Agatha Christie

SZUNNYAD GYILKOSSG
Miss Marple utols nyomozsa
AgathaChristie: Sleeping murder
William Collins Sons & Co. Ltd
AgathaChristie1976
Fordtotta: Hazai Lajosn
A fordtst ellenrizte s sajt al rendezte: Majtnyi Zoltn

A HZ
Gwenda Reed kiss vacogva lldoglt a rakparton.
A dokkok, a vmpletek s minden, amit Anglibl belthatott, enyhn fl s al hullmzott eltte.
s akkor, abban a szent pillanatban dnt elhatrozsra jutott s ez a dnts utbb roppant
kvetkezmnyekkel terhes esemnyekhez vezetett: nem utazik fl a hajrkezshez csatlakoz vonattal
Londonba, mint ahogyan tervezte.
Vgl is mirt tenn? Senki nem vr r, senki nem szmt a jvetelre. ppen most szllt ki ebbl a
hnykold, nyikorg hajbl (kivtelesen ronda hrom napig himbldzott az bln t egszen
Plymouth ig), s gy kellett neki, mint pp a htra, hogy most meg holmi hnykold, nyikorg
vonatban lve ztygjn. Szllodba fog menni, kellemes kis szilrd, zkkensmentes hotelbe, amely
a j, reg biztonsgos anyafldn ll. s finom kis biztonsgos, nem nyikorg s nem hnykold
gyikba bjik! s aludni fog! s msnap reggel ht persze, mirt is ne? micsoda ragyog tlet!
kocsit fog brelni. Szp lassan, sietsg nlkl thajt Dl-Anglin, s kzben hzat keres aranyos
kis hzat! s majd megtallja azt, amire s Giles mindig is vgyott! Igen, ez ragyog tlet!
gy valamit ltni is fog Anglibl, amelyrl Giles annyit radozott neki, s amelyet maga
sohasem ltott, noha mint minden j-zlandi, is hazja knt emlegetett. Pillanatnyilag Anglit
nem tallta tlsgosan vonznak. Minden szrkn borongott, lgott az es lba, s cspsen,
idegesten fjt a szl. Plymouth gondolta Gwenda, mikzben engedelmesen lpdelt elre az
tlevl s Vm felirat fel kgyz sorban valsznleg nem Anglia legkiesebb vrosa.
m msnap hajnalban mr merben ms rzsek tltttk el. Sttt a nap. Ablakbl vonz ltvny
trult elje. s a vilgegyetem gy ltalnossgban immr nem hullmzott s nem imbolygott. Minden
elcsitult. Ez mr vgre az igazi, meghitt Anglia, s itt vgre elemben rzi magt , Gwenda Reed, a
huszonegy ves, utaz, jdonslt fiatalasszony. Hogy Giles mikor r Angliba, az teljessggel
bizonytalan. Taln nhny ht mlva. Br lehet, hogy hat hnap is lesz belle. Giles javasolta, hogy
Gwenda jjjn elre Angliba, s keressen valamilyen alkalmas hzat. Mindketten gy vltk, hogy
nagyszer volna, ha valahol lland lakhelyet teremtennek. Giles munkja olyan jelleg, hogy
mindig sokat kell majd utaznia. Nha persze Gwenda is vele mehet majd, de ennek a krlmnyek
persze nem mindig kedveznek majd. m mindkettjknek tetszett a gondolat, hogy amolyan igazi
otthonuk legyen az a fszek, amely kizrlag csak az vk. Giles nemrgiben nhny btort rklt a
nagynnjtl, gyhogy mindent sszevetve az elkpzels sszernek s megvalsthatnak ltszott.
Mivel Gwenda is, Giles is bizonyos jmdnak rvendett, terveik el nem tornyosultak akadlyok.
Gwenda elszr tiltakozott az ellen, hogy sajt felelssgre vlassza ki a hzat.
Ez kzs feladat mondta. Giles azonban nevetve gy vlaszolt:
Nekem nincs tl szerencss kezem a hzakhoz. Ami neked tetszik, nekem is tetszeni fog.
Valamilyen aprcska kert, az persze kell, de ne legyen valami jstet szrnysg s tlsgosan
nagy se legyen. Mindig arrl brndoztam, hogy valahol a dli partvidken szeretnk lakni. Semmi
esetre sem tlsgosan bent a szrazfldn.
Valamilyen meghatrozott krnykre gondolsz? krdezte Gwenda. Giles azonban azt vlaszolta,
hogy nem. Korn rvasgra jutott (mindketten rvk voltak), nyarait klnfle rokonoknl tlttte, s
egyetlen tjhoz sem fzte semmilyen kellemes emlk. Ez Gwenda hza kell majd legyen, s ami azt
illeti, hogy vrjanak addig, mg egytt tudjk majd kivlasztani, nos, ht, mi lesz, ha hat hnapig
sem tud majd visszajnni? Mit kezd magval Gwenda ennyi ideig? Szllodkban tengdik? Nem
okosabb, ha Gwenda tallja meg s rendezi be a hzat.

 Vagyis minden munka az n nyakamba szakadjon? rdekldtt az jdonslt asszonyka.

Mindamellett tetszett neki az tlet, hogy keresse meg az igazi hzat, hozza rendbe, csinostsa ki
s tegye otthonn, mire Giles visszatr. Mg csak hrom hnapja ktttek hzassgot, s nagyon
szerette a frjt. gyba hozatta a reggelijt, majd flkelt s sszelltotta titervt. Egy napot sznt
arra, hogy Plymouth-t megnzze, s nagyon tetszett neki. Msnap knyelmes Daimler kocsit brelt,
sofrrel, s elindult az angliai barangolsra.
Az id j volt, s nagyon lvezte a kirndulst. Szemgyre vett tbb tehets hzat is
Devonshire ban, de egyikrl sem rezte, hogy ez volna az igazi. Nem kell elsietni a dolgot. Alaposan
utnanz mindennek. Megtanult olvasni az ingatlangynkk elragadtatott ismertetszvegeinek sorai
kzt, s megtakartott magnak j nhny hibaval kitrt.
Egy ht mlva, egy keddi estn, amikor a kocsi pp lassan ereszkedett lefel a Dillmouth ba
vezet kanyargs, domboldali ton, ennek a mg mindig bjos tengerparti dlnek az vezetben
elsuhantak egy Elad felirat tbla eltt, s a fk kzt egy pillanatra flvillant egy karcs, fehr,
Viktria-korabeli villa.
Gwenda izgatott elismerst rzett szinte felismerst. Ez a neki val hz! Mr most biztosra vette,
hogy vilgletben erre a hzra vgyott.
Ksre jrt mr, ezrt megszllt a Royal Clarence Hotelben, s msnap reggel ment csak el az
ingatlangynksgre, melynek fljegyezte a cmt. s nemsokra, a megtekintsi engedly birtokban,
mr ott is llt a hosszks, rgimdi fogadszobban, amelynek kt franciaablaka a klapokkal fedett
teraszra nylt. A terasz eltt sziklakertflesg olvadt a virgz bokrok srjbe, majd hirtelen rt
vget az alul hzd hatalmas pzsit peremn. A kert vgben, a fk kzt megcsillant a tenger.
Ez az n hzam gondolta Gwenda. Ez az igazi otthon. Mris gy rzem, hogy minden zugt
ismerem.
Az ajt kinylt, s magas, szomor, nyilvnvalan nths hlgy lpett ki szipogva.
Mrs. Hengrave? Flhatalmazst kaptam a Messrs. Galbraith s Penderly gynksgtl. m attl
flek, tlsgosan korn zavarok.
Mrs. Hengrave orrot fjt, majd mlabsan kzlte, hogy semmi baj. Elkezdtk krbejrni a hzat.
Ht igen, csakugyan ez az igazi. Nem tl nagy. Kiss divat, de majd meg Giles hozzptenek
egy frdszobt. Vagy kettt. A konyhra rfr nmi korszersts. Villanytzhely szerencsre mr
van benne. j mosogatval s modern berendezssel egszen hasznlhat lesz
Gwenda tervezgetsei s brndozsai kzt tvolrl hallotta Mrs. Hengrave hangjt, ahogy
flsorolja a nhai Mr. Hengrave legutols betegsgnek rszleteit.
Gwenda fl fllel figyelt r, hogy a kell pillanatban kinyilvnthassa a rszvt, egyttrzs s
megrts szksges hangjait. Mrs. Hengrave egsz csaldja Kentben l mr alig vrja, hogy
mehessen, s a kzelkben telepedjk le Az rnagy rajongott Dillmouth rt, sok ven t a
golfklub titkraknt mkdtt, m maga
Igen No persze Szrny lehet nnek Magtl rtetdik Ht, igen a szanatriumok mr
csak ilyenek Persze nnek most gy kell tennie
Gwenda gondolatai ekzben egsz mshol jrtak, st vgtattak.
Ide szerintem letaptzott faliszekrny kell Igen. Dupla hlkamra gynyr kilts a
tengerre Giles lvezni fogja. Ni csak, ez itt egsz jl hasznlhat kis szoba ez majd Giles
ltzflkje lesz Frdszoba remlem, mahagni burkolattal Nagyon helyes, az van neki! Jaj,
de des A kd a padl kzepn ll! Ezt fogom lecserlni, ez Viktria-korabeli darab! Micsoda
hatalmas frdszoba! A falakat almamintkkal lehetne dszteni. s vitorls hajkkal meg festett
kacskkal. Az ember belelheti magt, hogy a tengeren van

 Ebbl a stt hts vendgszobbl kt igazn modern, zld s krm frdszobt csinlunk a
csveket ragyogan t lehet hozni a konyha fltt Ezt azonban meg kell hagyni ilyennek
Mellhrtyagyulladst kapott mondta Mrs. Hengrave , s az a harmadik napon ktoldali
tdgyulladss fajult
Szrny mondta Gwenda. Nincs itt az tjr vgn mg egy hlszoba?
Es volt. Mghozz ppen olyan, amilyenrl mindig is lmodott, majdnem kr alak, nagy cscsves
ablakkal. Persze t kell majd rendeznie. Elg j llapotban van, de vajon mirt kedvelik a Mrs.
Hengrave-fle emberek annyira a mustros-ktszerslt rnyalatot taptasznknt?
Visszalpkedtek a folyosn. Gwenda lelkesen mormolta:
Hat, nem, ht hlszoba, beleszmtva a hlkamrt is meg a padlsszobt.
A padl helyenknt recsegett a lbuk alatt. Mris olyan rzse tmadt, mintha , nem pedig Mrs.
Hengrave lt volna itt! Mrs. Hengrave pedig holmi betolakod lenne micsoda nszemly, mustros
ktszerslt sznre mzoltatja a szobkat, s szereti, ha nappalijban lila akc rnyalat a
prknydszts. Gwenda rpillantott a kezben lv gpelt paprlapra, amelyen az ingatlan
tartozkainak rszletes jegyzkt s az rat tntettk fl.
Az elmlt napokban Gwenda meglehetsen jrtass vlt a hzak rtke krl. A krt sszeg nem
nagy, mg akkor sem, ha szmtsba veszi, hogy a hz tetemes korszerstsre szorul s megttte
szemt a szveg: rengedmny lehetsges. Mrs. Hengrave-nek mr nagyon siets lehet, hogy
Kentbe menjen, s vi krben lhessen.
Lefel indultak a lpcsn, amikor Gwendt hirtelen indokolatlan flelem hullma nttte el. Az
melyt rzs majdnem olyan gyorsan elmlt, mint ahogyan jelentkezett. m furcsa gondolata tmadt
tle.
A hzban, iz nincsenek ksrtetek? krdezte Gwenda.
Mrs. Hengrave, aki egy lpcsfokkal lejjebb llt, s elbeszlsben pp Hengrave rnagy gyors
hanyatlsa vgpillanatainak ecsetelshez jutott, srtdtten nzett r.
Nincsenek, Mrs. Reed, amennyire n tudom. Mirt? Taln mondott valaki ilyesmit?
n soha nem rzett vagy ltott efflt? Nem halt meg itt senki?
Meglehetsen udvariatlan krds, gondolta tl ksn, tekintve, hogy fltehetleg Hengrave rnagy
itt lehelte ki nemes lelkt
Frjem a St. Monica Szanatriumban halt meg jelentette ki mereven Mrs. Hengrave.
h persze, hiszen emltette.
Mrs. Hengrave kiss fagyos modorban folytatta:
Olyan hzban, amelyik fltehetleg tbb mint szz ve plt, termszetesen halhattak meg
emberek ennyi id alatt. Miss Elworthy, akitl drga frjem ht vvel ezeltt megvette a hzat, kivl
egszsgnek rvendett, st mi tbb, klfldre kszlt, mert ott hittrti tevkenysget szndkozott
folytatni, s nem emltette, hogy halleset lett volna a csaldjban.
Gwenda sietett lecsillaptani a mlabs Mrs. Hengrave-et. pp visszartek a fogadszobba. A
bks s kedves szoba pontosan olyas fajta hangulatot rasztott, amilyet Gwenda hajtott. Pillanatnyi
pnikja most rthetetlennek rmlett. Mi ttt bele az imnt? Semmi ksrteties nincs ebben a hzban.
Kzlte Mrs. Hengrave-vel, hogy szeretne egy pillantst vetni a kertre, s a franciaablakon t
kilpett a teraszra.
Ide lpcsk kellennek gondolta Gwenda amelyek levezetnek a pzsitra. m e helyett itt sr
bodzacserje ntt. No, ennek az aranyesfnak is pp ezen a helyen kellett elburjnoznia, hogy ne
lthassunk ki a tengerpartig!
Gwenda gondolatban blintott. Ht igen, ezt az egszet t fogja rendezni.

Kvetve Mrs. Hengrave-t, vgigment a teraszon, s annak tls vgben nhny lpcsn lefel, a
gyepre. Megfigyelte, hogy a sziklakert elhanyagolt s gyomos, s a virgz bokrokra rfrne nmi
nyess.
Mrs. Hengrave bocsnatkren mormolta, hogy a kert meglehetsen elhanyagolt. Hetente csak
ktszer tudja megengedni magnak, hogy segtsget hvjon. s az az ember elg gyakran mg akkor
sem jn el.
Megszemlltk a kicsi, de megfelel konyhakertet, s visszatrtek a hzba. Gwenda kijelentette,
hogy mg ms hzakat is meg kell nznie, s noha nagyon tetszik neki Hillside Domboldal (micsoda
elcspelt nv) , nem tud azonnal dnteni. Mrs. Hengrave kiss remnyked pillantssal, s
hosszadalmas szipkolssal vett bcst.
Gwenda visszatrt az gynksgre, a hz minsgi rtkelse alapjn hatrozott ajnlatot tett, s a
dleltt tovbbi rszben krbestlta Dillmouth-t. Milyen aranyos s rgimdi kis tengerparti
vroska! A tls, modern vgn kt jonnan plt hotel s nhny sor bungal terpeszkedett, de a
part fldrajzi tagoldsa, a mgtte flmered dombhtakkal megvta Dillmouth-t az indokolatlan
terjeszkedstl.
Villsreggeli utn Gwendt flhvta az gynksg, s kzlte, hogy Mrs. Hengrave elfogadta
ajnlatt. Gwenda pajkos mosollyal az ajkn ment a postahivatalba, s tviratozott Gilesnek.
MEGVETTEM A HZAT. SZERETLEK. GWENDA.
No, ettl majd mul s bmul gondolta Gwenda. Legalbb ltja, hogy n aztn nem halogatom a
dolgokat.

