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Zander Navarro
1 Engenheiro Agrnomo, Doutor em Sociologia (Sussex University, Inglaterra, 1981), pesquisador concursado da Embrapa (Braslia).
professor aposentado da UFRGS (Porto Alegre). Foi professor e pesquisador no Institute of Development Studies (IDS,
Brighton, Inglaterra), entre os anos de 2003 e 2010 e pesquisador visitante nas universidades de Amsterdam, Toronto e no MIT
(Cambridge, Estados Unidos). Foi assessor especial do MAPA (2009-2011) e consultor de inmeras organizaes, brasileiras e
internacionais, governamentais e da sociedade civil. Livros recentes (autor e/ou organizador, em coautoria): Agricultura
brasileira. Desempenho, desafios e perspectivas (IPEA, 2010); Agricultura familiar: preciso mudar para avanar (Embrapa,
2011); A pequena produo rural e as tendncias do desenvolvimento agrrio brasileiro: ganhar tempo possvel? (CGEE,
2013); O mundo rural no Brasil do sculo 21. A formao de um novo padro agrrio e agrcola (Embrapa e Unicamp, 2014) e
Novo mundo rural. A antiga questo agrria e os caminhos futuros da agropecuria no Brasil (Unesp, 2015). Autor do artigo
O mundo rural no novo sculo (um ensaio de interpretao), publicado em Agricultura, transformao produtiva e
sustentabilidade ambiental (IPEA, 2016).
agrria, talvez sejam argumentos gerais que podero parecer, em alguma medida, imprprios,
quem sabe at injustos. De fato, esquerda, esquerda agrria, socialismo, Marxismo, ou
tantos outros termos correlatos, no so, sequer remotamente, monolticos, teoricamente coesos,
ou rgidos em suas definies. Pelo contrrio, so termos sujeitos a infindveis controvrsias e,
em consequncia, o pensamento social e poltico sobre a esquerda (ou as esquerdas)
riqussimo e extremamente diversificado, sem um arcabouo particular dominante. Como
notrio, no mbito dessa tradio constituram-se inmeros subgrupos nos ltimos 150 anos e,
por isso, no existem tambm filiaes de identidade uniformes associadas esquerda em
geral e, portanto, no caberia tambm citar uma identidade classificatria (sobretudo poltica)
rigidamente correspondente esquerda agrria. Os trabalhos de pesquisa e seus autores que
mais notoriamente se enquadrariam nesse campo so diversificados e, mais adiante, ao apontar
alguns de seus elementos distintivos, o objetivo foi apenas sugerir as grandes fronteiras que
demarcam o grupo, sem especificar diferenas internas ou especificidades. Reconheo a existncia
e a importncia de tais particularidades, mas apont-las escapa aos objetivos mais imediatos
desse comentrio.
2 Curioso sobre a esquerda e sua histria, tive a fortuna de realizar meu doutoramento em Sociologia na
Universidade de Sussex (Inglaterra) entre os anos de 1977 e 1981. Quando submeti minha candidatura, a
Universidade mantinha um Departamento de Estudos Marxistas, no qual o grande nome era Istvn
Mszros, o lendrio filsofo de origem hngara discpulo de Lukcs. Com a assuno de Thatcher ao poder,
em 1979, esse Departamento foi extinto, em funo dos cortes oramentrios. Fui aluno de Mszros e de outro
brilhante professor de Sussex, Tom Bottomore, talvez o maior marxlogo de todos os tempos.
Sem a oportunidade de oferecer um ensaio mais longo, aprofundado e que discuta todas
as infinitas nuances do tema geral, arrisco-me tarefa da sntese, por julg-la de alguma
urgncia, correndo os riscos implicados nesse exerccio. Mantenho a expectativa, entretanto, de
ver nascer em breve um esforo multi-institucional e multidisciplinar, o qual promova um
ambicioso esforo de anlise sobre a histria das Cincias Sociais sobre o rural, o que incluiria
anlises sobre a esquerda agrria. Mas preciso lembrar que muitos personagens referenciais
capazes de interpretar o tema geral esto nos deixando e, assim, esforo de pesquisa que
precisaria ser realizado com alguma urgncia. Os estudos rurais no Brasil, concretamente,
nasceram com maior desenvoltura a partir do final da dcada de 1970 e a gerao pioneira,
fundamental para entender o passado e seus impactos sobre o presente, precisaria ser ouvida.
