Herder

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Hans-Georg Gadamer
Una biografa

Jean Grondin

Hans-Georg Gadamer
Una biografia

Traduccin:
Angela Ackermann Pilri
Roberto Bernet
Eva Martin-Mora

Herder

Version castellana de A n g e la A ckerm ann, R o b e rto B e rn e t y E va M artn -M o ra

de la obra de Je an G rondin, Hans-Georg Gadamer, Eine Biographie,
Mohr Siebeck, Tbingen 1999

Diseo de la cubierta: C laudio B ado y M nica B azn

1999 Mohr Siebeck, Tbingen

2000, Empresa Editorial Herder, S.A., Barcelona

La reproduccin total o parcial de esta obra sin el consentimiento expreso

de los titulares del Copyright est prohibida al amparo de la legislacin vigente.

Imprenta: C ometa , S.L.

Depsito legal: Z - 627 - 2000
Printed in Spain

ISBN: 84-254-2132-2_________________ Herder_____________ Cdigo catlogo: FIL2132

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"Quin recibe un
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:te su vela con la ma, recibe luz sin que yo
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Referencia: 3451

Para Paul-Mathieu

EmmanuelJean

Indice

Introduccin.
Qu quiere decir, realmente, hermenutica?

17

I. 1900: un buen ao para la hermenutica

29
II. Acaso se ama a un padre?
35
III. En qu medida la vida humana es una lucha constante?
Los aos escolares en Breslau
57
IV. Los estudios en Breslau: sentimientos de hundimiento
y filosofa cientfica
79
V. Los demonios de Marburgo
103
VI. Estar despierto junto al fuego nocturno
131
VII. Refugio entre los griegos
153
VIII. Insegura libertad, antes de la tormenta
177
IX. 1933: Toma del poder o de la impotencia?
205
X. Consolidacin de s mismo
229
XI. Et illud transit
267
XII. Lucha de clases en el rectorado
309
XIII. En camino a la hermenutica
347
XIV. Verdady mtodo ............................................................................. 375
XV. Caoneo desde la critica a la ideologa
397
XVI. Juventud tarda
411

Apndices ................................................................................................... 437

Anexo I. Cronologa
439
Anexo II. Anuncios de cursos en universidades alemanas
461
Bibliografa
483
ndice onomstico
513

The oldest hath borne most: we that are young,

shall never see so much, nor live so long.
S h a k e s p e a r e , King Lear, Acto V, escena ., 327-328

Prembulo de agradecimientos

Es posible dar las gracias? Es posible hacerlo sin usar tpicos, es decir, sin
causar la impresin de expresar frmulas vacas o, al contrario, la de una
forzada modestia? Probablemente esto no es posible mientras tengamos
que recaer en los trillados trminos que se usan para expresar el agrade
cimiento. En lugar de esto no podra haber un agradecimiento en forma
de prembulo?
El presente libro es en buena medida un trabajo cientfico y no hubie
se sido posible realizarlo sin apoyo, sin palabras de apoyo, el tiempo nece
sario y, sobre todo, sin personas que lo apoyasen. Por eso hay motivos para
dar las gracias, pero a quin agradecer primero y a quin en ltimo lugar?
Sera bueno si se pudiera admitir un orden alfabtico de los agradecimientos.
En este conjuntivo de los agradecimientos, el primero a quien debo dar
las gracias es Hans-Georg Gadamer. Pero no tanto por el hecho de que apo
yara o saludara este trabajo (cosa que no hizo), sino porque haya tolerado
de manera discreta el trabajo y a su autor y, con la generosidad que lo dis
tingue y pese a sus comprensibles reservas, haya permitido que lo publica
ra en vida.1 Las investigaciones especficamente biogrficas para este libro

1.
En lo tocante a una publicacin en vida, contra la cual el autor de esta bio
grafa tena sus reparos, hay casos semejantes en el entorno de Gadamer: Emmanuel
Levinas vio aparecer su biografa, escrita por Marie-Anne Lescourret (.Emmanuel
Levinas, Pars: Flammarion, 1994), dos aos antes de su muerte. Del mismo modo,
existieron escritos biogrficos acerca de Ernst Jnger, Martin Heidegger o Paul
Ricoeur (Franois Dosse, Paul Ricoeur: Les sens d une vie, Paris: Ed. La dcouver
te, 1997) estando ellos an en vida. Siendo que ya otros autores haban tratado
la vida de Gadamer, en particular su obra durante el Tercer Reich y como rector
en Leipzig, no nos pareci del todo inconveniente realizar una investigacin con
una perspectiva de mayor amplitud. El mismo Gadamer puso su vida como tema
sobre el tapete a travs de las manifestaciones que hizo acerca de asuntos de la po
ca y de personajes de la misma en su autobiografa de 1997 y en numerosos repor
tajes, manifestaciones que fueron seguidas con crtica atencin por parte de los
investigadores. De ese modo, la vida de Gadamer qued expuesta a la investiga
cin cientfica. Por otra parte, el autor debi luchar contra un fuerte rechazo
frente a lo biogrfico, especialmente marcado en Alemania. Tal rechazo ha con
13

comenzaron en 1988 (el inicio de mi dedicacin a la filosofa de Gadamer

se remonta a 1976), cuando tuve conocimiento de la actitud de Gadamer
durante la poca nazi. El apasionado debate en torno a los compromisos
nacionalsocialistas de Heidegger, que se desarroll en este mismo tiempo
desencadenado por el libro de Vctor Farias, en el que cualquier observador
honesto (entre ellos tambin Gadamer mismo) tena que participar, suge
ra la intencin de dirigir preguntas parecidas tambin a Gadamer. As sur
gi paulatinamente la idea de escribir una biografa extensa, para la que iba
recogiendo materiales muy dispersos de una manera cada vez ms siste
mtica. Cuando Gadamer se enter finalmente de este proyecto, tuvo la
amabilidad de contemplarlo desde la distancia adecuada pero, sobre todo,
tuvo la modestia de considerarse indigno de semejante proyecto. Por eso,
al principio tenda a recomendarme que me interesara por cosas ms impor
tantes. Finalmente, se mostr algo ms comprensivo hacia esta empresa y
me permiti acceder a archivos, documentos y fuentes de correspondencias
generalmente reservados (una lista de las fuentes consultadas se encuentra
en la bibliografa). Pero, sobre todo, me concedi conversaciones privadas
y sigui abierto a cualquier pregunta posterior de precisin. De todos modos
mantuvo una distancia con respecto a este proyecto cuyo propsito o,
ms bien efecto era mantenerme a m, como autor, en una distancia fren
te a mi objeto. Para m era y segua siendo claro que no poda ni deba
tratarse de una "biografa autorizada"; tampoco poda ser una hagiografa
o su imagen en espejo, una inquisicin. Es posible que slo a falta de alter
nativas voy siguiendo ocasionalmente las interpretaciones que Gadamer hizo
de s mismo. Pero, quin pondra seriamente en duda que esta pers
pectiva sigue teniendo su legitimidad aunque conviene tratarla con la mayor
prudencia? En todo caso estoy agradecido por la posibilidad de haber entra
do en conversacin con Hans-Georg Gadamer (algo que siempre ha sido
su lado fuerte) y espero hacerle justicia de la manera ms adecuada con la
pretensin de una exposicin objetiva. De todos modos y como siempre, el
lector tendr la ltima palabra y no debe conformarse con meras asevera

ducido a que ese campo literario quedara en gran medida en manos de extranje
ros. Como constata con refrescante acierto Klaus Harpprecht: Acaso es posible
la divisin entre vida y obra, como lo pretende todava cierto altivo mbito pro
fesoral? [...] Por qu razn, pues, ese enojo que, acechante, acorrala en nuestras
tierras a los bigrafos? (Langeweile ist schlimmer ais der Tod: Es lebe die Biographie,
en FA Z c 14-1-1998, pg. 33).
14

ciones. Quiero agradecer tambin esta actitud al lector. Mas es posible dar
las gracias a los lectores?
Un agradecimiento merecen las instituciones que concedieron al autor
el tiempo para la investigacin y la reflexin (que es, con mucho, el medio
ms eficiente de la subvencin): especialmente el Killiam Councel del Conseil
des Arts du Canada, la Fundacin Alexander von Humboldt y el Conseil
de recherches en sciences humaines du Canada, cuya ayuda se extendi a
lo largo de muchos aos y que subvencionaron muchos proyectos de inves
tigacin.
Por el permiso de citar textos inditos de Gadamer agradezco a HansGeorg Gadamer y tambin al Deutsches Literaturarchiv en Marbach, as
como a los Archivos universitarios de Marburgo, Leipzig, Frankfurt,
Heidelberg, Tubinga y a la Biblioteca estatal de Baviera en Mnchen. Quiero
agradecer al doctor Hermann Heidegger especialmente el permiso de acce
der a la correspondencia entre su padre y Hans-Georg Gadamer. A Dieter
Misgeld y Graeme Nicholson doy las gracias por haberme dejado usar los
textos y grabaciones magnetofnicas de sus conversaciones de 1986, que
aparecieron en 1992 en una versin reelaborada en lengua inglesa (HansGeorg Gadamer on Education, Poetry and History, Albany: SUNY Press,
1992). Las citar aqu bajo la abreviatura Conversaciones SUNY. Tambin
Richard Palmer, el pionero de la hermenutica en Estados Unidos, merece
un cordial agradecimiento por haberme proporcionado numerosas
grabaciones magnetofnicas.
Estoy en deuda con muchas personas por la recopilacin de materiales,
conversaciones, informaciones, consejos, por animarme, pero tambin por
sus advertencias. Puesto que resulta casi imposible mencionar debidamen
te los mritos especficos de cada una de ellas, sigo aqu el orden alfabtico:
Karl-Otto Apel, Pierre Aubenque, Karol Bal, Jeffrey A. Barash, Karlheinz
Barck, Ernst Behler (t), Julia Beise, Richard Bernstein, Walter Biemel,
Ulrich Boehm, Werner Bramke, Rdiger Bubner, Ulrich von Biilow, Jakub
Capek, John Cleary, Nicholas Davey, Vianney Dcarie, Donatella Di Cesare,
Gisela Droge, Carsten Dutt, Istvn M. Fehr, Winfried Feifel, Hans-Uwe
Feige, Barbara Figai, Giinter Figai, Fritz Fischer, Andrea Gadamer, Theodore
Geraets, Mara Jess Gii Valds, Roswitha Grassi, Jiirgen Habermas, Nikolaus
Hallmer, Susan Halpert, Hermann Heidegger, Henry Honigswald, Peter
Hoffmann, Christa Hornung, Friedrich Hund, Walther Jaenicke, Ulrich
Jahr, Dominique Janicaud, Anthony Kerby, Theodore Kisiel, Klaus Koch,
Garbis Kortian, Pavel Kouba, Hans Krmer, Gudrun Kiihne-Bertram, Luise,
15

Karin, Christoph, Steffen und Edwin Kuhn, Arnulf Kutsch, Hans-Ulrich

Lessing, Rosemarie Kleinknecht-Herrmann, Kate Lekebusch-Gadamer,
Emilio Lled, Gary Madison, Donald G. Marshall, Marianne MeyerKrahmer, Etsuro Makita, Walter Markow (f), Jochen Meyer, Dieter Misgeld,
Sigrid von Moisy, Hermann Mrchen (t), Max Mller (f), Wolfgang
Natonek (f), Graeme Nicholson, Hariolf Oberer, Ute Oelmann, Richard
Palmer, Helmut Rechenberg, Marcel Rgnier, Franois Renaud, John
Robertson, Paul Ricur, Klre Riedel-Rhle, Manfred Riedel, James Risser,
Frihtjof Rodi, Helmut Rohlfing, Rdiger Safranski, John Sallis, Birgit
Schaper, Charles E. Scott, Dennis Schmidt, Lawrence K. Schmidt,
Wolfdietrich Schmied-Kowarzik, Karl Schumann, Walter Schulz, Georg
Siebeck, Evan Simpson, Paul Christopher Smith, Leonard Smolka, Klaus
Stichweh, Ernst Tugendhat, Ben Veder, Friedrich-Wilhelm von Hermann,
Joel Weinsheimer, Friedrich von Weizcker, Reiner Wiehl, Gerhard
Wiemers, Udo Worffel, Gerhild Zybatow und Lew Zybatow. A todos ellos
en el lenguaje de mi corazn: merci!
Last, but certaily first quiero dar las gracias a mi familia. Este agradeci
miento incluye la mala conciencia de que, a menudo, pareca que estaba
con este trabajo y no con ella. Pero cmo se puede agradecer esto? A modo
de prembulo?

16

Introduccin
Qu quiere decir, realmente, hermenutica?

Quin es o era una persona es algo que slo podemos

llegar a saber cuando escuchamos la historia cuyo hroe
ha sido esta persona misma, es decir, su biografa; todo
lo dems que podamos saber de ella o de las obras que
escribi puede ensearnos, como mucho, qu es o era.
A esto se debe que de Scrates tenemos una imagen bas
tante ms precisa que de la mayora de los filsofos ante
riores y posteriores, aunque no escribi ni una sola lnea
y estamos mucho peor informados sobre sus opinio
nes que sobre las de Platn y Aristteles. Sabemos quien
era Scrates en un sentido en el que no sabemos ni de
Platn ni de Aristteles quienes eran, porque conoce
mos la historia de Scrates.
H an nah A re n d t1

El lugar que le corresponde a Hans-Georg Gadamer como uno de los fil

sofos ms importantes del siglo XX se debe a la hermenutica desarro
llada por l, pero tambin al hecho de que su larga vida lo ha convertido
en uno de los testimonios ms privilegiados del siglo XX. Nacido en 1900,
su concepcin filosfica lleg a la madurez tan slo en 1960, en su obra
principal Verdad y mtodo, en la que fundament la hermenutica filos
fica y que permiti que sta se convirtiera en un tpico. Gracias a esta obra
y la influencia que ejerci a lo largo de los aos, l adquiri la fama de un
pensador autnomo. Hasta aquel momento haba permanecido a la som
bra de su gran maestro Martin Heidegger, quien puede reclamar para s el
distintivo de ser el filsofo ms influyente del siglo XX. Gadamer haba
estudiado junto a l en Friburgo y Marburgo en los aos veinte, poca
en la que Heidegger estaba elaborando su propia obra principal, E l ser y
el tiempo (1927).
Fue precisamente este intenso trabajo en torno a su nuevo proyecto filo
sfico lo que Heidegger trat en sus lecciones de entonces bajo el ttulo mis

1.
pg. 178.

Vita activa oder Vom tatigen beben, Stuttgart: Kohlhammer Verlag, 1960,

17

terioso, pero cada vez ms de moda, de una hermenutica, ms precisamente, de una hermenutica de la facticidad que describa la existencia huma
na como un ente caracterizado por la preocupacin por su propio ser, por
su propio y limitado futuro y, con ello, por su ineludible mortalidad. Todo
lo dems pareca secundario y derivado de esta preocupacin insistente y
trgica por su ser condenado. Aunque la existencia pueda entregarse a otras
preocupaciones y ocuparse de otras cosas, en el fondo huye de s misma, con
independencia de si lo reconoce o no. Como declar Heidegger en su lec
cin de 1923, incluso la ciencia poda entenderse como una huida de esta
ndole. La bsqueda misma de conocimientos firmes e inquebrantables ya
delataba que el motivo esencial de la ciencia se deba a un soslayo de la tem
poralidad. Cuando el ser humano aspiraba a un sostn firme y supratemporal, ya sea en la ciencia, la religin o tambin en la filosofa, slo lo haca
porque estaba profundamente marcado por una temporalidad omnideterminante. Por tanto, la obra principal de Heidegger se llama E l ser y el tiem
po para mostrar esta radical temporalidad de todo el ser y para destruir la ilu
sin de cualquier apoyo supratemporal. As, secretamente, segua a Nietzsche
en su destruccin -denominando su hermenutica con este trmino- de
los dolos del ms all, a los que se haba entregado la tradicin occidental.
A Heidegger le importaba el desenmascaramiento de esta alienacin -como
se podra decir con Feuerbach, Freud o Marx- para llevar la existencia huma
na a una plena y decidida responsabilidad de s misma.
La palabra hermenutica, empleada por Heidegger en este contexto,
aunque escogidas y raras veces, segua teniendo en el uso que haca de ella
un valor de matices cambiantes, lo que le daba una apariencia an ms
cargada de sentido. Tradicionalmente, el trmino hermenutica designaba
la doctrina o la tcnica de la interpretacin (del griego hermenuein, que sig
nifica interpretar, explicar, traducir). La adopcin de este concepto por par
te de Heidegger generalizaba y dramatizaba la significacin que posee la
interpretacin para la existencia humana. El ser humano es un ente que,
constantemente, debe interpretarse y explicarse su mundo y a s mismo.
No se encuentra en este mundo como observador neutral, sino que est
implicado en todo acontecer de manera atormentadora. Por eso interpreta
desde un principio todos los acaecimientos en el mundo con referencia a su
significado para su propia existencia amenazada, es decir, desde un futuro
preocupado por s mismo. Conocer algo significaba para Heidegger el poder
soportarlo, estar a la altura de lo conocido, y esto quiere decir, en ltimo tr
mino, ser entendido en ello. De esta manera Heidegger asign al enten
18

der preocupado una significacin fundamental en su concepcin herme

nutica de la existencia humana. La existencia es hermenutica, porque a su
manera preocupada est entendiendo incesantemente su mundo y se anti
cipa a l. Sin una tal interpretacin referida a la existencia el mundo no exis
te o, dicho de manera ms cauta, no es propiamente experimentable.
Ciertamente, la ciencia tiene una representacin objetiva del mundo, pero
sta es precisamente una abstraccin, un constructo, basado en la exclusin
de la relacin hermenutica y principalmente preocupada con el mundo.
En todas partes est en juego una hermenutica de la existencia.
El punto realmente decisivo es, sin embargo, que en este proceso del
entender la existencia humana se entiende siempre tambin a s misma y ade
ms se malentiende. Todo acceso al mundo implica una autocomprensin
de la existencia, pero esta comprensin permanece a menudo inexpresada.
Por esta razn, la elaboracin del correcto entendimiento de la existencia
se convierte en la tarea de la filosofa tal como la practica Heidegger. De esta
manera, l se inscribe en esa vetusta tradicin de la filosofa que, desde Pla
tn, conoce como su elemento especfico la preocupacin por el alma. Para
Heidegger, la hermenutica entendida como filosofa no es otra cosa que la
ejecucin consecuente del esclarecimiento de s misma de una hermenuti
ca que toda existencia practica por principio; pero, desde un punto de vista
crtico, esto significa expulsar a la existencia de sus tranquilizadoras concep
ciones de s misma. La advertencia que Heidegger dirige a la existencia es:
Ten el coraje de reconocer que eres el s mismo finito que siempre sers irre
vocablemente! Bajo los auspicios del historismo y del nihilismo, Heidegger
se presentaba como identificado con del proyecto de la Ilustracin cuando
postulaba una hermenutica tan radical como para prometer la indagacin
de la autoalienacin que era el castigo de la existencia.2
sta era la impresin que Heidegger causaba al menos a sus estudiantes
de aquella poca, quienes (segn Hannah Arendt, discpula y amante de

2.
As se expres Heidegger en el curso del semestre de verano de 1923 al que
asisti Gadamer cuando fue a Friburgo para estudiar con l (M. Heidegger, Onto
logie (Hermeneutik der Faktizitat), GA 63, Frankfurt a.M.: Klostermann, 1998, pg.
15). La prolongada y programtica cita dice: La hermenutica tiene la tarea de
hacerle accesible, de comunicarle a la existencia, en cada caso, su propia existencia
en su carcter de ser, de ir tras los pasos de la alienacin de s mismo de la cual la
existencia est afectada. En la hermenutica se conforma para la existencia una posi
bilidad de tornarse y de ser entendiente para s misma.
19

Heidegger en los aos veinte) ya vean en su maestro revolucionario al secre

to rey de la filosofa de su tiempo, o incluso a uno de los mayores pensa
dores de Occidente en general. Igual que otros pensadores de la Edad Moder
na -como Bacon, Descartes o Kant, para no hablar de coetneos ms prximos
como Marx, Freud y Nietzsche- prometi liberar la filosofa y al ser huma
no de las ilusiones producidas por su propia invencin. La filosofa construida
sobre esos escombros slo poda ser una hermenutica. Aunque a lo largo de
E l ser y el tiempo se encuentran huellas evidentes de esta hermenutica,
la mayora de las veces -como ocurre a menudo en la filosofa- la intencin
se qued en el mero anuncio. Hay un serie de razones circunstanciales para
ello. E l ser y el tiempo qued en un estado de torso. En su introduccin,
Heidegger anunci en un programa de gran envergadura, pero que no deja
ba de ser extrao a su carcter, el plan de una obra en dos partes. De todo
el exigente conjunto slo aparecieron dos tercios de la primera parte, que eran
indudablemente impresionantes, pero en su estado inconcluso y tanteador
tenan que crear expectativas cara al conjunto prometido. Pero ste no lleg
a su trmino, y en la Kehre (el giro), que permiti a Heidegger dar una nue
va direccin a su posterior camino de pensar, la palabra y el programa de una
hermenutica prometica desaparecieron casi por completo.
A ello se aada el hecho de que la hermenutica no era ms que uno
de los muchos ttulos que encabezaban lo que importaba a Heidegger en El
ser y el tiempo. El ttulo de una Hermenutica de la facticidad, que haba
preferido en sus lecciones ms tempranas, se yuxtapona con otros, que per
mitan detectar que ahora pretenda apoyarse ms firmemente, y ms segu
ro de s mismo, en la lnea sistemtica de Husserl y Kant, apartndose de la
bastante oscura tradicin de la hermenutica antigua. As, comenz a hablar
de fenomenologa, ontologia y analtica de la existencia para proclamar la
nueva filosofa que buscaba. Desde luego que la hermenutica no estaba
ausente en E l ser y el tiempo y no haba perdido nada de su funcin domi
nante. Como escribi Heidegger, la filosofa en tanto ontologia fenome
nolgica universal tena que seguir partiendo de la hermenutica de la
existencia.3 Sin embargo, Heidegger desarroll la explicacin terminol-

3.
M. Heidegger, Sein undZeit [El ser y el tiempo] (1927), 14a edicin, Tubinga: Niemeyer, 1977, pg. 38. A propsito del sentido crtico de esa fundamentacin hermenutica vase mi trabajo sobre Lhermneutique dans Sein und Zeit,
en J.-F. Courtine (comp.), Heidegger 1919-1929. De L'hermneutique de la facticit la mtaphysique du Dasein, Paris: Vrin, 1996, pg. 179-192.
20

gica de lo que haba de significar la hermenutica en un gesto brusco y en

un pasaje aparentemente redactado a toda prisa, de manera que un lector
no advertido no poda reconocer inmediatamente de qu se estaba hablan
do. Para la ontologia, la fenomenologa y, si era necesario, tambin para la
analtica, haba tradiciones anteriores a las que se poda recurrir, mientras
que la hermenutica, pese a su lugar central, causaba la impresin como si
se tratara de un trmino extranjero. Tambin sigui sindolo despus de E l
ser y el tiempo, aparte de las excepciones notables de la teologa protestante
y de la escuela de Dilthey.
Gadamer volvera a experimentar esta situacin una y otra vez. En
1959, cuando present a su editor el voluminoso manuscrito finalmente
terminado de la obra principal de su vida bajo el ttulo Lneas fundamenta
les de una filosofa hermenutica, tuvo que escuchar la pregunta: Y eso de
la hermenutica, qu es en realidad? As, siguiendo el consejo de su editor
bienpensante, la palabra demasiado desconocida fue desplazada al subttu
lo.4 El hecho de que, entre tanto, la palabra hermenutica haya podido
imponerse es en primer lugar el mrito de Gadamer. Heidegger mismo, en
su poca tarda, cuando se inclin demasiado a distanciarse de sus propios
comienzos, lo admiti: La filosofa hermenutica es cosa de Gadamer.5
El hecho de que Heidegger se distanciara del concepto de una filosofa her
menutica creada por l mismo se debi a la modificacin de su filosofa
despus de El sery el tiempo en el sentido de que prescindi de cualquier pre
tensin de fundamentacin. El Heidegger tardo tendi a diagnosticar la
obsesin de fundamentacin y explicacin como sntoma de la metafsi
ca, mientras que entendi a su propio pensamiento meditativo como el dar
un paso atrs, lejos de este querer-fundamentarlo-todo. Desconfiaba de
cualquier tentativa de poner al sujeto, el entender humano y, con ello, la
hermenutica, en el centro de la atencin, pues sta le pareca sospechosa de
ser metafsica. Tal vez olvidara que, en nombre de la finitud humana, su
temprana hermenutica haba tenido justamente la funcin de marcar los
lmites a la obsesin de fundamentacin. Hermenutica haba sido el trmi
no mismo para designar un tipo de pensamiento que pona en alerta contra

4. HGG, Phihsophische Lehrjahre (en adelante: PL), Frankfurt a.M.: Klostermann,

1977, pg. 182; trad, castellana: M is aos de aprendizaje, Barcelona, Herder, 1997.
5. Carta de M. Heidegger a O. Pggeler del 5-1-1973, citada en . Pggeler,
Heidegger und die hermeneutische Philosophie, Freiburgo/Mnich: Alber, 1983,
pg. 395.
21

la propia creacin de ilusiones metafsicas y que pretenda sugerir la realiza

cin de la existencia histrica. En este sentido, Gadamer, al mantener el
nombre y seguir con el objeto de la hermenutica, tal vez fue ms consecuen
te que Heidegger y tambin consigui evitar las asperezas en parte profticas,
en parte magnificadoras de s mismo del pensamiento heideggeriano tardo.
Si bien fue otro tipo de radicalismo del preguntar lo que apart a Heidegger
de la hermenutica, Gadamer tuvo el mrito de mostrar que las intenciones
de crtica a la metafsica de esta filosofa tarda estaban presentes en la expe
riencia de s misma de cualquier existencia capaz de entender, cuando trata
de entenderse y topa con fronteras. Con una frmula que se hizo famosa,
Jrgen Habermas salud la hermenutica de Gadamer como la urbaniza
cin de la provincia heideggeriana.6 Lo nico que resulta cuestionable en
esta frmula es la reduccin retrica o poltica de Heidegger a una dimensin
provinciana, como si en su pensamiento tardo no se tratara de un balance de
nuestro futuro planetario en la era de la tcnica. De todos modos es cierto
que Gadamer realiz una urbanizacin, puesto que volvi a trasladar los mo
tivos del pensamiento tardo de Heidegger al dilogo de la polis.
Para comprender adecuadamente la hermenutica de Gadamer habra
que remontarse a una tradicin mucho ms antigua de la hermenutica,
cuando sta se recomendaba como doctrina del arte de la interpretacin de
textos (cannicos) y posteriormente, a finales del siglo XIX, como doctrina
del mtodo de la filologa en tanto disciplina de las ciencias del espritu.
Para ello podemos remitirnos a una exposicin anterior, en la que se des
criben las etapas principales de la hermenutica.7 En el contexto presente se
trata de otro tipo de acceso a la hermenutica de Gadamer, a saber, el de
la historia de su vida. Porque no slo gracias a la elaboracin de una her
menutica filosfica, sino tambin debido al regalo de una vida de Matu
saln, con todos los encuentros y experiencias que la marcaron, Hans-Georg
Gadamer se convirti en un testigo privilegiado del siglo XX. No se puede
negar que las pautas del trgico curso de nuestro siglo se debieron a acon
tecimientos que, en buena medida se originaron en Alemania. 1914, 1918,
1933. 1945, pero tambin 1989 son indudablemente los hitos del siglo que
6. Ver tambin la anloga formulacin en el ttulo del artculo de Christoph
Quarch, Kritik der Freiburger Urteilskraft. Heidegger lehrte Gadamer Philoso
phie, Gadamer lehrt ihn Mores, en FAZ, 22-10-1997.
7. J. Grondin, Einftihrung in diephilosophische Hermeneutik, Darmstadt: Wissenschaftliche Buchgesellschaft, 1991; trad, castellana: Introduccin a la herme
nutica, Barcelona, Herder, 1999.
22

los historiadores del futuro tal vez considerarn como el siglo de Alemania.
Hans-Georg Gadamer vivi de manera inmediata estos acontecimientos
que tomaron su origen en Alemania y, de manera directa o indirecta, res
pondi a ellos con su filosofa. Hasta este punto Hegel tiene razn cuan
do sostiene que toda filosofa consiste en abarcar con el pensamiento el pro
pio tiempo. Esto es especialmente cierto en el caso de Gadamer, puesto que
escogi la historia, la historia de la influencia y recepcin (Wirkungsgeschichte)* y la historicidad como temas especialmente destacados de
su hermenutica. El concepto, particularmente caracterstico de Gada
mer, de la historia de la influencia y recepcin seala que la historia ejerce
su efecto por encima de la conciencia de los individuos que participan
en ella.
As, Gadamer mismo escribi en una de sus tesis ms provocadoras:
En realidad, la historia no nos pertenece, sino que nosotros pertenece
mos a ella.8Por eso, resulta an ms urgente la pregunta de hasta qu pun
to la filosofa de Gadamer mismo forma parte de la historia de su siglo. Sin
duda es ms fcil incluirla en la historia de la filosofa que en la historia
social o poltica, puesto que la hermenutica debe sus enfoques modernos
a los puntos de partida que encontramos en el pensamiento de Dilthey,
Husserl y Heidegger. Pero, puede trazarse realmente una lnea divisoria
semejante? Es slo y siempre filosfica la historia de la filosofa? No pre
domina tambin aqu, por encima de la conciencia de los filsofos, una per
tenencia al siglo que no se puede conceptualizar de manera inmediata? No
encontramos tambin y precisamente en este punto la historia de la influen
cia y recepcin? Aqu partimos de este supuesto, y lo podemos ilustrar con
el ejemplo concreto y famoso del maestro de Gadamer. Su relacin con la
filosofa de Heidegger era especialmente estrecha, un hecho que no requie
re pruebas como tampoco el de que la actuacin de Heidegger qued invo
lucrada no slo en la historia filosfica del siglo XX. Sin duda es una cues
tin discutida e importante si los enredos de Heidegger con el
nacionalsocialismo tienen algo que ver con su filosofa o no, pero ella no ha
de ocuparnos aqu de manera directa. Mas, las circunstancias que llevaron
a Heidegger a su manera de actuar, tambin las vivi Gadamer, incluso como
discpulo de Heidegger. Cmo reaccion a estas circunstancias y a la acti* Por el alcance del concepto gadameriano de Wirkungsgeschichte, usaremos en
la traduccin el trmino doble de historia de la influencia y recepcin. [N. del T.]
8.
HGG, Wahrheit undMethode (en adelante: WM), GW 1, 281; trad, caste
llana: Verdady mtodo, Sgueme, Salamanca, 1995.
23

tud de su maestro (o hasta qu punto dej de reaccionar)? Y en qu medi

da esta reaccin est vinculada a su propia filosofa o su carcter, si es que
se puede probar esta clase de conexiones? Dichas circunstancias no son las
nicas de las que nos ocuparemos aqu, pero nos pueden recordar en qu
medida una filosofa pertenece nolens volens a su siglo.
Lo que orienta nuestro inters en primer lugar es la biografa intelec
tual. Con el predicado intelectual esperamos encontrar un camino medio
entre una historiografa puramente centrada en la obra y una presentacin
que slo se ocupa de la personalidad sin tener en cuenta el pensamiento.
Esto significa que se excluye aqu la vida ntima en la medida en que no es
significativa para la historia contempornea. No obstante, algunos even
tos privados s son importantes en este sentido. Podemos recordar, por ejem
plo, que el joven Gadamer tuvo que experimentar muy pronto la prdida
de su madre, enfrentarse a la grave enfermedad de su hermano, sufrir la
frrea disciplina prusiana de su padre y encima vivir la Primera Guerra
Mundial, todo ello en los aos en los que se forma algo as como el carc
ter. Estas experiencias no son filosficas ni tampoco triviales. Aunque la
tarea de una biografa no puede ser el esclarecimiento de todos estos trasfondos y hechos, al menos se puede intentar, con ayuda de las fuentes actual
mente accesibles, iluminar aquella parte de su historicidad que puede con
tribuir a la comprensin de la obra. Finalmente hay que recordar como algo
evidente que tambin es la tarea de una biografa dar una imagen de la per
sona que est detrs de la obra y del pensamiento, de manera que la lnea
divisoria entre obra y persona siempre ser borrosa. Una biografa es una
biografa, pero al mismo tiempo slo una biografa.
Sin duda, no se puede pasar por alto que desde la perspectiva de
Gadamer la idea misma de una biografa resulta muy cuestionable. Tanto
desde el punto de vista filosfico como seguramente tambin personal,
Gadamer tena muchas reservas. Para esta postura probablemente es im
portante el antecedente de la famosa aversin heideggeriana a todo lo bio
grfico, con independencia de si tena que ver o no con las contradicciones
de su propia historia de la vida. En una ocasin, en presencia de Gadamer,
Heidegger dijo de Aristteles en una introduccin biogrfica a un curso, el
1 de mayo de 1924: Para la personalidad de un filsofo lo nico que inte
resa es esto: nacido en tal o tal fecha, trabaj y muri.9Algo de esto se ha
9.
Martin Heidegger, Grundbegriffe der aristotelischen Philosophie, Semestre de
verano de 1924, Manuscrito (Archivo Marcuse de la Universidad de Frankfurt),
pg. 1. Ver T. Kisiel, The Genesis o f Heideggers Being an d Time, Berkeley: The
24

conservado seguramente tambin en Gadamer, como en todo filsofo que

toma en serio su tarea. Sin embargo, las razones filosficas que la herme
nutica de Gadamer puede alegar contra el inters biogrfico son an de
mayor peso. La biografa sera un retoo del romanticismo cuando se con
centra unilateralmente en el desarrollo de s misma de una personalidad.
Se puede tomar, en general, la subjetividad humana como punto de parti
da fiable? En esta precaucin la hermenutica sigue el movimiento antisubjetivista, si no antihumanista, que no slo caracteriza al Heidegger tar
do, sino tambin al marxismo y al estructuralismo.10 Gadamer est en
consonancia con estas tendencias cuando declara en un pasaje famoso de
Verdad y mtodo'. El foco de la subjetividad es un espejo deformador. La
autorreflexin no es ms que un dbil centelleo en el circuito cerrado de la
corriente de la vida histrica.11Es posible que as sea, pero aun una peque
a incandescencia es una fuente de luz, y bienvenida cuando estamos a os
curas. Aunque el individuo singular no influya en la direccin que toman
los acontecimientos, al menos los sufre en su conciencia, que nunca puede
ser completa, pero que no deja de constituir nuestra facticidad herme
nutica, si es que la existencia toda se caracteriza por entenderse a s misma.
Tambin Gadamer tena esto en cuenta cuando hablaba no slo de la his
toria de la influencia y recepcin omnidevoradora, sino tambin de una
conciencia de la historia de la influencia y recepcin. Tal vez no es una
construccin verbal muy elegante, pero para Gadamer es especialmente
central, porque se trata de desarrollar una conciencia de este ser efecto de la
influencia y recepcin de la historia (geschichtliches Erwirktsein), tambin y
precisamente porque sabemos que se trata de una tarea imposible de termi
nar. De una manera modesta, una biografa puede contribuir a esta con
ciencia de la historia de la influencia y recepcin en cada caso. Gadamer se
aproxim a esta cuestin con su afirmacin: Por eso, los prejuicios de la
persona particular son en una media mucho mayor la realidad histrica de
su ser que sus juicios.12Los prejuicios se pueden formular conscientemen-

University of California Press, 1994, pg. 287, donde tambin se seala que, en la
escuela de Heidegger, este dicho serva de schibboleth ideolgico contra lo biogr
fico.
10. Didier Eribon hizo la misma acotacin en relacin a Foucault en su bio
grafa, Michel Foucault, Pars: Champs-Flammarion, 1991, pg. 11: II semble para
doxal dcrire une biographie de Michel Foucault.
11. W M ,G W 1,281.
12. Ibidem.
25

te y especialmente por medio de una retrospectiva de las condiciones hist

ricas y del contexto del camino intelectual de un pensador.
Hay otro argumento an ms contundente que las reservas antisubjetivistas contra el proyecto de una biografa, que se podra deducir de la her
menutica de Gadamer. Desde esta hermenutica se podra verlo como una
empresa puramente histrica, que se limita al interjuego de los contextos
histricos y las influencias, de modo que deja de lado el contenido verda
dero de lo que produjeron las figuras histricas mismas. As, Gadamer adop
t una posicin muy crtica frente a la concepcin de la investigacin bio
grfica que haba surgido a partir del siglo XIX. Su culminacin constituy
la Geschichte der Autobiographie (Historia de la autobiografa) en cuatro vol
menes de Georg Misch, quien perteneca a la escuela de Dilthey y por eso
a un historismo estetizante para el que la cuestin de la verdad estaba en
peligro de degenerar. En su opinin, las indagaciones del interjuego de las
influencias, que segua tcitamente el modelo de las ciencias naturales en su
bsqueda de las leyes de los efectos recprocos del mundo fsico sera aje
no a la verdad y al objeto. Gadamer consideraba que slo surgi una nue
va objetividad con la exigencia de Husserl de una vuelta a las cosas mis
mas, pero tambin con aquellas biografas que desdeaban lo puramente
histrico, que procedan del crculo de George. Estos esfuerzo no slo ha
bran cambiado la biogrfica histrica, sino que aun la habran superado:
La investigacin biogrfica individual, la indagacin de fuentes e influen
cias que haban caracterizado el estilo de trabajo de la historia de la litera
tura del siglo XIX, queda aqu radicalmente superada. Su objeto ya no son
las condiciones azarosas de ndole biogrfica e histrica bajo las que un hom
bre y una obra se convirtieron en lo que son, sino lo esencial de esas gran
des figuras, algo que slo llega a descifrar la mirada que se fija en las fuer
zas creadoras y las potencias espirituales de la vida.13
Gadamer alude aqu a la idea de la biografa de la Gestalt (figura),14culti
vada en el crculo de George y que no apunta a las contingencias histricas,

13. H G G , Die phnomenologische Bewegung (1963), GW 3, 105. La refe

rencia de Gadamer (aqu) alude especialmente a biografas como Goethe, de Frie
drich Gundolf, o Friedrich der Zweite, de Ernst Kantorowicz. Recordemos, tam
bin, la biografa de George escrita por Friedrich Wolters (Stefan George und die
Blatter f r die Kunst, Berlin: 1930).
14. A proposito de la biografia de la figura en el crculo de George ver tambin
GW 9, 263.
26

sino a lo esencial de una vida productiva. Hay que preguntarse, sin embar
go, si es posible dar relevancia a lo esencial sin atender el interjuego de las
casualidades. Por muy justificada que pueda haber sido en aquel momento
la crtica al historismo estetizante, que ya haba encontrado su expresin
terica en la Segunda consideracin intempestiva de Nietzsche, titulada Del
provecho y la desventaja de la historia para la vida, la biografa de la
Gestalt, que se le opone, no deja de correr el peligro de ser apologtica y
por tanto extraa a la poca. Probablemente, eso no es una virtud desde el
punto de vista de una conciencia hermenutica que pretende ser crtica.
Lo decisivo es que se llega a discernir por qu una filosofa hermenu
tica, es decir una filosofa que apunta a la posibilidad del ser humano de
entenderse a s mismo, debe otorgar al inters biogrfico una nueva legiti
midad. Las ideas del dilogo y de la aplicacin, tan centrales para la her
menutica, favorecen este inters. En la reconstruccin histrica no se tra
ta de la exclusin del contenido de verdad, sino de lo contrario: slo cuando
se intuye de dnde viene y desde dnde habla una filosofa, se puede espe
rar tomarla en serio en su contenido de verdad. La idea conductora de la
hermenutica es precisamente que cualquier afirmacin debe ser entendi
da como respuesta a una pregunta.15Y cualquier filosofa es una afirmacin.
Por qu tipo de pregunta se deja llevar? Sera errneo considerar que esto
implica la defensa de una historizacin relativista de la verdad. Lo que ocu
rre de hecho es lo contrario, y se lo puede entender como la constatacin
bsica de la hermenutica: Ninguna afirmacin puede comprenderse en su
verdad si no se parte de la necesidad que trata de expresarse en ella. Gada
mer reconoci tcitamente esta consecuencia cuando l mismo public una
autobiografa, a la que se sumaron, con los aos, numerosas autodescripciones, recuerdos y entrevistas.'6
El presente libro ha tomado estos textos como valioso apoyo, pero tam
bin se rige por el lema hermenutico de que un autor o un pensador no

15. Ver HGG, Die Universalitt des hermeneutischen Problems (1966), GW

2, 226: Este es, de hecho, el fenmeno hermenutico originario: que no hay afir
macin posible que no pueda comprenderse como respuesta a una pregunta, y que
slo es comprensible de ese modo.
16. Ver especialmente la presentacin de s mismo del ao 1975 en GW 2,
479-508 y los encuentros, nuevamente recopilados en GW 10, 373-440. En el ane
xo bibliogrfico se encuentra una lista de los reportajes y de los textos autobiogr
ficos.
27

siempre es el mejor intrprete de su propia obra.17 En la medida de lo posi

ble y de lo demostrable, tambin aqu nos orientamos por el esfuerzo her
menutico de escuchar lo no expresado en lo expresado. Qu se dice y qu
se silencia en estas afirmaciones? Ms all de la lectura controlada de estas
autodescripciones recurriremos a materiales de archivos, testimonios coe
tneos, correspondencias conservadas y tambin a conversaciones, para ilu
minar debidamente esta vida secular y excepcional.

17. WM, GW 1, 196.

28

I. 1900: un buen ao para la hermenutica

El 11 de febrero de 1650 muri Ren Descartes, el fundador del pensa

miento metdico moderno. Un cuarto de milenio despus, exactamente
el mismo da, naci Hans-Georg Gadamer en Marburgo, quien se con
vertir en el crtico de esta idea que haba guiado la Edad Moderna. No fue
por voluntad de providencia alguna o por efecto de alguna historia del ser,
pero lo cierto es que en este ao 1900 de su nacimiento y de manera total
mente independientes entre ellos, una serie de acontecimientos y nuevos
descubrimientos iban pululando en el paisaje filosfico que apuntaron, todos
ellos, a una intensificacin de la hermenutica como forma preferente del
planteo de preguntas de este siglo, que -por pura casualidad- tambin
comenz en aquel ao.
El 25 de agosto de 1900 muri el filsofo Friedrich Nietzsche en Wei
mar. En sus ltimos aos, antes de retirarse en 1889 a esta oscura pero para
l tan emblemtica noche de la enajenacin mental, haba proyectado una
filosofa perspectivista, para la que no existen factos, sino slo interpreta
ciones al servicio de una voluntad de poder. No llam hermenutica a esa
filosofa, porque en aquel momento este nombre sonaba demasiado pro
vinciano. No obstante, Nietzsche haba puesto en marcha una universali
zacin revolucionaria del enfoque perspectvico e interpretativo, cuya con
secuencia puede verse legtimamente en la hermenutica del siglo XX. Parece
que Nietzsche dijo de s mismo que slo se le entendera al cabo de cien
aos. No se trata de sostener que slo la hermenutica lo consigui, pero
aun as se puede entender la concepcin del carcter interpretativo de toda
vida y todo conocimiento, relacionada con el nombre de Nietzsche, como
el desafo del pensamiento de nuestro siglo. Parece ser que desemboca en
un relativismo y nihilismo, cuya superacin, buscada de diversas maneras,
se est proclamando ms que realmente logrando. Se puede superar, de ver
dad, el enfoque interpretativo y hermenutico? Desde Nietzsche, esta pre
gunta anima cualquier punto de partida filosfico que se puede tomar en
serio.
Esto es cierto tambin para pensadores distantes de Nietzsche, como,
por ejemplo, Edmund Husserl. Da la casualidad de que l mismo public
en el ao 1900 el primer volumen programtico de sus Investigaciones lgt29

cas. Bajo este ttulo poco poetico se esconda el anuncio de un nuevo acce
so a los fenmenos, que era tan sencillo y provocador que osaba llamarse sim
plemente fenomenologa. Lo que se presupona, tambin de manera sen
cilla y provocadora, era que todas las filosofas en uso se nutran de una
conceptualizacin que pasaba de largo de los fenmenos, de las cosas mis
mas, cuando hablaba de ellas. As, su lema de combate era: A por las cosas
mismas, que en aquel momento caus furor y dio alas a muchos nimos
jvenes (Max Scheler, Moritz Geiger, Alexander Pfnder, Nicolai Hartmann,
Martin Heidegger, Hans-Georg Gadamer y muchos otros). Con una arro
gancia casi antihermenutica prometa un nuevo comienzo en la filosofa
pero, sobre todo, la despedida de la filosofa escolstica acadmica que segua
cojeando y de manera parasitaria detrs de las ciencias exactas. En qu medi
da Husserl mismo cumpli esta promesa fue algo que se convirti en una
cuestin del destino de su bastante informal movimiento fenomenolgico.
Especialmente su discpulo disidente Martin Heidegger le reproch que l
mismo segua venerando unas conceptualizaciones que no haba obtenido a
partir de las cosas mismas. Gadamer segua de manera directa este debate en
torno a la fenomenologa y con l las perspectivas futuras de la filosofa, cuan
do asista a las lecciones de Heidegger en los aos veinte. En ellas se poda
aprender, entre otras cosas, que Husserl no haba rechazado tan rotunda
mente el enfoque hermenutico y que, al contrario, le haba dado casi una
importancia central cuando enseaba a ver todos los fenmenos de la con
ciencia como fenmenos de la intencionalidad. Para Husserl, esta expre
sin significaba que no existe una conciencia vaca, puesto que siempre
est guiada por intenciones: apunta al objeto como ste o aqul en un deter
minado aspecto. Esta estructura del como, propia a la conciencia, sera pos
teriormente elaborada por Heidegger como el fenmeno bsico de la her
menutica sin ms.1 Segn afirma Heidegger en su crtica, Husserl mismo
se haba cerrado el camino a ella cuando defini la conciencia como la sede
aprioristica de una racionalidad ideal -casi retrocediendo asustado ante la
consecuencia hermenutica de su propia doctrina- y brindando con ello una

1.
En su conferencia de 1931 intitulada Phnomenologie und Anthropolo
gie {Husserliana, tomo XXVII, Dordrecht/Boston/ Londres: Kluwer, 1989, pg.,
177), en la que Heidegger vio siempre un fiero ataque masivo contra El sery el tiem
po -aunque no conoca la conferencia-, Husserl haba caracterizado sorprenden
temente su propio anlisis de la conciencia como hermenutica de la vida de la
conciencia.
30

ltima reverencia al sueo de una filosofa entendida como ciencia exacta.

Bajo el ttulo Philosophie ais strenge Wissenschaft, tambin Husserl hizo en
1913 un apasionado ajuste de cuentas con las tendencias relativistas e historistas que vio florecer alrededor suyo. La mayora de sus discpulos, en cam
bio, prefirieron partir de la promesa de 1900 de un comienzo radicalmente
nuevo, osando encontrar un acceso fenomenologico a las cosas mismas y
corriendcf el riesgo de perder el ltimo fundamento.
Tambin podemos acercarnos al mbito temtico de la hermenutica
si pensamos en el ttulo de otro libro del ao 1900: La interpretacin de
bs sueos de Sigmund Freud. Con este libro de un hasta entonces poco cono
cido psiquiatra viens comenz la carrera del psicoanlisis, cuyas secuelas
de carcter ssmico no se pueden reconstruir aqu. Slo sesenta y cinco aos
ms tarde un representante de la filosofa hermenutica tan famosos como
es Paul Ricur reconocera en dicha obra un manifiesto hermenutico,2
aunque desde un principio era patente que el concepto de interpretacin
mismo y la reduccin de todos los fenmenos de la conciencia a estructu
ras pulsionales del inconsciente apuntaban a esto. Ya en la primera lnea de
su libro de 1900, Freud prometi demostrar que existe una tcnica psi
colgica que permite interpretar sueos, y que, si se aplica este procedi
miento, todo sueo aparece como un producto psquico provisto de senti
do al que cabe asignar un puesto determinado dentro del conjunto de los
procesos anmicos.3Aunque Freud no hablara tal vez de hermenutica, la
idea de una tcnica de la interpretacin daba en el blanco de lo que en
aquellos momentos poda ser la hermenutica, aunque oficialmente era ape
nas conocida.
Resulta que una hermenutica tcnica de esta ndole tambin la haba
anunciado otro filsofo importante de esta poca, que era Wilhelm Dilthey
(1833-1911). En un tratado, expuesto igualmente en el ao fetiche de 1900,
bajo el ttulo Die Entstehung der Hermeneutik, trat de acercar a un
pblico erudito el desarrollo bastante desconocido de esta disciplina. Lo
cierto es que la hermenutica era tan desconocida que l pudo tomar como
base de su conferencia un trabajo suyo de 1866, que se remontaba a su po
ca estudiantil, es decir, su investigacin premiada e indita sobre el desa

2. P. Ricoeur, De ^Interpretation. Essai sur Freud, Pars: Seuil, 1965.

3. S. Freud, La interpretacin de los sueos, citado segn las Obras completas,
vol. IV, Amorrortu editores, Buenos Aires 1976, p. 29.
31

rrollo de la hermenutica protestante de Lutero a Schleiermacher. Segn la

explicacin de Dilthey, la hermenutica se habra desarrollado primero como
tcnica de interpretacin de las Sagradas Escrituras, sobre todo dentro de
la tradicin protestante. El camino de la hermenutica habra comenzado
con la declaracin de Lutero de que las Sagradas Escrituras eran su propio
intrprete. Esta hermenutica consista casi exclusivamente en reglas e ins
trucciones desconexas para la interpretacin de textos, que no llegaron a
constituir una disciplina coherente hasta que el telogo protestante y tra
ductor de Platn, Schleiermacher, se propuso elaborar una hermenutica
universal para todos los procesos de interpretacin. Segn Dilthey, esta dis
ciplina general de la tcnica de la interpretacin poda adquirir una nueva
significacin en nuestro tiempo. Concretamente, y pensada en todas sus
consecuencias, poda entenderse como la base cientfica de todas las cien
cias del espritu, en la medida en que todas estas disciplinas ejecutan tra
bajos de interpretacin y de comprensin que se distinguen metodolgica
mente de los esfuerzos ms bien explicativos de las ciencias naturales. A la
vista de la marcha triunfal de las ciencias naturales, las llamadas ciencias del
espritu necesitaban urgentemente una propia legitimacin. La cuestin de
la dignidad cientfica de las ciencias del espritu era (y sigue sindolo hasta
hoy) un asunto muy precario. La opinin de muchos era y es que no se tra
ta realmente de una ciencia, sino ms bien de actividades literarias dile
tantes que siempre van cojeando detrs de las ciencias exactas. Tal vez ten
dra que permitir que se le arrancaran algn da sus races romnticas y
decidirse tomar el sobrio camino de la experiencia, adoptando sobre todo
los mtodos de las ciencias exactas si quera ir absolutamente al paso con
stas. As, podra buscar, por ejemplo, unas leyes del acontecer histrico o
algunas constantes de tipo social, poltico o filosfico. Esto fue lo que pen
s el positivismo de la ciencia unificada. Dilthey, en cambio, estaba empe
ado en defender la autonoma de las ciencias del espritu y durante toda
su vida trat de darles, por diferentes caminos, una legitimacin metodo
lgica autnoma. Finalmente pareca verla en una hermenutica que an se
tena que desarrollar. En este sentido insinu en sus apuntes posteriores que
una nueva e importante tarea de la hermenutica podra consistir en defen
der la seguridad de la comprensin frente al escepticismo histrico y la
arbitrariedad subjetiva.4Tambin aqu se descubre que se recurre a la her

4. W. Dilthey, Gesammelte Schriften, tomo 5, pg. 217s.

32

menutica para responder al desafo del relativismo histrico. El mismo fan

tasma se esconde detrs de los esfuerzos del pensamiento de Nietzsche, Hus
serl y tambin Freud (aunque en este ltimo se lo percibe sobre todo en sus
escritos ms tardos en torno a E l malestar en la cultura).
Heidegger y Gadamer sern los depositarios inmediatos de la heren
cia de Dilthey, pero sin perder de vista la integracin del problema herme
nutico en el contexto relacionado con los nombres de Nietzsche, Husserl
y Freud. As, se harn cargo del inters de Dilthey por la vida histrica y
tambin lo radicalizarn al descartar su bsqueda de una seguridad meto
dolgicamente garantizada del entender como un resto metafisico. El con
cepto del entender se desprender del marco metodolgico de las ciencias
del espritu y, en adelante, significar la comprensin de s misma de la exis
tencia humana. As se dio el paso -al menos en la ptica de Heidegger y
Gadamer- de una hermenutica metodolgica y en su opinin provincia
na a la hermenutica filosfica y universal.
Todo esto comenz a prepararse en el ao afortunado de 1900, en el
que por pura casualidadnacieron Gadamer y el siglo hermenutico.
Datos tan precisos y de coincidencia rebuscada en el mismo lapso de
tiempo se podran encontrar seguramente tambin para el nuevo comien
zo de la filosofa que, entretanto, se anunci en las islas britnicas. Como
reaccin al idealismo predominante en ciertos crculos acadmicos, G. E.
Moore haba recomendado una vuelta a la sobriedad, que tambin estaba
en una mayor sintona con la tradicin inglesa ms antigua del empiris
mo y del common sense. Con su libro Principia Ethica de 1903, el britni
co puritano apel a las fuerzas del sentido comn y de un lenguaje com
prensible para todos. De este modo puso en marcha la impresionante
historia de la llamada filosofa analtica, que predomina desde hace aos
en el mbito angloamericano y que penetra en medida creciente la llama
da filosofa continental, a la que en el fondo entiende como la filosofa
aun no analtica. Los ingleses y americanos entienden el giro lingstico
analtico como una ruptura tan importante en la historia de la filosofa
que algunos consideran que todo lo anterior haban sido tonteras metaf
sicas, de manera ms o menos parecida a cmo los astrnomos y qumi
cos consideran su prehistoria en la astrologia o la alquimia. Slo desde la
filosofa analtica, es decir slo desde el cambio de siglo, se estara filo
sofando en serio y de manera cientfica. Sin embargo es obvio que tam
bin este giro lingstico de 1900 se basa en concepciones hermenuticas.
Porque no slo es hermenutica la idea de que un lenguaje comprensible
33

debe ser la base de cualquier filosofa honesta, sino tambin el reco

nocimiento de que cualquier acceso al mundo est mediado por el len
guaje y as tambin por la interpretacin. Fue un giro lingstico de
esta ndole el que condujo a Gadamer a la fenomenologa de Husserl y
Heidegger.

34

II. Acaso se ama a un padre?

No deseara hoy a nadie mi propia educacin cuando

era nio. Ningn nio la sobrevivira sin rebelin.
H a n s-G e o rg G a d am e r1

Cundo comienza la historia de una vida? La respuesta es sencilla. Siem

pre comienza cuando se nace en un determinado lugar y en un da preciso.
De manera igualmente banal la vida llega a su fin. Pero el hecho de que uno
nace en tal sitio y tal fecha tiene algo que ver con los propios antepasados.
Por eso parece oportuno dar en primer lugar algunas indicaciones sobre los
antepasados de Gadamer.
Los tatarabuelos de Gadamer eran originarios del Rhon, un sistema de
montaas cerca de Wrzburg, en Franconia. Muchos de ellos se marcharon
a Norteamrica, dentro de la gran ola de emigracin en el siglo x v iii y se
instalaron en Wisconsin. Cuando Hans-Georg Gadamer, ya de viejo, lle
g al Estado de Wisconsin con ocasin de uno de sus viajes de conferen
cias, mir en el listn de telfonos para ver si poda encontrar su apellido.
Aunque no lo vio descubri muchos que se llamaban Gad y supuso que
para Norteamrica probablemente el nombre Gadamer era demasiado
largo.
Un Gadamer de la regin del Rhon no estuvo a tiempo para empren
der el viaje a Amrica y se qued. Debi de ser de estatura muy alta, de
modo que se alist en el ejrcito prusiano de Potsdam, conocido como las
tropas de los mozos altos. As se llamaron los soldados de las fuerzas arma
das del padre de Federico el Grande. Este antepasado particip durante algu
nos aos en las guerras de conquista de aquel rey prusiano hasta que lleg
la paz. Hans-Georg Gadamer gustaba contar lo siguiente: Qu se hace con
los soldados cuando vuelve la paz? Los viejos soldados tienen dos posibili
dades: pueden golpear a los nios convirtindose en maestros o bien pue
den golpear los rboles convirtindose en guardas forestales o carpinteros.
Al parecer, su antepasado se decidi por la solucin ms humana y opt por
el oficio de guarda forestal. Despus de trabajar en Suecia se traslad a la

1. Humanismus heute?, en Humanistische Bildung, 1992, fase. 15, pg. 65.

35

zona boscosa de Silesia. Todos los abuelos de Gadamer eran de Waldenburg,

una ciudad al sudoeste de Breslau, la capitai de Silesia, en medio del bello
paisaje de bosques y montaas de los Sudetes. Actualmente, Silesia perte
nece a Polonia, Waldenburg se llama Walbrzych y Breslau, Wroclaw. Entre
los Sudetes y Breslau se alza el Zobten, una montaa de 718 metros, que
es la cumbre ms alta en los montes Eulen, donde el joven Gadamer hizo
a menudo excursiones escolares. En 1980, cuando volvi por primera vez
despus del final de la guerra a Breslau para dar conferencias en semi
narios catlicos, que en aquel momento formaron un verdadero gobierno
paralelo, viaj en tren de Cracovia a Breslau para ver la montaa de
Zobten.2
Los abuelos de Gadamer eran de confesin protestante. El abuelo pater
no, Oskar Gadamer (nacido el 6 de agosto de 1831 en Ober-Gserdorf,
muerto el 2 de julio de 1887 en Waldenburg) haba sido originariamente
catlico. Presumiblemente se convirti a la confesin evanglica cuando
se cas con la protestante Anna Puschmann (nacida el 15 de enero de 1832
en Neuhaus, muerta el 10 de mayo de 1909 en Waldenburg). Los que
creen ms o menos en serio que la inclinacin de Gadamer a la tradicin
debe hacerle receptivo para el catolicismo, pueden encontrar aqu ciertas
races genealgicas.
Oskar Gadamer era propietario de una fbrica y concejal municipal, es
decir que perteneca a la aristocracia burguesa de Waldenburg. La fbrica
produca fsforos de madera, lo que permite sospechar al menos una cier
ta continuidad con el mundo del bosque, al que perteneca el guarda fores
tal. Durante la Primera Guerra Mundial, cuando en casa de los Gadamer
faltaba casi todo, la familia poda recurrir todava a un valioso tesoro de fs
foros guardados en el stano.
Los abuelos maternos eran Hugo Gewiese (nacido el 18 de junio
de 1832 en Karolath, muerto el 29 de mayo de 1887 en Waldenburg) y
Adele Becker (nacida el 15 de junio de 1838 en Karolath, muerta el 24 de
enero de 1905 en Breslau). Hugo Gewiese era carpintero. Hasta su llega
da a Heidelberg, Hans-Georg Gadamer pudo conservar un pequeo escri
torio de estilo biedermeier, procedente de Karolath y hecho por su abue-

2.
H G G , Breslauer Erinnerungen, en K. Bal y J. Wilk (.), Gadamer und
Breslau!Gadamer I Wroclaw, Acta Universitatis Wratislaviensis n 1922, Wroclaw,
Wydawnuctwo Uniwersytetu Wroclawskiego, 1997, pg. 206.
36

lo. Tambin este lado de la familia formaba parte de la burguesa que iba
surgiendo en Silesia.
El joven Gadamer no lleg a conocer a sus abuelos pero s a sus tres
abuelas. Eran tres porque poco despus de la muerte de su madre en 1904,
su padre se cas con una de las amigas de colegio de ella, Hedwig Hellig,
cuya madre se convirti en una tercera abuela. Cuando el joven Gadamer
dej Breslau -donde su padre era profesor desde 1902- para vivir en Wal
denburg, tena que hacer muchas visitas a las abuelas,3que le resultaban des
agradables especialmente por sus besos mojados. Sin embargo, estas abue
las y Waldenburg, como ciudad de origen de su familia, deban ser un
consuelo para l despus de la prdida temprana de su madre.
La verdad es que casi no lleg a conocerla. Se llamaba Emma Karoli
na Johanna Gewiese (nacida el 30 de julio de 1869 en Waldenburg, muer
ta el 24 de mayo de 1904) y poco despus de que Gadamer cumpliera cua
tro aos ella muri de diabetes en Albertinenburg, cerca de Berinchen, en
Pomerania. Cuando entr en la fase crtica de su enfermedad, el joven HansGeorg y su hermano mayor Willi fueron alojados en casa de unos amigos
de la madre, en una granja en Pomerania. Se encontraba en un establo de
ovejas, donde jugaba con los corderitos y con el pastor, que era amigo suyo,
cuando su padre les hizo llamar a l y a su hermano para que acudieran a la
casa. Les dijo sencillamente: La mamacita se ha ido ahora al cielo. HansGeorg no comprendi del todo esta frase, pero pudo observar que sobre la
mejilla de su hermano mayor corra una lgrima. Cuando Gadamer relat
esta escena en aos posteriores, sola mirar hacia el cielo como si, incons
cientemente, continuara buscando all a su madre. Probablemente, el nio
de cuatro aos habra estado buscando, con el mismo gesto, mirando con
los ojos muy abiertos hacia el cielo.
En sus escritos y sus recuerdos, Hans-Georg Gadamer habla mucho
menos de su madre4 que de su padre (a su hermano Willi, que desde su ms
temprana juventud padeca una epilepsia crnica, no lo menciona casi nun
ca). Siempre describe la disciplina prusiana de su padre, con la que ste una
y otra vez habra tratado de ganar a su dotado hijo para el severo trabajo de

3. Carta de H G G a Karol Bal, del 4-10-1995.

4. Menciones ocasionales de su madre se encuentran, por ejemplo, en GW:
tomo 3, 356; tomo 8, 356; Fortwirken durch Verwandeln. Ein MUT-Interview
mit dem Philosophen Hans-Georg Gadamer, en MUT. Forum fu r Politik und Geschichte, n 358, junio 1997, pg. 34.
37

las ciencias naturales. Por eso qued profundamente decepcionado cuando

ste se decidi por las ciencias humanas, a las que llamaba las ciencias del
palabreo. Cuando Gadamer ley una semblanza suya, publicada con oca
sin de su 95 cumpleaos, en l que se describa su camino a las ciencias
humanas y de las artes como una especie de rebelin contra el dictado pater
no,5 lo encontr acertado, pero dijo que tal vez se haba infravalorado el
papel materno, y precisamente la falta de la madre.
Pues esta falta o la incomprensible privacin de la madre fue algo que
tambin marc a Gadamer. Todos los recuerdos en vida de ella estn deter
minados por su enfermedad y su paulatino desvanecimiento. Aun los pocos
aos que l vivi a su lado estaban bajo el signo de duros golpes del destino.
Un ao despus de Hans-Georg, ella dio a luz a una hija, llamada lise,
que muri de difteria al cabo de cinco meses. Est claro que el nio se dio
cuenta de que durante un tiempo la atencin se haba desplazado, pero slo
retuvo muy poco de la suerte de su hermana y no la mencion nunca.
A continuacin, la madre tuvo otro embarazo que llev a un aborto (de un
hijo). Gadamer opinaba en aos posteriores que este aborto tal vez haya
sido la causa de la diabetes y que despus, eventualmente, la insulina podra
haber frenado la enfermedad, pero en aquellos aos este tratamiento era an
desconocido. Despus de dicho aborto, la madre sufra repetidos ataques
de mareos y a menudo tena que acostarse durante las comidas en familia.
Con un suspiro sola decir que se senta bleumourant. Gadamer recuer
da sobre todo la cara sombra que puso su padre en estas ocasiones. Como
antiguo farmacutico y profesor de qumica farmacutica saba mejor que
nadie que era incurable.6
Gadamer senta la falta de su madre especialmente porque hubiera dese
ado encontrar en ella un contrapeso potico y casi religioso a la figura frrea

5. Die Weisheit des rechten Wortes. Ein Portrat Hans-Georg Gadamers,

en Information Phihsophie 1994, fase. 5, pg. 28-33.
6. No obstante, su temprana muerte parece haber trado consigo tensiones entre
Johannes Gadamer y su familia poltica: tcitamente se adjudic a l, aunque por
cierto sin razn, una parte de la responsabilidad en esa muerte. As son, en fin, las
familias polticas. Con todo, esta circunstancia llev a que la abuela materna de
Gadamer (que muri ocho meses despus que su hija) dejara en herencia a sus nie
tos Hans-Georg y Willi su patrimonio monetario, pero cuyo disfrute ellos slo
podran tener, como es obvio, al llegar a la edad adulta. Gadamer vivi como joven
estudiante durante un tiempo de ese mdico dinero, pero la suma desapareci des
pus en las olas de la inflacin.
38

de su padre. Slo en aos posteriores descubri este lado de ella, cuando

pudo ver su legado. En l encontr imgenes religiosas y libros de ora
cin, tambin una edicin del Fedn de Mendelssohn, que trataba de la
inmortalidad del alma. Entre otras cosas destacaba en su legado el libro pie
tista del barn von Feuchtersleben, Zur D iat der Seele (Para el rgimen del
alma),7 en el que el nombre de su madre se hallaba grabado en letras de oro.
Al parecer tena una fuerte predisposicin a la religiosidad y al pietismo. En
una poca en que el protestantismo se caracterizaba en general por una acti
tud de seca sobriedad, el pietismo del barn von Feuchtersleben cultivaba
una piedad de la intimidad del corazn e invitaba a un cambio del alma. Es
sabido que el pietismo haba marcado a muchos filsofos alemanes, espe
cialmente a Kant, pero tambin Schelling, Hegel y, en cierto sentido, inclu
so al catlico Heidegger. Esta forma de la religiosidad deba ser seguramente
la nica que Johanna Gadamer pudo permitirse en casa de su severo y anti
clerical marido. En aos posteriores, Hans-Georg Gadamer expres a menu
do la opinin de que su vaga predisposicin religiosa8 deba ser una heren
cia materna. Con ello se refera probablemente a su sensibilidad por aquello
que rebasa los lmites de la razn y de la ciencia y que l mismo tal vez lla
mara lo esttico o lo artstico.
Porque lo cierto es que Gadamer no tuvo ms religiosidad que esta pre
disposicin. Fue bautizado y confirmado por la Pascua de Resurreccin
de 1914 en la confesin protestante (en las mismas fechas que su hermano)
y a veces confes ser protestante.9 Pero a menudo lo hizo slo para distan
ciarse abiertamente del catolicismo de Heidegger. Lo que asociaba con l
no slo era el lado del culto y del ritual con su proximidad al arte, sino tam
bin la idea escolstica del catolicismo de Dios, entendido como un intellectus infinitus, del que, en su opinin, el protestantismo quera prescindir
con su tendencia de orientarse ms por el Viernes Santo. No pona en pri-

7. El libro ha sido editado nuevamente con una introduccin de Karl Knig,

quien trae a la memoria, con gran erudicin, la enorme difusin que tuvo el popu
lar librito (Stuttgart: Verlag Urachhaus, 1980).
8. Palabras textuales de Gadamer (dichas verbalmente en julio de 1989). A fin
de no recargar el cuerpo de notas al pie de pgina, en adelante evitar mayormen
te dar las referencias exactas de las expresiones verbales citadas. No obstante, se pue
de partir de la base que, donde aparecen citas entre comillas sin referencia a la fuen
te, ellas proceden de esas sealadas expresiones de Gadamer, avaladas bien por
una cinta grabada o bien por una slida memoria.
9. Ver GW 8, 126.
39

mer plano la concepcin armoniosa del orden jerrquico del mundo crea
do, sino la naturaleza pecadora del ser humano finito. Gadamer gustaba de
expresar esta dimensin de la finitud propia al protestantismo con la fr
mula de Kierkegaard: Sobre lo edificante de la idea de estar siempre en lo
falso frente a Dios.10Adems estaba bien dispuesto a admitir que su pro
pio concepto de la comprensin de s mismo tena un tono de fondo pie
tista. Deca que en l se insina que el ser humano no logra entenderse
a s mismo, y que a travs de este fracaso de su comprensin y certeza de
s mismo debe llevar el camino a la fe. Mutatis mutandis, esto mismo vale
tambin para el uso hermenutico del trmino. Para los seres humanos,
entenderse a s mismos es algo inacabable, una tarea siempre nueva y una
constante derrota.11
De todos modos, lo que Gadamer extrajo posteriormente de su influen
cia protestante eran enseanzas filosficas. l mismo no encontr a travs
del fracaso de su comprensin y certeza de s mismo el camino a la fe en
un Dios personificado y ms all de la vida, aunque tal vez lo haya inten
tado y haya tenido una predisposicin a hacerlo. Es sabido que durante toda
su vida mantuvo una ntima relacin con la teologa y con instituciones reli
giosas. As, durante su poca estudiantil estuvo cerca de la teologa de Rudolf
Bultmann, que predominaba en Marburgo y que continu siendo una fuen
te importante de su hermenutica. Con Bultmann le una tambin una rela
cin personal estrecha; para l era sobre todo un cuidadoso fillogo de la
teologa. Durante quince aos particip en sus Graeca, un crculo de lec
tura de literatura griega, junto con otros telogos, filsofos y fillogos. En
su obra, Gadamer remite repetidas veces a autoridades eclesisticas, como
san Agustn, Toms de Aquino o Nicols de Cusa. Y cuando, en aos pos
teriores, visit Norteamrica se sinti especialmente familiar en las D ivi
nity Schools protestantes por las que fue invitado, pero tambin en univer
sidades catlicas como el Boston College o la Catholic University o f America
en Washington, entre otras cosas tambin porque en estas universidades
confesionales se cultivaba el griego con un nivel de conocimiento muy alto.12

10. GW 10, 70 y pssim.

11. Dekonstruktion und Hermeneutik (1988), GW 10, 142.
12. Ver M it der Sprache denken (1990), GW 10, 347, donde describe las expe
riencias que al respecto tuvo en Estados Unidos.
40

A pesar de ello, en entrevistas pblicas y privadas de aos posteriores

mantuvo una distancia de desconocimiento e incluso socrtica frente a la
fe eclesistica y aun religiosa. Interrogado por Berhard Borgeest en una entre
vista de Die Zeit en 1993 de si crea en un ms all, contest: Yo perso
nalmente no, al menos no en el sentido en el que lo hace la religin. Sin
embargo, mantuvo cierta ambigedad, porque aadi inmediatamente:
Creo que en nuestro mundo espiritual y personal no conocemos nues
tros lmites. Ni aquello que habla desde nuestro interior siendo anterior a
nuestro ser ni lo que tal vez an hablar cuando hayamos dejado de exis
tir. El ms all siempre est aqu. Como el futuro todava no vivido por nos
otros y como el pasado ya sumergido en la lejana. De ambos no sabemos
nada. Ese poquito de luz que atravesamos con nuestra conciencia, no es el
todo de nuestro ser.13
En su entrevista espaola del mismo ao, su interlocutor lament que
Gadamer era desgraciadamente agnstico,14 porque l declar que a su
edad se senta incapaz de aceptar las razones a favor de una u otra tesis.
Como mucho estaba de acuerdo con lo que para Platn haba sido lo di
vino pero llamndolo siempre en forma neutral. Pero este ente neutral,
como deca, no era un ser viviente como posteriormente en Aristteles y en
la iglesia catlica, sino que significaba que todos sabemos que no nos hemos
hecho a nosotros mismos y que no tenemos poder alguno sobre la muer
te.15 Por eso, como Gadamer dice irnicamente, la iglesia catlica slo ha
podido apelar a Aristteles, pero no a Platn, porque ste le resultara dema
siado espiritual.16Esta dimensin de lo divino en el sentido platnico implica
sobre todo un sentido para la finitud, para la cual la trascendencia marca el
lmite de lo que podemos saber. No se puede negar que este agnosticismo
est en relacin con la misma situacin familiar de Gadamer. Cito un pasa
je largo de una conversacin suya, tambin por su importancia biogrfica
en otros aspectos, en la que describi estas circunstancias de la siguiente
manera:

13. Die Kindheit wacht auf. Gesprch mit dem Philosophen Hans-Georg
Gadamer, en Die Zeit, n 13, 26-3-1993, pg. 22.
14. Desgraciadamente agnstico, en Gadamer: El alma de la poltica es el
compromiso, Entrevista con Isidoro Reguera, en Diario 16, 27-2-1993.
15. Ibidem.
16. Ibidem.
41

Vengo de una familia muy cientfica, cuyo protestantismo estaba, por as decir
lo, cerca del punto cero. No se trataba de un atesmo terico. Mi padre era
investigador en ciencias naturales y consideraba que el secreto de la naturale
za como tal era el testimonio de algo que no era el objeto de la ciencia natural.
Aunque estaba ah, la iglesia no exista para l. Mi madre era del todo diferente.
No llegu a conocerla. Se muri cuando estaba en mis primeros aos. Ella tena
rasgos religiosos y meditativos, pero tambin artsticos; porque esto se com
binaba. Mi padre tena talento para la crtica. Por eso tena xitos claros. Uno
de sus ltimos asuntos est ahora extendido por todo el mundo. Lstima que
no vivi para verlo. Es [el descubrimiento] del bulbocapnino. Lo encontr
en el trabajo analtico. Se mostr en la cultura clnica que era una especie de
soporte anmico que hoy en da se emplea en casi todos los psicofrmacos. Es
su substancia bsica. Por supuesto que slo me enter mucho ms tarde de ello.
Mi padre ya no vivi para verlo. Era conocido por otros trabajos. Un da encon
tr a Feodor Lynen. Cuando se dio cuenta de que era el hijo de mi padre me
abraz: Ah! Usted es el hijo! Entonces me resulta doblemente simptico. Lo
cuento a propsito, porque la historia misma de hecho es muy amarga. Duran
te mucho tiempo mi padre intent una y otra vez obligarme a dedicarme a
las ciencias naturales. Esto produjo lgicamente una resistencia. Mi madrastra
haba sido la amiga de juventud de mi madre y tambin era viuda. Del otro
matrimonio no haba nios, por lo que en este sentido no haba ningn pro
blema. Pero creo que cont que mi hermano era epilptico. Y resulta que al
mismo tiempo era un gran partidario de la iglesia. Dicho defecto, naturalmente,
contribuy mucho a ello. En esta poca fuimos juntos a la escuela y tambin
hicimos juntos la confirmacin. l era mayor que yo y cuando nos confirma
ron juntos, a m algo demasiado temprano, no puedo decir en absoluto que en
el momento de la confirmacin haya estado preparado. Y [slo estaba prepa
rado] en realidad en el bachillerato superior en el instituto, cuando leimos el
Nuevo Testamento en griego. La historia del Antiguo Testamento era excelen
te, evidentemente. Bueno, y luego, poco a poco, llegu a Marburgo, y all me
acerqu ms y ms a la teologa, sobre todo debido a Bultmann. No haba ape
nas relaciones con catlicos en mi juventud y en mi infancia. Ms tarde s, por
que uno de los mejores amigos de mi padre era un fsico, que se llamaba Cle
mens Schfer.17 Era de una familia catlica, y as tambin conoc un poco la
barrera. En alguna ocasin mi padre deca que sobre la transubstanciacin fra
casaba cualquier comprensin mutua. Porque en ese punto l como qumico
deca: esto no puede ser. Yo dira que no, y as me qued siempre, de modo que
no era tan ingenuo y aunque la lectura de la Biblia [s la hice], no fui capaz
de encontrar [la fe] durante toda mi vida. Por eso era muy diferente de, por
ejemplo, la misin de la vida de Heidegger quien buscaba [un lenguaje ms
adecuado que el] de la doctrina catlica, o sea su propio lenguaje religioso. Esto
no se lo pudo dar alguien como Bultmann. Al final se lo dio Holderlin, aun-

17. Ver PL, pg. 10.

42

que, a mi entender, de una manera bastante peculiar. En resumen, la historia

de mi religiosidad -como la de muchos protestantes- pas en buena medida
de largo de la iglesia. Cuando leo Plotino o algo as s muy bien que me pon
go en cierto modo en el umbral. Y mi posicin frente al aristotelismo de Toms
estaba evidentemente muy apoyada por mi platonismo. En Platn encontra
mos desde el primer momento la superioridad del ignoramus. Comenc a leer
a Toms despus de entrar en contacto con Heidegger. Lo primero que tuve
que hacer como su asistente era introducir a Toms en Marburgo. All no se le
trataba en el seminario filosfico. En 1923 era muy difcil encontrar sus libros.
Al final encontr esta edicin crtica de Marietti en Miln. Bueno, no soy un
creyente. Siempre lo digo con cierto pesar.18

Sin embargo, Gadamer siempre tena el mayor respeto por aquellas per
sonas que, desde su ptica, tenan el coraje de ser creyentes, mientras que
l mismo tena que conceder con pesar que no lo lograba. Ms tarde tam
bin deriv la capacidad de creer de la influencia temprana de la educacin.
A quien ensean el buen Dios en los primeros aos de la vida, repeta a
menudo, lo tena ms fcil. Pero esta dimensin faltaba casi por completo
en su educacin. En su padre se esconda como mucho un deista intelec
tual cuya confesin de fe se reduca a la afirmacin de que el ser-as de la
naturaleza no se puede explicar. En su hermano predominaba una religio
sidad exagerada que se poda explicar a partir de su grave enfermedad. Los
domingos, Hans-Georg siempre tuvo que acompaar a su hermano a la igle
sia, de modo que tambin lleg a conocer su dimensin ritual, aunque en
el protestantismo (especialmente de entonces) era mnima. El pastor de
Breslau se haba acostumbrado a comenzar todos los sermones con el verso
de san Marcos: Seor, creo, ayuda a mi incredulidad. As, la incredulidad
estaba en cierto modo en primer trmino para Gadamer. Sin embargo, el
arte retrico del predicador a menudo le impresionaba, y tambin en aos
posteriores le agradaba escuchar a los predicadores buenos. Adems, le entu
siasmaba la msica de la Pasin de Bach. sta le permita comprender que
no se trataba de algo puramente esttico o musical: la distincin esttica,

18.
Grabacin magnetofnica de una conversacin del 28-9-1994. Con inser
ciones entre corchetes se han completado las frases all donde la necesaria recons
truccin del contexto temtico ofreca alguna dificultad. Se ha conservado el carc
ter asociativo de la conversacin pues, tal vez, arroja luz tambin sobre la multiplicidad
de aspectos que esta pregunta evoca en el pensamiento de Gadamer. Volveremos
sobre el tema.
43

como llamara la consideracin puramente artstica en Verdady mtodo,

aqu no es suficiente. Quien asimila plenamente esta msica tambin se
siente tocado por su encanto religioso. Sin embargo, los servicios religiosos
protestantes a los que asisti en su juventud eran muy pobres a este respecto:
Usted no puede ni imaginarse cmo era esto antes de la guerra, la Primera Gue
rra Mundial. Quiero decir, la liturgia era algo horrible. No tena ningn encan
to. Y luego haba toda clase de movimientos de reforma dentro de la iglesia
protestante. As, la msica religiosa experiment un auge muy grande, tam
bin el movimiento de la msica de rgano tena una funcin importante, es
decir, el redescubrimiento del rgano autntico. Durante el siglo XIX, con ayu
da de la tcnica elctrica, el rgano haba quedado totalmente deteriorado. No
era ms que un inmenso rumor y bramido que no permita escuchar nada. Y
esto pasaba tambin en los servicios religiosos de aquellos aos, era terrible. Yo
dira por eso que tambin haba eso en el protestantismo, como posibilidad.

Aunque la sensibilidad religiosa iba acompaada de un sentimiento de

insuficiencia de la iglesia, se sumaba a la primera un sentido especialmen
te frreo por los lmites humanos, al que slo el neutro de lo divino en
Platn pudo dar una expresin adecuada. Si esta predisposicin vena real
mente de la madre es obviamente una cuestin abierta. La atribucin tam
bin puede estar relacionada con cierta nostalgia en el sentido de que la
madre tal vez le habra guiado en otra direccin si hubiese vivido ms tiem
po. De todos modos, para el resto de su vida estaba en primer plano la figu
ra imponente del padre quien orientaba el destino de Gadamer en una medi
da mucho mayor de lo habitual.
Johannes Gadamer naci el 1 de abril de 1867 en Waldenburg y pas los
aos de juventud en su ciudad natal. All frecuent la escuela primaria y el
instituto de bachillerato. Despus de obtener el grado de bachiller en 1886,
se decidi por la profesin de farmacutico,19lo que signific cierto ascenso
social para el hijo de un industrial. Su talento y su ambicin lo llevaron ms
tarde incluso al grado de catedrtico, que en Alemania est considerado
como la escala social ms alta. En primer lugar, de 1886 a 1888, aprendi el
oficio de farmacutico junto a cierto doctor Danckwortt en Magdeburg,
quien tuvo, al parecer, una gran influencia en su carrera. En 1888 hizo sus
prcticas en muchas ciudades, entre ellas Aschersleben, Linz, Grothe-

19.
Estos datos se encuentran en un historial biogrfico de Johannes Gadamer
datado en 1902, en el archivo de la Universidad de Wroclaw.
44

Landeshut en Silesia y tambin en Waldenburg. A partir de 1891 continu

su carrera en la Universidad de Marburgo,20donde estudi junto a un famo
so qumico farmacutico, el consejero gubernamental privado Ernst
Schmidt. Tambin estos estudios se caracterizaban por un rpido ascenso
que slo confirm la gran ambicin del hijo de industrial. Ya en mayo de
1893 hizo el examen de Estado en Marburgo y dos aos ms tarde, tras con
vertirse en asistente privado de Ernst Schmidt en el semestre de invierno
1893-1894, se doctor con l con un trabajo sobre Tiosinamina, que obtuvo
el calificado de magna cum laude. l mencion que durante su carrera uni
versitaria de ocho semestres haba asistido a las clases del filsofo Hermann
Cohen.21Aunque es cierto que los aspirantes a carreras de ciencias naturales
tenan que cursar lo que se llamaba un philosophicum minor para obtener
el grado de doctor en filosofa, su hijo afirmaba posteriormente que no era
probable que hubiera asistido a las clases de Cohen, sino ms bien a las de su
asistente ms joven, Albert Grland, a quien usaba para empollar.22 Por
tanto habra sido Gorland quien le resumi brevemente lo que se deba saber
de Cohen para superar el examen, porque parece que los estudiantes de cien
cias no tomaban muy en serio la filosofa. Una de las lecturas obligatorias era
evidentemente la Crtica de la razn pura de Kant, de modo que Johannes
Gadamer se compr un ejemplar de la edicin de Reclam. Su hijo lo cogi de
la biblioteca paterna en la primavera de 1918, cuando comenz a acercarse a
esta obra bsica de la filosofa de entonces.23
Slo dos aos ms tarde, en 1897, Johannes Gadamer obtuvo el gra
do de catedrtico con un trabajo muy elogiado Sobre los componentes de las
semillas de la mostaza blanca y negra. Adems haba adquirido mucha fama
con numerosas publicaciones en revistas especializadas (ms de 30 trabajos
originales slo en sus primeros aos en Marburgo). Para un profano resul
ta muy difcil valorar sus trabajos, pero parece que logr importantes inno
vaciones y descubrimientos qumico-farmacolgicos, especialmente con res
pecto a la escopolamina, continuando as con xito los trabajos de su maestro
Ernst Schmidt, y ms tarde acerca de la ya mencionada bulbocapnina y
los alcaloides (componentes vegetales venenosos que son eficaces como fr

20. Ver los datos biogrficos de 1896 en la PA de Johannes Gadamer, en el

Archivo estatal de Marburgo, Akten der Koniglichen Universitt Marburg, n 195.
21. Ibidem.
22. Ver PL, pg. 12.
23. Ibidem.
45

macos). Por ejemplo, fue el primero en aislar la cantaridina, una secrecin

de la cantrida, un escarabajo llamado en Alemania spanische Fliege (mos
ca espaola).24 Siempre sigui fiel a sus comienzos prcticos como farma
cutico, porque orient sus investigaciones en qumica farmacutica ni
camente segn su aplicabilidad. Como profesor universitario en Marburgo
y Breslau ofreci en cada semestre seminarios prcticos para futuros mdi
cos y farmacuticos.
Como se desprende de sus informes sobre la tesis doctoral y la tesis para
obtener el grado de catedrtico, Ernst Schmidt tena una opinin excelen
te de su estudiante estrella que trabajaba con segura aplicacin y al que
quera ver nombrado catedrtico en Marburgo.25 Pero precisamente en aquel
ao fue llamado a la Universidad de Breslau, su patria silesiana, para ocu
par una ctedra de qumica farmacolgica. All permaneci durante dieci
siete aos, pero en 1919 no pudo resistir la tentacin de continuar la heren
cia farmacutica de la escuela de Marburgo -as se llamaba efectivamente
y antes de que se extendiera el nombre de una escuela filosfica de
M arburgo-, cuando le fue ofrecida la ctedra de su maestro. Johannes
Gadamer pareca prcticamente predestinado como sucesor de Schmidt y,
de hecho, en 1919 era el nico candidato en la lista de los elegidos, pese
al habitual nmero de tres, exigido por el ministerio.26 Incluso podra haber
sido llamado antes, puesto que Ernst Schmidt haba solicitado la suspen
sin de sus deberes oficiales ya en abril de 1912. Sin embargo, se le pidi
permanecer ms tiempo en su puesto y cuando finalmente su solicitud
fue aceptada, en abril de 1919, ya tena 73 aos. As, Johannes Gadamer
comenz su actividad docente en Marburgo el 25 de abril de 1919. Desde
esta prestigiosa ctedra consigui nuevos xitos y una mayor difusin
de la fama pblica de su actividad. En Marburgo prepar, entre otras cosas,
la segunda edicin de su entonces ya clsico Lehrbuch der chemischen

24. Dispongo de estos datos gracias al doctor Uwe Worffel, Qumico.

25. PA de Johannes Gadamer, en el Archivo estatal de Marburg, loc. cit.
26. Ver el acta sobre Johannes Gadamer en el Archivo secreto del estado de
Berln, I. HA, Rep. 76, Va, See. 12, Tit. IV, n 2, tomo 18, Hoja 48, donde dice,
en la carta de recomendacin: Lamentablemente, por la falta de docentes de far
macia con capacidad y experiencia, la facultad no est en condiciones de proponer,
para reemplazo del profesor E. Schmidt, a ningn otro representante de la asigna
tura, junto al profesor Gadamer, que siquiera se le aproxime en importancia cien
tfica as como en xito y experiencia docente.
46

Toxikologie ([Manual de toxicologa qumica] primera edicin 1909) y se

hizo cargo de la redaccin de la sexta edicin del Lehrbuch der pharmazeutischen Chemie (Manual de qumica farmacutica) de Ernst Schmidt des
pus de la muerte de su maestro, el 5 de julio de 1921.27 En 1922 fue ele
gido rector de la Universidad de Marburgo, lo que signific un
reconocimiento de su gran personalidad y un honor para el Instituto far
macutico. A esta circunstancia se debe el hecho de que el diploma de doc
torado de Hans-Georg Gadamer, expedido en el mismo ao, mencionaba
tambin el nombre de su padre como rector.28 Es probable que en aquel
tiempo en Marburgo se conociera al joven Gadamer como hijo del rector
y que se le diera un trato especial.
Sin embargo, la carrera de Johannes Gadamer en Marburgo lleg dema
siado pronto a un trgico fin. El 13 de enero de 1927 una enfermedad gra
ve e incurable lo dej postrado en el lecho.29Tena cncer, y su hijo con
sideraba que posiblemente lo haba contrado por trabajar toda su vida con
productos qumicos. La evolucin de la enfermedad recordaba a Gadamer
tambin la descripcin que Johannes Gadamer haba hecho de la muerte
de su propio padre, contndole en su momento que lleg a ser slo piel y
huesos. Oscar Gadamer haba muerto muy pronto, a los 57 aos, de una
enfermedad que entonces se clasificaba como tisis. Slo posteriormente
Hans-Georg Gadamer se dio cuenta de que deba tratarse en ambos casos
de la misma enfermedad. Como le confirmaron sus numerosos amigos mdi
cos, era casi un milagro gentico que l mismo hubiera escapado a este mal.
As, el 1 de abril de 1927, Johannes Gadamer tuvo que celebrar su sesen
ta cumpleaos acostado en la cama. Puesto que no haba duda de la grave
dad de la enfermedad, en una ceremonia celebrada los das 29 y 30 de abril,
sus amigos y discpulos le entregaron la cantidad de 9.196,65 RM (marcos
imperiales) para la creacin de una Fundacin Johannes Gadamer.

27. Ver Chronik der Preufiischen Universitt Marburg, 1916-1924, ao 19,

R. Friedrichs Universitts-Buchdruckerei. Respecto del famoso libro de texto de
Gadamer, ver la carta de recomendacin fechada el 17-1-1919: El gran libro de
texto de Toxicologa qumica de Gadamer, que ha sido redactado sobre la base
de sus propias experiencias prcticas, es considerado, tanto en el pas como en el
exterior, como el mejor y ms fiable en ese campo.
28. UAM, PA Hans-Georg Gadamer, Acta 307d, acc. 1966/10, n 112.
29. Tal como lo relata ya la Crnica de la Universidad de Marburgo de 1927
(0> pg. 36.
47

Con los intereses del fondo de esta fundacin se pretenda crear becas para
estudiantes de farmacologa especialmente dotados, que despus del exa
men de Estado queran seguir dedicndose a los estudios para doctorarse
en qumica farmacutica u obtener el grado de catedrtico en esta espe
cialidad. Los que tenan derecho a solicitar becas eran estudiantes de las
Universidades de Marburgo y Breslau,30 lo que muestra cuan unido estaba
Johannes Gadamer a su patria. Parece que la pequea ceremonia preten
da sustituir la habitual con motivo del 65 cumpleaos, del que todos sa
ban que nunca tendra lugar.
Despus de un largo y penoso sufrimiento muri el 15 de abril de 1928.
An en el lecho de muerte, Johannes Gadamer sigui preocupado por el
futuro de su hijo Hans-Georg. Por eso pidi que le visitara su maestro,
Martn Heidegger, quien haba consolidado recientemente su propia fama
como antorcha de la filosofa alemana con la publicacin de E l sery el tiempo.
Heidegger acudi inmediatamente a la clnica y pregunt: Seor conse
jero privado, qu puedo hacer por usted? Ay! -dijo ste-. Mi hijo me
preocupa mucho! Pero, por qu? Ser muy bueno, tengo muchas espe
ranzas con respecto a l, le falta un ao para obtener el grado de catedrti
co. Bueno -suspir el padre-, pero usted cree realmente que la filosofa
basta como tarea para la vida?.31
Hasta el ltimo momento, su hijo le debi causar quebrados de cabe
za a Johannes Gadamer. De las frecuentes afirmaciones de Hans-Georg
Gadamer sobre su padre se desprende muy claramente que se haba pro
ducido un conflicto permanente entre el ethos del rendimiento, propio a
la mentalidad cientfica paterna y las inclinaciones estticas y humanistas
del hijo. Desaprob con todo el alma las tendencias de ste a la litera
tura y al teatro y, en general, a las artes con las que no se poda ganar el
pan.32Aunque eran tpicas preocupaciones de un padre, parece que inter
feran mucho en el camino de vida de Gadamer. Tambin su muy tem
prana obtencin del ttulo de doctor, cuando slo tena 22 aos, fue un

30. Ibidem.
31. Conversacin del 9-2-1995 con Ralph Ludwig en la N D R (Radio Alemana
del Norte), transcripcin, pg. 8. Ver tambin la descripcin de Gadamer que hace
Ingeborg Bordlein, Ein geachteter GroSvater lehrt das Verstehen, en el peridi
co Berliner Zeitung del 11/12-2-1995, pg. 37. Gadamer supo de esta historia
slo a travs de la seora Elfriede Heidegger despus de la muerte de su esposo
(1976).
32. Ver PL, pg. 10; GW 2, 479 y pssim.
48

esfuerzo para demostrar al padre que tena capacidades, pero parece que
fue en vano, porque hasta el final, como recuerda Gadamer con tristeza,
l sigui siendo para el padre un hijo perdido. No haba atenuantes.
[Deba decirse:] Es una lstima, este hombre tiene realmente talento,
podra hacer algo razonable, pero, en lugar de ello, va a esos profesores
palabreros!
La influencia de Johannes Gadamer sobre su hijo tambin se reforzara
por su actitud autoritaria. Gadamer alude discretamente a ella cuando, en
su autobiografa, describe a su padre como personalidad segura de s mis
ma, orgullosa de sus logros, enrgica y eficiente, un hombre que encarnaba
de manera muy drstica la educacin infantil autoritaria del peor tipo y
de las mejores intenciones.33 En qu deba consistir una educacin infan
til del peor tipo y de las mejores intenciones? Probablemente, esta educa
cin encarnaba la legendaria tradicin prusiana de disciplina y rendimien
to hasta la caricatura. Gadamer clasific tambin la situacin general en
Breslau como ms prusiana que los prusianos.34 Consideraba que la pro
ximidad de Silesia del sur a los vecinos eslavos podra haber llevado a esta
exageracin del carcter prusiano. As, al joven Gadamer le fue evidente
mente prohibido hablar el dialecto silesio. Esto ocurri en todas partes en
el este alemn, donde las capas altas de la sociedad se jactaban de hablar sin
dialecto.35
Johannes Gadamer era un gran admirador de Bismarck, el arquitecto
de la unidad alemana, alcanzada bajo el predominio de Prusia. Por supues
to que esta admiracin iba acompaada de la desconfianza hacia el empe
rador de la dinasta de los Hohenzollern. Haba formado parte de las dele
gaciones de estudiantes que felicitaron a Bismarck con antorchas en su
residencia de Friedrichsruh con motivo de su ochenta cumpleaos. El des
encadenamiento de la Primera Guerra Mundial, al que asisti con gran pre
ocupacin, lo consideraba todava como consecuencia remota de la despe
dida de Bismarck. El joven Johannes Gadamer haba conocido esta tendencia
favorable a Bismarck y a Prusia en el seno de las asociaciones estudiantiles

33. PL, pg. 9.

34. Ibidem.
35. Ver Hans-Georg Gadamer, Schule und Hochschule in Geschichte und
Gegenwart. Festvortrag von Prof. Dr. Dr. h.c. Hans-Georg Gadamer, en el libro
conmemorativo privado Schule zum Heiligen Geist in Breslau gegrndet 1538. Ein
Rckblick nach 450Jahren, 1988, pg. 10, 17.
49

conservadoras.36 Un retrato suyo, conservado en el Archivo de Breslau, lo

muestra vestido como miembro de una asociacin estudiantil, seguro de
s mismo, con gafas redondas y pequeas y el pelo peinado hacia atrs, al
que se podra imaginar muy bien pelendose en un duelo de daga. En Marburgo perteneca a la asociacin de los Hessen-Preuten, a la que sera fiel
durante toda su vida, actuando conforme a la tradicin de los seores
de estos grupos, que tenan que proteger a los ms jvenes. En la casa fa
miliar en Breslau, una estatua de yeso de Bismarck presida la sala de estar
desde un pedestal encima del sof en un rincn. Estaba flanqueada por dos
dagas de la asociacin estudiantil y debajo reposaba el gorro de tela de
los colores de los Hessen-Preufen, todo ello adornado con luces de honor
que recordaban de una manera bastante kitsch el desfile de antorchas de
Friedrichsruh. Incluso durante las extremas olas de inflacin de los aos
veinte, Johannes Gadamer todava tena dinero para su asociacin, mien
tras que privaba a su hijo de los medios necesarios. La asociacin deba ser
ms importante para l, pensaba Hans-Georg Gadamer, no se sabe si con
razn, pero as lo senta como hijo. La veneracin de Bismarck y las aso
ciaciones estudiantiles conservadoras que para el padre eran lo ms sagra
do, tenan casi una funcin de sucedneo de algo religioso.
Como admirador de Bismarck estaba prximo al partido nacional libe
ral que era, en general, el partido de la burguesa media alta y del profeso
rado fiel al gobierno.37 Pero para Johannes Gadamer, lo mismo que para la

36.Ver la alusin indirecta al respecto en H GG, Ein Philosoph geht durch die
Stadt, en Communale: Heidelberger Wochenzeitung, ao 2 (1984), n 36, 6 de sep
tiembre, pg. 8-9, reimpreso en el nmero de la revista Merian dedicado a Hei
delberg, octubre de 1985, pg. 6-27.
37.
Ver David Cassidy, Uncertainty. The Life and Science o f Werner Heisenberg,
New York: W. H. Freeman and Co., 1992, pg. 50s.: As the party o f upper-middleclass professionals - industrialists, merchants, professors, bureaucrats - the liberals
strongly supported national unity under Prussian leadership as conducive to com
mercial expansion. They lobbied for the eventual institution o f individual civil li
berties, but no at the expense o f national ideas. [Como el partido de los profesio
nales de clase media alta -industriales, comerciantes, profesores, funcionarios-, los
liberales apoyaron con fuerza la unidad nacional bajo el liderazgo prusiano en cuan
to conduca a la expansin comercial. Ellos procuraron hacer valer su influencia a fa
vor de la eventual implantacin de libertades individuales de los ciudadanos, pero
no a expensas de las ideas nacionales.] Julius Ebbinghaus (1885-1981), que tam
bin pas su infancia en Breslau, ha puesto de manifiesto en su autobiografa que su
padre, el conocido profesor de filosofa Hermann Ebbinghaus, era simpatizante del
50

mayora de los profesores universitarios lo decisivo no era el instinto pol

tico, sino ms bien una actitud apoltica bastante caracterstica de la sumi
sin a las autoridades dentro de la tradicin prusiana de la era de Bismarck.
Como funcionarios estatales los profesores universitarios no queran ocu
parse de asuntos polticos por considerarlos vulgares. Esta actitud, que se
ha definido a menudo como polticamente apoltica, sigui siendo hasta
la Repblica de Weimar y el Tercer Reich una caracterstica ambigua de los
mandarines de las universidades alemanas. Para la mentalidad de la mayo
ra de los profesores universitarios, ser apoltico era valorado casi como un
signo positivo de su estatus.38 La poltica tena algo despreciable para un
profesor universitario y, como se sabe, esta actitud apoltica encontr su
legitimacin literaria en las Betrachtungen eines Unpolitischen ([Considera
ciones de un apoltico], 1918) de Thomas Mann. Johannes Gadamer lea dia
riamente el Schlesische Zeitung, un peridico muy conservador que a
su hijo Hans-Georg siempre le pareci muy banal. l prefiri leer el Gene
ral-Anzeiger, un diario popular que compraban las sirvientas y en el que le
impresionaba especialmente la fuerza del lenguaje de los artculos de fondo
de Walter y Paul Rilla39 quienes le hicieron comprender lo que significaba
escribir un buen alemn. Parece que marcaron para siempre el propio esti
lo de lenguaje de Gadamer.
A pesar de su fuerte conviccin nacional liberal, Johannes Gadamer
sigui siendo un fiel y en buena medida apoltico servidor del Estado. Por

partido nacional liberal. Ver Philosophie der Selbstdarstellung [en adelante: PSd],
. por L. Pongratz, Hamburgo: Felix Meiner Verlag, 1977, tomo 3, pg. 1: l
perteneca, polticamente, al ala progresista del Partido nacional liberal, que tuvo
importancia en los aos setenta y ochenta. Estaba animado por el espritu patritico
y era un admirador de Bismarck. A raz del disgusto por la postergacin de los repre
sentantes de la ciencia respecto de los militares y de los funcionarios de la adminis
tracin en el Estado prusiano, y habindose puesto de acuerdo con su amigo Frie
drich Paulsen, rechaz o no hizo uso del ttulo de consejero secreto del gobierno que
se le haba conferido, habitualmente otorgado a los profesores ms antiguos. Por el
contrario, Johannes Gadamer acept en 1916 el ttulo de consejero secreto del go
bierno, conferido oficialmente por el Emperador, e hizo uso del mismo.
38. Ver Wolfgang Klafki, Theodor Litts Stellung zur Weimarer Republik und
seine Auseinandersetzung mit dem Nationalsozialismus, en Peter-Martin Roeder
(.), Pdagogische Analysen und Reflexionen. Festschrift fur Elisabeth Blochmann
zum 75. Geburtstag, Weinheim/Berln: Verlag Julius Beltz, 1967, pg. 201.
39. Paul Rilla (1896-1954) escribi ms adelante un reconocido libro sobre
Lessing: Lessing und sein Zeitalter (1959), Mnich: Beck, 1973.
51

eso fue honrado el 24 de marzo (oficialmente por el emperador) con el ttu

lo de consejero gubernamental privado, una distincin no inusual en aque
llos aos para un profesor universitario de prestigio. Johannes Gadamer era,
en general, un hombre que crea en la autoridad y que senta el deber de
representarla como educador. Haba conocido este espritu de la autori
dad por la autoridad desde su infancia, cuando an trataba de usted a su
padre.40Aunque a travs de sus estudios universitarios y su encuentro con
ideas democrticas y republicanas, que haban sido extraas a su escuela
y familia,41 el joven Gadamer recibi impulsos para rebelarse contra esta
tradicin, consideraba pertinente la pregunta de si la influencia familiar no
haba dejado alguna huella. Uno puede preguntarse hasta qu punto el
haber sido marcado tempranamente por la familia segua teniendo sus efec
tos.42Tambin se la plantearn inevitablemente los que leen crticamente
su defensa de la tradicin en Verdady mtodo. De nio vivi la tradicin del
Estado militar prusiano. A los doce aos desarroll una predileccin espe
cial por jugar a los soldados, de manera que se le predijo incluso una carre
ra de oficial.43 Sin embargo, por razones de salud lleg a ser uno de los pocos
alemanes de su generacin que no tuvo que pasar por una experiencia mili
tar directa.
De la vida privada de Johannes Gadamer se sabe muy poco. Se cas en
Waldenburg, el 30 de julio de 1897, con Johanna Gewiese, dos aos menor
que l. Johanna era asistente social y, al parecer, rechaz una primera pro
posicin de matrimonio porque prefera ser independiente y no quera renun
ciar a su profesin. Sin embargo, Johannes Gadamer era alguien que no
estaba dispuesto a conformarse con semejante negativa, de modo que sigui
insistiendo hasta que ella (o su familia) acept una nueva propuesta de matri
monio. Despus de la muerte de su esposa, en marzo de 1904, no dej pasar
ni un ao y medio para casarse en segundas nupcias con la viuda Hedwig
Hellich. As cumpli tambin una promesa que haba hecho a su esposa
moribunda. La madre de Gadamer y Hedwig Hellig haban sido ntimas
amigas desde los aos escolares. Al final de la formacin escolar haban esta
do juntas en Lausanne para estudiar francs. Haba muchas razones a favor

40. Schule und Hochschule in Geschichte und Gegenwart. Festvortrag von Prof.
Dr. Dr. h.c. Hans-Georg Gadamer, 1988, pg. 16.
41. PL, pg. 11.
42. Ibidem.
43. PL, pg. 8.
52

de una rpida unin. Ella no tena hijos de su primer matrimonio y poda

actuar como madre sustitua. Es probable que Johannes Gadamer se casa
ra tambin por su sentido de responsabilidad para con sus dos hijos, cuya
educacin no poda garantizar por s solo.
Estaba claro que los dos nios necesitaban cuidados especiales, dado el
trgico caso de Willi, el hijo mayor. Desde la infancia sufra de epilepsia cr
nica y como las crisis podan aparecer en cualquier momento, haba que vi
gilarlo constantemente. Durante buena parte de su juventud solitaria y
oprimida, su hermano Hans-Georg se dedic a esta tarea.44 A lo largo de
muchos aos iban juntos al instituto vom Heiligen Geist (del Santo
Espritu), y el hermano menor siempre se senta como enfermero. Se asusta
ba cada vez que Willi tena ataques de espasmos contra los que no poda ha
cer nada, teniendo que soportarlos pasivamente una y otra vez. El padre
tambin se sinti impotente. Aunque intent usar sus contactos con mdi
cos y consult a los mejores especialistas berlineses, stos tampoco encon
traron remedios en este caso. La enfermedad haba tomado un curso tan
maligno que los mdicos slo podan esperar que la pubertad la aliviara.
Sin embargo, ocurri algo inesperado, porque Willi no entr en la puber
tad. Hasta ms all la adolescencia sigui siendo un nio. Esto se mostraba
tambin en su ya mencionada religiosidad, al parecer favorecida por la en
fermedad. La ausencia de la pubertad llev al padre a la desesperacin, de
modo que en 1916 tom la decisin de ingresarlo en un sanatorio. Willi
Gadamer pas as el resto de su vida en una institucin en Bethel, cerca de
Bielefeld, donde muri de una trombosis cerebral en los ltimos tiempos
del nazismo. Gadamer se enter de la muerte de su hermano cuando volvi
de un viaje de conferencias por Portugal en abril de 1944. Sospechaba que la
mala nutricin deba ser la causa de su muerte, pero no lleg a ser vctima de
la eliminacin de vida sin valor, pese a las iniciativas de la poltica eugenstica nazi en este sentido. Despus de la muerte del padre en 1928, la ma
drastra era quien ms se ocupaba del cuidado de Willi. Hans-Georg

44.
Hecho mencionado brevemente en Lieb ist mir Plato, aber noch lieber
die Wahrheit, Portrat des Philosophen Hans-Georg Gadamer, en la emisin Phi
losophie beute del canal de televisin W DR [Westdeutscher Rundfunk, Radio ale
mana occidental], del 28-3-1988 (Informe de Al Lauder, redaccin de Ulrich Boehm)
y en Galeriegesprch, en Zukunjt ist Herkunft, Hans-Georg Gadamer und Em il
Schumacher Ehrenbrger der Universitt, Jenaer Universitatsreden, Jena, 1997,
pg. 25.
53

Gadamer tambin lo visit a menudo, pero tuvo que constatar que ste so
port muy mal los encuentros debido a la suerte del hermano menor de lle
var una vida normal y exitosa. Para Willi fue una confrontacin demasiado
dolorosa con el propio destino, de modo que Hans-Georg tuvo que limitar
la frecuencia de sus visitas.
Resulta difcil apreciar hasta qu punto este internamiento pesaba sobre
la conciencia de Johannes y tambin de Hans-Georg Gadamer. Sin duda
signific en su da una liberacin para toda la familia, tambin para HansGeorg mismo, y seguramente slo se tom esta decisin despus de agotar
todos los recursos mdicos. Pero aun as fue la tercera vez, despus de la
muerte de la madre y de la hermana pequea, que un miembro ntimo de
la familia quedara arrancado del entorno ms inmediato de su vida. As,
Hans-Georg se qued solo con el padre y la madrastra, por lo que las espe
ranzas del padre se tenan que fijar con una intensidad especial en el ni
co hijo que le quedaba. El joven Hans-Georg seguramente se dio cuenta de
estos deseos y debi sentirse desgarrado al querer seguir el impulso de corres
ponder a estos deseos legtimos con buenos resultados, pero sintiendo al
mismo tiempo la natural necesidad de un joven de ir por su propio cami
no y de oponerse a la autoridad paterna. No son circunstancias en s mis
mas inusuales, pero en el caso de Gadamer se haban agudizado en un
grado extremo.
Se qued solo con o, ms precisamente, frente a su padre. Al tener que
sostenerse ante y en contra de l, la relacin padre-hijo le hizo recordar a
menudo los versos del poema Del peregrinaje del Libro de horas de Rilke:
Acaso se ama a un padre? No se va,
como t te fuiste de m, con la cara endurecida,
alejndose de sus manos impotentes y vacas?
No se deposita silenciosamente su palabra marchita
en viejos libros, que uno apenas lee?
No se fluye, como de una divisin de aguas,
lejos de su corazn hacia el aire libre y el sufrimiento?
No es el padre para nosotros aquello que fue;
aos pasados, pensados como extraos,
gestos anticuados, atuendos muertos,
manos marchitas y cabellos canosos?
Y aunque fue un hroe para su tiempo,
l es la hoja que cae cuando crecemos.
Y su cuidado, para nosotros, es como un mal sueo,
y su voz nos pesa como piedra;
54

quisiramos acatar su discurso,

pero slo omos a medias sus palabras.
El gran drama entre l y nosotros
es demasiado ruidoso para entendernos,
slo vemos las formas de su boca,
de las que caen slabas que perecen.
As estamos an mucho ms alejados que lejos de
si bien el amor an nos entrelaza ampliamente,
slo cuando debe morir sobre esta estrella,
vemos que sobre esta estrella vivi.
Esto es el padre para nosotros.

III. En qu medida la vida humana es una lucha constante?

Los aos escolares en Breslau

Recuerdo mis propias experiencias como estudiante de

bachillerato, cuando tomamos partido por Aquiles o por
Hctor, y cuando, incluso en esta Alemania tan mili
tarista antes de la Primera Guerra Mundial, nuestros
juegos reflejaron nuestra simpata infantil con el gran
Hctor vencido.
H a n s-G eo rg G ad am er1

Hans-Georg Gadamer cont poco de su juventud e infancia. Al hacerlo,

la mayora de las veces le vena el recuerdo de la educacin autoritaria del
padre, como si hubiese sido el denominador comn de los primeros aos.
Si aadimos la temprana prdida de la madre a los cuatro aos, la enfer
medad crnica y el internamiento del hermano y tambin la situacin deso
rientada y la derrota de la Alemania guillermina, se revela el cuadro de
una juventud triste, solitaria y oprimida. Tambin la poca de los estudios
universitarios, que comenz en el ltimo ao de la guerra, traera consigo
golpes del destino y pruebas: en agosto de 1922 una peligrosa poliomieli
tis, poco despus un matrimonio demasiado pronto,2 la extrema miseria
econmica de 1923, incluso de toda la dcada, el sufrimiento y la muerte
del padre en 1928, para no hablar del fantasma de los aos treinta que se
avecinaban y de los desafos filosficos que para l suponan los encuentros
con figuras como Richard Hnigswald, Richard Hamann, Ernst Robert
Curtius, Heinrich Wlfflin, (Mnich), Paul Natorp, Nicolai Hartmann,
Rudolph Bultmann, Friedrich Wolters y Martin Heidegger. En estos aos
se amontonan las inmensas experiencias que Hans-Georg Gadamer ten
dr que elaborar durante el resto de su vida.
Adems, los recuerdos infantiles de Gadamer estn todos marcados por
los progresos de la civilizacin tcnica,3 frente a los que desarroll una

1.G W 10, 213.

2.

Ver PL, pg. 30.

3. PL, pg. 7.
57

actitud contradictoria, en parte como reaccin a la mentalidad cientfica de

su padre, en parte por influencia de Heidegger. As, en sus recuerdos dis
persos habla del coche de bomberos, tirado por caballos pesados, del cam
bio de la luz de gas a la elctrica, de la introduccin del telfono, de la pri
mera aeronave Zeppelin sobre Breslau,4 de la primer sala de cine, pero
tambin e insistentemente del naufragio del Titanic el 15 de marzo de 1912.5
Como muestra su autobiografa, la catstrofe del Titanic le ocupaba ms
que el barril de plvora de los Balcanes.6No era gratuito, porque este nau
fragio tambin tena algo que ver con el desmoronamiento de la ciencia, del
progreso y de la grandeza en general, como lo sugiere la evocacin misma
de los titanes.7 El posterior best seller de Oswald Spengler, E l ocaso de
Occidente, sacara sus consecuencias para la historia del espritu. La famo
sa imagen del buque que se hunde todava hoy no ha perdido nada de su
efecto dramtico. Forma parte de las pocas catstrofes de la historia de la
humanidad que marcaron el espritu general, como tambin el terremoto
de Lisboa o de Mesina o como la nube atmica sobre Hiroshima.
El accidente del Titanic tambin fue motivo de una escena de regao en
la mesa. Cuando el padre explicaba que el nmero de vctimas mortales era
como el de una gran aldea, el chico de doce aos contest muy fresco:
Bah! Esos cuatro campesinos! Tuvo que disculparse ante la sirvienta que
era pueblerina, y nunca olvidara esta enseanza.8Aqu tal vez ya se ve que
Gadamer siempre se senta identificado con la gran ciudad y que posea una
conciencia urbana de s mismo -expresin que popularizara Habermas-,
que l mismo puso a veces en contraste con el origen rural de Heidegger. La
ciudad de Breslau, que hoy est en un segundo plano, fue en aquella poca
realmente una gran ciudad con una vida ruidosa. A mediados del siglo XIX
era demogrficamente la tercera ciudad ms grande del Imperio de

4. Das Erbe Europas, pg. 8.

5. Ver PL, pg. 7ss.-, Breslauer Erinnerungen, loe. cit.
6. PL, pg. 7.
7. Ver al respecto los recuerdos de Ernst Jnger en 1997 {Iprossimi Titani. Con
versazioni con Ernst Jnger [con Antonio Gnoli y Franco Volpi], Miln: Adelphi,
1997, pg. 106): Certo, il naufragio del Titanic un simbolo grandioso, a comin
ciare dal nome stesso del piroscafo per arrivare fino al modo in cui avenne. laf
fondamento dellidea stessa di progresso: la perfezione della tecnica turbata dallin
cidente; al baldanzoso ottimismo subentra il panico, al massimo lusso la distruzione,
allautomatismo la catastrofe.
8. PL, pg. 8.
58

Alemania, despus de Berln y Hamburgo, hasta que fue superada por

Leipzig, y Mnich, y a partir de 1910 por Dresden y Colonia. Gracias a su
posicin central como cruce de caminos comerciales entre el industrializa
do sur de Silesia y el norte ms bien agrcola, pero tambin entre los territo
rios orientales y los puertos martimos del norte de Alemania, Breslau expe
riment un importante crecimiento durante la segunda mitad del siglo XIX.
Entre 1848 y 1900 su poblacin creci de 100 000 a 426 000 habitantes.
Aunque en Breslau la Reforma se produjo muy pronto y sin mayores en
frentamientos, la metrpoli silesia ofreci alrededor del cambio de siglo una
imagen multiconfesional. Al lado de la mayora protestante (57,2 %) se
mantena una importante minora catlica (37,5 %), pero tambin una nu
merosa comunidad juda de unos 20 000 habitantes (4,9 %), que entonces
era la tercera ms grande de Alemania. Los judos eran tambin los protago
nistas de los centros industriales y comerciales de esta metrpoli.
Los recuerdos ms tempranos de Gadamer son los del piso en Breslau,
al que su familia se traslad en octubre de 1902. Cuando su padre fue nom
brado para ocupar la ctedra de Breslau, dispona de un sueldo de 4.000
marcos anuales y de un piso oficial que se encontraba en el edificio del
Instituto qumico farmacutico.9 La administracin universitaria se reser
vaba el derecho de recuperar este piso, teniendo que conceder en este caso
una subvencin de gastos de vivienda de 660 marcos segn el convenio del
nombramiento. En verano de 1909, la universidad necesitaba, efectiva
mente, esta vivienda para fines del Instituto qumico, y con la generosa sub
vencin de 900 marcos Johannes Gadamer se permiti trasladarse con su
familia a una bonita casa en Scheitnig, en las afueras de la ciudad.
Hans-Georg Gadamer sospechaba que el principio de alojar a los pro
fesores en la universidad qued anulado por las condiciones del seguro, pues
to que un Instituto qumico, en el que podan producirse explosiones, infrin
ga ciertas normas de seguridad.10No obstante, el principio le pareca perfecto:
Cuando el catedrtico mismo vive en el Instituto entonces evidentemen

9. Ver PA Johannes Gadamer en el archivo estatal de Marburgo, Akten der

Koniglichen Univ. Marburg, n 195, pg. 2579.
10. Schule und Hochschule in Geschichte und Gegenwart, Festvortrag von
Prof. Dr. Dr. h.c. Hans-Georg Gadamer, en el libro conmemorativo privado Schu
le zum Heiligen Geist in Breslau gegrndet 1538. Ein Rckblick nach 4 5 0 Jahren,
1988, Manuscrito, pg. 15.
59

te todo funciona. Eso est claro.11 La bella construccin modernista toda

va sigue en pie y contina albergando el Instituto qumico farmacutico.
Muy cerca del centro y del edificio principal de la universidad, se situaba
directamente a orillas del Oder y ofreca una vista pintoresca de la Dominsel (Isla de la catedral) que se hallaba delante. En aquella poca haba an
un pequeo patio para jugar delante de la casa, donde el pequeo HansGeorg poda hacer sus travesuras con el hijo del bedel, pero slo dentro de
ciertos lmites. Un da los dos nios jugaban a barcos en un charco de llu
via, haciendo flotar trocitos de madera, cuando de pronto apareci la cara
iracunda del padre en la ventana. Hans-Georg no olvidara nunca esta repri
menda.
Durante los aos escolares Hans-Georg asisti a la enseanza bsica y de
bachillerato en el instituto reformado del Santo Espritu. Muy cerca de la uni
versidad haba numerosas escuelas e institutos de prestigio. El de San Matas,
fundado por los jesuitas en 1638 se encontraba justo enfrente del dormitorio
de Hans-Georg.12 Siempre fue catlico y lo frecuentaban los hijos de la bur
guesa silesia catlica as como los de la nobleza polaca de la vecina provincia
de Posen. En este instituto haban estudiado el escritor y poeta romntico Jo
seph Freiherr von Eichendorff y Friedrich Wilhelm von Steuben (al que cele
bra el desfile Steuben de Nueva York). Para Hans-Georg estudiar en un co
legio catlico estaba totalmente fuera de consideracin.
Haba adems tres otros institutos de enseanza media de mucha fama.
Los dos ms antiguos eran el Magdalenum, fundado en 1267 (del que sur
gieron el fundador del movimiento obrero Ferdinand Lasalle y Julius Ebbing
haus13) y el Elisabethanum, fundado en 1293. El instituto municipal de San
Juan fue inaugurado en 1872 y tena entonces un prestigio especialmente
alto. En su discurso con ocasin de la celebracin del 450 aniversario de
la fundacin de su instituto, Hans-Georg Gadamer record con razn
que en Breslau tenemos colegios tan famosos como el Elisabethanum, el
de San Juan, el Magdalenum o el de San Matas, al lado de los cuales no
es fcil resaltar los mritos del instituto del Santo Espritu.14

11. Ibidem.
12. Breslauer Erinnerungen, loe. cit., pg. 203.
13. Ver J. Ebbinghaus, en PSd III, pg. 1.
14. Schule und Hochschule in Geschichte und Gegenwart, Festvortrag von Prof.
Dr. Dr. h.c. Hans-Georg Gadamer, en el libro conmemorativo privado Schule zum
Heiligen Geistin Breslaugegrndet 1538. Ein Rckblick nach 450Jahren, 1988, pg. 11.
60

El colegio del Santo Espritu, fundado en 1538, tena muy buena fama
aunque no era un instituto puramente humanista con el aura que stos
solan tener. Desde 1900 el colegio se llamaba efectivamente Gymna
sium y Realgymnasium del Santo Espritu y corresponda a lo que enton
ces se sola llamar un instituto reformado que quera ajustarse a las nece
sidades de la burguesa en expansin. Este instituto reformado haba surgido
de un instituto de bachillerato primario y superior sin estudios de latn y
en una Historia del colegio, que reflejaba el espritu progresista de la
burguesa de aquellos aos, se explican sus principios de la siguiente mane
ra: Dado el crecimiento de la industrializacin, los colegios de latn encon
traron una creciente oposicin en los crculos de padres: [...] Para qu
nuestros hijos necesitan el latn si se deciden por una profesin prctica?
Ms vale que aprendan lenguas modernas, pero de tal modo que las sepan
hablar, y que estudien ms matemtica y ciencias naturales ya que stas
los preparan mejor para sus futuras profesiones como comerciantes y tc
nicos. sta fue la opinin de muchos padres y las ciudades ms grandes
actuaron en consecuencia fundando colegios sin estudios de latn, en los
que se poda llegar en seis aos al bachillerato elemental y en nueve al nivel
de ingreso en la universidad para estudiar una carrera tcnica.15 Esta posi
cin se legitimaba en aquella poca bajo el nombre de neorrealismo.16
El problema que implicaban estos colegios sin enseanza de latn era
que los padres tenan que decidirse por un colegio con o sin latn cuando los
hijos slo contaban nueve aos y no se poda saber an si tenan talentos
cientficos o tcnicos.17 De este dilema surgi el llamado sistema escolar de
Frankfurt, que se introdujo a principios de siglo tambin en el colegio del
Santo Espritu. La decisin de seguir una formacin con o sin latn

15. Ernst Maetschke, Entwicklung der Schule zum Heiligen Geist von ihren
Anfngen bis zu ihrem 375jhrigen Bestehen ais hohere Lehranstalt (1538-1913),
en Festschrift zur 400jahrigen Jubelfeier der Schule zum Heiligen Geist in Breslau
(1538-1938), Breslau: Druckvon Otto Gutsmann, 1938, pg. 26. Debo agrade
cer los datos aqu consignados al doctor Uwe Worffel, Presidente de la Asociacin
de exalummos de la Escuela del Espritu Santo en Breslau. Tambin L. Wiese
ofrece un cuadro comparativo de los Institutos de enseanza secundaria que com
petan en Breslau en torno al cambio de siglo en Das hohere Schulwesen in Preufen,
Historisch-statistische Darstellung, tomo 4o, comprendiendo el tiempo entre 1874 y
1901, Berln: Verlag von Wiegandt & Grieben, 1901, pg. 318ss.
16. E. Maetschke, ibidem, pg. 25.
17. Ibidem, pg. 27.
61

se dilat as por dos aos, de modo que en los dos primeros cursos (sexta y
quinta)18 no se enseaba latn. Slo en el tercer curso (cuarta) comenzaron
las clases de latn y en el cuarto (tercia inferior) el programa se divida en una
rama con menos latn y, en cambio, con ingls, y en otra puramente huma
nista con griego y una continuacin intensa de estudios de latn.19
Hans-Georg Gadamer sigui los estudios de esta segunda rama. Pues
to que ms tarde hizo una formacin de fillogo clsico y que sigui sin
dolo, no es del todo indiferente sealar que en el colegio slo estudi seis
aos de latn, en lugar de nueve como en los colegios humanistas, y slo
cuatro aos de griego en lugar de los seis aos habituales. Parece que pos
teriormente Gadamer se lamentaba a veces de esta deficiencia y probable
mente fue una de las razones por las que se decidi en 1924 hacer una carre
ra completa de filologa clsica, como si hubiera querido recuperar lo que
el colegio no le haba ofrecido. A este respecto coment que incluso su padre
-con el que se compar una y otra vez- le superaba mucho en citar a Hora
cio: Hasta este extremo haba decado ya la vieja escuela del aprender
en mi juventud.20
A raz de esta afirmacin cabe preguntarse an con mayor nfasis por
qu su padre quiso que fuese justamente a estudiar en este colegio, no sin
prestigio pero menos humanista que los otros. Presumiblemente, Johannes
Gadamer apreciaba su modernidad y su relacin con el mundo real. Era
un tipo de colegio que se consideraba especialmente moderno (como ya
indicaba la denominacin progresista de colegio reformado).21 Hans-Georg

18. Los nombres de los cursos de la segunda enseanza de aquella poca eran:
Sexta (1er curso, al que Hans-Georg Gadamer asisti de 1909 a 1910), Quinta (2o
curso), Quarta (3er curso), Untertertia (4o curso), Obertertia (5o curso), Untersecunda
(6o curso), Obersecunda (7o curso), Unterprima (8o curso), Oberprima (9o curso).
19. E. Maetschke, pg. 29.
20. PL, pg. 10.
21. Ver Schule und Hochschule in Geschichte und Gegenwart, Festvortrag
von Prof. Dr. Dr. b.c. Hans-Georg Gadamer, en el libro conmemorativo privado
Schule zum Heiligen G e i s t pg. 11. Por otra parte, que Hans-Georg Gadamer
haya ido a esa escuela puede deberse al hecho de que Johannes Gadamer conoca
y apreciaba personalmente por su especialidad al entonces director de la Escuela del
Espritu Santo, el consejero secreto doctor Wilhelm Richter (1841-1924). Proce
dente por su parte del Magdalenum, Richter haba estudiado Qumica y Ciencias
Naturales en la Universidad de Breslau.
62

Gadamer mismo vea esta decisin de su padre en relacin con su prop

sito de ganarle para la dura disciplina de la ciencia natural. Aunque l mis
mo tena una formacin humanista, comprendi tal vez que sta era algo
anticuada en la era de la revolucin cientfica y tcnica. Desde el principio
estaba decidido que Hans-Georg pasara a partir de 1914 a la rama huma
nista que abra la puerta a los estudios universitarios correspondientes, pero
se pretenda que hasta entonces se relacionara con alumnos del mundo
real y que recibiera una educacin moderna, menos orientada por los mode
los clsicos. Por eso, Gadamer comenz estudiando francs antes que latn.
En los dos ltimos aos, los alumnos podan escoger adems entre ingls
y hebreo (tal vez pensado para futuros telogos). Hans-Georg (o su padre?)
se decidi por el ingls, idioma que lgicamente no lleg a dominar de mane
ra satisfactoria en slo dos aos.
El resultado de estos estudios de idiomas fue que Hans-Georg Gadamer,
adems de buenos conocimientos de las lenguas clsicas, adquiri un exce
lente dominio del francs, por el que siempre mantuvo una especial prefe
rencia y un fino odo. La manera en que se enseaban los idiomas en aque
lla poca podra haber contribuido a esta sensibilidad, porque antes de
aprender la gramtica y sintaxis de la lengua, los alumnos tenan que pasar
todo un ao haciendo ejercicios fonticos con el seor Biedermann (al que
llamaban bd).22 Para los chicos de nueve aos estos ejercicios eran en par
te un juego divertido y en parte una tortura, a la que podan escapar cuan
do animaban a su profesor de fontica a hablar de su mayor pasin, el depor
te de esqu.23 De todos modos, gracias a esta tortura Gadamer lleg a tener
una pronunciacin impecable del francs, algo no evidente para los hablan
tes del alemn. Hasta que una invitacin a Estados Unidos en 1968 le moti
v a perfeccionar el ingls, el francs sigui siendo su ventana al mundo
extranjero. Lo hablaba con un placer verdaderamente pueril y cuando se
le felicitaba por su excelente dominio de este idioma, siempre elogiaba los
mritos de su antiguo colegio. Tambin lament una y otra vez que nunca
fuera invitado a pasar un tiempo ms largo en un pas de habla francesa.
Los pases que le invitaron con mayor frecuencia fueron Estados Unidos e

22. Op. cit., pg. 11. Ver al respecto las memorias de Joachim Becker (alum
no de 1909 a 1917), en el libro conmemorativo de 1938, pg. 91.
23. Op. cit., pg. 14, donde, en referencia a esto, dice: Muchos son los cami
nos por los cuales se puede demostrar la espontaneidad en la vida y estimularla en
otros.
63

Italia. Por eso se esforz mucho en aprender tambin el ingls y el italia

no, pero l mismo confes que no dejaba de sonar como traducido cuando
hablaba estos idiomas, mientras que el francs le sala del corazn. Tal vez
no es del todo desacertada la suposicin de que la preferencia por esta len
gua haya tenido una secreta incidencia cuando, en los aos ochenta, trat
de entablar un dilogo con Jacques Derrida.
Hans-Georg no conoci ms que una escuela, porque en los aos de su
infancia no existan ni parvularios ni centros preescolares separados. En el
ciclo de enseanza bsica en el colegio del Santo Espritu, en el que ingre
s en 1907, las costumbres eran, al parecer muy duras y autoritarias,24
pero no le eran demasiado extraas en comparacin con las de su casa pater
na. Cierto maestro de enseanza bsica, llamado Gru?, tena una actitud
de sargento y a los nios no atentos les sola tirarles trozos de tiza a la cabe
za.25 Sin embargo, Gadamer tambin reconoca a veces que el colegio en su
conjunto tena para l una actitud ms liberal que la (su) casa paterna.26
De hecho, la funcin principal del colegio ha sido desde siempre la de con
frontar a uno con ideas, formas de vida y personas que lo llevan ms all del
estrecho crculo familiar.
En abril de 1909, la familia Gadamer se mud del edificio del Insti
tuto a un chalet alquilado en la Auenstrafe, en el que anteriormente haba
vivido el famoso cirujano Mikulic. Estaba situada en un barrio residencial
elegante, llamado Scheitnig, en el oeste de Breslau. Destruida en los aos
veinte, Gadamer record esta casa con razn como un verdadero palacio, y
la familia debi de vivir en l muy holgadamente en aquellos aos. Siem
pre tena criados, como era evidente en el hogar de un catedrtico. La madras
tra de Gadamer no se ocupaba de la cocina y slo hubo de aprenderla des
pus de la Primera Guerra Mundial, en la poca de la gran miseria econ
mica, que llev al empobrecimiento de la burguesa alemana y tambin de
la familia Gadamer. Era habitual en una casa burguesa buena que a una cria
da siempre se la llamara Marie.27 Los encuentros sociales en el hogar de
un catedrtico, las invitaciones a cenas para las que se contrataban cama
reros, no eran para jovencitos, pero, no obstante, Hans-Georg lleg a cono

24.
25.
26.
27.
64

Op. cit., pg. 9. Ver PL, pg. 8.

PL, pg. 8.
Die Schule zum Heiligen Geist (1988), pg. 16.
Ver GW 10, 78.

cer as a muchos profesores de la Universidad de Breslau, como los fsicos

Otto Lummer y Clemens Schaefer, lo que dio lugar a una estrecha relacin
con este ltimo durante muchos aos, o al fillogo clsico Wilhelm Kroll,
al fillogo de ingls Levin Schcking y tambin al telogo Heinrich Scholz.
En el chalet de la Auenstrafie, Hans-Georg tenia un gran jardn para
jugar. Lo cuidaba un jardinero quien le ense muchas cosas. En cambio,
ir en bicicleta lo aprendi por s mismo. Mi juventud era muy solitaria y
me regalaron una bicicleta para entretenerme, pero tuve que aprender a solas
a conducirla. En nuestro jardn haba una pequea loma, de modo que
intent aprender por m mismo ir en bicicleta. Al montarla, despus de algu
nos fracasos, hice la gran experiencia: Mientras slo me agarraba con toda
fuerza al volante, siempre me caa de lado. Pero sbitamente todo funcio
naba como por s solo. Hasta el da de hoy veo en este ejemplo lo que tam
bin saben los polticos y lo que es su tarea: deben crear situaciones de equi
librio si quieren conducir realmente y llegar a metas.28
Desde Scheitnig el camino a la escuela era algo ms largo. El padre daba
a Hans-Georg 50 pfennig por semana para el tranva, pero a menudo l los
ahorraba para comprarse caramelos y ms tarde los libros que le gustaban.
Entre otros se compr la antologa de lrica alemana moderna de la editorial
Reclam, compilada por Benzmann, que le abri el mundo mgico de la
poesa de Stefan George.29A cambio tena que hacer el camino al colegio a
pie, algo que le resultaba fcil dada su condicin de deportista. Le entusias
maba sobre todo la gimnasia y durante algn tiempo incluso fue presidente
de la asociacin de gimnasia del colegio del Santo Espritu.30Con mucha
ilusin participaba tambin en las largas excursiones durante las pascuas de
Pentecosts (a menudo de no menos de cuarenta kilmetros) por las monta
as de Silesia, actividad introducida por el entonces director del colegio,
Wilhelm Richter.31 Este mundo ileso se termin sbitamente en 1914.
El momento del paso a la pubertad coincidi con el ao en que la habi
tual unidad de los integrantes del curso se dividi en dos nuevas unida
des, hacia la izquierda la humanista, hacia la derecha la cientfico-tcnica.

28. HGG, Vom Wort zum Begriff. Die Aufgabe der Hermeneutik ais Philo
sophie, en Menschliche Endlichkeit undKomposition, Bamberg: Frnkischer Tag, 1995,
pg. 120 (ahora en Gadamer-Lesebuch, Tubinga: Mohr Siebeck, 1997, pg. 107).
29. GW 9, 262. Ver tambin Breslauer Erinnerungen.
30. Schule und Hochschule in Geschichte und Gegenwart, pg. 13.
31. E. Maetschke, pg. 31.
65

Sin embargo, bastante ms trascendentes eran las decisiones que se produ

jeron en la poltica de los grandes poderes europeos, cuando sta se sali de
quicio en 1914 y fue llevada a su absurda consecuencia. La celebracin
del centenario de las llamadas Guerras de liberacin de 1813 haba sus
citado poco antes el inters de los escolares por la gloria militar,32 y para el
chico de trece aos era un orgullo especial que en la exposicin con moti
vo de dicho centenario en Breslau se mostrara una antigua urna de piedra
arenosa procedente de su jardn.33 Como la gran mayora de los alemanes,
tambin Hans-Georg se sinti animado por el fervor patritico cuando esta
ll la guerra, a la que casi todos los alemanes entendieron como guerra
de defensa. Las virtudes militares exhibidas en 1913 ahora se podan demos
trar in concreto. Al escuchar la noticia del comienzo de la guerra, el joven
Hans-Georg exclam: Oh! Esto es perfecto!, a lo que su padre le con
test tajantemente: No sabes de qu ests hablando.34 Para Johannes Gada
mer, esta guerra era la ltima consecuencia del despido de Bismarck. Aun
que no era en absoluto un pacifista y como funcionario fiel al gobierno
habra apoyado sin duda la guerra de defensa de Alemania, presumible
mente tena una imagen ms sobria de lo que Alemania poda perder en esta
guerra. Hasta donde queda documentado, por ejemplo, no particip en
aquel ominoso manifiesto, titulado Al mundo de la cultura, del 4 de octu
bre de 1914, en el que los profesores, generalmente apolticos, declaraban
su apoyo al militarismo alemn de la Primera Guerra Mundial. Su nom
bre falta en la lista de los firmantes, entre los que constan Rudolf Eucken,
Adolf von Harnack, Max Planck, Alois Riehl, Ulrich von WilamowitzMoellendorff, Wilhelm Windelband y muchos otros.35

32. Ver las memorias de alumno de Johannes Bartzack, en Festschrift zur 400jhrigen Jubelfeier der Schule zum Heiligen Geist in Breslau (1538-1938), Breslau: Druck
von Otto Gutsmann, 1938, pg. 94.
33. PL, pg. 8.
34. Das Erbe Europas, pg. 8. Ver PL, pg. 8 (.. .finalmente, el estallido de la
Primera Guerra Mundial, mi entusiasta celo juvenil y la seriedad de mi padre, que
me resultaba sobremanera singular).
35. Para la lista de los firmantes Ver Frankfurter Zeitung del 4-10-1914, n 275;
Hermann Kellermann, Der Krieg der Geister. Eine Ansese deutscher und auslandischer Stimmen zum Weltkrieg 1914, Weimar: Duncker, 1915, pg. 64-68; Klaus
Schwabe, Wissenscha.fi und Kriegsmoral. Die deutschen Hochschullehrer und diepolitischen Grundfragen des Ersten Weltkrieges, Gotinga/Zrich/Frankfurt: Musterschmidt
Verlag, 1969, pg. 22; tambin D. Cassidy, op. cit., pg. 29.
66

El colegio del Santo Espritu fue afectado inmediatamente por la gue

rra. Ya en agosto de 1914 fue ocupado por las Fuerzas Armadas y conver
tido en hospital militar. Por eso, las clases se impartan en el colegio Knig
Friedrich, al parecer repugnante, porque all se trataban mal a los alum
nos del Santo Espritu, programando las clases para las horas ms absur
das.36 En el glido invierno de 1914-1915, los alumnos huspedes a menu
do tenan que permanecer al aire libre, mientras que los del propio instituto
podan permanecer en el vestbulo calefaccionado. No fue ms que un pre
sagio del tributo que habra que pagar a esta absurda guerra mundial.
El nacionalismo blico ms banal, que era ajeno al padre de HansGeorg, se haba apoderado de todos en los colegios, y tambin en el del
Santo Espritu. En las clases se comentaba a menudo la situacin en el
frente. Los alumnos se esforzaban por terminar sus tareas semanales, por
que como compensa se ofreca una hora en la que no se enseaba francs o
alemn, sino que se hablaba de los acontecimientos blicos.37 Tambin se
invitaba a los escolares a vaciar sus libretas de ahorro y a recoger objetos de
valor para financiar la guerra.38 El joven Hans-Georg lleg a respirar un
poco de aire militar cuando, al comienzo de la guerra, fue destinado a la
estacin de ferrocarril para ayudar a ordenar el equipaje de los soldados
que volvan del frente a pasar sus vacaciones. Fue un trabajo insignificante,
pero l nunca se haba sentido tan importante como en aquel momento:
Fue en los primeros das de la movilizacin, en agosto de 1914, cuando
estall la guerra. Ya tena catorce aos, pero segua siendo un nio muy in
genuo. Fue el momento en que por primera vez en mi vida pude sentirme
realmente importante. En aquellos das, que coincidan tambin ms o
menos con el final de todas las vacaciones, debido al estallido de la guerra
se desmoron toda la organizacin del transporte de equipajes de los fe
rrocarriles. Como consecuencia, la sala, gigantesca para mi percepcin
pueril, se haba llenado con verdaderas montaas de equipajes de viaje en
consigna. La administracin del ferrocarril ya no estaba en condiciones
de dominar esta situacin con su propio personal, de modo que, al pare
cer, pidi ayuda al ayuntamiento. Puesto que el colegio del Santo Espritu

36. Ver las memorias de Richard Ernst y Johannes Bartzack, en Festschrift

zur 400jhrigen Jubelfeier der Schule zum Heiligen Geist in Breslau (1538-1938),
pg. 93s.
37. J. Bartzack, pg. 95.
38. Ibidem.
67

era municipal, nos destinaron a la estacin principal para buscar, con los
resguardos en mano, los bultos correspondientes entre las montaas de
equipaje y llevarlos a la taquilla de entrega. Como hombre viejo, uno re
cuerda sonriendo lo mucho que significaban estas pequeas vivencias de
xito en la edad infantil, el haber sido til para algo. Tal vez la sala de la es
tacin del ferrocarril slo me qued como tan gigantesca en el recuerdo
porque estaba relacionada con mis grandes mritos en la localizacin del
equipaje que se haba acumulado en ella. [...] Solemos recordar mucho
mejor las cosas en que nos distinguimos que aquellas en que hicimos el ri
dculo, o al menos preferimos recordar las primeras.39
Muchos de los alumnos algo mayores del colegio del Santo Espritu,
como tambin los profesores ms jvenes, pronto fueron llamados al fren
te. Gadamer describi tambin cmo el incipiente entusiasmo patritico
se desvaneci poco a poco cuando llegaron las primeras noticias de la muer
te de profesores, familiares y antiguos compaeros de colegio,40y cmo las
absurdas batallas de materiales llevaron a una creciente desilusin. En los
ltimos aos el nmero de alumnos de los cursos se iba reduciendo. En las
fechas de Pascua de 1918, Gadamer fue uno de un total de slo ocho alum
nos del colegio del Santo Espritu que se sometieron a los exmenes fina
les del bachillerato superior, que en Alemania se llama Abitur. Podemos
preguntarnos por qu Hans-Georg, si no en 1914, pero algunos aos des
pus no fue llamado a filas. Incluso haba muchos jvenes que por su entu
siasmo patritico se haban presentado como voluntarios al comienzo de
la guerra. Uno de ellos era el paisano de Gadamer Helmut Kuhn (nacido
en Breslau en 1899). El 11 de septiembre de 1914, ante el horror de sus
padres, abandon todo para servir a la patria y se qued en el frente occi
dental hasta 1918.41 Por razones de salud, Gadamer se liber de este desti
no: Yo era [en la primavera de 1918] un chico de la gran ciudad, mal nutri
do, al que no se necesitaba en le ejrcito.42 La mala nutricin era extrema
en la familia Gadamer. Aunque el padre no era pobre, por su conviccin
patritica se negaba a comprar en el mercado negro.43 No se deban

39. Breslauer Erinnerungen, loc. cit., pg. 208. Ver Schule und Hochschule in
Geschichte und Gegenwart, 1988, pg. 14.
40. PL, pg. 11.
41. Helmut Kuhn, PSd III, pg. 236.
42. PL, pg. 10.
43. Ver el pequeo aviso sobre Gadamer en Zeit-Magazin, 18-12-1990, pg. 10.
68

hacer cosas ilegales. Johannes Gadamer perdi peso constantemente. Cuan

do sus colaboradores se dieron cuenta de ello, le proporcionaron algunas
cosas, como ocas o jamn de Pomerania. Estas cosas las poda aceptar con
buena conciencia y tambin remedi la mala nutricin de su hijo con
buena conciencia cuando le envi durante las vacaciones de verano a una
finca agrcola en Silesia. Gracias a la mediacin del colegio consigui un
empleo como preceptor en casa del conde Dohna-Mallwitz, donde HansGeorg ense a los nios de la casa a cambio de una alimentacin salu
dable.
La situacin general del abastecimiento empeor de ao en ao (y an
sera peor despus de la capitulacin). Uno de los problemas era la falta de
combustibles, incluso en Silesia con su abundancia de carbn. Las aulas del
colegio del Santo Espritu no se permitan calentar a ms de 16 grados.
Debido a la falta de materias primas, como piel y lana, por ejemplo, algu
nos escolares iban mal vestidos y poco abrigados.44 En este sentido la juven
tud de Gadamer era triste y dominada por las carencias.
Sin embargo, gracias a su afortunada mala salud, Hans-Georg Gada
mer no tuvo que someterse en toda su vida a experiencias militares direc
tas, una situacin muy rara para un alemn de su generacin. En la Segun
da Guerra Mundial enferm de poliomielitis, lo que le ahorr el servicio en
el frente. Slo en los ltimos meses de la guerra fue reclutado para el Volkssturm (avance popular), la campaa desesperada de Hitler en la que movi
liz todos los sectores de la poblacin. Gadamer fue destinado a un sistema
ridculo y absurdo de defensa antiarea que tena que derribar aviones, sobre
todo de bombardeo, con unos caones, pero la unidad a la que estaba des
tinado ni siquiera tena municiones. La posteridad puede estar agradecida
a esta inutilidad por problemas de salud, que tambin tuvo su incidencia
en el caso de Heidegger (quien, en la Primera Guerra Mundial, fue libera
do del servicio en el frente por problemas de corazn). No se puede decir,
en cambio, que en el caso de Gadamer o Heidegger la precariedad de la
salud haya disminuido su productividad o acortado su vida, incluso pas lo
contrario, como Gadamer insinu a veces cuando se le pregunt por su
secreta receta de vida: Unas costumbres duras y austeras en la juventud ser
an, segn l, la mejor garanta para una larga vida.
En la dura lucha vital de aquel tiempo la poesa ofreca un buen refugio.

44. J. Bartzack, pg. 95.

69

Si de nio le haban predicho una carrera de oficial, el joven Gadamer se

alej cada vez ms de esta inclinacin por los sueos de la interioridad, la
poesa y el teatro.45 Esta retirada al mundo de la espiritualidad y la inte
rioridad se deba especialmente a su encuentro con la poesa de Stefan Geor
ge. En las primeras dcadas del siglo XX se haba producido una verdadera
George-mana,46 incluso en crculos cultos cientficos.
Hoy en da, el georgianismo es difcil de comprender en su extraa
solemnidad pagana que emana de la poesa de George y en el aire etreo y
esotrico de su crculo. En primer lugar se caracteriza por una radical reti
rada del mundo, que precisamente en la poca de la guerra mundial habra
atrado a muchas personas. Cultivaba un erotismo potico (y tambin mas
culino) en nombre de un espritu elevado del que slo podan participar
ciertos elegidos. El crculo estaba bajo el mando severo de George mismo,
vido de poder, quien cre un culto de lder que posteriormente cay en
descrdito a causa de las circunstancias histricas. En 1928, Max Kommerell, un amigo de Gadamer que entonces tena slo 26 aos, haba escri
to un libro bajo las rdenes de George, que se titulaba Der Dichter ais Fh
rer der deutschen Klassik (El poeta como lder del clasicismo alemn), en el
que George desempe una vez ms el papel que haban representado
Goethe y Schiller y ms tarde Holderlin (por cierto un redescubrimiento
del crculo de George). Poco despus, Kommerell se distanciara de mane
ra dramtica de este libro y de su relacin con George, pero de su exposi
cin se desprenda que de la entrega a la poesa y la renuncia al mundo tam
bin podra surgir un nuevo Estado, aunque ste poco tena que ver con
el estado banal del mundo real y de la poltica del momento.
El contenido poltico del crculo de George es muy discutido. Un ttulo
como Das neue Reich ([El nuevo imperio], 1928), el ltimo volumen de poe
mas de George (editado por Kommerell), puso el crculo injustamente en

45. PL, pg. 8.

46. Ver la presentacin de s mismo de Helmut Kuhn en PSd III, pg. 242,
244. A propsito del crculo de George, ver ahora la presentacin sociolgica
integral de Stefan Breuer, sthetischer Fundamentalismus. Stefan George und der
deutsche Antimodernismus, Darmstadt: Wissenschaftliche Buchgesellschaft, 1995,
pero sobre todo la investigacin a fondo realizada por Carola Groppe, Die Macht

der Bildung. Das deutsche Brgertum und der George-Kreis 1890-1933, Colonia/Weimar/ Viena: Bhlau Verlag, 1997 (que por vez primera investiga la relacin de
Gadamer con el crculo de George, pg. 395-399).
70

descrdito en aos posteriores.47A l pertenecan muchos j udos de tendencia

muy nacionalista, como el historiador de la economa Friedrich Wolters, al
que Gadamer conoci ms de cerca en Marburgo. No hay que olvidar, por
otro lado, que precisamente las altas exigencias de George en cuanto a un
pacto estatal secreto indujeron a un georgiano como el conde Claus Schenk
von Stauffenberg a su heroico atentado contra Hitler el 20 de julio de 1944.48
Esta idea esotrica de un crculo se pareca bastante al modelo idea
lizado de una educacin platnica, y seguramente no es por azar que muchos
fillogos clsicos influidos por George sintieron el estmulo de una nueva
lectura de Platn, como Heinrich Friedmann (Platon. Seine Gestalt, 1914,
aparecido en los Bltter fr Kunst, revista fundada por George), Heinrich
Barth (Die Seele in der Philosophie Platons, 1921, por cierto, el hermano del
telogo Karl Barth), Karl Reinhard (Platons Mythen, 1927, un libro sin notas
a pie de pgina), Kurt Singer (Platon, der Grnder, 1927) y tambin Paul
Friedlnder (Platon, vol. 1, 1926; voi. 2, 1930). Durante sus aos de estu
dio en Marburgo Gadamer se relacionara con estos y otros miembros
famosos del crculo de George -especialmente con Friedrich Wolters, Hans
Anton y Max Kommerell-, pero su primer encuentro fue puramente al nivel
potico. Tal vez por recomendacin de un profesor, se compr una anto
logia de la poesia moderna, que ofreca ms de 600 pginas de una amplia
seleccin de los poetas ms importantes o ms prometedores de las ltimas
dcadas. El volumen inclua a Christian Morgenstern, Hugo von H of
mannsthal y tambin a Friedrich Nietzsche, Hermann Hesse Rainer
Maria Rilke, pero no a George. l haba rechazado explcitamente la invi
tacin de Benzmann, declarando en una carta a ste que sera un error
incluirle en la literatura moderna.49 Esta actitud de rechazo debi impre

47. Stefan George, Das neue Reich, Berln: Georg Bondi, 1928. El decurso de
la historia universal lleva, sin embargo, a olvidar muy fcilmente que all se est
recordando a los dos amigos que a mediados de 1918 planearon la desercin hacia
un pas libre y ms tarde fueron juntos al suicidio (Ver Lorenz Jger, Ich gehe
immer an ufiersten Rndern. Leben und Werk Stefan Georges: Eine Tagung und
eine Ausstellung in Bingen, en FAZ, 27-9-1995).
48. Ver al respecto Peter Hoffmann, Claus Schenk G raf von Stauffenberg und
seine Brder, Stuttgart: Deutsche Verlags-Anstalt, 1992 (en especial, el captulo Das
geheime Deutschland, pg. 61-78).
49. Hans Benzmann, Moderne deutsche Lyrik. M it einer literaturgeschichtlichen
Erinnerung und biographischen Notizen, 2a edicin totalmente renovada, Leipzig:
Reclam, 1907, pg. 14.
71

sionar al joven Gadamer: Puesto que me interesaba la lrica, gnero que no

le gustaba a mi padre quien, en realidad, esperaba convertirme en investi
gador de la naturaleza, un da, siendo an estudiante de bachillerato, me
compr de mis ahorrillos una antologa de la lrica moderna, compilada por
Benzmann y publicada por Reclam. En su introduccin se deca que, lamen
tablemente, el poeta Stefan George se haba negado a ser incluido en esta
antologa y, como suele hacerse (los juristas conocen esto a la perfeccin),
la introduccin del compilador citaba dos poemas de George. Siempre los
recordar. Me conmocionaron profundamente, no entend qu me estaba
pasando. Fue algo totalmente diferente de lo que haba experimentado has
ta entonces en mi dedicacin y mi amor a la poesa.50 Puesto que estos dos
poemas electrizantes causaron una impresin tan honda, los citaremos
aqu en su integridad:
Tristeza dejulio)X
Flores de verano con vuestro olor an tan generoso:
corregela en medio del amargo perfume de cereales,
me persigues agarrada en la resecada baranda.
El ssamo de los soberbios jardines se me hizo extrao.
Del olvido llamas los sueos: el nio
descansando sobre el terruo casto del campo de trigo
en el ardor de la cosecha junto a segadores desnudos
al lado de la brillante hoz y del jarro vaco.
Adormecidas se balancean las avispas con la cancin del medioda
y sobre su frente enrojecida,
a travs del dbil escudo de los tallos,
de las hojas de la dormidera caan anchas gotas de sangre.
Nada de lo que jams exista para m me lo roba el tiempo pasajero.
Suspirando extenuado como entonces, yazgo en el prado que suspira.
La boca agotada murmura: estoy cansado
de las flores, tan cansado de las flores!

50. GW 9, 259s.
51. Stefan George, D er Teppich des Lebens und die Lieder von Traum und Tod,
I a edicin, 1900, 11a edicin, Berln: Georg Bondi, 1923, pg. 75.
72

Sueo y muerte^2

Esplendor y gloria! As se despierta nuestro mundo.

Heroicamente sometemos montaas y bahas.
Joven y grande mira el espritu sin superior
sobre los prados sobre los mares que los rodean.
Junto al camino se refracta un rayo, vuela una imagen
y la ebriedad tortura y sacude ferozmente.
El que orden, llora y medita, de buen grado se inclina:
T, mi salvacin, t, mi gloria, t, mi estrella.
Luego el sueo, la mayor soberbia se alza,
vence audaz al dios que lo eligi...
hasta que una llamada nos empuja hacia abajo
nos desnuda tanto, tan pequeos, ante la muerte.
Todo esto atormenta, desgarra y golpea, fulgura y arde
antes de que tarde en el firmamento nocturno
se une brillando y silenciosa la joya de luz:
Esplendor y gloria, ebriedad y tormento, sueo y muerte.

Es posible que en la actualidad estos poemas produzcan un efecto me

nos electrizante y parezcan algo plidos,53 pero en aquellos aos tenan que
causar una impresin enorme. En primer lugar por la forma de escribir del
propio George, quien prescinda de las maysculas, por su estilo solemne y
su tcnica al mismo tiempo sencilla y prosdica. Pero sobre todo se obser
va esta actitud de rechazo al mundo, la melanclica evocacin de la vida
onrica y la misteriosa integracin de la muerte en el conjunto del aconte-

52. Der Teppich des Lebens und die Lieder von Traum und Tod, pg. 93. Ver Hans
Benzmann, Moderne deutsche Lyrik. M it einer literaturgeschichtlichen Einleitung und
biographischen Notizen, 2a edicin totalmente renovada, Leipzig: Reclam, 1907, a
la cual se refiere Gadamer en GW 9, 262.
53. Ver Dieter Teichert, Ein Wort, das verwandelt. Hans-Georg Gadamers
Lyrik-Interpretationen, en Die Zeit, 6-9-1991: A diferencia de Gadamer, se pue
de considerar la exagerada pretensin de George, de que en el poema se revela
una visin del mundo, como una excelente demostracin de la inmediata vecindad
entre lo sublime y lo ridculo. Ver tambin la acotacin de Reinhard Mehring en
Phibsophischer Literaturanzeiger (47) 1994, pg. 1: Gadamer pertenece a una gene
racin para la cual todava la poesa era un acontecimiento que despertaba almas
y brindaba acceso al mundo.
73

cer de la naturaleza. Todo esto proceda de un autor que renunciaba perso

nalmente al mundo y que se haba negado a ser incluido en la mencionada
antologa. Era algo que tena que impresionar. Toda la manera de ser de
George expresaba una inaudita negacin de lo que ola a publicidad ruido
sa y que significaba una concesin al mundo. Por su posicin elitista,
como se puede leer en una carta de Gundolf, uno de los representantes
georgianos principales, el crculo combata el abaratamiento del saber, la
sobrevaloracin y exageracin de todo fenmeno de masas y de todo lo
popular.54 Stefan George era un hombre que evit cualquier forma de
vida pblica y de homenajes, por supuesto con excepcin de la devocin
que se le mostraba en su propio crculo. Cuando la ciudad de Frankfurt le
otorg en 1927 el primer Premio Goethe (muchos vean entonces a Geor
ge como un nuevo Goethe), no se present a la ceremonia y pidi a su
amigo y secretario Ernst Morowitz que contestara: Stefan George est
sorprendido de que la ciudad de Frankfurt le haya otorgado este premio
en contra de su peticin que fue expresada por m. Sin embargo, en el in
ters de la fundadora y en el suyo propio considera aconsejable no contri
buir a llamar la atencin del pblico con objeciones, por lo que acepta el
premio con gratitud.55
Casi se anticipa aqu la famosa expresin de Heidegger: El conoci
miento pblico lo oscurece todo!. No es por azar que la primera lectura de
Heidegger evocara en Gadamer el recuerdo de George.56
No aporta mucho la calificacin de esta experiencia potica como epi
fana, refugio, religin sucednea o fundamentalismo esttico (segn la feliz
conceptualizacin de Stefan Breuer). George y la poesa en general permi
tan participar en un mundo alejado de la dura lgica de la ciencia a la
que Gadamer estaba acostumbrado en su casa paterna. Esta vivencia y

54. Carta de Friedrich Gundolf a Friedrich von der Leyen del 6-7-1911, citada
en Hans-Joachim Zimmermann (comp.), Die Wirkung Stefan Georges a u f die Wissenschaft. Ein Symposium, Heidelberg: Carl Winter Verlag, 1985, pg. 109.
55. Citado por Erwin W. Palm, Spuren in Frankfurt, en Hans-Joachim Zim
mermann (.), Die Wirkung Stefan Georges a u f die Wissenschaft, pg. 74.
56. Merece mencionarse que Gadamer describi su primer encuentro con la
prosa de Heidegger con las mismas palabras que haba utilizado para describir su
encuentro con George: Fue para m como haber sido alcanzado por una descarga
elctrica. Algo semejante haba experimentado a los dieciocho aos, cuando tuve
por primera vez versos de George ante mis ojos. (PL, pg. 212).
74

esta verdad potica seguiran siendo una inspiracin constante para la filo
sofa gadameriana y alimentaran las dudas acerca de la pretensin de la cien
cia de tener el monopolio sobre la verdad: El hecho de que el sonido mgi
co de sus versos y el impacto como persona de un poeta como George poda
tener una influencia formadora tan grande en las personas sigui siendo un
interrogante permanente para el nimo pensativo y represent un correcti
vo nunca del todo olvidado para el juego conceptual del estudio filos
fico.57
El joven Gadamer estaba firmemente decidido a estudiar filologa ger
mnica y, como record en 1938, la actitud de su profesor de alemn le res
paldaba en su determinacin: Siendo todava estudiantes de bachillerato,
gracias a uno de nuestros profesores que era, si lo recuerdo bien, sobre todo
investigador de nombres de personas, aprendimos lo que es un fillogo.
Tambin en otros aspectos era un profesor excelente, y no era tanto el atrac
tivo de esta investigacin de nombres que, por ejemplo, me hizo comenzar
la carrera con estudios de filologa alemana, sino la actitud personal de este
hombre que raras veces se desviaba en las clases para hablar de sus preferen
cias y que no se dej seducir por su inters por ellas. Se trataba de algo que
en el fondo no era apto para nosotros y por eso no quera explicrnoslo, esto
era lo que convenca, esta conciencia de s mismo, que se aguantaba.58
Como Gadamer deca a menudo en aos posteriores,59la educacin escolar

57. GW 2, 481.
58. Conferencia de Hans-Georg Gadamer en Festschrift zur 400jahrigen Jubelfeier der Schule zum Heiligen Geist in Breslau (1538-1938), 1938, pg. 90.
59. Ver, por ejemplo, la conferencia de Gadamer del 1-2-1996 en Mannheim,
Zwischen Gedanke und Wort - eine Philosophie des Hrens: Sin quererlo me
pregunto cmo puede sobrevivir el nico valor perenne de la escuela bajo este
tipo de regulacin [en los programas educativos obligatorios de la actualidad]. Y
el valor perenne de la escuela era la admiracin que cada uno que hubiera estado
en ella tena, por lo menos, por uno de sus maestros. No siempre fuimos llevados
de este modo por el camino correcto. Se me permitir, tal vez, relatarlo de manera
personal. Yo pas mis ltimos aos de escolaridad secundaria en Breslau durante la
Primera Guerra Mundial. Obviamente, esto no era ideal con relacin a la situacin
del cuerpo docente, ya que los ms jvenes estaban en la guerra. [...] Pero entre los
jvenes haba alguno que otro nuevo docente, y el mejor de ellos, a quien despus
tuve como profesor en las clases superiores, era, desafortunadamente, un estudioso
de las lenguas, de tal manera que yo decid, naturalmente, estudiar filologa ale
mana. Alto alemn antiguo y gtico, alto alemn medio, etc., los aprend; pero deb
desprenderme primero poco a poco, agradecido, de ese modelo que, con todo,
75

se produce en primer lugar gracias al encuentro con un profesor al que se

admira y cuyo ejemplo se quiere seguir. En el caso de Gadamer era el doctor
Hermann Reichert, el mencionado investigador de nombres de familia.60
Aunque su tema no interesaba a nadie especialmente, impresionaba su per
severancia, esta actitud del cientfico puro y entregado a su objeto. La cien
cia vivida y ejercida como profesin tena que dejar una honda impresin en
medio de un mundo que se estaba desmoronando por la guerra. Esta acti
tud estoica del puro cientfico estaba muy presente en este colegio durante
aquel tiempo de ocaso. El director Oswald ReiSert, conocido en Silesia
como autor de poemas satricos,61 propuso a sus alumnos en 1917 el si
guiente tema para una redaccin libre en alemn: En qu medida la vida
humana es una lucha constante?62 La vida de los alumnos de entonces y la
vida en general, acaso era otra cosa que una lucha por la vida? Se poda ha
cer otra cosa en aquella situacin mundial totalmente absurda que conti
nuar sin vacilar y estoicamente el propio camino de formacin? An en la
Segunda Guerra Mundial Gadamer tendra ocasin para reafirmar este mis
mo principio.
El director Reifert, al que llamaban direx, tambin enseaba ingls
y Gadamer estudi con l esta lengua, aunque para su rama no era una asig
natura obligatoria. Los alumnos podan escoger entre hebreo e ingls siguien
do un programa de dos aos. El tiempo era demasiado corto para un domi
nio satisfactorio, pero aun as Gadamer lleg a entusiasmarse por Shakespeare
(un autor que George tambin haba traducido), y un da se compr una
edicin inglesa de Hamlet.63 No era una lectura fcil para sus conocimien
tos de aquellos aos, pero esta obra le confirm que tambin en la poca de
Shakespeare la vida haba sido una lucha desesperada.

lo era- y encaminarme entonces hacia cosas nuevas que me condujeron hacia la filo
sofa. Por lo visto, y para preocupacin de mi padre, esto me estaba determinado
por la naturaleza. Evidentemente, mi padre era un investigador de la naturaleza, y
por eso era para l una tremenda desdicha que yo fuese, de ese modo, a lo de los
profesores palabreros.
60. Segn una conversacin tenida el 19-3-1996.
61. Respecto de la importancia y la obra de Reifiert en Breslau, ver Udo Worffel, Geheimrat Dr. Oswald Reifert - Schulmann und Poet in Breslau, en Der Schlesier, 7-10-1994, suplemento 4.
62. Ver los recuerdos de Eberhard Neukirch, en Festschrift zur 400jahrigen
Jubelfeier der Schule zum Heiligen Geist in Breslau (1538-1938), pg. 93s.
63. Ver la conversacin en Gadamer-Lesebuch, 1997, pg. 280s.
76

Esta lucha por la vida tambin fue tema de controversias religiosas en

las que Hans-Georg Gadamer se vio involucrado an como escolar. Su pro
fesor de religin, Hardell, defenda la tesis ilustrada de que la religin haba
surgido del miedo,64 pero justamente el profesor de griego, de nombre Br
ger, se opona a esta posicin por su antigua conviccin pietista. Las sim
patas del joven estaban del lado de la retrica ilustrada: El coraje del
ilustrado empecinado que defenda esta tesis me impresionaba ms que el
algo pedantemente ortodoxo contrincante, que ya por s mismo estrope
muchas cosas con sus clases de griego empapadas de beatera.65 ste fue su
primer encuentro con la crtica ilustrada a la religin a la que volvera a
encontrar ms tarde en la consigna de Bultmann de la desmitologizacin.
An en Verdad y mtodo este tema ocupa un captulo central, porque al
comienzo de sus estudios universitarios, Gadamer encontr en la obra Entweder - Oder (O lo uno o lo otro) de Kierkegaard una crtica a la Ilustra
cin que descubra como ncleo de verdad de la cuestin religiosa la pre
gunta por el sentido de la propia existencia. Desde ah haba que plantear
a'la Ilustracin la pregunta de si su conocimiento distanciado poda hacer
realmente justicia al fenmeno religioso.
Gadamer recibi una primera preparacin para Kierkegaard en su lti
mo ao escolar, cuando el joven profesor de alemn, Maetschke, imparti
como sustituto las clases de religin. Es probable que Maetschke hubiera

64. Schule und Hochschule in Geschichte und Gegenwart, 1988, pg. 17: Uno
de nuestros maestros, el Sr. Hardell, comenz su aportacin diciendo: La esencia
de la religin es el temor [...] Y le escuchamos, entonces, atnitos, desconcerta
dos por esos tonos nuevos como tambin, en general, por ese pathos ilustrado que
tena el hombre. Cuando entramos a la siguiente hora de clase -era de griego-,
entraba el Sr. Brger, un viejo pietista; y l pronunci el discurso opuesto, procu
rando dejarnos en claro qu clase de impo palabreo haba sido aquello.
65. PL, pg. 9. A propsito de Brger, ver tambin los recuerdos de alumno
de Erich Wiepert en el libro conmemorativo de 1938, pg. 81: Era un hombre de
una piedad encarnizada. Con la mirada agitada por la ira, el ndice levantado y exha
lando el aire a golpes por la nariz al respirar, acometa contra el escptico. Y cuan
do, casi siempre con disimulo, se lo distraa del tema con una acotacin tonta o sin
importancia sobre los Gracos, sobre Spener o sobre la santificacin del domingo
para que no prestara atencin a nuestra insuficiente preparacin, tras las espaldas
de los que estaban en la primera fila se anotaban celosamente las flores ms her
mosas de sus prdicas. Sus conceptos acerca del mundo de ideas, de los intereses y
las alegras de los adolescentes de la gran ciudad tena a veces, en su ingenuidad
y falta de relacin con la vida, algo conmovedor.
77

asistido a las clases de Bultmann (quien ense en Breslau de 1916 a 1920)

y que haya asimilado en ellas algo del concepto kierkegaardiano de la simul
taneidad del mensaje cristiano. Gadamer qued como hechizado cuando
Maetschke hablaba del clculo de Kierkegaard segn el cual desde la po
ca de Jess slo haban pasado sesenta generaciones. De otro modo se pen
sara que haba tenido lugar en tiempos muy arcaicos. Y la llamada a la fe
no apuntaba a un balance posterior al final de los tiempos, sino a la deci
sin que se exige en cada momento a las personas. No se trataba, por tan
to, de una historia abstracta y lejana, en la que se cree por motivos con
ceptuales, sino de una historia verdadera, que incluye a uno mismo. Gadamer
estaba asombrado. En aquellos aos no tena ni idea de que detrs de estos
argumentos ya estaba Bultmann o Kierkegaard con su tema principal de
la simultaneidad de la fe cristiana. Pocos meses despus, cuando comenz
sus estudios universitarios, ley finalmente a Kierkegaard -tambin con
vertido en una moda en estos aos, en la excelente aunque muy libre tra
duccin de Schrempf, y as conoci la crtica a la Ilustracin que seguira
siendo un elemento importante en su filosofa hermenutica.

