
ener un lugar donde dormir y los hngaros se cobija sen en las copas de los rboles.
En apariencia, tampoco concuerda la extendida prostitucin femenina con las exige
ncias de la represiva moral vienesa. Zweig contaba que comprar una mujer para un
cuarto de hora, una hora o una noche entera era tan fcil como adquirir un peridic
o o un paquete de cigarrillos y que las aceras estaban tan abarrotadas de mujere
s de la vida que resultaba difcil esquivarlas. Mientras que el hombre poda recrear
se en casas de tolerancia, a la muchacha de bien se la quera modosita e ingenua, de
sinformada e insegura, para que fuera modelada al gusto del marido. Cuando el co
ronel del Estado Mayor result ser un agente doble pagado por el zar
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'WiUgtmstPin
ruso, esta bomba de relojera trat de apaciguarse con el escndalo de su homosexualid
ad. Asimismo, los polticos se movieron entre el antisemitismo y el sionismo sin d
emasiados quebraderos de cabeza. No hay que olvidar que en el Imperio floreciero
n tanto el nazismo como el sionismo, ni que lo hicieron en oposicin a la propuest
a li beral de centralismo, secularizacin y racionalidad del espritu cien tfico mode
rno. Hay quienes han afirmado que el carcter cosmopolita de Viena se deba precisam
ente a los judos, los nicos verdaderamente austracos se gn la filsofa (juda) Hannah Ar
endt. Al carecer de una nacin, la identi dad supranacional que les conceda el Impe
rio les resultaba fundamental. Se dice que los judos se convirtieron en la aristo
cracia supranacional de un estado que se caracterizaba por ser multinacional. At
acar a los judos significaba embestir contra el liberalismo y el Estado. As lo ent
endieron muchos, como el pangermanista Georg von Schnerei; una vez que es tuvo fu
era de las listas liberales. En los ncleos del pangermanismo y el socialismo cris
tiano se engendr el nazismo. Pero a finales del xix, incluso los judos volvieron l
a espalda a quienes les haban prometido un fu turo de emancipacin y oportunidades.
Muchos de ellos, sintindose vctimas del fracaso del liberalismo, se entregaron fe
rvorosos a la huida a Sin. De este modo, frente a las amenazas nacionalistas de r
uptura, los sionistas tambin ponan el Estado en peligro mediante la secesin. La col
osal novela XI hom bre sin atributos, en la que Robert Musil estuvo trabajando h
asta el final de sus das, plasma a la perfeccin toda esta amalgama de fuerzas desi
ntegradoras, centrpetas o centr fugas, segn como se mire, hasta el infinito. Su carc
ter inconcluso puede entenderse como una consecuencia directa de la naturaleza d
e la empresa. Centrado en la sociedad austraca anterior a 1914, el libro ofrece u
n vivo retrato de los sbditos del Imperio. Ulrich, su protagonista, se ve envuelt
o en una trama a todas vistas importantsima, la Accin
V im a -Cambridge
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Paralela, por la que entra en contacto con una larga serie de persona jes de lo ms
variopinto, unos movidos por grandes ideales, a menudo contradictorios, y otros
por el instinto; en cualquier caso, todos siem pre dispuestos a las ms altas con
versaciones y en ocasiones abando nados a la pereza. La novela bien podra haber s
ervido de escenario del suicidio de uno de los hermanos de Wittgenstein, Rudolf,
quien, en un bar berlins, mientras un pianista tocaba su cancin favorita, que l mi
smo haba solicitado, tras pedir dos bebidas a pesar de estar solo, tom cianuro. En
una carta achacaba su suicidio premeditado a la muerte de un amigo; en otra, lo
explicaba a partir de sus dudas acerca de su pervertida inclinacin. Ulrich est tan
vaco como la Accin Paralela, es el hombre sin atributos, una encarnacin de la idea de
que el sujeto no tiene nada que le sea caracterstico, sino que las cualidades se
van posando en los individuos como las mariposas en las flores. De la Accin Paral
ela todo el mundo habla, pero nadie dice nunca en qu consiste. Es como un boquete
que diese sentido al mundo. No es que no haya trascen dencia. sino que la propia
realidad social est horadada.
Una familia exquisita y exigente
La familia Wittgenstein, una de las ms ricas de todo el Imperio, es tuvo profunda
mente vinculada al mundo artstico viens desde que el abuelo de Wittgenstein se ins
tal en la ciudad en los aos cincuen ta del siglo xix.