A justificativa. O pressuposto que anima esta curta reflexo deve ser, portanto,
imediatamente enunciado. Para analisar com maior preciso os processos sociais rurais em curso no
pas, precisamos de um vivo e ativo pensamento esquerda. Em decorrncia, o lento e gradual
estiolamento ora observado nesse campo de inquirio um desenvolvimento profundamente
deletrio nossa capacidade de avanar o conhecimento mais slido acerca da produo
agropecuria e da vida social rural.
Processos sociais (incluindo os econmicos) nunca sero consensualmente explicados e, por
isso, o conhecimento cientfico que pretende se apresentar como sendo a verdade (ou, pelo
menos, intenta ser a explicao mais influente) somente vir a lume a partir da existncia de um
ambiente de pesquisa pluralista e do confronto de vises de mundo, ideologias, teorias,
modelos analticos e paradigmas. Uma de nossas tantas tragdias que, no Brasil, esta tem sido
uma situao de rara ocorrncia. A marca principal das Cincias Sociais dedicadas ao rural
tem sido a interdio, quando no a desqualificao imediata, de toda e qualquer produo
cientfica que no seja a mesma adotada pelo prprio autor ou sua escola de pensamento. A
fertilizao do campo de debates via o confronto de ideias um dos cnones fundamentais da
prtica cientfica tem sido a exceo em nossa vida universitria e acadmica. evidncia que
revela,
em
especial,
um
ambiente
ainda
largamente
imaturo,
no
tocante
sua
A esquerda agrria. Mas, o que caracteriza a esquerda agrria? Quem integra esse
campo do pensamento social, quais so os seus espaos institucionais?
Definir conceitualmente o grupo uma tarefa problemtica, impondo uma anlise
robusta e longa, o que ultrapassa os objetivos desse comentrio, inclusive por exigir um passo
preliminar extremamente complexo, que seria definir a esquerda em geral. Aqui se pretende
somente indicar os seus contornos gerais, para os propsitos de sustentar as proposies
listadas ao final. Para tanto, a principal fonte emprica a produo cientfica da EA em nossa
literatura (ou seja, a bibliografia escrita e publicada), que o veio mais promissor, pois o
acervo de vises permanentes e resultantes de exerccios de reflexo sobre as realidades rurais.
Mas o comentrio tambm inclui as observaes do autor sobre as prticas sociais da vida
universitria (ou at mesmo alm dos muros das universidades) tpicos de integrantes da EA.
As concluses mais gerais sugerem a existncia de algumas caractersticas que seriam
compartilhadas por seus membros.
As marcas especficas. Entendo que so cinco os principais aspectos que devem ser
destacados:
(a) primeiramente e, sobretudo, os seguidores da EA adotam uma postura anticapitalista,
mas os matizes desta orientao so muito variveis em suas manifestaes (simblicas ou
polticas), refletindo construes mentais muito distantes entre si. Combinam desde a exigncia
de repetir frases protocolares, de alguma banalidade, que seriam obrigatrias (como
dominao do grande capital) s infindveis citaes de frases de Marx, qualquer que sejam,
embora nesse ltimo caso apenas entre aqueles que (rarssimos), de fato, leram o autor e se
apresentam sem muitos disfarces como marxistas.
