Vygotsky: el hombre y su teora

Vygotsky no elabor sus planteamientos con vistas a la actual fragmentacin

disciplinar, pero muchas de sus ideas son relevantes para las inquietudes aqu
planteadas. Vygotsky trabaj para, luego, extender sus ideas a la luz de los
avances tericos realizados a lo largo de los 50 aos que nos separan de su
muerte.
Vygotsky es, por regla general, considerado como un psiclogo evolutivo o de
la educacin. Vygotsky no vivi rodeado de circunstancias normales: su
entrada en la edad adulta coincidi con la experiencia de una de las mayores
revoluciones sociales del siglo XX, la Revolucin Rusa en 1917.
Apuntes
Bibliogrficos
La bibliografa de Vygotsky puede dividirse en dos periodos fundamentales: el
primero, desde su nacimiento en 1896 hasta 1924, el ao en que hizo su
primera aparicin como relevante figura intelectual en la URSS; el segundo,
desde 1924 hasta su muerte, causada por la tuberculosis, en 1934.
A los 15 aos Vygotsky haba pasado a ser conocido como el pequeo
profesor, ya que siempre guiaba las discusiones entre estudiantes sobre
materias intelectuales. Vygotsky se gradu con una medalla de oro en 1913 en
su
gymnasium.
La ltima dcada de Vygotsky fue extraordinariamente agitada y productiva. Se
incorpor al Instituto Psicolgico de la Universidad de Mosc en la modesta
posicin
del
personal
cientfico
ayudante.
Vygotsky abord su trabajo en este nuevo entrono institucional animado por un
doble propsito. En primer lugar, querareformular la teora psicolgica desde
una
perspectiva
marxista.
El segundo objetivo de Vygotsky despus de 1924 era el desarrollar formas
concretas de hacer frente a algunos de los problemas prcticos con que,
masivamente, tena que enfrentarse la URSS- bsicamente la psicologa, la
psicolgica de la educacin y la teraputica. En la poca de Vygotsky, los
problemas prcticos de la psicologa incluan un analfabetismo masivo. En
1925, empez a organizar el Laboratorio de Psicologa para la Infancia Anormal
de Mosc. Juntamente con las actividades administrativas, Vygotsky tambin
escriba
y
continuaba
la
docencia.
Desde finales de los aos veinte, Vygotsky viaj ampliamente por toda la URSS
dedicado a la docencia y a la ayuda en la constitucin de nuevos laboratorios
de
investigacin.
El
Enfoque
Terico
de
Vygotsky
Los tres temas que constituyen el ncleo de la estructura terica de Vygotsky
son: 1) la creencia en el mtodo gentico o evolutivo, 2) la tesis de que los

procesos psicolgicos superiores tienen su origen en procesos sociales y 3) la

tesis de que los procesos mentales pueden entenderse solamente mediante la
comprensin de los instrumentos y signos que actan de mediadores.. la
nocin de origen en el segundo tema apunta hacia un anlisis gentico y la
explicacin de Vygotsky de la interaccin social y de los proceso mentales
depende de gran medida de las formas de mediacin (como el lenguaje) que se
hayan
implicadas
en
ellos.
Vygotsky define el desarrollo en trminos deaparicin y transformacin de las
diversas formas de mediacin y su nocin de interaccin y su relacin con los
procesos psicolgicos superiores implica necesariamente los mecanismos
semiticos. El trmino signo es utilizado por Vygotsky con el sentido de
poseedor
de
significado.
La forma en que Vygotsky propuso la coordinacin entre stas reas de
conocimiento consiste en defender la tesis de que los procesos semiticos
forman parte de ambos, y por lo tanto, es posible establecer un puente entre
ellos.
El
Mtodo
de
Vygotsky
El argumento principal del anlisis gentico-o evolutivo- de Vygotsky es que los
procesos psicolgicos del ser humano solamente pueden ser entendidos
mediante la consideracin de la forma y el momento de su intervencin en el
curso
del
desarrollo.
Vygotsky contrat su enfoque gentico con enfoques que intentaban analizar
los fenmenos psicolgicos sin considerar su lugar en el desarrollo.
Vygotsky posea sus propias ideas sobre la naturaleza del desarrollo. En primer
lugar, defina el desarrollo en trminos de saltos revolucionarios fundamentales
ms que en base a incrementos cuantitativos constantes. Defenda que estos
puntos de inflexin revolucionarios cambiaba la naturaleza misma del
desarrollo en trminos de los cambios experimentados en la forma de
mediacin utilizada. En tercer lugar, defenda que la explicacin de los
fenmenos psicolgicos debe apoyarse en el anlisis de los diversos tipos de
desarrollo,
o
lo
que
denominaremos
dominios
genticos.
El
Papel
DeLos
Saltos
Cualitativos
Vygotsky defenda que el problema clave radica en cmo dar cuenta las
relaciones cambiantes entre las diferentes fuerzas del desarrollo y sus
correspondientes conjuntos de principios explicativos. Por eso rechazaba los
enfoques basados en postulados de que el desarrollo puede ser explicado
simplemente en trminos de incrementos cuantitativos de determinadas
unidades psicolgicas, tales como el vnculo estmulo-respuesta. En lugar de
buscar otro tipo de principio explicativo del desarrollo, Vygotsky sostuvo que,
en determinados momentos de la aparicin de un proceso psicolgico, nuevas
fuerzas del desarrollo y nuevos principios explicativos entran en juego.
Funciones
Psicolgicas
Elementales
y
Superiores