A TAPTA
Egy hnap mlva Gwenda bekltztt Hillside-ba. Giles nagynnjnek btora megjtt a raktrbl,
s helyre kerlt a hzban. Csupa j minsg, rgimdi holmi. Gwenda egy-kt tlsgosan nagy
szekrnyt eladott, de a tbbi jl elfrt, s illett a hzhoz. A nappaliba vidm kis paprmas-asztalkk
jutottak, gyngyhz berakssal, rfestett kastlyokkal s rzskkal. Akadt itt felcicomzott kis
munkaasztal alul gondosan berncolt tisztaselyem zskocska lgott le rla-de barnllott rzsafa
rasztal is meg mahagni asztalka a kerevethez.
Az gynevezett knyelmes karosszkeket Gwenda a klnfle hlszobkba szmzte, s vsrolt
kt hatalmas, igazn sppeds, puha karosszket magnak s Gilesnek a kandall kt oldalra. A
hatalmas Chesterfield-pamlagot az ablak kzelbe lltotta. Fggnynek Gwenda divat, mints
batisztot vlasztott, halvny tojshj-kk alapon szablyos rzsaurnkkal s rajtuk srga madarakkal.
Aszba, mint elgedetten megllaptotta, kifogstalanra sikerlt.
Nem igazn rendezkedett mg be, mivel mg mindig mesteremberek jrkltak a hzban. Mostanra
mr vgeznik kellett volna, de Gwenda helyesen gyantotta, hogy nem tgtanak addig, amg maga
be nem kltzik.
A konyha korszerstse befejezdtt, az j frdszobk is majdnem elkszltek. Gwenda gy
hatrozott, hogy a tovbbi csinostssal vr mg valameddig. Akart nmi kis idt, mg zlelgeti j
otthont s eldntheti, milyen sznrnyalatot akar a hlszobkba. A hzban igazn nagyon szp rend
uralkodik mr, s semmi ok nincs arra, hogy minden azonnal kszen legyen.
A konyht Mrs. Cocker foglalta el, meglehetsen leereszked nyjassg hlgy, aki hajlamosnak
bizonyult visszautastani Gwenda tlradan demokratikus bartsgossgt, br ha kellkpp helyre
tette Gwendt, rmest flengedett merevsgbl.
Ezen a bizonyos reggelen Mrs. Cocker az gyban fell Gwenda trdre tette a reggeliz tlct.
Ha nincs frfi a hzban lltotta hatrozottan Mrs. Cocker , a hlgy fogyassza gyban a
reggelijt. s Gwenda meghajolt a fltehetleg angol trvny eltt.
Ma tojs van reggelire jegyezte meg Mrs. Cocker, s rmutatott az zletes rntottra. n tett
ugyan emltst holmi finn tkehalrl, de bizonyra nem kedveln a hlszobban. Szagot hagy.
Vacsorra fogom adni, pirts kenyren.
h, ksznm, Mrs. Cocker.
Mrs. Cocker kegyesen mosolygott, s visszavonulshoz kszldtt.
Gwenda mg nem kltztt be a ketts, nagy hlszobba. Ezzel vrhat Giles visszatrsig.
Helyette az utols szobt vlasztotta, a flkr alak falakkal s krablakkal. Itt tkletesen otthon
rezte magt, s boldog volt. Most krlnzett, s lelkesen kitrt.
Nagyon szeretem ezt a szobt!
Egszen csinos szoba, madm, noha elg kicsiny. Az ablakon lev rcsok miatt azt kell mondjam,
hogy ez valaha gyerekszoba lehetett mondta Mrs. Cocker burkolt clzssal a hangjban, s
visszavonult. Mintha azt mondta volna:
Majd ha frfi lesz a hzban Ki tudja? Szksg lehet gyerekszobra.
Gwenda elpirult. Krlnzett. Gyerekszoba? Igen, ez tnyleg aranyos gyerekszoba lenne.
Kpzeletben elkezdte berendezni. A fal mellett nagy babahz. Alacsony faliszekrny, benne jtkok.
A kandallban vidman lobog lng, eltte magas rcs, rajta libeg figurkkal. Csak nem az a
frtelmes mustrszn fal! Nem, ide vidm tapta kell.
Valami vilgos s vidm. Kis pipacs-csokrok, vltakozva bzavirg csokrokkal Igen, ez aranyos

lesz. Nekilt, s majd tall ilyesmit. Biztosan rezte, hogy mr ltott ilyen valahol.
A szobba nem kell sok btor. Van itt kt beptett faliszekrny, de az egyik, a sarokszekrny be
van zrva, s a kulcs elveszett. Az egszet lefestettk, s nyilvn vek ta nem nyitotta ki senki. Ki
kell nyittatni a mesteremberekkel, mg mieltt elmennek. A helyzet az, hogy nincs elg hely az sszes
ruha szmra.
Naprl-napra otthonosabban rezte magt Hillside-ban. A nyitott ablakon t hangos
torokkszrlst s szraz khgst hallott, ezrt villmgyorsan befejezte a reggelizst. Fosternek, a
szeszlyes napszmos-kertsznek, akinek az greteiben nem mindig lehet megbzni, itt kell lennie,
legalbbis szentl megfogadta.
Gwenda megfrdtt, felltztt, tweed-szoknyt s szvettert vett fl, s leviharzott a kertbe. Foster
kint dolgozott, a nappali szoba ablaka eltt. Gwenda els tnykedse az volt, hogy svnyt vgatott
innen a sziklakerten t, lefel. Foster ellenllt, hangoztatta, hogy az aranyes bokrok s a bodza
dszcserjk ki fognak pusztulni, lejjebb pedig a liliomok is. Gwenda azonban hajthatatlan maradt, s
most a kertsz majdnem buzgn vgezte feladatt.
Elgedett nevetglssel dvzlte munkaadjt.
gy ltszik, visszatall a mltba, miss Kvetkezetesen Miss-nek szltotta Gwendt.
A mltba? Hogy-hogy?
Foster megdngette sjval a talajt.
A rgi lpcsk mentn haladok Nzze, itt mennek Pontosan gy, ahogy kegyed akarja. Valaki
aztn flddel bortotta s beltette ket nvnyekkel
Elg butasg volt tle mondta Gwenda. Az ember azt szeretn, ha a nappali szoba ablakbl
kiltna a pzsitra meg a tengerre.
Foster valamikpp tamskodott a kiltst illetleg de azrt vatosan s vonakodva br, elismerte
a dolog fontossgt.
Tessk idefigyelni, n nem mondom, hogy nem lesz javuls Lsson csak ki kegyed, Miss
Amellett ezek a bokrok csakugyan bestttik a fogadszobt. m mgis, micsoda lvezet ltni ezt a
burjnzst! Soha nem lttam ennl egszsgesebb, dsabb aranyest! A liliomokrt nem tl nagy
kr, de ezek a bodzacserjk sokba kerlnek m s hallgasson rm, tl reg tvek ezek mr ahhoz,
hogy t lehessen ltetni ket.
h, tudom. gy azonban sokkal, de sokkal szebb.
Ht igen Foster megvakarta a fejt , taln gy van
Ez gy j mondta Gwenda, s blintott. Hirtelen megkrdezte: Kik ltek itt a Hengrave-k
eltt? Nem lehettek itt tl sokig, ugye?
Vagy hat vig. Nem tartoztak igazn ide. Elttk pedig? Miss Eltwothy-k. Nagyon vallsos
npek Anglikn egyhz Hittrts a pognyok kzt Egyszer valami fekete br egyhzi ember
is vendgeskedett itt, bizony. Ngyen voltak meg a testvrbtyjuk de az nem legyeskedett egyik
szemly krl sem. Elttk lssuk csak, Mrs. Findeyson lakott itt Hej, az az asszonyszemly
csupa nyjassg volt, olyan volt, akr a cseppentett mz! valban ide gykeresedett. Mr akkor
itt lt, amikor n megszlettem.
itt halt meg? krdezte Gwenda.
Egyiptomban, vagy valami hasonl helyen szenderlt jobbltre. De hazahoztk. A
templomkertben temettk el. teleptette ezt a magnlit meg azokat az ajakos virgakat. s ezeket a
kecskergkat. Rajongott ezekrt a bokrokrt
Foster megcsvlta a fejt, majd gy folytatta:
Akkoriban ott a dombokon mg egyetlen j hz sem plt. Amolyan vidkies vt mg az egsz

krnyk. Nem volt mozi sem. s egyetlen jmdi zlet sem vt. Vagy az a stny sem vt a bejrat
eltt Hangjbl kicsengett az ids ember nemtetszse mindennem jts irnt. Vltozsok
horkant fl azok az rks vltozsok!
gy gondolom, a dolgok lland vltozsokon esnek t mondta Gwenda. s vgl is
manapsg rengeteg . minden jobbra fordul s tkletesedik, nem igaz?
Ht, gy mondjk. ri mg nem vettem szre. Vltozsok!
Balra intett, ahol gledcsia-svny mgtt fehr plet csillant meg. Ez valaha falusi krhz
gyannt szolglt, gy bizony! mondta. Kellemes hely vt, s mindig kznl vt. Na, akkor
nekigyrkztek, s ptettek valami hatalmas ispotlyt, j msfl kilomterre a vrostl. Hsz percet
gyalogolhat, ha ltogatsi napon ki akar jutni Vagy leszr hrom pennyt, ha autbusszal megy!
Megint a svny fel intett. Most lnyiskola. Tz esztendeje kltztek be Folyton csak a
vltozsok Manapsg az emberek vsrolnak egy hzat, laknak benne vagy tz-tizenkt vig, aztn
fogjk magukat, s kikltznek belle. Nyughatatlanok. Mire j ez? Mg nvnyt is csak gy lehet
ltetni, hogy az ember j elre tekint
Gwenda szeretettel pillanatott a magnlira.
Mint Mrs. Findeyson mondta.
Hoh, aztn nagyszer fehrszemly vt. Mint menyasszony jtt ide, abbiza! Fnevelte s
kihzastotta a gyermekeit, eltemette a frjt, nyaranta lehvta az unokit, s mikor kilehelte a lelkt,
kzel jrt a nyolcvanhoz.
Foster hangjban helyesls rzdtt.
Gwenda mosolyogva ment vissza a hzba.
Beszlgetett a munksokkal, aztn betrt a nappaliba, ahol az rasztal mellett megfogalmazott
nhny levelet. Tartozott mg vlasszal Giles valamelyik Londonban lak unokatestvrnek a
levelre. Meghvtk, hogy brmikor, ha Londonba akar jnni, legyen szvesen ltott vendgk
Chelsea-i hzukban.
Raymond West jl ismert (m kevss npszer) r volt, felesge, Joan pedig mint Gwenda
hallotta festn. Kellemes lenne flmenni s velk tlteni az idt, noha valsznleg gy
vlekednnek rla, hogy a legszrnybb szkltkr, maradi nyrspolgr. Sem Giles, sem n, a
legkevsb sem vagyunk kultrsznobok elmlkedett Gwenda.
Fpapiasan zeng gongsz hangzott a hallbl. A faragott s csavartmints fekete fakereten fgg
dszes gong Giles nagynnje rtkes hagyatknak egyik darabja volt. gy tetszett, maga Mrs. Cocker
hatrozottan lvezi megszlaltatst, s nem fukarkodik a kongatssal. Gwenda befogta a flt, s
flllt.
tsietett a nappali szobn, a tls ablaknl lev falhoz, s az utols pillanatban bosszs kiltssal
hirtelen megtorpant. Ez most mr harmadszor fordul el vele. gy rmlik, azt kpzeli, hogy a tmr
falon t be tud stlni a szomszdos ebdlbe.
Visszament a szobn t, kifordult a bejrat eltti hallba, krbehaladt a nappaliszoba
kiszgelsnl, s gy rte el az ebdl ajtajt. Hossz kerlt, s fleg tlen lesz bosszant, mert a
bejrat eltti hall huzatos, a kzponti fts fttestei csak a nappaliban, az ebdlben s kt emeleti
hlszobban fedezhetk fl.
Mi az akadlya annak gondolta Gwenda, amikor lelt a takaros Sheraton-ebdlasztalhoz,
amelyet nemrgiben mregdrgn vsrolt a Lavender tanti slyos, ngyszgletes mahagni asztala
helybe , mi is lehetne az akadlya annak, hogy ajtt vgassak a nappali s az ebdl kz? Meg is
beszlem Mr. Simsszel, ha dlutn flbukkan.
Mr. Sims az ptsi vllalkoz s bels berendez volt, megnyer modor, j megjelens,

kzpkor frfi, vastag hanggal s vkony jegyzetfzettel, amelyet lland kszenltben tartott, hogy
azonnal lejegyezze megbzja brmely kltsges tlett.
Mr. Sims az tletek flmerlsnl mindig buzg megrtst tanstott.
Ez a vilg legegyszerbb gye, Mrs. Reed s hallatlanul j tlet, ha szabad ezt mondanom.
Nem lesz tlsgosan kltsges? Gwenda mostanra mr kiss ktelkedv vlt, ha Mr. Sims
jvhagyott valamit, vagy lelkesedett valamirt. Mr elfordultak aprbb kellemetlensgek olyan
klnfle extra-szolgltatsok miatt, amelyek nem szerepeltek Mr. Sims eredeti kltsgvetsben.
Mer cseklysg mondta Mr. Sims. Vastag hangja elnzen s biztatan csengett. Gwendt ettl
mg nagyobb ktelyek ntttk el. Ha megtanulta, hogy nem mindenkinek lehet hinni, akkor ez Mr.
Sims behzelg modorhoz kapcsoldott. Az hirtelen becslsei kiszmtottan szernyeknek
ltszottak.
Tudja mit, Mrs. Reed? duruzsolta Mr. Sims rbeszlen. Megmondom Taylornak, hogy
dlutn, ha befejezte az ltzszobt, vessen r egy pillantst, s akkor tudok adni pontos rat. Attl
fgg, hogy milyen a fal
Gwenda helyeslen blintott. Irt Jean West-nek, megksznte a meghvst, amivel nem tud lni,
mert jelenleg nem tudja elhagyni Dillmouth-t, szemmel kell tartania a munklatokat. Aztn kiment egy
kis stra a kertbe, s lvezte a tengeri szellt. Visszatrt a nappaliba, ahol Taylor, Mr. Sims
elmunksa ekkor egyenesedett fl a sarokban, s vigyorogva dvzlte.
Semmi nehzsg nem lesz ezzel, Mrs. Reed mondta. Itt ajt volt azeltt is, gy biza.
Valakinek nem tetszett, s befalaztatta.
Gwenda kellemesen meglepdtt.
Ht ez rendkvli gondolta , hogy folyton gy reztem ott ajt van a falban.
Visszaemlkezett, milyen magabiztosan indult abba az irnyba, mikor ebdelni ment. s amikor ezt
flidzte, vratlanul enyhn megborzongott valamilyen knyelmetlen rzstl. Ha jl belegondol az
ember, csakugyan kiss klns Mirt rezte olyan szilrd biztonsggal, hogy ott ajt van? A fal
felsznn ennek semmi nyoma! Honnan sejtette st tudta , hogy az ajt ppensggel ott van? Persze,
az a knyelmes, ha ajt vezet az ebdlbe, de mirt ment mindig olyan tvedhetetlenl nylegyenest
arra az egy helyre? Az ajt a vlaszfalban brhol lehetett volna, de mindig gpiesen mikzben
egszen ms gondolatok foglalkoztattk oda indult, ahol valaha tnylegesen ajt nylt.
Remlem gondolta Gwenda szorongva , nem vagyok holmi halott lt asszony, vagy valami
ehhez hasonl
Eddig mg nem szlelt magban semmifle pszichs rendellenessget. nem olyan alkat. Vagy
taln mgis? Ez az svny, knn a teraszon, a bokrokon t, le a pzsithoz Tudott taln valamilyen
mdon arrl az egykor ott fut trl, amikor annyira ragaszkodott ahhoz, hogy ppensggel ott
csinljk meg jra az utat?
Taln kiss mgiscsak mdiumfle lennk? gondolta Gwenda aggodalmasan. Vagy taln
valami a hzzal van sszefggsben?
Mirt krdezte meg Mrs. Hengrave-et, hogy nincsenek-e ksrtetek a hzban?
A hz egyltaln nem ltszik ksrtettanynak. Igazn aranyos kis hz! Semmi rossz nem lehet a hz
krl. Bizony, Mrs. Hengrave elgg meg is hkkent az tlettl.
Vagy taln mgis rejtztt valamifle tartzkods, valamifle alamuszisg a viselkedsben?
Nagy g! Kezdek kpzeldni! kapott szbe Gwenda.
Elhessegette gondolatait, s jra Taylorhoz fordult.
Van itt mg valami mondta. Fent a szobmban az egyik faliszekrny beragadt. Szeretnm, ha
kinyitn.