H aqui um desafio prtico: separar aqueles, de um lado, que adotam posturas e leituras
nitidamente anticapitalistas, sem nenhuma dvida e, de outro lado, aqueles que apenas
parecem contestar superficialmente o regime econmico (ou algumas de suas facetas), pois
esto confinados, na realidade, crtica tica ou indignao moral sobre os nossos incontveis
passivos sociais e suas iniquidades histricas. Como esses grupos se misturam e muitas vezes
agem em conjunto, parece que a esquerda agrria real (em nmeros) muito maior do que . E
como o significado de esquerda, em nossos dias, desconhecido, a avaliao sobre a
relevncia concreta da esquerda agrria se mantm, confundindo a todos. Por isso, s vezes, a
EA parece influente e ampla, mas em outros momentos parece ser o inverso, dependendo de
qual dos dois grupos prevalece ou se ambos esto atuando em conjunto. Se retirado o segundo
grupo, dos indignados morais contra certos aspectos do regime econmico e das tragdias
sociais de nossa histria, provavelmente a EA de fato se mostraria surpreendentemente
diminuta. Apenas uma Sociologia da Sociologia poderia, com rigor analtico, definir a
fronteira entre os praticantes da EA e suas motivaes mais recnditas, pois a maior parte adota
apenas o jargo anticapitalista, mas evita posicionamentos mais ntidos sobre a ordem social e
econmica existente.
Mais claramente: provavelmente a EA segmentada em dois subgrupos. De um lado, um
situado mais nitidamente esquerda (em funo, especialmente, de sua linguagem), talvez
mais marxista e mais identificado com uma postura anticapitalista, a qual tambm anuncia
outras formas societrias que seriam superiores. Seria uma EA hardcore. tambm um grupo
mais velho e mais exigente em termos tericos. E no outro extremo, a postura anticapitalista
mais suave e dissimulada e representaria, na realidade, muito mais um mal estar civilizatrio
em relao s mazelas sociais de nossa histria e, por isso, aquela postura seria, de fato, uma
exigncia especialmente reformista e no, estritamente falando, uma orientao contra o
capitalismo. E entre os dois polos, certamente, existiro diversos subgrupos. Importante tambm
ressaltar que o primeiro grupo repete muitos argumentos que, friamente examinados, no tm
mais nenhuma correspondncia com a produo agropecuria e nem com a vida social rural. E
o segundo grupo, por outro lado, por englobar vises de mundo muito mais confusas e
errticas, acaba sendo mais fortemente retrico e superficial do que o primeiro grupo.
So muito negativas para a pesquisa e para a produo de conhecimento sobre o tema
geral as implicaes dessas assumidas posturas (ainda que legtimas do ponto de vista poltico).
Um exemplo a recusa de realizar qualquer estudo emprico sobre os ricos no campo e
praticamente no temos nenhuma pesquisa sobre a burguesia agrria ou as classes patronais
das regies rurais. comportamento to pattico que no requer ser analisado mais
detidamente. Como entender o desenvolvimento agrrio brasileiro sem incluir na anlise os
grandes grupos econmicos que atuam nas regies dinmicas da agropecuria brasileira ou no
mbito das cadeias produtivas?
Esse primeiro aspecto distintivo da EA, muitas vezes, abriga tambm um contencioso
tico de alguma gravidade, pois posiciona muitos de seus praticantes na fronteira da
desonestidade intelectual. Refiro-me chocante contradio que ope a implcita postura
anticapitalista, nas narrativas ou nos escritos, recusa de anunciar (explicitamente) a adeso s
formas polticas no capitalistas, como o socialismo. Tem sido comportamento corriqueiro de
muitos conhecidos membros da EA criticarem tudo o que a est (incluindo a produo
cientfica daqueles que
pensam diversamente),
dizer de alto e bom som: sou socialista, sou comunista. Se estivssemos no regime autoritrio,
seria at compreensvel, mas em nossos dias? Aqui estamos quase pulando o muro que leva
desonestidade e fraude analtica. uma das facetas que mais desmoraliza a esquerda
brasileira em geral ou a esquerda agrria, em particular;
(b) outro aspecto negativo que vem enfraquecendo fortemente a ao da EA a sua
incapacidade de separar mais claramente cincia e militncia poltica (e, em especial, a
partidria). Sobre tal exigncia lgica, para desenvolver credibilidade e reputao cientfica,