78

IV. Los estudios en Breslau: sentimientos de hundimiento

y filosofa cientfica

El ao 1918 marc un punto de viraje en la historia mundial, pero tambin

en la vida de Gadamer. A diferencia de la mayora de los estudiantes, el
comienzo de sus estudios universitarios no coincidi con una despedida de
la casa paterna. Ante la creciente y cada vez ms aguda miseria econmica,
para no hablar de la poltica, pareca aconsejable que siguiera viviendo
con el padre. Slo el matrimonio en 1923, despus de la poliomielitis, lle
v a Gadamer a separarse fsicamente de su familia. Sin embargo, una sepa
racin simblica ya se produjo con la eleccin de la carrera universitaria. Se
puede imaginar cuantas preocupaciones tena que causar (con razn) al
padre.1Hans-Georg encontr apoyo entre los amigos y colegas de ste. As,
el fsico Clemens Schaefer y el fillogo clsico Wilhelm Kroll pertenecan
a los que defendieron sus inclinaciones literarias frente al padre.2Consiguieron
un xito a medias: Johannes Gadamer dej que su hijo hiciera lo que que
ra, pero estuvo muy descontento durante toda su vida.3La expresin dejar
hacer revela, sin embargo, que el padre debi de ser ms comprensivo ante
la difcil y sufrida situacin de su hijo de lo que ste estaba dispuesto a con
ceder en afirmaciones posteriores. Tal vez Johannes Gadamer tena la espe
ranza de que una mayor madurez llevara a su hijo paulatinamente al buen
camino, y los estudios de filologa germnica tambin podan entenderse
como una continuacin de la formacin general del bachillerato. Precisa
mente en una poca poltica y socialmente desasosegada, una buena cultu
ra general poda ser beneficiosa. ste podra haber sido el argumento del fsi
co catlico Schaefer y del fillogo clsico Kroll, cuando respaldaron el deseo
de Hans-Georg de adquirir una orientacin intelectual ms amplia. No obs
tante, Hans-Georg haba interiorizado de tal manera la oposicin de su padre

1. Ver la entrevista con Hans-Georg Gadamer en Ruprecht, Heidelberg, n 35,

1995, pg. 3: Qu cree usted que me ech en cara mi padre, que era qumico, cuan
do le dije que quera estudiar ciencias del espritu. Segn su opinin, yo me jun
taba a los profesores palabreros.

2. PL, pg. 10.

3. G W 2,479.
79

que comenz sus estudios con cierta mala conciencia y que siempre se esfor
z por tener buenos resultados. An en su edad de anciano tena a veces
ciertos sueos de que su padre pudiera tener conocimiento de la fama mun
dial que haba adquirido en su especialidad.4
En la primavera de 1918, Hans-Georg recibi su certificado de madu
rez -como se llama en Alemania el ttulo de bachiller- del colegio del San
to Espritu. El padre tom esta ocasin como motivo para abrir a su hijo
una cuenta de 10.000 marcos, pero con la condicin de que no poda com
prarse libros con ese dinero. En cierto modo fue el ltimo intento de adver
tir a su hijo de la inutilidad de una dedicacin a lo puramente literario. Esta
imposicin hizo que la cuenta quedara sin tocar hasta que el dinero perdi
todo su valor con la inflacin. La madrastra, que siempre haba apoyado sus
estudios del francs, plane para l un viaje a Lausanne, donde debera per
feccionar sus conocimientos ya muy buenos de la lengua francesa. En aque
llos aos, estaba an considerada como lengua mundial y entre los futuros
estudiantes se haba convertido en una moda ir a Lausanne para aprender
un francs impecable y tal vez tambin para adquirir alguna experiencia
mundana.5 Francia, como enemigo de guerra, lgicamente no entraba en
consideracin para estos propsitos. Mas, la miseria que conllevaron los lti
mos meses de la guerra estrope los planes de ir a Lausanne. Finalmente,
slo a los 33 aos Gadamer pudo hacer sus primeras experiencias en el
extranjero, cuando viaj a Pars en abril de 1933, tambin esta vez en tiem
pos muy revueltos. Por eso, cuando se jubil en 1968, dio satisfaccin
con especial avidez a sus ganas de viajar.
As, las vivencias de Gadamer se limitaron an durante muchos aos
a la escena del interior de Alemania,6 que en 1918 estaba dominada por una
4. Expresado en una nota sobre Hans-Georg Gadamer en Zeit-Magazin, 2812-1990.
5. Ver el relato de Julius Ebbinghaus (nacido en 1885), que era alumno del
Magdalenum, en PSd II: Siguiendo la moda de aquel tiempo, en el primer semes
tre fui a Lausana. Inmediatamente despus, en agosto y septiembre, particip en los
cursos de vacaciones en Grenoble, donde, sobre la base de lo aprendido en la escue
la, pude aprender a hablar un francs no solamente fluido, sino [...] tambin sin
acento extranjero.
6. No ha de perderse esto de vista si se quiere interpretar las frecuentes refe
rencias que, en sus escritos hasta alrededor de 1948, hace Gadamer acerca de la
nacionalidad alemana y del derrotero del destino del pueblo alemn. A l le estu
vo vedado un mundo de experiencias diferentes, que hoy puede parecerle eviden
te a la juventud occidental.
80

atmsfera de catstrofe. A nivel poltico la guerra mundial y el imperio se

acercaban a un sbito y humillante fin para el pas, seguido en todas partes
por numerosos intentos de revoluciones y golpes de Estado, tanto desde la
izquierda como desde la derecha, que revelaban una profunda desorienta
cin. No se poda continuar simplemente con el orden antiguo, pero el nue
vo an no tena perfil alguno. La Revolucin de octubre en Rusia haba
dado nuevos impulsos al movimiento obrero, pero al mismo tiempo sus
cit el miedo a lo asitico. A duras penas se impuso en Alemania una dbil
democracia segn el modelo occidental, pero la creciente miseria econ
mica y la delicada y vergonzosa cuestin del pago de indemnizaciones hicie
ron que muchos estaban en contra de todo lo occidental. La democracia, el
parlamentarismo y tambin la economa de mercado occidental se con
sideraban como palabras vacas, e incluso como cinismo mentiroso a la vis
ta de las humillaciones y privaciones que el Tratado de Versalles impuso al
pueblo alemn. La democracia impuesta desde fuera pareca llevar, ade
ms, a insuperables peleas entre partidos y divisiones nacionales que ame
nazaban la unidad de Alemania, alcanzada con orgullo bajo el gobierno
de Bismarck. Incluso se llegaron a responsabilizar a los defensores de la
democracia del ominoso Tratado de Versalles, y este cortocircuito de la lgi
ca poltica se convertira en el trgico resultado de la repblica de Weimar.
En la actualidad es lo ms habitual ver en las conexiones ms diversas
y nebulosas unas crisis. Pero ninguna generacin tena un sentimiento tan
fuerte de crisis como la de Gadamer en el ao 1918. El best seller de Oswald
Spengler, E l ocaso de Occidente, se hizo famoso porque resume este espri
tu de la poca. Gadamer slo lo menciona ocasionalmente,7en cambio remi
te con mayor frecuencia al pequeo libro de Theodor Lessing, con el ttu
lo Europa und Asien? que hablaba en trminos parecidos al comparar Europa

7. Ver GW 10, 209.

8. Theodor Lessing, Europa undAsien, Verlag der Wochenschrit DIE AKTION,
Berln-Wilmersdorf, 1918. La primera edicin del escritor judo que ley Gadamer
tiene apenas 128 pginas. Ms tarde, cuando se lo conoci bajo el ttulo Untergang
der Erde arn Geist, el libro se torn mucho ms extenso (5a edicin, 1930). El texto
establece, de acuerdo con Schopenhauer, los valores de la capacidad, del rendimien
to, del saber (1918, pg. 12), como caractersticas funestas de la cultura europea.
Lessing ve en esa supersticin del progreso la ltima religin europea (72). Fren
te a ello, l encomia la actitud pesimista, de renuncia al mundo, propia de la cultura
asitica. El libro produjo en 1918 una fuerte impresin en Gadamer. Ver SUNY-Gesprche, tomo 3 A, pg. 3: Por supuesto con razn, caracteriza usted la poca
81

con las posibilidades totalmente diferentes de Asia y la India. Lo que se haba

hundido era lo que hoy se llama la historia del xito de la ciencia moderna
y de la civilizacin basada en ella: De un solo golpe se haba terminado la
imagen optimista del futuro y el sentimiento de vida que confiaba en el pro
greso.9 Esta experiencia se basaba en la conviccin de que las batallas de
materiales de la Primera Guerra Mundial eran la consecuencia del des
arrollo moderno. La Modernidad, es decir, el despliegue de la ciencia como
mera tcnica pareca llevar directamente a los combates de trincheras de la
Primera Guerra Mundial, a las que Ernst Jnger dio expresin en su libro

como un tiempo de gran confusin, pues la tradicin militar del Estado de Prusia,
que configur al Estado alemn, se interrumpi en forma muy repentina y fue suce
dida, sin que las condiciones sociales para ello estuviesen dadas, por una repblica
democrtica -y de muy sabia constitucin- que tena, empero, como se notara ms
tarde, un nico punto dbil. Se conoce esto como la famosa leyenda de la pualada,
y se lo encuentra, por ejemplo, en la conocida frase que Wilamowitz hizo escribir en
el monumento a los cados en guerra en Berln: Invictis, vieti, victuri. Esto quiere de
cir: a los invictos, de los vencidos, que en el futuro vencern. Esta era la vieja genera
cin de la era prusiana y de Guillermo II, que se expresaba en esta frase y que, eviden
temente, era tambin escuchada por la juventud, es decir, por los oficiales y soldados
de la Guerra Mundial. [...] Mi despertar en el sentido de la relacin crtica con nues
tra cultura -creo que lo he escrito tambin en mi autobiografafue Theodor Les
sing, Europa undAsien. Era, pues, por ejemplo, semejante a la atmsfera de hundi
miento propia de Spengler, no primariamente nacionalista, sino, por el contrario,
escptico frente a la tica del rendimiento propia de la tradicin alemana, prusiana.
De esa manera, se produca una separacin respecto de la propia casa paterna. Ver la
versin editada, traducida y algo abreviada, Hans-Georg Gadamer on Education, Po
etry, and History. Applied Hermeneutics, comp, por Dieter Misgeld y Graeme Nichol
son, SUNY Press: Albany, 1991, pg. 135s. Ms referencias a Lessing se encuentran
en GW 2, 480, como tambin en PL, pg. 11. Para una caracterizacin de Lessing,
que el 30-8-1933 fue asesinado en su exilio en Marienbad por nazis alemanes de los
Sudetes, ver Rainer Marwedel, Theodor Lessing1872-1933. Eine Biographie, Darms
tadt und Neuwied: Luchterhand, 1987.
9.
H G G , D as Erbe Europas, Frankfurt a.M.: Suhrkamp, 1989, pg. 9. Acerca
del surgimiento del existencialismo a partir de esta situacin de extravo, ver GW
3, 110: De ese modo, fue la as llamada filosofa existencial la que dio la impron
ta filosfica ms fuerte a esta poca entre las dos guerras. Su punto de partida fue
el malestar que despert la orientacin por los hechos cientficamente comproba
dos, orientacin que estaba en la base de la filosofa neokantiana contempornea.
La figura acadmica del idealismo trascendental ya no era suficiente para una gene
racin que haba sido sacudida por las batallas de materiales de la Primera Guerra
Mundial.
82

Tempestades de acero de 1920, caracterizando de una manera sobrecogedora la poca y la nacin alemana. No era la manifiesta estupidez de los pro
pios polticos lo que llev a la catstrofe, o sea, no la falta de ilustracin,
sino precisamente su despliegue consecuente. Las reflexiones de esta ndo
le se intensificaron an ms con motivo de la Segunda Guerra Mundial. Los
representantes de la Escuela de Frankfurt, por ejemplo, vean en los cam
pos de exterminio de los nazis las ltimas estribaciones de una Ilustracin
desquiciada. Tal vez una idea algo descabellada, pero que establece una cone
xin entre Ilustracin, en su sentido de ciencia, y decadencia, que el joven
Gadamer ya intua. Aquella experiencia de crisis era tal vez la primera y en
su momento muy conmocionante manifestacin del actualmente muy exten
dido y en parte domesticado escepticismo frente a la ciencia.
Se consideraba que el hundimiento de la cultura cientfica, sinnimo
de Occidente, habra sido la consecuencia inmediata de la Primera Guerra
Mundial y de sus combates de materiales, a menudo mencionados por
Gadamer.10Pero los acontecimientos an peores de la Segunda Guerra Mun
dial (y el macabro discurso de la guerra total), as como las armas nucle
ares han contribuido a que tal vez hayamos perdido el sentido por los com
bates de materiales de aquella poca. El ejemplo ms famoso de dichos
combates lo ofreci la ofensiva a orillas del Somme, que dur de julio a
noviembre de 1916 y en la que murieron 267.000 soldados alemanes. Los
materiales en estos combates tenan diversos sentidos. En primer lugar se
trataba de enfrentamientos en los que los soldados no tenan ninguna impor
tancia ni honor, puesto que el resultado de la contienda blica dependa
exclusivamente de la eficacia de la artillera. La antigua actuacin de caba
lleros guerreros haba quedado sustituida por el enfrentamiento de dos
tipos de armas. En este sentido, Paul Natorp, que era profesor de Gadamer,
hablaba en 1921 todava de las masas sacrificadas espiritual y fsicamente
y rebajadas a piezas de mquinas en los abismos de las chirriantes diso
nancias de una guerra feroz.11 En segundo lugar, estos combates tambin

10. La primera referencia a los efectos destructores para la cultura de la Pri

mera Guerra Mundial en las obras de Gadamer se encuentra en la conferencia Die
Philosophie in den letzten dreifiig Jahren [La filosofa en los ltimos treinta aos],
del ao 1951, es decir, inmediatamente despus de la Segunda Guerra Mundial, en
Ruperto-Carola (5), 1951, pg. 33: La catstrofe de la Primera Guerra Mundial
haba sacudido una conciencia de cultura que se basaba en el avance de la ciencia.
11. Paul Natorp, Selbstdarstellung, en Die deutsche Philosophie der Gegenwartin Selbstdarstellungen, . por R. Schmidt, Leipzig: Meiner, 1921, pg. 155.
83

eran puramente materiales porque no llevaban a ningn verdadero resul

tado o victoria, lo que slo aument la absurdidad de toda la empresa. Toda
la maquinaria blica pareca completamente intil. Tambin la batalla a ori
llas del Somme no llev a ningn resultado importante, algo que se puede
decir casi de toda la Primera Guerra Mundial. Por eso los alemanes estaban
tan sorprendidos cuando su pas, cansado de la guerra, tuvo que capitular
de repente. Crean que los generales que renunciaron a sus cargos y an ms
los polticos dispuestos a la paz slo podan haber sido traidores, lo que lle
v a la fatal leyenda de la pualada. El armisticio del 11 de noviembre de
1918 fue la culminacin del desconcierto y signific para Alemania una
derrota especialmente humillante porque el motivo del desencadenamien
to de la guerra haba sido una cuestin de prestigio.
Gadamer vivi el dramtico fin de la Primera Guerra Mundial cuan
do comenz su poca de madurez, o sea, en los aos en los que se forma
algo as como un carcter. En una recensin de un libro de Nicolai Hart
mann, publicada en la prestigiosa revista Logos, Gadamer mismo habl de
un mundo que ha perdido la confianza en sus propios ojos.12Tal vez no
es exagerado ver en esta experiencia del trgico final de la Primera Guerra
Mundial una de la races secretas del pensamiento de Gadamer, sobre todo
cuando se piensa en el latente escepticismo de su hermenutica ante la cien
cia, en su acentuacin del carcter negativo de toda experiencia autntica,
pero tambin en su tesis acerca de la naturaleza excntrica de la subjetivi
dad humana, que ms que conducir su destino, lo sufre. Como se lee en
Verdad y mtodo-. En verdad, la historia no nos pertenece, sino que nos
otros pertenecemos a ella. [...] La autodeterminacin del individuo no es
ms que un centelleo fugaz en el circuito cerrado de la corriente de la
vida histrica.13Tambin podemos pensar en las tesis gadamerianas sobre
la marcha casi autnoma de la historia, en las tesis sobre la historia de la
influencia y recepcin y en la fecundidad de la distancia entre pocas, que
en aquellos aos era dolorosamente ausente para ayudar a superar la expe
riencia de la crisis.
La atmsfera revolucionaria, por otro lado, tambin tena un efecto libe
rador para la juventud de la poca. Sobre los escombros del mundo antiguo

12. H G G , Metaphysik der Erkenntnis. Zu dem gleichnamigen Buch von

Nicolai Hartmann, en Logos, (12), 1923/24, pg. 359.
13. WM, GW 1,281.
84

se abra otro, inseguro, pero nuevo. La miseria material y espiritual refor

zaba el sentimiento de solidaridad entre los estudiantes. As, Hans-Georg
Gadamer particip en muchos grupos de lectura. Puesto que en el semes
tre de verano de 1918 y a comienzos del semestre de invierno de 1918-1919
la guerra an no haba terminado, en estos grupos de discusin los parti
cipantes eran mayoritariamente chicas.14No slo le introdujeron en un nue
vo mundo de vivencias, sino tambin le aliviaron de la opresin de su casa
paterna. Gadamer escribi sobre las manifestaciones de noviembre, en las
que particip: Me acuerdo de un detalle. Los obreros hicieron una gran
marcha de protesta, entre ellos tambin haba muchas mujeres trabajado
ras, y una de las estudiantes con las que observ esta marcha dijo con admi
racin: Casi ninguna lleva ya cors. Esto fue en cierto modo la primera
liberacin (de la condena) que todava oprima los cuerpos de las mujeres.13
De todos modos es significativo que fuese una compaera de estudios la
que se dio cuenta de ello, y no Gadamer mismo. En los crculos de lecturas
frecuentados mayoritariamente por mujeres, Hans-Georg descubri libros
orientadores, como Europa und Asien de Theodor Lessing, que cuestiona
ron el ethos del rendimiento del hombre occidental y que dejaron profun
das huellas en l. Tambin encontr los Betrachtungen eines Unpolitischen
(Consideraciones de un apoltico) de Thomas Mann, Die Vaterlandslosen
(Los aptridas) de Hermann Bang y Entweder Oder de Soren Kierkegaard,
todos ellos autores que eran ajenos a la universidad, pero que justamente
por esto atrajeron a Gadamer con sus diagnsticos acerca de la poca. Todos
tenan en comn el veredicto sobre el estado anticuado de Occidente y la
bsqueda de nuevos mensajes de salvacin que queran poner fin a la racio
nalidad cientfica que habra llevado a Europa al abismo. La dimensin
religiosa y el carcter irracional de la decisin existencial en la vida, a los
que apelaba Kierkegaard, la retirada a lo apoltico de Thomas Mann (la que
revoc posteriormente, como se sabe), la invocacin de Oriente por
parte de Lessing, pero tambin la poesia de George, todo ello sealaba
en la misma direccin. Incluso movimientos estrictamente filosficos, como
la fenomenologa de Husserl, se entendan en un primer momento

14. Ver la conversacin con Roswitha Grassi, Breslauer Studienjahre. HansGeorg Gadamer im Gesprach, en Padagogische Rundschau 51 (1997), pg. 122,
por la que se tiene noticia de que Margarete Passon-Darge (1897-1949), ms tar
de conocida escritora, perteneca al crculo de amistades de Gadamer en Breslau.
15. Breslauer Erinnerungen, loe. cit., 205.
85

como mensajes crticos de salvacin.16 El famoso lema de Husserl y Hei

degger: Volver a las cosas mismas!,17aunque bastante vaco, prometa algo
revolucionario, una despedida de antiguos procedimientos y el comienzo
de un viaje a nuevas orillas. El cumplimiento de semejante lema era menos
importante que su fuerza como llamada.
En estos grupos de lectura Gadamer conoci tambin a Frida Kratz,
que se convertira en su esposa. Unas amigas le presentaron a ella y ambos
se dieron cuenta de que eran vecinos, puesto que Frida tambin viva en
la Auenstrafie. Se encontraron por primera vez con motivo de un recital
de La cancin de la tierra de Mahler, que fue tambin la primera vez
que Gadamer asisti a un concierto. Frida era hija del industrial Hans
Carl Kratz y tena una formacin de cantante. Tena una buena voz de
timbre alto a cuyo repertorio principal y temperamento pertenecan las
canciones melanclicas de Schubert y Hugo Wolf. Aunque su talento no
alcanzaba para hacer carrera como cantante (si bien dio recitales en
crculos ms reducidos), era suficiente para ayudar a alimentar inicial
mente a la familia con clases de canto. Tena intereses artsticos muy
amplios: se apasionaba por la literatura, el teatro y las lenguas extranjeras,
especialmente el castellano. Era dos aos mayor que Hans-Georg y mucho
ms hbil y sociable que l, de modo que contribuy mucho a ampliar su
educacin artstica y musical y a fomentar su emancipacin de la casa
paterna, aunque esto tuvo como contrapartida que l se encontraba en
medida creciente bajo su dominio.

16. Sobre el significado de mensaje de salvacin que la fenomenologa tena

para Gadamer en aquel tiempo, ver PL, pg. 25, GW 10, 359s. Como texto ejem
plificado^ loe. cit. pg. 427: Sin duda, las expectativas con las que, en aquella po
ca, una generacin joven se introduca en la disciplina metdica de la escuela feno
menolgica, pretendan mucho ms que la fundacin de la filosofa como ciencia
estricta. En una generacin en bsqueda fermentaban necesidades no clarificadas
de orden religioso, poltico-social y moral-existencial que, con el derrumbe de la
cultura de preguerra, ya no podan ser satisfechas y hasta haban perdido toda orien
tacin.
17. Ver la interpretacin propia que de esa frmula hace M. Heidegger en un
texto recientemente publicado: ber das Prinzip Zu den Sachen selbst, en Heidegger-Studies (11) 1995, pg. 5-7: Haba que hacer valer el principio frente al error
de clculo histrico de concepciones filosficas que era habitual y haba llegado
a ser ya dominante, frente al mero refugiarse en una postura filosfica fundamental
(la de Kant) presentada histricamente y asumida de ese mismo modo.
86

En la familia de Frida Kratz haba artistas famosos con los que tambin
mantena contactos, como el arquitecto berlins Hermann Muthesius18y la
escritora Ricarda Huch (1864-1947), que era su ta abuela.19Ricarda Huch
haba escrito en aquellos aos un libro de crtica a la poca bajo el ttulo
Entpersonlichung (Despersonalizacin),20 que segua a Goethe, pero en el
espritu de George, criticando la visin del mundo mecanicista y legalista
de la ciencia occidental. El libro se adhera a la concepcin histrica mor
folgica difundida por Theodor Lessing y Oswald Spengler, atribuyendo las
cansas de la mecanizacin a la Ilustracin francesa e inglesa (especialmen
te a Bacon). Esta imagen del mundo despersonalizador sofocaba la libertad
creadora y llevaba a una esclavizacin o judaizacin del ser humano. Como
fuerza contraria, Huch reivindicaba la concepcin luterana y goetheana del
individuo, que tambin sera ms adecuada a la disposicin artstica y reli
giosa de la totalidad del ser humano. En su tiempo, este libro no era muy
original, pero en su oposicin a la Ilustracin cientfica y a la tradicin
alemana se pueden encontrar ciertos hilos que Hans-Georg Gadamer reto
mara en Verdady mtodo. As, Huch escribe: Nuestra poca tiene una ten
dencia extraa y siniestra de buscar leyes. No es una novedad que funda
mentamos en ellas todos los fenmenos de la naturaleza; pero ahora queremos
encontrarlas tambin en todos los fenmenos de la vida y del espritu, en el
arte, la historia, en los sentimientos y los pensamientos. Nos convertimos
en judos ponindonos bajo la ley.21 No es improbable que Hans-Georg
Gadamer conociera este libro y que las intuiciones desarrolladas en l, que
cuestionaban y al mismo tiempo reflejaban el espritu general de la poca,
se acercaran a sus propias inclinaciones.
La desorientacin y la liberacin de la poca se unan con un deseo de
experimentar que tambin se plasm en los estudios de Gadamer. El 22
de abril de 1918, pocos meses antes del final de la guerra, se haba matri
culado en la Facultad de filologa germnica. Como le haba dicho su pro
fesor de alemn Reichert en el colegio, tambin en esta especialidad esta-

18. Para una caracterizacin de su obra, ver Hermann Muthesius (1861-1927),

Ausstellung in derAkademie der Knste vom 11. Dezember 1977 bis zum 22. Januar
1978, Berln 1977.
19. Carta de Frida Gadamer a Gerhard Krger del 8-7-1946 (en el archivo ps
tumo de Krger en UAT).
20. Leipzig: Insel, 1921.
21. Ricarda Huch, Entpersonlichung, Leipzig: Insel, 1921, pg. 7.
87

ban presentes la ciencia y la verdad. Para citar la ltima y famosa frase de

Verdady mtodo, aqu se manifestaba una disciplina del preguntar y del
investigar que avala la verdad.22 Sin embargo, sus profesores de filologa
germnica en Breslau pronto decepcionaron a Hans-Georg Gadamer. Al
comienzo mismo de sus estudios, en el semestre de verano de 1918, asista
al curso de Theodor Sieb sobre Poesa de aliteracin del antiguo alto ale
mn y bajo alemn, cuya formalidad le desagradaba. Ms interesante le
pareca la psicologa, de la que esperaba, como cuenta en su autobiografa,
un profundo conocimiento del ser humano al estilo de Shakespeare o Dos
toevski.23Pero comenz a faltar a las clases cuando el profesor (Matthias
Baumgartner) hizo observaciones sobre psicologa infantil, que slo dela
taban que no dominaba esta materia.24
En su desorientacin, a Gadamer se le abri una ventana al mundo cul
tural de Asia gracias a la lectura de Europa undAsien de Theodor Lessing.
El hundimiento de Occidente tena que agudizar la sensibilidad por esta
cultura tan diferente para la que no exista la ciencia, la idea de progreso y
la subjetividad o al menos no tenan el valor que, en su opinin, se haba
convertido en el fatal destino de Occidente. As, Gadamer estudi en Bres
lau coranstica (con Franz Praetorius) y snscrito (con Otto Schrader). Se
poda encontrar tal vez en estas disciplinas una salida del camino sin sali
da occidental? Como muchos de sus coetneos, Gadamer lleg a admirar
profundamente al escritor indio Rabindranath Tagore, galardonado en 1913
con el Premio Nobel, que en esta ocasin fue concedido por primera vez a
un autor fuera del mbito cultural occidental. Paul Natorp, quien en aos
posteriores tuvo tendencias msticas, invit a Gadamer a lecturas de Tago
re. Cuando ste visit Marburgo en 1921, tambin pudo verlo en perso
na.25 Por tanto, se puede decir que Gadamer hizo muy pronto -y mucho

22. WM, GW 1,494.

23. PL, pg. 10.
24. Matthias Baumgartner (1865-1933) ocupaba en Breslau la ctedra del con
cordato catlico y era un comprobado conocedor de la escolstica, tal como lo mani
fiesta su excelente presentacin de la escolstica en el Ueberweg-Kompendium. Las
clases de psicologa pertenecan a sus actividades obligatorias. Como si quisiese arre
drar a los oyentes ante la participacin en las clases, que comprendan cuatro horas
semanales, las haba colocado a las 7 de la maana de lunes a jueves.
25. PL, pg. 19. A propsito de la admiracin de Natorp por Tagore, vase
Ulrich Sieg, Aufitieg und Niedergang des Marburger Neukantianismus. Die Geschichte
einer Schulgemeinschajt, Wrzburg, 1994, pg. 456.

antes que los intentos parecidos de Heidegger en esta direccin- un viaje

a Oriente, y por motivos parecidos a los de su maestro en aos posterio
res. Tal vez se poda entrever all un sendero fuera del nihilismo occidental,
que en el propio mbito cultural slo lo sealaba la poesa.
El primer encuentro de Hans-Georg Gadamer con la filosofa fue casual
y se produjo gracias al profesor Eugen Khnemann (1868-1946) de Breslau,
quien, en el semestre de verano de 1918, ofreci un curso para futuros fil
logos germanistas y filsofos bajo el ttulo Explicacin de la Crtica de la
razn pura de Kant como introduccin al estudio de la literatura alemana.
Gadamer haba incubado la Crtica de la razn pura en el ejemplar de su
padre, pero no sala ni la menor idea comprendida de l.26 Khnemann,
un amigo de sus padres, era famoso por su retrica exaltada, a la que Gada
mer encontraba poco sustanciosa: Con l me senta como Scrates ante la
suntuosidad retrica de Protgoras. Todo sonaba demasiado bien. Me que
d aturdido pero no instruido.27 No obstante, Khnemann contribuy a
ensear al principiante los conceptos bsicos de la lgica y la disciplina filo
sfica. Haba alquilado un piso en el viejo castillo de Krietern, en el sur de

26. PL, pg. 12. Difcilmente revela mayor comprensin la descripcin en GW

10, 260: Le, por cierto, teniendo dieciocho aos, la Crtica de la razn pura,
pero con seguridad entend solamente lo que de ella hacan los neokantianos de
Breslau. Tal como son las primeras impresiones, es posible que una cierta aversin
de Gadamer ante Kant provenga de esos primeros aos. Gadamer encontrar ms
tarde de manera consecuente sus tres grandes maestros de la modernidad en Hegel,
Husserl y Heidegger (GW 3, V), en cada uno de los cuales se puede observar un
regreso a los griegos. Sin embargo, su comprensin de Kant experiment un cam
bio gracias a la investigacin kantiana de su amigo Gerhard Krger, quien, como
l, haba sido alumno de Hartmann y de Heidegger. En efecto, en su libro de 1931
sobre Kant, Krger mostraba que Kant no tena la intencin de reemplazar la obso
leta metafsica por la teora de la ciencia, sino que pretenda ms bien contener el
orgullo de la Ilustracin por medio del regreso a una metafsica de las costumbres.
A travs de Krger, Gadamer se dio cuenta de que la evidencia vinculante de la
ley moral constitua el impulso positivo para una metafsica. Todos los trabajos pos
teriores de Gadamer sobre Kant son tributarios de aquella lectura.
27. PL, pg. 12. Ver las memorias de Helmut Kuhn, que haba escrito su
tesis doctoral sobre Schiller bajo la tutela de Khnemann, in PSd III, pg. 242: Su
[de Khnemann] necesidad de pronunciar discursos fue fatal para l en el Tercer
Reich. Mientras erraba por el Riesengebirge, comprometido, indigente y cubierto
solamente por un albornoz, fue muerto a golpes por los rusos durante un tumulto
en la calle del pueblo, en abril de 1945.
89

Breslau, donde invitaba los domingos un crculo de personas para leer poe
sa clsica.28Tambin en este lugar Gadamer podra haber comprendido que
hay puentes transitables entre la poesa y la filosofa. Pero detrs de la bella
retrica tena que haber una sobria objetividad filosfica.
As, poco a poco se alej de Khnemann. En cambio, se sinti atrado
por el profesor progresista Siegfried Marck (1889-1957), porque su marxis
mo hegeliano coincidi con una tendencia que estaba en el aire desde la Re
volucin de octubre, que tena muchos atractivos para los alemanes en su
profunda incertidumbre.29 Gadamer vio muy claramente que una filosofa
de acento social era una de las necesidades mayores del momento, aunque
su disposicin interior segua tendiendo ms bien al alejamiento del mun
do. Para su espritu inseguro, que se haba formado con George, Tagore,
Theodor Lessing y Kierkegaard, tal vez era lo mejor dejar que este mundo
lleno de tristeza se las arreglara por s mismo. Era demasiado periodstico,
demasiado folletinesco y hasta vulgar interesarse demasiado por los asuntos
del mundo. Tena que ser posible encontrar los valores permanentes en otra
parte. No se hallaban slo en la posicin de rechazo al mundo de un Geor
ge, sino tambin en el pathos de la ciencia. Gadamer aprendi de una mane
ra imborrable con sus primeros profesores neokantianos en Breslau que la
ciencia no era slo el dominio de los investigadores de la naturaleza y que
tambin se poda obtener un rigor en la filologa y an ms en la filosofa.
Desde su trasfondo potico y literario la cuestin que tal vez le haya queda
do pendiente era si esta ciencia no iba demasiado al arrastre de la ciencia na
tural. Este tema se convertira en uno de los temas conductores de toda su
obra: La filosofa, el arte, la filologa y la historia se pueden considerar legti
mamente como fuentes de la verdad y como ciencia, pero hay que pregun
tarse si su rigor slo se gua por principios metodolgicos.
Este planteamiento de larga maduracin, que luego desembocara en
Verdady mtodo, tuvo sus inicios en la enseanza del neokantiano Richard
Honigswald (1875-1947) de Breslau, al que Gadamer se acerc ms inten
samente en el segundo semestre de sus estudios, y a quien, en aos poste
riores, reconocera como su primer maestro filosfico. En Breslau, Richard
Honigswald era considerado como una autoridad indiscutible. Al lado de

28. Breslauer Erinnerungen, loe. cit., pg. 205.

29. Ver Marck, Siegfried, Hegelianismus und Marxismus, Berln: Reuther &
Reichard, 1922. Ver la conversacin con R. Grassi, Breslauer Studienjahre, en
Pdagogische Rundschau 51 (1977), pg. 124s.
90

la hoy ms famosa Escuela de Marburgo l era el representante principal

del Neokantismo de Breslau. Gadamer lleg a conocerlo en el semestre
de invierno de 1918-1919, cuando asisti a sus lecciones sobre Los pro
blemas fundamentales de la teora del conocimiento y, en el semestre siguien
te (el ltimo que estudi en Breslau), cuando asisti a sus lecciones de
Introduccin a la filosofa cientfica. Se podra pensar que semejantes ttu
los ms bien deberan haber ahuyentado al joven Gadamer con su inclina
cin potica, pero no era as. Al contrario, incluso sigui las ltimas lec
ciones sobre filosofa cientfica con tanta atencin que elabor unos apuntes
muy cuidadosos. Anot en estenografa palabra por palabra y transcribi
las lecciones a una versin limpia que entreg al archivo Honigswald (actual
mente en Bonn), donde se puede consultar todava.30 Resulta difcil decir
qu impresin causaron al joven Gadamer, porque en ninguno de sus pri
meros escritos, ni en su tesis doctoral ni en su tesis para obtener el grado de
catedrtico se refiri a Honigswald y mucho menos a estas lecciones.31 De

30. No est claro si Gadamer se refiere al curso del semestre de invierno de

1918/19 o del semestre de verano de 1919. En efecto, l cita este curso en GW 2,
480 bajo el ttulo Grundfragen der Erkenntnistheorie [Cuestiones fundamen
tales de la teora del conocimiento]. Las listas de cursos de la Universidad de Bres
lau demuestran que el curso que se llamaba Grundprobleme der Erkenntnisthe
orie [Problemas fundamentales de la teora del conocimiento] fue dictado por
Honigswald en el semestre de invierno de 1918/19, y el de Einfhrung in die wissenschaftliche Philosophie [Introduccin a la filosofa cientfica] en el semestre
de verano de 1919. Como los apuntes llevan este ltimo ttulo, ha de tratarse, pues,
del curso dictado en el semestre de verano de 1919. Tal vez, la confusin proviene
tambin del hecho de que Honigswald public algo ms tarde un libro intitulado
Grundfragen der Erkenntnistheorie. Kritisches und Systematisches [Cuestiones funda
mentales de la teora del conocimiento. Perspectivas crticas y sistemticas] (Tubinga
1931), en el cual incorpor materiales tomados del curso de 1919, pero en el que,
no obstante, han quedado huellas de su confrontacin con la ontologia fundamental
de Heidegger, muy crticamente analizada por l.
31. Segn mi conocimiento, Gadamer hace referencia a Honigswald por vez pri
mera en Verdady mtodo, GW 1, 73 y 408, si bien en un contexto importante, ya que
encuentra en l la tesis de que el lenguaje, por principio, no es interrogable, tesis
que anticipa la concepcin de Gadamer sobre la universalidad de la hermenutica.
Ver tambin el comentario sobre su libro Analysen und Probleme. Abhandlungen zur
Phibsophie und ihrer Geschichte. Schriften aus dem Nachlass Band II, compilado por
Gerd Wolandt, Stuttgart: W. Kohlhammer, 1959, en Philosophische Rundschau 10
(1962), pg. 155-156. A propsito de la relacin de Gadamer con Honigswald, ver
la extensa e ilustrativa conversacin con R. Grassi, Breslauer Studienjahre, loe. cit.
91

todos modos llama la atencin que las haya estenografiado tan minuciosa
mente, porque no hizo lo mismo con las lecciones no menos importantes
de Heidegger, a las que asisti en los aos veinte, y ningn editor de las lec
ciones tempranas de ste pudo remitirse a apuntes de Gadamer. Es posi
ble que el estilo extremadamente claro y riguroso de las lecciones de Honigs
wald hayan sugerido y facilitado unos apuntes estenogrficos tan precisos.
Tambin Helmut Kuhn (1899-1991), un paisano de Breslau con el que
Gadamer fund y dirigi posteriormente la revista Philosophische Runds
chau, habla de este estilo: Sus lecciones me parecan un modelo de una
argumentacin vivaz, rigurosamente disciplinada y de una claridad crista
lina; todo el auditorio escuchaba como hechizado. An ms importante me
pareca participar en sus ejercicios acadmicos. En ellas, el arte del dilogo
filosfico libre, pero consciente en la orientacin hacia una meta alcanzaba
aqu un grado de perfeccin que no puedo comparar con ninguna expe
riencia posterior. Pese a su carcter impersonal era la primera e insistente
invitacin a participar. Adems, la psicologa del pensamiento, que Honigs
wald desarroll sobre bases neokantianas, comenz a extender su influen
cia en Breslau.32
Segn afirmaciones posteriores de Gadamer, las lecciones de Honigs
wald eran para l en primer lugar una buena introduccin a la filosofa tras
cendental, aquella filosofa trascendental de cuo neokantiano que pron
to conocera ms de cerca en Marburgo, donde estudi a partir de octubre
de 1919. Se puede sospechar que Gadamer tambin estenografi estas lec
ciones porque ya saba que pronto ira a Marburgo, puesto que en verano
de 1919 su padre haba sucedido all a su maestro Ernst Schmidt.33

32. Helmut Kuhn, en PSd III, pg. 241. Adems, de esa presentacin de s
mismo se sigue tambin que Helmut Kuhn se inscribi en la Universidad de Bres
lau en el otoo de 1919, es decir, exactamente en el tiempo en que Gadamer se
mud a Marburgo. Gadamer y Kuhn se conocieron solamente con ocasin de la
famosa Jornada de Naumburg sobre lo clsico (en julio de 1930). Ver al respecto
PL, pg. 48, as como tambin el homenaje pstumo de Gadamer a Kuhn en Philosophische Rundschau 39 (1992), fase. 1/2, pgs. 1-2.
33. Ver el acta sobre Johannes Gadamer en el Archivo Secreto del Estado de
Berln, I. HA, Rep. 76, Va, see. 12, Tit. IV, n 2, tomo 18, hoja 48. Como hemos
visto ms arriba, desde haca tiempo se hablaba de Johannes Gadamer para esa cte
dra. l comenz su actividad docente en Marburg el 25 de abril, pero su familia
se mud a Marburgo slo el 30-9-1919 (para el semestre de invierno).
92

El atractivo del contenido de estas lecciones consista para Gadamer

probablemente en la afirmacin de stas de que, pese a todo, la filosofa y
la ciencia eran compatibles. Aunque se resista contra esta posibilidad, tal
vez vea aqu la esperanza de una especie de reconciliacin entre sus incli
naciones poticas y filosficas y el ethos cientfico que le haba sido incul
cado en su casa paterna. Pero, en el fondo, ni l ni el espritu de la poca
crean realmente en lo que no dejaba de ser una especie de trgico intento
de salvacin de la alianza occidental entre filosofa y ciencia. Slo Heideg
ger abrira en 1923 una nueva perspectiva para este intento, liberndolo as
de su situacin aportica. Hasta este momento, Gadamer tuvo que expe
rimentar en todo su alcance la tragedia de la situacin equivocada de una
filosofa que andaba con paso cojo detrs de la ciencia.
Puesto que Honigswald lleg a ser importante para el camino de la vida
de Gadamer, puede ser oportuno recordar las lneas ms representativas
de sus lecciones para el espritu de la poca. Prometiendo al comienzo mis
mo un panorama introductorio de la filosofa cientfica, Honigswald dis
tingue dos tipos de filosofa: Uno la entiende como algo puramente exac
to, otro, como algo puramente inexacto, uno cree que corresponde al tipo
de la lgica, otro la ve como algo que corresponde al tipo romntico de la
vivencia carente de lgica; uno la relaciona totalmente con los conceptos
y la comprensin, otro con el registrar de las vivencias intuitivas, uno la con
cibe como un tipo de ciencia, otro como un tipo de arte.34
Esta separacin misma podra haber atrado a Gadamer, quien deba
identificarse con el segundo tipo, inexacto y cercano al arte, de la filosofa.
Por eso deba ser especialmente interesante conocer tambin el otro tipo de
la filosofa, el que se orientaba por la ciencia, para indagar qu aspecto podra
tener una filosofa comprometida con la ciencia. Acaso habra una posi
bilidad de unir la filosofa con la ciencia rigurosa, tal como lo exiga Hus
serl con tanta vehemencia en su famoso ensayo Logos de 1911 ?
No cabe duda de que Honigswald mismo se inscriba en la filosofa
cientfica. Estaba convencido de que toda ciencia se ocupaba de la verdad,
mientras que la filosofa apuntaba a una verdad en singular, al sentido y al
concepto de verdad. Tal como Honigswald formula el concepto de la filo
sofa, se trata del concepto de una ciencia que no se ocupa de la verdad

34.
R. Honigswald, Einfhrung in die wissenschajtliche Phibsophie, apuntes de
clase de Hans-Georg Gadamer, pg. 1.
93

como las otras ciencias, sino que siempre trata de poner de relieve tam
bin el concepto de verdad. Se trata de los presupuestos de la verdad, de los
presupuestos de los puntos de vista bajo los que trabajan las otras ciencias,
de condiciones bajo las que debe estar lo verdadero.35
Por tanto, la tarea de la filosofa es definir el concepto de verdad y las
condiciones de la verdad. Sin embargo, Honigswald previene del malenten
dido que puede sugerir el anuncio de una filosofa cientfica, segn el cual la
filosofa se referira nicamente a la ciencia. Honigswald afirma que hay di
versos tipos de verdad, como la verdad cientfica, la verdad del conocimien
to, la verdad religiosa o la verdad del arte,36de modo que defiende una con
cepcin pluralista de la verdad que se corresponde con la posicin ambigua
de Gadamer frente a la actitud cientfica. Tambin en relacin con esta for
ma de conocimiento se plantea la pregunta: qu es aqu la verdad? Y, segn
Honigswald, sta es la pregunta fundamental de la filosofa. Una resonancia
de este planteamiento bsico de la filosofa se encontrar tambin en la obra
principal de Gadamer, Verdady mtodo (1960), donde se propone liberar la
cuestin de la verdad de la restriccin impuesta por la concepcin cientfica
y metodolgica de la verdad y legitimar esta autonoma.37
Este tema tambin se plantea para la filosofa. En la medida en que sta
pretende ser verdadera, hay que interrogar la justificacin de su propia ver
dad.38 De modo que, a diferencia de las otras ciencias, que dan por supues
to su propio concepto de verdad, la filosofa debe justificarse a s misma. En
este sentido la filosofa se convierte para s misma en problema, por lo que

35. Ibidem, pgs. 2-3.

36. Ibidem, pg. 3. Probablemente el primer encuentro de Gadamer con la
idea de una verdad artstica, idea que juega un papel tan esencial en su posterior
hermenutica. Ver tambin pg. 9: Conocimiento es, empero, slo una forma de
vigencia y verdad. Hay otras verdades, como la moral, la religiosa, la artstica. El
anlisis de la teora del conocimiento se plantea preguntas tambin acerca de stas:
qu es esta verdad? Bajo qu condiciones se encuentra aquello que resulta verda
dero desde este o aquel punto de vista?
37. Ver WM, GW 1,1 : Las investigaciones que siguen toman como punto
de partida esta resistencia que se opone, dentro de la ciencia moderna, a la reivin
dicacin universal del mtodo cientfico. Su intencin es buscar la experiencia de

la verdad, que trasciende el mbito de control del mtodo cientfico, en todas par
tes donde se la encuentre y preguntarse por su propia legitimacin.
38. Ibidem.
94

toda filosofa es al mismo tiempo una filosofa de la filosofa.39 Honigswald

llega as al motivo fundamental de toda su leccin: la pregunta de la filo
sofa: Cmo es posible la verdad? hay que dirigirla a todas las verdades posi
bles, pero en el mismo instante la filosofa debe preguntarse por la conexin
entre estas verdades. As, su tarea resulta ser necesariamente sistemtica. En
la medida en que la verdad es el objeto de la filosofa, su funcin llega a ser,
en cierto modo, el de la conciencia viva de las ciencias mismas.40
A pesar de su concepcin pluralista, se observa aqu que Honigswald
sigue la tendencia de respaldar la verdad por la ciencia. En este sentido
tambin seala que para el filsofo mismo el conocimiento de otras cien
cias es una obligacin de importancia primordial. Un filsofo siempre
debe proceder de otra ciencia,41 porque slo as llega a tener un sentido por
el mtodo. Al lado del concepto de verdad, aparece aqu otro termino es
pecialmente importante para Gadamer. Honigswald da, efectivamente, el
mayor valor a esta idea del mtodo: Cualquier ciencia es mtodo hasta
sus mismas entraas, y no hay mejor preparacin para el anlisis de todos
los mtodos que el trabajo sobre un mtodo.42 No obstante, Honigswald
concede que la filosofa debe ocuparse tambin de su propia historia, que
tiene que interesarla sobre todo desde el punto de vista de la historia de sus
problemas.43
Puesto que la filosofa se ocupa por principio y sistemticamente de las
condiciones de la verdad, su pregunta se puede definir como una cuestin
de teora del conocimiento. Esto tal vez tambin explica por qu Gadamer
registr el ttulo de todo este curso bajo el epgrafe de teora del conoci
miento, bajo el que subsumara ms tarde con Heidegger todo el neokan
tismo. Aunque Honigswald haba mencionado otras formas de verdad al
lado de la forma cientfica de la verdad del conocimiento, especialmente

39. Ibidem, pg. 4.

40. Ibidem, pg. 6.
41. Ibidem. Este mensaje anim a Hans-Georg Gadamer cuando en 1925 deci
di estudiar la filologa clsica.
42. Ibidem, pg. 6-7. Es oportuno advertir que, si citamos aqu muchos trmi

nos clave del curso, no es para concluir de ello una influencia directa en Gadamer,
sino solamente para reconstruir la atmsfera en la que l se encontraba en aquel momen
to, a sus 19 aos, y que marc su imagen de la filosofa y de la ciencia.
43. Ibidem, pg. 7. Sobre la posterior crtica de Gadamer a la historia de proble
mas, ver en particular Begriffsgeschichte ais Philosophie (1970), en GW 2, 77-91.
95

la verdad religiosa y la del arte, de hecho oriento la pregunta de la filosofia

hacia la teoria del conocimiento. En aos posteriores Gadamer consider
esto como una mutilacin de la cuestin de la verdad.
La filosofa vena a ser as la instancia jurdica que tena que plantear
frente a todo la cuestin de la verdad desde el criterio de la teora del cono
cimiento y, en este sentido, siempre iba cojeando detrs de otras ciencias.44
La tarea de la filosofa deba ser mostrar el sistema de estas condiciones de
verdad: El resultado de este ir cojeando detrs debe ser la exposicin de un
sistema de condiciones, bajo cuyo aspecto destaca frente a otros lo que esta
ba dado de antemano. Honigswald resume esta conexin sistemtica bajo
el concepto de la visin del mundo,45 lo cual resulta sorprendente, puesto
que entonces era habitual separar rigurosamente la visin del mundo de la
filosofa. La primera haca y an hace pensar en algo as como una orien
tacin (decisionista) religiosa, mientras que la segunda evoca ms bien
una actitud cientfica rigurosa. Para el kantiano Honigswald esta divisin
no es vlida. Para l la visin del mundo es el sistema conexo de todas las
condiciones de validez: Hay que definir tambin la palabra visin del mun
do: las cuestiones de posibilidad en los distintos mbitos estn relacio
nadas entre s; constituyen un sistema, y este sistema se llama visin del
mundo. El concepto de visin del mundo es la expresin ms completa
del concepto de sistema.46
Esta orientacin sistemtica que Honigswald da a la filosofa merece
ser especialmente destacada, puesto que Gadamer tom una posicin cr
tica frente a ella en uno de sus primeros ensayos, Zur Systemidee in der
Philosophie (Sobre la idea de sistema en la filosofa), incluido en el volu
men publicado en honor de Natorp en 1923-1924, sin nombrar a
Honigswald directamente y tal vez incluso sin pensar en l. Pese a ello esta
crtica puede construirse a partir de cierta ambigedad del enfoque de la
idea de sistema de Honigswald. El sistema no es ms que una idea, tal vez
regulativa, pero no es algo real, y l lo concede claramente: La filosofa
es, bajo todas las circunstancias, un sistema. Tal vez esto puede llevar a un
malentendido. Ms precisamente: bajo todas las condiciones, el concepto
de filosofa est bajo el presupuesto de configurarse como sistema. El sis-

44. Ibidem, pg. 18.

45. Ibidem, pg. 21
46. Ibidem.
96

tema de la filosofa se encuentra en un constante devenir. No es.47As, se

plantea la cuestin de si la idea de sistema no est comprometido con un
ideal de la ciencia que no puede exigir una validez absoluta e incuestionable
para la interrogacin filosfica.
Fue justamente esta pregunta hertica que Gadamer comenz a plantear
en voz baja en su ensayo algo posterior, Zur Systemidee in der Philosophie,
escrito ya bajo la influencia de Heidegger. Merece la pena anticiparnos algo y
detenernos en la argumentacin de este ensayo para apreciar la distancia que,
desde la perspectiva de Heidegger, le separaba de la sistemtica de
Honigswald. Este planteamiento permite reconocer tambin el primer perfil
de la propia posicin que recibira su forma definitiva en la elaboracin con
secuente de una hermenutica filosfica. Este texto de 1923-1924 -lo mismo
que la discusin de la metafsica del conocimiento de Hartmann de 1924
deba incluirse en el volumen 4 de las Gesammelte Werke segn el proyecto
original de la editorial Mohr Siebeck, pero Gadamer prescindi de ellos por
considerar estos escritos juveniles como demasiado principiantes.48Esta de
cisin es lamentable porque estos textostempranos podran haber permitido
tener una visin excelente de las primeras fases previas de la filosofa herme
nutica.49 Dichos ensayos tambin son de un gran valor documental, ya que
permiten reconocer la influencia de las tempranas lecciones de Heidegger,
cuando l mismo an no haba publicado nada de su nuevo enfoque.50Tal vez

47. Ibidem, pg. 24.

48. Entrevista con Ralph Ludwig en la N D R [Radio Alemana del Norte], 92-1995, transcripcin, pg. 3.
49. Aparentemente, Gadamer prefiri recomendar el acceso a su filosofa por
el camino de la filosofa griega, al disponer que la edicin de sus Obras Comple
tas se inicie -haciendo caso omiso de la aritmtica- con los tomos 5 y 6, dedicados
a los griegos. Indudablemente, este acceso preferido es indispensable para el itine
rario posterior del pensamiento de Gadamer, aun cuando, ante el creciente desco
nocimiento de la cultura griega por parte de las generaciones actuales, el mismo
pueda resultar ms difcil de realizar. Es innegable que esta acentuacin, en su no
adecuacin a la poca, es tambin querida por Gadamer. No obstante, antes de este
regreso a los griegos, los primeros impulsos del pensamiento de Gadamer se haban
manifestado en su temprana confrontacin con el neokantianismo.
50. Helmut Holzhey ( Cohen und Natorp. Ursprungund Einheit. Die Geschichte
der M arburger Schule ais Auseinandersetzung um die Logik des Denkens, Basilea/Stuttgart: Schwab, 1986, pg. 85) incluye acertadamente el temprano artculo
de Gadamer sobre la idea de sistema en el contexto de una interpretacin filosfico-existencial.
97

se podra afirmar incluso que estos dos ensayos, que Gadamer public en
1924, constituyeron la primera exposicin pblica de la manera de pensar
de Heidegger. En cuanto a las publicaciones, Gadamer fue, por decirlo as, el
primer heideggeriano, incluso antes de Heidegger mismo.51
En el ensayo temprano sobre la idea de sistema, Gadamer parte del prin
cipio (aristotlico) de que todo mtodo debe estar fundado en la peculia
ridad del ser de sus objetos.52 Desde esta posicin observa prudentemen
te que la idea de un sistema tal vez slo sea relevante en la medida en que
la estructura de los objetos filosficos sea de carcter sistemtico. Como
se ver, los objetos filosficos que Gadamer tendr en mente no tienen en
absoluto una naturaleza sistemtica en la medida en que las cuestiones filo
sficos arraigan en la historicidad humana. As, Gadamer opone la idea de
sistema a la dimensin de la historicidad (tanto de la existencia como
de la filosofa misma), cuyo impacto habra conocido probablemente en las
lecciones de Heidegger del semestre de verano de 1923 sobre la Her
menutica de la facticidad. La respuesta a la pregunta que Gadamer plan
tea en 1924 acerca de la conexin entre la estructura sistemtica de la filo
sofa y su historicidad,53 en ltimo trmino, tendr que ser negativa. La
idea de sistema resultar ser un error de la autocomprensin de la filoso
fa, e incluso se mostrar como un intento quijotesco de dominar la histo
ricidad humana, ya que la idea de sistema promete seguridad pero es aje
na a este tema. El joven Gadamer ver lo esencial de la posicin filosfica
no tanto en la solucin, sino ms bien en el soportar el problema en su
indecidibilidad y su patente falta de certeza.54 Fue en las lecciones de

51. Dennis Schmidt (Introduction to Hans-Georg Gadamer, Heidegger's Ways,

Albany: SUNY, 1994, pg. XXII) ha afirmado, con cierta razn, que Gadamer no
escribi sobre Heidegger (muy a diferencia de sus colegas Lowith y Krger) hasta
que apareci su obra sistemtica Verdady mtodo. Sin embargo, bien podra ser que
el artculo de Gadamer de 1924 constituya el primersimo ejemplo de prosa hei
deggeriana que se haya dado en forma pblica.
52. H G G , Zur Systemidee in der Philosophie, en Festschriftfu r Paul Natorp
zum siebzigsten Geburtstag, Berln/Leipzig: de Gruyter, 1924, pg. 55. Gadamer fue
invitado a colaborar en este libro conmemorativo por quien a la sazn era su pro
motor, Nicolai Hartmann.
53. H G G , 1924, pg. 56.
54. Ibidem, pg. 57. La crtica de Gadamer a la idea de sistema hall una pri
mera inspiracin ya en Nicolai Hartmann. Ver N. Hartmann, Grundziige einer
Metaphysik der Erkenntnis, Berln y Leipzig: de Gruyter, 1921, pg. 10: El sistema
98

Honigswald donde Gadamer conoci por primer vez esta posicin filos
fica que destruira a partir de 1923 y tambin ms tarde. Pero ciertos bro
tes para la autodisolucin de la idea de sistema tal vez se hallaran ya en el
postulado mismo de un sistema como idea regulativa pero nunca realizada.
La hermenutica posterior de Gadamer trat de desplegar un concepto
de conocimiento y de verdad que corresponde a la totalidad de nuestra expe
riencia hermenutica.55 Con su intento de legitimar esta verdad herme
nutica, que tambin se encuentra ms all del mtodo cientfico, se man
tena secretamente fiel al principio originariamente pluralista del pensamiento
de Richard Honigswald.
*

Cuando Gadamer asisti a las lecciones de Honigswald, no lo hara sin

sentir cierta tristeza. Por fin haba encontrado un maestro filosfico, pero
saba que tendra que abandonarlo porque su padre haba sido llamado a
Marburgo. En su ltimo semestre en Breslau, Gadamer pudo disfrutar de
la distincin de participar en el seminario superior de Honigswald, dedi
cado a problemas fundamentales del conocimiento y a la psicologa del pen
samiento, que en principio estaba reservado a los estudiantes a partir del
cuarto semestre.56Al final de una sesin, Gadamer tuvo la valenta de pre
guntar si realmente exista una diferencia entre el significado de un signo
y el significado de una palabra, porque no estaba convencido de la dife
renciacin que Honigswald haba hecho. ste contest que la pregunta le
pareca muy buena y que quera dedicarse a ella al comienzo de la prxi
ma clase. Era una pregunta que encajaba, efectivamente, en el contexto del

se asemeja al punto de vista: no debe ser diseado de antemano sino elaborado a

partir de la esencia de la cosa. El que desde un principio est orientado al sistema
ya est malogrado para el seguimiento imparcial del problema; la investigacin
es superflua para quien acceda a la cosa con la idea del sistema. No se puede repri
mir suficientemente la pretensin del sistema, pues sta se abre paso una y otra
vez antes de tiempo. Sin embargo, Hartmann conserv la esperanza de hacer sur
gir, al trmino del anlisis filosfico, un sistema a partir de las cosas mismas. Apa
rentemente, este motivo aristotlico sigue vivo en el temprano artculo de Gada
mer. Slo Heidegger convertir esta prudencia sistemtica en un escepticismo
radical.
55. Verdady mtodo, GW 1,3.
56. Afirmacin oral. Ver la formulacin algo divergente en PL, pg. 12.
99

seminario de Honigswald, en el que presentaba sus principios de la psico

loga del pensamiento, que se condensaran en su impresionante obra prin
cipal de 1921, Die Grundlagen der Denkpsychologie (Los fundamentos de la
psicologa del conocimiento), un libro injustamente olvidado. A diferencia
del neokantismo de Marburgo, que se concentraba en el acto lgico y por
tanto intemporal del conocimiento, el enfoque psicolgico del pensamien
to se distingua por su sensibilidad hacia el proceso realmente vivido del
pensar, de modo que se acercaba al arte descriptivo de la fenomenologa de
un Edmund Husserl. En este sentido, el libro comienza con un agudo an
lisis fenomenolgico de la experiencia de perder el hilo en el proceso de
pensar, que es una experiencia humana fundamental. En aos posteriores,
Gadamer gustaba de referirse una y otra vez a las explicaciones de Honigswald
para excusar sus propios olvidos condicionados por la edad.57 Honigswald
es, en general, uno de los precursores mal comprendidos del giro lings
tico en Alemania, como lo muestran ampliamente no slo el conjunto de
su psicologa del pensamiento, sino tambin su libro Phibsophie und Sprache
([Filosofa y lenguaje] Basilea 1937).
Tambin el posterior destino de Honigswald causa tristeza. En 1930
fue llamado a Munich, donde sali del relativo anonimato de Breslau y pudo
esperar alcanzar un pblico ms amplio. Pero despus de la subida al poder
por parte de los nazis, pronto fue obligado a abandonar su actividad. Segn
la ley de la restauracin del funcionariado profesional de 1933 fue expul
sado de la universidad por ser judo. La resistencia de los estudiantes y de
la facultad oblig al ministro bvaro de Cultura a iniciar un procedimien
to de investigacin y a pedir dictmenes sobre Honigswald. El del rector de
Friburgo, Martin Heidegger, no mostr ni la menor simpata o humanidad
por el colega en peligro y abri el camino al despido de ste. Puesto que se
trata de una relacin trgica entre dos de los maestros ms importantes de
Gadamer, reproducimos aqu el dictamen destructivo de Heidegger:

57.
Carta a W. Schmied-Kowarzik del 27-3-1995 (citado en W. SchmiedKowarzik ( .), Erkennen Monas Sprache. Internationales Richard-Hbnigswald-Symposion Kassel 1995, Studien undM aterialien zum Neukantianismus, tomo
9, Wrzburg: Konigshausen & Neumann, 1997, pg. 455): No solamente he estu
diado y admirado el tratado de Honigswald sobre la prdida del hilo, sino que,
entretanto, he acumulado tambin mucha experiencia, tal como no se la ahorra a
uno la vejez. Ver tambin el reportaje Breslauer Studienjahre, loe. cit., pg. 120ss.
100

Honigswald procede de la escuela neokantiana, que defendi una filosofa hecha

a medida del liberalismo. La esencia del ser humano fue disuelta en una con
ciencia libremente flotante en general y sta se diluy finalmente para llegar a
ser una generalizada razn universal de tipo lgico. Por este camino, bajo una
fundamentacin cientfico-filosfica aparentemente rigurosa, se desvi la mira
da y se pas por alto al ser humano en su arraigo histrico y en su tradicin
popular de su origen en la tierra y la sangre. Junto con esto se produjo una
consciente represin de todo preguntar metafisico, y se consideraba al ser huma
no ya slo como siervo de una cultura mundial general e indiferente. Sobre
esta posicin bsica surgieron los escritos de Honigswald. Pero hay que aadir
que precisamente Honigswald defiende las ideas del neokantismo con una agu
deza particularmente peligrosa y una dialctica vaca. El peligro consiste espe
cialmente en el hecho de que este agitar despierta la impresin de la mayor
objetividad y de la ciencia ms rigurosa y que ha engaado y desencaminado
ya a muchos jvenes. Todava hoy debo clasificar como un escndalo el que
se haya llamado a este hombre a la Universidad de Munich.58

En su fervor nacionalsocialista de entonces, era Heidegger conscien

te de que estaba destruyendo la vida del maestro de su alumno Gadamer?
Tena Gadamer mismo conocimiento de este dictamen iracundo? Ms
importante an es si Gadamer saba del destino de su antiguo maestro,
incluso su primer maestro en filosofa, y si senta alguna necesidad de hacer
algo por l, aunque slo fuera escribirle una carta? Lamentablemente no
hay indicio alguno de ello. Gadamer se mostr ms bien reservado con res
pecto a este asunto.59 Segn l, Heidegger habra sido totalmente inacce
sible en aquel tiempo y capaz de las crticas ms malvadas. Posedo por la
borrachera de liderar al lder, se habra vuelto totalmente irresponsa
ble. Por eso, Gadamer se habra situado en aquellos aos a una sobria dis
tancia de l. No saba nada del despido de su antiguo maestro y mucho

58. Informe de Martin Heidegger del 26-6-1933, citado segn Wolfdietrich

Schmied-Kowarzik, Richard Honigswalds Philosophie der Padagogik, Wrzburg:
Konigshausen & Neumann, 1995, pg. 204. Ver Joachim Vahland, Warum Richard
Honigswald in der deutschen Nachkriegsphilosophie nicht vorkommt, en Merkur
49 (1995), pg. 1147-1151. Lamentablemente, Vahland considera necesario apo
yar su legtimo pesar por el relativo olvido de Honigswald lanzando las ms extra
vagantes invectivas en contra de Gadamer, como, por ejemplo, en la pg. 1151: No
se conoce que Gadamer haya producido, en ninguna de sus numerosas publica
ciones, aportacin alguna que merezca mencionarse para la elucidacin de un pro
blema filosfico.
59. Ver el reportaje Breslauer Studienjahre, loe. cit., pg. 123ss.
101

menos del dictamen. La relacin entre ellos ya no deba ser muy estrecha
y, como discpulo de Heidegger, Gadamer era sospechoso incluso desde el
punto de vista filosfico.
De todos modos, el dictamen de Heidegger contribuy de manera deci
siva a que Honigswald fuese jubilado en 1933. Se qued en Munich como
annimo erudito privado, hasta que fue detenido durante la noche de los
cristales rotos y transportado al campo de concentracin de Dachau. Una
protesta internacional tuvo el efecto de que fuera liberado al cabo de cin
co semanas. En 1939 emigr a Estados Unidos, donde muri el 11 de junio
de 1947.

102

V. Los demonios de Marburgo

Centenares de das, asesinatos,

centenares de noches, torturas.
El Dios duerme vuelto de espaldas
y los diablos se vanaglorian.
OSKAR SCHRER1

Los aos de Marburgo forman parte de las etapas mejor documentadas

de la vida de Gadamer. Entre 1973 y 1975 public sus Marburger Erinnerungen (Recuerdos de Marburgo) en cuatro entregas en la revista univer
sitaria Alma materphilippina, a las que una biografa poco puede aadir.
Poco tiempo despus, por peticin del editor Klostermann, se convirtieron
en la autobiografa Philosophische Lehrjahre (Aos de aprendizaje filosfi
co [traducida al castellano bajo el ttulo Mis aos de aprendizaje], un ttulo
propuesto por Klostermann que Gadamer y su esposa encontraron en prin
cipio algo forzado (de resonancia demasiado goetheana) y que hubiesen que
rido cambiar por el de Las penas del amor filosfico.2 La autobiografa
qued, sin embargo, tal vez algo por detrs en sus restantes captulos en
comparacin con el nivel estilstico y de pensamiento de los Marburger
Erinnerungen, que constituyen su ncleo. La razn de ello es el tiempo de
Marburgo mismo, durante el cual Gadamer vivi su aos de aprendizaje y
de enseanza ms importantes y donde emprendi sus primeros pasos aut
nomos en su enseanza y su pensamiento. En esta idlica ciudad universi
taria, en la que tambin haba nacido, pasara casi veinte aos. En este tiem
po tan importante para su destino tuvo la suerte de estar cerca de grandes
pensadores como Paul Natorp, Nicolai Hartmann, Martin Heidegger y
Rudolf Bultmann, quienes intentaron ir por nuevos caminos en una poca
sacudida por muchas crisis. Sus enseanzas determinan hasta hoy la dis
cusin filosfica, y el pensamiento hermenutico de Gadamer se podra con
siderar como su resultado, si fuera lcito medir el filosofar en tales catego
ras. Gadamer brind un homenaje a estos aos al describir estos encuentros

1. Citado en PL, pg. 83.

2. Carta de Hans-Georg Gadamer a Vittorio Klostermann del 9-8-1976.
103

tan importantes y poniendo su autobiografa bajo el lema paradjico, toma

do de Natorp, Kant y Bacon, De nobis ipsius silemus. No neg su pro
pia inmadurez y su vinculacin casi filial con Hartmann, Natorp y ms tar
de con Heidegger, pero dej de lado muchos elementos, en parte personales,
en parte acadmicos, que resultan necesariamente interesantes para una bio
grafa. As, apenas habl de sus primeros escritos, de su difcil relacin con
Heidegger, del hundimiento poltico, econmico y espiritual de la Rep
blica de Weimar ni de experiencias personales, como el temprano matri
monio, del que slo llegamos a saber eso, que se produjo demasiado pron
to, ni de la muerte de su padre.
Como discpulo de Honigswald y todava principiante en filosofa,
Gadamer comenz sus estudios en Marburgo en octubre de 1919. Duran
te algn tiempo se carte con su anterior profesor, al que inform con
nimo sincero sobre la situacin en Marburgo. Las cartas de Gadamer se
perdieron, pero de una carta conservada de Honigswald y de un comenta
rio tardo de Gadamer sobre ella se puede obtener una imagen de las pri
meras experiencias de Marburgo.3 As, podemos saber que los primeros
profesores con los que estudi Gadamer fueron Paul Natorp, Nicolai
Hartmann y el historiador del arte Richard Hartmann. Sus asignaturas
principales e incluso sus pasiones eran, por tanto, la filosofa y la historia
del arte, y siempre continuaron sindolo, si se quiere contar la poesa y la
literatura tambin entre la ciencia del arte. Slo algo ms tarde se interes
por la filosofa clsica y tambin por la teologa de Rudolf Bultmann,
quien fue llamado a Marburgo en 1921. Por cierto que Bultmann haba
enseado en la Universidad de Breslau entre 1916 y 1920, pero Gadamer,
que entonces no se interesaba por la teologa, no se haba enterado de su
presencia. Cuando el romanista Ernst Robert Curtius lleg a Marburgo
en 1920, Gadamer lleg a conocerlo como su profesor ms importante en
ciencia literaria.
En una carta a Honigswald, Gadamer hablaba de la decepcin que al
principio le produjo Nicolai Hartmann, porque ste se sirvi de ayudas
esquemticas en la pizarra; [...] en mis ojos, esto era un pecado mortal com

3.
La carta de Honigswald est fechada el 22-12-1919. Gadamer hace comen
tarios acerca del entorno de Honigswald en sus cartas del 27 de marzo y del 24 de
abril de 1995, dirigidas al profesor doctor Wolfdietrich Schmied-Kowarzik. Ver W.
Schmied-Kowarzik (.), Erkenntnis Monas Sprache, op. cit..
104

parado con la dialctica pulida de Honigswald [...] Acaso no tenemos pala

bras!4 Honigswald le contest que, a partir de los trabajos de Hartmann,
tena, no obstante, una impresin bastante buena de l. A la luz de las
tensiones entre las orientaciones de Marburgo y Breslau, este elogio a Hart
mann es bastante comprensible. Nicolai Hartmann, discpulo de Natorp,
se estaba distanciando cada vez ms del idealismo de sus maestros de Marburgo en nombre de un una nueva objetividad o proximidad a los fen
menos que inici en los aos veinte -totalmente independiente de Hei
degger- un renacimiento de la metafsica y de la ontologia. Hartmann haba
obtenido el grado de catedrtico en Marburgo bajo la tutela de Natorp en
1909. En 1920 ocup en Marburgo la ctedra de Max Wundt como sus
tituto, hasta que, en 1922, se hizo cargo de la ctedra de Natorp. Para los
estudiantes, el joven Hartmann, que en 1919 slo tena 37 aos, encarna
ba el ltimo estadio del desarrollo de la escuela de Marburgo. En este sen
tido, tambin estaba fascinado por la tica realista de los valores, que Max
Scheler haba presentado en 1913. Pero Hartmann hizo su ajuste de cuen
tas5 ms espectacular con la herencia neokantiana todava sobre la base
de la teora del conocimiento, concretamente en su libro Grundzge einer
Metaphysik der Erkenntnis [Lneas fundamentales de una metafsica del cono
cimiento], de 1921. En esta obra se propone superar el idealismo de la escue
la de Marburgo por medio del reconocimiento del ser en s del objeto que
se ha llegado a conocer. Al comienzo mismo declara: Las investigaciones
que siguen parten de la concepcin de que el conocimiento no es un cre
ar, generar o producir del objeto, como lo quiere ensearnos el idealismo
de nuevas y antiguas corrientes, sino la captacin de algo que est ah inclu
so antes de cualquier conocimiento y con independencia de ste.6
Esta acentuacin de la realidad del ser en s caus en su momento mucha
sensacin. Nicolai Hartmann, con su realismo, tambin hizo dudar a
Gadamer del idealismo de los neokantianos.7 En este sentido y totalmente
contra su voluntad, Hartmann asumi una funcin mediadora entre los

4. Ver el reportaje Breslauer Studienjahre, op. cit., pg. 121.

5. Ver H. Holzhey, Cohen und Natorp. Ursprung und Einheit. Die Geschichte
der M arburger Schule ais Auseinandersetzung um die Logik des Denkens,
Basilea/Stuttgart: Schwabe, 1986, pg. 41.
6. N. Hartmann, Grundzge einer Metaphysik der Erkenntnis, Berln y Leipzig:
De Gruyter, 1921, pg. 1.

7. Ver Das Erbe Europas, 1989, pg. 166.

105

maestros neokantianos de Gadamer (como Natorp, pero tambin Honigs

wald) y Martin Heidegger, quien posteriormente hizo su propio ajuste de
cuentas con el neokantismo que pretenda ser an ms radical. En un prin
cipio, Hartmann haba asimilado con gran inters tambin la fenomeno
loga, pero no tanto la de Husserl (ni mucho menos la de Heidegger), sino
ms bien la de Scheler, cuya tica material del valor signific un notable
incremento de realidad frente a Kant, contra el que Scheler se haba rebe
lado en su obra principal Der Formalismus in der Ethik und die materiale
Wertethik [El formalismo en la tica y la tica material del valor], de 1916.
En estos aos decisivos, despus de terminar su Metaphysik der Erkenntnis
([Metafsica del conocimiento], 1923), Hartmann elabor de manera con
secuente su Ethik (1926), de fuerte influencia scheleriana. Gadamer encon
tr las primeras pruebas de ella sobre las mesas de mrmol de las cafeteras
de Marburgo.8 Con sus esquemas habituales, Hartmann dibuj la diferen
cia entre las categoras lgicas y las ticas: las ltimas seran ms dbiles
que las lgicas, porque exigan que uno se comprometiese con ellas para que
fuesen vlidas. Esto le pareca a Gadamer una abreviacin algo demasiado
logstica de lo tico, pero la seriedad con la que Hartmann acept su rpli
ca interrogativa reforz su autoestima.
Gadamer intent familiarizarse mejor con la fenomenologa en Mnich,
cuando estudi all durante el semestre de verano de 1921. Nicolai Hartmann
le haba recomendado asistir a las clases de los fenomenlogos Moritz Geiger
y Alexander Pfnder, aunque ninguno de los dos parecen haber impresiona
do especialmente a Gadamer. Con respecto a Pfnder observ: ste fue el
fenomenlogo ms sobrio, seco y carente de demonismo que uno se puede
imaginar.9 En cambio a Scheler siempre lo describe como demonaco e
incluso como satnico,10lo que da prueba de las esperanzas salvadoras que
se ponan en esta poca en la fenomenologa. Algo ms tarde, en Friburgo,
encontrara en Heidegger a otro fenomenlogo demonaco (y en Husserl,

8. Ver PL, pg. 21. Vase tambin el posterior trabajo de Gadamer Wertethik
und praktische Philosophie, escrito en honor del centenario del nacimiento de
Hartmann (1982), en GW 4, 203-215. En lo que respecta a su relacin con Hart
mann resulta especialmente ilustrativo la larga entrevista a Hans-Georg Gadamer
en Cuadernos de tica, Asociacin Argentina de Investigaciones ticas, n 8, diciem
bre 1989, pg. 69ss.
9. GW 10, 382.
10. PL, pg. 25.
106

a su vez, otro algo menos demonaco), como si ste fuese un ingrediente

necesario de la fenomenologa.
Al no quedar impresionado por la fenomenologa de Mnich, en el
semestre de verano de 1921 Gadamer estudi all sobre todo historia del
arte (con Wolfflin u), pero tambin los Alpes. Viaj a Mnich con su futu
ra esposa Frida Kratz, de modo que este semestre con las excursiones por
los Alpes se convirti tambin en su primera estancia ms larga fuera de la
casa paterna. En un seminario de Geiger, Gadamer oy hablar por prime
ra vez de Heidegger y de su fama.12Aunque todava no haba despertado del
todo su atencin, volvi a Marburgo con este demonio metido en el fondo
de su cabeza.
En estos aos, Gadamer tena una relacin muy personal con Nicolai
Hartmann. Como muestran sus recuerdos, le haba acogido casi como un
hijo.13 Hartmann, que vena del Bltico, tena slo una hija y viva en
Marburgo en una situacin de extrema modestia con la que Gadamer poda
solidarizarse: Eran tiempos an muy duros y haba poco carbn. En invier
no, Nicolai Hartmann estaba sentado en una habitacin sin calefaccin,
envuelto en una bata acolchada, con un calentador dentro de un saco para

11. En su clsica obra Kunstgeschichtliche Grundbegriffe. Das Problem der Stilentwicklung in der neueren Kunst, Mnich: Bruckmann, 1915, 2 a edicin 1917,
6a edicin 1923, obra que Gadamer lea en aquel momento, Heinrich Wolfflin
(1864-1945) manifest su apoyo a una historia del arte sin nombres: Debe apa
recer, por fin, una historia del arte donde se pueda seguir paso a paso el surgimiento
de la visin moderna, una historia del arte que no hable solamente de diferentes
artistas, sino que muestre, en una lnea continua, cmo se produjo la evolucin
de un estilo lineal a uno pictrico, de un estilo tectnico a uno no tectnico, etc.
(ibidem, pg. VII). Tal como lo demostraron las seis ediciones aparecidas en los dif
ciles aos entre 1915 y 1923, el libro de Wolfflin, con su reivindicacin de la cul
tura puramente objetiva, tuvo un gran xito.
12. Ver GW 3, 263; PL, pg. 212. Respecto de los rumores sobre Heidegger,
que le llegaron tambin en Marburg, vase GW 3, 309. A propsito, y para fil
logos especialmente meticulosos, hay en esos textos una pequea vacilacin, sin
mayor importancia, acerca del momento exacto en que Gadamer oy hablar por
primera vez sobre Heidegger. Segn GW 3, 263 y PL, pg. 212, esto tuvo lugar en
el semestre de verano de 1921 en Mnich. Por el contrario, segn GW 3, 309, ya
en el ao 1920/21 se le haba hablado en Marburgo (probablemente, lo haba hecho
Ochsner) acerca de la famosa formulacin de Heidegger es weltet [literalmente,
mundea N. del T.].
13. PL, pg. 21.
107

los pies, y para mantener gil la mano con la que escriba, asa con ella de
vez en cuando la voluminosa cabeza de su pipa de media largada.14Josef
Knig (1893-1974), otro estudiante de aquellos aos, describe discreta
mente al hombre y su modesta vivienda en palabras que aqu tienen un
peso especial, puesto que Gadamer mismo ocupara en 1925 el piso de
Hartmann en la Ockershuser Allee (desde 1924 haba residido en la anti
gua vivienda de Ernst Robert Curtius). Hartmann me impresion enor
memente. La actitud silenciosa de este hombre, su ensimismamiento, su
absoluta sinceridad me fascinaban totalmente. Vive en una casita aislada,
construida en la ladera de una colina, y desde su despacho se abre la vista
sobre el castillo a travs de ventanas pequeas. El despacho est amuebla
do de una manera casi pobre, slo contiene pocos libros y lo domina casi
por completo un enorme telescopio blanco. Sobre la silla estaba puesta una
bata de un rojo vivo, parecida a una sotana. Imagnese en medio de ello a
este hombre taciturno y serio, todo envuelto en un ambiente algo helado
y bajo la luz de la luna refractada por una densa niebla. [...] Tena la sen
sacin de estar sentado frente a un filsofo antiguo, o tal vez tambin a un
espritu hegeliano.15
En sus obras, pero tambin en retratos, Hartmann da realmente la sen
sacin de un hombre de gran severidad, incluso frialdad. Pero en sus con
versaciones parece que era totalmente diferente. Se mostraba mucho ms
flexible16y se dedicaba con mucha simpata a los estudiantes (y a numero
sas chicas estudiantes!). La razn era tal vez que, por su origen bltico, l se
sintiera casi como extranjero y entre los colegas como marginado. Form al
rededor suyo un crculo de conversacin que se reuna los jueves en su casa
de las 21 hasta las 2 horas, lo que Gadamer tom como modelo cuando ms
tarde fund crculos parecidos con sus estudiantes. Como recordaba Gada
mer, Hartmann comenz a estar plenamente despierto hacia la media-

14. PL, pg. 22.

15. Carta a Helmut Plessner del 11-11-1924, en Jo sef Konig - Helmut Pless
ner Briefivechsel 1923-1933, compilado por H. Lessing y A. Mutzenbacher, Fri
burgo /Munich: Verlag Karl Alber, 1994, pg. 58. Acerca de la vivienda que ms
tarde ocuparon Werner Krauss y Max Kommerell, ver M. Kommerell, Briefe und
Aufzeichnungen 1919-1944, Friburgo: Verlag Olten, 1967, pg. 386.
16. Ver la carta de H. Plessner a J. Knig, fechada el 23-12-1925, en Briefwechsel, pg. 108: Me encuentro diariamente con Hartmann; tambin discuto
mucho con l. En muchas cosas, l es mucho ms flexible y rico en posibilidades
que sus libros.
108

noche,17y entonces las conversaciones se volvan ms confidenciales. Des

pus de celebrar su cuarenta cumpleaos (1922), Hartmann revel a su pro
tegido sus dudas de s mismo: A partir de ahora no escribir nada ms!
Durante las noches claras, Hartmann observaba el cielo estrellado a tra
vs de su gran telescopio de la marca Zeiss, una pasin por la que Hans-Georg
no consigui entusiasmarse mucho.18A veces le pareca como si Hartmann
contemplara los valores ticos como las estrellas en el cielo. Contra esta obje
tivado ra astronoma de los valores19 hara valer ms adelante la dimensin
de un ethos vivido y realizado en concreto a partir del concepto aristotlico
de phrnesis. Frente a este hombre nocturno, que se despertaba hacia medio
da y que pasaba toda la noche escribiendo, tena que marcar un contraste
simblico cuando Heidegger, llamado a Marburgo en 1923, fij sus clases a
las siete de la maana. Los discpulos de Hartmann tenan que adaptarse de
pronto a una nueva actitud despierta y una nueva claridad diurna. As,
Heidegger acu el dicho: Cuando en casa de Hartmann se apaga la luz, en
la ma se enciende, una observacin bonita aunque bastante burlona.20
Antes de que Heidegger llegara a Marburgo, Gadamer estaba sobre todo
bajo la influencia de Hartmann.21 ste le trataba como un favorito del que
esperaba lo ms alto. Hartmann apreciaba especialmente en Gadamer
su sentido por los matices, algo que era ajeno a su propio estilo constructivista. Fue Hartmann quien le anim para doctorarse muy pronto y
quien, adems, quera que justo despus obtuviera el grado de catedrtico.
Dado que ocupaba la ctedra de Natorp, pudo ayudarle tambin a publi
car su primer texto, pues le invit a escribir una contribucin para el volu
men que se estaba preparando en honor de Natorp y con el que Gadamer,
a sus 24 aos, de hecho no tena mucho que ver.22 Gadamer mostr su

17. PL, pg. 21.

18. PL, pg. 23.
19. Ver la entrevista en Cuadernos de tica, Asociacin Argentina de
Investigaciones ticas, Buenos Aires, n 8, diciembre 1989, pg. 76.
20. Ibidem, pg. 76: Algo muy bonito y gracioso, pero, en realidad, malvolo.
21. G W 2, 483.
22. Respecto del trasfondo de este hecho vase la entrevista con Ralph Ludwig
en la N D R [Radio Alemana del Norte] el 9-2-1995, transcripcin, pg. 2: Pues
bien, as conoc a Heidegger [en el semestre de verano de 1923, en Friburgo]. Des
pus, esto se transform primero en algo muy, muy fecundo. Comprend tan veloz
mente la idea fundamental de su nuevo modo de filosofar, que hasta escrib, muy
109

larga gratitud a Hartmann cuando, en 1923, dedic a su Metaphysik der

Erkenntnis [Metafsica del conocimiento] una resea extensa, aunque bas
tante crtica, en la revista Logos.
En el semestre de verano de 1923, cuando Gadamer se fue a Friburgo
para estudiar a Aristteles con Heidegger, de hecho, Hartmann le haba
enviado a Richard Kroner, autor del importante libro Von Kant bis Hegel
(De Kant a Hegel; 1921, 1924).23 Por eso, en el crculo heideggeriano (en
torno a Karl Lowith y Oskar Becker, los que mantenan una estrecha amis
tad con Heidegger), en un principio se consideraba a Gadamer como dis
cpulo de Kroner.24 Como editor de la revista Logos, Kroner tambin hizo
posible la publicacin de la mencionada resea del libro de Hartmann.
Teniendo presente la proximidad entre Gadamer y Hartmann, resulta bas
tante asombrosa la dureza de la crtica. Lo cierto es que, en el momento
de la publicacin de la resea, Gadamer indic Friburgo como su lugar de
trabajo, de manera que ya estaba bajo la influencia de Heidegger. El texto
constituye en cierto modo una ltima despedida de la orientacin neokan
tiana de la juventud y el puente a la filosofa hrmenutica, de la que
Heidegger hablaba en su curso de aquel ao en Friburgo.
En su resea de 1923, Gadamer elogi el acercamiento de Hartmann
a la fenomenologa, pero plante, no obstante, la pregunta bsica de si su

poco despus, un trabajo que me trajo ms adelante la fama de haberme adelanta

do a Heidegger. Es que el mismo Heidegger an no lo haba publicado. Se trat de
un libro conmemorativo para Paul Natorp, con ocasin de sus 70 aos. Nicolai
Hartmann me haba insistido en que participara. Y ese trabajo an hoy no ha per
dido actualidad. No lo he incorporado a la nueva edicin de mis obras completas,
pues lo consider, con todo, un trabajo demasiado inicial. Pero me sucede ocasio
nalmente, como ahora, que vino hace poco un holands de Canad a quien yo haba
conocido en Norteamrica. l haba estado en el archivo de Hegel en Bochum, y
ahora vino a visitarme. Y me dijo: s, y, a propsito, he encontrado un interesant
simo trabajo suyo. All figuran ya todas las ideas de Verdady mtodo. Este cana
diense es el profesor Theodor Geraets (Ottawa).
23. Vase al respecto la correcta referencia en PL, pg. 32.
24. Ver Hans L. Gottschalk, Heideggers Rektoratszeit, en Antwort. M artin
Heidegger im Gesprach, . por G. Neske y E. Kettering, Pfullingen: Neske, 1988,
pg. 185: Hans-Georg Gadamer, a quien no conozco personalmente, era consi
derado en Friburgo como alumno de Richard Kroner, que fue tambin quien me
lo nombr por primera vez. Vanse los recuerdos de Gadamer sobre Kroner en
FAZ, 3-12-1977, n 281, Bilder und Zeiten, pg. 6.
110

enfoque era lo bastante radicai para hacerlo (Heidegger haba formulado

en aquel momento una pregunta parecida con respecto a la fenomenologa
de Husserl). Ya no le pareca suficiente la mera rehabilitacin del ser en s
del objeto del conocimiento. El hecho de que Hartmann apelara al realis
mo de Aristteles, lo que caus sensacin en el ambiente hostil a
Aristteles que predominaba en Marburgo, le pareca a Gadamer algo tor
pe, 25 sobre todo desde que, en el Informe Natorp del joven Heidegger,
haba encontrado un Aristteles despertado para una nueva urgencia. En
su resea, tambin le pareca insuficiente a Gadamer la caracterizacin de
la fenomenologa por parte de Hartmann como una constatacin neutral
del mero estado de hecho. Le contrapuso la idea, que ya se puede definir
como hermenutica, de que no hay manera alguna de acercarse a las cosas
que no estuviese determinada decisivamente por la peculiaridad del pro
pio punto de vista.26 Como aade en tono subversivo, una reflexin sobre
este hecho le hara falta a la fenomenologa del conocimiento de
Hartmann lo mismo que a cualquier otra fenomenologa.27 Porque algo
ms de fenomenologa, como explica Gadamer, habra permitido evitar las
aporas artificialmente construidas por Hartmann para prestar una mayor
atencin a los lados ms irracionalistas del acto de conocimiento que
Hartmann tena en mente.
Desde esta fenomenologa radicalizada por la hermenutica, Gada
mer remite expressis verbis al lema del joven Hegel, usado por Heidegger, de
la destruccin28 -aunque en toda la resea no menciona a Heidegger,

25. Ver HGG, Die Griechen, unsere Lehre. Ein Gesprch mit Glenn W. Most,
en Internationale Zeitschrififu r Philosophie, 1994/1, pg. 139.
26. H G G , Metaphysik der Erkenntnis. Zu dem gleichnamigen Buch von
Nicolai Hartmann, en Logos, 12 (1923/24), pg. 341. Este mismo argumento her
menutico originario reaparece con frecuencia en el trabajo, por ejemplo, en la pg.
346: Existe, acaso, una mirada de tal modo abierta que no est determinada por
ningn inters especial en un problema (cuando, en realidad, con toda seguridad,
es ese inters en un problema el factor que moviliza el trabajo del fenomenlogo)?
Recordemos la reserva manifestada ms arriba acerca de que la eleccin del punto
de vista de mi observacin es determinante respecto de aquello que se puede ver
desde all.
27. Ibidem.
28. En la conversacin, Gadamer sostuvo que la recensin sobre Hartmann de
1923 habra surgido todava independientemente de Heidegger. La misma habra
sido escrita poco antes del viaje de Gadamer a Friburgo al encuentro de Heidegger.
Ill

quien an no haba publicado nada de sus ideas en aquellos tiempos-, para

someter a una crtica severa el hecho de que Hartmann mantuviera el mar
co de la teora del conocimiento. La mera insistencia en los conceptos
de sujeto y objeto sera sintomtico para la falta de fenomenologa de
Hartmann y su recada en la tradicin de la que haba prometido emanci
parse: Pero tal como Hartmann plantea la pregunta: Cmo el sujeto lle
ga a su objeto? (y a esta estructura interrogativa se puede reducir la feno
menologa de Hartmann), de hecho abandona el terreno del fenmeno
o, mejor dicho, ni siquiera lo ha alcanzado.29 Como se ve, Gadamer hizo
un juicio duro a su maestro y promotor.
Aunque en la recensin de Hartmann de 1923-1924 todava no se
encuentra la palabra hermenutico, parece claro que en el momento de
su publicacin Gadamer ya estaba bajo la influencia de la hermenutica
de Heidegger y tambin de Dilthey.30 El relevo de Hartmann por Heidegger
en el cielo de las estrellas de Gadamer se podra resumir como el paso de la
teora del conocimiento a la hermenutica. Cuando Heidegger fue llamado
justamente a Marburgo en el semestre de invierno, Gadamer no pudo hacer
otra cosa que seguirle. En un principio se propuso hacer de mediador entre
sus dos maestros, pero la relacin entre ambos empeor de manera eviden
te.31 La aparicin de Heidegger en Marburgo fue como un terremoto que
sacudi a casi todos los antiguos discpulos de Hartmann. A parte de
Gadamer se puede recordar a Gerhard Krger, quien escribi su tesis de doc
torado bajo la tutela de Hartmann y que ms tarde obtuvo el grado de ca
tedrtico bajo Heidegger.

Los giros heideggerianos que se encuentran en ella, como, por ejemplo, la idea de
una destruccin crtica de la tradicin filosfica habran sido insertados con oca
sin de la correccin de las pruebas de imprenta. Sin embargo, en una carta a Lowith
fechada el 23-8-1923, Heidegger opin, no sin cierto derecho: l [a saber, HGG]
est escribiendo una recensin sobre la Metafsica de Hartmann. Las ideas las
ha tomado de m. (citado en forma ms completa en el epgrafe del captulo VII).
29. Ibidem, pg. 349.
30. En efecto, Gadamer dirigi tambin contra Hartmann (ibidem, pg. 356)
la famosa frase de Dilthey en su obra Einleitung in die Geisteswissenschaften (1883):
.. .en las venas del sujeto cognoscente que construyeron Locke, Hume y Kant no
corre sangre verdadera sino el zumo diluido de la razn como mera actividad intelec
tual. [Trad, castellana: Introduccin a las ciencias del espritu, Alianza, Madrid, 1980].
31. Ver la entrevista a Hans-Georg Gadamer en Cuadernos de tica. Asociacin
Argentina de Investigaciones ticas, Buenos Aires, n 8, diciembre 1989, pg. 76.
112

Para Hartmann debi de ser una decepcin enorme que Gadamer, su

discpulo favorito, se pasara al bando de Heidegger. Cuando Gadamer con
t esto no pudo evitar repetir con nfasis la palabra enorme meneando la
cabeza como si se estuviese reprochando su infidelidad. Finalmente, Hartmann
depuso las armas y se fue a Colonia en 1925, donde le haban ofrecido la
ctedra de Scheler. El prestigio de ser sucesor de Scheler, que tambin era
importante para su tica, a punto de ser publicada, deba ser un atractivo
adicional para l. Sin embargo, en 1940, Karl Lowith no dud en conside
rar que lo decisivo haba sido la competencia humillante con Heidegger:
N. Hartmann fue llamado a Colonia, de modo que escap a los ataques
malvolos nuestros, que ramos discpulos de Heidegger y al paulatino vacia
miento de su aula. Heidegger atraa, mientras que los otros profesores per
dan sus alumnos.32
Tambin haba sido Hartmann quien anim a Gadamer a hacer su doc
torado bajo la tutela del viejo Paul Natorp (1854-1924). El consejero pri
vado Natorp fue el ltimo representante de la Escuela de Marburgo, que ya
formaba parte del canon de la historia de la filosofa reciente y cuyo fun
dador haba sido Hermann Cohen, fallecido en 1918. Sin embargo, la
influencia de Cohen en el desarrollo interno de esta escuela ya haba comen
zado a disminuir con su solicitud de despido en 191233y su traslado a Berln.
La orientacin por la ciencia de la Escuela de Marburgo se debi sobre todo
a l. Como recordaba Gadamer, despus de que Cohen se marchara, Natorp
pudo dedicarse a sus inclinaciones msticas que estaban en una contradic
cin inconfundible con sus anteriores tendencias orientadas por la cien
cia: La atmsfera en la que crecimos en el Marburgo de aquel tiempo esta
ba llena de tensiones y marcada por modelos intelectuales fuertes. Era la
Escuela de Marburgo del neokantismo, que se encontraba en plena diso
lucin. Despus de que se marchara Hermann Cohen, Paul Natorp mismo
se dej llevar por sus tendencias largamente reprimidas hacia la mstica y la
msica.34 Se puede imaginar que estos rasgos potico-artsticos y romnti-

32. Karl Lowith, Mein Leben in Deutschland vor und nach 1933. Ein Bericht,
Frankfurt am Main: Fischer, 1989, pg. 65.
33. Ver H. Holzhey, op. cit., pg. 2 Iss.
34. GW 10, 413. En la presentacin de s mismo que hizo en Die deutsche Phi
losophie der Gegenwart in Selbstdarstellungen, . por R. Schmidt, Leipzig: Meiner, 1921, pg. 154, el Natorp tardo hablaba tambin, retrospectivamente,
de su temprana necesidad de una filosofa que se alimentara del arte, la poesa y la
mstica.
113

cos del Natorp tardo encontraron cierta resonancia en Gadamer. Una expe
riencia inolvidable fueron para l las lecturas de Tagore que Natorp orga
niz en su casa.35
La posicin filosfica de Natorp haba cambiado profundamente, espe
cialmente con respecto a su famosa interpretacin de Platn. Su libro sobre
Platn de 1903 haba causado sensacin con su tesis provocadora de que
las ideas de Platn en el fondo no representaban ms que las leyes natura
les. Esta osada anacrnica incluso vali a su autor el sobrenombre de Platorp.36 En su interpretacin de las ideas platnicas se haba guiado exclu
sivamente por la filosofa trascendental de Kant y por la ciencia natural
moderna. En un posfacio metacrtico de 1920 con el ttulo mtico y evo
cativo Logos-Psiqu-Eros, Natorp revis justamente esta orientacin.37
Aunque no proclamara como tal su viraje, este cambio era palpable a cada
paso. En 1903, con ocasin de la publicacin del libro, Natorp escribi:
Pareca y tal vez era obligatorio separar estrictamente al Platn mstico del
maestro que enseaba la doctrina de las ideas.38 En cambio ahora admita
que era preciso dar la razn a los crticos, que opinaban que no se poda
seguir sosteniendo esta separacin.39 La interpretacin de Platn que Natorp
anuncia aqu, aunque de manera algo velada,40 es, en efecto, bastante ms

35. PL, pg. 19. Ver tambin la entrevista Some Dimensions o f the Univer
sality of Philosophical Hermeneutics: A conversation with Hans-Georg Gadamer,
en Journ al o f the Indian Council o f Philosophical Research, 9 (1992), n 3 (mayoagosto), pg. 124.
36. Ver Christoph von Wolzogen, Schpferische Vernunft. Der Philosoph
Paul Natorp und das Ende des Neukantianismus, en FAZ, 17-3-1984, n 66 (Bilder und Zeiten).
37. Peter Wust haba hablado ya de la transformacin de espritu de Natorp,
en el peridico Klnische Volkszeitung del 22-3-1922. Sin embargo, Natorp neg
que hubiese habido tal transformacin, al publicar en el mismo peridico (26-41922) una respuesta con el bello ttulo Paul Natorps geistige Wandlung. Von einem,
der ihm nahe steht [La transformacin de espritu de Paul Natorp. De alguien que est
cerca de ]. Ver H. Holzhey, op. cit., pg. 42, nota.
38. Ver P. Natorp, Platos Ideenlehre, 1903, 2a edicin 1921, pg. 467.
39. Ibidem.
40. Ibidem, pg. 460: Y, por eso, en este anexo metacrtico ha de decirse
tanto cuanto parezca imprescindiblemente necesario y, al mismo tiempo, sufi
ciente, a fin de dar a los lectores una introduccin, de modo que ellos continen
por s mismos la investigacin; pero, tambin, a fin de ahorrarle a la crtica el esfuer
zo de semejantes correcciones, que el autor mismo ha realizado para s hace ya mucho
114

tica, porque da lugar a que ahora se vea la filosofa de Platn exclusivamente

desde la de Herclito, es decir, desde la idea primaria del logos nico al que
todo aspira (hen to sophon mounon).AXSe pretende pues que la transcendencia
(el epekeina) de la doctrina de las ideas haba apuntado a este fundamento
primario del ser, que abarca todo en s mismo. El fondo ltimo y unita
rio del mundo de las ideas no se refiere slo a la unidad meramente lgica
del sistema, aunque tambin a sta, sino a la unidad de lo viviente origi
nario, de lo concreto originario e incluso ms que puramente concreto, uni
dad que, como tal, ya no significa una unidad, una idea, un logos, sino la
ltima unidad de las unidades, la idea de las ideas, el logos mismo de todos
los logoi. Mas, en tanto viviente entra en una relacin muy estrecha con
la psiqu misma . Es precisamente en esta ntima conjuncin de logos y
psiqu donde Platn coincide de manera llamativa con Herclito.42
Natorp se negaba a ver aqu realmente un viraje de su enfoque ante
rior, y probablemente lo hizo porque en este marco omniabarcador heraclitiano del hen kai pan (del uno que al mismo tiempo es todo) tambin
se poda integrar la bsqueda cientfica de leyes globales del ser que den
cuenta de su abundancia concreta. La frmula mgica para ello, segn la
cual el todo se une consigo mismo, la encontraba ahora claramente en
el Banquete de Platn.43 Por tanto, la separacin metodolgica de la idea del
mundo sensible slo era necesaria para llegar a esta visin unitaria del todo.44

tiempo. Sobre la orientacin de esa metacrtica vase Karl-Heinz Lembeck, Pla

ton in Marburg. Platonrezeption und Philosophiegeschichtsphilosophie bei Cohen und
Natorp, Wrzburg: Konigshausen & Neumann, 1994, pg. 330ss.
41. Ibidem.
42. Ibidem, pg. 467s. Natorp mismo tiene en claro su cercana a Plotino (pg.
500ss; vase tambin la presentacin de s que hace Natorp en Die deutsche Philo
sophie der Gegenwart in Selbstdarstellungen, . por R. Schmidt, Leipzig: Meiner, 1921, pg. 173). Ver al respecto K.-H. Lembeck, op. cit., pg. 315, as como
tambin U. Sieg, Aufitieg und Niedergang des Marburger Neukantianismus. Die Geschichte einer Schulgemeinschaft, Wrzburg: Konigshausen & Neumann, 1994, pg. 455.
43. Symposion 202 E. Vase Platos Ideenlehre, pg. 489, como tambin la pre
sentacin de s mismo en D ie deutsche Philosophie der Gegenwart in Selbstdarste
llungen, . por R. Schmidt, Leipzig: Meiner, 1921, pg. 156, 160.
44. Por lo dems, aqu se puede encontrar una fuente importante del posterior
rechazo, por parte de Gadamer, del chorisms de la idea, especialmente en su obra
tarda Plato im Dialog. Griechische Philosophie III, GW 7, Tubinga 1991. El cho
risms es tratado en esa misma obra como un polmico malentendido aristotlico.
Son muchos, pues, los indicios de que esta tesis se remonta a Natorp.
115

La perspectiva del Natorp tardo interesa sobre todo porque determi

n de manera significativa el tema de la tesis de Gadamer, con indepen
dencia de si el joven estudiante era plenamente consciente de ello o no. Ya
en 1920, Gadamer tuvo el plan de doctorarse con Natorp. Probablemente
ya en este momento se haba dado cuenta de que la manera de apoyarse
en Kant que haba caracterizado la primera Escuela de Marburgo y tambin
al neokantismo de sus maestros de Breslau estaba perdiendo algo de su vigen
cia.45 La paulatina disolucin del neokantismo, que tambin era consecuencia
de la crisis cultural general, prometa un paso ms all de Kant. As, Gadamer
no se sorprendi mucho cuando su tutor le propuso Fichte como tema de
su tesis. En efecto, en sus aos tardos, Natorp estaba fascinado por el idea
lismo absoluto de Fichte. Para Gadamer era un tema nuevo y as comenz
a leer -asombrosamente, hay que decirlo- la correspondencia de Fichte con
su novia. Pronto tuvo que confesar a Natorp: Ay, Seor consejero priva
do, en realidad preferira trabajar sobre Platn.46
En consecuencia, Natorp le propuso el tema del placer en Platn,47 que
tambin a l le importaba mucho. En el anexo metacrtico de 1920 haba
formulado expresamente la necesidad de una investigacin del concepto
platnico de placer. Dada su importancia para la tesis de Gadamer, mere
ce la pena citar el pasaje en cuestin: Toda la posicin de Platn con res
pecto a los conceptos del bien y del placer requiere una nueva investigacin.
Creo que su resultado ser que esta posicin era menos vacilante y cam
biante de lo que parece en un principio; que se mantiene, al contrario, esen
cialmente igual desde los primeros hasta los ltimos escritos, slo que ha
evolucionado hacia una seguridad y determinacin cada vez mayores.48
A partir de lo precedente resulta comprensible por qu el tema fasci
naba a Natorp. Como se sabe, en el Gorgias hay un rechazo rotundo del

45. Por eso, en el entorno inmediato de Gadamer, se escribieron ya extensos

trabajos sobre el camino que lleva de Kant a Hegel. Tngase presente sobre todo a
Richard Kroner, Von Kant bis Hegel (2 tomos: 1921, 1924), a Nicolai Hartmann,
Die Philosophie des deutschen Idealismus (1923), as como a Ernst Cassirer, Die nachkantischen Systeme (tomo 3 de la obra Das Erkenntnisproblem in der Philosophie und
Wissenschajt der neueren Zeit, 2a edicin, 1923). El redescubrimiento del joven Hegel
por parte de Wilhelm Dilthey prepar el camino para esto.
46. Ver HGG, Die Griechen, unsere Lehrer. Ein Gesprach mit Glenn W Most,
en Internationale Zeitschriftf r Philosophie, 1994/1, pg. 140.
47. Ibidem.
48. Ver P. Natorp, Platos Ideenlehre, 1903, 2a edicin, 1921, pg. 520.
116

placer,49 que tambin se asocia generalmente con un determinado plato

nismo. Pero el Natorp tardo ya no comparte esta vision de las cosas. Si para
l la totalidad del ser se juntaba en el uno originario, que al mismo tiem
po era lo concreto originario que abarca la multiplicidad, entonces ya no
se poda rechazar el placer. As, por razones sistemticas resultaba urgente
asignar al placer el lugar que le corresponda en el marco del todo. En fun
cin de ello, en el anexo a su libro sobre Platn, Natorp haba diferencia
do tres tipos de placer (el sentimiento inmediato de placer, la satisfaccin
y la bienaventuranza), que Gadamer tambin adopt en su tesis.50 Pero ms
importante que esta triparticin misma es el motivo sistemtico que Natorp
relacionaba con ella y que apuntaba a una revalorizacin del placer mis
mo en el sentido del monismo platnico.
Hay que guardarse evidentemente de exigir a la disertacin del joven
Gadamer el nivel de un tratado cientfico maduro. El trabajo tiene 116 pgi
nas, escritas en una tipografa descuidada y no contiene ms de cinco notas
a pie de pgina. Lo que importa ms en el presente contexto es el marco
dentro del cual se gener y las ideas que permite reconocer como punto
de partida de posteriores elaboraciones. La tesis est desarrollada plenamente
segn el espritu de Natorp y en ella confluyen motivos del Platorp de
1903 y otros del Natorp tardo de 1921. Se puede constatar, en efecto, que
los argumentos que Gadamer aduce proceden en parte de la teora de la
ciencia, en parte son de tipo potico e incluso casi mstico. As, resultan ser
testimonio de aquel conflicto entre ciencia y poesa que para el joven pen
sador era fundamental.
Gadamer indica como planteamiento de su disertacin la confronta
cin de Platn con el hedonismo.51 En este sentido habra entendido el
encargo de Natorp. Ahora bien, la confrontacin con el hedonismo es

49. Esto haba llevado a Natorp, entre otras cosas, a establecer, en el marco
de un erudito estudio filolgico datado en 1893, una analoga entre las ticas de
Demcrito y de Platn (P. Natorp, Die Ethika des Demokritos. Text und Untersuchungen, Marburg: N. G. Elwertsche Verlagsbuchhandlung, 1893, repr. en Hildesheim/Nueva York: Georg Olms Verlag, 1970). En esa obra, Natorp procura
incluir a Demcrito y a Platn en la tradicin del racionalismo que proviene de los
pitagricos, los eleticos y Herclito. La perspectiva de 1920, es, como se ve, total
mente distinta.
50. Platos Ideenlehre, pg. 520. Ver H GG, Das Wesen der Lust nach den platonischen Dialogen, tesis doctoral, Marburgo, 1922, pg. 69, 109.
51. Das Wesen der Lust nach den platonischen Dialogen, pg. 6.
117

una polmica con los sofistas de su poca que queran establecer el placer
como principio del bien, como lo muestran el Protgoras y el Gorgias. El
propsito declarado de la tesis de Gadamer es explicitar la refutacin pla
tnica del hedonismo y, junto con l, del relativismo, pero tambin la demos
tracin de que esta destruccin lleva a un nuevo nivel del problema, en el
que se puede conceder al placer el derecho que le corresponde.52 Gadamer
se sirve para ello del argumento reflexivo, que en Verdad y mtodo tratar
con mucha mayor cautela, de que el relativismo mismo reclama una pre
tensin de objetividad.53 O sea que incluso el relativismo (o el hedonismo,
porque los trminos parecen aqu intercambiables) quiere tener una validez
absoluta cuando establece la dimensin emprica (y con ella el placer) como
absoluta.54 De esta manera, el contrincante de Scrates, cuando ste dis
cute sus premisas, ya ha operado una superacin de lo emprico,55 que
tendr que romper, finalmente, el marco empirista de la sofstica. En este
sentido, la destruccin de la sofstica se lleva a cabo con argumentos que se
pueden caracterizar como propios a la teora del conocimiento.
Esta autosuperacin de la sofstica, que significa pensar hasta el final
sus consecuencias, define la solucin de Platn o, mejor dicho, la solucin
que Gadamer atribuye a Platn. De los propios presupuestos del sensua
lismo se desprende que el placer, al ser elevado al rango de principio, adquie
re una validez objetiva que debe apuntar a una vigencia absoluta, es decir
a un bien supremo o agathon. La hedon lleva por s misma a este agathon,56
Hay, por tanto, un abismo profundo entre el saber relativo de los sofistas

52. Sobre la estrategia de la apora platnica en los dilogos de juventud, va

se pg. 11 : El valor positivo de las aporas en los dilogos platnicos reside en
que se toma conciencia de la imposibilidad de mantener el concepto de saber vigen
te hasta el momento, y esto obliga, inevitablemente, a una nueva fimdamentacin
de un nuevo saber.
53. Ibidem, pg. 14.
54. Ver ibidem, pg. 16: Scrates pone el dedo sobre la contradiccin inter
na que se esconde en el relativismo escptico cuando aparece con la pretensin de
verdad.
55. Ibidem, pg. 15.
56. Ibidem, pg. 20: Tambin la hedon, que en un principio parece perte
necer a la subjetividad pura y no subsistente, poseera objetividad si se la hiciera
principio de una tica. Pues solamente algo objetivo puede constituir un parme
tro. Con lo cual, la exigencia de objetividad surge de las condiciones de contenido
del mismo relativismo tico.
118

y el saber absoluto que se requiere.57 Los dilogos de juventud, con su demos

tracin de la relatividad del saber emprico con intencin negativa se que
dan parados en buena medida ante este abismo, y slo los dilogos del pe
rodo medio de Platn elaboran el nivel aprioristico que aqu se exige en
forma de la doctrina de las ideas. Su principio slo puede ser el bien, en la
medida en que el bien es el telos de toda accin, que tambin incluye el pla
cer mismo.58 Esta vinculacin necesaria del placer al principio superior del
agathon se puede considerar como el resultado sistemtico ms importan
te de la tesis.
Resulta imposible, por tanto, que el placer sea una ltima instancia,
puesto que esta funcin slo la puede asumir el agathon.59 Sin embargo, el
placer tambin puede desempear un papel positivo en tanto le corresponde
manifestar la inmanencia del bien en nuestra realidad, es decir, el ser-connosotros y el ser-en-nosotros del bien.60 Esta concepcin de un bien inma
nente seguir siendo determinante en los anlisis posteriores de Gadamer
hasta sus ltimos ensayos de los aos noventa. En 1922 an deba estar en
conexin con Natorp y su interpretacin monista aunque al mismo tiem
po omniabarcadora de la doctrina de las ideas.
El joven Gadamer intenta poner de relieve en Platn el reconocimien
to positivo de un hedonismo legtimo. Por ejemplo, en la Politeia se sos
tiene que el placer compartido puede crear un vnculo entre los ciudadanos
y que un Estado justo no puede prescindir del placer.61 Pero sobre todo resul
ta decisiva la enseanza de los dilogos posteriores de Platn, segn la
cual la vida deseable es mixta, es decir que si bien queda vinculada a la
perspectiva de las ideas, incluye, no obstante, el todo de la existencia sen
sorial. Gadamer ve en ello con razn una anticipacin de la doctrina aris
totlica del mesotes,62 segn la cual la virtud constituye el trmino medio
entre dos extremos. Desde esta perspectiva Gadamer ley el Filebo y as pre
par el terreno para la interpretacin fenomenolgica de este dilogo en su
tesis para la obtencin del grado de catedrtico de 1928, pero tambin para
la bsqueda de los propsitos comunes de Platn y Aristteles acerca de la

57.
58.
59.
60.
61.
62.

Ibidem,
Ibidem,
Ibidem,
Ibidem,
Ibidem,
Ibidem,

pg.
pg.
pg.
pg.
pg.
pg.

24.
42s.
39.
46s.
63.
78.
119

idea del bien, que caracteriza sus trabajos posteriores.63Ya en 1922 el Filebo
tena un lugar de preferencia, puesto que en este dilogo se haba produ
cido expresamente el gran giro de la mirada hacia el mbito de la experiencia:
Es el giro dialctico que ya no deja el hen en su lejana solitaria frente a
los polla, sino que vincula a ambos por medio de la mesura y la determi
nacin.64
Con esta afirmacin Gadamer cumple el encargo originario de Natorp,65
porque no slo reconoce as el placer en el papel que le corresponde en la
plenitud mezclada de la vida, sino que tambin confirma plenamente
la perspectiva homognea de una la doctrina de las ideas que da cuenta de la
multiplicidad concreta.
Como se ve, la argumentacin de Gadamer se mantena en el marco
sobrio de la teora del conocimiento en la medida en que recurra, por
ejemplo, al argumento de la reflexividad para obtener as de la autorrefutacin del relativismo una legitimacin del apriorismo platnico. Sin embar
go, en el joven Gadamer tambin se encuentran concepciones que hacen
saltar el marco de la teora del conocimiento y que abren la perspectiva a
ese Platn casi mstico que Natorp haba anunciado en su posfacio de 1920.
Se puede suponer que en las lecciones mismas del Natorp tardo Gadamer
tambin lleg a tener una impresin directa de la manera en que ese pos
facio metacrtico presentaba a Platn, aunque hay que admitir que lo hicie
ra en una forma velada.
Estos aspectos ms bien msticos destacan sobre todo en la intro
duccin de la tesis, que fue redactada, como es habitual, despus de ter
minar el trabajo. Gadamer toma en ella una posicin crtica acerca de la
perspectiva del anlisis histrico de los problemas y defiende la opinin
de que esta perspectiva no basta para acercarse a los dilogos de Platn: El
problema general que afecta el procedimiento de la historizacin de los pro
blemas es que extrae un problema de su contexto histrico nico creyendo,

63. Ver al respecto D ie Idee des Guten zwischen Plato und Aristteles, Heidel
berg: Carl Winter, 1978, actualmente en GW 7, 128-227.
64. Das Wesen der Lust nach den platonischen Dialogen, pg. 78.
65. Gadamer supo de la satisfaccin de Natorp para con su tesis doctoral a tra
vs de Hartmann (PL, 23 yen Die Griechen, unsere Lehrer... , op. cit., 1994, pg.
139). El mismo Paul Natorp manifest su aprobacin en una carta del 30-11-1922
a Edmund Husserl (E. Husserl, Briefwechsel, Dordrecht Boston/ Londres:
Kluwer, 1994, tomo 5, pg. 161).
120

sin embargo, que lo ha comprendido en su pleno contenido. Pero, de hecho,

este contenido est condicionado de manera determinante por el contexto
en el que surge este problema y precisamente por esta unicidad que no se
le puede negar impunemente.66 Esta toma de posicin crtica resulta sor
prendente y valiente, porque la historizacin de los problemas constitua en
aquellos aos la concepcin predominante de la historia de la filosofa.
Gadamer la haba encontrado ya en Hnigswald y los dems neokantianos
y tambin en Nicolai Hartmann. Ahora sostiene que la pretensin de leer
a Platn segn la ptica de la situacin actual significa una grave falta de
justicia y de sentido histrico: Querer mostrar a partir del estado actual
de los problemas unas contradicciones y falsas conclusiones dentro del des
arrollo del pensamiento platnico y atribuirlas a su falta de capacidad de
abstraccin es una pretensin radicalmente errnea.67
La perspectiva de Platn sera totalmente diferente y ajena a nuestro
tiempo, y de ella se podran aprender muchas cosas. En este sentido, Gada
mer escribe una frase que, normalmente, ningn tutor permitira decir a su
alumno: En este punto conviene subrayar que una idea platnica (porque
as podemos denominar de manera totalmente provisional el significado de
las palabras griegas en general) es algo divino o demonaco, es decir, en todo
caso un ente vivo y activo (por ejemplo, logos, aret, aletheia, eros, epistm, hedon) cuyo mbito vital ocupa un espacio espiritual. Es ms que un
juego burlesco cuando en los dilogos platnicos de repente las ideas comien
zan a hablar, quejndose, por ejemplo, de una comprensin errnea que
resulta injusta. Slo quiero recordar que en el Gorgias (482), Scrates llama
la philosophia su paidika, a cuyos logoi, siempre coherentes entre ellos, nun
ca puede contradecir. Esta imagen es expresin de algo totalmente real: en
nuestro pensamiento nos metemos en mbitos sagrados y estamos obliga
dos a seguir hasta en el ltimo detalle la instruccin sacerdotal.68
Verdaderamente una perspectiva asombrosa, casi demonaca. En ella
se refleja seguramente menos la visin omniabarcadora de Natorp que el
ideario de la interpretacin de Platn de esta poca, que surgi en relacin
con el crculo en torno a George. Lamentablemente era una de las costum
bres de los georgianos que no indicaban sus fuentes para manifestar as su

66. Ibidem, pg. 2.

67. Ibidem.
68. Ibidem, pg. 3s.
121

desprecio por la vulgar cientificidad. Tambin Gadamer no menciona direc

tamente sus fuentes, de manera que slo se pueden hacer conjeturas sobre sus
inspiraciones. Entre los libros sobre Platn que se usaban en el crculo de
George y que podran haber influido en Gadamer, a parte de las indicaciones
del autor mismo, se pueden mencionar Heinrich Friedemann, Platon. Seine
Gestalt ([Platn. Su figura] publicado en la revista editada por George
Blatterfur Kunst, Leipzig 1914) y Heinrich Barth, Die Seele in der Philosophie
Platons ([El alma en la filosofa de Platon] Tubinga 1921).69 En el crculo de
George, Platon gozaba de una estima especialmente alta porque se le vea
como lder de una comunidad espiritual y poltica de tipo esotrico. Esta fi
gura de lder potico y poltico era bastante parecida a la funcin que George
haba inventado para s mismo y estaba en relacin con una posicin de re
chazo frente al mundo civilizado y decadente, al que tambin perteneca el
de la ciencia desmembradora. Por eso, muchos pensadores que no se sen
tan bien en este mundo penetrado por la ciencia, podan encontrar en el georgianismo y su imagen de Platn una especie de refugio. En su autobiogra
fa, Gadamer no escondi su proximidad al crculo de George en aquellos
aos, por ejemplo, su relacin con Friedrich Wolters y ms tarde con Paul
Friedlnder y Max Kommerell. Incluso ms de medio siglo despus subray
positivamente la influencia de Stefan George en la ciencia (1983).70
Es posible que Gadamer haya encontrado estos motivos tambin en el
Natorp tardo (y en sus exposiciones orales), que pareca tocar cuerdas pare
cidas. Aunque en su posfacio de 1920 se haba referido de manera muy cr
tica al esotrico culto de lder de los georgianos (especialmente a la interpre
tacin de Heinrich Friedmann),71 pero tampoco deba ser insensible a los
motivos de crtica a la poca de los georgianos, que impregnaban el ambien
te. Eran motivos que, en ltimo trmino, coincidan con las tendencias
fuertemente pedaggicas de Natorp, quien era profesor numerario de filo
sofa y tambin de pedagoga en Marburgo.72Adems, estos motivos influ
an, en general, en la interpretacin de Platn como educador y fundador
de Estado que predominaba Alemania en los aos veinte. En 1933,
Gadamer dedic una resea en buena medida positiva a esta interpretacin,

69.
70.
71.
72.
122

La tesis doctoral de Gadamer menciona este ltimo libro, pg. 114.

GW 9, 258-270.
Ver Platos Ideenlehre, 2a edicin, pg. 509ss.
Ver tambin P. Natorp, Philosophie der Pdagogik, Marburg, 1909.

que public en la revista Logos bajo el ttulo Die neue Platonforschung

[La nueva investigacin sobre Platn] P En su resea del libro del georgiano
Kurt Singer, Platon, der Grnder [Platon el fundador] de 1927, Gadamer
seala que se conoce la procedencia de esta imagen de Platn, pero no
menciona a George.74
Sin embargo, el espritu de George soplaba en todas partes en Marbur
go. Gadamer fue introducido en su mundo potico, entre otros, por el famo
so terico literario Ernst Robert Curtius, con el que tambin mantena una
relacin muy estrecha en esta poca. Este lazo personal y casi paternal entre
maestro y alumno, que era bastante tpica para Gadamer, para la poca y para
Marburgo, tambin era parte de la fuerza de atraccin de la poesa georgiana.
Su mejor amigo de aquellos aos fue el entonces al parecer en Marburgo muy
considerado poeta Oskar Schrer. Siete aos mayor que Gadamer, haba es
tudiado en Marburgo antes de la Primera Guerra Mundial, de modo que per
teneca a la vieja guardia, admirada por los ms jvenes. Gracias a su carisma
fue l quien abri a Gadamer la puerta a la mayora de los profesores, aunque
no a los filsofos, porque como historiador del arte no se senta atrado por
ellos. As, Gadamer escribi en sus recuerdos de Marburgo la frase a primera
vista sorprendente: Agradezco mi relacin amistosa con los muchos profe
sores que se describen en estas pginas al aprecio que se le mostraba al joven
amigo Oskar Schrer.75 Segn el testimonio de Gadamer, se refera a la

73. Logos, 22 (1933), pg. 63-75. El trabajo fue reimpreso en 1985 (sin modi
ficacin alguna, si mi observacin es correcta) en el tomo 5 de las Obras Completas.
74. GW 5, 213. El texto prosigue: Queda claro que aqu no habla un fillo
go o filsofo, sino un hombre que da testimonio de que fuera de la ciencia hay una
visin de Platn que ve cosas esenciales, aunque, en los detalles, por todas partes
deba agradecer sus contenidos a los resultados de la interpretacin cientfica de Pla
tn. El hecho de que esta concepcin de Platn sobre la fundacin del Estado,
muy extendida en aquel tiempo, pudo ser continuada sin dificultades despus de
1933 por investigadores de orientacin nacionalsocialista, lo indica el trabajo de
Teresa Orozco, Die Platon-Rezeption in Deutschland um 1933, en lise Korotin
(.), Die besten Geister der Nation. Philosophie undNationalsozialismus, Viena,
1994, pg. 141-185 (que se concentra especialmente en la descollante figura de
Werner Jaeger). La aplicacin a la interpretacin de Platn de Gadamer -aplica
cin, lamentablemente, demasiado determinada por la bsqueda afanosa de ele
mentos de fascismo- tiene lugar en T. Orozco, Die Kunst der Anspielung. HansGeorg Gadamers philosophische Interventionen im NS, en Das Argument. Zeitschrift
fu r Philosophie und Sozialwissenschaften, 37 (1995), pg. 311-324.
75. PL, pg. 28.
123

atraccin ertica que Schrer ejerca sobre todas las personas. Podra contar
muchas cosas de l, aade Gadamer,76 y con ello alude discretamente a
las muchas relaciones erticas que sobrecogan a Schrer. Gadamer lo
admiraba y siempre lo consideraba como su amigo ms ntimo. Probable
mente estaba impresionado por su versatilidad y superioridad y adems
se sentira distinguido por ser el amigo de un hombre tan solicitado por las
mujeres.
Gracias a Schrer y a los profesores cercanos a George (Curtius,
Hermann, Wolters; ms adelante tambin Kurt Riezler, Friedrich Klinger,
Georg Rohde, Max Kommerell, Karl Reinhard, Kurt Singer y Kurt
Hildebrandt), como confes Gadamer, el poeta Stefan George iba ocu
pando un lugar cada vez ms poderoso dentro de m. La justificacin,
que an en 1977 le pareca actual, resulta lgica desde la situacin de en
tonces: En una sociedad que se estaba atomizando, las tablas de valor del
crculo de George representaban una conciencia corporativa de un nivel
espiritual muy alto, que tena que provocar, pero a la que no se poda dejar
de admirar del todo por su coherencia y seguridad de s misma.77 Se pue
de dudar de si estas tablas de valor todava podran ofrecer una respuesta
creble a la atomizacin moderna, pero algo de ellas siempre se mantuvo
vivo en Gadamer y su obra.
El crculo de georgianos en Marburgo se concentraba sobre todo alre
dedor de la figura del historiador de la economa Friedrich Wolters. Como
uno de los aliados ms ntimos del poeta era un representante muy impor
tante del georgianismo dentro del mbito cientfico, aunque l mismo, al
igual que la mayora de los georgianos, en el fondo no tena una opinin
muy buena de la ciencia. En su ensayo programtico que defina las lneas
directrices en el primer nmero del Jahrbuch fu r die geistige Bewegung [Anua
rio para el movimiento espiritual] de 1910,78haba criticado la funcin corro
siva de la ciencia ordenadora, oponindola a la fuerza creadora de la vida.

76. Ibidem.
77. PL, pg. 17.
78. F. Wolters, Richtlinien, Jahrbuch f r die geistige Bewegung, 1 (1910), pgs.
128-145. Vase al respecto Carola Groppe, op. cit., pg. 237ss, quien ve en Wol
ters la figura central del crculo de George (251). De acuerdo a su convincente inves
tigacin, fue tambin Wolters el que estableci tericamente el culto casi eclesis
tico a la autoridad en torno al maestro George y, con ello, el que hizo el aporte
decisivo para la conformacin de la identidad del crculo (243).
124

Slo el arte sera capaz de contemplar la vida desde dentro sin sacrificarla
a los esquemas y leyes desalmadas de la ciencia. Pero justamente este acen
to anticientfico tena una extraordinaria influencia en la ciencia de la
poca que estaba abandonando en muchos terrenos los procedimientos ana
lticos y desmembradores de la ciencia positivista a favor de una concepcin
holstica y configuradora de la vida.79Tambin la actitud antiacadmica
de filsofos de la existencia como Jaspers y Heidegger son consecuencia
de ello, y algo de este espritu se transmiti tambin a la generacin ms
joven, aparentemente ajena a George, del movimiento del 68.
El nico seminario de Wolters al que Gadamer asisti, trataba de una
materia francamente lejana: la historia agraria del siglo XIX. Haba sido el
tema de la tesis doctoral de Wolters, defendida en 1903 ante los importantes
economistas Kurt Breysig y Gustav Schmoller,80 pero despus slo fue el
pretexto para exposiciones sobre su visin del mundo, sobre su crtica a la
ciencia y la poltica actuales. Gadamer lo visit con su amigo Oskar Sch
rer y para l era una ceremonia oratoria que nos enfureci mucho por la
dureza de sus invectivas.81 Esta irritacin era, sin embargo, compatible con
cierta fascinacin. All estaba uno que era amigo personal de un poeta envuel
to en un aura de admiracin y que osaba tomar posicin ante las cuestio
nes ms inquietantes del momento con una inslita determinacin.

79. Ver el trabajo, tambin programtico, de F. Wolters intitulado Gestalt,

en el 2o tomo del Jahrbuch fiir diegeistige Bewegung (1911), pg. 138-158. Respecto
de la influencia sobre la ciencia, vanse las aportaciones del simposio D ie Wirkung Stefan Georges a u f die Wissenschafi, comp, por H.-J. Zimmermann, Heidel
berg: Carl Winter, 1985 (con un artculo de Gadamer y una carta de Friedrich Gundolf fechada en 1911 a propsito de esta cuestin).
80. Vase . Groppe, op. cit., pg. 213.
81. Carta de H G G a Edgar Salin del 29-8-1973 (Archivo postumo de Salin,
Biblioteca de la Universidad de Basel). Citado tambin por . Groppe, op. cit., pg.
275. A propsito de la influencia de Wolters sobre Gadamer -quien, con todo, nun
ca se sinti su discpulo- vase ya K. Hildebrandt, Erinnerungen an Stefan George
undseinen Kreis, Bonn: Bouvier, 1965, pg. 198 y 242. No obstante, esta influen
cia fue limitada en el tiempo, pues Wolters ense como docente no numerario en
Marburgo solamente tres aos (1920-1923). En 1923 fue llamado como profesor
ordinario de historia medieval y moderna a Kiel, donde erigi una nueva fortaleza
del crculo de George a la que pertenecieron Kurt Hildebrandt y Carl Petersen. A
este crculo se debe tambin que Gadamer haya recibido una suplencia en Kiel en
mayo de 1934 (informacin verbal de Gadamer). Resulta arduo encontrar docu
mentos de la poca que hagan referencia a esa convocatoria, ya que el archivo de
125

Muy por encima de su condicin de cientfico, Wolters era sobre todo

un hombre poltico. Perteneca al ala fuertemente nacionalista del crculo
de George y haba adquirido una fama dudosa con sus Vier Reden ber
das Vaterland [Cuatro discursos sobre la patria] .82 Era sabido que el crculo
de George aspiraba a una confederacin estatal secreta, pero muchos la
vean slo como un Estado ideal de cultura. Al parecer, Wolters la entenda
de manera ms concreta, ms poltica. En opinin de Gadamer, no caba
duda de que Wolters se habra adherido enrgicamente al nacionalsocia
lismo (muri el 14 de abril de 1930). En aquella poca temprana de
Marburgo, parece que Wolters intent ganar a los jvenes estudiantes para
esta instrumentalizacin poltica del georgianismo. Aunque Gadamer afir
m posteriormente que no tuvo nada que ver con esto,83 su participacin
misma en tales seminarios y en el crculo de Wolters muestra que estas voces
conservadoras encontraron cierta resonancia en l.
Una actitud polticamente contrapuesta encontr Gadamer en el his
toriador del arte Richard Hamann, de tendencia izquierdista, que haba sido
discpulo de Simmel y Dilthey en Berln. En el pequeo mundo del pro
fesorado de Marburgo, que a principios de los aos veinte ms bien ten
da al centro democrtico del Partido democrtico alemn, la posicin socia
lista de Hamann no era muy popular, pero con su instituto haba adquirido
una fama internacional que lo converta en una de las mayores estrellas

la Universidad de Kiel fue en gran parte destruido hacia el final de la Segunda

Guerra Mundial (ver C. Groppe, op. cit., pg. 271). Lamentablemente, el acta sobre
la actividad docente de Gadamer en Kiel en el archivo secreto del estado de Berln
(I. HA, Rep. 76, Va, See. 9, IV, 1, tomo 23, hoja 269-272, 546-550) no aporta
datos sobre el trasfondo de la convocatoria.
82. Ver C. Groppe, op. cit., pg. 259.
83. Ver Hans-Georg Gadamer on Education, Poetry and History, Albany: SUNY
Press, 1992, pg. 143: I felt myself quite distanced from the political interpretation
o f George. Wolters, a close associate o f George, whom I knew at that time, tried to draw
me into it. But I wouldnt do it. I thought to myself what does this have to do with me,
these nationalistic youth groups, what would I have to do with them? I am not saying
this is to reflect credit upon myselfnow, fa r from it. I am simply tellingyou how I was.
[Yo me senta bastante distanciado de la interpretacin poltica de George. Wol
ters, un cercano seguidor de George, a quien yo conoca en aquel tiempo, intent
introducirme en el crculo. Pero no quise. Pens: qu tengo que ver con eso? Qu
podra hacer yo con esos grupos juveniles nacionalistas? No estoy diciendo esto para
obtener ahora un crdito para mi persona -lejos de ello-. Simplemente, le estoy
manifestando cmo era yo.]
126

del cielo cientfico de Marburgo.84 Gracias a su ubicacin poltica marginal

ejerci una influencia especialmente grande sobre los estudiantes, a los que
no slo introdujo en la historia del arte medieval, sino tambin al mundo
de las ideas de Karl Marx y Max Weber. Gadamer se benefici en igual medi
da de la ampliacin del horizonte artstico y del contacto con la izquierda
poltica: Richard Hamann, en Marburgo, era un discpulo de Simmel, era
alguien que pronosticaba el final de la cultura personalista. Su leccin
preferida tena el ttulo Cultura personalista y cultura de hechos. Lo que
importa ya no son las personas, sino las grandes conexiones de hechos, que
la nueva situacin hace necesarias. Por eso un profesor de fuerte tendencia
izquierdista era muy importante para nosotros en estos aos.85
Hamann afirmaba que haba llegado el final de una cultura. Se trata
ba de la cultura del individualismo que corresponda al liberalismo occi
dental. Tambin para Hamann sta se haba hundido en las batallas de
materiales de la Primera Guerra Mundial. Cmo se poda creer an en
una cultura personalista despus de la muerte totalmente absurda de millo
nes de personas? El individuo ya no contaba, slo dominaban los pode
res objetivos de las cosas. Desde sus premisas, Hamann estaba a favor de
este abandono de la cultura individualista, mientras que Gadamer era ms
prudente a este respecto.86 Hay que sealar tambin que en este rechazo de
la cultura liberal individualista coincida la ideologa de la izquierda con
los tpicos del ocaso de los conservadores que buscaban una solucin en
el colectivismo populista. Se deca que slo demonios nuevos podran sal
var Occidente.

84. Respecto de la muy valiente actitud de Hamann en el Tercer Reich, vase

Ulrich Schneider, Widerstand und Verfolgung an der Marburger Universitt 19331945, en Dieter Kramer u. Christina Vanja, Universitt und demokratische Bewe
gung. Ein Lesebuch zur 450-Jahrfeier der Philipps-Universitat Marburg, Marburgo:
Verlag Arbeiterbewegung und Gesellschaftswissenschaft, 1977, pg. 241 ss.
85. SUNY-Gesprche, 3 A, pg. 3; ver Hans-Georg Gadamer on Education, Poetry
and History, pg. 136. Gadamer haba conocido ya en Breslau a otro profesor mar
xista en la persona de Siegfried Marck. En una carta a Schmied-Kowarzick del
27-3-1995 lo menciona, junto a Khnemann, Guttmann y Honigswald, como la
figura ms atractiva de su tiempo de estudiante en Breslau. Acerca de la diferencia
entre cultura personal y cultura objetiva en Simmel, ver S. Breuer, sthetischer Fundamentalismus, Darmstadt, 1995, pg. 175ss.
86. SUNY-Gesprche, 3 A, pg. 4; ver Hans-Georg Gadamer on Education,
Poetry and History, pg. 136.
127

En aquel tiempo, el terico ms lcido era Max Weber y seguramente

no es por azar que su diagnstico sigue siendo vlido hasta el presente. De
acuerdo con Weber, la Modernidad es una poca de la racionalizacin y
burocratizacin annimas que deja sin respuesta a toda pregunta por el sen
tido. La razn se agota en la bsqueda de medios para fines previamente
dados. Los fines mismos escapan al juicio de cualquier razn superior. Cual
quier decisin sobre cuestiones de sentido y finalidad queda a la merced de
un irracionalismo decisionista. Como Weber constat en la famosa formu
lacin final de su discurso Wissenschaft ais Beruf([Lz ciencia como profe
sin] 1919), la sencilla exigencia del da sera que cada uno encuentre el
demonio y obedezca a aquel que sostiene los hilos de su propia vida.87
Como si todos los demonios fuesen iguales!
Con su obra y su persona Weber defiende al menos una orientacin de
sentido: la ciencia como profesin. Pero era demasiado manifiesta la para
doja entre su declaracin de fe en la ciencia y su decisionismo. Acaso la
decisin a favor de la ciencia no era tan irracional como cualquier otra? Ade
ms, exista algo as como una ciencia neutral frente a los valores, como
l crea? Weber se convirti as en figura simblica de una ciencia con la que
la generacin de Gadamer no poda identificarse plenamente. Aunque su
veredicto sobre la incansable racionalizacin del tiempo era cierto, una cien
cia que flotaba libremente no era algo por lo que uno poda decidirse,
sino ms bien un sntoma del atesmo generalizado.
Fue esta cientificidad neutral ante los valores, libremente flotante y
corrosiva contra la que tambin polemizaba el georgiano Wolters. Por eso
tambin adopt una posicin muy crtica frente a la filosofa. A Gadamer
an lo toleraba, tal vez porque mostraba talentos artsticos en los que le apo
yaban su mujer y su amigo Schrer. Sin embargo, al parecer Wolters pro
hibi a sus discpulos el trato con este compaero, de manera que el amigo
de Gadamer, Hans Anton88, slo pudo visitarlo por la tarde, aunque
Wolters mismo mantuvo un trato amistoso con Gadamer.
En retrospectiva no resulta extrao que la tesis de Gadamer muestra
una posicin tan ambigua frente a la ciencia. Esta ambigedad era propia
a la poca. La Escuela de Marburgo en torno a Cohen, Natorp y Hartmann
haba ido tan lejos como poda en la lectura cientfica de Platn cuando qui

87. Max Weber, Gesamtausgabe 1/17, Tubinga: Mohr Siebeck, 1992, pg. 111.
88. Ver Lorenz Jger, Ich gehe immer an den aufiersten Rndern. Leben
und Werk Stefan Georges, en FAZ, 27-9-1995.
128

so ver en l un precursor de las ciencias naturales matemticas. Pero preci

samente en Platn se poda aprender que en la sabidura se esconde algo
ms que la pura cientificidad. Tambin el reconocimiento del no saber for
ma parte de la herencia socrtica que Platn conserv. En figuras como Max
Weber y Richard Hamann se mostraba una vez ms que la ciencia pura
no poda responder a todas las preguntas. En cualquier caso, con su tem
prana tesis de doctorado de 1922, Gadamer demostr a su padre y a s mis
mo que tena capacidades cientficas. Slo un ao despus, el encuentro con
Heidegger, decisivo para su destino, le ense algo diferente. Pero hasta este
momento tuvo que enfrentarse a nuevos golpes del destino.

129

VI. Estar despierto junto al fuego nocturno

Aunque los confusos y precipitados acontecimientos de la poca parecan

confirmarlo, precisamente el oasis universitario de Marburgo mostraba que
la evolucin hacia una cultura puramente objetiva no era vigente en todas
partes. En sus crculos personales que todos los catedrticos mantenan y en
el trato ntimo entre profesores y estudiantes se mostraba que para la sabi
dura y la ciencia era indispensable una formacin cultural personal. Con
una solidaridad creada a partir de la precariedad material y espiritual, los
estudiantes y los profesores compartan una suerte comn a todos. En estos
tiempos, Gadamer estaba muy estrechamente vinculado a Curtius y a
Hartmann, con los que tambin sola hacer largos paseos. Esta costumbre
qued sbitamente interrumpida cuando enferm de poliomielitis en agos
to de 1922.
Acababa de entregar los cuatro ejemplares obligatorios de su tesis en
la universidad cuando en el camino de vuelta a casa se desmoron. An se
esforz para mantenerse de pie, pero sus piernas fallaron.1 Se haba infec
tado de poliomielitis, enfermedad que se haba extendido en Marburgo,
pero evidentemente tambin en otras partes. Hoy se sabe, por ejemplo, que
Franklin Delano Roosevelt, el entonces futuro presidente de Estados Unidos,
enferm de polio en 1921. No le impidi hacer una carrera exitosa, pero
hasta el final de su vida se silenci este hecho ante la opinin pblica. A cau
sa del peligro de contagio los enfermos de poliomielitis se convirtieron casi
en expulsados, como en otras pocas los leprosos u hoy los enfermos de sida.
Sobre todo para adultos la enfermedad poda ser mortal. Ya en 1907, se
haba producido en Marburgo una epidemia de poliomielitis y, a partir de
las experiencias recogidas entonces, los mdicos intentaron frenar la enfer
medad aislando los pacientes. Estas medidas servan menos a los enfermos
que a la proteccin de los sanos. As, Gadamer permaneci aislado en su

1.
Ver la entrevista con Ralph Ludwig en la N D R (Radio Alemana del Nor
te) del 9-2-1995, transcripcin, pg. 1. Tambin Natorp menciona la enfermedad
de Gadamer y el frustrado plan de ir a Freiburg como consecuencia de la misma,
en una carta del 30-11-1922 a Edmund Husserl (E. Husserl, Briefwechsel, Dor
drecht Boston/Londres: Kluwer, 1994, tomo 5, pg. 161).
131

casa patema. La nica terapia que se conoca eran baos calientes y el des
cansar acostado. Los baos aliviaban temporalmente los dolores en las arti
culaciones, pero no tena efectos teraputicos. Despus de la epidemia de
1907 se haba hecho una clasificacin de los tipos de polio en un gran libro,
que cay en manos de Gadamer. Los distintos tipos de la enfermedad se
diferenciaban y numeraban segn unos monos con los que se haban hecho
experimentos. Resultaba que el caso de Gadamer -una parlisis de las pier
nas y las muecas- corresponda al tipo mono 31. El libro no explicaba
el grave peligro para la vida que este tipo significaba. Y el joven Gadamer
tal vez ni siquiera deseaba saberlo.
Durante varios meses qued totalmente aislado y pas el tiempo con lec
turas que crea necesitar para su plan de ira a Friburgo. Ley las mil pgi
nas de las Logische Untersuchungen [Investigaciones lgicas] de Husserl, pero
tambin a Jean Paul, al que admiraba mucho en esta poca y que probable
mente era relajante al lado de la lgica, que le resultaba extraa, aunque se
llamara fenomenolgica. En principio no poda recibir visitas y uno de los
pocos que le visit poco antes de Navidades era Friedrich Wolters.2La madras
tra le advirti del peligro de contagio, pero con su fuerte voluntad, este hom
bre no se dej disuadir. Le regal al enfermo el libro de Erich Wolff y Cari
Petersen sobre Das Schicksal der Musik. Von der Antike zur Gegenwart ([El
destino de la msica. De la antigedad al presente] Breslau, 1923). La obra,
escrita en el espritu del crculo de George y dedicada a Wolters mismo, es
menos interesante que la dedicatoria de Wolters a Gadamer:
Necio es aquel que es tan atrevido
que enva el espritu fuera del crculo,
y ms necio an es
quien se apena y da vueltas con el pensamiento para conocer su origen
y del todo insensato,
quien quiere conocer sus pensamientos ms profundos.
Relato XXIX Navidad antigua 1922

F.W.3

2. Ver PL, pg. 17.

3. La cita fue tomada de una coleccin medieval de breves narraciones italia
nas que gozaba de gran consideracin en el crculo de George. Die Erzahlungen aus
den mittlem Zeiten. Die erste deutsche bersetzung des Novellino aus den Kreisen
der Fruchtbringenden Gesellschaft und der Tugendlichen Gesellschajt [sic], comp,
por Ulrich Seelbach, Stuttgart: Anton Hiersemann, 1985. Se cita aqu la inscrip
cin manuscrita de Wolters en el ejemplar de Gadamer.
132

Con toda la simpatia por la suerte de su protegido, esta dedicatoria de

Wolters resulta ser una advertencia contra sus inclinaciones filosficas.
Presumiblemente esperaba disuadirle de la filosofa precisamente en un tiem
po de gran apremio. Podra la enfermedad convencer a Gadamer final
mente del carcter absurdo de los juegos conceptuales de la filosofa?
Puesto que acababa de terminar su doctorado, tena sin duda mucho
tiempo para reflexionar sobre su futuro, si es que le esperaba alguno.
Nicolai Hartmann, que poco antes haba ocupado la ctedra de Natorp en
Marburgo, le haba prometido una rpida titulacin como catedrtico. Con
este propsito Gadamer habra logrado seguramente presentar un trabajo
satisfactorio sobre la tica aristotlica o platnica plenamente dentro del
espritu de la tica material de los valores. Sin embargo, un regalo de Natorp
le haba abierto entretanto una perspectiva nueva. En su bsqueda de alguien
que pudiera ocupar la plaza de Nicolai Hartmann haba odo grandes elo
gios sobre el joven asistente de Husserl, Martin Heidegger. Este profesor,
que ya gozaba de cierta fama, no haba publicado casi nada desde su tesis
de catedrtico en 1916. Natorp lleg a saber que Heidegger estaba traba
jando en una obra voluminosa sobre Aristteles que tena que aparecer en
el volumen 7 del Jahrbuch fu r Philosophie undphnomenologische Forschung
[Anuario para filosofa e investigacin fenomenolgica] de Husserl (es decir,
en 1923).4 Por eso le pidi un resumen de las lneas principales de su inter
pretacin prevista (entretanto este resumen fue casualmente reencontra
do y bajo el ttulo de Natorp-Bericht [Informe a Natorp] los investiga
dores le prestaron mucha atencin por tratarse de un testimonio elocuente
del pensamiento heideggeriano temprano). El manuscrito encant a Natorp
y por eso hizo los trmites para que se le propusiera a Heidegger venir a
Marburgo. ste acept en verano de 1923 y comenz su docencia en el
semestre de invierno 1923-1924. El manuscrito fue redactado en septiem
bre u octubre de 1922. Por simpata hacia su discpulo enfermo, cuya tesis
sobre Platn le haba agradado, pero tambin en espera de que dentro de
pocos meses Heidegger publicara en forma acabada el resultado de sus
investigaciones sobre Aristteles en el Jahrbuch de Husserl, Natorp dej
el manuscrito en manos de Gadamer. Le dej profundamente conmocio

4.
Ver Hans-Ulrich Lessing, Colofn del compilador en: Martin Heidegger,
Phnomenologische Interpretationen zu Aristteles. Anzeige der hermeneutischen
Situation, en Dilthey-Jahrbuch 6 (1989), pg. 271.
133

nado y no era casualidad que el texto le recordaba los versos de George.

