La aceptacin (plena) la sentimos en el cuerpo

Una distincin til para counselors, terapeutas

y otros profesionales de ayuda
Estela Falicov
Vernica Kenigstein
No podemos cambiar, no podemos dejar de ser lo que somos,
en tanto no nos aceptemos tal como somos.
Una vez que nos aceptamos, el cambio parece llegar casi sin que se lo advierta.
Carl Rogers, El proceso de convertirse en persona

Nos proponemos establecer algunas distinciones sobre la aceptacin y

la autoaceptacin como estado integrado del yo-mismo, reconocer su
manifestacin en diversas dimensiones (personal, interpersonal y social),
diferenciarla de otros estados relacionados, como la recepcin, y tambin de
conceptos socialmente considerados como sinnimos o equivalentes, en
especial la tolerancia y la resignacin.
Otro subttulo para este texto podra ser Cmo gestionamos las
diferencias, porque la aceptacin (as como sus opuestos, el rechazo y la
negacin) siempre se relaciona con la transaccin que producimos entre dos
condiciones o situaciones, una que creemos adecuada o correcta
(aceptable) y otra que percibimos como diferente de la primera y que
juzgamos en trminos negativos.
En este texto nos centraremos en la dimensin personal y la relacin
existente entre la aceptacin y la autoaceptacin.
Presentaremos, asimismo, algunas claves para reflexionar sobre la
aceptacin en nuestro desempeo como profesionales de ayuda.
Dar, recibir y aceptar
La accin de aceptar est relacionada con la de recibir, comenzando por
su etimologa (latn: acceptare = recibir).

Aqu proponemos, sin embargo, que entre ambas acciones existen

diferencias significativas, distinciones tiles para quienes trabajan en desarrollo
personal (incluido el propio) y, en particular, para los profesionales de ayuda.
Como los humanos somos sistemas abiertos (von Bertalanffy, 1981), en
constante interaccin con nuestro ambiente, estamos dando y recibiendo a
partir de nuestra gestacin y desde all en adelante durante toda la vida.
El intercambio que representa el par dar y recibir incluye muy diversos
contenidos: entre ellos, objetos (incluyendo los nutrientes), signos y smbolos
(incluido el lenguaje en todas sus formas), afectos y emociones; tambin
damos y recibimos ayuda. En trminos muy amplios, los seres humanos
producimos intercambio de energa en sus mltiples manifestaciones entre
nosotros y con otros componentes orgnicos y no orgnicos del sistema en el
que vivimos y del que formamos parte.
El par de acciones dar y recibir acta menos linealmente de lo que
sera deseable en un mundo en equilibrio perfecto y duradero (e inexistente);
muchas veces se producen cortocircuitos en el flujo y el proceso del
intercambio.
Nuestra vida cotidiana est llena de ejemplos de estas acciones que
aparecen con solo prestar un poco de atencin; en un ejemplo sencillo: nos
dan, recibimos y aceptamos (casi siempre) regalos en nuestro cumpleaos.
Nos dan y recibimos (y no siempre aceptamos) consejos, rdenes,
indicaciones, mandatos.
El hiato que se produce entre recibir y aceptar (o no hacerlo) ofrece una
pista til para establecer la distincin entre ambas acciones.
La accin de recibir (de A) se origina en una accin del otro (B) y es
relativamente pasiva para A. El hecho de que A acepte (o no) la accin de B se
origina en el primero; la aceptacin es una accin que puede asumir muchas
formas: por ejemplo, ser deliberada, impulsiva, resultado de un proceso o una
reaccin momentnea.
Nuestro lenguaje habitual lo expresa, por ejemplo, as: Lo que dijiste
(hiciste, propusiste) es inaceptable.
En algunas oportunidades las caractersticas (los lmites) de la
comunicacin entre A y B dan lugar a la verbalizacin y en otras circunstancias
la falta de aceptacin queda en silencio; aunque B dio y A recibi no hubo
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aceptacin, pero nada se dicen los protagonistas sobre este hecho. Esto ltimo
suele suceder cuando la relacin entre ambos es asimtrica o est regulada
por normas protocolares, jerrquicas o muy formales. Un ejemplo en el terreno
laboral: B da una orden a A, quien la recibe, y quizs la cumpla, pero no la
acepta. Tales limitaciones en las relaciones y, en consecuencia, en la
comunicacin, suelen dar lugar a situaciones conflictivas no explicitadas que
van acumulndose hasta explotar, muchas veces de manera violenta.
La aceptacin (o uno de sus opuestos, el rechazo) se produce en
muchas dimensiones del acontecer humano: en el interior de cada persona,
donde se ponen en juego aspectos contradictorios o conflictivos del yo-mismo
(Segrera y otros, 2014), en las relaciones interpersonales y en la dinmica de
los grupos o de las sociedades en su conjunto.
La aceptacin
Existen muchas circunstancias en las que a los seres humanos nos
resulta difcil la aceptacin, considerada como un estado de equilibrio o paz
interior con respecto a un tema.
Las dificultades con la aceptacin tienen como denominador comn la
diferencia o, mejor dicho, la percepcin de la diferencia. Esta puede surgir entre
lo que esperamos y lo que efectivamente sucede; entre lo que nos gustara que
fuera y lo que es, dentro de nosotros mismos o en una relacin con otra
persona; la percepcin de diferencias que caracterizan a un grupo de
individuos que hacen que a los de otro grupo les cueste aceptarlos o
considerarlos en un pie de igualdad.
Podemos plantear estos temas tomando como base diferentes
dimensiones: en relacin con nuestro yo-mismo, en relaciones interpersonales
y con una mirada sociocultural en la que los integrantes de un grupo social
comparten la aceptacin o el rechazo por los integrantes de otro grupo, que
son percibidos como inferiores.
El rechazo de los otros (que pueden ser individuos, grupos,
comunidades) en funcin de la religin, el grupo tnico, la nacionalidad, el
grupo de edad, entre otros factores de discriminacin, est en la base de la
mayora de las tragedias ms dolorosas que atraves y sigue atravesando la
humanidad. La solucin final del nazismo que culmin en el Holocausto, el
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apartheid en Sudfrica, la persecucin de los gitanos, las limpiezas tnicas,