no me estenderei, pois so inmeros e notrios os exemplos e situaes. No sendo realizado
um esforo de estabelecer fronteiras visveis entre as exigncias cientficas, o rigor analtico e as
prticas cannicas da vida acadmica, de um lado, e as escolhas polticas pessoais, de outro
lado, a EA apenas se apequena, em todos os mbitos. Um tpico exemplo, nos anos recentes, foi
a captura de espaos pblicos por interesses particularistas (por exemplo, a conquista de
diversas agncias do Incra por militantes partidrios ou aqueles ligados s organizaes
polticas), deformao antidemocrtica que nenhum estudioso ligado EA jamais criticou
publicamente;
(c) a esquerda agrria, mais do que qualquer outro subgrupo das Cincias Sociais,
desenvolveu at aqui uma enorme confuso conceitual sobre o emprico e seu papel na
construo do conhecimento. H, sobre o tema, uma herana de controvrsias intensas,
desenvolvidas nas dcadas de 1970 e 1980, quando as grandes narrativas (como o Marxismo,
o Estrutural-funcionalismo e outras escolas) se debatiam e as tradies de esquerda combatiam
tenazmente o empiricismo das tradies analticas no marxistas. Como no geral uma
proporo significativa dos integrantes atuais da EA estuda muito pouco, parecem no ter
conhecido esses debates do passado e, assim, criticam paradigmas que exageraram a
valorizao do emprico, mas esta crtica acabou tambm gerando prticas de pesquisas, entre
os membros da EA, que so absurdas porque desvalorizam a pesquisa de campo, o
levantamento de dados e o conhecimento das realidades rurais. Por isso, esse um subgrupo
que esparsamente visita o nosso vasto interior ou entrevista as famlias rurais. Chegamos
escandalosa situao de existirem cursos de doutoramento em Cincias Sociais (onde a
esquerda predomina) que no aceitam mais disciplinas de Metodologia Cientfica, como se
fosse possvel produzir cincia e conhecimento sem metodologia ou abandonando as visitas s
regies rurais. A EA, no Brasil, despreza o levantamento de dados, a pesquisa emprica ou, mais
genericamente, os prprios fatos da realidade. Prefere o pensamento mgico e um conjunto de
verdades estabelecidas ex-ante;
(d) assustador o paroquialismo da EA no Brasil e, ainda mais, so inacreditveis as
generalizaes sobre o todo a partir de evidncias microscpicas do ponto de vista emprico.
Quase sempre, as opes analticas so o local, o qual, no entanto, extrapolado para o
nacional e, s vezes, at para o global. So narrativas surpreendentes, em face de sua
Os estudos rurais perdem fora. Na histria das Cincias Sociais brasileiras, o espao
intitulado de rural, tradicionalmente, ocupou no passado um lugar destacado de interesse,
por razes de ampla obviedade, associada, sobretudo, s iniquidades que sempre marcaram as
regies rurais, da concentrao da propriedade da terra s diversas manifestaes de violncia
rural, da gritante desigualdade social ao seu corolrio, que tem sido a extrema precariedade da
vida social rural. Por essas razes (e muitas outras), o interesse dos cientistas sociais sobre os
processos em curso nas regies rurais sempre se manteve forte.
Mas esta caracterstica que durou apenas at os anos noventa. No ltimo quartel de
sculo, esse foco de interesse foi sendo esmaecido e, gradualmente, os antigos colegas da rea
substituram as suas reas temticas de pesquisa. O pas urbanizou-se fortemente e, do ponto de
vista produtivo, a agropecuria tem respondido s demandas do mercado interno. O antigo
Brasil rural, de contedo fortemente agrrio, foi sendo erodido, surgindo um novo Brasil rural
de contedo, cada vez mais, circunscrito ao agrcola e ao estritamente produtivo. Em
consequncia, atualmente, quase que se contam nos dedos os pesquisadores das Cincias
Sociais que, sistematicamente, realizam pesquisas sobre o rural, oferecendo resultados de seu
trabalho de investigao com regularidade e contnua atualizao. Na rea de Sociologia, como
ilustrao dessas novas escolhas, as duas maiores universidades brasileiras (USP e Unicamp)
no contam mais com pesquisadores que tenham elegido o rural como o seu ambiente social
privilegiado de pesquisa. So diversos os exemplos pontuais de decises institucionais
(especialmente na rea de pesquisa) que reduziram ou eliminaram os espaos dedicados
investigao sobre os processos sociais rurais.