Adems de la diccin osada y sin compromiso, le impresion sobre todo la
conexin con el pensamiento de los griegos, que aqu volvan a hablar de
una manera inslitamente directa. Tan presentes, y al mismo tiempo orien
tadores podan ser los griegos para la filosofa actual! En cambio, no se
dio cuenta o slo muy vagamente de que los griegos que Heidegger esta
ba conjurando haban sido tanto una imagen contrapuesta como un mode
lo de su propio trabajo. Estaba entusiasmado del atrevimiento con el que
Heidegger destrua las categoras anquilosadas de la filosofa idealista que
mantenan presos a todos sus maestros neokantianos, incluso a Nicolai
Hartmann. La crtica a la insuficiencia de la filosofa acadmica, que l y
toda su poca perciban, encontraba ahora en Heidegger un portavoz pode
roso. Aqu se ofreca finalmente aquella objetividad y fenomenologa que
en los otros seguan siendo slo palabras vacas.
Gadamer tom en aquel momento la decisin de ir lo antes posible a
Friburgo, es decir, tan pronto como sus fuerzas se lo permitiran. As lo
comunic a Heidegger en una carta del 27 de septiembre de 1922.5 ste
le respondi en una postal diciendo cunto lamentaba su suerte y que le
deseaba una buena recuperacin. Quera consolarle con el anuncio de una
pronta publicacin sobre Aristteles, cuyo plan tambin esboz breve
mente. Pero finalmente no lo llev a cabo.6 La convalecencia de Gadamer
fue preocupante por su lentitud. Segua estando muy delgado. Fue en ese
momento que Nicolai Hartmann se ocup de l de manera drstica. Se
haba dado cuenta de que las artes culinarias de su madrastra no favore
can en absoluto la convalecencia de Gadamer. Ella no tena realmente
muchos conocimientos de cocina, puesto que en los aos de Breslau no
tuvo que preocuparse de las tareas del hogar ni de la comida. Pero en

5. La carta [archivo pstumo de Heidegger del DLA, n 75.6837/1] dice:

Estimado profesor: el doctor Strauss le ha comunicado mi intencin de estu
diar en Friburgo en el semestre de invierno. Por esa razn, quisiera notificarle que
una grave enfermedad (poliomielitis) me impedir mudarme a Friburgo antes de
marzo de 1923. Siendo que mi inquietud inmediata se orienta hacia Aristteles,
debo lamentar especialmente la prdida de este prximo invierno, pero abrigo la
egosta esperanza de poder ir al encuentro de Aristteles en su seminario en el vera
no o en el invierno de 1923, o bien de encontrar en usted el apoyo para mi estu
dio. De V. attmo. Hans-Georg Gadamer.
6 .G W 3 , 286.
134

Marburgo, debido a los efectos de la crisis econmica no se poda tener

sirvientas.
Hartmann y sobre todo su esposa, que tena mucha simpata por HansGeorg Gadamer, comprendan las dificultades de la convalecencia. Si
Gadamer quera recuperar sus fuerzas, tena que abandonar la casa paterna.
Consideraban que lo mejor sera el matrimonio. Frida Kratz, que le cono
ca desde Breslau, haba cuidado a Gadamer con mucho cario durante toda
su enfermedad. A sus veinticinco aos, ya era tiempo de casarse. Hans-Georg
con sus veintitrs aos era algo joven, pero el matrimonio poda ayudar a
que se recuperara. Hartmann visit primero a los mdicos para exponer
su plan. La idea les pareca buena y slo faltaba convencer al padre. Hartmann
era un profesor muy apreciado y considerado, y despus de cierta vacilacin
inicial, Johannes Gadamer aprob su consejo. Haca poco que su hijo se
haba doctorado mostrando as su independencia y por eso tambin podra
casarse. Nicolai Hartmann organiz la boda de Gadamer y Frida Kratz para
el 20 de abril, el aniversario de la boda del los padres de la novia.7Al pare
cer, Gadamer acept todo esto con una pasividad casi total.8Aunque todas
estas atenciones le conmovan, lo principal era tal vez la liberacin de la casa
paterna, que haba deseado tanto tiempo.
Poco despus comenz la vida comn de la pareja en Friburgo. Aunque
Marburgo era una fortaleza de la filosofa, no se poda negar la impresin
de que Friburgo estaba a punto de superarla en categora. All enseaban
figuras como Edmund Husserl, Richard Kroner, Martin Heidegger y Julius
Ebbinghaus. Gadamer se traslad all no slo por Heidegger. No hay que

7. Hans Carl Kratz (13-9-1865 - 12-8-1934), director de una fbrica, haba

contrado matrimonio con Johanna Hofmeister (4-6-1870 - 16-9-1934), de con
fesin evanglica como l, el 20-4-1897. Su hija Frida Kratz naci el 29-1-1898
(datos tomados de la PA de Gadamer en UAL).
8. Respecto de su casamiento vanse las alusiones indirectas en la entrevista
con Ralph Ludwig del 9-2-1995, transcripcin, pg. 2: Volvamos ahora al momento
en que estaba nuevamente en condiciones de viajar. Justamente en ese momento aca
baba de contraer matrimonio. Mis amigos -sobre todo Nicolai Hartmann, el fil
sofoconsideraban como muy positivo que yo estuviese un poco atendido. Part,
entonces, hacia Friburgo. Vivimos all, donde yo tena tambin un bien amigo de
mi primera mujer, y as fue como empezamos en Friburgo. Es cierta la versin de
la actitud pasiva de Gadamer? Es difcil de afirmar, pero no puede excluirse que el
hecho de que ms tarde el matrimonio se separara haya llevado a que se grabara
en la memoria su carcter ocasional. La memoria es siempre selectiva.
135

olvidar que Hartmann le haba recomendado a Richard Kroner, quien era,

adems, el candidato de Hartmann para su plaza en Marburgo, que luego
sera ofrecida a Heidegger. Kroner se haba hecho famoso con la publica
cin del primer volumen de su obra de referencia Von Kant bis Hegel ([De
Kant a Hegel] 1921; vol. 2: 1924). El giro histrico de Kant a Hegel tena
tambin un acento actual, porque el sentimiento de la poca se iba ale
jando de Kant, cuyo formalismo y orientacin cientfica ya no bastaban a
la juventud desilusionada. En el empuje a la accin de Fichte, en la con
juracin de lo inmemorial y en la concepcin omniabarcadora de Hegel
del espritu de la historia se podan encontrar modelos romnticos de lo
que tena que venir despus de Kant. Kroner fomentaba as el renacimien
to del idealismo alemn, en el que tambin trabajaban autores surgidos
de la Escuela de Marburgo como Nicolai Hartmann y Ernst Cassirer. Cuando
Hartmann recomend su protegido a Kroner, tal vez tambin quera poner
a Gadamer en guardia ante el carrerista Heidegger. Pese a la admiracin por
el talento que mostraba el Informe a Natorp, Hartmann intua tal vez
que la destruccin heideggeriana de la filosofa de Aristteles tambin apun
taba a los pilares fundamentales de la teora del conocimiento. Kroner esta
ba muy ilusionado con la perspectiva de ocupar la plaza de Marburgo. Al
parecer le caus una profunda decepcin cuando se enter en la tercera
semana de julio del nombramiento de Heidegger. En un principio, por sen
tirse an como discpulo de Hartmann, Gadamer formaba parte del peque
o grupo en torno a Kroner, que constitua una especie de oposicin a los
arrogantes seguidores de Heidegger. As, Gadamer se encontraba todos los
mircoles en casa de Kroner con Fiodor Stepun y trab una ntima amis
tad con ambos.9 En 1934, cuando Kroner fue suspendido de su ctedra en
Kiel y Gadamer la ocup como suplente, qued probada la antigua amis
tad entre ambos.
El ms conocido y prestigioso filsofo de Friburgo, Edmund Husserl,
no era el que ms atraa en estos aos. Como lo impone la despiadada injus
ticia de la sucesin generacional, en Friburgo se crea generalmente que
estaba superado por su discpulo Heidegger, quien se presentaba con ade
manes de una seguridad cada vez mayor de s mismo. Aunque Heidegger
participaba regularmente en los ejercicios de Husserl e insista en su con

9.
PL. pg. 31 y Erinnerungen an Richard Kroner, en FAZ, 3-12-1977,
n 281, Bilder undZeiten, pg. 6.
136

dicin de discpulo, a menudo hizo comentarios de burla custica sobre el

viejo, como lo llamaba en privado.10 Se comprende que Husserl se sinti
traicionado cuando, mucho ms tarde, se enter de ello.11
De todos modos, los estudiantes podan asistir a las clases de Husserl y
convencerse de la enorme diferencia de edad y temperamento. Slo el rtu
lo de fenomenologa pareca unir a Husserl y Heidegger. Puesto que an
no existan publicaciones importantes de Heidegger (y relativamente pocas
de Husserl), los estudiantes hicieron conjeturas sobre el lazo misterioso que
deba esconderse detrs de dicho rtulo. Husserl defenda una fenomeno
loga de la conciencia con fuertes reminiscencias idealistas que se orientaba
por el modelo de una ciencia puramente ideal y casi euclidiana, mientras
que Heidegger proclamaba una fenomenologa de la existencia histrica que
se distanciaba de este idealismo de la conciencia. La fidelidad de Heidegger
a Husserl, si es que exista, consista nicamente en su propsito de una
vuelta a las cosas reales mismas. Para l, lo antifenomenolgico era la con

10. Ver, por ejemplo, el juicio que tena Heidegger en aquel momento sobre
la convocatoria de Husserl a Berln, en una carta a Jaspers fechada el 14-7-1923:
Husserl se comporta peor que un docente privado que confunde la condicin de
profesor ordinario con la beatitud eterna. Lo que acontece est oculto por el humo.
Al principio, se siente como preceptor germanici. Husserl est totalmente desarma
do -si es que alguna vez ha estado armado, lo cual me ha resultado cada vez ms
dudoso en los ltimos tiempos. Va de un lado a otro y dice trivialidades al punto
de despertar compasin. Lo anima la misin de fundador de la fenomenologa.
Nadie sabe de qu se trata. El que est aqu por un semestre sabe lo que aqu suce
de, comienza a sospechar que la gente ya no lo sigue. l piensa, por supuesto, que
lo suyo es muy difcil. Obviamente, nadie entiende una matemtica de lo tico
(la ltima novedad!). Aunque l est ms adelantado que Heidegger, de quien dice
ahora: claro, l tuvo que dar clases ya mismo y no pudo asistir a las mas; si no, esta
ra ms adelantado. Eso pretende hoy, en Berln, redimir el mundo.
11. Ver la carta de Edmund Husserl a Alexander Pfnder del 6-1-1931 (E. Hus
serl, Briejwechsel, Dordrecht/Boston/Londres: Kluwer, 1994, tomo 2, pg. 182):
Hago mencin, adems, de que ya se me haba advertido muy a menudo al res
pecto: la fenomenologa de Heidegger es algo totalmente distinto que la ma; sus
cursos acadmicos, as como su libro, en lugar de constituir una prosecucin de mi
trabajo cientfico, estn, en cambio, dirigidos a desacreditarlo en lo ms esencial,
sea a travs de ataques abiertos o escondidos. Cuando le dije amigablemente esto
mismo a Heidegger, este slo ri y dijo: Tonteras! A propsito del creciente distanciamiento cientfico y personal de Husserl frente a Heidegger, vase Hugo Ott,
Edmund Husserl und die Universitt Freiburg, Friburgo/Mnich: Alber, 1988,
pg. 95-102.
137

ciencia idealista. La idea husserliana de la filosofa como ciencia rigurosa

fue puesta en prctica, a su manera, tambin por Heidegger, pero el rigor
slo consista en exponerse sin ilusiones al mundo histrico. Lo nico que
ambos fenomenlogos parecan tener en comn era el acercamiento a las
cosas mismas y el planteamiento de preguntas radicales.
En el semestre de verano de 1923, Husserl estaba excepcionalmente
algo menos ocupado con la preparacin de sus propias clases. Normalmente
sola tratar en sus lecciones los ltimos avances de su fenomenologa, pero
en aquel semestre se conform con la repeticin de sus lecciones del semes
tre de invierno de 1920-1921 sobre Lgica trascendental (un tema con el
que mostr a Gadamer que estaba ms que nunca entregado a ese idealis
mo sospechoso). La razn de la repeticin de estas lecciones era que Husserl
haba recibido la oferta de ensear en la Universidad de Berln, un honor
que le convenci del creciente reconocimiento de su orientacin fenome
nolgica y que reforz su conciencia de s mismo como misionero.12 No
pudo sospechar que sera su joven ayudante Martin Heidegger quien ms
duramente cuestionara su enfoque. En Friburgo, Heidegger era discreto
con su crtica por razones tcticas, pero su primera leccin en Marburgo,
en el semestre de invierno de 1923-1924, comenz con un ataque al carc
ter antifenomenolgico de la fenomenologa de Husserl.13
Evidentemente, para Husserl, Gadamer no era ms que un estudiante
entre otros de Marburgo, quien asista a sus clases para hacer el honor debi
do a la fenomenologa. De su maestro Brentano haba adoptado cierta aver
sin contra Kant,14 pero tena una simpata especial por Natorp. En una

12. Debo agradecer estos datos al profesor doctor Karl Schuhmann (Utrecht).
Husserl rechaz la convocatoria a Berln el 1-8-1923 (Hugo Ott, Edmund Husserl
und die phnomenologische Forschung, Freiburg/Mnich: Alber, 1988, pg. 98). El
tema del seminario de Husserl en el semestre de verano de 1923 fue Was ist Wissenschaft, was ihr Ziel? Inwiefern ist sie selbstgeniigsam? [Qu es ciencia? Cul
es su objetivo? En qu medida es ella autosuficiente?].
13. Ver el curso de Heidegger de ese semestre de invierno de 1923-1924: Einfuhrungin die phnomenologische Forschung, GA 17, Frankfurt a.M.: Klostermann,
1994.
14. Esta tendencia crtica frente a Kant queda especialmente de manifiesto has
ta en los trabajos que se confeccionaron en aquel tiempo con ocasin del ao
jubilar de 1924. Ver Kant und die Transzendentalphilosophie (conferencia con
ocasin de la celebracin conmemorativa de Kant en la Universidad de Friburgo el
1-5-1924, prevista para la revista Jahrbuch Jir Phnomenologie undphanomenolo138

resea famosa en la revista Logos, Natorp haba sido el primer neokantia

no que valor positivamente la contribucin de las Ideas de Husserl a la filo
sofa trascendental.15 Por eso, Husserl salud a Gadamer como un bienve
nido delegado de la Escuela de Marburgo, que respaldaba su siempre frgil
confianza en s mismo. Aunque en su poca de Friburgo Husserl estaba muy
convencido de la firmeza inquebrantable de su fenomenologa, tambin le
atormentaban mucho las dudas de s mismo. En parte se deban a la lenta
recepcin de su filosofa, pero en parte tambin a su preocupacin de si esta
ba realmente a la altura de la tarea filosfica que le corresponda.16
Gadamer vio en Husserl inmediatamente al tpico erudito de estilo guillermino, con su cuello duro y su cadena de oro del reloj, tal como lo dic
taba la moda, que tena que recordarle el mundo de su padre.17A Husserl
le pareca muy bien que Gadamer quera trabajar sobre Aristteles, ya que
su discpulo Heidegger le haba convencido de que Aristteles habra sido
el primer fenomenlogo. A fin de cuentas, el manuscrito en que Heidegger
estaba trabajando anunciaba Interpretaciones fenomenolgicas de Aristte
les. Husserl no pudo saber que Heidegger opondra en este trabajo la pro
ximidad al fenmeno de Aristteles a la abstraccin de su fenomenologa
de la conciencia. Frente a la primaca de la conciencia terica defendida por
Husserl, se trataba de volver, con ayuda de Aristteles, a la existencia huma
na fctica y en primer lugar preocupada.

gische Forschung, pero cuya publicacin no se concret, en Edmund Husserl, Gesammelte Werke, Husserliana tomo 7: Erste Philosophie (1923-1924). Erster Teil.
Kritische Ideengeschichte, compilado por Rudolf Boehm, Haag: Martinus Nijhoff,
1956, pg. 230-287 (vanse tambin los anexos de crtica a Kant, ibidem 350-412).
15. Paul Natorp, Husserls Ideen zur reinen Phanomenologie, en Logos, 7
(1917-1918), pg. 224-246; repr. en Noack (comp.), Husserl, Darmstadt: Wissenschaftliche Buchgesellschaft, 1973, pg. 36-60.
16. Vase la carta de Husserl a Pfnder fechada el 6-1-1931 (op. cit., pg. 189):
[En los aos en Friburgo] se incrementaba cada vez ms la preocupacin acerca de
si en mi vejez podra llevar a trmino por m mismo lo que se me haba confiado.
El apasionado trabajo me llev a reiteradas recadas y depresiones. Al fin slo que
d un sentimiento fundamental de depresin, una confianza en m mismo en
grado peligrosamente bajo. Husserl quiere explicar tambin de la siguiente mane
ra por qu haba depositado tantas esperanzas en el genio y la juventud de Heidegger:
Yo me aferr a mi exaltada idea acerca de su genialidad; casi estaba interiormente
convencido de que le estaba confiado el futuro de la filosofa fenomenolgica y de
que no solamente me heredara, sino que me superara.
17. PL, pg. 30.
139

En el semestre de verano de 1923, en Friburgo no se notaba mucho

entusiasmo por Husserl. Sus lecciones, carentes de fuerza demonaca, ten
an lugar en un aula lleno hasta la mitad, donde con su encantadora inge
nuidad a Gadamer y a su amigo Fiodor Stepun les daba la impresin de
un relojero enloquecido.18Esta comparacin alude al hecho de que el pen
samiento de Husserl avanzaba dentro de su propia lgica sin dejarse moles
tar por el mundo exterior o el apremio del tiempo. Como enseaba Husserl,
haba que desconectar en cierta medida la posicin natural ante el mun
do para entregarse a la intuicin ideal de los entes fenomenolgicos. Pero
los estudiantes tenan que preguntarse si era una fenomenologa buena la
que se desconectaba de esa manera del mundo y que al mismo tiempo defen
da una vuelta a las cosas mismas. Adems, Husserl se pareca demasiado a
los neokantianos, de los que pretenda distanciarse.
Slo Heidegger, el rey secreto -o, acaso, un Brutus?- acabara por
ponerlo de manifiesto. El primer encuentro con Heidegger fue algo decep
cionante para Gadamer. Entre ambos ya exista un contacto por corres
pondencia. Cuando se acerc al despacho de Heidegger para presentarse
personalmente, escuch voces detrs de la puerta y de momento se qued
parado. Alguien sali y en el interior slo qued un hombre bajito. Es
una lstima, pens Gadamer, alguien sigue all dentro. Como tena su
idea del gran Heidegger, se qued esperando un rato ms hasta que se dio
cuenta de que ya no oa ninguna voz en el despacho. Llam a la puerta y
resultaba que el hombre bajito era el gran Heidegger. Su importancia slo
la reconoci en su mirada, en la que encontr una fantasa infinitamente
mayor que jams haba visto en los severos ojos de un erudito.19
La primera conversacin giraba en torno a la salud de Gadamer y sus
trabajos, pero tambin hablaron de sus profesores ms importantes de la
Universidad de Marburgo, con los que Heidegger se carteaba en aquellos
momentos en espera de ser llamado all. El hombre de la Selva Negra, que
nunca haba estudiado o enseado en otro lugar que Friburgo, seguramente
habr preguntado con mucha curiosidad por la situacin en Marburgo. Con
una sonrisa secreta escuchara que Hartmann haba enviado a Gadamer

18. Vanse los recuerdos de H G G en Hans Reiner Sepp (comp.), Edmund Hus
serl und diephanomenologische Bewegung, Friburgo/Mnich: Alber, 1988, pg. 14,
as como tambin PL, pg. 31.
19. Ver GW 10, 4 y la entrevista con Ralph Ludwig en la N D R [Radio Ale
mana del Norte] el 9-2-1995, transcripcin, pg. 2.
140

para estudiar con Kroner. Aunque ste haba escrito un gran libro en 1921,
el xito como docente lo tena l.20 Del voluminoso libro de Kroner slo se
burlaba: Le dar vergenza toda su vida, dijo a Gadamer.21 Envi al recin
llegado a su amigo Ebbinghaus, porque estaba totalmente convencido de
que la obra de Kroner desaparecera del mapa, tan pronto como saldra el
libro de Ebbinghaus (quien vena, como tambin Kroner, de Breslau22) so
bre el mismo tema.23Pero no lleg a publicarlo. Igual que Heidegger, Julius
Ebbinghaus se haba pasado de Rickert a Husserl cuando Rickert sucedi a
su maestro Windelband en 1916. El alto aprecio de Heidegger por los lo
gros filosficos de Ebbinghaus se basaba en su tesis de obtencin del grado
de catedrtico, aceptada por Husserl en 1919 (pero a la que en realidad ley
y evalu su ayudante Heidegger), sobre Die Grundlagen der Hegelschen
Philosophie [Los fundamentos de la filosofa hegeliana]. Estaba previsto que
este trabajo aparecera publicado por la editorial Niemeyer, pero Ebbing
haus lo retir cuando an estaba en composicin porque en 1923 su autor
se haba convencido repentinamente de la absurdidad de la especulacin
postkantiana de Fichte a Hegel24 y se convirti al kantianismo. As, de mo
mento, el libro de referencia segura sobre la evolucin De Kant a Hegel con
tinuara siendo el de Kroner.
En el semestre de verano de 1923, Gadamer asisti a todos los cursos
de Heidegger, que no eran pocos, segn l, en total cinco. Aparte de las asig
naturas obligatorias sobre ontologia (Hermenutica de la facticidad) y el

20. Ver Erinnerungen an Richard Kroner, en FAZ, 3-12-1977, n 281, Bilder und Zeiten, pg. 6.
21. A propsito del juicio que Heidegger tena en aquel tiempo sobre Kroner
ver tambin las cartas a Jaspers del 19-11-1922 (l es el ms viejo, y, sobre
todo, el mucho papel) y del 14-7-1923 (En enero [Kroner] mismo viaj a Berln
y se quej all en todas partes, y despus hasta se ofreci en Marburgo en persona.
Nunca haba encontrado semejante miserabilidad en una persona. Actualmente
se hace compadecer como una vieja; el nico beneficio que se le podra hacer hoy
sera retirarle la venia legendi.)
22. Ambos provenan tambin del Instituto Magdalenum, donde Richard
Kroner haba aprobado su bachillerato dos aos antes que Ebbinghaus (ver J.
Ebbinghaus, en PSd III, pg. 15). Tambin fueron amigos en Friburgo, por lo cual
se form una pequea comunidad de Breslau en Freiburg en la que Gadamer pudo
integrarse.
23. PL, pg. 32.
24.Ver J. Ebbinghaus, en PSd III, pg. 28.
141

seminario sobre el libro VI de la tica a Nicmaco, Heidegger diriga, por

encargo de Husserl, el seminario de ste sobre las Logische Untersuchungen
[Investigaciones lgicas] y otro ms sobre Aristteles.25 Adems, Gadamer
asisti a un seminario dirigido conjuntamente por Heidegger y Ebbinghaus
dedicado al escrito de Kant sobre la religin, del que lamentablemente slo
quedan pocos testimonios. En l, Gadamer tuvo ocasin de percibir la
urgencia interior del problema de la religin y de la teologa en el pensa
miento de Heidegger.26Tena un papel muy importante en la evolucin per
sonal y filosfica del joven Heidegger, quien originariamente haba sido can
didato al sacerdocio y ms tarde, en Friburgo, era uno de los aspirantes a la
ctedra catlica de Concordancia de la Facultad de filosofa.27 Sin embar
go, en una carta famosa al sacerdote y amigo Engelbert Krebs del enero de
1919, haba declarado de manera dramtica que las enseanzas de la teo
ra del conocimiento y, por extensin, la teora del conocimiento histrico
le haban hecho problemtico e inaceptable el sistema del catolicismo
[... ] aunque no el cristianismo y la metafsica, si bien entenda stas en
un sentido nuevo.28 Esta bsqueda de un nuevo sentido del cristianismo
determinara durante muchos aos las investigaciones de Heidegger. Segn
parece estaba trabajando en una fenomenologa de la religin, de la que no
estaba claro y ni siquiera seguro para l mismo en qu medida era reconci
liable con la fe cristiana.29 En todo caso, Husserl formaba parte de los que
esperaban de Heidegger una integracin de la vida religiosa en el campo de
trabajo de la fenomenologa.
La cuestin de la dimensin religiosa en el pensamiento de Heidegger
es, sin duda, demasiado compleja para llevarla aqu a una aclaracin defi-

25. Nos atenemos aqu, con todo cuidado, a GW 10, 4. En el ndice de cursos
de Freiburg se anuncian solamente tres actividades docentes: el curso de ontologia,
los ejercicios de fenomenologa para principiantes y el coloquio con Ebbinghaus. Por
esa razn, Kisiel piensa que el otro seminario sobre Aristteles tuvo lugar, tal vez, fue
ra del marco acadmico (T. Kisiel, op. cit., pg. 557). Vase tambin la comunica
cin de Heidegger a Jaspers del 14-7-1923, segn la cual l tendra en ese semestre
un curso y tres seminarios (se cuenta entre ellos el seminario comn sobre religin?).
26. GW 10, 7.
27. Ver Hugo Ott, M artin Heidegger. Unterwegs zu seiner Biographie, Frankfurt
a.M.: Campus Verlag, 1988.
28. Citado en Hugo Ott (1988), pg. 106s.
29. Ver M. Heidegger, Phdnomenologie des religidsen Lebens, GA 60, Frankfurt
a.M.: Klostermann, 1995.
142

nitiva. Sin embargo, es ineludible en este contexto porque caus una impre
sin muy fuerte a Gadamer. Como ningn otro, la consideraba como el
punto de anclaje secreto de todo el pensamiento y toda la bsqueda de
Heidegger, aunque esto slo qued manifiesto en los ensayos que escribi
despus de su muerte. Por lo visto tena reparos en dejar testimonio de su
intuicin del ncleo religioso de los esfuerzos de reflexin heideggerianos
mientras l viva. Su discurso conmemorativo de diciembre de 1976, des
pus de la muerte de Heidegger, llevaba directamente el ttulo: Su espri
tu Dios. Tambin en aos posteriores escribi numerosos artculos sobre
el mismo tema, especialmente La dimensin religiosa en Heidegger (1981),
que public en 1983 junto con otros ensayos en su libro Heideggers Wege
([Los caminos de Heidegger] 1983). El reencontrado Informe a Natorp,
que Gadamer consideraba como lo ms grandioso que Heidegger jams
escribi, lo caracteriz en 1989, en analoga con el redescubrimiento del
joven Hegel por parte de Dilthey, como El escrito teolgico de juventud de
Heidegger. No todos estarn de acuerdo en que la cuestin teolgica era
lo predominante en este texto, pero para los que haban asistido a las lec
ciones tempranas de Heidegger no caba duda alguna sobre ello. An en
una carta de 1921 a su discpulo Lowith, Heidegger se haba calificado como
telogo cristiano.30 Para estos compaeros de los primeros tiempos, toda
su vida sigui siendo uno que buscaba a Dios, como lo insinuaba Bernhard
Welte en su discurso funerario a Heidegger.31 Sin embargo, el Dios al que
buscaba no pudo encontrarlo en el edificio dogmtico de la Iglesia catli
ca. El sistema del catolicismo (segn su formulacin reveladora de 1919)
deba parecerle como una enajenacin greco-romana y escolstica de la expe
riencia cristiana originaria de la indisponibilidad existencial, con lo que se
solidarizaba tcitamente con la famosa tesis del telogo liberal Hartnack.

30. Carta a Karl Lowith del 19-8-1921 (Drei Briefe Martin Heideggers an
Karl Lowith, en Zurphilosophischen Aktualitt Heideggers, tomo II: Im Gesprch
der Zeit, . por D. Papenfuss . Pggeler, Frankfurt a.M.: Klostermann,
1990, pg. 29).
31. Bernhard Welte, Suchen und Finden. Ansprache zur Beisetzung am
28-5-1976, en Erinnerungen an M artin Heidegger, . por Gnther Neske, Pfullingen: Neske, 1977, pg. 253-256. Ms addante, Gadamer no dudara en atri
buir el compromiso nacionalsocialista de Heidegger a su condicin de buscador
de Dios a lo largo de toda su vida (vase la conversacin en el Gadamer-Lesebuch,
Tubinga: Mohr Siebeck, 1997, pg. 293).
143

Por eso, en su monlogo religioso, Heidegger insista en una vuelta a las

fuentes de la experiencia cristiana originaria de san Pablo, san Agustn, pero
tambin Lutero, Melanchton y Kierkegaard. Pero la voz adecuada para esta
experiencia de lo divino slo la encontr ms tarde en Hlderlin. En todo
caso fue as como Gadamer entendi el camino teolgico del pensamiento
de Heidegger.
En el prefacio a sus lecciones del semestre de verano de 1923, Heidegger
confesaba estas inspiraciones extrafilosficas: Compaero en la bsqueda
era el joven Lutero y modelo era Aristteles, al que el primero haba odiado.
Impulsos dio Kierkegaard, y Husserl me dio los ojos. Esto para aquellos que
slo comprenden algo cuando lo han contabilizado segn influencias his
tricas, la pseudocomprensin de la curiosidad afanosa, es decir, el volver
la espalda a lo que slo importa decisivamente. A estos hay que facilitar
en lo posible su tendencia de comprensin, para que perezcan por s mis
mos. No se puede esperar nada de ellos.32 Por cierto que en su seminario
Heidegger no expuso el contenido de este prefacio, de modo que parece que
slo se trataba de una definicin autobiogrfica de su posicin. Pero en esta
poca, Heidegger comenz a distanciarse tambin pblicamente de sus
comienzos teolgicos, que a sus primeros oyentes, como Karl Lowith y
Gadamer, an les parecieron tan evidentes. El distanciamiento se intensifi
c en Marburgo. Por un lado saba que all era conocido y sospechoso como
filsofo catlico, pero tambin sinti la vocacin de un filsofo sui gene
ris, entre otras razones por el xito de su enseanza. Por eso, en Marburgo
lo ms importante era dedicarse en primer lugar a la gran tradicin filos
fica (de Platn y Aristteles a Kant y Husserl), mientras que las motiva
ciones teolgicas parecan pasar a un segundo trmino. Aunque en Marburgo se produjo una colaboracin fecunda con Rudolf Bultmann, Heidegger
se comportaba como el filsofo que estaba al margen y que slo pretenda
recordar a la teologa cules eran sus propias tareas. Bultmann estaba tan
impresionado de esta actitud que crea encontrar en el anlisis existencial
de E l ser y el tiempo una descripcin puramente neutral de la culpabilidad
humana, para la que la teologa podra ser una respuesta. A l le pareca
menos evidente que a los filsofos la eventualidad de que Heidegger habra
prestado sus anlisis filosficos al respecto en primer lugar a la teologa. Esto
muestra con cuanto xito Heidegger logr simular el distanciamiento de
sus planteamientos teolgicos.
32. GA 63, pg. 5.
144

En este sentido, tampoco quiso que se publicaran sus lecciones ms

tempranas sobre la hermenutica de la vida religiosa en sus obras comple
tas, porque su camino slo deba poder seguirse a partir de las lecciones
de Marburgo del semestre de invierno de 1923-1924, cuando haba alcan
zado el grado de catedrtico y pudo presentarse con la seguridad personal
correspondiente.33 Puesto que estas lecciones constituyen una aclaracin
imprescindible de sus orgenes, los administradores de su legado no pudie
ron dejar de publicarlas (contra su voluntad) y la posteridad debe agrade
crselo. Heidegger mismo pretendi, al parecer, dar un estilo inmanente
mente filosfico al camino de su pensamiento que se orientaba hacia una
nica estrella: la pregunta por el ser.
Una huella, tal vez incluso la primera, de esta pregunta por el ser apare
ci en sus lecciones del semestre intercalado de 1923, anunciadas bajo el t
tulo Ontologia. Pero, qu ontologia ofreca en ellas! Con la ontologia que
haba recuperado su prestigio en los aos veinte tena bien poco que ver. Una
vuelta semejante a la ontologia se haba producido ya con Nicolai
Hartmann, pero su intencin haba sido rehabilitar el ser objetivo del objeto
del conocimiento. En cambio, el ser que Heidegger comenz a conjurar aho
ra era la existencia (ser-ah) humana, que siempre entiende su ser (pero que
tambin lo esconde y disimula). Esta autorreferencia de la existencia (serah) que se entiende y se preocupa por s misma era el tema de su ontologia
que se llamaba consecuentemente hermenutica. En el mencionado se
mestre, Heidegger tena el plan de dar un curso sobre Lgica. Pero cuando
se enter de que otro colega de Friburgo tambin anunci un curso sobre l
gica, cambi su decisin: Pues, entonces, ontologia.34 En la primera clase,
dio un ttulo ms preciso al curso: Hermenutica de la facticidad. Entre el
anuncio del curso y la primera clase, Heidegger se habr convencido, por
tanto, de lo penetrante que la hermenutica era para sus propsitos. Esto
puede revelar tambin la influencia de los escritos tardos de Dilthey,35 que

33. Heidegger mismo haba despertado el inters por los cursos que haba dic
tado anteriormente en Freiburg al hacer alusin, en Sein und Zeit [El ser y el tiem
po] (72), a sus cursos sobre el anlisis del mundo circundante y sobre la Hermeneutik
der Faktizitdt [Hermenutica de la facticidad].
34. Ver el colofn de la compiladora para M. Heidegger, GA 63, pg. 113.
35. Theodor Kisiel, The Genesis o f Heidegger's Being and Time, Berkeley: The
University o f California Press, 1993, ha procurado demostrar que la eleccin que
Heidegger hiciera de sus fuentes teolgicas (Pablo, Agustn, Lutero) fue prefigura
da por la obra de Dilthey, Einleitung in die Geisteswissenschaften, de 1883.
145

prometan desembocar en una hermenutica de la conciencia histrica, que

Heidegger quiso introducir como una correccin e incluso como crtica fun
damental de la fenomenologa ajena a la historia. Sin embargo, la hermenu
tica de Dilthey, como se desprende de su tratado de 1900 sobre Die
Entstehungder Hermeneutik [El origen de la hermenutica], apuntaba a una
metodologa de las ciencias del espritu. Puesto que todas las ciencias del m
bito humano e histrico (es decir todas las ciencias naturales no explicativas)
realizan procesos de comprensin, la hermenutica, segn Dilthey, podra
ser la doctrina del arte del comprender (Schleiermacher) que ofreca las re
glas bsicas que garantizaran a las ciencias del espritu su estatuto cientfico,
porque precisamente ste haba quedado en tela de juicio por la marcha
triunfal de las ciencias naturales metodolgicas. Aunque se quiera reprochar
a Heidegger que pasara por alto esta cuestin de la cientificidad, hay que
concederle que el arranque de su hermenutica es mucho ms radical que el
de Dilthey y cuestiona los presupuestos de ste. Como seala Heidegger, al
buscar un terreno firme para las ciencias del espritu, Dilthey queda des
lumbrado del paradigma de las ciencias naturales y no slo no consigue dar
se cuenta de todo el alcance de la historicidad, sino que incluso retrocede
ante ella.
Heidegger ve, por tanto, en el programa de una metodologa que busca
reglas seguras para las ciencias del espritu una concepcin de la hermenu
tica que slo es derivada. Es derivada en varios sentidos: En primer lugar
toma su paradigma del saber de las ciencias metdicas de la naturaleza obje
tivada, en segundo lugar prescinde de la hermenutica originaria de la exis
tencia al orientarse por el tipo de comprensin propia a la ciencia. Heidegger
considera que la hermenutica comienza mucho antes, y no hay que pasar
por alto que en este punto sigue ciertas intuiciones del Dilthey tardo sobre
la tendencia de comprensin de la vida. Comprender es, para Heidegger, la
realizacin originaria de la existencia humana. Esto significa que el ser-enel-mundo del ser humano se caracteriza por un estar desencerrado
(Erschlossenheit) que est encaminado a un poder o poder ser de esta exis
tencia. Entender algo no significa en primer lugar un conocimiento teri
co, sino entenderse con algo, arreglrselas con algo, estar a la altura de algo.
Pero el punto decisivo es que este entender, que indica un saber hacer de nos
otros mismos, es al mismo tiempo un no entender, un opoder.36Aspiramos

36. Ver GA 18, pg. 37, 234.

146

al entender y al saber hacer justamente porque nos faltan en un nivel fun

damental. El concepto del estar arrojado (Geworfenheit), introducido en El
sery el tiempo, expresa muy acertadamente esta circunstancia:37 Nos encon
tramos arrojados en la corriente de la existencia, donde nos falta todo sos
tn absoluto, por mucho que queramos consolarnos con la ilusin de tener
lo. Lo nico seguro es la muerte. Como Heidegger escribe de manera muy
plstica, corremos hacia ella para acentuar el camino imparable hacia el
fin amargo, que no nos espera en algn momento lejano, sino que nos domi
na constantemente. Tratamos de entender, porque en este correr hacia ade
lante no entendemos nada y slo entendemos de manera provisoria. Nunca
entendemos del todo las cosas, nunca conseguimos arreglrnoslas del todo
con este mundo, cualquier verdad slo es una verdad a medias, todas las
aseveraciones son provisionales, pero slo en esta ambigedad acontece
inevitablemente toda comprensin humana. Entender es, en cierto modo,
un intermitente estar despierto en la noche, que abarca ms que toda cla
ridad. Entre estos dos extremos del estar despierto y de la noche flota todo
el pensamiento de Heidegger. En sus momentos ms sombros tal vez acen
tuaba la oscuridad. Pero en sus aos de juventud, a los que pertenece la her
menutica de la facticidad de 1923, insisti ms en la claridad, en la dimen
sin ilustrada del entender, en el indicio del posible estar despierto,38 que
est al acecho en toda existencia fctica. Hermenutica es una palabra bas
tante acertada para designar esto, porque en ella se escucha tambin el nom
bre del dios Hermes y lo hermtico de aquello que aspira a la comprensin:
lo que se trata de entender y de hecho se entiende queda, al mismo tiem
po encerrado. Frente a este enredo ineludible entre lo cerrado y lo desen
cerrado al conocimiento, la posicin ms honesta es este estar despierto,
el estar despierto de la existencia para s misma.39 Nada ms que esto, pero
tampoco nada menos que esto. Porque se trata de proteger la existencia, con
propsitos crticos, de la ilusin sobre s misma y, por tanto, de la aliena
cin de s misma. Esta lucha contra la autoalienacin en nombre de un estar

37. Segn T. Kisiel (op. cit., pg. 498), este concepto de la Geworfenheit [el
estar arrojado] es introducido slo en la versin definitiva de E l ser y el tiempo. Sin
embargo, es significativo que ya en algunos esbozos de su curso sobre Agustn del
semestre de verano de 1921 se hallan versiones previas de esa derelictio (ver GA 60,
pg. 251: la inquietud - el estar arrojado).
38. GA 63, pg. 7.
39. GA 63, pg. 15.
147

despierto humano define la tarea de la hermenutica de la facticidad de

1923, e incluso de la filosofa en general: La tarea de la hermenutica es
hacer accesible, en su carcter ntico, la existencia propia en cada caso a la
existencia en cuestin, hacerla partcipe de ella misma, investigar la autoalienacin con la que la existencia est castigada. En la hermenutica se per
fila para la existencia la posibilidad de volverse y de ser comprendedora de
s misma.40
As fue el primer enfrentamiento de Gadamer con un curso de
Heidegger. No hay indicio alguno de que ya en aquel momento hubiera
quedado prendido por el concepto de hermenutica. En aquella situacin le
fascinaba ms bien el hecho, tal vez algo secundario para otros oyentes, de
que Heidegger apelara con tanto nfasis al pensamiento de los griegos para
su nuevo planteamiento. Un testimonio indirecto de ello es el hecho de que,
en textos y entrevistas mucho posteriores (que hay que considerar aqu con
la necesaria prudencia como fuentes), para describir la fascinacin que
Heidegger ejerca sobre l,41 Gadamer se refiri en primer lugar al Informe
a Natorp, es decir, a \&Anzeige der hermeneutischen Situation [Indicacin de
la situacin hermenutica] y mucho menos al curso sobre Hermenutica
de la facticidad de 1923 que, entre tanto, ha llegado a ser accesible. Porque
ya entre los griegos, sobre los que Gadamer haba trabajado hasta entonces y
por los que haba ido a Friburgo, se haba desarrollado una especie de estar
despierto de la existencia humana sin necesitar la seguridad de la autoconciencia moderna y su ciencia metdica. La tendencia contempornea a la se
guridad cientfica y a la teora del conocimiento era prueba de un malestar
ms que de la bsqueda de una solucin. No representaba todo ello una
huida de la existencia de las preguntas esenciales, e incluso de s misma?
Segn el lema que encabezaba entonces el mtodo de Heidegger, se trataba,
por tanto, de destruir (destruiren) la orgullosa autoconciencia moderna.
Una impresin an ms fuerte que el curso de 1923 le caus a Gadamer
el seminario sobre la tica a Nicmaco, en el que Heidegger sorprendi a su
auditorio al identificar la virtud prctica, la phrnesis, con la conciencia
moral que nos llama a que volvamos a nosotros mismos. Ya no se trataba
de la lejana prudentia que la iglesia haba incorporado a su catlogo de las

40. Ibidem.
41. Ver, por ejemplo, Conversation with Hans-Georg Gadamer, en Journal
o f the British Society for Phenomenology 26 (1995), pg. 117.
148

virtudes, sino de la decisin para la vida de aquel cuyo ser siempre est en
juego. Se trata, al parecer, de un Aristteles ledo con los ojos de Kierke
gaard.42 No disponemos de apuntes de este seminario de 1923, pero en el
curso Sophistes, de 1924-1925, se esclarecera por primera vez la apro
piacin heideggeriana de la phrnesis en aquel momento, que se muestra
casi como un robo prometeico en la oscuridad. La phrnesis, razn prc
tica o conciencia moral, viene a ser algo as como la luz heraclitiana que el
ser humano se enciende en la oscuridad (vase el fragm. 26 de Herclito).
En este seminario, Gadamer seguramente tambin se encontr a s mis
mo. No hay que entender esto en el sentido de que ya en aquel semestre
habra encontrado por primera vez el tema de su vida de la phrnesis, que
ms tarde desarrollara de manera eficaz en Verdady mtodo. Lo que ocurri
era ms bien que sus investigaciones sobre la tica griega encontraron por
primera vez su verdadera legitimacin. Las preguntas de los griegos cobra
ron nueva vida en el sentido de que se dirigan nuevamente a nosotros mis
mos. A partir de aquel momento se comenzaron a leer los textos griegos
como preguntas que nos desafiaban a nosotros mismos, y lo hacan ms an
en la medida en que no haban conocido la altiva autoconciencia moderna.
ste fue tambin el desafo que parta de Heidegger y al que Gadamer no
pudo dejar de entregarse. En este seminario, Gadamer tambin habr teni
do ocasin de imponerse, aunque a su manera modesta e insegura. Gracias
a su tesis sobre Platn y sus estudios con Natorp y Hartmann deba estar
mejor preparado que los otros para la comprensin de la tica aristotlica.
En este sentido llam positivamente la atencin de Heidegger en aquel
semestre.
Prueba de ello es que Heidegger le invit a leer Aristteles una vez
por semana a solas con l, lo que representaba, por tanto, una sexta asig
natura heideggeriana slo en este semestre.43 Por eso no hay que extraar
se de que, en Friburgo, Gadamer haya dejado de ser discpulo de Hartmann
y Kroner para convertirse en heideggeriano. En dichos encuentros de lec
tura el tema no era la tica, sino los difciles libros sobre la substancia de
la Metafsica, en los que Aristteles despliega la pregunta por el ser que
Heidegger estaba en vas de hacer suya. Tambin sobre este punto los rela
tos son escasos y los recuerdos seguramente teidos por incidencias poste

42. GW 10, 7.
43. GW 10, 21.
149

riores. De lo que queda buena constancia es de que Heidegger comenz a

entusiasmarse por el hecho de que Aristteles haba caracterizado como sig
nificacin fundamental del ser el ser verdadero. En consecuencia, ser signi
fica abrirse en el desocultamiento (aletheia), en la presencia (ousa); ser es
tiempo. Heidegger desarroll esta idea en su primer curso en Marburgo, en
el semestre de invierno de 1923-1924, en conexin con Toms de Aquino.44
En este tiempo tambin hizo los primeros preparativos para su viaje de con
ferencias sobre Dasein und Wahrheit bei Aristteles [Existencia y verdad en
Aristteles], que le llev en diciembre de 1924 a diversos grupos de la
Asociacin Kant en Renania y en la Cuenca del Ruhr. Una muestra del apre
cio por el joven Gadamer es que Heidegger le invit a acompaarle en
este viaje y a organizar sesiones de discusin despus de cada conferencia.
Sin embargo, la ocupacin de la Cuenca del Ruhr impidi que Gadamer
hiciera este viaje.
Al lado del entusiasmo por Kierkegaard, Dilthey y Aristteles, tambin
haba que vivir la fatal evolucin de los acontecimientos histricos. En la
segunda mitad del ao 1923 se hicieron notar en la inslita ola de inflacin.
Gadamer la sufri durante todo el semestre. Desde que se haba doctora
do y casado, su padre se sinti obligado a apoyarle econmicamente. As,
le envi cheques postales a Friburgo, pero siempre tardaron cuatro o cin
co das, y en este tiempo haban perdido su valor. En los ltimos meses del
verano esta situacin absurda alcanz dimensiones inimaginables. Para
poner slo un ejemplo: en julio de 1923, un dlar norteamericano an
vala 353,412 marcos; en agosto vala 4.620.455 marcos, en octubre,
25 billones y el 15 de noviembre, el da de la reforma monetaria, cuatro
trillones.45 No se poda comprar ya nada y la gente se alimentaba de un
poco de leche y pan si conoca algn granjero. Heidegger sinti compasin
con el joven matrimonio Gadamer y los invit a pasar las duras semanas
de la inflacin en su pequea cabaa de Todtnauberg. Del 29 de julio al 23
de agosto, Gadamer pas cuatro semanas intensas, dedicadas a conversa
ciones informales sobre Aristteles, al lado mismo de su maestro, quien se
hallaba en una de las fases ms productivas de su trabajo, y que tambin

44. Ver Martin Heidegger, GA 17: Einfhrung in die phnomenologische

Forschung, pg. 162ss.
45. Fuente: P. Hoffmann, German Resistance to Hitler, Harvard University Press,
1988, pg. 9.
150

preparaba su primera presentacin en Marburgo. Gadamer le inform sobre

la situacin interna de Marburgo, que conoca especialmente bien por su
condicin de discpulo de Hartmann e hijo del rector. Heidegger le ense
hasta qu punto se poda leer a Aristteles en clave fenomenolgica, pero
tambin en qu medida la filosofa poda surgir de la necesidad del tiempo.
Como Gadamer recordara posteriormente, estos encuentros constituyeron
algo as como su primera introduccin prctica a la universalidad de la her
menutica.46 Durante estas semanas Heidegger y Gadamer tambin leye
ron la obra Loci communes (1521) de Melanchton. En estas lecturas Gadamer
comprendi la importancia de la tradicin teolgica para el pensamiento
occidental. Debido a este estmulo, en los semestres siguientes, intensific
su dedicacin a la teologa protestante, especialmente a la de Bultmann.
Pero, a diferencia de Heidegger, la contemplaba desde cierta distancia liberal.
Poco antes de su partida a Marburgo, Heidegger organiz para sus estu
diantes de Friburgo una fiesta de despedida en Todtnauberg. Su discurso de
despedida, junto a las llamas de un fuego de lea, comenz con las palabras:
Estar despierto junto al fuego de la noche... Heidegger habl despus de
fuego y luz, de la claridad y la oscuridad y de la tarea del ser humano
de estar entre este desocultamiento del ser y su retirada.47 En estas palabras
se reflejaba todo el Heidegger. El entrelazamiento entre claridad y oscuri
dad no slo expresaba la necesidad del tiempo y sus sentimientos ambiguos
al abandonar Friburgo, sino tambin toda su concepcin de la existencia.
La mayora de los estudiantes seguiran a su maestro, o su lder, a Marburgo.
Cuando Gadamer abandon la cabaa de Todtnauberg, apunt como des
pedida en el libro de huspedes las palabras de George: El viento de las leja
nas sopla tiernamente alrededor de nosotros.48

46. GW 2, 486.
47. GW 10, 43.
48. GW 9, 262. La anotacin de un verso de George hecha en aquella ocasin
es mencionada por Gadamer en una carta a Martin Heidegger fechada el 23-91968, pero en el libro de huspedes de la cabaa se encuentra, en realidad, sola
mente una inscripcin de la seora Gadamer que dice: Del 29-7 hasta el 23-8-23.
Y hasta los ltimos das de pleno sol. Agradezco de corazn al cielo, al sol, a la pra
dera, al bosque, a las montaas, a la cabaita y a sus amables habitantes: Frida
Gadamer. Debajo, l escribi solamente Hans-Georg Gadamer (agradezco la dis
posicin de estos datos al doctor Hermann Heidegger). Se referir Gadamer a otro
libro de huspedes o a otra visita?
151

VII. Refugio entre los griegos

En cualquier caso soy de la opinin de que se tome su

tiempo (con la oposicin a ctedra); tambin frenar a
un discpulo de Hartmann, un tal doctor Gadamer, que
el ltimo semestre estaba aqu y que ahora, junto con
su mujer, pasa algunos das con nosotros en la cabaa.
Originariamente seguidor de Hnigswald-Natorp; aho
ra entusiasmado partidario de Hartmann; en este semes
tre adherido a m; muy versado; muy enterado de las
habladuras acadmicas; muy impresionable; su padre
rector en Marburgo; quiere obtener el grado de cate
drtico con Hartmann; adems trabajar sobre Aristte
les; por ahora no veo nada positivo en l. Repite con
ceptos y frases de otros; pero est tan desamparado
como su maestro. Voy a interponerme absolutamente si
se produjera un rpido ascenso al grado de catedrti
co. Ahora escribe una resea sobre la Metafisica de Hart
mann; las ideas las ha tomado de m; hasta ahora no tie
ne ni la menor idea de filosofa.
M a r tin H e id e g g e r 1

Eran aos de profundas dudas de mi talento cientfi

co, al mismo tiempo, aos en los que finalmente comen
c a trabajar seriamente.
H a n s-G e o rg G ad am er2

En el viaje de vuelta de Friburgo a Marburgo, Gadamer visit a Karl

Jaspers por recomendacin de Heidegger.3 En l volvi a encontrar la urba
nidad de la que se haba desacostumbrado un poco en Todtnauberg, al lado
de la ruda actitud de Heidegger. Jaspers se mostr muy desconfiado con res
pecto a la comunidad fenomenolgica de Friburgo. Pero slo se refera al
caparazn de la fenomenologia de Husserl, que le pareca escolstico.
En nombre de un pathos que se denominaba existencial, se senta unido con

1. Carta a Karl Lowith del 23-8-1923.

2. PL, pg. 34.
3. PL, pg. 32.
153

Heidegger en la lucha contra la susodicha filosofa acadmica. Pero como

muchos otros, Jaspers no pudo dejar de preguntarse qu era lo que Heidegger
segua buscando en Husserl. Probablemente, Gadamer le asegurara que
Heidegger iba por caminos totalmente diferentes que Husserl.
En un primer momento, Gadamer se sinti decepcionado por tener
que volver tan pronto a Marburgo. A parte de la presin paterna, que haba
cedido algo despus del doctorado, haba tensiones en la casa paterna, pro
vocadas por el traslado de la familia a Marburgo y, sobre todo, por la crisis
econmica. A causa de la inflacin, los padres haban empobrecido mien
tras que antes haban llevado una vida holgada. Al no poder permitirse tener
servicio, la madrastra tuvo que cuidarse por primera vez en su vida de las
tareas del hogar. Hans-Georg escap a las peleas originadas por esta situa
cin cuando huy a Friburgo, donde inicialmente crea haber encontrado
a su maestro y su destino.
Al volver a Marburgo con muchos nuevos y buenos amigos, Gadamer
se haba convertido en un hombre ms maduro y seguro de s mismo. Haba
superado la grave enfermedad, tena su ttulo y era el esposo de una mujer
con muchas ganas de llevar una intensa vida social. Ella no tard en hacer
se cargo de la organizacin de estos asuntos, ya que su esposo, algo dema
siado formal y discreto, no tena mucho talento para ello. Tambin mos
traba un gran inters -de tipo medio ertico, como afirmaba su marido
que se senta algo descuidado por ella- por los amigos y colegas de Gada
mer, por sus trabajos e inclinaciones. Saba hacer hablar a los invitados y
con su sociabilidad y habilidad los anim a escucharla y a hacerle caso. Todos
se sentan comprendidos y acogidos por ella (Karl Lowith, Gerhard Krger
y ms tarde Werner Krauss eran algunos de sus muchos admiradores). En
cambio, no se interes especialmente por los trabajos de su marido, ya
que no dominaba el griego. Las simpatas de Frida quedan patentes en
muchas cartas que a menudo se encuentran dentro de la correspondencia
de su esposo. A l le daba cierta pereza escribir, de manera da la impresin
de que ella se consideraba la destinataria o la persona con la que los corres
ponsales en el fondo deseaban cartearse. En su relato de 1940 sobre la po
ca de Marburgo, Karl Lowith dej constancia con palabras inconfundi
bles de su poder de atraccin: Frida Gadamer tena un crculo de amigos
que se encontraba casi a diario en su casa. Su vivacidad, calor y generosidad
eran el centro de atraccin para los caracteres ms diversos. Siempre eran
bienvenidos y a menudo se quedaban a comer. Cuando Heidegger tuvo la
ocurrencia de dar sus clases de 7 a 8 horas por la maana, solamos tomar
154

a continuacin el desayuno juntos en su piso, que slo tena dos habitacio

nes. En el camino compramos cosas y las discusiones interminables alargaban
estas sesiones hasta el medioda. Por la tarde leamos a menudo en voz alta las
grandes novelas de Balzac, Tolstoi y Dostoievski, Gogol y Gontscharov; el que
lo hizo mejor era Gerhard Kriiger, porque su estilo seco y sin embargo vivo
era especialmente adecuado para ello.4Tambin fue la propuesta de Frida
que Karl Lowith fuera el padrino de su hija, nacida el 8 de octubre de 1926.
Heidegger mismo tambin lleg a Marburgo con una nueva seguridad
de s mismo. Mientras que en Friburgo haba sido an el joven ayudante de
Husserl, que poda permitirse tener un trato amistoso con sus discpulos,
ahora se haba convertido en profesor de una universidad prestigiosa, pero
no en uno cualquiera, sino en un profesor del que estaba claro que contri
buira de manera decisiva a determinar la futura orientacin de la filosofa
alemana. No slo l, sino todos sus discpulos y colegas tanto enemigos
como partidariosestaban plenamente convencidos de ello, aunque (o tal
vez tambin debido a que) no se haba distinguido por publicaciones des
tacadas. En efecto, su fama como rey secreto de la filosofa iba creciendo.
La decisin de llamarlo a Marburgo era asimismo un homenaje al hombre
que llegara a ser, y l tambin la entenda de esta manera.
Lleg a Marburgo con un nimo de lucha casi agresivo. Si en 1921 an
haba confesado en una carta a Lowith que, de hecho, no era filsofo,5
sino slo un telogo cristiano al menos por su procedencia, su xito
como docente y el haber sido llamado a Marburgo incrementaron su segu
ridad personal. Pocas semanas despus de su primera presentacin pblica
en la nueva universidad, se propuso hacer la vida imposible a Hartmann.6
Tan slo el cmo de su presencia bastara, como escribi a Jaspers, ya
que una avanzadilla de 16 personas, entre las que haba inevitablemente
algunos que simplemente se enganchaban al carro, pero tambin otros muy
serios y valientes de Friburgo le ayudaran en este propsito.7 Podemos pre
guntarnos si Gadamer era de los primeros o de los segundos y la respuesta
ser que inicialmente estara entre los ms valientes, hasta que se produjo

4. K. Lowith, Mein Leben in Deutschland vor und nach 1933, pg. 64. A los
autores aqu mencionados Gadamer agrega a Hansum, Dickens y Meredith (GW
10,414)
5. Carta del 19-8-1921, op. cit., pg. 28.
6. Carta a Karl Jaspers del 14-7-1923.
7. Ibidem.
155

cierto desencantamiento, como testimonia la carta citada ms arriba, que

Heidegger escribi el mismo da en que Gadamer se march de la cabaa
de Todtnauberg. Es sabido que, en sus cartas, Heidegger tena la tenden
cia de atacar duramente a sus colegas y discpulos. Las cuatro semanas con
Gadamer en Todtnauberg, los seminarios privados dedicados a los libros
sobre la substancia de la Metafsica de Aristteles y la invitacin a los semi
narios en la Cuenca del Ruhr a finales de 1924 dan prueba de un respeto
inicial, aunque esta actitud podra haberse basado meramente en una sim
pata por el sufrido discpulo de Natorp. Luego surgieron dudas, que tal vez
no llevaron a una ruptura, pero s a la decisin resignada de Gadamer de
convertirse simplemente en fillogo clsico y en profesor de griego.
Estas tensiones se deban en parte al decepcionante rendimiento de
Gadamer, pero tambin a Heidegger mismo, quien se haba vuelto mucho
ms exigente al llegar a Marburgo. Ms seguro de s mismo y presumiendo
de su obra venidera, a la que antes pareca dar poca importancia, comenz
a distanciarse algo de sus discpulos.8Tambin el predilecto Lowith tuvo
que sentirlo: Heidegger slo vino muy raras veces (al crculo de lectura
en casa de Gadamer). Vea con desconfianza nuestro malgasto del tiempo
y ya no estaba dispuesto, como en Friburgo, a tratarse con nosotros fuera
de las clases. Cuando intentamos visitarlo en su casa, la mayora de las veces
su mujer no dejaba que nos acercramos a l, nos cerraba la puerta o nos
deca que volviramos otro da.9
Gadamer fue el primero que introdujo a Heidegger en el mundo de
Marburgo. Si en la comunidad heideggeriana en Friburgo -por ser a medias
discpulo de Kroner y Hartmann- no haba dejado de ser un outsider, den
tro de la avanzadilla que se traslad a Marburgo result ser el insider por
vocacin. Al principio tal vez presuma un poco de este papel. Le propor
cion a Heidegger su primera vivienda en la AlleenstraSe, pero era dema
siado pequea, de manera que su biblioteca y su familia tuvieron que per
manecer en Friburgo,10hasta que se encontrara otra ms grande. Segn la
costumbre de traspaso, tpica del Marburgo de esta poca, Ebbinghaus se
qued ms tarde con el primer piso de Heidegger.

8. Es posible que esto tenga algo que ver tambin con la relacin que, en estricto
secreto, tena en aquel momento con Hanna Arendt.
9. . Lowith, op. cit., pg. 64.
10. Carta de Heidegger a Jaspers del 9-10-1923, Briefwechsel, pg. 45.
156

Gadamer se convirti inmediatamente en el ayudante no remunerado

de Heidegger en el seminario y tuvo que cuidarse, entre otras cosas, de la
adquisicin de libros que Heidegger echaba en falta. En primer lugar se tra
taba de ediciones de Toms de Aquino, del que Gadamer mismo saba poco.
En aquellos aos, en Alemania no se poda encontrar ninguna edicin y
comprarla en el extranjero tampoco era muy fcil en 1923. Finalmente,
Gadamer consigui localizar en la editorial Marietti de Miln una peque
a edicin de estudio para candidatos al sacerdocio catlico, que Heidegger
utiliz en su seminario sobre alta escolstica en el semestre de verano de
1924.11 Como antiguo candidato al sacerdocio, Heidegger tena una rela
cin altamente compleja con Toms de Aquino. Haba hecho sus estudios
de seminarista como becario de una Fundacin Toms de Aquino, que a
cambio le exigi mantenerse fiel, en su vida y obra, a las ideas de santo
Toms. En 1919, Heidegger se distanci filosficamente de la escolstica.
Comenz a ver a Toms con otros ojos, de modo que ste, o el sistema doc
trinario catlico que se basaba en l, se convirti para l en la instancia que
obstaculizaba el acceso a la experiencia originaria de los griegos. Muy pocos
deban tener conciencia en esta poca de que Heidegger estaba luchando
tambin con su propio pasado. Su idea era que la concepcin tomista del
ordo segua determinando y desfigurando toda la imagen de la filosofa,
incluso all donde Toms no era ledo y apenas conocido (como en el
Marburgo protestante). Adems, Heidegger tena la atrevida conviccin de
que esta escolstica -por ejemplo, la idea de que el mundo estara jerr
quicamente ordenado y que se derivara de un motor originario y absolu
to (aunque posteriormente lo llamara sujeto transcendental), de modo que
la filosofa tendra que construir un sistema terico correspondiente- domi
naba tcitamente toda la filosofa de la llamada Edad Moderna y an la del
tiempo presente. En otras palabras, aunque pueda sonar algo exagerado:
la filosofa idealista y neokantiana y en parte incluso la fenomenologa tras
cendental de Husserl, que pretenda derivar el orden del mundo de una con
ciencia constituyente, en realidad no seran ms que tomismo encubierto.
Dnde estaba la inseguridad, la facticidad, la temporalidad radical del ser

11.
El hecho de que esta edicin econmica signific un refugio para lectores
alemanes interesados en Toms de Aquino lo confirma la experiencia del filsofo
catlico Josef Pieper, Selbstdarstellung, en PSd I, pg. 242: La edicin de la Stim
ma Theologica publicada por Marietti en 1922, impresa en papel de mala calidad,
se encuentra todava hoy sobre el estante de mis libros.
157

humano concreto? Para recuperar esta experiencia originaria -es decir, la

situacin inicial del ser humano y de la filosofa- Heidegger se propuso vol
ver a los griegos y a Aristteles.
Tanto la tradicin tomista como la neokantiana consideraban a Arist
teles como el pensador sistemtico por excelencia, como el boticario que
tena preparado una respuesta conceptual para cada pregunta. Heidegger
comenz a ver esta imagen como una proyeccin de Toms de Aquino sobre
Aristteles y a sostener que ste no haba sido en absoluto un boticario, sino
alguien que haba planteado preguntas radicales, un autntico aportico que
insisti en la tenacidad de lo fctico frente a las abstracciones de su maes
tro (lo que tal vez explica por qu durante toda su vida Heidegger se iden
tificaba menos con Platn que con Aristteles). Era necesario destruir a
Toms y todo el tomismo que en aquel momento representaba la filosofa
neokantiana y secretamente tambin la filosofa y seguridad fenomenol
gica de la conciencia. Haba que mostrar los prejuicios de esta tradicin, de
la tradicin ontolgica de Occidente, como Heidegger la iba llamando
cada vez ms a menudo, para volver a encontrar las preocupaciones origi
narias de la filosofa y de la existencia humana. Segn el recuerdo acerta
do de Gadamer: De pronto ya no se lea a Aristteles con los ojos de Toms
de Aquino, sino que figuraba como el testimonio del comienzo del pensa
miento griego en general.12
No era ms que una pequea irona que los conocedores de Toms en
Marburgo (y en Friburgo!) se sintieron ocasionalmente tentados a consi
derar a Heidegger mismo como un tomista encubierto. Despus de todo
proceda de la provincia de Friburgo y se haba dado a conocer como autor
con sus trabajos positivos aunque poco ledos sobre la alta escolstica. Lo
que hay de cierto en esto es que Heidegger lea a Aristteles con los ojos de
un tomista renegado. Aristteles tena que significar lo todo otro frente
al doctor angelicus, de modo que Heidegger tenda a mostrar siempre los
lados de Aristteles que prometan esta inseguridad. Se puede observar esta
tendencia incluso en su interpretacin de los libros de la Fsica, que ya enton
ces pero tambin posteriormente siempre fascinaron especialmente a
Gadamer. Ellos fueron objeto de su primer seminario en Marburgo, duran
te el semestre de invierno 1923-1924.13 La fsica que se presentaba en ellos

12 .G W 1 0 , 351.
13.
Vase el listado de las actividades docentes de Heidegger en aquel tiempo,
listado hoy fundamental en T. Kisiel, op. cit., pg. 464. El curso durante el pri158

era francamente extraa. No trataba de un mundo objetivo de hechos

de leyes que tanto fascinaban a la fsica moderna y sus tericos neokantianos. La fisica no era ms que una teora de la movilidad de lo ente, que segn
la conjetura de Heidegger se derivaba de la movilidad del ser humano exis
tente. sta era la concepcin bsica de la fisica que Heidegger haba esbo
zado en su Informe a Natorp de 1922.14Lo que Heidegger quera descubrir
en la ontologia de Aristteles era, en general, el sentido por lo puramen
te fctico y la movilidad de lo viviente en funcin de su preocupacin por
s mismo (en este contexto el inters por este tema aparece cada vez ms cla
ramente en el primer plano). No era esta facticidad, esta movilidad, en pala
bras de Heidegger, esta simple verdad de la existencia que el tomismo filo
sfico de cualquier tipo haba olvidado?
Con esta pregunta provocadora emprendi Heidegger en aquel momen
to su nuevo descubrimiento de Aristteles y de los griegos en general, pero
tambin su propia asimilacin de la fenomenologa, entendida como una
vuelta destructora a las olvidadas, escondidas, incluso encubiertas cosas
mismas a las que propiamente haba que dedicarse. Por esta razn, en el
centro de su enseanza estaban Husserl, Aristteles y la escolstica (de Toms
de Aquino, entre otros), aunque su auditorio tal vez no comprendiera del
todo la relacin secreta de estos horizontes de preguntas. Sin embargo, todos
intuan que se trataba de poderosas revoluciones en el dominio del pensa
miento. Estaban en concordancia con el atmsfera de cambio al final de
la poca imperial, con el abandono de la mentalidad de rendimiento e inclu
so con los tpicos del ocaso de Occidente, pero en Heidegger todo esto p

mer semestre de Heidegger en Marburgo estaba dedicado a una Einjuhrung in die

Phanomenologie [Introduccin a la fenomenologa] (ver GA 17), y constitua, en
el fondo, un ajuste de cuentas con Husserl, pero, al mismo tiempo, tambin con
Descartes y Toms de Aquino. ste culminaba al final del curso en la tesis de que
la preocupacin por la certeza y por el carcter cientfico provena de una huida
de la existencia ante su temporalidad (285ss). En el semestre de verano de 1924,
Heidegger capt a sus oyentes con un curso sobre Grundbegrijfe der aristotelischen
Philosophie [Conceptos fundamentales de la filosofa aristotlica] (que se puede
obtener en el archivo de Marcuse en Frankfurt). En este curso, Heidegger quera
ver y renovar en la Retrica de Aristteles una radical hermenutica de la existen
cia misma (ibidem, 42). Aqu desempeaba un papel importante el tema del estarjuntos-en-el-lenguaje, papel que en E l ser y el tiempo iba a ser ms bien atenuado.
14.
Ver M. Heidegger, Phnomenologische Interpretationen zu Aristteles, en
Dilthey-Jahrbuch 6 (1989), especialmente pg. 247.
159

reca mucho mejor fundamentado, pensado desde los orgenes de la tradi

cin occidental y presentado con un mpetu casi demonaco y proftico que
caus una verdadera sensacin en el mundo acadmico de aquel momento.
Para Gadamer era simplemente fascinante participar en este aconteci
miento. Se poda olvidar as las preocupaciones del momento, la poltica
desolada, el general empobrecimiento, que no obstante tena como conse
cuencia una solidaridad sin igual en la miseria y en el planteamiento de pre
guntas. Con Honigswald y Hartmann, Gadamer haba adquirido un sen
tido agudo por la dimensin conceptual de la filosofa, pero Heidegger hizo
que los conceptos volvieran a hablar o incluso a sonar de una manera total
mente diferente. Sus conceptos no eran vainas formales para cualquier con
tenido, sino que rebosaban ellos mismos de una inaudita abundancia de
fenmenos. La filosofa alcanzaba de pronto la fuerza evocadora del len
guaje potico, para el que Gadamer siempre haba sido receptivo. Pero no
slo esto. Con Heidegger se aprenda que los conceptos tambin tenan una
historia subterrnea, intrigante y casi trgica: haban surgido de experien
cias primarias, de un luchar por el lenguaje en Platn y Aristteles, hasta
que su latinizacin en la Edad Media los desfigur y escondi en el sentido
ms amplio. Segn Heidegger, esta Edad Media an duraba, de modo que
era preciso desprenderse a la fuerza y con un trabajo de Sisifo de la esco
lstica actual para exponerse de nuevo a las experiencias nticas origina
rias de los griegos.
Como ya se ha mencionado, Heidegger mostr su apreci por su ayu
dante Gadamer cuando lo invit a acompaarle en un viaje de conferencias
por la Cuenca del Ruhr y a dirigir seminarios sobre estas conferencias, dedi
cadas a la tica a Nicmaco de Aristteles.15 Debido a la crisis del Ruhr,
Gadamer no pudo realizar este viaje y Heidegger mismo tampoco pudo dar
todas las conferencias anunciadas. Las tropas francesas haban ocupado la
Cuenca del Ruhr al oeste del Rin, rica en materias primas, a causa de la fal
ta de pagos de reparacin por parte de Alemania. La mayora de los ale

15.
Vase el anuncio en los Kant-Studien 29 (1924), pg. 626: Ciclo de con
ferencias del profesor doctor Heidegger (Marburg) [del 1 al 8-12-1924 en Hagen,
Eberfeld, Kln, Dsseldorf, Essen, Dortmund] : Existencia y verdad segn Arist
teles (Interpretacin del Libro VI de la tica a Nicmaco) A continuacin del ciclo
de conferencias del profesor Heidegger el doctor Hans-Georg Gadamer (Marbur
go) tendr a su cargo discusiones vespertinas. La conferencia de Heidegger apa
recer en el tomo 80 de su edicin completa (Vortrage, III. Abteilung).
160

manes sintieron esta ocupacin no como un asunto econmico o poltico,

sino como una humillacin y una exageracin del dictado de Versalles. A
pesar de la mejora de la situacin econmica despus de 1924, la crisis del
Ruhr contribuy bastante a la escalada de la situacin poltica interior. En
las elecciones generales de 1924, el Partido Nacionalsocialista hizo su pri
mera aparicin y alcanz un 6,5 % de los votos a nivel nacional, pero en
Marburgo obtuvo ya la inquietante cifra del 17,7 % .16Visto desde el mbi
to nacional, este extrao partido, cuyo lder haba sido detenido y levemente
sancionado despus del golpe de cervecera de Mnich, no representaba
una amenaza inminente, pero el Partido Nacionalsocialista saba sacar
ms y ms provecho del sentimiento de vergenza nacional, de modo que
poda esperar una amplia respuesta positiva de la poblacin alemana. Todos
los partidos experimentaron esta herida, pero se sintieron literalmente des
validos. As lo vea Heidegger, y Gadamer se crea reafirmado en su huida
de los desgraciados acontecimientos del mundo, refugindose en el trabajo
puramente filosfico, que cerca de Heidegger ya era lo bastante excitante.
Tal vez, en el seguro refugio junto a su maestro, Gadamer se tomaba las
cosas demasiado a la ligera. Heidegger estaba cada vez ms decepcionado
y no lo disimulaba. El 27 de marzo de 1925 escribi a Lowith: En el semi
nario [sobre Aquino y la alta escolstica] los ayudantes Klein, Gadamer y
otros me dejaron abandonado; y entre la gente ms joven falta del todo el
talento fenomenolgico; como tambin en los antes mencionados... Fren
te a Gadamer expres su disgusto muy claramente en una carta del ao
1924: Si usted no consigue tratarse a s mismo con mayor dureza, no lle
gar a nada. Gadamer estaba destrozado. Despus de doctorarse haba teni

16.
Ver Helmut Seier, Marburg in der Weimarer Republik, en Marburger
Geschichte. Rckblick aufdie Stadtgeschichte in Einzelheiten, . por Erhart Dettmering y Rudolf Grenz, Marburgo: Magistrat der Universittsstadt Marburg, 1980,
pg. 561. El partido ms fuerte sigui siendo el SPD [Partido socialdemcrata de
Alemania] (20,5%, pero solamente el 7,9% en Marburgo), seguido por el conser
vador DNVP [Partido popular nacional alemn] (19,5%, en Marburgo 28,6%),
por el Partido del centro, siempre decisivo para la conformacin del gobierno (13,4%,
en la protestante Marburgo slo un 4%) y por el DKP [Partido comunista alemn]
(12,6%, 6,1% en Marburgo). De acuerdo a las manifestaciones de Gadamer, en
aquel tiempo l estaba cerca -en la medida en que se interesaba por la poltica (es
decir, muy poco)de los partidos de centro, democrticos, como el D DP [Parti
do de-mocrtico alemn] (5,7% en el Reich, 9,8% en Marburgo), o bien el DVP
[Partido popular alemn] (9,2% en el Reich, 15% en Marburgo).
161

do evidentemente la intencin de obtener el grado de catedrtico. En un prin

cipio quiso hacerlo bajo la tutela de Hartmann, pero desde su encuentro con
Heidegger y tambin por la previsible marcha de Hartmann a Colonia el
nico tutor adecuado pareca ser Heidegger. Aunque destrozado y confuso,
no estaba muy sorprendido, porque saba lo limitado que era su rendimiento
y su capacidad de trabajo. Adems, en presencia de Heidegger era fcil dudar
de las propias capacidades. Tambin puede ser que su sentimiento de infe
rioridad se debiera al hecho de que sus amigos ms prximos eran todos
mayores, ms verstiles y capaces. Su mujer tena dos aos ms que l, Lowith
tres, su mejor amigo, Oskar Schrer, incluso siete. Despus del primer shock
que la carta de Heidegger le haba causado, se sobrepuso y consider que
an era lo bastante joven para comenzar de nuevo. As, en la primavera
d e l925 se decidi hacer la carrera completa de filologa clsica. Estudi
sobre todo con Paul Friedlnder, pero tambin con Lommatzsch y ms tar
de con el arquelogo Paul Jacobsthal. Poda aspirar, en el mejor de los casos,
a una carrera universitaria como fillogo clsico (casi lleg a serlo poste
riormente) o a convertirse simplemente en profesor de griego. Para filolo
ga antigua no haba mucha demanda (en el seminario de Friedlnder slo
participaban tres personas), y siempre se necesitaran profesores de griego
en los institutos.
En muchos comentarios posteriores17 Gadamer refiri cuntas espe
ranzas puso en esta carrera, que haba de darle una base slida para estar a
la altura del desafo de Heidegger al pensamiento. Como muestra el curr
culum vitae que redact con ocasin de su titulacin como catedrtico en
1928, esta perspectiva haba ido madurando como resultado de aquellos
aos de falta de seguridad de s mismo: En invierno de 1923 segu a Hei
degger cuando se fue a Marburgo. Mis esfuerzos principales estaban cen
trados en la interpretacin de la filosofa griega. Durante un tiempo bas
tante largo me dediqu especialmente al estudio de la tica a Nicmaco.
Al realizar estos estudios surgi la necesidad -que tambin me fue sugerida
de manera externa por el libro sobre Aristteles de Jaeger (Berln 1923)- de
una formacin esmerada, porque la prosecucin de la interpretacin filo
sfica hizo imposible confiar en los resultados de la investigacin filolgica
sin tener recursos propios de crtica. Los planteamientos filosficos y filo

17.
Ver, por ejemplo, Das Erbe Europas, pg. 160; GW 10, 332, 403; Repor
taje en The Journal o f the British Society for Phenomenology 26 (1995), pg. 119.
162

lgicos son inseparables. Por esta razn, a partir de Pascua de 1925 curs
estudios regulares de filologa clsica y los termin formalmente el 20 de
julio de 1927 con el examen de licenciatura.18
Gadamer se sinti reafirmado en esta decisin gracias al apoyo que en
estos duros tiempos le ofreci el telogo Rudolf Bultmann. Antes de su
encuentro con Heidegger, Gadamer no se haba interesado especialmente
por la teologa, si exceptuamos su predileccin por Kierkegaard, aunque
lo lea, de acuerdo con la moda de la poca, menos como telogo que como
autor existencialista. Heidegger le hizo comprender en qu medida los
conceptos de la filosofa estaban penetrados por elementos teolgicos que
haba que destruir y descubrir para abrir un camino a las experiencias ori
ginarias de la existencia y del pensamiento. En su manuscrito de 1922, en
relacin con esta necesidad, Heidegger evocaba los nombres de Agustn,
Gabriel Biel, y Lutero.19 De esta manera se hicieron patentes sus motivos
teolgicos ocultos, pero tambin la necesidad de destruirlos. En este pun
to la destruccin mostraba su doble cara: por un lado se trataba de purifi
car la filosofa de sus concepciones teolgicas no advertidas, por otro, de
separar la teologa misma de su predisposicin filosfica impuesta por los
conceptos griegos y de mantenerla libre para sus propias tareas como teo
loga cristiana. Este esfuerzo acerc a Heidegger a las intenciones de Bultmann
y en esta poca entre los dos naci una estrecha amistad muy fructfera para
ambos. Como exegeta crtico procedente de la teologa liberal del siglo XIX,20
tambin Bultmann estaba empeado en mantener alejado el mensaje del
Nuevo Testamento al que llamaba kerygmade la influencia enajenadora
de los conceptos griegos. Adems, Bultmann estaba buscando un marco
filosfico neutral para su tesis de que el hablar de Dios siempre era un
hablar desde el ser humano,21 y este marco lo esperaba encontrar justamente
en el anlisis existencial fenomenolgico de Heidegger. En su opinin, en

18. UAM, PA Gadamer.

19. Ver M. Heidegger, Phnomenologische Interpretationen zu Aristteles,
en Dilthey-Jahrbuch 6 (1989), especialmente pg. 247, y H GG, GW 4, 94, 199,
263,313; GW 10, 4.
20. Ver el aporte de 1924 Die liberale Theologie und die jngste theologische
Bewegung, que abre la importante coleccin de trabajos de Bultmann intitulada
Glauben und Verstehen, tomo I.
21. Ver al respecto su provocativo y pionero trabajo Welchen Sinn hat es, von
Gott zu reden? de 1925, en Glauben und Verstehen, tomo I, Tubinga: Mohr Siebeck,
1933, 2a edic. no modificada 1954, 8a edicin 1980, pg. 26-37.
163

E l ser y el tiempo Heidegger haba puesto a descubierto los existenciales

o rasgos bsicos de la condicin cuestionable de la existencia humana, a los
que la teologa cristiana respondera con contenidos positivos. Bultmann
estaba fascinado por la fina y rara sensibilidad que Heidegger tena por las
preguntas hermenuticas de la teologa y tambin por el orign de sus ins
trumentos conceptuales. Desde Hartnack la teologa protestante liberal tena
como tarea fundamental purificar el kerygma del Nuevo Testamento de este
mundo conceptual griego. Gadamer tambin se senta atrado por la pre
ferencia exegtica de Bultmann por el Evangelio de san Juan, el ms grie
go de todos, por el que ya haba sentido simpata durante sus estudios de
bachillerato, aunque entonces la cuestin especficamente teolgica de la fe
le haya quedado algo extraa. En Bultmann poda encontrar la tesis
de que la exgesis del Nuevo Testamento estaba sometida a loas mismas con
diciones que la interpretacin de cualquier otro texto clsico, lo que signifi
caba todo un reto para l.22 Aunque posteriormente Gadamer tendra oca
sin de considerar con escepticismo esta tesis casi positivista, como futuro
fillogo clsico en aquel momento se sinti as an ms bienvenido en la
escuela de Bultmann y, en cualquier caso, ste le pareca un eminente fil
logo de la teologa. Fue en cierto modo la continuacin del ejercicio de la
destruccin que haba aprendido con Heidegger, pero con una mayor acen
tuacin de lo puramente filolgico y, por tanto, de lo puramente hermenutico. Gadamer apreciaba a Bultmann sobre todo tambin como huma
nista que luchaba por la adquisicin de una cultura general a partir de los
clsicos griegos. Por eso se sinti cada vez ms familiar en el famoso crculo
de Bultmann, llamado Graeca, donde se dedicara a lo largo de quince aos
a leer miles de pginas de literatura griega en compaa de colegas y amigos
como Schlier y Krger. Se convirti en uno de los recuerdos ms agradables
de su poca de Marburgo.23 Como escribi ms tarde a Bultmann, la aco
gida en este grupo se produjo en un tiempo en que se sinti rechazado

22. Ver el posterior y emblemtico trabajo de Bultmann acerca de esa cuestin: 1st
voraussetzungslose Exegese moglich?, en Glauben und Verstehen, tomo III, Tubinga:
Mohr Siebeck, I960, pg. 142-150.
23. PL, pg. 39. Con todo, Gadamer no particip en los seminarios de Bultmann
sobre el Nuevo Testamento, o, por lo menos, no lo hizo regularmente (como surge
de las extensas listas de participantes en Berndt Jaspers, Sachgemaje Exegese. D ie
Protokolle aus RudolfBultmanns Neutestamentlichen Seminaren 1921-1951, Marburgo:
N. G. Elwert Verlag, 1996).
164

por Heidegger y le haban venido las dudas ms serias sobre su capacita

cin para la ciencia y la filosofa,24 de modo que la invitacin de Bultmann
le dio los nimos necesarios para salvar su carrera cientfica.
Seguramente no es una casualidad que la sugerencia indirecta de
Heidegger hiciera que Gadamer llegara a conocer ms profundamente tan
to el mundo de la filosofa clsica como el de la teologa. En ambos casos se
estaba ocupando de tradiciones milenarias, de los pilares de la historia del
pensamiento occidental que, segn la famosa expresin de Schelling, te
nan algo impensado previamente en el sentido de que determinaran
de manera subyacente todos los temas posteriores del pensamiento. En la
medida en que Gadamer sinti que no estaba a la altura de la filosofa con
tempornea (cmo poda siquiera pretender competir con la originalidad
del pensamiento de Honigswald, Hartmann, Natorp, Heidegger, Husserl,
Scheler?) pudo esperar, sin embargo, encontrar una base firme en las fuen
tes antiguas. En aquellos aos se jactaba de leer por principio slo libros
de al menos dos mil aos de antigedad.25 En la prctica, esto mostraba el
sentido de Gadamer por lo clsico, por obras -para anticipar la famosa
expresin de Verdady mtodo- que tienen algo normativo y atemporal
y que, sin embargo, dicen algo a cada poca ... como si se lo dijeran espe
cficamente a ella.26 No cabe duda de que esta vuelta o retirada a los clsi
cos tambin era una respuesta a la confusin y la inseguridad del propio
presente. Este carcter eterno, atemporal y normativo lo encontraba espe
cialmente en los poetas griegos (Pndaro), en el Evangelio de san Juan, en
la tradicin retrica romana (lea mucho a Cicero), pero sobre todo en las
obras de tica de Aristteles y en los dilogos de Platn. Puede ser que la
orientacin firme de Bultmann ayud a Gadamer a ver desde otra pers
pectiva la influencia del crculo de George y, sin sustituirla del todo, le per
miti distanciarse de ella y desmitologizarla hasta cierto punto.
Para Gadamer, el profesor ms importante en filologa clsica fue sin
duda Paul Friedlnder, quien precisamente en aquellos aos estaba prepa
rando su propia y exigente interpretacin de Platn en forma de libro ( Platon,
vol. I, 1926; vol. II, 1930). En general llama la atencin la suerte que

24. Carta de H G G a Rudolf Bultmann del 16-8-1974 (Archivo Bultmann

en UAT)
25. PL, pg. 47.
26. WM, GW 1,295.
165

Gadamer tuvo de encontrar a sus maestros ms importantes justamente en

la fase ms productiva de su trabajo: a Hnigswald inmediatamente antes
de la publicacin de sus Grundzge der Denkpsychologie [Lneas funda
mentales de la psicologa del pensamiento], a Nicolai Hartmann antes de
la salida de su Ethik, a Heidegger antes de E l ser y el tiempo, a Bultmann
en medio de su dilogo con Heidegger y en la elaboracin de su interpre
tacin exegtica global y de sus ensayos programticos de los aos veinte.
Lo mismo le ocurri con Friedlnder, pero tal vez incluso en una medida
mayor, puesto que los intensos estudios de Aristteles y Platn de Gadamer
se basaban en una colaboracin muy estrecha y seria con Friedlnder. En el
seminario superior que ste ofreci sobre Platn slo haba tres participan
tes (uno de los otros dos era Hans Schfer27), de manera que haba que pre
parar cada tres semanas una nueva exposicin de un texto diferente.28 El
punto fuerte de la interpretacin de Platn propuesta por Friedlnder -quien
se adhera a las ideas del crculo de George- era la lectura de los dilogos
prescindiendo de su carcter doctrinario. Con l Gadamer aprendi a apre
ciar el arte del dilogo de Platn, a entender lo importante que era con quin
Platn estaba hablando y cmo el lector llegaba a la comprensin filosfi
ca a lo largo del dilogo. La idea de una tica dialgica y muchos avances
de comprensin del dilogo como elemento de la filosofa expuestos en la
tesis de habilitacin se pueden deducir fcilmente del sentido de Friedlnder
por la dramtica dialgica. Adems de asistir a sus clases, Gadamer parti
cip tambin en las sesiones de Graeca que el propio Friedlnder orga
nizaba.29 Debido a su estrecha colaboracin con l, Gadamer pudo atribuirse

27. GW 10, 403. Hans Schaefer era el hijo de Clemens Schaefer, amigo de la
familia a quien el padre de Gadamer haba invitado a seguirlo de Breslau a Marburgo.
El segundo participante podra ser Friedrich Klingner (ver PL, pg. 29) o Rudolf
Fahrner (ver ms abajo). Gadamer tendra de nuevo a Hans Schaefer como colega
en Heidelberg, antes de su trgica muerte.
28. An se conserva un manuscrito sobre el Clitofn de Platn (ver GW
10, 404).
29. Segn una carta posterior a Heidegger, fechada el 17-4-1929. De esa carta
se desprende, por otra parte, que Friedlnder tena dos grupos Grca:
Friedlnder cre una institucin muy hermosa: una Grca juniorum, que se dedi
caba a la misma materia que la otra Grca. En el invierno se trabajaba Alceste, de
Eurpides. El ms importante de los participantes de la juniorum es Fahrner, el ni
co que, a pesar de sus pocos conocimientos del griego, aporta algo positivo a travs
de su espontaneidad y carencia de prejuicios, as como, por otra parte, por su instin
166

el mrito de haber contribuido a la imagen que Friedlander elabor de

Platn. En su dictamen del 25 de octubre de 1928 sobre la tesis de habili
tacin de Gadamer, Friedlander lo insinu amablemente: Admito de buen
grado que los anlisis del autor me han permitido adelantar considerable
mente en mi propio trabajo. Puedo ampliar esto: la colaboracin con el doc
tor G. fue en general un beneficio en muchos sentidos para m y mi semi
nario.30 No es un elogio insignificante pensando que procede de un fillogo
clsico del rango de Friedlander y ms an de un profesor al que se atri
bua una actitud algo distante e incluso rgida.31 Slo al lado de Friedlander
fue posible que Gadamer tomara conciencia de su propia capacidad cient-

to apasionado por la disputa que le cabe muy bien al mo. Por supuesto, Fahrner tie
ne una imagen muy determinada por la literatura alemana, y toda la preparacin
dogmtica no puede reemplazar el sentido para el valor propio del discurso en los
griegos. De este modo, Fahrner da la impresin de ser muy moderno y de orienta
cin psicolgico-moral, a pesar de todo paganismo. (Los otros participantes son:
Rohde, Neuffer ([alumno de Jakobsthal]) y Schmidt, profesor auxiliar de francs,
cuyas traducciones son muy ilustrativas acerca del acentuado carcter lgico y exac
to pero tambin del alto grado de latinizacin del genio de la lengua francesa). En la
Grca de los mayores est tambin Frank, quien, al igual que en el seminario, no
parece intimidarse ante ninguna exageracin, siempre que sea inesperada e ingenio
sa. Usted conoce a Frank, pero difcilmente desde este costado, como lo conocen los
que lo oyen. En esas exageraciones y en el descuido de toda barrera metdica reside
tambin algo anlogo a un mtodo. Todo se coloca nuevamente en su lugar por s
solo, ya que Frank exagera siempre en todas las direcciones. Pero Frank mismo no es
capaz de producir esta correccin. Lo deja por cuenta de sus oyentes. Podr usted
imaginarse que este mtodo es ms aplicable en la clase que en las prcticas, en las
cuales la rplica debera obligar a formular con mayor precisin. Pero Frank acepta
todo lo que tenga aunque slo sea un sentido parcial, sin confrontarlo seriamente con
su propia tesis. Esto es especialmente intil ante los caballeros de su arsenal verdade
ramente herrumbrosos que han permanecido por aqu. Krger y yo estuvimos en su
seminario y tuvimos que contenernos reciamente en esa atmsfera tan pacfica.
30. UAM, PA Gadamer. Por otra parte, la opinin de Friedlander sobre el tra
bajo filosfico de Gadamer hasta el momento (aludiendo al mismo tiempo, por
supuesto, casi siempre a la escuela de Heidegger) confirma tambin que slo la
filologa clsica aport a Gadamer una rigurosa disciplina de investigacin: Des
pus de haber filosofado anteriormente en un sentido demasiado restringido y
exclusivo, el doctor Gadamer ha obtenido en los ltimos aos un slido funda
mento de disciplina cientfica, a saber, un fundamente filolgico. Mucho ms all
del mbito filosfico, ha aprendido, por ejemplo, a interpretar la poesa antigua. l
confirma esa capacidad de manera excelente en el presente trabajo.

31. GW 10, 404.

167

fica, que finalmente fue reconocida tambin por Heidegger y llev a una
rpida habilitacin bajo su tutela.
Gadamer demostr su capacidad cientfica por primera vez en su con
frontacin con Werner Jaeger y su interpretacin de Aristteles. En aquel
momento, Jaeger no era un fillogo clsico cualquiera, sino la figura abso
lutamente dominante en su disciplina. Dejando de lado la influencia peda
ggica que relacionaba con el humanismo de los griegos que l mismo resal
t y que elabor ms tarde en su obra Paideia en tres volmenes, haba
marcado verdaderos hitos de la investigacin con sus libros sobre Aristte
les. Para explicar las contradicciones en la obra de Aristteles, Jaeger apli
c un criterio de evolucin histrica: Siendo originariamente seguidor de
la doctrina de las ideas de Platn, Aristteles se habra convertido paulati
namente en un crtico de esta doctrina y habra encontrado as su propio
enfoque en el mbito de la fsica y la cosmologa. Era un esquema bastan
te plausible que Jaeger aplicaba a todas las partes de la obra del Estagirita,
en parte con fina sensibilidad, en parte de manera arbitraria. Para cimentar
su tesis del temprano platonismo de Aristteles, Jaeger se haba apoyado
sobre todo en el Protreptiks, un texto del que slo se conservan pasajes ms
largos dentro de la obra de un comentarista posterior. Aristteles habla
all de la phrnesis en el sentido de una sabidura omniabarcadora, o sea, an
plenamente de acuerdo con el espritu de Platn, que se puede contrastar
fcilmente con la acepcin de los libros posteriores sobre tica, en los que
Aristteles desarrolla una concepcin especficamente suya de la phrnesis,
que acenta el conocimiento alcanzable por el ser humano y se presenta as
tambin como una crtica explcita a Platn. La hiptesis de Jaeger se poda
aplicar aqu igualmente de una manera bastante creble: Aristteles no podra
haber defendido al mismo tiempo una concepcin de la phrnesis que coin
cida con la de Platn y otra que la criticaba.
Gadamer fue el primero que tuvo la valenta de criticar la construccin
de Jaeger. Su ensayo Der aristotelische Protreptikos und die entwicklungsgeschichtliche Betrachtung der aristotelischen Ethik [El Protreptiks aris
totlico y la concepcin histrico evolutiva de la tica aristotlica], publi
cado en 1927 en una prestigiosa revista especializada, estaba originariamente
concebido como trabajo de admisin al seminario superior de Friedlnder.32

32.
GW 10, 403. Acerca de la dedicacin a este trabajo ya en 1925 vase el
ilustrativo pasaje de una carta a Heidegger fechada el 24-9-1925: Desde mi regre
so estoy trabajando bien. He estudiado el Protreptiks ymbico y procurado intro
168

Su polmica con Jaeger tambin es de inters porque permite ver su tem

prana predisposicin hermenutica. Porque Gadamer se pregunta si los tex
tos conservados del Protreptiks son lo bastante consistentes para apoyar la
tesis de Jaeger. Lo que ste dejara desatendido sera sobre todo el skopos,
es decir a dnde estaba dirigido un texto como el Protreptiks. Como insi
na el ttulo mismo (protrepein: estimular, despertar para algo), una ins

ducirme en todo el conjunto de los asuntos filolgicos relacionados. Esto ha sido,

sobre todo, ocasin propicia para establecer, en algunos puntos, una relacin con
mis previos estudios sobre Platn ( Eutidemo, que, como ha observado con acierto
Schleiermacher, preanuncia el Poltico pero tambin aspectos centrales del Sofista).
En la verificacin detallada de las construcciones de Jaeger uno se encuentra lamen
tablemente, en la mayora de los casos, en la infructuosa actitud del escptico. El
non licet se puede demostrar claramente en muchos puntos. Pero, en su conjunto,
la posicin de Jaeger es casi inatacable, aun siendo en s misma una construccin
cuya consistencia se haya desprendido de la suerte de las piedras con las que est
edificada. Desarrollo es all algo as como un passe partout. Bajo la presin de
esa tarea noble se encuentra uno a cada paso con las ms peligrosas anticipacio
nes, en su mayora cosas que pueden ser correctas, pero su engaosa fuerza de con
viccin slo consiste en adecuarse del modo ms inofensivo a la imagen del
conjunto. Someter a prueba cada una de las piedras que constituyen ese edificio
presupone un trabajo muy complicado: sacarlas de la ubicacin de su papel respecto
de la totalidad y ver lo que ha de estar junto -en el sentido del resultado y la base-:
Protreptiks, tica originaria: todo ello est tan estratificado, que apenas se pueden
separar el contexto de la investigacin all volcada y su peso propio, del resultado, de
la aptitud para participar en el desarrollo. En esto, Jaeger no es muy diferente (slo
mucho ms cuidadoso y, justamente por ello, mucho ms astuto) de Wilamowitz
en Platn-, todos los puntos de partida de la investigacin, todas las preguntas abier
tas y toda la enorme cantidad de lo que es absolutamente imposible de saber es cui
dadosamente ocultado. Se pronuncian con la misma pretensin el patrimonio comn
seguro de la ciencia y la presuncin ms personal. No puedo evitarlo: tampoco
Jaeger est del todo exento de esta acusacin: afirmar siempre mucho ms de lo que
est demostrado, de lo que permiten las propias demostraciones. He estudiado las
Divisiones conservadas en Digenes Laercio y en el Codex Marcianus y, desde enton
ces, estoy an ms seguro de la impresin que he tenido hasta ahora, a saber, que
la filologa actual da testimonio de una tremenda exageracin en la valoracin de lo
escrito (y an ms, de lo recibido por tradicin) frente a los factores de la docencia
personal y, sobre todo, de lo que hay atesorado en doctrina, concepto y palabra, que
no puede ya ser relacionado a personalidad ninguna. Reinhardt dice en el Poseidonios muy acertadamente que si se arroja demasiado en una fuente, se la sepulta. Pero
el demostrar poniendo el dedo sobre el texto tiene algo de seductor; no llevar el
trabajo filolgico necesariamente hacia esa unilateralidad?
169

truccin protrptica era un texto de propaganda que no trataba de una u

otra orientacin filosfica (corno, por ejemplo, la platnica), sino de la filo
sofa misma. De modo que el Protreptiks no era el lugar adecuado para des
arrollar un punto de vista propio, al contrario del caso de un texto de doc
trina tica.
Esta orientacin de la perspectiva es muy instructiva para entender
los intereses de Gadamer. Aunque la atencin a la forma literaria del texto
en cuestin revela el sello inconfundible de Friedlander, la concentracin
en el skopus del texto, en su finalidad y sus destinatarios, muestra sobre todo
el talante hermenutico de Gadamer, su receptividad para la dimensin ret
rica del sentido, para el querer-decir que siempre queda detrs de lo enun
ciado. Este sentido por la hermenutica no lo haba heredado tanto de la
hermenutica existencial de Heidegger (que apuntaba ms a la interpreta
cin de s misma de la existencia que a la de textos escritos), sino ms bien
de los seminarios de Heidegger, de los ejercicios de Friedlander sobre las
formas del dilogo platnico, pero tambin de la insistencia de Bultmann
en los gneros estilsticos de las Sagradas Escrituras.33
Hasta sus aos de vejez, Gadamer no pudo esconder cierto orgullo sobre
este trabajo de juventud. As afirm en una entrevista inglesa de 1995:
Under Friedlanders guidance, I became a classicalphilologist and played an
influencial role in that field, as you may know. In fact my essay on the Protrepticus turned the whole Jaegerian Aristotle conception upside down, did it
not? [Guiado por Friedlander, me convert en fillogo clsico y, como sabrn,
desempe un papel influyente en este campo. De hecho mi ensayo sobre
el Protreptiks dio un giro completo a toda la concepcin jaegeriana de
Aristteles. No es cierto?]34Tal vez este elogio de s mismo sea algo exce
sivo, pero es cierto que este trabajo tuvo cierto xito, al menos dentro del
nivel modesto al que pueden aspirar trabajos filolgicos. Su resultado inme
diato fue, en todo caso, que se identific a Gadamer como slido fillogo

33. En este punto, R. Bultmann se haba basado a su vez en las investigacio

nes de Martn Dibelius (1883-1947) sobre la Formgeschichte [historia de la forma
literaria] de los evangelios (vase especialmente su clsico libro Die Formgeschichte
des Evangeliums, 6a edicin, Tubinga: Mohr Siebeck, 1971). Al respecto vase
R. Bultmann, Theologie des Neuen Testaments, 9a edicin, Tubinga: Mohr Siebeck,
1984.
34. A Conversation with Hans-Georg Gadamer, en Journal o f the British
Societyfo r Phenomenology 26 (1995), pg. 119.
170

clsico. En este sentido, el trabajo sobre el Protreptiks tuvo el efecto de

seado de un complemento de la tesis de habilitacin, que mostraba rasgos
mucho ms heideggerianos, por lo que resultaba sospechosa en los crcu
los filolgicos. El hecho de que el trabajo sobre el Protreptiks tuviera xi
to tal vez fue incluso ms importante que la tesis de habilitacin, que
Gadamer redact al parecer con mucha prisa porque se encontraba en un
momento de gran penuria personal. Tambin para su progreso personal gus
taba usar este trabajo ms filolgico como tarjeta de visitas. As, estableci
un contacto directo con Jaeger, al que fue a ver en Berln con la intencin
de convencerle en cierta medida de sus objeciones.35 Conocerle personal
mente y saber que tena una opinin positiva de l era en todo caso un pun
to a favor, especialmente en su funcin de dictaminador en la Comuni
dad de necesidades. Hasta la emigracin de Jaeger a Chicago en 1936 tambin
pudo mantener una relacin estrecha con l y visitarlo a menudo cuando
pasaba por Berln.
El 20 de julio de 1927 Gadamer se someti al examen de admisin
como profesor de filologa clsica que consista en un trabajo escrito y en
un examen oral incluyendo muchos mbitos de esta disciplina. Los exa
minadores eran Paul Friedlnder, Martin Heidegger y Ernst Lommatzsch.
Pero, al parecer, Gadamer tambin haba estudiado con Erwin Rohde (el
responsable de ejercicios estilsticos) y ms tarde con el arquelogo Paul
Jacobsthal. Adems de la filosofa, en sus estudios tuvieron un peso espe
cial la poesa (Pndaro y Virgilio) y la retrica (Quintiliano y Cicern).36

35. Ver la carta a Heidegger del 2-10-1928: Hemos pasado unas muy her
mosas vacaciones de verano a orillas del Bltico, y luego unos das en Berln, don
de, por desdicha, me he hecho una herida en el pie, de modo que durante ocho das
no he podido pisar. La demora en mi partida a causa de esa circunstancia me per
miti tener una conversacin con Jaeger, quien, entretanto, haba regresado de
sus vacaciones. l comenz a hablar de su libro. Qued claro que l se contenta con
la constatacin de que lo antiguo es solamente un momento entre otros en la con
formacin de su filosofa, es decir, que no se trata de un humanismo. Por lo dems,
nuestra conversacin no qued sin resultados. Sobre todo, logr convencerlo en
algunos puntos de la exactitud de algunas de mis observaciones y espero, a travs
de este fortalecimiento de mi credibilidad filolgica, haber obtenido tambin algo
de consideracin para con mis objeciones en otros casos.
36. En este punto tom como modelo el compendio de Friedrich Blass y
ley los ductores rhetoric: Aristteles, Quintiliano, Cicern, y hasta Melanchton
y Vico.
171

Esto se desprende no slo de sus recuerdos y de la lista de asignaturas de

aquellos aos, sino tambin de los pequeos cuadernos que Gadamer se
confeccion en esa poca sobre los respectivos mbitos temticos (Rethorica).
Todava se conservan y dan testimonio del intenso estudio particular de los
clsicos griegos y latinos.37 Como calificacin para el examen de admisin
como profesor de filologa clsica Gadamer haba presentado un trabajo (en
latn) sobre la poesa de Pndaro: Depoetarum lyricorum narratione mythica. El l se interes por la manera en que la lrica se refera al mito y lleg
a la conclusin de que Pndaro slo evocaba los mitos, es decir, los recor
daba y luego cortaba repentinamente. Tambin en esta atencin a los gne
ros estilsticos y la especificidad de la recepcin potica de los mitos se mos
traba el inters hermenutico de Gadamer. Al lado de este trabajo escrito,
el candidato tena que demostrar en un examen oral que tena conocimientos
de todos los mbitos de la filologa clsica. Por eso, Gadamer explor toda
la disciplina, los trgicos, los poetas, los historiadores, evidentemente los
filsofos, la mtrica, la retrica y la gramtica. Sin embargo, slo dos sema
nas antes del examen descubri con horror que haba descuidado e inclu
so olvidado por completo todo un mbito: el de la arqueologa. Estaba total
mente desesperado. Era evidentemente imposible asimilar en quince das
los conocimientos arqueolgicos necesarios, y no se poda aplazar el exa
men. Consult a Friedlnder y a Jacobsohn, el arquelogo responsable.
Ambos se mostraron comprensivos y llegaron con l a un pacto entre caba
lleros. Gadamer era un buen estudiante y se poda permitir dejar de lado el
tema de la arqueologa en el examen mismo, siempre que Gadamer se com
prometa recuperar los estudios de arqueologa de manera informal despus
del examen. As ocurri. Gadamer super el examen con xito y Friedln
der no dijo palabra sobre la arqueologa. Despus del examen de Estado,
Gadamer cumpli su deber y estudi dos aos arqueologa con Jacobsthal.38
En este lugar tal vez se puede llamar la atencin sobre el hecho, sin rele
vancia alguna en aquel momento, de que tanto Jacobsthal como Friedln
der eran judos, slo para resaltar que Gadamer tena muchos profesores,

37. Entre ellos hay tambin un cuaderno Thologien que da testimonio de la

participacin de Gadamer en las animadas controversias en torno a la teologa dia
lctica.
38. Lo sucedido se menciona slo de manera velada en la autobiografa de
Gadamer: Jacobsthal tena tambin una actitud muy amigable para conmigo, y
ms tarde pude aprender todava muchas cosas de l. (PL, pg. 43).
172

colegas y amigos judos. Se pueden recordar Richard Honigswald, Richard

Kroner, Erich Frank, y amigos como Karl Lowith, Leo Strauss, Jakob Klein,
Helmut Kuhn (los contactos de Gadamer con Hannah Arendt y Hans Jonas
slo eran muy espordicos) o Kurt Riezler, cuya esposa era juda. En rela
cin con preguntas sobre su posicin frente al nacionalsocialismo, Gadamer
lo seal con razn, no para jactarse de ello, sino para expresar la evidencia
que para l significaba el trato amistoso con judos. De este modo estaba
desde un principio prcticamente inmune contra la absurda divisin de
razas que Hitler convirti en arma poltica. Era demasiado grotesca para
que Gadamer -como tambin muchos de sus amigos judos- la tomara en
serio.39 Sobre ello volveremos ms adelante.
El xito del examen del 20 de julio de 1927 fue un punto de viraje
importante en la carrera acadmica de Gadamer. Haba adquirido un sli
do conocimiento de base que en adelante le permita estar a la altura de los
mejores de su disciplina, que a lo largo de una dcada sera tanto la filoso
fa como la filologa clsica. En muchos aspectos incluso pudo sentirse supe
rior a sus colegas, puesto que la mayora de los fillogos carecan de cono
cimientos filosficos suficientes, mientras que a buena parte de los filsofos
(incluso Heidegger, como afirmara en aos posteriores) les faltaban las
herramientas filolgicas adecuadas. En todas las nominaciones, solicitudes
y convocatorias de las dcadas posteriores en las que se propuso a Gadamer
como candidato, siempre se mencionaba que l era uno de los raros fil
sofos en Alemania que tena conocimientos realmente exquisitos en filo
sofa griega. En este sentido, el rodeo por los griegos result ser una inver
sin rentable de tiempo y esfuerzos. Pero, por encima de todo, se haba

39.
Acerca de los judos en las universidades alemanas, que en su mayora esta
ban asimilados, vase la entrevista Breslauer Studienjahre, op. cit., pg. 125: Haba
muchos judos, en Breslau, y de manera an ms marcada en Marburgo. Ellos cons
tituan esa capa de la burguesa que haba ascendido en la escala social a travs de
su xito econmico, y en cuya generacin ms prxima se encontraban muchos
hombres de muy elevada capacidad y cultura. En Marburgo, debo reconocerlo, casi
todos mis amigos eran judos. No fue a propsito, as era, simplemente. Y me
percat de ello slo cuando se hizo la primera propaganda del Tercer Reich y mis
amigos judos estaban muy preocupados. Decan: Este asunto no va bien. Debe
mos ser ms cuidadosos, ms reservados. Por ejemplo, que un secretario de Esta
do alemn en el ministerio del exterior fuese un sionista era imprudente -aun a los
ojos de mis amigos judos, entindase bien, Pero la mayora de ellos haban deja
do de ser judos creyentes.
173

demostrado a s mismo que poda caminar sin las muletas de maestros supe
riores a l, como Hartmann o Heidegger, y haba dado pruebas, incluso a
sus maestros acadmicos ms importantes que en aquellos momentos eran
sobre todo Friedlnder y Heidegger (aunque Hartmann haba sucedido
en 1925 a Scheler en Colonia, segua escribiendo dictmenes para Gadamer)que tena capacidades.
El ms contento de todos, de pronto, pareca ser Heidegger. En las asig
naturas principales de griego y latn Gadamer haba obtenido la calificacin
de bueno, mientras que en la asignatura complementaria de propedutica
filosfica recibi la nota de excelente. Inmediatamente despus del exa
men, Friedlnder y Heidegger emprendieron juntos el camino a sus domi
cilios. En esta ocasin, Friedlnder hablaba de su intencin de habilitar a
Gadamer.40 El da siguiente Gadamer recibi una carta de Heidegger en la
que le comunic que estara bien dispuesto a habilitarle, slo que debera
darse prisa, ya que tal vez l se convertira pronto en el sucesor de Husserl en
Friburgo, lo que ocurri efectivamente en el semestre de invierno de 1928I 929. Gadamer se mostr algo inseguro y sorprendido,41 puesto que en
todos los aos anteriores Heidegger no le haba dicho ni una palabra para
animarle. Por haber quedado decepcionado de su rendimiento, al principio
de su actividad docente en Marburgo haba tratado al antiguo discpulo de
Hartmann de manera ms bien discreta y crtica, aunque siempre con amis
tad a nivel privado. Pero el examen de Estado le impresion y le hizo cam
biar de opinin. El hecho de que Gadamer haba conseguido imponerse en
otra disciplina era para Heidegger una prueba de su talento e independen
cia. Quera tener discpulos de esta clase. En todos los aos de Marburgo,
Gadamer haba asistido evidentemente a las clases de Heidegger y particip
en sus seminarios, con excepcin del semestre de verano de 1927, cuando
tuvo que prepararse para el difcil examen de Estado. Con su escueta carta
de julio de 1927, Heidegger volvi a influir de manera contundente en el
destino de Gadamer. Cmo hubiera podido resistir a esta invitacin? A fi
nales de abril de 192742 haba aparecido E l ser y el tiempo, la obra principal
de Heidegger, con la que haba defendido y reafirmado su lugar como el
filsofo ms importante de la poca. A muchos de sus discpulos no los

40. Ver PL, pg. 43 y la entrevista con Ralph Ludwig en la N D R (Radio Ale
mana del Norte), del 9-2-1995.
41. PL, pg. 43.
42. Cf. T. Kisiel, The Genesis, pg. 486.
174

habilit y, a la vista de su marcha a Friburgo, el margen de decisin era: aho

ra o nunca. Gadamer no pudo rechazar una oferta de esta ndole. Puesto
que Krger y Lowith se habilitaron al mismo tiempo con Heidegger, se for
m una comunidad de lucha que honraba a Gadamer y que no exclua posi
ciones crticas e independientes. Lowith se haba interesado muy pronto
por Weber y Marx y criticaba la posicin de Heidegger desde la filosofa so
cial, mientras que la argumentacin de Krger parta de una perspectiva
teolgica adquirida en el estudio de Kant y Hartmann.43Tal vez demostrara
Gadamer la misma originalidad e independencia a partir de su familiaridad
con la filosofa griega. Pero para ello an necesitara algunas dcadas.
En el verano de 1927, Gadamer tuvo que darse prisa, cosa que siempre
le resultaba difcil. Sin embargo, bajo la presin del tiempo pueden suceder
milagros. As consigui presentar en verano de 1928 una tesis de habilita
cin bajo el ttulo Interpretacin del Filebo de Platn, que en 1931 fue
publicada en una versin reelaborada bajo el ttulo Platons dialektische Ethik
[La tica dialctica de Platn]. Gadamer redact la primera versin bastante
rpidamente y, sobre todo, bajo una presin que no slo se deba a Heidegger.
La redaccin estaba acompaada tambin de una extrema preocupacin
personal. El 13 de enero de 1927, el padre de Gadamer qued postrado
en la cama por un cncer incurable. Despus de una agona muy dolorosa
muri el 15 de abril de 1928.44 Desde el primer momento no quedaba duda
alguna de la seriedad de la enfermedad. Muchos mdicos e internistas que
haban sido discpulos del padre de Gadamer hicieron todo lo posible para
frenar lo inevitable a pesar o justamente a causa de la gravedad de la situa
cin. Hans-Georg los consult a todos. Los mdicos Schulemann y
Schneckenberger (discpulos del famoso internista Krehl) le aseguraron que
el caso no admita esperanza alguna. Aunque trataron de tranquilizar a su
padre, ste no se engao sobre su estado. Ms bien segua preocupndose

43. Lowith obtuvo su habilitacin como catedrtico en 1928 bajo la tutora

de Heidegger con un trabajo titulado Das Individuum in der Rolle des Mitmenschen,
y Krger con uno titulado Philosophie und Moral in der Kantischen Kritik.
44. Ya en 1927 la Chronik der Preufschen Universitt M arburg [Crnica de
la Universidad prusiana de Marburg], pg. 36, haba dado pruebas de mal gusto
al dar a conocer pblicamente la seriedad de la situacin de su salud: Una enfer
medad grave e incurable ha llevado al lecho de enfermo al director del Instituto el
13 de enero [de 1927]. Hasta el final del semestre lo reemplaza en los cursos y las
prcticas el ayudante principal de ctedra, doctor Kuntze.
175

por su hijo e hizo llamar a Heidegger, quien le asegur que Hans-Georg lle
gara a tener xito, que la filosofa era suficiente como tarea para la vida y
que l se cuidara de que progresara.
La larga agona era evidentemente muy deprimente para el joven Gada
mer. Un mes antes de la muerte del padre escribi a su tutor Heidegger:
El estado de mi padre es muy lamentable. Desde hace una semana est
en el hospital. Klapp le hizo una pequea operacin para introducirle una
sonda en el intestino delgado con la que quieren alimentarle artificial
mente. Pero slo parece alargar sus torturas y agravar sus dolores. Ya est
muy dbil y casi no se puede llevar una conversacin con l. Trabajo con
todos mis esfuerzos y si an tiene que sufrir mucho tiempo, al menos quie
ro darle la alegra de terminar puntualmente mi trabajo.45 No consigui
hacerlo, pero al menos la urgencia de querer dar al padre esta ltima ale
gra, aunque apenas se dara cuenta, fue el sueo que acompa a Gadamer
en la rpida redaccin de su tesis de habilitacin.
A Gadamer le esperaba una poca dura e insegura. Ahora era hurfano
de padre en sentido fsico y espiritual. Se haba muerto su padre al que siem
pre hubiera querido demostrar que no era un hijo perdido, y Heidegger,
el padre espiritual,46 al que tambin hubiera querido demostrar an algu
nas cosas, se marchara a Friburgo despus del verano. Durante este verano
de 1928 tena que aprender rpidamente a ser independiente. Pero la his
toria universal no le facilitara las cosas.

45. Carta a Heidegger del 15-3-1928.

46. Vase la carta a Heidegger del 2-10-1928: Habr notado usted que, des
pus de la muerte de mi padre, el contacto ocasional con usted me ha significado
mucho. Me sucede como si, con la muerte de mi padre, una gran parte de la com
prometedora expectativa que me llegaba de su parte en mi posicin hacia l hubie
se pasado a su persona, y la conciencia de estar obligado por tal expectativa signi
fica para m un apoyo esencial de mi existencia. Procurar mantener viva esa
conciencia aun sin el recuerdo de su presencia personal. Vase tambin, la carta
que Gadamer escribi el 28-5-1976 a la viuda de Martin Heidegger dos das des
pus de su muerte: Lo sabe usted, sabe que ningn hombre, ni siquiera mi propio
padre, significaba tanto para m como Martin Heidegger. Desde aquellos aos tem
pranos de la primera inspiracin y primera plasmacin, la presencia de Martin
Heidegger fue para m una verdadera cuestin de ser o no ser, y pertenece a las gran
des riquezas de mi vida el que, al final, entre el alumno admirador y el admirado
maestro creciera una distendida amistad.
176

VIH. Insegura libertad, antes de la tormenta

Despus vinieron los aos en que Heidegger, habien

do regresado de Marburgo a Friburgo, nos dej, como
jvenes docentes de filosofa, solos; o digamos, mejor,
en libertad.
H a n s-G eo rg G ad am er1

De pronto, Gadamer haba quedado hurfano de padre. Al mismo tiempo,

sin embargo, haba quedado liberado de la sombra inmediata de ambos
padres. No obstante, la presin paterna sigui ejerciendo su influjo. Posteriores
intrpretes, y sobre todo los cientficos que haban conocido todava a
Johannes Gadamer, incluso llegaron a suponer que Verdady mtodo y el
intento de someter el modo de conocimiento de las ciencias del espritu a
una legitimacin propia respondan, en parte, a la intencin del hijo de jus
tificarse ante el padre. La filosofa no permite interpretaciones de tan cra
so tenor psicolgico, pero algo de cierto hay en ello. Gadamer explic la tar
da aparicin del libro diciendo que, durante largo tiempo, el escribir le
haba resultado un verdadero tormento, pues tena siempre la maldita sen
sacin de que Heidegger [le] espiaba por sobre el hombro.2
Sin embargo, en el ao 1928 Heidegger tena otras preocupaciones y
nuevas cumbres por escalar. E l ser y el tiempo le haba reportado fama y es
tatura y, al hacerse cargo de la sucesin de Husserl en Friburgo, procuraba,
con conciencia de s pero tambin desesperado de s mismo, escribir la se
gunda parte de la obra. No obstante, fracasara en el intento y, en los aos
subsiguientes, se hizo cargo en medida creciente de ese fracaso, ya que se
vio confrontado de manera repentina con preguntas fundamentales acerca
de la esencia de la metafsica (sobre la cual trat su clase inaugural en
Friburgo) y del pensamiento argumentai, preguntas que le impondran, por
el resto de su vida, un desfigurante enfrentamiento con la metafsica. Los
alumnos de Marburgo no sospechaban an nada de esta crisis de su maestro.
Slo se dieron cuenta de ello ms tarde, cuando habl sobre la vuelta

1. GW 10, 333.
2. GW 2, 491.
177

{Kehre} y, consiguientemente, se cuestion E l ser y el tiempo. Cuando

Heidegger dej Marburgo, era todava el renombrado autor de E l ser y el
tiempo y el nuevo portador de la antorcha de la fenomenologa, que poda
abrigar la expectativa de ejercer un influjo formador de escuela. En realidad,
haba dejado de ser fenomenlogo despus de El sery el tiempo, aun cuando
esto mismo no era claro a sus alumnos ni tampoco, por cierto, al mismo
Heidegger. Por lo visto, l no daba demasiada importancia a la escuela feno
menolgica de Friburgo -ni hablar de la de Mnchen, es decir, de Pfnder y
Geiger-. Sus verdaderos discpulos eran Lowith, Krger y Gadamer, que
haban obtenido recientemente su habilitacin acadmica. Antes de su par
tida hacia Friburgo, Heidegger organiz una pequea celebracin durante
la cual pronunci un discurso de despedida (justo en el momento en que su
mujer haba puesto la comida sobre la mesa...). En ese discurso, seal a
sus alumnos la tarea: les recomend tomar como gran modelo a Max
Scheler,3 que haba iniciado un dilogo con las ciencias. Aqu se trataba de
ponerse a prueba en el terreno de las ciencias. Esto quera decir que, con
E l sery el tiempo, se haba colocado la piedra fundamental, y que ahora era el
turno de sus discpulos. En el caso de Lowith, Heidegger pensaba en la nue
va corriente de las ciencias sociales y de la antropologa (Lowith haba estu
diado en Mnchen primeramente biologa con el botnico K. von Goebel),
en el caso de Krger, en la tradicin de la teologa,4 mucho ms antigua

3. Esto result un tanto sorpresivo para sus alumnos, ya que an resonaban en

sus odos muchas observaciones hechas por Heidegger en tono burln a propsito
de Scheler. De hecho, Heidegger haba tenido al comienzo una actitud muy refrac
taria ante Scheler pero modific su opinin despus de que Scheler, durante una
conversacin nocturna, le manifestara su entusiasmo por E l sery el tiempo. Cuando
se enter de la repentina muerte de Scheler el 19-5-1928, le dedic unas emotivas
palabras de homenaje pstumo en su curso del semestre de verano de 1928 (GA
26, pg. 62), en las que lo consider como la mayor fuerza filosfica de la poca.
Acerca de Scheler y Heidegger vase, adems, Otto Pggeler, Ausgleich und anderer Anfang. Scheler und Heidegger, en Studien zur Philosophie von M ax Scheler,
comp, por E. W. Orth y G. Pfafferott, Friburgo/Mnich: Karl Alber Verlag, 1994
(Phanomenologische Forschungen), pg. 166-203.
4. Acerca de la cual Heidegger haba dictado el 14-2-1928 una conferencia de
importancia programtica (Theologie und Philosophie), que, no obstante, sin
tomticamente, haba permanecido indita hasta 1970. Heidegger confirma su inte
rs por la antropologa en su libro sobre Kant del ao 1929. La provocacin de las
clsicas ciencias de la antigedad resida para Heidegger en tomar filosficamente
178

pero mucho ms cercana a Heidegger, y, en el caso de Gadamer, en las

ciencias de la antigedad y, tal vez, tambin en las ciencias sobre el arte.
Como suceda con Husserl, haba tambin algo de misionero en el modo
como Heidegger se comprenda a s mismo como arador de un suelo frtil,
cuyas semillas deban florecer en otras ramas de la ciencia. Y no estaba del
todo errado, como lo demuestra su influencia, duradera hasta hoy da, en
particular en la teologa y en la filologa clsica, pero tambin en las cien
cias sociales, donde el sentimiento antiheideggeriano, presente sobre todo
en la escuela de Frankfurt y que se alimenta, por supuesto, de distintos
motivos, denota la tentacin de un desafo del pensamiento.
De los tres discpulos, Gadamer poda considerarse, en un sentido que
enseguida determinaremos, como aquel que, en principio, estaba en infe
rioridad de condiciones o, de todas maneras, como el ms inseguro. Lo
cual, segn se vea, puede describirse como una desgracia o como una suerte.
El senior y ms seguro de s mismo era, sin duda, Lowith (1897-1973).
Desde haca largo tiempo, Lowith gozaba de la confianza y de la amistad de
Heidegger.5 Como haba participado, desde el comienzo de los aos 20,

en serio las preguntas de la filosofa griega, es ms, en plantearlas de manera radi

cal, lo que haca aparecer como trivial toda otra forma de filologa.
5.
En una carta del 19-8-1921 (impresa en Zur philosophischen Aktualitat
Heideggers, comp, por D. Papenfuss y . Pggeler, Frankfurt a.M.: Klostermann,
tomo II, 1990, pg. 28) Heidegger confes a Lowith: Me he preocupado ms de
usted que de cualquier otro. Gadamer conoci a Lowith en Munich durante el se
mestre de verano de 1921 (ver PL, pg. 237, donde dice, errneamente, 1920).
Acerca del comportamiento precoz y seguro de s mismo que tena Lowith, la bio
grafa de Arendt escrita por Elisabeth Young-Bruehl {Hanna Arendt. For Love o f the
World, New Haven: Yale University Press, 1982, pg. 59) relata, visto con los ojos
de Hans Jonas: In 1921, at the age o f eighteen, Jonas decided that it was in
Heideggers seminar rather than in Husserls lecture that philosophy was alive. Even
though he understood very little, he too sensed there was, in these seminars, some
thing mysterious, a depth, an openness to new modes o f thought. Heidegger intri
gued him, and so did Heideggers advanced students, like Karl Lowith, who delive
red dense and difficult papers to the seminar in a slow, halting voice he had been
wounded in the lung during the war- which compounded the difficulty o f grasping
his meaning. [En 1921, a la edad de 18 aos, Jonas concluy que era en el semi
nario de Heidegger, ms que en los cursos de Husserl, donde la filosofa estaba viva.
Aun cuando l comprenda muy poco, perciba que haba algo en esos seminarios,
algo misterioso, una profundidad, una apertura a nuevos modos de pensamiento.
Heidegger le intrigaba, y lo mismo le suceda con los estudiantes avanzados de
179

en el camino del pensamiento de Heidegger de la teologa hacia la fenome

nologa, no reparaba en cuestionar a su maestro con preguntas escpticas y
crticas, por ejemplo, acerca del abismo que se abra entre la pretensin
cientfica de su filosofa y el enraizamiento de la misma en la preopcupacin
existencial (pregunta que se plantearon ms tarde tambin muchos otros,
entre ellos Karl Jaspers). Ya en su trabajo intitulado Das Individuum in der
Rolle des Mitmenschen [El individuo en el papel de prjimo] (1928),
Lowith desarroll un enfoque de orientacin filosfico-social de carcter
muy crtico, y habla a favor de Heidegger que lo haya aceptado como traba
jo para la habilitacin acadmica. Con serenidad Heidegger pasaba por alto
la oposicin de pensamiento y las indirectas, tal como se lo escriba a
Lowith el 20 de agosto de 1927: No es para m criterio de admisin o de no
admisin el que coincida usted o no conmigo en el contenido de las afirma
ciones; tampoco si ha entendido usted o no mi trabajo en todos los asuntos
fundamentales. En inters suyo he comentado, slo con anotaciones margi
nales, que, en algunos puntos, se ha tomado usted la crtica con mucha faci
lidad y que subestima la dificultad de los problemas y sus presupuestos. Los
ocultos ataques e indirectas, con su tono de superioridad, pertenecen al cli
ma en el que uno produce sus primeras cosas. Despus de una dcada, los
gestos de ese tenor se serenan, suponiendo que uno est en condiciones de
encauzar toda la pasin, potenciada, hacia el cauce seguro de una incitante
tarea de vida.b
De las tres habilitaciones acadmicas (y, con ellas, de los tres docentes no
numerarios) del ao 1928, fue tambin Karl Lowith el primero en obtener
un encargo acadmico ordinario (para filosofa social) en la Universidad de
Marburgo. Krger y Gadamer debieron compartir ms tarde un muy mo
desto cargo de asistente auxiliar en la ctedra de Lowith. Ms all de los m
ritos de su habilitacin, de sus importantes artculos y de su actitud de con
fianza en s mismo, no ha de ignorarse que la postura ms crtica que asumi
ante Heidegger tambin ayud a Lowith a llegar a esa posicin. En efecto,

Heidegger, como Karl Lowith, quien presentaba al seminario sus trabajos densos y
difciles, que lea lentamente y con voz queda haba sido herido en los pulmones
durante la guerra-, lo que aumentaba la dificultad de captar su pensamiento.] Con
relacin al propio itinerario de pensamiento de Lowith vase su propio Curriculum
Vita de 1959, impreso como anexo en Mein Leben in Deutschland vor und nach
1933. Ein Bericht. Frankfurt a.M.: Fischer, 1989, pg. 146-157.
6. Zurphilosophischen Aktualitat Heideggers, tomo II, 1990, pg. 33.
180

las otras dos ctedras de plantilla de la facultad de filosofa de Marburgo esta

ban ocupadas, en aquel tiempo, por los decididos opositores de Heidegger
Erich Jaensch (1883-1940) y Dietrich Mahnke (1894-1939). Durante aos
haban sido ellos los que padecan el xito docente y la burla de Heidegger.
Siendo que ellos, como personas con autoridad (y, ms tarde, adems, tam
bin como nazis manifiestos) ejercieron influencia sobre el camino docente
de Gadamer, no deja de ser importante que tratemos el tema de este frente
anti-heideggeriano de aquel momento. Desde el punto de vista filosfico,
no eran para nada interesantes, tal como lo recordaba Gadamer.7 Su trayec
toria haba tenido un decurso demasiado controvertido para ello. Erich
Jaensch, alumno de Husserl, era psiclogo experimental y haba recibido en
1913, por propuesta de la facultad, la prestigiosa ctedra de Hermann
Cohen. Este ltimo lo haba propuesto l mismo como su sucesor. Sin em
bargo, ya su nombramiento suscit en aquel momento protestas, pues se te
ma que, con su nombramiento, la filosofa fuese reemplazada por la nueva
corriente de la psicologa experimental (prcticamente, no haba an cte
dras especiales ni menos an carreras acadmicas para esa nueva orientacin
de la psicologa). Casi todos los profesores de filosofa de Alemania expresa
ron su indignacin por el nombramiento de Jaensch a travs de una recogida
de firmas.8Se podr imaginar fcilmente, pues, cuntas tensiones y cuntos
resentimientos acompaaron desde el primer momento su actividad docen
te en Marburgo. Tanto ms profundo debi ser el disgusto de Jaensch por
el triunfo de Heidegger, en cuanto se consideraba el continuador de los
trabajos de Husserl. En 1926 fue tambin Jaensch quien impuso como suce
sor de Nicolai Hartmann a su allegado Dietrich Mahnke, discpulo de
Husserl, ciertamente con la intencin de colocar, ya en aquel momento, un
contrapeso a Heidegger y porque, en aquellos aos, Heidegger se ocupaba
poco de cuestiones acadmicas. En 1934, Jaensch fue nombrado director de
un instituto de antropologa psicolgica que, a partir de ese momento, iba a
trabajar de manera independiente del seminario filosfico (cuyos directores
eran Mahnke y Erich Frank, sucesores de Heidegger, mientras que los do
centes interesantes eran Lowith, Krger y Gadamer). En ese ao de la

7. PL, pg. 26.

8. Sobre esa accin vase H. Holzhey, Cohen und Natorp. Tomo I: Ursprung
und Einheit. Die Geschichte der Marburger Schule ais Auseinandersetzung um die
Logik des Denkens, Basel/Stuttgart: Schwabe, 1986, pg. 22, as como el informe de
J. Ebbinghaus como testigo ocular en PSd III, pg. 44.
181

puesta en marcha, Jaensch public trabajos como Das Kulturziel im neuen

Reich [La meta de la cultura en el nuevo Reich], Das philosophische
Wertproblem im neuen Reich [El problema filosfico de los valores en el
nuevo Reich], Zur Psychologie der deutschen Bewegung [Acerca de la
psicologa del movimiento alemn], Neue Wege der Erziehungslehre und
Jugendkunde und die deutsche Erneuerung [La renovacin alemana y los
nuevos caminos de la doctrina sobre la educacin y sobre la juventud] (2a
edicin 1935), Die Ziele der neuen Erziehung [Los objetivos de la nueva
educacin].9 No es de extraar que este hombre impregnado de resenti
miento se haya metido de lleno en el movimiento pequeo-burgus del na
cionalsocialismo. En esos aos, su furia contra Heidegger y su escuela, fuer
temente representada en Marburgo, no cedi para nada. En 1934, Jaensch
tuvo que escribir un informe sobre Heidegger, cuando este ltimo fue con
vocado a ocupar el ms alto cargo de una academia para docentes planifica
da por el Ministerio para la ciencia y la formacin popular. En ese informe,
Jaensch califica a Heidegger como una de las cabezas ms confusas y uno de
los tipos ms extravagantes y egocntricos [...] que tenemos en la vida acad
mica; [Heidegger,] cuyo pensamiento tan extravagante como oscuro, de tipo
esquizotmico, en parte ya esquizofrnico (es manifiesto), (ejercer) entre los
estudiantes, tal como lo podemos observar con claridad aqu en Marburgo,
una influencia catastrfica.10
Obviamente, con estas expresiones, Jaensch tena en la mira a Lowith,
Krger y Gadamer y su xito docente. Pero ellos eran tan orgullosos, que
consideraban a Jaensch y a Mahnke como perfectos intiles, de los cuales no
vala la pena preocuparse. De los dos asistentes auxiliares de Lowith sin
duda era Krger el que registraba el mayor xito didctico. Al igual que
Lowith, estaba cerca de Heidegger, pero tambin era crtico. Como Gadamer,
tambin haba pasado de Hartmann a Heidegger, pero haba sido seguidor
de Hartmann por ms tiempo. Esto se nota sobre todo tambin en su orien
tacin por Kant, al que haba dedicado su tesis doctoral y su excelente tra

9. Ver K. Lowith, Mein Leben in Deutschland vor und nach 1933 , pg. 100:
En el ajetreado primer plano domina E. Jaensch, un soltern de alrededor de 50
aos con rasgos fuertemente psicopticos. Este se haba metido con entusiasmo
en el movimiento con el fin de refrescarse tambin l en la puesta en marcha
de la juventud. Sus innumerables conferencias trataban todas acerca del hombre
alemn.
10. Citado en R. Safranski, Ein Meister aus Deutschland. Heidegger und seine
Zeit, Mnich/Viena: Carl Hanser Verlag, 1994, pg. 327 (ver tambin pg. 313).
182

bajo de habilitacin acadmica. Su Kant, sin embargo, no era el de la acti

tud cientfica neokantiana, sino el Kant del imperativo categrico, que haba
reconocido justamente en la moral, en la ley moral, una instancia de ver
dad ante la cual la ciencia deba detenerse. La tendencia racionalista
de la Edad Moderna deba encontrar su frontera en la inmediatez y abso
luta evidencia de la ley moral. Con su recurso a la ley moral y al orden pro
veniente de la teologa de la creacin que est unido a ella, Kant haba que
rido marcar, segn Krger, justamente la frontera del pensamiento de la
Ilustracin. Con ello, la figura de Kant era estilizada a la estatura de un lti
mo pensador preilustracionista. Krger se iba a convertir cada vez ms en
un crtico de la modernidad, lo cual, por otra parte, vale tambin acerca de
Lowith y, en diferente medida, acerca de Gadamer. El impulso para tal acti
tud lo encontr, naturalmente, en la destruccin de las evidencias de la con
ciencia moderna, realizada por Heidegger. Con no poca frecuencia, Krger
iba a criticar en el mismo Heidegger la persistencia de los motivos de la filo
sofa de la subjetividad. No era acaso el concepto de existencia en Heidegger
una radicalizacin del sujeto de la modernidad? Este campo temtico tra
jo consigo una relacin plena de tensiones con Heidegger, relacin que debe
de haber tocado tanto ms al autor de E l ser y el tiempo cuando, en 1928,
comenz a pensar totalmente de nuevo su punto de partida trascenden
tal. El ao siguiente, Heidegger present su propio libro sobre Kant y agu
diz con ello la necesidad de un enfrentamiento con la herencia kantiana.
Como alumno y amigo ntimo de Bultmann,11 Krger poda tambin some
ter a estudio, con gran penetracin, las fuentes y consecuencias teolgicas
del pensamiento de Heidegger. Al parecer, Heidegger apreci mucho a
Krger como filsofo. En mayo de 1937, durante una visita junto a Max
Kommerell y Krger a Heidegger en la Selva Negra, Gadamer hizo chan
zas a Krger como el discpulo predilecto12 de Heidegger. Dejemos en
suspenso la pregunta acerca de si, en esa broma, no se expresaban tam
bin celos ocultos.
No quedaban dudas sobre el talento didctico de Krger. Haba here
dado de Hartmann, y tambin de Kant, un sentido casi escolstico para la

11. Ver K. Barth-RudolfBultmann 1911-1916, Zrich, Theologischer Verlag,

2a edicin revisada, 1994, pg. 133.
12. Max Kommerell, Brief an Erika Kommerell vom Mai 1937, en .
Kommerell, Briefe und Aufzeichnungen 1919-1944, Friburgo: Verlag Olten, 1967,
pg. 378.
183

sntesis, para formulaciones precisas y claras y para construcciones bien orde

nadas. Su diccin, se afirma, era seductora. l era siempre el lector prefe
rido en los Graca de Bultmann. Los talentos didcticos de Krger tuvie
ron sobre todo tambin consecuencias financieras. En efecto, los docentes
privados vivan en aquel tiempo tambin de las pagas de clases, que se cal
culaban a partir del nmero de sus oyentes. Krger reciba sumas mucho
ms altas que su colega Gadamer.13 Esto puede haber tenido relacin tam
bin con el hecho de que las actividades acadmicas ofrecidas por Krger
eran especialmente llamativas para los telogos. Gadamer tena en claro que
Krger era, en lo didctico, un mejor docente que l. l poda distinguir
se de Krger a lo sumo por un estilo diferente: Entre los estudiantes de
Marburgo se deca en aquel tiempo acerca de Krger y de m: con Krger
se aprende cmo son correctas todas las cosas; con Gadamer, qu poco se
sabe qu es correcto.14
Con ello, Gadamer insinuaba que su insipiencia socrtica tena algo
de ms filosfico que la seguridad de Krger, pero era consciente de su di
fcil posicin frente a Lowith y a Krger, pues los estudiantes tambin
queran aprender de sus maestros qu era lo correcto. Gadamer tena que
hacerse valer ante la autoridad y personalidad fuerte de Lowith y Krger.
No es de extraar que, a la hora de publicar, fuese ms titubeante que los
otros dos y estuviese inclinado a retirarse al territorio de la filosofa griega,
que l dominaba mejor que sus colegas. Pero estaba acostumbrado a tener
en torno suyo a personalidades cientficas fuertes: su padre, Hnigswald,
Natorp, Hartmann, Wolters, Curtius, Otto, Bultmann, Friedlnder,
Heidegger. Aprendi, de ese modo, a cultivar una cierta modestia, que fue
ms tarde una importante fuente de su planteamiento hermenutico. Si el
alma de la hermenutica reside en que el otro podra tener razn, como lo
formulara Gadamer ms tarde, entonces, este punto de partida sistemti
co, esta insipiencia socrtica, est anclada tambin en una experiencia de
vida.
En el verano de 1928, Gadamer haba presentado su trabajo de habili
tacin acadmica con el modesto y plido ttulo Interpretation des platoni-

13. Comprense, por ejemplo, las siguientes pagas de clases del semestre de
verano de 1932: Gadamer 469 RM, Krger 679 RM; en el semestre de invierno de
1932/33: Gadamer 187 RM, Krger 787 RM; en el semestre de verano de 1933:
Gadamer 256 RM, Krger 1022 RM.

14. GW 10, 415 (=PL, pg. 226).

184

schen Philebos [Interpretacin del Filebo, de Platri\. El que lo lee hoy no po

dr sino percibir en l muchos prenuncios de la posterior hermenutica y de

la interpretacin que Gadamer iba a hacer de Platn. En ese sentido, es par
ticularmente llamativa la eleccin, ya en aquel momento, del Filebo , un di
logo tardo, pero en el que Scrates desempea un papel preponderante que
revela hasta qu punto sigui siendo vivo el motivo de la pregunta por el
bien en la dialctica tica de Platn. La acentuacin de esta dimensin ti
ca, de bsqueda socrtica, se opona, desde luego, a una versin puramente
conceptual de la dialctica platnica, que se orientaba por el modelo del
anlisis conceptual (aristotlico). La participacin en la prctica dialgica o
hermenutica se convirti as en una clave y no solamente en un adornode la filosofa platnica. Con ello, Gadamer pudo tambin relativizar la vi
gencia de la crtica de Platn por parte de Aristteles. El Filebo y su pregun
ta por la vida mixta, que era el nico mbito donde se poda encontrar lo
humanamente bueno, demostraban en qu medida Platn y Aristteles se
hallaban en un mismo terreno. Los papeles de trabajo de Aristteles, no ha
ban reducido la pregunta dialgica de Platn al plano exclusivo del anlisis
conceptual, incurriendo, de ese modo, en una recepcin recortada de la ti
ca dialgica de Platn? Ms all de ello, con esta pregunta se relativizaba
tambin la filologa de la pura letra, al parecer no posea sentido alguno para
las cosas de las cuales tratan los textos conservados, aferrndose, as, a falsas
antinomias. Este era el sentido de la insistencia de Gadamer, de tono hei
deggeriano, en un regreso a las cosas mismas y a las preguntas por las que
esos mismos textos son puestos en movimiento. Una dependencia clara de
Heidegger se revelaba, obviamente, en la mirada de Gadamer hacia el hom
bre fctico, mirada que, sin embargo, lo condujo a una concepcin dial
gica y tica que puede considerarse ya como una correccin hermenutica a
Heidegger.
Estas son ya ideas geniales, pero a las que Gadamer slo dcadas ms
tarde sabr otorgar el peso que les corresponde. En el ao de emancipa
cin de 1928, las afirmaciones siguen siendo an relativamente tmidas.
El trabajo para la habilitacin acadmica consta de dos captulos, un pe
netrante anlisis de la dialctica platnica del entendimiento y una inter
pretacin ms bien a modo de parfrasis del mismo Filebo. El trabajo no
tiene ni un final ni una bibliografa, y contiene slo escasas notas al pie de
pgina. Como lo relatara ms tarde Gadamer, ese trabajo haba sido con
cebido en primera instancia como preparacin para otro sobre la tica

aristotlica. Los pensamientos acerca de la tica a N icm aco estuvieron

185

presentes ciertamente desde el principio en el camino de pensamiento de

Gadamer. Todava en el ao 1998, Gadamer present una edicin co
mentada del 6o libro de la tica a Nicmaco,15 Ya bajo la influencia de la
tica de los valores de Hartmann, Gadamer se haba propuesto en 1922
profundizar con Heidegger sus investigaciones acerca de la tica aristotli
ca. Haba recibido un impulso decisivo tambin a travs del seminario de
Heidegger sobre la frnesis, al que haba asistido en el semestre de vera
no de 1923. Naturalmente, el trabajo sobre el Protrptico, realizado con
Friedlander, parti tambin del problema de la tica aristotlica, al igual
que el trabajo Praktisches Wissen [Saber prctico], que escribi en
1930 para un volumen conmemorativo para Friedlander y que dio a pu
blicacin slo en 1986.
Lo que le fascinaba de esta tica era, en primer lugar, la concentracin
en el hombre fctico, el cual, en su saber prctico, se preocupa de su pro
pio ser. No se puede dar, segn piensa Gadamer, un saber objetivo de este
estar concernido por s mismo. Pero entonces, qu tipo de saber es este?
Con seguridad, no es un saber tcnico, en el que se tratara de la aplicacin
de normas y reglas. Justamente, a Gadamer le importaba cuestionar ese
modelo plasmado por la tica moderna en que la tica era concebida como
disposicin casi tcnica, por cuanto -como acentuaba al comienzo de su
trabajo para la habilitacin acadmica- la existencia humana implica un
no disponer de s misma, y la filosofa, como posibilidad humana, se rea
liza tambin dialcticamente, en aquella cuestionabilidad dialctica en la
que ella se sabe humana.16 El saber tico pero, como se puede observar,
tambin el saber filosfico, no es un saber desde la distancia, un poder
disponer de manera metdica, sino que slo se deja experimentar en el pro
ceso de su realizacin. En tal sentido, se trata de un saber prctico, un
saber que est entretejido con la prctica de la vida. Con otras palabras: prc
tica no es la aplicacin de una teora, sino que ella misma apronta ya un
tipo de saber. Esta caracterstica propia de la praxis ser la que ocupar a
Gadamer a lo largo de toda su vida.
Era obvio que Aristteles tena que ser aqu el principal interlocutor de
Gadamer. Pero, de algn modo, el enfrentamiento fue pospuesto una y otra

15. Vase la edicin, a cargo de Gadamer de Aristteles, Nikomachische Ethik

VI, Frankfurt a.M.: Klostermann, 1998.
16. GW 5, 7.
186

vez. El instinto hermenutico de Gadamer le impulsaba a comprender a

Aristteles como una respuesta a Platn, de tal manera que la pregunta de
Platn se proyect siempre hacia el primer plano. As, su trabajo de habi
litacin acadmica fue, en realidad, un libro de Aristteles que se qued
en el camino17: el tema deba ser la supuesta contradiccin entre las dos
diferentes maneras de tratar el placer -que ya haba sido objeto de la tesis
doctoral- en la tica a Nicmaco (H, 10-13 1-5). Saltaba a la vista
que en este contexto era inevitable regresar, a modo de preparacin, al Filebo,
pero su interpretacin preparatoria termin por convertirse en el trabajo
entero. Puede ser que Gadamer tuviese prisa a raz de la partida de Heidegger
hacia Friburgo, de tal modo que se contentara con la parte dedicada a
Platn al ver que sta ya era suficientemente extensa. Tal vez sucedi tam
bin que algo inhibiera a Gadamer en presentar a su maestro Heidegger, a
quien consideraba como un Aristteles redivivus, una interpretacin de
Aristteles realizada de manera independiente, con una orientacin ms ti
ca que ontolgica. Como discpulo de Natorp y de Friedlnder, en cual
quier caso, Gadamer se senta con Platn sobre un terreno ms seguro.
De todas maneras, Heidegger se mostr muy conforme con el trabajo
de habilitacin acadmica de Gadamer. En su informe de comienzos de
agosto de 1928, destac especialmente la multiplicidad de perspectivas sis
temticas a travs de las cuales Hnigswald, Natorp, Hartmann y l mismo
(Friedlnder no fue mencionado!) haban introducido a Gadamer en su
campo de investigacin: Esto le procur no solamente una rica visin de
conjunto de los problemas vigentes, sino tambin una satisfactoria agilidad
en el planteamiento de las preguntas. l aprendi tambin de todos sus
maestros que a la tradicin histrica slo se acceda a travs de una com
prensin de los problemas de ndole productiva y adquirida por s misma,
de tal modo que H .G.G. se esforz en forma continua por adentrarse en
los problemas sistemticos de la filosofa. Si sus anteriores trabajos, la tesis
doctoral y los escritos de 1923, se movan an demasiado directamente en
argumentaciones dialcticas vacas, entretanto se puede constatar positi
vamente -contina Heidegger- que el autor se ha vuelto hacia un estudio
concreto de Aristteles, a fin de conocer de ese modo tanto ms las difi
cultades de una interpretacin filosfica de los problemas de la antigedad.
Heidegger poda anotar como mrito propio la intensidad de ese enfren

1 7 .G W 2 , 487.
187

tamiento con Aristteles y la intensidad del desarrollo de sus repercusiones:

La comprensin de la principal repercusin de la metafsica aristotlica en
la filosofa occidental oblig a ocuparse a fondo de la escolstica medieval,
de Kant y de Hegel. Ai mismo tiempo, el autor conoci las distintas ver
tientes de la investigacin fenomenolgica.
Sobre la base de esa mltiple preparacin, desarrollada a lo largo de
aos, el autor pudo atreverse a tomar el ms difcil de los dilogos de Platn
como tema de interpretacin. El modo como lo hace en la presente inves
tigacin demuestra que el autor se encuentra plenamente al nivel de la inves
tigacin actual, para la cual la relacin de Aristteles hacia Platn se ha con
vertido nuevamente en problema desde una interrogacin integral. El seor
H. G. ve tambin que, habindose liberado de los prejuicios, an no sufi
cientemente superados, segn los cuales Platn, el idealista, sera idnti
co con el Kant en interpretacin neokantiana, y Aristteles, el realista,
no se diferenciara de un escolstico medieval, lo esencial no se ha hecho
todava. Despus de superar esos prejuicios confundidos y generadores de
confusin, hay que obtener positivamente, en primer lugar, el centro sis
temtico de una adecuada interpretacin. El autor lo ve con acierto en la
dialctica de Platn, y de tal manera, que reconoce tambin cmo esa dia
lctica est vinculada interiormente al concepto del ser y de la verdad de
la antigedad.
Descuidando la dimensin puramente tica del trabajo de habilitacin,
Heidegger alab muy especialmente su comprensin metafsica, aun cuan
do exigi en este punto que se extraigan ms consecuencias sistemticas:
As pues, uno de los resultados principales de la presente interpretacin del
dilogo tico es que tica, lgica y metafsica se transforman en una sola
cosa, y que Platn, al igual que Aristteles, en cada aparente pregunta sin
gular, siempre filosofa, socrticamente, a partir del todo y hacia el todo. Este
resultado no es llevado a un desarrollo sistemtico claro ni a una evaluacin
desde todos los puntos de vista, lo que, por supuesto, hubiese requerido
reflexiones sistemticas ms profundas. En su lugar, el autor procura, con
buena visin y considerando los estadios principales de la dialctica plat
nica, sacar a la luz la relacin interior entre ontologia y dialctica. Heidegger
se mostr satisfecho con el producto fenomenolgico del trabajo: Las inter
pretaciones fenomenolgicas del autor son profundas y novedosas. Ellas
constituyen un valioso aporte a la historia de la doctrina de los afectos, cuya
importancia central para la antropologa fuera mostrada por Dilthey.
Finalmente, Heidegger afirma que el trabajo de habilitacin acadmica deno188

ta una slida familiaridad con la filosofa antigua, que Heidegger recono

ce como una aportacin muy especial a las tareas actuales de la filosofa: El
presente trabajo no solamente es muy valioso como interpretacin de un
dilogo platnico, sino tambin, en gran medida, con relacin a la inves
tigacin de los problemas principales de la tica aristotlica, a la que el autor
ve como futura tarea. Asimismo, una investigacin histrico-sistemtica de
tal calidad brinda siempre, ms an si trata de la filosofa antigua, un cri
terio seguro acerca de la seriedad y del nivel del pensamiento filosfico.
Hasta donde puedo conocer el desarrollo interior del autor en los ltimos
cinco aos y en la medida en que, justamente en la filosofa, se pueda
decir, absolutamente hablando, algo nuevo, se puede vislumbrar ya ahora
al seor H. G. entre los investigadores ms prometedores en el campo de la
filosofa antigua. Su colaboracin con la insoslayable y difcil introduc
cin en la filosofa antigua debe ser celebrada especialmente, ya que toma
r siempre el camino correcto en la interpretacin concreta. Su modo de
ser serio y distinguido garantiza una eficacia segura de su actividad como
docente.18
Si Heidegger vea en las consecuencias metafsicas los aspectos fuer
tes del escrito de Gadamer, aun cuando, en su sentir, no eran suficiente
mente radicales, el fillogo Friedlander, en el informe que le caba adjun
tar, estaba ms bien inclinado a dar menos importancia a lo filosfico y a
advertir acerca de los mritos, pero tambin de las carencias de la lectura
filolgica: Como fillogo, agrego algunas perspectivas al informe del seor
Heidegger. Despus de haberse dedicado anteriormente a filosofar, por
cierto en un sentido del todo estrecho y exclusivo, el doctor Gadamer se ha
procurado en los ltimos aos un slido fundamento cientfico-disciplinar,
a saber, filolgico. Trascendiendo con mucho el mbito filosfico, l ha
aprendido a interpretar, por ejemplo, con la poesa antigua. l confirma
excelentemente esa capacidad en el presente trabajo. Por supuesto, estoy
convencido de que la tarea esbozada en la introduccin con plena com
prensin del carcter especial de esta obra tarda de Platn no ha sido des
arrollada en toda la amplitud posible. La peculiar discontinuidad del di
logo no ha sido puesta an de relieve con suficiente claridad en todo lugar
y, con ello, tampoco ha sido planteada como problema. Mltiples indica
ciones del dilogo que sealan ms all de su temtica propia han sido pasa

18. UAM, PA Gadamer.

189

das por alto bien no han sido vistas con suficiente claridad. Por ms que
se mueve al mismo tiempo con tanta libertad y profundidad sobre todo
en las partes ricas en perspectivas fenomenolgicas, la interpretacin no
penetra, en otros pasajes, ms all de aquello que yo llamara las variables
formales de la obra.
Por otra parte, sin embargo, Friedlnder comprenda muy bien que esta
ba juzgando la investigacin de Gadamer desde una perspectiva de anlisis
que l mismo procuraba desarrollar en los volmenes de su an inconclusa
monografa sobre Platn. Sera injusto, sin embargo, si yo exigiese del can
didato a la habilitacin aquello que yo mismo estoy procurando lograr en
este momento y que slo se puede alcanzar de manera aproximada. Con gus
to admito, asimismo, que los anlisis del autor me han impulsado conside
rablemente en mi propio trabajo. Puedo agregar ms an: en general, el tra
bajo en comn con el doctor G. en los ltimos aos ha sido provechoso de
mltiples maneras, tanto para m cuanto para mi seminario.19
La muerte del padre, la finalizacin de su condicin estudiantil, sella
da con la habilitacin acadmica, y sobre todo tambin el empeoramiento
de la situacin econmica, despus de cuatro aos de una relativa mejora
bajo el gobierno de Streseman, tuvieron como consecuencia para Gadamer
un tiempo de grave inseguridad financiera. De su madrastra recibi Gadamer
la suma de 800 marcos como contribucin para la impresin de su traba
jo de habilitacin acadmica en la editorial Meiner. En los primeros meses
de 1928 se postul, junto con su colega Gerhard Krger, para una beca de
investigacin de la as llamada -y bien llamada- Comunidad de necesida
des de la ciencia alemana [Notgemeinschaft der deutschen Wissenschaft].
En la redaccin de su presentacin se gui por la solicitud que Lowith haba
presentado pocos meses antes. Por consejo de Krger, Gadamer se esmer
en que su plan de trabajo no se asemejara demasiado al plan de una inves
tigacin en lo esencial ya concluida.20As, decidi no hablar de las investi
gaciones sobre la tica aristotlica que tena planeadas, sino que anunci,
en cambio, Estudios acerca de la filosofa griega de la naturaleza [Studien
zur griechischen Naturphilosophie]. El 1 de mayo de 1928 recibi, para
esos fines, una beca de investigacin de 250 RM mensuales por un pero
do de dos aos. Por su parte, Krger recibi una beca de 175 RM para
sus Estudios acerca de la ontologia de la alta escolstica [Studien zur

19. UAM, PA Gadamer.

20. Carta a Heidegger del 15-3-1928.
190

Ontologie der Hochscholastik]. Estos eran medios muy modestos pero ase
guraban, con todo, un respaldo institucional. Adems, como ambos iban a
ser, prximamente, docentes privados, podan contar en breve con pagas de
clases y esperaban poder redondear tal vez sus ingresos mensuales con encar
gos de publicaciones. Los Gadamer seguan viviendo modestamente en la
casa de la Ockershuser Allee, en la que, entre otras carencias, ni siquiera
haba una baera.
Es difcil determinar qu direccin exacta tom Gadamer en aquel
momento en sus estudios sobre la filosofa de la naturaleza griega. De mani
festaciones posteriores suyas se puede inferir que esos estudios fueron pro
vocados por la interpretacin que haca Heidegger del concepto griego del
ser como lo dado a la mano [Vorhandenheit]:21 para Heidegger, lo ente
era para los griegos lo puramente presente, lo que estaba frente a uno; aque
llo, pues, con lo que se poda contar y sobre lo que, finalmente, se poda
disponer (como objeto, y hasta como cosa habida). Gadamer tena que pre
guntarse aqu si el concepto griego del ser no estaba siendo pensado dema
siado desde la concepcin moderna de ciencia. No subyaca a la comprensin
griega del ser como energeia una experiencia diferente del ser? Despus de
Gadamer, fue Heidegger mismo quien reconoci la unilateralidad de su
concepcin de lo dado en oportunidad de pronunciar, en 1938, su con
ferencia intitulada Die Begrndung des neuzeitlichen Weltbildes durch die
Metaphysik [La fundamentacin de la imagen moderna del mundo por
la metafsica], que fue publicada en 1950 con el ttulo Die Zeit des
Weltbildes [El tiempo de la imagen del mundo], en su obra Holzwege [cami
nos de bosque]. Lamentablemente, las investigaciones que en aquel tiem
po hiciera Gadamer sobre la filosofa de la naturaleza cuentan con muy esca
sa documentacin. En el semestre de invierno de 1929/30, Gadamer dict,
como docente privado en Marburgo, clases prcticas sobre la filosofa de la
naturaleza griega (se trataba, sobre todo, de la Fsica de Aristteles) y, duran
te su actividad docente en Kiel, cuatro conferencias sobre la filosofa de la
naturaleza, que fueron grabadas en discos de cera,22 que, empero, hasta aho
ra an no pudieron encontrarse. El nico trabajo de ese crculo de estu

21. Ver GW 2, 486; GW 10, 198 y pssim.

22. De acuerdo a un curriculum vit de Gadamer datado a mediados de los
aos treinta (UAM, PA, pg. 12, con el ttulo Vier Vortrage zur Geschichte der
Naturphilosophie, reproducidas en discos de cera, Kiel, 1934). El ttulo no aparece
ms en posteriores currculos.
191

dios [Studienkreis]23, que Gadamer public en aquel momento, fue el

estudio sobre Demcrito intitulado Antike Atomtheorie [La teora de los
tomos de la antigedad], que apareci en 1935/36 en la revistaZeitschrift
fu r die gesarnte Naturwissenscha.fi.
Firmemente comprobado est que Gadamer trabajaba en aquel tiem
po en una edicin de la Fsica de Aristteles para la editorial Felix Meiner,24
pero que Gadamer nunca envi a imprenta. Estaba planificada una tra
duccin comentada de la Fsica de Aristteles, con la cual Gadamer tam
bin poda tener la esperanza de ganar un poco de dinero.25A eso se debi
probablemente tambin la mencin, en su solicitud de beca, del propsito
de realizar estudios sobre la filosofa griega de la naturaleza. Pero la edito
rial Meiner tena, por su parte, la intencin de presentar para esa traduc
cin de la Fsica una peticin de apoyo a la Comunidad de necesidades,
de tal manera que para Gadamer se planteaba un dilema moral y financie
ro. En efecto, de esa manera, l. poda recibir por parte de la Comunidad de
necesidades dos sumas para el mismo trabajo. Por otra parte, si el importe
del apoyo pedido por Meiner fuese deducido del de su beca, resultara
una muy dudosa ganancia para l. Por eso pens en poner, para la solicitud

23. Tal como lo denomina el mismo Gadamer, GW 2, 487. El ltimo fruto de

los estudios realizados por Gadamer durante aos sobre la filosofa de la naturale
za de los griegos lo constituye el trabajo de 1995 Der Naturbegrif bei den Griechen
und in der modernen Physik, en Colbquium Phibsophicum. Annali del Dipanamento
di Filosofia I [Universit degli Studi Roma Tre], 1996, pg. 9-22.
24. En su curriculum vita del 10-6-1938, cuando opositaba la ctedra de Leipzig,
Gadamer anunci (UAL, PA, pg. 33): Se encuentra en preparacin un comenta
rio sobre la Fsica de Aristteles (editorial E. Meiner) y un escrito sobre Hegel y la
dialctica de la antigedad. En la presentacin de s mismo de 1975 se prev nue
vamente la publicacin de partes de ese comentario inconcluso sobre la Fsica (GW
2, 487). Por ahora sigue an entre los papeles inditos de Gadamer.
25. Ver la carta a Heidegger del 2-10-1928: Con Felix Meiner me encuen
tro en negociaciones a propsito de la traduccin de la Fsica. Estoy decidido a hacer
me cargo de esta tarea en cualquier caso, y ahora procuro obtener un incremento
de su oferta de honorarios de 25 por la pgina de traduccin y 40 por la de notas,
al menos de los de las notas, que, por la carencia total de trabajos previos, me reque
rirn muchsimo trabajo. Dudo que la iniciativa d resultado, ya que la rentabili
dad comercial de una traduccin de la Fsica no puede estimarse como muy con
veniente. l ya me asegur que la editorial se hara cargo de mi tesis de habilitacin
de catedrtico, si bien esperando obtener para ello un subsidio de la Comunidad
de necesidades.
192

de renovacin de beca a partir de abril de 1929, nuevamente en primer pia

no los estudios sobre tica. Gadamer convers acerca de este conflicto con
Jaeger y con Heidegger.26 La respuesta de ambos es desconocida pero, pro
bablemente, ellos le habrn hecho notar que una modificacin del obje-

26.
Ver la carta a Heidegger del 18-10-1928: Segn se desprende de las actas
adjuntas, Meiner tiene ahora el plan de recurrir por s mismo a la Comunidad de
necesidades, para lo cual escribi un pedido dirigido a Jaeger del cual le acompao
una copia (el original lo conservo hasta haber recibido una respuesta de su parte).
Ahora bien, no s si esta iniciativa pueda perjudicar, tal vez, mi expectativa de obte
ner otra beca por parte de la Comunidad de necesidades. En tal caso, el incremen
to de honorarios de 600 a 1000 que he logrado de Meiner sera un dudoso benefi
cio. A esto se agrega que, si comienzo pronto con la traduccin (los extensos estudios
al respecto se podran combinar bien con mis planes para dictar cursos) me resulta
ms adecuado indicar como prximo plan de trabajo para la beca los estudios sobre
la Fsica (y no, como tena previsto, estudios sobre la tica de Aristteles), de mane
ra que mi trabajo no se disperse demasiado. Al respecto de esa modificacin de mi
plan de trabajo le pido su opinin, especialmente respecto de si tal modificacin,
siendo que no se puede introducir tan lisa y llanamente como una continuacin de
mi trabajo sobre Platn, reduce las expectativas de una aprobacin de mi beca. [Al
margen dice: 1er caso] Si teme Ud. esto, permanezco en mi plan anterior y procura
r realizar la traduccin y los estudios sobre la Fsica en forma paralela a lo otro. En
tal caso, ser para preocuparse que Meiner dirija una solicitud a la Comunidad de
necesidades? (El aun as mdico honorario me sera liquidado slo despus de aos.)
[2o caso] Pero en el otro caso -si yo solicitara en la primavera una beca para
estudios sobre la Fsica-, la posibilidad de un conflicto con la solicitud de Meiner
a la Comunidad de necesidades se presenta naturalmente. En tal caso, y supo
niendo que est Ud. de acuerdo con este plan de postulacin, yo tendra la inten
cin de informar a Jaeger, con cuyo inters benvolo creo poder contar, sobre
todo el asunto. Es que debo evitar que se suscite la impresin de ilegalidad de que
pretendo conseguir dinero al mismo tiempo de la Comunidad de necesidades y
de Meiner (indirectamente tambin a travs de la Comunidad de necesidades) para
el mismo trabajo. Yo le preguntara, pues, a Jaeger directamente si l considera que
aqu se da el conflicto o no, en cuanto mis estudios de la Fsica no son idnticos a
la [...] tarea de traduccin de la Fsica tarea por la cual voy a recibir los honora
rios- sino que slo se complementan en la materia (yo no podra aprovechar en las
notas todos los resultados de mi estudio, dado que me est limitada la cantidad de
notas). Si Jaeger me respondiera que considera cuestionable mi posterior pedido de
beca en razn de la solicitud de Meiner, me interesara ms bien impedir que Meiner
haga el pedido y contentarme con el ofrecimiento original de honorarios que l me
hiciera. Si Ud. considera superflua la consulta a Jaeger y estima que en este caso se
da el conflicto, le pido que me avise. Si as fuese, yo impedira que Meiner enve
la carta a Jaeger y ms an su solicitud a la Comunidad de necesidades.
193

tivo de investigacin poda ser perjudicial, ya que la beca haba sido reno
vada en la primavera pasada teniendo como objetivo los estudios sobre la
filosofa de la naturaleza.
Pero las reflexiones de Gadamer eran puramente tcticas. En el fon
do, como docente privado l investigaba en esos primeros aos en forma
paralela la tica y la fsica de los griegos. La tica estaba ms en continuidad
con su trabajo de habilitacin acadmica, en cuya revisin estaba traba
jando, y la misma le resultaba ms afn, tal como se desprende de sus acti
vidades acadmicas y de sus escritos de esos aos. En este sentido, tngase
presente, especialmente, el trabajo intitulado Praktisches Wissen [Saber
prctico], que escribi en 1930 para un libro conmemorativo indito en
homenaje a Friedlnder. Pero, con la Fsica, l tena en vista un proyecto de
publicacin firme y verdaderamente importante.
La solicitud de habilitacin como catedrtico implica en Alemania,
como se sabe, al mismo tiempo la solicitud de una venia legendi. Junto al
trabajo de habilitacin haba que dictar una clase inaugural y una clase
de prueba, para las cuales podan proponerse algunos temas. Para la cla
se de prueba, Gadamer propuso el 8 de junio de 1928 los temas
Hegelsche und antike Dialektik [Dialctica de Hegel y dialctica de la
Antigedad] y Der Begriff des us und der Begriff des Menschen
[El concepto de nons y el concepto de hombre]; para la clase inaugural,
Die Rolle der Freundschaft in der philosophischen Ethik [El papel de
la amistad en la tica filosfica] y Die Stellung des Parmenides in der
antiken Philosophie [La posicin de Parmnides en la filosofa anti
gua].27 En la sesin del 29-11-1928, la facultad decidi, para la clase de
prueba, a favor del tema Hegelsche und antike Dialektik, y, para la
clase inaugural, a favor del tema sobre la amistad en la tica aristotlica.
Una vez que Gadamer haba aprobado la clase de prueba ante un reduci
do crculo de miembros de la facultad, fue admitido para la clase inau
gural, que deba tener lugar el 23-2-1929. Dictada esa clase, l era ya un
profesor universitario oficialmente habilitado, es decir, un docente pri
vado que poda dar clases en la universidad. l no reciba por esa activi
dad un sueldo propiamente dicho, sino simplemente pagas de clase, que
dependan del nmero de oyentes. Esta circunstancia constitua, obvia
mente, un estmulo para preparar bien las clases y elegir temas atrayen

27. UAM, PA Gadamer.

194

tes. Como profesor habilitado poda asimismo tener la esperanza de

conseguir una beca (adicional) de docente privado por parte del
Ministerio para la ciencia, el arte y la formacin popular. A partir de
abril de 1929, Gadamer -o, ms bien, el decano de su facultad- presen
t con regularidad solicitudes para el otorgamiento de una tal beca, pero
sin obtener nunca una respuesta afirmativa. Los reiterados pedidos de la
facultad para que se otorgara a Gadamer un encargo docente para tica
y esttica tampoco obtuvieron, ante la situacin financiera, una res
puesta positiva del Ministerio, al menos hasta 1933. Dado que estas
solicitudes dan una imagen adecuada de los lados fuertes que haba
que destacar en aquel tiempo en el dossier de Gadamer, pero tambin de
su precaria situacin financiera, citamos aqu la solicitud del 6 de marzo
de 1931:
La facultad solicita al seor Ministro el otorgamiento de un encargo docente
de tica y de esttica al docente privado doctor Hans-Georg Gadamer.
Hasta el presente, hubo un encargo docente de esttica en nuestra
Universidad a cargo del seor Heimsoeth, hasta que este recibiera un llama
do a otra Universidad. La facultad desea que esta materia est representada nue
vamente en forma regular a travs de cursos y clases prcticas, ya que la misma
es importante, ms all del crculo ms estrecho de la filosofa, tambin para
los fillogos y para los que estudian historia del arte.
Adems de lo precedente, tambin hay inters por cursos sobre tica y su
historia ms all de los lmites de la facultad, entre los telogos.
La facultad considera al doctor Gadamer particularmente apto para la tarea
de impartir esos cursos. l ha tenido un buen desempeo docente en los tres
semestres de su actividad docente hasta el momento. Su tesis de habilitacin
acadmica sobre el Filebo de Platn, que se encuentra actualmente en prensa,
trata un importante tema de la historia de la tica en la antigedad y demues
tra que el seor Gadamer es, en este campo, un investigador independiente.
En general, l se cuenta entre los pocos filsofos actuales que poseen al mismo
tiempo una slida base filolgica e histrica, de tal modo que est en condi
ciones de tratar a los filsofos griegos, indispensables para un estudio filosfi
co profundo, en sus textos originales. Teniendo en cuenta el conocimiento
totalmente insuficiente del griego con el que hoy en da llegan los estudiantes,
incluso los que provienen de los establecimientos de enseanza de orientacin
humanstica, es en inters de una ordenada actividad docente de filosofa que
a los estudiantes de los primeros semestres se les brinde, a travs de cursos y
clases prcticas de carcter introductorio como los que podra dictar el seor
Gadamer, la oportunidad de adquirir esos requisitos que les faltan para la com
prensin de los filsofos griegos y romanos.
Para el caso de la esttica, el seor Gadamer cuenta con una relacin viva
con la filologa, con la literatura y con las ciencias sobre el arte, as como
195

tambin con un especial inters y una manifiesta aptitud justamente para los
problemas peculiares de esa disciplina filosfica.
El sustento del seor Gadamer como cientfico se ha apoyado hasta el
momento en una beca de la Comunidad de necesidades de 250 RM mensua
les y en una renta mensual de aproximadamente 60 marcos. La beca de la
Comunidad de necesidades tiene vigencia, empero, solamente hasta el 1 de
abril de 1931. No es seguro que pueda ser prorrogada nuevamente por un ao.
El seor Gadamer est casado y tiene una hija, por lo que, de todos modos, a
partir del 1 de abril de 1932 quedara, aun en ese caso, en una situacin de
mxima precariedad.