los ataques racistas en Estados Unidos (que siguen sucediendo hoy en da),
son algunos de los ejemplos de estas tragedias que aun estando indelebles en
la memoria colectiva, carecen del poder suficiente para lograr una convivencia
en la diversidad, en armona y en paz.
En la base de estas tragedias se encuentra la percepcin de la
diferencia construida socialmente a travs de estereotipos generalizantes como
justificacin de la discriminacin, el rechazo y la exclusin.
La complejidad de esta dimensin en la cual se entretejen hechos y
procesos histricos, sociales, culturales, polticos y econmicos nos obliga a
limitarnos, en estas reflexiones, a dejar sentado que los problemas con la
aceptacin (y su ausencia) juegan un papel central en la vida humana, en la
relacin entre grupos o comunidades, y tambin de pases en todo el mundo.
La autoaceptacin
Seor, concdenos serenidad
para aceptar las cosas que no podemos cambiar,
valor para cambiar las que s podemos,
y sabidura para discernir la diferencia.
Reinhold Niebuhr, Oracin de la serenidad

El surgimiento de las corrientes humanistas en psicologa con autores

como Abraham Maslow, Viktor Frankl, Carl Rogers (Martorell y Prieto, 2002)
ech luz sobre un fenmeno que fue adquiriendo cada vez ms relevancia en
su relacin con el desarrollo personal: la aceptacin de s mismo o
autoaceptacin.
A diferencia de la autoestima, que establece una especie de escala
evaluativa sobre nosotros mismos, considerando cun valiosos nos sentimos
con respecto a diferentes aspectos propios: intelectuales, fsicos, emocionales,
la autoaceptacin alude a una afirmacin ms integrada de nuestro yo-mismo.
Cuando nos aceptamos, lo hacemos considerando todas las facetas de nuestro
ser, no solo las positivas o ms estimables. Reconocemos de manera
incondicional nuestras debilidades y limitaciones, y ello no interfiere en nuestra
capacidad de autoaceptarnos plenamente. (Seltzer, 2008)