La estrategia general de Vygotsky consista en examinar cmo las funciones

psicolgicas como la memoria, la atencin, la percepcin y el pensamiento
aparecen primero en forma primaria para luego cambiar a formas superiores.
Las lneas bsicas de la versin de Vygotsky sobre la distincin entre las
funciones psicolgicas elementales y superiores se refleja en los siguientes
comentarios
sobre
la
memoria.
Una investigacin comparativa sobre la memoria humana revelo que, incluso
en los primeros niveles de desarrollo, hay, bsicamente, dos tipos de memoria.
Una, que domina el comportamiento de las personas sin formacin,
caracterizada por la impresin no-mediada de materiales y por la retencin de
experiencias actuales como fundamente de las huellas mnmicas (de
memoria).Vygotsky menciona los cuatro criterios principales que utiliz para
distinguir entere funciones psicolgicas elementales y superiores: 1) el paso
del control del entorno al individuo, es decir, la emergencia de la regulacin
voluntaria, 2) el surgimiento de la realizacin consciente de los procesos
psicolgicos, 3) los orgenes sociales y la naturaleza social de las funciones
psicolgicas superiores y 4) el uso de signos como mediadores de las funciones
psicolgicas
superiores.
La primera caracterstica que diferencia los procesos psicolgicos elementales
de las superiores es que los primeros se hallan sujetos al control del entorno,
mientras que los segundos obedecen a una autorregulacin. La caracterstica
central de las funciones superiores en la estimulacin autogenerada, es decir,
la creacin y uso de estmulos artificiales que se convierten en las causas
inmediatas
del
comportamiento.
El segundo criterio, estrechamente al anterior, que diferencia las funciones
psicolgicas superiores se las elementales en su intelectualizacin o
realizacin
consistente.
El tercer criterio que caracteriza las funciones psicolgicas superiores-pero no
las elementales- en su origen y naturaleza social. Vygotsky argumentaba que
no es la naturaleza, sino la sociedad la que, por encima todo, debe ser
considerada como el factor determinante del comportamiento humano.
El cuarto criterio diferencial es el de la mediacin. De acuerdo con Vygotsky ,
la presencia de los estmulos creados, junto conestmulos dados es, a nuestro
entender, la caracterstica diferencial de la psicologa humana.
Dominios
Genticos
En
La
Teora
Vygotskyana
Vygotsky argumentaba que, al igual que las dems formas de desarrollo, la
ontognesis puede entenderse solamente como parte de un cuadro ms
amplio,
integrado
por
los
diferentes
dominio
genticos.
De acuerdo con Vygotsky, para que la transformacin del simio en ser humano
se complete, debe surgir una forma nueva, especial, de adaptarse a la
naturaleza, una forma ajena al simio, es decir, el trabajo. Tal como mostr
Engels, el trabajo es el factor bsico de la trasformacin de los simios en seres
humanos. Es la condicin bsica, principal, de la existencia humana. Esto es