Casi con idntico texto fue reiterada esta solicitud en 1932 (la beca
bienal de investigacin tampoco haba sido renovada en 1931), pero fue
nuevamente rechazada indicando el mismo motivo: la mala situacin eco
nmica del momento. Esta circunstancia no se basaba en la falta de apti
tud de Gadamer, pues las solicitudes de Krger de una beca de docente
privado y de un encargo docente para la zona fronteriza entre la filoso
fa y la teologa fueron tambin rechazadas. Es una amarga irona de la
historia que Gadamer y Krger hayan recibido esos encargos slo en agos
to de 1933. Pero la historia tambin era culpable de que ellos debieran
vivir entre 1931 y 1933 sin beca. En efecto, la mala situacin econmi
ca del momento era la consecuencia inmediata de la cada de la bolsa en
octubre de 1929 que haba castigado muy duramente a la industria ale
mana de exportacin trayendo consigo una desocupacin masiva (cuyas
consecuencias polticas eran e iban a ser cada vez ms peligrosas). Desde
el punto de vista exclusivamente acadmico, era obvio que, para el minis
terio, esas becas de docentes privados no eran un asunto de vida o muer
te. Pues los docentes privados, remunerados o no, deban ofrecer de todos
modos actividades acadmicas, si no queran perder la venia legendi. Cheap
labor e incluso esclavos son, desde siempre, los docentes privados en el sis
tema universitario alemn; pero ellos lo asumen como el precio que deben
pagar para ser premiados, al final, con un puesto de profesor. La exis
tencia de esclavo de los docentes privados funciona hasta como aguijn
para impulsar a la superacin de s mismo a travs de una slida pro
duccin cientfica. Slo que Gadamer tuvo la mala suerte de que su exis
tencia de esclavo coincidiera con el episodio ms sombro de la historia
alemana,
Pero se estaba acostumbrado a privaciones. La miseria de comienzos
de los aos treinta poda compararse totalmente con las crisis econmi
cas de 1919 y de 1923 y, por lo tanto, poda relativizarse. El hecho de
196

que, en esta oportunidad, la crisis tuviera como consecuencia una radicalizacin poltica de dimensiones inditas fue registrado por el crculo
de intelectuales en torno a Gadamer a lo ms con preocupacin, pero
tambin con desdn. Era patente que todos los partidos y las coaliciones
desde 1919 haban fracasado. Tanto menos se tena inters, pues, por el
vil negocio de la poltica, ms an porque todos los polticos actuaban
como impotentes, ridculos muecos de la historia mundial. Todo el mun
do tena en claro que la poltica alemana estaba en jaque, situacin que
tena que ver con las consecuencias del tratado de Versalles y de la quie
bra de la economa. Fue obra del genio poltico de Hitler el lograr, atra
vesando todas las crisis, obtener municin electoral aprovechndose de
esas situaciones y comportndose de manera consecuente como un can
didato marginal. Pero el crculo liberal en torno a Gadamer no poda lle
gar a tomar en serio a una figura tan ridicula. La afinidad poltica de
Gadamer se orientaba, a lo sumo, al Partido democrtico alemn [Deutsche
Demokratische Partei], que se achicaba cada vez ms. El Partido socialdemcrata de Alemania [SPD, Sozialdemokratische Partei Deutschlands],
que estaba siempre llamado a constituir la oposicin, le pareca algo dema
siado de izquierda, ms an en cuanto, en aquel tiempo, se le echaba la
culpa de todos los males de la Repblica de Weimar, en cuyo surgimiento
haba participado decisivamente. Por su parte, el Partido de centro [Partei
des Zentrums], que una y otra vez quedaba a cargo del gobierno, le pare
ca demasiado negro, vale decir, demasiado catlico y demasiado cni
co. A los intelectuales de Marburgo les molestaba que ese partido tan
marginal lograra llegar una y otra vez, sin merecerlo, al centro del poder.
Ante los comunistas y el modelo de la economa colectiva sovitica se
tena un temor subconsciente, sobre todo en la medida en que se los aso
ciaba a un rgimen de terror. Mientras tanto, todos subestimaron el peli
gro de los partidos de extrema derecha, el Partido nacionalsocialista
alemn de los trabajadores [NSDAP, Nationalsozialistische deutsche
Arbeiterpartei] y el Partido popular nacional alemn [Deutschnationale
Volkspartei]. En esos aos de la autodestruccin de la Repblica de
Weimar, Gadamer y sus amigos parecan tener cierta simpata por el cur
so que segua el gobierno de Brning y por su intento de conciliacin
con los poderes occidentales. En efecto, no haba una alternativa ms
razonable que procurar influir sobre los aliados para lograr la eliminacin
de la paralizante deuda de reparacin. Brning casi lo logr, pero fraca
s, aparentemente a raz de la oposicin de los franceses, que era consi
197

derada en Alemania como si fuese directamente el veto de los aliados.28

Esta circunstancia alimentaba entre los intelectuales, entre los que se con
taba Gadamer, un cierto cinismo que los colocaba en una posicin de out
siders burlones. En esa poca de penuria inmediata se le acababan a uno por
s solas las ganas de comprometerse polticamente. La poltica haba per
dido credibilidad. En esa situacin, slo importaban la filosofa y la poesa.

28.
Ver Hans-Georg Gadamer on Education, Poetry and History, 1992, pg. 139
= SUNY-Gesprche, 3 A, pg. 9: Es as que nosotros, la generacin joven, no
nos llevbamos bien con las antiguas formas de la tradicin. Y la generacin mayor s
poda hacerlo. Era al revs: la generacin mayor ejerca su influjo con efectos retardadores. Por ejemplo, en el hecho de que el nacionalsocialismo encontr un fuerte
eco en las asociaciones estudiantiles alemanas, fraternities. Pero esos no eran nues
tros intereses. Nosotros, los intelectuales, nos mantenamos al margen con una cier
ta crtica irnica. Pues, obviamente, nosotros ramos [...], aun cuando veamos la
debilidad de la Repblica de Weimar y la actitud imposible de la poltica francesa
en esa poca porque fueron los franceses los que nos metieron a Hitler en la sopa.
Es que ellos impidieron una razonable regulacin de la paz. Ustedes saben, por cier
to, que, en aquel tiempo, Brning, con la ayuda de Inglaterra -tena muy buenas
relaciones con Inglaterra y era tambin un extraordinario conocedor de la poltica
y la civilizacin inglesas- tena una pesada tarea como canciller, para lograr que por
fin los ingleses, unidos con los estadounidenses, que desde siempre estaban a favor,
aceptaran que era preciso dejar de poner exigencias ilimitadas a una gran potencia
industrial. As no hay economa que pueda funcionar. Si se sabe que no se trabaja
para s mismo, sino solamente para otros... Y esa era la consecuencia de esa pol
tica. En Alemania no se poda trabajar en la economa sin tener consciencia de que
no lo hacamos por nosotros. [...] Ahora bien, el papel de Francia despus de la
Primera Guerra Mundial fue muy desfavorable. Nosotros no lo sentimos de ese
modo, no sabamos que era siempre Francia. Slo sabamos: los aliados. Pero
Brning lo saba, por supuesto, y su poltica, al igual que la de Stresemann, era, por
as decirlo, preparar la economa alemana para el momento en que pudiese traba
jar nuevamente para s misma. Y justo en ese momento Franz [correctamente: Kurt
von] Schleicher es derrocado. Este estaba justo en el momento previo a la cancela
cin de la deuda de reparacin. [...] Me parece que se le puede echar en cara a
Brning que era un gran dogmtico y que, como entretanto sabemos, un realista.
Al publicarse ahora esos diarios de Brning y ver que l, con su gestin, quera lograr
la vuelta al poder de los Hohenzollern, seguramente como una monarqua consti
tucional, nos dio un ataque. Por cierto, si lo hubisemos sabido, nunca lo hubi
semos elegido. [Pregunta: Tena Ud. en aquel tiempo una simpata marcada en uno
u otro sentido? H G G :] Naturalmente, tenamos gran simpata por Brning.
[Pregunta: Pero pienso ms bien en el sentido de una eleccin entre la democracia
y la monarqua. H GG:] No, no. La eleccin entre la sociedad burguesa y la eco
noma colectivista sovitica: de eso se trata.
198

De este modo, era aconsejable dedicarse ms bien a mantener en alto

la llama de la filosofa renovada por Heidegger desde sus fundamentos, por
ejemplo, trabajando sobre la Fsica de Aristteles o soando acerca del papel
central que tena la amistad en la tica griega. Como se sabe, entre los cole
gas de Gadamer en el campo de la filologa antigua se extendi una ola de
nostalgia de la polis griega. Era tan incomprensible en una poca de deca
dencia de la consciencia de Estado? A la cabeza de esta tendencia se encon
traba, por supuesto, Werner Jaeger, el fundador de la revista Die Antike,
que quera ver en los griegos un modelo de la educacin clsica y hasta
del humanismo. As fue como Gadamer particip, por invitacin de Paul
Friedlnder, que entretanto haba sido llamado a ocupar una ctedra en
Halle, en el famoso congreso de fillogos clsicos sobre lo clsico, que tuvo
lugar en Naumburg del 10 al 12 de julio de 1930,29 y a la que, adems de
Werner Jaeger, asistieron renombrados investigadores como Eduard Fraenkel
y Richard Harder. Durante este congreso, Gadamer conoci tambin
a colegas que ms tarde seran sus amigos, como Wolfgang Schadewaldt,
Helmut Kuhn y Karl Reinhardt. Este fue el primer -y, por mucho tiempo,
el nico- congreso en el que Gadamer particip. Si se segua la lnea de
Husserl y de Heidegger, as lo explic Gadamer ms tarde, no se parti
cipaba en congresos (demasiado comn, demasiado mundano, tanta pala
brera!) 30 Gadamer no asisti ni siquiera a la confrontacin entre Cassirer
y Heidegger, que tuvo lugar en Davos en marzo de 1929, y en la que
participaron, entre otros, K. Riezler, K. Reinhardt, E. Levinas, L. Strauss,
H. Marcuse, E. Fink, E. Przywara, O. F. BollnowyJ. Ritter. Pero tambin
Lowith y Krger se haban quedado en Marburgo. La razn: no hay
dinero!
Por supuesto, era una buena idea darse a conocer en Naumburg en el
pequeo gremio de los fillogos antiguos. Tener un pie en la filologa cl
sica poda llegar a ser rentable en el futuro: cada vez haba menos fillogos
antiguos de formacin slida, y, como contrapartida, haba una respetable
cantidad de ctedras en la mayora de las universidades. Pero Gadamer no

29. Ver HGG, Erinnerung an Naumburg, Pfingsten 1930, en Philologus 139

(1955), pgs. 341-343. Pfingsten [Pentecosts] es, por supuesto, una denomina
cin dudosa para la fecha, ya que, obviamente, la fiesta no puede haber cado nun
ca entre el 10 y el 12 de julio. Ver tambin PL, pg. 47s. (con la fecha errnea de
1929).
30. PL, pg. 48. Ver GA 20, 376.
199

se senta del todo en su terreno en ese crculo de seores mayores. Por eso,
en Naumburg se sinti como el que no estaba del todo en la misma co
rriente.31 En efecto, todo el asunto estaba colocado bajo el signo del hu
manismo de la formacin de Jaeger, que, visto desde la perspectiva del
anlisis radical de la existencia de Heidegger, tena una sonoridad un tanto
hueca. Qu abstracta trivialidad era la imagen del hombre que conjuraba
Jaeger, comparada con la visin sin concesiones que tena Heidegger de la
temporalidad y la angustia radicales de la existencia humana! No haba
acaso mayor cercana a los griegos en esa comprensin trgica de la exis
tencia que en los griegos de yeso de los fillogos antiguos con sus pajaritas?
En general, yo era el tmido algo torpe, uno que no perteneca del todo al
grupo y que, por supuesto, no comparta tampoco totalmente ese especfi
co entusiasmo de una nostalgia democrtica proyectada retrospectivamen
te a la antigedad.32 As, como si sospechara cmo eran, en fin, todas las
jornadas, Gadamer poda permitirse faltar toda una maana para visitar,
junto a Rudolf Pfeiffer, la catedral de Naumburg. Como un Heideggerinsider se procur una suerte de confirmacin de s mismo teniendo, por
ejemplo, conversaciones con Helmut Kuhn sobre el sentido del anlisis del
tiempo en Heidegger, que deba encontrarse sobre todo en el instante
[Augenblick] .33 En resumidas cuentas, se trat de una experiencia muy
ilustrativa: Gadamer descubri cmo se comportaban los fillogos cuando
estaban entre s y cmo haba que tomarlos, es decir, como meros fillo
gos. Probablemente tiene aqu su explicacin la orgullosa distancia que

31. Erinnerung an Naumburg, Philologus 139 (1995), pg. 342.

32. Ibidem.
33. Ibidem. Vase el intercambio epistolar con Helmut Kuhn en la Biblioteca
estatal de Baviera (signatura Ana 581), donde se hace referencia a menudo a ese pri
mer encuentro. Vase, en especial, la carta de H G G a H. Kuhn del 13-2-1960:
Cuando nos encontramos por primera vez en Naumburg en 1930 y tuvimos una
profunda conversacin sobre Heidegger sent de inmediato -y me acuerdo todava
muy exactamente de ello- una sorpresa que me dej perplejo, ante el hecho de que
el modo de trabajo fenomenolgico (en el cual nos comprendamos a nosotros mis
mos en aquel momento) no era el misterio y privilegio esotrico de taller que se pre
tenda en el crculo de los fenomenlogos de Friburgo. Del 25-2-1962: Recuerda
Ud. nuestra primera conversacin (en Naumburg, 1930), cuando, a su explicacin
sobre E l sery el tiempo, objet que la posicin contraria a Aristteles no sera la his
toricidad sino el momento de Kierkegaard? Nuestra diferencia no parece haberse
modificado en lo esencial a lo largo de 30 aos.
200

adopt Gadamer ante la filologa de la crtica textual en la introduccin a

su libro de 1931 sobre el Filebo, actitud que le vali ms tarde, en 1932, la
respuesta tambin orgullosa del fillogo Hans Leisegang.34 Sin embargo,
Gadamer percibi un alto nivel filosfico en la figura descollante del fil
logo de Frankfurt Karl Reinhardt (1886-1958), que estaba inspirado tam
bin por Nietzsche y por George. Esto le trajo a la memoria la figura de
Friedlander, pero tambin la de Heidegger. Gadamer poda tomar seme
jante conjuncin de saber filolgico y de percepcin filosfica como mo
delo. Reinhardt y Gadamer llegaron a ser ms tarde ntimos amigos y, por
un tiempo (1942-1946) colegas en Leipzig y despus en Frankfurt (19471949).35
Despus de la partida de Heidegger hacia Friburgo, Gadamer sigui
cultivando sus relaciones con los georgianos de Marburgo, cada vez menos
representados, si bien el mundo de pensamiento de Heidegger le ofreca
aquello que haba buscado anteriormente en el mundo potico y hostil a la
ciencia del crculo de George. Su amigo Hans Anton le present en ese
tiempo al historiador de la literatura y escritor Max Kommerell. Nacido
en 1902, Kommerell haba hallado como muy joven el beneplcito de
George. Bajo la estricta y perceptible vigilancia de este ltimo, Kommerell
escribi en 1928 un libro tristemente clebre con el ttulo Der Dichter ais
Fhrer in der deutschen Klassik [El poeta como lder en el clasicismo ale
mn] , que ofreca una suerte de legitimacin histrica del rango de Stefan
George en la genealoga de los grandes poetas alemanes, legitimacin que

34. GW 5, 13: Sin embargo, esta [a saber, la interpretacin filosfica pre

sentada por Gadamer] tiene objetivos distintos a los de la investigacin histrica.
As como no puede sustraerse a las objeciones provenientes de la crtica histrica
all donde esta puede objetar, as tampoco est, como ella, determinada por la rei
vindicacin de una investigacin histrica. Vase, respecto de la recepcin de
Leisegang GW 2, 488.
35. Ver el emotivo relato autobiogrfico de Reinhardt en K. Reinhardt,
Akademisches aus zwei Epochen: 1. Wie ich klassischer Philologe wurde. 2. Nach
1933, en K. Reinhardt, Vermchtnis der Antike. Gesammelte Essays zur Philosophie
und Geschichtsschreibung, . por Carl Becker, Gottingen: Vandenhoeck &
Ruprecht, 1960, pg. 380-401. A propsito de la posicin descollante de Reinhardt
en la filologa del siglo XX vase Jos S. Lasso de la Vega, Karl Reinhardt y la filolo
ga clsica en el siglo XX, Madrid: Cuadernos de la Fundacin Pastor, 1983. Tal como
sucedera ms tarde con Gadamer, Reinhardt recibi la condecoracin de Caballero
de la Orden pour le mrite, la ms alta que se da en Francia a un sabio.
201

poda convencer a cualquiera que estuviese previamente persuadido de la

importancia de George. Pues el lder actual, obviamente, no era otro que
el mismo George.36 El joven y prematuro Kommerell se senta, por supues
to, muy honrado de gozar del reconocimiento del lder pero era dema
siado inteligente e independiente como para aguantar, a la larga, el carc
ter hegemnico de George. Kommerell estaba sorprendido sobre todo por
la presentacin casi eclesistica del crculo en el glorificador libro sobre
George escrito en 1930 por su ex maestro de Marburgo, Friedrich
Wolters. Es as como Kommerell escribi a Hans Anton en una carta fe
chada el 7 de diciembre de 1930: A travs de su libro, [Wolters] le ha
dado a toda la fundacin la apariencia de una iglesia, ha resuelto con pe
queos gestos de secta posiciones opuestas de alto nivel, ha desfigurado la
admiracin por un gran hombre [...] en una devocin que tiene que sus
citar en los espritus delicados un escalofro de vergenza.37
Cuando Gadamer lo conoci ms de cerca, se inici tambin para
Kommerell un doloroso proceso de separacin respecto de la secta de
George. En razn de su fundamental libro de 1928, el poeta haba querido
convertirlo en uno de los administradores de su legado. Pero Kommerell
comenz a separarse interiormente de George y no ocult al poeta su dile
ma. George, que esperaba una adhesin incondicional, prohibi entonces
a sus discpulos todo contacto con Kommerell. De ah en ms, Kommerell
fue denominado en el crculo como el sapo*. Gadamer experiment
desde la cercana inmediata y con su participacin personal cmo los ata
ques de extrema maldad a los que Kommerell estuvo expuesto a partir de
ese momento lo destrozaron interiormente hasta su temprana muerte,
en 1944. Hans Anton, el amigo ntimo de Kommerell (y de Gadamer),
de slo 31 aos de edad, que procur infructuosamente mediar entre

36. Con respecto a la relacin de Kommerell con George en una perspectiva

histrica vase P. Hoffmann, Claus Schenk G raf von Staujfenberg und seine Brder,
Stuttgart: Deutsche Verlagsanstalt, 1992, pg. 65ss, as como tambin S. Breuer,
op. cit., pg. 91-94 y K. Hildebrandt, op. cit. Para una descripcin del carcter po
tico de la relacin, vase el homenaje del discpulo de Gadamer Arthur Henkel,
Max Kommerell (1902-1944), en Die Wirkung Stefan Georges a u f die Wissenschafi,
Heidelberg: Carl Winter, 1985, pg. 51-59.
37. Citado en M ax Kommerell (1902-1944), preparado por Joachim W. Storck,
Marbacher M agazin 34 (1985), pg. 23.
* Die Krte. Expresin despectiva en idioma alemn. [N. del T.]
202

George y Kommerell, se suicido el 25 de febrero de 1931, da en que

Kommerell cumpla 29 aos. Pero este ltimo, a travs de su valiente distanciamiento, haba fortalecido a Gadamer en su actitud en el sentido de
que se poda admirar la poesa de George sin caer en la extraa idea de cr
culo. Kommerell public en la dcada siguiente obras poticas as como
tambin importantes ensayos sobre historia de la literatura, entre otros so
bre Goethe, Schiller, Hlderlin, Kleist, Jean Paul, Hofmannsthal (otro
apstata del crculo de George), pero tambin sobre Caldern, ensayos
que impresionaron mucho a Gadamer (y a Heidegger) pero que, no obs
tante, no pudieron ocultar totalmente su procedencia del universo de pen
samiento de George. Despus de la partida de Heidegger, Kommerell esta
ba entre las figuras que, en general, ms influan en el espritu de
Gadamer. Durante la guerra, Gadamer estableci tambin una relacin
entre Kommerell y Heidegger. En unas cartas publicadas hace algn tiem
po, Kommerell relata de manera muy ilustrativa una peregrinacin a la
Selva Negra junto a Gadamer y Krger.38
A Kommerell le atraa que Gadamer, como filsofo, se ocupara de la
poesa. Hlderlin, George, Trakl, Rilke eran los nombres de los pensadores
de moda en cuyo mundo se viva en aquel tiempo.39 Gadamer comenzara
slo durante su rectorado en Leipzig (1946-1947) a poner por escrito sus
interpretaciones poticas, pero ya en 1930 haba planeado presentar un
extenso comentario sobre Rilke que fue tratado reiteradas veces en las cla
ses de la universidad.40 Lamentablemente, slo han quedado pocos rastros
de esas tempranas actividades docentes sobre la poesa, pero los reiterados
intentos de otorgarle a Gadamer un encargo docente para tica y esttica
dan testimonio de su cercana en aquel tiempo al arte y a la poesa. Siendo
que en aquella poca, y hasta el tiempo en que Heidegger dictara sus cur
sos sobre Hlderlin, era muy inusual que se ofrecieran actividades acad
micas de semejante contenido en seminarios filosficos, se trataba, en par
te, de actividades de carcter privado, por cierto habituales en Marburgo.

38.Ver M. Kommerell, Briefe undAufzeichnungen 1919-1944, Friburgo: Verlag

Olten, 1967.
39. Ver GW9, 122.
40. Ver GW 9, 271ss. Segn GW 8, 273, en 1929, como joven docente, Gadamer
trat en un seminario de filosofa a lo largo de todo un semestre la pregunta acerca
de qu es leer. Sin embargo, de este seminario no se encuentra huella alguna en el
ndice de cursos, de modo que, probablemente, se trat de un seminario privado.
203

La primera actividad docente oficial de Gadamer en esttica habra de

tener lugar slo en el semestre de invierno de 1933-1934 y habra de tratar,
justamente, el tema Staat und Kunst [Estado y Arte]. El camino hacia
el arte pasaba por lo poltico. Un prenuncio de esta temtica se encontra
ba en el manuscrito de cien pginas sobre Plato und die Dichter [Platn y
los poetas], en el que Gadamer recurra a su probada competencia en el cam
po de la filosofa antigua. El editor de Kommerell, Vittorio Klostermann,
lo hizo examinar por Karl Reinhardt y por Walter E Otto. El primero mani
fest su aprobacin, pero el ltimo adopt una postura de rechazo.
Klostermann devolvi el manuscrito a Gadamer para que lo retoque, con
lo cual ste tuvo que asumir su primera derrota en el campo de la ciencia
desde su habilitacin acadmica. No obstante, Gadamer mismo no estaba
totalmente seguro de su asunto y tom la derrota como un impulso para
transformar la obra en un texto ms breve, que ley como conferencia en
enero de 1934 y fue publicado como monografa ese mismo ao.41 En qu
medida el texto refleja la situacin poltica de Alemania en ese momento es
hasta hoy un asunto discutido. De todas maneras, la primera versin del
texto fue escrita antes del 30 de enero de 1933, justamente el momento
en que Adolf Hitler fue comisionado con la formacin de un nuevo gobier
no de coalicin.

41.
Vase la referencia indirecta a la reduccin en la nota al pie de pgina al
comienzo de Plato und die Dichter (GW 5, 187): Las explicaciones que siguen se
dirigen tambin, en la publicacin, a un crculo ms amplio de interesados en el
tema. Por esa razn, debieron dejarse de lado buena parte de las notas y del apara
to crtico preparados.
204

IX. 1933: Toma del poder o de la impotencia?

Indeed everybody wasfast asleep when it occurred.

H ann a A re n d t1

Adolf Hitler era el nuevo canciller del Reich. Nadie haba pensado que fue
se posible, que este poltico provinciano consiguiera una mayora parla
mentaria y, adems, el apoyo de Hindenburg, contra el cual se haba pos
tulado slo pocos meses antes, en marzo de 1932, como candidato a la
presidencia. Pero este desarrollo de los acontecimientos se haba tornado
inevitable, una vez que todos los dems polticos haban fracasado. De algu
na manera, le tocaba ahora a Hitler fracasar. Tal vez lo tomaran despus
menos en serio, se pensaba. Hasta el momento, todo le haba resultado enor
memente fcil, estando en la oposicin sistemtica. Ahora experimentara
l mismo qu difcil, qu imposible era gobernar.
Gadamer recuerda haber respirado cuando las elecciones de noviembre
de 1932 trajeron consigo un revs para el partido nacionalsocialista, que
haba cado del 37,4% al 33,1% de los votos. Pensaba que, tal vez, se podra
evitar el trauma de un gobierno conducido o compartido por los nazis. El
revs poltico de noviembre de 1932 tuvo como consecuencia, sin embar
go, que Hitler, de pronto, en las semanas y los meses subsiguientes, se pre
sentara mucho ms mesurado y dispuesto a una coalicin. Hubieron con
versaciones secretas con los representantes de la economa, pero sobre todo
tambin con los representantes de los partidos ms mesurados: el Partido
de Centro (Papen) y el Partido Popular Nacional Alemn (Hugenberg).
Hindenburg haba destituido en mayo de 1932 al canciller Brning, que
haba realizado una gestin relativamente exitosa en la poltica de con
ciliacin y resultaba simptico a Gadamer, y lo haba reemplazado por
Papen. Despus de las elecciones de noviembre de 1932, Papen fue a su vez
sucedido por el ministro de guerra Kurt von Schleicher. En las pocas sema
nas de gobierno bajo el mando de Schleicher, muchos polticos, por dife
rentes motivos, urdieron intrigas contra l: Papen, que se quera vengar de

The Life o f the Mind, 1978, vol. I, pg. 177. [Trad, castellana: La vida del
1.
espritu, Centro de Estudios Constitucionales, Madrid, 1984.]
205

Schleicher, Oskar von Hindenburg, el ms influyente de los hijos del pre

sidente, y el mismo Hitler, que, despus de la derrota electoral, compren
da cada vez ms que slo podra llegar al poder a travs de un gobierno
de coalicin.
Lo que se tena por imposible se hizo, pues, posible. El 30 de enero
de 1933, Hitler fue nombrado por el presidente del Reich canciller de un
gobierno de coalicin. En efecto, solamente bajo su direccin se poda dar
una alianza contra una temida coalicin de izquierda. En verdad, desde haca
aos Alemania era parlamentariamente ingobernable, ya que ningn parti
do haba podido alcanzar el necesario 50%, con lo cual los pequeos par
tidos como el de centro adquiran una importancia desproporcionada. Con
mayor razn an era imposible obtener los votos de los partidos extremis
tas, es decir, de los comunistas y de los nacionalsocialistas, para una polti
ca de gobierno responsable. Por esta razn, Brning gobern, de hecho, a
travs de decretos y con la ayuda de poderes especiales que le haban sido
concedidos por el presidente Hindenburg. A raz de la imposibilidad de
conseguir mayoras parlamentarias, desde 1930 rein prcticamente una
dictadura constitucional sancionada por el presidente.2 Cabe aclarar que los
cancilleres Papen y Schleicher fueron nombrados tambin en virtud de leyes
de necesidad dictadas por el viejo pero respetado presidente Hindenburg.
Antes de Hitler, pues, haban llegado al poder en virtud de leyes de nece
sidad otros dos cancilleres, hecho que torn cada vez ms aptica a la opi
nin pblica, cuando en 1933 le tocaba a Hitler formar un gobierno de coa
licin.3
En la nueva coalicin, Hitler era aparentemente controlable, ya que
estaba bien enmarcado (segn la expresin de Hugenberg)4. La coali
cin estaba formada principalmente por el centro catlico, el Partido Popular
Nacional de Hugenberg y el Partido Nacionalsocialista. A pesar de que este
ltimo constitua con mucho la fraccin ms poderosa, el Partido
Nacionalsocialista coloc en el gobierno de coalicin solamente dos minis
tros: Wilhelm Frick (ministro del interior) y Hermann Goring (portavoz

2. Ver P. Hoffmann, German Resistance to Hitler, Cambridge/Londres: Harvard

University Press, 1988, pg. 11.
3. Ibidem.
4. Ver Robert Hofman, Geschichte der deutschen Parteien. Von der Kaiserzeit bis
zur Gegenwart, Mnich/Zrich: Piper, 1993, pg. 170.
206

del Reichstag, pero tambin ministro del Interior en Prusia). Papen, a cuya
iniciativa se deba la formacin del gabinete, era vicecanciller y presidente
del Consejo de Ministros de Prusia, el pas federal, con mucho, ms gran
de. Por supuesto: quien hubiese ledo M i lucha, quien hubiese prestado aten
cin a los discursos de Hitler, poda tener la certeza de que Hitler haba
declarado a menudo que nunca devolvera el poder, una vez que lo hubie
se conquistado. Sin duda haba en aquel tiempo tambin observadores inte
ligentes, pero eran la minora. La mayora asumi la toma del poder por
parte de Hitler como algo inevitable. Al fin y al cabo, pensaban, poco poda
censurarse que, en una democracia, el partido con la mayor cantidad de
votos ponga al canciller, ms an en cuanto Hitler, de pronto, se compro
meti a respetar la constitucin democrtica. Adems de todo ello, difcil
mente poda imaginarse que, en Alemania, las cosas pudiesen ir mucho peor
en lo econmico y poltico. Si empeorara la situacin, se supona, Hitler
caera rpidamente y, adems, teniendo en cuenta las experiencias de los
ltimos aos, de todas maneras le tocara el mismo destino.
Por otra parte, era muy difcil imaginarse que Hitler pudiese apoderarse
del poder absoluto. Se pensaba que los aliados, a quienes, por lo visto, les
importaba mucho impedir la emancipacin de Alemania, nunca lo tolera
ran; y el pas no tena ni siquiera unas fuerzas armadas decentes como para
defenderse. El antisemitismo era algo enormemente sospechoso, pero, al
mismo tiempo, una manifestacin tan primitiva, que la mayora, incluyendo
a los judos, lo consideraban un lema de campaa sin mayor importancia,
en el marco de un tiempo de crisis econmica.5
As pensaba tambin Gadamer. Pocas son las tomas de posicin de ndo
le poltica que se le conocen de aquel tiempo, pero ello se debe a que l, aun
sin ser despreocupado, tena sin embargo una actitud apoltica. Al pre
guntarle directamente acerca de qu filiacin poltica tena en aquel tiem
po, respondi, ms tarde, en una entrevista, que no se consideraba como
conservador de derecha, sino como liberal.6 En conversaciones sobre el tema
rechaz como totalmente falsas las versiones que, sin documentacin de res

5. Vase aqu el testimonio de Raymond Aron, que estaba en Berln en enero

de 1933, en sus Mmoires, Paris: Julliard, 1983, pg. 76.
6. H GG, . ..die wirklichen Nazis hatten doch berhaupt kein Interesse an uns.
Hans-Georg Gadamer im Gesprach mit Dorte von Westernhagen, en D as
Argument, 182 (1990), pg. 546.
207

paldo, afirmaban que l habra sido partidario del Partido Popular Nacional
alemn.7 Segn las afirmaciones de Gadamer, en aquel tiempo vot por un
partido liberal de centro (probablemente se trate del pequeo Partido
Democrtico Alemn). Esto no est documentado ni probablemente pue
da tampoco documentarse. Pero, mientras tanto, algunos indicios hablan a
favor. En efecto, es muy fcil imaginarse por qu no poda votar por los
otros partidos. A los comunistas les tena verdadero temor, como la mayo
ra, a pesar de que en su entorno haba intelectuales de mentalidad comu
nista. Los socialdemcratas, por otra parte muy honorables, no eran elegi
bles, pues se sospechaba que se haban aliado con los comunistas. A los
nacionalsocialistas se los consideraba ridculos en el entorno de Gadamer.
Cuando llegaron a Marburgo noticias acerca de que Heidegger se habra
acercado a los nazis, en un principio no se les quera dar crdito, como recor
daran unnimemente Lowith8y Gadamer. En este contexto, Gadamer hizo
siempre referencia a sus numerosos amigos judos. Esto podr parecer a
muchos como una fcil disculpa ex post, pero es una realidad comproba
ble que Gadamer lo pensaba en un sentido muy concreto: en los aos 1933

7. Ver G. Leaman, Heidegger im Kontext. Gesamtberblick zum NS-Engagement

der Universittsphilosophen, Hamburgo/Berln: Argument Verlag, 1993, pg. 40.
Amablemente y con espritu abierto solicit al estimado colega que me diera ele
mentos de prueba de su afirmacin (lo que, por otra parte, me llev a hacer una
investigacin sobre la importancia que en aquel tiempo revesta una eleccin a favor
de Hugenberg, investigacin cuyos resultados prefiero no consignar en este con
texto). Pero tales pruebas nunca me fueron entregadas. Y digo con espritu abierto,
pues siempre tuve en claro que haba que dar prioridad a la documentacin de la
poca por sobre afirmaciones posteriores. Se trata de un principio general al que
siempre he procurado atenerme, en lo que sigue y en toda esta biografa.
8. K. Lowith, Mein Leben in Deutschland vor und nach 1933, pg. 33: Su deci
sin sobrevino de manera sorpresiva para sus alumnos, ya que casi nunca se haba
manifestado anteriormente sobre cuestiones polticas. Vase el relato coincidente
de Hans-Georg Gadamer en su conversacin con Ralph Ludwig en la N D R [Radio
Alemana del Norte] del 9-2-1995, transcripcin, pg. 4: Y a esto se agreg tam
bin que yo estaba absoluta, terriblemente sorprendido, como lo estbamos todos
nosotros, los propios discpulos de Heidegger, cuando, en forma sorpresiva, l fue
nombrado rector y apareci en la escena poltica. Nos era incomprensible. Ahora
bien, casualmente, yo tena muchos amigos judos en Marburgo. Y esto fue lo que,
propiamente, me libr de cualquier ilusin. Vase tambin la conversacin Breslauer
Studienjahre, op. cit. (ciertamente la toma de posicin ms extensa de Gadamer
ante la cuestin del antisemitismo en Alemania).
208

y 1934, su amigo Jakob Klein, de origen judo, viva en la modesta vivien

da de Gadamer, donde trabajaba en su ms tarde celebre tratado Die griechische Logistik und die Entstehung der Algebra ([La logstica griega y el
surgimiento del lgebra] 1936). Klein era muy prdigo, pues compraba
cada da tres o cuatro peridicos. Como muchos judos, pensaba que el gra
ve desorden que cometan los nazis no podra mantenerse. As, exclam una
vez, mientras lea el peridico: Ahora nos encontramos en el Reich Tercero
y tres cuartos, es decir, que el llamado Tercer Reichse acercaba a su fin. Los
hechos no le iban a dar la razn, pero es posible imaginarse que su pensa
miento poltico, mucho ms cultivado, ejerciera su influencia en Gadamer
que, como docente privado, estaba en un rincn y se alegraba si nadie se
percataba de su presencia. Lowith, el otro amigo judo muy allegado a
Gadamer, le dijo en 1940 muy claramente que l no haba hecho ningn
mrito poltico en el sentido de los nazis.9 Si los hechos no hubiesen
sido as, Lowith seguramente lo habra dejado notar, ms an en cuanto as
lo haba hecho con relacin a los otros colegas que Gadamer conoca
(Heidegger, Becker, Jaensch), y en cuanto su relacin con Gadamer, en
ese tiempo, no era justamente distendida.
El hecho de que se cuente con pocas tomas directas de posicin de ese
tiempo habla tambin a favor de Gadamer. En efecto, algunas de las per
sonalidades que l ms admiraba haban adherido completamente a la pues
ta en marcha nacionalsocialista, de tal manera que, para l, hubiese sido
algo natural el obrar de la misma manera. En primer lugar, se debe tener en
cuenta, en este contexto, a Martin Heidegger y a Max Kommerell, que no
disimulaban en absoluto su simpata por el rgimen. Heidegger, en su
pretensin de liderazgo poltico, debe de haber esperado tambin que sus
discpulos y amigos le siguieran. Para mencionar un importante ejemplo de
esa expectativa, valga recordar la sospecha de Karl Barth en el sentido de
que Bultmann, como seguidor de Heidegger, se habra de unir al movi
miento de los cristianos alemanes.10 En realidad, tanto Bultmann como
tambin Barth y Krger fueron importantes defensors de la Iglesia Confesora.
En tal sentido, como en muchos otros, Gadamer era ms de Marburgo que
de Friburgo. Los alumnos y amigos de Heidegger en Marburgo estaban real-

9. K. Lowith, op. cit., pg. 99.

10. Karl Barth-Rudolf Bultmann Briejwechsel 1911-1966, Zurich, Theologischer
Verlag, 2a edicin revisada, 1994, pg. 151.
209

mente sorprendidos de su ceguera. As, ninguno de sus discpulos impor

tantes lo sigui, pues Heidegger, alumno de Husserl (!), se haba puesto
totalmente en ridculo al tomar partido por un movimiento antisemita.
Heidegger, por su parte, estaba amargado por esta falta de seguimiento por
parte de sus titubeantes, liberales e indecisos discpulos.11 Pero el aisla
miento y la humillacin que resultaron para Heidegger de la actitud asu
mida por ellos fueron, en parte, la razn de su renuncia al rectorado, en abril
de 1934, todava antes de la intentona de Rohm del 30 de junio, cuando el
carcter terrorista del gobierno de Hitler, hasta el momento escondido
tras una cierta legalidad democrtica, se torn indiscutible para todos.
En este contexto, cabe aclarar que en el legado de Marbach no existe
carta alguna de Gadamer a Heidegger entre 1929 y 1944.12 En 1933,
Heidegger envi, con un saludo alemn, sus escritos a Gadamer, entre
otros su alocucin de rectorado; pero Gadamer no respondi al envo. En
un tiempo en el que, incluso desde el punto de vista de una posible llama
da a otra universidad, pudiese haber resultado provechoso solidarizarse
con su maestro Heidegger, Gadamer no lo hizo. Heidegger vera a Gadamer
slo en noviembre de 1936, con ocasin de sus conferencias sobre el origen
de la obra de arte, en Frankfurt, sin que, en esa oportunidad, se haya lle
gado a un encuentro personal. Un tal encuentro tuvo lugar slo en 1937,
cuando Gadamer, junto a Gerhard Krger y Walter Brcker fue a visitarlo
a la Selva Negra. Tal como se desprende del relato de Gadamer a Lowith,
fechado el 12 de diciembre de 1937 e ilustrativo desde varios puntos

11. Ver H GG, Erinnerung, en Jahrbuch der deutschen Schillergesellschaft (34)

1990, pg. 465: Tengo total claridad acerca de lo que Heidegger pensaba sobre m
en aquel momento, como por ejemplo lo siguiente: Ahora este tambin me aban
dona. No me acompaa. Estos en Marburgo con Bultmann y la Iglesia Confesora
adoptan una postura de escptica reserva ante la puesta en marcha de una nacin y
el crecimiento de una juventud que se renueva. Vase tambin la conversacin de
1997, Breslauer Studienjahre, op. cit., pg. 124: Por supuesto, [Heidegger se haba]
desengaado en sumo grado con todos nosotros: S, estos son los hijitos malcria
dos del profesor, que quieren practicar la continencia. No comprenden la seriedad
de la hora histrica.
12. Parece que de hecho Heidegger conserv todas las cartas de Gadamer (63
en total), incluyendo la primera carta de presentacin de septiembre de 1922. En
la poca del nacionalsocialismo se dio, en cambio, un intercambio epistolar entre
Gadamer y Jaspers, que se encuentra tambin en Marbach (legado de Jaspers). En
el captulo XI volveremos sobre el particular.
210

de vista, Heidegger era considerado en aquel tiempo como polticamente

curado:
Como ya sabes, estuve 14 das de vacaciones junto a Krger y Brcker en
casa de Heidegger. Hemos pasado con l algunas muy filosficas maanas al
modo peripattico y, quieras orlo o no, l es, a pesar de todo, el de antes, el
nico filsofo de nuestra poca, que ha tomado con total consecuencia la pro
blemtica de Nietzsche y que, aun en el exagerado patetismo de su artculo
sobre Holderlin, en el reino interior permanece totalmente en su camino del
cual hasta lleg a presentarme como una consecuencia comprensible el fatal
episodio del 33. Nos expuso de manera realmente grandiosa su desarrollo a
partir de E l ser y el tiempo (por supuesto, no sin una estilizacin desde la pers
pectiva del final). El pathos existencial de la filosofa de la muerte retrocede
completamente ante la ontologia de la temporalidad y, aun cuando l perma
nezca siempre en la ms inmediata vecindad, por ejemplo, del acto ejecutor
de Fichte o del punto de vista absoluto de Hegel, lo ve todo con los ojos
del sabio-acerca-del-tiempo. Y justamente esto mismo lo coloca en la ms estre
cha relacin con Holderlin, cuyos dioses no le representan otra cosa ms que
la expresin de su sabidura sobre el tiempo.13

Quien, en 1937, caracteriza el compromiso de Heidegger con el nazis

mo como un episodio fatal tiene que haber sido, cuatro aos antes, de
una opinin distinta a la de Heidegger, ms an si el destinatario de la
carta perteneca en 1933 a su entorno ms cercano. Con todo, es de des
tacar que, en ese tiempo, Gadamer se mostr dispuesto a presentar ese com
promiso como una consecuencia comprensible. Pero tampoco el mismo
Lowith, que debi emigrar en 1935 a raz de las leyes raciales, haba inte
rrumpido el intercambio espistolar con Heidegger.
Anloga comprensin diplomtica mostr Gadamer, por cierto, ante
su amigo Kommerell, que, como es sabido, slo al comienzo se haba entu
siasmado por Hitler (la duracin de la fascinacin de Heidegger es una cues
tin discutida) y que muy pronto haba sido llevado a la resistencia interior.
En las cartas que Gadamer escribi en 1933 y 1934 a Kommerell, que a la
sazn era profesor en Frankfurt, no hay ninguna insinuacin directa de
carcter poltico. Habra sido natural que en esas cartas se encontraran tales
insinuaciones, si Gadamer hubiese simpatizado con la posicin poltica ini-

13.
Carta a Karl Lowith del 12-12-1937. Obviamente, la referencia al epi
sodio del 33 ha de ponerse en paralelo con las expresiones de Heidegger sobre el
fracaso del rectorado, en su carta a Jaspers del 1-7-1935.
211

dal de Kommerell. Gadamer mostr tambin comprensin por aquella posi

cin inicial de Kommerell, tal como lo revela el texto completo de una car
ta fechada el 16 de julio de 1933, en la que hace referencia al aislamiento
de Kommerell en Frankfurt:
Estimado Sr. Kommerell:
Tengo la vaga sensacin de no haberlo apoyado y confirmado en forma
correcta estando Ud. en una situacin interior y exterior de particular difi
cultad. Por favor, no crea Ud. que no s medir la opresin de su situacin.
Tal vez, la llegada de la idea de la universidad poltica a Marburgo me llevar
a m a un aislamiento semejante. Pero me ha parecido correcto ms bien sua
vizarlo que reafirmarlo a Ud. en su espritu de resistencia. Es que pienso que
la pregunta propiamente decisiva de la cultura alemana no ser dirimida por
las instituciones que se han erigido ahora, sino por los hombres que, a pesar de
todo, se encuentran an en nuestro medio. Todo destierro de este medio deci
sivo para nuestro destino significa, por tanto, una prdida para el futuro. En
verdad no estoy hablando a favor de aquellos que procuran fortalecer su posi
cin a travs de un celo ostentativo. La dignidad humana es una condicin
indispensable de todo actuar, y sin respeto por s mismo toda aspiracin de
poder terminar por enredarse. Pero, por otra parte, hoy debemos estar tam
bin suficientemente firmes y dispuestos a renunciar a la confirmacin de la
libertad interior slo por posturas exteriores, por el discurso explcito en
crculos amplios o estrechos, por el identificarse en la crtica y la indignacin.
Y tambin, a poder contemplar con indulgencia los triunfos de las formas de
funcionamiento, pero tambin a los que estn interiormente fanatizados, con
los cuales uno se entenda anteriormente. Conservar en todo lo que acontezca
la confianza en la durabilidad de lo autntico y armarse de paciencia para aos:
perdone Ud. que le repita hoy estas bellas mximas de su propia prdica. Creo
que no podemos permitirnos disfrutar de lo contrario; y el futuro de nuestro
pueblo somos y seguimos siendo tambin nosotros.
Le deseo un buen final de semestre. A su mujer, una feliz solucin del pro
blema de las vacaciones y a todos nosotros un buen reencuentro en el otofio.
Su H GG. 14

14.
Legado de Max Kommerell, DLA Marbach [84.1547/2]. Acerca de la tem
prana fascinacin de Kommerell por el nacionalsocialismo y por M i lucha, de Hitler,
vase C. Groppe, op. cit., pg. 656ss. (De su convincente presentacin citamos el
siguiente fragmento de una carta de Kommerell a Hans Anton un amigo cerca
no de Gadamer en Marburgodel 25-9-1930: Me alegro, a pesar de todo, de los
nazis. Son una piedra para la construccin pero: quin construye?).
212

La carta es importante sobre todo tambin porque pone en claro la

motivacin de la actitud apoltica, distante, de arte diplomtica, o como
quiera denominrsela, de Gadamer. Aun compartiendo la preocupacin por
la pregunta propiamente decisiva de la cultura alemana, pregunta que
ningn alemn ni ninguna persona razonable poda dejar de compartir en
aquel tiempo, a Gadamer le importaban, por lo visto, menos las consignas
polticas, los programas y las estructuras (l se refiere, por supuesto, a las
creadas por los nazis) que los seres humanos y lo permanente: esa pregun
ta no ser dirimida por las instituciones que se han erigido ahora, sino por
los hombres que, a pesar de todo, se encuentran an en nuestro medio.
Por esa razn, Gadamer estaba dispuesto a mirar ms all de la fraseologa
poltica y de las diferentes medidas polticas, pero tambin ms all del fana
tismo temporario de sus amigos. Esto no excluye, por supuesto, que l, como
tambin muchos otros ajenos al nacionalsocialismo, y a pesar de los exce
sos del partido, tuviese cierta simpata por los motivos que condujeron a la
toma del poder por parte de Hitler. Esos motivos residan en que muchos
preferan un gobierno de coalicin con los nazis como el mal menor, por el
temor que, no sin razn, se haba extendido ante la posibilidad de que los
comunistas pudiesen llegar al poder.15Adems del temor, en segundo lugar
era la indignacin ante las consecuencias de dependencia que traa consi
go el tratado de Versalles, la que era compartida no solo por todos los con
servadores, sino tambin por los sociaidemcratas y los comunistas.16

15. Ver la carta de H G G a George Leaman del 24-10-1989: El manifiesto a

favor de Hitler del 11-11-1933. [...], tuvo lugar justamente en un momento en
que se conoca todava la vieja alternativa entre una Alemania comunista y una
Alemania con un gobierno de coalicin entre los nacionalsocialistas y los conser
vadores.
16. Ver el testimonio de Julius Ebbinghaus en PSd III, pg. 34s. La actitud de
Gadamer se presenta como totalmente comparable con la de Werner Heisenberg.
Vase al respecto D. Cassidy, op. cit., pg. 303: Like [...] other nationalist-orien
ted non-Jewish German academics, Heisenberg was at first appalled at the crudity o f
the new leaders and the excesses o f their new regime, but he greatly sympathised with
the long-term national revivalpromised by the National Socialists. Much that is good
is now also being tried, he wrote as late as October 1933, and one should recognize
good intentions''. He and others expected that the regime, like its immediate predeces
sors, would hardly last out the year. An urgent political response, had they with their
apoliticar attitudes even considered one, seemed to them unnecessary. [Tal como
[...] otros acadmicos no judos de orientacin nacionalista, Heisenberg estaba pri
meramente horrorizado por la crueldad de los nuevos lderes y los excesos de su
213

En tercer lugar, exista la expectativa poltica de que las presiones de un

gobierno de coalicin, como tambin las de una Realpolitik y las de la pol
tica mundial iban a mesurar el afn de los nazis. Y, en cuarto lugar, haba
esperanzas de llegar a un Estado de derecho por fin estable, el cual poda
surgir de una amplia coalicin de derecha, como consecuencia de la cual los
nazis, finalmente, perderan peso en la escena poltica. Poda ser, como Gada
mer escribiera ms tarde, que Hider se revelara como alguien capaz de cam
biar. Pero la expectativa ms natural era, sin embargo, que en seis meses
todo haya terminado.17 Lowith habla tambin por Gadamer, cuando, en
1940, escribe acerca de esa poca incierta que sucedi a la toma de poder
de Hitler: En general se esperaba a ver cmo se desarrollaran las cosas, y
se evitaba ponerse a s mismo en evidencia de cualquier manera. Cada
cual tena tambin bastante que hacer consigo mismo, pues casi ninguno
perteneca al partido y se senta, por tanto, inseguro.18
La medida general de cautela indicaba, pues, esperar, contener la res
piracin, tanto por el hecho de que el disparate podra haber terminado a
fin de ao, cuanto tambin porque el futuro propio era incierto. Es natu
ral que las generaciones posteriores planteen por qu razn no se ofreci
una resistencia ms decidida. Pero ellas saben cmo termin todo. Es muy
difcil, y hasta imposible colocarse en la situacin de aquella poca, con
toda su inseguridad. Se subestima tambin, en ese contexto, la tendencia
conformista de todos y cada uno, tendencia que un Estado totalitario
slo puede reforzar. Gadamer no neg una tal adecuacin: Tampoco le
ser fcil a la generacin joven en Alemania imaginarse cmo nos fue en
aquella poca, la ola de conformismo, la presin, el adoctrinamiento ideo
lgico, las sanciones impredecibles, etc. Puede suceder que a uno le pre
gunten hoy por qu no habis gritado? Sobre todo, se subestima por cier
to la tendencia general del ser humano hacia el conformismo, que siempre

nuevo rgimen, pero simpatizaba ampliamente con el resurgimiento que, a largo

plazo, prometan los nacionalsocialistas. Tambin muchas cosas buenas se estn
intentando ahora, escribi en octubre de 1933, y uno debe reconocer en ello bue
nas intenciones . Tanto l como otros esperaban que el rgimen, como sus inme
diatos predecesores, difcilmente durara hasta fin de ao. Una respuesta poltica
urgente -si acaso, en su actitud apoltica, alguna vez hubiesen pensado en dar algu
na- les pareca innecesaria.]
17. K. Reinhardt, op. cit., pg. 393. Vase PL, pg. 51: Pero, en el fondo,
todos nosotros creamos, hasta el 30-6-34, que el aquelarre terminara pronto.
18. K. Lowith, Mein Leben in Deutschland vor und nach 1933, pg. 75.
214

encuentra nuevos medios y caminos para engaarse a s mismo. La excusa

ms importante era: Lo sabr acaso el Fhrer? Con ello se procuraba ante
s mismo restar importancia a las cosas, a fin de no tener que estar total
mente al margen.19
A pesar de sus simpatas por principio a favor de una coalicin a la
derecha de los comunistas y para la renovacin de la doctrina nacional ale
mana, Gadamer nunca asumi compromisos en forma directa. El testi
monio de Lowith confirma, en ese sentido, las afirmaciones posteriores de
Gadamer. El nico documento comprometedor de esa poca es, natural
mente, su firma al pie del tristemente clebre Manifiesto de los profeso
res de las universidades y escuelas superiores de Alemania a favor de A dolf
Hitler y del Estado nacionalsocialista, del 11 de noviembre de 1933.20A pri
mera vista, este manifiesto parece hablar un lenguaje claro. Pero tambin
aqu hay que preguntarse, en razn de la justicia histrica, de qu se tra
taba en ese manifiesto y cmo fueron recolectadas las numerosas firmas.
Como ese manifiesto estaba dirigido, en primera lnea, al mbito extran
jero, estaba redactado en un tono muy mesurado. El New York Times del
12 de noviembre de 1933 informaba al respecto en una noticia breve y
tambin mesurada: In picturesque Leipzig University German professors,
in an Armistice Day meeting, appealed to the intelligentsia of the world
today for a better understanding of Germany. It was their way of urging
popular support for de Nazi Government in tomorrows elections. The
appeal followed along broad lines one released during the war, when pro
fessors and scientists appealed for a better understanding of the German
nation. German professors, todays appeal said, placed themselves in the
front ranks of field leaders and fighters in behalf of Germanys honor, jus
tice and for world peace. Tan errado era manifestarse a favor de la paz
mundial y de la justicia? Por supuesto, la perversidad resida en que esto
estaba vinculado justamente con un manifiesto a favor de Hitler. Pero slo
Hitler haba llevado a la nacin alemana, tras 15 aos de dependencia, a

19. H G G , Oberflachlichkeit und Unkenntnis. Zur Veroffentlichung von

Victor Farias, en Antwort. M artin Heidegger im Gesprdch, . por G. Neske y
E. Kettering, Pfullingen: Neske, 1988, pg. 152.
20. Bekenntnis der Professoren an den deutschen Universitaten und Hochschulen
zu A dolfH itler und dem nationalsozialistischen Staat, berreicht vom Nationalsozialistischen Lehrerbund Deutschland/Sachsen, Dresden, 1933.
215

plantear exigencias de tono razonable en pro del reconocimiento de

Alemania como una nacin autnoma y amante de la paz en el concierto
de la comunidad de las naciones, y al logro parcial del cumplimiento de
las mismas. Hitler, que en los aos subsiguientes demostr su genio tc
tico tambin frente a los aliados, tuvo la habilidad de ponerse a la cabeza
de un gobierno de coalicin que afirmaba defender unnimemente los jus
tos intereses de Alemania. Estar en contra de Hitler significaba tanto como
no ser patriota.
La accin parti de la federacin nacionalsocialista de docentes de
Sajonia y estaba pensada segn el modelo de otras numerosas acciones
semejantes durante la Primera Guerra Mundial, tal como informaba correc
tamente el New York Times. Por supuesto, hay algo tpicamente alemn
en el hecho de que se d tanta importancia a la opinin de profesores uni
versitarios y que se suponga que los pases extranjeros puedan impresio
narse por esa opinin. El documento contena breves tomas de posicin
de eruditos considerados fieles al rgimen, como Martin Heidegger y
Friedrich Naumann. Fue publicado en ingls, italiano, francs y espaol,
y se comprenda como una apelacin de la ciencia alemana a los hombres
cultos del mundo entero, a fin de que tengan la misma comprensin que
esperaran para su propio pueblo por la lucha que el pueblo alemn, uni
do por Adolf Hitler, libra por la libertad, la honra, el derecho y la paz.21
Detrs de las consignas de paz y de entendimiento se esconda, por supues
to, la intencin del gobierno de Hitler de retirarse de la Sociedad de las
Naciones, de Ginebra. Como iniciadora de las resoluciones del pacto de
Versalles, esta institucin gozaba de mala fama en Alemania. El mismo
Hindenburg apoyaba la apelacin de Hitler y la salida de Alemania de la
Socit des Nations.
Con todo, se podra ver en este documento algo que inculpa a Gadamer,
y cada cual tiene libertad para interpretarlo de ese modo. Indudablemente,
su firma se encuentra al pie del documento. Pero se encuentra junto a las
de muchos otros a los cuales no se puede acusar de ningn tipo de parda
simpata u oportunismo. Al pie del documento se encuentran tambin
los nombres de los colegas Gerhard Krger y del romanista marxista Werner
Krauss. De ese modo, se plantea la pregunta acerca de cmo fueron reco
gidas estas firmas. Los discursos que constituyen el documento fueron ledos

21. Ibidem, pg. 6.

216

por primera vez en una manifestacin en Leipzig el 10 de noviembre. Es,

por tanto, improbable, que los firmantes conocieran estos textos con ante
rioridad. Segn el recuerdo de Gadamer, las firmas provenan de una reu
nin de docentes en Marburgo. Una insuficiente oposicin a una resolu
cin unnime habra sido aprovechada como firma: Se trata de una firma
que tiene origen, probablemente, en la primavera, en Marburgo, en una
reunin en la que se nos pregunt pblicamente si alguno estaba en con
tra, y en la que ninguno de nosotros tuvo el coraje de decir que s, ya que
ello hubiese significado la emigracin. Esto fue aprovechado despus como
una firma para esa proclama. Gerhard Krger y Werner Krauss tambin
haban firmado. Krger era amigo mo y estaba estrechamente ligado a
Bultmann y a la Iglesia Confesora. Krauss fue ms tarde miembro de la
Capilla Roja. Supongo que, en noviembre, los organizadores agregaron sim
plemente al pie las firmas recogidas por aclamacin a favor de Hitler. S
muy bien que jams he visto esta cosa, que vena de Sajonia y haba sido
iniciada por Heidegger.22
Por supuesto, es errneo que esta reunin tuviera lugar en la prima
vera, y es muy dudoso que la accin fuera iniciada por Heidegger. Hasta
ahora, ninguna de las dos cosas puede ser corroborada con pruebas docu
mentales. Cuando le pregunt por carta sobre aquella accin, Hans-Georg
Gadamer me respondi lo siguiente en una carta fechada el 19 de julio
de 1989 (entre corchetes y en cursiva, las preguntas que yo le haba plan
teado):
Los hechos, por supuesto, no estn ya tan presentes en mi memoria. Por lo tan
to, slo puedo describir la situacin general. Acerca de la accin sajona slo he
sabido de odas y, de todos modos, estoy muy seguro de que nunca le la decla
racin de Heidegger. En ese punto, es errnea la suposicin bsica [yo haba
preguntado si Heidegger lo haba movido a firm ar o a solidarizarse] de que el com
promiso de Heidegger ejerciera ni siquiera la ms mnima influencia sobre m
o sobre mis amigos en Marburgo. En cuanto se trata de Marburgo, es todo lo
contrario. Puede ser que la cosa fuera un tanto diferente en Friburgo durante
el primer ao despus de la toma del poder por parte de Hitler. Conozco all

22.
HGG, ... die wirklichen Nazis hatten doch berhaupt kein Interesse an uns.
Hans-Georg Gadamer im Gesprch mit Drte von Westernhagen, en Das Argument
182 (1990), pg. 548. Mis consideraciones se relacionan tambin con una carta de
H GG a G. Leaman fechada el 24-10-1989; a ste agradezco haberme dado acceso
a la misma.
217

algunos nombres famosos que, en aquel tiempo, se unieron a Heidegger y se

afiliaron al Partido, y que tambin permanecieron hasta el final, aunque haca
mucho que haban comprendido que la gente que rodeaba a Hitler era, en
mayor o menor medida, criminal. Por el contrario, desde hace aos s que
mi nombre se encuentra en alguna de esas proclamas electorales. Ya no recuer
do con exactitud cmo ocurri esto en aquel momento. Es muy posible que
durante el ao 1933 hubiera simplemente una reunin de docentes en la cual
se apoyara la proclama electoral de manera pblica y global. Quien, en aquel
momento, se hubiese puesto de pie y se hubiese excluido hubiese tenido que
ir haciendo sus maletas. Pero esto es una pura suposicin. De todas maneras,
s que en marzo de 1933, con ocasin de las elecciones, las ltimas eleccio
nes libres, en realidad se emita un voto por los de derecha o por los de izquier
da y no se pensaba nada ms. Por otra parte, era el tiempo anterior al 30 de
junio de 1934, en que Hitler como canciller del Reich conduca un gobierno
de coalicin con los conservadores. En ese tiempo se emitieron innumerables
votos en el sentido de una alternativa entre la derecha y la izquierda. Slo des
pus del 30 de junio de 1934, la situacin en Alemania se torn desesperada,
porque Hitler, con verdadero instinto para el poder, traicion su SA
[.Sturmabteilung, literalmente divisin de asalto] y sell una alianza con el
ejrcito del Reich. A partir de esa fecha hubo, a lo ms, una descomposicin
interior del ejrcito, es decir, una guerra civil al estilo del atentado de Gordeler
y Stauffenberg, atentado que, lamentablemente, slo estuvo preparado en 1944
y, para colmo, fracas. [Partiendo de la hiptesis de que la firm a hablara de una
inicial simpata por el nazismo, yo haba preguntado cundo cambi de postura.]
Lamentablemente, no puedo decir que yo haya cambiado de postura, sino que
al principio, hasta 1934, cre y en el fondo segu creyendo tambin despus,
que, al fin, la razn de Estado forzara al rgimen de Hitler a una coexisten
cia pacfica en Europa y, finalmente, tambin a detener la persecucin de los
judos. Entonces, la Noche de los cristales rotos de 1938 fue la sepultura de
la ltima esperanza y tambin el momento en que mis amigos judos, como
Erich Frank, Erich Auerbach, Paul Friedlnder y otros, abandonaron final
mente Alemania. Tal vez pueda agregar que, a raz de lo que acabo de decir, no
volv a ver a Heidegger entre 1933 y 1938. A pesar de ello, tuve a menudo
alumnos que Heidegger me haba enviado a Marburgo y que se encontraban
en total oposicin al rgimen. Slo con el estallido de la guerra y, especialmente,
con el ataque a Rusia, la gran mayora de los intelectuales alemanes qued en
una situacin de desesperada escisin interior. Esto mismo vale tambin para
Heidegger. Los dems conocamos una nica frase: Et illud transit!.

La firma de Gadamer se explica tal vez por una falta de espritu de sacri
ficio. Un futuro docente privado difcilmente poda permitirse, en una opor
tunidad como esta, ponerse en evidencia a travs de un voto en contra.
Tal vez no hubiese significado necesariamente la emigracin, pero quin
poda saberlo, en aquel momento? Tambin exista una intimidacin sub218

consciente: bien se era un nazi convencido, bien se callaba.23 Queda

pues, a decisin de cada uno el cuestionar a Gadamer a partir de este uni
co (aunque inequvoco) documento incriminatorio de aquel tiempo. Con
todo, no constituye una prueba de una postura nacionalsocialista.
A pesar de su falta de simpatia por el rgimen, de la cual instancias
nazis pronto habran de acusarlo, la carrera acadmica de Gadamer pare
ce haber experimentado un impulso en virtud de la nueva situacin. El 24
de agosto, los docentes privados de Marburgo recibieron los encargos de
enseanza que haban sido solicitados haca ya largo tiempo: Gadamer,
para tica y esttica, y Krger, para la zona fronteriza entre filosofa y
teologa.24 Pero nada habla a favor de que, ya en ese momento, se escon
diera detrs del hecho una intencionalidad o maquinacin poltica. El
ministro de Ciencia, Cultura y Formacin Popular correspondi, simple
mente, a una solicitud de la Facultad de Filosofa que estaba pendiente des
de haca tiempo. En los aos subsiguientes, empero, Gadamer habra de
sacar provecho de las circunstancias polticas: en el semestre de verano de
1934, as como tambin en el semestre de invierno de 1934-1935, tuvo
que hacerse cargo de la suplencia de la ctedra del suspendido Richard
Kroner, en Kiel, y en el semestre de invierno de 1935-1936 y en el semes
tre de verano de 1936, de la suplencia de la ctedra del tambin suspen
dido Erich Frank, en Marburgo.25Gadamer debi de asumir esas suplen
cias no sin ciertos remordimientos de conciencia, ms an cuando tena
con Kroner y Frank una relacin de amistad. En ambos casos, asegur,
cont con el apoyo de sus colegas suspendidos, de los cuales permaneci
cerca en aquellos aos. Ambos eran judos, pero, como Lowith, Husserl,
Honigswald y tantos otros, se identificaban de manera obvia con la tra
dicin de la filosofa alemana. No tenan la culpa de que los nazis hubie
sen abierto una absurda zanja entre lo alemn y lo judo. No ha habido
algo engaoso en la tradicin de los intelectuales alemanes. Los afectados

23. Vanse los recuerdos de Paul Ricoeur de su permanencia en Alemania en

aquel tiempo, en su libro autobiogrfico de entrevistas La critique et la conviction,
Pars: Calmann-Lvy, 1995, pg. 23: Quant aux Allemands de mon ge, ctaient
soit des hitlriens vibrants, soit des gens qui prfraient se taire.
24. UAM, PA H GG.
25. A Frank, que haba sido sucesor de Heidegger, le fue retirada la licencia de
profesor despus del seminario filosfico que dict en el semestre de verano de 1936.
Vase Chronik der Universitt Marburg fur 1936 (42), pg. 52.
219

permanecieron en Alemania mientras les era posible creer que la locura de

Hitler poda quedar en un lamentable episodio. Pero despus de la Noche
de los cristales rotos del 9 de noviembre de 1938 y del pker de Hitler
con la poltica mundial en los meses subsiguientes, se haba producido un
cambio de derrotero. Frank emigr en 1939 a Estados Unidos, Kroner
en 1938 a Inglaterra y en 1940 a Estados Unidos. Tampoco Gadamer tena
la culpa de que los nazis hubiesen creado ese abismo y de que los puestos
que de todos modos haba esperado ocupar en su carrera, se debieran a la
tragedia de sus amigos. La locura ms primitiva se haba convertido en rea
lidad. Pero como alemn que tena que alimentar a una familia, crea no
tener otra alternativa que permanecer en Alemania. Segn sus recuerdos,
una emigracin era impensable para un investigador y docente no some
tido a persecucin racista.26 Es, asimismo, ms que dudoso que Gadamer
hubiese podido conseguir en aquel momento un puesto en el extranjero.
Slo poda ver su oportunidad y futuro en Alemania. l se consolaba con
la divisa et illud transit, que deba significar tanto como: Tambin esto
pasa. Y Alemania permanece. As lo hemos vivido. Bajo esa consigna! Esto
pasa. Un da, este tremendo episodio pasar y, entonces, algo habr sido
que todava estemos aqu. No lo pienso en sentido personal, sino en cuan
to, durante todo ese tiempo, hemos estado enseando.27
Ms adelante, Gadamer se atribuy ocasionalmente como algo positi
vo el haber publicado muy pocas cosas durante el tiempo de los nazis a fin

26. H G G , ...die wirklichen Nazis hatten doch berhaupt kein Interesse an

uns. Hans-Georg Gadamer im Gesprch mit Drte von Westernhagen, en Das
Argument 182 (1990), pg. 550.
27. Ibidem. Vanse tambin las razones que Karl Reinhardt (op. cit., pg. 393),
amigo de Gadamer, esgrima a favor de una permanencia en Alemania: 1) Obligacin
de funcionario, es decir el as llamado maldito deber y obligacin, asociada, en
parte, con la expectativa, especialmente difundida entre los emigrantes, de que en
medio ao todo habra pasado; 2) competencia y dificultad para la ubicacin de
los colegas en el exterior; 3) obligaciones de familia; 4) Total carencia de efectos
en Alemania. Todo el xito sera una noticia en el informativo de la universidad:
desvinculado de sus obligaciones por pedido propio. Y los estudiantes y colegas
habran sacado la conclusin: tambin l, pues, tena una falla en el tejido. As es
como, lamentablemente, tampoco lleg a conocerse la objecin del fillogo clsi
co de Rostock [...] Kurt von Fritz, que agreg a su juramento: En la medida en
que no se oponga a la verdad, despus de lo cual tuvo que abandonar Alemania.
5. Sentimiento general de que haba que quedarse, pase lo que pase.
220

de manifestar su posicin marginal.28 Las malas lenguas habran de afir

mar que Gadamer, siempre relativamente perezoso para escribir, haca de la
necesidad una virtud. En este contexto, Gadamer dijo tambin que, por
precaucin, haba interrumpido determinados trabajos filosficos a raz de
reparos de tipo poltico.29 Como se puede comprobar, desde la publicacin,
en 1931, de su trabajo de habilitacin acadmica, para cuya redaccin haba
aprovechado su experiencia docente desde 1929, l estaba trabajando en un
comentario sobre la Fsica de Aristteles y en estudios sobre la tica del estagirita. Pero, de acuerdo a sus afirmaciones posteriores, el trabajo que inte
rrumpi fue ms bien el referido a la doctrina de los sofistas y de Platn
sobre el Estado. No obstante, public dos aspectos parciales: Plato und
die Dichter (Platn y los poetas, 1934) y Platos Staat der Erziehung ([El
estado de la educacin en Platn], 1942). Al mismo tiempo de atribuirse el
mrito de haber postergado temas polticamente explosivos, Gadamer admi
ti que haba publicado partes de su trabajo. La postergacin era, segn se
ve, slo relativa. La interrupcin quiere decir aqu, a lo sumo, que, por
precaucin, se limit a los aspectos puramente filolgicos y evit las refe
rencias a la actualidad.
Es menos conocido, pero Gadamer ha hablado tambin con referen
cia a aquella poca acerca de una interrupcin polticamente forzada de un
trabajo ms extenso sobre Holderlin y la repercusin de la Revolucin
Francesa en la cultura alemana.30 En esa afirmacin sorprende el hecho,
debido probablemente a razones polticas, de que la misma fue realizada
slo en 1983. Antes de esa fecha no se encuentra huella alguna del aconte
cimiento, ni en las memorias de posguerra de Gadamer ni en los trabajos
en torno a 1933. Hay que preguntar, pues, qu hay detrs de este recuer
do. Que Gadamer se interesaba en aquel tiempo por el clasicismo alemn

28. H GG, ...die wirklichen Nazis hatten doch iiberhaupt kein Interesse an
uns. Hans-Georg Gadamer im Gesprch mit Drte von Westernhagen, en Das
Argument 182 (1990), pg. 551.
29. GW 2, 489.
30. Ver H GG, Die Gegenwdrtigkeit Holderlins (1983), en GW 9, 41: Lo que
hoy est tan a menudo en boca de todos ya nos movilizaba mucho en los aos vein
te: Holderlin, el jacobino. En torno al ao 1933, yo estaba dedicado a un trabajo

de mayores dimensiones acerca de la Revolucin francesa y de sus efectos sobre la

cultura alemana. Como me haba decidido a permanecer en Alemania, abandon
el tema del trabajo.
221

es algo bien comprobable. Su ntimo amigo Max Kommerell haba escrito

en 1928 una obra clsica sobre El poeta como lder en el clasicismo ale
mn, obra en la que Hlderlin ocupaba un importante lugar. La obra es
taba penetrada de la mentalidad de George y tuvo, por esa razn, una gran
repercusin. An ms que el anterior le gust a Gadamer el libro de
Kommerell sobre Jean Paul del ao 1933.31 El inters especfico de
Gadamer por el tema de la Revolucin Francesa fue despertado por la pu
blicacin del libro de Alfred Stern Der Einfluss der Franzosischen Revolution
a u f das deutsche Geistesleben (La influencia de la revolucin francesa en la
vida intelectual alemana, Stuttgart/Berln: J. G. Cotta, 1928).32 El tema de
investigacin al que se refera Gadamer en 1983 haba sido ya, pues, el
tema de un libro reconocido. La afirmacin tarda de Gadamer al respecto
habr de interpretarse, entonces, en el sentido de que se interes por un
tema que ya estaba en el aire, pero que no habran sido investigaciones de
envergadura. En s, se trataba de un tema an hoy fascinante de la historia
de la literatura. Y tena, en ese tiempo, un carcter polticamente explosi
vo, en cuanto los alemanes reivindicaban un camino especial en el con
texto de la historia del espritu europeo. Esto conduca a la delimitacin
del modo de ser alemn frente al resto de Occidente, como suceda, por
ejemplo, en el caso de Heidegger.33 Pero planteos de esa naturaleza haban
existido mucho antes de 1933. Los nazis no los inventaron, aunque s los
instrumentalizaron para sus propios objetivos y, prcticamente, los inutili
zaron para la posteridad.
Este inters estaba, pues, presente en Gadamer, pero corresponda a la
impronta que l haba recibido ya de la obvia tradicin alemana y, en par
ticular, del crculo de George. Sin duda, este inters ejerca todava su influ
jo en la crtica a la Ilustracin de Verdady mtodo. Gadamer nunca neg que
esta crtica a la Ilustracin hunda sus races en el romanticismo alemn. En
ese sentido, se pueden proyectar retrospectivamente algunos motivos de la
hermenutica de Gadamer hacia aquel tiempo, en la medida en que esta cr
tica cuestiona el privilegio de un mtodo universal para encontrar la ver

31. Carta a Kommerell del 28-10-1933: Su Jean Paul, el Dionysos, el Sophocles,

(y ex officio tambin el Parmenides de Riezler): no puedo describirle cunto me atrae
todo esto.
32. Complemento verbal a lo afirmado en GW 9, 41.
33. Vase, por ejemplo, el texto de Heidegger de 1937, Wege zur Aussprache,
enG A 13, pg. 15-21.
222

dad. Un trabajo de este tenor no hubiese sido en 1933 necesariamente hos

til al nazismo, pero Gadamer quera tal vez evitar tan mala vecindad, si
es que tena acaso algn plan firme de investigacin en este sentido (cosa
que puede ponerse en duda).
Solamente sus trabajos sobre la doctrina de Platn sobre el Estado
son ms claramente comprobables. Gadamer no interrumpi totalmente
estos trabajos en 1934, al dar a imprimir su trabajo Plato und die Dichter.
Sin embargo, su origen no tiene nada que ver con la toma del poder por
parte de los nazis. Se lo puede alinear claramente en la continuidad de sus
investigaciones sobre Platn de los aos veinte, y procede de un tratado ms
amplio que Gadamer haba escrito al comienzo de los aos treinta, pero que
le haba sido devuelto por el editor Klostermann para que lo retocara. Este
escrito adquiri una ambigua actualidad en el momento en que Teresa
Orozco pretendi detectar en l alusiones en el sentido de una fascistizacin de Alemania.34 Lo nico concluyente en la presentacin de Orozco es
que no pocos investigadores de Platn, en ese perodo de cambio radical,
pretendan relacionar el Estado platnico con el Estado nacionalsocialista.
Con todo, ella no pudo darse cuenta de que tales relaciones estaban total
mente alejadas del nimo de Gadamer. En efecto, Gadamer no habla de
ellas en ningn pasaje de su escrito. Orozco pretenda reconocer a toda cos
ta en Gadamer rasgos fascistoides y le atribua un elevado arte de la
alusin. Segn ella, l quera dar a conocer su pertenencia a la ideologa
nazi slo de manera indirecta. Pero por qu habra querido hacerlo Gadamer?
Acaso eran los nazis tan sutiles? Si Gadamer hubiese simpatizado realmente
con los nazis, hubiese sido mucho ms natural y tcticamente inteligente
haberse manifestado pblicamente a su favor. Gadamer no lo hizo. Ms all
de esto, es preciso ver que el arte de la alusin, en un Estado totalitario
o que se encuentra en un desarrollo totalitario, va ms bien en la direc
cin contraria. Pues el que coincide con la ideologa oficial no necesita escon
derse. Solamente el que se diferencia de ella o quiere dar a conocer su cr

34.
VerT. Orozco, Die Kunst der Anspielung. Hans-Georg Gadamers philosophische Intervention ini NS, en Das Argument. Zeitschriftfu r Philosophie und
Sozialwissenschaften, 37 (1995), pg. 311-324; Platonische Gewalt. Gadamers politische Hermeneutik der NS-Zeit, Berln: Argument Sonderband, 1995; Die PlatonRezeption in Deutschland um 1933, en Korotin, lise (.), Die besten Geister
de Nation. Philosophie und N ationalsozialism us, Viena: Picus Verlag, 1994,
pg. 141-185.
223

tica recurre al medio de la alusin, ya que la resistencia abierta sera suici

da. Teresa Orozco ve, pues, de manera totalmente errada la lgica de la alu
sin en un Estado totalitario, para no mencionar las graves desviaciones
como el relacionar la crtica de Platn a los poetas con las quemas de libros
en Alemania.35
Por el contrario, en el escrito de 1934 se podran encontrar sin esfuer
zo alusiones que van en un sentido opuesto.36 El mismo Gadamer hizo refe
rencia, en este contexto, a una cita de Goethe que hace las veces de lema: El
que filosofa est en disidencia respecto de las imgenes reinantes en su mun
do antecedente y contemporneo. Tal vez esto no pueda denominarse resis
tencia abierta, pero ciertamente se puede ver en ello una alusin. Ms lla
mativo an es el hecho de que el trabajo es apoltico en cuanto niega que
Platn, con su construccin ideal, se refiera a un diseo real de Estado. Con
este escrito, Gadamer continu sus anteriores investigaciones sobre el sen
tido de la construccin utpica del Estado en Platn, investigaciones que lo
ocuparan a lo largo de toda su vida. Ante la preferencia de Gadamer por la
poesa, la expulsin de los poetas acerca de la que Platn escribe deba obrar,
obviamente, como un desafo. Su publicacin tiene tambin su punto de
partida en esa provocacin: Nunca un filsofo ha negado tan a fondo el
reconocimiento de su rango al arte; y se reconoce tambin la intimsima
visin de Gadamer acerca del elevado sentido del arte, cuando dice, a con
tinuacin: y nunca se ha impugnado con semejante virulencia su preten
sin, para nosotros tan obvia, de ser la manifestacin de la verdad ms pro
funda y secreta.37 El amante del arte potico (del cual es imposible imaginarse,
como afirma Orozco, que haya apoyado las quemas de libros!) deba sen
tirse directamente desafiado por la clebre crtica de Platn. La paradoja

35. Platonische Gewalt, pg. 47.

36. Vase, por ejemplo, en Plato und die Dichter, edicin original, Frankfurt:
Klostermann, 1934 (reproducida sin modificaciones lo que no es pocoen GW
5), el tema de un radical apartamiento respecto del Estado, tal como este se daba
en el momento (pg. 13; GW 5, 193), la reiterada referencia al hecho de que se habla
de un Estado en la idea y no de un Estado cualquiera en la tierra (pg. 14; 194),
la crtica a una institucin educativa que poseyera poder ilimitado (pg. 18; 197),
el nfasis en la disonancia que reside en la naturaleza humana (pg. 18; 198), y, en
general, la continua crtica a un Estado en el que la justicia no es real ni en la moral
ni en el orden de la sociedad (pg. 29; 207).
37. Ibidem, pg. 5; GW 5, 187.
224

es tanto ms escabrosa, cuanto el mismo Platn fue tambin un gran poe

ta. La solucin de Gadamer queda formulada de manera un poco compli
cada, pero su hiptesis bsica, de gran osada, ser concretizada en poste
riores trabajos en la clara tesis de que, en Platn, no se trata de un diseo
poltico real de Estado, sino de un Estado en ideas. Ante el Estado exis
tente, en el cual, debido al arte educativo de los sofistas, la justicia no es real
ni en la moral ni en el orden de la sociedad, en Platn slo puede tratarse,
afirma Gadamer, de un Estado de la educacin.38 La crtica a los poetas est
tambin relacionada con esa orientacin pedaggica. Su sentido crtico ha
de verse en el reconocimiento socrtico, por parte de Platn, de que, desde
que la sofstica determinaba el espritu de la educacin, dej de existir un
ethos estatal de carcter unificador que pudiese asegurarle a la poesa su correc
ta repercusin e interpretacin.39 Segn Platn, como lo interpreta Gadamer,
de esa educacin sofista se sigue como consecuencia una comprensin pura
mente esttica del arte, que pasa por alto la seriedad, la seriedad educativa
del arte. Esta visin puramente esttica del arte es el verdadero blanco de la
crtica de Platn a los poetas.40 Slo el dilogo filosfico y socrtico, tal como
lo practica Platn, puede cumplir las tareas de una poesa que no haya ca
do en mera apariencia esttica. La preocupacin de Platn es esta oposi
cin entre el encantamiento esttico de la poesa y el encantamiento de sig
no contrario del inquirir filosfico. Con otras palabras: una poesa practicada
sin seriedad filosfica se queda detrs de la exigencia que, con todo derecho,
se le puede plantear a una verdadera poesa. Pues la poesa no se agota en la
produccin de frases bellas. En realidad, las frases son, en cuanto tales, total
mente secundarias. Hasta se ha de estar dispuesto a prescindir de lo pura
mente verbal: Precisamente ste es el motivo que resuena constantemente
en la crtica de Platn a los poetas: que para ellos va en serio algo que no vale
la pena tomarse del todo en serio. El mismo Platn hace ocasionales refe
rencias al hecho de que sus propias creaciones, justamente por ser slo bro
ma y pretender ser un juego, son la verdadera poesa.41

38. La formulacin, que aparece reiteradas veces en el escrito de 1934 (vase

Plato und die Dichter, 1934, op. cit., pg. 17, 29; GW 5, 196, 207), aportar el ttu
lo al segundo tratado de Gadamer sobre Platn escrito en la poca nacionalsocia
lista: Platos Staat der Erziehung (1942).
39. Plato und die Dichter, 1934, op. cit., pg. 15; GW 5, 195.
40. Ver pg. 27; GW 5, 206.
41. Pg. 33; G W 5, 210.
225

En esta interpretacin se encuentran, pues, muchos motivos de la es

ttica y de la interpretacin de Platn posteriores de Gadamer. Desde
luego, hay que tener realmente mucha fantasa para interpretarla como
una aprobacin de las circunstancias creadas por los nazis. Si l hubiese
estado de acuerdo con esas circunstancias, podra haber incorporado y
mencionado sin dificultad el contexto histrico en su presentacin. El
hecho de que no lo hiciera podra insinuar la sospecha contraria, es decir,
que l quera que sus reiteradas referencias a la sofstica y a la descompo
sicin del Estado se comprendieran como una crtica a los nazis. A
Gadamer le importaba principalmente hacer una interpretacin de
Platn de la que se pudiera afirmar que l la hubiese presentado de la
misma forma aun si los nazis no hubiesen llegado al poder. La paradoja
de la expulsin de los poetas por un poeta del rango de Platn haba sido
desde muy antiguo un tema clsico de la investigacin platnica y deba
constituir un particular desafo para un espritu con disposicin potica
como Gadamer. La inquietud sistemtica, contempornea, que relacio
naba a Gadamer con este tema histrico, resida en la crtica a la abstrac
cin de la consciencia esttica. Esta inquietud se convertira en un topos
de la obra de Gadamer a lo largo de toda su vida y brindara el punto de
partida para Verdad y mtodo. La consciencia esttica es para Gadamer
una abstraccin, pues se concentra aparentemente slo en los aspectos
puramente estticos de la obra de arte y prescinde de su pretensin de
verdad. Gadamer sigue aqu la conocida crtica de Kierkegaard del esta
dio esttico, con la cual ilumina, en 1934, la crtica de Platn a los poe
tas. En Verdady mtodo, Gadamer sostendra la tesis ms amplia segn la
cual esa determinacin puramente esttica del arte sera la consecuencia
directa de la pretensin de monopolio que tiene el mtodo moderno
ante la pregunta por la verdad. Siendo que el arte no puede producir
ninguna verdad metdicamente controlable, ha tenido que limitarse for
zosamente a lo puramente esttico. De esa manera, al arte perdi su
decisiva dimensin de verdad o, como dice en el trabajo sobre Platn de
1934, su pretensin, para nosotros tan obvia, de ser la manifestacin
de la verdad ms profunda y secreta.
De ese tema trataba el trabajo Plato und die Dichter. por decirlo de este
modo, de la crtica de Platn respecto del estadio esttico puro. Esta rela
cin contextual ocup a Gadamer en su curso del semestre de invierno de
1933-1934 intitulado Estado y arte (Introduccin a la esttica). (En el
semestre de verano de 1933 haba dictado clases prcticas sobre las
226

Investigaciones lgicas, de Husserl.42) Por lo que s, no existen apuntes de este

curso, pero todo indica que esa crtica del esteticismo estaba en el centro de
las argumentaciones de Gadamer. Manifiestos polticos a favor del Estado
nacionalsocialista (que slo existi propiamente a partir del 30 de junio
de 1934) deben de haber estado tan ausentes en estas clases como en la con
ferencia Plato und die Dichter del 24 de enero de 1934, que resuma el
producto de aquel curso. Ms adelante, Gadamer manifest lo siguiente
acerca de este curso: En aquel tiempo inici un curso intitulado Kunst und
Staat [Arte y Estado]. En ese curso intent mostrar que el arte no es un fen
meno puramente esttico, sino que en l se nos plantean verdades. Esta tesis
trae como consecuencia que mi libro comience, finalmente, por el arte. Esto
no se debe a la influencia de Heidegger, sino, por el contrario, fue la pri
mera vez que yo progres con mis cosas. Heidegger dict, segn creo, en
1935 este curso sobre el arte. Despus lo escuchamos en Frankfurt. En aquel
momento pens para mis adentros: Oh, ahora tambin l lo ha notado!
Esto quiere decir, pues: el arte est tan ntimamente relacionado con la pre
tensin de verdad, que desde esta perspectiva [se comprende] la crtica
que Heidegger formul ya tempranamente a la lgica de las sentencias y
ms tarde al platonismo, y tambin al aristotelismo y al tomismo.
Es cierto que se trata de una afirmacin tarda (oral, en 1995), que debe
tomarse con la correspondiente precaucin, pero ella coincide tanto con
la conferencia de 1934, en la que supuestos paralelismos con los nazis no
desempean ningn papel, que se la puede considerar, por lo menos, como
una expresin fidedigna acerca del ncleo sistemtico del curso. Sin embar
go, en esa crtica de la consciencia esttica reside un cierto paralelismo con
los nazis, a saber, con su infame campaa contra el arte degenerado, en
nombre de un arte ms popular. Pero ese paralelismo es tanto menos sos
pechoso, cuanto era el mismo Gadamer el que advirti primero al respec
to, y esto mucho despus del colapso del nacionalsocialismo. La coinci
dencia, temticamente casual y superficial, se encuentra en un importante
artculo del ao 1966 que trata nuevamente acerca de la abstraccin est
tica, con la cual se inicia Verdady mtodo-. Hace aproximadamente 30 aos,
el problema aqu planteado se hizo consciente de una manera deforme,

42.
Probablemente sea esta la razn por la cual la lista de las actividades aca
dmicas de Gadamer presentada por Orozco (Platonische Gewalt, pg. 233s) comien
ce slo con el semestre de invierno de 1934-1935. Pero aun en esa lista se advierte
que no contiene ningn ttulo que pueda ser motivo de incriminacin.
227

cuando la poltica del nacionalsocialismo respecto del arte, por el camino y

en beneficio de sus propios objetivos polticos, procur criticar el formalis
mo de una cultura puramente esttica a travs de su discurso sobre el arte
relacionado con el pueblo, discurso del que, ms all de todo el abuso al que
esa consigna condujera, no se puede negar que haga referencia a algo real.43
Los inquisidores se podrn alegrar: en 1966, Gadamer confes que la cr
tica al arte degenerado haca referencia a algo real y coincida con un moti
vo de su crtica de la conciencia esttica! Gadamer, sin embargo, poda decir
esto solamente porque estaba interiormente seguro de la distancia entre la
ideologa nacionalsocialista y su propio esbozo filosfico. En efecto, su ins
piracin no tena nada que ver con los nazis. Provena de Kierkegaard y,
de acuerdo con el escrito de 1934, de Platn. Si la crtica del esteticismo
hubiese sido un monopolio de los nazis, entonces debera declararse a
Kierkegaard como un proto-nazi.

43.
Die Universalitt des hermeneutischen Problems (1966), GW 2, 221. Con
relacin a una crtica de la conciencia esttica vase, adems, la recensin de con
junto escrita por Gadamer en ese tiempo bajo el ttulo sthetik en Zeitschrifi
fiir deutsche Bildung, febrero 1934, pg. 324-328. All se comentan brevemente tra
bajos de fines de los aos veinte y de comienzos de los treinta, entre otros, de H.
Kuhn, O. Becker, F. Kaufmann (ambos en el libro conmemorativo para Husserl de
1929), Th. Wiesengrund-Adorno, as como tambin nuevas ediciones de Hegel y
de Schleiermacher.
228

X. Consolidacin de s mismo

En suma, era ms prudente comportarse con discrecin.

H a n s-G eo rg G ad am er1

Las posiciones polticas opuestas de Heidegger y su alumno Gadamer en el

ao 1933 dan que pensar en muchos sentidos. A primera vista, dara la
impresin de que slo Heidegger se hubiese comprometido, y que Gadamer
hubiese conservado siempre una distancia, lo que redunda en su honor.
Desde la perspectiva de Gadamer, Heidegger fue impulsado en su actitud
por un celo casi misionero que lo torn inasequible durante un ao y lo
condujo a terribles desvos, tal como constan en actas de denuncias de cole
gas suyos que estaban alejados del movimiento nazi.2 La ofuscacin era
tan evidente y, al mismo tiempo, tan penosa, que sus discpulos ms alle
gados la reconocan como tal y sospechaban que podra ser transitoria.
Pensaban que Heidegger bien pronto habra de experimentar derrotas y que
recuperara su independencia.
Pero, por otra parte, no debe ignorarse que el compromiso de
Heidegger, aun con toda su ceguera, tena algo de constante, en cuanto l
reconoci muy bien la urgencia de la hora. Como filsofo de su rango no
poda contentarse con permanecer cmodamente al margen. Al compro
meterse polticamente en 1933, con grandes riesgos para l mismo y para su
reputacin, Heidegger se atena, pues, con decisin radical, a un principio
de responsabilidad. Por el contrario, la actitud de Gadamer, aun siendo po
lticamente ms prudente y cosmopolita, era ms expectante, ms carente
de compromiso y, por tanto, ms tibia. l no se animaba a formular ningn
juicio acerca de los acontecimientos que se agitaban a su alrededor. Para

1. G W 2, 490.
2. Adems de los conocidos informes sobre Staudinger, Baumgarten y
Hnigswald, vase la exposicin de Max Mller (Auseinandersetzung ais Vershnung.
Ein Gesprch ber ein Leben mit der Philosophie, comp, por Wilhelm Vossenkuhl,
Berln: Akademie Verlag, 1994), cuya carrera acadmica fue entorpecida por
Heidegger. A pesar de ello, Mller mantuvo a lo largo de toda su vida la fidelidad
a la persona y el pensamiento de su maestro.
229

Heidegger, los discpulos suyos que en 1933 no lo haban seguido poltica

mente eran nios burgueses reblandecidos, incapaces de pensar con radi
calismo.3 En eso no estaba totalmente errado, tal como lo ha reconocido
Gadamer sin ambages: As ramos, pero que para ello hubiese que decidir
se justamente por Hitler, no nos convenca.
Pese a todos los graves reproches que se le puedan hacer a Heidegger,
ms an desde la perspectiva de la distancia histrica, se podr conceder, en
el sentido de una interpretacin obviamente muy benvola, que era el ms
comprometido, el que estaba ms inmediatamente captado por la hora deci
siva que se estaba atravesando. Gadamer tena ms instinto poltico;
Heidegger, en cambio, ms coraje. Heidegger tomaba en serio a los nazis,
Gadamer no. Para Heidegger, la revolucin nacionalsocialista traa consigo
una completa transformacin de nuestra existencia, era una respuesta posi
ble al olvido del ser, mientras que Gadamer, como la mayora de los libe
rales, contaba con que, en pocos meses, la revolucin habra quedado atrs.
Heidegger, por tanto, valoraba ms de lo debido a los nazis (y, segn par
metros puramente histricos, no sin razn); Gadamer, en cambio, los
subestimaba.4 Como es obvio, la posicin acadmica de ambos no era com
parable. Como estrella de la filosofa alemana, Heidegger se senta, para
decirlo con una frase muy citada de Jaspers, elegido para conducir al Fhrer
\den Fhrer zu fuhren]. Por fortuna para su filosofa, el Fhrer le hizo el
favor de no tomarlo en serio. Adems, las humillaciones que le impusiera
la meticulosa burocracia nazi constituyeron un motivo ms para su renun
cia al rectorado, presentada en razn de principios en abril de 1934, en
un estadio todava temprano, pues, del dominio nazi. En cambio, Gadamer
no era ms que un futuro docente privado, carente de independencia,
que tena que comportarse, todava, de acuerdo a la ley de la conservacin
de s mism o.5 Una confesin poltica en el sentido de los nazis, por

3. Conversacin del 30-1-1990.

4. Como queriendo disculparse por haberse quedado dormido en la hora deci
siva [Schicksalsstunde], Gadamer concedi, ms adelante, que, en aquella po
ca, su atencin [poltica] no haba madurado (vase Hans-Georg Gadamer on
Education, Poetry and History. Applied Hermeneutics, comp, por D. Misgeld y G.
Nicholson, Albany: SUNY Press, 1992, pg. 143: You have been asking me politi
cal questions about a time in which I myself was simply not mature. [Usted me
ha estado formulando preguntas polticas respecto de una poca en que yo, sim
plemente, an no estaba maduro.]).
5. Ver GW 2, 489.
230

ejemplo, a travs de la forma ms simple del ingreso al partido, le habra

procurado por cierto un avance en lo profesional, pero l no poda conci
liar esto con la amistad de sus muchos colegas judos. Ms adelante, Gadamer
se pregunt qu hubiese sido de l sin esos amigos. No hubiese sido na
tural, para un hombre de su origen y formacin, haber celebrado o, al menos,
tolerado en Hitler a un baluarte contra el comunismo y al restaurador de la
honra alemana?
El horizonte de la formacin y la experiencia de Gadamer se limitaba
a la situacin interior de Alemania. Haba recibido una educacin rgida,
tpicamente prusiana, en 1914 se haba entusiasmado por el militarismo
alemn, tuvo que vivir el derrumbe y la ruptura de la tradicin en 1918,
disfrut durante sus estudios de una proximidad muy inmediata a gran
des personalidades de la vida cultural alemana (los georgianos, los neokantianos, fillogos y fenomenlogos), atraves las humillaciones del Tratado
de Versalles y la miseria de las crisis econmicas, de las que se responsabi
lizaba, naturalmente, a los aliados. Incluso la tendencia conciliadora, res
ponsable y occidentalista del gobierno de Brning top con la incom
prensin de los aliados. Acaso no cont Hitler incluso con una legitimacin
democrtica cuando se puso al frente de un gobierno unitario para exigir
por medio de la fuerza (y ms tarde de amenazas eficaces) un mayor reco
nocimiento y ms respeto para Alemania? No era preciso que los alemanes
tenan que solidarizarse con estas pretensiones?
Gadamer pudo vivir una confirmacin inmediata de su germanidad
cuando realiz un viaje privado a Pars, en abril de 1933, que fue su pri
mera experiencia de estar en un pas extranjero. Pas diez das en la capi
tal francesa, donde se aloj con su mujer en un modesto hotel del Quartier
Latin. Tuvo varios encuentros con Leo Strauss, quien se encontraba en la
ciudad como becario del instituto Rockefeller y viva muy cerca de l. Strauss
proceda de un pequeo pueblo de los alrededores de Marburgo, pero nun
ca haba estudiado en esta ciudad sino en Hamburgo, donde uno de sus
profesores fue Cassirer. Haba asistido, adems, a las clases de Heidegger en
Friburgo, a principios de los aos veinte, y en aquel tiempo la intensidad
de la impresin que le caus fue tan honda como posteriormente la indig
nacin sobre su compromiso con los nacionalsocialistas. La relacin con
Strauss se inici cuando Gadamer administraba la biblioteca del Seminario
de Marburgo, a la cual Strauss acuda ocasionalmente para prestar libros.
Aunque Marburgo era su ciudad natal, era all en cierto modo un outsider.
Gadamer, como insider discreto, tuvo con l un trato cordial pero ms bien
231

distante. La razn de ello era que Gadamer se haba enterado por Jakob
Klein de que Strauss le guardaba un cierto rencor, aunque nunca lleg a
saber el motivo. Strauss era, en general, una persona muy desconfiada, y
tambin en su teora persecutoria de la escritura -que posteriormente lleg
a ser clebre- ofreci una concepcin segn la cual haba que suponer que
tras las afirmaciones pblicas haba un lenguaje secreto, cuando no una ins
trumentacin consciente.6As, Gadamer fue siempre prudente con l, tenien
do cuidado de no excitar su temperamento desconfiado.7 En Pars, Strauss
expona su opinin sobre el curso de la poltica alemana y la reaccin fran
cesa ante sta. Gadamer le escuchaba, pero se guardaba de expresar su pro
pio parecer, si es que tena uno al respecto. Un da fueron a un cine donde
se proyectaba un noticiario con un reportaje sobre el nudismo alemn. Se
trataba de un documental sobre un acontecimiento deportivo que mos
traba a los atletas movindose como en los desfiles militares. El pblico fran
cs prorrumpi en carcajadas. En un primer momento, Gadamer no enten
di el motivo de las risas, porque, como alemn, estos desfiles de estilo
militar, incluso cuando se trataba de atletas, le eran absolutamente familia
res. Como recordaba Gadamer, esto no tena que ver lo ms mnimo con
los nazis,8 pero para los franceses la conexin no dejaba de ser evidente y
bastante ridicula. En esta ocasin, Gadamer comprendi, sin embargo, que
haba sido educado en una tradicin especfica que poda causar un efecto
infalible a otras culturas. Era posible, en esta situacin, que se lograra real
mente un entendimiento entre los pueblos?
Para los nazis el ao 1934 fue el momento de la consolidacin de su
poder. Mientras que al principio pareca inseguro que pudiesen mante
nerse mucho tiempo en el gobierno, tras el golpe de Rohm, el 30 de junio,
y la muerte de Hindenburg, Hitler consigui hacerse con el poder absolu
to, total y totalitario y no dej lugar a dudas sobre sus intenciones. A par-

6. Ver Leo Strauss, Persecution and the Art o f Writing, Glencoe, 111.: The Free
Press, 1952. [Trad, castellana: Persecucin y arte de escribir, Valencia, 1996.]
7. Ver Gadamer on Strauss: An Interview, en Interpretation: A Journal o f
Political Philosophy (12/1) 1984, pg. 2: I was very careful not to offend him, kno
wing how sensitive he was. We were on good terms and talked now and then but other
wise hadfew relations with each other. [Yo tena mucho cuidado de no ofenderle,
sabiendo cun sensible era l. Estuvimos en buenos trminos y hablamos en ciertas
oportunidades, pero, ms all de esto, tuvimos muy poco contacto.]
8. PL, pg. 50.
232

tir de ese momento se saba que se trataba de una pandilla de criminales

viles, vidos de poder, que no dudaran en hacer realidad sus impulsos
ms primitivos. Cualquier forma de resistencia era, en lo sucesivo, suicida.
Tal vez este peligro no era tan cierto como la gente se imaginaba, pero el
terror totalitario consiste precisamente en que llega a ser interiorizado
hasta tal punto que cada uno tiene miedo a cualquier otro y cree que debe
mantener silencio.
En consecuencia, el antisemitismo de los nazis era algo que haba que
tomar en serio. En el Decreto para el restablecimiento del funcionariado
alemn, promulgado en abril de 1933, las serias medidas antisemitas toda
va quedaban veladas en artculos complementarios puestos en clusulas. La
intencin manifiesta y bienintencionada del decreto era restablecer el fun
cionariado alemn, disuelto tras la derrota de 1918, lo que implicaba que
se apartaran a los no alemanes del servicio pblico; pero la medida pre
sentaba muchas excepciones. Se diferenciaba a los que eran medio judos
de los que eran judos por ambos lados paternos (categoras, por supuesto,
alejadas del judaismo, pues se es o no se es judo slo cuando lo es la madre);
los combatientes judos de la primera guerra mundial quedaron, asimismo,
excluidos de estas medidas. As surgi la impresin de que los judos que
haban sido patriotas tambin podan ser alemanes. Los nazis no ocul
taban, como es natural, su resentimiento contra los judos, los cuales esta
ban sobrerrepresentados en las finanzas y en el funcionariado; no obs
tante, s pareca que estaban dispuestos a reconocer entre ellos a los autnticos
patriotas. Por consiguiente, los nazis no parecan ser antisemitas absolu
tos. As, Hitler, teniendo en cuenta las reacciones en el extranjero, haba
condenado en un primer momento los ataques contra los judos efectuados
por tropas de asalto de las SA y las SS demasiado diligentes. Segn la inter
pretacin ms benvola, las primeras medidas antisemitas respondan al afn
del gobierno, en el marco del restablecimiento del honor y podero alema
nes, por rectificar la preponderancia de los judos en la vida pblica.
Rdiger Safranski ha hablado, en este contexto, de un antisemitismo com
petitivo, alimentado por el resentimiento, y lo ha diferenciado de un anti
semitismo primitivo, puramente racista, ms cercano al espritu de los nazis.9
Incluso haba algunos entre los judos mismos que consideraban que estas
medidas eran legtimas y no fueron pocos los judos de pura sangre que

9. R. Safranski, op. cit., pg. 299s.

233

intentaron hacerse pasar por medio judos. De todos modos, la mayora

de judos alemanes pertenecientes a los crculos intelectuales estaban tan
asimilados que slo una minora poda seguir identificndose con su heren
cia juda. Recordemos el trgico ejemplo de Husserl, quien siempre se haba
considerado ms alemn que judo. Cuando en 1935 los nazis le permitie
ron dar conferencias en Viena valoraba este gesto como un juicio positivo
sobre su importancia para el nuevo Estado y constat con satisfaccin que
no se [le] inclua en el estercolero de los no-arios10. Tambin protest con
tra las duras medidas de los nazis recurriendo al argumento de que su fami
lia ya haba pagado, en la Primera Guerra Mundial, su tributo de sangre con
la muerte de su hijo Wolfgang en 1916. Todo ello slo muestra hasta qu
punto los judos no se haban considerado a s mismos como tales, pero
tambin hasta qu punto ya haban asumido la infame lnea argumentati
va de los nazis.
Con la consolidacin del poder nacionalsocialista se fueron suprimiendo
cada vez ms las clusulas y excepciones. En el crculo de Gadamer, el pri
mer afectado por estas medidas fue Karl Lowith. En su calidad de comba
tiente en la Primera Guerra Mundial, inicialmente fue excluido de las mis
mas, pero un ao ms tarde fue despedido y emigr a Italia. Cuando tuvo
noticia de su despido, solicit a Gadamer una conversacin confidencial.
Le comunic que slo en los documentos era judo de pura sangre, pues
to que gracias al legado de su padre haba tenido conocimiento de que el
padre de ste no era su padre natural: Su verdadero abuelo era un archi
duque que haba tenido una relacin con una joven juda. As pues, era
slo medio judo segn el lenguaje de los nazis y podra haberlo demos
trado. Pregunt a Gadamer si no deba hacer valer este hecho con el obje
to de poder permanecer en Alemania. A Gadamer le conmovi la con
fianza de Lowith, mas le dio el consejo de que aceptase la beca ofrecida por
la Fundacin Rockefeller para una estancia en Italia; beca que ya podra
haber aceptado en 1933.11 Gadamer argumentaba que el hecho de aprove
char la todava posible reglamentacin excepcional con el fin de permane
cer en Alemania no era honroso para l y su posicin. Adems, la revisin
de su caso conllevara muchas querellas. En cualquier caso, opinaba Gadamer,

10. Vase la excelente introduccin de Karl Schuhmann a su edicin de Husserls

Briefwechsel, 1994, tomo 10, pg. 17.
11. Ver K. Lowith, op. cit., pg. 78.
234

la esquizofrnica atmsfera alemana seguira siendo insoportable para l: las

medidas podran endurecerse, pero tambin relajarlas, en cuyo caso l podra
ser contratado de nuevo de una manera ms honrosa. Gadamer mismo pudo
cumplir esta promesa, por cierto, aunque mucho ms tarde, cuando ayud
a Lowith, que estaba en Nueva York, a que le asignaran una ctedra en
Heidelberg en 1952. As pues, Lowith viaj a Italia y durante muchos aos
an iba creyendo en la posibilidad de que las medidas antijudas pudieran
moderarse.12Aquella conversacin fue tan ntima que Gadamer propuso a
Lowith el tuteo. As fue como Lowith pas a ser uno de los poqusimos ami
gos a los que Gadamer tuteaba.
Lowith era, adems, el padrino de Jutta, la hija de Gadamer. Esto no
estaba prohibido, pero dada la tenssima situacin en el pas, muchos ale
manes se sintieron repentinamente inseguros por mantener relaciones con
los judos. Lowith era consciente, desde haca tiempo, de que el coraje civil
no era, precisamente, una virtud de la que pudieran vanagloriarse los ale
manes.13 Por este motivo quera facilitar las cosas a Gadamer, y le dijo que
estaba dispuesto a renunciar a ser padrino de su hija.14Tal vez tambin que
ra, de este modo, poner a prueba la amistad existente entre ellos. Gadamer
rechaz esta proposicin con una firmeza que le honra. Si bien no conce
da demasiado valor a los lemas polticos, era muy fiel a sus principios en
este tipo de decisiones personales. En una carta a Lowith del 10 de noviem
bre de 1935 le afirmaba:
No necesitar detallarte a continuacin por qu no puedo admitir tu deci
sin de anular tu padrinazgo, aunque la respete y la tenga en cuenta [...].
Entindeme bien, no estoy ofendido, aunque s afectado por lo que se des
prende de esta decisin en realidad: tu falta de fe en la pervivencia y duracin
de las antiguas relaciones. No considero una casualidad, por ejemplo, que no
exista una renuncia al padrinazgo en el derecho cannico, a no ser como con
secuencia de una separacin de la Iglesia. Ya me entiendes, slo estoy estable
ciendo una analoga. Estoy convencido por completo de que entre t y yo la
relacin no est destruida por tales dudas. Tampoco echo, en absoluto, toda la
culpa a la obligada distancia que nos separa y a la literaturizacin de nuestro

12. Ibidem.
13. Ibidem, pg. 74.
14. Ibidem, pg. 99: l no acept mi decisin de renunciar, en razn de la
separacin poltica de alemanes y judos, al padrinazgo que haca diez aos haba
aceptado para su hija.
235

trato: ya antes haba entre nosotros cuestiones por resolver. Pero para m exis
ta una base absolutamente firme para nosotros, sobre la cual nos encontr
bamos los dos la ltima vez cuando me hablaste sobre el legado de tu padre.
Ciertamente, la direccin poltica violenta es una amenaza para tal relacin.
Pero yo slo me dejara rebatir en cada caso particular a partir de la experien
cia concreta, que quiz consistira en que tu vnculo con Alemania tuviera para
ti otro significado que para m. Aunque es indudable que esto sea as, yo ten
dra que sufrir primero en concreto que por tal motivo tenga que producirse
una ruptura de nuestro lazo. Y no puedo creer esto mientras yo mismo no nie
gue la continuidad de mi propia historia o mientra t no lo hagas. Pero deje
mos esta cuestin. Admito que las circunstancias exteriores son desacostum
bradas y hacen necesarias medidas artificiales, entre las que incluyo las cartas.
Pero el grado en que estas medidas pueden ser eficaces depende de condicio
namientos personales previos que no puedo, a su vez, cambiar de manera arti
ficial.15

Tal vez la argumentacin de Gadamer no sea del todo cristalina.

Probablemente sea en este sentido que Lowith hablara, en 1940, de las car
tas cargadas de reflexin de Gadamer.16 Si bien Gadamer menciona en
esta carta el vnculo que le une a Alemania, pretende que esta afirmacin
debera poder aplicarse de igual manera a Lowith. Las circunstancias exte
riores, segn Gadamer, obligan a adoptar medidas artificiales transitorias,
pero l antepone, claramente, las relaciones personales a ellas. Entre estas
medidas transitorias se contaba tambin el hecho de que una serie de cte
dras se encontrase sbitamente disponible a causa de traslados. As,
Gadamer recibi en el semestre de verano de 1934 el encargo de ocupar la
ctedra de su amigo Richard Kroner en Kiel, que haba quedado libre.
Sustituir a un colega judo era, ciertamente, una situacin delicada, pero
que deba hacer Gadamer? Protestar en contra? En su situacin slo poda
pensar en su propia carrera. El encargo de sustitucin que volvi a recibir
en el ltimo momento para el semestre de invierno de 1934-1935 tambin
supuso para l la posibilidad de albergar esperanzas en cuanto a la obten
cin de la ctedra. Al principio pareca que sus perspectivas eran muy bue
nas,17pero tras dos semestres las esperanzas se desvanecieron. Gadamer opi

15. Carta a Karl Lowith del 10-11-1935.

16. . Lowith, op. cit., pg. 99.
17. Carta de Oskar Schrer a Gadamer fechada el 23-7-1934: Tu postal y una
carta de Frida me han contado que te encuentras bien en Kiel y que te querran rete
ner ah.
236

naba retrospectivamente a este respecto que en el baluarte nazi de Kiel18 no

haba reunido los mritos polticos necesarios.19
Sin embargo, en esta ciudad no le faltaban amigos. En el seminario filo
sfico dictaba clases, junto a l, el especialista en Platn, Kurt Hildebrandt,
que proceda del crculo de George y era un nazi convencido. En Kiel se
encontraban no pocos seguidores de Stefan George, y hay muchos indicios
que prueban que, entre otros motivos, Gadamer fue llamado a ocupar la
ctedra por esta razn. En contrapartida cambi tcitamente la temtica de
sus actividades docentes. Mientras que en Marburgo, en el semestre de invier
no de 1933-1934, todava haba dictado un curso sobre Estado y arte,20 en
Kiel se dedic en medida creciente al tema ms neutral de la filosofa grie
ga de la naturaleza, que se remontaba a las investigaciones emprendidas
sobre la Fsica aristotlica tras su admisin como profesor numerario. El
nico fruto de estas investigaciones realizadas en Kiel que public entonces
fue el ensayo de 1935 sobre la Teora antigua de los tomos. Sin embargo, en
aquella poca Gadamer tambin imparti repetidamente clases sobre la his
toria de la filosofa natural desde Demcrito y Aristteles hasta Galileo y
Newton. A diferencia del mundo de bel esprit de Marburgo, Kiel se dis
tingua por un clima de ciencias naturales que favoreca sus intereses por
la filosofa de la naturaleza. En una carta a su amigo Max Kommerell, de
finales de 1934, describi as sus experiencias en Kiel: Mi trabajo aqu es
muy distinto al de Marburgo. Los telogos o fillogos de lenguas moder-

18. Vase la entrevista ...die wirklichen Nazis hatten doch berhaupt kein
Interesse an uns., op. cit., pg. 543: PL, pg. 52; Erinnerungen an Richard Kroner,
en FAZ del 3-12-1977. Vase las actas de la actividad docente de Gadamer en
Kiel en el Archivo secreto del Estado de Berln, I GA Rep. 76 V a, See. 9, IV, 1,
tomo 23, hojas 269-272, 546-550.
19. En su escrito de justificacin de 1945-1946 dirigido a las potencias de ocu
pacin despus del trauma del nazismo, Gadamer hizo referencia varias veces al
hecho de que su actividad en la Universidad de Kiel de 1934 a 1935 [fue] cance
lada en abril de 1935 en razn de que l no resultaba de confianza desde el punto
de vista poltico. Ver UAL, PA 488, hoja 95,U A L PA 488, hoja 164. Kurt
Hildebrandt, estudioso de Platn y miembro del crculo de George, informa sobre
la resistencia que, en aquel tiempo, Gadamer ofreca al partido, en Erinnerungen
an Stefan George undseinen Kreis, Bonn: Bouvier, 1965, pg. 242.
20. Segn el relato de Lowith (op. cit., pg. 76), despus de la llegada de Hitler
al poder pululaban tanto los cursos con ttulos que haban adosado la palabra Estado
(como Kunst undStaat- alusin a Gadamer?), que poco despus los temas polti
cos fueron prohibidos a travs de un decreto ministerial.
237

nas, como en Marburgo, no se ocupan apenas de filosofia, pero s lo hacen

los cientficos de la naturaleza. El rector de Kiel, un qumico y fsico, es el
motor que los impulsa. He encontrado, de este modo, un terreno ya culti
vado para mis estudios sobre la filosofa natural antigua y el desarrollo de
la ciencia moderna. Por desgracia, las probabilidades de ser nombrado aqu
profesor no son muy grandes [...]. La cada general de la actividad estudiantil
tambin se hace muy patente aqu, pero ya estoy acostumbrado desde el
semestre pasado a encontrarme ante bancos vacos, aunque gracias a los
crculos de trabajo y a los ejercicios, tengo acceso, por lo menos, a
los mejores componentes del diezmado crculo estudiantil.21
A causa de su alejamiento de Marburgo, Gadamer se perdi el clebre
discurso que el vicecanciller Franz von Papen pronunci en el auditorium
maximum de la universidad el 17 de junio de 1934. A pesar de que Papen
fue corresponsable del acceso de Hitler al poder, este discurso, redactado
por el publicista conservador Edgar Jung, fue un acto valioso y poco corrien
te de oposicin contra la dictadura en expansin de su socio de coalicin
Hitler. Papen critic pblicamente el establecimiento del sistema de parti
do nico as como las limitaciones de la libertad de expresin y exigi al
Fhrer que actuase contra los radicales que se hallaban en sus filas.22 Gerhard
Krger, que oy el discurso, escribi a Gadamer en Kiel lo siguiente:
Respiremos a fondo! Retorno al Estado de derecho!
Pero la provocacin de Papen tuvo, en realidad, el efecto contrario, a
saber, los hechos del 30 de junio de 1934, la famosa Noche de los cuchillos
largos, cuando Hitler orden ejecutar a sus contrincantes polticos en las SA.
La vida de Papen fue respetada, probablemente porque Hitler tema la reac
cin de Hindenburg si se produjese tal ejecucin.23 Papen present a Hitler
su dimisin el 3 de julio y acept un puesto de poca monta como diplo
mtico en Austria.

21. Lamentablemente, la carta no tiene fecha. Pero, a juzgar por la referencia

a las inmediatas vacaciones de Navidad, fue escrita seguramente en diciembre de
1934.
22. Vase el texto del discurso en Karl Heinrich Peter (.), Reden, die die
Welt bewegten, Stuttgart 1959, pgs. 369-380. Vase, adems, Franz von Papen,
Memoirs, Londres: Andr Deutsch, 1952, pg. 310; John R. Willertz, Marburg
unter dem Nadonalsozialismus (1933-1945), en Marburger Geschichte. Rckblick
a u f die Stadtgeschichte in Einzelbeitragen, . por Erhart Dettmering y Rudolf
Grenz, Marburg: Magistrat der Universitatsstadt Marburg, 1980, pgs. 593-612.
23. Ver P. Hoffmann, 1988, pg. 27.
238

La ltima jugada en el proceso de consolidacin del poder hitleriano

tuvo lugar un mes ms tarde, el 2 de agosto, con ocasin de la muerte, espe
rada durante mucho tiempo, del presidente Hindenburg. El Fhrer reu
ni entonces en su persona, por decreto, los cargos de presidente del Reich
y de canciller. A partir de ese momento todos los funcionarios y soldados
deban prestar, como cosa perfectamente natural, juramento de fidelidad al
dictador.24
El 30 de junio fue reconocido de manera general como un punto de
inflexin decisivo en la dictadura del terror nazi: Hasta ese momento, Hitler
haba conseguido que su acceso al poder conservase una apariencia demo
crtica en una situacin de crisis. Hasta esa fecha mucha gente an poda
echar la culpa de los excesos del partido, entre otros, a los radicales de
las SA y a Ernst Rohm. Pero ahora el Fhrer haba logrado superar a Rohm
en cuanto a falta de escrpulos. Los filsofos cercanos a Gadamer, como
Jaspers y Heidegger, que haban celebrado, en parte, el acceso de Hitler al
poder, aluden una y otra vez al 30 de junio de 1934 como al da en que se
les abrieron los ojos.25 Gadamer tena los ojos ya antes ms que abiertos,
pero vindolo retrospectivamente, tambin para l ese da supuso un pun
to de inflexin decisivo: Aquel da fatdico, el 30 de junio de 1934, que
d para todos nosotros definitivamente claro que no conseguiramos librar
nos de este rgimen dictatorial paranoico sin que se produjera una catstrofe
sangrienta. Pero entonces no se saba, claro est, que esto sera as, y no sos
pechbamos que Europa quedara anegada en un mar de sangre.26
Si hasta entonces Gadamer an poda esperar que la locura hitleriana
acabase pronto, a partir de ese momento slo le quedaba resistir y preocu
parse de su propio porvenir. En febrero de 1935 haba concluido su suplen
cia de dos semestres en Kiel. As pues volvi a ser durante varios meses un
simple profesor auxiliar en Marburgo. Ya a finales de 1934 la Facultad haba
solicitado a la Universidad de Marburgo que se concediese a Gadamer el
ttulo de profesor extraordinario, lo cual era un procedimiento normal
seis aos despus de la obtencin del grado de catedrtico.27 Era el momen-

24. Ver P. Hoffmann, 1988, pg. 28.

25. Ver H. Ott, Martin Heidegger, pg. 312, 317.
26. H G G , Erinnerung, en Jahrbuch der deutschen Schillergesellschaft, 34
(1990), pg. 465.
27. Carta de HGG a C. Grossner citada en el libro de este, Verfall der Philosophie.
Politik deutscher Philosophen, Reinbeck: Christian Wegner Verlag, 1971, pg. 235.
239

to para tratar el caso Gadamer en la Facultad. El ambiente en la comisin

era altamente explosivo, pues entre los filsofos que la integraban estaba
Erich Frank, hombre prximo a los heideggerianos y judo (un semestre
ms tarde le suspenderan de su cargo), Jaensch y Mahnke, nazis declarados
y anti-heideggerianos. El transcurso de las negociaciones es imaginable casi
a priori. Frank present un informe muy entusiasta el 15 de noviembre de
1934,28 donde ensalzaba a Gadamer sealando que era el nico discpulo
de Heidegger que haba elegido como mbito de investigacin propio la
especialidad de la filosofa griega, la cual es indispensable como base del
estudio filosfico. Y segua su exposicin sealando que mientras que su
tesis de habilitacin mostraba an una fuerte dependencia respecto a la ter
minologa y mtodo de trabajo de su maestro, su investigacin durante los
seis aos transcurridos desde entonces ha ido por caminos cada vez ms
independientes, de modo que no hay nadie, entre las jvenes generaciones,
que iguale al seor Gadamer en cuanto a conocimientos, penetracin filo
sfica de la materia y soltura en su modo de exposicin. Gadamer, adems,
supo resistir las tentaciones de alcanzar un xito fcil y superficial como
docente al dedicarse a la investigacin de la filosofa griega. Su pequeo
escrito Platn y los poetas, publicado en el verano de 1934, muestra el xi
to alcanzado; ensayo que ha producido una gran impresin incluso ms all
de los crculos de eruditos inmediatamente interesados.
Lo que no se mencionaba expresamente en el informe era que este
tratado de Gadamer haba sido tambin el nico publicado en los seis aos
desde la habilitacin. Tampoco los adversarios de Gadamer hicieron notar
este hecho. Jaensch y Mahnke, por su lado, hicieron referencia a otros aspec
tos. En el informe de Jaensch se dice: Esta aprobacin [de la solicitud de
Gadamer a raz del dictamen de Frank] tendra lugar de forma incondi
cional y sin reserva alguna si no hubiese llegado a mi conocimiento que otras
partes interesadas, a las que hay que escuchar en esta cuestin, podran poner
reparos de tipo ms personal a dicha aprobacin. Si los mismos careciesen
de importancia y se basasen, tal como me ha dicho una de las partes inte
resadas, en omisiones formales por parte del seor Gadamer, entonces yo
pedira que se dejasen al margen, puesto que existe, al fin y al cabo, una
acreditacin tanto cientfica como docente. Pero si, por el contrario, se tra
tase de objeciones esenciales y graves, no slo formales, entonces no deseo

28. PA Gadamer, UAM.

240

en modo alguno anticiparme a la decisin definitiva. La persona del docen

te, precisamente, tiene mucha importancia en materias cuyo objeto son
cuestiones que ataen la visin del mundo. Se dice, sea con razn o sin ella,
que en el caso de un erudito extraordinario hay que pasar por alto muchas
cosas. De todos modos, debo creer que la [capacidad]29 del candidato, aun
siendo buena, tampoco es muy superior a la media. Menciono esto nica
mente con el objeto de justificar mis reservas, las cuales deben ser mani
festadas junto a mi aprobacin, para no tener que tomar la decisin defi
nitiva. Esperemos que los reparos alegados contra el seor Gadamer sean
irrelevantes, con lo que a mi modo de ver no habra nada que se opusiera
a su nombramiento.
Este dictamen de Jaensch es sobremanera impreciso: no hay nada que
objetar a la aptitud cientfica de Gadamer pero existen reparos de tipo ms
personal, los cuales podran tener su origen en omisiones formales. Mahnke
se adhiere en su dictamen a las reservas de su colega Jaensch: Desde el pun
to de vista de las cualidades cientficas y didcticas del doctor Gadamer
no existen, en mi opinin, inconvenientes para que sea nombrado cate
drtico supernumerario. Puedo adherirme perfectamente en algunos pun
tos a las explicaciones pormenorizadas de mi colega el seor Frank, a pesar
de que no conozco al seor Gadamer tan bien como l. En cuanto a las
reservas de otro tipo de las que habla mi colega el seor Jaensch, verdad es
que algo ha llegado a mis odos, pero en una forma que no me permite pro
nunciarme a favor o en contra. En este aspecto tengo que reservarme la deci
sin hasta que mi informacin sobre el caso sea ms exacta.
De qu objeciones poda tratarse? En los documentos no hay dema
siada informacin al respecto. Quiz eran reparos de tipo moral y perso
nal o quiz puramente polticas; sea como fuere, en ningn caso era posi
ble hacerlas constar en acta. Ahora bien, todo hace suponer que estos reparos
a los que se aluda repetidamente en los documentos era la carencia de mri
tos polticos de Gadamer, puesto que su nombramiento no se produjo final
mente a causa de la oposicin de la direccin del cuerpo docente de las NS.
Fue en nombre de esta organizacin que el entonces decano de la Facultad
de Filosofa, el profesor Wachtsmuth, escribi el 27 de abril de 1935 lo

29.
Palabra difcil de leer, como todas las que se encuentran entre corchetes,
las que han sido interpretadas de acuerdo al patrn caligrfico y al sentido con
textual.
241

siguiente: La direccin del cuerpo docente rechaza de momento el nom

bramiento del doctor Gadamer como catedrtico supernumerario por una
serie de razones que han sido dadas a conocer al decano por medio del aba
jo firmante, y al propio seor Gadamer por medio de la direccin. A ello
hay que aadir que la habilitacin del seor Gadamer slo tuvo lugar el 23
de febrero de 1929, de modo que justo se han cumplido lo seis aos regla
mentarios. Los motivos por los que se rechazaba el nombramiento de
Gadamer como catedrtico se explicaban al margen del dictamen como
sigue: No se ha esforzado lo suficiente en integrarse en el cuerpo docen
te. An tiene que demostrar que posee un espritu comunitario. Esta era,
por consiguiente, la carencia de Gadamer: el espritu comunitario. Ms ade
lante sera informado de los argumentos en su contra y que haban sido omi
tidos en las actas. Posteriormente l hablara de conversaciones de recuer
do imborrable, indignantes, en las que principalmente se te echaba en
cara la amistad que a ttulo privado seguas manteniendo con los amigos y
conocidos judos.30
La carrera de Gadamer atravesaba momentos muy difciles, y en aque
llos das l se encontraba entre la espada y la pared. Saba perfectamente que
los reparos a su nombramiento no eran de tipo cientfico; sin embargo no
haba actuado nunca como disidente poltico. l haba callado, se haba
mantenido al margen. Slo haba pensado en su subsistencia acadmica
en Alemania; no obstante, sta se hallaba ahora paralizada y sin posibili
dades de salvacin, a menos que estuviese dispuesto a hacer concesiones
polticas.31 Lo nico que tena que demostrar era que posea espritu comu
nitario, pero no quera que tal demostracin le costase la confianza de
sus amigos judos. Fue entonces cuando decidi por propia iniciativa -tal
como siempre reconoci- participar, en otoo de 1935, en un campamen
to de rehabilitacin poltico para docentes en Weichselmnde, cerca de
Danzig.
Esta decisin de Gadamer responda, sin duda, a la voluntad de salvar
su carrera acadmica, al deseo, ms en concreto, de conseguir ser nombra
do profesor extraordinario. A fin de cuentas, la direccin del cuerpo docen
te slo haba rechazada por el momento su solicitud, esto es, hasta que
quedase demostrado su espritu comunitario. As, pocos meses despus

30. PL, pg. 55.

31. PL, pg. 56.
242

de la denegacin de abril, el 12 de diciembre, el jefe del cuerpo docente

declaraba que l estaba dispuesto a aprobar una nueva solicitud. Fue entre
gada el 17 de diciembre de 1935 al ministro de Ciencia, Educacin y
Formacin Popular del Reich y de Prusia. El jefe del cuerpo docente decla
r su conformidad con la solicitud el 4 de enero de 1936. El nombramiento
como catedrtico supernumerario por el ministro tuvo lugar ms de un ao
despus, el 20 de abril de 1937. Gadamer prest el juramento de fidelidad
obligatorio el 12 de enero de 1938: Me comprometo a cumplir escrupu
losa y abnegadamente los deberes del servicio as como a obedecer las leyes
y otras disposiciones del Estado nacionalsocialista.32
Gadamer explicara ms tarde que durante muchos aos33 su nom
bramiento como catedrtico haba chocado una y otra vez con la oposi
cin poltica de la direccin del cuerpo docente. Es demostrable que exis
ti tal oposicin, lo cual le honra; pero las cosas tomaron otro rumbo
cuando durante los meses de otoo del ao 1935 las autoridades docentes
cambiaron decisivamente de opinin respecto a su nombramiento. La
causa de ello fue su participacin en el campamento de rehabilitacin de
Weichselmnde. Gadamer haba conseguido, de este modo, establecer un
feliz compromiso diplomtico con su propia conciencia. Haba consegui
do, en efecto, demostrar su espritu comunitario sin tener que avergon
zarse por ello ante sus amigos judos. Un testimonio importante al respec
to es el hecho de que en una carta del 10 de noviembre de 1935 Gadamer
contase a su amigo Lowith, como lo ms natural del mundo, sus experien
cias en el campamento de rehabilitacin, y las comparase con las propias
vivencias de Lowith como combatiente en la Primera Guerra Mundial:
Durante estas vacaciones desacostumbradamente largas me he ocupado, al prin
cipio, de Aristteles y Platn (Klein estuvo dos semanas conmigo en Marburgo);
luego particip en el curso de docentes en Danzig, del que he obtenido muy
buenos frutos. Ante todo, este curso ha logrado suavizar mi escepticismo res
pecto a la nueva generacin universitaria. Pero en vista de la decadencia esco
lar que va creciendo desde hace dcadas, resulta difcil decir si esto autoriza a
adoptar una posicin optimista ms general. En todo caso es un problema muy
serio en qu medida la era de la simplificacin de Burckhardt afecta o no tam
bin a la elite de la juventud. Esto slo nos lo ensearn las experiencias aca-

32. Todas son citas de documentos oficiales que figuran en PA Gadamer, UAM.
33. Ver, por ejemplo, GW 2, 489; PL, pg. 58.
243

dmicas de las prximas dcadas. Sobre el tema camaradera y experiencia

de campamento se podran decir algunas cosas que slo son comprensibles a
partir de esta vivencia concreta. Tal vez se podra resumirlo en una frmula
como el restablecimiento o nuevo comienzo de primitivas formas comunita
rias, que t conoces de tus vivencias en el frente. Slo que en este caso se tra
ta de una orientacin consciente de esta forma comunitaria con miras al ofi
cio futuro o ya en ejercicio del investigador y profesor acadmico.

Gadamer jams ha ocultado que con la instruccin recibida en

Weichselmnde cosech, de hecho, muy buenos frutos. Tambin en su
autobiografa de 1977 sigui manteniendo la misma idea: Y, a fin de cuen
tas, existe realmente algo as como una vivencia de la camaradera, bien
conocida por los que han sido soldados, que aqu se ha producido de modo
completamente natural. He hecho algunos buenos amigos, aprend mucho
y pude evitar con facilidad todos los contactos desagradables.34 Para Gadamer,
al que nunca haban llamado a filas, esta fue, por lo tanto, su nica expe
riencia de tipo militar. En una poca de aislamiento,35 provocado tambin
por razones polticas, le procur un sentimiento de solidaridad ms all
de cualquier consigna y organizacin poltica. A ello contribuyeron los des
files que se realizaban en el campamento, acompaadas por canciones patri
ticas,36 mas tambin las largas marchas por los bosques, en los que Gadamer
participaba con mucho agrado pese a las secuelas de su poliomielitis. l,
como es natural, caminaba ms despacio, de modo que surgi, como por si
solo, el estribillo: Der Gadamer / hinkt hinterher (que se podra trducir por
El Gadamer, ojo, / va detrs y cojo).
Sabemos que Heidegger se haba interesado, asimismo, por la idea de
estos campamentos de educacin a la solidaridad.37 Una vez fracasados sus

34. PL, pg. 56.

35- Vase al respecto Otto Pggeler, Philosophie undNationalsozialismus - am
Beispiel Heideggers, Opladen, 1990, pg. 30.
36. PL, pg. 56.
37. Ver T. Wilhelm, Pdagogik der Gegenwart, Stuttgart: Kroner, 1959, pg.
108 (citado asimismo en Martin Heidegger - Elisabeth Blochmann Briefwechsel 19181969, . por Joachim Storck, Marbach: Deutsche Schillergesellschaft, 1989,
pg. 145: Las academias pedaggicas son obra personal de . H. Becker, quien
entre 1919 y 1930 fue dos veces secretario de Estado [...] del Ministerio de Cultura
de Prusia y una a la incorruptibilidad del cientfico una libre apertura frente a todos
los impulsos no convencionales de la educacin popular en Alemania. El mismo
Heidegger haba organizado campamentos como esos en Todtnauberg (vase M.
244

intentos de reforma de la universidad alemana, en cierto modo desde arri

ba, deposit cada vez ms sus esperanzas en la posibilidad de que el profe
sorado se formase directamente en instituciones comunitarias. Incluso des
pus de su dimisin como rector en abril de 1934, Heidegger proporcion
proyectos para la organizacin de este tipo de campamentos.38 Desde un
punto de vista sociolgico, tal deseo era, por supuesto, una reaccin al carc
ter annimo del mundo educativo moderno, tecnificado, pero esto no lo
desvalida necesariamente. Gadamer era consciente, por cierto, de que la
simpata hacia este tipo de instituciones era otro vnculo ms con su maes
tro: Heidegger depositaba ahora sus esperanzas en las nuevas generaciones
de jvenes universitarios tras haber fracasado en la universidad por la opo
sicin de los caciques y el partido. Por eso estimulaba las academias de docen
tes. Yo mismo particip una vez en una de ellas. Para la mayora se trataba
de una condicin previa para la habilitacin. Para m significaba mi cam
pamento de rehabilitacin y, en realidad, fue un encuentro interesante e
importante con una juventud universitaria que slo en contadas ocasiones
viva en fantasas nacional-revolucionarias como las de Heidegger. All hice
buenos amigos y asimismo comprend cmo las capas de intelectuales aus
tracos interpretaban todo lo que pasaba en Alemania bajo el prisma de la
solucin pangermnica tanto tiempo anhelada. Respecto al partido mis
mo, ni la juventud ni tampoco Heidegger abrigaban ilusiones en aquel tiem
po. El desarrollo ulterior de las academias de docentes tampoco deba haber
convencido a Heidegger despus de que se rompiera su relacin con Alfred
Baeumler y la Administracin Rosenberg se apoderara totalmente de la idea
de las academias de docentes.39
Un da los participantes en el campamento se fueron de excursin a
Tannenberg, donde Gadamer vio de lejos a Hitler.40 Le llam la atencin lo
torpe que pareca ese pequeo burgus. Jugueteaba nerviosamente con el
cinturn de su pantaln. Le sorprendi adems su baja estatura, como si el

Heidegger, Das Rektorat 1933/34. Tatsachen und Gedanken, en M. Heidegger,

Die Selbstbehauptung der deutschen Universitat, Frankfurt: Klostermann, 1983, pg.
36, as como la carta a E. Blochmann del 16-10-1933, op. cit., pg. 77). Vase, ade
ms, D. Cassidy, op. cit., pg. 310.
38. Vase al respecto R. Safranski, op. cit., pg. 325ss.
39. HGG, Erinnerung, en Jahrbuch der deutschen Schillergesellschaft, 34 (1990),
pg. 466.
40. PL, pg. 57.
245

deseo de dominio universal tuviese algo que ver con un mecanismo de com
pensacin: Napolen, Mussolini, tambin Heidegger, eran personas de esta
tura llamativamente baja. Pero su mujer Frida haba visto al Fhrer en la
sala de conciertos Gewandhaus de Leipzig, y a travs de ella saba que tena
unos ojos realmente fascinantes.
Entre los jvenes cientficos que Gadamer conoci en el campamen
to sobresalan el fsico Helmut Hnl (1903-1981), el matemtico Wilhelm
Magnus (1907-1990)41 y el historiador Fritz Fischer junior (nacido en
1908)42; pero ante todo el director del campamento, el conde Wenzel

41. Magnus emigr ms tarde a Estados Unidos, donde desarroll su impor

tante actividad docente y de investigacin en la Universidad de Nueva York. Cuando
Gadamer pasaba por Nueva York, lo visitaba en su casa, muy cercana a la de Hans
Jonas. Para una resea crtica sobre la obra de Magnus vase William Abikoff (.),
The Mathematical Legacy o f Wilhelm Magnus, New York: American Mathematical
Society 199, 1994. Del mismo Magnus vase Collected Papers, Nueva York/
Berlin/Heidelberg/Tokio: Springer Verlag, 1984.
42. Autor del famoso libro, muy apreciado por Gadamer, G riff nach der
Weltmacht. Die Kriegspolitik des kaiserlichen Deutschland 1914-1918, Dsseldorf:
Droste Verlag, 1961. El libro desat en los aos sesenta una viva polmica entre his
toriadores (la as llamada controversia de Fischer) con su tesis de que la Alemania
imperial haba provocado conscientemente la Primera Guerra Mundial. Como lo
demuestran los dems polmicos libros del autor (entre otros Ju li 1914: Wir sind
nicht hineingeschlittert, Hamburgo: Rohwolt, 1983; Hitler war kein Betriebsunfall,
Munich: Becksche Reihe, 1992), la argumentacin tena como objetivo ubicar la
poltica expansionista de Hitler en la continuidad orgnica de la historia alemana,
una tesis inquietante y obviamente controvertida para la identidad alemana. A la
luz de su lectura altamente crtica de la historia alemana, vale la pena citar aqu su
propio testimonio sobre la atmsfera no poltica del campamento (de una carta
de F. Fischer al autor fechada el 27-1-1998): Slo puedo confirmar lo manifesta
do por el seor Gadamer, a saber, que el Conde Gleispach fue un conductor suma
mente tolerante y liberal en ese campamento. Ni rastros de adoctrinamiento nacio
nalsocialista! La atmsfera era completamente suelta y la jornada consisti en una
sucesin de plticas de tenor objetivo, de acuerdo a los diferentes mbitos de acti
vidad de los participantes. Segn mi recuerdo, ninguno de los participantes lla
maba la atencin por un especial compromiso poltico. Se trataba de una actividad
obligatoria dispuesta por el Estado, en la que deban participar todos aquellos que
quisieran permanecer en la universidad. El clima del campamento era bueno, ya
que cada uno estaba interesado en escuchar plticas sobre los distintos mbitos pro
fesionales. Despus de la experiencia de ese campamento, Fischer no tuvo ms con
tacto personal con Gadamer, ya que desde 1939 hasta 1947 fue soldado y prisio
nero de guerra.
246

Gleispach (1876-1944). Hnl haba estudiado fsica en la dcada de los

veinte; primero con Philipp Lenard en Heidelberg y luego en Mnich con
el ilustre profesor Arnold Sommerfeld, el cual fue su gran maestro.43 Honl
haba estudiado algo de filosofa en Heidelberg con Jaspers y Rickert, lo
que propiciaba una buena relacin con Gadamer, tanto ms cuanto ste,
en aquel entonces, tambin se dedicaba a la teora atmica. Ms adelan
te Honl lleg a ser profesor en Friburgo y un importante fsico cuntico
as como el descubridor de la llamada constante de Hnl. Otro punto
de unin entre los dos amigos fue su amor por la poesa. Al parecer, Hnl
aprenda a diario un poema de memoria, una prctica que Gadamer admi
raba y que intent imitar. En tiempos posteriores Hnl y Gadamer pasa
ran juntos unas vacaciones en Hiddensee en compaa de Max
Kommerell.44
Pero la figura ms sobresaliente de los campamentos era para Gadamer
el jurista Willi Gleispach. Lo describe por lo general con palabras elogiosas
como un hombre tolerante que en cuanto austraco pangermano obser
vaba la Alemania nazi con cierto desagrado jurdico.45 Es posible que esta
fuese la imagen que transmita, pero su biografa y escritos lo acreditan,
ms bien, como un nazi de los pies a la cabeza. No poda ser de otro modo
si diriga un campamento de rehabilitacin de esas caractersticas.
Gleispach ya haba sido nacionalsocialista antes de que Hitler accediera al
poder. Su historia personal, sin embargo, haca esperar cualquier otra cosa
que un futuro nazi: nacido en 1876 en Graz, su padre era presidente de la
audiencia territorial y la familia era de confesin catlica. En 1903 se cas
con una juda, Mara Rosenkranz.46 Tras haber estudiado la carrera de

43. Ver H. Hnl, Riickerinnerung, en A. Giannara (.), Convivium cosmologicum. Interdisziplinare Studien. Helmut Hohn zum 70. Geburtstag, Basilea/
Stuttgart: Birkhuser Verlag, 1973, pg. 211. Gadamer aport a este libro conme
morativo el artculo Gibt es die Materie? (en el libro, pg. 209-214), artculo que
l mismo entendi como una prosecucin de sus investigaciones de los aos trein
ta sobre la fsica griega. A propsito, la conferencia que Gadamer pronunci en
Danzig debe de haber sido muy probablemente su escrito Antike Atomtheorie,
aparecido en 1935.
44. Carta de H. Honl a Hans-Georg Gadamer fechada el 10-2-1960.
45. PL, pg. 56, donde, por error, se indica como fecha de la participacin
en el campamento de Danzig el ao 1936.
46. Vanse las actas sobre Gleispach en el Archivo Federal Ast. Zehlendorf,
n 2991. Todos los datos que siguen han sido tomados de esa fuente.
247

Derecho de 1894 a 1898 en Graz y Viena, fue destinado al Ministerio de

Justicia en esta ltima ciudad. En 1902 se fue como profesor a Friburgo
(Suiza); en 1907 entr en la Universidad alemana de Praga, hasta que en
1915 fue nombrado catedrtico numerario en Viena. Ya en los aos veinte
se haba comprometido con los estudiantes nacionalsocialistas de la capital
austraca. Fue rector de la Universidad de Viena entre 1929 y 1930. Se
comprometi de forma enrgica, tal como l mismo destacara en su auto
biografa, contra el rumbo antialemn del gobierno de Dollfuss (asesinado
por los nazis en 1934). Gleispach fue jubilado anticipadamente el 22 de
octubre de 1933 porque haba publicado un escrito contra el derecho de
Dollfuss, pero este escrito le vali ser acogido con los brazos abiertos por la
Facultad de Derecho de Berln. Su primera conferencia all la pronunci,
como profesor honorario, el 10 de diciembre de 1933. Fue nombrado ca
tedrtico numerario de la Facultad de Derecho en septiembre de 1934.
Pero ya antes, en septiembre de 1933, el ministro de Justicia del Reich,
Frank, le haba nombrado miembro de la comisin jurdica de Derecho
Penal. De esta manera, particip de forma decisiva en la elaboracin del
derecho penal nacionalsocialista y, ms tarde, del derecho penal militar.47
Fue miembro de la Academia Alemana de Derecho. En 1940 se le brind el
honor y la satisfaccin de ser nombrado senador honorfico de la
Universidad de Viena, de la que haba sido expulsado en 1933. Por moti-

47.
Gleispach fue el autor de famosos libros de derecho penal. Vase, por ejem
plo, Nationalsozialistisches Recht. Rede zur Feier der 5. Wiederkehr des Tages der nationalen Erhebungam 29. Januar 1938, Berln: Friedrich Wilhelms-Universitt, 1938;
Deutsches Strafverfahrensrecht. Ein Grundriss, Berlin: Junker & Diinnhaupt, 1943;
Das Kriegsstrafrecht. Allgemeines Kriegsstrafrecht und Kriegsverfahrensrecht, mit einem
berblick ber das Strafrecht und das Strajverfahrensrecht der deutschen Wehrmacht
im Kriege, Stuttgart y Berlin: Kohlhammer, tomo 1, 1940; tomo 2, 1940; tomo
3, 1941; Artculo Ttung, en F. Grtner (.), Das kommende deutsche Recht.
Besonderer Teil, 2a edicin, Berln. Con ocasin de cumplir los 60 aos se edit
un libro conmemorativo: Gegenwartsfragen der Strafrechtswissenschaft. Festschrift zum
60. Geburtstag von GrafW. Gleispach, Berln y Leipzig: Walter de Gruyter, 1936.
Acerca de la postura de Gleispach en el marco del derecho nacionalsocialista vase
Hans-Ludwig Schreiber, Die Strafgesetzgebung im Dritten Reich, en R. Dreier
y W. Sellert (.), Recht undJustiz im Dritten Reich, Frankfurt a.M.: Suhrkamp,
1989; Lothar Gruchmann, Ju stiz im Dritten Reich 1933-1940. Anpassung und
Unterwerfung in der Ara Grtner, Mnich: Oldenburg Verlag, 1988; Berndt Riithers,
Entartetes Recht. Rechtslehren undKronjuristen im Dritten Reich, Mnich: Verlag C.
H. Beck, 1988.
248

vos de salud solicit, en 1941, ser eximido de sus obligaciones oficiales en

Berln. Muri el 12 de marzo de 1944 en Viena, a la edad de 68 aos.
Gleispach fue, sin duda, un cientfico reputado y apreciado, mas, asi
mismo, de un modo no menos palmario, un nazi muy ferviente desde el
principio. A pesar de su alta cualificacin cientfica, parece que mantuvo
y busc relaciones especiales con las bases del partido y los profesores jve
nes. El 19 de noviembre de 1934 fue nombrado director del cuerpo docen
te de la Universidad de Berln, dirigiendo desde all escuelas de docentes,
entre ellas el campamento de rehabilitacin de Danzig. En 1936 se divor
ci de su esposa, que era juda, para casarse de nuevo. Es posible, por lo tan
to, que el celo con el que apoyaba las academias de docentes obedeciese a
la necesidad de ocultar o compensar esta mancha en su trayectoria nacio
nalsocialista, por lo dems inmaculada. Pues qu otro motivo poda impul
sar a un jurisconsulto tan afamado a dirigir una escuela tan banal?
Gadamer no lleg a tener conocimiento alguno de la esposa juda de
Gleispach. Al considerarlo slo como pangermanista en cuestiones de pol
tica nacional exterior, tambin subestimara probablemente la intensidad
de su compromiso nacionalsocialista. Lo cierto es que Gadamer se hizo
merecedor de su amistad y Gleisspach le apreciaba mucho, pues, al fin y
al cabo, l fue el nico que haba ido de forma voluntaria al campamen
to, como admiti muy abiertamente.48 Gleispach le tuteaba y le prometi
que hara todo lo posible para que su nombramiento se impusiese en Berln
frente a la oposicin de Baeumler. En los aos siguientes, Gadamer reci
bi por las fiestas de Navidad postales de felicitacin de Gleispach, en las
que ste le aseguraba cada vez que su nombramiento se producira pronto.
Cuando finalmente fue nombrado en abril de 1937, dos aos despus de
solicitado, Gadamer sospech de inmediato la mano de su amigo el conde,
tal como manifiesta en una carta a Lowith del 28 de julio de 1937:49 La
ctedra lleg de manera bien sorprendente y supuso un gran alivio. Si bien
es una minucia y no significa en absoluto que para nosotros haya termina
do la fase de tener que calcular cada penique, no poder contar con esa minu
cia sera a la larga una verdadera amenaza para la existencia; y nuestra vida
en Marburgo, por lo dems nos gusta bastante en conjunto. Para m tam
bin fue una satisfaccin que este decano haya tenido que presenciarlo duran-

48. PL, pg. 56.

49. Que coincide con PL, pg. 57.
249

te su tiempo de mandato. (Probablemente tengo que agradecer el ttulo a

la ayuda del jurista berlins, aqul que dirigi hace dos aos la academia de
docentes en Danzig en la que particip. Con el ttulo de Krger persisten
las dificultades. No existe ninguna perspectiva concreta de que sea llamado
a ocupar una ctedra, tampoco se puede esperarlo mientras siga mante
nindose aunque quiz ya no por demasiado tiempoel monopolio de
Baeumler como dictaminador.
Es una amarga irona del destino que Erich Frank, que haba apoyado
en 1935 el nombramiento de Gadamer como catedrtico, fuese cesado poco
despus. Resulta irnico, asimismo, que fuese Gadamer el profesor asig
nado para suplir a Frank en su ctedra durante el semestre de invierno de
1935-1936 y, de nuevo, en el semestre de verano de 1936.50 La eleccin
de Gadamer era tanto ms lgica cuanto que Krger, su amigo pero tam
bin su rival por lo que respecta a todos los nombramientos y sustituciones
en estos semestres, tena una plaza de suplente en Gottingen. Tras la supre
sin de las actividades docentes de Frank, Krger y Lowith (y dejando de
lado a Jaensch y Mahnke, a los que se consideraba carentes de inters como
filsofos) Gadamer lleg a ser el nico que representaba la historia de la filo
sofa en Marburgo. Gracias a estas dos sustituciones mejor, evidente
mente, su situacin econmica y se puede suponer que tambin a este res
pecto la participacin en el campamentos de rehabilitacin favoreci sus
perspectivas. Sin embargo, ya no era posible prolongar ms all del semes
tre de verano de 1936 la suplencia de la ctedra de Frank, puesto que sta
fue suprimida en el seminario filosfico en aquellas fechas.51
Siendo suplente de Frank, Gadamer imparti por primera vez un cur
so sobre el tema de Arte e historia (Introduccin a las ciencias del espri-

50. PA Gadamer, UAM.

51. Ver Chronik der Universitt M arburgjur 1 936 (ao 42), pg. 52: La suplen
cia de la ctedra ordinaria que hasta el 31-12-1935 tena el profesor Frank ha
estado, tambin en el semestre del 1936, an a cargo del docente Dr. Gadamer.
Lamentablemente, la ctedra fue retirada ms tarde del rea de Filosofa y cubier
ta con un representante de otra carrera. Vase sobre el particular el relato de Gadamer
en la carta a Lowith del 3-1-1937: Un rasgo sumamente sintomtico: la ctedra
de Frank ha sido anulada y, en su lugar, ha llegado a Marburgo una ctedra de
Asiriologa cuyo titular parece una bromatambin se llama Frank. La anulacin
es obra de Jaensch y se ubica en la lnea general de la poltica universitaria que, entre
tanto, en virtud del plan cuadrienal y de la orientacin exclusiva hacia los proble
mas tcnicos, es proseguida en forma an ms radical.
250

tu), que repiti y profundiz en semestres posteriores y puede conside

rarse como la base de Verdady mtodo?2Su maestro Heidegger le haba ani
mado de manera indirecta a tratar esta temtica que le interesaba desde haca
mucho tiempo, porque despus de su fracaso como rector comenz a dedi
carse, sorprendentemente, a cuestiones del arte. Su primera gran confe
rencia sobre Hlderlin tuvo lugar en el semestre de invierno de 1934-1935.53
Asimismo public en aquella poca un ensayo de carcter programtico:
Hlderlin und das Wesen der Dichtung [Hlderlin y la esencia de la poesa].
A Gadamer le llegaron en Marburgo o noticias de todo ello, comentarios
sobre la nueva e inaudita filosofa holderliniana, como ya la llamaba enton
ces, que despertaron su curiosidad. Con mucha expectacin, Gadamer se
traslad en taxi a la cercana ciudad de Frankfurt en compaa de Erich Frank
y Gerhard Krger para asistir a las conferencias de Heidegger sobre el ori
gen de la obra de arte.54 En esta ocasin Gadamer y Heidegger no llegaron
a reencontrarse personalmente, pues desde principios de la dcada de los
treinta se haba producido un fro distanciamiento en su relacin. Gadamer
explicara ms tarde que durante aquellos aos haba evitado a Heidegger,
si bien tampoco sera improbable que ste mismo estuviese contrariado por
la falta de adhesin de su discpulo, tambin en cuestiones polticas. Estas
conferencias, no obstante, parecen haber iniciado un nuevo captulo filo
sfico en la respetuosa relacin que Gadamer mantena con su maestro.
Aos despus rebajara la importancia que para l tuvieron esas conferen
cias, afirmando que habran sido ms bien una confirmacin de lo que l
mismo haba buscada desde hacia tiempo en la filosofa.55 Si bien es cier
to que Gadamer se haba interesaba desde haca tiempo y mucho antes que

52. 53. Ver PL, pg. 171.

53. GA 39: Holderlins Hymnen Germanien und Der Rhein.
54. Las conferencias de Heidegger tuvieron lugar el 17 y el 24 de noviembre y
el 4 de diciembre de 1936 en la sede del Freies Deutsches Hochstift en Frankfurt,
y fueron publicadas en 1950, en Holzwege. Las mismas eran, sin embargo, una
ampliacin de la conferencia que Heidegger haba dado el 13-11-1935 en la Sociedad
de Ciencias Artsticas de Friburgo, y que repitiera en enero de 1936 en Zurich. La
versin original de la importante conferencia de Heidegger de 1935 fue publicada
en Heidegger Studies 5, 1989, pgs. 5-22.
55. GW 10, 76 (donde, como es habitual, se indica errneamente el ao 1935
como fecha de la conferencia de Frankfurt). Vase tambin GW 4, 267, y en otros
lugares.
251

Heidegger por la esttica (para la que tuvo un encargo de docencia en

Marburgo), no dej de ser un inmenso apoyo para l que su maestro, sbi
tamente, conjuraba en el arte una puesta en obra originaria de la verdad.56
As, en otra ocasin recordara, quiz esta vez con ms razn, la conmocin
que le causaron las conferencias de Frankfurt. En la filosofa de Heidegger
-y probablemente tambin en su biografa- se manifestaba entonces una
verdadera vuelta (Kehre) utilizando el trmino que l mismo pondra en
circulacin en su Carta sobre el humanismo de 1946- como Gadamer le
hizo saber pocas semanas ms tarde a Lowith en una carta del 3 de enero
de 1937: Hace poco volv a ver a Heidegger con motivo de sus conferen
cias sobre el origen de la obra de arte, una meditacin filosfica altamente
monomaniaca a la que ha incorporado su filosofa holderliniana. Su inten
cin es tomar la mitologa tan en serio como sea posible pero, sin embar
go, situar finalmente su origen en el acto creador de la constitucin del mun
do. (El Frankfurter Zeitung ha sacado un artculo sagaz sobre l pero
completamente desacertado en cuanto al lenguaje primigenio.) Haba muchas
cosas que recordaban la tradicin mtica hasta Schelling. Mas l transmi
ta un aislamiento terrible, como casi siempre cuando escenificaba confe
rencias en vez de hacer su trabajo diario en el seminario.
A pesar de no haber entablado una conversacin con l (al parecer exis
ta, en efecto, este fro distanciamiento en su relacin), perciba en Heidegger
slo por el tono de sus conferencias -y seguramente con razn- un aisla
miento terrible. Estaba acompaada esta impresin de un sentimiento de
culpabilidad por haber abandonado a su maestro? Lo cierto es, en cualquier
caso, que a partir de entonces reanud sus relaciones con l. En octubre
de 1937 lo visit en la Selva Negra. Viaj en compaa de otros discpulos
de Heidegger, concretamente Gerhard Krger y Walter Brcker, como si
no osara visitarlo solo.57 Gadamer era consciente de la distancia existente

56. Vase ya la segunda frase de Plato und die Dichter, 1934 (!), pg. 5 (GW
5, 187), en la que Gadamer habla, refirindose al arte, de su pretensin, tan obvia
para nosotros, de ser la revelacin de la verdad ms profunda y ms secreta. Vase
tambin Asthetik. Ein Literaturbericht von H.-G. Gadamer, en Zeitschrift fu r
deutsche Bildung, febrero 1934, pgs. 324-328.
57. Vase la carta a Lowith con fecha del 12-12-1937. No son, pues, total
mente acertados los relatos de Gadamer segn los cuales, durante el tiempo de los
nazis, l se habra distanciado completamente de Heidegger, habindolo visitado
slo cuando ya era profesor en Leipzig (ver la carta a C. Grossner en el libro de este
252

entre ellos, la cual le haca sufrir, pero le proporcionaba por otro lado la
posibilidad de desarrollar su autonoma. A su amigo Brcker, por ejemplo,
lo consideraba un discpulo demasiado fiel a Heidegger que imitaba de un
modo meticuloso el lenguaje del maestro. Por otro lado, se mofaba, aunque
quiz con celos, del brillante Gerhard Krger como del discpulo predi
lecto de Heidegger.58Aunque a partir de sus presupuestos (teolgicos), era
cierto que Krger haba recibido impulsos decisivos de Heidegger, pero
en su importante libro sobre Kant de 1931 y en ensayos relevantes haba
sostenido una posicin crtica e independiente frente al maestro, una posi
cin que Gadamer tambin quera adoptar pero que an no haba conse
guido elaborar. Se la poda entrever ya en la tesis de habilitacin sobre Platn,
pero apenas haba alcanzado un desarrollo autnomo. En este aspecto
Gadamer se vera, incluso, algo superado por Krger cuando ste public
en 1939 un nuevo libro sobre Platn: Einsicht undLeidenschaft. Das Wesen
desplatonischen Denkens [Comprensin y pasin. La naturaleza del pensa
miento platnico]. Gadamer valoraba mucho la magnfica introduccin del
mismo, la cual publicara por separado en la editorial Klostermann tras la
muerte de su amigo, pero, en cambio, tenda a restar importancia ya enton
ces a este libro calificndolo como un intento de cristianizar a Platn.59
No obstante, Krger, que era discpulo de Hartmann y amigo de Bultmann
al igual que Gadamer, aunque algo ms productivo en aquellos aos, con

ltimo Verfall der Philosophie. Politik deutscher Philosophen, Hamburgo, 1971, pg.
234). Acerca de las visitas de Gadamer a Heidegger hacen referencia tambin las
cartas de Max Kommerell (Briefe und Aufzeichnungen 1919-1944, Friburgo, 1967,
pgs. 378-379. Vase all la bella descripcin de Gadamer en la pg. 321s).
58. Max Kommerell Briefe und Aujzeichnungen 1919-1944, pg. 378.
59. Carta a Karl Lowith del 12-12-1937: Krger est escribiendo un libro
sobre Platn (!) que promete ser muy interesante (el tema de anima naturaliter christiana es ciertamente el punto clave de todo el asunto). El signo de admiracin entre
parntesis es enormemente elocuente. Gadamer siempre sinti admiracin por el
libro de Krger sobre Kant y por su artculo sobre Descartes (Die Herkunft des
philosophischen Selbstbewusstseins, en Logos, 1933). Por otra parte, el libro que
Gadamer ms apreciaba de su otro amigo, Lowith, fue siempre su monografa sobre
Jakob Burckhardt, publicada en Basel en 1936. No solamente porque esta mono
grafa se remontaba a la poca de docencia en Marburgo (ver Mein Leben in
Deutschland) y, con ello, a las conversaciones con Gadamer, sino porque senta una
afinidad humana con Burckhardt como escptico resignado (comunicacin oral del
30-10-1995).
253

esta obra sobre Platon haba publicado un libro importante. En compara

cin con Krger, pero tambin en general, Gadamer fue poco productivo
en aquel tiempo, con excepcin de dos ensayos, Plato und die Dichter (1934)
y Die antike Atomtheorie (1935), adems de algunas recensiones sobre filo
sofa griega. Si bien es cierto que las querellas con el cuerpo docente nacio
nalsocialista le preocuparan mucho y tambin le deprimieran, sin embar
go, hay que descartar como casi imposible que la presin poltica le impidiera
realmente publicar sus proyectos. Poco tena que temer en su campo de tra
bajo, siempre que fuese lo suficientemente sensato, y lo era, como para evi
tar temas polticamente explosivos. Verdad es que l afirm que interrum
pi un estudio importante sobre la teora sofista y platnica del Estado por
razones de seguridad,60 pero, como hemos visto, slo era una interrupcin
a medias, pues sus ensayos Plato und die Dichter y Platons Staat der Erziehung
(1942) testimonian que durante los aos del nacionalsocialismo continu
dedicndose a esta temtica. Gadamer ha manifestado adems en repetidas
ocasiones que los nazis se interesaron muy poco por las actividades de los
universitarios,61 de lo que se puede deducir sin duda que l habra podido
continuar con sus planes de publicacin.
De los testimonios de esta poca se desprende que Gadamer segua con
el plan de elaborar, adems de sus estudios sobre Platn, un comentario
sobre la Fsica aristotlica, pero que nunca llegara a publicarse.62 Hacia fina
les de la dcada de los treinta empez a interesarse de manera creciente por
Hegel, como prueba su leccin inaugural en Leipzig sobre Hegel und der
geschichtliche Geist [Hegel y el espritu histrico], y de modo muy espe
cial por la herencia antigua de este filsofo.63As, en aquel tiempo tena el
plan de elaborar un estudio sobre Hegel und die antike Dialektik, tema de
una ponencia pronunciada en la ciudad de Weimar en 1940 con ocasin

60. GW 2, 489.
61. Vase el importante reportaje ...d ie wirklichen Nazis hatten doch berhaupt kein Interesse an uns. Hans-Georg Gadamer im Gesprch mit Drte von
Westernhagen, en D as Argument, 182 (1990), pg. 543-556, y pssim.
62. Carta a . Lowith del 3-1-1937: Por mi parte, estoy de nuevo totalmente
dedicado al estudio de Aristteles, habiendo concluido la elaboracin, a lo largo de
dos semestres, de un curso muy completo sobre Platn del cual espero poder hacer
un libro publicable una vez que haya terminado con el comentario sobre la Fsica por supuesto, si todo va ms o menos bien, cosa que nadie puede predecir.
63. Carta a K. Lowith del 28-7-1937.
254

de unas jornadas sobre Hegel, pero que no se publicara hasta 1961 y que
constituira el captulo de apertura de su libro sobre Hegel de 1971.
No slo la modestia y las dudas acerca de s mismo fueron un obs
tculo para el cumplimiento de sus proyectos de investigacin sino tambin
los problemas de salud. Gadamer padeca, en efecto, una gastroenteritis cr
nica que no consigui superar durante meses e incluso aos. Sobre esta
dolencia inform a Lowith en una carta del 28 de julio de 1937: Desde
finales de enero estoy seriamente enfermo (estmago e intestino), acaso una
consecuencia de fumar demasiado. Sea lo que fuere, sigo desde entonces
una dieta severa, bsicamente fruta y verdura (nada de carne), y sin tabaco.
Con todo, ni siquiera puedo decir que mi salud mejore de forma progresi
va; me temo, en fin, que estas mismas vacaciones tendr que pasar un tiem
po bastante largo en la clnica. Por lo dems, mi estado es en s bastante
satisfactorio: apenas tengo dolores, estoy en condiciones de jugar bien y con
aguante a tenis, etc. Pero mi capacidad para el trabajo intelectual est, por
desgracia, muy debilitada, tal vez ms como resultado del no fumar. En todo
caso, duermo mucho, y a veces el sue interrumpe mi trabajo. Gadamer
tuvo que someterse, en efecto, a tratamiento en una clnica de Berln por
espacio de seis semanas durante el verano de 1937 tras intiles intentos de
dejar listo para la imprenta mi pequeo libro sobre la dialctica.64Todava
en enero de 1937 le comentaba a Lowith las consecuencias de su enferme
dad: Yo no tena una ulcera gstrica sino una gastroenteritis crnica: nada
de vmitos, pero s bastantes dificultades con la evacuacin y calambres del
intestino grueso, que me causaban en ocasiones dolores atroces. Mi mdi
co, el doctor Vogler de Berln, consider que la causa resida en el tabaco
(inhibicin nicotinica de la mucosa gstrica). Por este motivo no fumo des
de marzo de 1937, lo cual, al principio, todava empeor ms el estrei
miento. Adems, he comido casi exclusivamente de modo vegetariano y sin
ingerir caf ni t. Mi estado ha mejorado de forma muy lenta. Sobre todo
mi digestin sigue muy vulnerable a cualquier tipo de estado de excita
cin nerviosa, por ejemplo, siempre las clases en la facultad.65 No se tra
ta, por supuesto, de detalles demasiado agradables, pero stos nos muestran

64. Carta a K. Lowith del 12-12-1937.

65. Carta a K. Lowith de comienzos de enero de 1939.
255

que Gadamer sufra un deterioro peligroso de salud, el cual, quiz, tal como
l mismo sospechaba, poda tener orgenes nerviosos. Es muy probable que
dichas circunstancias excitantes fueran causadas por la presin de las lec
ciones, mas tambin por las querellas polticas. Kommerell, quien haba visi
tado a Heidegger junto con Gadamer, hablaba en 1937 de un Gadamer
muy delgado.66
Con todo, gozaba desde entonces de la seguridad que le proporciona
ba el ttulo de profesor y poda albergar esperanzas de obtener una ctedra
fija como funcionario. Una primera oportunidad de esta ndole se presen
t cuando le fue ofrecida, el 28 de octubre de 1927, la suplencia de la cte
dra de filologa clsica que ocupaba Karl Prchter en Halle.67 La universi
dad de esta ciudad era importante, con una rica tradicin humanstica (Paul
Friedlnder haba ejercido all justo antes de emigrar a Amrica), pero enfren
taba a Gadamer con un cambio de disciplina del que dependa su destino
como investigador. Qu pasara si se decidiese por la filologa clsica?,
no tendra que renunciar entonces a su carrera filosfica? Esta perspectiva
le satisfaca muy poco puesto que jil^to en aquellos meses se haba entu
siasmado por Hegel,68 descubriendo gracias a l un nuevo acceso a los grie
gos que no poda concordar con el espritu restringido de la filologa tex
tual. De ah que desarrollara la idea de un libro sobre Hegel y la dialctica
antigua,69 que slo aparecera muchas dcadas ms tarde.
Una ctedra filolgica implicaba, adems, una posibilidad de repercu
sin mucho menor; una desventaja que comentara por carta a Lowith,
quien se haba trasladado entretanto de Italia a Japn: El comienzo del
semestre [semestre de invierno 1937-1938] ha vuelto a traer, de momento,
alguna excitacin. Tena que ir como fillogo clsico suplente a Halle, sbi
tamente, de nuevo (estoy inscrito all en la lista de filologa clsica). Pero lo

66. Ver la descripcin en M. Kommerell, Briefe, pg. 322: A las 9 de la maa

na, desayuno con el bello Gadamer en el jardn, bajo el sauce de Babilonia, exten
dindose hasta las 11 y media; me agrad mucho. Su gran inteligencia juega tan
admirablemente con su luz sobre un alma atemperada, oscura, sedosa, de la cual
poco se adivina. l se vea an algo aquejado por su enfermedad, y yo le am mucho.
67. UAM, PA Gadamer, pg. 23.
68. Ver las cartas a Lowith del 12-12-1937, del 30-9-1938 y de comienzos
de enero de 1939.
69. Carta a Lowith del 30-9-1938: He continuado con fuerza mis estudios
sobre Hegel y he aprendido mucho con ello. Lamentablemente, empero, el libro
sobre Hegel y la antigedad an no est terminado.
256

ma Karolina Johanna Gewiese y Johannes Gadamer,

los padres de Hans-Georg Gadamer.