Az ember flment vele, s megvizsglta az ajtt.

Ezt bizony mr nem egyszer tfestettk mondta. Szlok az emberemnek, hogy holnap nyissa ki
nnek, ha ez megfelel.
Gwenda tudomsul vette, s Taylor elment.
Ezen az estn Gwenda nyugtalan s ideges volt. A nappaliban lt, s olvasni prblt, de folyton a
btorok recsegsre figyelt. Egyszer-ktszer a vlla mg pillantott, s reszketett. Folytonosan azt
magyarzta nmagnak, hogy sem az ajtnak, sem a sziklakerti svnynek nincs semmilyen
jelentsge. Tisztra vletlen mind a kett. Mindkt eset a jzan meggondols eredmnye.
Nem akarta ugyan bevallani nmagnak, mgis idegestette a gondolat, hogy fl kell mennie az
gyba. Amikor vgl is sszeszedte magt, eloltotta a villanyt, s kinyitotta a hall ajtajt, tudatosult
benne, hogy mitl borzad. Retteg flmenni a lpcsn. Sietsgben majdnem rohant, vgigviharzott az
tjrban, s fltpte szobjnak az ajtajt. Amikor vgre bell volt, azonnal elmltak flelmei, s
lecsillapult. Szeretettel nzett krl a szobban. Itt bent biztonsgban rezte magt-biztonsgban s
boldognak. Igen, itt van s biztonsgban. (Biztonsgban, de mitl, te rlt?! krdezte nmagtl.)
Rpillantott az gyra, a kitertett pizsamra s az elje helyezett hlszobai papucsokra.
Gwenda, te olyan vagy, mint valami hatves gyerek! Neked pamacspapucs kne, rajta
nyusziflekkel!
Megknnyebblten bjt be az gyba, s nemsokra elaludt.
Msnap reggel klnfle gyeit intzte a vrosban. Amikor visszatrt, mr ebdid volt.
Az emberek kinyitottk a beptett szekrnyt a szobjban, asszonyom mondta Mrs. Cocker,
amikor behozta a finoman kisttt hst burgonyaprvel s srgarpa krmmel.
, nagyszer mondta Gwenda.
hes volt, s lvezettel evett. A kvt a nappaliban itta meg, aztn flment a lpcsn a
hlszobba. tment a szobn, s kinyitotta a sarok-faliszekrny ajtajt.
Flsikoltott, s dbbenten bmult.
A faliszekrny belseje megrizte az eredeti faltaptt, amelyet msutt srga festkkel lemzoltak. A
szobt eredetileg hangulatos virgmintkkal taptztk ki: vrs pipacs-csokrok vltakoztak kk
bzavirg-bokrtkkal
Gwenda j darabig bmulta, aztn vacogva az gyhoz ment, s rlt.
Nos, itt van ebben a hzban, ahol eddig soha letben nem jrt, olyan vidken, amelyet azeltt nem
ismert s nincs mg kt napja, hogy az gyban fekve tervezgetett falbortst ehhez a szobhoz s az
a tapta, amelyrl brndozott, tkletesen egyezik azzal a taptval, amely valaha fdte a falakat!
Vadabbnl vadabb magyarzatok kavarogtak a fejben. Dunne: Jtk az idvel aki elrelt,
emlkezs helyett
Vletlennek magyarzhatja a kerti svnyt s az tjr ajtt de itt mr nem lehet sz vletlenrl
nem kpzelhetsz el j elre ennyire megklnbztethet mintj taptt, s azutn pontosan olyat
tallsz, mint amilyet elkpzeltl! Nem, itt valami olyan magyarzat lappang, Imit nem tud megfogni,
s, igen, nos, ez flelemmel tlti el! idnknt nem elre lt, hanem visszafel, vissza a hz
valamilyen rgebbi llapotba! Brmely pillanatban valami jabbat lthat valamit, amit nem akar
ltni A hz rmlettel tlti el De vajon a hz a hibs vagy maga? Nem akart azok kz a
ktyagos szemlyek kz tartozni, akik ltnak bizonyos dolgokat.
Mlyet shajtott, flvette kalapjt meg kabtjt, s gyorsan kisurrant a hzbl. A postahivatalban a
kvetkez tviratot adta fel:
WEST, 19 ADDWAY SQUARE CHELSEA, LONDON.

NEM BAJ, HA MEGVLTOZTATOM DNTSEMET S HOLNAP MEGRKEZE

GWENDA
A tviratot gy kldte el, hogy a vlaszt elre fizette.

FDD EL ARCT! SZEMEM KPRZIK: IFJAN

HUNYT EL
Raymond West s felesge minden tle telhett megtett, hogy az ifj Giles felesge szvlyes
fogadtatsban rszesljn. Nem tehettek rla, hogy Gwenda titokban kiss riasztnak tallta ket.
Raymond szokatlan megjelense gy festett, mint valami zskmnyra lecsap holl, a csapzott
hajval, rthetetlen trsalgsa kzepette hirtelen flcsap indulatkitrseivel Gwendt ijedtt s
idegess tette. gy tetszett, hogy k ketten Joannal valamilyen sajt kln tolvajnyelvet beszlnek.
Gwenda eddig mg soha nem csppent bele ilyen tmny kultrsznob lgkrbe, s gyakorlatilag
minden kifejezsket idegennek tallta.
Azt terveztk, hogy elvisznk tged nhny bemutatra mondta Raymond a gint kortyolgat
Gwendnak, aki sokkal szvesebben ivott volna egy cssze tet az utazs utn.
Gwenda azonnal flvidult.
Ma balett eladsra megynk, holnap szletsnapi party lesz az n szinte hihetetlenl eredeti
Jane nnikm tiszteletre utna az Amalfi hercegn Gielgud dal, s pnteken egyszeren muszj
megnzned a Lb Nlkl Stltak cm darabot. Oroszbl fordtottk az utbbi hsz v flttlenl
legjelentsebb drmja. Ezt a kis Witmore Sznhzban adjk.
Gwenda kinyilvntotta, mennyire hls a szrakoztatsra sszelltott msortervrt. Vgl is, ha
majd Giles hazajn, egytt fognak zens darabokra jrni s ilyesmi. Kicsit sszerezzent, amikor a Lb
Nlkl Stltak msorfzett megltta, de flttelezte, nagyon szrakoztatnak fogja tallni a darabot,
csak abban ktelkedett, hogy jelentsnek is.
Imdni fogod Jane nnikmet! jelentette ki Raymond. az, akit gy tudok lerni, hogy
tkletes Korabeli Darab. zig vrig viktorinus. Az sszes ltzasztalkjnak a lba
btorkretonba van burkolva. Faluban lakik, olyan fajtj faluban, ahol soha nem trtnik semmi,
pontosan olyan, mint valami posvnyos pocsolya.
Ht azrt valami mgis trtnt ott egyszer jegyezte meg szrazon a felesge.
Raymond legyintett.
Aprcska szerelmi drma vres ugyan, de minden bonyodalom nlkl
Annak idejn szrnyen lvezted emlkeztette Joan kis kacsintssal.
Nha lvezettel jtszom falusi krikettet is mondta Raymond mltsggal.
Akrhogy is, Jane nni nagyon kitntette magt ebben a gyilkossgban.
Ht nem buta n. Imdja a problmamegoldsokat.
Problmamegoldsokat? krdezte Gwenda, s a matematika rmlett fl eltte.
Raymond legyintett.
A legklnflbb problmamegoldsokat. Mirt visz ernyt a zldsges felesge az egyhzi
sszejvetelre egy felhtlen estn? Mirt van egy adag olajos rk ott, ahol van? Mi trtnt a
tiszteletes karingvel? Ez mind ott rldik az n Jane nnikm malmban. Szval, ha brmi
problmd lesz is az letben, fordulj hozz, Gwenda. Jane bizonyra tall r vlaszt
Nevetett, s Gwenda is vele nevetett, de nem igazn vidman. Msnap bemutattk Jane nninek,
azaz Miss Marple-nak.
Miss Marple vonz, ids hlgy volt, magas s sovny, rzsaszn orcj. Szelden, kiss flnken
viselkedett. Nefelejcskk szeme gyakran flcsillant.
Korn vacsorztak, felkszntttk Jane nnit, aztn mindannyian elvonultak felsge Sznhzba.
Kt vendg is, egy idsebb mvsz s egy fiatal gyvd, rszt vett a sznhzltogatson. Az idsebb

mvsz Gwendnak szentelte magt, a fiatal gyvd pedig megosztotta rdekldst Joan s Miss
Marple kzt, akinek megjegyzseit, gy tetszett szerfltt lvezi. m a sznhzban megvltozott az
elrendezs. Gwenda a sor kzepn lt, Raymond s az gyvd kzt.
A lmpk kihunytak, s az elads elkezddtt. Fensgesen jtszottak, s Gwenda hallatlanul
lvezte a sznjtkot. Nem tl sok elsrang sznhzi eladst ltott eddigi letben.
A darab vge fel kzeledett, s elrkezett az iszonyatnak ahhoz a bizonyos fensges pillanathoz. A
sznsz hangja, telve a hibbant s eltvelyedett gondolkodsmd tragdijval, betlttte a nzteret:
Fdd el arct! Szemem kprzik: ifjan hunyt el
Gwenda flsikoltott.
Flugrott helyrl, vakon botorklt ki a tbbiek kzt, elrte az oldalfolyost, aztn a kijratot,
flsietett a lpcskn, kijutott az utcra. Mg itt sem llt meg, hanem szinte rohanva, vak pnikban
igyekezett a Haymarketre.
Csak amikor elrte a Piccadilyt, akkor ltott egy cirkl szabad taxit, intett neki, beszllt s
megadta a Chelsea-i hz cmt. Remeg ujjakkal turklt pnz utn, kifizette a taxit, s flment a
lpcskn. Az inas, aki beengedte, meglepdve nzett r.
Korn jtt haza, Miss. Nem rezte jl magt?
n nem, igen, n n elszdltem.
hajt valamit, Miss? Taln egy kis konyakot?
Nem, semmit. Azonnal lefekszem.
Flrohant a lpcsn, hogy elkerlje a tovbbi krdezskdst. Fldre hnyta a ruhit, s
belevetette magt az gyba. Vacogva s szvdobogva fekdt, s bmulta a mennyezetet.
Nem hallotta a tbbiek hazarkezsnek zajt, de krlbell t perc mlva kinylt az ajt, s bejtt
Miss Marple. Kt forrvizes palackot tartott a hna alatt, s egy csszt a kezben.
Gwenda fllt az gyban, s prblta megfkezni vacogst.
h, Miss Marple, rettenetesen sajnlom. n nem tudom, hogy mi ttt belm. Szrny idtlenl
viselkedtem. Nagyon bosszankodtak miattam?
Ne aggdjk, drga gyermekem mondta Miss Marple. Most tegye a paplan al ezeket a
melegvizes palackokat, s takarzzk be jl.
Nem hiszem, hogy melegvizes palack kellene nekem.
De bizony, nagyon is arra van szksge. gy, gy. s most igya meg ezt a cssze tet.
Forr volt s ers, meg tlsgosan des is, de Gwenda engedelmesen megitta. A vacogsa most
albbhagyott.
Most szpen dljn vissza, s aludjk mondta Miss Marple. Valami megrmtette. Majd
holnap beszlgetnk a dologrl. Most ne trdjk semmivel. Csak aludjk nyugodtan.
Betakargatta, mosolygott, megsimogatta Gwendt, s kiment. A fldszinten Raymond ingerlten gy
szlt Joanhoz:
Mi a fene trtnt ezzel a lnnyal? Beteg? Vagy valami ilyesmi?
Drga Raymond, n nem tudom. Egyszer csak flsikoltott. Lehet, hogy a darabot tallta tl
htborzongatnak?
Nos, persze, Webster kiss ijeszt. n azonban nem gondolnm elhallgatott, mert Miss
Marple lpett be. Rendbe jtt mr?
Igen, gy gondolom. Tudja, ers megrzkdtats rhette.
Megrzkdtats? Attl, hogy vgignz egy Jakab korabeli drmt?
Gyantom, hogy itt valami tbbrl van sz mondta Miss Marple eltndve.
Gwenda gyba kapta a reggelit. Ivott egy kis kvt s csipegetett egy kis pirts kenyeret. Amikor

flkelt s lement, Joan mr elsietett a mtermbe, Raymond bezrkzott a dolgozszobjba, s csak

Miss Marple lt a folyra nz ablak mellett. Szorgalmasan ktgetett. Szeld mosollyal nzett fl,
amikor Gwenda belpett.
J reggelt, drgm. Remlem, mr jobban rzi magt.
h, igen, mr teljesen jl vagyok. Nem is tudom, hogyan csinlhattam magambl tegnap este
ilyen tkletes bolondot. Nagyon nagyon haragszanak rm?
h, dehogy, drgm. Tkletesen megrtik.
Mit rtenek meg?
Miss Marple rpillantott a ktse fltt.
Hogy nt sokk rte tegnap jjel Gyngden hozztette: Nem lenne jobb, ha elbeszlne nekem
errl mindent?
Gwenda nyugtalanul jrklt fl s al.
Azt hiszem, okosabb, ha megyek, s keresek egy idegorvost, vagy valaki hasonlt.
Londonban kivl ideggygyszok vannak, termszetesen. De bizonyos benne, hogy erre van
szksge?
Nos, azt hiszem, meg fogok rlni Bizonyra meg fogok rlni.
Idsebb szobalny lpett a trsalgba, s tlcn tviratot nyjtott t Gwendnak.
A fi tudni akarja, hogy lesz-e vlasz, madm?
Gwenda fltpte a bortkot. A tviratot Dillmouth-bl kldtk utna. Egy-kt pillanatig rtetlenl
meredt r, aztn gombcc gyrte.
Nincs vlasz mondta gpiesen. A szobalny elhagyta a szobt.
Remlem, drgm, nem kapott rossz hreket.
Giles, a frjem zent. Replvel jn haza. Egy ht mlva lesz itt.
Hangja zavartan s meggytrten kopogott. Miss Marple finoman khintett.
Nos ez bizonyra nagyszer, nemde?
Nagyszer? Amikor nem lehetek bizonyos abban, hogy normlis vagyok-e vagy sem? Ha rlt
vagyok, soha nem lett volna szabad frjhez mennem Gileshez! s az a hz, s minden! Nem vagyok
kpes visszamenni oda Jaj, nem tudom, mit tegyek. Miss Marple hvogatlag rintette meg a
kanapt.
Azt javaslom, drgm, most ljn le ide, s szpen beszljen el nekem mindent.
Gwenda valami megknnyebbls-flvel fogadta el a hvst. Kitlalta az egsz trtnetet, kezdve
azon, ahogyan megltta Hillside-ot, majd folytatta az esemnyekkel, amik elszr megleptk, azutn
flzaklattk.
s gy aztn lassanknt egszen megrmltem fejezte be. s azt gondoltam, feljvk
Londonba, s lerzom azt az egszet. Csakhogy, tetszik ltni, nem tudom lerzni. Kvet engem.
Tegnap jjel behunyta szemt, s ahogy visszaemlkezett, nyelt egyet.
Tegnap jjel? buzdtotta Miss Marple.
Attl tartok, nem fogja elhinni ezt az egszet hadarta Gwenda. Azt fogja gondolni, hogy
hisztrika, vagy nyavalyatrs, vagy valami ilyesmi vagyok. Egsz hirtelen trtnt, jformn a vgn.
Nagyon lveztem a darabot. Egyltaln nem gondoltam a hzra. s akkor bukkant el, valahonnan a
kds kksgbl amikor azok a szavak elhangzottak halk, remeg hangon idzte:
Fdd el arct! Szemem kprzik: ifjan hunyt el
s gy folytatta:
Rgen trtnt, valahol a lpcskn llva, lenztem a hallba a rcson t, s lttam azt a nt,
amint ott fekszik elomolva holtan. Haja aranysznben fnylett, s arca teljesen kk volt!