La negacin como obstculo para la aceptacin

La negacin, como mecanismo de defensa, nos impide reconocer la
existencia de un hecho, de una caracterstica personal, de la relevancia de un
evento (Freud, 1925) y, en consecuencia, su aceptacin. Parte importante del
trabajo en psicoterapia implica reconocer aquello que, por distintas razones,
cuesta identificar como aspectos y comportamientos propios.
En la descripcin clsica del proceso de elaboracin de los duelos de
Elisabeth Kbler-Ross (2003; 2010): la negacin, la ira, la negociacin, la
depresin y la aceptacin, la persona que va recorriendo estas etapas, que
suelen presentarse con diferencias y caractersticas individuales, comienza
negando la situacin o el hecho traumtico hasta alcanzar la aceptacin, tal
como lo anuncia Kbler-Ross en el ttulo de su libro: La muerte: un nuevo
amanecer.
Desde su formulacin inicial vinculada directamente con la muerte de
una persona querida, este proceso de elaboracin es aplicable a prdidas y
situaciones traumticas de diferente naturaleza, como enfermedades graves
propias o de alguien prximo, prdidas materiales, exilios forzados, etctera.
Aunque no siempre directamente formulado en referencia a la muerte y al
nuevo amanecer el proceso representa una analoga con la travesa difcil que
muchos de nosotros recorremos en algn momento de nuestra vida.
El espejo
Cuando algo nos resulta inaceptable, nos mueve un intenso sentimiento
de rechazo, significa que muestra algo propio que es coincidente en algn nivel
con

eso

que

rechazamos.

Hay

una

mxima

ocultista

(la

ley

de

correspondencia) que dice: Tal como es adentro es afuera, tal como es arriba
es abajo. Solamente podemos resonar con algo que existe internamente; en
caso contrario, simplemente lo percibiremos (o no) y lo dejaremos pasar.
Las situaciones que despiertan el rechazo, el conflicto o la diferencia
suelen representar oportunidades de crecimiento y desarrollo de la conciencia.
Qu de eso que no podemos aceptar ofrece una puerta de entrada a otra
dimensin de nuestro complejo ser? Quizs descubrimos algo propio que hasta

ahora no habamos registrado. Quizs en la relacin con otros nos

encontramos con partes inexploradas de nuestra manera de ser en el mundo.
Es posible que la dimensin social se manifieste en la falta de
aceptacin, porque estamos inmersos, creemos, de manera natural, en un
marco cultural con cierta estructura y/o rigidez que no desafa la naturalizacin
y la verdad de ciertas creencias social y culturalmente aceptadas.
Por ejemplo, en una poca era inaceptable que las mujeres
estudiramos, leyramos, escribiramos, pensramos. Desafiar esa creencia
instalada en la sociedad posibilit un inmenso desarrollo en muy diversos
niveles. Hasta hace muy poco, aunque ya est cambiando, no se aceptaba que
los animales tuvieran sentimientos y tomaran decisiones. Y si no fuera as?
As sucede con cada una de las creencias.
La tolerancia y la resignacin, falsos sucedneos de la aceptacin
La aceptacin es un camino hacia la paz. Hay una gran diferencia con la
resignacin, situacin en la cual tomamos algo como dado porque no queda
otro remedio, pero internamente no terminamos de integrar aquello que viene
y debemos tomar. La emocin que suele acompaar a la resignacin es la
tristeza, la abulia o la apata.
Tambin existe una diferencia importante entre la aceptacin y la
tolerancia. Quien tolera, toma lo que se le presenta, pero sabe que no le gusta,
que le produce malestar, hay algo que sigue rechazando. La emocin que
suele acompaar a la tolerancia es la frustracin o la rabia. Que es
acumulativa. Hay algo conscientemente desagradable en aquello que
toleramos, pero creemos que no se puede hacer nada para cambiar el estado
de las cosas.
La aceptacin es la capacidad de estar internamente en paz con lo que
es. Algunas cuestiones podemos transformarlas; el cambio est dentro de
nuestro dominio. Aquello en lo que podemos ejercer el poder del cambio
porque en algn punto depende de nosotros, tiene el potencial de llevarnos por
un sendero hacia la paz de haber logrado aquello que nos era importante.
Hay