La madrastra de Hans-Georg Gadamer, Hedwig Hellig,

y Johannes Gadamer en su jardn en Breslau.

Ill

Antigua foro del curso escolar. Hans-Georg Gadamer es el cuarto por la izquierda, en la segunda fila
(marcado con el nmero 17).

Hans-Georg Gadamer, estudiante;

ltimo curso de bachillerato.

El instituto del Santo Espritu, en Breslau.

Patio interior del instituto del Santo Espritu.

La vivienda de la familia Gadamer en la Auenstrasse, en Breslau.

VIII

Hans-Georg Gadamer en la primera poca de Marburgo

(a comienzos de los aos veinte), en su piso de Marbacherweg 1S.

IX

Hans-Georg Gadamer, a comienzos de los aos veinte.

N icolai H a rm a n n .

XI

Nicolai Harmann (izquierda) con un grupo de estudiantes. En el centro su primera esposa.

Hans-Georg Gadamer con su hija Jutta, a comienzos de los aos treinta.

XIII

XIV

Hans-Georg Gadamer con Alexander Kressling, 1923, en Friburgo-Zhringen.

Karl Lowith, Jakob Klein, Frida Gadamer, Walter Brocker, Jutta Gadamer y la seorita Kramer en Marburgo
a Finales de los aos veinte.

Hans-Georg Gadamer, en los aos veinte.

XVI

Hans-GeorgGadamer, Frida Gadamer, Max Kommerell

en ia segunda mitad de los aos treinta. Foto: Marbacher Magazin 1985.

XVII

Hans-Georg Gadamer en el Stubenwasen (Selva Negra).

XVIII

Hans-Georg Gadamer en el Stubenwasen (Selva Negra).

XIX

Martin Heidegger (izquierda) y H ans-Georg Gadamer, 1951, en Darmstadt.

Foto: Ruperto-Carola 1951. A pesar de la deficiente calidad de esta fotografa,
su inters documental justifica la publicacin.

XX

XXI

Hans-Gorg Gadamer (sexto por la izquierda, en la primera fila, de pie) durante el congreso de la Sociedad Hegel
en Royaumont, el 20 de octubre de 1964.

XXI I

J rgen Habermas (izquierda) y Hans-Georg Gadamer, en Heidelberg, 1992.

XXIII

Hans-Georg Gadamer en julio de 1989, en Heidelberg-Ziegelhausen. A la derecha, frente a l, Lawrence . Schmidt

(Conway, Arkansas), coorganizador de las Jornadas anuales de Hermenutica. A la izquierda: Manfred Riedel.

Hans-Georg Gadamer en Heidelberg, en los aos ochenta.

XXIV

he rechazado; ya no tengo esa ambicin y pienso que no se puede, hoy en

da, ir detrs de nadie. Aparte de eso, la situacin de la filologa clsica se
ha tornado muy triste, ya casi no queda lugar alguno donde haya una audien
cia de siquiera diez oyentes (una consecuencia de la reforma escolar). Y, a
pesar de que la filosofa tambin se ha suprimido del todo en la nueva regu
lacin de los exmenes, seguimos teniendo buenas perspectivas de conse
guir una amplia repercusin, ante todo mientras siga habiendo facultades
teolgicas.70 La oferta de una sustitucin en Halle significaba en realidad
para Gadamer una mejora de sus perspectivas en filosofa. En aquel momen
to albergaba la esperanza muy concreta de obtener una plaza extraordina
ria en la Universidad de Marburgo, donde a nadie le acababa de gustar la
circunstancia de que hayan suprimido la ctedra de Erich Frank en el
Seminario de Filosofa para sustituirla por una de asiriologa. As, el rector
de la Universidad de Marburgo elabor el plan de una nueva ordenacin de
las ctedras y lo present al Ministerio de Enseanza en Berln. Este plan
prevea que el profesor numerario de asiriologa, el doctor Carl Frank, deja
se Marburgo de un modo honroso para ser destinado a otra Universidad
donde tuviese realmente un campo de accin. Los motivos aducidos eran
que en Marburgo no tena ni un nico alumno y que no mantena nin
gn tipo de contacto con sus colegas ms prximos, de modo que para la
Universidad de Marburgo su ctedra era prcticamente inexistente. Por este
motivo, el rector haba sugerido a Frank, cuya familia adems viva en Berln,
que comenzase a dar clases de rabe o hebreo, a lo que ste replic que en
su contrato slo figuraba asiriologa. Segn la nueva ordenacin del rec
tor, la ctedra de Frank tena que ser devuelta al Departamento de filoso
fa y otorgada a Dietrich Mahnke, que slo tena una plaza como profesor
no titular. De acuerdo con esta combinacin, Gadamer debera llegar a here
dar la plaza no numeraria de Mahnke. Que le hubiesen llamado desde Halle
haba aumentado, a este respecto, su prestigio, el cual, por razones perso
nales y polticas, no era precisamente el mejor en Marburgo. En este con
texto vale la pena citar en toda su extensin el dictamen del rector de la
Universidad de Marburgo con fecha del 7 de febrero de 1937 sobre el nom
bramiento de Gadamer, porque permite formarse una idea de su dossier, que
no slo estaba lastrado desde un punto de vista poltico, que refleja cmo
se entendan las cosas desde un punto de vista oficial:

70. Carta a Lowith del 12-12-1937257

Mi peticin de otorgar al profesor y doctor Gadamer la plaza extraor

dinaria que queda libre, como est previsto, tras el ascenso del doctor
Mahnke, la justifico como sigue: El doctor Gadamer se cuenta, sin asomo
de duda, entre los representantes ms capaces de la filosofa. Entre los fil
sofos alemanes es, en especial, el mejor conocedor de Platn y de la filoso
fa griega en general. Empez su carrera como discpulo de Heidegger, mas
emprendi pronto caminos absolutamente independientes, y, hoy en
da, ya no puede ser considerado como representante de alguna tendencia
en concreto. Sus xitos como docente son extraordinarios. Aunque en
esta funcin casi nunca pueda examinar y no se le invita a participar como
examinador en las pruebas de filosofa como segunda especialidad,
tiene un crculo permanente de oyentes que oscila entre unos veinte y cua
renta. Desde un punto de vista retrico, su discurso no pasa de ser regu
lar, pero cautiva al auditorio por la estructura y el contenido de sus
lecciones.
Dadas estas circunstancias, es sorprendente que un hombre de su vala
haya tenido que permanecer ocho aos en situacin de docente no remune
rado, antes de ser nombrado, nicamente, catedrtico supernumerario no fun
cionario. Este nombramiento no se produjo hasta el decreto del 19 de abril de
1937 como consecuencia de mis insistentes ruegos personales al entonces encar
gado de negociado, el profesor Mattiat.
Las razones de todo ello son de naturaleza mltiple. En primer lugar
la tendencia general hasta hace poco iba, sin duda, en la direccin de una
supresin general de la filosofa en las universidades alemanas. Gadamer
tuvo, adems, la mala suerte de no encontrarse a gusto en el estrecho crcu
lo del jefe del cuerpo docente, quien, como se sabe, tomaba de hecho las
decisiones durante varios aos en la poltica de personal. La atmsfera pre
tendidamente robusta, cimentada sobre formas de hablar de tono fuerte,
que entonces dominaba en la direccin de la unin de docentes, sencilla
mente no era el estilo de Gadamer. As, lleg a estar bajo la sospecha de ser
asocial y no apto para trabajos en equipo. Que ello es totalmente falso
puedo probarlo ahora a raz de varias experiencias. Desde hace algunos
meses existe en Marburgo un crculo de trabajo que incluye a todas las fa
cultades y en el que tambin participa Gadamer. Puedo asegurar que l es
uno de los colaboradores ms valiosos, a quien no slo sus colegas ms
prximos sino tambin sobre todo fillogos y juristas le deben valiosos es
tmulos.
Gadamer tuvo asimismo la mala suerte de ser muy poco valorado por el
decano de la Facultad de Filosofa, el doctor y profesor Wachtsmuth. As se
entiende tambin que el seor decano prefiriera, en el verano de 1936, que la
plaza extraordinaria de filosofa ofrecida por el seor ministro emigrase a Gotinga,
en vez de permitir que al menos se tomara en consideracin que la plaza nume
raria fuese otorgada a Gadamer. Ahora la Universidad de Marburgo pagar las
consecuencias ya que corre el peligro de perder con Gadamer a uno de los cola
boradores ms valiosos.
258

Por lo que yo s, Gadamer, cuyo valor cada da es ms reconocido, se

encuentra en numerosas listas, por ejemplo, en la de Heidelberg.71 Si no con
seguimos proporcionarle a tiempo una plaza numeraria aqu, entonces nues
tra obra de organizacin en Marburgo, de todas maneras ya en peligro por la
marcha de Deichgraber, sufrir un nuevo y duro golpe.
Adjunto una relacin de los escritos de Gadamer.
Mencionar todava que al inicio del semestre de invierno 1937-1938
Gadamer fue requerido telefnicamente por parte del entonces encargado de
negociado, el profesor Mattiat, para tomar posesin, en calidad de suplente,
de una ctedra libre de filologa clsica en Halle. Este hecho en principio extra
o se debe a que Gadamer, en sus escritos, tambin se ha dedicado mucho a
problemas de filologa griega. De ah que asimismo est especialmente capaci
tado para cultivar las zonas fronterizas entre filosofa y filologa clsica. Mas su
especialidad es, ahora como antes, la historia de la filosofa. Por ello, tras una
larga entrevista con Gadamer y con su consentimiento, he conseguido del encar
gado del negociado, el profesor Mattiat, una revocacin de la solicitud hecha
a Gadamer de ocupar como suplente la ctedra de filologa clsica en Halle.
Con tanta mayor insistencia pido por consiguiente al ministro que procure a
Gadamer en Marburgo la posicin que merece a causa de sus capacidades y
mritos.
Gadam er haba renunciado, pues, a la suplencia en Halle, la cual im pli
caba la posibilidad de la titularidad de una ctedra, ya que se le haba ase
gurado que sus posibilidades filosficas en M arburgo al m enos mejoraran.
N o se puede constatar de un m odo especfico qu tipo de prom esas le fue
ron hechas entonces, m as la suplencia rechazada en H alle y la propuesta
-q u e hoy parece bizan tina pero que en la ad m in istracin centralista de
entonces no era tan extraordinaria- de una reorganizacin de las ctedras
en M arburgo haban acrecentado, sin lugar a dudas, el prestigio de Gadamer.
Pronto se vieron los frutos: En lugar de obtener la ctedra extraordinaria de
M arburgo, el m inistro de Educacin del Reich H einrich H arm janz, ofre
ci a G adam er pocas sem anas despus, el 28 de marzo de 1938, la suplen
cia de A rnold Gehlen en la Facultad de Filosofa de Leipzig.72 Puesto que
Gehlen haba sido llamado a Konigsberg, exista claramente tambin la posi-

71. Este dato casi proftico (una suplencia de Jaspers?) no pudo ser corro
borado.
72. UAL, PA , 488, hoja 26. Sobre el papel de Harmjanz en el llamamiento de
Gadamer a Leipzig vase J. Z. Muller, The Other God That Failed. Hans Freyer and
the Deradicalization o f German Conservatism, Princeton University Press, 1987, pg.
319 (donde se hace referencia a una conversacin con Gadamer).
259

bilidad de que se le asignara a la larga esta importante ctedra. Gadamer

demostr sus capacidades en la suplencia y de esta manera, ya en junio de
1938, fue propuesto como catedrtico titular.
Haca mucho tiempo que Leipzig gozaba de un excelente prestigio. Para
su sorpresa, Gadamer descubri adems que esta universidad tena un
ambiente en buena medida apoltico.73Y lo que, justamente, valoraba como
uno de sus mritos era el haber sido llamado a esta universidad pese a no
tener mritos polticos. Este dato sera seguramente una de las razones a
favor de su nombramiento, pues los otros candidatos en la lista: Theodor
Haering de Tubinga y Hans Lipps de Frankfurt, eran nazis declarados, que
quiz podran haber merecido una consideracin preferente respecto a
Gadamer en cuanto a la cantidad e importancia de sus publicaciones.
El primer candidato que figuraba en la lista de propuestas para el nom
bramiento del 28 de junio de 1938 era Theodor Haering (1884-1964), que
ya llevaba publicados varios libros sobre el idealismo alemn, entre ellos la
obra de referencia obligatoria Hegel, sein Wollen und sein Werk [Hegel, sus
propsitos y su obra], aparecido en 1938. Se trataba de un investigador ya
entonces renombrado y excelente. La propuesta de nombrarlo se justifica
ba, adems, por el deseo de ganar para Leipzig un cientfico de plena madu
rez, reconocido como investigador ms all de las fronteras de Alemania y
acreditado como docente brillante en el mundo universitario, para dar a
la filosofa, despus de su fuerte reduccin exterior, una dignidad an mayor
gracias al peso de la personalidad que la representa.74 El dictamen sobre
manera elogioso tampoco ocultaba los mritos polticos de Haering, que
era miembro del partido desde 1937: Se declara sin reservas a favor de la
nueva Alemania nacionalsocialista.75

73. Ver PL, pg. 111.

74. UAL, PA 488, hoja 36.
75. Th. Haering era, ya antes de la toma del poder por parte de Hitler, miem
bro de la Federacin de Lucha por la Cultura Alemana, fundada en 1929 por A.
Rosenberg. Ms tarde estuvo muy cerca de la gestin de Rosenberg. En 1942 par
ticip en las Jornadas sobre Europa y la Filosofa Alemana organizadas por la
Kriegseinsatz der Geisteswissenschaften (Entrada en accin de guerra de las cien
cias del espritu), en la que disert sobre Filosofa, raza, pueblo - filosofa alema
na en Europa. Vase al respecto G. Leaman, Philosophy, Alfred Rosenberg and
the Military Application o f the Social Sciences, en Jahrbuch fu r Sozialgeschichte,
1992, pg. 241-260. Todo esto convirti al apreciado investigador Haering en una
persona temida, que figuraba en todas las listas, pero a quien nadie quera convo260

Gadamer no ocupaba ms que el segundo lugar, pero quiz esto era

sensato desde un punto de vista tctico.76 Su lista de escritos resultaba, como
es natural, mucho ms modesta. Aparte de sus tempranos ensayos de 1923
y el trabajo sobre los Protrpticos de 1927, Gadamer slo poda acreditar
dos ensayos formalmente vlidos, escritos en el tiempo transcurrido desde
su habilitacin: Plato und die Dichter (1934) y D ie antike Atomtheorie
(1935). Un dato a favor de Gadamer era, sin embargo, el hecho de que
poda ensear la historia de la filosofa en su totalidad, lo cual constitua
en Leipzig una autntica necesidad, puesto que tras la marcha de Gehlen
no haba ningn otro docente para este mbito. La otra ctedra titular en
filosofa la ocupaba Theodor Litt, quien por su honroso rechazo al nacio
nalsocialismo fue cesado a peticin propia.77 Se poda, por consiguiente,
considerar capaz a Gadamer de representar todo el espectro de la historia
de la filosofa desde la antigedad (su punto fuerte) hasta la poca con
tempornea, tanto en la docencia como en la investigacin. El carcter
polifactico de su carrera, sus estudios con Paul Natorp, Julius Stenzel
y Heidegger (el profesor judo Friedlnder no fue mencionado), as como
su inters por las ciencias naturales (la teora antigua de los tomos)
fueron algunos de los puntos que se pusieron especialmente de relieve.
Al parecer, fue por esta ltima razn que Werner Heisenberg, galardona

car, de tal manera que permaneci siempre en Tubinga. Ver ya en 1931 la carta de
H. Plessner a J. Knig, fechada el 10-3 de ese ao, BriejwechselKonig - Plessner, pg.
210: Nadie quiere a Haering, tampoco Berln.
4
76. UAL, PA 488, hoja 37.
77. Ver la propuesta de llamamiento del 28-6-1938 (UAL, PA 188, hoja 35):
A travs del llamamiento del prof. Dr. Gehlen a Konigsberg, la ctedra ordinaria
de Filosofa de la Universidad de Leipzig ha quedado vacante. [...] La ctedra ordi
naria de Filosofa y Pedagoga, junto a la ctedra ahora vacante, ha tenido por dca
das una gran importancia en Leipzig para la enseanza y la investigacin filosficas
y as ha sido considerada por todos sus titulares (Johs. Volkelt, Spranger, Litt). Sin
embargo, con el retiro del prof. Litt, esta ctedra ordinaria ha desaparecido [al reti
rarse en 1937, Litt tena slo 57 aos de edad, J.G .]. [...] El cargo de profesor a
ocupar ser, pues, en el futuro, la nica ctedra ordinaria dedicada al cultivo de la
filosofa. De ello extraigo la conclusin de que el acadmico a convocar ha de ser
seleccionado de tal modo que tenga un vasto dominio, tanto del campo de la filo
sofa sistemtica cuanto del campo de la historia de la filosofa, y que trate espe
cialmente los contenidos centrales de la filosofa en la investigacin y la enseanza.
Con lo cual, investigadores especializados en un mbito parcial de la filosofa que
dan descartados para nuestra bsqueda.
261

do en 1933 con el Premio Nobel de Fsica y profesor entonces en Leipzig,

defendi a Gadamer de manera especial.78 Como es sabido, Heisenberg
tena una estrecha relacin con Heidegger y siempre se haba interesado
por los orgenes y dimensiones filosficas de la especulacin fsica. Aos
ms tarde, l mismo escribira importantes trabajos filosficos en esta direc
cin (pinsese sobre todo en Der Teil und das Ganze [La parte y el todo],
1969). As, este fsico, que gozaba de tanto prestigio, poda esperar encon
trar en Gadamer un interlocutor versado. En este contexto, se hinch espe
cialmente la importancia de las investigaciones de Gadamer sobre la fsi
ca aristotlica y sobre Hegel, con las habituales promesas de pronta
publicacin: Desde hace aos G. est preparando un comentario de la
Fsica aristotlica. Este trabajo le ha conducido a ocuparse de las bases filo
sficas de las ciencias naturales y las matemticas, que asimismo ha ras
treado en sus progresos modernos. Un libro sobre Hegel y los dialcticos
antiguos [sic] est prcticamente terminado.
Un punto a favor de Gadamer era asimismo el hecho de que durante
el semestre de verano de 1938 ya actuase como suplente de una ctedra de
Leipzig, donde haba causado una impresin muy buena como persona
competente y sociable: En Leipzig se ha acreditado de forma excelente
como sustituto en la ctedra de filosofa durante el ltimo semestre. Ha con
seguido el aprecio especial entre sus colegas ms prximos y ms alejados
y ha sabido ganarse a los estudiantes a pesar del poco tiempo de su actua
cin aqu. Se saba, en definitiva, de quin se trataba. Tambin encajaba
en las expectativas del profesorado liberal de Leipzig el hecho de que -muy
a diferencia de Haering y Lipps- Gadamer no fuese nazi. Verdad es que se
mencion su pertenencia a la N SV y al DRL, dos organizaciones nacio
nalsocialistas, lo cual era visto con agrado por las autoridades del partido.

78.
Ver A Conversation with Hans-Georg Gadamer, en Journal o f the British
Society fo r Phenomenology 26 (1995), pg. 121: At Leipzig I had the special for
tune that Heisenberg was interested in my publications on ancient atomic theory.
He was the man with sufficient authority - against the party. This is how I got
the call to Leipzig: the members o f the staff in philosophy there, some o f them
pupils o f Heidegger, wanted me, and Heisenberg gave his approval. [En Leipzig
tuve la especial fortuna de que Heisenberg estaba interesado en mis publicaciones
sobre la teora atmica de la antigedad. l era el hombre con suficiente autori
dad frente al partido. As es como obtuve el llamamiento a Leipzig: los miembros
del equipo de filosofa all, algunos de ellos alumnos de Heidegger, quera que fue
se, y Heisenberg dio su aprobacin.}
262

Pero la N SV era la Nationalsozialistische Volkswohlfahrt, el Servicio de

Asistencia Pblica nacionalsocialista, que haba relevado a la Cruz Roja, y
el DRL era el Deutsche Reichsbund fr Leibesbungen, la Federacin de
Ejercicios Fsicos, a la que Gadamer perteneca por ser miembro del club
de tenis de Marburgo. Haba, por consiguiente, una pertenencia formal a
estas organizaciones, pero se trataba de las asociaciones ms apolticas que
uno puede imaginarse. Esta irona no se le escapara a la comisin de nom
bramientos.
Por ltimo, daba la casualidad de que el entonces rector de la Universidad
de Leipzig, el dermatlogo Artur Knick (1883-1944), lo mismo que
Gadamer, proceda de Breslau, donde haba ido al mismo colegio que l,
al Instituto del Espritu Santo, lo que hizo que en l se despertara una sim
pata espontnea por Gadamer. Knick era un miembro aejo del partido,
esto es, uno de los que haban participado en la fundacin del Partido
Nacionalsocialista, pero que estaba profundamente decepcionado de la evo
lucin de las cosas, por lo que le proporcionaba una gran satisfaccin ganar
para su universidad a investigadores no vinculados al Partido.79 Despus de
su suplencia en el semestre de verano de 1938, Knick le dijo personal
mente a Gadamer que estaba dispuesto a mediar en su favor.
El tercer candidato era Hans Lipps (1889-1941), docente en Frankfurt
y al mismo tiempo mdico, quien haba publicado, al igual que Haering,
una serie de importantes libros sobre fenomenologa. Su obra Untersuchungen
zu einer hermeneutischen Logik [Investigaciones sobre una lgica herme
nutica], aparecida en 1938, se convertira en una de las ms importantes
obras de la hermenutica y fenomenologa del siglo XX. Pero Lipps, como
tambin Haering, era miembro del Partido Nacionalsocialista y, en su
calidad de mdico, incluso formaba parte, desde 1934, de las SS (lo cual
tambin sera puesto de relieve en Leipzig). En 1935 haba publicado
un pequeo libro con el ttulo Der Soldat des letzten Krieges [El soldado de
la ltima guerra] y en la propuesta de nombramiento su personalidad
fue calificada como de soldado, al parecer claramente marcada por la
participacin en la guerra mundial (Lipps cay el 10 de septiembre de

79.
La descripcin en PL, pg. 112, se refiere a Artur Knick: Algunos hom
bres excelentes, uno de ellos el rector, un antiguo camarada del partido, que se haba
imaginado el desarrollo del Reich de una manera muy diferente y que persista en
la visin de que el criterio principal era el rango cientfico.
263

1941 en el frente ruso). La circunstancia de que Lipps slo se incluyera

en el tercer lugar de la lista se deba ante todo, a que el campo que l abar
ca, aunque se extiende desde la lgica hasta la filosofa del derecho -por lo
que se le puede calificar, sin duda, como muy am plio-, no alcanza,
sin embargo la amplitud del dominio de Haering, y tambin porque
- a diferencia de Gadam er- se echan de menos los grandes temas de la
historia de la filosofa, al menos en lo que lleva publicado hasta el mo
mento.
La Universidad de Leipzig, que promova la convocatoria, deba saber
muy bien que tanto con Haering como con Lipps se encontraba frente a
unos nazis ms que declarados, mas tambin que sus trabajos filosficos
superaban los de Gadamer en nmero, y quiz tambin en contenido. El
hecho de que esta universidad se decidiera, finalmente, a llamar a Gadamer
demuestra su independencia poltica.
En un primer tiempo, sin embargo, las discusiones se prolongaron
mucho ms all del verano. En el semestre de invierno de 1938-1939 se
encomend de nuevo a Gadamer la suplencia de la ctedra de filosofa de
Leipzig,80 lo cual hay que valorar como un signo de la confianza deposita
da en l y como consecuencia de su xito docente. Otra muestra de con
fianza se produjo a finales de noviembre de 1938, cuando se le encarg ade
ms la direccin del Instituto Filosfico-Pedaggico a ttulo de suplente.81
Gadamer, como se ve, se haba establecido con mucho xito en Leipzig.
El 6 de febrero de 1939 fue nombrado -de manera oficial por el Fhrer y
canciller del Reich Hider82- catedrtico titular, con efecto desde el 1 de ene
ro de 1939 y al mismo tiempo como director del Instituto Filosfico de la
Universidad de Leipzig.
Cuando Gadamer, viniendo de Marburgo, lleg a Leipzig, le sorpren
di, efectivamente, la libertad del ambiente, hasta tal punto que, para l
incluso relegaba a un segundo plano la tenebrosidad de la situacin mun
dial.83 El propio jefe de la Corporacin de Docentes le asegur en su pri
mera visita que la Universidad de Leipzig era una institucin donde se
trabajaba.84All los nazis eran tan raros que a los que no lo eran se les pre

80.
81.
82.
83.
84.
264

UAL, PA 488, hoja 46.

UAL, PA 488, hoja 50.
UAM, PA Gadamer, pg. 27.
PL, pg. 111.
Ibidem.

vena de ellos. As, Gadamer fue advertido de que tena que guardarse espe
cialmente del psiclogo Hans Volkelt. Era el hijo de Johannes Volkelt (18481930), quien haba iniciado en Leipzig una importante tradicin pedag
gica, continuada por Eduard Spranger y Theodor Litt. Dado que Litt haba
dimitido y Gadamer haba asumido a finales de 1938 la direccin del Instituto
filosfico y pedaggico en calidad de suplente, pas a formar parte l mis
mo de dicha tradicin. A instancias de Hans Volkelt, Gadamer escribi
un breve texto en homenaje del padre con motivo de su 90 cumpleaos,
que fue publicado en un peridico de la ciudad.85 Por lo visto, Gadamer
acept este encargo nicamente para asegurarse el apoyo del hijo, de quien
crea que tena que precaverse. Se trataba de pura diplomacia, porque Volkelt
era un miembro activo del partido y se le consideraba peligroso. Mas, por
la misma razn estaba proscrito en Leipzig. Su militancia nacionalsocialis
ta impidi, adems, que llegase a ser profesor ordinario en la universidad
de esta ciudad.86
De todas maneras, este caso da testimonio, ante todo, de las reveren
cias que alguien que no era miembro del partido como Gadamer se crea
obligado a hacer para protegerse polticamente. Otra muestra, aunque banal,
de sus precauciones al inicio de su actividad docente en Leipzig se encuen
tra en sus actas universitarias. En junio de 1939 recibi una invitacin para
colaborar en la revista norteamericana Philosophical abstracts, que slo con
sista en un intercambio de informaciones bibliogrficas. Mas en aquel enton
ces era obligatorio dar cuenta de todos los contactos mantenidos con el
extranjero. Gadamer, por lo tanto, inform de ello al ministerio de Edu
cacin del Reich, al tiempo que preguntaba: Ruego que se me comunique
si la aceptacin de esta peticin es aconsejable y carece de objeciones. En

85. Das Vermchtnis eines Leipziger Denkers. Johannes Volkelt und sein
Werk, Leipziger Neueste Nachrichten, 23-7-1938, pg. 7. El texto contiene tam
bin pasajes condicionados por el momento, que deben verse particularmente des
de la perspectiva del efecto que produciran en el hijo: Volkelt no fue un pensador
poltico. Pero como para l la fidelidad hacia la herencia artstica y filosfica del cla
sicismo y del romanticismo alemanes era su elemento vital, deba tornarse en un
admonitor incansable e inexorable de cara a la descomposicin de esa herencia en
virtud de la mentalidad materialista y de sus voceros marxistas. Su presentacin
de s mismo publicada en 1921 termina con una confesin viva de esa fidelidad.
De esa manera, Volkelt tiene, justamente hoy en da, derecho a la fidelidad de nues
tro recuerdo.
86. PL, pg. 112.
265

caso afirmativo, ruego que me devuelvan los papeles adjuntos. Heil Hitler.
Gadamer.87 Este caso muestra de nuevo hasta qu punto estaba interiori
zado el terror. Es significativo, de todos modos, que tales medidas de pre
caucin slo se den al principio de la actividad docente de Gadamer en
Leipzig. La experiencia le enseara que en esta ciudad no eran necesarias
en absoluto.
Con la obtencin de la ctedra de Leipzig, Gadamer se haba consoli
dado finalmente y se senta afianzado en su autonoma. Haba conseguido
atravesar los penosos aos del establecimiento del nacionalsocialismo con
habilidad, esto es, sin humillarse polticamente pero tambin sin conver
tirse en un mrtir poltico. De ahora en adelante ya no tena que rebajarse
a s mismo con reverencias polticas. Sin embargo, el ao 1939 fue slo pro
fesionalmente un momento de consolidacin personal, puesto que pocos
meses ms tarde el delirio blico de Hitler precipitara a la historia mundial
a su peor catstrofe y relativizara todo lo alcanzado hasta entonces.

87. UAL, PA 488, hoja 60 (Carta del 13-6-1939).

266

XI. Et illud transit

En cuanto alemn que ignoraba muchos de todos estos

hechos espantosos, hasta el ao 1938 uno poda decir:
Hitler hace desde luego una poltica genial de chantaje;
el restablecimiento del equilibrio europeo es una obra
maestra. Pero fuimos tan burros qu no vimos que esto
conducira a una guerra.
H a n s-G eo rg G ad am er1

En 1939 Gadamer no crea en serio que fuera posible una nueva guerra
mundial. Era demasiado absurdo. Pero en 1938 s tuvo mucho miedo cuan
do Hider amenaz con la ocupacin de Checoslovaquia. El Pacto de Mnich
con Chamberlain, no obstante, le ense que probablemente todo haba
sido slo una jugada de pker. Gadamer se convenci de que Hitler era ante
todo un excelente estratega, al que no poda dejar de admirar hasta cierto
punto en este aspecto. En aos posteriores Gadamer describira en ms de
una ocasin cmo le haban impresionado los xitos de la estrategia hitle
riana de chantaje.2 sta era la impresin que ya en septiembre de 1938,
durante un viaje de conferencias por Italia -el segundo viaje al extranjero
que emprenda- comunic a Lowith que estaba en Japn: Hace ya ms de
una semana que estamos en Italia (Como-Miln-Gnova-Sestri-LevantePisa), y, desde hace unos das, nos encontramos en Florencia; pero no ser
a ti a quien haya de explicar por qu no he escrito antes: no se trata de

1. HGG, ...d ie wirklichen Nazis hatten doch berhaupt kein Interesse an uns.
Hans-Georg Gadamer im Gesprch mit Drte von Westernhagen, en Das Argument,
182 (1990), pg. 547.
2. Vase H G G , YLnnnerung, Jahrbuch der deutschen Schillergesellschaft 34
(1990), pg. 466: Era la misma poca en que Hitler rechaz de modo dramtico
la poltica del cumplimiento, que haba dominado los aos veinte, poniendo en
su lugar una nueva poltica de la extorsin, que apuntaba claramente hacia objeti
vos armamentistas. Con un inusitado instinto para el poder, l reconoci en aquel
momento la debilidad de los oponentes del oeste, llegndose de ese modo a una
serie de exitosas extorsiones, hasta que, finalmente, se haba traspasado el lmite.
267

que est totalmente arrebatado por las impresiones del viaje: t eres sin duda
la persona a la que menos tenga que decirle hasta qu punto Italia impre
siona a alguien como yo, procedente de una ciudad pequea del centro de
Alemania. Lo que me enmudece de inquietud y horror es la historia mun
dial. Hitler ha vuelto a ganar y holgadamente su jugada arriesgada, e inclu
so entre sus enemigos ms decididos habr pocos que no tengan una sen
sacin de alivio. A diferencia de todas las dems grandes potencias, Italia no
haba realizado ningn tipo de preparativos blicos. El Duce seguro que
saba en todo momento por qu.3 Segn la valoracin que Gadamer haca
entonces, el mismo Mussolini haba sabido en todo momento que Hitler
nicamente y siempre estaba jugando al poker. En la misma carta, Gadamer
atribua el contraste ideolgico entre los aliados y los Estados fascistas a la
diferencia entre la pobreza y la riqueza: La diferencia de estilo en los nego
cios polticos entre Chamberlain y Daladier, por una parte, y el Duce e
Hitler, por otra, que por poco ha conducido al desencadenamiento de los
demonios, en mi opinin se basa esencialmente en la diferencia entre pobre
za y riqueza. Los Estados totalitarios son pobres. De ah que no posean ms
armas modernas para la imposicin de sus objetivos que la amenaza con las
armas. Desde tiempos inmemoriales (comprese el captulo de Hegel sobre
el amo y el esclavo), apostar con la vida es lo ms eficaz en la lucha por el
poder.
Nada indica en esta carta a Lowith que Gadamer despreciase por prin
cipio los objetivos del pker de Hider. Ms bien parece como si con los recur
sos de Hegel, en quien profundizaba en aquel momento, quisiese extraer
una vertiente heroica de aquel arriesgado juego que poda conducir al esta
llido de una guerra mundial. Despus de todo, Hitler haba tenido xito.
De nuevo! habra que aadir. Quiz Gadamer se haba engaado respecto
a Hitler y a su primitivo partido cuando al principio los haba subestima

3.
Carta a Lowith del 30-9-1938 (desde Italia). El 16-10-1938, Gadamer escri
bi a Krger, desde Florencia: En el respiro generalizado, encuentro por fin la reso
lucin de hacerles saber de nosotros. Ha sido demasiado difcil, mientras no se saba
si se poda estar y permanecer all donde se estaba. Aqu en Florencia y, en gene
ral, en Italia, no se ha notado nada del Spiritu della guerra; verdaderamente nada.
Pero, no obstante, algunas veces se me ha tornado muy difcil la concentracin en
cuadros, edificios y montaas (como tambin, en general, la separacin de la patria).
Ahora nos ser ms fcil a todos. Italia est hoy en una nica embriaguez: Duce
Salvatore della pace. (Gerhard-Krger-Archiv, UAT).
268

do tanto. Sin duda se haban obtenido xitos: Se haba logrado eliminar casi
por completo el paro, Alemania se haba convertido de nuevo en una poten
cia mundial pese a su ejrcito risiblemente pequeo (de ah las jugadas
puramente de poker), que haba recuperado sus fronteras naturales y su
soberana; se haban restablecido, tambin, la paz social y la estabilidad,4
al precio, desde luego, de un estado totalitario, del cual hay que decir, no
obstante, que se insertaba perfectamente en la continuidad de la tradicin
autoritaria prusiana tras el hiato estigmatizante de Weimar, y que tambin
tena sus paralelos en Italia, Espaa y Japn, y hasta en todos los grandes
imperios. El antisemitismo era lo ms preocupante, pero con cunta faci
lidad uno se engaaba sobre sus formas de manifestacin! Aunque casi todos
los colegas judos haban sido cesados, muchos de ellos se quedaron en
Alemania hasta 1938. La Noche de los cristales rotos del 9 de noviembre de
1938 aniquil a este respecto las ltimas ilusiones, aun cuando no permi
ta presentir nada de la shoa, el holocausto judo. Erich Frank fue uno de
los ltimos amigos de Gadamer que emigr a Estados Unidos en 1939, para
ejercer la docencia en Harvard. Abandon con mucho dolor el pas que con
sideraba como su patria natural. Gadamer, que acababa de instalarse en
Leipzig, compr algunos de sus muebles, entre ellos un sof que todava
se encuentra en su gabinete de trabajo.5
Frank se despidi de Marburgo con lgrimas en los ojos y Gadamer le
acompa a la estacin igualmente deprimido. Tras la Noche de los cris
tales rotos y la crisis de los Sudetes, Frank saba que la situacin slo poda
empeorar todava ms. Dijo a Gadamer, quien consideraba la crisis de los
Sudetes como la jugada ms arriesgada de Hitler y quiz la ltima, que las
potencias occidentales ya no aceptaran la violacin del corredor de Danzig.
Para Gadamer, Frank fue el primero que vio venir la guerra. Es posible que
en aquel momento Gadamer considerase que los temores de su amigo res-

4. Ver M. Balfour, Could German Resistance Have Changed History?, en

Germans Against Nazism, Nueva York: St. Martins Press, 1990, pg. 392: Until
about 1938, the belief that Hitler was benefiting Germany was nourished by his
achievements at home and abroad. He so often proved the prophets o f doom wrong
that many doubters became convinced of his genius. Ver tambin R. Safranski, op.
cit., pg. 339: A finales de los aos treinta, la poltica de Hitler, a los ojos de la
inmensa mayora, se haba comprobado como exitosa.
5. H G G , ...die wirklichen Nazis hatten doch berhaupt kein Interesse an
uns., pg. 547.
269

pondiesen a la comprensible autojustificacin de alguien que emigraba con

tra su voluntad, puesto que en aquel momento no crey del todo lo que
Frank deca.
En aos posteriores, Gadamer se hara reproches en relacin con las
humillaciones que haban tenido que padecer sus amigos judos: En aque
lla poca aprend -tanto en mi mismo como en los dems- cun fcilmente
uno se hace ilusiones y est dispuesto a pensar, cuando no es l quien
est en la picota, que lo que ocurre no es tan grave. Esta leccin, sin embar
go, nunca se acaba de aprender del todo.6 Si bien las medidas contra los
judos eran muy graves, la gente se consolaba pensando que tal vez la situa
cin, a pesar de todo, no era tan espantosa. Se pensaba que estas medidas
slo eran provisionales en la fase de consolidacin de la nueva Alemania
y que constituan, ante todo, la expresin de un movimiento pequeoburgus primitivo y cargado de resentimiento que tena como objeto el res
tablecimiento del honor alemn. El orgullo nacional de la mayora de ale
manes tambin estaba irritado por el hecho de que en el extranjero se diese
tanta importancia, por razones propagandsticas, a este antijudasmo pri
mitivo e insignificante. Respecto al antisemitismo exista, a la postre, el
famoso subterfugio: Lo sabr el Fhrer? Hitler, como es sabido, por muy
posible que fuera que las hubiese urdido, haba condenado las agresiones
de la Noche de los cristales rotos. As pues, cualquiera se poda consolar
con todo tipo de excusas mientras que no fuese uno mismo quien estu
viese en la picota.
Para un habitante de una ciudad pequea del centro de Alemania,
como Gadamer se describa a s mismo, no era un hecho excepcional que
se solidarizase con los objetivos del restablecimiento nacional y de la exi
tosa poltica exterior alemana. En algunos pequeos discursos pronun
ciados hacia 1938, por ejemplo, l habla en repetidas ocasiones del desti
no del pueblo alemn, con el que habra que reconciliarse. Con ocasin
del 400 aniversario de la existencia del colegio al que Gadamer haba ido
en Breslau, que se celebraba en septiembre de 1938, la institucin le pidi
una pequea contribucin para un volumen conmemorativo.7 No se tra
taba en absoluto de una contribucin filosfica o de alguna manera rele-

6. PL, pg. 53.

7. Festschrift zur 400jdhrigen Jubelfeier der Schule zum Heiligen Geist in Breslau
(1538-1938), Breslau, 1938, pg. 89-91.
270

vante, sino tan slo de expresar el vnculo del antiguo alumno con la escue
la en la que haba pasado nueve aos. En este texto, Gadamer habla de la
manera ms natural del Tercer Reich y de la relacin existente entre los
institutos de segunda enseanza y las universidades en la situacin pecu
liar que atravesaba Alemania: Cuando en medio de las tareas y preocu
paciones de un profesor universitario en el Tercer Reich recuerdo mi po
ca escolar en el instituto del Espritu Santo, es este lugar actual que,
probablemente, me haga percibir de otra manera que los dems esta po
ca vivida en compaa de tantos otros. Ante el fuerte incremento de la
demanda en las fuerzas armadas y la economa, nuestra ciencia alemana se
encuentra, hoy en da, ante una grave preocupacin: la preocupacin por
la generacin sucesora adecuada, y especialmente por la sucesin adecua
da dentro de la ciencia misma. As que slo desde esta preocupacin pue
do examinar mi poca escolar preguntndome: Qu me impuls a m y
qu es lo que impulsa, en genreal, a un joven alemn a emprender una
carrera universitaria? Gadamer subraya en este contexto la funcin de
modelo de uno de sus profesores, que se haba entregado por completo a
las ciencias. Esta vivencia escolar, como dice, fue ms importante que todo
lo dems. Pero Gadamer concluye su contribucin con una observacin
que hoy nos puede dar mucho que pensar: No necesito explicar lo que
esto significa: qu destino comn y qu responsabilidad conjunta tienen
los institutos de segunda enseanza y las universidades tanto por lo que se
refiere a las metas ms prximas como a las ms lejanas y elevadas, y a las
vicisitudes futuras del pueblo alemn. Tal vez se podra interpretar esta
preocupacin por el destino del pueblo alemn como expresin de una cr
tica, pero parece que Gadamer no dejaba de declararse solidario con las
metas prximas, lejanas y ms elevadas del pueblo alemn y, concreta
mente, en una ocasin en que podra haberse limitado a celebrar los mri
tos de su colegio.8
Aun cuando Gadamer no fuera un nazi, lo cual es un hecho indiscu
tible en sus escritos anteriores a la guerra, para l era natural invocar el des
tino del pueblo alemn. Tambin apel a este destino -directa o indirecta
mente- en su contribucin al volumen de homenaje con motivo del 60

8.
Vanse los tonos antimaterialistas de Gadamer en su resea crtica con oca
sin del 90 aniversario del nacimiento de Johannes Volkelt (1848-1930), en Leipziger
Neueste Nachrichten, del 23-7-1938, pg. 7.
271

aniversario del historiador del arte Richard Hamann,9 que era socialdemcrata (!), as como en su leccin inaugural en Leipzig, en la que se remi
te a Hegel con buenas razones para ver el arraigo y el cumplimiento del
espritu histrico en la sustancia moral del pueblo.10 Resulta trivial tener
que decirlo, pero sta haba sido justamente la idea de Hegel antes de que
los nazis la desfiguraran. Pero en aquella poca Gadamer tena que pensar
as, y su solidaridad con el destino del pueblo alemn no significa en abso
luto una conformidad con los nazis, aun cuando la forma en que stos inten
taron apoderarse de la historia pueda sugerir esta identificacin a las gene
raciones posteriores. De todos modos sigue siendo digno de mencin que
Gadamer, en sus (escasas) publicaciones de entonces, nunca se identificara
con el Fhrer, el partido, sus instituciones o su ideologa.
El Pacto de Paz de Mnich, los xitos estabilizadores de Hitler hasta
1938 y el nombramiento en Leipzig le proporcionaron a Gadamer una sen
sacin de alivio. Su propia situacin, tanto desde un punto de vista profe
sional como econmico, mejor de la noche a la maana. Sus problemas
de salud, quiz de origen nervioso, tambin haban desaparecido casi por
completo. No obstante, Gadamer abandon Marburgo con sentimientos
encontrados. Tras veinte aos de permanencia all le resultaba difcil, por
un lado, dejar la idlica y romntica ciudad a orillas del Lahn para insta
larse en una gran urbe impersonal. Por otro lado, en Marburgo no dejaba
de sentirse polticamente agobiado, a pesar del apoyo del rector, quien de
seaba retenerle all, y quien, en 1940, quiso volver a llamarlo a esta uni
versidad tras la repentina muerte de Jaensch y Mahnke. Como en Marburgo
ya no encontraba la calma necesaria para trabajar, es lgico que esperase que
el nombramiento de Leipzig le trajera nuevos nimos y calma interior.
Marburgo ya no era la idlica ciudad que haba sido en otros tiempos. El
esplendor de los aos veinte perteneca al pasado. Casi todos sus amigos

9. Zu Kants Begrndung der Asthetik und dem Sinn der Kunst, en Festschrift
Richard Hamann zum 60. Geburtstage am 29. M ai 1939, Verlag August Hopfer
Burg, 1939, pg. 32, donde Gadamer comenta con reconocimiento el mrito de
Hamann de haber colocado nuevamente el arte en el contexto vital popular al que
pertenece, descubrindole as su importancia para la historia y para el destino de
los pueblos, importancia que, considerado como manifestacin mxima del mun
do cultivado, el arte haba perdido y haba negado.
10. Hegel und der geschichtliche Geist, en Zeitschrift f r die gesamte
Staatswissenschaft, 100 (1939), pg. 37.
272

haban abandonado entretanto la ciudad porque eran judos: Karl Lowith,

Jakob Klein, Erich Frank, Paul Friedlnder, Paul Jacobsthal, Erich Auerbach,
Leo Spitzer, Paul Jakobsohn. Gerhard Kriiger, por su parte, pareca que
pronto obtendra una ctedra gracias a sus excelentes libros.11
En los ltimos aos, Gadamer y su mujer Frida slo haban hecho un
nuevo amigo, el romanista Werner Krauss (1900-1976), a quien Gadamer
traspasara su domicilio en la Ockershuser Allee nmero 39.12Frida Gadamer
se senta muy atrada por el genio loco de Krauss. En aquel momento, ella
se interesaba mucho por la msica espaola, estudiaba espaol y acab
enamorndose de Krauss. Para l esta relacin era ms bien un juego, mien
tras que para ella significaran un profundo vnculo emocional. Era lgico
que esta relacin erosionara el matrimonio y condujera a que Gadamer, a su
vez, iniciase en Leipzig otra relacin fuera del matrimonio. Siempre indul
gente con las debilidades humanas, Gadamer nunca dej de valorar en su
coetneo Krauss al cientfico, al continuador de la ilustre tradicin que en
Marburgo haban representado E. R. Curtius, L. Spitzer y E. Auerbach.13
Krauss era un investigador genial pero -muy a diferencia de Gadamer- ten
da a los extremos. Al igual que Krger y Gadamer, haba firmado en
noviembre de 1933 su adhesin a Hitler, pero cuando empez la guerra se
convirti en un disidente del rgimen. En 1942 se aproxim al grupo de

11. El 15-9-1938, Krger recibi el nombramiento de profesor extraordinario

no numerario en Marburgo. En el semestre de verano de 1939 tuvo a su cargo la
suplencia en la ctedra de Mahnke, quien durante ese semestre trabaj en la Academia
de Berlin. Al comenzar la guerra, fue enviado al frente occidental pero fue dado
de baja el 5-1-1940, a fin de que se hiciera cargo de la suplencia de Mahnke, que
haba fallecido el 26-7-1939 en un accidente automovilstico. En 1940 fue nom
brado profesor en Mnster. Habiendo pasado a Tbingen en 1946, en 1952 se con
virti en el sucesor de Gadamer en Frankfurt, pero sufri pocos meses despus un
grave ataque cerebral que le dej paraltico para sus dos ltimas dcadas de vida.
12. Vase la carta de Gadamer a Lowith del 30-9-1938: La partida de
Marburgo representa para m, adems de las de Krger y Bultmann, algunas otras
despedidas, entre ellas la de Krauss, a quien ambos hemos ganado cada vez ms
aprecio con el correr de los aos. Para una resea crtica sobre Krauss vase el cua
derno de la revista Lendemains dedicado a su persona, ao 18, cuad. 69/70 (1993),
como tambin Peter Jehle, Werner Krauss und die Romantik im NS-Staat, Hamburgo:
Argument, 1995. Vanse tambin las memorias de Krauss: Vorgefallenem Vorhang.
Aufoeichnungen eines Kronzeugen desJahrhunderts, . por Manfred Naumann,
Frankfrt a.M.; Fischer Taschenbuch Verlag, 1995.
13. PL, pg. 41.
273

resistencia en torno a la Rosa Blanca, lo que le vali una sentencia de pena

de muerte por parte del Tribunal Popular de Justicia. En 1943 Gadamer
intercedi por l escribiendo un dictamen con el que logr que se suavizara
la pena.14 En dicho informe puso de relieve los rasgos inestables y bufones
cos de la personalidad de Krauss, lo que debi de tener un fuerte efecto de
descarga. Siendo ya rector de la Universidad de Leipzig, despus de la gue
rra, Gadamer ofreci a Krauss, marxista convencido, una ctedra en Leipzig.
Gadamer conserv su casa en Marburgo hasta el 15 de marzo de 1939
porque hasta esa fecha no le fue posible encontrar en Leipzig una vivienda
adecuada para su familia. En el fondo, la gran ciudad le desalentaba, como
escribi a Lowith en una carta del 30 de septiembre de 1938: Desde el
punto de vista de nuestra vida privada, Leipzig no es, desde luego, una mejo
ra indiscutible. En Marburgo, ganando 400 marcos mensuales, pertene
camos a las clases pudientes; pero en Leipzig, ganando el doble, no nos
podramos contar entre ellas. Lo ms terrible all es, sobre todo, la penosa
situacin de las viviendas. Cmo podramos vivir en Leipzig teniendo al
menos un poco de la naturaleza a la vista, pero sin que Jutta tenga que
viajar en tren para ir al colegio? Esto es casi un problema irresoluble,
del que quiero ocuparme con toda tranquilidad este invierno. Por tanto, de
momento nuestro lugar de residencia sigue siendo Marburgo.
Desde un punto de vista profesional, Gadamer estaba muy satisfecho
en Leipzig, sobre todo porque el nombramiento haba tenido lugar sin nece
sidad de concesiones polticas, a tenor de lo que relata en la misma carta,
y no sin orgullo, a Lowith: Dado que tanto ahora como antes carezco
por completo de mritos polticos, este nombramiento tiene un cierto
valor sintomtico, y as es considerado por lo general. Me es muy grato,
naturalmente, ingresar en una universidad tan bien conservada (esta expre
sin aplicada a las primas le viene a uno este ao a la cabeza para referirse a
los asuntos universitarios) y en la que se sigue considerando a la filosofa
como la disciplina humanstica preeminente. Desde un punto de vista pura
mente profesional no podra haber anhelado nada mejor. El fin de la mise
ria pecuniaria tambin es, desde luego, muy oportuno. Pronto aprendi
a apreciar a sus colegas en Leipzig, aun cuando nunca llegaran a ser para l
compaeros de destino como en Marburgo.15

14. Impreso en Lendemains, ao 18, cuad. 69/70 (1993), pg. I47s.

15. D ie Kindheit wacht auf. Gesprch mit dem Philosophen Hans-Georg
Gadamer, en Die Zeit, n 13, 26-3-1993, pg. 22s.
274

El estado de guerra y el terror nazi hacan prcticamente imposibles los

contactos sociales, de modo que Gadamer se vea obligado a vivir de mane
ra an ms aislada que antes. Con todo, el ambiente poco poltico de la
Universidad de Leipzig le encant y le sorprendi a un tiempo, puesto
que significaba una gran liberacin en comparacin con Marburgo: Lo
nico realmente positivo de mi traslado a Leipzig son los colegas, todos ellos
buenos y algunos de mi misma generacin: [el historiador de la antigedad]
Berve, [el arquelogo] Schweitzer, [el latinista] Klingner, [el fillogo clsi
co] Schadewaldt, [el historiador] Heimpel, [el historiador del arte] Hetzer,
pero tambin Heisenberg, [el fsico] Vossler junior, entre los mayores [el
anglista] Schcking y Wartburg: sta es en la actualidad indudablemente
la mejor facultad de filosofa en Alemania. Es en gran medida apoltica y
conservadora, pero, sin alarde de ser cristiana, entiende, sin embargo, el
cristianismo como portador y moldeador de las propias posibilidades espi
rituales. [...] En la facultad de Leipzig slo hay tres miembros del partido,
incluso todava ahora! En conjunto, el efecto de la gran poltica es que absor
be todas las fuerzas de tal manera que la poltica cultural de las universi
dades prospera algo en el olvido.16
Como consecuencia de la jubilacin de Theodor Litt, Gadamer era el
nico verdadero profesor de filosofa, de modo que tuvo que hacerse car
go de todo el mbito de la filosofa y no poda seguir concentrndose, como
antes, en la antigedad. Por eso se acostumbr a impartir sus clases sin basar
se en apuntes manuscritos y as consigui un gran xito docente. Su primer
curso como profesor numerario en el semestre de verano de 1939 era el mis
mo que ya haba impartido en Marburgo en el semestre de verano de 1936
y se ocupaba del tema Arte e historia (Introduccin a las ciencias del esp
ritu). Dado que la filosofa era en Leipzig la disciplina humanstica ms
importante y todos los estudiosos de las ciencias humansticas acudan a las

16.
Carta a Lowith de comienzos de enero de 1939. Sobre el extrao carcter
apoltico de la facultad de Leipzig vase, adems, K. Reinhardt, Akademisches aus
zwei Epochen, op. cit., pg. 398, quien, convocado en 1942 de Frankfurt a Leipzig,
encontr all ciertamente la ms intacta de las universidades alemanas. Vase en
ese mismo lugar el informe sobre el crculo de amigos al que pertenecan, entre
otros, Gadamer, Volkmann-Schluck, Goerdeler y Heisenberg. Adems, vase W.
Heisenberg, Der Teil und das Ganze, 1969; D. Cassidy, op. cit., pg. 273 (sobre la
plutocracia de los editores, profesores, abogados y jueces, que sustentaban la inde
pendencia cultural de la ciudad).
275

actividades en torno a ella, era coherente que la expusiera de una manera

adecuada para un pblico tan generai, de donde nacera ms tarde la con
cepcin global de Verdady mtodo. La concepcin de la filosofa como suma
y fundamento de todas las ciencias del espritu era, en aquel momento, una
idea asociada al nombre de Dilthey y al concepto de una hermenutica de
las ciencias del espritu.17 Por consiguiente, no sera muy desacertado pen
sar que el amplio abanico de obligaciones docentes de Gadamer sugera el
desarrollo de una justificacin filosfica del modo en que trabajan las cien
cias del espritu y del estudio de la historia general de la filosofa. Historia
y arte fue tambin el tema a partir del cual Gadamer desarroll entre 1936
y 1960 la perspectiva de una tal hermenutica.18
El hecho de que el arte sea el punto de partida significa, por un lado,
que el modo de conocimiento de las ciencias del espritu est ms prxi
mo a la experiencia del arte que a la de la ciencia, mas, por otro, que esta
experiencia transmite una verdad y un conocimiento que no pueden ni tie
nen que medirse segn los estndares de la ciencia metdica. El arte, las
ciencias del espritu y la filosofa transmiten una verdad de la que forma
parte de manera esencial el individuo que la experimenta. El propsito aqu
no es, por tanto, la obtencin de una verdad objetiva intemporal, vlida
con independencia del punto de mira y de quien la interpreta, sino la par
ticipacin en una verdad que es, en esencia, histrica. El trmino histo
ria en el ttulo Arte e historia tematiza esta historicidad esencial de la
verdad y, en especial, la cuestin de si el hecho de entender la verdad como
algo puramente histrico lleva al relativismo (o puro historicismo). Es esta
una cuestin difcil que domin las reflexiones de Gadamer hasta Verdad
y mtodo, e incluso ms tarde. Apenas hay una publicacin suya en el pero
do que va de 1939 hasta 1959 cuyo tema central no sea la conciencia his
trica.

17. Sobre el temprano inters de Gadamer por Dilthey vase el artculo que
escribiera para el 100 aniversario de su nacimiento en la revista Literarische Rundschau
del 3-11-1933, en el cual, sin embargo, no se menciona literalmente la idea de la
hermenutica.
18. Gadamer dict un curso titulado Kunst und Geschichte [Arte e historia],
con o sin el subttulo Einleitung in die Geisteswissenschaften [Introduccin a las cien
cias del espritu], en los semestres de verano de 1936 y 1939, en los semestres de
invierno de 1941-1942, 1944-1945 y 1948-1949, y en los semestres de verano
de 1951, 1955 y 1962.
276

A esta temtica est dedicada la ya mencionada leccin inaugural del

8 de julio de 1939 sobre Hegel y el espritu histrico, enfocada desde la
perspectiva central de Hegel que haba planteado por primera vez este pro
blema. Hegel fue, sin duda, el primer gran pensador que reconoci que la
historicidad no es una dimensin meramente extrnseca al saber filosfico
sino que forma parte del mismo de manera esencial. El espritu slo es lo
que es y lo que ha llegado a ser.19
Mas esto conlleva, tal como Gadamer lo expone, que el intento de
Hegel mismo de capturar esta historicidad en un sistema filosfico sea
an ms problemtico. No olvid Hegel, en su intento, reconocer la pro
pia historicidad?20 La leccin inaugural busca una solucin en el joven Hegel
y su concepcin del espritu objetivo, la cual se puede ilustrar mediante
la experiencia concreta del amor. En esta experiencia se percibe que el esp
ritu es siempre algo concreto, encarnado, pero a la vez algo general. El
descubrimiento hegeliano del espritu objetivo apuntara, por tanto, menos
a un sistema lgico que a la experiencia de dichas generalidades concretas,
que surgen por medio de la historia y luego se objetivan. Tambin en la
Volkssubstanz (sustancia del pueblo) se muestra esta generalidad hist
rica del espritu objetivo. Lo que importa a Gadamer en primer lugar es esta
cuasi-autonoma de las configuraciones del espritu, pero tambin su carc
ter vinculante por encima del querer y el saber de los individuos que par
ticipan de ellas. En Hegel, la doctrina del espritu objetivo es nicamente
la configuracin de esta concepcin del espritu ms all de la subjetivi
dad del espritu que se conoce a s mismo.21
Gadamer se sirve, de este modo, del joven Hegel oponindolo al Hegel
ms maduro con el objeto de establecer las fronteras de la filosofa reflexi
va (la provincia hegeliana) a partir de la experiencia de la historicidad con
creta, descubierta por Hegel. Con esta idea se anuncia ya un tema central
de Verdady mtodo-, la crtica a la pretensin de verdad absoluta de la refle
xin filosfica en nombre de una historicidad que se radicaliz con Hegel,
Dilthey y Heidegger.
Con su discurso inaugural sobre Hegel en julio de 1939, Gadamer dio
testimonio en Leipzig de cul era la problemtica que ocupaba en ese

19. Ver Hegel und der geschichtliche Geist, en Zeitschrift fu r die gesamte
Staatswissenschaft, 100 (1939), pg. 27.
20. Ibidem, pg. 28.
21. Ibidem, pg. 35.
277

momento su conciencia y de su competencia filosfica en todo el mbito

de la tradicin filosfica. Dos semanas ms tarde, como por fin reciba
un sueldo respetable, se permiti a partir del 24 de julio hacer unas vaca
ciones con su familia en Garmisch-Partenkirchen.22 Desde all tambin hizo
una excursin al Lago de Constanza antes de visitar a Heidegger en
Todtnauberg. Fue en esta ocasin que se enter el 23 de agosto de 1939
por la radio del pacto de no agresin entre Stalin e Hitler. Al parecer,
Heidegger estaba entusiasmado: dio un puetazo sobre la mesa y celebr
el encuentro del espritu de Goethe y de Dostoievski. Lo consideraba como
una forma de consumacin de la secreta maestra del juego poltico de
chantaje de Hitler. Mas tampoco Gadamer poda sospechar que tras esto
se ocultaba otra cosa. Una semana ms tarde empez la Segunda Guerra
Mundial con un ataque defensivo contra Polonia, amparado por el pac
to con Stalin, pero ya no tolerable por las potencias occidentales, aun cuan
do su reaccin inicial fuese muy tibia y no llegara a tiempo para ayudar a
los polacos.
El recuerdo de la atmsfera funeraria que caus la declaracin de gue
rra, que contrastaba vivamente con la euforia de 1914, fue descrito por
Gadamer de manera muy sugestiva en su libro Mis aos de aprendizaje.23 Se
senta anonadado, pues siempre haba abrigado la esperanza de que

22. UAL, PA 488, hoja 58; carta a Lowith del 10-8-1939. En aquel tiempo,
Lowith procuraba obtener un puesto en Estados Unidos y haba preguntado a
Gadamer acerca de posibles sucesores para su puesto en Japn. Gadamer le res
pondi: Por supuesto, la pregunta por la sucesin me pone ante un problema inso
luble. Quien sea hoy en da docente de filosofa en Alemania -p or supuesto, si
sirve para algotiene, en virtud de la crisis de nuevos docentes que tenemos tam
bin aqu, tantas oportunidades de obtener en los prximos tres aos una ctedra
como profesor de plantilla, que una ausencia de tres aos es para l casi impensa
ble. Por mi parte, yo no puedo pensar en una permanencia de tres aos en Japn
ni desde el punto de vista profesional, ni, me temo, tampoco desde el de la salud
(mi estmago, cuyo estado es an muy inestable). Krger, si no me equivoco en
mucho, pronto ser profesor ordinario. No obstante, Gadamer agreg, al final de
la carta: Puedes observar que yo contemplo todo en una visin optimista del mun
do sin fundamento, pero, en el caso contrario, se acaba cualquier vocacin razo
nable.
23. Vase tambin D as Erbe Europas, pg. 9. Testigos ms jvenes lo vean,
obviamente, de otra manera. Karl-Otto Apel (Diskurs und Verantwortung, Frankfurt
a.M.: Suhrkamp, 1988, pg. 374) habla del sentimiento de patriotismo que le embar
gaba cuando, en 1940, se present como voluntario para el frente de guerra.
278

una locura semejante no poda ocurrir.24 Pero haba otros que seguan atra
pados en el juego de las ilusiones. Por ejemplo el fillogo clsico de Leipzig,
Schadewaldt, que era amigo de Heidegger, hizo una apuesta con Gadamer
de que la guerra habra acabado para las fiestas de Navidad. Gadamer esta
ba desesperado. Tras la capitulacin de Francia, que a muchos alemanes les
procurara la satisfaccin de ver vengada su derrota de 1918 y que fue expe
rimentado como un triunfo, l viaj a Heidelberg con la esperanza de que
Jaspers pudiera darle algn consejo. Por tener una esposa juda, Jaspers haba
sido cesado en 1937, lo que, sin embargo, no le impidi permanecer en
Heidelberg hasta el final de la contienda. Gadamer estaba abatido y vea
cernirse sobre Europa una Guerra de los Treinta Aos: Con los graneros
de Ucrania, los campos petrolferos del Cucaso, con todas las reservas del
continente eurasitico, Hitler podra resistir, sin duda, durante treinta aos
al continente americano. Jaspers me contest muy claramente, diciendo
Seor Gadamer, la historia no se puede predecir. Y, en efecto, unos meses
despus se produjo el avance de Hitler a los Balcanes, lo que no poda ocu
rrir sin entrar en conflicto con Rusia. A partir de ese momento la guerra
slo poda ser una catstrofe para Alemania.
Es un rasgo muy caracterstico de Gadamer que en esos difciles aos
mantuviera su relacin con Jaspers. A diferencia de otros heideggerianos, que conocan las muy burlonas declaraciones de su maestro sobre
Jaspers, Gadamer apreciaba mucho su persona y su obra. En el verano
de 1932, haba organizado un coloquio en Marburgo sobre el ensayo de
Jaspers, Die geistige Situation der Zeit [La situacin espiritual de nuestro
tiempo], publicado por la editorial Gschen, del cual dio cuenta a su autor,
animado por Frank, en una carta muy prolija.25 Gadamer presupona como
algo obvio que Jaspers y Heidegger seguan manteniendo la buena amis
tad y la alianza filosfica iniciadas en los aos veinte. Pero la rivalidad
existente entre ellos, las indirectas socarronas y, no por ltimo, el compro
miso poltico de Heidegger haban conducido a un distanciamiento siem
pre mayor entre los dos maestros de la filosofa existencial. Lo cierto es
que Gadamer mantuvo durante la poca nazi un intercambio epistolar ms
extenso con Jaspers que con Heidegger, a pesar de que esta correspon

24. PL, pg. 113.

25. Carta de H GG a Karl Jaspers fechada en el verano de 1932 (Archivo pos
tumo de Jaspers, DLA).
279

dencia podra haberse convertido en peligrosa para l.26 Le visit en diver

sas ocasiones y con motivo de su sesenta aniversario, en 1943, expresara
su solidaridad con l en su contribucin a un volumen en homenaje de
Jaspers, que finalmente no pudo publicarse.27 Era lgico que semejantes
manifestaciones de simpata eran muy importantes para Jaspers, ya que
implicaban cierto riesgo. Gadamer afirm en aos posteriores que la cir
cunstancia de que l mantuviera su relacin con Jaspers haba sido un fac
tor importante cuando fue llamado a Heidelberg, en 1949, como su suce
sor (aunque Jaspers haba preferido a Krger en este caso). Slo en relacin
con esta sucesin y las habladuras de los alumnos de Jaspers que se ha
ban quedado en Heidelberg, se produjo el enojo por parte de Jaspers. Los
motivos eran nimios, como veremos ms adelante, pero condujeron, no
obstante, a que Gadamer no fuera invitado a contribuir al volumen en
honor de Jaspers con ocasin de su setenta cumpleaos. El hecho de que
diez aos antes, en momentos difciles, hubiese manifestado su solidari
dad con Jaspers ya no pareca importarle a nadie.
Cuando estall la guerra, Gadamer encontr consuelo en un segundo
viaje, emprendido en enero de 1940, al pas amigo, Italia, para pronun
ciar dos conferencias en Florencia, una de ellas sobre su tema principal de
entonces, la importancia de la historia en la filosofa alemana.28 Gadamer

26. En 1936, Jaspers dedic a Gadamer su libro sobre Nietzsche (Nietzsche.

Einfhrungin das Verstandnis seines Philosophierens, Berln: de Gruyter, 1936) con
las palabras Mit besten Grssen (con los mejores saludos) (McMaster Library).
En el archivo pstumo de Jaspers hay siete cartas de Gadamer fechadas entre 1934
y 1943. En el archivo pstumo de Heidegger, por el contrario, hay, entre 1929
(informe sobre la habilitacin como catedrtico) y 1945, una nica carta de Gadamer
a Heidegger, a saber, la del 11-12-1944, en la cual Gadamer pone de manifiesto su
consternacin ante la humillante incorporacin de Heidegger a las miliacias popu
lares del Volkssturm. Se puede partir con certeza de la base de que no se ha perdi
do ninguna de las cartas de Gadamer a Heidegger, ya que Heidegger conserv 6
cartas de Gadamer fechadas entre 1922 a 1929 y 57 cartas entre 1944 y 1976. Con
todo, Gadamer visit a Heidegger en compaa de Kommerell y Krger en julio de
1941 (ver M. Kommerell, Briefe und Aujzeichnungen, pg. 376ss). Por su parte,
Heidegger fue durante la guerra a Leipzig para pronunciar una conferencia sobre
Holderlin.
27. El artculo de Gadamer Die Gottesfrage der Philosophie apareci slo
en 1987 en GW 4, 349-360 bajo el ttulo Kant und die Gottesfrage.
28. Ver Leipziger Neueste Nachrichten del 20-1-1940, UAL, PA 488, hoja 62;
PL, pg. 1 l4s. El 7 de enero, Gadamer pronunci una conferencia titulada Das
280

aprovech la oportunidad de aquel viaje al extranjero para escribir una car

ta a Lowith (desde Alemania era demasiado arriesgado), en la que contra
pona la encantadora y relajada atmsfera italiana a la ttrica situacin ale
mana: Y cmo se puede conciliar la fealdad de Leipzig y la belleza de
Florencia con la justicia divina? A este respecto concibo la idea de una
germanodicea que no acaba de lograr la teodicea. Para que ests informado
te dir que Krger es soldado en el as llamado frente; Brcker y Schipper
esperan ambos que sern llamados a ocupar plazas cuando se produzca la
reapertura de todas las universidades alemanas.
Poco despus de su vuelta a Leipzig, Gadamer fue llamado a Marburgo
tras la repentina muerte de sus enemigos Mahnke y Jaensch, lo que supo
na un honor para l, y quiz tambin una sorpresa. Deba ser una gran satis
faccin para l que se le requera con especial insistencia29 como profe
sor numerario de filosofa despus de tantos aos de trabas a su ascenso por
motivos polticos. En los meses siguientes se produjo una intensa competi
cin entre Marburgo y Leipzig en torno a Gadamer. Marburgo, cuyo semi
nario filosfico qued diezmado repentinamente, intent ejercer su influen
cia en el Ministerio de Educacin sajn en Dresden. Pero Schadewaldt,
como decano de la Facultad de Leipzig y amigo de Gadamer, estaba deci
dido a retenerle all. Tras la marcha de Gehlen un ao antes, el abandono
por parte de Gadamer hubiera supuesto una prdida de prestigio impor
tante para la orgullosa Universidad de Leipzig.30 Como es natural, Marburgo

Problem der Geschichte in der neueren Philosophie [El problema de la historia en la

filosofa reciente] y, el 11 de enero, otra con el ttulo Phibsophische und historische
Deutung von Holderlins Brot und Wein ([Interpretacin filosfica e histrica sobre
Brot und Wein, de Holderlin], verT. Orozco, 1995, pg. 102ss). Gadamer repi
ti esta ltima conferencia en octubre de 1940 ante un reducido crculo en Marburgo,
donde, adems, pronunci una conferencia con el ttulo Holderlins Stellung zur
Antike und die Geschichtsphilosophie des deutschen Idealismus ([La postura de Holderlin
ante la antigedad y la filosofa de la historia del idealismo alemn], carta de H GG
a J. Ebbinghaus del 21-9-1940).
29. UAL, PA 488, hoja 63 a 72. UAM, PA Gadamer, hoja 29.
30. UAL, PA 488, hoja 66. Vase la carta del 29-3-1940 dirigida por
Schadewaldt al Director de Ministerio de Sajonia para la formacin popular, en la
cual peda que se tomen todas las precauciones para que el profesor Dr. Gadamer
no se vaya de Leipzig. En los dos aos de su actuacin en Leipzig, el profesor Gadamer
se ha ganado rpidamente el respeto de colegas y estudiantes. Su colaboracin enor
memente estimulante ha sido muy fecunda para los diferentes departamentos cien
281

segua ejerciendo una atraccin especial sobre Gadamer. Sin embargo, la

libertad espiritual de Leipzig y su xito docente de los que gozaba all eran
demasiado importantes como para arriesgarse a volver al nido de vboras de
Marburgo. A diferencia de Heidegger, acab prefiriendo la gran ciudad a la
provincia. As, el 18 de agosto de 1940 comunicara al rector de Marburgo
con gran pesar su decisin de acceder a los deseos de la Universidad de
Leipzig y de permanecer all:
Estoy actuando de un modo que es totalmente contrario a mis deseos perso
nales, y adems me entristece la idea de que estoy recompensando mal los esfuer
zos que han hecho usted y el decano para que vuelva a Marburgo. Sin embar
go, lo que finalmente ha actuado como elemento decisivo es la siguiente
consideracin: Tena que temer que un regreso tan pronto por mi parte no pres
tara a la Universidad de Marburgo y al rango que en ella ocupa la filosofa el
servicio que cabra esperar. Ciertamente la filosofa tiene que luchar hoy en da
por su posicin en todas partes. Que esto es ms fcil de lograr por alguien que
en cuanto homo novus no est lastrado por ningn tipo de enemistades per
sonales lo he experimentado por m mismo de manera fructfera en Leipzig;
en cambio en Marburgo, tras un plazo de tiempo tan corto, yo no podra ser
un homo novus sin lastres. Las razones que usted expuso hace poco respecto
a Krger tambin son en cierta medida vlidas en mi caso. La idea de que podra
decepcionar la tradicin filosfica de Marburgo y la confianza de sus hombres
responsables sigue siendo, no obstante, dolorosa para m. Pero los intereses
de mi disciplina, que son los que determinan mi decisin, tambin son, en el
fondo, los mismos que los de la Facultad de Marburgo. Sigo como sincero ser
vidor de su Magnificencia. H eil Hitler! H. G. Gadamer.31

Gadamer se haba vuelto tan seguro de s mismo en Leipzig que no

dud en llamar por su nombre el malestar por los cargos contra l y por las

tficos dentro y fuera de la Facultad de Filosofa. Especialmente en sus clases prc

ticas, excelentemente guiadas, ha sabido darle continuidad a su trabajo educativo y
formar un cuadro de capaces estudiantes. Hace unos aos, Leipzig ha sufrido ya
una importante prdida de su prestigio a raz de la partida del profesor Dr. Gehlen
a la Universidad de Konigsberg. Debe evitarse que esto se repita ahora. H eil Hitler!
Schadewaldt.
31.
Carta de H G G al rector de la Universidad de Marburgo fechada el 188-1940. Tal vez resulte hoy escandalizador ese H eilH itler! que se encuentra con
frecuencia en las cartas de Gadamer de esa poca (por ejemplo, a J. Ebbinghaus).
En aquel tiempo era rutina en la correspondencia oficial, aun no siendo una obli
gacin.
282

enemistades personales en Marburgo. Por supuesto aprovechara estas cir

cunstancias para conseguir una mejora de sus condiciones en la Universidad
de Leipzig, y sta, bajo la direccin de Schadewaldt, las satisfara con gus
to. Pero, en el fondo, lo que ms pesaba en su decisin de quedarse en Leipzig
fueron la libertad y el respeto que gozaba all como homo novus y repre
sentante sin cargos de todo el mbito de la filosofa. A fin de continuar la
tradicin filosfica de Marburgoo, que representaba mucho para l, llam
la atencin a sus colegas de all sobre el kantiano Julius Ebbinghaus, a quien
finalmente se propuso ocupar la ctedra de Marburgo y l la acept.32 La
circunstancia de que Gadamer volviese a ser llamado a Marburgo al cabo
de tan poco tiempo despus de su nombramiento le granje una gran con
sideracin en Leipzig, algo totalmente nuevo para l. Por aadidura la
Universidad de Mnster le pregunt en primavera si quera aceptar una
ctedra all, pero la rechaz, y sera adjudicada, finalmente, a Gerhard Krger,
que haba vuelto de la guerra. Su posicin en Leipzig adquira, por todo
ello, cada vez ms importancia. En 1940 se convirti en miembro de la
Academia Sajona de Ciencias as como de la Sociedad Principesca
Yablonowskiana,33 distinciones que rara vez obtiene una persona con slo
cuarenta aos. Este gran prestigio explica asimismo por qu fue elegido por
unanimidad rector de la universidad en 1946. Tal vez Gadamer nunca haya
gozado de un respeto tan grande en su funcin de profesor universitario
como en esta poca de Leipzig, exceptuando, por supuesto, los aos en
Heidelberg despus del xito mundial de Verdady mtodo.
De ah que no resultase sorprendente que le fuera permitido realizar
viajes al extranjero,34 a pesar de no tener simpatizantes entre los nacional
socialistas, que en la Facultad de Leipzig era en cualquier caso ms que sos
pechosos. Result, de esta manera, que en 1941 recibi una invitacin
por parte del Instituto Alemn en Pars para pronunciar all una conferen-

32. Ver J. Ebbinghaus, en PSd III, pg. 44.

33. Esta Sociedad fue fundada en 1774 por el prncipe polaco Alexander
Jablonowski. De acuerdo a sus estatutos, la misma comprenda nueve miembros,
que deban ser profesores ordinarios de la Universidad de Leipzig. El 4 de febrero,
cumpleaos de Jablonowski, se reunan los nueve miembros a fin de otorgar tres
premios cientficos, cuyo importe se tomaba de los intereses producidos por el capi
tal de la Sociedad. Gadamer fue su anteltimo miembro. En 1945, la Sociedad fue
disuelta por parte de las fuerzas de ocupacin rusas.
34. VerT. Orozco, Platonische Gewalt, pg. 102ss.
283

cia. En su autobiografa, Gadamer no negara que haba sido utilizado

con fines propagandsticos de cara al exterior,35y precisamente por su con
dicin de persona polticamente sin tacha. All habl una vez incluso ante
un grupo de oficiales franceses presos. El tono utilizado en su conferencia
sobre Herder, nada hostil frente a la causa alemana, ha originado que en
los trabajos de investigacin y en la prensa se hayan planteado, en diversas
ocasiones, sospechas sobre la posible cercana de Gadamer en aquellos aos
a la ideologa nacionalsocialista.36
Gadamer, por el contrario, ha afirmado una y otra vez que se trataba
de un estudio puramente cientfico, que, como tal, tambin poda ser ree
ditado tras la guerra. Pero el ensayo presenta el pequeo defecto de que su
autor suprimiera o retocara en ediciones posteriores algunos pasajes fruto
nicamente del momento histrico.37 Los pasajes ms cuestionables son los
siguientes: As es como en Alemania a travs de l [Herder] la palabra pue
blo, lejos de cualquier consigna poltica y absolutamente independiente de
los lemas de la democracia, adquiere una nueva profundidad y un nuevo
vigor. Este intuir, esta preparacin a apolticos de lo venidero fueron, en
general, el destino alemn de su poca, y tal vez sea el destino de un tal retra
so poltico la condicin para que el concepto alemn de pueblo, a diferen
cia de las consignas democrticas de Occidente, demuestre en un presente
cambiado la fuerza para conseguir un nuevo orden poltico y social.
Es indiscutible que estas declaraciones ahora nos parecen totalmente
extraas y hasta escandalosas. Sin embargo, no hay que olvidar nunca lo
fcil que es para las generaciones posteriores, que no han vivido en su pro
pia piel esas circunstancias pasadas, ejercer de inquisidores. No hay que
negar, de todos modos, que los pasajes omitidos fueron suprimidos con
razn, y la omisin implica este concesin. Pero la conferencia debe ser vis
ta y entendida en su contexto. Gadamer se interesaba en aquella poca
por la problemtica filosfica de la historicidad, en la cual se puede obser
var ese tema de trasfondo de la filosofa alemana que lo domina todo des-

35. PL, pg. 118.

36. Ver C. Grossner, Verfall der Philosophie. Politik deutscher Philosophen,
Hamburgo, 1971; G. Warnke, Gadamer. Hermeneutics, Tradition and Reason, Stanford
University Press, 1987; T. Orozco, op. cit., 1995; . Delacampagne, Questions
dinterprtation, en Le Monde des Livres, 17-5-1996.
37. T. Orozco (1995, pg. 235-239) presenta en el anexo de su libro una lista
de los prrafos omitidos y eliminados.
284

de Hegel. Gadamer se dedicaba no slo a Hegel, sino tambin a pensado

res como Karl Marx, Friedrich Nietzsche, Wilhelm Dilthey Martin
Heidegger. Precediendo a Hegel, Herder fue uno de los primeros, tal vez el
primero, que haba desarrollado una sensibilidad para esta temtica. Hay
que tener en cuenta este trasfondo al considerar el carcter cientfico de
este estudio sobre el Pueblo y la historia en el pensamiento de Herder. Se
trataba simplemente de mostrar las fuentes del pensamiento historista en
Herder como representante de la Ilustracin. Evidentemente, y an ms
dado el contexto, tambin la exposicin de Gadamer en Pars tena un refe
rente histrico inmediato. Pero es asimismo obvio que esta relacin per
maneca algo escondida en el texto de 1941, puesto que Gadamer tena que
ser precavido en una atmsfera tan tensa. Por ello, llama tanto ms la aten
cin que no se identificase de forma concreta en ninguna parte de su dis
curso con la poltica o ideologa alemanas. En ningn momento se habla,
por ejemplo, del Fhrer, del nacionalsocialismo o de la raza. Estas referen
cias eran, por lo visto, tan habituales en las conferencias que tenan lugar
en el Instituto Alemn de Pars que la moderacin de Gadamer poda lla
mar la atencin. Se dice que incluso un kantiano como Gerhard Funke (!)
critic, en este marco, la influencia en Francia del modo de pensar ajeno
a la raza de Henri Bergson.38
Nada parecido encontramos en Gadamer. Precisamente l destaca, por
el contrario, el carcter apoltico del anlisis herderiano: El descubrimiento
de la idea de pueblo se halla, segn sus palabras, muy alejado de cualquier
consigna poltica.39 Tal enfoque es contrario, sin duda alguna, a la con
cepcin de la ciencia poltica y la idea poltica de pueblo que los nazis ha
ban escrito sobre sus banderas. Tambin tiene que llamar la atencin que
Gadamer seale con nfasis la idea del humanismo de Herder: Subyace
en la naturaleza del hombre, pero tambin en la idea de pueblo, formarse
para avanzar hacia la humanidad.40 Incluso Teresa Orozco, por lo general

38. El testimonio de Funke es citado por T. Orozco (op. cit., pg. 113).
Aparentemente, la autora se propone, a travs de paralelos de ese tipo, poner en una
luz ambigua la presentacin de Gadamer en Pars. Sin embargo, en cuanto Gadamer
se abstiene en su discurso de graves deslices de ese tipo, la autora obtiene, con su
amalgama, lo contrario de lo que se propone.
39. Volk und Geschichte im Denken Herders, Frankfurt a.M.: Klostermann, 1942,
pg. 23.
40. Volk und Geschichte im Denken Herders, pg. 17.
285

tan suspicaz, en su estudio hace justicia a Gadamer en este punto, pues

tiene que admitir que su humanismo haba de resultar muy molesto para
los nazis.41 La discrepancia con la ideologa nazi, segn Orozco, resultaba
incluso tan patente que Gadamer tuvo que reformular el concepto de hu
manidad en un concepto de fuerza para hacerlo compatible con la ideo
loga nazi. Quiz la sospecha de una caza de brujas vaya aqu demasiado
lejos. Gadamer, en resumidas cuentas, poda remitirse al concepto de huma
nidad de Herder en trminos positivos o negativos. l lo usa en sentido
positivo.
En aos posteriores, se enorgullecera de que a los nazis les escandali
zara su referencia positiva al clebre captulo sobre los eslavos en el libro
Ideas... de Herder. Su referencia no careca, de hecho, de una cierta actua
lidad a tenor de la opresin ejercida por los nazis sobre las nacionalidades
eslavas. En 1941 escribira: Y cuando finalmente se piensa en la influencia
que Herder ha ejercido en la Europa oriental y sudoriental en tanto que
ha ayudado al despertar de la conciencia popular -pinsese en el clebre
captulo sobre los eslavos en las Ideas-, no deja de existir, tambin en este
caso, un abismo entre la mirada histrico-universal de Herder hacia las indi
vidualidades de los pueblos en su peculiaridad y derecho de existencia y la
activacin poltica de estas naciones conforme al modelo occidental pol
tico y de derecho de Estado.42
Aun cuando esta alusin a las identidades eslavas no haya sido realmente
central en la exposicin de Gadamer sobre la situacin germano-francesa
-lo cual hubiera sido desde luego suicida- no se puede negar que mostra
ra una cierta valenta. Pero tambin en este caso Gadamer consideraba inade
cuado el modelo poltico occidental para estos Estados.
Pese a las omisiones condicionados por las circunstancias sobre las con
signas occidentales de la democracia, en este ensayo sobre Herder,
Gadamer desarroll ideas que de haber sido llevadas hasta el final podran
haber sido interpretadas, sin duda, como crtica a los nazis. Acaso fuera
esa la razn de que se sintiese obligado a salpicar sus afirmaciones con vagas

41. T. Orozco, op. cit., pg. 128ss.

42. Volk und Geschichte im Denken Herders, pg. 23. Al respecto SUNY-Gesprche,
5 A, pg. 8 (H .'G . Gadamer on Education, Poetry, and History, 1992, pg. 148):
Pues bien, de inmediato vino el ataque, ya que, con ello, me pona en contra de
las prerrogativas, del predominio de la raza germano-nrdica.
286

alusiones a la actualidad del concepto de pueblo, sin llenarlas, no obstante,

con un contenido poltico concreto, por ejemplo con referencias al Fhrer,
al nacionalsocialismo o a las ideas sobre la raza. La referencia temporal inme
diata -m uy presente en Gadamer, desde luego- era o pretenda ser defe
rente frente a los franceses. Porque no sera imaginable que una persona tan
francfila como l, entonces igual que ahora, a quien un segundo viaje a
Pars hubiera encantado sobremanera, hubiera podido figurarse una domi
nacin permanente del pueblo alemn sobre el francs.
Como es sabido, la ocupacin de Francia no tena, desde la perspecti
va de los nazis y en comparacin con la ocupacin de otros pases, un carc
ter demasiado agresivo.43 La intencin de los nazis era ms bien saber que
tenan en Francia un gobierno que les profesaba simpata: el gobierno de
Vichy del mariscal Ptain, pero un gobierno que poda gobernar por s mis
mo. Para las autoridades alemanas era importante, por tanto, una especie
de reconciliacin con los franceses. As tambin pensaba Gadamer cuan
do acept la invitacin a Pars. Segn sus recuerdos, muchos franceses
vean en la ocupacin, al igual que l (!), una consecuencia de la arrogancia
francesa tras la Primera Guerra Mundial.44
Sus palabras sobre la independencia de los pueblos respondan, por con
siguiente, al deseo de desarrollar la reconciliacin y el entendimiento entre
las naciones. La exposicin de Gadamer est llena, de hecho, de tales refe
rencias al entendimiento pacfico y respetuoso entre alemanes y franceses.45

43. Lo cual tambin T. Orozco concede, op. cit., pg. 106s.

44. Ver H.-G. Gadamer on Education, Poetry, and History, 1992, pg. 149: I
had friends, French friends, who thought as I did. They were not Nazi sympathi
zers. But they thought, as I did, that the defeat of France also was a consequence of
a very arrogant political attitude maintained by France after the first world war.
Without these politics, insisting, e.g., on unlimited reparation payments, Hitler
would not have come to power. Similarly, England did not curtail Hitlers expan
sionist urges. They welcomed the fact, that Germany under Hitler had begun to
set limits to French power. [Yo tenia amigos, amigos franceses, que pensaban,
como yo, que el error de Francia era la consecuencia de una actitud poltica muy
arrogante, mantenida por Francia despus de la Primera Guerra Mundial. Sin dicha
poltica, por la que se insista, por ejemplo, en pagos de reparacin ilimitados, Hitler
no hubiese llegado al poder. De manera similar, Inglaterra no puso lmite a las ape
tencias expansionistas de Hitler. De hecho, Inglaterra vio con buenos ojos el que
Alemania, bajo el liderazgo de Hitler, haya comenzado a poner lmites al poder
de Francia].
45. Ver tambin aqu T. Orozco, pg. 117.
287

No es imposible que tuviera presente el ejemplo que Heidegger haba dado

con su discurso reconciliador Wege zur Aussprache ([Caminos hacia el enten
dimiento] 1937).46 Su conferencia se diriga, en todo caso, en esa direccin.
As, el optimista que haba en l an era capaz de esperar en mayo de 1941
una cierta estabilizacin de la situacin europea. Al fin y al cabo, el 22 de
julio de 1940 se haba producido un alto el fuego (armisticio: el mismo con
cepto que haba sido utilizado el 11 de noviembre de 1918). Slo con el
ataque de Hitler sobre Rusia el 22 de junio de 1941 la guerra adquiri
una terrible, insospechada nueva dimensin. Hasta ese momento, incluso
un pensador como Jean-Paul Sartre poda hablar de la drle de guerre, de
la guerra que no era una verdadera guerra porque todas las potencias se
doblaban a la voluntad alemana.
Podemos tomarle a mal a Gadamer que se haya remitido, en cuanto
filsofo, al humanismo de Herder para prestar su pequea contribucin
al entendimiento y reconciliacin entre franceses y alemanes recurrien
do al concepto de pueblo, relacionado con el mencionado humanismo?
Desde esta perspectiva, su conferencia de Pars pierde algo del carcter sos
pechoso o alarmante que le confieren algunos de sus pasajes. Lo ms emba
razoso de la misma, sin embargo, no ha quedado registrado por escrito.
Gadamer, obviamente, pronunci su conferencia en francs, lengua que
dominaba a la perfeccin. Pero cometi un fallo fontico cuando al hablar
de Herder como del descubridor del sentido histrico, del sens histori
que, no pronunci la s final del sustantivo, de modo que la palabra sona
ba como sang, lo que hizo que sus oyentes pensaran, en un primer momen
to, que se estaba refiriendo a Herder como al descubridor de la sang
historique, la sangre histrica. Esto hubiera sido, desde luego, demasiado
nacionalsocialista... Pero tal expresin careca por completo de sentido, de
suerte que Gadamer fue advertido de su equivocacin en el coloquio pos
terior a la conferencia.
La circunstancia de que se le hubiese permitido pronunciar una confe
rencia en el extranjero fue, adems, la confirmacin de que el Ministerio de
Educacin del Reich, una de cuyas funciones era la de dar el visto bueno
a todo viaje fuera de Alemania, no slo le toleraba sino tambin le acepta
ba.47 Una tal ratificacin tena su importancia para l en cuanto profesor

46. M. Heidegger, GA, tomo 13, pg. 15-21.

47. D. Cassidy, op. cit., pg. 465: Every permission to travel on official business
could thus be seen by the recipient as concrete evidence that the authorities held him
288

universitario, puesto que no perteneca al partido ni poda exhibir mritos

polticos; en este sentido se senta, por lo tanto, asegurado. Dado el terror
nazi, implantado en todo el mundo, fue sabio por su parte aderezar su con
ferencia con concesiones a la ideologa nacionalsocialista, las cuales, vistas
desde esta perspectiva, producen un efecto en verdad inofensivo, debien
do ser consideradas en relacin con las realmente amenazadoras circuns
tancias del momento.
Poco despus de que Gadamer volviera a Leipzig, Hitler emprendi su
campaa contra Rusia, lo que supuso el principio del fin de su dictadura.
A partir de ah, la guerra y el terror cruento de los nazis se tornaron toda
va ms crueles puesto que su desesperanza era mayor. Muchos de los dis
cpulos de Gadamer, entre ellos los ms capaces: Karl-Heinz VolkmannSchluck y Walter Schulz, tuvieron que combatir en el frente del Este.48 La
decisin de Hitler de aniquilar a los judos coincidi con la expedicin mili
tar contra Rusia.49 Por supuesto que esta decisin permaneci secreta, y
algo casi inimaginable en su locura. Gadamer afirm de manera fidedigna

in high regard. Ver la solicitud de autorizacin dirigida por Gadamer al Ministerio

de Educacin del Reich en UAL, PA 488, hoja 73, solicitud que el decano
Schadewaldt present con la ms clida recomendacin. La solicitud tambin fue
aceptada por el rector Berve. Schadewaldt y Berve eran ambos fillogos clsicos,
eran conocidos como nazis, pero tenan una actitud amigable ante Gadamer.
Schadewaldt fue convocado pocos meses ms tarde a Berln, su ciudad natal. Gadamer
logr atraer a Karl Reinhardt de Frankfurt a Leipzig como su sucesor.
48. Carta de Walter Schulz al autor fechada el 28-5-1994. Vase la entrevista
sobre los acontecimientos de la poca en G. Misgeld y G. Nicholson (.), H G. Gadamer on Education, Poetry, and History, op. cit., pg. 13 (El relato de Gadamer
en esta entrevista debe ser modificado en el sentido de que la conversacin con
Schulz tuvo lugar en 1941 o 1942, y no en 1944, pues Walter Schulz fue herido
gravemente en 1942 y a partir de ese momento ya no fue ms apto para el frente
de guerra - carta de W. S. al autor del 28-5-1994.) Acerca de K.-H. VolkmannSchluck, que puede considerarse como el alumno predilecto de Gadamer en ese
tiempo, pero que estaba, como tambin Schulz, filosficamente ms cerca de
Heidegger que de Gadamer, vanse las palabras conmemorativas de Hans-Georg
Gadamer, Gedenkreden a u f Karl-Heinz Volkmann-Schluck 1914-1981, Kolner
Universitatsreden, n 59, 1983, pg. 8-17. Con estos alumnos le una tambin una
estrecha comunidad de destino, tal como no es posible, por cierto, en una sociedad
liberal del bienestar.
49. P. Hoffmann, 1988, pg. 44.
289

que no saba nada ai respecto.50 No obstante, de algunas cosas poda haber

se dado cuenta. Cuando le pregunt si haba barruntado algo acerca del des
tino de los judos me respondi remitindose a los recuerdos del fillogo
clsico Karl Reinhardt. ste, muy cercano a Gadamer por edad y tempe
ramento, escribi en 1947 sobriamente lo siguiente:
Mi acostumbrado paseo me conduca al parque municipal de Leipzig, el llama
do Rosental [Valle de las rosas]. Al final de un gran prado, el camino llegaba
a un bosquecillo; all oculta en la floresta se abra una plazoleta redonda, no
demasiado grande, cercada por bancos, la cual podra haber sido con anterio
ridad un sitio de juegos infantiles. Ahora colgaba en su camino de acceso un
cartel amarillo: Para judos, o sea, para aquellos a quienes estaba vedado el
parque con excepcin de esa plazoleta. All se vean sentados a nios, mujeres,
hombres. La gente de Leipzig pasaba de largo, a ser posible sin desviar la mira
da del ancho camino. Al principio, los excluidos se sentaban all cuando haca
bueno, demasiados para un tan reducido espacio. Pero de modo paulatino
los bancos empezaron a vaciarse. Lleg un da que slo haba sentadas dos o
tres personas. Por ltimo una nica. Entonces el lugar qued desierto. La hier
ba creci rpidamente, el musgo se extendi sobre la madera, los pjaros ani
daron, y chillaban. El cartel amarillo an segua colgado. Un da que volv a
pasar por all, vi que tambin el cartel ya no estaba.51

Durante dos das consecutivos del mes de enero de 1942 se procedi

a reunir en plena calle a los judos que an quedaban con el objetivo de
transportarlos a un campo de concentracin.52 Cari Goerdeler (1884-1945),
una de las figuras ms honorables y singulares de la oposicin abierta con
tra Hitler, era una de las personas que tena conocimiento del holocausto
judo. De familia prusiana, en 1930 fue primer alcalde de Leipzig. Los lti
mos aos de la Repblica de Weimar pas a ser un estrecho consejero de
Brning, quien le propuso en mayo de 1932 como su sucesor. Estaba afi
liado polticamente al DNVP de Hugenberg, pero en 1931 Brning le con

50. Ver D. Misgeld y G. Nicholson ( .), H .-G. Gadamer on Education,

Poetry, and History, op. cit., pg. 13.
51. . Reinhardt, Akademisches aus zwei Epochen, op. cit., pg. 399s.
52. Ver D. Cassidy, op. cit., pg. 430: On two bitterly cold days in January
1942, the Gestapo publicly rounded up some o f the remaining Jews in Leipzig
men, women, and children stripped them of their coats, and drove them 18 kilo
meters in an open truck to a small town for brief internment on the first leg of what
would be their final journey - to (as we now know) the eastern death camps.
290

firi el cargo de comisario del Reich para el control de precios. Los nazis
renovaron su mandato en 1934-1935, puesto que reconocieron en l a un
profesional competente. Por su origen, Goerdeler era un fiel servidor del
Estado, pero tambin un hombre con un alto sentido de la justicia y de la
moral, con lo que acab convirtindose en un opositor al rgimen de Hitler.
Dej su cargo como alcalde de la ciudad de Leipzig en 1937 a raz de la pre
tensin nazi de retirar la estatua del compositor Flix Mendelssohn. ste
haba desarrollado en la ciudad sajona una gran actividad como director del
Gewandhaus y como fundador de una escuela de msica que alcanzara un
gran renombre en toda Alemania. Como judo, sin embargo, ahora pasa
ba a estar proscrito. La dimisin de Goerdeler por fidelidad a sus principios
fue ocultada a la opinin pblica; incluso Gadamer no saba nada al res
pecto. Goerdeler empez a trabajar para Robert Bosch, el magnate de la
industria electrnica de Stuttgart, quien financiaba y respaldaba su traba
jo clandestino.53 Goerdeler fue una de las figuras ms acreditadas de la opo
sicin contra Hitler, la cual culminara con el atentado del 20 de julio de
1944. A causa de su gran autoridad, estaba previsto que tras la cada de
Hitler fuese el primer canciller de Alemania; motivo por el cual ya haba
preparado su discurso inaugural, que no llegara a pronunciar porque fue
ejecutado el 2 de febrero de 1945.
Gadamer tuvo trato con l por aquel tiempo. Su hija Marianne, la cual
tambin haba estudiado historia con Otto Vossler (1902-1987), era alum
na regular suya y tena amistad con Kate Lekebusch, asistente y futura espo
sa de Gadamer. Goerdeler tena suficiente confianza en Gadamer como para
invitarlo a su tertulia (que no debe confundirse con su sociedad de los mir
coles, que se reuna en Berln y tena un carcter conspirador). Gadamer
describi dichos encuentros como veladas artsticas, pero su dimensin
poltica era evidente: Cuando mediante la catstrofe de Stalingrado hasta
al ms ciego se le abrieron los ojos respecto al desenlace de la guerra ni
camente los fanticos nunca llegaran a ver-, la situacin, como es natu
ral, se torn en general ms peligrosa. Tambin se fortaleci, efectivamen

53.
Sobre Goerdeler vase la antigua biografa de Gerhard Ritter, Carl Goerdeler
und die deutsche Widerstandsbewegung, Stuttgart: Deutsche Verlagsanstalt, 1954,
como tambin el informe de su hija Marianne Meyer-Krahmer, Cari Goerdeler und
sein Weg in den Widerstand. Eine Reise in die Welt meines Vaters, Friburgo:
Herder-Verlag, 1990.
291

te, el movimiento de resistencia poltica. En aquel entonces, Goerdeler orga

nizaba en su casa, con regularidad, reuniones donde se exponan diversos
temas. En una ocasin habl all sobre el Estado de Platn,54y me acuerdo
de la reaccin de Goerdeler, demasiado franca como siempre: Habl sobre
la inteligencia que bamos a necesitar entonces. Aun sin saber nada sobre
ello, se poda notar que se estaba preparando algo.53 Entonces haca refe
rencia, de hecho, al tiempo tras el atentado. Goerdeler quera, a ojos vistas,
ver en Gadamer a alguien con quien poder contar en el nuevo comienzo.
Goerdeler quera un renacimiento del espritu alemn en el sentido de
una vuelta humanstica a la Antigedad. El hecho de que Gadamer fuera
invitado a esta tertulia es muestra de una independencia que le honra.56 No
obstante, su descripcin de la respuesta de Goerdeler (su reaccin dema
siado franca como siempre) indica de forma velada su cauto miedo. Quiz
Gadamer no tuviese noticias directas de la conspiracin, pero saba per-

54. Muy probablemente se trataba del trabajo Platos Staat der Erziehung,
que apareci en 1942 en el volumen compilado por Helmut Berve, rector en Leipzig
e investigador de la historia antigua, Das neue Bild der Antike, Leipzig: Koehler &
Amelang.
55. PL, pg. 118.
56. Marianne Meyer-Krahmer me escribi acerca de la relacin de Gadamer
con su padre, en una carta fechada el 3-10-1993: Las relaciones entre
Gadamer y mi casa paterna surgieron cuando, desde 1938, estudiaba en Leipzig
filologa (con acento en la historia). As es como, en 1943, Gadamer estuvo invi
tado junto a su primera mujer al banquete de los doctores en nuestra casa.
Despus que mi padre dejara su cargo en diciembre de 1936, mis padres man
tuvieron todava mucho contacto con una parte de la sociedad de Leipzig. As, se
organizaron conferencias vespertinas, a las cuales se invit a exponer, entre otros,
tambin al prof. Gadamer. Puede usted partir de la base que mis padres (mi madre
acuda con gusto conmigo a las clases de Gadamer) slo invitaban a personas dig
nas de confianza, es decir, que, en primer lugar, no eran nacionalsocialistas deci
didos. Pero con ello no se trataba de personas que pensaran en forma conspira
dora o que siquiera supieran lo que mi padre, en realidad, tena entre manos. Es
as como no puedo recordar ninguna discusin que tuviese una conflictividad
poltica. La oposicin activa era demasiado peligrosa para ello. Ms exactamen
te, en resumen: ante un Estado totalitario existe una variada gama de compor
tamientos posibles desde la adaptacin, pasando por el reparo silencioso hasta
los propsitos subversivos. Gadamer supo tambin a travs de Marianne Goerdeler
acerca del desembarco de los aliados en Normandia el 6 de junio de 1944 (PL,
pg. 122).
292

fectamente que algo se estaba preparando.57 Durante los ltimos aos de la

dictadura hitleriana, Gadamer esperaba, en efecto, que las SS efectuaran un
golpe de Estado; rumores sobre un tal viraje corran entre los crculos don
de l se mova. En cuanto tropas de elite, las SS saban dnde llevaba a
Alemania la demencia blica de Hitler. Estas tropas eran, adems, las ni
cas que podan ejecutar este golpe de Estado porque tenan acceso tanto a
las armas como al Fhrer. Gadamer habl a Heidegger sobre estos rumores
que corran en Leipzig en una visita que le hizo.58 El golpe de Estado fra
cas el 20 de julio de 1944 y desencaden en la ciudad una oleada de terror.
En el preciso momento del atentado Gadamer se encontraba de forma casual
en Breslau, donde haba ido en viaje de trabajo con el fin de intentar con
vencer a Viktor von Weizsacker de que viniera como profesor a Leipzig.59
Pero toda persona que haba tenido trato con Goerdeler haba de sentirse
en peligro a tenor de lo que escribi David Cassidy: En el reino del terror
que sucedi, la mayora de los miembros de la Sociedad de los Mircoles
fueron reunidos, juzgados de forma sumaria y ejecutados (a menos que pre-

57. Comunicacin verbal del 24-9-1994. Ver D. Cassidy, op. cit., pg. 460:
Everyone in the Wednesday Society knew of the Societys anti-Hitler orientation
and most knew of the festering conspiracy.
58. Comunicacin verbal del 6-2-1996. Probablemente, la conversacin con
Heidegger tuvo lugar en octubre de 1943, despus de unas vacaciones en el Bad
Hotel berlingen, a orillas del lago de Constanza (ver UAL, PA 488, hoja 85s).
Acerca de los rumores en el entorno de Goerdeler cuenta tambin Karl Reinhardt,
el amigo de Gadamer, op. cit., pg. 399: A travs del latinista Friedrich] Klingner
estuve un par de veces en un pequeo crculo social al que tambin perteneca
Goerdeler. De este ltimo se relataban manifestaciones de tono increble acerca
de un inminente cambio positivo. La actividad conspiradora de Goerdeler era cono
cida tambin desde haca tiempo por los nazis (ver J. Fest, Staatsstreich. Der lange
Weg zum 20. Juli, Berln: Siedler, 1997, pg. 193, 206).
59. Ver H GG, Breslauer Erinnerungen, op. cit., pg. 206. UAL, PA 488 hoja
86, informa acerca del viaje de Gadamer a Breslau del 15 al 25-7-1944. En Breslau,
Gadamer sola tambin comprar libros para la biblioteca del seminario, ya que las
disponibilidades de Leipzig resultaban regularmente destruidas por los bombar
deos. Viktor von Weizsacker fue colega de Gadamer en Heidelberg despus de la
guerra. Acerca de su vida vase Martin Wein, Die Weizsdckers. Geschichte einer deutschen Familie, Stuttgart: Deutsche Verlagsanstalt, 1988, pg. 3 4 1 -4 0 5 -A su regre
so a Leipzig, Gadamer se enter de la muerte de su amigo Max Kommerell, acae
cida el 25-7-1944, en cuya memoria pronunci el 5 de agosto un discurso
conmemorativo en Marburgo.
293

firieran suicidarse, lo que les estaba permitido en virtud de su estatus). Incluso

aquellos, fuera o dentro de dicha sociedad, que saban del complot pero no
haban participado en l fueron juzgados y condenados a la guillotina.60
Pese a que no era miembro de la Sociedad de los Mircoles, Gadamer
tuvo que contener la respiracin.61 Quiz su nombre se hallaba en los pape
les de Goerdeler. Slo la denuncia de que haba ofrecido una disertacin en
la casa de ste hubiera podido bastar para una pena de muerte. Tambin
es conocido el hecho de que Goerdeler, una vez preso, haba dado a cono
cer solcitamente los nombres de muchos amigos y conspiradores a fin de
poner en evidencia las dimensiones del movimiento de resistencia.62 En
los aos anteriores al intento de golpe de Estado, Gadamer tambin haba
tenido contacto con otras personas que conspiraban contra Hitler, por ejem
plo haba sido amigo del militante socialista en la resistencia Adolf Reichwein,
que haba asistido con l a las clases de Wolters en Marburgoo y a quien vol
vera a ver, en Hiddensee, durante la guerra. Reichwein fue detenido a
comienzos del mes de julio de 1944 y ejecutado el 20 de octubre de 1944.63
Gadamer tambin haba tenido relaciones desde siempre con Johannes
Popitz, ministro de Hacienda de Prusia desde 1933 a 1944, el cual, una per
sonalidad extraordinariamente culta y refinada, era conocido por haber pro
tegido a muchos hombres de letras, cuyas publicaciones -entre ellas las de
Gadamer- hizo posibles. Popitz fue, junto a su compaero de clandestini
dad Goerdeler, una de las figuras ms activas de la resistencia civil. Estaba
previsto, de forma muy apropiada, que fuese ministro de Cultura tras la ca
da de Hitler. Pero fue detenido la noche del 21 de julio de 1944, conde
nado a muerte el 3 de octubre y ejecutado el 2 de febrero de 1945.
*

Gadamer tena otra razn ms para contener la respiracin. A conse

cuencia de la ola de terror haban denunciado y detenido a su alumna Kate
Lekebusch, que estudiaba filosofa con l e historia con Otto Vossler. Aparte
de ser asistente en el seminario filosfico tambin supla a Volkmann-Schluck,

60. D. Cassidy, op. cit., pg. 461.

61. PL, pg. 122.
62. Ver Gerhard Ritter, Carl Goerdeler und die deutsche Widerstandsbewegung,
Stuttgart: Deutsche Verlagsanstalt, 1954, pg. 426ss; J. Fest, op. cit., pg. 307.
63. Sobre Adolf Reichwein (1898-1944) vase J. Fest, op. cit., pg. 238ss.
294

porque ste haba sido llamado al servicio militar. Kate Lekebusch, nacida
en 1921 en Wuppertal y cuyo padre, muerto en 1936, posea un comer
cio de hilo al por mayor, era considerada la estudiante estrella del Instituto
de Filosofa: inteligente, guapsima, independiente, segura de s misma, tem
peramental, perseverante en la consecucin de sus fines. Tampoco ocult
jams lo que pensaba de los nazis. Pocos das antes de que se produjese el
atentado, encontrndose con algunas de sus compaeras de estudios en una
parada de autobs, dijo algo que fue su perdicin. Sus palabras fueron ms
o menos las siguientes: El da que maten de un tiro al perro (se refera a
Hitler) ser el ms feliz de mi vida.64 Se trataba de una observacin real
mente inocua, en todo caso nada extraordinaria para Kate Lekebusch. Pero,
a consecuencia del ambiente de paranoia y venganza que reinaba a raz del
20 de julio, esta observacin tom un tinte conspirativo, ya que se haba
exhortado a todos los nazis fieles a denunciar a posibles intrigantes y su
entorno. As, Kate Lekebusch, que de la conspiracin en s no saba nada,
naturalmente, fue denunciada por una compaera de la universidad y, por
consiguiente, inculpada ante el tribunal popular de alta traicin.
Segn testigos de Leipzig, la denunciante, procedente de Chemnitz (su
nombre no merece ser inmortalizado por la imprenta), estaba llena de resen
timiento y era nacionalsocialista al 150%. Hay informes que coinciden en
sealar que actu por envidia de Kate Lekebusch, porque sta tena mucho
talento y mantena una relacin estrecha, conocida pblicamente con
Gadamer. Segn los testimonios dignos de toda confianza e independien
tes de Rosemarie Herrmann, que estudiaba entonces en Leipzig, la estu
diante de Chemnitz ya haba amenazado anteriormente con denunciar a
Kate Lekebusch, conocida por sus audaces afirmaciones sobre los nazis. sta,
por tanto, ya haba sido avisada. Para Rosemarie Herrmann, no hay duda
alguna de que con la denuncia tambin se quera alcanzar a Gadamer, por
que la denunciante tena envidia de la relacin entre ambos, pero asimis
mo, posiblemente, porque le molestaba el carcter apoltico de las activi
dades acadmicas de Gadamer. ste, por lo tanto, tena buenas razones, tras
la detencin de Kate Lekebusch, para intentar salvaguardarse y, a su mane
ra, contener la respiracin. l no intervino, en consecuencia, de forma
directa en el proceso del tribunal popular. Si bien es cierto que en casa de
ella fueron confiscadas cartas de l, como se trataba de correspondencia pri-

64. Comunicacin verbal de Kate Gadamer-Lekebusch del 14-7-1995.

295

vada, sta le fue devuelta discretamente. Gadamer la quem de inmediato

y guard en ese tiempo una cierta distancia...
La comparecencia de Kate Lekebusch ante el tribunal popular se pro
dujo precisamente el da de su cumpleaos, el 7 de noviembre de 1944.
La acusacin rezaba desmoralizacin de la fuerza combativa, lo que impli
caba para ella, como es obvio, la pena de muerte. Pero en el rgimen nazi
se segua manteniendo una cierta legalidad, de modo que tuvo lugar un pro
ceso en regla. Para aceptar una acusacin eran necesarios dos testimonios.
Adems de la denunciante, otra compaera de estudios haba odo la mani
festacin de alta traicin. No obstante, esta estudiante, Gertrude Berthold,
que estudiaba con Gadamer y con el historiador del arte Theodor Hetzer,66
encontr ante el tribunal popular el valor suficiente para retractarse de su
anterior declaracin. Afirm que haba declarado coaccionada. De este modo
salv la vida a Kte Lekebusch. Dado que entonces slo se dispona de una
declaracin incriminatoria, la acusacin tuvo que ser retirada por falta de
pruebas.
A ello se aada que los jueces haban estado fallando todo el da penas
de muerte y ya no queran, por lo visto, dictar ni una ms. Despus, Kate
Lekebusch tendra, literalmente, mala conciencia al estar sentada en el coche
de polica con hombre y mujeres condenados a muerte, gozando ella de una
absolucin de segunda clase.67 Sin embargo, no fue puesta en libertad.
Despus de que la justicia civil hubiera dado por terminado su caso, la

65. Los datos que siguen, que inevitablemente tocan aspectos ntimos pero
silencian tambin algunas cosas, me han sido accesibles, a ms del aporte de los
Gadamer, a travs de muchos testigos independientes (y, en parte, annimos) de la
poca de Leipzig, entre ellos la Dra. Marianna Goerdeler (que vive actualmente
en Heidelberg) y la Dra. Rosemarie Kleinknecht-Herrmann (actualmente en
Ludwigsburg), que estudiaban en Leipzig con Gadamer y tenan contacto con Kate
Lekebusch.
66. Gertrude Berthold fue la meritoria compiladora de la edicin de los escri
tos de Theodor Hetzer, que abarcar 12 tomos, y que est siendo editada desde
1981 por la editorial Urachhaus de Stuttgart (tomo I: Giotto. Grundlegung de
neuzeitlichen Kunst).- Acerca de la institucin y la prctica de los tribunales popu
lares ver Hansjoachim W. Koch, Volksgerichtshof: Politische Ju stiz im 3. Reich,
Mnich: Universitas Verlag, 1988; Klaus Marxen, D as Volk und sein Gerichtshof:
eine Studie zum nationalsozialistischen Volksgerichtshof, Frankfurt a.M.: Klostermann,
1994.
67. Carta de K. Lekebusch-Gadamer al autor fechada el 10-11-1997.
296

Gestapo (Polica Estatal Secreta), ms sensibilizada que antes en cuestiones

de conspiracin, haba solicitado reconduccin,68 de suerte que fue tras
ladada a una crcel de la Gestapo en el Kaiserdamm en Berln. Una maa
na de abril de 1945 recibi la orden de traslado al campo de concentracin
de Ravensbrck, sobre todo destinado a mujeres; orden que tuvo que fir
mar: tan burocrticos eran los nazis! En la hoja donde se dispona la orden
de transporte se poda leer una observacin oficial: Fecha de control: 8
de mayo. Desconcertada, Lekebusch pregunt a la funcionaria a qu haca
alusin esa nota. Con una mirada que helaba la sangre, sta respondi:
Hasta entonces debe haber un informe sobre usted. En la crcel encon
tr a una amiga medio juda cuyos parientes haban estado todos implica
dos en el intento de atentado del 20 de julio, motivo por el cual haban sido
fusilados: ello le permita saber a qu se refera el trmino fecha de con
trol. La mirada de la funcionaria haba sido, asimismo, inequvoca. En su
celda estaban encerradas, tambin, dos antiguas funcionarlas del campo de
concentracin de Ravensbrck (por hurto o historias por el estilo), quienes
contaban, por su parte, sobre fusilamientos y todas las atrocidades inima
ginables de los campos de concentracin. Kte Lekebusch tuvo claro de
inmediato que tena que negociar con el jefe de polica, ante cuya pre
sencia haba percibido de manera clara que ella le gustaba mucho. Solamente
la circunstancia de que las tropas rusas ya estaban muy cerca y que, por ello,
quiz no fueran cumplidas todas las rdenes de fusilamiento, permita alber
gar la esperanza de un margen de negociacin. Pero tena que esperar has
ta que se presentase la circunstancia propicia para entablar una conversa
cin con el jefe de polica. Los ingleses tenan entonces la costumbre de
bombardear puntualmente Berln a las siete de la tarde, de modo que duran
te la alarma se juntaban en los stanos todos los presos y funcionarios. Una
vez cesada la alarma, cuando se diriga de nuevo a los pisos superiores con
el jefe de polica, le interpel sin rodeos: S que usted ha recibido esta maa

68.
Acerca de la expansin generalizada, en los ltimos meses de la dictadura
nacionalsocialista, de la ola de persecucin contra todos los que pudiesen relacio
narse, aunque slo fuese de manera muy lejana, con los acontecimientos del 20
de julio, vase J. Fest, op. cit., pg. 318: Cuando, un mes ms tarde, el ejrcito rojo
inici la ofensiva sobre Berln, la campaa de venganza continu en forma imper
turbable. Las crceles estaban an colmadas de presos polticos, los que, o bien ya
tenan condena, o bien esperaban su proceso. El 14 de abril, Himmler dio la orden
de que ninguno de los internos deba sobrevivir.
297

na mi orden de traslado. Deseara hacerle una propuesta: Sencillamente no

la enve. El lento prusiano no capt, en un primer momento, de qu se tra
taba, de manera que ella tuvo que inventarse algo concreto: Usted sabe des
de luego exactamente igual que yo lo que significa esa orden. La expresin
de su cara confirm sus temores: Hoy es mircoles. Le hago la siguiente
propuesta: Por favor no enve la orden antes del lunes que viene. Entonces
l se relaj sbitamente: Bueno, bueno. Esto es algo que har slo por usted,
pequea Lekebusch, slo por usted, dijo repetidas veces, a pesar de que
el hecho de no transmitir enseguida la orden tena que representar un pro
blema para su sentido del deber. Pero el lunes 23 de abril, bajo el masivo
ataque de la artillera rusa, tom la decisin repentina de abrir la crcel y
liberar a todos los presos que haba en ella. As pudo evitar el conflicto moral,
porque su simpata hacia Kate Lekebusch le impidi transmitir la orden de
traslado. Los presos recobraron los objetos personales que les haban sido
requisados (Kate Lekebusch recuper, entre otras cosas, un reloj de oro de
su abuela y una libreta de ahorro de la Caja Postal, como si sta an le pudie
ra servir de algo), pero el director de la crcel se empe en que acusaran
recibo de la devolucin de todo lo requisado. Prusianismo esquizofrnico
hasta el ltimo momento. El hombre haba cometido una infraccin gra
vsima de su deber abriendo las puertas de la crcel, pero, eso s, que no fal
tasen los recibos correctos. Al mismo tiempo Kate Lekebusch poda obser
var desde su ventana como en el patio contiguo de la Gestapo se quemaban
documentos a una velocidad vertiginosa, mientras que el director de la cr
cel se dedicaba celosamente... a expedir otros nuevos.
Con la mencionada compaera de cautiverio que era medio juda, Kate
Lekebusch encontr, al salir de la crcel, un primer refugio en Berln-Dahlem,
en casa de amigos de aqulla, asimismo medio judos, una mujer con dos
hijas de apellido Mller. Lo gracioso del caso es que esta familia juda
viva justo al lado del domicilio privado del jefe de las SS Heinrich Himmler.
Cuntas paradojas pueden ser realidad! Las tropas rusas entraron en todas
estas casas de Berln. Algunas historias espeluznantes que circulaban sobre
las tropas se confirmaron ms tarde. Algunos vecinos de la familia Mller
prefirieron suicidarse. Kate Lekebusch, por su parte, escap por los pelos
a una tentativa de violacin. Quiso abandonar de inmediato la ciudad y
alcanzar la zona de ocupacin occidental allende el Elba. En la casa donde
haba encontrado alojamiento tambin se hallaba el antiguo presidente
del gobierno de Westfalia, el barn von Lninck, quien tambin quera
escapar lo antes posible a la zona oeste porque estaba preocupado por su
298

mujer y sus hijos, que estaban en su finca de Westfalia. Se pusieron, por lo

tanto, juntos en camino y su nico alimento fueron esprragos, que Kte
Lekebusch haba podido comprar, absurdamente, con el dinero de la toda
va vlida libreta de ahorros. Durante un tiempo vivieron en casa del con
de Frstenberg, de donde el barn von Lninck parti solo porque no que
ra que una chica joven se expusiera a los peligros de atravesar la frontera de
forma ilegal. Por su parte, ella peda poder pasar urgentemente la fronte
ra, pero le fue denegado el salvoconducto. As, se puso sola en camino en
direccin oeste. Con su reloj de oro poda sobornar a los soldados en la fron
tera, quienes incluso le ofrecieron una puerta de madera desquiciada para
que la utilizase como balsa para cruzar el Elba. Poco despus volvi a Leipzig,
donde viva con los Berthold y volvi a ver a Gadamer. Cuando empez a
perfilarse que los americanos abandonaran Leipzig para dejar el pas en
poder de los rusos, decidi abandonar de inmediato la ciudad. Gadamer
le dijo entonces unas sabias palabras: Su reaccin sera totalmente exage
rada, las fronteras pronto desapareceran; a lo que ella replic que lo que
deca era absurdo. El desarrollo posterior de la historia le dio la razn. Primero
se fue a casa de su madre en Wuppertal; luego, en el semestre de invierno
de 1945-1946 reanud sus estudios universitarios en Gotinga. All, el nacio
nalsocialismo impenitente de sus profesores le pareci tan insoportable que
se traslad a Frankfurt, donde, a partir del verano de 1946, prosigui sus
estudios con su querido y antiguo profesor Otto Vossler. Paralelamente, tra
baj por un corto perodo de tiempo para la censura americana, hasta que,
por recomendacin de Gadamer, consigui un puesto como lectora en la
editorial Klostermann. Se cas con Gadamer en julio de 1950.69
*

69.
Gadamer no se refiri casi nunca -ciertamente, a raz de su componente
personal- al proceso de alta traicin que se inici contra quien en aquel tiempo era
su alumna y sera ms tarde su mujer. Vanse, no obstante, los datos que brinda, en
forma algo velada, en la conversacin .. .die wirklichen Nazis hatten doch berhaupt kein Interesse an uns., pg. 549: Todos nosotros hemos participado del
terror en cuanto hemos exagerado el grado de conocimiento de la Gestapo. Creimos
que lo saba todo. Yo lo he podido experimentar por m mismo: mi mujer fue con
ducida ante el Tribunal Popular por una frase que haba dicho en pblico. Yo era
amigo de Goerdeler, la hija de Goerdeler era alumna ma. Todos, pues, tuvimos
miedo cuando Goerdeler salt por los aires.
299

Gadamer no fue, ciertamente, un opositor al rgimen en primera lnea

de fuego. Si lo hubiera sido, habra padecido la misma suerte de mrtir que
Goerdeler o Reichwein. Sin embargo, su crculo de amigos y estudiantes
testimonia claramente su actitud de oposicin al rgimen. Tambin abog,
de esta manera, a favor de su amigo Werner Krauss, cuando ste compare
ci ante el Tribunal Popular de Justicia en 1943. Gadamer, de todos modos,
consideraba que su labor de resistencia la deba realizar desde otro frente:
Como profesor de filosofa tena que mantener vivas las tradiciones del pen
samiento, a las cuales se podra recurrir una vez hubiese concluido la pesa
dilla. Tal como escribi Riidiger Bubner, el programa de clases y confe
rencias impartidas por Gadamer durante la poca nazi era esencialmente el
mismo que el que haba ofrecido en los aos sesenta en una sociedad abier
ta y libre: los presocrticos, Aristteles, Hegel, Platn, Kant, Heidegger,
Rilke.70 Haba que conservar la continuidad e integridad de esta educacin
filosfica, como la llamaba Gadamer en su estudio sobre Platn de 1942
de manera casi autobiogrfica, pese a la locura que se iba extendiendo a su
alrededor. Dada la espantosa realidad existente, este era el nico valor que
uno poda defender.
Cmo era la vida cotidiana? Estaba dominada por los bombardeos,
que paralizaban cualquier iniciativa que fuese ms all de la lucha por la
supervivencia diaria. Esto conduca a un letargo que juntaba a la pobla
cin en una especie de actitud de despecho que favoreca al rgimen nazi.71
El 4 de diciembre de 1943 fue destruido el centro de Leipzig, incluyendo
el edificio de las aulas. Slo en ese da fueron alcanzados 58 del conjunto
de 92 institutos y clnicas universitarios. Las clases se impartieron a par
tir de ese momento en el colegio de santo Toms, y, cuando ste a su vez
fue destruido, en el edificio de la biblioteca. Cuando sta tambin fue alcan
zada por las bombas, las actividades universitarias continuaron en peque
as escuelas y, finalmente, en la antigua residencia real,72 donde la mayo
ra de las salas no tenan calefaccin, ni luz elctrica ni cristales en
las ventanas. Pero la voluntad de continuar las clases a pesar de todo era,
en cierto modo, la nica chispa de esperanza para toda la ciudad. Paralizar

70. R. Bubner, Laudatio auf Hans-Georg Gadamer, en Sinn und Form, 49

(1977), pg. lis .
71. Ver J. Fest, op. cit., pg. 339.
72. Ver K. Reinhardt, op. cit., pg. 399; PL, pg. 118.
300

las actividades docentes, cosa que pareca lgica, hubiera tenido conse
cuencias psicolgicas catastrficas. La formacin cultural era lo nico que
tena sentido en medio del sinsentido. Como recordaba Karl Reinhardt:
Nunca ms he encontrado mi actividad docente tan llena de sentido como
en aquella poca, ni tampoco en el futuro la podr experimentar as.73
Durante esa poca absurda mostraron su eficacia las palabras que su
amigo Anton Kippenberg quien diriga con su mujer Katharina la edito
rial Insel- le haba susurrado en el tranva: Et illud transit: Esto pasa, y
entonces tendr su valor que nosotros todava estemos aqu.74
El terror nazi tambin trajo consigo un gran aislamiento. En la mayo
ra de las personas ya no se poda tener confianza. As, la vida social de
Gadamer se limitaba a los contactos entre profesores. Formaban un crcu
lo donde estaban entre ellos y podan mantener la ilusin de un oasis ilus
trado. Tal vez resulte sorprendente que Gadamer suela hablar de sus cole
gas universitarios como si el partido no existiese, como si no hubiese nazis
entre ellos.75 Pero el ambiente de trabajo de la Facultad de Leipzig era, de
hecho, uno de los menos infiltrados por los nazis. Despus de que Artur
Knick dejara el rectorado, le sigui Helmut Berve, especialista en la Edad
Antigua, como rector de la universidad. En su discurso inaugural cit las
palabras de Goethe: Crea, artista, no hables, para afirmar as que tambin
a l, como antes a Knick, le importaba la ciencia, no la poltica.76 Los suce
sivos rectores de Leipzig siempre protegieron a Gadamer cuando ste fue
objeto de denuncias; acusaciones sobre las que l informara divertido en
sus memorias. Tales acusaciones, que eran legin, siempre podan costarle

73. Op. cit., pg. 399. Vase, adems, PL, pg. 116: Hay que tener en cla
ro, en general, que, en aquel momento, la ola de identificacin, de tan desdichada
memoria, haba pasado haca tiempo, y que las aulas estaban llenas de una juven
tud crtica, mucho menos que fiable en el sentido del rgimen.
74. HGG, ...die wirklichen Nazis hatten doch berhaupt kein Interesse an
uns., pg. 550. Ver PL, pg. 118; GW 8, 367. Tambin los Kippenberg eran
para Gadamer una importante fuente para la obtencin de libros. En su stano se
acumulaban las cajas de libros que ya no estaba permitido vender. Gadamer tena
permiso para hacer uso de ellos. En los ltimos aos de la guerra, Gadamer ahon
d especialmente en la obra lrica del poeta meditativo catlico Konrad Weiss (18801940), cuyos libros prohibidos haba recibido de Kippenberg.
75. De ello se asombra Dorte von Westernhagen en su entrevista con Gadamer
...die wirklichen Nazis hatten doch berhaupt kein Interesse an uns., pg. 549.
76. Ver D. Cassidy, op. cit., pg. 430.
301

a uno la vida. A causa de los muchos soplones que podan hallarse en las
aulas, las actividades docentes de Gadamer eran forzosamente apolti
cas, pero justamente por ese motivo producan la impresin de una espe
cie de isla en medio de un mar de color pardo.77 Gracias a l, los estudiantes
o, mejor dicho las estudiantes -puesto que salvo los mutilados de guerra
casi no haba chicos en las clases- adquirieron contacto con el mundo intac
to de la ciencia antes de 1933 y, de esta manera, con las mejores tradicio
nes de la cultura alemana, la cual, entretanto, haba quedado totalmente
aniquilada. Las estudiantes tambin apreciaban el espritu sobremanera libe
ral de Gadamer (slo a raz del debate de Habermas y de su unilateral eneasillamiento poltico empez a ser tachado de conservador), as como el
estilo liviano y encantador de su trato. A diferencia de los profesores ale
manes clsicos, distanciados, objetivos, dogmticos y vanidosos, Gadamer

77.
En las caracterizaciones que siguen me atengo a las informaciones verba
les de alumnos de Gadamer de aquella poca, entre ellos la Dra. Rosemarie
Kleinknecht-Herrmann, la Dra. Marianne Meyer-Krahmer, el prof. Dr. Walther
Jaenicke, la prof. Dra. Eleonore Trefftz. La continencia poltica de Gadamer en
la docencia no era, con todo, absoluta. De 1943 a 1945 particip en la actividad
interdisciplinar Kolloquium fiir AuSenpolitik und Staatenkunde [Coloquio sobre
poltica exterior y doctrina sobre los Estados], que reuna a destacados historiado
res, juristas e investigadores de las ciencias sociales de la Universidad de Leipzig
(Weber, Freyer, Wendorf y Wieacker) en el Instituto para la historia universal y de
la cultura, fundado en 1909 por el historiador Karl Lamprecht (1856-1915), de
Leipzig. El coloquio interdisciplinar, de gran renombre, tambin haba sido inicia
do por Karl Lamprecht. A raz de las bajas producidas por la guerra, Gadamer fue
elegido en 1943 como miembro del crculo organizador del coloquio, en el cual
haba pronunciado anteriormente una conferencia con el tema El Estado de la edu
cacin de Platn. En el semestre de verano de 1943 se hizo cargo de la direccin
del coloquio, en representacin de Hans Freyer, debiendo invitar a disertantes sobre
el tema Das politische Buch [El libro poltico]. As, en una carta fechada el 8-41943, invit a Erich Rothacker (1888-1965) a pronunciar una conferencia. (Legado
de Rothacker, Biblioteca de la Universidad de Bonn). Evidentemente, un tema como
ese no parece inofensivo a los odos actuales, pero, como indica la carta a Rothacker,
las conferencias que haban de dictarse en el coloquio deban abarcar todo el mbi
to de la historia de Occidente, empezando con Tucdides (sobre el que Rothacker
disert) y con las Leyes de Platn. La carta a Rothacker, que entretanto se haba ale
jado de su propio entusiasmo por el nacionalsocialismo, carece de toda referencia
a la situacin poltica del momento, al nacionalsocialismo, a la guerra, etc. Se segua
haciendo, pues, ciencia apoltica-poltica, business as usual como si los nazis no
existieran.
302

tena carisma, era abierto, cordial, impresionaba por su tolerancia intelec

tual y su gusto por la conversacin.
La actitud apoltica de la ciencia y de la filosofa encajaba muy bien con
la personalidad de Gadamer. En los aos posteriores cultivara de un modo
muy consciente este enfoque apoltico, cuando la revuelta estudiantil de
1968 lo pondra en cuestin. Este carcter independiente e insobornable de
la ciencia que tanto haba admirado en su padre y tambin en su profesor
Reichert en el colegio de Breslau, lo honrara con su propia actividad aca
dmica.
Pese a que se iba extendiendo la destruccin, Leipzig continuaba sien
do una isla de eruditos, el nico oasis posible en medio de la locura. All
se encontraba un crculo de prestigiosos especialistas en la Edad Antigua
que mantena viva la fe en la realidad de la irreal res publica literarum. A
este grupo pertenecan el rector e historiador de la Antigedad Helmut
Berve, el arquelogo Bernhard Schweitzer, los juristas E Wieacker y de
Boor, el latinista Friedrich Klingner, Karl Reinhardt, el historiador del
arte Theodor Hetzer, as como el fsico Werner Heisenberg, que ms tarde
seguira viviendo en Leipzig.78 Este grupo ocupaba una posicin preemi
nente en la universidad, donde tambin Gadamer mismo disfrutaba de
un gran prestigio. En enero de 1945, cuando el rector Wolfgang Wilmanns,
el sucesor de Berve en 1944, cay enfermo, parece que se baraj el nombre
de Gadamer como su posible sucesor.79 Por suerte para la historia de su
influencia posterior, se libr de este destino (los asuntos oficiales fueron con
ducidos por el vicerrector Maschke hasta que fue sustituido por el rector
Bernhard Schweitzer, elegido en mayo de 1945 con la aprobacin de los
americanos). La circunstancia de que Gadamer fuese rector tras la derrota
de 1945 y contando con el beneplcito sovitico, se ha querido ver en ms
de una ocasin como una confirmacin de su independencia poltica. Verdad
es que Gadamer fue rector tras la guerra porque haba acreditado su inde
pendencia durante el rgimen nazi, pero tambin podra haberlo sido antes
porque era considerado una persona independiente y satisfaca de este modo

78. Ver K. Reinhardt, op. cit., pg. 398.

79. La nica fuente que se refiere a ese cargo honorfico, improbable para alguien
que no era miembro del partido, es una carta de Frida Gadamer a Gerhard Krger,
fechada el 2-1-1945 (UAT, Archivo de Krger): Ahora debe marcharse el rector
[...] (Por desdicha, el puesto amenaza a HG!). Espero, s, que le pase de largo, pues
ya bast con el de decano!
303

las expectativas del autnomo profesorado de Leipzig. Gadamer disfrut

como rector, en efecto, de un gran prestigio como pensador independien
te, el cual ya se haba ganado bajo la dominacin nazi. Prescindiendo de los
raros miembros del partido que se reconocan como tales de manera osten
siva, la direccin de la universidad tena el mismo personal, pero sobre todo
la misma mentalidad antes y despus de la derrota de 1945. La Universidad
de Leipzig intentaba salvaguardar su identidad tanto frente a los nazis como
-aunque con menos xito- frente a los comunistas; en ambos casos -todo
hay que decirlo- con buenas razones.
Merced a su prestigio, Gadamer pudo proseguir sin trabas su activi
dad docente e investigadora durante los ltimos aos del rgimen nazi.
Pronunci conferencias cuyo tema era la antigua filosofa o Holderlin.80
Gracias a sus buenas relaciones con Klostermann, planeaba publicar una
coleccin de textos para la editorial de ste. En vista de la carencia de libros
en Alemania, la editorial pretenda, a tenor del prospecto oficial, publi
car pequeos textos clsicos de filosofa, cuyo objetivo es servir tanto de
instrumento de estudio como de base para ejercicios acadmicos a los estu
diante que se encuentren en las fuerzas armadas. Estaba previsto que inves
tigadores de renombre prologasen estos textos didcticos. Gadamer consi
gui de esta manera las colaboraciones, entre otras, de Julius Ebbinghaus
para un cuaderno sobre Kant ( ber den Gemeinspruch... [Sobre el dicho
comn...]); de Walter Brcker para el dedicado a Herclito y de Gerhard
Krger para el de Leibniz. El propio Gadamer se propuso ocuparse de
Aristteles. Su traduccin del libro XII de la Metafsica (Frankfurt 1948)
es el fruto tardo de esta biblioteca de textos. Pero a causa del desarrollo de
la guerra los cuadernos previstos no llegaron a imprimirse.81 Gadamer pudo
escapar a la miseria alemana por un tiempo cuando, el 12 de marzo de
1944, emprendi un viaje a Espaa y Portugal, con el objeto de pronun
ciar all una serie de conferencias. El primer vuelo de su vida fue para l
tan excitante como una expedicin espacial.82 Con gran emocin observa

80. Ver la Cronologa en el anexo.

81. Vanse las cartas a Julius Ebbinghaus del 26-9-1943 y del 16-12-1944 (Es
probable que por el momento se haya terminado lo de los cuadernos de Klostermann.
Algo de la composicin estaba ya listo, pero temo que an en Friburgo. Y la impren
ta de Friburgo ya no est en pie.)
82. PL, pg. 120.
304

ba el mundo multicolor de la paz, el bienestar y la simple alegra de vivir,

que contrastaban vivamente con el abatimiento alemn. Pronunci confe
rencias en francs y en alemn en los institutos alemanes de Lisboa, Coimbra
y Oporto, sobre temas como Goethe y la filosofa, El problema de la his
toria en la filosofa alemana moderna, Prometeo y la tragedia de la cul
tura; pero lo verdaderamente liberador para l fue el viaje en s al pas
de los cuentos de hadas.83 Con gran entusiasmo lo relata en sus memorias.
Un relato ms sobrio tuvo que presentar a su regreso al ministro de Educacin
del Reich. Esta exposicin se encuentra en sus actas personales de la
Universidad de Leipzig y fue publicada en extracto por Teresa Orozco, si
bien no tiene mayor importancia poltica.84 Pese a que se diriga a las auto
ridades polticas, Gadamer omiti cualquier alusin al aspecto poltico o
ideolgico de su viaje. Se limit a una descripcin filosfica de sus temas y
destac con razn el enorme inters que se haba dispensado a la filosofa
y literatura alemanas en estos pases latinos. En un formulario del minis
terio se le haba exhortado explcitamente a proporcionar informaciones
sobre la influencia alemana en asociaciones, agrupaciones internacionales
etc.85 Desde luego no era el lugar adecuado para atacar la propaganda exte
rior germana; Gadamer, sin embargo, se permiti amonestaciones ocultas
tras sus propuestas aparentemente apolticas. En primer lugar hizo refe
rencia al carcter escolar del sistema universitario en los pases latinos que
impeda la profundizacin. Frente a este sistema, a los portugueses la vida
acadmica alemana les pareca como un sueo. Lo que Gadamer tena
presente, en este caso, era, sencillamente, la libertad de enseanza e inves
tigacin del sistema educativo alemn, que en su opinin era lo que cons
titua su punto fuerte (si bien era evidente que tambin estas libertades
corran peligro). La utilidad prctica inmediata de la experiencia extrada
del viaje fue, por lo tanto, que haba que esforzarse por cultivar y preser
var la idiosincrasia alemana de la vida universitaria y su unidad de investi
gacin y enseanza. A Gadamer no le interesaba una doctrina importu
nada por presiones externas, sino la conservacin del idealismo cientfico
tradicional, que siempre haba defendido en su prctica docente. La segun

83. Ibidem.
84. T. Orozco, Platonische Gewalt, pg. 240-243.
85. Nota del REM (Reichserziehungsministerium, Ministerio de educacin
del Reich), UAL, PA488, hoja 136.
305

da consecuencia prctica de su viaje era ms concreta, mas tambin tci

tamente crtica: Gadamer se mostr impresionado por las bibliotecas de
los institutos alemanes en el extranjero, contrastndolas con la dotacin
insuficiente de las universidades germanas. Aun cuando haba que reco
nocer la importancia de tener institutos alemanes en el extranjero, cons
tataba, hay que tener en cuenta que todas estas posibilidades de reper
cusin dependen nica y exclusivamente del vigor y la actividad de las
universidades alemanas. A la larga, ellas son an ms importantes que estas
instituciones y publicaciones literarias en el extranjero. De ah que tenga
que preguntarme si ms urgente que la promocin del libro alemn en
Portugal no sera poner a disposicin de los grandes centros de fomento
de las nuevas generaciones creadoras: las universidades, sus instrumentos
de trabajo. Gadamer escribi, segn confes l mismo, por envidia, pero
su recomendacin era la de un mejor equipamiento de las universidades
en perjuicio de la excesiva propaganda en el extranjero. Aun cuando tena
que ser discreto, el tono general de las aplicaciones prcticas de su infor
me apuntaba al idealismo cientfico, lo cual tena que ser molesto para
las autoridades polticas alemanas.
Los colores, la sensualidad, el mar, la cantidad increble de muchachas
presentes en las conferencias y que despus de ellas eran recogidas por sus
madres,86 la belleza casi sobrenatural de las ciudades intactas, todo ello le
produca una sensacin de felicidad. Adems, el viaje supona una opor
tunidad de obtener informacin sobre la situacin mundial. Dio la casua
lidad de que el filsofo y fsico Cari Friedrich von Weizsacker coincidiese
con Gadamer en Portugal, tambin invitado en calidad de conferencian
te. Los dos viajaron juntos por las maravillosas ciudades portuguesas de
Lisboa, Oporto y Coimbra; sta ltima especialmente admirada por
Gadamer porque le recordaba Marburgo. Sobre sus experiencias y con
versaciones con Gadamer Carl Friedrich von Weizsacker me escribi lo
siguiente:87
Una cosa estaba clara: En el verano [sic] de 1944 ambos sabamos perfecta
mente que Alemania estaba a punto de perder la guerra. Buscbamos el con
tacto con cientficos extranjeros para cuando la guerra hubiese terminado. Por
lo dems, un viaje a Portugal era, desde un punto de vista puramente mate-

86. PL, pg. 121.

87. Carta del 8-6-1994. Ver PL, pg. 121.
306

rial, un medio de traer a Alemania productos alimenticios y otros bienes

que all ya no se conseguan. En lo que a Portugal se refiere, mi propia invi
tacin quiz fue promovida, fundamentalmente, por la embajada alemana en
Lisboa. El representante alemn all, si no recuerdo mal, era el seor de RentheFink, un conocido prximo de mi padre que haba sido mantenido en su pues
to por ste, primero por ver si poda impedir la guerra, y luego para encu
brir a la gente de la resistencia, que podan continuar, bajo su gida, en sus
puestos en el extranjero. [...] Renthe-Fink haba sido embajador alemn en
Copenhague durante la primera mitad de la guerra, contribuyendo de mane
ra primordial a hacer posible la visita de Heisenberg en 1941 a la capital dane
sa con el fin de mantener un dilogo con Niels Bohr, el cual, por desgracia,
no se vio coronado por el xito, porque Bohr ya no consegua entender la pre
tensin de Heisenberg, a saber, el deseo de que quiz los cientficos del mun
do se pusieran de acuerdo en secreto en no construir bombas atmicas. Entre
Gadamer y yo exista una fcil avenencia por lo que respecta a estas cuestio
nes. Para historiadores futuros es difcil, naturalmente, juzgar esto, porque
habamos aprendido hace tiempo a no fijar por escrito en ningn caso los ver
daderos pensamientos polticos, y a comunicarlos slo a aquellas personas que
nos parecan -por lo general muy rpidamente- compartir nuestra misma opi
nin. Recuerdo que el fsico ruso Eugen Feinberg, a quien no conoc hasta
1987 pero que tena mi misma edad, me dijo: No necesita usted explicar
me cmo actuaron usted y Heisenberg durante la guerra, puesto que yo he
vivido exactamente bajo el mismo sistema poltico. Naturalmente ser dif
cil que un americano entienda esto pues l no ha tenido este tipo de expe
riencia en su trayectoria vital.
Tambin recuerdo, dicho sea de paso, que en 1944 yo crea, en el fondo,
que la Tercera Guerra Mundial no tardara en producirse: la guerra entre Amrica
y Rusia por la hegemona mundial. Que esto no llegara a suceder quiz fue
posible, despus de todo, gracias a la fabricacin de la bomba atmica, pues
to que una vez acabada la Segunda Guerra Mundial ambas partes vieron cun
peligroso sera para ellas un enfrentamiento armado. Por el contrario, an no
se ha conseguido solucionar el problema que esto conlleva: superar la institu
cin de la guerra, reconocida por el derecho internacional.

El propio Gadamer haba odo hablar en ms de una ocasin sobre la

bomba atmica a su colega el fsico Werner Heisenberg, que trabajaba en
Potsdam en el desarrollo de la misma. Puede estar usted totalmente tran
quilo, le deca el premio Nobel, estaremos listos demasiado tarde. Ms
importante y conveniente le pareca el desarrollo de la energa atmica, que
Alemania necesitara en su proceso de reconstruccin.
De vuelta a Leipzig, el 4 de abril de 1944, recibi la noticia de la muer
te de su hermano. Para l supuso un consuelo que el final del rgimen hitle
riano fuera inminente. Incluso diplomticos alemanes como Weizscker o
307

fsicos como Heisenberg lo saban perfectamente. Et illud transit sera por

fin realidad. Slo la locura de Hitler podra retrasar todava el desenlace. Se
trataba de aguantar la crcel con los bombardeos y el Volkssturm (Avance
final defensivo del pueblo) slo unos meses ms. Un ao ms tarde el gene
ral George Patton llegara con sus tropas a Leipzig.

308

XII. Lucha de clases en el rectorado

Es un hecho que hoy ya nadie puede negar que hemos

ingresado en una poca en la cual la clase trabajadora ha
conseguido imponer su pretensin de liderato pol
tico.
H a n s-G e o rg G a d am e r1

Cuando los tanques americanos entraron en Leipzig el 18 de abril de 1945,

Gadamer estaba leyendo el ltimo volumen de la Paideia de Werner Jaeger.2
Tiempo despus le sera difcil ocultar la sorpresa que le causaba que este
libro, escrito por un erudito emigrado a Chicago en 1936 (cuya mujer era
considerada medio juda), pudiese ser editado en 1944 en Berln. Ante
este hecho Gadamer tuvo que preguntarse hasta qu punto la guerra era
absoluta o no.3 Haban conseguido realmente los nazis dominar a la larga
la investigacin cientfica? El propio Gadamer, en todo caso, haba encon
trado un refugio eficaz en sus estudios sobre la Antigedad. Tanto en su caso
como quiz en el de Werner Jaeger hay que agradecer a la benevolencia de
von Popitz, en el ministerio prusiano, que los trabajos humansticos pudie
ran ser impresos.
El tejado de su chalet en Kastanienweg que Schadewaldt le haba tras
pasado al marchar a Berln- haba sido destruido por las bombas. Los veci
nos y las estudiantes haban ayudado a los Gadamer a cubrir todo el tejado
con una lona inmensa. Esta casa, en el barrio distinguido de Markkleeberg,
fue de inmediato reclamada por las fuerzas de ocupacin americanas para
ponerla a disposicin de sus soldados. Felices porque la pesadilla haba

1. Universitt in unserer Zeit. Der Leipziger Rektor ber den gesellschaftlichen Auftrag der Wissenschaft, en G'ttinger Universitts-Zeitung, 29-5-1947, n
11, pg. 10.
2. Ver GW 5, 229. Acerca de Werner Jaeger, que al principio miraba con
simpata la toma del poder por parte de Hitler en 1933, vase G. Leaman, Heidegger
im Kontext, Berlin: Argument, 1933; tambin el trabajo mucho ms tendencioso
pero rico en material de T. Orozco, Die Platon-Rezeption in Deutschland um 1933,
op. cit.
3. GW 2, 491.
309

terminado, los Gadamer aceptaron las exigencias de los libertadores y vivie

ron durante algunas semanas en casa de unos amigos: los padres de Gertrude
Berthold. All fue donde un buen da probablemente en mayo de 1945
apareci Kate Lekebusch. Indescriptible fue la sensacin de alivio de Gadamer
cuando reconoci la voz de ella desde una habitacin del piso superior.
Durante muchos meses no haba dado ninguna seal de vida. As pues, tam
bin ella haba logrado salvarse.
De vez en cuando, Gadamer volva a su propia casa para llevarse algn
libro y controlar que todo estuviera en orden, constatando as que los ameri
canos cuidaban bien su piso y que haban colgado por todas partes, natural
mente, sus chicas desnudas de calendario. Pero as eran los americanos, y tal
vez esto se corresponda con el espritu de libertad que haban trado a Leipzig.
Pocas semanas despus de que hubiese terminado la guerra, lleg a odos
de Gadamer que un estrecho discpulo suyo, Volkmann-Schluck, se encon
traba en un campamento de prisioneros de guerra americano cerca de Rocken,
localidad situada aproximadamente a unos 25 km al sur de Leipzig donde
naci y est enterrado Nietzsche. Gadamer calific como uno de los pocos
actos heroicos de su vida el que cogiera la bicicleta de su hija y empren
diera un viaje de dos das por las destruidas carreteras para liberar a su alum
no.4 Gracias a la comprensin y flexibilidad de los americanos logr su obje
tivo. Con ellos, por tanto, era posible entenderse.
Pero los americanos no permanecieron mucho tiempo en Leipzig.
Eisenhower renunci en abril a entrar en Berln cediendo a los rusos, que
eran los que haban sufrido las prdidas ms graves en la guerra (veinte millo
nes de muertos), la liberacin de la ciudad. De acuerdo con tempranas nego
ciaciones, no obstante, los americanos podran, ms tarde, estacionar tro
pas en el Berln occidental, naturalmente de cara a una futura regulacin
conjunta de Alemania, cuyos detalles an quedaban por negociar. Como
contraprestacin, el ejrcito americano se retir de Sajonia y Turingia el
1 de julio. El 2 de julio las tropas americanas fueron sustituidas por las sovi
ticas. Teniendo en cuenta el muy enraizado miedo de muchos alemanes a
los rusos, no se saba muy bien a dnde conducira este proceso. Estas manio
bras podan ser consideradas, todava, como medidas provisionales hasta
que se llegase a un acuerdo de paz satisfactorio (que no lleg hasta 1990).