Kiszenvedett mr, megfojtottk, s valaki ezeket a szavakat mondta, ugyanezen az irtzatos, kjsvr
mdon, s lttam a kezt szrke, rncos kezt nem is kezt majom-mancsot! Borzalmas volt,
biztosthatom. s , az a halott n
Miss Marple gyngden megkrdezte:
Ki volt az a halott n?
A vlasz gyorsan s gpiesen hangzott:
Helen
Gwenda pillanatokig Miss Marple-ra meredt, aztn htrasimtotta hajt a homlokbl.
Most mirt mondtam ezt? krdezte. Mirt mondtam, hogy Helen? Senkit sem ismerek, akit
Helennek hvnak!
Remnytelen mozdulattal ejtette le a kezt.
Ltja mondta , rlt vagyok! Kpzelgek! Csak jrklok, s olyan dolgokat ltok, amik
nincsenek is ott. Elszr csak ez a tapta rmlett fl most meg mr hulla is Egyre rosszabb
llapotban vagyok.
Ne kvetkeztessen elhamarkodottan, drgm.
Vagy mgiscsak az a hz okozza? Az a hz ksrtettanya vagy varzslat l rajta vagy
ilyesmi Olyan dolgokat ltok, amik valaha megtrtntek benne vagy olyanokat ltok, amik
trtnni fognak ott s az lenne a rosszabbik eset. Taln meg fognak gyilkolni ott egy Helen nev
nt?! Csak azt nem rtem, hogy ha maga a hz az, ahol ksrtetek jrnak, mirt ltom ezeket a
szrny dolgokat akkor is, ha tvol vagyok tle. Szz sznak is egy a vge: valban azt kell hinnem,
hogy eszels vagyok. s jobb volna, ha flkerekednk, s azonnal keresnk valamilyen elmeorvost
mg ma reggel!
Nos, Gwenda drga, persze ezt mg mindig megteheti, ha mr minden ktl szakad, nekem
azonban ltalban az a vlemnyem, hogy legjobb elszr megvizsglni a legegyszerbb s
legkznapibb okokat. Hadd tisztzzam a tnyeket. Hrom klnbz esemny hozta ki a sodrbl.
svny bukkant fl a kertben, amelyet bokrokkal beltettek, de n megrezte, hogy ltezik; elfalazott
ajt kerlt el, tovbb, meg az a tapta, amelyet n tkletesen s rszletesen elkpzelt, pedig nem
ltta sohasem Jl mondom?
Igen.
Nos, a legknnyebb, legkzenfekvbb magyarzat az, hogy valaha mindezt ltta mr.
gy gondolja, hogy valamelyik msik letemben?
Nos nem, drgm. gy gondolom, hogy ebben az letben gy gondolom, hogy ezek valsgos
emlkek.
De ht n soha nem jrtam ezeltt Angliban! Alig t hete rkeztem ide, Miss Marple!
Teljesen biztos ebben, drgm?
Persze, hogy biztos vagyok. Egsz letemben j-Zlandban ltem, Christchurch kzelben.
Ott is szletett?
Nem. Indiban szlettem. Apm tisztknt szolglt a brit hadseregben. Anym egy vagy kt vvel a
szletsem utn halt meg, s apm visszakldtt engem anym csaldjhoz, hogy flneveljenek.
Azutn nhny v mlva maga is meghalt.
Emlkszik arra, amikor Indibl j-Zlandba ment?
Nem nagyon. Emlkszem viszont rettent halvnyan.. . valamilyen hajra, valamilyen kerek
nylsflre fltehetleg kajtablakra. s valamilyen frfira, fehr uniformist visel, vrs az arca,
kk szem s sebhely van az lln, gy gondolom. Fl szokott dobni a levegbe, s emlkszem, hogy
rszint megijedtem, rszint pedig lveztem a dolgot. Mindez azonban persze nagyon tredkes.

 Emlkszik valamilyen nevelnre vagy bennszltt szolgra, ayah-ra?

Nem, ayah-ra nem emlkszem hanem Nannie ra. Igen. Azrt emlkszem Nannie-ra, mert
velem maradt egy darabig, egszen t ves koromig. Paprkacskat vagdosott ki nekem. Igen, ott
volt a hajn. vigasztalt engem, amikor srtam, mert a kapitny megcskolt, s ki nem llhattam a
szakllt
Ht ez nagyon rdekes, kedvesem, mert ltja, n kt klnbz utazst kever ssze. Az egyiknl a
kapitnynak szaklla volt, s a msiknl vrs arca s az lln forrads.
Igen ismerte el Gwenda , fltehetleg gy trtnt.
Valsznnek tartom vlekedett Miss Marple , hogy amikor az desanyja meghalt, a papa
elszr Angliba hozta nt, s n valban abban a hzban lakott Hillside-ban. Emltette, hogy azt a
hzat otthonosnak tallta, abban a pillanatban, amint belpett. s az a szoba, amelyet hlszobnak
vlasztott, valamikor bizonyra a gyerekszobja lehetett.
Valban gyerekszoba volt. Rcsok vannak az ablakon.
Ltja? Itt lthatta azt a vidm kis taptt a pipacsokkal s bzavirgokkal. A gyerekek nagyon jl
emlkeznek a gyerekszobjuk falra. En mg ma is emlkszem a mlyvaszn riszekre a
gyerekszobm faln, noha gy hiszem, amikor jra taptztk, mindssze hrom ves lehettem.
s ezrt jutottak eszembe a jtkok, a babahz s a jtktart faliszekrny?
Igen. s a frdszoba. A kd, s krben a mahagni falborts. Emltette, hogy amint megltta,
eszbe jutottak a vitorls hajk meg a kacsk.
Gwenda elgondolkodva mondta:
Igaz, csakugyan gy fest, hogy mindenrl tudom, hol van a konyha, s a taptzott szekrny. s
folyton gy reztem, hogy ajt vezet a nappalibl az ebdlbe. De ht az bizonyra teljessggel
lehetetlen, hogy eljjjek Angliba, s tnylegesen megvsroljam ugyanazt a hzat, amelyikben
nagyon rgen ltem!
Ez egyltaln nem lehetetlen, drgm! Ez csak hallatlanul rdekes vletlen s vannak
hallatlanul rdekes vletlenek. A frje a partvidken akart hzat, n keresett egyet, elhaladt egy hz
mellett, amelyik emlkeket kavart fl s vonzotta magt. Megfelel mretnek tallta, elrhet rnak,
s n megvette. Nem, ez nem rlt kptelensg. Ha ez a hz a legcseklyebb mrtkben is ksrtetjrta
lett volna, affle szellemtanya, ahogyan (taln joggal) nevezni szoktk az ilyet, akkor n egszen
mskppen reaglt volna, gy gondolom. nnek azonban nem tmadt sem knyszert, sem taszt
rzse, kivve legalbbis, gy mondta, egyetlen hatrozott pillanatot, s az akkor volt, amikor el akart
indulni a lpcsn idefel, s lepillantott a hallba.
Gwenda pillantsban ismt flizzott valamifle riadt kifejezs.
gy gondolja hogy hogy Helen hogy az is igaz? krdezte dltan.
Miss Marple nagyon gyngden felelte:
Ht igen, gy gondolom, drgm gy gondolom, szembe kell nznnk azzal a tnnyel, hogy ha
a tbbi dolog emlk, akkor ez is emlk.
gy rtsem, hogy valban lttam valakit, akit meggyilkoltak megfojtottak s ott fekdt
holtan?!
Nem flttelezem, hogy tudatban lett volna, miszerint azt a nt megfojtottk. Ezt a tegnapi darab
sugalmazta s beleillik abba a mr felnttkori tnyismeretbe, hogy mit jelent egy eltorzult kk arc.
gy gondolom, egy kisgyerek, aki kimszik a lpcsn, nem fogja fl, mi az erszak s a hall, s nem
hozza ket sszefggsbe bizonyos elhangzott Havakkal mert azt hiszem, nem ktsges, hogy a
gyilkos valban mondta azokat a szavakat. Ez borzalmas megrzkdtats lehet egy aprsgnak. A
gyermekek furcsa kis teremtmnyek. Ha nagyon megijednek, klnsen ha olyasmitl, amit nem

rtenek nem beszlnek rla. Maijukba fojtjk. Ltszlag, taln, elfelejtik. Az emlkkp azonban
mgis ott rejlik bennk, valahol mlyen.
Gwenda mlyet shajtott.
s gy vli, hogy ez trtnt velem is? De mirt emlkszem mindenre ppen most?
Parancsszra nem lehet emlkezni. s gyakran, ha valaki erlteti a dolgot, az emlkkp mg
messzebbre tnik. Br gy hiszem, hogy ebben az esetben, van itt egy vagy kt jele annak, hogy ez az,
ami trtnt. Pldul, amikor elbeszlte a tegnap esti sznhzi lmnyt, sokat elrul szfordulatot
hasznlt. Azt mondta, gy rezte magt, mintha valamilyen korlton t nzett volna le m
rendszerint az ember a hallba nem a korlton t, hanem a korlt fltt nz le. Csak egy gyerek nz t a
korlton.
Ez csakugyan elms kvetkeztets mondta Gwenda elismeren.
Ezek az apr dolgok nagyon jelentsek.
De ki volt Helen? krdezte Gwenda felindultan.
Mondja, drgm, biztos benne, hogy Helen volt?
Igen Ez hallatlan furcsa, mert msklnben fogalmam sincs, ki az a Helen s ugyanakkor
tudom, hogy Helen volt az, aki ott fekdt Hogy lehet errl tbbet kiderteni?
Nos, gy gondolom, nyilvnvalan az els teend az, hogy megtudakolja, jrt-e valaha
gyermekknt Angliban, s egyltaln idejuthatott-e. Rokonai
Gwenda flbeszaktotta:
Alison nni! Biztos vagyok benne, hogy tudja mindezt.
Ht akkor n azonnal rnk neki lgipostn. Vagy kldjn levltviratot. rja meg, hogy bizonyos
krlmnyek miatt, okvetlenl meg kell tudnia, volt-e valaha Angliban. Valsznleg lgipostn
megkapja a vlaszt, mg mieltt a frje megrkeznk.
h, ksznm, Miss Marple. Szrnyen kedves hozzm. s nagyon remlem, hogy flttelezse
majd igaznak bizonyul. Mert, ha gy van, nos, akkor minden rendben. gy rtem, akkor semmi
termszetfltti nincs krlttem.
Miss Marple mosolygott.
Remlem, gy alakul, ahogy gondoljuk. Rgi bartaimhoz kszlk holnaputn szak-Angliba,
visszafel krlbell tz nap mlva utazom t Londonon. Ha n s a frje akkor itt lesz, vagy ha
vlaszt kapott a levelre, nagyon rdekelne, mi az eredmny.
Ht persze, drga Miss Marple! s egyltaln, szeretnm, ha megismern Gilest. Igazn remek
fick. s alaposan kitrgyaljuk majd az egsz gyet.
Gwenda kedlye ismt vidman csillogott. Mindamellett Miss Marple gondterheltnek ltszott.

GYILKOSSG EMLKKPEKBEN
Krlbell tz nap mltn, Miss Marple belpett Mayfair egyik kis szllodjba, ahol az ifj Mr.
s Mrs. Reed lelkesen fogadta.
a frjem Miss Marple Giles, el sem tudom mondani neked, Miss Marple milyen aranyos
volt hozzm.
Nagyon rvendek, Miss Marple, hogy megismerhetem. gy hallottam, Gwenda olyan pnikba
esett, hogy hajszl hjn bevonult valami ideggygyintzetbe.
Miss Marple szeld, nefelejcskk szeme jindulatan mrte vgig Gilest. Nagyon szeretetremlt
fiatalember, magas s szke, termszetes szernysge mgl idnknt lefegyverz mdon
flsziporkzik. Megfigyelte, milyen hatrozott vonal az llkapcsa.
Igyuk meg a tet a flhomlyos kis rszobban javasolta Gwenda. Oda sohasem lp be senki.
s akkor meg tudjuk mutatni Miss Marple-nak Alison nni levelt.
Igen tette hozz, mivel Miss Marple hirtelen rpillantott , megjtt, s majdnem pontosan azt
tartalmazza, amit n gondolt.
Tezs utn kiteregette a levelet, s flolvasta. Miss Alison Danby ezt rta:
Drga Gwenda!
Nagyon flizgatott, amikor olvastam, milyen nyugtalant dolog trtnt Veled. Az igazat
megvallva, tnyleg teljesen kiment a fejembl, hogy kisgyermekknt valban ltl rvid ideig
Angliban.
desanyd, az n Megan nvrem, akkor ismerte meg desapdat, az akkor Indiban
llomsoz Halliday rnagyot, amikor bartainkat ltogatta meg. sszehzasodtak, s te ott
szlettl. Szletsed utn, mintegy kt vvel, desanyd meghalt. Ez nagyon megrzott minket,
s irtunk desapdnak, akivel levelezsben lltunk, de akit szemlyesen sohasem ismertnk;
krtk t, hogy bzzon Tged a mi gondjainkra, mert minket boldogg tenne, ha nlunk lennl,
neki pedig, mint katonatisztnek, nehezre is esnk a gyermekgondozs. m desapd
visszautastotta, s kzlte, hogy kilp a hadseregbl. Tged pedig magval visz Angliba. Azt
rta, remli, hogy nha majd tjvnk, s megltogatjuk t ott.
gy rtesltem, hogy a hajton desapd megismert egy fiatal nt, akit eljegyzett, s
felesgl vett, amint Angliba rkeztek. gy gyantom, a hzassg nem volt boldog, s gy
hallottam, egy v mlva mr el is vltak. Ekkor trtnt, hogy apd rt neknk, s megkrdezte,
vajon mg mindig hajlandak vagyunk-e otthonunkba fogadni Tged. Alig hiszem, drgm,
hogy bizonygatnom kellene, mennyire boldogan tettk meg ezt. Egy angol nevelnvel kldtt
el Tged hozznk, s egyidejleg vagyonnak nagy rszt Rdiratta, javasolta, fogadjunk
rkbe, gy, hogy a nevnket is viseld. Ez, meg kell mondjam, kiss klnsnek tetszett, de
gy gondoltuk, ez irntunk val kedvessgbl trtnt, s az lehetett a clja, hogy teljesen a
csaldba tartoznak rezd magad mindamellett ezt a javaslatot nem fogadtuk el. Krlbell
egy v mlva desapd egy szanatriumban meghalt. Flttelezem, hogy mr akkor tudott
valamit a betegsgrl, amikor Tged hozznk kldtt.
Tartok tle, hogy nem tudok semmit arrl, hol ltetek apddal Angliban A leveln
termszetesen fltntette akkor a cmt, de ennek mr tizennyolc ve, s attl flek, hogy az
ember ilyen rszletekre mr nem emlkszik. Valahol Dl-Angliban laktatok, azt tudom, s
gy rmlik, mintha Dillmouth lett volna az a hely. Gondoltam ugyan bizonytalanul

