En los Estados Unidos hay ms de dos millones de mquinas expendedoras que

en los lugares de trabajo, los espacios de estudio y las oficinas pblicas

ofrecen snacks abundantes en grasas, azcares y sodio. "La gente va a
comer lo que est disponible para comer", reconoci la profesora Ana
Baylin, de la Escuela de Salud Pblica de la University of Michigan. "Si en vez de
las porqueras que ofrecen hoy las mquinas expendedoras hubiera cosas ms
saludables, la gente las probara".
Algunos emprendedores que piensan lo mismo han comenzado a desarrollar una
industria de expendedoras saludables y micro-mercados que, si bien representan
slo el 5 por ciento de las mquinas en actividad, estn marcando una nueva
tendencia en expansin. Segn un estudio del CSPI, 16.000 expendedoras tienen
adhesivos que dicen "Fit Pick" (eleccin para estar en forma) y etiquetas de
Informacin Nutricional, y se estima que los 5.000 micro-mercados sern, en cinco
aos, 35.000.
Cada vez que viajaba y tena que comer en un aeropuerto, Luke Saunders se
fastidiaba por la oferta de hamburguesas o sndwiches. De ese malestar surgi la
idea de fundar Farmer's Fridge, una empresa de Chicago que hoy
abastece a expendedoras, kioscos y hasta el aeropuerto de
O'Hare con alientos saludables y de origen local, y que el prximo
ao se expandir a California.

shutterstock

LEA MS: Obesidad y nutricin: los nuevos enfoques en los

Estados Unidos
"El inters general en programas que vuelvan ms saludable el estilo de vida de
las personas parece ser muy fuerte", dijo a Infobae. "Todo el tiempo recibimos
llamadas de edificios que agregan gimnasios para sus empleados, o programas
de salud."
La actividad en la cocina de su empresa comienza a las 3 de la maana, y dos
horas ms tarde las ensaladas se van armando en los frascos plsticos en los que
se distribuyen desde las 8. En micro-mercados de espacios pblicos y oficinas, los
vegetales de Farmer's Fridge se venden entre 5 y 8 dlares, y las mquinas
permiten que los consumidores les agreguen protena (pollo, atn, tofu) y
secundarios como humus.
Saunders explic que, si bien la obesidad es un problema muy complicado, "se
estn produciendo cambios importantes". Uno de ellos es la aparicin de empresas

como la suya. "Creo que cualquier cosa que cree conciencia de cmo
llevar un estilo de vida saludable, y los beneficios que eso
conlleva, tendr un impacto en la obesidad. Los movimientos de base
que promueven la salud estn sumando un montn de partidarios". Por eso en el
futuro cercano sus operaciones se expandirn, "y la demanda de opciones
saludables continuar en aumento".
Nick Yates lleg de Australia a California para fundar la que hoy es la compaa
ms grande de expendedoras saludables. Estaba en los Estados Unidos cuando
fue el furor de la Dieta de South Beach y un da encontr en una mquina de
comida chatarra un tem saludable: una barra de cereales de la marca de la dieta.
"Yo soy una persona saludable. No poda creer que nadie antes hubiera puesto
cosas saludables en una mquina", cont a este medio.

"NO PODA CREER QUE NADIE ANTES

HUBIERA PUESTO COSAS SALUDABLES
EN UNA MQUINA"
"Vengo de una familia que se dedica hace mucho a las expendedoras. Volv a
Australia y fund en 2002 la primera compaa de mquinas de snacks saludables,
Healthy Vending Pty Ltd. En 2005 la vend y corr a los Estados Unidos, fund mi
negocio y desde entonces me he dedicado a vender la franquicia de Fresh!
Healthy Vending por todo el pas."
La empresa, que hoy cotiza en bolsa (VEND) y es la ms grande en su rubro,
debi abrir su nicho. "No fue difcil", record Yates. "Yo tena la suerte de contar
con experiencia y el mundo se estaba volviendo ms saludable. A diferencia de los
dems, mi aproximacin a los productos fue muy extrema: slo los saludables.
Durante los cinco primeros aos que estuve en los Estados Unidos la industria
trat de hacer lo que yo haca, pero repeta un error: colocar comida chatarra en
una expendedora de comida sana. La gente elega la comida chatarra,

por lo cual se pens que la comida sana nunca vendera. Yo fui slo
con lo saludable y nada ms".
We would like to thank @FreshVending for sharing their products with us and
making us part of them. pic.twitter.com/HtingC0puG
Florida Healthcare (@FHCAOrlando) marzo 14, 2014
Sus mquinas venden ensaladas, alimentos sin gluten, jugos 100 por ciento
naturales, batidos de protenas, barras de protenas, leche de soja, agua de coco,
yogurt orgnico, barras de granola. Ha creado su propio micro-mercado con su
propio software, y el negocio ha evolucionado de dos maneras, explic Yates:
"Aumentando la venta de la franquicia en todo el pas y tambin operando nuestras
propias mquinas en el sur de California: con 1.5 millones de dlares pusimos 250
expendedoras en San Diego, que operamos nosotros". En enero la franquicia se
har internacional, con pedidos ya recibidos de Arabia Saudita, Dubai, Kuwait,
Egipto y Australia.
Yates cree que su empresa y la tendencia de la que forma parte "sin
dudas ayudan contra la epidemia de la obesidad". Hay reglas
nacionales para reducir la oferta de snacks malos para la salud en las escuelas de
los Estados Unidos, y en niveles locales existen polticas para que las empresas
con ms de cien empleados ofrezcan comida saludable. "Al elegir estos productos
y no comer en McDonald's o KFC o Burger King, el empleado aumenta la
productividad y disminuye su ausentismo", argument el fundador de Fresh!
Healthy Vending. "Tambin bajan las primas de los seguros de salud para los
empleadores, porque el gobierno da incentivos a los empleadores para que
ofrezcan alimentos saludables, lo cual ayudara a disminuir la epidemia de
obesidad en los Estados Unidos".

Las polticas restrictivas del acceso a bebidas azucaradas y alimentos no saludables en el entorno escolar se
asocian con patrones de consumo ms saludables. En 2010 se aprob en Espaa el Documento de Consenso
sobre la Alimentacin en los Centros Educativos con criterios nutricionales para mejorar el perfil nutricional de
los alimentos y bebidas ofertados. El objetivo de este estudio fue describir la frecuencia de mquinas
expendedoras de bebidas y alimentos y perfil nutricional de sus productos en los Institutos de Enseanza
Secundaria (IES) de Madrid. Mtodos: Estudio transversal sobre una muestra aleatoria de 330 IES de la
Comunidad de Madrid durante el curso 2014-2015. A travs de internet y por entrevista telefnica se registraron
las caractersticas de los centros y la existencia o no de mquinas expendedoras en ellos. Los productos
ofertados en una muestra representativa de 6 mquinas expendedoras se obtuvieron mediante inspeccin in situ
y su composicin nutricional se tom del etiquetado. Por ltimo, el perfil nutricional de los productos se analiz
con el modelo del Reino Unido, que clasifica los productos en saludables y menos saludables. Resultados: La
prevalencia de mquinas expendedoras fue del 17,3%. El 80,5% de sus productos fueron menos saludables,
altamente energticos, ricos en grasa o azcar y pobres en micronutrientes. El 10,5% resultaron ser productos
saludables. Conclusin: Las mquinas expendedoras son frecuentes en los IES de Madrid y la mayora de sus
productos tienen un mal perfil nutricional.