4.
Ver Gedenkworte von H ans-Georg Gadamer, en Gedenkreden a u f
Karl-Heinz Volkmann-Schluck 1914-1981, Klner Universitatsreden n 59 (1983),
pg. 9s.
310

La prioridad principal ahora para americanos y rusos era la desnazificacin, una tarea que ocupara a Alemania durante aos, mejor dicho, dca
das. Si bien era un deseo comprensible querer apartar a los nazis de todas
las instituciones pblicas, sobre todo porque su mayor atrocidad (los cam
pos de exterminio) lleg por primera vez a conocimiento de la opinin ale
mana e internacional en ese momento, la desnazificacin, sin embargo, era
una preocupacin relativamente exagerada cara a la poblacin alemana, por
que lo que se persegua con ella era exterminar las races y posibilidades de
renacimiento de la ideologa nazi. Tras los doce aos de terror ejercido por
el partido, los alemanes tenan la sensacin de no precisar medidas espe
ciales de desnazificacin. Sin embargo, la desnazificacin era el precepto
del momento y determinaba, asimismo, el curso de la poltica universita
ria. Ya el 10 de mayo Gadamer haba tenido que rellenar un cuestionario
de las fuerzas armadas estadounidenses con preguntas sobre su pasado pol
tico. Ms tarde los rusos le pediran de nuevo informacin.
Durante los ltimos aos de la dictadura nazi, la ciudad de Leipzig poda
sentirse especialmente orgullosa porque gracias a la voluntad emprendedo
ra del cuerpo docente, pese a la casi total destruccin de sus edificios, la uni
versidad haba podido proseguir sus tareas acadmicas. Tambin estaba deci
dida a recuperar lo antes posible sus actividades. En un escrito del 11 de mayo
de 1945 dirigido a la totalidad del profesorado, convocndolo para elegir un
nuevo rector el 16 de mayo del mismo ao, el vicerrector Erich Maschke
-que ejerca de rector en funciones- recordaba la gran voluntad de resis
tencia que haba mostrado la universidad: Una firme determinacin de
no abandonar la Universidad de Leipzig en el peor momento de su historia,
que tiene ms de quinientos aos, ha mantenido unido desde el 4 de diciem
bre de 1943 al profesorado entre s y con el estudiantado. La tarea especial
de subsanar los daos producidos por los ataques areos se extendi al com
promiso general de conservar la continuidad de nuestra universidad y de sal
var, en este periodo de plena crisis, su sustancia, al menos en su ncleo indes
tructible, que ahora ha entrado en el estadio de su plena madurez. Tras la
destruccin de la mayora de edificios y bibliotecas universitarias este ncleo
est representado, nicamente, por el profesorado. Sobre todo ste tena que
ser preservado como el ltimo gran valor de la universidad.5

5.
UAL Rektorat 50. Erich Maschke (1900-1982), profesor de historia eco
nmica y social, fue miembro de la SA [Sturmabteilung, Divisin de asalto]
(siendo Sturmfhrer [jefe de asalto] en 1942) desde 1933 y del NSDAP
311

As como la universidad haba podido sobrevivir a su destruccin mate

rial acaecida en diciembre de 1943, as tambin se deba conservar, tras la
cada del Reich hitleriano, la continuidad de la enseanza y la autoafirmacin intelectual de una institucin con una tan rica tradicin. Condicin
previa para ello era una reorganizacin de sus cargos directivos. El 1 de mayo
de 1945, una semana antes de la capitulacin alemana, los americanos ha
ban dado su aprobacin para la eleccin de un nuevo rector con la condi
cin de que el candidato no fuera miembro del partido (este fue el criterio
determinante de la desnazificacin durante largo tiempo). En un escrito del
11 de mayo de 1945, Maschke mencionaba los nombres de los candida
tos que se barajaban. Los profesores Heinrich Bornkamm (teologa), Theodor
Frings (germanistica), Theodor Litt (filosofa y pedagoga), Ludwig
Weickmann (geofsica), Burckhardt Helferich (qumica) y Eberhard Schmidt
(derecho penal) se haban negado a ser candidatos. En cambio, los profe
sores Albrecht Alt, (especialista en el Antiguo Testamento), Friedrich Hund
(fsica) y Bernhard Schweitzer haban aceptado concurrir a las elecciones
como candidatos. En estas primeras elecciones no surgi el nombre de
Gadamer -quien diriga la organizacin de las mismas por encargo del vice
rrector Maschke- como posible rector.
La eleccin recay en Bernhard Schweitzer (1892-1966), encarnacin
de la tradicin independiente, humanstica y filosfica de la Universidad de
Leipzig. Schweitzer fue desde 1938 a 1944 el editor principal de la revista
Die Antike, fundada por Werner Jaeger, en la cual apareci, en 1943, el estu
dio gadameriano sobre Holderlin y la Antigedad6. Schweitzer, asimis
mo, estaba cercano al crculo en torno a Karl Reinhardt, Friedrich Klingner
y Gadamer. Su primer acto oficial fue la seleccin de decanos. El 19 de mayo
nombr a su amigo Gadamer decano provisorio de la Facultad de Filosofa

desde 1937. El 15-11-1945 le toc sufrir el despido por parte de la adminis

tracin del Estado. No obstante, en una carta fechada el 21-3-1984 (citada por
Helga A. Welsch, Entnazifizierung und Wiedereroffnung der Universitt Leipzig
1945-1946. Ein Bericht des damaligen Rektors Professor Bernhard Schweitzer,
en Vierteljahreshefte fu r Zeitgeschichte 33, 1985, pg. 349), Gadamer insisti en
que de su objetividad, honorabilidad y sus esfuerzos por protegernos a todos fren
te al rgimen no caba duda alguna entre sus colegas acadmicos. En 1946,
Maschke recibi una ctedra en Speyer, pas en 1956 a Heidelberg y se retir en
1968.
6. Actualmente en GW 8, 20-38.
312

en su conjunto, la cual comprenda tanto la seccin de historia y filologa

como la de ciencias naturales, hasta que fuera posible convocar unas elec
ciones en debida forma. El resultado de las mismas, celebradas el 5 de julio
de 1945, confirm a Gadamer en su nueva funcin de decano. Al justificar
su nombramiento se dijo explcitamente que su influencia como profesor
acadmico ha sido profunda y persistente y ha educado a sus oyentes en un
pensamiento cuidadoso y autnomo, lo cual ha contribuido a que en los
ltimos aos la mayora de los estudiantes de humanidades en Leipzig estu
viese distanciada respecto al nacionalsocialismo.7
Gadamer era un candidato irreprochable desde un punto de vista pol
tico as como alguien que saba defender la autonoma de la ciencia frente
a cualquier tipo de tutela poltica. Aunque exista una gran confianza en los
americanos, muchos teman que la universidad volviese a estar sojuzgada
por la voluntad poltica de sus dirigentes, por ejemplo en la cuestin de la
desnazificacin, que amenazaba con ser cada vez ms arbitraria. Jerry Z.
Muller ha visto en ello, con razn, un cierto paralelismo con la actitud del
profesorado en 1933: Ahora como entonces haba miembros de la Facultad
que simpatizaban con quienes detentaban el poder; y muchos miembros,
por lo menos en 1945, estaban a favor de algn tipo de desnazificacin de
la universidad. Pero lo principal era que pareca que, al igual que en 1933,
para la Facultad era prioritario protegerse a s misma de las acciones moti
vadas ideolgicamente por parte de los nuevos detentores del poder militar
y poltico. La estrategia, tanto en 1945 como en 1933, era elegir funcio
narios universitarios entre aquellos miembros de la Facultad que disfruta
ban de ms crdito en virtud de los informes sobre su pasado. Porque slo
gracias a este crdito la universidad podra evitar los peores excesos, consi
derados por los profesores una interferencia arbitraria en su campo de com
petencias.8 La autonoma que ya haba sido defendida frente a los nazis
deba seguir siendo conservada.
Como decano, Gadamer particip desde ese momento en todas las deci
siones importantes de la universidad. De todas las preocupaciones que se
acumulaban en aquella poca la ms importante era la reapertura de la mis
ma. Pero hasta entonces haba que aclarar previamente muchas cuestiones
referentes a personal, material y de principios. La universidad estaba diez-

7. UAL, PA 488, pg. 130.

8. J. Z. Muller, The Other God That Failed, op. cit., pg. 318.
313

mada en sus recursos materiales y humanos. La mayora de los edificios se

encontraban desde el 4 de diciembre de 1943 en ruinas, pero la devastacin
humana agravaba an ms la situacin. No slo haban cado en combate
muchos profesores durante los ltimos meses de la guerra sino que, adems,
los americanos, al retirarse, se haban llevado con un propsito bien defi
nido a muchos cientficos y mdicos o bien haban optado por evacuar
los a la fuerza. Entre el 22 y el 26 de junio fueron deportados no menos
de 52 profesores y colaboradores cientficos (parece que los americanos se
llevaron un total de entre 1294 y 1800 cientficos de los territorios eva
cuados).9A ello hay que aadir que la universidad se vio muy afectada por
las medidas de desnazificacin. Si bien las disciplinas humansticas haban
podido conservar su autonoma durante la dominacin nacionalsocialista,
correspondindoles ahora, en consecuencia, un papel principal en la reor
ganizacin de la universidad, en otras facultades haba muchos ms miem
bros del partido. As, un 73,5% de los licenciados en medicina estaban orga-

9.
Vase al respecto H.-U. Feige, Vor dem Abzug: Brain Drain. Die Zwangsevakuierung von Angehrigen der Universitt Leipzig durch die U.S.-Army im Juni
1945 und ihre Folgen, en Deutschland-Archiv 24 (1991), pg. 1302-1313. Esa eva
cuacin forzada, cuyo propsito era sustraerle a los rusos cientficos de importan
cia estratgica, trajo consigo en Leipzig un enojo duradero con los estadounidenses
y la protesta del rector Schweitzer. Gadamer hizo mencin del tema en su alocu
cin retrospectiva de despedida como rector en el otoo de 1947: La construccin
de una Alemania democrtica y libre, que constituye la tarea de los que hoy vivi
mos, debi acometerse apoyndose en fundamentos que haban sido sacudidos. No
solamente que la imagen pura de la investigacin y enseanza cientficas haba sido
desfigurada por el rgimen nacionalsocialista [...], no solamente que una parte
importante del cuerpo acadmico haba sido dada de baja en virtud de las leyes del
estado a raz de su pertenencia poltica al NSDAP o a alguna de sus divisiones, que
al cambiar la potencia de ocupacin una serie de investigadores y docentes de alto
rango sin ningn antecedente negativo debieron abandonar Leipzig contra su volun
tad, sino que la sacudida de los fundamentos de las universidades fue mucho ms
profundo. Por esa deportacin por parte de los estadounidenses se hizo mucho rui
do en la historiografa marxista de la Universidad de Leipzig (vase Dietmar Keller,
Karl-M arx Universitt Leipzig, en Wissenschaftliche Zeitschrift. Gesellschafts- und
Sprachwissenschaftliche Reihe 27 (1978), pg. 21ss, como tambin Alma mater
Lipsiensis. Geschichte der Karl-Marx-UniversitatLeipzig, . por Lothar Rathmann,
Edition Leipzig, 1985, pg. 272). Helga A. Welsch (op. cit., pg. 343) trae a la
memoria, con razn, que muchos colegas adhirieron voluntariamente a la eva
cuacin forzada estadounidense y que, poco tiempo despus, difcilmente algu
no de los evacuados por la fuerza senta deseos de retornar a Leipzig.
314

nizados en el NSDAP, de modo que esta facultad -sobre cuyo cierre se dis
cuta apasionadamentefue una de las muchas plagas a las que Gadamer
tuvo que enfrentarse durante su rectorado.10 l entendi la militancia nazi
por regla general de un modo absolutamente pragmtico: Desde luego el
director de una clnica no quera depender de su portero, que poda ser
miembro del partido.
Las cuestiones personales, por consiguiente, estaban unidas, general
mente, al problema de la desnazificacin. Y este problema, a su vez, cons
titua el trasfondo de una serie de cuestiones fundamentales impregnadas
siempre por la ideologa. Porque si con la desnazificacin se pretenda exter
minar una ideologa ya desacreditada, para los profesores y la direccin de
la universidad, sin embargo, el miedo a una nueva ideologizacin an era
ms determinante, pues si bien era evidente para todos que la desnazificacin era inevitable y necesaria, tambin se dieron cuenta enseguida de que
los nuevos detentores del poder vean en ella sus propias oportunidades para
conseguir sus fines. En vista de la evidente resistencia frente a los nazis
por parte del profesorado burgus, la administracin militar sovitica qui
so aprovechar esta actitud para organizar de nuevo la universidad con fuer
zas socialistas. As no resulta asombroso que la desnazificacin realizada
en la zona oriental fuera ms efectiva que en la zona occidental.11 Los inte
reses ideolgicos de los rusos eran demasiado evidentes, aun cuando al prin
cipio, por razones de poltica exterior pudiesen parecer ms bien modera
dos. No pocos profesores de la Universidad de Leipzig teman que slo se
haban quitado la camisa de fuerza color pardo para tener que ponerse la
roja.12A los ojos de Gadamer la ideologizacin roja era en cierto sentido
incluso ms peligrosa que la nacionalsocialista, por cuanto los nazis, al fin
y al cabo, haban desatendido tanto a la universidad como a los intelec
tuales a causa del hondo desprecio que sentan hacia ellos. Los comunistas,

10. Ver H.-U. Feige, Aspekte der Hochschulpolitik der Sowjetischen

Militradministration in Deutschland (1945-1948), en Deutschland-Archiv
25 (1992), pg. 1169-1180. Con relacin a los problemas de la Facultad de Medicina,
en la cual se trataba, a los ojos de Gadamer, no solamente de revoluciones
universitarias, sino del bienestar o malestar de las personas enfermas, vase PL,
pg. 125.
11. Ver H.-U. Feige, op. cit., pg. 1171s.
12. PL, pg. 123. La expresin provena de Fritz Selbmann y fue asumida en
1945-1946 de manera reiterada por Theodor Litt.
315

por el contrario, queran ganar para s a la intelligentsia e infiltrarse en las

universidades.13 La desnazificacin ofreca la oportunidad para ello y, dema
siado a menudo tambin, el pretexto. Para llevarla a cabo, los rusos conta
ban adems, naturalmente, con el enorme sentimiento de culpa de los ale
manes. Rebelarse contra este proceso era, por razones morales, algo
prcticamente imposible. La nica solucin consista en reaccionar de for
ma positiva y no a la defensiva, defendiendo la autonoma de la universi
dad frente a cualquier tipo de ideologizacin poltica. Pero el argumento
principal de los profesores burgueses era una jugada de poltica real. El
ejercicio de una poltica tajante de ideologizacin por parte de la potencia
ocupante desacreditara a sta en el exterior; slo si reconoca la libertad de
enseanza e investigacin podra impulsar sus objetivos polticos. Los rusos,
por tanto, jugaban la carta de la desnazificacin para impulsar la ideologi
zacin que deseaban, mientras que la universidad luchaba por su libertad y
autonoma, lo cual tambin caa en la rbita de intereses de la potencia ocu
pante. La poltica del rectorado estaba dominada, pues, por esta guerra de
detalles ideolgicos. Desde una perspectiva actual, esta batalla parece per
dida de antemano, pero en los aos 1945-1946 su desenlace todava pare
ca abierto. La Repblica Federal y la Repblica Democrtica Alemana no
se fundaron hasta 1949; en 1945-1946 an se poda esperar que la pre
sencia en Alemania de la potencia de ocupacin sovitica constituyese una
medida provisional hasta que los aliados llegasen a un acuerdo sobre una
regulacin pacfica de la cuestin alemana. Ahora, en este periodo de tran
sicin y al igual que durante los aos nazis, el et illud transit adquira
toda su vigencia. La poblacin se haba librado del terror nazi y del grani
zo de bombas y poda esperar un futuro mejor.
El rector Bernhard Schweitzer intent proteger la autonoma de la uni
versidad mediante nuevos estatutos. Su plan era bienintencionado; Gadamer
lo encontr inteligente y ponderado,14pero fracas a causa de la voluntad
poltica de quienes ahora detentaban el poder. Se trataba de nuevo de la

13. Ver S. Kleinschmidt, Gesprch mit Hans-Georg Gadamer, en Sinn und

Form 43 (1991), pg. 488: Y all llama la atencin que, en el Tercer Reich, tena
mos una situacin distinta en cuanto los nazis despreciaban simplemente a los inte
lectuales, mientras los marxistas queran conquistarlos. Y es mucho, mucho ms
peligroso ser conquistado que ser despreciado.
14. Ver PL, pg. 123. Acerca del texto de los estatutos de Schweitzer y de las
muchas reuniones que se le dedicaron, vase UAL Rektorat 21.
316

desnazificacin. En un principio Schweitzer haba conseguido convencer

a los americanos de que lo mejor era que la propia universidad llevase a
cabo una desnazificacin en forma de autodepuracin.15 El problema
era que si este proceso de purga se dejaba en manos de las autoridades pol
ticas y se guiaba tan slo por el criterio de la pertenencia al partido, enton
ces lo que obligatoriamente sucedera era que se desarrollara de manera
arbitraria, toda vez que la afiliacin al partido nazi deba ser valorada en
relacin con cada caso particular: mientras que haba muchos miembros
que slo lo haban sido nominalmente, se daba tambin el caso de muchos
nazis convencidos que nunca haban tenido el carnet del partido. Adems,
haba muchos antiguos nazis con un pasado poltico poco cargadoque
resultaban insustituibles para la marcha universitaria, en especial por lo
que se refiere a la Facultad de Medicina.
Pero a la nueva administracin militar sovitica no poda acabar de gus
tarle este principio de la autodepuracin. Por un lado desconfiaba mucho
de la universidad puesto que a sus ojos las elites acadmicas haban contri
buido no poco a la consolidacin de la ideologa nacionalsocialista; por otro,
rechazaba el relajamiento americano, en el que presupona un parentes
co ideolgico con la potencia ocupada en el sentido de una visin del mun
do capitalista. Slo con el marxismo se poda conseguir un radical y revo
lucionario nuevo comienzo en la historia alemana.
El conservador Schweitzer, por consiguiente, fue considerado desde el
principio como el hombre de los americanos, razn por la cual los rusos
ya no le iban a tolerar por mucho ms tiempo. Cuando el rector present a
los rusos, para que lo aprobaran, el discurso que tena pensado pronunciar
con motivo de la reapertura de la universidad -planeada originariamente
para el 31 de octubre de 1945-, en la histrica iglesia del Monasterio de los
dominicos, la administracin militar sovitica objet que faltaba una decla
racin segn la cual la instruccin de los estudiantes deba estar organi
zada de tal modo que supusiese la eliminacin completa de las doctrinas
nazis y militares y fuese posible un desarrollo exitoso de las ideas demo
crticas.16 En la sesin del senado celebrada el 25 de octubre de 1945 fue

15. Ver (tambin para lo que sigue) el ilustrativo artculo de Helga A. Welsch,
op. cit., pg. 341: Cada caso debera tratarse de manera individual y no fijarse tan
to en la pertenencia al NDSAP o a una de sus organizaciones cuanto en los moti
vos de ingreso y en la verdadera actitud ante el rgimen.
16. Citado segn H.-U. Feige, 1992, pg. 1175.
317

leda una carta del nuevo alcalde de Leipzig, el doctor Emil Zeigner, en la
que se peda urgentemente al rector que se abstuviese de pronunciar su
discurso cientfico para sustituirlo por uno puramente politico.17 Esta car
ta provoc una gran indignacin en el senado. El primero en tomar la pala
bra fue el valiente profesor Theodor Litt, quien pregunt en virtud de qu
autorizacin poda el primer alcalde utilizar un tal lenguaje, y vot rotun
damente en contra de la consideracin de tal deseo. En el debate que sigui
a continuacin se sopesaron las graves consecuencias que poda traer el recha
zo a la peticin del alcalde. Gadamer opin de modo diplomtico que era
procedente responder verbalmente a la carta, es decir con un delegado del
senado, acaso el profesor Litt.18 Pero no fue posible conciliar las posicio
nes enfrentadas entre s, de modo que la administracin militar revoc la
reapertura de la universidad en el ltimo momento. El 15 de noviembre
la administracin del pas endureci de nuevo los criterios de desnazifica
cin, con la consecuencia de que tras las cuarenta destituciones del 15 de
octubre se produjeron cincuenta nuevos despidos de personal docente:
Schweitzer haba fracasado con su principio de la autodepuracin. Sin embar
go, expres su satisfaccin sobre el hecho de que a algunos facultativos des
pedidos se les permitiese de momento, pese a las medidas tomadas, prose
guir con su actividad mdica, de modo que ninguna vida humana pudiera
estar en peligro; declaraciones que le acarrearon una gran impopularidad
entre las autoridades polticas. En la siguiente sesin del senado, el 9 de
diciembre de 1945,19 estaban presentes el primer alcalde Zeigner y el res
ponsable del negociado de universidades y ciencia del Ministerio de
Educacin Popular, el doctor Emil Menke-Glckert. Schweitzer manifest
que haba llegado por fin el momento de abrir la Universidad de Leipzig.
Zeigner habl de un clima general de desconfianza, estaba claro que ya no
se poda, por razones polticas, seguir manteniendo a Schweitzer en su pues
to. La tarde del 21 de diciembre de 1945 el secretario de estado MenkeGlckert apareci en su despacho para inducirle a que dimitiera.20 Le repro
ch que realizaba la desnazificacin de un modo demasiado indulgente.21

17. Protocolo de la sesin del senado acadmico del 25-10-1945.

18. Ibidem.
19. Ibidem.
20. Carta de Friedrich Hund, a la sazn pro-rector, al autor, con fecha 3-81992. Protocolo de la sesin del senado acadmico del 5-1-1946.
21. Carta de Walter Markov al autor, de agosto de 1992.
318

Adems le fueron reprochadas declaraciones como la de que mediante los

despidos de facultativos haban sido puestas en peligro de manera impru
dente valiosas vidas humanas. Aunque tal vez l pensase esto, se defendi
alegando que en Berln se le imputaba falsamente amistad con los nazis.22
Cuando vio que la reapertura de la universidad, el objetivo fundamental,
pareca a punto de fracasar de nuevo por su causa, present su dimisin el
31 de diciembre.
Segn los recuerdos de Gadamer, fue Schweitzer quien le hizo saber que
sera elegido nuevo rector.23 Su ascendiente haba aumentado a ojos vistas
en los ltimos meses. En una deliberacin del senado se lleg de forma muy
rpida a una conclusin unnime respecto a su nombramiento. Se le tena
por una persona no doctrinaria y liberal, por alguien que podra defender
con ms diplomacia y habilidad que su predecesor las metas del profeso
rado. Friedrich Hund, que tom parte en estas discusiones, escribi acerca
de los motivos de su nombramiento: Gadamer haba adquirido prestigio
durante el periodo nazi merced a su comportamiento. Se le crea prudente
y flexible as como con conocimientos sobre el marxismo-leninismo.24
Naturalmente no es que se viese en l un experto en marxismo, mas como
filsofo y conocedor de Hegel s dispona de los recursos necesarios para
poder oponerse a los nuevos amos ideolgicos. Adems se mostraba con
ciliador en algunas cuestiones delicadas y a diferencia de Schweitzer, no esta
ba posedo por la idea de mantener alejados a los marxistas del cuerpo docen
te, siempre que stos demostraban estar cualificados.25 Estaba dispuesto,
asimismo, a adoptar el vocabulario socialista y antifascista de los rusos
en sus apariciones pblicas. Hoy en da produce una cierta sorpresa encon
trar esta terminologa en todos sus discursos como rector. Los dirigentes rusos
vean en l, al parecer, una persona objetiva o realista con la que podan
trabajar conjuntamente. El 21 de enero de 1946 fue elegido rector. El
latinista Friedrich Klingner le nombr su sucesor como decano de la Facultad

22. Protocolo de la sesin del senado acadmico del 5-1-1946, UAL Rektorat 1.
23. PL, pg. 124.
24. Carta de Friedrich Hund del 3-8-1992.
25. Carta de Walter Markov de agosto de 1992. Ver PL, pg. 125: Una par
te esencial de mi actividad consista en buscar en oriente, en occidente y en ultra
mar investigadores de espritu socialista con los cuales tapar los huecos sin poner
en peligro el nivel.
319

de Filosofa en su conjunto, con lo cual quedaba preservado el gobierno

humanstico de la universidad.
El primer resultado positivo de su eleccin fue la reapertura de la uni
versidad el 5 de febrero de 1946. El hecho de que el acto de inauguracin
no tuviese lugar en la iglesia del Monasterio de los dominicos sino en el
mayor cine de Leipzig hay que interpretarlo como un signo de que la ins
titucin universitaria se fundaba ideolgicamente de nuevo.26 Pero lo que
se reabra slo era una universidad reducida, puesto que el da de su des
truccin contaba con trescientos cuarenta profesores y el da de su reaper
tura slo con ciento uno.27 En una carta a Oskar Schrer fechada el 19 de
febrero, Gadamer describe su primera semana en el rectorado como un tra
bajo agotador, que, sin embargo, se vea obligado a aceptar porque l era
el nico capaz de entenderse con las autoridades polticas:
De aqu se podran contar muchas cosas. He representado tres o cuatro
aos el papel de decano, una actividad no demasiado agotadora que, en el cam
po de tensin social que justamente representa Leipzig hoy en da, me ha pro
porcionado muchas e instructivas experiencias polticas. Ahora soy rector y ello
significa que la diversin, por desgracia, se acaba. En este tiempo de disolucin
y nueva ordenacin es un trabajo enorme conducir el gigantesco organismo de
una universidad que, pese a la destruccin de la mitad de sus instalaciones,
sigue siendo una especie de Estado Mayor en s mismo. Pero era inevitable que
fuese yo el que tuviese que ponerse a trabajar, dado que soy el nico que ha
conseguido establecer una cierta relacin de confianza con las fuerzas polti
cas. Slo espero que me sea posible sacar el carro chirriante del lodo en que
se encuentra y volver a colocarlo sobre un camino firme, para as, por fin, poder
retirarme de nuevo al trabajo filosfico y, si la suerte me es propicia, irme a una
universidad pequea.28

La reapertura de una universidad alemana no era en aquel tiempo algo

que se daba por descontado, dado que en el extranjero exista el tpico de
que los intelectuales y acadmicos alemanes haban participado de modo
determinante en la consolidacin de la ideologa nacionalsocialista. Karl

26. Ver B. Schweitzer, Die Universitt Leipzig 1409-1959, Tubinga: Mohr

Siebeck, 1960, pg. 22.
27. Alocucin de despedida de Gadamer, manuscrito.
28. Carta a Oskar Schrer del 19-2-1946.
320

Jaspers se contaba, como es sabido, entre aquellos que recomendaban a

los aliados que ejerciesen sobre Alemania un protectorado de varios dece
nios de duracin con el fin de reprimir sus tendencias anticivilizadas. Incluso
Ernst Cassirer, que emigr a Estados Unidos y falleci el 13 de abril de
1945, expresara en 1944 su escepticismo respecto a las universidades ale
manas: Todas las universidades deberan estar cerradas como mnimo
por un periodo de diez aos y los profesores polticamente irreprochables
deberan estar a cargo de la vigilancia en los colegios. No se trata en abso
luto de que los alemanes ahora aprendan mucho; se trata de que desapren
dan mucho.29
Se trataba, pues, de una opinin extendida tanto entre los extranjeros
como entre los alemanes traumatizados por sus sentimientos subliminales
de culpa que el nacionalsocialismo era la consecuencia de los instintos antiin
telectuales de la cultura alemana, la cual tampoco se haba acreditado espe
cialmente en la prctica de la democracia. Los aliados tenan, por tanto, que
preocuparse polticamente de que la reapertura de las universidades se rea
lizase bajo auspicios democrticos. El primer discurso pronunciado en
el acto de reapertura de la universidad corri a cargo del jefe de negociado
de Formacin Popular de la administracin militar sovitica en Berln, el
profesor Pjotr. W. Solotuchin, ex rector de la Universidad de Leningrado.
Ya al inicio de su alocucin subray que la Universidad de Leipzig naca de
nuevo con el objetivo de crear nuevas personas, esto es, personas que
sean capaces de sostener una lucha decisiva e irreconciliable contra las ideas
fascistas del militarismo, del racismo y del nazismo as como de desen
mascarar cualquier tipo de reaccin [fascista] se revista de la forma que se
revista.30El general en jefe de la administracin militar, el mariscal Schukow,
exiga un estricto control de la actividad de las administraciones alema
nas para prevenir cualquier posibilidad de una renovada actividad de los
nazis, esos enemigos del pueblo alemn. Schukow expres la esperanza de
que la Universidad de Leipzig se convirtiera en una universidad nueva,
democrtica: Ser un semillero de ciencia y cultura orientadas al futuro,
y su nico objetivo consistir en la formacin de joven personal altamente

29. Segn el informe de Toni Cassirer -a tomarse tal vez con pinzas- citado
segn Heinz Paetzold, Ernst Cassirer. Von M arburg nach New York. Eine philosophische Biographie, Darmstadt, 1995, pg. 194s.
30. UAL Rektorat 50.
321

cualificado, el cual tendr que saber cumplir su funcin en un nuevo esta

do democrtico y sostener una lucha contra cualquier tipo de teoras y prc
ticas reaccionarias que puedan impedir la formacin de un nuevo Estado
democrtico alemn.
El discurso rectoral de Gadamer que sigui era similar en su tono a
los anteriores. Son las palabras de un erudito alemn que sabe que ya no
es posible aferrarse al pasado y que es preciso encontrar nuevos caminos tras
el descrdito sufrido por la universidad alemana a causa de la aparente abdi
cacin de los intelectuales ante la ideologa nazi. Ello no obstante, Gadamer
eligi hablar sobre El carcter inocente de la ciencia ( ber die
Ursprnglichkeit der Wissenschaft)^ -acto valeroso por su parte-, esforzn
dose en defender ante un publico en gran parte desconfiado la contribu
cin del cientfico independiente a la renovacin democrtica. Adems, se
dirigi directamente a esta desconfianza. Para la universidad ha llegado la
hora de la libertad, dado que esto es justamente lo que constituye la situa
cin terrible pero a la vez grandiosa en lo que respecta a las posibilidades de
nuestro pueblo, que aquella buena y noble tradicin cultural y humansti
ca, representada en su ms fino florecimiento por nuestras universidades,
haya sido cuestionada. Cmo hubiera podido originarse, de otro modo, en
nuestro pueblo la atrocidad del nacionalsocialismo? Cmo hubieran podi
do sucumbir, de otro modo, los centros de la libre investigacin y enseanza
cientficas a la furia desatada de estos demonios de nuestro pueblo? El
sistema de las universidades alemanas, segua exponiendo Gadamer, haba
sido puesto, por consiguiente, en cuestin y sus leyes deban ser nuevamente
formuladas.
As, el rector Gadamer celebraba que todos los crculos de trabajado
res, en especial de aquellos que sirven a la comunidad con el duro trabajo
de sus manos tomasen parte en esta ceremonia de reapertura. Para l supo
na una satisfaccin que amplios sectores ciudadanos, desde los partidos
polticos a los sindicatos, celebrasen este acto solemne, pues la universidad
se saba apoyada, de este modo, por amplias capas del pueblo. Que el acen
to, no obstante, recayese de manera inequvoca en la presencia de los tra

31.
Apareci con este ttulo en la editorial Johann Ambrosius Barth, 1947
(actualmente en GW 10, 287-294). En lo sucesivo se citar segn el texto origi
nal de la alocucin, tal como se encuentra en el archivo de Leipzig (UAL Rektorat
50), que contiene algunas correcciones manuscritas.
322

bajadores estaba determinado por las circunstancias del momento. Muy en

la lnea de los nuevos detentores del poder, Gadamer prometi conceder a
los trabajadores ms espacio en la universidad, de la cual haban estado
excluidos demasiado tiempo. Anunci que en lo sucesivo admitiran con
especial complacencia y atencin a aquellos que no habiendo seguido el
camino de la formacin previa a travs de las escuelas superiores pero des
tacados por sus aptitudes y vocacin se incorporen a nuestras filas: los estu
diantes trabajadores.
Pese a estos pasajes el contenido del discurso rectoral se encaminaba a
defender la inocencia e independiente del cientfico. No poco de lo que
Gadamer dijo entonces recuerda al famoso discurso de Max Weber -aun
cuando su nombre no fuese mencionado32- de 1919: La ciencia como pro
fesin. El ideal de Gadamer, en efecto, coincide con el del investigador
consagrado a sus estudios; un ideal cuya primera encarnacin fue la figura
de su profesor de Breslau, Hermann Reichert. Este tema fundamental del
carcter inocente de la ciencia se ver sometido a variaciones en diversas
conferencias pronunciadas en Leipzig entre 1945 y 1947.33 Sin embargo,
este tema se haba convertido en un asunto muy discutible debido a dos rea
lidades polticas diversas: Por un lado, el rgimen de terror nazi, que para
muchos haba puesto de manifiesto la corruptibilidad de los cientficos; un
hecho que Gadamer tambin reconoca de manera solapada. La indepen
dencia de la ciencia, por otro lado, era puesta en cuestin por los nuevos
dirigentes rusos, que queran ver en esta cuestin una consideracin bur
guesa. Ellos exigan, ahora, una ciencia mucho ms poltica, esto es, unida
de un modo ms estrecho a las relaciones econmicas reales de la socie
dad, que reconociese las enseanzas del marxismo. Dadas estas circuns
tancias, no era fcil para un alemn como Gadamer hacer publicidad del
carcter inocente de la ciencia. No haba sido esta inocencia desacreditada
por los nazis? No haba sido desenmascarada, asimismo, por las ensean
zas marxistas como una pura ilusin?

32. Sin embargo, en 1943 Gadamer haba pronunciado una breve conferen
cia con el ttulo Wissenschaft ais Beruf. ber den Ruf und Beruf der Wissenschaft
in unserer Zeit (Deutsche Presse Korrespondenz, 28. Octubre 1943, pg. 4-6).
33. Ver especialmente las dos conferencias que Gadamer publicar con el ttu
lo ber die Ursprnglicbkeit der Philosophie (Berln: Chronos Verlag, 1948).
323

Todo el poder de sugestin del discurso rectoral reside en el hecho de

considerar que la independencia del cientfico es una contribucin a la socie
dad y un baluarte contra cualquier tipo de tentacin fascista. Gadamer des
taca tres rasgos del cientfico: su objetividad, que le permite, trascendien
do la disputa de opiniones, hacer valer slo los principios razonables; su
firm eza, en virtud de la cual slo debe satisfacer el dictado de la verdad, con
lo que sus conclusiones no son reconocidas, a menudo, hasta generacio
nes posteriores; su hum ildad, la aceptacin del juicio de otras personas, con
virtindose el cientfico, as, en el compaero natural de todas las fuerzas
sociales progresistas. No menos de tres veces repite Gadamer la misma con
clusin: Si la fuerza de esta objetividad [de esta firmeza, de esta humildad]
hubiese sido suficientemente grande en todos los cientficos alemanes, la
adaptacin dbil al rgimen nacionalsocialista no hubiera supuesto ningu
na tentacin para ellos. Estas tres virtudes de la inocencia de la ciencia ha
ban sido quebrantadas por los nazis; no obstante, la renovacin democr
tica, segn Gadamer, precisaba urgentemente de ellas. Lo que l no explicaba
era por qu la ciencia haba fracasado ante los nazis y el medio de evitar una
futura capitulacin. Pero su alegato estableca de manera convincente una
conexin clara entre la inocencia de la ciencia, nuevamente por descubrir,
y la renovacin democrtica de nuestro pueblo. A los profesores burgue
ses les convena una defensa tan firme de su autonoma, mientras que los
rusos registraban con satisfaccin que dicha defensa se haca en el contex
to de una renovacin democrtica de la sociedad en su conjunto.
Pero todo dependa, naturalmente, del significado que se atribuyese al
trmino democracia. Tras la desintegracin de la dictadura hitleriana,
dicho trmino se haba convertido en un eslogan unificador, pero este eslo
gan polismico era el que tena que decidir el futuro de la Universidad de
Leipzig, incluso la divisin de Alemania. Con el objeto de mantener sepa
radas las diversas concepciones en torno a este problema, es recomendable
diferenciar heursticamente entre dem ocracia y dem ocratizacin. Los profe
sores burgueses (seguramente el sector al que Gadamer se senta ms afn,
si bien ms de una vez actuase como mediador) esperaban de la democra
cia segn el modelo occidental- autoadministracin, autodetermina
cin, libertad de investigacin y docencia, elecciones libres y otras cosas
parecidas. Para los rusos, por el contrario, todo esto era demasiado poco,
demasiado formal. Por democratizacin ellos entendan, en general, un cam
bio social que an estaba p o r realizar y cuyo objetivo era acabar con los pri
vilegios educativos de la burguesa y crear nuevas condiciones sociales. Para
324

ellos, la democracia era imposible mientras existiese el orden capitalista, es

decir un orden basado en la desigualdad.34
Estas dos concepciones no eran totalmente compatibles, pero tampo
co totalmente irreconciliables en la situacin de entonces. La burguesa goza
ba, en efecto, de unos privilegios educativos. Tal vez s fuera posible, des
pus de todo, conciliar la democracia formal con una democratizacin ms
amplia. Era la hora cero en Alemania y, pese a la guerra fra que se perfila
ba, todas las ilusiones eran posibles. As Gadamer intitulara el captulo de
su autobiografa dedicado a los aos transcurridos en Leipzig Ilusiones.
Hay que preguntarse, a este respecto, hasta qu punto l mismo se haba
hecho ilusiones en relacin con una democratizacin a la manera sovitica.
Constituan sus repetidas alusiones a la renovacin socialista, a los estu
diantes trabajadores que haba que admitir, a la necesaria consideracin
de la doctrina marxista meras palabras y meras reverencias polticas ante los
nuevos detentores del poder? Ciertamente no hay que ocultar que utiliza
ba eufemismos en sus apariciones pblicas, pero hay muchos indicios de
que el pensador y rector Gadamer consideraba bastante indispensable una
tal democratizacin. l se mostr, as, mucho ms comprensivo, tanto de
palabra como de obra, con los requerimientos soviticos que su antecesor
Schweitzer, por ejemplo en lo referente a las cuestiones de desnazificacin
(aunque l prosiguiera, de hecho, la autodepuracin poltica individualiza
da de su predecesor), al tema de los estudiantes trabajadores (si bien l insis
ta en los criterios de calidad), al proyecto de la fundacin de una Facultad
de Sociologa de orientacin marxista (que Gadamer quiso, en vano, colo
car bajo el control del rector) y del cargo de secretario de la universidad,
con el que las autoridades polticas pretendan controlar a la misma y
Gadamer, a su vez, ganar un hombre de confianza con quien l pudiese
influir en los polticos. En su poltica como rector Gadamer haba mostra
do, por tanto, una amplia simpata hacia los mviles de la administracin
militar sovitica, pero tambin haba apostado hasta tal punto por una
poltica moderada que en la historiografa marxista aparece mencionado
como un rector reaccionario que retard la democratizacin social de
la universidad. Segn estas fuentes, sera su sucesor, Erwin Jakobi, el pri-

34.
Esta concepcin sigui siendo durante largo tiempo un dogma de la izquier
da occidental. Valga recordar, por ejemplo, el ttulo de Martin Walser, Kapitalismus
oder Demokratie.
325

mer rector progresista de la Universidad de Leipzig, la cual pas a llamarse

en 1953 Universidad Carlos Marx, un nombre que obligaba a mucho.35
Todo ello no debe hacer olvidar, sin embargo, que los rusos vieron en
Gadamer durante el ao y medio que dur su rectorado a su hombre de con
fianza, y que su marcha a Frankfurt fue para ellos una amarga decepcin,36
pues por mucho que Gadamer pudiese emplear eufemismos tcticos tam
bin comparta la creencia en la necesidad de una nueva regulacin tanto
interna como filosfica de la universidad. La crisis de la universidad ale
mana era para l, sencillamente, una profunda crisis de la cultura alema
na. Alemania siempre haba sido considerada como una nacin cultural,
que se defina ante todo por su filosofa y sus universidades. Pero todo ello
haba cado en descrdito. El objetivo principal de Gadamer era, piies,
rescatar el honor perdido de la cultura alemana, esto es, el honor de sus uni
versidades y de su filosofa, un honor que a causa de la prdida de fe en el
Estado provocada por los nazis slo era restituible mediante un profundo
cambio general. El 2 de diciembre de 1945, antes de convertirse en rector,
por tanto, Gadamer pronunci un importante discurso ante la Alianza cul
tural de la ciudad de Leipzig fundada con la intencin de servir a este
renacimiento culturalen el que ofreca el siguiente diagnstico cul
tural: La situacin en la que fundamos una tal alianza cultural es tan cla
ra, tan extremadamente clara en su penuria y en su casi desesperada estre
chez que apenas es necesario decir nada al respecto. Hace aos el pueblo
alemn conoca el honor de ser calificado en el extranjero como un pue
blo de poetas y pensadores y como una nacin cultural con una funcin
dirigente en el mejor sentido de la palabra. Sabemos que slo mediante una

35. Ver D. Keller, Karl-Marx-Universitt Leipzig, en Wissenschaftliche

Zeitschrift. Gesellschafts- und Sprachwissemchaftliche Reihe, 27 (1978), pg. 41: El
1 de octubre de 1947 fue elegido como rector el probado antifascista y erudito pro
fesor Erwin Jacobi, y la investidura se celebr el 31 de octubre. Con l, por pri
mera vez las fuerzas democrticas antifascistas recibieron un apoyo poltico y una
promocin eficaz por parte de la direccin de la universidad. Respecto del com
prometedor cambio de denominacin en 1953 vase Chronik der Karl-M arxUniversitt, . por G. Handel y G. Schwendler, Verlag Enzyklopdie Leipzig,
1959, pgs. 8, 66. Un intento realizado en 1946, bajo el rectorado de Gadamer, de
denominarla Leibniz-Universitt, con ocasin de 300 aniversario del nacimiento
de Leibniz, fracas (Sesin del senado acadmico del 28-8-1946, UAL Rektorat 1).
36. PL, pg. 133.
326

radical transformacin de toda nuestra vida intelectual podremos tener posi

bilidades de conectar de nuevo con el alto rango de nuestra tradicin cul
tural.37Ya en 1945 Gadamer haba insertado de modo inequvoco este ideal
cultural en el contexto poltico del momento: En este sentido, pienso yo,
las bases directivas de esta alianza cultural mostrarn de modo muy exacto
lo que el gran futuro poltico de nuestro pueblo exigir asimismo de nos
otros: Una comunidad socialista del trabajo, del saber y del aprender.
Trabajamos, as, en una verdadera renovacin democrtica de nuestra vida
estatal, porque lo que nos importa es la liberacin de estas fuerzas, no slo
de las creadoras sino tambin, del mismo modo, de las receptoras. En bene
ficio de esta renovacin socialista los alemanes deberan llevar a cabo un
reaprendizaje radical y despedirse de sus tendencias romnticas, que han
conducido a la catstrofe: Queremos suscitar la participacin de la pobla
cin en la ciencia as como intentar unir la vida intelectual de sta con la
autoconciencia social de nuestro tiempo, siendo, de hecho, la educacin de
los alemanes para la realidad uno de los servicios ms decisivos que la cien
cia puede prestar a la comunidad. Hay que desalojar de una vez de nues
tra juventud la mana romntica. El mismo pathos ntegro, por decirlo
as arrepentido, de una renovacin cultural en nombre del pueblo alemn
se desprende tambin de las ltimas palabras del discurso: Tambin nos
otros trabajamos de acuerdo con nuestras fuerzas, intentamos trabajar en lo
que hoy se denomina solidaridad popular, que no es slo una accin u obli
gacin sino el sentido de toda nuestra vida.
Este discurso puede ser considerado como el manifiesto del rectorado
de Gadamer, puesto que muestra con claridad cmo ste, reconciliador, esta
ba dispuesto a condescender con las metas socialistas de la potencia
rusa de ocupacin sin dejar, por ello, su postura moderada y vigilante. Pero
sus mviles eran ms de tipo cultural o filosfico que econmico o polti
co en sentido estricto. Las palabras finales de su discurso rectoral del 5 de
febrero de 1946 predican el mismo mensaje: Hay que saber hasta qu pun
to est quebrantada y devastada la fe de los alemanes en el Estado. Quien
sepa esto dedicar a la renovacin de esta fe todas las fuerzas de su vida.

37. Discurso intitulado Ziele und Aufgaben des Kulturbundes, del 2-121945, manuscrito (impreso despus de una revisin y en forma abreviada con el
ttulo Die gemeinschaftsbildende Kraft der Kultur, en Gottinger UniversitatsZeitung 1, 15-4-1946, n 8, pgs. 4-6).
327

Ojal que nuestra universidad, dedicada a esta tarea, y ojal que la ciencia
alemana, apoyada por la confianza de todas las prometedoras fuerzas de
nuestra nacin, vayan a la cabeza en el camino hacia una cultura humana y
limpien y restituyan la reputacin alemana.38 El discpulo de Gadamer,
Rdiger Bubner, ve en estas palabras, probablemente con razn, ms que
mera retrica, la signatura biogrfica para toda la obra de Gadamer despus
de 1945: Pese a su reserva con respecto a las apariciones pomposas, pese
a que destacase el carcter apoltico de la filosofa, pese a su escepticismo
frente a la ambigedad de las tendencias histricas, Hans-Georg Gadamer
ha contribuido lo suyo a restablecer con tacto y discrecin la dignidad de
la cultura que este pas debe a su msica y a su culturaconforme a las
fuerzas de las que dispone un individuo en el contexto histrico y social.
Y ello durante toda una vida.39
Fue a causa de la dedicacin a este objetivo cultural que Gadamer renun
ciara a la prosecucin de su trabajo filosfico durante el tiempo que dur
su rectorado. La lrica fue durante ese tiempo su nico refugio frente a los
apremiantes asuntos oficiales, calificndola en su discurso de diciembre de
1945 de religin de la soledad. Tambin expuso en las ms diversas oca
siones sus interpretaciones de poesa. As nacieron muchos comentarios
(algunos de ellos inditos) sobre Goethe, Rilke, Hermann Hesse y Friedrich
Nietzsche, pero tambin sobre Bach y Mozart, que constituiran ms ade
lante un importante captulo de su hermenutica aplicada.40 Naturalmente
se trataba la mayora de las veces de escritos de circunstancias, nacidos duran
te el fin de semana en apenas alguna hora de ocio, pero eligiendo a estos
autores Gadamer se diriga a un pblico amplio y apostaba por las mejo
res tradiciones de la cultura alemana. Una parte del remedio contra el trau
ma alemn poda proceder perfectamente de la propia cultura. Haba que
evitar que la cultura alemana fuese vista como la nica responsable de la
catstrofe.
*

38. ber die Ursprnglichkeit der Wissenschaf, GW 10, 294.

39. Laudatio auf Hans-Georg Gadamer, en Sinn und Form 49 (1997), pg. 11.
40. Ver GW 9.
328

Un autor que por razones cronolgicas y geogrficas poda resultar de

importante ayuda en esta situacin era Leibniz: Nacido en Leipzig el 1 de
julio de 1646, su trescientos aniversario fue celebrado durante el rectora
do de Gadamer. ste ya se haba comprometido como decano con esta con
memoracin, habiendo solicitado al historiador Otto Vossler que partici
pase como orador en al misma.41 Puesto que Vossler -que se haba trasladado
en 1945 de Leipzig a Frankfurt- rechaz la invitacin, fue el propio Gadamer
quien entonces pronunci el discurso solemne, impreso por primer vez en
1990 en los Studia Leibniziana. Apenas un ao despus del fin de la tirana
nacionalsocialista no era de hecho nada obvio que un pensador alemn como
Leibniz fuera homenajeado, dado que repentinamente era considerado como
un precursor de las tendencias peligrosas, esto es, romnticas o antirracionalistas de la cultura alemana.
Naturalmente hoy nos preguntaremos qu puede tener Leibniz en comn
con los nazis. Pero la conmocin de los acontecimientos vividos llevaba a
juzgar de un modo poco diferenciado. Gadamer mismo, en el discurso solem
ne de 1946, no dud en nombrar explcitamente los rasgos ambiguos
de Leibniz. ste, segn Gadamer, haba despertado en el espritu alemn
aquella predileccin por lo dinmico tan tpica de la naturaleza alemana y,
sin embargo tan peligrosa.42 Con su doctrina de las representaciones incons
cientes haba fundado, adems, aquel romanticismo irracional cuyas reper
cusiones llegan a las catstrofes de nuestros das.43 Pero tambin su perspectivismo y subjetivismo son la forma previa de aquel individualismo y
relativismo histricos que han determinado de un modo especialmente
importante la conciencia y el pensamiento histricos de la ciencia alema
na en el siglo XIX.44 En Leipzig se encuentran, por tanto, formas previas y
antecedentes de aquella crisis del nihilismo y de aquella falta de fe en la
razn cuyas formas nos son dolorosamente conocidas.45

41. Carta del decano Hans-Georg Gadamer a Otto Vossler fechada el 18-11946, UAL, PA 66 Otto Vossler, citada en G. Wiemers, Nachruf auf Otto Vossler,
en Jahrbuch der Schsischen Akademie der Wissenschaften zu Leipzig 1987-1990,
Leipzig: Akademie-Verlag, 1990, pg. 206.
42. HGG, Zum 300. Geburtstag von Gottfried Wilhelm Leibniz. Festrede
an der Universitt Leipzig am 1. Juli 1946, actualmente en GW 10, pg. 304.
43. Ibidem, pg. 305.
44. Ibidem.
45. Ibidem.
329

En estas palabras se puede percibir sin dificultad la mala conciencia del

alemn que, conmocionado por la catstrofe ms espantosa de su historia,
reflexiona de forma crtica sobre su propia tradicin. Sin embargo, los reme
dios profilcticos contra aquellas enfermedades alemanas46 hay que obte
nerlos del propio Leibniz, en concreto -segn la concepcin de Gadamer-,
del hecho de que su concepto de fuerza se remite al concepto de razn. Pero
esta ltima, como muestra el ejemplo del autor de la Monadologia, no es
reducible al fenmeno de la ciencia moderna. La ilustracin del espritu
conduce en Leibniz, precisamente, a la penetracin en la obra del arte
del mundo, a que aquel sentido de las proporciones, aquella percepcin
y sensacin no intelectiva, todava confusa, todava indeterminada de la
oculta regularidad del ser, tal como nos es ofrecida por el arte, no consti
tuye otro mundo frente a la verdad de la ciencia, sino otra forma, impul
sora de la misma tarea de comprender el universo.47 El mundo de la cien
cia no es la nica forma de ilustracin. As, Leibniz nos puede ayudar a
reconciliar la imagen del mundo de la ciencia fsica con la conciencia
global de la vida del ser humano sin caer en la cmoda solucin del pen
samiento culto irracional.48
Con ello Gadamer apelaba al espritu reconciliador y europeo de Leibniz.
Estableca, de esta manera, una arriesgada aunque plausible relacin entre
la situacin histrica de Leibniz, en las postrimeras de la Guerra de los
Treinta Aos, y la de 1946. Esto explica, en definitiva, por qu poda remi
tirse de modo tan categrico al modelo de Leibniz: El fue quien, tras la
catstrofe de la Guerra de los Treinta Aos y tras el profundo agotamien
to que entonces afligan a nuestro pueblo -especialmente azotado por las
desgracias de la guerrareencontr, en cierto modo, el camino hacia Europa
y vindic de forma emocionante el honor del nombre alemn, la inteli
gencia alemana y su capacidad de trabajo en el concierto de los pueblos.49

46. Ibidem.
47. Ibidem, 306.
48. Ibidem.
49. Ibidem, 296s. Riidiger Bubner (Laudado auf Hans-Georg Gadamer, en
Sinn undForm , 49 (1997), pg. 10s) menciona la alocucin del rectorado del 52-1946 para referirse a esa reafirmacin de la cultura alemana como una de las ms
esenciales tareas de vida a las que Gadamer se dedic despus de 1945: En ocasin
oficial, el rector de posguerra Gadamer delinea, con la determinacin de tareas de
un investigador impersuasible, un marco en el cual cabe perfectamente su propia
obra de vida y, es ms, tanto en su fase temprana cuanto tarda. Al mismo tiempo,
330

Cincuenta aos ms tarde hay que reconocer que la alusin del autor de
Verdad y mtodo a la integracin de Alemania en Europa contena algo
de profetico en 1946.
Hans-Georg Gadamer tuvo la suerte de poder vivir, el 1 de julio de
1996, el trescientos cincuenta aniversario del nacimiento de Leibniz y, as,
el cumplimiento de su entonces arriesgada profeca. Ese da record en una
entrevista radiofnica el contexto de su discurso de 1946. A causa de su
importancia filosfica e histrica, me permito entresacar algn extenso prra
fo de esta entrevista:50
Fui durante un cierto tiempo profesor de filosofa en Leipzig. Y la situacin
tras la guerra, como es natural, era tal, bsicamente, que desebamos recor
dar al hijo eminente de Leipzig, Leibniz. Yo fui el primer rector de la Universidad
de Leipzig tras la guerra, una vez desaparecido por fin el rgimen fascista. Habl
en aquel momento, en la iglesia de la universidad, sobre la importancia de
Leibniz para nosotros europeos y para la ciencia mundial. Pues si nos plante
amos la pregunta de dnde podemos reanudar la tradicin en un mundo domi
nado totalmente por un progreso inesperado de las ciencias fsicas y, adems,
con una gran variedad religiosa y filosfica y moral, entonces en algn momen
to se llega una y otra vez a Leibniz. l es, por as decirlo, el punto al que siem
pre hay que retornar si se quiere valorar debidamente los ltimos siglos pasa
dos en su propia fecundidad pero tambin en su desequilibrio. La figura de
Leibniz es en todo caso por lo que a esto respecta muy singular. Nosotros nos
dedicamos a pensar, y esto es lo que hacamos en los aos 1945 y 1946 tras la
devastacin infinita que las guerras demenciales de Hitler nos haba deparado;
ante todo pensamos en los aos 1945 y 1946. Realmente era actual acordarse
de la situacin en la que Leibniz, tras las guerras de religin conocidas como
la Guerra de los Treinta Aos, inici la reconstruccin de la cultura europea en
el centro de Europa.

me permito tomar la afirmacin [en la alocucin del rectorado] de que, tras la cats
trofe, las fuerzas vitales han de dedicarse a la renovacin de una cultura humana y
a la restauracin del nombre alemn, no como un floreo retrico, sino como una
signatura biogrfica.
50.
Die Welt ais Spiegelkabinett: Zum 350. Geburtstag von Leibniz am 1.
Juli 1996, emisin radiofnica de Nicolaus Halmer en la serie Das Salzburger
Nachtstudio [El estudio nocturno de Salzburg] en la Radio austraca. Todas las citas
que siguen proceden de la mencionada emisin radiofnica. Agradezco cordial
mente al seor Halmer el haberme facilitado las entrevistas y el haberme permiti
do citarlas.
331

En cuanto pensador que concede por principio a cada perspectiva su

legitimidad cuando se interroga por su razn de ser, Leibniz es reconocido
como un modelo para la razn hermenutica del dilogo. Es ante todo
un modelo, un modelo de actitud respetuosa. Yo dira que en la historia de
la filosofa no hay un modelo tan hermenutico como Leibniz, quien ha
considerado que la relacin ntima entre diferentes puntos de vista y dife
rentes perspectivas as como su necesidad mutua constituyen a la postre la
estructura de la verdad misma. Por hermenutica explicaba Gadamer en
1996- entiendo la capacidad de escuchar a otra persona pensando que podra
tener razn.
En ltimo trmino, no obstante, el espritu reconciliador de Leibniz
trascenda las fronteras alemanas. Mientras que en 1946, tras el hundimiento
del pensamiento nacionalsocialista, el imperativo era el camino hacia Europa,
en 1996 la virtud del dilogo hermenutico apuntaba a tareas de mayor
alcance que concernan a toda la Tierra, donde Europa produce el efecto de
ser un rinconcito cada vez ms pequeo.51 Puesto que hoy en da nos halla
mos, en ltimo trmino, ante una civilizacin mundial, en la que, por muy
diversos que sean sus orgenes y su historia, es preciso establecer una soli
daridad comn si es que queremos de verdad sobrevivir. Si no aprende
mos qu es lo que ha sido un espritu tan vasto y reconciliador como Leibniz
no podremos seguramente superar las grandes crisis a las que nos vamos
a enfrentar. Es importante, por tanto, que honremos en grandes persona
lidades como lo fue Leibniz una tal fuerza unificadora universal tomndo
la como modelo, si queremos cumplir con los deberes que tiene la huma
nidad.
*

En 1946 a Gadamer an le preocupaba, en efecto, el futuro incierto de

Alemania como pas de poetas y pensadores. Pero su objetivo era, en parte,
casi paradjico: Si por un lado se trataba de librar a Alemania de su mana

51.
Acerca de la idea de trascender Europa vase el escrito Europa und die
Oikoumene, en GW 10, 267-284. Por otra parte, no es casual que ese escrito de
1993 est ubicado, en el tomo 10 de las GW, inmediatamente antes de la alocucin
del rectorado (pgs. 287-294) y del discurso sobre Leibniz de 1946 (pgs. 295-307).
El escrito hace referencia a la tarea dialogal de la hermenutica en dimensiones de
historia universal.
332

romntica, por otro, haba que rescatar el honor de la cultura alemana (que,
sin embargo, estaba determinada por el romanticismo). Esta ambivalencia
dominara, como es sabido, la vida cultural de la Alemania dividida duran
te mucho tiempo, hasta ahora: Mientras que la izquierda, a consecuencia
de Auswitz, exiga despedirse de todo lo alemn en la cultura, la derecha
adverta de que esto era ir demasiado lejos si con ello se renegaba del fruto
especfico de la cultura alemana, el romanticismo.
Por lo que respecta este debate Gadamer parece haber oscilado de 1945
a 1947 entre ambas actitudes. Pero la situacin de entonces era una situa
cin completamente distinta. La superacin del pasado, que desde lue
go era imposible, era una tarea mucho menos importante que la del nue
vo comienzo. La mirada se diriga hacia delante, no hacia atrs.52 De esta

52.
Ver la descripcin de Max Mller, Auseinandersetzung ais Versdhnung. Ein
Gesprch ber ein Leben mit der Philosophie, comp, por Wilhelm Vossenkuhl, Berln:
Akademie Verlag, 1996, pg. 175: Tanto en la joven generacin estudiantil de los
que haban participado en la guerra, que ahora inundaba las aulas, como tambin
entre los docentes que pertenecan a los cuadros jvenes, el optimismo predomi
naba por sobre las molestias del presente. Pero ste predominaba tambin por sobre
el peso del pasado, cuya gravedad total, que slo ms tarde se hizo concreta en incul
paciones, en aquel momento simplemente an no se perciba. El pasado fue des
echado sin ms, pues esos 12 aos y su estilo de vida impuesto se haban cado a
pedazos. Ese estilo de vida no solamente haba dificultado sino tambin impedido
la apertura, la honestidad, la iniciativa propia y la propia determinacin de la vida.
Mirbamos hacia delante y decamos: eso era en aquel tiempo y ahora ya ha pasa
do y nunca ms se repetir. La va est expedita. Pg. 181: Dije anteriormente
que nosotros, es decir, mis amigos y yo, experimentamos ese derrumbe primaria
mente como una gran esperanza, y que, en aquel momento, en modo alguno nos
sentimos oprimidos por esa acusacin, perdiendo nuestra capacidad de accin. Pues,
sin pretender justificarnos defensivamente en lo personal o lavarnos las manos, nues
tra actitud de aquel tiempo era tal, que no queramos defendernos ni estbamos a
la defensiva, sino que creamos tener ahora, en la nueva apertura, el deber de plas
mar; sentamos la ofensiva como obligacin y tarea. Pues no solamente veamos cul
pabilidad en nuestro pueblo (y, con ello, indirectamente en cada uno de nosotros),
sino al mismo tiempo en todas partes. Por ejemplo, sin la acogida que se rehus a
un poltico y canciller alemn como Brning -verdaderamente no nacionalista, pero
que puede considerarse como muy nacional-, pero que se dio, sin embargo, en for
ma apresurada y profusa a Papen y a Hitler (lo que, para los de nuestra edad, en
1945 estaba an muy fresco en la memoria), Hitler difcilmente habra llegado al
poder, o bien no habra podido mantenerse en l, aun a pesar del terror, que comen
z rpidamente. En las elecciones normales, tambin despus de la as llamada toma
333

manera tambin actuaba Gadamer como rector. A fin de impulsar su pol

tica de renovacin cultural consideraba que su deber era apostar por la recon
ciliacin; primero con los rusos, con quienes siempre haba trabajado bien
segn su propio testimonio.
Lo cierto es que Gadamer crey durante un cierto tiempo que se poda
emprender una renovacin democrtica de la universidad bajo la adminis
tracin sovitica y contando con su apoyo. La cuestin alemana an estaba
abierta a principios de 1946, y daba la impresin, por motivos ideolgicos,
de que los rusos, al menos en sus discursos, eran los que ms apostaban por
la unidad alemana. Aunque se mostrasen muy estrictos en la cuestin de
la desnazificacin para diferenciarse de los permisivos americanos, eran muy
liberales cuando se trataba de permitir a los profesores del sector oriental
que aceptasen una plaza docente en el occidental. Los aliados, por su par
te, estaban mucho menos dispuestos a permitir traslados al sector este, en
especial a aquellos investigadores dedicados a las ciencias duras estrat
gicamente importantes. Gracias a la intercesin de Gadamer ante los rusos
muchos de sus colegas y amigos pudieron irse a la zona occidental: El fil
logo clsico Karl Reinhardt volvi en 1946 a Frankfurt, donde ya estaba
el historiador Otto Vossler desde 1945; el latinista Friedrich Klingner se fue
a Mnich en marzo de 1947 y Theodor Litt en octubre del mismo ao a
Bonn. Bernhard Schweitzer se traslad pronto a Tubinga. En contraparti
da, Gadamer se esforz por conseguir cientficos de orientacin socialista
para Leipzig. As promovi, por ejemplo, los nombramientos de Werner
Krauss, Arthur Baumgarten (derecho, Basilea) y Walter Markov (histo
ria), todos ellos considerados marxistas; atribuyndose ms tarde el haber
ayudado tambin, en un temprano estadio, al llamamiento de Ernst Bloch,
quien se convertira, de hecho, en su sucesor.53 Por iniciativa de Krauss, tam
bin Hans Mayer, nacido en 1907, se unira a ellos.54

del poder en el ao 1933, Hitler nunca obtuvo para su movimiento y partido una
mayora parlamentaria, vale decir, nunca alcanz la aprobacin mayoritaria del pue
blo alemn.
53. En el caso de Bloch puede tratarse, a lo sumo, de una primera toma de con
tacto, pues su convocatoria a Leipzig fue gestionada slo a partir de la primavera de
1948 (ver H.-U. Feige, Ernst Blochs Leipziger Berufung, en Deutschland-Archiv
14 (1991), pgs. 379-385).
54. Ver Hans Meyer, Ein Deutscher aufWiderruf. Erinnerungen, Frankfurt a.M.:
Suhrkamp, 1982, pg. 337.
334

Slo era una cuestin de tiempo que el propio Gadamer abandonase

el barco que se hunda y aceptase un llamamiento en el oeste, porque el
nivel cientfico de una universidad tan insigne como la de Leipzig no poda
ser mantenido a la larga bajo las nuevas presiones ideolgicas. Ya en la pri
mavera de 1946 Jaspers le haba preguntado si aceptara un llamamiento
en el sector oeste. En su respuesta del 4 de mayo 1946, Gadamer recono
ci que estara dispuesto de inmediato a aceptar tal llamamiento, pero
subrayando las posibilidades que ello implicaba de una reanudacin del
trabajo filosfico:
Noticias de Krger me ofrecen la oportunidad de informarle brevemente. Del
hecho que haya asumido el rectorado [de Leipzig] se estn extrayendo, por lo
visto, conclusiones sobre mi capacidad de aceptar eventuales nombramientos.
No se trata, en realidad, de que yo piense que es posible evadirse de los pro
blemas polticos actuales en algn lugar de Alemania, sino de que despus de
llevar viviendo casi ocho aos en la gran ciudad -una gran ciudad que adems
me es totalmente extraa-, despus de estar separado de todos los viejos ami
gos y de que, a consecuencia del desempeo del cargo, me he visto incapaci
tado casi por completo para la actividad filosfica, deseara urgentemente el
traslado a un lugar donde pueda trabajar de un modo ms concentrado, reen
contrando el viejo contexto vital y el viejo estilo de vida acadmica.
S a travs de Krger que usted est tomando parte activa en la organi
zacin de mi futuro. De ah que salga de mi reserva -que normalmente ten
go por correcta- con el objeto de evitar interpretaciones falsas acerca de mi
situacin. Ira de inmediato a Friburgo o a Tubinga o, debido a su cercana, a
Marburgo; tambin a Frankfurt me ira de inmediato admitiendo la posibili
dad de tener que separarme para siempre de mi plaza. Asimismo marchara a
Jena, pero esto est lastrado a causa de colegas inapropiados.
El hecho de que usted mismo, por fin, pueda dirigir de nuevo su reflexi
vo discurso a la juventud -sobre tales devastaciones!- es para m una gran satis
faccin, y espero que su esposa y usted hayan superado personalmente todo.
Con todo mi respeto
Su H GG

La misma predisposicin mostraba Gadamer en una carta del 18 de junio

de 1946 a Jaspers, cuando qued libre la ctedra de Ernst Hoffmann en
Heidelberg: Muchas gracias por su carta. La notificacin de la eventuali
dad de Heidelberg abre perspectivas maravillosas, puesto que lo que necesi
to es trabajo tranquilo en un lugar que haya conservado sus medios de tra
bajo. Desde hace tres aos ya no conozco en absoluto lo que es esto. La
reconstruccin de la biblioteca del instituto ha costado mucho trabajo y teni
do cierto xito, pero volver a cargar con este tipo de trabajo en algn sitio me
335

resultara duro. En otoo de 1946 emprendera un viaje al sur de Alemania

con el objeto de encontrar una ctedra en la zona oeste. En Friburgo, segn
se ha dicho, manifestara su inters por la sucesin de Heidegger, an por
resolver.55
Quera Gadamer abandonar Leipzig tan pronto? Es de suponer que al
principio quera dejar abiertas todas las opciones (en la carta de mayo a
Jaspers incluso consider la posibilidad de Jena). En una conversacin l ha
asegurado que tom posesin del cargo de rector con grandes ilusiones res
pecto a una renovacin democrtica. Cuando le pregunt cundo haba per
dido sus ltimas ilusiones me respondi que cuando fue objeto de una
denuncia pblica. sta tuvo lugar en otoo de 1946, y detrs de ella slo
poda estar el SED. El 2 de noviembre de 1946 el peridico Leipziger Zeitung
public una resolucin del grupo Estudiantes para una Universidad
Democrtica que reclamaba la recontratacin de antiguos miembros del
partido. No se mencion de manera directa el nombre de Gadamer pero su
rectorado, as, fue inequvocamente cuestionado, y por las mismas razones
que haban provocado la cada del ex rector Schweitzer. El texto de la reso
lucin rezaba as:
Los estudiantes reunidos hoy por la tarde en el Walter-Albrecht-Haus con moti
vo de una asamblea pblica de los ponentes del colectivo de estudiantes demo
crticos constata que existen motivos para temer que dentro de poco profeso
res que haban sido miembros del NSDAP sern readmitidos en la funcin
docente. Los estudiantes democrticos de la Universidad de Leipzig son de la
opinin que una medida as no sirve a la democratizacin de la universidad
sino ms bien es apropiada para convertir de nuevo la universidad en un refu

55.
Ver Hugo Ott, Martin Heidegger. Unterivegs zu seiner Biographie, Frankfurt
a.M.: Campus, 1988, pg. 319. Segn Ott, Gadamer tena falsas esperanzas pues,
tras la negativa de Guardini, se haba adoptado en Friburgo una poltica de suplen
cia de ctedra, hasta que se decidiera el caso Heidegger. Ya el 19-2-1946 Gadamer
haba relatado por carta a Schrer acerca de la posibilidad de Friburgo y sopesado
una partida hacia la zona occidental: Heidegger se ha retirado l me lo escri
bi, prudentemente, cuando era inminente. Krger se va aTubinga. Krauss est
bien en Marburgo. En lo tocante al personal, aqu algunas cosas estn muy bien
pero, cuando los lmites de zona comiencen a flexibilizarse, pronto las cosas sern
diferentes, ya que Mnich y Frankfurt necesitan en gran medida ser complemen
tadas. Yo preferira Friburgo, Tubinga o Marburgo. Pero, por lo pronto, estoy aqu.
La tarea de reconciliar esta juventud desorientada y amargada con su destino y su
futuro me parece igual de importante y de difcil aqu como all.
336

gio de las fuerzas de la reaccin, puesto que es inadmisible que en el trans

curso de un ao profesores del NSDAP se hayan convertido en docentes pro
gresistas antifascistas. Esta recontratacin se justifica con el argumento de la
falta de otros sustitutos que puedan ocupar estas plazas vacantes. Frente a ello,
el estudiantado democrtico est convencido de que la bsqueda de fuerzas
docentes antifascistas, cualificadas desde un punto de vista cientfico de modo
irreprochable no se ha realizado suficientemente en serio, puesto que la ausen
cia de condiciones puramente formales, aunque exista una cualificacin cien
tfica, parece que es un impedimento mayor para la admisin que la activi
dad en el antiguo NSDAR El estudiantado democrtico declara, por la presente,
que en ningn caso aceptar sin protestas la restitucin de los profesores nazis.
En el caso de que pese a esta resolucin se llevasen a cabo las recontrataciones
planeadas los estudiantes democrticos aqu presentes piden a los estudiantes
asimismo democrticos que boicoteen las clases de estos profesores ex fascistas
y que protesten contra esta medida antidemocrtica. Esta resolucin ser entre
gada a su Magnificencia, el seor rector de la Universidad de Leipzig por una
comisin, con la peticin de apoyo para el estudiantado democrtico en sus
esfuerzos por la democratizacin de la universidad. Al mismo tiempo se dar
a conocer esta resolucin a los estudiantes que no hayan estado presentes en la
reunin mediante una nota en el tablero de anuncios.56

Gadamer estaba furioso, no slo por el contenido de esta resolucin

sino tambin por la forma de la difamacin pblica, que le recordaba
demasiado las prcticas nazis, puesto que la resolucin fue entregada pri
meramente a la prensa y despus al rector. Gadamer protest ante el gobier
no del Land y ofreci, con todos los dems decanos, su dimisin.57 Segn
su concepcin de la universidad no poda seguir desempeando su car
go si no contaba con la confianza de los estudiantes. Pero cuando se escla
reci el caso se evidenci que no haban sido en absoluto stos los artfi
ces de la resolucin sino nicamente el instrumento del Colectivo de
Trabajo de Estudiantes Democrticos (Arbeitsgemeinschaft demokratischer Studenten, AdS). El AdS haba sido fundado en agosto de 1946 por
el K PD /SED con la intencin de poner bajo su mando a la orga
nizacin estudiantil. En noviembre del mismo ao, no obstante, era
todava una minora dentro de la organizacin estudiantil, formada an
por varios partidos.58 Su jefe, Gerhard Stiller (nacido en 1920), la haba

56. UAL Rektorat 46.

57. Ibidem.
58. Ver H.-U. Feige, Die Leipziger Studentenopposition (1945-1948), en
Deutschland-Archiv 26 (1993), pg. 1057-1068.
337

entregado personalmente a la prensa y camuflado como resolucin de los

estudiantes. En dos entrevistas con Stiller llenas de tensin y que se hicie
ron constar en acta, el 4 y el 6 de noviembre, Gadamer rechaz todas las
imputaciones como inmotivadas. Adems consigui que el gobierno del
Land y la representacin estudiantil desmintieran pblicamente las impu
taciones de la resolucin.59 En una resolucin del 8 de noviembre el colec
tivo estudiantil expres su confianza en el gobierno de Gadamer. Adems,
en las primeras elecciones estudiantiles del 6 de febrero de 1947 los par
tidos burgueses, que le apoyaban, alcanzaran la mayora absoluta, con
gran disgusto del SED .60
Gadamer haba superado hbilmente la crisis e incluso la haba muda
do a su favor, pero las semillas de la desconfianza ya estaban sembradas.
Aunque en esta ocasin el ataque del SED hubiese sido interceptado con
xito, para todos estaba claro que se trataba del grupo agitador ms activo
y que poda contar con el apoyo de los dirigentes polticos. A partir de ese
momento la poltica rectoral de Gadamer slo consistira en un trabajo de
defensa en una batalla ya perdida. Las cuestiones referentes a la desnazifi
cacin siguieron siendo explosivas. Si bien todo el mundo haba reprobado
las imputaciones de la AdS como inmotivadas, Gadamer intent, por pura
necesidad, que antiguos miembros del partido volviesen a ejercer como
docentes en la facultad de Medicina. En una sesin del senado del 11 de
junio de 1947 se consider incluso la posibilidad de cerrar la facultad y tras
ladar a los estudiantes a la universidad vecina. Haba tambin otros casos
concretos que llamaban la atencin, en especial el del socilogo Hans Freyer.

59. A propsito de los muchos comentarios y declaraciones contrarias que sus

citara la resolucin de Stiller, vase UAL, Rektorat 46.
60. En esas elecciones estudiantiles del 6-2-1947, el SED [Partido Socialista
de Unidad de Alemania] obtuvo solamente 8 de los 21 mandatos. Contando con
6 mandatos cada uno, el LDPD [Partido Liberal-Democrtico de Alemania] y la
C D U [Unin Democristiana de Alemania] posean la mayora absoluta. En el
ao 1948, el poder estatal intervino y puso en prisin a los representantes de los
partidos burgueses, entre ellos al presidente del consejo estudiantil Wolfgang Natonek,
que fue condenado a 25 aos de trabajos forzados (vase al respecto el artculo de
H.-U. Feige recientemente citado). Acerca de Natonek, que, en los ltimos meses
de su rectorado, era un hombre de confianza de Gadamer, vase la emotiva emisin
radiofnica de Wolfgang Matthias Schwiedrzik Das Antifa-Intermezzo. Der Kam pf
um die Universitt Leipzig in den Jahren 1945-1948, Deutschlandfunk [Radio
Alemania], 16-2-1993 (manuscrito).
338

Con su libro Revolution von rechts [Revolucin desde la derecha], publica

do en 1931, haba escrito un clsico de las ciencias polticas de este siglo
adquiriendo un gran prestigio. Pero el mismo Freyer era autor de otro ensa
yo, Pallas Athene. Ethik des politischen Woliens [Palas Atenea. tica de la
voluntad poltica], aparecido en 1935, en el que se adhera de forma extre
ma al Estado nacionalsocialista. Sin embargo, nunca haba sido miembro
del partido, de modo que en febrero de 1946 haba podido reanudar su acti
vidad docente. En el crtico mes de noviembre de 1946 el jefe de negocia
do del Ministerio de Gobernacin del Land, Alfred Simon, hizo saber a
Gadamer que una comisin de desnazificacin extrauniversitaria haba deci
dido que Freyer no poda seguir siendo tolerado en la universidad. Litt y
Gadamer intentaron alegar que el prestigioso socilogo se haba readapta
do de raz desde entonces y que en Leipzig se haba podido seguir espe
cialmente bien su evolucin poltica.61 Pero a tenor del texto de 1935 se tra
taba de una batalla perdida. Tras muchas revisiones de su caso, iniciadas por
Gadamer en defensa de Freyer, ste fue despedido en febrero de 1948 (ms
tarde obtendra una plaza en Mnster, pese a que tambin en el oeste su
pasado fuese motivo de conflicto).
La creciente politizacin de la Universidad de Leipzig ya era imparable.
Para paliar la desconfianza existente entre la universidad y los dirigentes
polticos, la ciudad propuso la creacin de la figura del curador o secreta
rio, encargado de mediar entre ambas partes. Se trataba, obviamente, de
una medida poltica para controlar la universidad. Gadamer se mostr ms
comprensivo con esta decisin que su antecesor Schweitzer, porque espe
raba poner al secretario de su lado y, de este modo, ejercer influencia sobre
los polticos.
Ms importante que la anterior, pero asimismo una contienda perdida
de antemano, era la que giraba en torno a la creacin de una nueva facul
tad de ciencias sociales (Gewifak), cuyo apenas encubierto objetivo era la
introduccin de las doctrinas marxistas en la universidad. Gadamer y los
profesores burgueses intentaron alegar, primero, que la fundacin de una

61.
Sesin del senado acadmico del 20-11-1946, UAL Rektorat 1. Acerca del
apoyo de Gadamer a Freyer, vase J. Z. Muller, op. cit., pg. 323, y, especialmente,
pg. 328: Theprospect o f Freyers permanent dismissal by virtue ofthe decision o f such
a commission was deeply offensive to Gadamer, not only because o f his high estimate
o f Freyer but because he objected in principle to the evaluation ofFreyers work by a
denazification commission composed o f men lacking the competence to do so.
339

Gewifak hara la competencia a las facultades de derecho y ciencias socia

les ya existentes y que la universidad difcilmente poda permitirse una facul
tad superflua en los mseros tiempos que corran. Pero el marxismo, en efec
to, apenas estaba representado en Leipzig. Gadamer y Litt se mostraron
comprensivos a este respecto, pero quisieron que se estableciese una dife
rencia entre el marxismo como doctrina cientfica, que en todo caso deba
ser tomado en consideracin en el plan de estudios, y el marxismo en cuan
to programa de una doctrina poltica, lo cual no era competencia de la uni
versidad.62 Naturalmente se constituy una comisin. Sin embargo era evi
dente que tambin este avance poltico era imparable. En una ltima
maniobra defensiva, Gadamer se mostr finalmente dispuesto a ceder, pero
slo porque an conservaba la esperanza de obtener el control sobre la pro
visin de plazas de esta nueva facultad y, as, conseguir que slo las ocupa
ran personas acreditadas cientficamente. As llam primero a Arthur
Baumgarten, de Basilea, que fue inicialmente decano, siendo vicedecano el
economista marxista Fritz Behrens. Otros miembros de la facultad eran el
historiador Walter Markov -tambin llamado por Gadamer- y el jurista
Erwin Jacobi, a quien Gadamer sustituira ms tarde.
La formacin de esta facultad, ordenada por la administracin militar
sovitica responda a la tctica de introducir un caballo de Troya en la uni
versidad burguesa.63 La administracin militar esperaba de este modo
crear un nuevo reparto de mayoras en las universidades, con el objetivo de
imponer su ideologa. Los estudiantes de la Gewifak fueron elegidos escru
pulosamente siguiendo criterios polticos y se les daba un trato preferente.
Reciban ms del doble de becas que los estudiantes de las otras faculta
des. De esta manera, las facultades marxistas de la RDA se convirtieron en
autnticas escuelas de elite de los comunistas alemanes.64 La Gewifak de
Leipzig inici sus actividades acadmicas el semestre de verano de 1947,

62. As se expresaba Theodor Litt en la sesin del senado acadmico del 5-31947, UAL Rektorat 1.
63. Ver H.-U . Feige, Die Gesellschaftswissenschaftliche Fakultt an
der Universitt Leipzig (1947-1951), en Deutschland-Archiv 26 (1993), pg. 572583.
64. Ver H.-U. Feige, Aspekte der Hochschulpolitik der SMAD [Administracin
militar sovitica en Alemania] (1945-1948), en Deutschland-Archiv 25 (1992), pg.
1177.
340

tambin el ltimo para Gadamer como rector, quien pronunciara incluso

una conferencia sobre Metodologa de la ciencia.65
Una querella poltica, relacionada con el delicado tema de los estu
dios de los trabajadores, determinaron las ltimas semanas de su rectorado.
En sus discursos Gadamer haba afirmado una y otra vez con evidente
sinceridad su comprensin hacia la admisin de un mayor nmero de estu
diantes procedentes de los sectores trabajadores. Pero naturalmente tam
bin en este caso haba que atender a unos mnimos criterios de cualificacin. Era difcil para Gadamer hacer prevalecer este principio frente a los
grupos del SED, quienes queran renunciar a una prueba de admisin que
para ellos segua siendo demasiado aristocrtica. El escndalo surgi a raz
de unas declaraciones de un estudiante llamado Pltzsch en una asamblea
celebrada el 23 de julio de 1947. La regla principal en lo que respecta a
los estudios universitarios de los trabajadores era que la cuota de stos en la
universidad deba corresponderse con su proporcin numrica en la pobla
cin. Si esto era as, expuso Pltzsch en la asamblea estudiantil, entonces
la cuota de deficientes mentales en la universidad debera corresponderse
proporcionalmente con su nmero en la sociedad, de modo que aproxi
madamente un 5% de ellos debera ser admitido en la universidad. Esta
comparacin tcita entre trabajadores y deficientes mentales provoc la
indignacin del SED en el consejo de estudiantes, el cual exigi la inme
diata expulsin de Pltzsch. Adems cuestion la autoridad del presidente
del consejo estudiantil Natonek porque ste haba intentado que Pltzsch
testificase que su declaracin no iba dirigida contra el colectivo de los tra
bajadores. La misma fue objeto de una extensa deliberacin en el senado el
1 de agosto de 1947. Para Gadamer y la mayora de miembros de la cma
ra se trataba de una declaracin grosera mas sin importancia, pues haba
sido hecha con el nimo de provocar. Litt puso en duda, adems, que la
intencin fuese establecer una comparacin directa entre los deficientes
mentales y los trabajadores; un procedimiento disciplinario tampoco era
oportuno. Puesto que el senado no puede hacer sacrificios por motivos
polticos, los juicios polticos han sido habituales a lo largo de trece aos.66
La suave resolucin tomada por el senado lamentando la declaracin del

65. H.-U. Feige, Die Gesellschaftswissenschatliche Fakultt an der Universitt

Leipzig (1947-1951), op. cit., pg. 576.
66. T. Litt en la sesin del senado acadmico del 1-8-1947, UAL Rektorat 1.
341

estudiante pero reafirmando su confianza en el presidente Natonek fue inter

pretada por el SED como una defensa poltica de Pltzsch y Natonek.67
Unicamente se instruy un procedimiento disciplinario contra Pltzsch, a
quien Gadamer amonestara.68 En un discurso ante los estudiantes pro
nunciado el 1 de agosto de 1947 ste intent aliviar las tensiones polticas
entre los frentes69 reconociendo que el experimento de los estudios univer
sitarios para obreros era una necesidad poltica y social, pero ya no se poda
hacer nada para detener la corriente de creciente demencia.
Todo ello perteneca a la actividad melanclica70 en la que se haba
convertido para Gadamer el trabajo al frente del rectorado desde noviem
bre de 1946. Durante el verano de 1947 se emprendieron las decisivas nego
ciaciones para su traslado a Frankfurt. En Mis aos de aprendizaje Gadamer
escribi que desde la primavera de 194771 llevaba el nombramiento en
su cartera, que le haba sido entregado personalmente por el entonces rec
tor de Francfort y futuro poltico de la C D U Walter Hallstein en el lugar
de veraneo de la elite cultural Ahrenshoop, a orillas del Mar Bltico, duran
te sus vacaciones de verano.72 Pero seguramente se trataba de una pro
mesa verbal por parte de Hallstein, pues las negociaciones an no se ha
ban dado por concluidas en el verano de 1947. Gadamer aspiraba a empezar
su actividad docente el uno de octubre, pero tena que atenerse en Leipzig
a un plazo de preaviso de seis semanas para rescindir el contrato. As, el 14

67. As fue interpretado el hecho tambin por la historiografa marxista. Ver

D. Keller, Karl-Marx-Universitt Leipzig, op. cit., pg. 36.
68. Vanse las notas de los compiladores V. Caysa y K. D. Eichler en H GG,
Arbeiterstudium und Universitt, en Kultur & Kritik. Leipzigerphilosophische
Zeitschrift, marzo 1994, cuad. 6, pg. 126.
69. H G G , Arbeiterstudium und Universitt, ibidem, pgs. 112-129, espe
cialmente 120: El estudio de los trabajadores es un experimento de carcter peda
ggico, es una necesidad poltica y social. Slo puedo lamentar que entre los estu
diantes alemanes haya an hoy quienes, independientemente del estrato social del
que provengan, no lo contemplen como una necesidad comn.
70. PL, pg. 127.
71. PL, pg. 139.
72. PL, pg. 127. Ya en junio de 1946 (carta del 25-6-1949 de Otto Vossler,
a la sazn decano de la Facultad de Filosofa en Frankfurt, dirigida al Ministerio del
Estado de Hessen, en UAH, PA 3849), la Universidad de Frankfurt haba mos
trado inters en convocar a Gadamer. Sus antiguos colegas Vossler y Karl Reinhardt
haban preparado el terreno para el llamamiento de Gadamer a Frankfurt.
342

de agosto resolvi presentar su solicitud de renuncia al gobierno del Land

de Sajonia, pese a que las negociaciones no haban terminado ni mucho
menos.73Y, aun ms importante: Gadamer tampoco haba recibido la garan
ta de que obtendra una vivienda en Frankfurt, un asunto, el del aloja
miento, nada obvio en el entonces devastado Frankfurt -sede del gobier
no militar norteamericano-, de modo que al principio slo consigui una
habitacin, que comparta con su mujer e hija, en casa de Klostermann.74
Por lo que respecta a las negociaciones en torno al nombramiento stas
se retrasaron tanto que Gadamer no fue nombrado profesor titular en
Frankfurt hasta el 8 de mayo de 1948 (con efecto a partir del 1 de julio del
mismo ao). Hasta que no se produjo este nombramiento formal, Gadamer
slo ocupaba provisoriamente como sustituto la ctedra ordinaria de filo
sofa en Frankfurt.75
Para la Universidad de Leipzig, como es lgico, la marcha de Gadamer
supuso una prdida de prestigio. No se cuestionaba la duracin de su rec
torado (veinte meses): Su predecesor Schweitzer slo haba permanecido
ocho meses en el cargo, y su sucesor Jacobi, doce. En la tradicin rectoral
alemana los perodos cortos de gobierno eran algo completamente usual. El
estatuto de Schweitzer de 1945 prevea, adems, una duracin en el cargo
de un ao, y una reeleccin slo en casos excepcionales.76 No obstante, la
marcha de Gadamer al sector occidental, tras una direccin rectoral tan con
ciliadora, tena que suscitar forzosamente una cierta amargura. Por mucho
que se mostrase totalmente firme en cuestiones fundamentales y de perso
nal, su gobierno como rector nunca estuvo orientado hacia la confronta
cin ni fue agresivo, sino conciliador, moderado y, en este sentido, amplia
mente apoltico. Gadamer no quera herir los sentimientos del profesorado

73. Carta de H GG al rector de la Universidad de Frankfurt, Walter Hallstein,

del 14-8-1947 (UAL, PA488, hoja 186).
74. PL, pg. 143. Carta a Martin Heidegger del 27-1-1948 (DLA).
75. UAH, PA 3850 (carta del ministro del Estado de Hessen a Gadamer, fecha
da el 24-11-1947)
76. UAL Rektorat 21, Sesin de la Comisin constitucional del 21-12-1945.
Carta de W. Markov al autor, fechada en agosto de 1992: Gadamer haba con
sentido, por cierto, en tener el rectorado por un perodo algo mayor del habitual
de un ao, a lo sumo dos aos. Pasado este perodo, l poda seguir su llamada de
la zona occidental. Estaba acordado, pues, y era de dominio pblico. Por eso, su
partida difcilmente poda producir asombro en el cuerpo docente - a lo sumo,
pesar. Haba sido un rector gil, que haba estado a la altura de la situacin.
343

de Leipzig, por lo que presento diplomticamente su traslado a Frankfurt

como un regreso a la patria de Hesse.77Tambin se preocup de que el tras
paso de funciones en el rectorado, efectuado a principios de noviembre de
1947, se llevase a cabo sin fricciones, viajando de Frankfurt a la ciudad sajo
na para estar presente en tal acto. En su informe hizo balance de un modo
conciliador y se limit a recordar el reto que signific la reapertura de la
universidad tras la catstrofe del Tercer Reich. Evit con elegancia cualquier
tipo de polmica personal o poltica y destac como un resultado positivo
de su periodo rectoral que se hubiese conseguido, en contrapartida a los
doce aos de poltica universitaria fascista, que las ideas del marxismo coe
xistiesen en igualdad de derechos con otros enfoques en el seno de la inves
tigacin y la doctrina cientficas. Tambin mencion la fundacin de la
nueva facultad de ciencias sociales precisando que era una tarea del futuro
otorgarle un perfil cientfico y ganar para ella personal docente especial
mente cualificado que se consagre por completo a la enseanza en las cien
cias sociales y no slo como ocupacin secundaria.78 Incluso en este tiem
po desprovisto de ilusiones Gadamer subrayaba de nuevo, por tanto, su
confianza en la inocencia de la ciencia, la marca de su rectorado.
Pero un ltimo incidente le recordara que la estrechez de miras huma
na no conoce lmites. La noche del 7 de noviembre de 1947 fue arrestado
en su domicilio de Leipzig por la polica judicial alemana a causa de una
denuncia.79 Gadamer nunca lleg a saber por qu haba sido detenido, y en
el interrogatorio un oficial ruso slo le preguntaba una y otra vez si no se
acordaba de lo que haba hecho, a lo cual l responda que no poda ima
ginarse en absoluto de lo que se trataba. Con irona le fue replicado que
seguro que tendra tiempo ms que de sobra para acordarse de ellos. Tras
tres das de cautiverio e interrogatorios absurdos fue puesto de nuevo en
libertad gracias a las protestas de la Universidad (entre las que se encon
traban las del nuevo rector Jacobi) y del SED. Nunca se lleg a averiguar de
manera definitiva quin le haba denunciado. Gadamer sospechaba enton
ces del alto cargo Jusek, cuya agresividad mezquina, alimentada por la envi
dia tena su origen en el escrito de Gadamer Was ist der Mensch? [Qu

77. PL, pg. 133.

78. Todas son citas de la alocucin de despedida de Gadamer, UAL Rektorat 86.
79. PL, pg. 133ss. Para lo subsiguiente, vanse los documentos en el Archivo
de Dresden, capital de Sajonia (Ministerio de Educacin Popular, n 1532).
344

es el ser humano?], publicado en el peridico Leipziger Zeitung &n 1944.

Quien en realidad debera haber escrito este artculo era Eduard Spranger,
pero a causa de su implicacin en el 20 de julio (haba sido miembro de la
Sociedad de los Mircoles) se haba convertido en una persona no grata.
En el ltimo momento Gadamer tuvo, por tanto, que redactar a toda prisa
el mencionado artculo en lugar de Spranger. El Ministerio de Propaganda
no reconoci en el mismo la lnea popular deseada y exigi cambios en el
ltimo prrafo, donde Gadamer se deba ocupar de determinadas concep
ciones del nacionalsocialismo. ste se sinti obligado a cambiar volando su
texto, pero quien lo lee con atencin se da cuenta de que en l el filsofo se
distanciaba de la concepcin nacionalsocialista.80 Esto haba disgustado, por
lo visto, al pequeo burgus Jusek, quien a partir de ah guardara resenti
miento hacia l. Dado que Gadamer, adems, se iba al sector occidental,
la envidia tambin tena una cierta importancia.81 El alto cargo Jusek, uno
de los directivos de la empresa de Berln y Leipzig Volk und Wissen, era
conocido por las autoridades gubernamentales como una persona alta
mente desagradable, responsable de muchas dificultades en la universidad
y perfectamente capaz de denuncias infames.82 Seguramente tras este suce
so Gadamer habra podido ofrecer una mejor respuesta a la pregunta: Qu
es el ser humano?.
En todo caso el affaire se convirti en un caso vergonzoso para las altas
autoridades gubernamentales en Dresden (para Alfred Simon, el jefe del
Negociado de Universidades y Ciencia en el Ministerio de Educacin
Popular) y en Berln (Paul Wandel, presidente de la Administracin ale
mana para Formacin Popular, y Robert Rompe, jefe del Negociado de

80. Vase, por ejemplo, el ltimo prrafo del texto -por lo dems, no espe
cialmente profundo- en el peridico Illustrierte Zeitung Leipzig, 1944, pg. 34:
Cmo pensamos no guarda correspondencia solamente con nuestro modo de
ser: ha de corresponder tambin al orden de las cosas mismas. Gadamer habla en
este texto sobre pueblo y raza porque haba sido atacado por omitirlo.
81. Comunicacin verbal del 9-7-1997.
82. Carta de A. Simon, director ministerial, al presidente de la Administracin
alemana para la Formacin Popular, Paul Wandel, fechada el 17-11-1947 (en la
documentacin del Archivo de Dresden mencionada ms arriba). Se pudo com
probar, en lo literario, un escrito de Hubert Jusek con un ttulo sintomtico: Was
die Karl-Marx-Universitt den sowjetischen Freunden verdankt [Lo que la
Universidad Karl Marx debe a los amigos soviticos], en el libro conmemorativo
Festschrift zur 550-Jahr Feier, Leipzig, 1959, pgs. 37-40.
345

Universidades) as como para el alcalde de Leipzig, quien constituy una

comisin para esclarecer el abuso de la polica. Robert Pompe resumi la
embarazosa situacin de las autoridades gubernamentales calificando el asun
to de estupidez enorme que nos ha vuelto a desacreditar en la zona oes
te.83 Esta increble historia tuvo, no obstante, una consecuencia positiva:
Gadamer que haba abandonado Leipzig no sin mala conciencia tena aho
ra todos los motivos para estar alegre por su marcha.

83. Carta de A. Simon al ministro Hartsch del 17-11-1947 (ibidem).

346

XIII. En camino a la hermenutica

Trabajo con mucho afn en mi escritorio y constato con

pesar que no dejo de ser un temperamento claramente
improvisador. Una conferencia una conversacin me
hacen pensar de una manera del todo diferente que la
celda tranquila. Pero tengo que superar esto de una vez.
H a n s-G eo rg G ad am er1

Con ocasin del primer traslado provisional de Gadamer desde Leipzig, los
pedantes funcionarios del SED consiguieron crear disgustos. El 8 de sep
tiembre de 1947 sus pertenencias personales fueron confiscadas por la poli
ca cuando su esposa Frida quiso llevrselas a Frankfurt.2Ella haba viajado
a Marburgo para ayudar a Werner Krauss en su traslado a Leipzig y quera
aprovechar la ocasin para llevar ya algunas cosas a Frankfurt. El 23 de sep
tiembre se emiti incluso una denuncia formal contra ella. Gadamer pro
test enrgicamente contra esta medida y aleg que el viaje de su mujer era
por encargo oficial, ya que ayudaba a un profesor de Marburgo, que haba
sido llamado a Leipzig a trasladarse a esta ciudad.3
Cuando Gadamer organiz su traslado definitivo en noviembre de 1947,
tuvo la buena idea de viajar en el vagn de mercancas junto con sus ense
res y de llevar consigo prudentemente cantidades suficientes de aguar
diente, cigarillos y puros para los funcionarios de la aduana.4 El viaje com
plicado y lleno de aventuras de Leipzig a Frankfurt dur nada menos que
cuatro das.
Ahora bien, si Gadamer esperaba encontrar gracias a su traslado a
Frankfurt una administracin menos burocrtica y pedante, al principio
qued decepcionado. En primer lugar, en septiembre de 1947 tena pro

1. Carta del 5-4-1955 a Erna Krger. UAT, Legado de Gerhard Krger.

2. Carta de H G G a la Direccin del distrito de polica de Stadtroda, fechada
el 10-10-1947 (UAL, PA488, hoja 190)
3. Ibidem.
4. OL, pg. 139.
347

blemas para que el gobierno militar norteamericano le diera un permiso de

residencia.5Cuando finalmente lleg a Frankfurt, an se le negaba este per
miso hasta que intervino el rector Hallstein.6
Frankfurt era entonces la sede del gobierno militar estadounidense.
La esperanza generai era que la ciudad, por su posicin geogrfica tan cen
tral y en la que haban sido coronados los emperadores alemanes, se con
vertira en la capital de la nueva repblica occidental. Esta evolucin
casi forzosa fracas debido a la preferencia del renaniano Konrad Adenauer
por la tranquila ciudad universitaria Bonn. La metrpoli del Meno tuvo que
acostumbrarse en cualquier caso a un nuevo sistema administrativo. Se aca
baba de crear el pas federal Hessen y sus ministerios de Wiesbaden (hasta
1947 Frankfurt haba pertenecido a Prusia). La Universidad de Frankfurt
tambin era una fundacin nueva del ao 1914. En los treinta aos de su
existencia, llenos de crisis, haba desarrollado una tradicin notable y como
fundacin nueva tena un perfil ms bien progresista. Un peso especial
tenan las ciencias sociales con su Instituto de Investigaciones Sociales, que
antes de la guerra haba estado bajo la direccin de Max Horkheimer, pero
que fue cerrado ya en marzo de 1933 por la polica.7 Los miembros, en su
mayora judos, de esta Escuela de Frankfurt -as se llamaba el instituto
y el crculo en torno a Horkheimer- emigraron a Ginebra, Pars y Estados
Unidos. Con la vuelta definitiva de Horkheimer a Frankfurt en febrero de
19508 (fue rector de la Universidad a partir de 1951) el Instituto volvi a
abrirse lentamente, pero en su exilio norteamericano haba perdido buena
parte de su marxismo originario. La Teora crtica se haba convertido
en medida creciente en una crtica a la ideologa de ndole sociolgica que
haba perdido sus ilusiones acerca del liderato del proletariado, del comu
nismo sovitico e incluso acerca de la inevitable revolucin. No obstante,
sigui dirigiendo su crtica contra las ideologas occidentales (cuya indus
tria cultural tendra la funcin de apoyar el capitalismo). De esta manera

5. Carta de H G G a la rectora de la Universidad de Frankfurt fechada el 279-1947 (UAL, PA 488, hoja 189), como as tambin su telegrama al rector Hallstein
del 25-9-1947 (UAH, PA 3849): Sin autorizacin de inmigracin imposible toda
preparacin de mudanza. Solicito urgentemente certificado y telegrama. HGG.
6. PL, pg. 140.
7. Ver R. Wiggershaus, D ie Frankfurter Schule. Geschichte. Theoretische
Entwicklung. Politiscbe Bedeutung, Mnich/Wien: Cari Hanser Verlag, pg. 148.
8. Ibidem, pg. 453.
348

tena cada vez ms el aspecto de un trabajo de duelo sobre las utopas del
marxismo, que se nutra del pesimismo de Schopenhauer y Freud. Esta cr
tica a la ideologa desempeaba un papel muy importante a finales de
los aos sesenta en los debates en torno a la obra de Gadamer, pero duran
te los aos de Gadamer en Frankfurt (1947-1950) an no estaba muy
presente, aunque se intua una pronta vuelta de Horkheimer en relacin
con la poltica de reparacin iniciada por Estados Unidos. En aos poste
riores, Gadamer se atribua de manera ms o menos generosaque haba
cooperado en la vuelta de Adorno y Horkheimer.9 Gadamer, quien haba
sido llamado entretanto a Heidelberg, encontr a Adorno en noviembre de
1949 y le dio esperanzas de que podra convertirse en su sucesor en
Frankfurt.10 Pocos meses despus reafirm frente a Horkheimer su dispo
sicin de dar los pasos necesarios para que Adorno ocupara su ctedra, ya
que le pareca adecuado que en Frankfurt ellos representaran conjuntamente
su orientacin filosfica especfica.11 De hecho se llam finalmente, pero
slo en 1953, al discpulo de Heidegger Gerhard Krger, quien probable
mente haba sido el verdadero favorito de Gadamer.
En 1950, Horkheimer, Adorno y Gadamer (quien entonces todava
enseaba en Frankfurt) participaron juntos en una emisin radiofnica con
motivo del cincuenta aniversario de la muerte de Nietzsche, pero ste fue
el nico intercambio filosfico entre Gadamer y sus colegas de Frankfurt.12

9. Ver la conferencia de Gadamer en ocasin de la apertura del Congreso inter

nacional sobre Nietzsche en Naumburg, 1994, como as tambin la entrevista con
Gadamer en el semanario Communale, de Heidelberg, del 19-7-1986, n 9: En
aquel momento traje de regreso, por as decirlo, a Horkheimer y a Adorno, no como
si esto fuese un especial mrito mo, sino que para nosotros, en aquel momento, era
evidente que los que antes haban estado en Frankfurt y que, por los acontecimientos
en 1933, haban tenido que abandonar su instituto y su trabajo, en el momento en
que ramos nuevamente autnomos fuesen consultados acerca de si no ...Y ellos
lo hicieron en aquel momento por motivos que a ustedes ciertamente les resultan
claros; era la poca de McCarthy. Ver PL, pg. 146, donde Gadamer, sin embar
go, no se atribuye una tal colaboracin.
10. Ver R. Wiggershaus, op. cit., pg. 449.
11. Carta de HGG a M. Horkheimer, en M. Horkheimer, Gesammelte Schrifien,
tomo 18, Frankfurt a.M.: Fischer, 1996, pg. 123.
12. Publicado sobre la base de una grabacin en cinta magnetofnica, que
Gadamer no consideraba satisfactoria, en Max Horkheimer, Gesammelte Schriften,
tomo 13, Frankfurt a.M.: Fischer, 1989, pg. 112-120.
349

A finales de los aos sesenta, cuando se produjo un renacimiento de la Teora

crtica, los alumnos de Gadamer le instaron a tomar posicin acerca de la
que entonces fue la obra principal de Adorno, La dialctica negativa, pero
debido a la noticia de la repentina muerte de Adorno (en 1969) renunci
a este propsito.13 En los aos cincuenta, la relacin de Gadamer con
Horkheimer y Adorno era colegial y corts. Desde el punto de vista filo
sfico y del temperamento, en cambio, el discpulo de Heidegger y los
crticos y pesimistas de la cultura francfortianos estaban separados por un
abismo insuperable.14
Slo gracias a Habermas fue posible entablar un dilogo fructfero con
los pensadores de Frankfurt. Habermas tambin tena una formacin hei
deggeriana y, durante la primera mitad de los aos sesenta, en su poca de
docencia en Heidelberg, el activo respaldo de Gadamer le permiti adqui
rir una slida base hermenutica.
Entre todas las universidades alemanas en las que Gadamer enseo, la
de Frankfurt fue la que suscit menos sentimientos nostlgicos en sus recuer
dos. Sus relatos retrospectivos hablados y escritos que evocan el ambiente
culto de trabajo de Marburgo, Heidelberg e incluso Leipzig, contrastan
con la aridez de sus recuerdos de Frankfurt. No hay que extraarse, pues
to que los aos de Frankfurt eran deprimentes para l. Fue el tiempo en
que su matrimonio se iba deteriorando lenta pero definitivamente. El invier
no de 1947 result ser especialmente despiadado: El comienzo de Frankfurt,
en invierno de 1947, fue duro en muchos aspectos. Debido a los racio
namientos la comida era escasa, apenas haba calefaccin y no se poda

13. PL, pg. 175. Mucho ms positiva fue, ms tarde, la evaluacin de Gadamer
de la sthetische Theorie, de Adorno, obra acerca de la cual pronunci, en una jor
nada sobre hermenutica que tuvo lugar en Heidelberg el 10-7-1994, una impro
visada conferencia. A Max Horkheimer le manifest su elevado y solidario apre
cio de su libro Eclipse o f reason en una carta fechada el 15-3-1950, publicada en .
Horkheimer, Gesammelte Schriften, tomo 18, 1996, pg. 122.
14. Ver Hans-Georg Gadamer on Education, Poetry and History, pg. 141, ver
sin original en alemn de los SUNY-Gesprche, 3 A: El campesino en la ciudad.
Esta era la impresin [que tenamos los de Frankfurt]. Nos sentamos como cam
pesinos, con todas las ventajas de los campesinos y todas las limitaciones de los cam
pesinos. Esa gente, Horkheimer, Adorno, nos pareca enormemente gil, intelec
tual, pero poco sustancial. Y nosotros, por decirlo simplemente, estbamos
acostumbrados por Heidegger a un grado totalmente distinto de conocimiento. En
modo alguno saban ellos tanto.
350

comprar casi nada; era realmente una continuacin de la situacin duran

te la guerra.15
Entre otras cosas, le molest la paralizante burocracia del nuevo pas
federai Hessen, donde todas las decisiones personales importantes se ha
ban desplazado a la annima autoridad de un poder de plida neutrali
dad. Gadamer identific ya entonces esta mana objetivista annima con
la cultura del Partido Socialdemcrata de Hessn.16 No habra que cali
ficar esta opinin precipitadamente como un prejuicio burgus contra
los socialdemcratas. Lo que estaba en juego era ms bien la falta de res
peto por el autogobierno acadmico, por el que siempre haba luchado en
Leipzig. As, en la metrpoli annima junto al Meno echaba de menos el
respeto por la autoridad del acadmico erudito, del profesor, a la que no
podan sustituir ni los gremios ni las comisiones. Este respeto a los profe
sores lo haba conocido en el este de Alemania, en Breslau y en Leipzig,17
mientras que en Frankfurt era diferente, haba ms burocracia y menos
confianza.
Entre otras cosas, Gadamer estaba disgustado por el hecho de que la
administracin de Hessen iba aplazando una y otra vez la confirmacin
de su asignacin como profesor. As, escribi a Heidegger el 27 de enero de
1948:
El gabinete de Hessen, que este otoo se ha reservado la confirmacin de todos
los cargos de profesores que haba que asignar, inici esta nueva funcin con
la denegacin de mi confirmacin. Razn: existencialista. En estos momen
tos hay negociaciones acerca de este asunto entre el Ministerio de Cultura (que
formul mi asignacin ya en septiembre de 1946 y que acord conmigo la
fecha del 1 de octubre de 1947, es decir, mucho antes de la nueva reduccin
de sus competencias por parte del gabinete general) y el resto del gabinete (es
decir con el Partido Socialdemcrata), y si los seores quieren evitar un escn
dalo pblico y mi recurso a la va legal, tendrn que ceder sin duda. Todo el
procedimiento es muy caracterstico de las tendencias dictatoriales de los
partidos dentro de nuestras nuevas burocracias ministeriales y del estado de su
espritu general. En comparacin con ello, los comercios arbitrarios de la
Repblica de Weimar fueron bastante inocuos, adems la ingenua imputacin
de que la propuesta unnime de la universidad y del Ministerio de Cultura per

15. PL, pg. 140.

16. PL, pg. 142.
17- Ver Breslauer Erinnerungen, op. cit., pg. 206.
351

mitira deducir la orientacin derechista del propuesto, lo cual es especialmente

absurdo en mi caso.

Gadamer vea tambin las consecuencias de esta actitud: Lo enojoso

es que incluso la ubicacin de mi vivienda ha quedado negativamente influen
ciada a raz de ello; por lo dems, este proceso slo reafirma mi intencin
de renunciar del todo a actividades pblicas y polticas en los prximos
aos.18
Por el hecho de haber venido de la Alemania oriental, Gadamer fue
mirado con cierta desconfianza en la metrpoli. Aunque reencontr en
Frankfurt a amigos y colegas eminentes de Leipzig, como Otto Vossler y
Karl Reinhardt, echaba de menos el antiguo trato colegial y solidario de
Leipzig: A pesar de todo, la facultad de filosofa, en la que se juntaban
espertos excelentes, causaba una impresin muy diferente de los gremios
acadmicos que recordaba de Leipzig. Las negociaciones en Frankfurt eran
lentas y la gente se acaloraba y discuta sobre las cosas ms insignifican
tes. Al final tuve que reconocer que la falta de importancia de nuestras
reuniones en la facultad manifestaba en realidad la presin que todos
suframos. Yo me guardaba de expresar mi posicin porque pronto me di
cuenta de lo que se estaba jugando: se viva en las ilusiones del pouvoir
neutre, se soaba con el incremento de la independencia acadmica fren
te al Estado; y se desconfiaba de los que venan del Este y que saban algo
ms de los problemas sociales de la postguerra de lo que era visible des
de la parte occidental.19
Un indicio de esta desconfianza, pero tambin de la amargura que pro
voc su rpida marcha a Heidelberg, se mostr cuando actu como pre
sidente de un gran congreso con motivo del 200 aniversario del nacimiento
de Goethe, el 28 de agosto de 1949. Cuando se publicaron las actas del
congreso, su nombre no apareci.20 Pese a todo, Gadamer enseo ms tiem
po en Frankfurt de lo que se supone generalmente. Aunque acept una lla
mada a Heidelberg en otoo de 1949, donde ya haba trabajado como pro
fesor invitado en verano de aquel ao, segua enseando en su propia ctedra
en Frankfurt en el semestre de invierno de 1949, en el de verano de 1950

18. Carta a Martin Heidegger del 27-1-1948 (DLA).

19. PL, pg. 141.
20. PL, pg. 143.
352

y finalmente en el semestre de invierno 1950-1951, en un principio sin

remuneracin, excepto una compensacin para sus gastos de viaje y resi
dencia.21 An el 11 de febrero de 1950 (el 50 aniversario de Gadamer),
Horkheimer estaba firmemente convencido de que Gadamer, si hay algu
na posibilidad, no quiere irse a Heidelberg, sino que quiere quedarse aqu
[en Frankfurt].22 Era una suposicin errnea, pero tal vez se deba al hecho
de que Gadamer segua viviendo en Frankfurt en este tiempo (slo se tras
lad a Heidelberg el 29 de junio de 1950).23 No haba ninguna tensin,
pero de hecho y oficialmente Horkheimer no ocup su plaza en Frankfurt
antes de febrero de 1950, cuando Gadamer ya estaba de camino a
Heidelberg. Bajo estas condiciones la buena relacin entre colegas siempre
prospera.
Cuando se fue a Frankfurt, Gadamer tuvo la esperanza de poder con
tinuar finalmente con su trabajo filosfico. Tanto en Frankfurt como pos
teriormente en Heidelberg encontr una nueva generacin de estudian
tes con talento y ganas de aprender que tambin le anim a trabajar. Entre
ellos contaban Reiner Wiehl, Konrad Cramer, Friedrich Fulda, Wolfgang
Wieland, Dieter Henrich (quien vena de Magdeburg y se convirti en
su ayudante en Heidelberg) y muchos otros. Puesto que se trata en su mayo-

21. UAH, PA 3849. Slo para el semestre de invierno de 1950-1951 habra de

solicitar el decano de la Facultad de filosofa de Frankfurt, Max Horkheimer, una
compensacin econmica para la suplencia de Gadamer. Ver la carta de Horkheimer
del 1-12-1950 al Consejo de administracin de la Universidad de Frankfurt: La
aceptacin de esta solicitud [hecha a HGG] libera a la Facultad de la gran preocu
pacin por una adecuada suplencia de la filosofa en Frankfurt, de la cual ahora se
hizo cargo muy generosamente el profesor Gadamer, ya por un tercer semestre, a
raz de los trmites de convocatoria de profesores, que an hoy no han llegado a su
trmino. El profesor Gadamer cumple de este modo una promesa hecha a sus alum
nos al partir hacia Heidelberg, a saber, que no dejara de tenerlos a su cuidado
hasta que la ctedra estuviese nuevamente cubierta. La Facultad tiene para con l
una especial deuda de gratitud por este desinteresado apoyo. De acuerdo a la soli
citud, el profesor Gadamer no recibe compensacin econmica ninguna por su
importante cuota de trabajo, sino solamente una asignacin global para cubrir los
costos de viaje de 900 marcos por semestre, los cuales son erogados en su totali
dad para cubrir los gastos emergentes (viaje, pernoctacin, etc.). A la Facultad ya
no le parece sostenible mantener este estado de cosas.
22. Carta de M. Horkheimer a Maidon Horkheimer, fechada el 11-2-1950,
en M. Horkheimer, Gesammelte Schriften, tomo 18, pg. 112.
23. Ibidem.
353

ra de profesores todava activos, resulta imposible valorar sus mritos en

el contexto presente. Sin embargo, Gadamer mismo los destac en su auto
biografa de 197524 y coment con orgullo que fueron por caminos inde
pendientes. Se trataba de la segunda generacin de sus discpulos, des
pus de que hombres como Kark-Heinz Volkmann-Schluck y Walter Schulz
haban comenzado a desarrollar ellos mismos una actividad docente exi
tosa, en Tubinga el primero y el segundo en Colonia. Fue de mucho peso
la participacin de Gadamer en la promocin de esta generacin que ocu
p las ctedras ms importantes en Alemania en las dcadas sesenta y seten
ta y an ms all. Filsofos de renombre como Jrgen Habermas, KarlOtto Apel y Ernst Tugendhat pudieron beneficiarse del apoyo de Gadamer.
De esta manera, l adquiri el sobrenombre, en parte elogioso, en parte
irnico de la eminencia gris25 de la filosofa alemana (para convertirse en
los aos ochenta y noventa, como a menudo se deca, en su Nestor). A
pesar de la mayor influencia de sus obras, un filsofo como, por ejemplo,
Heidegger no logr tener un crculo de discpulos tan dotados y polifac
ticos. Esta segunda generacin de discpulos, a la que pertenecan tambin
extranjeros como Valerio Verra, Gianni Vattimo y Emilio Lled, est repre
sentada de la manera ms elocuente en los dos volmenes del libro de home
naje a Gadamer, publicado con motivo de su septuagsimo aniversario
(.Hermeneutik und Dialektik, Tubinga, Mohr Siebeck, 1970). Despus de
su jubilacin, Gadamer lleg a tener una tercera generacin de discpulos,
sobre todo en Estados Unidos y en Italia, donde desarroll una intensa acti
vidad docente. Algn da habr que escribir la historia de estos crculos de
alumnos.
Ya en Frankfurt, los discpulos de Gadamer (para no hablar de los
comentarios burlones de los colegas) le pedan presentar finalmente una
obra sustancial. Una vez ms l se dej absorber por otras tareas ms con
cretas, ocupndose de los propios problemas de sus alumnos. Ante la desas

24. Ver GW 2, 493.

25. As se expresaba, primeramente, Claus Grossner en un artculo muy teni
do en cuenta, publicado en el semanario Die Zeit del 3-4-1970, reimpreso en el
libro que escribiera a modo de balance: Verfall der Philosophie. Politik deutscher
Philosophen (La eminencia gris de la filosofia de escuela), Reinbek bei Hamburgo:
Christian Wegner Verlag, 1971, pg. 54. Segn mis conocimientos, en este libro se
encuentra la primera entrevista impresa con Gadamer (Sensus communis und
Technokratie, pgs. 219-233).
354

trosa falta de libros en Frankfurt,26 se dedic a proyectos de publicaciones

didcticas. Para ofrecer a los estudiantes una orientacin general sobre
la historia de la filosofa y una conexin con el estado de la discusin de los
aos veinte, public una nueva edicin de Grundriss der agemeinen Geschichte
der Philosophie [Fundamento de la historia general de la filosofa] de Dilthey
(1949) con un nuevo posfacio. En la editorial Klostermann public una
serie de textos que, en el fondo, eran la continuacin de los cuadernos filo
sficos, planeados ya en 1943. En esta serie edit una traduccin comen
tada del libro XII de la Metafisica de Aristteles (1948). En 1953 fund con
Helmut Kuhn una revista crtica bajo el ttulo Phibsophische Rundschau,
cuyos trabajos de redaccin estaban bajo la direccin de su segunda mujer,
Kate Lekebusch.27 Se convirti en la mejor revista filosfica de la postgue
rra alemana.
Mientras en Leipzig se haba dedicado sobre todo a la interpretacin de
poesa, ahora se ocupaba de publicaciones pedaggicas. Por muy meri
torias y necesarias que fueran en la situacin de entonces, Gadamer se
evadi con ellas de la creciente presin de ofrecer una obra propia. Adems,
durante mucho tiempo no se consider a la altura de semejante tarea. Su
lado fuerte nunca haba sido la construccin conceptual, sino la concretizacin fenomenolgica, en la conversacin y en la dedicacin a la historia.
Fue justamente este don de la conversacin hermenutica lo que desarroll
en su obra principal en forma de una hermenutica general. Desde su cr
tica prematura, pero orientadora de la idea de sistema de 1923, la cons
truccin pura en filosofa le pareci cada vez menos relevante. As le ocu
rri tambin con las ciencias del espritu. En su opinin, era un camino
errneo pretender imponerles el ideal sistemtico de un saber metodol
gico constructivo, al que nunca podran ni deban bastar. En ellas se trata
ba de una forma completamente diferente del saber, es decir, de una parti
cipacin en el acontecer de significaciones y no de un dominio. Por eso
no es de extraar que en Frankfurt y Heidelberg tuviera la idea de conver
tir sus lecciones de Introduccin a las ciencias del espritu, que imparta
tambin desde ms de una dcada bajo el ttulo de Kunst und Geschichte

26. Acerca de la catastrfica falta de libros en el Frankfurt de aquel tiempo

(1947) vase H. Mayer, Ein DeutscheraufW iderruf, I, pg. 379.
27. Es as como un alumno estadounidense de Gadamer se refiri a esa revis
ta como una Liebesgrndung [fundacin de amor].
355

[Arte e historia], en la base de un detallado texto aclaratorio. En l no

sera cuestin de construcciones conceptuales, sino de una justificacin de
su mtodo de trabajo histrico y filolgico.28
En esta poca, Heidegger fue uno de los que se asombraban de la vaci
lacin de Gadamer. A menudo se lamentaba en presencia de sus alumnos:
Gadamer debe escribir de una vez un libro.29 Sin embargo, la actitud del
propio Heidegger haba sido uno de los motivos de las dudas de s mismo
de Gadamer, como confes de manera simptica en su autobiografa: Por
lo dems, durante mucho tiempo el escribir sigui siendo un verdadero tor
mento para m. Siempre tena la desgraciada sensacin de que Heidegger
me miraba por encima del hombro.30 Cmo poda escribir una obra que
resistira ante el genio de su maestro, cuando su fuerza de concretizacin
fenomenolgica proceda de ste? Incluso mucho despus de la publicacin
y del xito de Verdady mtodo seguira dudando tal vez de haberlo logra
do. En aquellos aos, en Alemania haba dos maneras de confrontarse con
Heidegger, a las que Gadamer asisti de manera directa, pero que le pare
can igualmente reprochables. Por un lado, era la creciente imitacin de
Heidegger, la heideggera, que pudo observar en su discpulo, por lo dems
muy talentoso, Volkmann-Schluck. Por otro lado, eran las diversas moda
lidades del ajuste de cuentas con Heidegger, que iban desde la Escuela de
Frankfurt hasta el positivismo cientfico, a menudo con referencia al error
poltico de Heidegger. Tambin en su entorno ms inmediato Gadamer
pudo percibir algo de este trato arrogante. Karl Lowith, al que Gadamer
haba llamado a Heidelberg a comienzos de los aos cincuenta, haba publi
cado en 1953 un panfleto objetivo, pero muy duro contra su maestro:
Heidegger. Denker in drftiger Zeit [Heidegger. Pensador en tiempos pre
carios]. Heidegger estaba muy enojado sobre las invectivas de su antiguo

28. Carta a Gerhard Krger del 29-1-1956 (UAT).

29. Expresado por Heidegger en una entrevista en la Radio austraca del 11 de
febrero de 1995. Tambin confirmado verbalmente por Walter Biemel, uno de los
alumnos ms allegados de Heidegger.
30. GW 2, pg. 491. Ver la explicacin en conversacin con R. Ludwig en la
N D R [Radio alemana del Norte] el 11-2-1995: Tena temor de que no fuese sufi
ciente lo que estaba haciendo, de que a sus ojos fuese trivial o de que l lo hubiese
dicho mucho mejor an, o de algo semejante. Era una gran inhibicin la que tena
en los aos cincuenta, en que lentamente empec a ceder a la presin de mis alum
nos de Heidelberg, que siempre decan que yo debera publicar alguna cosa.
356

discpulo preferido, ya que sus tonos de fondo polticos de un discpulo

de origen judo eran inconfundibles.31 Tambin Gerhard Krger conden
muy duramente la crtica de Heidegger al humanismo,32 a la que preten
da combatir con una vuelta antimodernista a Platn (tendencias antimo
dernistas parecidas caracterizaban posteriormente tambin los escritos de
Leo Strauss, que llegaron a tener una gran influencia en Estados Unidos).
Gadamer no pudo reconciliarse con esta manera siempre igual de tra
tar a Heidegger. Ninguna le pareca estar a la altura del nivel de reflexin
y del radicalismo filosfico de Heidegger. As, Gadamer tardara mucho has
ta que l mismo publicara algo sobre Heidegger, y su primer trabajo sobre
l, la introduccin a la edicin de Reclam del ensayo sobre la obra de arte
(1960), slo lo escribi por el deseo explcito de Heidegger mismo. Es
significativo que la primera confrontacin de Gadamer con Heidegger apa
reciera simultneamente con Verdad y mtodo, 33 que en s mismo tambin
era una respuesta productiva y largamente pensada al impulso de Heidegger
para la reflexin filosfica, que evitaba de manera ejemplar los modelos

31. Acerca del juicio de Heidegger sobre Lowith en aquel tiempo, vase su car
ta a Elisabeth Blochmann fechada el 19-1-1954, en M artin Heidegger - Elisabeth
Blochmann Briefwechsel 1918-1969, . por Joachim Storck, Marbach: Deutsche
Schillergesellschaft, 1989, pg. 103: D e pensar no tiene ni idea, tal vez lo odie. As
como nunca encontr una persona que viva tan exclusivamente a partir del resen
timiento y del anti-. (Sobre el enfado de Heidegger con Lowith vase tambin
H. W. Petzet, Aufeinen Stem zugehen. Begegnungen mit M artin Heidegger 1929
bis 1976, Frankfurt a.M.: Societts-Verlag, 1983, pg. 98s.). En esa misma carta
Heidegger hace referencia a importantes tensiones entre Gadamer y Lowith: Tal
vez se d respecto de Klaus Reich una operacin de cambio con Heidelberg, ya que
Gadamer est ya harto de su amigo y de su actuacin, y quiere apartarlo a travs
de encomios. Lowith, por el contrario, se senta siempre muy vinculado a su maes
tro y estaba aparentemente exultante de gozo cuando pudo encontrarse con l
con ocasin de una fiesta organizada por Gadamer con motivo del 80 cumplea
os de Heidegger y pudo reconciliarse un poco con l. Vase H G G (.), Die
Frage Martin Heideggers. Beitrge zu einem Kolloquium mit Heidegger aus Anlass sei
nes 80. Geburtstages, Sitzungsberichte der Heidelberger Akademie der Wissenschaften,
Heidelberg: Carl Winter, 1969.
32. Ver G. Krger, Martin Heidegger und der Humanismus, en Studia philosophica 9 (1949), reimpreso en Theologische Rundschau, 1950, pgs. 148-178.
33. La primera toma de posicin pblica de Gadamer respecto de Heidegger,
que qued sin publicar, fue una conferencia radiofnica del 6-12-1951 (Nachtstudio
unter dem Titel Martin Heidegger, manuscrito).
357

dependientes entre s de la escolstica y la inquisicin heideggerianas. Slo

en 1983, Gadamer se anim a publicar una detallada exposicin de sus expe
riencias con Heidegger en su volumen de artculos recogidos Heideggers Wege
[Los caminos de Heidegger].
En los aos de Frankfurt, Gadamer tambin se ocup del destino de
Heidegger con intenciones pedaggicas, cuando se propuso publicar un
volumen en honor de Heidegger con motivo de su sesenta aniversario, el
26 de septiembre de 1949. La empresa result ser lgicamente delicada,
puesto que, por razones polticas, Heidegger estaba proscrito en muchos
crculos. Gadamer lo consideraba muy injusto, puesto que saba que ya a
mediados de los aos treinta Heidegger haba comprendido su error pol
tico. El volumen conmemorativo no pudo salir antes de 1950 bajo el ttu
lo Anteile [Participaciones] y sin indicacin del compilador (que era
Gadamer). Esta publicacin les pareci a muchos como una rehabilita
cin de Heidegger, en la que no quisieron participar, y Gadamer tuvo que
asegurarles que de ningn modo sta era la intencin. A las reservas de
Guardini a este respecto Gadamer contest en una carta del 13 de mayo
de 1949: La cuestin de una participacin en el volumen en honor de
Heidegger, ya comentado entre usted y Krger, requiere una decisin urgen
te. Comprendo muy bien sus reservas y le puedo asegurar que mi inten
cin era tratar todo el proyecto en un sentido que pretenda el reconoci
miento objetivo del avance que representa la filosofa de Heidegger, y nada
ms. Entretanto, Krger ha confirmado su participacin bajo la condicin:
Festschrift, dem Philosophen Martin Heidegger dargebracht [Volumen con
memorativo, ofrecido al filsofo Heidegger] y sin otras palabras dedicato
rias, y me ha pedido dirigirme inmediatamente a usted. En cuanto al
crculo de colaboradores, me he limitado a aquellos que, sea como coet
neos o como ms jvenes, han tenido en algn momento y deben reco
nocer una relacin fructfera con el pensamiento de Heidegger. No debe
ser, ciertamente, un crculo de seguidores.34
Guardini y Krger haban puesto dos condiciones para su colaboracin:
la forma objetiva y la participacin de Lowith.35 Sin Lowith, adems, hubie
se sido imposible producir el volumen. Se conoca el destino de emigrante

34. Carta de H G G a Guardini fechada el 21-5-1949. Archivo pstumo de

Romano Guardini, Biblioteca del Estado de Baviera.
35. Carta de Guardini a Gadamer del 30-5-1949. Ibidem.
358

judo de este discpulo distinguido de Heidegger, pero tambin se saba que

su contribucin slo podra ser crtica. En cualquier caso, su presencia garan
tizara un tratamiento objetivo de Heidegger (la forma objetiva, en pala
bras de Guardini). En el primer momento, Krger estaba sorprendido cuan
do Gadamer le habl de la participacin de Lowith. Estaba tan asombrado
que pidi que se le reafirmara otra vez que Lowith realmente hara una con
tribucin. Gadamer estuvo algo disgustado por esta falta de confianza.
En busca de apoyos morales para el volumen conmemorativo, Gadamer
tambin se haba dirigido a Karl Jaspers, preguntando si ste podra con
siderar justificable para s mismo una participacin suya,36 pero no estaba
muy sorprendido de la rpida negativa de Jaspers. Aparte de Lowith, Gadamer
intent ganar a otros emigrantes para una contribucin, entre ellos a Werner
Brock (que en 1933 haba sido ayudante de Heidegger) y Kurt Riezler. Ellos
tambin encontraron razones para negarse. Aunque Brock declaraba sen
tirse muy alegado a Heidegger, dudaba de si pudiera hacer algo valioso que
representara realmente un homenaje al pensador Heidegger.37 Riezler reti
r finalmente su promesa de colaborar. En un principio haba credo que
un volumen de homenaje sera necesario para romper la prohibicin exis
tente de publicar que pesaba sobre Heidegger, pero que entretanto ya no
era vigente.38
Fue gracias a la habilidad diplomtica que finalmente el volumen de
homenaje lleg a realizarse, pero se le notaban los apuros. Apareci un
ao demasiado tarde y no llevaba ni prologo ni un nombre de compila
dor. Tambin tena que llamar la atencin la ausencia de Jaspers. Heidegger
hizo su revancha con una renovada e inaudita actividad en los aos cin
cuenta, que comenz con la publicacin de su Holzwege [Caminos de bosque\ (1950).
En estos tiempos, Gadamer ayudaba a Heidegger tambin de otras mane
ras en su aislamiento, imponiendo su eleccin como miembro de la Academia
de las Ciencias de Heidelberg, una de las raras distinciones que Heidegger
recibi en aquel entonces. As, se produjeron visitas regulares de Heidegger
a Heidelberg, donde se aloj a menudo en casa de Gadamer. ste organi-

36. Carta de H G G a K. Jaspers, fechada el 13-2-1949.

37. Carta de W. Brock (desde Cambridge) a Gadamer, Biblioteca del Estado
de Baviera (Archivo pstumo de Guardini).
38. Carta de H G G a Guardini del 21-5-1949. Ibfdem.
359

z para tales ocasiones pequeos seminarios.39 Pero salvo raras excepciones,

no logr entusiasmar a sus estudiantes por Heidegger. Lo que l les ofre
ci no eran seminarios, sino monlogos, a los que no estaban acostum
brados desde la enseanza de Gadamer. Estaban algo chocados por la for
ma monomanaca de su autoescenifcacin (Heidegger comenz a hablar
ocasionalmente despus de que se abriera un pequeo teln), pero tambin
del celo excesivo de su profesor Gadamer con respecto a Heidegger. En gene
ral es caracterstico que muchos alumnos de Gadamer de la segunda gene
racin, sin tener que mencionar aqu los nombres (como Henrich, Wiehl,
Bubner, Fulda, Cramer, Habermas o Tugendhat), no escondieron su anti
pata hacia Heidegger. No obstante, Gadamer se mantuvo fiel a su maestro
al legado de ste, aunque despus de su muerte (1976) adopt una posi
cin de distancia ms serena y de mayor seguridad de s mismo. En los aos
cincuenta, Gadamer asisti regularmente a las raras pero cada vez ms espec
taculares apariciones de Heidegger, entre otras, en Darmstadt, Friburgo,
Munich y Bhlerhohe.40

Con su traslado a Heidelberg en 1949, Gadamer pis las huellas de otra

eminencia de la filosofa de la poca, Karl Jaspers, cuyo nombre estaba vin
culado con el de Heidegger desde haca muchas dcadas. Al lado de
Heidegger, la opinin pblica lo consideraba como el representante prin
cipal de la filosofa existencial, aunque ambos no estaban muy contentos
con este eslogan. De todos modos, en los aos veinte se haba desarrolla
do una gran solidaridad entre ambos, hasta que la publicacin de sus obras

39. Acerca de tal visita de Heidegger al Seminario de Gadamer en el ao 1970

informa R. Dottori, Kritisches Nachwort. Zu Hegels Dialektik von H.-G. Gadamer
und zum Verhltnis Hegel - Heidegger - Gadamer, en Bijdragen 38 (1977), pgs.
176-192.
40. Vase la anotacin (con una hermosa foto del pequeo Heidegger, que
acompaa a Gadamer, con sombrero Panam, [lmina XX]) sobre el viaje de Gadamer
a Darmstadt el 5-8-1951 en Ruperto-Carola 5 (1951), pg. 34. Sobre las reiteradas
apariciones de Heidegger en el balneario de Bhlerhohe, vase R. Safranski, op. cit.,
pg. 451.
360

principales (El sery el tiempo, en 1927; la Filosofa de Jaspers en 1932) hizo

que aparecieran ciertas diferencias y con ellas tambin una rivalidad sub
terrnea. Durante mucho tiempo -y segn la lectura de Jaspers- se atri
buy la ruptura definitiva entre ambos al compromiso de Heidegger con
Hitler. Aunque sea cierto que esta ruptura se remontara a los eventos de
aquellos aos, su correspondencia muestra que, en 1933, Jaspers mismo
puso sus esperanzas en la puesta en marcha nacional y que haba ledo con
buenos ojos el discurso inaugural del rectorado de Heidegger. En 1945 no
se saba nada de estas simpatas iniciales. Lo que se conoca, en cambio, era
el trgico destino de Jaspers: en 1937 fue jubilado debido al origen judo
de su mujer. Adems se saba que en 1945 l y su mujer estaban a punto de
ser deportados a un campo de concentracin. Inmediatamente despus de
la guerra, en Heidelberg, Jaspers estaba rodeado de un aura de hroe,
contra el que se defendi en un artculo de diario y al que hizo responsa
ble de su inesperada marcha a Basilea.41 Al contrario de Heidegger, Jaspers
gozaba en aquellos tiempos de una enorme autoridad moral. Ya en el semes
tre de invierno de 1945-1946 dio un curso muy influyente sobre La situa
cin espiritual en Alemania, que fue publicado en 1946 bajo el ttulo
Die Schuldfrage [La cuestin de la culpa] y que suscit una gran polmica
sobre la culpa colectiva de los alemanes en el momento de los juicios de
Nuremberg. El ttulo del curso era evidentemente un eco del exitoso libro
de Jaspers de 1931, Die geistige Situation der Zeit [La situacin espiritual de
la poca]. Despus del regimen nacionalsocialista, Jaspers se haba estable
cido y en parte entendido, en cierto modo, como la conciencia moral de
la nacin. En aquellos aos fund adems una revista bajo el ttulo Die
Wandlung, en cuyo primer ao Gadamer public un ensayo bajo el ttulo
Prometheus und die Tragdie der Kultur [Prometeo y la tragedia de la
cultura]. En la misma mediad en que la reputacin de Heidegger haba baja
do por razones polticas, haba subido la estrella de Jaspers. Sin embargo,
en los aos cincuenta se produjo un cambio sorprendente. A pesar de la
autoridad moral y pblica de Jaspers, Heidegger logr superarlo amplia
mente con su actividad filosfica y acadmica, lo que tena que amargar a
Jaspers.

41.
Gegen falsche Heroisierung, Rhein-Neckar-Zeitung del 25-1-1946. Ver
el fragmento de la carta de Jaspers a Heidegger fechada el 10-7-1949: Y yo ya vea
seales de que, en mi permanencia en Heidelberg, sera celebrado como un hroe
nacional. El carcter equvoco de mi situacin habra sido grotesco.
361

Su marcha misma de Heidelberg mostraba su resentimiento.42

Ciertamente no tena nada que ver con Heidegger, sino con la reaccin nega
tiva de la opinin pblica a su libro sobre la cuestin de la culpa. Aunque
posteriormente se defendi contra la acusacin de haber aceptado la culpa
colectiva, sin embargo, qued asociado con su nombre. Malas lenguas has
ta le acusaban de traicin a la patria por sus tesis.43 En cualquier caso, Jaspers
tuvo la sensacin de haber fracasado con su intento de iniciar la transfor
macin moral, y crea tener que constatar que Alemania nunca se librara
de sus viejos demonios. Tal vez haba tambin otras razones, pero su mar
cha a Basilea en marzo de 1948 seal claramente que, en parte por decep
cin, en parte por resentimiento, haba abandonado cualquier esperanza
con respecto de Alemania.
En la primavera de 1949, cuando Gadamer lleg a Heidelberg con
motivo de las negociaciones sobre su nombramiento, conforme a la famo
sa ancdota que se repite con cada muestra de honor en Heidelberg, tuvo
que pasar su primera noche en un banco pblico en la plaza de Bismarck,
porque no haba podido encontrar alojamiento en un hotel.44 Estaba algo
deprimido ya que vena directamente del entierro de su amigo Oskar
Schrer, y tambin estaba triste por varias otras razones,45 una alusin
apenas velada a su situacin matrimonial extremadamente difcil, que
involucr a muchos amigos y colegas. Se encontraba en el viaje de vuel
ta de una larga y agitada estancia en Argentina, donde haba participado
en un congreso internacional de filosofa inaugurado por el presidente
Juan Domingo Pern. All pudo volver a encontrar por primera vez a anti
guos amigos emigrantes, como Karl Lowith y Helmut Kuhn, lo que le
conmovi fuertemente y le abri nuevos horizontes. Esta experiencia posi
tiva le permiti reconocer a este heideggeriano reacio a los congresos la
importancia de los encuentros filosficos ms all de las fronteras nacio

42.
Ver E. Wolgast, Das zwanzigste Jahrhundert, en W. Doerr (comp.), Semper
apertus. SechshundertJahre Ruprecht-Karls-UniversitdtHeidelberg 1386-1986. Festschrift
in sechs Bnden, Band III: Das zwanzigste Jahrhundert 1918-1985, Berlin/
Heidelberg/Nueva York/Tokio: Springer-Verlag, 1985 pg. 38; vase, en el mismo
tomo, D. Sternberger, K arlJaspers (1883-1969), pgs. 285-298.
43 .Ver K. Jaspers, Provokationen. Gesprdche und Interviews, . por Hans
Saner, Munich: Piper, 1969, pg. 171s.
44. Ver PL, pg. 167.
45. Ibidem.
362

nales.46 Heidegger mismo tambin haba sido invitado a este congreso,

pero el gobierno militar francs le deneg el permiso de viaje, de mane
ra que Gadamer tuvo el honor de hacer una breve alocucin en nombre
de todos los representantes europeos.47
Su llamada a Heidelberg fue para Gadamer como el cumplimiento de
un deseo secreto y la entenda como la meta de su carrera acadmica.48
Ya en mayo de 1946, Gadamer haba escrito a Jaspers sobre la perspecti
va fabulosa de una eventual destinacin a Heidelberg, pero ahora tena que
asumir el difcil papel de sucesor de Jaspers. Desde una macroperspectiva
de la historia de la filosofa, se puede definir esta transicin tal vez como
el paso orgnico de la filosofa existencial a la hermenutica, pero en 1949
no tena nada de armonioso. Jaspers haba deseado a Gerhard Krger como
sucesor suyo e intervino en este sentido ante el Ministerio de Cultura. Krger
rechaz la oferta. Segn los recuerdos de Gadamer, tal vez le molest a Krger
que su destinacin se deba a la intervencin directa de Jaspers. Tambin
tuvo cierto peso la preferencia del berlins Krger por una gran ciudad, que
se mostr cuando sucedi a Gadamer en Frankfurt en 1953.
Despus de la negativa de Krger, Gadamer recibi el 28 de abril de
1949 la solicitud de ir a Heidelberg y la acept el 2 de septiembre.49Ya en
el semestre de verano se hizo cargo como sustituto de una de las plazas libres
de profesor (la de Hoffmann y Jaspers) en Heidelberg e imparti desde el

46. Ver la conversacin con Gadamer en el peridico Frankfurter Rundschau

del 11-2-1995, pg. 8: Recuerdo especialmente mi viaje a Mendoza, Argentina,
despus de la Segunda Guerra Mundial, donde pude reunirme, despus de un lar
go aislamiento, con colegas de habla italiana, francesa e inglesa. Y fue para m muy
interesante ver lo que se puede desarrollar cuando realmente se habla con el otro.
En el dilogo se llega a una forma de superioridad respecto de toda actitud de domi
nacin monolgica del saber. Pues este es, en efecto, el misterio del dilogo, a saber,
que el otro me devuelve lo que en comn nos ocupa. En aquel tiempo, esto no
era para nada habitual en la discusin alemana.
47. Ver Actas del primer congreso nacional de filosofa. Mendoza, 30 de marzo9 de abril 1949, Cuyo, 1949, vol. I, pg. 85-87. All se encuentra tambin impre
sa la carta de Heidegger rehusando la invitacin. No obstante, la escuela heideg
geriana en sentido lato estaba fuertemente representada en ese congreso: adems
de Gadamer, participaron Otto Friedrich Bollnow, Walter Brcker, Eugen Fink,
Ernesto Grassi, Ludwig Landgrebe y Wilhelm Szilasi.
48. HGG, Der Blick in die Weite und auf das Ruhende. 600 Jahre Universitt
Heidelberg, Suplemento del peridico Sddeutsche Zeitung, n 237, 15-10-1986.
363

9 de mayo de 1949 un curso sobre Das Ende der abendlndischen Metaphysik

[El final de la metafsica occidental] y un seminario sobre las Meditaciones
de Descartes.50 Este tipo de presentacin previa antes de la aceptacin
de una plaza de profesor no era infrecuente en la tradicin alemana. Tambin
en Leipzig y en Frankfurt, Gadamer haba comenzado su actividad docen
te con una sustitucin. En el semestre de invierno de 1949-1950 fue nom
brado oficialmente como sucesor de Jaspers.
La relacin entre Gadamer y Jaspers fue muy delicada. Hay que men
cionar aqu su trasfondo para explicar el hecho curioso (y slo por ello) de
que Gadamer no fuera invitado en 1953 a contribuir al volumen publica
do en honor de Jaspers. Gadamer se haba interesado muy pronto por los
escritos de Jaspers. Estudi su Filosofa en tres volmenes de 1932 con la
conviccin de estar leyendo una obra clsica de la historia de la filosofa con
tempornea. En el semestre de verano de 1932 tambin imparti un semi
nario sobre el recin aparecido texto Die geistige Situation der Zeit. Por su
orgullosa conciencia de aquel que haba pasado por la escuela de Heidegger,
sin embargo, estaba mucho menos convencido de los intentos de Jaspers en
el mbito de la historia de la filosofa, y no lleg a tener un conocimiento
muy claro de sus obras posteriores ( Von der Wahrheit [Sobre la verdad]
Mnich 1947, y otras). De todos modos siempre mostr el mayor respeto
y aprecio por la persona de Jaspers y su obra. Tambin le mostr su soli
daridad -escribindole y visitndole en Heidelberg- durante los difciles
aos de la poca nacionalsocialista. De buen grado contribuy con un ensa
yo al secreto volumen de homenaje a Jaspers con motivo de su sesenta
aniversario en 1943,51 lo cual era bastante arriesgado. Pero cuando sali el
volumen de homenaje pblico con motivo de su setenta aniversario, jus
tamente a Gadamer -su sucesor- no se le invit a colaborar. A causa de este
fallo de los discpulos de Jaspers (acaso se deba a Jaspers mismo?) Gadamer
se sinti herido.52

49. UAH, H-IV, 572-12.

50. UAH, PA 3850.
51. Kantunddie Gottesfrage (1941), aparecido por primera vez en 1987 en GW
4, 349-360.
52. Carta de Karl Lowith a Gadamer del ao 1953. Cuando Lowith fue con
vocado en 1951 a ocupar la ctedra de Ernst Hoffmann en Heidelberg, Jaspers lo feli
cit como su sucesor: Me permito considerarlo mi sucesor, ya que Gadamer ha sido
llamado a suceder a Hoffmann en virtud de la lista en cuya confeccin todava yo
mismo colabor. (citado en una carta de K. Lowith a Gadamer del 28-1-1952.
364

Cuando Gadamer se hizo cargo de la antigua plaza de profesor de Jaspers,

al parecer su relacin se enfri bastante. De hecho, esto no tena nada que
ver con la inevitable decepcin de un famoso profesor respecto de su suce
sor, fomentada tambin por las habladuras de sus discpulos. En Basilea lle
garon a Jaspers algunos rumores sobre su sucesor, de los que Gadamer men
cion los ms cmicos cuando describi la resaca que l signific para los
discpulos de Jaspers. Mientras que el moralista Jaspers respondi a todas
las preguntas con tomas de posicin precisas, el socrtico Gadamer a menu
do contest sin rubor: No lo s.53 Uno de los rumores ms banales era que
Gadamer estaba disolviendo toda la filosofa en la historia de la filosofa.54
Otro, bastante ms grave, era que Gadamer, supuestamente, dej en des
ventaja a los antiguos estudiantes de Jaspers en cuestiones de promocin y
habilitacin por el hecho de ser discpulos de Jaspers. Esta queja, que Jaspers
escuch de uno de sus alumnos que se haba quedado en Heidelberg, tena
que enfurecer a Gadamer.55
Un pequeo asunto fue la gota que hizo rebosar la bota. Con motivo
de su setenta aniversario, una universidad alemana quiso agraciar a Jaspers
con un ttulo de doctor honoris causa, pero pregunt a la Universidad de
Heidelberg, a la que Jaspers haba estado unido durante tantas dcadas, si
no tena la misma intencin. Gadamer hizo suya la idea y no tuvo dificul
tades en ganar la universidad para otorgar un ttulo de doctor honoris cau
sa en filosofa (Jaspers era doctor en medicina). Puesto que Jaspers estaba

53. PL, pg. 167. El relato viene de Reinhard Koselleck.

54. Jaspers tuvo que escuchar algo semejante de Hanna Arendt, que pronun
ci una conferencia en Heidelberg en 1952. Arendt escribi el 18-7-1952 a su mari
do Heinrich Bliicher sobre la pseudointelectualidad de Heidelberg, donde el nivel
de las clases sera lamentable, profesores estpidos declararan que la metafsica
es superflua y la atmsfera sera sectaria y de pandillas: Es un imbcil caldero
de brujas, y estoy contenta de no tener nada que ver con todo eso (citado por E.
Ettinger, Hanna Arendt - M artin Heidegger, Mnich: Piper, 1995, pg. 105s.). A
pesar de tener muchas cosas en comn en su filosofa (procedencia de Heidegger,
rehabilitacin de la filosofa prctica de origen aristotlico, del discernimiento prc
tico, entre otras) nunca se dio verdaderamente un aprecio recproco entre Gadamer
y Arendt.
55. Jaspers habra de repetir la perversa imputacin en una carta a Hannah
Arendt fechada el 31-1-1956: Si mi memoria no falla, le he contado una vez que
l [un alumno de Jaspers] no tuvo xito en Alemania ante la comunidad de inves
tigadores y ante Gadamer (habilitacin acadmica) (probablemente por ser mi dis
cpulo, aunque es totalmente independiente).
365

enfermo y no pudo viajar, la pequea ceremonia slo se pudo celebrar en

Basilea. As, el 28 de febrero de 1953 Gadamer viaj a Basilea con el deca
no de la Facultad de Filosofa de Heidelberg, su antiguo amigo Hans
Schaefer,56para participar en la fiesta de cumpleaos de Jaspers. En la habi
tacin de Jaspers se hizo una pequea recepcin, en la que participaron el
matrimonio Jaspers, el rector de Basilea Edgar Salin (un georgiano al que
Gadamer conoca desde haca mucho tiempo) y los que haban llegado des
de Heidelberg. En el momento de la despedida, Jaspers expres el deseo de
hablar a solas con el decano Hans Schaefer. Gertrud Jaspers reaccion dicien
do a su marido: Pero Karl, querrs hablar tambin con nuestro viejo ami
go Gadamer!, a lo que Jaspers contest: S, s, pero tendr que esperar un
poco. Gadamer fue conducido fuera de la habitacin y se qued esperan
do un cuarto de hora en una antesala. Slo despus le recibi Jaspers para
mantener una conversacin no muy animada y de apenas diez minutos.
Despus del viaje a Basilea, Gadamer lleg a saber de Schaefer que los estu
diantes de Jaspers se paseaban por Heidelberg contando con entusiasmo
cmo Jaspers haba echado a Gadamer de su despacho dndole largas.
Gadamer y el decano estaban disgustados por esta historia que circulaba en
Heidelberg y Basilea, y Gadamer trat de aclarar las cosas en una respues
ta a la corts carta de agradecimiento de Jaspers:
Debo agradecerle mucho su amable carta. Porque, en el fondo, segn me
comunica el decano, la descripcin que el doctor [...] est difundiendo en
Heidelberg sobre la acogida que usted me brind no me permita engaarme
sobre la intencin de cierta frialdad y falta de amabilidad. Estoy contento de
que no es as. Porque desde hace muchos aos siento una especial admiracin
por usted. Cada una de mis visitas en Heidelberg tena siempre un acento muy
especfico. Su trato abierto en las horas de mi visita para m siempre fue moti
vo de sentirme dichoso. Me doli tener que creer que usted querra hacerme
sentir que ni siquiera era ya bienvenido para felicitarle en su sesenta [sic] cum
pleaos.
Si de la amable intencin de su carta y de mi propia admiracin por su
camino filosfico puedo derivar el derecho de una peticin, sera la de que
usted revisara todo lo que destruy su antigua confianza, tan preciosa para

56.
Para una resea crtica de la obra de Hans Schaefer, fallecido el 23-9-1961
junto a otros profesores de la Universidad de Heidelberg en un accidente areo,
vase el homenaje pstumo de Helmut Berve en HeidelbergerJabrbcher 6 (1962),
pg. 1-8.
366

m. No s qu es lo que ejerci este efecto perturbador, pero la dicha de vivir

y trabajar en el antiguo lugar de su actividad quedara dolorosamente entur
biada si en usted hubiesen surgido dudas de si me comporto correctamente
como su sucesor. Es inevitable que trabaje segn mi propio estilo, que tal vez
alguno podra no comprender. Pero debo considerar que me desconocera por
completo si supusiera, como insina su estimada esposa, que no hago caso a
los alumnos de otro, sino slo a los mos. [...] Slo puedo apelar a que me haga
saber en qu balanza pone su juicio para sopesarlo. Usted debera estar con
vencido de que la Facultad que se hizo honor a s misma al otorgarle el ttulo
de doctor honoris causa, siempre honrar tambin su juicio.
Con el ruego de saludar especialmente a su apreciada esposa que me reci
bi tan amablemente y con los mejores deseos para su salud,
soy su siempre devoto
H GG

Jaspers contest en tono corts, prometi aclarar las cosas con su dis
cpulo, pero escribi al respecto: A ste le comprar (lo que significa hacer
le hablar). Sobre esta falta de tacto en la manera de hablar Gadamer slo
pudo asombrarse. La relacin entre ambos sigui siendo fra.57
*

Gadamer slo pudo imponerse frente a sus estudiantes de Heidelberg

ofreciendo una obra respetable. En un perfecto paralelismo con el largo
tiempo de incubacin de la Crtica de la razn pura de Kant y de E l ser y
el tiempo de Heidegger, dedic a esta tarea toda una dcada. En plena con
cordancia con el espritu puritano de los aos cincuenta, que fueron los aos
de la intensa reconstruccin en Alemania, Gadamer se retir de la activi
dad pblica y en buena medida de la administracin. Hay que constatar
que, desde el punto de vista biogrfico, la historia de la vida de Gadamer
comienza a ser desde este momento algo menos rica en acontecimientos.

57.
Ver tambin la carta de H. Bauer, profesor de medicina en Heidelberg,
a Jaspers, fechada el 28-12-1963 (KarlJaspers-K . H. Bauer Briejiuechsel, . por
R. de Rosa, Berlin/Heidelberg/Nueva York: Springer, 1983, pg. 70). De esa carta
surge que Gadamer se propuso candidato en 1962-1963 para el rectorado de
la Universidad de Heidelberg -una perspectiva que, aparentemente, no agradaba
a Bauer ni a Jaspers-, siendo superado por Fritz Ernst (1905-1963). Vase la alo
cucin de rectorado de Fritz Ernst, Menschen und Memoiren, HeidelbergJahrbcher
6 (1962), pgs. 27-38.
367

Desde comienzos de los aos cincuenta, Gadamer llevaba la vida normal

de un profesor universitario alemn en una sociedad abierta y cada vez ms
prspera, donde finalmente pudo dedicarse a sus tareas de docencia e inves
tigacin. Tambin la historia poltica se iba calmando desde 1945 o, mejor
dicho, desde 1949, cuando se fund la Repblica Federal. Sin duda se pro
dujeron crisis, la guerra de Corea (que fue vivida como el comienzo de una
tercera guerra mundial),58 la construccin del muro de Berln, los nume
rosos escndalos de espionaje de la Repblica Federal, pero todos estos even
tos estaban dictados por la guerra fra. Slo la existencia de la bomba at
mica evit una guerra mundial caliente. En aquellos aos, Gadamer
aprobaba sin reparos la poltica sin alternativa del containment, que fomen
taron Truman, Eisenhower y Adenauer. El milagro del buen funcionamiento
de la democracia en Alemania dej asombrado a Gadamer, quien haba
credo, como la mayora de la gente, que debido a su historia, los alema
nes no seran especialmente aptos para la democracia. Sin embargo, siem
pre consideraba que la ley electoral de las listas era una construccin des
afortunada, ya que favoreca una oligarqua de los partidos que privaba a
los polticos de una responsabilidad directa. Gadamer contaba que siempre
haba votado el FDP,59 el pequeo partido liberal que haba jugado tantas
veces un papel clave en la formacin de coaliciones para dar la mayora a
uno de los grandes partidos populares. Para Gadamer deba ser algo espe
cialmente positivo que este partido estaba luchando siempre por su superviviencia, de modo que estaba constantemente bajo la presin de tener que
justificarse directamente ante los electores. Tal vez sea algo muy casual y
demasiado lejano, pero, histricamente y pese a todas las rupturas en su evo
lucin, este partido surgi del antiguo Partido Nacional Liberal de Bismarck.60
Cum grano salis se puede sacar la conclusin de que, a fin de cuentas, Gadamer
vot el partido de su padre.

58. PL, pg. 170.

59. Ver Hans-Georg Gadamer on Education, Poetry and History, pg. 140. A
propsito de la crtica al derecho de eleccin por lista vase la entrevista radiof
nica de Klaus Kamberger con Gadamer en la serie de audiciones Die Stunde Nuil,
1985; tambin, Interview with H GG, en Radical Philosophy 69 (1995), pg. 33
y pssim.
60. Ver G. Mann, Deutsche Geschichte des 19. und20. Jahrhunderts, Fischer:
Frankfurt, nueva edicin 1992, pg. 985; R. Hofmann, Geschichte der deutschen
Parteien. Von der Kaiserzeit bis zur Gegenwart, Munich/Zurich: Piper, 1993, pg.
236.
368

Despus del hundimiento del imperio guillermino, dos guerras mun

diales y dos intentos fallidos de introducir la democracia (la de la Repblica
de Weimar y la de su rectorado de Leipzig), la biografa del profesor uni
versitario Gadamer en una sociedad liberal se vuelve relativamente poco
interesante. Pero pierde su inters justamente en el momento en que su
obra comienza a cobrar forma. Para dar con ella tuvo que encontrar el cami
no lleno de privaciones y difcil para l del trabajo concentrado.
Al comienzo mismo de los aos cincuenta, el entonces presidente de la
Academia de las Ciencias de Heidelberg y rector saliente, el arquelogo
Reinhard Herbig, se dirigi a Gadamer para convencerle de que aceptara el
rectorado de Heidelberg. Quien se opuso con su carcter peculiarmente deci
dido a esta proposicin fue su mujer Kate Lekebusch. Su argumento fue que
su esposo haba pasado demasiado tiempo publicando slo pequeos ensa
yos y que era preciso que expusiera finalmente en una forma acabada la con
cepcin de conjunto que desde haca tiempo tena en mente. Ahora bien,
esta concepcin de conjunto se refera justamente al estilo de trabajo de todas
las ciencias del espritu, que se dejaban determinar demasiado por el mode
lo de las ciencias naturales en vez de guiarse por el arte. As, Gadamer bas
su obra principal en su curso sobre arte e historia, que imparta desde haca
aos, a menudo bajo el ttulo de Einleitung in die Geisteswissenschaften
[Introduccin a las ciencias del espritu] .61 Parece lgico que Gadamer recu
rriera al nombre de Hermenutica como ttulo de trabajo, aunque llama
la atencin que antes de los aos cincuenta haya usado esta expresin muy
raras veces. Lo que le haba impedido hacerlo era la orientacin acentuada
mente metodolgica de la hermenutica de tradicin diltheyana, que le pare
ca muy cuestionable para la forma de experiencia de las ciencias del espri
tu y contra la que se dirigi finalmente todo su libro. El ejemplo por excelencia
de esta orientacin metodolgica era, en su opinin, el libro de Erich
Rothacker, la Einleitung in die Geisteswissenschaften [Introduccin a las cien
cias del espritu],62 que Gadamer mencion sorprendentemente poco
en Verdad y mtodo, aunque a menudo lo tena en mente. No obstante,
eligi este ttulo principal para sus investigaciones. El investigador japo-

61. Ver PL, pg. 171 y 181. Para la historia del origen de la obra vase Zur
Komposition von Wahrheit und Methode en mi libro Der Sinn fu r Hermeneutik,
Darmstadt: Wiss. Buchgesellschaft, 1994, pg. 1-23.
62. Tubinga, 1920, 2a edicin 1930.
369

ns de Gadamer y meritorio bibliografo Etsuro Makita considera que la

orientacin para ello fue el artculo de Bultmann, publicado en 1950 bajo
el ttulo Das Problem der Hermeneutik [El problema de la hermenutica],63
aunque el planteamiento y el tema tanto por parte de Bultmann como
por la de Gadamer se remont a los aos veinte en Marburgo. La sbita rea
paricin del concepto en 1950 llam la atencin de Gadamer sobre la gran
importancia del trmino hermenutica, ya que Bultmann situ el pro
blema de la hermenutica ms all de la metodologa, es decir, en el inme
diato ser apelado por el sentido emotivo del mensaje cristiano. Gadamer
encontraba convincente la tesis de Bultmann, segn la cual la relacin
con la cosa representa una condicin bsica para el entender, lo cual lleva
al absurdo la idea de una exgesis sin condiciones previas. En una carta
del 8 de septiembre de 1961 manifest su solidaridad con Bultmann, resu
miendo brevemente la idea fundamental de Verdady mtodo-. He intenta
do en mi libro, totalmente dentro de mi propio campo de experiencia, en
la experiencia de los filsofos clsicos, del arte y de la tradicin humanis
ta, fundamentar la compenetracin de la conciencia histrica con una
pretensin de compromiso en cuanto a su contenido, algo que, segn me
parece, coincide en buena medida con la situacin de la teologa de las lti
mas dcadas y especialmente con su propio trabajo teolgico.64
Con independencia de si Bultmann le estimul directamente a ello o
no (bastantes indicios parecen confirmarlo), lo cierto es que Gadamer puso
por primera vez su proyecto de investigacin -que le ocupara durante diez
aos- bajo el ttulo de una Teora de la hermenutica. As lo manifest en su
discurso breve pero muy programtico que ofreci el 27 de mayo de 1951
con motivo de su eleccin como miembro de la Academia de las Ciencias
de Heidelberg. Esta teora de la hermenutica, que esperaba poder desarrollar
algn da, aportara la justificacin terica de que toda interpretacin con
tiene un momento de interpretacin de s misma y que toda investigacin
en el campo de la historia de la filosofa es ella misma filosofa.65

63. Zeitschrififiir Theologie undKirche 47 (1950), pg. 47-69. E. Makita ha

presentado sus investigaciones sobre el particular en una ponencia en Heidelberg,
an indita.
64. Carta de H G G a Rudolf Bultmann del 8-9-1961 (Legado de Rudolf
Bultmann, UAT).
65. Este texto fue publicado con el ttulo Die Philosophie in den letzten dreifiig
Jahren, en Ruperto-Carola 5 (1951), pg. 33s., as como tambin en Sitzungsberichte
370

Haca tiempo que Gadamer practicaba esta filosofa hermenutica.

Pero siempre haba preferido hablar de una hermenutica filosfica en vez
de llamarla filosofa hermenutica, como lo haca Heidegger. Por modes
tia no se atreva reivindicar para s mismo la pretenciosa palabra filosofa.66
Se limit a ofrecer o, mejor dicho, a practicar una hermenutica que podra
reclamar para s una relevancia filosfica. Ofrecer su teora ya era difcil,
pero redactarla fue para l una verdadera tortura. Desde 1931 Gadamer no
haba presentado un libro de verdad, e incluso en este caso se trataba de
su tesis acadmica de habilitacin. Gadamer nunca escondi la tortura que
signific el escribir para su naturaleza socrtica. An en 1983 escribi en la
Neue Zrcher Zeitung, que lea diariamente desde 1950: Es verdad que para
m resulta una terrible tortura tener que escribir. Dnde est el que est
enfrente, esta silenciosa presencia del otro que sin embargo siempre res
ponde, con el que se busca el dilogo para continuar el dilogo consigo mis
mo que se llama pensar? As, siempre aplazo el escribir tanto tiempo como
puedo.67
En los aos cincuenta no pudo aplazarlo ms. Con el consentimiento
de su esposa, que insista en la terminacin de su obra principal, sacrific
todas sus vacaciones de verano. Una mirada a su actividad docente mues
tra que evit en buena medida utilizar su enseanza para la preparacin
de su obra magna, con excepcin de algunos autores (Platn y Hegel) y el
curso sobre las ciencias del espritu. En ninguna parte se anuncia en ella la
hermenutica o su historia. Gadamer encontr apoyo en los crculos teo
lgicos de Heidelberg, en los que se encontraban muchos que antiguamente
haban estado en Marburgo, como Campenhausen, Bornkamp, von Rad y
otros.68 Sus pocas conferencias que ofreci en los aos cincuenta y que per
miten echar una mirada en el taller de su hermenutica de las ciencias del

der Heidelberger Akademie der Wissenschafien 1953-55, pgs. 108-110. La confe

rencia de Gadamer en Colonia en 1952 sobre el Europaischer Historismus
[Historismo europeo] constituye un nuevo peldao en el debate de Gadamer acer
ca del desafo de la historicidad a partir de Hegel y Heidegger. Al respecto vase
H. Herrmann, Philosophie zwischen Hegel und Heidegger. Zu Hans-Georg
Gadamers Vortrag ber den Europischen Historismus, en FAZ, 25-2-1952,
n 47.
66. VerGW 10, 199.
67. GW 10, 354.
68. Ver PL, pg. 168.
371

espritu, las dio ante un pblico teolgico, entre ellas Was ist Wahrheit?
([Qu es la verdad?], 1955) y Ethos und Geschichtlichkeit ([Ethos e histori
cidad], 1957). Una acogida especial encontr en las jornadas de los anti
guos estudiantes de Marburgo, unos encuentros anuales de otoo en los
que se reunan viejos alumnos y amigos de Bultmann. En estas ocasiones
Gadamer pudo disfrutar algo del antiguo aire de los aos de Marburgo que
le haban marcado, y esto favoreci mucho su trabajo. En realidad, Gadamer
estaba algo aislado en Heidelberg. Los fillogos clsicos, que eran sus alia
dos naturales, lo recibieron con cierta frialdad. Su predecesor Jaspers y su
colega Lowith (aunque Gadamer pudo registrar un mayor xito como docen
te) tenan una obra muy considerable en su haber. Como perseguidos por
los nazis tenan adems una determinada conciencia poltica y su estilo algo
ms periodstico se diriga, en consecuencia, a un pblico ms amplio. En
aquellos aos Gadamer estaba muy lejos de tales propsitos.69 Slo con el
xito de Verdady mtodo cambiara poco a poco esta actitud.
De todos modos, la redaccin de Verdad y mtodo ocup ms y ms
tiempo. El 14 de mayo de 1955 escribi a Gerhard Krger: Entre tanto
estoy llegando finalmente al final de la redaccin de mi manuscrito, cuya
idea bsica comprendiste en tu cincuenta cumpleaos, y espero publicar
todo an en este ao, a pesar del comienzo del semestre con todos sus tra
bajos que me distraern. Sin embargo, el hecho de tener que asumir inevi
tablemente los asuntos de decano y un pequeo accidente en bicicleta impi
dieron el cumplimiento de su previsin optimista.70 La versin original ms
breve de estos aos (1955-1956), que se conserva en la seccin de manus
critos de la Universidad de Heidelberg, y cuyo comienzo fue publicado en
el Dilthey-Jahrbuch 1992-1993, no le satisfizo del todo, porque continua

69. Gadamer arriesg en aquellos aos una nica toma de posicin pblica,
cuando, en 1954, como decano, present a modo de denuncia un artculo sobre la
crisis de la Universidad de Heidelberg (In den Fesseln der Brokratie, en Christ
und Welt, n 15, 12-4-1956; al respecto vase la revista Der Spiegel del 25-4-1956,
n 17, pg. 50-51). De acuerdo con las medidas de reparacin, por cada emplea
do en Baden-Wrttemberg deba crearse un puesto correspondiente para los depor
tados de la zona oriental. En Heidelberg quedaron muchas ctedras vacantes, pues
no se pudieron encontrar profesores de compensacin provenientes de los terri
torios orientales. Gadamer tuvo xito con su iniciativa y pudo introducir y mane
jar l mismo una nueva oleada de convocatorias de profesores a Heidelberg (ver PL,
pg. 178).
70. Carta de H G G a Erna Krger del 25-6-1956.
372

ba siendo demasiado complicada y vaga. Para esta vaguedad proverbial, los

colegas de Marburgoo haban introducido la unidad gad para caracteri
zar una medida de complicacin innecesaria.71 En 1956 escribi a Krger:
Me falta ahora como siempre la capacidad de la simplificacin y la unifi
cacin constructiva. Todava no puedo librarme del peso de los gads, por
mucho que me esfuerza.72
Un ltimo estmulo fue la invitacin en noviembre de 1957 de impar
tir las conferencias de invitados cardenal Mercier en Lovaina. Gadamer puso
como base la versin original de 1955 cuando estableci un texto francs
con su traductor. Este texto francs se convirti en 1963 en un pequeo
libro con el ttulo Le problme de la conscience historique, que desde enton
ces fue traducido a muchos idiomas pero cuya versin original alemana nun
ca se pudo encontrar pese a las investigaciones detalladas de Gadamer. Por
esta razn, el texto francs es el original que constituye un puente entre la
versin original y la obra definitiva. Su esposa mecanografi en limpio la
versin original y particip en la redaccin en la media en que le seal
los pasajes que an resultaban demasiado vagos. De esta manera, para la
obra pudo ser de provecho el talento crtico que ella haba demostrado como
redactora de la revista Philosophische Rundschau, pero tambin como lec
tora de la editorial Klostermann y al servicio de la comisin de censura nor
teamericana en Frankfurt. Sin la disciplina de trabajo que ella impuso a su
marido en los aos cincuenta, Verdady mtodo probablemente nunca hubie
ra aparecido.
A lo largo del semestre de invierno de 1958-1959, Gadamer redact
la versin definitiva de la obra. Por primera vez en su vida se le haba con
cedido un semestre de vacaciones para terminar de una vez urgentes tra
bajos cientficos.73 Una primera impresin muy representativa de la obra
fue la contribucin con el ttulo Vom Zirkel des Verstehens [Del crcu
lo del entender], que incluy en el volumen dedicado a Heidegger con
motivo de su septuagsimo aniversario. Fue un segmento digno del manus
crito ms nuevo y exigente que tena que llevar el ttulo Grundzge einer
philosophischen Hermeneutik [Lneas fundamentales de una hermenuti
ca filosfica].

71. Ver PL, pg. 46.

72. Carta de H GG a Gerhard Krger del 29-1-1956.
73. HGG, carta del 29-7-1958 al Ministerio de Educacin en Stuttgart (UAH,
PA 3850).
373

Pero el editor de Gadamer encontr inviable este ttulo tan extico.

Quin saba entonces qu era la hermenutica? Resulta llamativo que fue
justamente Hans Georg Siebeck quien tuviera estos reparos. Tambin era
el editor de Bultmann y adems buen conocedor de la literatura teolgica,
en la que la hermenutica nunca haba perdido del todo su lugar. Sin embar
go, como ttulo filosfico no le convena, a pesar de que Gadamer expli
caba en su manuscrito a lo largo de muchas pginas en qu consista la expe
riencia hermenutica. Durante muchos das, Gadamer y su mujer buscaron
un nuevo ttulo. Se le ocurri Verstehen und Geschehen [Entender y aconte
cer], que le gustaba mucho.74 En estas palabras resonaba algo del espritu de
Marburgo y tal vez tambin cierta nostalgia. Pero era un ttulo que recor
daba demasiado a Bultmann (una coleccin de ensayos suyos en varios vol
menes se llama Glauben und Verstehen [Creer y entender], tambin publi
cada por Siebeck). El ttulo Verdad y mtodo, que recordaba a Goethe,
finalmente se impuso y atrajo la imaginacin, aunque provoc muchos malos
entendidos. Lo que le importaba a Gadamer era una verdad emblemtica
detrs de la cual el mtodo slo pudo ir cojeando: verdad y luego el mto
do, la verdad antes que el mtodo. Lo que quera recordar su hermenu
tica era que una tal verdad exista, que no se poda vivir sin ella y que la
fe en el mtodo amenazaba con convertirse en un nuevo objeto de idola
tra.
Con la terminacin del duro trabajo en el manuscrito de Verdady mto
do finaliz el tiempo de penurias y renuncias. Los ascticos aos cincuenta,
que tambin haban sido los aos de la reconstruccin econmica en
Alemania y de la guerra fra, llegaron a su fin. Los turbulentos aos sesen
ta trajeron consigo un nuevo mpetu y una nueva libertad.