as hasta el extremo que podemos decir, desde una perspectiva fundamentada,

que el trabajo cre a los seres humanos. en trminos de Vygotsky, la misma
naturaleza del desarrollo cambia al pasar de un dominio a otro.
Ontognesis
Vygotsky rechazaba explcitamente las argumentaciones en las que la
ontognesis se concibe como una recapitulacin de la filognesis. Su inters
por los diferentes dominios no part simplemente de su deseo de tener
perspectivas diferentes sobre un mismo general de desarrollo. Vygotsky insisti
en que los diferentes dominios implican formas distintas de desarrollo, cada
una de ellos gobernadas por un nico conjunto de principios explicativos. Esta
argumentacin se aplica tanto a la ontognesis como a la filognesis y a la
historia
social.
La distincinVygotskyana entre lnea de desarrollo natural y cultural se halla
estrechamente vinculada a la distincin entre funciones psicolgicas superiores
y
elementales.
La estrategia Vygotskyana de los dominios mltiples impide dos formas bsicas
de reduccionismo que surgen, a menudo, en el estudio de la ontognesis. En
primer lugar, evita el error de suponer que todos los aspectos del desarrollo
cognitivo pueden explicarse sobre la base de principios diseados para la
explicacin de los fenmenos biolgicos. Con respecto a las teoras
contemporneas, ste un aspecto en el que la teora de Vygotsky diferira de la
de Piaget. En lugar de suponer que un nico conjunto de principios
explicativos, como la adaptacin y la equilibracin, puede dar cuenta de todos
los aspectos del desarrollo cognitivo, Vygotsky defenda que estos principios
deban incorporarse en un maro explicativo ms amplio capaz tambin de
tratar
los
fenmenos
socioculturales.
La segunda forma de reduccionismo que Vygotsky intentaba evitar es la que
podra denominarse reduccin cultural ya que se apoya en la misma en la
premisa de que los procesos psicolgicos humanos pueden explicarse
exclusivamente sobre la base del don y la interiorizacin de los medios
simblicos
o
las
prcticas
sociales.
La explicacin Vygotskyana de la dinmica de la ontognesis se apoya en la
suposicin de que el curso natural del desarrollo opera en un asilamiento
relativo en la primera infancia para, pronto integrarse, con la lnea cultural de
desarrollo,
en
unproceso
de
intereccionismo
emergente.
Las opiniones de Vygotsky sobre el desarrollo natural, estaban, a menudo,
tomadas de los descubrimientos de otros investigadores. Vygotsky supona que
la actividad de resolucin de problemas de los simios superiores se hallaba
prxima a lo que sera el funcionamiento psicolgico elemental en la
ontognesis humana si sta estuviera influida por el desarrollo cultural.
Vygotsky escribi sobre la aritmtica natural en el dominio de la
ontognesis : la primera etapa [en la capacidad aritmtica del nio] est
formada por la dotacin aritmtica natural del nio, es decir, la operacin con
cantidades antes de que le nio sepa cmo contar. Aqu se incluyen la

concepcin inmediata de cantidad, la comparacin entre grupos ms grandes y

ms pequeos, el reconocimiento de grupos cuantitativos, la distribucin en
objetos
unitarios
cuando
es
necesario
dividir,
etc.
Micrognesis
Vygotsky argumentaba que, a la hora de dirigir estudios de laboratorio, el
investigador debera ser consciente de los procesos microgenticos implicados
en la formacin y manifestacin de un proceso psicolgico determinado.
Aunque no entro en detalles al respecto, parece ser que Vygotsky diferenciaba
entre
dos
tipos
de
micrognesis.
El primer tipo de micrognesis identificado por Vygotsky hace referencia a la
formacin a corto plazo de un proceso psicolgico determinado. El estudio de
este dominio requiere la observacin de los intentos repetidos de los sujetos en
la solucin de una tareadeterminada. De esta manera podemos pensar que
este tipo de anlisis es un estudio longitudinal a corto plazo.
El segundo tipo de micrognesis consiste en el descubrimiento de un acto
individual perceptivo o conceptual, a menudo de una duracin de
milisegundos. Como en el primer caso, Vygotsky probablemente tom esta
nocin de las obras de Werner en las que se proponen, dentro de esta lnea,
dos tipos diferentes de experimentos genticos. Vygotsky se interesaba por las
transformaciones implicadas en el trnsito del pensamiento a la produccin de
habla.
El mtodo gentico de Vygotsky puede resumirse en una serie de principios
fundamentales:
1. Los procesos psicolgicos humano deben estudiarse utilizando un anlisis
gentico que examine los orgenes de estos procesos y las transiciones que los
conduce
hasta
su
forma
final.
2. La gnesis de los procesos psicolgicos humanos implica cambios
cualitativamente
revolucionarios,
as
como
cambios
evolutivos.
3. La progresin y los cambios genticos se definen en trminos de
instrumentos
de
mediacin
(herramientas
y
signos).
4. Algunos mbitos genticos (filognesis, historia sociocultural, ontognesis y
micrognesis) deben examinarse con el fin de elaborar una relacin completa y
cuidada
del
proceso
mental
humano.
5. Las diferencias fuerzas del desarrollo, cada una con su propio juego de
principios explicativos, operan en los diferentes dominios genticos.
Bibliografa. Vygotsky: el hombre y su teora. Autor James V. Wertsch 1995