Dartmouth-ra is, de ht a kt nv meglehetsen hasonl. gy hiszem, mostohaanyd jra

frjhez ment, de a nevre mr nem tudok visszaemlkezni, sem arra, hogyan hvtk a
hzassgkts eltt, noha desapd megemltette abban a levelben, amelyben kzlte, hogy
jra meghzasodik. Mi, gy gondolom, kiss nehezteltnk, amirt olyan gyorsan jra nsl,
de termszetesen tisztban voltunk azzal, milyen csbt hats a hajn a kzelsg
desapd pedig gy vlhette, hogy ez a Te szempontodbl is j dolog lesz.
Buta dolog, valban nem tettem szv, hogy Te mr voltl Angliban, mg akkor is, ha erre a
tnyre Te mr nem emlkezhetsz, de mint mondom, ez az egsz gy mr nagyon elhalvnyult
az eszemben. Mindig gy reztem, a lnyeg az, hogy desanyd Indiban meghalt, s utna Te
velnk ltl.
Remlem, most mr minden vilgos?
Bzom benne, hogy Giles nemsokra csatlakozik Hozzd. Nehz lehet mindketttknek, hogy
mr ilyen hamar el kellett vlnotok.
Hreket majd ksbbi levelemben rok, mivel most csak tviratodra akartam gyorsan
vlaszolni.
Szeret nagynnd
Alison Danby
Ui.: Mirt nem rtad, mifle lmny zaklatott fl ennyire?

Ltja mondta Gwenda , majdnem pontosan gy van, ahogy n gyantotta.

Miss Marple kisimtotta a vkony paprt.
Igen igen, valban. A jzan sz adta magyarzat. Tapasztaltam mr, tudja, hogy gyakran az a
helyes.
Nos, nagyon hls vagyok nnek, Miss Marple mondta Giles. Szegny Gwendt lelkileg
teljesen megfzta a dolog, s be kell vallanom, engem is igencsak flidegestett, hogy Gwenda netn
halottlt, vagy mltidz vagy valami ms effle
Ezek nagyon idegest tulajdonsgok lehetnek a felesgben mondta Gwenda , hacsak a frj
nem lt llandan kifogstalanul.
Ezer szerencse, hogy n feddhetetlenl ltem jelentette ki mosolyogva Giles.
s a hz? Mit rez a hzzal kapcsolatban? krdezte Miss Marple.
h, minden rendben van, holnap akarunk hazamenni Giles mr majd meghal, hogy lthassa.
Nem tudom, Miss Marple, flfogja-e, de ami mg fokozza az rtkt, az az, hogy egy elsosztly
gyilkossg titka kerlt a keznkbe. Valsggal, szinte az ajtnk kszbn, vagy mg pontosabban a
hallba vezet lpcs tvben.
De igen, n gondoltam erre mondta lassan Miss Marple.
s Giles egyszeren imdja a detektv-trtneteket mondta Gwenda.
Nos, gy gondolom, ez csakugyan detektv-trtnet. Gynyr megfojtott n hullja a hallban.
Semmit sem tudunk rla, csak a keresztnevt. Persze, tudom, hogy ennek mr majdnem hsz ve.
Ennyi id mltn nem lehet mr egyetlen nyom sem, de az ember legalbb keresglhet, s
megprblhatja, hogy felkutasson valamilyen szlakat. h! Lehetsges, hogy akadjon valaki, aki ne
akarn sikerrel megoldani a rejtlyt?
Azt hiszem, n kpes r. Mg akr tizennyolc v mlva is. Igen, gy gondolom, n megoldhatja.
Ht mindenesetre rtani nem rthat, ha az ember megprblja.
Giles sznetet tartott, arca sugrzott. Miss Marple knyszeredetten megmozdult, arca komoly volt
majdnem zavart.

 De igen, nagyon is rthat mondta. Szeretnm mindkettjknek tancsolni h, igen, valban

azt tancsolnm, nagyon is nyomatkosan, hogy hagyjk az egsz gyet.
Abbahagyni? A sajt kis gyilkossgi rejtlynket? Ha ugyan egyltaln gyilkossg trtnt.
Gyilkossg trtnt, gy gondolom. s ppen ez az, amirt n abbahagynm. A gyilkossg nem
olyan igazn nem olyan dolog, amibe nagyvgan bele lehet turklni.
Giles gy szlt:
De Miss Marple, ha mindenki gy gondolkodna
Miss Marple kzbevgott
h, tudom. Van, amikor ktelessge nyomozs .inatlan szemlyt gyanstanak ms valakire
rterelik a gyant veszlyes bnz fut szabadlbon, aki jra lecsaphat. .. De szmot kell vetnie
azzal, hogy ez a gyilkossg nagyon rgen trtnt. Flteheten nem is tartottk gyilkossgnak az esetet.
Ha annak tartank, nagyon hamar hallott volna rla az reg kertsztl, vagy valaki mstl, ott lent.
Egy gyilkossg, brmilyen rgen is trtnt, mindig jdonsg. Nem, a hullt valahogy eltntettk, s az
egsz gyre sohasem gyanakodtak. Biztos benne Igazn biztos benne, hogy blcs dolog jra kisni
az egszet?
Miss Marple kiltott fl Gwenda , ez gy hangzik, mintha nt nyugtalantan a dolog!
Valban nyugtalant, drgm. nk aranyos s kedves fiatal emberek (ha szabad ilyet
mondanom). Ifj hzasok s boldogok egymssal. Knyrgm, ne kezdjenek el flfedni olyasmit, ami
esetleg igen, esetleg hogy is mondjam? ami esetleg lelkileg flizgatja s veszlybe
sodorhatja nket.
Gwenda rbmult:
Valami szrnysgre gondol? Mi az, amire clozgat?
Nem clozgatok, drgm. Csak azt tancsolom (mivel mr hossz ideje lek, s tudom, milyen
zaklatott lehet az emberi termszet), hogy ne bolygassk az gyet.
De ezt nem lehet nem bolygatni! Giles hangjnak (Rs, valamilyen elsznt csengse lett.
Hillside a mi hzunk, Gwend s az enym, s ebben a hzban valakit meggyilkoltak, vagy
legalbbis azt gondoljuk. Nem szndkozom tmogatni egy gyilkossgot a hzamban, n nem trm
ttlenl, mg akkor sem, ha tizennyolc vvel ezoltt trtnt!
Miss Marple flshajtott.
Sajnlom mondta. gy kpzelem, a legtbb lelkes fiatalember hasonlan rez. St, n mg
rokonszenvesnek is rzem s majdnem csodlom nt ezrt. s mgis azt kvnom h, nagyon is
kvnom, hogy br ne tenn meg.

Msnap St. Mary Meadben elterjedt a hr, hogy Miss Marple jra itthon van. Tizenegy rakor
lttk a F-utcban. Tizenkett eltt tz perccel ltogatst tett a paplakban. Ezen a dlutnon a falu
hrom pletykahes hlgye flkereste, s vltig faggatta, milyen lmnyekre tett szert a vidm
fvrosban, azonban flretve az udvariaskodst, elhrtotta rdekldsket, dz vitba fogott a
kzimunkabd s a teastor helyt illeten az nnepsgen, s alaposan rszletezte a vrhat
csatrozsokat.
Aznap ks dlutn Miss Marple-t mint rendesen, a kertjben lehetett ltni, de most az egyszer
figyelmt jobban lekttte a gyomlls, mint szomszdjainak tevkenysge. Szrakozottan eszegette
gymlcsbl ll vacsorjt, s lthatlag nem nagyon figyelt kis szobalnynak, Emilynek lelkes
beszmoljra a helybeli patikus viselt dolgait illeten. Msnap mg mindig szrakozottan lzengett,
s egy-kt falubeli, kztk a tiszteletes felesge, ezt szre is vette. Ezen az estn Miss Marple

kijelentette, hogy nem rzi jl magt, s gyba fekdt. Msnap reggel elkldtt dr. Haydockrt.
Dr. Haydock, Miss Marple hziorvosa, jbartja s szvetsgese volt hossz vek ta.
Figyelemmel hallgatta a tnetek felsorolst, megvizsglta pcienst, aztn htradlt szkben, s
meglengette felje sztetoszkpjt.
n a korhoz kpest, s annak ellenre, hogy flrevezet mdon gyengnek mutatkozik, bmulatra
mltan j egszsgnek rvend.
Nos, nagyjbl rendben vagyok, az bizonyos mondta Miss Marple , de be kell vallanom, hogy
kiss tlhajtottnak rzem magam kiss kimerltnek.
sszevissza csavargott! Ks jszakai kimaradsok Londonban
Ht persze. gy tallom, hogy manapsg London kiss fraszt. s a leveg olyan elhasznlt.
Nem olyan, mint a friss, tengerparti leveg.
A leveg itt is St. Mary Meadben csakugyan j s friss.
mbr gyakran prs s elgg nedves. Nem, tudja, nem igazn dt.
Dr. Haydock nvekv rdekldssel nzett r.
tkldk nnek valami kis erstt mondta engedelmesen.
Ksznm, doktor r. Az Easton-fle szirup mindig nagyon segtett.
Hlgyem, semmi szksg, hogy sugalmazza, mit rjak fl nnek.
Nem tudom, esetleg nmi kis levegvltozs?
Miss Marple, rtatlan kk szemvel, krdleg nzett az orvosra.
Hiszen ppen most volt tvol hrom htig.
Tudom. Csakhogy Londonban, holott pp n mondta rla, milyen fraszt. s utna fent
szakon iparvidken. Ott aztn nincs dt tengeri leveg
Dr. Haydock kezdte sszepakolni tskjt.
rulja mr el vgre, mirt kldtt el rtem? krdezte. Kzlje, mit akar, s n elismtlem n
utn. n az n hivatalos szakvlemnyemet akarja, hogy az, amire szksge van, az a tengeri leveg?
Tudtam, hogy meg fog rteni mondta hlsan Miss Marple.
A tengeri leveg valban kivl. Legjobb volna, ha most azonnal elvonulna Eastburne-be,
klnben krosodik az egszsge, mghozz komoly mrtkben.
gy gondolom, Eastburne elgg hideg. Tudja, dlebbre volna j.
Akkor Bournmouth vagy a Wight Szigetek.
Miss Marple rkacsintott.
Nekem az vlemnyem, hogy valamilyen kis hely inkkbb kellemesebb.
Dr. Haydock jra lelt.
Flkeltette kvncsisgomat. Melyik tengerparti kisvrost javasolja?
Nos, Dillmouth-ra gondoltam.
Kedves kis hely. Kiss unalmas. Mirt pp Dillmouth?
Miss Marple egy-kt pillanatig hallgatott. Szembe jra visszatrt a nyugtalansg. Aztn gy szlt:
Ttelezzk fl, n egy napon, vletlenl, rbukkan egy olyan tnyre, ami azt ltszik jelezni, hogy
sok vvel tizenkilenc vagy hsz vvel ezeltt gyilkossg trtnt. A tny csak n eltt ismeretes,
semmi ilyesmire senki nem gyanakodott, s hrt sem adtak rla. Mit csinlna ebben az esetben?
Gyilkossg, visszaemlkezs alapjn?
Pontosan errl van sz.
Dr. Haydock egy pillanatra eltndtt.
Nem hoztak tves bri tletet? Senki nem szenvedett a bntny kvetkeztben?
Amennyire tudni lehet, nem.

 Hm. Gyilkossg emlkkpek alapjn. Szunnyad gyilkossg. Nos, megmondom. Hagynm tovbb
szunnyadni a gyilkossgot ez az, amit n tennk. Hrverst csapni gyilkossg krl veszlyes. St,
nagyon is veszlyes!
Ht pontosan ez az, amitl n is flek.
Kztudomslag a gyilkos mindig megismtli a bnt. De ez nem igaz. Van olyan tpus is,
amelyik elkveti a bnt, valahogy kimszik az gybl, s tkozottul gyel arra, hogy hurokba ne dugja
megint a nyakt. Nem akarom azt mondani, hogy az ilyenek boldogan lnek, mg meg nem halnak
nem hiszem, hogy ez igaz sokfajtja van a bnhdsnek. De legalbbis klsleg, minden rendben
van. Taln gy trtnt ez a Madeleine Smith esetben, vagy a Lizzie Borden gyben is. Nem volt
bizonytott semmi a Madeleine Smith-esetben, s Lizzie-t flmentettk de sokan hiszik, hogy
mindkt n bnt kvetett el.
Meg tudok azonban nevezni msokat is. Soha nem ismteltk meg a bntnyt, az egyetlen bntnnyel
elrtk, amit akartak s azzal bertk. m ttelezzk fl: ha valamilyen veszly fenyegetn ket, vajon
hogyan viselkednnek? Vegyk azt, hogy az n ltal flttelezett gyilkos, akr frfi, akr n volt, ebbe
a tpusba tartozott. Elkvetett egy bnt, s meglpett, s senki nem gyanakodott r. m tegyk fl, mi
lesz, ha valaki elkezd krbeszaglszni, belevjklni az gyekbe, flforgatja a srkveket, fltrja az
utakat, s vgl esetleg elri a clt? Mit fog tenni az n gyilkosa ebben az esetben? Ott fog llni
mosolyogva, mg a vadszat egyre kzelebb s kzelebb jn? Nem, hacsak nincs sz rtatlanul
belekevert szemlyrl! Ezrt mondom, nem szabad elkezdeni a dolgot. Megismtelte elz mondatt:
Hagyjuk aludni a szunnyad gyilkossgot.
Majd meggyzdssel hozztette:
Es ezek az n rendelvnyeim a maga szmra. Hagyja abba az egsz gyet.
De nem n vagyok az, aki belekeveredtem. Kt aranyos gyerek. Hagyja, hogy elbeszljem.
Elmondta neki a trtnetet, s Haydock vgighallgatta.
Rendkvli jegyezte meg, amikor Miss Marple befejezte elbeszlst , rendkvli vletlen. Az
egsz gy rendkvli. Flttelezem, n tudja, hogy mi minden slhet ki ebbl?
h, persze. De nem hinnm, hogy mris trtnt velk valami.
J nagy adag boldogtalansgot fog elidzni, s majd azt kvnjk, hogy br sohasem elegyedtek
volna az gybe. A csontvzakat okosabb szekrnyben tartani. Ha-nem tudja, azrt n mgis megrtem
az ifj Giles szempontjait! Mnk sse meg!, n magam sem hagynm annyiban a dolgot. Mg
manapsg is kvncsi vagyok
Elhallgatott, s komoly pillantst vetett Miss Marple-ra.
Szval ez az, amirt rgyeket keres, hogy Dillmouth-ba menjen. Hogy belekeveredjk valamibe,
amihez semmi kze sincs.
Nem egszen, dr. Haydock. De aggdom ezrt a kt fiatalrt. Nagyon zldflek s
gyakorlatlanok, tlsgosan gyantlanok s hiszkenyek. gy rzem, ott kell lennem s vigyznom
rjuk.
Szval ezrt megy. Hogy vigyzzon rjuk. Hlgyem, ht sohasem marad kzmbs egy
gyilkossggal szemben? Mg akkor sem, ha az emlkezetbl bukkan el?
Miss Marple negdesen elmosolyodott.
De ugye az a vlemnye, hogy nhny ht Dillmouth-ban jt fog tenni az egszsgemnek, nemde
br?
Inkbb az a vlemnyem, hogy tnkreteszi jelentette ki dr. Haydock.. De ht kegyed gysem
hallgat nrm.