74.
Ver GW 10, 75. Con la expresin se quera decir: No es, pues, tanto nues
tro hacer, cuanto aquello que sucede con nosotros. Vase el famoso pasaje en el
eplogo a la 2a edicin, GW 2, 438: Lo que est en cuestin no es lo que hacemos,
no es lo que debiramos hacer, sino lo que sucede con nosotros ms all de nuestro
querer y de nuestro hacer.
374

XIV. Verdady mtodo

Acabo de leer el voluminoso libro de Gadamer, Verdad

y mtodo (500 pginas). No quiero decir: ni verdad ni
mtodo, aunque esto se podra defender hasta cierto
punto. Parece ser la Biblia de la actual filosofa (her
menutica) alemana.
H an s A lb e rt1

Verdad y mtodo es un libro impresionante, realmente la obra bsica ya

clsica de la filosofa hermenutica, uno de los raros logros capaces y dig
nos de exportar de la filosofa alemana de postguerra. Los discpulos espe
cialmente familiarizados con la obra la bautizaron, usando sus iniciales, con
la interjeccin Wum*. Su modesto planteamiento inicial es la pregunta
por la correcta epistemologa de las ciencias del espritu y atraviesa luego los
mbitos del arte, de la historia, del lenguaje y de toda la tradicin occi
dental de la filosofa, para desembocar en una ontologia universal. Quien
pretenda hacer una lectura completa de este libro maratn necesita mucho
aliento y debe estar dispuesto a asimilar un alto grado de unidades gad.
Es una verdadera suma de la hermenutica, pero una suma de algo que se
resiste a ser sumado, es decir de la finitud humana. La provocacin de la
obra consiste en el hecho de que una teora del entender nunca puede lograr
asir definitivamente su objeto. Porque, segn la tesis bsica del libro, siem
pre llegamos demasiado tarde cuando tratamos de comprender y someter a
un mtodo aquello que realmente entendemos. El entender mismo no se
puede fundamentar del todo, puesto que es el fundamento, el suelo en el

1.
Carta a Paul Feyerabend del 20-2-1967. Paul Feyerabend - Hans Albert
Briejwechsel, comp, por Wilhelm Baum, Frankfurt a.M.: Fischer Taschenbuch Verlag,
1997, pg. 30.
* De y tfah rh eit u n d M ethode. Esta voz onomatopeica de impacto, hacien
do el mismo juego, se transformara en castellano en Vim, voz latina que desig
na fuerza, poder, eficacia etc., y que resultara muy elogiosa como apodo. Sin
embargo, no la hemos puesto como ttulo del presente captulo, como en la versin
alemana, porque su amplio uso como marca de producto de limpieza podra lle
var a confusin. [N .d 17]
375

que estamos. Gadamer retom a gusto la frmula de Emil Staiger de 1955

para esbozar la tarea paradjica de la hermenutica: Comprender lo que
nos deja prendidos.2 No se trata de averiguar el ltimo fondo del enten
der, porque esto delatara ms bien la obsesin cartesiana de las ciencias
metdicas, contra las que precisamente quiere poner en guardia esta obra,
con su ttulo que recuerda a Goethe. Al contrario, se trata de tomar con
ciencia de la insondabilidad de cualquier experiencia. Una experiencia her
menutica no es algo que podemo planera y controlar en un laboratorio,
sino que nos sucede, nos derrumba y obliga a pensar de otro modo. Esta
experiencia es la de la finitud humana, la experiencia hermenutica sin ms,
que determina cualquier realizacin del entender, ya se trate de la tarea de
una interpretacin de texto, de la ciencia o, en sentido general, de una tarea
del arte, de la prctica o de cualquier configuracin por medio del lengua
je. Siempre estamos rodeados y sostenidos por una historia de la recep
cin e influencia que nos abre determinadas perspectivas y horizontes del
entender al tiempo que nos cierra otros. Lo que importa es que lleguemos
a ser conscientes de esta limitacin nuestra para ganar ms horizonte y cre
cer un poco ms all de nuestro punto de vista peculiar, aunque nunca poda
mos ir ms all de nuestra finitud. Ahora bien, no se trata de una situa
cin tan trgica, ya que precisamente nuestra limitacin nos permite aprender
los unos de los otros y mantenernos abiertos a otras experiencias, pero tam
bin tener conciencia de nuestros fundamentos. La virtud de la modestia
hermenutica - y aqu est su aguijn crtico- agudiza la alerta ante las
falsas arrogancias de nuestra comprensin de pretender sobrepasar esta fini
tud. Esta arrogancia tambin subyace en la pretensin prometica de la cien
cia moderna, que amenaza con convertirse en el nuevo dolo de nuestra civi
lizacin. La desconfianza de Gadamer no se dirige nunca contra la ciencia
misma, porque esto sera una necedad, sino contra la fascinacin, el des
lumbramiento y el aturdimiento que provoca su divinizacin. Lo metdi
camente controlable slo abarca una nfima parte de nuestra experiencia de
la vida. En cambio, el universo del estar el uno con el otro y del tratarse,
de lo reproducible y transmisible gracias al lenguaje, del amor, la simpata

2.
GW 2, 108. Para una presentacin ms amplia de la compleja obra prin
cipal de Gadamer, presentacin que trascendera el marco de esta biografa, debo
remitir a mi nueva investigacin: Introduction Hans-Georg Gadamer, Pars: Cerf,
1999.
376

y la antipata, de lo afectivamente inasible, todo ello sigue estando en bue

na medida fuera del alcance del control metodolgico. Aun as, aqu expe
rimentamos una verdad que compartimos, transmitimos y vivimos de
manera ejemplar para los dems. Es esta verdad hermenutica de la que se
trata en la obra fundamental de Gadamer.
Tan slo el hecho de que usara la palabra hermenutica para este
planteamiento era una provocacin para la vieja tradicin, porque la her
menutica antigua pretenda precisamente esto, es decir, indicar reglas y
mtodos del entender. Por eso, en un primer momento, muchos pensaron
que Gadamer quera presentar una nueva metodologa de las ciencias del
espritu dentro de la venerable tradicin de Friedrich Schleiermacher,
Wilhelm Dilthey, Erich Rothacker y Emilio Betti. ste fue el primer gran
malentendido que el libro suscit y tuvo que suscitar forzosamente, por
que la hermenutica representaba, sin duda, una doctrina del mtodo de
las ciencias del espritu. En cambio, lo que interesaba a Gadamer era algo
totalmente diferente, es decir, aquello que siempre lleva ms all del mbi
to de control. Las ciencias del espritu constituan para l, efectivamente,
un punto de partida apropiado, y no porque se distinguan por una doc
trina metodolgica autnoma cuya teora sera la hermenutica, sino por
que su autonoma demuestra el lmite de cualquier metodologa. Al comien
zo de su libro, Gadamer no se refera a las discusiones metodolgicas en
torno al carcter cientfico de las ciencias del espritu, sino a las reflexio
nes tal vez algo torpes pero sabias del gran investigador de la naturaleza
Hermann von Helmholtz de 1862 sobre el papel que desempeaban la
imaginacin, la memoria e incluso el tacto en la obtencin de conoci
mientos en las ciencias del espritu. Efectivamente, hay algo de tacto, de
gusto, de formacin cultural en el modo de conocer de las ciencias huma
nas, que no slo son mtodos. As, Gadamer comenzaba su libro evocan
do conceptos tan extraos como el de tacto, de sentido comn, de forma
cin cultural, de facultad de juicio, para recordar que antiguamente les
haba correspondido una competencia de conocimiento que se haba per
dido o vuelto irreconocible ante la marcha triunfal de las ciencias moder
nas. La tradicin que Gadamer recordaba era la del humanismo, porque
se ocupaba precisamente del saber humanamente posible. Acaso no subyace en la fascinacin de nuestra civilizacin por la ciencia un olvido de la
finitud humana y de lo humanamente posible? No se manifiesta el valor
ms alto de lo humano en el reconocimiento de los propios lmites y en el
abrirse a lo imprevisible? Lo que Gadamer pretende con su hermenutica
377

es salvar la dignidad de esta modestia frente a la pretensin desmesurada

del poder hacerlo todo.
Para describir lo misterioso de la especie de conocimiento de las cien
cias del espritu, Helmholtz hablaba de intuicin artstica, lo cual implica
una referencia ambigua al arte. Resulta despectivo si esta expresin designa
un conocimiento de rango inferior y asocia el arte, por ejemplo, con la mera
subjetividad y arbitrariedad. Mas, para Gadamer la referencia al arte se tor
na positiva. Dnde est la arbitrariedad en un cuadro logrado, en una pues
ta en escena emocionante o en un poema que nos encanta? No hay aqu
tambin rigor, verdad objetividad, aunque sera un contrasentido hablar de
mtodo? Lo que importa a Gadamer, como admirador de George, es esta
pretensin de verdad del arte, ms all del control metodolgico.
En la medida inversa en que el mtodo cientfico pasa para l a un segun
do plano, Gadamer realiza su aproximacin al arte.3 De esta manera el
arte tendr que desempear un papel clave mltiple en la hermenutica
de Gadamer. Se trata de recuperar en la experiencia del arte una experien
cia de la verdad que pueda aplicarse al problema hermenutico en toda su
amplitud. Pero al mismo tiempo es preciso preservar esta experiencia del
peligro de la estetizacin, que haba amenazado la comprensin de s mis
mo del arte y de las ciencias del espritu durante el siglo XIX y ms all.
Estetizacin quiere decir -Gadamer habla irnicamente de la diferencia
cin esttica- que el arte representa una experiencia sui generis, que no tie
ne nada que ver con el conocimiento y la verdad, o sea que slo se enten
dera de manera esttica, como algo subjetivo y ldico. Aunque Gadamer
mismo parece ser un esteta en algunos puntos, no da ningn valor a este
culto a lo esttico. Desde su punto de vista, representa un malentendido del
arte que resulta fatal, porque suscita y confirma justamente el dominio de
la ciencia metodolgica en cuestiones de verdad.
Las ciencias del espritu tampoco estaban del todo inmunes contra la
seduccin esttica, puesto que su metodologa o hermenutica se serva
en medida creciente de categoras y patrones estticos para situar su pre
tensin de conocimiento ms ac del saber metodolgico. Para evitar una
identificacin de s mismas con procedimientos metodolgicos, las ciencias
del espritu buscaron desesperadamente refugio en conceptos estticos: segn

3.
Ver (tambin en sentido crtico) H. Kramer, Hermeneutik-WissenschaftKultur-Praxis, en Zeitschriftfu rphilosophische Forschung 51 (1997), pg. 392.
378

enseaba Dilthey, en la comprensin se tratara de la recreacin del proce

so creador del artista y lo que se comprendera en primer lugar sera la expre
sin en tanto manifestacin de una subjetividad genial. Para Gadamer, esta
descripcin era demasiado esttica, demasiado subjetivista y, por tanto,
consolidaba el monopolio del modelo metodolgico. Segn su rplica, en
la comprensin de textos y tradiciones tambin se trataba de verdades que
nos conciernen y no slo de fenmenos expresivos geniales. De este modo
protestaba contra la estetizacin banalizadora de las ciencias del espritu y,
ms all de ellas y de manera an ms eficaz, contra la marginacin de los
horizontes de experiencias y conocimientos que no resistan el estndar de
exactitud de la ciencia moderna porque el conocimiento y la verdad posi
bles al ser humano no conocen esta exactitud. Mas, los lmites de lo que
se somete a medicin no son los del saber y de la facultad de juicio.
Su hermenutica de amplio alcance lucha por la reconquista de estos
mbitos de la facultad de juicio humana, tanto en las ciencias del espritu
como en la tica y en el estar juntos en el dilogo, que representa la situa
cin fundamental de nuestro ser en el lenguaje. Su hermenutica recuerda
estos campos de la aptitud y comprensin humanas a los que la ciencia natu
ral moderna no alcanza. Saber y experienciar no siempre significa contro
lar y dominar. Para los seres humanos, la experiencia es, sobre todo, parti
cipacin en el sentido, estar familiarizado con algo, participar en algo.
Pretender justificar del todo esta experiencia hermenutica, ponerla a la
luz de la conciencia pura significa fallarla. Gadamer dira a ese respecto que
nuestro ser es ms ser que conciencia, es decir, el ser sostenido por la his
toria es ms esencial a nuestra comprensin que su transparencia prede
terminada en la conciencia. Pero incluso la conciencia -sostendra Gadamer
con una sentencia magistral, es ms ser que conciencia. Tambin nuestra
conciencia tiene algo no previamente pensable, algo no alcanzable, algo del
orden del acontecer. En este contexto, Gadamer no vacila en rehabilitar
la funcin de verdad de la autoridad y de la tradicin para una conciencia
que es finita y, por tanto, dependiente de lo probado, y reconoce incluso en
los prejuicios ciertas condiciones de la comprensin. Sobre esta cuestin
escribi frases apasionadas que reflejan la experiencia de sufrimiento de
un pensador profundamente herido por los horrores de la marcha enfure
cida de todo un medio siglo: En realidad, la historia no nos pertenece, sino
que nosotros pertenecemos a ella. Mucho antes de que nos comprendamos
a nosotros mismos por medio de la rememorizacin, nos entendemos den
tro de la familia, la sociedad y el Estado en los que vivimos. El foco de la
379

subjetividad es un espejo deformador. La autorreflexin del sujeto no es ms

que un dbil centelleo en el circuito cerrado de la corriente de vida hist
rica. Por eso los prejuicios del ser singular son en una medida mucho mayor
la realidad histrica de su ser que sus juicios.4
Esta rehabilitacin de la tradicin fue tambin el centro de las apasio
nadas discusiones en torno a la obra de Gadamer. Sin embargo, lo que le
importaba no era tanto la rehabilitacin de los prejuicios en s mismos, sino
el desenmascaramiento del prejuicio genrico contra los prejuicios, que
representa, a su vez, una construccin abstracta de la ciencia cartesiana
moderna con su carcter metodolgico. No existe una conciencia que no
est situada. Este estar situado no representa en primer lugar una barrera,
aunque tambin lo es, sino la condicin de posibilidad de nuestro enten
der. Entendemos porque y en la medida en que estamos ah y nos com
prometemos. Tambin la conciencia es ms participacin que dominio, y
esto es precisamente lo que la conciencia debe asumir, en tanto conciencia
de la influencia y recepcin histricas. Esta expresin de Gadamer es pre
tendidamente ambigua, como explica el importante prefacio a la segunda
edicin. Se refiere por un lado a la conciencia determinada y constituida
en y por la marcha de la historia y, por el otro, a la conciencia misma de este
estar as determinado y constituido.5
Cuando su colega Helmut Kuhn le pregunt si semejante inclusin de
la propia historia en el pensamiento era posible, Gadamer le respondi en
una carta del 25 de febrero 1962: Incluir en el pensar la propia historici
dad, por qu debera tener esto algo de imposible? Lo que yo tambin con
sidero imposible es conocerla y yo mismo lo digo muy a menudo: en el no
poder saberse a s mismo consiste precisamente la esencia del ser-histrico.
Mas se trata de una reflexin vana el saber esto de s mismo? Yo creo que
es la ms real.6 Por tanto, la conciencia de la influencia y recepcin his
tricas de Gadamer, que se sabe constituida por la historia, es reflexiva y
en primer lugar crtica. Por un lado nos previene de las pretensiones de una
fundamentacin definitiva de nuestro conocimiento -ya se trate de una
explicacin cientfica exhaustiva o de una fundamentacin ltima de pro

4. WM, GW 1,281.
5. GW 2, 444.
6. Carta a Helmut Kuhn del 25-2-1962 (Legado de Helmut Kuhn, Biblioteca
del Estado de Baviera, signatura Ana 581).
380

cedencia idealista-, por otro lado culmina en un estar abierto a nuevas expe
riencias que nos ayuda a ir ms all de la limitacin de nuestro horizonte
en cada caso.
A partir de ello se explica el papel clave del dilogo para la hermenu
tica general de Gadamer y su dedicacin al lenguaje en la ltima parte del
libro. El horizonte de lo entendible en el que participamos es nuestra
Sprachlichkeit o condicin lingstica. Slo entendemos en la medida en
que buscamos y encontramos palabras para expresar precariamente nuestra
comprensin. El ser que se puede comprender es el lenguaje, es el lema
ambiguo y de muchos matices con el que Gadamer caracteriza esta condi
cin. Esto no quiere decir en absoluto que el lenguaje permita compren
derlo todo o que todo lo susceptible de comprensin slo pueda ser arti
culable en el lenguaje. Ms bien hay que considerar esta frase como una
restriccin: Slo entendemos en la medida en que encontramos palabras
para lo que est por entender. Pero cundo logramos esto realmente?
Entender significa buscar palabras para todo lo que habra que incluir en la
comprensin y en el decir. Las palabras siempre se quedan atrs con res
pecto de lo que habra que enunciar. Tambin aqu la participacin en el
sentido es ms esencial que su dominio.
Por eso, Gadamer adopt una posicin muy crtica frente al imperio de
la afirmacin en la lgica occidental. La mera afirmacin constituye
algo abstracto en la medida en que est desconectada de la situacin del di
logo entre dos personas, de la necesidad y la penuria. Lo que quiere ser
entendido siempre es el sentido inherente a una afirmacin y que necesita
que se lo reproduzca de nuevo. El lenguaje no se construye con afirmacio
nes, sino en el dilogo, en el que se buscan palabras para lo que est inter
minablemente por decir. Esta experiencia del dilogo nos recuerda una ver
dad en la que la implicacin de los hablantes no es un impedimento, sino
que representa una condicin de esa verdad. El mtodo es aqu poco eficaz,
mientras que la participacin lo puede todo. Por eso, Verdady mtodo pue
de concluir con la frase: Lo que no puede lograr la herramienta del mto
do, lo debe y puede conseguir realmente una disciplina del preguntar y
del indagar que sea garante de la verdad.7

7.
WM, GW 1, 494. Gadamer comenta esta ltima frase de su libro en una
importante carta dirigida a R. J. Bernstein, fechada el 1-6-1982, publicada en el
libro de este ltimo Beyond Objectivism and Relativism: Science, Hermeneutics and
Praxis, Filadelfia: University of Pennsylvania Press, 1988, pgs. 261-265.
381

El proyecto de Gadamer tenda un arco histrico impresionante des

de Platn y Aristteles hasta Hegel, Dilthey, Husserl y Heidegger. Dejando
al margen sus maestros neokantianos, en la introduccin hizo un home
naje a Husserl y su concienzuda descripcin fenomenolgica, as como a la
amplitud del horizonte histrico de Dilthey y Heidegger, a los que consi
deraba sus modelos. Su pregunta de partida la haba adoptado manifiesta
mente de Dilthey, por lo que muchos de los primeros lectores crean que se
propona continuar el proyecto de Dilthey de una hermenutica de las cien
cias del espritu. Especialmente Leo Strauss lo vea as.8 Pero, en el fondo,
la obra se diriga polmicamente contra Dilthey y su empeo de construir
una hermenutica de las ciencias del espritu, ya fuera estetizante o meto
dolgica. En las ciencias del espritu haba que sealar, al contrario, el lmi
te del mtodo y el alcance de su pertenencia a la tradicin. En su opinin,
Hegel haba tenido ms profundamente en cuenta esta dimensin de la his
toricidad, por lo que opona a menudo la hondura especulativa de Hegel
a la obsesin metodolgica de Schleiermacher y Dilthey. En este punto que
daba patente el lado hegelianizante de la obra, lo que K.-O. Apel y
Pannenberg alegaron en contra de Gadamer mismo en sus interpretaciones,
sospechando que su conciencia de la influencia y recepcin histricas podra
ser una nueva variante de la conciencia absoluta. Sin embargo, Gadamer
contrapuso a la dialctica totalizadora de Hegel tanto la dialgica de pre
gunta y respuesta de Platn, que no conoce una ltima palabra, como tam
bin la hermenutica de la facticidad de Heidegger. De esta manera, Gadamer
se remita a Hegel para liberar la experiencia de la historicidad de la meto
dologa, rechazando, en cambio, su idea de un saber absoluto sirvindose
de recursos heideggerianos.
En 1960, Gadamer se mantuvo relativamente discreto en cuanto a su
relacin con Heidegger, bajo cuya sombra estaba la obra sin lugar a dudas.
Aunque se refiri al giro positivo del crculo hermenutico por parte de
Heidegger, lo que constitua el punto de partida secreto de toda la empre-

8.
Vase al respecto el ilustrativo intercambio epistolar con Leo Strauss
(Correspondence Concerning Wahrheit und Methode, en Independent Journal o f
Philosophy 2 (1978), pg. 5-12), quien consideraba ms radical la unin entre
Heidegger y Nietzsche. Vanse los comentarios posteriores de Gadamer sobre la
reaccin de Strauss en Gadamer on Strauss: An Interview, en Interpretation. A
Journal o f Political Philosophy 12 (1984), pgs. 1-13, especialmente pg. 8s, sobre
la ruptura de la correspondencia.
382

sa fue la Kehre o vuelta del Heidegger tardo y su cuestionamiento de la filo

sofa de la subjetividad. No obstante, Gadamer hablaba de la verdad del arte
y del alcance ontologico del lenguaje sin referirse a los famosos escritos de
Heidegger sobre estas cuestiones, como si le impidiera cierto pudor a entrar
en una controversia directa con su maestro. De esta manera, en un princi
pio quedaba oculto en qu medida su libro, pese a su fuerte deuda con
Heidegger, pudiera proponer correcciones importantes de su pensamiento
ontolgico. En su imponente rehabilitacin de la tradicin humanista,
Gadamer no menciona con una sola palabra el gesto de despedida del huma
nismo que Heidegger hizo con ciertos ademanes escnicos; y su Platn no
slo apareca como el precursor del olvido del ser, sino tambin como el
partero de una hermenutica dialgica del lenguaje que se poda entender
al mismo tiempo como una correccin de la onto-teo-loga de Heidegger
con su aire casi fetichista. Estas diferencias slo resaltaron ms claramente
en los escritos ms tardos de Gadamer y dieron un perfil ms preciso a su
contribucin hermenutica.
*

Lo esencial era, de momento, que Gadamer haba terminado su gran

libro. No se puede decir que inicialmente tuviera una gran repercusin en
el mundo acadmico alemn, para no hablar de la opinin pblica ms
amplia o de la vida de acadmico de Gadamer mismo. Las ventas de la
primera edicin fueron, en efecto, modestas y slo despus de cierto tiem
po cundi la noticia de la importancia del libro. Con la segunda edicin
(1965) sbitamente se duplicaron las ventas de la obra, a la que tambin los
debates de crtica a la ideologa convirtieron en un clsico.9 Mas, las tra
ducciones que comenzaron a aparecer a partir de los aos setenta y el cre
ciente reconocimiento internacional mostraron que la importancia de la
obra no dependa de estas controversias. Con el tiempo fue reconocida con
razn como la contribucin ms importante dentro de la tradicin filos
fica alemana desde E l ser y el tiempo de Heidegger. En 1995, la Frankfurter
Allgemeine Zeitung defini llana y lisamente como contrabando el secre-

9. En 1961 se vendieron 697 ejemplares del libro; en 1962, 749; en 1963, 647;
en 1964, 290; en 1965: 29; en 1966, 1274 (2a edicin); en 1967, 1062; en 1968,
1146; en 1969, 1304; en 1970, 1484; en 1971, 1430.
383

to de Gadamer que lo convirti, al principio inadvertidamente, pero de

manera constante en el filsofo ms exitoso de la Repblica Federal.10
Quin hubiera podido intuir esto en I960? Como ocurre a menudo,
Gadamer recibi al principio una serie de cartas amables de amigos y cole
gas de los que muchos se mostraron contentos y algunos sorprendidos. Los
historiadores de la literatura de Konstanz, que haban sido sus discpulos,
casi no podan creer que hubiera publicado un verdadero libro. Su colega
de Heidelberg y tambin antiguo compaero de Marburgo, Hans von Campenhausen, adjunt a su carta una lista completa de erratas de imprenta
para la segunda edicin, de la que Gadamer entonces no crea que llegara
a realizarse jams. Leo Strauss, aunque ya en 1961 reconoci que Verdad
y mtodo era el libro ms importante y mejor pensado que haya escrito un
heideggeriano, se mostr decepcionado porque evitaba el problema del
relativismo. Segn l, el libro impresionaba, pero no era lo bastante radical.
Bultmann, quien haba participado en el volumen de homenaje a Gadamer,
publicado en 1960, no dijo nada, y Gadamer estaba algo decepcionado por
este silencio. Pero luego se mostr que no haba recibido el libro, porque a
causa de un error de escritura no se poda leer su nombre en la lista de
destinatarios de ejemplares gratuitos.11
Tambin Heidegger dej esperar a Gadamer. l, Schadewaldt y sus ami
gos ms prximos se preguntaron por qu tardaba tanto en contestar. Lo
cierto es que no era el estilo de Heidegger reaccionar inmediatamente a
publicaciones nuevas. Tambin tuvo que tragarse muchas cosas al leer la
obra. Aunque admiti que el motivo de su idea tarda de la vuelta (Kehre)
estaba vinculado con el punto de partida de la temprana hermenutica de
la facticidad, no consigui simpatizar, al principio, con el uso abierto
de la terminologa hegeliana por parte de Gadamer (ya que la heideggeriada fue relevada en los aos sesenta y setenta por una hegeliada12 tei
da de marxismo, poca en que todo tena que someterse a la mediacin

10. Jan Ross, Schmuggel. Gadamers Geheimnis, FAZ 11-2-1995, pg. 27.
11. Carta de H G G a Rudolf Bultmann del 8-9-1961 (Legado de Rudolf Bult
mann, UAT).
12. Sobre estos hegelianismos, de los cuales era tambin un poco responsa
ble, se queja Gadamer en una carta a Heidegger del 21-1-1966: Querr usted
venir alguna vez en el verano? Tal vez pueda yo aportar, a fin de retomar los colo
quios sobre Hegel, los apuntes redactados de m curso sobre Hegel-Heidegger
[del semestre de verano de 1965: Von Hegel zu Heidegger (De Hegel a Heidegger)],
384

dialctica). Lo que le asombraba especialmente era que Gadamer man

tena el concepto de conciencia de la filosofa idealista y crea que la razn
de ello era que Gadamer nunca haba superado del todo la influencia de
su maestro neokantiano Natorp. Incluso Gadamer consideraba que tal vez
estaba en lo cierto con este juicio.13No era la intencin de Gadamer rom
per con la tradicin metafsica y con el lenguaje que se haba desarrolla
do naturalmente. La afirmacin de Heidegger de un comienzo totalmen
te nuevo le pareca todo menos hermenutica. En su contribucin al
volumen en homenaje a Lowith, publicado en 1968, contest a Heidegger
diciendo que no existe un lenguaje de la metafsica, marcando as por
primera vez su diferencia hermenutica con respecto a Heidegger, que en
Verdad y mtodo ms bien haba silenciado.14 Heidegger, a su vez, sospe
chaba en la insistencia de Gadamer en el lenguaje de la tradicin (como
tambin Leo Strauss) una falta de radicalismo, y tambin en su enfoque de
partir de las ciencias del espritu, porque desde su punto de vista ofrecan
una respuesta an demasiado tibia a la crisis de la era tecnolgica. Final
mente, con su radicalismo caracterstico, Heidegger se despidi del todo
del pensamiento hermenutico y, resignado pero benvolo, lo cedi a
Gadamer en 1973: La filosofa hermenutica es cosa de Gadamer; es
un buen contrapeso para la filosofa analtica y la lingstica. A la larga,

los que, entretanto, han sido elaborados por gente ms joven. Me preocupa siem
pre, y ha de tener su fundamento en algn nudo no desatado en m, el que tantos
de mi gente joven se arrojen de cabeza en Hegel. Naturalmente, esto se ve an
fortalecido por la influencia de Henrich. Pero mi curso tena justamente el senti
do opuesto: corregir eso mismo a travs de una introduccin explcita en la dimen
sin que slo se abre con usted. Con todo, parece ser que la especulacin dialc
tica se aprende con mayor facilidad que el modo de trabajo fenomenolgico, en el
cual yo mismo he sido educado. En esto hallo totalmente errados los intentos de
interpretar dialcticamente sus afirmaciones, en particular las de Verbergung [ocultamiento] y Entbergung [desocultamiento].
13. Ver el comentario de Gadamer acerca del libro de Ch. von Wolzogen sobre
Natorp, en Philosophische Rundschau 32 (1985), pg. 160. Acerca de la cada
de la hermenutica en la conciencia, detrs de la existencia, vase tambin
O. Poggeler, Heidegger und die hermeneutische Philosophie, Friburgo/Mnich:
Alber, 1983, pg. 395.
14. Publicado primero en 1968 con el ttulo Anmerkungen zumThema Hegel
und Heidegger, ms tarde con el ttulo Heidegger und die Sprache der
Metaphysik, en Kleine Schriften (tomo III), y finalmente como Die Sprache
der Metaphysik, en GW 3, 229-237.
385

tambin aqu acabar por dominar el Ge-stell (andamio/montaje) dentro

de las moribundas ciencias del espritu. La fraseologa sociolgica y psicoanaltica se ha asentado ya con tanta firmeza en el periodismo que ter
minar por romper todos los diques contra el allanamiento generalizado y
los inundir con sus aguas superficiales.15
As se explica el largo y consciente retraso de la reaccin de Heidegger
al libro de Gadamer. Slo por va indirecta se enter Gadamer de una pri
mera seal de reconocimiento por parte de Heidegger. Concretamente
lleg a saber que Jacques Lacan lo haba visitado en Friburgo.16En una oca
sin, ambos pasaron por delante de una librera y Heidegger seal el libro
de Gadamer preguntando si Lacan lo conoca. Al contestarle que no,
Heidegger lo compr y se lo regal con grandes elogios. En sus investiga
ciones sobre la relacin entre el inconsciente y el lenguaje, Lacan poda
encontrar, en efecto, algunos consejos en esta obra de Gadamer.17 No obs
tante, en las conversaciones privadas entre Heidegger y Gadamer, el maes
tro tena ms elogios para los otros libros del discpulo. Como afirm en su
presencia, el libro sobre Celan de 1973 era el que ms apreciaba entre todas
sus publicaciones.18 De algunas cartas de Heidegger, que estn publicadas,
se desprende que tambin apreciaba mucho el estudio de Gadamer sobre
Platn, realizado en los aos setenta y que crea que le permitira corregir

15. Carta de M. Heidegger a O. Pggeler fechada el 5-1-1973, citada en O.

Pggeler, op. cit., pg. 395s.
16. Vase la entrevista con Hans-Georg Gadamer, en la Revista de la Asociacin
Espaola de Neuropsiquiatra 59 (1996), pg. 523: En fin, curiosamente, l
[Heidegger] nunca me dijo nada sobre Verdady mtodo-, y todos mis amigos me pre
guntaban sobre su opinin. Mi nica informacin sobre su juicio es indirecta; pro
viene de una visita de Lacan a Heidegger: Lacan fue a su casa; pero luego, durante
su visita a la ciudad, Heidegger vio en el escaparate de una librera mi libro, y le pre
gunt a Lacan si lo conoca. Ante su negativa, lo compr y se lo regal al tiempo
que lo elogiaba. Era ese su estilo. Ms tarde, s lleg a decirme que ese largo comen
tario que hice sobre Celan era, de entre mis libros, el que ms apreciaba.
17. Acerca de la bsqueda de Lacan de obtener el favor de Heidegger, y de sus
visitas en Friburgo, ver E. Roudinesco, Jacques Lacan. Esquisse dune vie, histoire
dun systme de pense, Paris: Fayard, 1993, pg. 291-306. Sobre Lacan y Gadamer
vase el trabajo de Hermann Lang, alumno de Gadamer, Die Sprache und das
Unbewusste, Frankfurt a.M .: Suhrkamp, 1973, y Claus von Bormann, Lacan
und Gadamer, en Dilthey-Jahrbuch 8 (1992/93), pg. 11-56.
18. Ver la entrevista en la Revista de la Asociacin Espaola de Neuropsiquiatra
59 (1996), pg. 523, as como tambin GW 10, 269.
386

su propia comprensin de Platn.19Todo ello puso ms de relieve que Verdad

y mtodo le haba causado cierto malestar. Sin embargo, es un hecho excep
cional que un maestro manifiesta un entusiasmo especial por las correccio
nes que sus discpulos hacen en su propia obra. El respeto silencioso por los
logros de Gadamer muestra, de todos modos, que haba ledo la obra con
gran comprensin y reconocimiento.
La tarde del 14 de febrero 1969, Heidegger hizo el gran honor a su dis
cpulo de ofrecer una breve alocucin con motivo de su ltima leccin, de
la que Gadamer crea que sera, en general, su ltima clase en Heidelberg,
aunque de hecho no fue as.20 Heidegger comenz diciendo que Gadamer
haba asistido a su primer curso oficial como profesor en Marburgo y aho
ra, 45 aos ms tarde, l mismo estaba presente en la ltima leccin de su
amigo y compaero de camino. As, a lo largo de casi medio siglo haban
estado unidos en el trabajo de pensar. En seal de esta solidaridad, Heidegger
hizo algunas observaciones informales sobre el tema de la leccin: Hegel y
Heidegger. Ambos tenan en comn la mxima de la fenomenologa que
Husserl haba recordado: A las cosas mismas! La experiencia fundamental
de la fenomenologa sealaba as una posibilidad del pensamiento, y en rela
cin con ello Heidegger cit y coment sus propios textos de E l sery el tiem
po : Las aclaraciones del concepto previo de fenomenologa muestran que
lo que tiene de esencial no es el hecho de ser real como orientacin filo
sfica. La posibilidad es superior a la realidad. La comprensin de la feno
menologa consiste nicamente en concebirla como posibilidad.21 Por eso,
en la fenomenologa se trata de conseguir que se muestre a s mismo lo que
por s mismo exige convertirse en fenmeno en un sentido esencial, es decir,
lo que no se muestra, lo que se esconde, sustrae y permanece en el olvido.22
Lo decisivo, aadi Heidegger, seguira siendo asir esta posibilidad como
acto, como praxis del pensar. Al pronunciar la palabra praxis, que entonces
estaba muy de moda, Heidegger no pudo evitar la mencin de la famosa

19. Citado por Gadamer, con orgullo, en el colofn de su discurso Das Erbe
Hegels (GW 4, 476ss).
20. Gadamer dict su ltimo curso oficial en el semestre de invierno de 19671968. Sin embargo, continu la actividad docente en Heidelberg como profesor
emrito, aunque crea que su curso del semestre de invierno de 1968-1969 sera el
ltimo que dictara all.
21. M. Heidegger, Sein und Zeit [El ser y el tiempo], pg. 38.
22. Ibidem, pg. 35.
387

undcima tesis de Marx sobre Feuerbach: Los filsofos slo han interpretado
el mundo de distintas maneras, lo que importa es cambiarlo. Con su
peculiar sentido del humor aadi que, para cambiarlo, s era preciso
interpretarlo. De esta manera consigui ganar la simpata incluso de los
estudiantes marxistas, de los que se podra haber temido que molestaran el
acto. Gadamer haba prevenido a Heidegger en una carta de este peligro,
asegurndole que la ceremonia se hara eventualmente en su casa en pre
sencia de un crculo de invitados.23 Haba algo en Heidegger que siempre
guardaba cierta correspondencia con la utopa filosfico histrica de esta
generacin de estudiantes. Tambin l quiso preparar con su filosofa un
comienzo radicalmente nuevo. Heidegger conjur este espritu al termi
nar su alocucin misteriosamente con una cita de Kleist: Cedo el paso a
alguien que an no est aqu, y me inclino, anticipndome a l un milenio,
ante su espritu.24
Con su asistencia a la ltima leccin de Gadamer, Heidegger mostr
a su discpulo, a su manera, la profundidad del lazo que los una y su agra-

23. Carta de H G G a Martin Heidegger fechada el 27-1-1969: No es preciso,

por cierto, que insista en que una contribucin filosfica de su parte a un curso
(cuyo contenido es usted!) es el ms hermoso cierre de mi actividad docente.
Pero le ruego que se sienta usted en total libertad. Si la tranquilidad para trabajar
el viernes 14 se viese estorbada por cualquier razn (lo que no es de suponer), todo
podra tener lugar por la tarde, en mi casa: tambin su exposicin sobre el tema
Espacio y claro.
24. Ver el relato de Hans Albert, antpoda de Gadamer, en su carta del 21-21969 a Paul Feyerabend {Paul Feyerabend - Hans Albert Briefwechsel, pg. 96), rela
to que, aun con toda su irnica distancia, permite entrever una cierta admiracin:
El viernes por la tarde nos dimos el gusto de ir a la ltima hora de clase de Gadamer,
al fin de la cual Heidegger (personalmente!) tom la palabra por un cuarto de hora.
I[mre Lakatos] estaba completamente escandalizado del rubbish que deca este
Gadamer y comprendi, despus de esto, el positivismo lgico (a partir de su viven
cia de Gadamer). Heidegger estuvo un poco mejor -mencion, entre otras cosas,
la 1 I a Tesis sobre Feuerbach, seguramente por primera vez en su vida, quiz para
lograr conectarse con el movimiento estudiantil, al menos, interpretativamente-,
terminando luego con una frase que slo se puede entender en el sentido de que
l (Heidegger) es uno de los ms grandes y que, en el mejor de los casos, uno mayor
an podr venir dentro de mil aos. Muy impresionante, pronunciado con voz que
bradiza. El pblico en general callaba lleno de devota atencin; ms tarde,
naturalmente, hubo un golpeteo de aprobacin [golpeteo con los nudillos sobre
el pupitre, manifestacin de reconocimiento usual en el mbito universitario ale
mn. N. del T^.
388

decimiento filosfico. En los aos setenta, el contacto entre ambos tambin

se hizo ms estrecho. En sus cartas comenzaron a dirigirse el uno al otro con
el trato de estimado amigo. Heidegger se interes mucho ms por las
publicaciones de Gadamer, aunque segua mantenindose a cierta distan
cia del concepto de hermenutica, del que su discpulo se haba hecho
dueo. Se preguntaba, por ejemplo, si la hermenutica estaba a la altura
para enfrentarse a la ciberntica con su creciente influencia.25 Pero con
este tipo de planteamientos al menos reconoca y apreciaba a Gadamer como
interlocutor. Cuando le felicit en 1971 por haber sido elegido miembro
del orden Pour le mrite, Gadamer le contest con una gran reverencia:
Huelga decir que soy plenamente consciente de haber recibido este honor
en representacin de usted. No slo en este sentido general de que uno est
en deuda con su maestro, sino en ese sentido muy peculiar de que soy eso
para todos los conocedores; y tambin s muy bien que precisamente mi
tendencia a la moderacin, esta indecisin casi establecida como principio
(hermenutico) me convierta en accesible y admisible all donde su punto
de partida original se considera como inaccesible e inadmisible. Fue, evi
dentemente, el pasado poltico de Heidegger lo que le convirti en per
sona no grata para semejantes honores.
En la medida en que Heidegger se dio cuenta de que perda sus fuer
zas, sus visitas a Marburgo eran menos frecuentes, pero, en cambio, te
nan un aire ms ntimo. En ocasiones pidi a Gadamer que fuera a verle
en Friburgo para conversar sobre sus interpretaciones (sobre todo las de
Platn y de Hegel, pero, con ellas, tambin sobre las que haba hecho del
propio Heidegger). Gadamer escribi a menudo desde Estados Unidos,
donde imparti sus cursos, y afirm a Heidegger que, pese a la exten
sin de la tcnica, su pensamiento era muy influyente en el nuevo con
tinente. Heidegger vea los muchos viajes de su discpulo con cierto mal
humor: Gadamer prestara un mejor servicio a la filosofa si, en lugar de
estos viajes, trabajara en su libro sobre Platn, que Heidegger esperaba
con mucha expectacin.

25.
Ver la carta de M. Heidegger a Gadamer del 29-2-1972, citada parcial
mente en GW 4, 479: No obstante, la definicin ms estricta de la hermenuti
ca impone, al mismo tiempo, la pregunta acerca de si la pretensin peculiarmente
universal de la informtica puede ser retrotrada a una modalidad extremadamen
te deficiente del entendimiento, en trminos de hermenutica, y de qu modo pue
de serlo.
389

La noticia de la muerte de Heidegger alcanz a Gadamer cuando vol

vi de un viaje de conferencias por Noruega.26 Saba o se imaginaba que el
entierro tendra lugar en la intimidad familiar, de modo que no se trasla
d a Messkirch para asistir al funeral. Sin embargo escribi inmediatamente
una carta a la esposa, Elfriede Heidegger, para explicar su ausencia.27 Ernst
Jnger fue uno de los pocos compaeros que, pese a todo, viaj a Messkirch
para asistir al entierro, y aos despus record28 que la ceremonia haba sido
de un recogimiento muy especial, aunque el ambiente era muy tenso, por
que Heidegger haba deseado un entierro catlico acordndolo detallada
mente con su amigo Bernhard Welte, a pesar de que se saba que se haba
alejado de la fe catlica.
En diciembre de 1976, Gadamer particip en Friburgo en una cere
monia conmemorativa en honor a Heidegger, y en su conferencia Ser, esp
ritu, Dios trat precisamente la cuestin de Dios en Heidegger. En los aos
que siguieron puso la busqueda de Dios durante toda la vida29 de mane
ra cada vez ms decisiva en el primer plano del pensamiento de Heidegger,
definindola como la fuente secreta de toda su filosofa. Despus de la muer
te de Heidegger, Gadamer se ocup muy intensamente de su obra y su lega
do. Con su prestigio apoy la fundacin de una Sociedad Martin Heidegger,
que de esta manera pudo extenderse ms all del carcter provinciano del
sudoeste alemn, que algunos le reprocharon, y convertirse en la sociedad
filosfica alemana con el mayor nmero de miembros. La dedicacin filo
sfica a Heidegger por parte de Gadamer tambin estaba en relacin con la
rpida publicacin de cursos y manuscritos hasta entonces desconocidos
dentro de las Obras completas. La lectura de textos tempranos se convir-

26. Carta de H G G a Marcel Rgnier, fechada el 28-5-1976. Slo pocas sema

nas ms tarde, Gadamer perdi a otro de sus maestros de Marburgo: Rudolf Bultmann
muri el 30-7-1976.
27. Carta de H G G a Elfriede Heidegger del 28-5-1976: Hace un momento
llam por telfono [el filsofo de Friburgo Werner] Marx, a fin de preguntarme por
qu no haba estado presente en el entierro. Me entristece haberme excluido por
haber respetado su voluntad.
28. E. Jnger, / prossimi Titani. Conversazioni con ErnstJnger [con Antonio
Gnoli y Franco Volpi], Miln: Adelphi, 1997, pg. 53. Ver Bernhard Welte, Suchen
und Finden. Ansprache zur Beisetzung am 28. Mai 1976, en Erinnerungen an
Martin Heidegger, . por Gnther Neske, Pfullingen: Neske, 1977, pgs. 253256.
29. Ver la conversacin en Gadamer-Lesebuch, pg. 293.
390

ti para l en un reencuentro con la propia juventud y el propio origen. En

esos escritos, Gadamer volvi a ver al Heidegger hermeneuta y fenomenlogo que para su vida haba sido decisivo pero que nunca haba encontra
do del todo en sus publicaciones. Los textos posteriores a la vuelta (Kehre),
con su estilo algo demasiado manierista, nunca le gustaron mucho pese a
toda la simpata por sus temas. Incluso en El ser y el tiempo Gadamer no
reconoci al Heidegger oral y la obra siempre le pareca demasiado como
una adaptacin exterior a la filosofa transcendental de cuo neokantiano
y husserliano. Para Gadamer fue una suerte especial que se descubriera y
publicara en 1989 el Informe a Natorp de Heidegger,30 que haba sido tan
importante en su vida. En ese momento reconoci tan claramente el tor
mento religioso de su maestro que redact una introduccin bajo el ttulo
El escrito teolgico del joven Heidegger.
La suma de su dedicacin a Heidegger lleg a un final redondo, aun
que provisional, en el volumen de ensayos recogidos Heideggers Wege: Studien
zum Spatwerk de 1983, porque posteriormente Gadamer escribi comen
tarios an mucho ms penetrantes sobre Heidegger. El tercer volumen de
sus Obras recogidas, publicado en 1987, incluye cinco nuevos ensayos espe
cialmente sobre los comienzos de los caminos del pensamiento de Heidegger,
que entretanto haban quedado mejor documentados. Este volumen est
dedicado a la filosofa moderna, y especialmente a los tres H (Hegel,
Husserl, Heidegger), pero de hecho incluye cinco textos sobre Hegel, cin
co sobre Husserl y veinte sobre Heidegger! Y las cosas no quedaron ah.
An el ltimo volumen, que sali con motivo de su 95 cumpleaos, comien
za con una larga seccin bajo el ttulo Heidegger im Rckblick y vuel
ve a continuar el dilogo con la herencia de Heidegger. En verdad, Heideggers
Wege (Los caminos de Heidegger) es el libro que Gadamer nunca ces de
escribir.
Gadamer sabe muy bien que gracias a su avanzada edad es uno de los
ltimos testigos de Heidegger y tal vez de toda una poca. Despus de la
muerte de Heidegger, se convirti en el Nestor de la filosofa alemana y
pudo gozar de una admiracin cada vez mayor. De esta manera tambin sali
de la sombra de su maestro y, por consiguiente, comenz a tener una nue
va conciencia de s mismo. Su prestigio se consolid pocos aos ms tarde
de manera indirecta, cuando Jrgen Habermas formul su frase de la urba

30. En Dilthey-Jahrbuch 6 (1989), pg. 237-269.

391

nizacin de la provincia heideggeriana en su Laudatio para Gadamer de

1979. La expresin molest a los heideggerianos, pero a Gadamer no le des
agrad y la iba citando no sin placer, aunque con un tono ms bien diver
tido. La formulacin no era desacertada y tal vez animaba a Gadamer a dar
un perfil an ms preciso a su propio enfoque. As, en sus trabajos ms recien
tes sobre Heidegger y la hermenutica -siempre reconociendo la superiori
dad de la fuerza del pensamiento de su maestro- subray en medida cre
ciente la diferencia entre la idea del ser en Heidegger y su propio y nuevo
planteamiento hermenutico: Mientras que Heidegger ya slo quera espe
rar un comienzo radicalmente nuevo de la historia del ser para superar el
olvido del ser propio a la era tecnolgica, Gadamer apelaba a los valores
humanistas del dilogo, de la razn prctica y de la facultad de juicio, que
nunca se haban olvidado del todo. Sobre todo en el extranjero, en Estados
Unidos y en Italia, se prest atencin a estas diferencias, valorndolas como
un paso importante ms all de Heidegger o tambin como un paso atrs.31
*

Si dejamos de lado las discusiones desde el punto de vista de la histo

ria de la filosofa en revistas acadmicas especializadas -y ocasionales crti
cas muy negativas32- una primera polmica objetiva y pblica en torno a

31. Respecto de la recepcin en Estados Unidos, vase como trabajo ms recien

te el inventario en el tomo de L. E. Hahn, (comp.), The Phibsophy o f Hans-Georg
Gadamer. The Library o f Living Philosophers Vol. XXIV, Chicago and La Salle, 111.:
Open Court Pubi., 1997. A esto se agrega el comentario de Christoph Quarch,
Kritik der Friburger Urteilskraft. Heidegger lehrte Gadamer Philosophie, Gadamer
lehrt ihn Mores, en FAZ, 22-10-1997.
32. Una psima critica de 40 pginas, hoy totalmente olvidada, fue la de Manfred
Thiel, de Heidelberg, Soziologische Anachronismen in der Philosophie, en Studium
sociale. Ergebnisse sozialwissenschaftlicher Forschung der Gegenwart, Festschrift zum
65. Geburtstag von K arl Valentin Mller, . por K. G. Specht, H. G. Rasch, H.
Hofbauer, Colonia/Opladen: Westdeutscher Verlag, 1963, pg. 223-265, que
fuera honrada con el silencio por Gadamer y en toda la discusin en torno a WM.
El autor no ahorra comparaciones con Goebbels y no ve en Gadamer otra cosa que
una apologa de Heidegger (251). Thiel pretende constatar en el miserable libro
de Gadamer, que ha sido considerado como el ms carente de carcter desde 1945
y del que slo sorprende que haya sido publicado, que la desestalinizacin (pre
firiendo evitar aqu una palabra an ms adecuada) de las ctedras filosficas toda
va no ha tenido lugar (264) . . . Ese es el tono a lo largo de cuarenta pginas.
392

Verdad y mtodo slo comenz cuando Emilio Betti (1890-1968), quien

public en 1955 una hermenutica de mil pginas influenciada por el pro
grama de Dilthey, critic la argumentacin de Gadamer contra el mto
do. Betti inici as una controversia que E.D. Hirsch retom de manera
enrgica en Estados Unidos y que volvi a aflorar una y otra vez entre cr
ticos de Gadamer de tendencia metodolgica hasta la del discpulo de Karl
Popper, Hans Albert.33 En cierto modo la naturaleza misma del tema con
llev que la primera protesta viniera del lado de los defensores del mto
do, porque ellos eran el principal blanco de ataque del libro de Gadamer.
Le ofrecieron as la oportunidad de escribir numerosos anexos y rplicas
para aclarar una serie de malentendidos que haba suscitado su uso muy
amplio del concepto de hermenutica. El primero de ellos fue el prefacio
a la segunda edicin (1965). Estaba claro que no haba pretendido ofrecer
una nueva metodologa de las ciencias del espritu, y lo nico que le impor
taba era rectificar su equivocada concepcin de s mismas. Otras contri
buciones a estos debates metodolgicos eran el artculo Hermeneutik
und Historismus de 1965 y el eplogo a la tercera edicin de Verdady mto
do de 1972, pero de todos modos era su opinin que estaba polemizando
con una concepcin de la hermenutica que l ya haba superado. Como
mucho, sus contrincantes contribuan a clarificar y perfilar mejor su propia
posicin sin conseguir siquiera acertar realmente el ncleo de sta. A largo
plazo la influencia duradera de la obra de Gadamer contribuir a que las
expectativas metodolgicas en las ciencias del espritu se revelen como un
malentendido cientificista y a que stas lleguen a hacer una apreciacin
humanstica de su tarea.
Incluso el racionalista crtico Karl Popper se vio reflejado hasta cierto
punto en la crtica al positivismo de Gadamer. Cuando ambos se encon
traron a principios de 1968 en Viena, con motivo del XIV Congreso
Internacional de Filosofa, Popper admiti que haba puntos en comn
entre su enfoque y el de la hermenutica, ya que desde haca tiempo haba
sido su intuicin bsica que la ciencia no consista en la descripcin y acu
mulacin de hechos, sino en la construccin de hiptesis: la ciencia siem

33.
Ver E. Betti, Die Hermeneutik ais allgemeine Methodik der Geisteswissenschaften, Tubinga: Mohr Siebeck, 1962 (con prrafos tomados de su correspon
dencia con Gadamer); E. D. Hirsch, Validity in Interpretation, Yale University Press,
1967; H. Albert, Kritik der reinen Hermeneutik, Tubinga: Mohr Siebeck, 1994.
393

pre parte de prejuicios que nunca se verifican de manera definitiva, sino

que slo se pueden falsear. As, Popper pudo solidarizarse con la tesis de
Gadamer segn la cual los prejuicios son condiciones inevitables de la com
prensin. Slo consideraba que insista ms que Gadamer en la posibilidad
de revisar la comprensin y de saber algo ms de los mtodos cientficos que
se practicaban realmente. En 1970, en una de sus raras tomas de posicin
frente a Gadamer escribi:
En realidad, estoy tan alejado del positivismo como (por ejemplo) Gadamer:
porque resulta que he descubierto -y en ello se basa mi crtica al positivismoque la ciencia de la naturaleza no procede de manera positivista, sino que
se sirve esencialmente de un mtodo que trabaja con prejuicios; slo
que tal vez emplea prejuicios nuevos, y prejuicios que se pueden criticar, y los
somete a una crtica rigurosa. (Todo esto se encuentra en La lgica de la inves
tigacin, 1934). Incluso he empleado en este sentido la palabra prejuicio y
he mostrado que Bacon, quien arremeti contra los prejuicios, no compren
di correctamente el mtodo de las ciencias naturales [...] De ah: lo que me
separa de Gadamer es una mejor comprensin del mtodo cientfico, una
teora lgica de la verdad y la posicin crtica. Pero mi teora es tan contraria
al positivismo como la suya y he mostrado que la interpretacin de textos (her
menutica) trabaja con mtodos autnticos de las ciencias naturales. Adems,
mi crtica al positivismo fue sorprendentemente exitosa. Despus de muchos
aos fue aceptada en gran medida por los miembros supervivientes del Crculo
de Viena, de manera que el historiador de la filosofa John Passmore pudo escri
bir: El positivismo est tan muerto como, en general, slo puede estarlo un
movimiento filosfico.34

Incluso el discpulo de Popper, Hans Albert, qued tan sorprendido

por estos puntos de coincidencia en la concepcin de los prejuicios que tuvo
que preguntarse si Gadamer no se haba inspirado en Popper. En cualquier
caso constat que Popper poda jactarse de un adelanto de 16 aos en cuan
to a su Lgica de la investigacin,35 Gadamer mismo slo se dio cuenta de

34. Karl Popper, carta a C. Grossner, citada en el libro de este ltimo, Verfall
der Philosophie, op. cit., pg. 285. Gadamer pronunci en Viena una de las confe
rencias de apertura: ber d ieMacht der Vernunft [Acerca del poder de la razn].
35. Ver la carta de Hans Albert a P. Feyerabend del 20-2-1967 (op. cit., pg.
30) sobre Verdady mtodo-. A pesar de todo, un par de partes son muy interesan
tes, por ejemplo, Vorurteile, donde l adopta una posicin muy semejante a la de
Popper en Open Society y en las correspondientes partes de Conjectures. Yo estaba
verdaderamente sorprendido. Popper, con todo, lleva una ventaja de alrededor de
394

esta coincidencia con la crtica al positivismo de Popper cuando haba ter

minado su obra principal, puesto que en Verdady mtodo se haba concen
trado en gran medida en la tradicin hermenutica y fenomenolgica, dejan
do fuera de consideracin la tradicin epistemolgica.36
En aos posteriores, tanto Popper como Albert se distanciaron algo ms
de esta solidaridad inicial con Gadamer. An en 1994, un cuarto de siglo
despus de su primera lectura, en nombre del racionalismo crtico, Hans
Albert public una crtica dursima y tpica para l a la filosofa de Gadamer
bajo el ttulo Kritik der reinen Hermeneutik [Crtica a la hermenutica pura].
Gadamer y Popper, que publicaban en la misma editorial en Tubinga, se
encontraban ocasionalmente con motivo de las jornadas de la orden Pour
le mrite a la que pertenecan. Puesto que viva en Inglaterra, Popper acu
da menos veces que Gadamer a estos encuentros, y en estas ocasiones, el
autor de la Lgica de la investigacin ya no se acordaba muy bien de su con
formidad con Gadamer, manifestada en Viena.
De todos modos, en Viena haba otras razones para que Gadamer y
Popper simpatizaran. El 28 de agosto de 1968 las tropas soviticas haban
invadido Checoslovaquia para aplastar la Primavera de Praga. El fenomenlogo Jan Patocka, de Praga, que particip en el Congreso de Viena, pudo
informar, muy deprimido y de primera mano, de la devastacin del socia
lismo realmente existente. Los acontecimientos de Praga confirmaran a
Popper y a Gadamer en su posicin poltica liberal justamente en el momen
to en que las universidades y los estudiantes occidentales comenzaron a estar
cada vez ms bajo la influencia marxista. En aquel momento, Popper haba
publicado ya varios libros sobre las tentaciones y peligros de las utopas tota
litarias para la sociedad abierta. Las polmicas con esta izquierda, para la
que l slo poda ser un conservador, se convirtieron en un elemento esen
cial de la historia de la influencia de Gadamer.

16 aos. Debera el bueno haberlo aprovechado un poco (es decir, Gadamer a Karl),
all donde le cabe?
36. GW 2, 4.
395

XV. Caoneo desde la crtica a la ideologa

La inquietud en las universidades no es ninguna nimie

dad. En ella se afirma un profundo descontento; y se
detectan sntomas del mismo descontento en todo el
mundo. No estoy mencionando el hecho indiscutible
de que estas cosas estn siendo manejadas desde una ins
tancia central. Esto est a la vista. Pero da que pensar
que, con este descontento, se est alcanzando una reper
cusin tan amplia. Considero posible que, a pesar del
aislamiento en el que la juventud universitaria se colo
ca con ello ante la opinin pblica, todo esto sea un
caoneo de Valmy a partir del cual comience una nue
va poca: la poca de la rebelin contra un mundo per
fectamente administrado.
H a n s-G eo rg G ad am e r1

Si en el enfrentamiento con Betti y con las concepciones metodolgicas

de la comprensin, Gadamer poda tener la sensacin de encontrarse ante
una posicin hermenutica positivista y ya superada, el espritu del tiempo
le empuj a una postura ms defensiva, al verse confrontado con las obje
ciones nuevas, progresistas, de Jrgen Habermas y con una ola de crti
ca a la ideologa. Con esta ola, tambin su hermenutica sali del enmo
hecido crculo de las recepciones acadmicas y obtuvo estatura y vigencia.
Tal vez era este un mrito de Habermas. En efecto, hasta ese momento, el
eco que produca la obra de Gadamer era relativamente quedo. Hasta sus
alumnos ms allegados no crean, en aquel tiempo, que la obra, aunque
imponente, llegase a ser un clsico de la historia reciente de la filosofa. Es
as como Rdiger Bubner, que en los aos sesenta estudiaba con Gadamer,
escribi: Los ms jvenes no creimos, en aquel momento, que el libro de
Gadamer, aun con toda su riqueza en investigacin pormenorizada, con sus
evidencias fenomenolgicas y sus delicadas observaciones, pudiese desarro
llar tal vitalidad que llegara a ser considerado, pasada ya una generacin y
traducido, entretanto, a muchos idiomas, como una obra fundamental de

1. Carta a Martin Heidegger del 3-2-1968.

397

la filosofa actual. La obra ha ascendido ya hace tiempo a la categora de

lo clsico.2
El mismo Gadamer no crea del todo que hubiese creado una obra cl
sica. Como lo denota su actividad como docente y conferencista por ms
de 60 aos, l continuaba su simple existencia como erudito y profesor, sin
mostrar la ms mnima huella de soberbia por el paulatino xito de su
obra principal. Muy por el contrario, se senta liberado de la pesada carga
del libro y quera dedicarse, a partir de ese momento, a sus antiguas ta
reas, de dimensiones mucho ms reducidas.3En particular, retom sus estu
dios sobre Hegel y Platn, detenidos desde los aos treinta. Su opsculo de
1971 sobre Hegel fue el cumplimiento de una muy vieja promesa. En los
aos sesenta se entreg tambin, y, aparentemente, de buen grado, a todo
tipo de tareas administrativas y de organizacin: en 1962 fund una
Asociacin Hegel, particip regularmente en un crculo de estudios sobre
historia de los conceptos (pero fue excluido por sus alumnos, en una acti
tud de autoafirmacin inmadura de la iniciativa paralela de trabjar el tema
Potica y hermenutica), lleg a ser presidente de la Sociedad General
Alemana de Filosofa, cuyos congresos organiz, no tuvo reparos en formar
parte de cualquier comisin o reunin acadmica, en 1968 fue nombrado
presidente de la Academia de Ciencias de Heidelberg, public un libro de
lecturas filosficas en la editorial Fischer y continu escribiendo breves recen
siones, artculos para diccionarios y ponencias para jornadas. Aun siendo
todas esas tareas muy meritorias, no se trataba de aquellas que necesaria
mente se exigiran a un filsofo muy reconocido. Pero Gadamer no se
consideraba como tal. Slo el debate con Habermas, la muerte de Heidegger
y la edad avanzada modificaron esta situacin. Ms tarde, agregaron lo suyo
las condecoraciones y premios que se fueron sumando a partir de los aos
setenta, as como las traducciones de sus obras, hoy en da numerosas.
En los aos sesenta, pues, no haba en Gadamer ninguna seal de que
creyera estar por encima de la vida cotidiana filosfica. Tampoco se senta
llamado, como, por ejemplo, un Husserl o un Heidegger, a presentar su
propia filosofa en sus actividades universitarias. Su trabajo docente sigui
estando dedicado en buena medida a temas de historia de la filosofa.

2. R. Bubner, Laudatio auf Hans-Georg Gadamer, en Sinn und Form 49

(1997), pg. 8.
3. Ver PL, pg. 182.
398

Tampoco mostr, despus de Verdad y mtodo, particular inters en pro

seguir la configuracin de su hermenutica. Slo las sucesivas reedicio
nes lo llevaran a escribir nuevos aportes a la hermenutica, los cuales eran
de mucho peso y dejaron entrever a menudo nuevas acentuaciones de su
pensamiento hermenutico, aunque l nunca quiso presentarlos en con
junto en una recopilacin. Haba dejado atrs Verdad y mtodo. Se trata
ba, adems, de una obra tarda. Pensaba que difcilmente lograra termi
nar una nueva obra, ms an cuando su dbil salud y la muerte de sus
amigos y compaeros de destino Krger (1972), Lowith (1973) y
Schadewaldt (1974) le advertan acerca de su propia mortalidad. En 1973
pens que l mismo morira pronto, cuando los problemas circulatorios,
o bien, sobre todo, los medicamentos que tomaba en esa poca, depri
mieron su nimo.4 En ese ao vendi toda su biblioteca a la McMaster
Library en Hamilton, donde, a la sazn, era profesor invitado, conser
vando para s solamente las ediciones imprescindibles de los clsicos. Un
da decidi dejar de tomar las tabletas. Las depresiones y las dificultades
circulatorias desaparecieron, se sinti nuevamente bien y volvi a jugar
tenis con sus alumnos.
En los aos por venir quera dedicarse a dos proyectos: sus estudios de
potica y la conclusin de su libro sobre Platn, que particularmente
Heidegger esperaba de l.5Tena en claro que, ciertamente, no lograra escri
bir sino breves artculos. Gracias a su longevidad, ambas promesas pudie
ron cumplirse en el tomo sptimo de sus obras completas, con Plato im
Dialog ([Platn en dilogo], 1991), y en el octavo, con Kunst ais Aussage
[Arte como asercin, 1993]. No obstante, el Gadamer tardo tena sus dudas
acerca de si el sarcfago de una edicin de obras completas fuese el mejor

4. Vase la carta de H GG a M. Heidegger fechada el 22-4-1973: Pero yo no

andaba nada bien. Por un tiempo, tuve una fase de alta presin arterial y, en gene
ral, sufr de mi punto dbil, la nariz y la mandbula. Y, sobre todo, los deprimentes
signos en torno a uno mismo: la enfermedad de Schadewaldt, la repentina muerte
de Jensen, la grave enfermedad de Lowith... Mi propio nimo de trabajo es muy
fluctuante. A veces todo lo que he hecho me parece muy secundario y lo que vie
ne demasiado difcil para m; y, entonces, me pongo nuevamente en pie y me acuer
do de que a uno no le est permitido distanciarse de ese modo de s mismo.
5. Ver PL. pg. 182. Gadamer tambin tena desde haca tiempo la idea de un
libro sobre los presocrticos. Esta idea encontr una cierta concrecin literaria en
los primeros escritos del tomo 7o de sus GW, as como en el curso Der Anfang der
Philosophie (Stuttgart: Reclam, 1996).
399

marco para la recepcin de tales estudios. Por esa razn, se ocup de que se
dispusiese de ediciones de estudio de ambas publicaciones. Pero sus dudas
permanecieron. Cuando me puse a editar el Lesebuch (.Libro de lectura, 1997)
de sus escritos breves, l manifest un especial inters en que se destacaran
sus trabajos tardos sobre potica. Con ello quera indicar que el arte, y
no, como en Verdad y mtodo, la pregunta epistemolgica por las ciencias
del espritu, constitua propiamente el punto de partida de su hermenu
tica. Ya en su autocrtica de 1985, se haba distanciado de su unilateral pun
to de partida para las ciencias del espritu.
Pero una nueva presentacin integral de su pensamiento estaba alejada
de sus propsitos. Ello hubiese constituido un nuevo monlogo. Prefera
responder a preguntas y desafos. Y fue as como, sobre todo los debates con
Habermas y Derrida (se podra mencionar muchos ms), lo condujeron
nuevamente al pensamiento y a una insospechada frescura. Aun cuando, en
ambos casos, se enfrent a una decidida oposicin, en esos dilogos apren
di mucho y pudo aplicar lo aprendido en sus posteriores escritos.
*

Con su olfato de acadmico, Gadamer haba advertido muy pronto el

talento de Habermas. Estaba impresionado por el imponente trabajo de
su tesis doctoral sobre Schelling (1955), fuertemente tributaria de Heidegger.
Tambin le haba llamado la atencin la temprana opinin crtica de
Habermas sobre Heidegger, publicada en el peridico Frankfurter Allgemeine
Zeitung (1953), en la que Habermas manifestaba su asombro por el hecho
de que Heidegger enviara en 1953 a imprenta, sin restriccin ninguna,
su curso de 1935 Einfhrungin die Metaphysik [.Introduccin a la metafsica], con un pasaje sobre la grandeza y verdad interior del movimiento
nacionalsocialista. La argumentacin de Habermas llevaba por ttulo M it
Heideggergegen Heidegger denken [Pensar con Heidegger contra Heidegger].
Como contrapeso de la moda heideggeriana imperante en Alemania, esto

6.
Vase la entrevista con Gadamer en Communale. Heidelberger Wochenzeitung,
n 9, 24-7-1986, pg. 9. Habermas tena slo 24 aos cuando este artculo fue
publicado con el bien intencionado ttulo Mit Heidegger gegen Heidegger den
ken (actualmente en J. Habermas, Pbilosophisch-politische Profile, edicin aumen
tada, Frankfurt a.M.: Suhrkamp, 1981, pgs. 65-72).
400

se encontraba en la lnea de Gadamer, a pesar de que consideraba preci

pitado, pero tambin tolerable que un joven y talentoso investigador hicie
se capital filosfico a partir del enredo poltico de Heidegger. Habermas lo
hizo de nuevo en los aos ochenta pero, esta vez (entretanto, Habermas
se haba establecido), suscit la protesta de Gadamer contra una precipi
tada sociologizacin de la filosofa.7
El joven Habermas era considerado en esos aos como extremada
mente de izquierda, o rojo, algo no infrecuente entre los jvenes de
aquel tiempo, que estaban cada vez ms enojados ante el fracaso o, por lo
menos, ante el silencio de la generacin de sus mayores. Pero esto nunca
result molesto para Gadamer, siempre que las protestas iban acompaa
das de talento y capacidad. l se percat del asunto cuando se enter de
que Adorno y Horkheimer discutan acerca de la tesis de habilitacin aca
dmica de Habermas. No era, por cierto, habitual, que hubiese diferencias
entre ambos. Como senior de la escuela, Horkheimer se impuso con su
rechazo del estudiante que, a sus ojos, era demasiado de izquierda e impi
di su habilitacin acadmica en Frankfurt, de modo que Habermas tuvo
que habilitarse en Marburgo con Abendroth, quien, tanto como la misma
Marburgo, tambin era considerado rojo. Gadamer pidi que se le envia
ra el manuscrito de la tesis de habilitacin acadmica y se entusiasm in
mediatamente. Tanto se entusiasm que, en agosto de 1961, le consigui a
Habermas un puesto de profesor extraordinario en Heidelberg, aun
antes de que estuviese correctamente habilitado (1962), hecho que, para
Gadamer, era una antigua buena costumbre acadmica, pero que, entre
tanto, ya era considerada inusual. Gadamer lo prefiri a Karl-Otto Apel,8

7. Heidegger und die Soziologie: Bourdieu und Habermas (1979/85), en GW

10, 46-57. En una conversacin con el peridico Kolner Stadt-Anzeiger del 9/102-1980, Gadamer vea tambin en Habermas ms al socilogo que al filsofo:
Habermas es un socilogo extraordinario. Como filsofo es para mi un Guardi
ni rojo, que nunca articula sus supuestos. No comprendo que Habermas todava
espere todo de la emancipacin. Ya hace mucho que los seres humanos buscan
nuevamente vnculos, descargas, un nuevo orden. Comprenden que solamente
aquel que haya aprendido tambin la disciplina se puede liberar de autoridades

aceptadas ciegamente. En el caso de muchos radicales que invocan el nombre de

Habermas reina el espritu del seguimiento ciego, y en modo alguno el dilogo
libre de coaccin.
8. Conversacin con Ralph Ludwig en la N D R [Radio alemana del norte] del
11-2-1995: Por cierto, en lo acadmico, yo lo he hecho a l [Habermas]. Yo lo
401

quien, como Habermas y Pggeler, provena de la escuela de Becker y

de Rothacker en Bonn y llevaba la impronta de Heidegger. As, el joven
Habermas se transform en colega de Gadamer en Heidelberg por espa
cio de tres aos. A pesar de que entre ambos haba una gran diferencia
generacional y, por lo visto, tambin temperamental, Gadamer no apre
ciaba a ningn otro colega tanto como a Habermas. Los estudiantes
de Gadamer asistan a las actividades de Habermas, y viceversa, y entre
ambos se daba una relacin llena de confianza y respeto. Era evidente que
Habermas tenda hacia la sociologa, pero aprovech sus aos de enseanza
en Heidelberg sobre todo tambin para adentrarse en la hermenutica de
Gadamer, la que aplicaba, con gran eficacia, a su campo de investigacin
de entonces, la lgica de las ciencias sociales. En 1967, Habermas present
un impresionante informe de investigacin sobre esta temtica, que
Gadamer hizo publicar en un grueso cuaderno extraordinario de su revis
ta Philosophische Rundschau. En una forma cercana a la filosofa de la
historia y con soberana maestra, Habermas reconstruy los sucesivos progre
sos de la reflexin en la comprensin metodolgica de s mismas de las cien
cias sociales desde el siglo XIX hasta el presente. Con pleno reconocimiento,
subray all la contribucin que la hermenutica de Gadamer haba signifi
cado para la superacin del positivismo en las ciencias sociales a travs de la
demostracin del carcter fundamental del entendimiento en el lenguaje para
la coordinacin y orientacin de la accin social. Segn Habermas, Gadamer
indic el camino para trascender no solamente el tradicional objetivismo del
lenguaje, propio de las ciencias sociales, sino tambin el objetivismo oculto de
la teora del juego del lenguaje de Wittgenstein. No obstante, Habermas cri
tic el hecho de que la hermenutica no hubiese podido incorporar a su refle
xin la reivindicacin de la pretensin cognoscitiva no slo de la compren
sin, sino tambin de la explicacin y emancipacin propia del psicoanlisis
y de la crtica a la ideologa, que segn Habermas, interrogaban el trasfondo
de los falsos acuerdos. Por eso, afirma Habermas en ese informe, la herme
nutica debera retrotraerse a la crtica a la ideologa. Con esto se haba

haba convocado para aqu antes que l hubiese obtenido la habilitacin acadmi
ca, verdad? Sobre la relacin de repulsa de Horkheimer respecto de Habermas va
se W. Winkler, Die Krise bleibt zu. Neues zur Grndungslegende der Bundesrepublik: Horkheimer gegen Habermas, dazwischen Adorno, en D ie Zeit, n 39,
27-9-1996.
402

atizado la disputa entre la hermenutica y la crtica a la ideologa. Esa dis

puta se encendi con ocasin de una discusin acadmica acerca de la lgi
ca de las ciencias sociales, pero tena sus connotaciones polticas. La eman
cipacin, la crtica a la ideologa y el desenmascarar los acuerdos ficticios
eran, al mismo tiempo, las consignas de la revuelta estudiantil que estall,
en esos aos, en Berkeley, Pars, Frankfurt y Berln. Ante esos hechos,
Gadamer tena, con su reconocimiento de la autoridad de la tradidin,
una posicin difcil.
La situacin meteorolgica general anunciaba tormenta, puesto que
Habermas era considerado en aquel tiempo como uno de los portavoces ms
importantes de la revuelta estudiantil neomarxista, aun cuando, durante el
debate con Gadamer, se esmer en distanciarse de los neurticos desvos
que, en su opinin, aquejaban al activismo estudiantil. Con todo, l haba
suministrado, con sus trabajos sobre Estudiante y poltica y su apasiona
da participacin en las reformas universitarias, la base terica para el papel
casi revolucionario que habra de recaer sobre el colectivo estudiantil en
el capitalismo tardo9. Segn Habermas, los estudiantes deban heredar el
papel de vanguardia que le haba correspondido a la clase obrera en la teora
marxista clsica. El levantamiento estudiantil se desencaden en Alemania
cuando, el 2 de junio de 1967, el estudiante Benno Ohnesorg fue muerto
por las balas de la polica durante una demostracin contra el Sha de Persia.10
A continuacin de su entierro tuvo lugar en Hannover una Jornada sobre
condiciones y organizacin de la resistencia. La idea era la resistencia en
general contra el aparato represivo estatal, resistencia que los tericos de la
Escuela de Frankfurt, como Herbert Marcuse, haban erigido como lema del
espritu del tiempo (a pesar de ser considerados marxistas, Adorno y
Horkheimer mostraron ante el activismo estudiantil una clara reserva, por
decirlo suavemente). En la manifestacin en Hannover, Habermas pronun
ci el 9 de junio de 1967 un discurso titulado ber diepolitische Rolle der
Studentenschafi in der Bundesrepublik [Sobre el papel poltico de los estu
diantes en la Repblica Federal], discurso que fue muy utilizado y del cual

9. De Habermas vase especialmente Student und Politik. Eine soziologische

Untersuchung zum politischen Bewusstsein Frankfurter Studenten, 1961, 2a edicin,
1967, Neuwied: Luchterhand (en comn con J. von Friedeberg, C. Oehler y F.
Weltz); Protestbewegung undHochschulreform, Frankfurt a.M.: Suhrkamp, 1969.
10. Ver C. Grossner, Verfall der Philosophie, 1971, pg. I65s.
403

seguramente tambin se hizo uso abusivo como programa de la revuelta

estudiantil. En el discurso se afirmaba: La tarea de la oposicin estudian
til en la Repblica Federal de Alemania fue y es compensar la falta de pers
pectiva terica, la falta de sensibilidad ante encubrimientos y difamaciones,
la falta de radicalismo en la interpretacin y prctica de nuestra constitu
cin democracia y de Estado de derecho social, la falta de capacidad de anti
cipacin y de atenta fantasa, compensar, pues, omisiones. Su tarea es, si no
compensar, al menos denunciar la carencia de una poltica ilustrada en sus
intenciones, honesta en sus medios, progresista en sus interpretaciones y
acciones. Ai afirmar esto no paso por alto los estrechos lmites que estn
marcados a una oposicin estudiantil.11 Esta ltima frase indica, sin embar
go, que Habermas era consciente desde el principio de cules eran las posibili
dades polticas y revolucionarias de una rebelin estudiantil.
La habilidad de Gadamer en sus rplicas a Habermas consisti en no
entrar prcticamente nunca en el terreno de la revuelta estudiantil, cir
cunscribindose a la discusin puramente hermenutica o de la teora
de la ciencia. Gadamer estaba muy satisfecho con la aplicacin de la her
menutica a las ciencias sociales, urgida por Habermas. Esto demostraba la
fecundidad de su propio punto de partida. Ms all del tema de la juris
prudencia, las ciencias sociales, que en la poca de Dilthey se llamaban toda
va ciencias del Estado, no haban ingresado propiamente en el campo vi
sual de Verdad y mtodo. La lucha por la Facultad de Ciencias Sociales en
Leipzig no constitua tampoco para Gadamer un recuerdo que elevara par
ticularmente su espritu. A pesar de que l afirmaba cuestionar el antiguo
dualismo metodolgico, Verdad y mtodo parta, de hecho, de la divisin
clsica entre ciencias naturales y ciencias del espritu, ciencias stas que,
en el caso de Gadamer, se orientaban principalmente hacia la filologa, la
historia y la teologa. Ahora se agregaban las ciencias sociales. Habermas
quera ver en ellas tambin un paso adelante respecto del estadio conser
vador de Gadamer. Pues, segn Habermas, las ciencias sociales no sola
mente tienen el propsito de desarrollar una tradicin cultural, sino que
reivindican una capacidad teraputica, emancipadora que las coloca, de
alguna manera, entre las ciencias ms avanzadas. A la cabeza de estas cien
cias brillaban el psicoanlisis y la crtica a la ideologa, a las que se asigna
ba la tarea de cuestionar, en nombre de una anticipada emancipacin, el

11. J. Habermas, Protestbewegung und Hochschulreform, pg. 141.

404

acuerdo que, de hecho, est operando en la vida social. Se agregaba ahora,

pues, un motivo crtico a las ciencias del espritu meramente compren
sivas. Tras esa visin se esconda la imagen de que las ciencias del espritu
solamente se ocupaban, casi como asunto de abuelos, de la conservacin de
la tradicin cultural -y, por lo tanto, de cosas pasadas de moda12- mientras
que las ciencias sociales miraban hacia delante, atribuyndose competencia
para juzgar y modificar, hasta de manera normativa, a partir de la promesse
de bonheur en ellas contenida, las circunstancias sociales. La hermenutica
slo pretenda entender el mundo; en la crtica a la ideologa se trataba, por
fin, de transformarlo.
Esto sonaba demasiado idealista, demasiado proftico para Gadamer.
El hizo valer, en primer lugar, que la transposicin del modelo del psi
coanlisis a la sociedad, contena algo cuestionable. En la psicoterapia
se trata realmente de un paciente que se siente enfermo y que acude a
un mdico competente en busca de consejo. Pero, desde qu posicin
puede afirmar el terapeuta social que una parte de la sociedad est enfer
ma, o bien, que est sufriendo por una comunicacin sistemticamente
deformada? As, a los ojos de Gadamer era Habermas el que no era sufi
cientemente crtico. Ms adelante, Gadamer formul esto con mucho
humor (y se vio confirmado en ello por la historia universal), diciendo:
En la crtica a la ideologa me faltaba la crtica a la ideologa a la crtica
a la ideologa.13
En el mismo tenor resuma l en 1991 su antiguo punto de disputa
con Habermas:14 El verdadero punto de desacuerdo con l es el siguien
te: Habermas dice siempre que yo no conozco la realidad, y yo digo siem
pre que Habermas no conoce la realidad. En ese desacuerdo estamos total-

12. Ya Heidegger, en la carta a Pggeler citada ms arriba, haba hablado de las

moribundas ciencias del espritu.
13. Gadamer en la entrevista con Cord Barkhausen, en Sprache undLiteratur
in Wissenschaft und Unterricht, Paderborn/Mnich: W. Fink, 1986, pg. 97.
14. Gesprch mit Gadamer, en Sinn und Form 43 (1991), pgs. 487-500.
La bibliografa secundaria para el debate Gadamer-Habermas es especialmente
inabarcable, sobre todo porque toca, ms all de la dimensin filosfica y poltica,
la conciencia de s de todas las ciencias sociales y de la cultura. Acerca del trasfon
do histrico de la controversia sobre la sociologa de la ciencia vase, representati
vamente, David Ingram, The Historical Genesis o f the Gadamer/Habermas
Controversy, en Auslegung. A Journal o f Philosophy 10 (1983), pgs. 86-151.
405

mente de acuerdo. En resumen, el gran debate giraba en torno a la pre

gunta acerca de quin representaba el punto de vista ms crtico. Para
Habermas, Gadamer invocaba de manera demasiado poco crtica el acuer
do vigente en la sociedad, acuerdo que, para Gadamer, segn Habermas,
haba que entender y aceptar. Habermas quera cuestionar este acuerdo
desde la crtica de las ideologas pero anticipando una pretendida situacin
lingstica ideal de hecho y una competencia reivindicada con soberbia por
los terapeutas sociales, posiciones que Gadamer consideraba ingenuas y no
crticas.
Gadamer poda tomar con tanto mayor serenidad este debate, cuanto
la revuelta estudiantil deba producirle la sensacin de algo dej-vu, sien
do que justamente una generacin antes, en 1947, se haba visto confron
tado con las mismas consignas marxistas. En efecto, como rector de la
Universidad de Leipzig, l haba representado la autoridad burguesa sin
ms. Ya en aquel tiempo, l haba insistido en que era una conclusin apre
surada asociar sin ms trmite a los profesores con el mundo burgus. Segn
la visin de Gadamer, esa vinculacin se haba roto totalmente a partir de
1918. En 1947, l pronunci un discurso ante los estudiantes de orienta
cin rebelde que podra haber tenido lugar, del mismo modo, en 1968: De
esa manera, el tremendo pasado reciente que an hoy nos rodea con las rui
nas de nuestra existencia estatal y material ha daado tremendamente la
relacin entre los trabajadores y la inteligencia burguesa de nuestro pueblo.
En realidad, hace ya mucho que las cosas se han tornado diferentes. Es com
pletamente cierto, por un lado, que la inteligencia alemana no ha partici
pado, en general, de manera productiva en el ascenso de la clase obrera. Pero
no porque hubiese permanecido demasiado adherida a las concepcio
nes de la sociedad burguesa. Todo lo contrario. Son, en lo esencial, con
cepciones hoy irreales las que traban la relacin recproca entre la inteli
gencia alemana y la clase obrera, que actualmente pugna por alcanzar una
posicin de liderazgo. Ya antes de la Primera Guerra Mundial, los ms
viejos de entre nosotros disolvieron en s mismas las relaciones de la era bur
guesa, y la generacin que ingres en la verdadera vida tras el derrumbe
de la Alemania guillermina asumi ante el ordenamiento social vigente una
postura idnticamente crtica que la de la clase trabajadora revolucionaria.15

15.
Universitt in unserer Zeit, Gottinger Universitats-Zeitung, n 11, 9-51947, pg. 10.
406

Slo que, en 1968, la clase trabajadora revolucionaria haba sido reempla

zada por el estudiantado revolucionario que, sin embargo, por una irona
de la situacin, provena en su mayor parte de la sociedad burguesa del
bienestar y nunca haba tenido que experimentar la alienacin a travs
de su propio trabajo.
Gadamer qued en gran medida preservado de los descarros de la
anrquica revuelta estudiantil en la universidad. En 1968 se jubil.
l mismo sola decir que deba esa preservacin al amigable reconoci
miento que haba brindado al joven Habermas.16 Pero, por otra parte,
Habermas no tena tanta influencia sobre los estudiantes y, como es sabi
do, era l quien haba tenido ms dificultades con los estudiantes fascis
tas de izquierda (esa fue su expresin de aquel tiempo!), los que, en su
activismo en parte violento, se sentan abandonados por l. Una persona
allegada a Gadamer constataba en aquel tiempo, con disimulada satis
faccin ante el mal ajeno, que Habermas deba padecer ahora las conse
cuencias de su propia actitud. Por el contrario, Gadamer haba sabido
distinguir siempre entre Habermas, a quien tena en muy alta estima, y
la juventud, que se haba tornado anrquica. Otros colegas, sin embargo,
no han perdonado hasta hoy a Habermas su alianza con la revuelta estu
diantil.
Ante el pensamiento no doctrinario y dialgico de su maestro, los
alumnos de Gadamer se sentan tambin poco desafiados por consignas
contrarias a la autoridad.17 Sin embargo, a comienzos de los aos setenta
los nimos de todos se enardecieron en el debate en torno al tema her
menutica y crtica a la ideologa. Este debate se transform en un hie
rro al rojo que domin la escena filosfica e intelectual en Alemania y ms
all. Prcticamente ninguno de los seminarios preliminares de las ciencias
sociales y del espritu dej de ocuparse de l: la comprensin herme
nutica era considerada conservadora, mientras el cuestionamiento de
la crtica a la ideologa, por el contrario, progresista. En 1970 apare

16. Conversacin con Ralph Ludwig en la N D R [Radio alemana del norte],

del 11-2-1995, pg. 13.
17. Vase al respecto R. Bubner, Fragen und Verstehen. Hans-Georg Gadamer
zum achtzigsten Geburtstag, en FAZ, 10-2-1980: Cuando el movimiento de pro
testa de los aos 60 hizo sonar los clarines para ir contra el dominio de los profe
sores ordinarios, en Heidelberg, lugar de actuacin de Gadamer durante aos, no
se entendi de qu haba de tratarse.
407

ci un libro conmemorativo en dos tomos en honor de Gadamer al cum

plirse sus 70 aos. En ese libro estaba representado todo aqul que tuvie
se rango y nombre en Alemania y, en parte, en el exterior: Apel, Habermas,
Tugendhat, Krger, Lowith, Pareyson, Ricoeur, Perelman, Beierwaltes,
Kuhn, junto a muchos de los ms perfilados alumnos de Gadamer: Bubner,
Cramer, Fulda, Henrich, Lled, Verra, Wiehl, y otros. El debate en torno
a la crtica a la ideologa, representado en el libro por Apel y Habermas,
era el trasfondo de ese clebre volumen en el que, significativamente,
Heidegger ya no particip. Esa publicacin fue seguida en 1971 por un
volumen extraordinario de la editorial Suhrkamp titulado Hermenutica
y crtica a la ideologa, que apuntaba directamente al asunto, y que con
tena una equilibrada rplica de Gadamer a toda la discusin.18 Muy
pocos de los jvenes acadmicos de entonces pudieron resistirse a la ten
tacin de ver, junto a Ricoeur, en la crtica a la ideologa un necesario com
plemento crtico a la hermenutica. Otto Pggeler, por ejemplo, se mos
tr sorprendido ante el hecho de que Heidegger no reconociera la
transformacin que haba que realizar en la hermenutica a travs de la
crtica a la ideologa de Freud y Marx.19
Con la distancia de una generacin es preciso reconocer, sin embar
go, que la crtica a la ideologa, entonces tan segura de su futuro, en razn
del decurso de la historia contempornea o por las razones que fuese, ha
desaparecido prcticamente de la pantalla. Ni siquiera se oye actualmen
te su nombre. En el caso de Habermas, ella ha dejado paso a una teora
de la accin comunicativa, ya no emancipadora sino reconstructiva, muy
digna de atencin. Esta teora no se orienta por los paradigmas del psi
coanlisis y de la crtica a la ideologa, sino segn los condicionamientos
del entendimiento en el lenguaje que se encuentran vigentes en la vida y
el mundo. En este abandono del modelo del psicoanlisis ampliado al
campo sociolgico y en esta conexin con la situacin concreta del di
logo se puede ver, con toda seguridad, un cierto acercamiento a las posi
ciones de la hermenutica que fueran criticadas a comienzos de los aos

18. Hermeneutik und Dialektik, Tubinga: Mohr Siebeck, 1970; Hermeneutik

undIdeologiekritik, Frankfurt a.M., 1971.
19. O. Pggeler, op. cit., pg. 395. Vase al respecto la toma de posicin de
Pggeler de 1971 frente a la controversia en torno a la hermenutica y la crtica a
la ideologa en su tardo libro Schritte zu einer hermeneutischen Philosophie,
Friburgo/Mnich: Alber, 1994, pgs. 336-339.
408

setenta.20 La utopa emancipadora fue reemplazada por una tica del dis
curso, que se orienta tambin por el modelo hermenutico del entendi
miento. La crtica a la ideologa se torn, con ello totalmente, herme
nutica.

20.
Vase al respecto el captulo sobre Habermas en mi volumen Der Sinn fiir
Hermeneutik, pgs. 122-146.
409

XVI. Juventud tarda

Mi influencia en el mundo es mnima. En todos los

crculos se me considera como alguien que ha seala
do un camino. Ser aceptado? No parece ser as. En
el siglo que viene, se me tratar simplemente como una
figura del pensamiento del pasado. Lo tengo claro.
Y ahora? Soy un anacronismo viviente, pues, en rea
lidad, no pertenezco ya a la actualidad, pero todava
estoy aqu.
H a n s-G eo rg G ad am er1

Segn manifestaciones del propio Gadamer, l eludi casualmente, pero a

tiempo, los disturbios estudiantiles en la Universidad de Heidelberg, en
razn de que, despus del semestre de invierno de 1967/98, pas a la con
dicin de emrito.2No obstante, sigui desempendose como profesor en
la universidad aun despus de 1968. En virtud de una propuesta del direc
tor del seminario filosfico, su alumno Dieter Henrich, se le confi la suplen
cia ntegra de su propia ctedra vacante, desde el semestre de verano de 1968
hasta el semestre de invierno de 1969-1970.3 Ms all de esta fecha, con
tinu enseando de buen grado en Heidelberg como profesor emrito, sobre
todo en los semestres de verano. Slo limit su actividad en el dictado de
cursos a partir del momento en que se le advirti que constitua, tal vez,
una suerte de competencia para sus colegas y alumnos en Heidelberg. En
la mayora de los casos, pasaba el otoo en Norteamrica, donde era pro
fesor invitado desde 1969, primeramente en la Catholic University, en
Washington (1969), despus en Syracuse (Nueva York, 1971), Hamilton
(McMaster University, 1972-1975), y finalmente en el Boston College
(1974-1986). l experiment esta actividad docente en Norteamrica como
una segunda juventud.4

1.
2.
3.
4.

Im Alter wacht die Kindheit auf, en Die Zeit, 26-3-1993.

PL, pg. 197.
UAH, PA 3850.
PL, pg. 198.
411

Gadamer tuvo, en realidad, una cudruple juventud. La primera, la

natural, no la hubo del todo, pues se vio confrontado muy tempranamen
te con golpes del destino que le arrebataron la dulzura de la juventud: la
prdida de la madre y la muerte de su pequea hermana, la enfermedad del
hermano, las privaciones durante la Primera Guerra Mundial, que tuvo que
afrontar con la disciplina que le impusiera su padre, y la propia poliomie
litis. Slo en 1923 logr emanciparse, cuando contrajo matrimonio, tam
bin siendo demasiado joven.5 Sus aos de estudios y de enseanza fueron
opresivos, tanto desde el punto de vista de la historia contempornea cuan
to desde la perspectiva personal. Slo despus de su retiro experiment una
verdadera juventud. En ese momento, se convirti en un entusiasta trota
mundos, que ahondaba en nuevas lenguas (ingls, italiano) que anterior
mente slo conoca en forma literaria, y que se alegraba como un nio de
su tarda fama mundial.
En la segunda mitad de los aos ochenta debi limitar (un poco!), en
razn de su edad, su vida de trotamundos. En adelante, no vol ya ms a
Norteamrica, ya que su mdico y amigo Paul Vogler6 lo haba convencido
a l y a su mujer de los peligros de los viajes en avin para las personas de
edad avanzada. Pero, a cambio de ello, sigui soportando largos viajes noc
turnos en tren hasta Npoles, donde, desde comienzos de los aos ochen
ta, se presentaba con regularidad como apreciado conferencista invitado en
el Istituto Italiano per gli Studi Filosofici. En la cumbre de su fama, era reci
bido en Italia como un maestro de sabidura de los tiempos primigenios.
Innumerables emisiones radiofnicas y televisivas lo elevaron a la condicin
de una suerte de estrella de los medios. Nada se notaba all de los nimos
ideolgico-crticos (y crticos de Heidegger!) que determinaban la recep
cin de su pensamiento en Alemania. Hasta el diario comunista (pero qu
significa esto en Italia?) LUnit lo alababa con reverencia como un Scrates
moderno, cuya insipiencia poda aportar el mejor remedio contra la moder

5. Ver PL, pg. 30.

6. Entre 1972 y 1975, Gadamer public, en comn con Paul Vogler, una Neue
Anthropologie, que abarcaba 7 tomos y reuna artculos de las distintas ciencias sobre
el hombre. Esta publicacin atestigua especialmente el inters de Gadamer por las
preguntas de la antropologa, vigente a lo largo de toda su vida, pero tambin su
inters por la medicina, del cual iba a dar un nuevo testimonio el exitoso volu
men ber die Verborgenheit der Gesundheit, publicado en 1993.
412

na cultura de especialistas.7 Como ms adelante le result difcil viajar a

solas, se haca acompaar a Npoles por su hija Jutta, que tambin estaba
retirada. Su marido, el pintor Dieter Stver, haba muerto a los 62 aos, en
1984.8Jutta haba sido pedagoga de arte, hecho que, con seguridad, cons
titua una herencia de sus padres.
En la segunda mitad de los aos ochenta, despus de la interrupcin de
su actividad docente en Norteamrica, Gadamer se dedic, con su capaci
dad de trabajo en plena frescura, a la publicacin de sus obras completas.
El trabajo en esta edicin constituy algo as como su tercera juventud.
Se alegraba visiblemente de escribir para esa edicin nuevos trabajos, fru
to de su actividad docente de las ltimas dcadas. Nada menos que diez
tomos, a menudo con nuevas anotaciones y acentos filosficos, aparecieron
a ritmo presuroso en el transcurso de una dcada. Senta un orgullo espe
cial por haber podido llevar, de esa manera, sus reflexiones sobre la filoso
fa griega y sobre la potica a una inesperada conclusin. El 11 de febrero
de 1995 apareci el dcimo y ltimo tomo de la edicin, puntualmente para
su 95 cumpleaos, que fue celebrado con un emotivo acto festivo de cul
minacin en la Universidad de Heidelberg, en el que Paul Ricoeur pronunci
el discurso festivo y para el que se haban congregado muchos alumnos y
colegas.9
Despus de esto, se inici algo as como una cuarta juventud, en cuan
to estaba liberado de la carga de la edicin de las obras completas. Al prin
cipio, nunca haba pensado, por supuesto, que presenciara todava el final
de esa tarea. As, se encontr de pronto con una nueva libertad en la que se
mezclaron la distensin y la desorientacin. Era consciente que no poda ya
asumir muchas cosas. As, comenz a trabajar en un opsculo, planeado en
cinco captulos, acerca del tema De la palabra al concepto. A este tema
estaban dedicadas sus ltimas apariciones en pblico y sus ltimas con

7. Ver P. Lavatelli, Gadamer, Yinesperto, L Unit. Giornale del Partito

Communista Italiano, 16-1-1990.
8. A propsito de su obra vase Dieter Stver 1922-1984, Jahresausstellung 1987,
Kunstverein BadTlz (con una conferencia pronunciada por Gadamer con el ttu
lo Bild-Gedicht-Gesprch) ; vase tambin el cuaderno dedicado a Dieter Stver:
Landerziehungsheim Reichersbeuern Max-Rill-Schule, Jahresheft: 1984/85; Dieter
Stver 1922-1984. Bilder undZeichnungen, Landesmuseum Oldenburg, 1990.
9. Ver el peridico Rhein-Neckar-Zeitung del 13-2-1995.
413

versaciones.10 Pero no poda lograr an del todo una presentacin concisa

del tema, lo que le haca sufrir. Era, tambin, el tiempo de una creciente
soledad, como a menudo deben padecerla las personas ancianas. Ya no poda
andar sin ayuda y estaba muy limitado en sus posibilidades de desplaza
miento. De manera conmovedora manifest su perplejidad por encon
trarse an entre los vivos y se describi a s mismo a menudo como un ana
cronismo viviente. Con la limitacin de su actividad de conferencista
itinerante, actividad que prosiguiera ampliamente hasta los aos noventa,
le faltaba ahora tambin la pldora del aplauso (como lo expresaba su
mujer) que le brindaban sus apariciones en pblico. No obstante, sus dbi
les piernas no le impedan ejercitarse diariamente media hora en la bici
cleta fija. Slo a los 75 aos haba renunciado al tenis (con orgullo conta
ba que Steffi Graf era un fruto de su club de tenis de Heidelberg). En 1965,
al cumplirse los 75 aos de la fundacin de su club de tenis, hasta escribi
un dilogo que fue publicado en 1990 en un importante peridico,11 y
por el que se entusiasm Richard von Weizscker, el entonces presidente
de la Repblica Federal. Tal vez se trate de ancdotas triviales, pero el des
afo que haba significado el esquiar para Heidegger, oriundo de la Selva
Negra, corresponda a lo que para Gadamer era el tenis. Mientras que al
filsofo de Todtnauberg le importaba poder imponerse, tras reiteradas ascen
siones de Sisifo, en el solitario y veloz descenso por las curvas heladas de las
empinadas laderas con sus abismos amenazantes, a Gadamer le importaba
aguardar el tiro del otro y construir, pacientemente, su respuesta, e impo
nerse as con su propio compromiso (desde la poca de Marburgo, Gadamer
era, asimismo, un magistral jugador de ajedrez). Esto tambin formaba par
te de lo que haba querido afirmar al elegir como lema de Verdad y mtodo
aquel emocionante verso de Rilke:
Mientras atajes lo que t mismo has arrojado, es todo
nada ms que destreza y venial triunfo;
slo si, de pronto, te tornas receptor de la pelota...

Cuando dej de viajar a Norteamrica, ms y ms estadounidenses y

otros extranjeros acudieron a visitarlo en Heidelberg. Un grupo de sus alum
nos, mayoritariamente norteamericanos, organiz a partir de 1989 unas jor

10. Ver Vom Wort zum BegrifF, en Gadamer-Lesebuch, Tubinga: Mohr Siebeck,
1997, as como tambin el dilogo subsiguiente.
11. Ver FAZ (Magazin), 9-2-1990.
414

nadas sobre hermenutica que tenan lugar anualmente en Heidelberg y que

algunos colegas alemanes algo envidiosos denominaban irnicamente como
Gadamer-Festival. No podan comprender que los estadounidenses se
interesaran tan vivamente por una obra como Verdady mtodo. Este inte
rs, empero, era slo un indicio del eco de alcance mundial que experi
mentaba esta figura, la ms consecuente de la filosofa continental alemana
y todava la ms actual desde Nietzsche, Husserl y Heidegger. Es verdad que
una parte importante y valiosa de la filosofa alemana de posguerra se haba
volcado, entretanto, a la as llamada filosofa analtica; pero el resto del mun
do se interesa en verdad muy poco por los logros de los alemanes en este
campo, en el que tienen, por cierto, sobre todo una carencia que cubrir.
Estas informales jornadas de hermenutica tenan lugar, en los aos
noventa, siempre durante la primera semana de julio, justamente en coin
cidencia con la ronda final del torneo de Wimbledon, en la cual los Steffi
Graf y Boris Becker -ambos del club de Heidelberg- celebraban sus mayo
res triunfos. El hecho de que Gadamer, en vez de atender las alternativas del
torneo, se haya dedicado a escuchar papers estadounidenses, da testimonio
de su amor por el dilogo filosfico. La presencia de Gadamer en casi la tota
lidad de las actividades, en medio del agobiante calor que hace en julio en el
valle del Neckar, converta estas jornadas en un acontecimiento memorable.
l haca ocasionalmente comentarios, las ms de las veces de tono benvo
lo, pero a veces tambin crtico, animaba a los ponentes, que padecan las
consecuencias del Jet-lag, y peda que le entregasen sus manuscritos. No le
gustaban los seguidores excesivamente fieles (como si pudiera acaso haber
los con un pensador tan ajeno a lo dogmtico). Hasta le molestaba si era cita
do muy a menudo o si se transformaba demasiado en el contenido de las
conversaciones. Los ponentes deban proceder de manera fenomenolgica,
es decir, abrir los ojos, en vez de citar textos escritos. Las jornadas giraban,
en la mayora de los casos, en torno a la temtica del volumen ms reciente
de su tercera juventud. Por ejemplo, despus de la aparicin del tomo sp
timo siguieron unas jornadas sobre la filosofa griega, y despus del tomo
octavo, sobre esttica. Con esto, Gadamer poda abrigar la expectativa de
obtener un eco a sus ltimos trabajos. El clmax de las jornadas lo constitua
siempre el domingo por la tarde, en el que Gadamer pronunciaba, en la mayo
ra de las oportunidades, una conferencia de cierre en la que, con sorpren
dente concentracin, tomaba posicin ante las conferencias de las jornadas
y desarrollaba sus nuevas perspectivas. Este clmax era sucedido inmediata
mente por otro. A continuacin del discurso de Gadamer, los ponentes se
415

reunan en una cena en comn en una terraza en Neckargemnd y filoso

faban hasta bien entrada la noche. Como Scrates en el Banquete, Gadamer
daba siempre (bueno..., casi siempre) la impresin de ser el ms fresco y
sobrio de todos. Por lo visto, el filosofar lo mantiene joven.
Tampoco en los ltimos aos Gadamer insisti en que lo acompaa
sen todos los lunes y mircoles al seminario filosfico (tmido ante la tcni
ca, nunca posey una licencia de conductor), a fin de dictar cartas. Aun con
todo el trabajo que esto acarreaba, era para l una liberacin de la soledad,
una ventana al mundo exterior que le mantena abierta la posibilidad de con
tinuar un dilogo. A pesar de las muchas preguntas y de los pedidos impo
sibles que le llegaban (a partir de su 95 cumpleaos le pareca ser una loco
motora para todo tipo de peticionarios que, con su nombre, queran adornar
y dar a conocer unas veces una exposicin, otras una jornada, otras la edi
cin de un volumen o una academia), consideraba importante estimular con
sus cartas a los jvenes talentos. Despus del dictado, reciba con charme irre
sistible visitas en su oficina como si estuviese, de algn modo, en su hora
de consulta. Entre ellas haba no pocos peticionarios, pero, en su mayora,
se trataba de simples estudiantes o colegas de Alemania o del extranjero, con
los cuales, tras algunos vasos de fuerte Calvados, pasaba el resto de la tarde
en una taberna vecina. All continuaban los antiguos dilogos filosficos con
los acostumbrados comensales, y se iniciaban nuevos con ocasionales visi
tantes, para los cuales esas tardes en la presencia imponente y, a la vez, sen
cilla del maestro se transformaban en todo un acontecimiento.
Gadamer practicaba all la filosofa en la que siempre se senta a gus
to: la dialgica. La fortaleza de su pensamiento resida, desde siempre, en
su modo de ser socrtico-dialgico, y no en la construccin abstracta del
concepto y de la realidad del mundo. En la respuesta del otro resida el reto
al que gustaba exponerse su pensamiento mayutico. El alma de su her
menutica, como destac siempre en su vejez, reside en que el otro podra
tener razn. La filosofa comienza y se realiza en la concesin socrtica de
la propia insipiencia.
Qu sabe el hombre, propiamente, sobre s mismo?, se preguntaba
Nietzsche.12Y aquello que l cree saber de s mismo, corresponde realmente
a lo que el hombre es? All se esconde tambin el punto clave de concien
cia de la influencia y recepcin histricas de Gadamer, esto es, que el saber

12. F. Nietzsche, Kritische Studienausgabe, tomo I, pg. 877.

416

del hombre acerca de s mismo nunca llega al verdadero ser y modo de ser
del hombre. El hombre moderno piensa que es, gracias a su consciencia,
seor de su propia vida y de su destino. Pero no est pensado esto de modo
demasiado instrumental? En contra de este instrumentalismo, Gadamer
recuerda en sus ltimos trabajos el carcter ritual de la vida, segn l, olvi
dado.13 Ritual significa, en este contexto, la totalidad de nuestro actuar, pen
sar y hablar, que est cargado de contenido a travs de la coincidencia, la
costumbre y los usos. La correccin de nuestro actuar no descansa siem
pre sobre normas comprobables o sobre pasos de la reflexin susceptibles
de ser formalizados. Mucho de aquello que hacemos, decimos y somos est
sostenido por un ethos que, en su velada actuacin, es ms espontneo que
consciente. Es la conviccin del Gadamer tardo que el marco del ritual
en nuestra vida es mucho ms importante que aquello que puede objeti
varse cientfica, pero tambin lingsticamente. Cunto no se elimina del
campo visual cuando se procede a una objetivacin? Cunto ritual no se
ha introducido en nuestras formas de educacin, de convivencia, de con
versacin? Acaso lo nico importante son los contenidos susceptibles de
objetivacin y de diccin, que podemos hacer conscientes, o intervienen
all variantes totalmente distintas del comportamiento humano? Se trata
de aquellas inmensurables formas de vida que diferencian, por ejemplo, a
un espaol de un indio o de una inglesa. Qu es all lo diferente? No tan
to la conciencia, no slo la biologa, sino tambin el ritual, el modo y mane
ra como se vive, sin que esto pudiese o debiese objetivarse.
Con este concepto del ritual, el Gadamer tardo recuerda que el mbi
to de lo vinculante, es decir, de lo que nos vincula y mantiene unidos, se
extiende mucho ms all de lo que se puede dar cuenta de manera objetivadora. As, el concepto de ritual y la tcita reverencia que implica habra
reemplazado en su filosofa al de historia de la influencia y recepcin (que
pareca demasiado intelectual al Gadamer tardo, ya que estaba an muy
orientado al saber) y al de tradicin. Pues, en su hermenutica, no se trata
de una defensa de lo tradicionalmente recibido en cuanto tal, lo que -como
ya ha sucedido a menudo- podra descartarse fcilmente como tradiciona
lismo, sino que se trata de los lmites de la objetivacin y del instrumenta-

13.
Se han de considerar aqu sobre todo los ensayos de 1992 Wort und
Bild So wahr, so seiend, y, especialmente, Zur Phnomenologie von Ritual
und Sprache, en GW 8, 373-440. Vase, adems, Vom Wort zum Begriff, as como
la conversacin en Gadamer-Lesebuch, Tubinga, 1997.
417

lismo, sin ms. El entender, el comportamiento, el sentir y el amar huma

nos (pues no nos comportamos ante el mundo solamente ni primariamen
te en forma cognoscitiva) tienen que ver, tal vez, menos con la conciencia,
con el hacer y el control, y ms, mucho ms de lo que se suele aceptar, con
un introducirse de manera subcutnea en el carcter ritual de la vida, en
un acontecer que nos envuelve y que slo podemos deletrear balbuceando.
La idea fundamental de Gadamer es que este ritual oculto14 en que la vida
est engastada representa menos una limitacin que una posibilidad de racio
nalidad y libertad humanas. Es el sueo de una libertad dirigida contra las
variantes de la tradicin y de la vida ritual que representa tal vez una funes
ta abstraccin de la modernidad tcnica. El fundamento de nuestra razn,
de nuestro pensar y sentir, tiene, para hablar con el lenguaje de Schelling,
algo inmemorial.15 Se esconde detrs de nuestra razn en dos sentidos, a
saber, como lo que ella nunca puede alcanzar y, al mismo tiempo, como lo
que la hace posible.
En un mundo de la planificacin, este mensaje de la hermenutica sue
na, tal vez, como algo fuera de poca, pero justamente en ello reside su actua
lidad, como lo ha destacado una y otra vez Gadamer: A pesar de ello, me
parece que la unilateralidad del universo hermenutico tiene a su favor la
verdad de lo correctivo. Esta verdad informa el punto de vista moderno del
hacer, del producir, del construir, acerca de las condiciones necesarias bajo

14. Este ocultamiento de nuestra ms evidente experiencia de mundo es

un motivo muy importante del Gadamer tardo. Recordemos aqu el ttulo de su
libro berdie Verborgenheit der Gesundheit, Frankfurt a.M., 1993, as como el sub
ttulo Die Verborgenheit der Sprache, con el que se inicia su trabajo Zur Phanomenologie
von Ritual und Sprache (GW 8, 373), de la poca tarda.
15. Para las referencias de Gadamer sobre la idea de Schelling referida a lo
inmemorial vase GW tomo 2, 103, 334; tomo 3, 236; tomo 8, 366; tomo 10,
64. Sin embargo, se trata tambin aqu de un acercamiento tardo al concepto de
lo inmemorial, que todava no aparece en Verdad y mtodo. En Verdad y mtodo,
Gadamer habl preferentemente sobre la substancialidad que se encuentra detrs
de cada sujeto. Vanse las elaboraciones posteriores acerca de este concepto de
la substancialidad en GW 8, 327: Substancia significa aqu aquello que sustenta,
que no sale hacia fuera, que no es elevado a la claridad de la conciencia reflexiva,
que nunca se expresa completamente, pero que, no obstante, es imprescindible
para que la claridad, la consciencia, la expresin, la comunicacin, la palabra acer
tada, puedan ser. Substancia es el espritu que puede unirnos. El giro de Rilke
que acabo de citar insina que el espritu es ms de lo que cada uno sabe y sabe
de s.
418

las cuales l mismo se encuentra16No deja de ser, en cierto modo, una para
doja,17 que Gadamer, despus de su retiro, pudiese tener, con estas ideas,
semejante repercusin en Estados Unidos, siendo que la hermenutica se
diriga en contra de la fascinacin metdico-cientfica, que provena sobre
todo de este pas. Es probable que haya sido justamente esto lo que trans
form a la hermenutica en un antdoto bienvenido. Sin embargo, el mis
mo Gadamer descubri en Estados Unidos que el ethos de la ciencia y de la
tcnica no lo era todo, sino que all seguan vivas otras solidaridades, entre
ellas la herencia puritana del comunitarismo social. Las tradiciones son, a
menudo, ms poderosas que la ciencia, enseaba.18Con su actividad docen
te en Norteamrica, Gadamer ampli tambin su propio campo de expe
riencia ms all del horizonte de la cultura y tradicin alemanas, dentro
de cuyos lmites haba permanecido en gran medida su pensamiento y su
accin hasta 1969. Esta actividad, por tanto, contribuy a unlversalizar la
hermenutica.
*

Gadamer ya haba recibido anteriormente invitaciones a dictar cursos

en Estados Unidos, en particular de la Catholic University en Washington.
l las haba rechazado todas de manera rutinaria, porque se senta vincu
lado a Heidelberg, pero tambin porque no se senta totalmente seguro de
poder asumir una actividad docente en ingls. Cuando, en 1968, se dis
pona a escribir, como de costumbre, rehusando la invitacin, debi cons
tatar que, de pronto, la antigua razn de su negativa ya no exista: su
actividad docente en Heidelberg iba a concluir oficialmente en febrero de
1968. La balanza se inclin hacia una inesperada respuesta afirmativa, en
virtud de un dubitativo argumento de su mujer: Por qu no vas? Ya no
tienes nada que perder. Ella tena claro que, de otra manera, a su esposo
en situacin de retiro le faltara un auditorio. Ella misma no viaj, pues
deba ocuparse de Andrea, la hija de ambos nacida en 1956. En los tor
mentosos aos de las revueltas estudiantiles, la presencia de los padres era

16. Prefacio a la 2a edicin de WM, GW 2, 448.

17. Ver R. Boyne, Interview with Hans-Georg Gadamer, en Theory, Culture
& Society 5 (1988), pg. 29.
18. Ver la entrevista con este ttulo en Bild der Wissenschaft 6 (1986), pgs.
80-88.
419

tanto ms necesaria. Gracias a la consecuente gua de su madre, Andrea

comenz una exitosa carrera como jurista (paralelamente, era una tenista
de primera clase en Baden-Wrttemberg).
A una actividad docente en Estados Unidos se oponan ahora slo los
conocimientos de ingls de Gadamer. Ernst Tugendhat, que, en estos aos,
viva como inquilino en la casa de Gadamer y dedicaba sus esfuerzos a intro
ducir la filosofa analtica anglosajona en Heidelberg, inicialmente tena sus
dudas y quiso prestar su ayuda. Organiz un encuentro con un profesor
invitado de origen estadounidense en el que slo se habl ingls. Los pasa
bles conocimientos de idioma de Gadamer tranquilizaron a Tugendhat,
quien, hecha la constatacin, dio luz verde al proyecto.
Slo pocos das despus de su ltima clase oficial en Heidelberg, en
febrero de 1968, Gadamer parti rumbo a su segunda juventud. El romn
tico que haba en l tuvo temor ante el largo vuelo, de manera que, por esta
primera vez, viaj en barco, y nada menos que en el Queen Elisabeth. En
primer lugar, particip en un coloquio sobre Schleiermacher en la Vanderbilt
University, en Nashville (Tennessee), en el que, el 29 de febrero, pronun
ci una conferencia con el ttulo El problema del lenguaje en la herme
nutica de Schleiermacher.19A esa primera estacin sigui una larga gira

19.
Carta de H G G a M. Heidegger del 3-2-1968: A fin de atravesar el hiato
del retiro he aceptado una invitacin a Estados Unidos y voy a estar de viaje desde
mediados de febrero hasta pascuas. Por cierto, no es la filosofa la que all se inte
resa por m; para ella soy un Old-timer ni siquiera digno de verse. Pero justamen
te esa situacin de la filosofa all le ha obtenido a mi libro una inesperada actuali
dad entre los telogos y los cientficos de la cultura (y sobre todo entre los criticists).
Ellos ven en mi obra una legitimacin de sus propias necesidades, que la philosophy
o f science deja insatisfechas. Es as que har una pequea gira, pero he puesto la con
dicin de viajar de ida y de regreso en barco y de hablar solamente en 4 o 5 luga
res, probablemente Vanderbilt en el sur, Chicago, Harvard, Yale y John Hopkins
(Baltimore). De ese modo, espero tener tiempo para los grandes museos en Chicago,
Nueva York y Washington y poder liberarme de la parte turstica. En realidad,
Gadamer visit muchas ms universidades de las que pensaba, entre ellas tambin
la de Texas. Adems del texto sobre Schleiermacher, Gadamer dispona de dos temas
ms para sus conferencias: Image and, Word, y The Concept o f the Divine in PreSocratic Philosophy (vase R. E. Palmer, Hermeneutics. Interpretation Theory in
Schleiermacher, Dilthey, Heidegger and Gadamer, Evanston: Northwestern University
Press, 1969, pg. 256). De regreso a Heidelberg, Gadamer escribi a Heidegger el
22-5-1968: Ya hace tiempo quera enviarle un relato ms preciso acerca de mis
impresiones en Norteamrica pero, al mismo tiempo, esperaba siempre que usted
420

de conferencias en la que visit muchas renombradas universidades norte

americanas. El joven investigador de hermenutica Richard Palmer
(MacMurray College, Illinois), que haba sido por largos aos estudiante
invitado en Heidelberg y que, justamente en ese ao, haba publicado un
libro de introduccin a la hermenutica20 que haba abierto nuevos hori
zontes en Estados Unidos, acompa a menudo a Gadamer en las discu
siones. Se haban traducido los manuscritos de Gadamer al ingls, pero l
mismo tena dificultad para leerlos, de modo que decidi hablar libremente.
Sin embargo, en aquel tiempo, su ingls era catastrfico, aunque, natural
mente, su pblico no quera, por cortesa, hacrselo notar. En el congreso
sobre Schleiermacher en Nashville pudo consolarse con el hecho de que el
ingls de Gerhard Ebeling era, a sus ojos (u odos), an peor...
*

estuviese dispuesto a hacer una visita veraniega a Heidelberg. [...] Slo lo siguien
te: en Norteamrica, usted se ha incorporado ya hace tiempo, y cada vez ms, a la
lista de los clsicos incontestados de la filosofa. Nadie se atreve all a pronunciar las
cursileras a las que se est acostumbrado aqu. Sobre todo los ms jvenes, en muchos
lugares, han trascendido largamente la ola tecnolgica. Menciono esto sobre todo
porque tengo un motivo determinado. En Yale, en la Art Gallery, que visit con el
joven colega Harries, encontr dos fragmentos del Altar del Maestro de MeSkirch,
y mi joven colega sugiri inmediatamente enviarle a usted el cuadernillo adjunto,
en el cual encontrar, en la pg. 49ss, la reproduccin y la crtica de ambos cuadros.
Tmelo, por favor, como un signo. Adems, en Yale me preguntaron si existira
alguna posibilidad de conquistarlo a Ud. para un semestre como profesor invitado,
por supuesto, sin obligacin ninguna. No obstante, tengo mis dudas de que quie
ra usted asumir las fatigas del viaje, lo cual no call. De todos modos, las cosas all
se ven de esa manera: la perspectiva de hablar en alguna ocasin con usted sera algo
muy importante para algunos de los colegas ms jvenes. No obstante, espero poder
informarle pronto algo mejor verbalmente. Naturalmente, Heidegger nunca se
dej ganar para un viaje a Norteamrica. Como lo relatara a menudo Gadamer,
Heidegger no ocult ms tarde su disgusto por el hecho de que Gadamer viajara
muy a menudo a Norteamrica, en vez de trabajar en su libro sobre Platn... Eso
es tambin lo que se puede leer entre lneas en la carta de Heidegger a Gadamer del
29-2-1972: He hecho enviar por la editorial mi Schelling a Heidelberg, esperando
que lo distraiga lo ms posible de sus tareas en Estados Unidos.
20.
Richard E. Palmer, Hermeneutics. Interpretation Theory in Schleiermacher,
Dilthey, Heidegger and Gadamer, Evanston: Northwestern University Press, 1969.
Dado que en ese momento no existan traducciones de las obras de Gadamer al
ingls, el libro de Palmer tiene el gran mrito de haber introducido la hermenu
tica en Estados Unidos.
421

Poco despus, y gracias a la invitacin del profesor Dougherty, Gadamer

fue nombrado profesor invitado en la Catholic University en Washington.
Por fin, aprendi correctamente el ingls. Como la hermenutica era an
ampliamente desconocida en Estados Unidos y slo desde 1975 exista una
edicin en ingls de Verdad y mtodo, de muy insatisfactoria traduccin,
aunque ms tarde, en 1989, fue mejorada, se solicit primeramente a
Gadamer que dictara cursos sobre fenomenologa (lo que en Estados Unidos
se reiter ms tarde una y otra vez). En torno a esta idea principal de orien
tacin husserliana se aglutinaba en aquel tiempo en Estados Unidos la as
llamada filosofa continental, que deba luchar en Estados Unidos por su
derecho a existir junto a la filosofa analtica, que tena una posicin domi
nante. En aquel tiempo, se comprenda a esta filosofa no analtica como
fenomenolgica, pero en un sentido fuertemente ecumnico, que abar
caba tanto a Hegel cuanto a Heidegger o a Sartre. Todos los filsofos euro
peos continentales de este lado de la lnea de la filosofa analtica que
proviene de Russell y Frege pertenecan a la fenomenologa. Para Gadamer,
la fenomenologa era algo distinto: un filosofar que se dirige directamente
hacia las cosas, tal como la haban ejercido antes que l Husserl y Heidegger.
As, sin vinculacin a texto o autor alguno, dict en Washington un semi
nario fenomenolgico sobre la pregunta acerca de qu es tener una ocu
rrencia.21 La sorprendente pregunta y la forma de trabajo, no habitual en
Estados Unidos, hallaron un buen eco, ms an siendo que Gadamer se sen
ta ms a gusto en la praxis dialgica de seminario que en el marco, para l
opresivo, de una conferencia pblica.
Impresionado por su trabajo en Washington, el padre Joseph Flanagan
le ofreci, ya a comienzos de los aos setenta, asumir una tarea docente en
el Boston College. Gadamer saba solamente que se trataba de una uni

21.
En el curso que dictara en la Catholic University, Gadamer repiti el que
haba dictado en Heidelberg en el semestre de invierno de 1968/69, en el marco
del cual haba hablado Heidegger. Vase la carta a M. Heidegger del 4-4-1969: Mi
curso lleva el ttulo Die phnomenobgische Bewegung y procuro repetir en ingls,
en forma simplificada y concentrada, el curso que acabo de dictar en Heidelberg.
Mis renovados estudios sobre Husserl me hacen ver con creciente claridad el cos
tado trgico de ese logro intelectual, el constante enredo en s mismo, del que no
puede liberarse del todo sin retroceder a los motivos ms simples y ms antiguos de
su propio pensamiento. Despus de pascua quiero presentar sus [de Heidegger]
puntos de partida. He meditado mucho sobre el tiempo y el espacio temporal, sobre
la base de sus escritos.
422

versidad de los Jesutas, y asociaba involuntariamente este College con

el Collegium Romanum de Roma, cuya enorme fachada con cien ventanas
causaba una impresin de poder y de opresin que intimidaba. Nunca ira
all, pens. De ese modo, tras una actividad docente de cinco semanas en
la Syracuse University (1971), prefiri aceptar una invitacin de la McMaster
University de Hamilton (Canad), donde un sobrino lejano suyo era pro
fesor de matemtica. Pero Flanagan lo invit una y otra vez. Despus de tres
semestres de otoo en Hamilton, un da, Gadamer decidi ir en compa
a de su sobrino a Boston, en Nueva Inglaterra. La pintoresca ciudad y el
campus le agradaron de inmediato. Nada recordaba al Collegium roma
num. As, empez a dictar clases en el College.
A un europeo podr sorprenderle que Gadamer dictara clases en ins
tituciones con semejante connotacin eclesistica, pero stas eran casi las
nicas, en Estados Unidos, en las que se practicaba la filosofa no analtica
con espritu muy abierto. Por supuesto, un vago tomismo flotaba a veces
sobre esta cultura de la vieja filosofa, pero esto no molestaba mucho a
Gadamer. Slo significaba que all se prestaba especial atencin a los grie
gos.22 La crisis del tomismo aristotlico constitua, obviamente, el trasfon
do de una recepcin tan interesada de sus estudios sobre Platn por parte
de los Jesutas. A Gadamer le alegraba que se prestara tanta atencin a sus
estudios sobre la antigedad, ms an en cuanto le pareca que los mis
mos eran poco tenidos en cuenta en Alemania. Gadamer manifest no pocas
veces la opinin de que, en realidad, sus estudios sobre Platn formaban
parte de lo ms original que l hubiese producido jams.23 Como, en aquel

22. Ver GW 10, 347. Vase la carta a Martin Heidegger del 25-2-1976 (su
ltima carta a Heidegger). Los estadounidenses estudian aqu con entrega Sein und
Zeit, y ltimamente tambin Truth and Method y Hegels Dialectic. Y entre los innu
merables necios de buena voluntad se encuentra siempre de nuevo uno u otro que
le produce a uno admiracin. En conjunto, veo ahora claro que es al elemento cat
lico (irlands) del pas al que hay que dirigirse. En ese sentido, las cosas estn mejor
aqu que en Canad, pues all el elemento catlico representa una muy pequea
minora. Pero usted sabe, por cierto, por larga experiencia, que la tradicin catli
ca tiene sus propias dificultades con el pensamiento, aun cuando estas no sean
tan grandes como las de los tecncratas, que lo dominan todo. Los no-catlicos pru
dentes y capaces prefieren todava, por esa razn, la filosofa en las universidades
catlicas a la esterilidad analtica usual en el pas. As es como aqu, en el Boston
College, una fundacin jesuita, estoy, en suma, en el lugar correcto.
23. Ver I greci e la poesia: Colloquio con Hans-Georg Gadamer, en Paradosso.
Quadrimestrale di Filosofia, n 1 (1992), pg. 133.
423

tiempo, tena serias dudas de poder llevar a trmino su prometido libro sobre
Platn,24 se consolaba por lo pronto con la clida acogida que hallaba en
Boston y que permita abrigar la esperanza de formar talentos ms jvenes.
l comparta con ellos animadas conversaciones vespertinas (tardes bien
prolongadas, pues se cenaba ya a las 18 hs.) en la idlica Roberts House, en
la que l estaba alojado y donde por las tardes le servan Old Weller, su
whisky preferido.
Durante dos dcadas Gadamer dict clases prcticamente cada otoo
en Norteamrica, poniendo de este modo las bases para la difusin de la
filosofa hermenutica all. Con el tiempo, se lo recibi cada vez con mayor
inters y aprecio. En efecto, al principio, l era bastante desconocido en
Washington y en Hamilton. Sus colegas, en su mayora analticos, no te
nan idea acerca de quin era l. Su modo de filosofar estaba tan alejado del
practicado en el lugar, que no se poda dar ms que una relacin de corts
colegialidad. Como consecuencia de la teora cientfica historicista de Thomas
Kuhn, de la filosofa tarda de Wittgenstein y del cambio hacia lo pragm
tico de Quine y Rorty, tambin la filosofa analtica en Estados Unidos se
torn crecientemente hermenutica, de tal modo que tambin para ellos
la hermenutica y el nombre de Gadamer se convirtieron en magnitudes
ineludibles.25 Al comienzo de los aos setenta, Gadamer era todava para
muchos un profesor invitado con el que se deba hablar sobre cualquier cosa
menos sobre filosofa. El que se interese hoy da por los ttulos de sus acti
vidades docentes en Boston y Hamilton estar muy decepcionado, ya que,
en el sistema tan escolarizado del College estadounidense, Gadamer tena
que ofrecer cursos con ttulos tpicos, preestablecidos, como Platn, Textos
claves en Aristteles, Fenomenologa, etc., que, de todas maneras, esta-

24. Ver la carta de H G G a H. Kuhn del 24-8-1975: Lograr avanzar ahora

en mis estudios sobre Platn? Mi nimo de vida no es an tan desbordante como
para que me sienta seguro de ello.
25. A propsito de la hermeneutificacin de la filosofa analtica vase la entre
vista con Gadamer en el peridico Frankfurter Rundschau del 11-2-1995: Esto
corresponde exactamente a la experiencia que he obtenido en Canad, en la Quee
ns University, en Ontario. All exista un departamento puramente analtico. Un
alumno mo de tiempo atrs me haba invitado all como kantiano y tuvimos un
lindo debate. Cinco aos ms tarde, me invit nuevamente. Pero, a raz de mi edad,
yo ya no tena ganas de viajar y dije: Sabe?, yo ya conozco aquello. Pero l me res
pondi: Ya no, entre tanto, todos se han vuelto hermenuticos.
424

ban prefijados en el programa de cursos. Gadamer sola relatar la simp

tica historia de aquel estudiante que, al comienzo de un semestre, fue a
su despacho y le pregunt acerca de qu versara su curso. Al responder
Gadamer Platn, el estudiante respondi desencantado: Qu pena!
Ya he asistido a ese curso! Gadamer saba hablar muy bien de sus cosas
con su arte del discurso libre y llegar, as, a muchos estudiantes, pero deba
hacerlo, sin embargo, en un marco escolarizado y ante un crculo habi
tualmente reducido de estudiantes inscritos. Slo sus posteriores presen
taciones pblicas se transformaron en acontecimientos masivos, tal como
lo haban sido haca tiempo y lo eran cada vez ms en Europa. Cuanto ms
avanzada era la edad de Gadamer, tanto ms se sentan orgullosos sus oyen
tes de haber podido tener todava la vivencia de escuchar a Gadamer.
Muchas personalidades prominentes participaban tambin en las entregas
de reconocimientos honorficos que se hacan al cada vez ms anciano
Gadamer: desde los presidentes de la Repblica Federal de Alemania,
que Gadamer encontraba con regularidad en las jornadas de la orden Pour
le mrite en Bonn, que ellos presidan, hasta el papa Juan Pablo II, que
haba sido profesor de fenomenologa en Polonia y que vea en Gadamer
a una autoridad indiscutible. Cuando se encontr con Gadamer en las con
versaciones de Castelgandolfo, organizadas por el Instituto para las Ciencias
del Hombre, de Viena, el Papa se mostr agradecido, como lo expresara
pblicamente, de que la Providencia me haya concedido todava el honor
de haber estrechado la mano del profesor Gadamer.26Tambin con Helmut
Kohl, en aquel tiempo canciller alemn, se encontr Gadamer cuando esta
ba en Bonn. Kohl, que, en los aos cincuenta, haba estudiado historia en
Heidelberg con Walther Peter Fuchs (nacido en 1905), hizo en los ltimos
aos ocasionales comentarios acerca de que haba sido alumno de Gadamer
(de lo cual Gadamer no poda acordarse). Aunque estaba contento por la
cada del muro de Berln el 9 de noviembre de 1989, no obstante, el pro
ceso de unificacin le pareci a Gadamer algo precipitado. En 1990 le pare

26.
Gadamer pronunci en Castelgandolfo, en agosto de 1983, un discurso
intitulado Btirger zweier Welten [Ciudadanos de dos mundos] (GW 10, 225-237).
l tena en perspectiva, ciertamente, al papa polaco, al destacar all la virtud fun
damental de la solidaridad. Acerca de estos dilogos de Castelgandolfo, en los cua
les participaron, entre otros, Emmauel Levinas, Paul Riur, Charles Taylor y Robert
Spaemann, vase la biografia de Levinas escrita por Marie-Anne Lescourrer, Emmanuel
Levinas, Paris: Flammarion, 1994, pg. 297ss.
425

ca mucho ms adecuado conservar, por un tiempo, dos Estados alemanes,

hasta que el abismo entre ambos estuviese superado.27 La unin monetaria,
llevada adelante por Helmut Kohl en virtud de razones polticas, le pareci,
tambin en lo econmico, totalmente irreal. Pero, con el realismo que lo
caracterizaba, Gadamer se mostr ms tarde satisfecho con el fa it accom
p li de la unificacin alemana.28 Tal vez, pensaba, Kohl haba probado po
seer el instinto poltico acertado, al aprovechar el momento propicio. Pero
por sobre todas las cosas era la cordialidad de Kohl lo que Gadamer haba
aprendido a valorar. l haba podido experimentarla en sus ltimos encuen
tros con Kohl. Fue en un breve encuentro en la sede de la cancillera, cuan
do Kohl se tom unos minutos de tiempo para Gadamer. Kohl comenz
a relatar de su tiempo de estudiante en Heidelberg, y la conversacin deri
v hacia su profesor Fuchs, a quien Gadamer tambin conoca. Ah!, sea
l Kohl, escribmosle una carta juntos, que le dar una alegra! Y ambos
formularon de inmediato unas lneas para el viejo maestro. Kohl aadi,
con una hilaridad que conquist a Gadamer: Sabe, seor Gadamer, a veces
hay que darle una alegra a las personas. Este era Kohl de cuerpo entero,
quien, tal vez, no ingresar en la historia como discpulo de Gadamer, pero
s como el canciller de la unidad alemana y de la comunidad europea.
*

27. Vase la entrevista con Riccardo Dottori, Saluto questo secolo con gioia,
en La Repubblica Mercurio, 10-2-1990, n 57: Come si pu superare un tale diva
rio tra le due Germanie? No, non credo che la risposta immediata sia la riunifica
zione. Ver tambin la entrevista La grande Germania aspetti: Lunione si debe
compiere con unevoluzione graduale di 50 anni , en La Sicilia, 11-1-1990, ao
XLVI, n10, pg. 3.
28. Ver la entrevista con Gadamer Without poets there is no philosophy, en
Radicalphilosophy 69 (enero - febrero 1995), pg. 33s: [Pregunta:] What about the
reunification o f Germany? Were you completely surprised by it? [HGG:] I was sur
prised. But I was hoping there would be a Federal solution, because the idea o f
Europe would be much easier to organise without the overwhelming power of a
unified Germany. O f course, I realise that that may have been impossible, and we
should not forget that in the end it was a bloodless transition. So I think we must
accept it as it is, and make the best o f it. [Pregunta: Qu piensa sobre la reuni
ficacin de Alemania? Estaba usted totalmente sorprendido? H G G : Estaba sor
prendido. Pero yo esperaba que se diese una solucin federal, porque la idea de
Europa iba a ser mucho ms fcil de organizar sin el enorme poder de una Alemania
unificada. Por supuesto, me doy cuenta de que podra haber sido imposible, y no
hemos de olvidar que, al fin, fue una transicin incruenta. De manera que pienso
que debemos aceparlo como es y hacer de ello lo mejor.]
426

Ms all de la recepcin que tuvo en las universidades ms o menos

confesionales de Estados Unidos, en las cuales los estudios de Gadamer
sobre la antigedad encontraron suelo frtil, la hermenutica de Gadamer
hall tambin aceptacin en los departamentos de ciencias literarias y de
literatura comparada. Esto era tanto ms bienvenido para Gadamer, en cuan
to, en esos aos, estaba dedicado justamente a su trabajo sobre potica. Ya
haba presentado sus ideas de avanzada sobre la potica bajo el ttulo Acerca
de la verdad de la palabra en un simposio en Toronto, en marzo de 1971.29
l anunci para 1972 la pronta publicacin del manuscrito de esa ponen
cia,30 pero slo lo libr a la imprenta dos dcadas despus, como si hubie
se querido o tenido que rumiar por ms largo tiempo esa particular tem
tica. Gadamer trat en repetidas oportunidades temas literarios en
Norteamrica y en Europa, pero, en comparacin, son raras las oportuni
dades en que public algo al respecto. Tambin aqu, la interpretacin con
creta de la poesa parece haberle sido ms afn que la elaboracin abstracta
de una potica terica. Gustaba de citar a Schleiermacher, que haba dicho:
Odio toda teora que no surja de la praxis.
La acerba crtica, tributaria de Emilio Betti, que el crtico literario esta
dounidense E. D. Hirsch lanz contra Gadamer por el abandono del estn
dar de interpretacin objetivista, aport no poco a la difusin del mismo
mal que combata.31 Y con razn: as como la filosofa continental, tam
bin la teora literaria estadounidense se encontraba en la bsqueda de un
modelo ms satisfactorio que el que ofreca la teora positivista del conoci
miento, que procuraba encontrar mtodos robustos para la interpretacin
de textos. La hermenutica de Gadamer tuvo, con seguridad, un papel muy
importante en el reemplazo de ese modelo, inadecuado para la teora lite
raria, pero se tomaba como orientacin ms bien el relativismo de Verdad
y mtodo que los estudios posteriores de Gadamer sobre potica, que aguar

29. Carta a Martin Mueller ( Comparative Literature, University o f Toronto)

del 6-5-1971.
30. Ver el eplogo de la 3a edicin de Verdady mtodo en 1972 (GW 2, 475).
El texto fue publicado slo en 1993, en GW 8, 37-57.
31. Ver E. D. Hirsch, Validity in Interpretation, Yale University Press, 1967;
Prinzipien der Interpretation, UTB, Munich, 1972. Para un balance acerca del papel
que comenzaba a desempear la hermenutica de Gadamer en los debates de cr
tica literaria en Estados Unidos, vase J. Weinsheimer, Philosophical Hermeneutics
and Literary Theory, Yale University Press, 1991.
427

daban an su recepcin. Por eso, no es de extraarse que la desconstruc

cin de Derrida haya desempeado, finalmente, en esa controversia nor
teamericana, un papel ms importante que la hermenutica de Gadamer,
que pareca producir una ruptura menos radical con el concepto de cono
cimiento y de verdad de la objective science.
En la lnea de estos debates que, entretanto, haban sido importados de
vuelta a Europa, se dio en 1981, en el Instituto Goethe de Pars, el primer
encuentro ms prolongado de Gadamer con el filsofo francs Jacques
Derrida. Gadamer se haba interesado desde muy temprano por los traba
jos de Derrida y haba lamentado siempre que no pareciera haber un inte
rs recproco por parte de este ltimo.32 Gadamer haba pensado enseguida
en Derrida (y en Levinas), cuando, a fines de 1976, un instituto italiano se
dirigi a l para obtener participantes para un simposio internacional sobre
la herencia de Heidegger.33A raz de esto, Gadamer escribi a Derrida (como

32. Ver la carta de H G G a Ernst Behler del 23-1-1989 (por cuya cesin ten
go una deuda de gratitud para con mi amigo Ernst Behler, fallecido demasiado pron
to): Mi propio trabajo sobre Derrida lo comenc ya en el ao 1962 con Ousia und
gramm, y lo prosegu muy intensamente hasta fines de los aos sesenta. Algo enten
d, por cierto, pero partiendo an siempre del presupuesto de que Derrida conti
nuaba la filosofa, y no que pretenda, ms bien, declararla, en cuanto tal, como aca
bada. Solamente en este sentido puedo aceptar que se considere nuestro encuentro
como el de dos puntos de vista, tal como usted lo describe. En la filosofa misma
no hay algo semejante como colocarse en puntos de vista. En ese sentido, no le he
impuesto a Derrida mi propio discurso, como usted lo expresa [H GG hace refe
rencia al libro de Behler, Heidegger-Derda, Derrida-Heidegger, Mnich/ Paderborn:
Schoningh, 1988), del cual l haba escrito una recensin para la revista Philosophische
Rundschau 38 (1991), pgs. 175-177, actualmente en GW 10, 200-202], sino que
he defendido con rigor las condiciones de toda comunicacin. Desde hace tiem
po tengo en claro que la desconstruccin de Derrida, en el fondo, crea una litera
tura que pertenece a la categora del arte. Pero justamente eso mismo no debera
negrseme, a saber, que tambin para m el arte constituye un acceso imprescindi
ble a la experiencia hermenutica, la cual, por supuesto, no considero como un final
de la filosofa, sino como un aporte para que contine viviendo.
33. Carta de H G G a Horst Knkler (Genova), fechada el 22-12-1976: En lo
que se refiere a los participantes franceses, yo dara decididamente preferencia a
Levinas. El es un hombre con una aportacin muy originaria. [...] Beaufret es un
hombre muy agradable. Lo he encontrado ahora en la celebracin conmemorati
va de Heidegger en Friburgo, la cual, por otra parte, ha salido muy bien. Como
slido conocedor de Heidegger se puede considerar tambin sin duda a Werner
Marx, con el cual no coincido, pero eso es ms bien una ventaja. Beaufret mismo
428

tambin a Levinas), con quien se haba encontrado personalmente hasta

el momento una sola vez en Zrich,34 a fin de invitarlo a la jornada en Italia.
Pero no lleg a darse un encuentro entre ambos. Solamente en abril de 1981
se produjo una primera confrontacin directa entre Derrida y Gadamer,
cuya obra principal haba aparecido en francs slo en 1976, en una mala
traduccin y, para colmo, amputada en 200 pginas.
Gadamer se haba preparado celosamente y tena muy a la vista la teo
ra textual de Derrida, cuando pronunci su primera conferencia sobre Texto
e interpretacin. Al fin y al cabo, su hermenutica tambin era una teora
textual, si bien su orientacin (clsica) hacia el sentido y la verdad pareca
cuestionada por la escuela desconstructivista. Derrida pronunci una con
ferencia sobre Heidegger y Nietzsche en la que Gadamer no desempeaba
papel alguno, lo que produjo un gran desengao entre los organizadores y
dems participantes. Segn la visin de estos ltimos, a Derrida le haba fal
tado buena voluntad para entrar en dilogo con su interlocutor. En una bre
ve respuesta verbal a la conferencia de Gadamer, Derrida plante como pro
blema justamente la buena voluntad, a la que Gadamer se haba referido
solamente de paso. Derrida vea en esa buena voluntad una tcita idea meta
fsica, retrotrayndola de manera algo abrupta a Kant, pero ponindola ms
decididamente, con Heidegger, en el contexto hegemnico de toda la meta
fsica de la voluntad. Deca Derrida: La primera pregunta se dirige a lo que
[Gadamer] nos dijera ayer por la tarde acerca de la buena voluntad, la ape
lacin a la buena voluntad y el carcter absolutamente vinculante en la bs
queda de entendimiento [...] Acaso no presupone este axioma incondi
cional, al mismo tiempo, que la voluntad sea la forma de este carcter
incondicional, su respaldo absoluto y su ltima instancia de determinacin?
Y qu es la voluntad, si, como dice Kant, no hay nada incondicionalmen

es muy modesto y difcilmente est dispuesto a hacer una aportacin. Por el con
trario, yo considerara a Derrida como de la mxima importancia. En cierta medi
da, l es discpulo de Beaufret y ha realizado intentos muy ambiciosos e interesan
tes de superar a Heidegger. La Jornada LEredit Filosofica di M. Heidegger tuvo
lugar en Padova del 9 al 10 de enero de 1979. Gadamer habl all sobre Heidegger
und die Griechen (vase GW 3, 285-296).
34.
Carta de H G G a J. Derrida del 9-3-1977: Sigo sus publicaciones desde
hace ya largos aos (lo cual en otros casos no puedo afirmar tanto de m mismo) y
creo que su perspectiva, en lo tocante a la relacin entre Heidegger y Nietzsche,
debe representar un punto importante en un enfrentamiento productivo con la
herencia de Heidegger.
429

te bueno como no sea la buena voluntad? Esta determinacin como lti

ma instancia no pertenecera a lo que Heidegger llama, con toda razn, la
determinacin del ser del ente como voluntad o como subjetividad voliti
va? Tal manera de expresarse, llegando hasta la necesidad, no pertenece aca
so a una poca pasada, a saber, la de la metafsica de la voluntad?35 Gadamer
deba frotarse los odos: no solamente la buena voluntad para el dilogo le
haba faltado a Derrida, sino que hasta lo planteaba como problema en el
sentido de un presupuesto a desconstruir. Cmo poda darse un entendi
miento bajo estas condiciones? Sin embargo, la estrategia de Derrida de la
negacin del dilogo no era necia (y slo desde la hermenutica puede carac
terizrsela de esta manera): la misma demostraba, a su manera, los lmites
del entendimiento y de la experiencia de sentido, cuyos prejuicios metafi
sicos pretende demostrar obstinadamente la desconstruccin. Para decirlo
en forma simple: segn la hermenutica, el entendimiento es, por princi
pio, siempre posible. En su encuentro, Derrida habl y actu (como tam
bin Gadamer, por su parte) muy en el sentido de la desconstruccin, pero
de tal manera, que el carcter irreconciliable de sus posturas apareci con
rasgos ms drsticos de los que, tal vez, tena en la realidad.
Como Gadamer, Derrida provena de la fenomenologa y de Heidegger,
pero estaba mucho ms marcado por el estructuralismo y por Nietzsche, lo
cual le haca ver como problemtica la tradicin del humanismo en la que
se encontraba Gadamer. En comparacin con el debate con Betti y con
Hirsch, aqu los frentes se haban desplazado. Si Gadamer era considerado
por la hermenutica metodolgica (de Hirsch, Betti, Albert y otros) como
relativista que pareca cuestionar los ideales clsicos de verdad y objeti
vidad, se vea ahora repentinamente ante la acusacin del desconstructi
vismo de recaer, por sostener el concepto clsico de verdad, en la vieja meta
fsica. Gadamer les pareca buscar tras el juego infinito de los significantes
todava algo as como un sentido sustancial. En comparacin, era ahora
Derrida el que apareca como un nihilista en el sentido de Nietzsche. Para
Derrida, el mismo concepto de hermenutica era tab, ya que haca refe
rencia a una creacin de sentido totalizador que defraudaba de manera impe
rialista la individualidad y la diferencia.

35.
J. Derrida, Guter Wille zur Macht (I). Drei Fragen an Hans-Georg
Gadamer, en P. Forget (comp.), Text und Interpretation, UTB-Fink: Mnich, 1984,
pg. 56s.
430

Con todo, el dilogo con Derrida nunca se dio adecuadamente, sobre

todo teniendo en cuenta que Derrida pretenda ver ya en el mismo con
cepto de dilogo una decisin metafsica previa. Gadamer intent una y
otra vez hacer valer ante Derrida que el dilogo y la voluntad de entendi
miento constituyen una condicin previa que rene a todos los interlocu
tores. Pero Derrida haca siempre referencia a la experiencia de las ruptu
ras, de la alteridad, de la diferencia, a fin de marcar los lmites del entender
y de la voluntad de entender. En este sentido, Gadamer se senta desafia
do por la terquedad de Derrida, ms an porque todo el asunto desembo
caba en un cuestionamiento de la reivindicacin de universalidad por par
te de la hermenutica. As es como Gadamer entr con celo juvenil en el
debate con Derrida, que tom el lugar de Habermas como su interlocutor
en los aos ochenta y noventa. Por su parte, Derrida mostraba mucha con
sideracin y respeto ante el viejo maestro de la hermenutica, pero, par
tiendo de sus premisas antihermenuticas, manifestaba poco inters en la
prosecucin del debate con Gadamer, a quien, en su encuentro de 1981 en
Pars, haba dedicado nada ms que una respuesta de dos pginas.
De grandes consecuencias para la comprensin de s misma de la filo
sofa, as como tambin de la literatura y de las ciencias del espritu, don
de la hermenutica y la desconstruccin constituan los dos paradigmas
ms importantes, este debate deba traer a la memoria, en algunas de sus
cosas, la vieja controversia con Habermas, si bien aqu todo haba cam
biado. La insistencia de Derrida en la naturaleza no hermenutica del
psicoanlisis36 apareca como asunto conocido. Pero en Derrida no se tra
taba de un modelo epistemolgico para las ciencias sociales (emancipado
ras), sino de los lmites del entendimiento: ms an, de la negativa carga
metafsica que traa consigo la categora sentido, absolutamente hablan
do. Este era el gran desafo que, desde haca mucho, traa consigo la gra-

36.
Ver J. Derrida, op. cit., pg. 57: Qu se hace con la buena voluntad como
requisito para el entendimiento, que vale incluso en la disputa, cuando se ha de
integrar una hermenutica psicoanaltica en la hermenutica general? Pero justa
mente eso es lo que ha propuesto el profesor Gadamer ayer por la tarde. Qu sig
nifica la buena voluntad en el psicoanlisis, o bien, solamente en un discurso que
cuenta con cosas semejantes al psicoanlisis? Ser all suficiente, como, por lo vis
to, piensa el profesor Gadamer, una simple ampliacin del contexto interpretativo?
No ser necesario, por el contrario, como yo dira, una ruptura, o bien una rees
tructuracin general del contexto, hasta del mismo concepto de contexto?.
431

matologa de Derrida: que no hay un sentido detrs de los significantes,

sino siempre solamente un referir y diferir sin fin hacia un sentido que nun
ca es accesible fuera de los signos, que slo simulan su presencia. Estamos,
de alguna manera, presos en un sistema de signos previamente dado, sis
tema que nunca entendemos totalmente, sino a partir del cual entende
mos, buscamos sentido y experimentamos verdad. Pero verdad y sentido
nunca se dan de manera independiente de ese sistema de signos. Es as que
hay que desconstuir, en lo posible, las decisiones previas de esos sistemas,
a fin de no dejarse llevar a error por ellas. Es, por tanto, un honorable ethos
de crtica a la ideologa el que est ciertamente en la base de la escuela desconstructivista, y sta es, con seguridad, una de las razones por las cuales
la desconstruccin pudo reemplazar institucional e intelectualmente muy
bien a la crtica a la ideologa, geopolticamente un poco amortizada.
Tambin la desconstruccin daba la impresin de ser ms crtica que el
aseguramiento hermenutico de la voluntad de entendimiento y del acuer
do como sustento.
Gadamer debi hacer valer ante Derrida que la experiencia de sentido
de la cual l hablaba nada tena de metafsica. Tampoco para la hermenu
tica haba un sentido (metafisico) fijo, sino siempre un sentido sostenido
por la inmemorial historia de la influencia y la recepcin, sentido en medio
del cual estamos y que, tambin, podemos intentar desconstruir. Partiendo
de su concepto de la historia de la influencia y la recepcin, Gadamer poda
registrar por cierto muchas cosas en comn con Derrida, con ocasin de su
nuevo encuentro con l en Pars el 17 de noviembre de 1993: Desde una
perspectiva estructural me parece reconocer, por ejemplo, aspectos de la for
macin de conceptos de Derrida como el de dissemination, y otros seme
jantes, en la consciencia de la historia de la influencia y la recepcin, o bien
el de diffrance en el de fusin de horizontes.37
El concepto hermenutico de horizonte era sospechoso para Derrida,
pues pareca sugerir un horizonte de sentido de comprensin universal. Sin
embargo, en 1993, Gadamer procur aclararle a Derrida que el horizonte,

37.
H G G , Hermeneutik und Dekonstruktivismus, manuscrito, conferencia
pronunciada en Pars el 17-11-1993. Acerca del encuentro de 1993, vase el infor
me de Dieter Thoma, Elefantentanz. Gesprch bers Gesprach, en FAZ, 8-121993. Respecto del posterior acercamiento de la hermenutica a la desconstruccin
vase mi trabajo La dfinition derridienne de la dconstruction, en Archives de
philosophie, 62 (1999), cuad. 1.
432

por el contrario, es algo que nunca se alcanza. Esto pareci convincente para
Derrida, que mostr entonces comprender mucho mejor la hermenuti
ca. A partir de ese momento, Gadamer le envi sus publicaciones con muy
cordiales dedicatorias. En efecto, con su hermenutica general, Gadamer
nunca haba querido afirmar que podemos entenderlo todo, sino, cuando
mucho, que somos seres que procuran entender y fracasan muy a menudo
en el intento. Estamos tratando poder entender y encontrar sentido, por
que, fundamentalmente, nos faltan. En ello se manifiesta nuestra finitud,
condicin a la que tambin quiere recordar el concepto de dissemination de
Derrida. Verdaderamente, Gadamer no necesitaba que Derrida le recuer
de los lmites del entender. No obstante, deba sentirse herido por la acu
sacin de que la voluntad de entender desembocara en una apropiacin
(imperialista) de la alteridad de lo que se procuraba entender. En efecto,
dicho con dureza: entiendo acaso al otro cuando lo entiendo? O bien, jus
tamente por ello, lo paso de largo? No nos lleva aqu ms lejos la ruptura
del entender, el salto ms all del entender?
Desde la perspectiva de Gadamer, se trataba an de un entender, de una
apertura hacia lo otro. Pero el ataque de Derrida llev a Gadamer a preci
sar y por cierto tambin a revisar su concepto de entender. En el Gadamer
tardo, el entender ya no pareca ms un aplicar o una apropiacin del
otro, sino un reconocer que el otro puede seguir teniendo razn en contra
de m. As, el Gadamer tardo habl cada vez ms de los lmites del enten
der, y hasta de los lmites del lenguaje,38 a fin de expresar la idea fundamen
tal de su hermenutica de la finitud. Es muy posible que esta acentuacin
de la experiencia de lmite, que, por supuesto, ya se encontraba en su con
cepto de historia de la influencia y la recepcin, pueda atribuirse, en par
te, a los efectos de su encuentro con Derrida. Tambin la hermenutica del
lenguaje de Gadamer fue alcanzada por este cambio de acentuacin. A par
tir de ahora, vala como principio principal de la hermenutica filosfi
ca no que el entender pueda encontrar siempre palabras para aquello que
procura captar, sino que nunca podemos decir totalmente lo que quisi
ramos decir.39Porque somos finitos, el lenguaje siempre nos abandona. En
esta situacin, la apertura hermenutica hacia el otro, hacia la posible razn

38. Ttulo de una conferencia de 1985 (GW 8, 350-361)

39. Europa und die Oikumene (1993), GW 10, 274.
433

del otro, adquiere una nueva dimensin, y hasta una significacin para la
historia universal.
Esto condujo al tardo Gadamer a una ampliacin casi poltica o cos
mo-politica de su hermenutica, ampliacin que l desarrollara en confe
rencias pronunciadas la mayora de las veces en libre discurso, editadas prin
cipalmente en muchos de sus libros de la biblioteca Suhrkamp: Vemunft irn
Zeitalter der Wissenschaft [La razn en la era cientfica], 1976; Lob der Theorie
[Alabanza de la teora], 1983; Das Erbe Europas [La herencia de Europa],
1989; ber die Verborgenheit der Gesundheit [El estado oculto de la salud],
1993. Tanto en estas conferencias como en las numerosas entrevistas acer
ca de preguntas sobre nuestro tiempo, Gadamer se muestra alarmado por
las consecuencias de la revolucin industrial, que l, al igual que Heidegger,
que hablaba en este contexto de Gestell*, considera como el signo y el
destino de nuestra poca. Para Gadamer, est aqu en cuestin la supervi
vencia segura de nuestra especie, desde el momento en que ella misma posee
las armas y los recursos tcnicos para destruirse a s misma. En este
contexto, Gadamer pensaba sobre todo tambin en la crisis ecolgica, acer
ca de la cual registraba, con pesimismo, que nadie saba cmo se la iba a
poder superar.40 Por supuesto, l tampoco tena una solucin para aportar
y adverta una y otra vez que tales soluciones no deban esperarse de un fil
sofo.41 No obstante, el pesimismo siempre le pareci deshonesto y hasta
inhumano. El hombre no puede vivir sin esperanza, deca a menudo. No se
refera a la esperanza en una vida en el ms all, esperanza que l no tena,
sino en una esperanza de vida, en la lucha de todo ser viviente por su pro
pia supervivencia.42 El pesimista es insincero, pues procura engaarse a s
mismo con su actitud negativa. Justamente al comportarse de manera pesi
mista, espera, secretamente, que las cosas no lleguen a tan mal estado. Es

* Literalmente armazn o andamio; concepto con el que Heidegger hace

referencia al carcter instrumental de la tcnica, con sus peligros y desafos para el
hombre. [N. del 77]
40. Ver Das Erbe Europas, pg. 11.
41. Ver especialmente H G G , ber die politische Inkompetenz der Philo
sophie, en Sinn und Form. (45/1), 1993, pg. 5-12.
42. Ver la entrevista Die Kindheit wacht auf. Gesprch mit dem Philosophen
Hans-Georg Gadamer, en Die Zeit, n 13, 26-3-1993, pg. 23: En efecto, yo con
sidero insincero a todo pesimismo. La vida vive de la esperanza. Se podrn ver ante
s problemas insolubles y ello lo har sufrir a uno. Pero poner eso bajo el denomi
nador comn de pesimismo me parece contener una callada insinceridad.
434

obvio que no hay motivos para el optimismo, pero, en una ampliacin de

algn modo poltica de la hermenutica del dilogo, Gadamer poda entre
ver una cierta oportunidad. Si el reconocimiento fundamental que hace la
hermenutica es el que afirma que el otro puede tener razn, que nuestra
voluntad de dominio debe detenerse ante el otro, entonces, las tendencias
destructivas de la revolucin industrial podran, tal vez, ser sujetadas.43 Este
es el ltimo mensaje, la ltima esperanza de su hermenutica: De este modo,
podr no ser demasiado osado afirmar, como ltima consecuencia poltica
de nuestras reflexiones, que tal vez sobrevivamos como humanidad, si logra
mos aprender que no debemos utilizar sin ms nuestros medios de poder
y nuestras posibilidades de accin, sino que debemos aprender a detener
nos ante el otro en cuanto otro, tanto ante la naturaleza cuanto ante las cul
turas espontneas de los pueblos y de los estados, y que, as, debemos expe
rimentar lo otro y a los otros como otros respecto de nosotros mismos, de
manera que obtengamos participacin los unos en los otros.44

43.Citemos por ltima vez los SUNY-Gesprche (ver Hans-Georg Gadamer on

Education, Poetry and History, pg. 152): En efecto, esta es el alma de mi herme
nutica, a saber, que digo que entender a otro le da, dentro de ciertos lmites, al otro
la razn. Y eso lo transforma a uno mismo. De este modo, me imagino en reali
dad que, habiendo crecido en esta civilizacin mundial, tenemos la tarea -y que
necesitamos tambin una filosofa que sea semejante a mi hermenutica- de apren
der a ver al otro en su posible razn y a dudar, correspondientemente, de la razn
propia. Esto da como resultado, tal como en general me lo parece, lo mismo que
usted procura sealar en toda conversacin. Es que se constituye algo comn, en
cuanto se procura comprender al otro de esa manera. Espero que, al final, esto se
logre tambin en la ms alta cspide de las actuales potencias mundiales.
44.
Das Erbe Europas, pg. 33s.
435

A pndices

Anexo I

Cronologa

1900

11 de febrero Nace en Marburgo como hijo de Emma Caroline Johanna

Gewiese (1869-1904) y del Dr. Johannes Gadamer (18671928), a la sazn docente privado en la Universidad de
Marburgo, con domicilio en la Lahnstrafie. La familia
vive ms tarde en la Affllerstrafie.

1902

octubre Mudanza a Breslau, donde el padre se convierte en profe

sor de qumica farmacutica. La familia ocupa una vivien
da en el edificio del Instituto, en Schuhbrcke 38/39.
23 de noviembre Muerte de la hermana lise (nacida el 6-7-1902).

1904
1905
1907
1909
1914

24 de mayo La madre muere de diabetes en Albertinenburg.

28 de agosto El padre contrae matrimonio con Hedwig Hellich.
septiembre Ingreso en la Escuela del Espritu Santo (Schule zum
Heiligen Geist).
1 de abril La familia se muda a la casa en la Auenstrafie 8.
Pascua HGG recibe la confirmacin junto a su hermano, dos aos
mayor que l. A partir de 1914, HGG cursa en la rama de
bachillerato humanstico de la Escuela del Espritu Santo.
1 de agosto Comienzo de la Primera Guerra Mundial. H GG es movi
lizado por breve tiempo a la estacin de ferrocarril a fin
de colaborar en la clasificacin del equipaje de los sol
dados que estn en trnsito. El edificio del Instituto del
Espritu Santo es transformado en un hospital militar.
Por dos aos, las clases se desarrollan en otra escuela.

1916

24 de marzo Johannes Gadamer es nombrado (oficialmente, por par

te del Emperador) consejero secreto del Gobierno.
julio a noviembre Batalla junto al ro Somme, en la que caen 267.000 sol
dados alemanes; junto a la batalla de Verdun, esta es una
de las tpicas batallas de la Primera Guerra Mundial.
H GG se referir ms tarde con frecuencia al efecto des
engaador de estas batallas con relacin a la conciencia
de progreso en Occidente.

1918

13 de marzo Examen de aptitud acadmica en el Instituto del Espritu

Santo.
22 de abril Matriculacin en la carrera de germanistica en la

Universidad de Breslau. H G G habr de estudiar tam439

bien otras disciplinas humansticas (historia del arte,

filosofa, psicologa, historia, orientalistica, snscrito,
etc.)
agosto Los planes para un viaje de H GG a Lausanne con el obje
tivo de profundizar sus ya buenos conocimientos de fran
cs deben ser abandonados (a raz de la evolucin de la
guerra).
En el verano de 1918, H G G lee Europa undAsien, de
Theodor Lessing (1918), y Kritik der reinen Vernunft,
de Kant. Otras importantes lecturas de ese tiempo son
Entweder-Oder, de Kierkegaard, Betrachtungen eines
Unpolitischen, de Thomas Mann, Die Vaterlandslosen, de
Herman Bang.
11 de noviembre Armisticio.
1919 semestre de verano H G G asiste al curso Einfhrung in die wissenschaft(abril-julio) liche Philosophie (Introduccin a la filosofa cientfica), de
Richard Honigswald, que significa para l una intro
duccin en el neokantismo. En su tercer semestre es invi
tado a participar en el Seminario superior de Richard
Honigswald (que est normalmente reservado a los estu
diantes a partir del 4 semestre).
1918-1919

1919

440

Durante sus tres semestres en la Universidad de Breslau,

H G G estudia germanistica con Theodor Siebs y Eugen
Khnemann, filosofa con Richard Honigswald, Julius
Guttmann, Matthias Baumgartner y Siegfried Marck,
historia con Robert Holtzmann, Manfred Stimming y
Johannes Ziekursch, historia antigua con Ernst
Kornemann, historia del arte con Bernhard Patzak, cien
cias musicales con Max Schneider, romanistica con Alfons
Hilka, snscrito con Otto Schrader y Albert Hillebrandt,
islamistica con Franz Praetorius, anglistica con Levin
Ludwig Schcking, fisica con Otto Lummer y geografa
con Wilhelm Volz.
1 de abril Johannes Gadamer es nombrado profesor en la Uni
versidad de Marburgo, en la ctedra de su antiguo maes
tro Ernst Schmidt. Como era habitual, el ministro para
la Ciencia, el Arte y la Formacin popular haba solici
tado una terna, pero Johannes Gadamer era el nico aca
dmico que result propuesto. l pareca predestinado
para ser el sucesor de Schmidt. Inicia su actividad docen
te el 25 de abril pero la familia permanece, por el momen
to, en Breslau.