As proposies. Ante o conjunto de mudanas e tendncias acima anunciadas, seguemse a seguir as proposies que formam o centro desse comentrio. So as seguintes:
(1) a EA um subgrupo da esquerda em geral. Este campo poltico maior, contudo,
jamais empreendeu seriamente esforos continuados de autoanlise e, por isso, a EA padece dos
mesmos desafios que afligem o grupo maior. Desde uma forte herana stalinista que sempre
marcou a histria poltica da esquerda (tornando-a avessa democracia) ao desafio maior, que
urgentssimo desde 1989: alcanar alguma concluso prtica sobre a pergunta - qual o
significado da esquerda em nossos dias?. Alm desses inmeros contratempos polticos e tericos,
EA se adiciona um desafio mais especfico, que no tem sido enfrentado analisar o
significativos apenas entre as dcadas de 1970 e 1980 (lembrando o Museu Nacional), mas essa
trajetria foi depois desaparecendo. Na Economia, quando sob a inspirao da EA, os
resultados at hoje tm sido deplorveis, ainda que outros arcabouos tericos da Economia
tenham produzido conhecimento mais slido. Na Sociologia, onde est mais presente a EA, os
esforos cientficos foram sendo degradados paulatinamente com o passar dos anos e os
esforos de reflexo terica, que foram a marca dos anos iniciais, gradualmente foram
abandonados e o rebaixamento foi se assenhorando como a marca principal da Sociologia
dedicada aos processos sociais rurais. Como ilustrao absolutamente espantosa, basta citar o
ressurgimento recente do termo campons e uma literatura bizarra e infantil sobre
recampesinizao, a qual surgiu a partir da segunda metade dos anos noventa. Uma esquerda
agrria atual, ancorada no campo da Sociologia, situa-se muito perto, lamentavelmente, da
pobreza intelectual. preciso reconhecer que chegamos a esse ponto e discutir com mais
serenidade algum caminho de reconstituio das Cincias Sociais (sobretudo esquerda) que
ainda mantenham o interesse no rural;
(5) igualmente necessrio apontar que uma nefasta faceta de nossos comportamentos
como cientistas sociais (e, mais ainda, aqueles situados no campo da EA) a incapacidade de
manter posturas crticas sobre os objetos de anlise. Nullius in verba repetindo a Royal
Society (1660), esse deveria ser o lema de todos os membros de nossa comunidade de
pesquisadores, como um pr-requisito para tentar lanar alguma primavera analtica entre ns,
os estudiosos do mundo rural no Brasil. Entre a EA, entretanto, a postura exatamente a
inversa, e a aceitao acrtica e pueril dos dogmas convencionais da esquerda torna as anlises
assemelhadas a meros panfletos. Os exemplos so tantos e to notrios que no merecem ser
listados;
(6) retrospectivamente, minha impresso que estudamos muito pouco, nossos esforos
so totalmente insuficientes, sem rigor e nem disciplina, sem estratgia terica e sem os esforos
intelectuais necessrios. Somente assim para entender porque acumulamos to pouco, em
termos de conhecimento geral sobre os processos sociais rurais. Se esse o quadro geral, no
subgrupo da EA a situao atual ainda mais sofrvel, pois so colegas que escrevem e falam
sobre temas inacreditveis. Tome-se como ilustrao o absurdo exemplo da agroecologia,
aceita acriticamente atravs de importao imposta pelas nossas tradies de comportamentos
colonizados e, espantosamente, sendo uma palavra repetida sem que ningum da EA faa
algumas perguntas imediatas que at o senso comum imporia: qual o conceito ou a
problemtica terica da agroecologia? E, em especial, qual o formato tecnolgico que sustenta
tal noo? Mesmo sem respostas para essas perguntas (pois no existem), continua a marcha da
completa insensatez em torno da palavra mgica agroecologia. A Embrapa aprova projetos
sobre o tema sem se questionar sobre a inteligibilidade de tais iniciativas; o CNPq oferece
editais onde sequer apresentado o conceito que delimita o termo e, ainda mais
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Observao: comentrios sobre as reflexes acima sintetizadas, particularmente se forem crticos, so muito bem vindos!
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