Miss Marple ltogatba indult bartaihoz, Bantry ezredeshez, s Mrs. Bantryhoz, amikor
sszetallkozott Bantry ezredessel, akinek a sarkban ott loholt a spnielje. Az ezredes szvlyesen
dvzlte a koros hlgyet.
rvendek, hogy viszontlthatom. Milyen London?
Miss Marple azt mondta, hogy Londonban jl rezte magt. Unokaccse tbb szndarabra elvitte.
Kultrsznobok, lefogadom. Ami engem illet, engem csak zens szndarabok rdekelnek.
Miss Marple elmondta, hogy valamilyen orosz darabot is ltott, roppantul rdekesnek, noha kiss
tlsgosan hossznak tallta.
Oroszok! robbant ki Bantry ezredes. Valaha olvastattak vele egy Dosztojevszkij-regnyt,
amikor krhzban fekdt.
Kzlte, hogy Miss Marple a kertben fogja megtallni Dollyt.
Mrs. Bantryt majdnem mindig a kertben lehetett megtallni. Szenvedelmesen kertszkedett.
Kedvenc irodalmi olvasmnya a hagyms nvnyek rendszertani lersnak szakkatalgusa volt, s
trsalgsa rendszerint a primulk, hagymk, virgz bokrok s alpesi nvnyek krl forgott. Miss
Marple legelszr az asszonysg kifakult tweed-szoknyba bjtatott tekintlyes htuljt pillantotta
meg.
A kzeled lptek neszre Mrs. Bantry nmi recsegs-ropogs kzepette flemelkedett
hobbijtl ugyanis reumt kapott , fldes tenyervel vgigtrlte verejtkes szemldkt, majd
rmmel dvzlte bartnjt.
Hallottam, hogy visszajttl, Jane mondta. Nzd, milyen szpek a nrciszaim! Ugye? Lttad
mr ezeket a most kibjt kis trnicsokat? J sokat piszmogtam velk, de azt hiszem, most mr mind
megeredtek. Amire szksg van, az nmi kis es. Rettent a szrazsg.
Hozztette:
Estlertl hallottam, hogy gynak estl
Estler szakcsnknt szolglt Mrs. Bantry hzban, s sszekt tisztknt a vilg fel.
Boldogan ltom, hogy nem igaz
Csak kiss tlsgosan elfradtam mondta Miss Marple. Dr. Haydock gy gondolja, hogy
tengeri levegre van szksgem. Elgg kimerltem.
De ht nem mehetsz el most! mondta Mrs. Bantry. Ez a legeslegjobb vszak a kertben! A
szeglyvirgaid ppen most fognak kinylni.
Dr. Haydock gy gondolja, hogy tancsos lenne. , Ht az igaz, hogy Haydock nem olyan szamr,
mint egyes orvosok llaptotta meg Mrs. Bantry kelletlenl.
Dolly, a szakcsnd utn rdekldm.
Melyik szakcsnm utn? Szakcsnt akarsz? De ugye nem azt az asszonyt gondolod, aki ivott?
Nem, nem, nem. Arra gondolok, aki azt a csodlatos psttomot csinlta. A frje meg az inasotok
volt.
h, Mock Turtle-re gondolsz mondta Mrs. Bantry, tiki tstnt flismerte az illett. Az a mly,
gyszos hang bizony gy beszlt mindig, mintha most akarna knnykben kitrni. Tnyleg j
szakcsn volt. A frje viszont kvr, lusta frter volt. Arthur mindig azt mondta, hogy vizezi a
whiskyt. Nem tudom. Szrny, hogy hzasproknl az egyik soha nem megfelel. Valami rksghez
jutottak korbbi gazdjuktl, kilptek tlem, s panzit nyitottak valahol a dli partvidken.
Pontosan ez az, amire gondoltam. Nem Dillmouth-ban telepedtek le?
De igen. Tengerparti Stny 14. Dillmouth.
Amikor dr. Haydock a tengert javasolta, arra gondoltam, hogy mi is a nevk Sanders?

hozzjuk kne mennem.

Igen. Ez kivl tlet, Jane. Ennl jobbat nem is tehetnl. Mrs. Sanders el fog ltni tged, s mivel
a szezonnak mr vge van, rlnek, hogy hozzjuk mgy, s nem fognak sokat krni. A j koszttl s a
tengerparti levegtl hamarosan rendbe jssz.
Ksznm, Dolly mondta Miss Marple , remlem, hogy gy lesz.

NYOMOZSI GYAKORLAT
Mit gondolsz, hol hevert a hulla? Errefel? krdezte Giles.
s Gwenda a Hillside felli bejrat halljban lltak. pp elz jjel rkeztek haza, s Giles
mris javban nyzsgtt. gy rlt, mint egy gyerek az j jtknak.
pp ott mondta Gwenda. Visszament a lpcsre, s kritikus szemmel nzett lefel. Igen gy
gondolom, ott lehetett.
Guggolj le mondta Giles. Ne felejtsd el, hogy csak hrom ves vagy.
Gwenda engedelmesen leguggolt.
Valban nem lttad azt a frfit, aki azokat a szavakat mondta?
Arra nem emlkszem, hogy lttam volna. Kiss htrbb kellett llnia igen, ott. Csak a mancst
lttam.
Mancst? Giles elhlt.
Igen, mancsa volt. Szrke mancsa, nem emberkeze.
No, de figyelj ide, Gwenda, ez nem holmi Gyilkossg a Morgue utcban fle regny.
Embereknek nincs mancsa.
Nos, neki mancsa volt. Giles ktelkedve nzett r.
Ezt bizonyra ksbb kpzelted el. Gwenda lassan vlaszolt:
Remlem, nem gondolod, hogy az egszet csak elkpzeltem? Tudod, Giles, n gondolkodtam a
dolgon. Nekem sokkal inkbb gy rmlik, hogy az egsz dolog csak lom lehetett. Ami lehetsges.
Olyanfajta lom, amilyet egy gyerek lmodhat, s rettenetesen megijed, s elkezd emlkezni r Nem
gondolod, hogy ez az igazi magyarzat? Minthogy gy ltszik, Dillmouth-ban senkinek sincs a
leghalvnyabb sejtelme sem arrl, hogy itt valaha gyilkossg trtnt volna, vagy hirtelen hall, vagy
eltns, vagy valami egyb rejtlyes gy a hzunk krl.
Giles most gy festett, mint valamifle kisgyerek, olyan lurk, akitl elvettk a kedvenc jtkt.
Gyantom, hogy lidrces lom lehetett jegyezte meg kelletlenl. Egyszer csak flderlt az arca.
Nem mondta , nem hiszem. lmodhattl majom-mancsrl, s arrl, hogy valaki meghalt de
megeszem a kalapomat, ha lmodhattad azt az idzetet az Amalfi hercegn cm szndarabbl!
Hallhattam, ahogy valaki szavalja, s aztn errl lmodtam?
Nem hiszem, hogy egy gyerek kpes lenne erre. Hacsak nem nagyon is izgatott krlmnyek kzt
hallottad s ha ez az eset ll fenn, akkor megint csak ott vagyunk, ahonnan elindultunk! Vrj csak,
most beugrott. A mancsot lmodtad. Lttad a hullt s hallottad a szavakat, s hallra rmltl, aztn
lidrces lmot lmodtl rla, s abban integet majom-mancsok is szerepeltek valsznleg fltl a
majmoktl.
Gwenda kiss ktelkedve nzett, s csndesen mondta:
Elkpzelhet, hogy gy lehetett
Szeretnm, ha kiss tbbre tudnl visszaemlkezni Gyere le ide a hallba. Hunyd be a szemed.
Gondolkodj. .. Nem jn valamivel tbb el?
Nem, Giles Minl tbbet gondolkodom, annl jobban tvolodik gy gondolom, most mr
kezdem ktleni, vajon egyltaln valban lttam valamit. Taln azon az estn a sznhzban valami
hirtelen fellp elmezavar trt rm.
Nem. Ott tnyleg volt valami. Miss Marple is gy gondolja. s mi van Helennel? Valamire csak
emlkszel Helennel kapcsolatban?
Egyltalban semmire nem emlkszem, csak arra a nvre.

 Taln nem is ez az igazi nv?

De igen. Helen volt.
Gwenda makacsul s meggyzdssel nzett Gilesre.
Pedig ha biztos vagy benne, hogy Helen volt, akkor valamit tudnod is kell rla mondta Giles
jzanul. Jl ismerted t? Itt lt veletek? Vagy csak itt lakott?
Mondtam mr, hogy nem tudom!
Gwenda kezdett izgatottnak s nyugtalannak ltszani. Giles mskppen prblkozott.
Kire emlkszel mg? desapdra?
Nem. gy rtem, nem mondhatok ilyet. Tudod, mindig ott llt a fnykpe. Alison nni azt szokta
mondani: Ez a te apucid De nem emlkszem r magra, hogy itt lett volna ebben a hzban
. s a szemlyzetre sem nevelnre vagy ehhez hasonlra?
Nem, nem. Mennl jobban prblok emlkezni, annl halvnyabb minden. Amit egyltalban
tudok, az mind valahol mlyen van, mint pldul, hogy gpiesen nekimentem annak az ajtnak.
Emlkezni azonban nem emlkszem, hogy ott ajt volt. Taln, ha nem erltetnl annyira, Giles, jobban
eljnnnek a dolgok. Egyltaln, remnytelen azzal prblkozni, hogy mindent kitalljunk. Olyan
rgen trtnt.
Egyltaln nem remnytelen mg az reg Miss Marple is azt mondta.
De nem segtett minket semmilyen tlettel, hogy hogyan fogjunk neki mondta Gwenda. Noha a
szeme villansbl gy rzem, hogy van neki nhny. Kvncsi vagyok, hogy fogna a dologhoz.
Nem ttelezem fel, hogy mskppen gondolkodik, mint mi mondta Giles hatrozottan. Abba
kell hagynunk a prblgatsokat s rendszeresen kell nekiltnunk. A kezdeten tl vagyunk
vgignztem a parkia anyaknyvnek halotti kivonatait. Nincs kztk olyan Helen, aki korban
egyezne. Az igazsg az, hogy gy ltszik, egyltaln nem lt itt egyetlen Helen sem abban az
idszakban, amelyet tnztem. Egyetlen Ellen Pugg nev tizenngy ves csitrit fedeztem fl. Most
akkor ht ki kell eszelnnk, mi legyen a kvetkez rtelmes megkzelts. Ha desapd s felteheten
mostohaanyd ebben a hzban laktak, akkor vagy meg kellett vennik, vagy ki kellett perelnik.
Foster, a kertsz szerint, valamilyen Elworthy nev csald lt itt Hengrave-k eltt, elttk pedig
Mrs. Findeyson. Senki ms.
Apd megvehette, s csak nagyon rvid ideig lt itt netn jra eladta. De gy gondolom, sokkal
valsznbb, hogy csak brelte, taln btorozva brelte. Ha gy van, legjobb, ha krbejrjuk az
ingatlangynksgeket.
Az ingatlangynksgek krbejrsa nem ltszott hosszlejrat programnak. Mindssze kt
gynksg volt Dillmouth-ban. Messrs. Wilkinsonk az arnylag jonnan rkezettek kz tartoztak.
Tevkenysgket mindssze tizenegy vvel ezeltt kezdtk meg. Fleg kis bungalkkal s az j
hzakkal foglalkoztak, a vros msik vgn. A msik gynksgtl, Messrs. Galbraith s Pen-derly
cgtl vette Gwenda a hzat. Flkerestk ket, s Giles belevgott a mondkjba. s felesge el
van ragadtatva Hillside-tl s Dillmouth-tl ltalban. Mrs. Reed csak most jtt r, hogy
kisgyermekknt igazbl Dillmouth-ban lt. Van nhny halvny emlke a helyrl, s most dbbent r
valjban Hillside az a hely, ahol annakidejn lakott, de azrt nem biztos benne teljesen. Van valami
fljegyzsk arrl, hogy a hz valamikor bizonyos Halliday rnagy lett volna? gy tizennyolc,
tizenkilenc vvel ezeltt? Mr. Penderly bocsnatkren trta szt a kt kezt:
Tartok tle, hogy nem tudok felvilgostst adni, Mr. Reed. Fljegyzseinket nem vezetjk ilyen
rgta illetve, nem a btorozott hzakrl, vagy a rvid ideig tart birtoklsokrl. Nagyon sajnlom,
Mr. Reed, hogy nem tudok segteni nnek. Az igazsg az, hogy ha az reg fknyvelnk, Mr. Narracott
letben lenne tavaly tlen halt meg tudna segteni. Kivl memrija volt, egszen rendkvli,

harminc vig llt a cg alkalmazsban.