1 de octubre Mudanza de la familia a Marburgo, en el Marbacher Weg

15. H G G continua sus estudios en la Universidad de

Marburgo: filosofa con Paul Natorp y Nicolai Hartmann,
germanistica con Vogt, Elster, Wrede, historia con Stengel
y Friedrich Wolters, historia del arte con Richard Hamann
y romanistica con Ernst Robert Curtius.
1920

H G G se encuentra en Marburgo con Gerhard Krger,

que en aquel tiempo tambin era alumno de Hartmann.

1921

26 de abril- H G G pasa el semestre de verano en Munich, donde

8 de septiembre estudia historia del arte con Heinrich Wlfflin y filoso
fa con Geiger, Pfnder y Hildebrand. En el seminario
de Moritz Geiger oye hablar por primera vez sobre
Heidegger y su actuacin. En Munich conoce a Karl
Lowith.

1922

Johannes Gadamer es nombrado rector de la Universidad

de Marburgo.
17 de mayo Examen de doctorado. Tesis doctoral sobre Das Wesen
der Lust nach den platonischen Dialogen (bajo la tutora
de Paul Natorp), que queda indita. El trabajo surgi a
instancias de Paul Natorp, quien, en el anexo metacrtico de 1920 para la 2a edicin de su libro Platos
Ideenlehre, haba formulado expresamente su desider
tum de una investigacin acerca del concepto de placer
en Platn. La tesis doctoral recibe la calificacin de exce
lente, mientras que el examen oral es calificado como
bueno.
agosto H G G cae vctima de la epidemia de poliomielitis y debe
pasar muchos meses en aislamiento. En el otoo lee Logische Untersuchungen, de Husserl, y el manuscrito Anzeige
der hermeneutischen Situation, que Heidegger envi a
Natorp. Decide ir a Friburgo para estudiar con Heidegger.

1923

20 de abril Casamiento con Frida Kratz (1898-1979)

abril-julio H GG pasa el semestre de verano en Friburgo, donde asis
te a muchas actividades acadmicas -tambin de carc
ter privado- de Martin Heidegger. Conoce a Edmund
Husserl. Toma conocimiento del crculo en torno a
Heidegger (entre otros, Oskar Becker, Walter Brocker,
Julius Ebbinghaus).
29 de julio- Durante la crisis econmica, H GG pasa cuatro semanas
23 de agosto en la cabaa de Heidegger en Todtnauberg.
octubre H GG sigue a su maestro Heidegger a Marburgo, donde
este ha sido nombrado profesor extraordinario.
441

1924

Primeras publicaciones: Metaphysik der Erkenntnis. Zu

dem gleichnamigen Buch von Nicolai Hartmann {Logos
1923-1924), y Zur Systemidee in der Philosophie (en el
volumen conmemorativo para Natorp), en las que se
reconoce la innegable influencia de Heidegger.
17 de agosto Muerte de Paul Natorp.
diciembre Heidegger invita a H G G a acompaarlo en una gira de
conferencias por la cuenca del Ruhr y a conducir semi
narios a propsito de los temas de las conferencias. Pero
el viaje de H G G no se concreta a raz de la ocupacin de
la cuenca del Ruhr.

1925

Algo amargado por la creciente influencia de Heidegger

sobre sus alumnos, Nicolai Hartmann abandona
Marburgo y acepta una convocatoria a la ctedra de Max
Scheler en Colonia. H G G se instala en la vivienda de
Hartmann, Ockershauser Allee 39.
abril Comienzo del estudio planificado de la filologa clsica
(con Paul Friedlander y Lommatzsch), despus que una
filosa carta de Heidegger hace dudar a H G G sobre su
talento filosfico.
Ponencia sobre Werner Jaegers genetische Aristotelesinterpretation en el seminario de Friedlander, que es publi
cada en 1928 en la revista Hermes y constituye el primer
aporte original de Gadamer a la filologa clsica.

1926

8 de octubre Nacimiento de la hija Jutta. Karl Lowith ser el padrino.

1927

20 de julio Examen estatal en filologa clsica (con un ensayo latino

sobre Pndaro). Los examinadores son Friedlander,
Lommatzsch y Heidegger. En las asignaturas principa
les, latn y griego, recibe la calificacin bueno, mien
tras que en la asignatura adicional propedutica filosfi
ca recibe la nota con distincin. Heidegger est
satisfecho con los logros de Gadamer en el examen esta
tal y le ofrece, en una carta escrita a la maana siguien
te, la habilitacin acadmica.

1928

15 de abril El padre de H G G muere de cncer en Marburgo. Martin

Heidegger lo haba visitado junto a su lecho de muerte
y lo haba tranquilizado respecto del futuro de su hijo.
Paul Friedlander planeaba hacer que se habilitase en filo
loga clsica, pero H G G prepara ahora una habilitacin
en filosofa con Martin Heidegger, quien acaba de ser lla
mado a ocupar la ctedra de Husserl en Friburgo.

442

1 de mayo H G G recibe de parte de la Comunidad de necesidades

una beca de investigacin de 250 RM mensuales por un

perodo de dos aos para sus estudios sobre la filosofa
griega de la naturaleza. Su amigo y colega Gerhard
Krger recibe tambin una beca de dos aos de la
Comunidad de necesidades (175 RM) para sus estudios
sobre la ontologia de la alta escolstica.
1929

16 de febrero Clase de prueba con el tema Hegelsche und antike

Dialektik.
23 de febrero Clase inaugural en la Universidad de Marburgo sobre
Die Rolle der Freundschaft in der phibsophischen Ethik.
23 de febrero Habilitacin acadmica en filosofa con Martin Heideg
ger, con el trabajo Interpretation desplatonischen Philebos, publicada en 1931 en versin revisada con el ttulo
Platos dialektische Ethik. H GG se convierte en docente
privado de la Universidad de Marburgo. Junto a su beca,
recibe ahora tambin la paga de clases, que se calcula
segn el nmero de sus oyentes.
16 de marzo- Famosa disputa pblica entre Ernst Cassirer y Martin
6 de abril Heidegger en Davos, a la que asisten, entre otros, . Riez
ler, . Reinhardt, E. Levinas, Leo Strauss, H. Marcuse,
E. Fink, E. Przywarara, . F. Bollnow y J. Ritter.
Gadamer, Krger y Lowith no asisten, pues su situacin
financiera no se lo permite.
semestre de verano Primer curso en Marburgo: Probleme der Ethik.
24 de octubre El jueves negro en la Bolsa de New York arroja la eco
noma mundial a una profunda crisis.

1930

1 de mayo La beca de la Comunidad de necesidades para sus estu

dios sobre la filosofa griega de la naturaleza es prorro
gada por un ao, de acuerdo a lo previsto.
10-12 de julio H G G participa, por invitacin de Paul Friedlander, en
las famosas Jornadas de fillogos clsicos sobre lo clsi
co, en Naumburg (junto a Werner Jaeger, Eduard
Fraenkel, Richard Harder, Wolfgang Schadewaldt, etc.).
Conoce all a Helmut Kuhn.

1931

Platos dialektische Ethik es publicado por la editorial Felix

Meiner, en Leipzig.
1 de mayo La beca de la Comunidad de necesidades no es renova

da. Tambin es rechazada una solicitud de beca para

docente privado. Por algunos meses, la situacin finan
ciera de H GG es extremadamente precaria. Recibe, a tra443

vs de la administracin del centro de ayudantes auxi

liares de Karl Lowith (que tiene un encargo de ensean
za de filosofa social), una remuneracin de 50 RM men
suales, que debe compartir con Gerhard Krger, cuya
beca de dos aos tambin haba expirado.
27 de mayo Una peticin de la facultad de filosofa de Marburgo
solicitando un encargo de enseanza de tica y estti
ca para H G G es denegada en razn de la situacin
financiera.
28 de julio H G G recibe una ayuda de 170 RM mensuales como
remuneracin por su actividad docente (3 horas sema
nales) en la Universidad de Marburgo.
1932

3 de marzo Una peticin reiterada de la facultad de filosofa solici

tando un encargo de enseanza de tica y esttica para
H G G es nuevamente rechazada en razn de la situacin
financiera.

1933

30 de enero Hitler accede al poder.

abril Viaje privado a Pars. Conoce all a Alexandre Kojve y
a Leo Strauss.
21 de abril Martin Heidegger es nombrado rector de la Universidad
de Friburgo y exterioriza su fuerte compromiso con el
nacionalsocialismo. Sus alumnos en Marburgo (Gadamer,
Krger, Lowith y Klein) quedan muy sorprendidos.
24 de agosto H G G recibe, por fin, el encargo de enseanza de tica y
esttica como docente privado en la Universidad de
Marburgo (con un sueldo bsico de 300 RM mensuales)
para el semestre de invierno de 1933/34 (que comienza
el 1 de octubre).
10 de noviembre Manifiesto de los profesores de las universidades y Escuelas
de estudios superiores de Alemania a favor de Adolf Hitler
ante la votacin popular del 11 de noviembre, presenta
da durante una manifestacin del N SLB (Nationalsozialistischer Lehrerbund Deutschland/ Sachsen,
Federacin nacionalsocialista de docentes de Alemania/
Sajonia) en Leipzig, en la cual pronunci un discurso,
entre otros, el rector Heidegger. El objetivo del mani
fiesto pblico y de la manifestacin es demostrar el apo
yo del profesorado universitario alemn a Adolf Hitler.
El manifiesto es publicado en cinco idiomas. H G G , as
como tambin sus colegas de Marburgo Gerhard Krger
y Werner Krauss) firman el documento. H G G declar,
ms tarde, que una oposicin dbil con ocasin de una

consulta pblica durante una reunin en Marburgo fue

utilizada ms tarde como una firma.
24 de enero Conferencia Plato und die Dichter, ante la Sociedad de
Amigos del Bachillerato humanstico de Marburgo, cuyo
presidente era Rudolf Bultmann.

1934

23 de abril Renuncia de Heidegger al rectorado de la Universidad

de Friburgo.
mayo Invitacin de la Universidad de Kiel a asumir, por el
semestre de verano de 1934, la suplencia de la ctedra de
Richard Kroner, que haba sido suspendido en virtud de
su origen judo. (Recibe un sueldo de 750 RM mensua
les, por tres meses, junto a sus ingresos como docente
privado en Marburgo, de alrededor de 300 RM men
suales). Karl Lowith, el colega y amigo judo de Gadamer,
es dispensado en Marburgo por el semestre de verano de
1934 y el semestre de invierno de 1934/35 (oficialmen
te, para fines de investigacin),
17 de junio El vicecanciller Franz von Papen (que provena del par
tido catlico de centro) denuncia el sistema de partido
nico en un importante discurso en la Universidad de
Marburgo. Gerhard Krger pone a Gadamer al tanto del
hecho a travs de una carta.
30 de junio Intento de golpe de Rohm. Hitler hace asesinar a sus riva
les (entre otros, a Ernst Rohm, jefe de la SA, y al ex can
ciller Schleicher), solidificando as su poder y poniendo
en evidencia su falta de escrpulos. Despus de la muer
te de Hindenburg el 2 de agosto de 1934, los puestos de
Presidente y de Canciller del Reich son unificados en la
persona del Fhrer.
Cuatro conferencias con el ttulo Geschichte der Naturphilosophie, dictadas en Kiel.
1934/35

1935

semestre de H G G asume nuevamente la suplencia de R. Kroner en

invierno Kiel. Ha reclamado con xito un sueldo ms alto, de
manera que esta vez recibe 1000 RM mensuales duran
te cuatro meses.
abril La solicitud de Gadamer del ttulo de profesor extraor
dinario fuera de plantilla en la Universidad de Marburgo,
trmite normal despus de seis aos como docente pri
vado, es postergado por la Federacin de docentes en vir
tud de ciertos reparos (de naturaleza poltica).

15 de septiembre De acuerdo con la Ley de ciudadana del Reich de

Nrnberg, se retira a Karl Lowith la autorizacin de
445

docencia. La vspera de su partida hacia Italia tiene lugar

un encuentro de despedida en la casa de Bultmann con
H G G , Gerhard Krger y E. Frank. Ms tarde, Lowith
ofrece a Gadamer por carta la renuncia a su padrinazgo
respecto de Jutta, propuesta que Gadamer rechaza enr
gicamente.
El mismo da y por la misma razn que Lowith, E. Frank
es dispensado a partir de fines de octubre. Este se reti
ra el 31 de diciembre de 1935, permaneciendo, sin
embargo, en Marburgo hasta su emigracin a Estados
Unidos en 1939. H G G recibe el encargo de suplir la
ctedra de Frank para el semestre de invierno de
1935/36.
octubre Participacin voluntaria en un campamento de docen
tes nacionalsocialista en Weichselmnde, en las cercanas
de Danzig. El campamento est a cargo del conde Willi
Gleispach, un jurista con influencia en el Ministerio de
Educacin (que, ms tarde, ayudar a Gadamer a obte
ner el cargo de profesor). Willi Gleispach (1876-1944)
haba sido anteriormente rector de la Universidad de
Viena, donde haba tenido que acogerse al retiro antici
pado en 1933 a raz de su apoyo al rgimen de Dollfufi,
cercano al nazismo. Como nacionalsocialista, lleg en
1934 a ser profesor ordinario de derecho penal en Ber
ln, se hizo cargo de la conduccin de la Federacin
de docentes y condujo algunas jornadas acadmicas
docentes.
1936

4 de enero La Federacin de docentes declara, en un escrito, que

recomienda ahora el nombramiento del docente Dr.
Gadamer como profesor extraordinario, ciertamente,
como consecuencia de su participacin en el campa
mento.
semestre de verano Nueva y ltima suplencia de Erich Frank en Marburgo.
Despus de ese semestre, al seminario de filosofa se le
retira la disponibilidad de un cargo de profesor.
El curso de H G G Kunst und Geschichte (Einleitung in die
Geisteswissenschafien), que es reiterado y profundizado en
posteriores semestres, puede considerarse como la base
de Verdady mtodo (1960).
noviembre Viaje a Frankfurt, a fin de asistir a las conferencias
de Heidegger tituladas Ursprung des Kunstwerkes. No se
da, sin embargo, ningn encuentro directo con Hei
degger.

446

1937

20 de abril H G G es nombrado en Marburgo profesor extraordina

rio no numerario.
octubre Se ofrece a H G G una suplencia en la ctedra de filolo
ga clsica en la Universidad de Halle, con la posibilidad
de acceder a un cargo de profesor (como sucesor de Karl
Prchter), ofrecimiento que Gadamer rehsa.
Gadamer visita a Heidegger por 14 das en Todtnauberg,
junto a Walter Brcker y Gerhard Krger.
noviembre Gadamer sufre de una gastroenteritis crnica y debe some
terse a un tratamiento de seis semanas en Berln.

1938

28 de marzo Recibe de parte de Heinrich Harmjanz, del Ministerio

de Educacin del Reich, el encargo, para el semestre de
verano, de la suplencia de la ctedra de filosofa en la
Universidad de Leipzig, vacante en virtud de la partida
de Gehlen.
septiembre-octubre Viaje a Italia: Como, Miln, Genova, Pisa, Florencia,
Siena, Ass y Venecia.
9 de noviembre Noche de los cristales rotos.

1938/39
1939

semestre de Nueva suplencia en la ctedra de filosofa (de Gehlen)

invierno en la Universidad de Leipzig.
1 de enero Es nombrado profesor ordinario de filosofa en la
Universidad de Leipzig y director del seminario de filo
sofa. Se prefiri a Gadamer antes que a Theodor Haering
y a Hans Lipps, que podan presentar muchas ms publi
caciones, pero que haban sido convencidos y conocidos
nazis. Por lo visto, esto los perjudic!
15 de abril La familia se muda a Leipzig, Kastanienweg 1.
abril-julio El primer curso de H G G en Leipzig como profesor ordi
nario est dedicado al tema Kunst und Geschichte.
8 de julio Clase inaugural en la Universidad de Leipzig, con el tema
Hegel und der geschichtliche Geist.
23 de agosto Hitler sella con Stalin un pacto de no agresin. H G G
se entera de ello durante una visita a Heidegger en
Todtnauberg (durante el regreso de unas vacaciones
en familia en Garmisch-Partenkirchen). Heidegger ve
una convergencia del espritu de Goethe y de
Dostojewski!
1 de septiembre Hitler ataca Polonia. Comienza la Segunda Guerra
Mundial.

447

1940

enero Conferencia en el Instituto alemn en Florencia: Brot

und Wein al f Ausdruck des Holderlinschen Geschichtsbewusstseins.
marzo Invitacin a ocupar una ctedra de filosofa en la Uni
versidad de Marburgo, despus de la repentina muerte
de E. Jaensch y de D. Mahnke.
abril Conferencia en Weimar con el tema Hegel und die antike Dialektik. H G G trabaja en la redaccin de un libro
sobre ese tema.
10 de mayo Las fuerzas alemanas marchan sobre Holanda, Blgica
y Francia. H G G teme una nueva guerra de los 30 aos.
Visita a Karl Jaspers en Heidelberg.
julio Invitacin a ocupar una ctedra de filosofa en la
Universidad de Munster.
18 de agosto Despus de realizar negociaciones en Berln sobre sus
convocatorias, Gadamer rechaza las invitaciones a
Marburgo, Mnster y Dresden.
7 de octubre Conferencia en Marburgo sobre el tema Holderlins
Stellung zur Antike und die Geschichtsphilosophie des deutschen Idealismus.

1941

abril Conferencia ante una reunin de estudiantes en el cas

tillo de Elmau (Alta Baviera).
29 de mayo Conferencia en el Instituto alemn en Pars, con el tema
Volk und Geschichte im Denken Herders.
22 de junio Hitler ordena atacar Rusia y, poco despus, la aniquila
cin masiva de los judos.
julio H G G visita a Heidegger en Todtnauberg junto a M.
Kommerell y G. Krger.
15 de noviembre Conferencia Die Vorgeschichte der Metaphysik, ante la
Academia de Ciencias de Sajonia (publicada en el libro
conmemorativo en honor de Heidegger del ao 1950).
16 de diciembre Conferencia Das Problem derphilosophischen Wahrheit,
ante la Sociedad filosfica alemana, en Berln.

1942

noviembre Conferencia Goethe und die Philosophie, ante la Sociedad

Goethe, en Leipzig. Conferencia Der Begriffdes Seins in
der antiken Philosophie, ante la Academia de Ciencias de
Sajonia.

1943

2 de febrero Capitulacin alemana en Stalingrado. Un punto de

inflexin militar y simblico en la Segunda Guerra
Mundial.

448

23 de febrero 60 cumpleaos de Jaspers. H G G escribe un trabajo inti

tulado Kant und, die Gottesfrage para un libro conme

morativo para Jaspers, que no puede publicarse (Jaspers
haba sido suspendido en 1937 de su actividad docente
porque su mujer era juda).
6 de junio Conferencia en Praga sobre Holderlin.
junio 100 aniversario de la muerte de Holderlin. H G G par
ticipa en un acto en Tubinga y habla sobre Holderlin und
die Antike.
septiembre Vacaciones junto al lago de Constanza.
octubre Interviene a favor de Werner Krauss, su romntico cole
ga de Marburgo, quien ha sido condenado a muerte a
raz de su implicacin en la orquesta roja. En un infor
me, H GG destaca la dbil constitucin emocional de
Krauss, lo que, naturalmente, obra en su descargo. La
pena de muerte es conmutada por una condena a prisin.
4 de diciembre El centro de Leipzig es destruido totalmente por un bom
bardeo de los aliados. Solamente en ese da, 58 de los 92
institutos y clnicas que comprende la universidad, entre
ellos el edificio donde se dictan los cursos, son alcanza
dos por las bombas.
1944

12 de enero Conferencia Nikolaus von Cues und die Idee der modernen Wissenschaft, en una serie de conferencias pblicas
de la Universidad de Leipzig.
Conferencia Prometheus und die Tragodie der Kultur, ante
la Sociedad Dante, en Dresden. A raz de esta conferencia
es denunciado y acusado de catolicismo poltico, pero el
rector lo declara inocente de esa extraa imputacin.
12 de marzo- Viaje a Portugal. Conferencias en el Instituto alemn en
4 de abril Lisboa, Coimbra y Porto (en francs y en alemn) sobre
Goethe und die Philosophie, Das Problem der Geschichte
in der neueren deutschen Philosophie, y Prometheus und
die Tragodie der Kultur. Conoce a Ortega y Gasset y a
C. F. von Weizsacker.
abril A su regreso de Portugal, H G G se entera de la muerte
de su nico hermano, Willi (1898-1944), acaecida en
Bethel, cerca de Bielefeld. Este sufra de epilepsia cr
nica desde su temprana juventud.
6 de junio Los aliados desembarcan en Normandia. H G G se ente

ra de la noticia a travs de su alumna Marianne Goerdeler,

hija de Cari Goerdeler.

449

15-25 de julio Viaje a Breslau, donde procura convencer a Viktor von

Weizscker de que acepte el llamamiento a ocupar una
ctedra en Leipzig.
20 de julio Atentado fallido contra Hitler. Uno de los conspirado
res es Cari Goerdeler, conocido de HGG, ex comisario
del Reich para la supervisin de precios. Goerdeler es eje
cutado el 2-2-1945. Poco despus del atentado, Kate
Lekebusch, alumna y asistente de Gadamer, es denun
ciada y acusada ante los tribunales populares por una
compaera de estudios a raz de una afirmacin suya acer
ca de Hitler. Est en peligro de ser sentenciada a muer
te. Si bien la acusacin es rechazada por falta de prue
bas y en virtud del valiente testimonio de una amiga
suya (Gertrude Bertoldi), . Lekebusch debe perma
necer encarcelada en Berln hasta que la Gestapo deci
da acerca de su caso. Poco antes de que sea trasladada al
campo de concentracin de Ravensbrck, el 23 de abril
de 1945 es abierta la crcel donde se encuentra.
25 de julio Muerte de Max Kommerell. El 5 de agosto de 1944,
Gadamer pronuncia un discurso en su memoria en la
Universidad de Marburgo.
septiembre Conferencia ber das Schicksal der historischen Weltan
schauung bei Herder und Nietzsche, en Magdeburg.
1945

enero-abril Incorporado al Volkssturm (Milicias del pueblo). HGG

tiene que presentarse solamente los domingos en un cam
pamento cerca de Leipzig. A raz de estar afectado de
poliomielitis es considerado no apto para el desempeo
militar.
18 de abril Entrada de las tropas estadounidenses en la ciudad de
Leipzig, destruida por las bombas.
8 de mayo Capitulacin.
16 de mayo Con autorizacin por el poder de ocupacin estadou
nidense, es elegido el nuevo rector Bernhard Schweitzer,
que sucede al prorrector Maschke, quien, a su vez, lle
vaba los asuntos oficiales del rector Wilmanns, enfer
mo desde el semestre de invierno de 1944/1945.
19 de mayo Por encargo del rector, HGG asume como comisario la
direccin de los asuntos del decanato de la divisin de
filologa histrica de la facultad de filosofa, hasta tanto
sea posible una eleccin ordinaria.
2 de julio Las tropas soviticas reemplazan a los estadounidenses,
que se retiran de Leipzig.

450

5 de julio H GG es elegido decano de la facultad de filologa e his

toria en su totalidad. El arquelogo Bernhard Schweitzer
contina en su cargo de rector.
22 de septiembre Conferencia Die Bedeutung der Philosophie fu r die neue
Erziehung, en el marco de unas jornadas de filosofa en
Berln.
26 de noviembre Como decano de la facultad de filologa e historia, Gadamer
asume la suplencia del director del Instituto de psicologa,
del Instituto psicofisico y del psicopedaggico.
2 de diciembre Conferencia ante la Federacin de cultura de Leipzig con
el tema Ziele undAufgaben des Kulturbundes.
1946

21 de enero Gadamer es elegido rector de la Universidad de Leipzig.

5 de febrero Reapertura de la Universidad de Leipzig. El rector H GG
pronuncia un discurso festivo con el ttulo ber die
Ursprnglichkeit der Wissenschaft.
1 de julio Alocucin festiva con ocasin del 300 aniversario del
nacimiento de Leibniz en Leipzig.
octubre Viaje a Friburgo, en busca de un puesto en la zona occi
dental de Alemania.
2 de noviembre La conduccin del rectorado por parte de Gadamer es
objeto de una denuncia en el peridico Leipziger Zeitung,
detrs de la cual se esconde el SED (Sozialistische
Einheitspartei Deutschlands, Partido socialista de uni
dad de Alemania). Con ello, Gadamer pierde su ltima
esperanza en un nuevo comienzo democrtico en Leipzig.
l intensifica sus esfuerzos por conseguir una ctedra en
la zona de ocupacin occidental.

1947

22 de abril Alocucin sobre Das Verhltnis der Philosophie zu Kunst

und Wissenschaft, ante el Kulturbund zur demokratischen
Erneuerung Deutschlands (Federacin cultural para la
renovacin democrtica de Alemania), en Berln.
1 de mayo El rector Gadamer habla sobre la cuestin de la uni
dad de Alemania en una asamblea de representantes de
los estudiantes.
1 de agosto En torno a la participacin de los estudiantes que pro
ceden de las capas obreras se gesta una crisis en la
Universidad de Leipzig. H G G pronuncia una conferen
cia con el ttulo Arbeiterstudium und Universitt.
14 de agosto Observando el plazo de aviso previo de seis semanas,

Gadamer da a conocer su renuncia al rectorado a partir

del 1 de octubre de 1947.
451

septiembre Funcionarios policiales secuestran efectos personales de

H G G cuando Frida Gadamer los llevaba hacia Frankfrt.
1 de octubre Obtencin de una plaza en la Universidad de Frankfurt,
primero como suplente y, a partir del 1-7-1948, como
profesor ordinario.
7 de noviembre De regreso en Leipzig el 31 de octubre para entregar el
rectorado, y en su propia casa donde se encuentra como
invitado el rector electo Werner Krauss, H G G es toma
do prisionero por la polica y llevado a declarar ante un
oficial ruso, sin una razn aceptable y aparentemente, a
raz de una denuncia. El suceso pone en ridculo la ges
tin del alcalde de Leipzig, quien nombra una comisin
para aclarar el abuso policial; la gestin de tal comisin
no conduce a nada.
23-26 de abril Por primera vez desde el fin de la guerra, Gadamer visi
ta a Heidegger en Friburgo, exactamente 25 aos des
pus de su primer encuentro.

1948

20 de junio Reforma monetaria, a la cual se atribuye el comienzo del

milagro econmico en Alemania occidental.
30

1948/49

Viaje a Mendoza (Argentina), a un congreso de filosofa

de marzo9 de abril en el cual habla sobre Die Grenzen der historischen
Vemunft. All se encuentra nuevamente con Karl Lowith
(a la sazn en la New School de Nueva York) y con
Helmut Kuhn.

semestre de Seminario sobre Leibniz, dictado en comn con el fil

invierno sofo estadounidense Charles Hartshorne (nacido en 1897)
en la Universidad de Frankfurt.
28 de abril H G G recibe una invitacin a ocupar la ctedra de Karl
Jaspers en Heidelberg, que acepta el 2 de septiembre de
1949. Su nombramiento oficial tiene lugar el 15 de octu
bre de 1949. Durante el semestre de verano de 1949 se
le encomienda, en carcter de suplencia, la toma de una
de las ctedras libres de filosofa en Heidelberg. Dicta un
curso de dos horas semanales con el ttulo Das Ende der
abendlandischen Metaphysik y una clase prctica sobre
DescartesMeditationen. En el semestre de invierno de
1949/50, en el semestre de verano de 1950 y en el semes
tre de invierno de 1950/51, H G G atiende, junto a la de
Heidelberg, tambin su anterior ctedra de Frankfurt,
como suplente. H G G ensea en ambas universidades
durante cuatro semestres.

1949

26 de septiembre
452

60 cumpleaos de Heidegger. Con un poco de retraso,

H GG publica un libro conmemorativo con el objeto de

romper el muro de silencio en torno a Heidegger. El libro
aparece en 1950 con el ttulo Anteile, con aportaciones
de Ernst y Friedrich Jnger, Karl Lowith y Romano
Guardini, entre otros.
1950

29 de junio Mudanza a Heidelberg (Uferstrafie).

8 de julio Matrimonio con Kate Lekebusch (nacida el 7-11-1921)
en Frankfurt.
31 de julio Participacin en una emisin radiofnica con ocasin
del 50 aniversario de la muerte de Nietzsche, junto a
Th. W. Adorno y M. Horkheimer.

1951

6 de abril Gracias a la mediacin de HGG, Karl Lowith, que vive

en New York, es convocado a asumir una ctedra en
Heidelberg. Su actividad docente comienza en 1952. En
1953, Lowith publica el crtico libro Heidegger, Denker
in drftiger Zeit, que disgusta mucho a Heidegger.
27 de mayo Incorporacin a la Academia de Ciencias de Heidelberg.
En esa ocasin, H GG pronuncia un discurso con el ttulo
Die Philosophie in den letzten 30 Jahren, en la que anun
cia una Theorie der Hermeneutik. A la elaboracin de
esa teora dedica su trabajo filosfico de la dcada si
guiente.
5 de agosto Viaje a Darmstadt, donde Heidegger habla sobre Bauen,
Wohnen, Denken.

1952

30 de enero Presentacin de la idea fundamental de Verdad y mto

do, en una conferencia dictada con ocasin de la cele
bracin del 50 cumpleaos de Gerhard Krger, en
Tubinga. En 1953, Krger asume la sucesin de Gadamer
en Frankfurt. En el mismo ao, Krger sufre un grave
ataque cerebral que lo deja inhabilitado para el habla y
el trabajo.

1953

20-26 de agosto Participacin en el Congreso internacional de filosofa

de Bruselas.
Conferencia con el ttulo Wahrheit in den Geisteswissenschaften, en Bremen.
Funda, junto a Helmut Kuhn, la revista crtica Philosophische Rundschau, cuyos asuntos de redaccin quedan
a cargo de la esposa de Gadamer.

1955
1956

Conferencia Was ist die Wahrheit?, en Frankfurt.

27 de septiembre Nacimiento de su hija Andrea.

453

26-27 de junio H G G visita a Heidegger en Friburgo, con ocasin de su

conferencia Der Satz der Identitat, en el marco del 500
aniversario de la Universidad de Friburgo.

1957

21-25 de octubre Ponencia sobre Ethos und Geschichtlichkeit, con ocasin

de una jornada de antiguos profesores de Marburgo (don
de discute con R. Bultmann, E. Fuchs, D. Henrich, H.
Morchen, entre otros).
19-30 de noviembre

Conferencias cardenal Mercier en Lovaina, con el tema

ber das Problem des historischen Bewusstseins.

1958

mayo Conferencia ante la Comisin del senado para la inves

tigacin sobre la historia de los conceptos, con el ttulo

Der Begriffdes sensus communis.

1958/59

semestre de H G G recibe un semestre de licencia por primera vez

invierno en su vida, con el objeto de llevar a trmino, por fin,
urgentes trabajos cientficos.

1960

Verdady mtodo. Con motivo de su 60 cumpleaos apa

rece un libro conmemorativo intitulado Die Gegenwart
der Griechen, con un artculo de Heidegger (Hegel und
die Griechen).

1961

Gira de conferencias por Italia. Conferencia en Miln y

Roma; Zur Problematik des Selbstverstandnisses (que es publi
cada en 1962 en un libro conmemorativo con ocasin del
60 cumpleaos de Krger). Visita a Emilio Betti.
Conferencia de gran trascendencia, con el ttulo ber
die Mglichkeit einerphilosophischen Ethik, en Walberberg,
que aparece en 1963.
octubre Jrgen Habermas comienza su actividad docente en
Heidelberg. H G G le consigue un puesto de profesor
extraordinario de filosofa en Heidelberg, aun antes de
haber obtenido la habilitacin acadmica, lo cual cons
tituye un procedimiento muy inusual. A raz de Habermas
se haba suscitado un disgusto entre Horkheimer y
Adorno.

1962

H G G se presenta como candidato para el rectorado de

la Universidad de Heidelberg, pero es desplazado por
Fritz Ernst.
H GG funda, con investigadores internacionales de Hegel,
una Asociacin Hegel. Conferencia en Pars: Die philo
sophischen Grundlagen des 20. Jahrhunderts (GW4).

1965

11 de febrero Marcha de antorchas de numerosos discpulos de Ga

damer ante su casa en honor de su 65 cumpleaos.

454

1966

abril Mudanza de la Bergstrafe al Bchsenackerhang en Ziegelhausen, una localidad aledaa a Heidelberg.

semestre de verano Semestre de licencia.
octubre Como presidente de la Deutsche Philosophische Gesellschaft organiza una jornada en Heidelberg con el tema

Das Problem der Sprache.

1967
1968

Aparece el primer tomo de los Kleine Schriften.

14 de febrero Paso a la condicin de emrito. No obstante, Gadamer
no abandona la actividad docente. Hasta el semestre de
invierno de 1969/70 se le encomienda la suplencia de su
propia ctedra vacante. Tambin despus tendr oca
sionales actividades docentes.
febrero Primer viaje a Norteamrica, donde participa en un con
greso internacional sobre Schleiermacher en la Vander
bilt University (Nashville, Tennessee). Visita muchas uni
versidades estadounidenses, en las cuales diserta sobre

Image and Wordy The Concept ofthe Divine in Pre-Socratic Phibsophy.

2 de septiembre Conferencia de apertura ber die Mach der Vernunft,
pronunciada en el 14 Congreso internacional de filo
sofa en Viena. All conoce a Karl Popper, quien registra
aspectos comunes con la hermenutica de Gadamer, y
a Jan Patocka, que est desesperado por la entrada de las
tropas soviticas en Praga el 21 de agosto.
1969

14 de febrero Martin Heidegger pronuncia una breve conferencia en

el marco del curso Hegel und Heidegger, de Gadamer, que
este ltimo piensa ser su ltimo curso en Heidelberg (lo
que no ser as).
abril Segundo viaje a Norteamrica. Conferencias en Nueva
York (sobre Paul Celan, en la Casa Goethe), Waterloo
(Canad) y en la Catholic University o f America, en
Washington.
20-21 de junio Organiza un coloquio en Heidelberg con motivo del 80
cumpleaos de Heidegger, en el cual participan Hei
degger y Lowith.

1970

11 de febrero 70 cumpleaos de H GG. Aparece un libro conmemo

rativo en dos tomos, Hermeneutik und Dialektik. El
enfrentamiento con la crtica a la ideologa de Habermas, alcanza su punto culminante.

1971

Un ao de varias condecoraciones: H G G es nombrado

Caballero de la Orden Pour le mrite, recibe el Premio
455

Reuchlin de la ciudad de Pforzheim y es condecorado

con la Gran Cruz Federal del Mrito.
Aparece el primer tomo de Neue Anthropologie, planea
da en comn con Paul Vogler, que habr de abarcar 7
tomos. Viajes a Noruega y a Norteamrica en septiem
bre.

1972

septiembre Participacin en el coloquio sobre Celan en el Instituto

Goethe de Paris. En 1973 aparece su interpretacin de
la obra de Celan Atemkristall, Wer bin Ich und wer bist
Du? (editado en castellano en 1999 con el ttulo Quin
soy yo y quin eres t?).

26 de mayo Heidegger muere en Mefikirch. Sabiendo que Heidegger

1976

deseaba ser sepultado en el marco del crculo ntimo de

su familia, HGG, que acaba de llegar de una gira de con
ferencias por Noruega, no asiste a la ceremonia del entie
rro en Mefikirch.
16 de diciembre Celebracin conmemorativa de Heidegger en Friburgo
(con Cari Friedrich von Weizscker y Werner Marx).
H G G diserta sobre Sein Geist Gott.
H G G publica su autobiografa Philosophische Lehrjahre
(editada en castellano en 1996 con el ttulo M is aos de
aprendizaje).

1977

1978

27 de octubre- Ida Beam Visiting Professor en la University o f Iowa:

13 de noviembre diez conferencias sobre hermenutica y literatura.
Conferencia Der eminente Text en Minnepolis, en
noviembre, con ocasin del Congreso de la MLA
(Modern Languages Association).

1979

13 de junio Premio Hegel de la ciudad de Stuttgart. Jrgen Habermas

pronuncia una Laudatio con el ttulo Die Urbanisierung
der Heideggerschen Provinz. Gadamer habla sobre Das
Erbe Hegels.

1980

11 de febrero Coloquio en Heidelberg en honor de H G G con motivo

de su 80 cumpleaos {D ie antike Philosophie in ihrer
Bedeutung f r die Gegenwart, compilado por Reiner
Wiehl).
Viajes a Sudfrica (septiembre) y California.
abril Participa en un simposio sobre Hermeneutik und die Kunst
en el Inter-University Center en Dubrovnic. Del encuen
tro que all se da entre investigadores de Oriente y Occidente
surge, pocos aos ms tarde, el Instituto para las Ciencias
del Hombre, en Viena.

456

1981

25-27 de abril Encuentro con Jacques Derrida en el Instituto Goethe,

en Paris.
2-9 de mayo Conferencias en el Instituto filosfico de la Universidad
de Npoles y en el Instituto di Studi Filosofici di Napoli,
adonde H G G regresa casi anualmente para dictar con
ferencias y cursos.

1982

Viaje a Polonia, por invitacin de seminarios teolgicos.

Visita Breslau (actualmente Wroclaw) por primera vez
desde 1945.

1983

agosto Encuentro con el papa Juan Pablo II en Castelgandolfo,

con ocasin de un coloquio organizado por el Insituto
para las Ciencias del Hombre.

Heideggers Wege.
1985

Comienza a aparecer la edicin de las obras completas,

con dos volmenes dedicados a la filosofa griega (tomos
V y VI). Coloquio con Reinhard Koselleck en Heidelberg
con ocasin del 85 cumpleaos.

1986

Quinta edicin de Verdady mtodo, como tomo I de las

obras completas. Los complementos en el tomo II
comienzan con una nueva autocrtica.
25 de mayo Por primera vez en su vida, H G G viaja a Mefikirch a un
simposio de la Sociedad Martin Heidegger al celebrarse
el 10 aniversario de la muerte de este ltimo. Conferencia
Der eine Weg M artin Heideggers (El camino nico de
M artin Heidegger). H G G participar en 1987 y 1990,
en MeSkirch, en sucesivos simposios de la Sociedad
Martin Heidegger, de la cual es su nico miembro hono
rario.
15 de junio Premio Karl Jaspers.

1987

6 de mayo Premio Hans Martin Schleyer.

El libro de Victor Farias sobre Heidegger y el nacional
socialismo enciende una nueva discusin sobre el caso
Heidegger. Gadamer se expresa tambin sobre el com
promiso de Heidegger, entre otras oportunidades, en una
manifestacin con Derrida en Heidelberg, en febrero de
1988.

1989

julio En Heidelberg tiene lugar el primer simposio de julio

sobre H GG, que rene investigadores norteamericanos
y europeos. Otros simposios sucedern a este pri-

457

Cada del muro de Berln. Reunificacin de Alemania el

de noviembre
3 de octubre de 1990. En un comienzo, H G G cree que
sera oportuno mantener por un tiempo ambos Estados
alemanes. La unin monetaria que lleva adelante Helmut
Kohl por motivos polticos no le parece realista desde
el punto de vista econmico

1990

11 de febrero 90 cumpleaos. Se realizan distintos coloquios organi

zados por la Academia de Ciencias de Heidelberg y por
la Sociedad Martin Heidegger. En Estados Unidos se
publica un libro conmemorativo, Festivals ofInterpretation.
Essays on Hans-Georg Gadamers Work, que testifica el
inters por la hermenutica de Gadamer en Estados
Unidos.

1993

20 de octubre H G G pronuncia, por primera vez en los nuevos pases

federales alemanes, un discurso festivo para la apertura
del semestre de invierno en la Universidad de Leipzig.
17 de noviembre Nuevo encuentro pblico con Jacques Derrida en Pars,
en el que tambin participa Paul Ricur.

1994

28 de febrero Conversaciones en Capri sobre religin, con Jacques

Derrida y Gianni Vattimo.

1995

11 de febrero 95 cumpleaos. Aparece el dcimo y ltimo tomo de las

obras completas. En Heidelberg tiene lugar un acto fes
tivo en el que Paul Ricur pronuncia el discurso prin
cipal con el ttulo Die Paradoxien der Autoritat.
7-9 de julio Las jornadas internacionales anuales de hermenutica estn
dedicadas, en 1995, a la hermenutica de la facticidad en
el joven Heidegger y su recepcin por parte de Gadamer.
Participan renombrados investigadores sobre Heidegger y
sobre la hermenutica (Theodore Kisiel, Richard Palmer,
William Richardson y Joel Weinsheimer). Gadamer diser
ta sobre sus recuerdos de la poca de Marburgo.
Recibe de la Accademia Nazionale dei Lincei, en Roma,
el premio internacional Antonio Feltrinelli, dotado de
300 millones de liras.

1996

1997

12 de febrero Con motivo de su 96 cumpleaos, H G G recibe en

Heidelberg el doctorado honoris causa de la Universidad
de su terruo de infancia, Breslau.
Es inserito en la Library o f Living Philosophers.
6-10 de enero Ultimo ciclo de conferencias en Npoles, bajo el ttulo

Vom Wort zum Begrijf.

marzo Viaje a Praga, donde recibe el doctorado honoris causa.
458

13 de julio Es nombrado ciudadano ilustre de la Universidad

Friedrich Schiller, de Jena. Conoce al pintor Emil
Schumacher.
13 de diciembre Premio Capo Circeo (de la Asociacin para la amistad
germano-italiana, en Roma).
1998

10-12 de julio Participacin en las jornadas de hermenutica de

Heidelberg, que versa sobre el tema Vom Wort zum Begriff

459

Anexo 2

Anuncios de cursos en universidades alemanas1

Marburgo

SV 1929

Begriff und Geschichte der griechischen Ethik - Vorlesung. (Con

cepto e historia de la tica griega - Curso)

Nikomachische Ethik - bung2 {tica a Nicmaco - Clases prc

ticas)
SI 1929/30

Einfiihrung in das philosophische Studium (anhand der Werke

des Aristteles) Vorlesung (Introduccin al estudio de la filo
sofa [sobre la base de las obras de Aristteles] Curso) (Mir
coles y sbados 12-13 h)
bungen zur griechischen Philosophie der Natur (Aristteles
Physik) (Clases prcticas acerca de la filosofa griega de la natu
raleza [Fsica de Aristteles]) (Viernes 18-20 h)

SV 1930

Die Grundlagen der Logik - Vorlesung (Los fundamentos de

la lgica) - Curso (Mircoles y sbados 12-13 h)
bungen zu Husserls Logischen Untersuchungen - (fur Anfnger)
(Clases prcticas acerca de las Investigaciones lgicas, de Hus
serl - [para principiantes]) (Viernes 18-20 h)

SI 1930/31

Die Philosophie im Zeitalter des Hellenismus - Vorlesung (La

filosofa en la poca del helenismo - Curso) (Mircoles y sba
dos 12-13 h)

1. [Se abrevia SV por SEMESTRE DE VERANO y SI por SEMESTRE DE INVIERNO.

N. del 77] Las fuentes principales para los datos que a continuacin se brindan son
los ndices de cursos (IC) de las Universidades de Marburgo, Leipzig, Frankfurt y
Heidelberg, la Crnica de la Universidadprusiana de Marburgo y las Actas de la Teso
rera acadmica de Heidelberg (que asignaba las remuneraciones de las clases). Como
los datos suministrados por los IC eran impresos comnmente con meses de ante
lacin al comienzo de las clases, es posible que las primeras actividades acadmi
cas a cargo de H G G en la respectivas Universidades falten, o bien se indiquen algu
nas que l no lleg a dar por haber sido llamado a otra universidad. Cuando ha sido
posible extraer datos ms confiables de otras fuentes, se los ha consignado. El cur
so del SV de 1929 no figura en el IC. Se ha tomado su ttulo de una carta de H GG
a M. Heidegger fechada el 17-4-1929.
2. Crnica de la Universidad prusiana de Marburgo para el ejercicio 1929.
461

bungen zur Philosophie der Stoiker (Clases prcticas sobre la

filosofa de los estoicos) (Viernes 18-20 h)
SV 1931

Plato - Vorlesung (Platn - Curso) (Martes y viernes 12-13 h)

bungen zu Platos Staat (Clases prcticas sobre la Repblica de
Platn) (Mircoles 18-20 h), bien en horario acordado)3

SI 1931/32

Ethik (Begriff und Geschichte) - Vorlesung (tica [Concepto

e historia]) - Curso) (Mircoles 16-18 h)
bungen zur aristotelischen Ethik - (Clases prcticas acerca de la
tica de Aristteles) (Jueves 18-20 h o bien en horario a convenir)
Einfihrung in die sthetik-Kolloquium (Introduccin a la esttica-Coloquio) (Jueves 18-20 h)

SV 1932

Grundbegriffe des Aristteles (Allgemeine Einleitung in die

Geschichte der Philosophie) - Vorlesung (Conceptos funda
mentales de Aristteles [Introduccin general a la historia de la
filosofa] - Curso) (Mircoles 16-18 h)
Die geistige Situation der Zeit (Lektre und Interpretation der
gleichnamigen Schrift von Jaspers) (La situacin espiritual de la
poca (lectura e interpretacin del escrito homnimo de Jaspers)
(Viernes 18-20 h)
bungen zur Philosophie des Aristteles [Aristteles Physik4]
(Clases prcticas sobre la filosofa de Aristteles [La Fsica de
Aristteles] (Mircoles 18-20 h, o bien en horario a convenir)

SI 1932/33

Geschichte des Weltbildes (Weltall, Raum, Zeit, Materie in der

Geschichte der abendlndischen Philosophie) - Vorlesung (Histo
ria de la imagen del mundo [Universo, espacio, tiempo, materia en
la historia de la filosofa occidental] - Curso) (Mircoles 16-18 h)
Die Idee der Universitt (Vorlesung und Diskussion ber
die geschichtlichen Bedingungen der deutschen Hochschule) (La
idea de universidad [Curso y discusin sobre los condiciona
mientos histricos de la universidad alemana]) (Viernes 18-20 h)
bungen zur philosophischen Kosmologie des Altertums (Platos
Timaios) (Clases prcticas sobre la cosmologa filosfica de
la antigedad [el Timeo de Platn]) (Lunes 18-20 h, o bien en
horario a convenir)

3. As figura en la Crnica de la Universidad prusiana de Marburgo, tomo 37:

1931; en el IC dice bungen zu Plato (Clases prcticas sobre Platn)
4. El ttulo entre corchetes figura en la Chronik der Universitt Marburg (Crni
ca de la Universidad de Marburgo) para 1932), mientras que el otro figura en el IC.
462

SV 1933

Die Grundprobleme der Logik - Vorlesung (Los problemas fun

damentales de la lgica - Curso) (Mircoles 16-18 h)
bungen zu Husserls Logbchen Untersuchungen [Husserls Analy
se der Zeit5] (Clases prcticas acerca de las Investigaciones lgi
cas, de Husserl [El anlisis del tiempo en Husserl] (Viernes 1820 h)

SI 1933/34

Die Philosophie im Zeitalter des Hellenismus - Vorlesung (La

filosofa en la poca del helenismo - Curso) (Mircoles 16-18 h)
Staat und Kunst (Einfhrung in die Asthetik) - Vorlesung (Estado
y arte [Introduccin a la esttica] - Curso) (Viernes 10-11 h)
bungen zur sthetik (Phanomenologische Analysen zum
Problem des Kunstwerkes) (Clases prcticas sobre esttica [Anlisis
fenomenolgicos acerca del problema de la obra de arte]) (En
horario a convenir)
bungen ber das Problem der Unsterblichkeit in Platos Phaidon (mit Dr. Krger) (Clases prcticas sobre el problema de la
inmortalidad en el Fedn de Platn [conjuntamente con el Dr.
Krger]) (Sbados 10-12 h)

Kiel6
SV 1934

Die Philosophie der Vorsokratiker (ais Einfhrung in die Ge

schichte der Philosophie) - Vorlesung (La filosofa de los
Presocrticos [como introduccin en la historia de la filosofa] Curso) (Mircoles y sbados 12-13 h)
bungen zur Geschichte der griechischen Philosophie (Clases
prcticas sobre la historia de la filosofa griega) (Lunes 18-20 h)
bungen zur sthetik des deutschen Idealismus (Clases prcti
cas sobre la esttica del idealismo alemn) (Viernes 18-20 h)

SI 1934/35

Die Philosophie der Vorsokratiker (ais Einfhrung in die Ge

schichte der Philosophie) - Vorlesung (La filosofa de los
Presocrticos [como introduccin en la historia de la filosofa] Curso) (Mircoles y sbados 12-13 h)

5. El ttulo entre corchetes figura en la Crnica de 1933.

6. Como a H G G se le ofreci una suplencia en Kiel a ltimo momento, las
siguientes actividades acadmicas no figuran en el IC de Kiel. No obstante, se pue
de partir de la base que las actividades anunciadas en Marburgo corresponden a las
que, realmente, tuvieron lugar en Kiel (informacin verbal).
463

Arbeitsgemeinschaft ber das Problem des sthetischen Humanismus (die sthetik von Kant bis Hegel) (Comunidad de tra
bajo acerca del problema del humanismo esttico [la esttica
de Kant a Hegel]) (Viernes 18-20 h)
bungen ber Nietzsches Stellung zur griechischen Philosophie
(Clases prcticas sobre la posicin de Nietzsche ante la filosofa
griega) (Lunes 18-20 h)

Marburgo

SV 1935

Die Philosophie der Vorsokratiker (ais Einfhrung in die Ge

schichte der Philosophie) - Vorlesung (La filosofa de los
Presocrticos [como introduccin en la historia de la filosofa] Curso) (Mircoles y sbados 11-12 h)
bungen ber Nietzsche und die griechische Philosophie (Clases
prcticas sobre Nietzsche y la filosofa griega) (Lunes 18-20 h)

SI 1935/36

Einleitung in die Philosophie Vorlesung (Introduccin a la filo

sofa - Curso) (Mircoles y sbados 12-13 h)
bungen ber Plato [Platons Charmides7] (Clases prcticas sobre
Platn [El Crmides de Platn]) (Viernes 18-20 h)

SV 1936

Kunst und Geschichte - (Einleitung in die Geisteswissenschaften) - Vorlesung (Arte e historia - [Introduccin a las ciencias
del espritu] - Curso) (Mircoles y sbados 11-12 h)
bungen ber das Problem des sthetischen Humanismus (Cla
ses prcticas sobre el problema del humanismo esttico) (Vier
nes 18-20 h)
Platons Sophistes - bung8 (El Sofista de Platn - Clases prcticas)

SI 1936/37

Grundbegriffe des Aristteles - Vorlesung (Conceptos fundamen

tales de Aristteles - Curso) (Mircoles y sbados 11-12 h)
bungen zur Nikomachischen Ethik des Aristteles (Clases prc
ticas sobre la tica a Nicmaco de Aristteles) (Viernes 18-20 h)

SV 1937

Die Philosophie der Sptantike (Hellenistische Schulen, Neuplatonismus) - Vorlesung (La filosofa de la antigedad tarda
[escuelas helensticas, neoplatonismo] - Curso) (Lunes y jueves
16-17 h)

7. El ttulo entre corchetes figura en la Crnica de 1935.

8. No figura en el IC, pero s en la Crnica de 1936.

bungen zu Plotin und dem Neuplatonismus - bung (Clases

prcticas sobre Plotino y el neoplatonismo) (Viernes 18-20 h)
Schellings Freiheitslehre9- bung (La doctrina sobre la libertad
en Schelling - Clases prcticas)
SI 1937/38

Hegel und die Vollendung der abendlndischen Metaphysik Vorlesung (Hegel y la plenitud de la metafsica occidental - Cur
so) (Mircoles 11-13 h)
Einfhrung in Hegels Phanomenobgie des Geistes (Lektre und
Interpretation fr Anfnger) (Introduccin a la Fenomenologa
del espritu de Hegel [Lectura e interpretacin para principian
tes]) (Viernes 18-20 h)
bungen ber Holderlin und die Philosophie des deutschen Idealismus (Clases prcticas sobre Holderlin y la filosofa del idea
lismo alemn) (Horario a convenir)

Leipzig10
SV 1938

Die Philosophie der Vorsokratiker (ais Einfhrung in die Ge

schichte der Philosophie) - Vorlesung (La filosofa de los pre
socrticos [como introduccin a la historia de la filosofa] Curso) (Mircoles 11-13 h, sbados 12-13 h)
bungen zur vorsokratischen Philosophie (Clases prcticas sobre
la filosofa presocrtica) (Mircoles 18-20 h)

SI 1938/39

Die Philosophie der Vorsokratiker (Allgemeine Einleitung in die

Geschichte der Philosophie) - Vorlesung (La filosofa de los pre
socrticos [Introduccin general a la historia de la filosofa] Curso) (Mircoles 11-13 h, sbados 12-13 h)
bungen zur vorsokratischen Philosophie (Clases prcticas sobre
la filosofa presocrtica) (Viernes 18-20 h)
Kolloquium ber Holderlins theoretische Schriften (Coloquio
sobre los escritos tericos de Holderlin) (En horario a convenir)

9. No figura en el IC, pero s en la Crnica de 1937.

10. Las actividades acadmicas del SV de 1938 y del SI de 1938/39 figuran en
el IC de Marburgo, pero H G G haba asumido durante ese semestre una suplencia
en Leipzig, donde se incor'por como profesor ordinario a partir del 1 de enero de
1939. Tambin en este caso se parte de la base de que las actividades acadmicas
anunciadas en Marburgo corresponden a las que tuvieron lugar en Leipzig.
465

SV 1939

Kunst und Geschichte - (Einleitung in die Geisteswissenschaften)

- Vorlesung (Arte e historia - [Introduccin a las ciencias del
espritu] - Curso) (Martes, jueves y viernes 11-12 h)
Die Psychologie des Aristteles - Seminar (La psicologa de
Aristteles - Seminario) (Viernes 15:30-17 h)
bungen ber Hegels Geschichtsphilosophie und ihre Auswirkungen (mit Assistent . Volkmann-Schluck) - Proseminar (Cla
ses prcticas sobre la historia de la filosofa de Hegel y sus influen
cias [con el asistente K. Volkmann-Schluck] - Seminario
preliminar) (Martes 20-22 h)

SI 1939

Plato -Vorlesung (Platn-Curso) (Martes, jueves y viernes 11-12 h)

bungen ber Hegels Phanomenobgie des Gastes Seminar (Cla
ses prcticas acerca de la Fenomenologa del espritu de Hegel Seminario) (Viernes 15-17 h)
Lektre eines platonischen Dialogs (mit Assistent K. VolkmannSchluck) - Proseminar (Lectura de un dilogo de Platn [con el
asistente . Volkmann-Schluck] - Seminario preliminar (Mar
tes 20:30-22 h)

1er. trim. 1940

(enero-marzo)

Aufklrung und Romantik (Grundprobleme der neueren Philoso

phie) -Vorlesung (Ilustracin y romanticismo [problemas fun
damentales de la filosofa moderna]) (Martes, jueves y viernes
12-13 h)
bungen zur Naturphilosophie des Aristteles (Raum, Zeit,
Bewegung) - Seminar (Clases prcticas sobre la filosofa de la
naturaleza de Aristteles [espacio, tiempo, movimiento] - Semi
nario) (Viernes 18-20 h)
bungen zu Kants Kritik der reinen Vernunft (mit Assistent
. Volkmann-Schluck) Proseminar (Clases prcticas sobre la
Crtica de la razn pura de Kant [con el asistente K. VolkmannSchluck] - Seminario preliminar) (Sbados 10-12 h)

2 trim. 1940
(abril-julio)

GrundbegrifFe des Aristteles - Vorlesung (Conceptos fundamen

tales de Aristteles - Curso) (Martes, jueves y viernes 16-17 h).
Prinzipienfragen der Geisteswissenschaften - Seminar (Pregun
tas de principios de las ciencias del espritu Seminario) (Mir
coles 10-12 h)
bungen zu Kants Kritik der reinen Vernunft (mit Assistent .
Volkmann-Schluck) - Proseminar (Clases prcticas sobre la Crtica
de la razn pura de Kant [con el asistente K. Volkmann-Schluck]
- Seminario preliminar) (Mircoles 18-20 h)

3er. trim. 1940

(sep-dic.)
466

Einleitung in die Philosophie - Vorlesung (Introduccin a la

filosofa - Curso) (Martes, jueves y viernes 16-17 h)

Das Problem der Existenz in Rilkes Duineser Elegien - Seminar

(El problema de la existencia en las Elegas del Duino de Rilke Seminario) (Lunes 18-20 h)
bungen zum Problem der Zeit (Augustins Konfessionen II. Buch)
(mit Assistent . Volkmann-Schluck) Proseminar (Clases prc
ticas sobre el problema del tiempo [2o libro de las Confesiones de
San Agustn] [con el asistente K. Volkmann-Schluck] - Seminario
preliminar) (Viernes 18-20 h)
1er. trim. 1941
(enero-marzo)

Hegel und die Vollendung der abendlndischen Metaphysik Vorlesung (Hegel y la plenitud de la metafsica occidental - Cur
so (Martes, jueves y viernes 16-17 h)
Kants Grundlegung der Metaphysik der Sitien Proseminar ( Fun
damentacin de la metafsica de las costumbres de Kant Semi
nario preliminar) (Viernes 18-20 h)
bungen ber Platos Theatet (mit Assistent . VolkmannSchluck) - Seminar (Clases prcticas sobre el Teeteto de Platn
[con el asistente K. Volkmann-Schluck] Seminario) (Lunes 1820 h)

SV 1941

Philosophie der Vorsokratiker (Einleitung in die Geschichte der

Philosophie) - Vorlesung (Filosofa de los Presocrticos [Intro
duccin a la historia de la filosofa] - Curso) (Martes, jueves y
viernes 16-17 h)
Nietzsches Wille zur Macht(Der Nihilismus und seine berwindung) - Seminar (La voluntad de poder en Nietzsche [El
nihilismo y su superacin] - Seminario) (Lunes 17-19 h)
bungen zum philosophischen Problem des Pantheismus (mit
Assistent . Volkmann-Schluck) - Proseminar (Clases prcticas
sobre el problema del pantesmo [con el asistente K. VolkmannSchluck] - Seminario preliminar) (Viernes 17-19 h)

SI 1941/42

Kunst und Geschichte - (Einleitung in die Geisteswissenschaften) - Vorlesung (Arte e historia - [Introduccin a las ciencias
del espritu] - Curso) (Martes, jueves y viernes 16-17 h)
Kants Kritik der reinen Vernunft - Proseminar (La Crtica de la
razn pura de Kant (Lunes 15:30-17 h)
bungen zur Philosophie des Nikolaus von Kues (mit Assistent
K. Volkmann-Schluck) - Seminar (Clases prcticas sobre la filo
sofa de Nicols de Cusa [con el asistente . Volkmann-Schluck]
- Seminario) (Viernes 17-19 h)

SV 1942

Plato - Vorlesung (Platn - Curso) (Martes, jueves y viernes 1617 h)

bungen zur griechischen Philosophie - Proseminar (Clases
467

prcticas sobre la filosofa griega - Seminario preliminar) (Lunes

15:30-17 h)
bungen zur Ontologie der Gegenwart (Heidegger: Sein und
Zeit) - Seminar (Clases prcticas sobre la ontologia actual [Hei
degger: El sery el tiempo] - Seminario) (Jueves 17-19 h)
SI 1942/43

Die Philosophie des deutschen Idealismus - Vorlesung (La filoso

fa del idealismo alemn - Curso) (Martes, jueves y viernes 16-I7h)
bungen ber Nietzsches Wille zur Macht- Proseminar (Cla
ses prcticas sobre la voluntad de poder en Nietzsche - Semi
nario preliminar) (Lunes 15:15-16:45 h)
bungen zum Freiheitsproblem Seminar (Clases prcticas sobre
el problema de la libertad - Seminario) (Jueves 18-20 h)

SV 1943

Geschichte der neueren Philosophie (von Nikolaus von Kues bis

Leibniz) - Vorlesung (Historia de la filosofa moderna [de Nico
ls de Cusa hasta Leibniz] - Curso)
bungen ber die Monadologie von Leibniz - Proseminar (Cla
ses prcticas sobre la Monadologia de Leibniz) - Seminario pre
liminar) (Lunes 15:15-16:45 h)
bungen ber Aristteles Nikomachische Ethik Seminar (Cla
ses prcticas sobre la tica a Nicmaco de Aristteles) - Semina
rio) (Jueves 18-20 h)
Kolloquium zur AuSenpolitik und Staatenkunde (in Verbindung
mit dem Institut fr Politik, auslndisches ffentliches Recht
und Vlkerrecht und dem Institut fr Kultur und Universalgeschichte - mit W. Weber, Freyer, Wendorf, Wieacker) (Colo
quio sobre poltica exterior y doctrina del Estado [en unin con
el Instituto para la poltica, el derecho pblico extranjero y el
derecho internacional y con el Instituto para la cultura y la his
toria universal - con W. Weber, Freyer, Wendorf, Wieacker])
(Viernes 19-20 h)

SI 1943/44

Einleitung in die Philosophie - Vorlesung (Introduccin a la filo

sofa - Curso) (Martes, jueves y viernes 16-17 h)
bungen ber die Nikomachische Ethik des Aristteles - Prose
minar (Clases prcticas sobre la tica a Nicmaco de Aristte
les - Seminario preliminar) (Lunes 15:30-17 h)
Philosophische Erklarung von Rilkes Duineser Elegien Semi
nar (Explicacin filosfica de las Elegas del Duino de Rilke
Seminario) (Lunes 18-20 h)
bungen zur Geschichte des Seinsproblems - Seminar (Clases
prcticas sobre la historia del problema del ser - Seminario) (Jue
ves 18-20 h)

468

Kolloquitim zur Autenpolitik und Staatenkunde (in Verbindung

mit dem Institut fir Politik, auslndisches ffentliches Recht und
Vlkerrecht und dem Institut fur Kultur und Universalgeschichte - mit W. Weber, Freyer, Wendorf, Wieacker) (Coloquio sobre
poltica exterior y doctrina del Estado [en unin con el Instituto
para la poltica, el derecho pblico extranjero y el derecho inter
nacional y con el Instituto para la cultura y la historia universal con W. Weber, Freyer, Wendorf, Wieacker]) (Viernes 19-21 h)
SV 1944

Aristteles (Einfhrung in die Metaphysik) - Vorlesung (Aris

tteles [Introduccin a la metafsica] - Curso) (Martes, jueves y
viernes 16-17 h)
bungen zu Kants Ethik - Proseminar (Clases prcticas sobre
la tica de Kant Seminario preliminar) (Lunes 15:30-17 h)
Seminar (Seminario) [En horario a convenir11]
Kolloquium zur AuSenpolitik und Staatenkunde (in Verbindung
mit dem Institut fr Politik, auslndisches ffentliches Recht
und Vlkerrecht und dem Institut fr Kultur und Universalgeschichte - mit W. Weber, Freyer, Wendorf, Wieacker) (Colo
quio sobre poltica exterior y doctrina del Estado [en unin con
el Instituto para la poltica, el derecho pblico extranjero y el
derecho internacional y con el Instituto para la cultura y la his
toria universal con W. Weber, Freyer, Wendorf, Wieacker])
(Sbados 16 h)

SI 1944/45

Kunst und Geschichte - (Einleitung in die Geisteswissenschaften) - Vorlesung (Arte e historia - [Introduccin a las ciencias
del espritu] - Curso) (Martes y jueves 16-17 h)
bungen zur Philosophie der Geschichte - Proseminar (Clases
prcticas sobre filosofa de la historia - Seminario preliminar)
(Lunes 15:30-17 h)
bungen zur Philosophie des deutschen Idealismus Seminar
(Clases prcticas sobre la filosofa del idealismo alemn - Semi
nario) (Viernes 14-16 h)
Kolloquium zur AuSenpolitik und Staatenkunde (in Verbindung
mit dem Institut fr Politik, auslndisches ffentliches Recht
und Vlkerrecht und dem Institut fr Kultur und Universalgeschichte - mit W. Weber, Freyer, Wendorf, Wieacker) (Colo
quio sobre poltica exterior y doctrina del Estado [en unin con
el Instituto para la poltica, el derecho pblico extranjero y el
derecho internacional y con el Instituto para la cultura y la his-

11.
Probablemente se trata de un seminario sobre Aristteles relacionado con
el curso (informacin verbal).
469

toria universal - con W. Weber, Freyer, Wendorf, Wieacker])

(Viernes 19-21 h)
SV 194512

Plato - Vorlesung (Platn - Curso) (Martes, jueves y viernes 1617 h)

Platos Staat - Proseminar (La Repblica de Platn - Seminario
preliminar) (Lunes 15:30-17 h)
Seminar (Seminario) [En horario a convenir]
Kolloquium zur Aufienpolitik und Staatenkunde (in Verbindung
mit dem Institut fr Politik, auslndisches offentliches Recht
und Vlkerrecht und dem Institut fr Kultur und Universalgeschichte - mit W Weber, Freyer, Wendorf, Wieacker) (Colo
quio sobre poltica exterior y doctrina del Estado [en unin con
el Instituto para la poltica, el derecho pblico extranjero y el
derecho internacional y con el Instituto para la cultura y la his
toria universal - con W Weber, Freyer, Wendorf, Wieacker])
(Sbados 16 h)

SV 194713

Methodenlehre der Wissenschaft (Grundprobleme der Philo

sophie) - Vorlesung (Metodologa de la ciencia [problemas fun
damentales de la filosofa] - Curso) (Lunes y mircoles 8-10 h)14
Frankfurt

SI 1947/48

Friedrich NietzscheVorlesung15
bung (Clase prctica)
Seminar (Seminario) [probablemente, un seminario relaciona
do con el tema del curso]

12. Actividades acadmicas anunciadas pero no realizadas, ya que la Universidad

fue clausurada por los aliados.
13. A pesar de que la Universidad de Leipzig fue reabierta en febrero de 1946,
no existe ningn ndice de cursos antes del semestre de verano de 1947. Sin embar
go, se puede partir de la base de que Gadamer, aun siendo rector, dictun curso
tanto en el SV 1946 como en el SI 1946/47.
14. Anunciado en el IC con el ttulo Grundprobleme der Philosophie (Pro
blemas fundamentales de la filosofa) en la Facultad de Filosofa, y con el ttulo
Methodenlehre der Wissenschaft (Grundprobleme der Philosophie) (Metodo
loga de la ciencia [problemas fundamentales de la filosofa]) en la recin creada
Facultad de Ciencias Sociales.
15. Este dato falta en el correspondiente IC, pues Gadamer fue convocado a
Frankfurt durante el verano. El dato acerca del curso sobre Nietzsche se lo debo
a Etsuro Makita, que lo recibi en forma verbal del Sr. Gadamer.
470

SV 1948

Der Anfang der abendlandischen Philosophie (die Philosophie

der Vorsokratiker ) - Vorlesung (El comienzo de la filosofa occi
dental [la filosofa de los Presocrticos] - Curso) (Martes, mir
coles y jueves 16-17 h)
Philosophische bungen fr Anfanger: Platons Phaidos - (Prc
ticas filosficas para el principiante: El Fedn de Platn) (Mir
coles 17-19 h)
Platons Parmenides - Seminar (El Parmnides de Platn - Semi
nario) (Jueves 18-20 h)

SI 1948/49

Kunst und Geschichte (Einleitung in die Geisteswissenschaften)

- Vorlesung (Arte e historia [Introduccin a las ciencias del esp
ritu] - Curso) (Mircoles, jueves y viernes 16-17 h)
bungen zur Philosophie des deutschen Idealismus - Prosemi
nar (Clases prcticas sobre la filosofa del idealismo alemn Seminario preliminar) (Mircoles 18-20 h)
bungen zum Problem der Zeit - Seminar (Clases prcticas sobre
el problema del tiempo - Seminario) (Jueves 18-20 h)

SV 1949

Das Ende der abendlandischen Metaphysik (Hegel und Nietz

sche) - bung (El fin de la metafsica occidental [Hegel
y Nietzsche] - Clase prctica) (Mircoles, jueves y viernes 1617 h)
bungen ber Descartes Meditationen - Proseminar (Clases
prcticas sobre las Meditaciones de Descartes - Seminario preli
minar) (Viernes 18-20 h)
bungen ber Hegels Phanomenologie des Geistes Seminar (Cla
ses prcticas sobre la Fenomenobga del espritu de Hegel - Semi
nario) (Jueves 18-20 h)
Heidelberg

SV 1949

Das Ende der abendlandischen Metaphysik Vorlesung (El fin

de la metafsica occidental - Curso) (Lunes y martes 12-13 h)
Descartes Meditationen bung (Las Meditaciones de Descar
tes - Clases prcticas) (En horario a convenir, 2 h semanales)

SI 1949/50

Plato - Vorlesung (Platn - Curso) (Mircoles, jueves y viernes

17-18 h)
bungen zur Theologie des Aristteles - Proseminar (Clases
prcticas sobre la teologa de Aristteles - Seminario prelimi
nar) (Viernes 18-20 h)

471

Plato: Sophistes - Seminar16 (Platn: el Sofista - Seminario) (Jue

ves 18-20 h)
SV 1950

Einleitung in die Philosophie - Vorlesung (Introduccin a la filo

sofa - Curso) (Martes, jueves y viernes 17-18 h)
bungen zu Kants Grundlegung der Metaphysik der Sitten Proseminar (Clases prcticas sobre Fundamentacin de la metafsi
ca de las costumbres de Kant - Seminario preliminar) (Mirco
les 14:30-16 h)
bungen zur Geschichte des Seinsproblems - Seminar (Clases
prcticas sobre la historia del problema del ser - Seminario) (Mir
coles 11-13 h)

SI 1950/51

Abendlndische Philosophie: Vorsokratik - Vorlesung17 (Filosofa

occidental: presocrtica - Curso) (Martes, jueves y viernes 17-18 h)
Das Problem der Unsterblichkeitsbeweise im Phaidon - Prose
minar18 (El problema de las pruebas de la inmortalidad en el
Fedn - Seminario preliminar) (Mircoles 14:30-16 h)
bungen zum Freiheitsproblem - Seminar (Clases prcticas acer
ca del problema de la libertad - Seminario) (Mircoles 11-13 h)

SV 1951

Kunst und Geschichte (Einleitung in die Geisteswissenschaften)

- Vorlesung (Arte e historia [Introduccin a las ciencias del esp
ritu] - Curso) (Martes, jueves y viernes 17-18 h)
bungen zur Geschichtsphilosophie - Seminar (Clases prcticas
sobre filosofa de la historia - Seminario) (Mircoles 14:30-16 h)

SI 1951/52

Auklrung und Romantik I (Problme der neueren Philosophie

von Nicolaus Cusanus bis Leibniz) - Vorlesung (Ilustracin y roman
ticismo I [Problemas de la filosofia moderna desde Nicols de Cusa
hasta Leibniz] Curso) (Martes, jueves y viernes 17-18 h)
bungen zu Kants Kritik der reinen Vernunfi (mit W. Schulz)
Seminar (Clases prcticas sobre la Crtica de la razn pura de
Kant [con W. Schulz] - Seminario) (Mircoles 14:30-16 h)

16. En el IC el anuncio reza bungen zum Problem der Wahrheit (Clases

prcticas sobre el problema de la verdad). Tomamos para este listado el ttulo
que figura en la Tesorera acadmica de Heidelberg (UAH, Rep. 27, 370).
17. En el IC, el anuncio reza Grundprobleme der neueren Philosophie (von
Nicolaus Cusanus bis Leibniz) (Problemas fundamentales de la filosofa moder
na [desde Nicols de Cusa hasta Leibniz]). Tomamos para este listado el ttulo que
da la Tesorera acadmica de Heidelberg (UAH, Rep. 27, 370).
18. En el IC: bungen ber Leibniz (Clases prcticas sobre Leibniz) (ibi
dem).
472

SV 1952

Grundbegriffe des Aristteles - Vorlesung (Conceptos fundamen

tales de Aristteles - Curso) (Martes, jueves y viernes 17-18 h)
bungen zur Philosophie der Vorsokratiker - Seminar (Clases
prcticas sobre la filosofa de los Presocrticos Seminario) (Mir
coles 14:30-16 h)
bungen zu Kants Kritik der reinen Vemunft (mit D. Henrich) Seminar19(Clases prcticas sobre la Crtica de razn pura de Kant
[con D. Henrich] - Seminario) (2 h semanales)

SI 1952/53

Logik und Dialektik - Vorlesung (Lgica y dialctica - Curso)

(Martes, jueves y viernes 17-18 h)
bungen zu Hegels Phnomenologie des Geistes (mit D. Henrich)
- Seminar20 (Clases prcticas sobre la Fenomenologa del espritu
de Hegel [con Henrich] - Seminario) (Mircoles 14:30-16 h)
Aristteles: Metaphysik -Seminar21 (Aristteles: la Metafisica Seminario) (2 h semanales)

SV 1953

Einleitung in die Philosophie - Vorlesung (Introduccin a la filo

sofa - Curso) (Martes, jueves y viernes 17-18 h)
bungen zum Zeitproblem - Seminar (Clases prcticas sobre el
problema del tiempo) (Mircoles 20-22 h)
bungen zur Moralphilosophie. Schiller: ber Anmut undWrde (mit D. Henrich) - Seminar22 (Clases prcticas sobre filoso
fa moral. Schiller: Sobre la gracia y la dignidad [con D. Henrich]
- Seminario) (Mircoles 14:30-16 h)

SI 1953/54

Plato - Vorlesung (Platn - Curso) (Jueves 17-18 h, viernes 1618 h)

bungen zum Zeitproblem - Seminar (Clases prcticas sobre el
problema del tiempo - Seminario) (Jueves 18-20 h)
bungen zu Plato (mit D. Henrich) - Seminar (Clases prcti
cas sobre Platn [con D. Henrich] Seminario) (Mircoles 14:3016 h)

SV 1954

Von Hegel zu Heidegger - Vorlesung (De Hegel a Heidegger Curso) (Jueves 17-18 h, viernes 16-18 h)

19. No figura en el IC. Tomado de la Tesorera acadmica de Heidelberg.

20. En el IC: bungen zum Problem der Zeit (Clases prcticas sobre el pro
blema del tiempo).
21. No figura en el IC.
22. En el IC: bungen zu Platos Menon (Clases prcticas sobre el Menn
de Platn),
473

Das Wesen der Wahrheit (mit . Lowith) - Seminar (La esencia

de la verdad [con . Lowith] Seminario) (Jueves 18-20 h)
Hegels Kant-Kritik (mit D. Henrich) - Seminar (La critica de Hegel
a Kant [con D. Henrich] - Seminario) (Mircoles 14:30-16 h)
Kants Moralphilosophie (mit D. Henrich) - Proseminar23 (La
filosofa moral en Kant [con D. Henrich] - Seminario prelimi
nar (2 h semanales)
SI 1954/55

Der Anfang des abendlndischen Denkens (Die Vorsokratiker) Vorlesung (El comienzo del pensamiento occidental [Los Presocrticos] - Curso) (Jueves 17-18 h, viernes 16-18 h)
bungen ber Aristteles Bild der Vorsokratiker - Seminar (Cla
ses prcticas sobre la imagen aristotlica de los Presocrticos Seminario) (Mircoles 14:30-16 h)
bungen ber Hegel und die Vorsokratiker - Seminar24 (Clases
prcticas sobre Hegel y los Presocrticos - Seminario) (Jueves
18-20 h)

SV 1955

Einleitung in die Geisteswissenschaften Vorlesung (Introduc

cin a las ciencias del espritu - Curso) (Jueves 17-18 h, vier
nes 16-18 h)
bungen zu Aristteles: Nikomachische Ethik Proseminar (Cla
ses prcticas sobre Aristteles: la tica a Nicmaco - Seminario
preliminar) (Mircoles 14:30-16 h)
bungen zur Kritik der Urteilskraft - Seminar25 (Clases prcti
cas sobre la Crtica deljuicio - Seminario) (Jueves 18-20 h)
Die Entwicklungsgeschichte der Kantischen Ethik (mit D. Hen
rich) - bung26 (La historia del desarrollo de la tica kantiana
[con D. Henrich] - Clase prctica) (2 h semanales)

SI 1955/56

Kant und der deutsche Idealismus - Vorlesung (Kant y el idea

lismo alemn - Curso) (Jueves 17-18 h, viernes 16-18 h)
bungen zur Philosophie des deutschen Idealismus - Seminar
(Clases prcticas sobre la filosofa del idealismo alemn - Semi
nario) (Mircoles 14:30-16 h)
bungen zum Problem der Sprache Seminar (Clases prcticas
sobre el problema del lenguaje - Seminario) (Jueves 18-20 h)

23. No figura en el IC.

24. En el IC: bungen ber Plotin (Clases prcticas sobre Plotino).
25. In el IC: bungen zur Philosophie des Mittelalters (Clases prcticas
sobre la filosofa de la edad media).
26. No figura en el IC.
474

SV 1956

Aristteles - Vorlesung (Aristteles - Curso) (Jueves 17-18 h,

viernes 16-18 h)
bungen ber philosophische Grundbegriffe - Seminar (Clases
prcticas sobre conceptos fundamentales de la filosofa - Semi
nario) (Mircoles 14:30-16 h)
bungen ber Plotin - Oberseminar (Clases prcticas sobre Pio
tino - Seminario superior) (Jueves 18-20 h)

SI 1956/57

sthetik - Vorlesung (Esttica - Curso) (Jueves 17-18 h, viernes

16-18 h)
bungen zur sthetik - Seminar (Clases prcticas sobre estti
ca-Sem inario) (Mircoles 19-21 h)
Lektre eines platonischen Dialogs - Proseminar (Lectura de un
dilogo platnico - Seminario preliminar) (Mircoles 14:30-16 h)
Einfhrung in das Aristoteles-Studium (mit W. Wieland) - Semi
nar27 (Introduccin al estudio de Aristteles [con W. Wieland]
- Seminario)

SV 1957

Einleitung in die Philosophie - Vorlesung28 (Introduccin a la

filosofa - Curso) (Jueves 17-18 h, viernes 16-18 h)
Hegels Vorreden - Proseminar (Los prlogos de Hegel - Semi
nario preliminar) (Mircoles 14:30-16 h)
bungen ber Heideggers B rief ber den Humanismus - Semi
nar (Clases prcticas sobre la Carta sobre el humanismo de Hei
degger - Seminario) (Mircoles 19-21 h)

SI 1957/58

Einleitung in die Philosophie - Vorlesung (Introduccin a la filo

sofa - Curso) (Jueves 17-18 h, viernes 16-18 h)
bungen ber Descartes Meditationen - Proseminar (Clases
prcticas sobre las Meditaciones de Descartes - Seminario preli
minar) (Mircoles 14:30-16 h)
bungen zur Phnomenologie des Geistes Oberseminar (Clases
prcticas sobre la Fenomenologa del espritu Seminario supe
rior) (Mircoles 19-21 h)

SV 1958

Plato - Vorlesung (Platn - Curso) (Jueves 17-18 h, viernes 1618 h)

Lektre eines platonischen Dialogs Proseminar (Lectura de
un dilogo platnico - Seminario preliminar) (Mircoles
14:30-16 h)

27. No figura en el IC.

28. Segn la Tesorera acadmica (ibidem).
475

Zur Phnomenologie Husserls - Oberseminar (Acerca de la feno

menologa de Husserl - Seminario superior) (Viernes 20-22 h)
SI 1958/59

En uso de licencia.

SV 1959

Von Hegel bis Heidegger - Vorlesung (De Hegel a Heideg

ger - Curso) (Jueves 17-18 h, viernes 16-18 h)
ber Nietzsches Also sprach Zarathustra - Proseminar (Sobre As
habl Zaratustra de Nietzsche - Seminario preliminar) (Mirco
les 14:30-16 h)
ber Heraklit und Parmenides - Oberseminar (Sobre Herclito y Parmnides - Seminario superior) (Jueves 20-22 h)

SI 1959/60

Die Philosophie der Vorsokratiker - Vorlesung (La filosofa de

los Presocrticos - Curso) (Jueves 17-18 h, viernes 16-18 h)
bungen zu Platos Phaidon - Proseminar (Clases prcticas so
bre el Fedn de Platn - Seminario preliminar) (Mircoles 14:3016 h)
bungen zu Heidegger und den Vorsokratikern - Seminar (Cla
ses prcticas sobre Heidegger y los Presocrticos - Seminario)
(Jueves 20-22 h)

SV 1960

Geschichte der neueren Philosophie von Nicolaus Cusanus bis

zur Aufklrung - Vorlesung (Historia de la filosofa moderna
desde Nicols de Cusa hasta la Ilustracin - Curso) (Jueves 1718 h, viernes 16-18 h)
bungen ber Kants Prolegomena - Proseminar (Clases prcti
cas sobre los Prolegomena de Kant - Seminario preliminar) (Mir
coles 14:30-16 h)
bungen ber die Nikomachische Ethik des Aristteles Semi
nar29 (Clases prcticas sobre la tica a Nicmaco de Aristteles
- Seminario) (Jueves 20-22 h)

S i l 960/61

Einleitung in die Philosophie - Vorlesung (Introduccin a la filo

so fa - Curso) (Jueves 17-18 h, viernes 16-18 h)
Aristteles, Metaphysik XII - Proseminar (Aristteles, Metafsi
ca X II - Seminario preliminar) (Mircoles 14:30-16 h)
bungen ber Husserls Phnomenologie (Die Krisis der europischen Wissenschaften und die transzendentale Phanomenobgie) Proseminar (Clases prcticas sobre la fenomenologa de Husserl [La
crisis de las ciencias europeasy lafenomenobga trascendental] Semi
nario preliminar) (Jueves 20-22 h)

29.
En el IC: bungen zu Husserls Phnomenologie (Clases prcticas sobre
la fenomenologa de Husserl).
476

SV 1961

Die phnomenologische Bewegung (von Husserl bis Heideg

ger) - Vorlesung30 (El movimiento fenomenologico [de Husserl
a Heidegger] - Curso) (Jueves 17-18 h, viernes 16-18 h)
bungen zur Philosophie der Gegenwart: M. Heidegger: Der
Ursprungdes Kunstwerkes - Proseminar (Clases prcticas sobre la
filosofa actual: M. Heidegger: El origen de la obra de arte - Semi
nario preliminar) (Mircoles 14:30-16 h)
bungen zum Neuplatonismus - Proseminar (Clases prcticas
sobre el neoplatonismo - Seminario preliminar) (Jueves 20-22 h)

SI 1961/62

Plato - Vorlesung (Platn - Curso) (Jueves 17-18 h, viernes 1618 h)

Lektre eines platonischen Dialogs - Proseminar (Lectura de un
dilogo platnico - Seminario preliminar) (Mircoles 14:3016 h)
bungen zu Hegel - Seminar (Clases prcticas acerca de Hegel Seminario) (Jueves 20-22 h)

SV 1962

Einleitung in die Geisteswissenschaften - Vorlesung (Introduc

cin a las ciencias del espritu - Curso) (Jueves 17-18 h, vier
nes 16-18 h)
bungen zu Hegels Geschichtsphilosophie (mit Reiner Wiehl)
- Proseminar (Clases prcticas sobre la filosofa de la historia de
Hegel [con Reiner Wiehl] - Seminario preliminar) (Mircoles
14:30-16 h)
bungen ber Kants Kritik der Urteilskrafi - Seminar (Clases
prcticas sobre la Crtica deljuicio de Kant - Seminario) (Jueves
20-22 h)

SI 1962/63

Aristteles - Vorlesung31 (Aristteles - Curso) (Jueves 17-18 h,

viernes 16-18 h)
bungen ber Aristteles - Proseminar (Clases prcticas sobre
Aristteles Seminario preliminar) (Mircoles 14:30-16 h)
bungen zum Problem der Sprache - Seminar (Clases prcticas
sobre el problema del lenguaje Seminario) (Sbados 9-11 h)

SV 1963

Der Anfang der abendlandischen Philosophie (Philosophie der

Vorsokratiker ) Vorlesung (El comienzo de la filosofa occi
dental [filosofa de los Presocrticos] - Curso) (Jueves 17-18 h,
viernes 16-18 h)

30. En el IC: Plato (Platn).

31. En el IC: Die Philosophie der Vorsokratiker (La filosofa de los Preso
crticos).

Leibniz - Proseminar (Leibniz - Seminario preliminar) (Mir

coles 14:30-16 h)
bungen zum Problem der Sprache - Seminar (Clases prcticas
sobre el problema del lenguaje - Seminario) (Sbados 9-11 h)
SI 1963/64

Einleitung in die Philosophie - Vorlesung (Introduccin a la filo

so fa - Curso) (Jueves 17-18 h, viernes 16-18 h)
bungen ber Nikolaus von Kues - Proseminar (Clases prcti
cas sobre Nicols de Cusa - Seminario preliminar) (Mircoles
14:30-16 h)
Aristteles Plato-Kritik - Seminar (La crtica de Aristteles a
Platn - Seminario) (Sbados 9-11 h)

SV 1964

Geschichte der neueren Philosophie von Nicolaus Cusanus bis

zur Aufklrung - Vorlesung (Historia de la filosofa moderna
desde Nicols de Cusa hasta la Ilustracin - Curso) (Jueves 1718 h, viernes 16-18 h)
Descartes Meditationen - Proseminar (Las Meditaciones de Des
cartes - Seminario preliminar) (Mircoles 14:30-16 h)
bungen zur Asthetik - Seminar (Clases prcticas sobre estti
ca - Seminario) (Martes 20-22 h)

SI 1964/65

Asthetik - Vorlesung (Esttica - Curso) (Jueves 17-18 h, viernes

16-18 h)
Plotins Lehre vom Schonen - Proseminar (La doctrina de Pio
tino sobre lo bello - Seminario preliminar) (Mircoles 14:3016 h)
Platos Sophistes -Seminar (El Sofista de Platn) (Martes 20-22 h)

SV 1965

Von Hegel bis Heidegger Vorlesung (De Hegel a Heidegger

- Curso) (Jueves 17-18 h, viernes 16-18 h)
bungen zu Heideggers HumanismusbriefProseminar (Clases
prcticas sobre la Carta sobre el humanismo de Heidegger - Semi
nario preliminar) (Mircoles 14:30-16 h)
bungen zu Hegels Phnomenologie - Oberseminar (Clases
prcticas sobre la fenomenologa de Hegel - Seminario superior)
(Martes 20-22 h)

SI 1965/66

Sokrates und Plato - Vorlesung (Scrates y Platn - Curso) (Jue

ves 17-18 h, viernes 16-18 h)
Platos Phaidon - Proseminar (El Fedn de Platn Seminario
preliminar) (Mircoles 14:30-16 h)
Plato und die Vorsokratiker - Oberseminar (Platn y los Pre
socrticos - Seminario superior) (Mircoles 9-11 h)

478

SV 1966

En uso de licencia.

SI 1966/67

Aristteles - Vorlesung (Aristteles - Curso) (Jueves 17-18 h,

viernes 16-18 h)
Die Theologie des Aristteles (Metaphysik XII) Proseminar (La
teologa de Aristteles [Metafisica XII] - Seminario preliminar)
(Mircoles 14:30-16 h)
Heidegger und die Griechen - Oberseminar (Heidegger y los
griegos - Seminario superior) (Mircoles 10-12 h)

SV 1967

Die Philosophie der Vorsokratiker Vorlesung (La filosofia de

los Presocrticos - Curso) (Jueves 17-18 h, viernes 16-18 h)
bungen ber einen platonischen Dialog - Proseminar (Cla
ses prcticas sobre un dilogo platnico Seminario preliminar)
(Mircoles 14:30-16 h)
Kants Kritik der sthetischen Urteilskraft (durch Dr. Bartuschat) Proseminar (La Critica deljuicio esttico de Kant (por el Dr. Bar
tuschat) - Seminario preliminar) (Lunes 18-20 h)
bungen ber Hegels Logik - Oberseminar (Clases prcticas sobre
la lgica de Hegel - Seminario superior) (Mircoles 10-12 h)

SI 1967/68

Einleitung in die Philosophie - Vorlesung (Introduccin a la filo

so fa- Curso) (Jueves 17-18 h, viernes 16-18 h)
Platos Dialektik (zweisemestriger Kurs fr Fachstudenten) Seminar (La dialctica de Platn [curso de dos semestres para
estudiantes de la carrera] - Seminario) (Viernes 20-22 h)
Probleme der Hermeneutik - Oberseminar (Problemas de la her
menutica- Seminario superior) (Mircoles 10-12 h)

SV 1968

Platos Ontologie - Vorlesung (La ontologia de Platn - Cur

so) (Jueves 17-18 h, viernes 16-18 h)
bungen zu den Vorsokratikern - Seminar (Clases prcticas
sobre los Presocrticos Seminario) (Mircoles 15-17 h)
Platos Dialektik II (Fortsetzung des Kurses r Fachstudenten) Seminar (La dialctica de Platn II [Continuacin del curso para
estudiantes de la carrera] - Seminario) (Viernes 20-22 h)

SI 1968/69

Hegel und Heidegger - Vorlesung (Hegel y Heidegger - Curso)

(Jueves y viernes 17-18 h)
Heideggers Humanismusbrief- Proseminar (La Carta sobre el
humanismo de Heidegger - Seminario preliminar) (Mircoles
14:30-16 h)
Hegel und Aristteles - Oberseminar (Hegel y Aristteles - Semi
nario superior) (Mircoles 9-11 h)
479

SV 1969

Grundprobleme der sthetik Vorlesung (Problemas funda

mentales de la esttica - Curso) (Mircoles 16-17 h)
bung zur sthetik (Kants Kritik der Urteilskrajt) Obersemi
nar (Clases prcticas sobre esttica [La Crtica deljuicio de Kant]
- Seminario superior) (Mircoles 9-11 h)

SI 1969/70

Hermeneutik und Dialektik - Vorlesung (Hermenutica y dia

lctica - Curso) (Mircoles 16-17 h)
Zum Problem der Dialektik - Oberseminar (Acerca del pro
blema de la dialctica - Seminario superior) (Mircoles 9-11
h)

SV 1970

Einfhrung in das Platon-Studium - Vorlesung (Introduccin

al estudio de Platn - Curso) (Mircoles 11-13 h)
Ein (noch anzugebender) Dialog Platons - Proseminar (Un di
logo de Platn [an a determinar] - Seminario preliminar) (Mir
coles 16-18 h)

SV 1971

Philosophie der Vorsokratiker - Vorlesung (Filosofa de los Pre

socrticos - Curso) (Mircoles 11-12 h)
bungen zur Vorlesung - Oberseminar (Clases prcticas sobre
el tema del curso - Seminario superior) (Mircoles 16-18 h)

SV 1972

Probleme der sthetik Vorlesung (Problemas de esttica - Cur

so) (Lunes 11-12 h)
bungen zur Theorie der Dichtung - Seminar (Clases prcticas
sobre la teora de la poesa - Seminario) (Lunes 16-18 h)

SI 1972/73

Grundbegriffe des Aristteles - Vorlesung (Conceptos funda

mentales de Aristteles - Curso) (Lunes 11-13 h)
Heraklit Oberseminar (Herclito Seminario superior) (Lunes
16-18 h)

SV 1973

Platos Ontologie - Vorlesung (La ontologia de Platn - Cur

so) (Lunes 11-13 h)
bungen ber einen platonischen Dialog Oberseminar (Cla
ses prcticas sobre un dilogo platnico Seminario superior)
(Lunes 16-18 h)

SV 1974

Heraklit - Vorlesung (Herclito - Curso) (Lunes 11-12 h)

bungen zu den Vorsokratikern - Seminar (Clases prcticas acer
ca de los Presocrticos - Seminario) (Lunes 18-20 h)

SV 1975

Religion und Philosophie der Griechen - Vorlesung (Religin y

filosofa de los griegos - Curso) (Lunes 10-12 h)
Die Mythen Platos - bung (Los mitos de Platn - Clases prc
ticas) (Lunes 18-20 h, quincenal)

480

Vom Anfang: Heraklit und Parmenides - Vorlesung (Acerca del

comienzo: Herclito y Parmnides Curso) (Lunes 10-12 h)
Die platonische Dialektik - Vorlesung (La dialctica platnica Curso) (Lunes 11-13 h)
Hermeneutik und Literatur - Vorlesung (Hermenutica y lite
ratura - Curso) (Lunes 11-13 h)
Platons Dialektik - Vorlesung (La dialctica de Platon - Curso)
(Lunes 11-13 h)
Philosophische Hermeneutik, ihr Problem und ihre Problme Vorlesung (La hermenutica filosfica, su problema y sus pro
blemas - Curso) (Lunes y mircoles 12:15-13 h)

Bibliografa

1. Obras de Hans-Georg Gadamer

De 1985 a 1995 fue publicada una edicin en diez tomos de las obras completas
[Gesammelte Werke] de Hans-Georg Gadamer, en la editorial J. C. B. Mohr (Paul
Siebeck), deTbinga. Se trata de la edicin estndar, pero, como ltima edicin
autorizada, revisa ocasionalmente textos previamente publicados y omite escritos
que el autor considera de menor importancia.

Gesammelte Werke
Hermeneutik I: Wahrheit und Methode: Grundzge einer philosophischen Her
meneutik, 1986, 2a edicin 1990.
Hermeneutik II: Wahrheit und Methode. Erganzungen, Register, 1986, 2a edicin
1993.
Neuere Philosophie I: Hegel - Husserl - Heidegger, 1987.
Neuere Philosophie II: Problme - Gestalten. 1987.
Griechische Philosophie I, 1985.
Griechische Philosophie II, 1985.
Griechische Philosophie III: Plato im Dialog, 1991.
sthetik und Poetik I: Kunst als Aussage, 1993.
sthetik und Poetik II: Hermeneutik im Vollzug, 1993
Hermeneutik im Rckblick, 1995
Ms abajo siguen las publicaciones de Gadamer en orden cronolgico. Esta biblio
grafa puede ser casi completa solamente hasta el ao 1960, a partir del cual la pro
duccin de Gadamer se increment notablemente, en concomitancia con el xito
de Wahrheit und Methode y con el fin de sus obligaciones docentes. Despus de 1960
se consignarn solamente los escritos y las publicaciones de libros ms importan
tes. No se tendrn en cuenta recensiones, as como tampoco breves escritos y con
ferencias de oportunidad. Esta omisin se presenta como tanto ms obvia, cuanto
Etsuro Makita ha presentado ya una bibliografa completa (vase Seccin 2 ).

1.1.

Escritos tempranos (1922-1933)

Das Wesen der Lust nach den platonischen Diabgen, tesis doctoral, Marburgo (Philosophische Fakultt) 1922 [indita].
Zur Systemidee in der Philosophie, en Festschriftfu r Paul Natorp zum siebzigsten
Geburtstag, Berln: de Gruyter, 1924, pg. 55-75.
483

Metaphysik der Erkenntnis. Zu dem gleichnamigen Buch von Nicolai Hartmann,

en Logos, 12 (1923-1924), pg. 340-359.
Der aristotelische Protreptikos und die entwicklungsgeschichtliche Betrachtung der
aristotelischen Ethik, en Hermes, 63 (1928), pg. 138-164; GW 5, 164-186.
Recensin de W. D. Ross, Aristotles Metaphysics, 1924, y de Werner Jaeger, Aris
tteles, 1923, en Logos, 17 (1928), pg. 130-140; GW 5, 283-300.
Praktisches Wissen (1930), primera publicacin 1985, en GW 5, 230-248.
Platos Dialektische Ethik, Hamburgo: Felix Meiner Verlag, 1931, 2a edicin 1968;
GW 5, 3-163.

1.2. De 1933 a 1945

Die neue Platoforschung, en Logos, 22 (1933), pg. 63-79; GW 5, 212-229.
Wilhelm Dilthey zu seinem hundertsten Geburtstag am 19. November, en Literarische Rundschau, ao 3, n 20, 3a entrega, noviembre de 1933; GW 4, 425428.
Plato und die Dichter, Frankfurt a.M.: Vittorio Klostermann, 1934; GW 5, 187211 .
sthetik. Ein Literaturbericht von H.-G. Gadamer, en Zeitschriftfu r deutsche Bildung, febrero 1934, pg. 324-328.
Vier Vortrage zur Geschichte der Naturphilosophie, reproducidas en discos de cera,
Kiel, 1934.
Zeitschrift fiir deutsche Kulturphilosophie [aviso], en Schleswig-hobteinische Hochschulblatter, 1934, n 6, pg. 14.
Antike Atomtheorie, en Zeitschriftfiir diegesamte Naturwissenschaft, 1 (1935/36),
pg. 81-95; GW 5, 263-279.
Kurt Riezlers Parmenidesauslegung, en Gnomon, 12 (1936), pg. 77-86; GW 6,
30-38.
Das Vermchtnis eines Leipziger Denkers: Johannes Volkelt und sein Werk, en Leipziger Neueste Nachrichten, 21 de julio de 1938.
Schlererinnerungen von Professor Dr. Hans-Georg Gadamer, en Maetschke, Ernst
(comp.), Festschrift zur 400jhrigen Jubelfeier der Schule zum Heiligen Geist
in Breslau (1538-1938), Breslau: Druck von Otto Gutsmann, 1938,
pg. 89-91.
Zu Kants Begrndung der Asthetik und dem Sinn der Kunst, en Festschrift Richard
Hamann zur sechzigsten Geburtstage am 29. M ai 1939, entregado por sus alum
nos, Leipzig: August Hopfer Verlag Burg, 1939, pg. 31-39.
Hegel und der geschichtliche Geist, en Zeitschriftf r die gesamte Staatswissenscha.fi,
100 (1939), pg. 25-37; GW 4, 384-394.
Herder et ses thories sur lhistoire, en Regards sur l histoire, Cahiers de lInstitut
allemand de Paris, Paris: Fernand Sorlot, 1941, pg. 7-36.
Volk und Geschichte im Denken Herders, Frankfurt a.M.: Vittorio Klostermann,
1942; GW 4, 318-335.
Platos Staat der Erziehung, en Berve, Helmut (.), Das neue Bild der Antike,
484

Leipzig: Koehler & Amelang, Deutsche Geisteswissenschaft, I. Tomo: Hellas,

1942, pg. 317-333; GW 5, 249-262.
Goethe und die Philosophie [conferencia del ao 1942], Leipzig: Volk und Buch Ver
lag, 1947; GW 9, 56-71.
Holderlin Und das Zuknftige [conferencia dictada en 1943 en la Universidad tec
nolgica de Darmstadt], en Beitrdge zurgeistigen berlieferung, Bad Godesberg: Verlag Helmut Kpper, 1947, pg. 53-85; GW 9, 20-38.
Die Gottesfrage der Philosophie, en Hammelbeck, Oskar (comp.), Festschriftfu r
KarlJaspers zu seinem 60. Geburtstag, 1943 [en esa fecha indito]. Primera edi
cin en GW 4, 349-360.
Holderlin und die Antike, en Kluckhorn, Paul (.), Holderlin. Gedenkschrift zu
seinem 100. Todestagam 7. Jun i 1943, Tiibinga: J. . B. Mohr, 1944, pg. 5069; GW 9, 1-19.
Wissenschaft als Beruf: ber den Ruf und Beruf der Wissenschaft in unserer Zeit,
en Leipziger Neueste Nachrichten und Handelszeitung, n 270, 27 de septiem
bre de 1943, pg. 3.
Das Problem der Geschichte in der neueren deutschen Philosophie [conferencia
dictada en 1943], en Kleine Schriften I, 1967, pg. 1-10 [versin ampliada de
Die Grenzen der historischen Vernunft, 1949]; GW 2, 27-36.
Gedenkrede auf Max Kommerell [alocucin en Marburgo el 5 de agosto de 1944],
en Dichterische Welterfahrung: Essays, Frankfurt a.M., 1952, pg. 205-227.
Was ist der Mensch?, en Illustrierte Zeitung Leipzig. Sonderausgabe 1944: Der europaische Mensch, 1944, pg. 31-37.
Prometheus und die Tragodie der Kultur [conferencia dictada ante la Sociedad Dan
te, de Dresden en 1944], en Die Wandlung, 1 (1946), pg. 600-611; amplia
da en Festschrift fu r RudolfBultmann zum 65. Geburtstag, Stuttgart/Colonia:
Kohlhammer Verlag, 1949, pg. 74-83; GW 9, 150-161.

1.3. De 1945 a 1959

Professor Dr. Gadamer sprach auf der Versammlung des Kulturbundes am 2. Dezember 1945 im Lehrervereinshaus ber Ziele und Aufgaben des Kulturbundes [manuscrito indito].
Rilkes dichterische Gegenwart. Vortrag von Prof. Gadamer vor dem Kulturbund,
1956 [manuscrito indito].
Bach und Weimar, Weimar: Hermann Bohlaus Nachfolger, 1946; GW 9, 142-149.
Die gemeinschaftsbildende Kraft der Kultur, en Gottinger Universitats-Zeitung, 8
(1946), pg. 4-6.
Leibniz1Philosophie und ihr geschichtliches Schicksal. Alocucin festiva con oca
sin del 300 aniversario del nacimiento de Gottfried Wilhelm Leibniz dic
tada el I o de julio de 1946 en el Aula Magna de la Universidad de Leipzig,
en Studia Leibnitiana, 22 (1990), pg. 1-10.
Universitt in unserer Zeit: Der Leipziger Rektor ber den gesellschaftlichen Auftrag der Wissenschaft, en Gottinger Universitats-Zeitung111 (1947), pg. 10-11.
485

ber die Ursprnglichkeit der Wissenscbafi, Leipzig: Johann Ambrosius Barth Ver
lag, 1947.
Arbeiterstudium und Universitt [conferencia del 1 de agosto de 1947], en Kul
tur & Kritik. Leipzigerphilosophische Zeitschrift, marzo 1994, cuad. 6, pg. 112129 [con notas de V. Caysa y K.-D. Eichler].
Hermann Hesse. Conferencia en el Teatro de Leipzig del 28 de septiembre de 1947
[manuscrito indito].
ber die Ursprnglichkeit der Philosophie: Zwei Vortrage. Berln: Chronos-Verlag,
1948 [Die Bedeutung der Philosophie fiir die neue Erziehung, conferencia de
1945-46, Das Verhltnis der Philosophie zu Kunst und Wissenschaft, confe
rencia de 1947].
Vom geistigen Laufdes Menschen: Studien zu unvollendeten Dichtungen Goethes, Bad
Godesberg: Verlag Helmut Kiipper, 1949; GW 9, 80-111.
Goethe und die sittliche Welt [conferencia radial del 1949], primera publicacin
en Kleine Schriften II, 1967, pg. 97-104; GW 9, 72-79.
Karl Immermanns Chiliastische Sonette, en Die neue Rundschau, 60 (1949), pg.
487-502; GW 9, 180-192.
Discurso del Profesor Hans-Georg Gadamer, en la Johann-Wolfgang Goethe Uni
versidad de Frankfurt, en representacin de los miembros europeos, en Actas
delprim er congreso nacional de filosofia in Mendoza, marzo 30 - abril 9 1949,
Cuyo, 1949, vol. I, pg. 85-87.
Die Grenzen der historischen Vernunft, en Actas delprimer congreso nacional defilo
sofila in Mendoza, marzo 30 - abril 9 1949, Cuyo, 1949, vol. II, pg. 10251029.
Max Kommerell: Die Gefangenen, en Blatter der stadtischen Bhnen Frankfurt am
M ain, 1 (1949/50), pg. 4-6.
T. W Adorno, M. Horkheimer, H.-G. Gadamer, ber Nietzsche und uns. Zum
50. Todestag des Philosophen, emisin radiofnica en la radio estatal de Hes
sen del 31 de julio de 1950, en Max Horkheimer, Gesammelte Schrifien: Band
13, Frankfurt a.M.: S. Fischer, 1989, pg. 111-120.
Martin Heidegger, texto para una emisin radial en la serie Nachtstudio, con fecha
de emisin 6 de diciembre de 1951 [manuscrito indito].
Die Philosophie in den letzten 30 Jahren, en Ruperto-Carola, diciembre de 1951,
n 5, pg. 33-34.
Retraktationen zum Lehrgedicht des Parmenides, en Varia variorum: Festgabefiir Karl
Reinhardt, Mnster/Colonia: Bhlau Verlag, 1952, pg. 58-68; GW 6, 38-49.
Gedachtnisrede a u f Oskar Schrer, Darmstadt: Neue Darmstdter Verlagsanstalt,
1952.
ber die Autoritt: Die Wahrheit in den Geisteswissenschaften, en Bilder y Zeiten,
suplemento del peridico Frankfurter Allgemeinen Zeitung, 5 de diciembre de
1953, n 283; GW 2, 37-43.
Mythos und Vernunft, en Gegenwart im Geiste: Festschriftfu r Richard Benz, Hamburgo: Christian Wegner Verlag, 1954, pg. 64-71; GW 8, 163-169.
Das Cusanus-Unternehmen der Heidelberger Akademie der Wissenschaften, en
Ruperto-Carola, 6 (1954), n 15-16, pg. 78-79.
486

ber die Festlichkeit des Theaters: Walter R. Otto, dem Deuter antiker Festlichkeit zum 80. Geburtstag, en Mannheimer Hefte, 3 (1954), pg. 26-30; GW 8,
296-304.
Die philosophische Bedeutung Paul Natorps, en Kant-Studien, 46 (1945/55), pg.
129-134.
Zu Romano Guardini, Rainer Maria Rilkes Deutung des Daseins, en Philosophi
sche Rundschau, 2 (1954/55), pg. 82-92; GW 9, 271-281.
Einleitung zu R. G. Collingwood, Denken, Stuttgart: K. F. Koehler Verlag, 1955,
V-XIV.
In den Fesseln der Biirokratie: Notstand in Deutschlands ltester Universitt, en
Christ und Welt, 9, 12 de abril de 1956.
Wahrheit und Methode. Der Anfang der Urfassung [escrito alrededor de 1956], en
Dilthey-Jahrbuch, 8 (1992-93), pg. 131-142.
Was ist Wahrheit?, en Zeitenwende: Die neue Furche, 28 (1957), pg. 226-237; GW
2, 44-56.
Ethos und Geschichtlichkeit y Von der Ethik zur Hermeneutik11, protocolo de
la Jornada de trabajo teolgico de ex alumnos de Marburgo del 21 al 25 de
octubre de 1957 en Jugenheim [manuscrito indito].
Aristophanes in Schwetzingen, en Die Gegenwart, 13 (1958), n 12, 14 de junio de
1958.
Zur Fragwrdigkeit des sthetischen Bewusstseins, en Rivista di estetica, 3 (1958),
pg. 374-383; GW 8, 9-17.
Sein und Schein. Zum Tode von Karl Reinhardt, en Die neue Rundschau, 69 (1958),
pg. 161-168; GW 6, 278-284.
ber die philosophische Berechtigung der Kritik, en Bhnenblatter des Nationaltheaters Mannheim, temporada 179 (1957/58), pg. 13-14.
Artculos ,,Denken, ,,Geisteswissenschaften, ,,Geschichtsphilosophie, ,,Geschichtlichkeit, en Religion in Geschichte und Gegenwart, tomo II, 1958.
Artculos Historismus11, Kausalitt in der Geschichte", en Religion in Geschichte
und Gegenwart, tomo III, 1959.
Vom Zirkel des Verstehens, en M artin Heidegger zum siebzigsten Geburtstag. Fest
schrift, Pfullingen: Neske, 1959, pg. 24-34; GW 2, 57-65.
Rede auf die Universitt Leipzig des Professors H.-G. Gadamer, ehem. Rektor der
Universitt Leipzig, en Ruperto-Carola, 12 (1960), pg. 203-213.

1.4.
A partir de 1960
(libros y ensayos de importancia)

Wahrheit und Methode. Grundzge einer philosophischen Hermeneutik, Tubinga:

J. C. B. Mohr, 1960, 2a edicin 1965.
Zur Einfiihrung, en Martin Heidegger, Der Ursprung des Kunstwerkes, Stuttgart:
Reclam, I960, pg. 102-125; GW 3, 249-261.
Hermeneutik und Historismus, en Philosophische Rundschau, 9 (1961), pg. 241276; GW 2, 387-424.
487

Le problme de la conscience historique, Lovaina: Publications universitaires de Louvain/Paris: Nauwelaerts, 1963.

Die phnomenologische Bewegung, en Philosophische Rundschau, 11 (1963), pg.
1-45; G W 3, 105-146.
ber die Mglichkeit einer philosophischen Ethik, en Sein und Ethos, Maguncia:
Matthias-Griinewald Verlag, 1963, pg. 11-24; GW 4, 175-188.
Asthetik und Hermeneutik, en Algemeen Nederlands Tijdschrift voor Wijsbegeerte en
Psychologie, 56 (1964), pg. 240-246; GW 8, 1-8.
Martin Heidegger und die Marburger Theologie, en Zeit und Geschichte: Dankesgabe an RudolfBultmann zum 80. Geburtstag, Tubinga: J. C. B. Mohr, 1964,
pg. 479-490; GW 3, 197-208.
Dialektik und Sophistik im siebenten platonischen Brief, Heidelberg: Carl Winter Ver
lag, 1964; GW 6, 90-115.
Phibsophisches Lesebuch, 3 tomos, compilado y comentado por Hans-Georg Gada
mer, Frankfurt ..: Fischer, 1965-1970. Nueva edicin: 1989.
Die Universalitt des hermeneutischen Problems, en Phibsophisches Jahrbuch, 73
(1965/66), pg. 215-225; GW 2, 219-231.
Kleine Schriften I: Phibsophie, Hermeneutik, Tubinga: J. C. B. Mohr, 1967.
Rhetorik, Hermeneutik und Ideologiekritik: Metakritische Erorterungen zu Wahrheit undMethode, en Kleine Schriften I, pg. 113-130; GW 2, 232-250.
Kleine Schriften II: Interpretationen, Tubinga: J. C. B. Mohr, 1967.
Werner Scholz, Recklinghausen: Aurei Bongers, 1968.
Die Begriffsgeschichte und die Sprache der Phibsophie. Opladen: Westdeutscher Ver
lag, 1971; GW 2, 77-91.
Replik, zu Hermeneutik und Ideologiekritik, 1971, pg. 283-317; GW 2, 251 275.
ber die Naturanlage des Menschen zur Phibsophie, Pforzheim: Selbstverffentlichung der Stadt Pforzheim, 1971.
Hegels Dialektik. Fnfhermeneutische Studien, Tubinga: J. C. B. Mohr, 1971; 2a edi
cin ampliada: 1980.
Kleine Schriften III, Tubinga: J. C. B. Mohr, 1972.
Wer bin ich und wer bist Du? Kommentar zu Celans Gedichtfblge .AtemkristalF, Frank
furt a.M .: Suhrkamp, 1973; edicin revisada y ampliada: 1986; GW 9,
383-451.
Hermeneutik, en Historisches Worterbuch der Phibsophie, tomo 3, 1974, pg. 10611073; GW 2, 92-117.
Idee und Wirklichkeit in Platos Timaios, Heidelberg: Carl Winter Verlag, 1974;
GW 6, 242-270.
Die Vernunft im Zeitalter der Wissenschaft, Frankfurt a.M.: Suhrkamp, 1976.
Rhetorik und Hermeneutik, Gotinga: Vandenhoeck & Ruprecht, 1976; GW 2, 276291.
Kleine Schriften IV, Tubinga: J. C. B. Mohr, 1977.
Poetica: Ausgewhlte Essays, Frankfurt a.M.: Insel-Verlag, 1977.
Die Aktualitat des Schonen: Kunst ais Spiel, Symbol und Fest, Stuttgart: Reclam, 1977;
GW 8, 94-142.

Philosophische Lehrjahre, Frankfurt a.M.: Vittorio Klostermann, 1977.

Nachruf auf Martin Heidegger, en Jahrbuch der Heidelberger Akademie der Wissenschaftenfu r dasJahr 1977, Heidelberg: Carl Winter Universittsverlag, 1978,
pg. 52-54 .
Die Idee des Guten zwischen Plato und Aristteles, Heidelberg: Carl Winter Verlag,
1978; GW 7, 128-227.
Gadamer, H.-G./Habermas, J., Das Erbe Hegels. Zwei Reden aus Anlass des HegelPreises, Frankfurt a.M.: Suhrkamp, 1979.
Philosophie und Literatur, en Was ist Literatur? - Phnomenologische Forschungen,
11 (1981), pg. 18-45; GW 8, 240-257.
Heideggers Wege: Studien zum Spatwerk, Tubinga: J. C. B. Mohr, 1983: GW 3, 175332.
Lob der Theorie: Reden undAufitze, Frankfurt a.M.: Suhrkamp, 1983.
Text und Interpretation, en Forget, Ph. (comp.), Text und Interpretation. Eine deutschfranzosische Debatte, Munich: Wilhelm Fink Verlag, 1984, pg. 24-55; GW 2,
330-360.
Die Vielfalt Europas: Erbe und Zukunft, Stuttgart: Robert Bosch Stiftung, 1985.
Zwischen Phnomenologie und Dialektik - Versuch einer Selbstkritik (1985), en
GW 2, 3-23.
Das Erbe Europas: Beitrge, Frankfurt a.M.: Suhrkamp, 1989.
Gedicht und Gesprch: Essays, Frankfurt a.M.: Suhrkamp, 1990.
Hans-Georg Gadamer on Education, Poetry, and History. Applied Hermeneutics, com
pilado por Dieter Misgeld y Graeme Nicholson, Albany: SUNY Press, 1991.
Wort und Bild. So wahr, so seiend (1991), en GW 8, 373-399.
Zur Phnomenologie von Ritual und Sprache (1992), en GW 8, 400-440.
ber die Verborgenheit der Gesundheit: Aufitze undVortrge, Frankfurt a.M.: Suhr
kamp, 1993.
Hermeneutik - Theorie und Praxis, en Weifi, Heinz/Lang, Hermann ( .),
Psychoanalyse heute und vor 70 Jahren, Tubinga: Diskord, 1996, pg. 359-369.
Die Moderne und die Grenze der Vergegenstndlichung, Munich: Bernd Klser, 1996.
Gadamer-Iesebuch, compilado por J. Grondin, Tubinga: Mohr Siebeck, 1997.
Aristteles, Nikomachische Ethik VI, compilado y traducido por Hans-Georg Gada
mer, Frankfurt a.M.: Klostermann, 1998.

1.5. Cursos publicados

Lectures on Philosophical Hermeneutics, Pretoria: Van Shaiks Boekhandel, 1982.

De Cesare, Vittorio (.), Linizio della filosofia occidentale, Miln: Guerini e
associati, 1993 [curso dictado en 1988 en el Istituto italiano per gli studi
filosofici de Npoles].
Der Anfang der Philosophie [traduccin de Linizio, 1993], Stuttgart: Reclam, 1996.

489

2. Bibliografas acerca de Hans-Georg Gadamer

Prospecto de la editorial J. C. B. Mohr con ocasin de la edicin de las Obras
completas, 1985.
Bronk, Andrzej, Rozumiene dziejejezyk. Filozoficzna hermeneutiyka H.-G. Gadamera, Lublin, 1988.
Ferraris, Maurizio, Storia dellErmeneutica, Miln: Bompiani, 1988.
Makita, Etsuro, Gadamer-Bibliographie (1922-1994), Frankfurt a.M.:/Berlin/Berna/Nueva York/Paris/Viena: Peter Lang, 1995.
Petit, Jean-Claude, Rpertoire bibliographique sur l'hermneutique. Con una seccin
consagrada a Gadamer, en Recherches et thories, 27, UQAM, Montreal, 1984.

3. Archivos
Las actas y cartas concernientes a Gadamer (mayormente en las actas de los encar
gados de su correspondencia) fueron consultadas en los siguientes archivos:
Bayerische Staatsbibliothek
Berln Document Center
Deutsches Literaturarchiv Marbach
Geheimes Staatsarchiv Preufiischer Besitz
Hessisches Staatsarchiv Marburg
Institut fr Zeitgeschichte (Mnich)
Richard-Hnigswald-Archiv (Bonn)
Julius-Ebbinghaus-Archiv (Mnich)
Landesarchiv Schleswig-Holstein
Niederschsische Staats- und Universittsbibliothek Gottingen
Staatsarchiv Dresden
Staatsarchiv Wroclaw
Stefan-George-Archiv (Stuttgart)
Universittsarchiv Frankfurt
Universittsarchiv Heidelberg (UAH)
Universittsarchiv Leipzig (UAL)
Universittsarchiv Mnich (UAM)
Universittsarchiv Wroclaw
Universittsbibliothek Heidelberg (seccin de manuscritos)

490

4. Correspondencia

4.1.
Cartas publicadas individualmente
(en orden cronolgico segn la fecha de la carta)
Carta de Richard Honigswald a Hans-Georg Gadamer del 22.12.1919, con car
tas de Hans-Georg Gadamer a W. Schmied-Kowarzik del 27-3 y del 24-4-1995
comentadas, en Schmied-Kowarzik, W. (.), Erkennen - Monas Sprache.
Internationales Richard-Honigswald-Symposion Kassel 1995, Wrzburg: Konigs
hausen & Neumann, 1997, pg. 455-460.
Kommerell, Max, Briefe und Aufzeichnungen 1919-1944, Friburgo: Verlag Olten,
1967.
Carta en descargo de Werner Krauss del ao 1943, en Lendemains, ao 18, cuad.
69/70 (1993), pg. 147-148.
Carta de Max Horkheimer a Hans-Georg Gadamer del 13-2-1950 y de Hans-Georg
Gadamer a Max Horkheimer del 15-3-1950, en Max Horkheimer, Gesammelte
Schriften. Band 18: Briefivechsel 1949-1973, Frankfurt a.M.: S. Fischer, 1996,
pg. 114, 122-123.
Carta del 18-2-1961 a Emilio Betti, en E. Betti, Die Hermeneutik ais allgemeine
Methodik der Geistesivissenschafien, Tubinga: J. C. B. Mohr, 1962, pg. 5152.
Strauss, L./Gadamer, H.-G., Correspondence Concerning Wahrheit und Methode
[1961], en IndependentJournal ofPhihsophy, 2 (1978), pg. 5-12.
Carta de Martin Heidegger a Hans-Georg Gadamer del 26-10-1969, en Jahresgabe der Martin-Heidegger-Gesellschaft, 1990, pg. 9-10.
Carta del 17-3-1970 a Claus Grossner, con fragmentos de una Carta de junio a Paul
Felix Thiele fechada en junio de 1979 e intitulada Gadamer und der Nationalsozialismus. Ein Briewechsel, en Grossner, C., Verfall der Philosophie. Politik deutscher Philosophen, Reinbek de Hamburgo: Christian Wegner Verlag,
1971, pg. 234-237.
Cartas de Martin Heidegger a H.-G. Gadamer del 21-11-1970, 2-12-1971 y 292-1972 [incompleta], en Hans-Georg Gadamer, La dialettica di Hegel. Tra
duccin y notas crticas a cargo de Riccardo Dottori, Gnova: Marietti, 2a edi
cin 1996, pg. 182-188. Tambin se encuentran fragmentos de cartas de
Heidegger a Gadamer en el colofn de Gadamer, H .-G ./Habermas, ]., Das
Erbe Hegels, Frankfurt a.M.: Suhrkamp, 1979, pg. 89-94 [tambin en GW 4,
476-483].
Carta del 1 de junio de 1982 a Richard Bernstein, en Bernstein, R. J., Beyond Objec
tivism and Relativism: Science, Hermeneutics and Praxis, Filadelfia: University
of Pennsylvania Press, 1988, pg. 261-265.
Carta de 1985 a Fred Dallmayr, en Palmer, R. E. y Michelfelder, D. ( .),
Dialogue and Deconstruction. The Galamer-Derrida Encounter, Albany: SUNY
Press, 1989, pg. 93-101.

491

4.2. Cartas inditas

No existe (an) un archivo de Gadamer. No obstante, haba numerosas cartas de
Gadamer en los siguientes lugares: 1) en la oficina de Gadamer en el Seminario
de filosofa de la Universidad de Heidelberg y en su propiedad (a las cuales Gada
mer dio acceso al autor); 2) en los archivos de las universidades en las cuales fue
profesor, teniendo en cuenta que, en la mayora de los casos, se trata de cartas de
carcter oficial, escritos de llamada a asumir ctedras, etc.; 3) en propiedad de los
encargados de su correspondencia o de alumnos suyos (por ejemplo, Klaus Stichweh que me brind acceso a las cartas de Gadamer a Lowith de los aos treinta);
4) en los archivos de eruditos con los cuales Gadamer sostuvo correspondencia.
Se han de destacar aqu especialmente los siguientes (se indica la biblioteca donde
se encuentra el archivo postumo):
Boehringer, Robert, en el Stefan-George-Archiv (Stuttgart)
Bultmann, Rudolf, en el Rudolf-Bultmann-Archiv (Tubinga)
Celan, Paul [Deutsches Literaturarchiv Marbach, que contiene una carta de Gada
mer a Celan del 25-4-1961]
Dempf, Aloys (Bayerische Staatsbibliothek, Mnich)
Ebbinghaus, Julius, en el Julius-Ebbinghaus-Archiv (Universitt der Bundeswehr,
Mnich)
Fischer, Hugo (Bayerische Staatsbibliothek, Mnich)
Guardini, Romano (Archivo pstumo de Guardini, Bayerische Staatsbibliothek,
Mnich)
Heidegger, Martin (Deutsches Literaturarchiv Marbach, 63 cartas y tarjetas pos
tales de Gadamer)
Heisenberg, Werner (Werner-Heisenberg-Institut, Max-Planck-Institut fr Physik,
Mnich)
Jaspers, Karl (Deutsches Literaturarchiv Marbach)
Krger, Gerhard (Universittsbibliothek Tubingen)
Kuhn, Helmut (Bayerische Staatsbibliothek, Mnich)
Lowith, Karl (11 cartas de Gadamer a Lowith entre 1935 y 1940), en propiedad
de Klaus Stichweh (muchas cartas posteriores se encuentran en propiedad de
Gadamer)
Marcuse, Herbert, en el Herbert-Marcuse-Archiv (Stadt- und Universittsbiblio
thek Frankfurt a.M.)
Misch, Georg (Niederschsische Staats- und Universittsbibliothek Gottingen)
Rothacker, Erich (Universittsbibliothek Bonn)
Salin, Edgar (Universittsbibliothek Basel)
Schalk, Fritz (Universittsbibliothek Bonn)
Schischkoff, Georgi (Bayerische Staatsbibliothek, Mnich)
Schrer, Oskar (en propiedad de Gadamer)
Snell, Bruno (Bayerische Staatsbibliothek, Mnich)
Szondi, Peter (Deutsches Literaturarchiv Marbach)

492

Otros contemporneos con los cuales Hans-Georg Gadamer pudo haber tenido
intercambio epistolar pero en cuyos archivos pstumos no se encontr carta algu
na de Gadamer son, entre otros, Ernst Robert Curtius (Bonn), Stefan George (Stutt
gart), Werner Jaeger (Houghton Library, Harvard University), Hans Lipps (Baye
rische Staatsbibliothek, Munich).

5. Textos autobiogrficos de Hans-Georg Gadamer

Marburger Erinnerungen I (Studentenjahre), en Alma mater philippina, Sommersemester 1973, pg. 23-27; II (Studentenjahre), ibidem, Wintersemester
1973/74; III (Niemandsjahre), ibidem, Sommersemester 1974, pg. 15-19;
IV (Dozentenjahre), ibidem, Wintersemester 1974/75, pg. 21-24.
Selbstdarstellung (1975), en Phibsophie in Selbstdarstellungen, Hamburgo: Felix Meiner Verlag, tomo III, 1977, pg. 60-101; reimpr. en GW 2, 1986, 479-508;
versin ampliada con el ttulo Reflections on my Philosophical Journey,
en Hahn, L. E. (comp.), The Philosophy o f Hans-Georg Gadamer, The Library
o f Living Philosophers Vol. XXIV, Chicago and La Salle, 111.: Open Court
Publishing Company, 1997, pg. 3-63.
Philosophic und Hermeneutik, en Philosophische Selbstbetrachtungen, Berna/Frankfiirt a.M./Munich: Herbert Lang, 1976, vol. 2, pg. 33-41.
Philosophische Lehrjahre, Frankfurt a.M.: Vittorio Klostermann, 1977.
Erinnerungen an Richard Kroner, en Frankfurter Allgemeine Zeitung, 3 de diciem
bre de 1977, n 281, Bilder und Zeiten, pg. 6.
Das Erbe Hegels (1980), en GW 4, 463-483.
Gedenkworte auf Karl-Heinz Volkmann-Schluck 1914-1981, en Klner Universitatsreden, n 59, 1983, pg. 8-17.
Erinnerungen an Edmund Husserl, en Sepp, Hans Rainer (comp.), Edmund Hus
serl und die phanomenologische Bewegung: Zeugnisse in Text und Bild, Friburgo/Mnich: Verlag Karl - Alber, 1988, pg. 13-16.
Schule und Hochschule in Geschichte und Gegenwart. Festvortrag von Prof. Dr.
Dr. h.c. Hans-Georg Gadamer, en Schule zum Heiligen Geist in Breslau gegrndet 1538: Ein Rckblick nach 450Jahren, Verein Alter Heiliger Geister zu Bres
lau e.V. Sitz Remscheid, 1988.
Oberflchlichkeit und Unkenntnis. Zur Verffentlichung von Victor Farias, en Neske, G. y Kettering, E., Antwort. M artin Heidegger im Gesprdch, Pfullingen:
Neske, 1988, pg. 152-156.
Erinnerung, en Jahrbuch der deutschen Schillergeselbchaft, ao 34 (1990), pg. 464468.
Philosophische Begegnungen, en GW 10, 1995, 373-440.
Erinnerung an Naumburg, Pfmgsten 1930, en Philologus, 139 (1995), pg. 341343.
Breslauer Erinnerungen, en Bal, K. y Wilk, J. (.), Gadamer undBreslau/Gadamer I Wroclaw, Acta Universitatis Wratislaviensis N 1922, Wroclaw: Wydawnuctwo Uniwersytetu Wrockawskiego, 1997, pg. 203-208.
493

6. Reportajes o conversaciones con Gadamer

que fueron publicados
Para una lista de las emisiones de radio y televisin con participacin de Gadamer
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losophen H.-G. Gadamer, en Communale. Heidelberger Wochenzeitung, 29, 19
de julio de 1986, pg. 9
Die verbindenden Solidaritten sind nicht wirklich lebendig. Gesprch mit dem
494

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An der Sklavenkette. Hans-Georg Gadamer, Nestor der deutschen Philosophie,
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Hans-Georg Gadamer ber die Philosophie, die Zukunft der Universitt, die
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Heidegger und Hegel: Dass von Hegel eine bestndige Irritation ausgeht, en
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501

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Festschrift zur 400jhrigen Jubelfeier der Schule zum Heiligen Geist in Breslau
(1538-1938), Breslau: Druckvon Otto Gutsmann, 1938.
Handbuch der Handschriftenbestnde in der Bundesrepublik Deutschland, Berln:
Deutsches Bibliothekinstitut; Wiesbaden: Harrassowitz, preparado por Tilo
Brandis e Ingo Nother, 1992 (parte I).
Heidelberg: Die Vordermnner fehlen, en Der Spiegel, 25 de abril de 1956, n 17,
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Heidelberger Jahrbcher, Berlin/Gotinga/Heidelberg: Springer Verlag, desde 1957.
ndice de cursos en la Universidad Friedrich-Wilhems de Breslau Silesia.
Karl-Marx-Universitt Leipzig. Bibliographie zur Universittsgeschichte 1409-1959,
Leipzig: VEB Verlag, 1961.
Leipzig: Professors Plead for Better Understanding o f Germany, en The New York
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402, 349, 401,403
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Albert, Hans, 375, 388, 394, 395,430
Alt, Albrecht, 312
Anton, Hans, 71, 128, 132, 201, 202,
212, 390
Apel, Karl-Otto, 278, 354, 382, 401,
408
Arendt, Hannah, 17,19, 156,173,179,
205, 365
Aristteles, 17, 24, 41, 110, 111, 119,
133,134,136,139,142,144, 149,
150,151,153,156,158,159,160,
162,165,166,168,170, 171, 185,
186,187,188,191,192,193,199,
200,221,237,243,254,300,304,
355, 382, 424
Aron, Raymond, 207
Auerbach, Erich, 273, 218
Bach, Johannes Sebastian, 43, 328
Bacon, Francis, 20, 87, 104, 394
Baeumler, Alfred, 245, 249, 250
Bai, Karol, 36-37
Balfour, Michael, 269
Balzac, Honor de, 155
Bang, Hermann, 85
Barkhausen, Cord, 405
Barth, Heinrich, 71, 122
Barth, Karl, 71, 120, 183, 209
Bartzack, Johannes, 66-69
Bauer, K.H., 367
Baum, Wilhelm, 375
Baumgarten, Arthur, 334, 340
Baumgartner, Matthias 88, 229
Beaufret, Jean, 428-429

Becker, Adele, 36
Becker, C.H ., 244
Becker, Cari, 201
Becker, Joachim, 63
Becker, Oskar, 110, 209, 228, 402
Behler, Ernst, 428
Behrens, Fritz, 340
Beierwaltes, Werner, 408
Benzmann, Hans, 65, 71-73
Bergson, Henri, 285
Bernstein, Richard J., 381
Berthold, Gertrude, 296, 299, 310
Berve, Helmut, 275, 289, 292, 301,
303, 366
Betti, Emilio, 377, 393, 397,4 2 7 ,4 3 0
Biedermann (fonetista), 63
Biel, Gabriel, 163
Biemel, Walter, 356
Blass, Friedrich, 171
Bloch, Ernst, 334
Blochmann, Elisabeth, 51, 244, 245,
357
Bliicher, Heinrich, 365
Boehm, Rudolf, 139
Boehm, Ulrich, 40
Bohr, Niels, 307
Bollnow, Otto Friedrich, 199, 363
Boor, Hans Otto de, 303
Brdlein, Ingeborg, 48
Borgeest, Bernhard, 41
Bormann, Claus von, 386
Bornkamm, Heinrich, 312, 371
Bosch, Robert, 291
Boyne, Robert, 419
Brentano, Franz, 138
Breuer, Stefan, 70, 74, 127, 202
Breysig, Kurt, 125
Brock, Werner, 359
511

Brcker, Walter, 210, 211, 252, 253,

281,304, 363
Brning, Heinrich, 197, 205, 206,231,
333
Bubner, Rdiger, 300, 328, 330, 360,
397, 398, 407,408
Bultmann, Rudolf, 40, 42, 57, 77, 78,
103,104,144,151,163-166,170,
183,184,209,210,217,253,273,
370, 372, 374, 384, 390
Burckhardt, Jacob, 312, 243, 253
Brger (profesor de griego), 77
Caldern, 203
Campenhausen, Hans von, 371, 384
Cassidy, David, 50, 66,213, 245,275,
288, 290, 293, 294, 301
Cassirer, Ernst, 116,136,199, 231, 321
Cassirer, Toni, 321
Caysa, Volker, 342
Celan, 386
Cicern, 171
Cohen, Herman, 45,97,105,113,115,
128, 181
Courtine, Jean-Franois, 20
Cramer, Konrad, 353, 360, 408
Curtius, Ernst Robert, 57, 104, 108,
123, 124, 131, 184, 273
Danckwortt (farmacutico), 44
Deichgrber, 259
Delacampagne, Christian, 284
Demcrito, 117, 192, 237
Derrida, Jacques, 64, 400, 428, 429,
430, 431,432, 433
Descartes, Ren, 20, 29,159, 253, 364
Dettmering, Erhart, 161, 238
Dibelius, Martin, 170
Dilthey, Wilhelm, 21, 23, 26, 31-33,
112,116,126,143,145,146,150,
159,163,188,276,277,285,355,
377,379, 382,386,393,404,420,
421
Digenes Laercio, 169
Doerr, Wilhelm, 362
512

Dohna-Mallwitz, Graf, 69
Dollfuss, Engelbert, 248
Dostoievski, Fiodor, 155, 278, 88
Dottori, Ricardo, 360, 426
Dougherty, T. David, 422
Dreier, Ralf, 248
Ebbinghaus, Hermann, 50
Ebbinghaus, Julius, 60, 80, 135, 141,
142, 157, 181, 213, 281-283,
304
Ebeling, Gerhard, 421
Eichendorff, Joseph Freiferr von, 60
Eichler, K.D. 342
Eribon, Didier, 25
Ernst, Fritz, 367
Ettinger, Elbieta, 365
Eucken, Rudolf, 66
Eurpides, 266
Fahrner, Rudolf, 167, 266
Farias, Victor, 214
Feige, Hans-Uwe, 314, 315, 317, 334,
337, 338, 340, 341
Feinberg, Eugen, 307
Fest, Joachim, 297, 300, 362, 415
Feuchtersleben, Freiherr Ernst von,
39
Feuerbach, Ludwig, 18, 388, 394
Feyerabend, Paul, 375, 388
Fichte, Johann Gottlieb, 116, 136,' 141,
211
Fink, Eugen 199, 363
Fischer, Fritz, junior, 246
Flanagan, Joseph, 422-423
Forget, Philippe, 430
Foucault, Michel, 25
Fraenkel, Eduard, 199
Frank, Cari, 257
Frank, Erich, 173, 181, 218-220, 240241,250, 257, 269,273, 279
Freud, Sigmund, 18, 20, 31, 33, 349,
408
Freyer, Hans, 259, 302, 338, 339
Friedemann, Heinrich, 122

Friedlander, Paul, 71, 122, 162, 165174,184,186-187,189,190,194,

199, 201, 218, 256,261,266,273
Frings, Theodor, 312
Fritz, Kurt von, 220
Fuchs, Peter 425
Fuchs, Walther Peter, 426
Fulda, Friedrich, 353, 360, 408
Funke, Gerhard, 285
Fiirstenberg, Graf von, 299
Gadamer, Frida, 87. 151, 154, 246,
273,303
Gadamer, lise, 38, 224
Gadamer, Johanna, 39
Gadamer, Johannes, 38,44-54, 59, 62,
66, 69, 79, 92, 135, 177
Gadamer, Jutta, 235, 274, 413
Gadamer, Oskar, 36
Gadamer, Willi, 37, 38, 53-54
Galileo Galilei, 237
Gehlen, Arnold, 259, 261, 281, 282
Geiger, Moritz, 30, 106, 107, 178
George, Stefan, 26, 65, 70-76, 85, 87,
90, 121-128, 132, 134, 151, 165,
166, 201, 2ft2, 203, 222, 237, 378
Geraets, Theodor, 110
Gewiese, Emma Karolina Johanna, 36,
52
Gewiese, Hugo, 37
Giannara, Anastasios, 247
Gleispach, Graf Wenzel 246-249
Gnoli, Antonio, 58, 390
Goebel, K. von, 178
Goethe, Johann Wolfgang, 26, 70, 74,
87, 203, 224, 278, 301, 305, 328,
352, 374, 376, 428
Gogol, Nicolai, 155
Gontscharov, Ivan Alexndrovich, 155
Grland, Albert, 45
Gottschalk, Hans L., 110
Grassi, E363
Grassi, Roswitha, 85, 90, 91
Grenz, Ruldolf, 161, 238, 433
Grondin, Jean, 22

Groppe, Carola, 71, 124-126, 212

Grossner, Claus, 239, 252, 284, 354,
394, 403
Gruchmann, Lothar, 248
Grufi, 64
Guardini, Romano, 336, 358, 359, 401
Gundolf, Friedrich, 26, 74, 125
Grtner, F., 248
Guttmann, A. 127
Habermas, Jrgen, 22, 58, 302, 350,
354, 360, 391, 397-398,400-409,
431
Haering, Theodor, 260-264
Hahn, Lewis Edwin, 392
Hallstein, Walter, 342, 348
Halmer, Nicolaus, 331
Hamann, Richard, 57, 126-127, 129,
272
Hardell (profesor de religin), 77
Harder, Richard, 199
Harmjanz, Heinrich, 259
Harnack, Adolf von, 66
Harries, Karsten, 421
Hartmann, Nicolai, 30, 57, 84, 89, 9799, 103-113, 116, 120-121, 128,
131-136,140,145,149,151,153,
155,156,160,162,165-166,174175, 181-187,253
Hartnack (telogo liberal), 143
Hartsch, 346
Hegel, Gerog Wilhelm Friedrich, 23,
39, 89-90, 110-111, 116, 136,
141, 143, 188, 192, 194,211,228,
254-256, 260, 262, 268, 272, 277,
285, 300, 319, 360, 371, 382,
384-385,387,389,391,398,422,
423,
Heidegger, Elfriede 48, 390,
Heidegger, Hermann, 151
Heidegger, Martin, 17-25, 30, 33-34,
39, 42-43, 48, 57-58, 69, 74, 86,
89, 91- 93, 95, 97-107, 109-113,
125, 129, 133-151,153-168,170171, 173-193, 199, 200, 201, 203,
513

(Heidegger) 208, 209, 210, 211, 214,

216-219,222,227,229- 231,239240,244-246,251-253,256,258,
261-262, 266, 277-280, 282, 285,
288-289,293,300, 309,336, 342,
349-352,354, 356-365, 367, 371,
373,382-392, 397-402,405,408,
412,414-415,420-423,428-430,
434,
Heimpel, Hermann, 275
Heimsoeth, Heinz, 195
Heisenberg, Werner, 50, 213, 261-262,
275, 303, 307-308
Hellig, Hedwig, 37, 52
Helmholtz, Hermann von, 377-378
Henkel, Arthur, 202
Henrich, Dieter, 353, 360, 408, 411
Herclito, 115, 117, 149, 304
Herbig, Reinhard, 369
Herder, Johann Gottfried, 284-286,
288
Herrmann, Hilde, 295, 371
Hesse, Hermann, 71, 328, 344, 348,
351
Hetzer, Theodor, 275, 296, 303
Hildebrandt, Kurt, 124-125, 202, 237
Hindenburg, Oskar von, 205-206, 216,
232, 238-239
Hirsch, E.D., 393, 427, 430
Hofbauer, H. 392
Hoffmann, Ernst, 335, 364
Hoffmann, Peter, 71, 150, 202, 206,
238-239, 289, 363-364, 368
Hofmannsthal, Hugo von, 71, 203
Ho fmeister, Johanna, 135
Holderlin, Friedrich, 42, 70, 144, 203,
211, 221-222, 251, 280-281, 304,
312
Holzhey, Helmut, 97, 105, 113-114,
181
Hnigswald, Richard, 57, 90-106, 121,
127,153,160,165-166,173,184,
187,219, 229
Hnl, Helmut, 246-247
Horacio, 62
514

Horkheimer, Maidon, 353

Horkheimer, Max, 348-350, 353,401403
Huch, Ricarda, 87
Hugenberg, Alfred, 205-206, 208
Hume, David, 112
Hund, Friedrich, 312, 318- 319
Husserl, Edmund, 20, 23, 26, 29-31,
33-34, 85-86, 89, 93, 100, 106107, 111, 120,131-144,153-155,
157,159,165,174,177,179,181,
199,210,219,226,228,234,382,
387, 3 9 1 ,3 9 8 ,4 1 5 ,4 2 2
Husserl, Wolfgang, 234
Ingram, David, 405
Jablonowski, Alexander, 283
Jacobi, Erwin, 326, 340, 343-344
Jacobsthal, Paul, 162, 171-172, 273
Jaeger, Werner 123, 162, 168-171, 193,
199-200, 3 09,312
Jaenicke, Walther, 302
Jaensch, Erich, 181, 182, 209, 240, 250,
272,
281
Jger, Lorenz, 71, 128
Jakobi, Erwin, 325
Jakobsohn, Paul, 273
Jaspers, Gertrud, 366
Jaspers, Karl, 125, 137, 141, 142, 153156, 164, 180, 210-211, 230, 239,
247,259,279,280,321,335,336,
359-367, 372
Jehle, Peter 273
Jensen, 399
Jonas, Hans, 173, 179, 246
Juan Pablo II, 425
Jung, Edgar, 238
Jiinger, Ernst, 58, 82, 390
Jusek, 344-345
Kamberger, 368
Kant, Immanuel, 20, 39, 45, 86, 89,
104, 106,110,112,114, 116,136,
138-139,141-142, 144,150, 175,

(Kant) 178, 182-183, 188, 253, 280,

3 0 0,304,364, 367, 429
Kantorowicz, Ernst, 26
Kaufmann, E, 228
Keller, Dietmar, 314, 326, 342
Kellermann, Hermann, 66
Kettering, Emil, 110, 214
Kierkegaard, S0ren, 40, 77, 78, 85, 90,
144,149,150,163,200,226,228,
301
Kisiel, Theodore, 24, 142, 145, 147,
158, 174
Klafki, Wolfgang. 51
Klein, Jakob, 161, 173, 209, 232, 243,
273
Kleinknecht Herrmann, Rosemarie,
296, 302
Kleinschmidt, Sebastian, 316
Kleist, Heinrich von, 203, 388
Klingner, Friedrich, 266, 275, 303, 312,
319, 334
Klostermann, Vittorio, 103, 204, 223,
304, 343
Knick, Artur, 263, 301
Koch, Hansjoachim, 296
Kommerell, Erika, 183
Kommerell, Max, 70-71, 108, 122, 124,
183, 201-204, 209, 211-212, 222,
237, 247, 253, 256, 280
Knig, Josef, 101, 103, 108, 259
Knig, Karl, 39
Korotin, Use, 123, 224
Koselleck, Reinhard, 365
Kramer, Dieter, 127
Krmer, Hans, 378
Kratz, Hans Cari, 86-87, 107, 135
Krauss, Werner, 108, 154, 216-217,
273,
274, 300, 334, 336, 347
Krebs, Engelbert, 142
Krehl, (internista) 175
Kroll, Wilhelm, 65, 79
Kroner, Richard, 110, 116, 135-136,
141, 149, 156, 173, 219, 220,
236-237, 244
Krger, Erna, 347, 372

Krger, Gerhard, 87, 89, 98, 112, 154155,164,167,175,178,180-184,

190, 196, 199, 203, 209-211, 216217,219,238,250-254,268,273,
278, 280-283, 303-335,336, 347,
349, 356-359, 363, 372, 373, 399,
408
Kuhn, Helmut, 68, 70, 89, 92, 173,
199, 200,228, 355, 362, 380,408
Kuhn, Thomas 424
Khnemann, Eugen, 89, 90, 127
Knkler, Horst, 428
Kuntze (docente), 175
Lacan, Jacques,386
Lakatos, Imre, 388
Lamprecht, Karl, 302
Landgrebe, Ludwig, 363
Lang, Hermann, 386
Lasalle, Ferdinand, 60
Lasso de la Vega, Jos S. 201
Lavatelli, P., 413
Leaman, George, 208, 213, 217, 260,
309
Leibniz, Gottfried Wilhelm, 304, 326,
329, 330, 331,332
Leisegang, Hans, 201
Lekebusch, Kate, 291-299, 310, 355,
369
Lembeck, Karl-Heinz, 115
Lenard, Philipp, 247
Lessing, Hans-Ulrich, 108, 133
Lessing, Theodor, 81-82, 85-90
Levinas, Emmanuel, 199, 425, 428-429
Leyen, Friedrich von der, 74
Lipps, Hans, 260, 262-264
Litt, Theodor, 51, 261, 265, 275, 312,
315,318, 334, 339-341
Lled, Emilio, 354, 408
Locke, John, 112
Lommatzsch, Ernst, 162, 171
Lowith, Karl, 98, 110, 112, 113, 143144, 153-156,161-162, 173,175,
178-184, 190,199,208-211,214215,219,234-237,243,249-250,
515

(Lowith) 252-257, 267-268, 273-275,

278, 281, 356-359, 362, 364, 372,
385,
399, 408
Ludwig, Ralf, 48, 97, 109, 131, 135,
140, 174, 208,296, 356,401,407
Lummer, Otto, 65
Liininck, Freiherr von, 298-299
Lutero, Martin, 32, 144-145, 163
Lynen, Feodor, 42
Maetschke, Ernst, 61-62, 65, 77-78
Magnus, Wilhelm, 246
Mahler, Gustav, 86
Mahnke, Dietrich, 181-182, 240, 250,
257,258, 272-273, 281
Makita, Etsuro, 370
Mann, Golo, 368
Mann, Thomas 51, 85
Marck, Siegfried, 90, 127
Marcuse, Herbert, 24, 159, 199,
403
Markov, Walter, 318-319, 334, 340,
342
Marwedel, Rainer, 82
Marx, Karl, 18, 20, 127, 175, 285, 388,
408
Marx, Werner, 390, 428
Marxen, Klaus, 296
Maschke, 303,311-312
Mattiat, 258-259
Mayer, Hans, 334, 355
Mehring, Reinhard, 73
Melanchton, Philipp, 144, 151,
171
Mendelssohn, Felix, 291
Mendelssohn, Moses, 39
Menke-Glckert, Emil 318
Meyer-Krahmer, Marianne, 291-292,
302
Mikulic (cirujano), 64
Misch, Georg, 26
Misgeld, Dieter, 82, 230, 289-290
Moore, George Edward, 33
Morgenstem, Christian, 71
Most, Glenn W., 111, 116
516

Mozart, Wolfgang Amadeus, 328

Mueller, Martin, 427
Mller (amiga de K. Lekebusch), 298
Muller, Jerry Z., 259,313, 339
Mller, Max, 229, 333
Muthesius, Hermann, 87
Mutzenbacher, Almut, 108
Natonek, Wolfgang, 338, 341-342
Natorp, Paul, 57, 83, 88, 96-98, 106, 109-117,119-122,128,131,
133,136,138-139,143,148-149,
153,156,159,165,181,184,187,
261,385, 391
Naumann, Friedrich, 216
Naumann, Manfred, 273
Neske, Gnther, 110, 143, 214, 390
Neuffer, 167
Neukirch, Eberhard, 76
Newton, Isaac, 237
Nicholson, Graeme, 82, 230, 289, 290
Nicols de Cusa, 40
Nietzsche, Friedrich, 18, 20, 27, 29, 33,
71, 201, 211, 280, 285, 310, 328,
349, 382,415-416, 429-430
Noack, Hermann, 139
Ochsner, Heinrich, 107
Oehler, C. 403
Ohnesorg, Benno, 403
Orozco, Teresa, 123, 223-224, 227,
281,283-287, 305, 309
Orth, Ernst Wolfgang, 178
Ott, Hugo, 137-138, 142, 239, 336
Otto, Walter F., 184, 204, 363
Pablo apstol, 144-145
Paetzold, Heinz, 321
Palm, Erwin W., 74
Palmer, Richard E., 420-421
Pannenberg, Wolfhart, 382
Papenfuss, D., 143, 179
Pareyson, Luigi, 408
Parmenides, 194
Passmore, John, 394

Passon-Darge, Margarete, 85
Patocka, Jan, 395
Paulsen, Friedrich, 51
Perelman, Chaim, 408
Peter, Karl Heinrich, 238
Petersen, Carl, 125, 132
Petzet, Heinrich Wiegand, 357
Pfafferott, Gerhard, 178
Pfnder, Alexander, 30, 106, 137, 139,
178
Pfeiffer, Rudolf, 200
Pieper, Josef, 157
Pindaro, 165, 171-172
Planck, Max, 66
Platn, 17, 19, 32, 41, 43, 44, 53, 71,
114-123,128-129,133,144, 149,
158, 160, 165- 169, 175, 185,
187-190,193,195,204,221,223228,237,240, 243, 252-254,258,
261,266, 283, 292, 300, 302, 305,
309, 357, 371, 382-383,386,387,
389, 398, 399, 421,423-425
Pltzsch (estudiante), 341-342
Plessner, Helmut, 108, 261
Plotino, 43, 115
Pggeler, 21, 143, 178-179, 244, 385386,
402, 405, 408
Pongratz, L. 51
Popitz, Johannes, 294, 309
Popper, Karl, 393-395
Prchter, Karl, 256
Praetorius, Franz, 88
Prometeo, 305, 361
Protgoras, 89, 118
Przywara, Erich, 199
Puschmann, Anna, 36
Quarch, Christoph 22, 392
Quine, Willard van Orman, 424
Quintiliano, 171
Rad, Gerhard von, 48, 140, 371
Rasch, h.G., 392
Rathmann, Lothar, 314
Rgnier, Marcel, 390

Reguera, Isidoro, 41
Reich, Klaus, 357
Reichert, Hermann, 76, 87, 303,
323
Reichwein, Adolf, 294, 300
Reinhardt, Karl, 169, 199, 201, 204,
214, 220, 275, 289, 290, 300-301,
303, 312, 334, 342,352
Richter, Wilhelm, 62, 65
Rickert, Heinrich, 141, 247
Ricoeur, Paul, 31, 219, 408, 413, 425
Riehl, Alois, 66
Riezler, Kurt, 124, 173, 199, 222, 359
Rilke, Rainer Maria, 54, 71 203, 300,
328, 414, 418
Rilla, Paul, 51
Ritter, Gerhard, 291, 294
Ritter, Joachim, 199
Roeder, Peter-Martin, 51
Rohde, Erwin, 167,171
Rohde, Georg 124
Rohm, Ernst, 210, 232, 239
Rompe, Robert, 345
Rorty, Richard, 424
Rosa, R. de, 367
Rosenberg, Alfred, 245, 260
Rosenkranz, Maria, 247
Ross, Jan, 384
Rothacker, Erich, 302, 369, 377,
402
Roudinesco, E., 386
Russel, Bertrand, 422
Riithers, Berndt, 248
Safranski, Rdiger, 182, 233, 245, 269,
360
Salin, Edgar, 125, 366
Saner, Hans, 362
Sartre, Jean-Paul, 288, 422
Schadewaldt, Wolfgang, 199, 275, 279,
281-283, 289, 309, 384, 399
Schaefer, Clemens, 65, 79, 266
Schaefer, Hans, 266, 366
Scheler, 30, 105-106, 113, 165, 174,
178
517

Schelling, Friedrich, 39, 165, 252,400,

418, 421
Schiller, Friedrich, 89, 70, 203, 239,
244, 267, 357
Schleicher, Kurt von, 205-206
Schleiermacher, Friedrich, 32, 146, 169,
228, 377, 382, 420-421, 427
Schlier, Heinrich, 164
Schmidt, Dennis, 98
Schmidt, Eberhard, 312
Schmidt, Ernst, 45- 47, 92
Schmidt, R., 83, 113, 115
Schmied-Kowarzik, 100-101, 103-104
Schmoller, Gustav, 125
Schneckenberger (mdico), 175
Schneider, Ulrich, 127
Scholz, Heinrich, 65
Schopenhauer, Arthur, 81, 349
Schrader, Otto, 88
Schreiber, Hans-Ludwig, 248
Schubert, Franz, 86
Schcking, Levin, 65, 275
Schuhmann, Karl, 138, 234
Schulemann (mdico), 175
Schulz, Walter, 289, 354
Schrer, Oskar, 103, 123-125, 128,
162, 236, 320, 336, 362
Schwabe, Klaus, 66, 105, 181
Schweitzer, Bernhard, 275, 303, 312,
314, 316-320, 325, 334, 336, 339,
343
Schwendler, Gerhild, 326
Schwiedrzik, Wolfgang Mathias,
338
Seelbach, Ulrich, 132
Seier, Helmut, 161
Selbmann, Fritz, 315
Sellert, W. 248
Sepp, Hans Reiner, 140
Shakespeare, William, 76, 88
Siebeck, Hans Georg, 374
Siebs, Theodor, 88
Sieg, Ulrich, 127, 88, 90
Simmel, Georg, 126-127
Singer, Kurt, 71, 123-124
518

Scrates, 17, 89, 118, 121, 185, 412,

416
Solotuchin, PjotrW., 321
Sommerfeld, Arnold, 247
Spaeman, Robert, 425
Specht, K.G., 392
Spengler, Oswald, 58, 81-82, 87
Spitzer, Leo, 273
Spranger, Eduard, 261, 265, 345
Staiger, Emil, 376
Staudinger, Hermann, 229
Stauffenberg, Graf Claus Schenk von,
2 0 2 ,2 1 8 ,7 1
Stenzel, Julius, 261
Stepun, Fiodor, 136, 140
Stern, Alfred, 222
Sternberger, Dolf, 362
Steuben, Friedrich Wilhelm von, 60
Stiller, Gerhard, 337-338
Storck, Joachim W. 202, 244, 357
Stover, Dieter, 413
Strauss (docente), 134
Strauss, Leo, 173, 199, 231-232, 357,
382-385
Szilasi, Wilhelm ,363
Tagore, Rabindranath, 88, 90, 114
Taylor, Charles, 425
Teichert, Diter, 73
Thiel, Manfred, 392
Tolstoi, Leo Nikolievich, 155
Toms de Aquino, 40, 150, 157-159,
161
Trakl, Georg, 203
Trefitz, Eleonore, 302
Tucidides, 302
Tugendhat, Ernst, 354, 360, 408, 420
Vahland, Joachim, 101, 103
Vanja, Christina, 127
Vattimo, Gianni, 354
Verra, Valerio, 354, 408
Vico, Giobvanni Battista, 171
Virgilio, 172
Vogler, Paul, 255, 412

Volkelt, Hans, 265

Volkelt, Johannes, 265, 271
Volkmann-Schluck, Karl-Heinz, 275,
289, 294,310, 354,356
Volpi, Franco, 58, 390
VossenkuhI, Wilhelm, 229, 333
Vossler jnior, 275
Vossler, Otto, 291,294, 299, 329,334,
342, 352
Wachtsmuth, 240, 258
Walser, Martin, 325
Wandel, Paul, 345
Weber, Max, 127-129, 175, 323
Weber, Werner, 302
Weickmann, Ludwig, 312
Wein, Martin, 51, 281
Weinsheimer, J 427
Weiss, Konrad, 301
Weizsacker, Carl Friedrich von, 306
Weizsacker, Viktor von, 293
Welsch, Helga A., 312, 314, 317
Welte, Bernhard, 143, 390
Weltz, F. 403
Wendorf, 302
Westernhagen, Dorte von, 207, 217,
220, 221,254, 267, 301
Wieacker, Franz, 302, 303
Wiehl, Reiner, 353, 360, 408
Wieland, Wolfgang, 353

Wiemers, Gerald, 329

Wiepert, Erich, 77
Wiese, L., 61, 228
Wiggershaus, Rolf, 348-349
Wilamowitz-Moellendorff, Ulrich von,

66
Wilhelm, T., 244
Wilk, J 36
Willertz, John R., 238
Windelband, Wilhelm, 66, 141
Winkler, W., 402
Wittgenstein, Ludwig, 402, 424
Wolandt, Gerd, 91
Wolf, Hugo, 86
Wolff, Erich, 132
Wolfflin, Heinrich, 57, 107
Wolgast, E. 362
Wolters, Friedrich, 26, 57, 71,122, 124126,128,132-133,184, 202, 294
Wolzogen, Christoph von, 114,
385
Wrffel, Uwe, 46, 61, 76
Wundt, Max, 105
Wundt, Wilhelm, 60
Wust, Peter 114
Young Bruehl, 179
Zeigner, Emil, 318
Zimmermann, Hans-Joachim, 74, 125

519

NOTA FINAL

Le recordamos que este libro ha sido prestado

gratuitamente para uso exclusivamente educacional
bajo condicin de ser destruido una vez ledo. Si es
as, destryalo en forma inmediata.

bO

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este proyecto en su comunidad para que otras
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rememora su larga travesa por el mundo de la filosofa alemana del siglo XX. En
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Este epistolario no slo permite profundizar en la personalidad de sus auto
res, sino que es tambin un recorrido por la historia del siglo XX. Escrito precisamente en su centro (1925-1975), refleja todas sus tensiones.
Por otra parte, el dilogo tambin permite conocer ms a fondo algunas de las
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El entender no es un mtodo, sino una forma de convivencia entre aquellos que
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donde comienza lo imponderable al que nos referimos cuando los seres humanos
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Desde la aparicin de sus obras completas, Karl Lowith, discpulo de Heidegger y
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tencialismo, las dos corrientes filosficas principales de los siglos XIX y XX que l
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Biblioteca de Filosofa. 4 1 6 pginas. ISBN : 84-254-1997-2

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xin no dogmtica y de las conjeturas metafsicas. Joas ofrece aqu un mito teolgico-filosfico de la Creacin, a la altura de las grandes parbolas de Platn, que
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ponsabilidad. Aqu ni la historia, ni el antihistoricismo tienen la ltima palabra,
sino que lo viviente en su historicidad y ahistoricidad sigue siendo al mismo tiem
po el mvil y la tarea del ser humano.
Biblioteca de Fibsofia. 2 6 4 pginas. ISBN : 84-254-2055-5

H e rd e r

Provenza, 388 - 08025 Barcelona. Tel 93. 476 26 26 - Fax 93 207 34 48

e-mail: editorialherder@herder-sa.com - http: // www.herder-sa.com

Jean Grondin, nacido en 1955,

estudi en las Universidades de
Montral, Heidelberg y Tubinga.
Entre 1983 y 1990 ense en la
Universidad Lavai (Quebec). Desde
1990 es profesor de filosofa en
la Universidad de Ottawa. Fue
becario del Conseil de recherches
en sciences humaines du Canad
de la Fundacin Alexander von .
Humboldt. Entre sus libros cabe
destacar: Hermeneutische
Wahrheit? Z um W ahrhcitsbcgriff
Hans-Georg Gadamers (1982),
Kant et le problme de la
philosophie: priori (1989) e
Introduccin a la hermenutica
filosfica (Herder, Barcelona, 1999).

H ans-G eorg G adam er (M arburgo 1900), discpulo y uno de

los m s profundos conocedores de Heidegger, tiene el mrito,
en palabras de Habermas, de haber urbanizado la provincia
heideggeriana. Su principal contribucin a la filosofa
contem pornea es la elaboracin de su herm enutica
filosfica, in augurada en su obra Verdad y m todo.
El filsofo canadien se Je a n Grondin reconstruye su vida
secu lar al filo de las luces y som bras de cien aos, de
guerras, de cam bios polticos y, sobre todo, la evolucin de
la filosofa alem an a y europea. G adam er no slo respald
a pensadores tan im portantes com o Jrgen Habermas, KarlOtto Apel y Ernst Tugendhat. Tam bin fue m aestro para
toda una generacin de eminentes pensadores internacionales,
entre los que se cuentan Valerio Verra, Gianni Vattim o y
Emilio Lled.
Su actitud de escucha socrtica, de estar abierto al m undo
hum ano, su constante voluntad de entender lo que hay en
el fondo de la palabra del otro es un modelo de convivencia
universal del que el siglo XXI an tiene mucho que aprender.

Herder
w w w h e r d e r -s a c o m
e - m a il e d ito r ia lh e r d e r h e r d e r - s a c o m