otras

circunstancias

en

las

que

no

tenemos

poder

de

transformacin, por varias razones:

porque hay una fuerza mayor que la nuestra que est a cargo;

porque estamos intentando modificar a otro ser en su naturaleza o sus

elecciones para que se adapte a las nuestras (no hay respeto real por el
otro y puede entrar en juego la manipulacin);

la situacin nos muestra algo que en realidad necesitamos cambiar

nosotros mismos y de lo cual todava no tenemos consciencia (est en la
sombra) y que nos cuesta ver.

Intra, inter y trans

Estas interacciones pueden producirse dentro de cada persona, entre
distintas personas y a nivel transpersonal. En cada una de estas dimensiones
la aceptacin presenta distintos grados de factibilidad o dificultad.
En el caso de la persona consigo misma, puede haber distintas partes
con necesidades y deseos que requieren acuerdo entre ellas. Muchas veces
los seres humanos entramos en conflicto porque los diversos personajes que
nos habitan requieren caminos diferentes y a veces aparentemente
contradictorios (Mearns y Thorne, 2009).
Entre distintos seres, suele ser ms fcil ver la diferencia y puede ser
ms complejo aceptar la naturaleza del otro. Se hacen imprescindibles los
acuerdos explcitos que tomen en cuenta (tambin en este nivel) las
necesidades mutuas.
A nivel transpersonal, el proceso puede producirse en la dimensin
social (y aqu aparecen los choques interculturales, en su significado ms
amplio) o en una dimensin que trasciende a las personas como seres fsicos,
emocionales, mentales, e incluye un eje esencial, que permite la relacin con
fuerzas vitales superiores al ser humano, presentes, aunque no siempre
conscientes.
Cmo afecta esto nuestro trabajo como profesionales de ayuda?
Nuestra tarea es acompaar. Estar presentes al servicio de nuestro
consultante y su evolucin, su conocimiento de s mismo, la bsqueda de la
paz interior, la integracin o convivencia pacfica entre sus diferentes
aspectos y la expansin de su conciencia. Aceptar que el otro puede ser
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distinto de lo que esperamos, de lo que nos gustara, que puede tener

necesidades y deseos diferentes a los propios, una perspectiva de la vida y de
las decisiones que personalmente no elegiramos, es una manifestacin de
respeto.
Pensemos por un momento en lo que sucedera si recibiramos para
acompaar a una persona con cuyos valores no coincidimos. Tenemos varias
opciones:

pensar qu elegimos: si resignarnos, tolerar o podemos aceptar

estas diferencias,

observar si hay posibilidades de acuerdo para respetar la

naturaleza de ambas partes,

analizar si lo que este ser nos muestra (y moviliza) puede

servirnos personalmente para evolucionar,

decidir conscientemente si podemos aceptarla o necesitamos

hacer una derivacin porque no estamos listos para acompaarla
sin juicio e intento de cambiarla.

Conclusin
La aceptacin en su dimensin personal implica un intenso trabajo de
conciencia. Aprender de las diferencias y a gestionarlas en nuestro interior,
permitir que nos modifiquen y nos ayuden en nuestro proceso de
autoconocimiento puede ser un paso importante hacia la autoaceptacin y
hacia ser personas ms ntegras.
La aceptacin plena se siente en el cuerpo. Al aceptar transitamos una
experiencia de relajacin y de paz que nos indica que lo que sucede es, de
verdad, lo mejor que podra ocurrir

Referencias bibliogrficas
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GARCY,

Pamela

D.

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Von BERTALANFFY, Ludwig (1981), Teora general de sistemas, Madrid,
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