Senki ms nincs, aki emlkezhetne?
Szemlyzetnk teljes egszben az arnylag fiatal korosztlybl val. Persze itt van az reg Mr.
Galbraith maga. Nhny ve vonult nyugalomba.
Taln t kifaggathatnm? krdezte Giles.
Nos, nem igen tudok nyilatkozni errl bizonytalankodott Mr. Penderly. Szlts rte tavaly.
Szellemi kpessgei meglehetsen leromlottak. Tudja, mr nyolcvan fltt van.
Dillmouth-ban l?
h, igen. A Calcutta Lodge-ban. Nagyon csinos kis telek a Seton Road-on. n azonban nem
nagyon hiszem
Elg remnytelen vllalkozs mondta Giles ezutn Gwendnak. Br sohasem lehet tudni. Nem
rdemes rni, hogy jvnk. Elmegynk egytt, s bedobjuk egyni varzsunkat
Calcutta Lodge krl csinosan nyrt pzsit terlt el, s a fogadszoba, ahova bevezettk ket,
szintn csinosan, noha kiss zsfoltan volt berendezve. Mhviasz illat s Ronuk szag lengett a
levegben. A rztrgyak csillogtak. Az ablakok eltt slyos krpitok fggtek.
Vkony, kzpkor, gyanakv szem hlgy jtt be a szobba.
Giles gyors magyarzkodsba kezdett, s Miss Galbraith arcrl eltnt az a kifejezs, amellyel az
ember a porszvgynkk tolakodst fogadja.
Sajnlom, de valban nem gondolom, hogy a segtsgre tudnk lenni mondta. Nagyon rgen
trtnt, nemde?
Az ember nha emlkszik a dolgokra mondta Gwenda.
Termszetesen nem n vagyok az, akinek emlkeznie kellene. Nekem soha nem volt kapcsolatom
a cggel. Egy bizonyos Halliday rnagy? Azt mondja? Nem, nem emlkszem, hogy valaha is
tallkoztam volna Dillmouth-ban ilyen nevvel.
Taln desapja emlkezhetne? krdezte Gwenda.
Apa? Miss Galbraith megrzta a fejt. Mostanban nem igen vesz tudomst a vilgrl, nagyon
roskatag az emlkezete.
Gwenda eltprengve pihentette szemt egy Benares-bl val rzasztalkn, aztn tovbb siklott a
kandall-prknyra, ahol elefntcsontbl faragott elefntok sorakoztak.
Azt gondoltam, hogy taln fog emlkezni mondta , mert apm ppen akkor jtt Indibl. Az
nk hzt Calcutta Lodge-nak hvjk?
Krden tartott sznetet.
Igen mondta Miss Galbraith. Apa egy ideig kint lt Kalkuttban. zleti okokbl. Aztn jtt a
hbor, s kilencszzhszban belpett ide a cgbe, de mindig azt mondta, hogy szvesen visszamenne
oda. Anym azonban nem kedvelte a klnleges, tvoli vilgrszeket s termszetesen azt sem lehet
lltani, hogy ott az ghajlat klnsen egszsges lenne. Nos, nem tudom taln szeretn
megltogatni apmat? Nem tudom, hogy ez a mai egyike-e legjobb napjainak
Bevezette ket egy kis hts szobba. Itt, nagy, kopott brfotelban fltmasztva, nagy fehr
rozmrbajusz regr ldglt. Feje kiss oldalra billent. Hatrozott tetszssel pillantott Gwendra,
amikor lnya bemutatta.
A memrim mr nem a rgi mondta kiss hatrozatlan hangon. Halliday? Azt mondta? Nem,
nem emlkszem ilyen nvre. Ismertem egy fit az iskolban, Yorkshire-ben, de ennek mr j hetven
ve.
gy gondoljuk, brelte Hillside-ot mondta Gwenda.
Hillside? Hillside volt a neve akkor is? Mr. Galbraith egyik knnyen mozg szemhja le-le

csukdott. Findeysonk laktak ott. Finom hlgy

Apm esetleg csak btorozva brelte ppen akkor jtt Indibl.
India? Azt mondja, India? Egyvalakire emlkszem egy katonaemberre. Ismerte azt a csirkefog
reg Mohamed Hassant, aki bizonyos sznyegekkel becsapott engem. Volt egy fiatal felesge s
egy kislny
Az n voltam mondta hatrozottan Gwenda.
Valban? ne mondja! Ht igen, igen, az id repl. Nos, mi is volt ez a nv? Btorozott hzat
akart igen Mrs. Findeysont Egyiptomba rendeltk, vagy valami hasonl helyre, tlire milyen
bolond dolog. Nos, mi is volt a neve?
Halliday mondta Gwenda.
Ez az, drgm Halliday rnagy. Kedves ember. Nagyon csinos felesg egszen fiatal
szkehaj, a csaldjhoz kzel akart lenni, vagy valami ilyesmi. Igen, nagyon csinos
Hol lt a csaldja?
Fogalmam sincs rla. Halvny sejtelmem sincsen, n nem hasonlt r
Gwenda majdnem azt mondta: Csak a mostohaanym volt de visszariadt attl, hogy bonyoltsa
az gyet. Ennyit krdezett:
Milyennek ltszott az illet?
Mr. Galbraith egszen vratlanul gy vlaszolt:
Rmltnek ltszott. Igen, ez a helyes kifejezs rmltnek. Igen, ez az rnagy aranyos ember
volt. rdekldve hallgatta, hogyan ltem kint Kalkuttban. Nem volt olyan, mint azok a pasasok, akik
sohasem jrtak Anglin kvl. Szkltkrek igen, ilyenek. Htn aztn lttam a vilgot. Hogyan
is hvtk azt a katonaembert, aki btorozott szobt akart?
gy szlt, mint valami nagyon rgi gramofon, amelyik agyon kopott lemezt forgat.
St. Catherine. Ez az. A St. Catherine-Lakot brelte ki heti hat guinea mialatt Mrs. Findeyson
Egyiptomban tartzkodott. Ott is halt meg, szegny llek. A hzat rversre dobtk. Ki is vette meg?
Elworthy-k ez azj csom n lnytestvrek. Nevet vltoztattak azt mondtk, a St. Catherine
nagyon ppists. mbr nagyon is messze van attl, hogy ppists legyen. k azonban rmsztak
mindenre, ami szerintk ppists volt. Vallsi rpiratokat kldzgettek unos-untalan. Csf nk,
mindegyik csnya volt A bennszlttek trtsvel foglalkoztak. . Ruhanemt s biblikat kldtek
nekik. Nagyon erlkdtek, hogy megtrtsk ket.
Hirtelen flshajtott, s htradlt.
Nagyon rgen volt mondta bosszsan. Nem tudok emlkezni a nevekre. Valamilyen pasas
Indibl kedves fick Fradt vagyok, Gladys, tezni szeretnk.
Giles s Gwenda megkszntk a szvessgt, ksznetet mondtak a lnynak is, s elmentek.
Ht errl is megbizonyosodtunk mondta Gwenda. Apm s n Hillside-ban ltnk. Mi a
kvetkez teendnk?
, n agyalgyult mondta Giles. Sommerset House.
Mi az, hogy Sommerset House? rdekldtt Gwenda.
Nyilvntart hivatal, ahol utna lehet nzni a hzassgktseknek. Elmegyek oda, s utnanzek
apd hzassgktsnek. Nagynnd szerint apd azonnal sszehzasodott msodik felesgvel, amint
Angliba rkeztek. Nem gondolod, Gwenda esznkbe juthatott volna mr elbb is teljessggel
lehetsges, hogy Helen valamifle rokona lehetett mostohaanydnak, taln a hga. Mindenesetre,
amint megtudjuk, mi volt a csaldi neve, flkereshetnk valakit, aki tudott az egsz Hillside-i ccrl.
Emlkezz, az reg fi azt mondta, hogy Dillmouth-ban a csaldja kzelben akartak hzat venni. Ha a
csaldja a kzelben l, valamit megtudhatunk.

 Giles mondta Gwenda , azt hiszem, csodlatos vagy.

Vgl is Giles nem ltta szksgesnek, hogy flutazzk Londonba. Noha energikus termszete
folytn kzenfekvnek tallta, hogy erre-arra rohangsszk s megprbljon mindent maga intzni,
ezttal beltta, effle teljesen rutinszer tjkoztatst ms is szerezhet helyette.
Tvolsgi beszlgetst krt a hivatalba.
Megjtt! trt ki szenvedlyesen, amikor a vrt vlasz megrkezett.
A bortkbl a hzassglevl hivatalos msolatt hzta ki.
Ez az, Gwenda! Pntek, augusztus ht, Kensington, Hzassgkt Hivatal. Kelvin James Halliday
s Helen Spenlove Kennedy.
Gwenda dbbenten flkiltott:
Helen?
Egymsra bmultak.
Giles akadozva mondta:
De de ez nem lehet, gy rtem, elvltak, jra frjhez ment s elment.
Nem tudjuk mondta Gwenda , hogy valban elment-e
Megint rnztek a vilgosan lert nvre: Helen Spenlove Kennedy. Helen

DR. KENNEDY
Nhny nap mlva Gwenda, amint az les szlben stlgatott a fasorban, hirtelen megllt az egyik
vegezett fal pihenhely mellett, amelyet valamilyen gondos cg ksztett a vevi knyelmre.
Miss Marple? kiltott fl lnk meglepetssel. Valban Miss Marple l ott, csinosan
beburkolzott vastag gyapj kabtjba s sljba.
Bizonyra nagyon meglepdtt, hogy itt tall mondta Miss Marple szaporn. De az orvosom
azt javasolta, menjek a tengerpartra egy kis levegvltozsra, s az n lersa Dillmouth-rl olyan
vonzan hangzott, hogy elhatroztam, ide jvk klnsen, mivel egy bartomk szakcsnje s
inasa vett elltsba.
De mirt nem jtt el hozznk ltogatba?
reg emberek gyakran terhre vannak a fiataloknak. Ifj hzasokat magukra kell hagyni
mosolygott Gwenda tiltakozsra. Bizonyos vagyok benne, hogy szvesen lttak volna. s hogy
rzik magukat? s elrejutottak a rejtlyk megoldsval?
Forr nyomon vagyunk mondta Gwenda, s lelt Miss Marple mell.
Rszletesen beszmolt klnfle nyomozsaikrl, egszen a mai napig.
s most fejezte be , feladtunk egy hirdetst egy csom jsgban, helyiekben is, s a TIMESban s egyb nagy napilapokban. Mindssze annyit kzltnk, hogy ha valaki tud valamit Helen
Spenlove Kennedyrl, lpjen sszekttetsbe velnk, cm, stb. stb. gy hiszem, kell kapnunk
valamilyen hrt.
Magam is gy vlem, drgm igen, magam is gy vlem.
Miss Marple hangja szelden szlt, mint mindig, de a szeme nyugtalannak ltszott. Gyors, kutat
pillantst vetett a mellette l fiatal nre. Ez az elszntan szvlyes hangnem nem tetszett egszen
szintnek. Gwenda, gondolta Miss Marple, kiss zaklatottnak ltszik. Amit dr. Haydock
belebonyoldsnak nevezett, gy ltszik, megkezddtt. Igen, de most mr ks volt meghtrlni.
Miss Marple gyngden s bocsnatkren gy szlt:
Igazn rdekel az egsz gy. Tudja, az letem olyan kevs izgalmat nyjt. Remlem, nem fog
tlsgosan tolakodnak tartani, ha megkrem, hogy tudassa, mennyire jutottak elre?
Termszetesen tudatni fogjuk mondta Gwenda melegen. nnek semmibl nem szabad
kimaradnia. Nos, ha n nincs, akkor unszoltam volna az orvosokat, hogy zrjanak be a bolondok
hzba. Adja meg az itteni cmt, s el kell jnnie hozznk, iszunk egyet gy rtem, megtezunk, s
megnzi a hzunkat. Meg kell ismernie a bntny sznhelyt, nem igaz?
Nevetett, de a nevetsben kiss ideges felhang csengett. Amikor elvltak, Miss Marple nagyon
szelden s rosszallan rzta meg a fejt.

Giles s Gwenda minden nap kvncsian leste a postt, de eleinte csaldniuk kellett remnyeikben.
Mindssze kt levelet kaptak felvilgost irodktl, melyek ajnlkoztak, hogy kszek hozzrtn
nyomozst folytatni az kltsgkre.
Erre mg ksbb is rrnk mondta Giles. s ha mr gynksghez fordulunk, akkor egy
egszen els osztlyhoz megynk, nem olyanhoz, amelyik postn ajnlja magt. Meg aztn nem is
igazn ltom be, hogy mit tudnnak tenni, amit mi nem tesznk meg.
Derltsa (vagy nbizalma) nhny napon bell igazoldott.
rkezett egy levl, a diploms embert jellemz vilgos, s mgis valahogyan olvashatatlan

rsoknak egyikvel rdott. gy szlt:

Galls Hill
Woodleigh Bolton
Uram,
vlaszolva a TIMES-ban megjelent hirdetsre, kzlm, hogy Helen Spenlove Kennedy a
hgom. vek ta nem tudok rla, s rlnk, ha hreket hallank felle.
Tisztelettel:
dr. James Kennedy, orvos

Woodleigh Bolton mondta Giles. Ez nincs messze innen. Woodleigh Camp az a hely, ahol a
piknikeket szoktk rendezni. Fent a mocsrvidken. Mintegy harminc mrfld tvolsgra innen. runk
dr. Kennedynek, s megkrdezzk, hogy flkereshetjk-e, vagy inkbb akarna megltogatni minket.
Megrkezett a vlasz, hogy dr. Kennedy ksz fogadni ket a kvetkez szerdn, s azon a napon el
is indultak.
Woodleigh Bolton kis falu, amely domboldalon kzd a ltrt. Galls Hill a legmagasabb hz, az
emelked tetejn ll, kiltssal Woodleigh Camp-re s a mocsrra, a tenger fel.
Elg sivr hely mondta Gwenda, s megborzongott.
A hz maga is sivr volt, s dr. Kennedy nyilvnvalan megvetette az olyan modern jtsokat,
mint a kzponti fts. Az asszony, aki ajtt nyitott, fekete volt, s valahogyan vszjsl. tvezette
ket a meglehetsen kopr halion egy szobba, ahol dr. Kennedy emelkedett fl fogadsukra. A
hosszks, elg magas szobt alaposan megtmtt knyvespolcok szeglyeztk.
Dr. Kennedy szrke haj, that szem, idsebb r volt. Pillantsa kutatan ugrlt egyikkrl a
msikra, bozontos szemldke all.
Mr. s Mrs Reed? ljn ide, Mrs. Reed. Ez flteheten a legknyelmesebb szk. Nos, mirl van
itt sz?
Giles folykonyan kezdte eladni elzetesen megbeszlt trtnetket.
s felesge nem rgen hzasodtak ssze j-Zlandban. Angliba jttek, ahol felesge rvid ideig
lt gyermekkorban, s most megprblja flkutatni a csald rgi bartait s kapcsolatait.
Dr. Kennedy merev s zrkzott maradt. Elzkenyen viselkedett, de nyilvnvalan bosszantotta ez
a gyarmatias ragaszkods az rzelmes csaldi ktelkekhez:
s gy vli, hogy a hgom a fltestvrem s esetleg n is kapcsolatban vagyunk a
csaldjukkal? krdezte Gwendt udvariasan, de kiss ellensgesen.
A mostohaanym volt mondta Gwenda , apm msodik felesge, akire nem igazn tudok
visszaemlkezni, termszetesen mg olyan kicsi voltam. Lnynevem Halliday volt.
Dr. Kennedy rbmult aztn hirtelen mosoly vilgtotta be az arct. Egszen megvltozott,
zrkzottsga eltnt.
Uramisten! lmlkodott. ne mondja! n Gwennie?
Gwenda hevesen blintott. A rgen elfelejtett becenv ismersen csengett s biztonsgot adott.
Igen felelte , n vagyok Gwennie.
Irgalmas Isten! Felntt s frjhez ment. Hogy rohan az id! Ennek mr hogy is? tizent ve?
nem persze, jval tbb ideje kell legyen. Gondolom, rm nem emlkszik?
Gwenda megrzta a fejt.
Mg az desapmra sem emlkszem. gy rtem, minden olyan kds s homlyos.
Ht persze, Halliday els felesge j-Zlandbl szrmazott! Emlkszem, errl maga beszlt

nekem. Gynyr tjai lehetnek, gy vlem.

A vilg legszebb vidke, de el vagyok ragadtatva Anglitl is.
Csak ltogatban vannak, vagy letelepedtek itt? Megrntotta a csengt. Meg kell teznunk.
Amikor a magas n bejtt, gy szlt:
Tet krek s hm vajas pirtst, vagy kekszet, vagy valamit.
A tiszteletremlt hzvezetn mrgesen nzett, de azrt gy szlt:
Igen, uram.
s kiment.
Nemigen szoktam tezni jegyezte meg bizonytalanul dr. Kennedy , de most nnepelnnk kell.
Nagyon kedves ntl mondta Gwenda. Nem, mi nem ltogatban vagyunk. Vettnk egy hzat.
Sznetet tartott, majd hozztette:
Hillside-ot.
Dr. Kennedy bizonytalanul nzett r.
h, igen, Dillmouth-ban. Onnan rtak.
Ez a legfantasztikusabb vletlen mondta Gwenda. Nem igaz, Giles?
Azt kell mondjam, hogy igen mondta Giles , valban egszen megdbbent.
Tudja, ppen elad volt mondta Gwenda, s ltva, hogy dr. Kennedy nem rti, hozztette:
Ez ugyanaz a hz, amelyikben valaha laktunk, sok vvel ezeltt.
Dr Kennedy felhzta szemldkt. Hillside? Ht persze h igen, hallottam, hogy megvltoztattk
a nevt. Valaha Szent Valaminek hvtk vagy mi a mannak ha ugyanarra a hzra gondolunk A
Leahampton Roadon, ahogy ltei jvnk a vrosba, a jobboldalon?
Igen.
Ez az. Klns, hogy kimennek a nevek az ember fejbl. Vrjunk csak, St. Catherine-Lak gy
hvtk valaha.
s n ott ltem, nem igaz? mondta Gwenda.
Igen, ht persze, hogy ott lt Csodlkozva bmult r. Mirt akart visszajnni ide? Ugye,
nem sok mindenre emlkezhet itt?
Ht nem. De valahogyan gy reztem magam, mintha otthon lennk.
Mintha otthon lennk ismtelte a doktor. Szavai kifejezstelenek voltak, de Giles hirtelen
kvncsi lett, hogy mire gondol.
gy ht tudja mondta Gwenda. Azt remltem, hogy n majd mindenrl beszl nekem
apmrl s Helenrl s bnn befejezte s mindenrl.
Az orvos tndve nzett Gwendra.
Gondolom, nk nem sokat tudtak ott j-Zlandban. Honnan is tudhattak volna? Nos, nem sok
beszlnival van. Helen a hgom Indibl ugyanazon a hajn jtt haza, mint az n apja, aki
zvegyen maradt, pici lnykval. Helen megsajnlta, vagy valban beleszeretett. trti magnyosan
lt, vagy valban szerelmes lett. Nehz kitallni, hogy valjban hogyan is trtntek a dolgok.
Megrkezskkor Londonban sszehzasodtak, aztn lejttek ide, hozzm Dillmouth-ba. Akkor mg
prakszist folytattam. Kelvin Halliday kellemes ficknak ltszott, kiss idegesnek s megviseltnek
de akkor mg ltszlag elg boldogan ltek egytt.
Pillanatra elhallgatott, aztn gy folytatta:
m, nem egszen egy v mlva, Helen megszktt valakivel. n bizonyra tud errl?
Kivel szktt meg? krdezte Gwenda.
A doktor rvetette metsz pillants szemt.
Nem rulta el nekem mondta. Nem avatott a bizalmba. Lttam, nem lehetett nem ltni hogy

trs van Kelvin s kzte. Nem tudom, mirt. n mindig affle nagyon is szigor erklcs fick
voltam hittem a hzastrsi hsgben. Helennek nyilvn nem akardzott tudomsomra hozni, hogy
mire kszl. Hallottam pletykkat az ember hall efflt de senki nem emltett nevet. Gyakran
jrtak nluk vendgek, akik Londonbl, vagy Anglia ms rszbl jttek. gy kpzeltem, ezek egyike
lehetett.
Vls nem volt? Akkoriban?
Helen nem akart vlst. Kelvin mondta ezt el nekem. Ez az, amirt azt gondoltam, taln tvesen,
hogy ez valami hzasembernek az gye lehetett. Valaki, akinek a felesgt annak idejn az udvarnl is
bemutattk.
s az apm?
sem akart vlst.
Dr. Kennedy elgg szkszav vlaszokat adott.
Beszljen apmrl krte Gwenda. Mirt hatrozta el olyan hirtelen, hogy tkldjn engem jZlandba?
Kennedy, pillanatnyi sznet utn, gy szlt:
gy gyantom, hogy az n csaldja odatrl srgette. Msodik hzassgnak felbomlsa utn,
taln gy gondolta, hogy ez a legjobb megolds.
Mirt nem maga vitt el engem?
Dr. Kennedy a kandallprkny irnyba nzett, bizonytalanul pipaszurklt keresglt.
h, nem tudom Meglehetsen gynge lbon llt az egszsge.
Mi baja volt? Miben halt meg?
Az ajt kinylt, s a hzvezetn jelent meg, megrakott tlcval. Volt rajta vajas pirts s
valamilyen gymlcsz, de stemny nem. Dr. Kennedy bizonytalan mozdulattal szitotta fel
Gwendt a tea kitltsre, amit el is rtett, Gwenda megtlttte a csszket, s tnyjtotta, majd
hvott egy pirtsszeletet. Dr. Kennedy kiss erltetett Kedvessggel unszolta:
Mondja csak, mit kezdtek a hzzal? Sok talaktst s javtst vgeztek rajta?
Kicsit elszrakoztunk a frdszobkkal szlalt meg Giles.
Gwenda a doktorra fggesztette szemt, s megkrdezte:
Miben halt meg az desapm?
Nem is tudom hatrozottan megmondani, kedvesem. Mint emltettem, mr j ideje gynglkedett,
s vgl bevonult egy szanatriumba valahol a keleti partvidken. Mintegy kt v mlva meghalt.
Egszen pontosan, hol ez a szanatrium?
Sajnlom. Ma mr nem tudok erre visszaemlkezni. Mint mondtam, sejtelmem szerint valahol a
keleti partvidken lehetett
Most rzdtt valami hatrozott elutasts a viselkedsben. Giles s Gwenda egyetlen
szemvillanssal sszepillantottak, majd Giles gy szlt:
Uram, vgl is meg tudja mondani neknk, hol temettk el Halliday rnagyot? Gwenda,
termszetesen, mr trelmetlen, hogy flkeresse a srjt.
Dr. Kennedy a kandall fl hajolva zsebkssel kaparszta pipja blt.
Tudja mondta motyogva , nem hiszek abban, hogy tlsgosan sokat kellene rgdni a mlton.
Az sk effle tisztelete jkora tveds. A jv az, ami valban szmt. Itt vannak nk, kt fiatal
s egszsges ember, nk a vilg. Gondoljanak a holnapra. Kedvesem, semmi rtelme, hogy
virgokat tegyen valakinek a srjra, akit gyakorlatilag aligha ismert.
Gwenda lzadan flcsattant:
Ltni szeretnm apm srjt!

 Attl tartok, hogy nem tudok segteni nnek dr. Kennedy hangja megnyern, mgis hidegen
szlt. Sok v eltelt mr azta, s az emlkeztehetsgem mr nem az igazi. Apjval megsznt a
kapcsolatom, miutn elhagyta Dillmouth-t. gy hiszem, egyszer rt nekem a szanatriumbl, mint
mondtam, gy rmlik, hogy a keleti partvidkrl de mg ebben sem vagyok egszen biztos. s
fogalmam sincsen, hol is temethettk el.
Milyen furcsa mondta Giles.
Nem is olyan nagyon. A kapocs kettnk kzt, tudja, Helen volt. n mindig is tl engedkenyen
bntam Helennel. a fltestvrem, s sok vvel fiatalabb, mint n, de megprbltam olyan jl
flnevelni, amennyire csak tlem tolt. J iskolkba jrattam, s a tbbi. m be kell vallanom, hogy
Helen, nos, soha nem volt valami szilrd jellem. Mr fiatal korban zrket csinlt, sszeszrte a
levet valamilyen nem kvnatos fiatalemberrel. Akkor mg szerencstlent kihztam a pcbl. Aztn
fejbe vette, hogy elhajzik Indiba s felesgl megy Walter Fane-hez. Nos, ez rendben lett volna, az
illet jraval fick, Dillmouth egyik vezet kzjegyzjnek fia, br szintn szlva, amolyan
szegny, hallosan unalmas alak. Mindig is imdta Helent, azonban soha, mg csak r sem nzett.
Nos, akkor mgis megvltoztatta a szndkt, elutazott Indiba ztl, hogy frjhez megy hozz. Amikor
viszontltta azt a vizesnyolcast, megint vge lett az egsznek. Tviratozott azrt, hogy hazajhessen.
Kldtem neki. Hazafel a Hajn tallkozott Kelvinnel. sszehzasodtak, mg mieltt megtudhattam
volna. Ki kell jelentenem, hibsnak r ztem magam azrt, hogy a hgom ilyen. Ez magyarzni azt,
hogy Kelvin s n nem poltuk tovbb kapcsolatunkat Helen szkse utn. Hirtelen hozztette:
Most hol van Helen? Tudnak rla valamit? Szvesen felvennm vele a kapcsolatot.
De hiszen mi sem tudjuk mondta Gwenda. Mi egyltalban nem tudunk rla.
h, a hirdetsbl azt gondoltam Hirtelen kvncsian nzett rjuk.
Mondja csak, mirt hirdettek?
Gwenda ezt mondta:
rintkezsbe akartunk lpni
Hirtelen abbahagyta.
Valakivel, akire aligha emlkszik?
Dr. Kennedy ktelkedve nzte. Gwenda hadarva folytatta:
Azt gondoltam ha rintkezsbe tudok lpni Helennel beszlhet nekem az apmrl.
Igen, igen, rtem. Sajnlom, hogy nem sok hasznomat ltjk. A memrim mr nem a rgi. s
mindaz olyan rgen trtnt.
Legalbb azt tudja, hogy mifle szanatriumba kerlt az rnagy? Tdszanatriumba?
Dr. Kennedy arca megint megmerevedett.
Igen, igen, azt hiszem, tdszanatriumba.
Akkor ezt elg knnyen kiderthetjk jelentette ki Giles. Nagyon ksznjk, uram, hogy
mindezt elmondta neknk
Flkelt, Gwenda azonnal kvette.
Nagyon szpen ksznm mondta. s krem, ltogasson meg minket Hillside-ban.
Kimentek a szobbl, s Gwenda, amint vlla fltt visszapillantott, azt ltta, hogy Kennedy a
kandallnl ll, szrke bajuszt hzogatja, s elgg zavart arcot vg.
Valamit tud, amit nem mondott meg neknk mondta Gwenda, amikor beszlltak a kocsiba.
Itt van valami h, Giles? Azt kvnom azt kvnom, hogy br sohase kezdtk volna el
Egymsra nztek, s mindkettjk agyban, br egyetlen szt sem szltak rla, ugyanaz a flelem
vert fszket.
Miss Marplenak igaza volt mondta Gwenda. Nem kellett volna megbolygatnunk a mltat.

 Nem szabad folytatnunk a tapogatzst mondta Giles bizonytalanul. gy gondolom, Gwenda

drgm, taln jobban tennnk
Gwenda megrzta a fejt.
Nem Giles, most mr nem llhatunk meg. Folyton tndnnk s kpzeldnnk. Nem, folytatnunk
kell Dr. Kennedy nem akarta elmondani neknk, mer jindulatbl m, az effle kmlet semmire
sem j. Folytatnunk kell, s fl kell dertennk, hogy mi is trtnt valjban. Mg akkor is, ha mg
ha az apm volt az, aki De nem tudta folytatni.

KELVIN HALLIDAY RZKCSALDSA

Msnap reggel a kertben voltak, amikor Mrs. Cocker kijtt, s jelentette:
Bocsnat, uram, dr. Kennedy van a telefonnl.
Gwenda pp nagy tancskozsba merlt az reg Fosterrel, Giles ment be a hzba s vette fl a
kagylt.
Itt Giles Reed.
Doktor Kennedy vagyok. Sokat tprengtem a tegnapi beszlgetsnkn, Mr. Reed. Vannak itt
bizonyos tnyek, amelyekrl, gy gondolom, n s a felesge taln tudomst hajt szerezni. Otthon
tallom magukat, ha ma dlutn tjvk?
Termszetesen itthon lesznk. Mikor?
Hrom rakor?
Neknk megfelel.
A kertben az reg Foster azt krdezte Gwendtl:
Ez az a dr. Kennedy, aki valaha odat West Cliff-ben lakott?
Azt hiszem, igen. Ismerte t?
Mindenki gy vlekedett, a legjobb orvos errefel nem mintha bizonyos Lazenby doktor r
nem lett volna npszerbb. Mert annak mindig vt egy j szava, egy mosolya, hogy flvidtsa a
mardiakat, gy bizony, dr. Lazenby mr csak ilyen vt. Dr. Kennedy viszont mindig kurtra fogta a
beszdet, csak gy szrazon vetett oda egy kt j tancsot de rtette m a dolgt, annyi szent!
Mikor hagyta abba a praxist?
Sok ideje annak. Legalbb tizent ve, vagy ilyesformn. Azt rebesgettk, az egszsge romlott
meg.
Giles kilpett a fldig r ablakon, s felelt Gwenda kimondatlan krdsre.
t fog jnni ma dlutn.
h Gwenda ismt Fosterhez fordult:
Ismerte valaha Kennedy doktor r hgt?
Hgt? Amennyire vissza tudok emlkezni nem. Kis sldlnyka vt, amikor lttam. Aztn
intzetbe ment, aztn klfldre, br gy hallottam, hogy amikor frjhez ment, rvid idre visszajtt.
m gy hrlett, megszktt valami pasassal mindig is vadc vt, gy mondtk. Nem tudom, hogy
tallkoztam-e vle valaha is szemlyesen. Tudja, n darabideig Plymouth-ban dolgoztam.
Amikor a fiatal pr a terasz vghez stlt, Gwenda megkrdezte Gilest.
Mirt jn?
Nos, hrom rakor majd megtudjuk.
Dr. Kennedy pontosan rkezett. Krlnzett a nappaliban, s gy szlt:
Furcsa rzs jra itt lenni.
Aztn minden teketrizs nlkl a trgyra trt.
Flttelezem, nk ketten elszntk magukat, hogy leutaznak a szanatriumba, ahol Kelvin
Halliday meghalt, s utnanznek minden rszletnek, amit csak megtudhatnak a betegsgrl s
hallrl.
Hatrozottan mondta Gwenda.
Nos, termszetesen ennek semmi akadlya. Ezrt jmagam arra a kvetkeztetsre jutottam, hogy
kisebb lesz a megrzkdtatsuk, ha tlem tudjk meg a tnyeket. Sajnlom, hogy ilyesmirl kell
beszlnem, mert ez sem nknek, sem senki msnak nem esik jl, s valsznleg fknt nnek,

Gwennie, j sok fjdalmat okoz majd. Itt azonban a kvetkezrl van sz. Az n apja nem
tuberkulzisban szenvedett, s a szban forg szanatrium ideggygyintzet volt.
Ideggygyintzet? Eszerint apm elmje elborult?
Gwenda arca ijeszten elfehredett.
Soha nem bizonyosodott be. Vlemnyem szerint, llapota nem volt kros a szakkifejezs
szorosan vett rtelmben. Nagyon slyos idegsszeomlson esett t, s bizonyos rzkcsaldsok
meg rgeszmk gytrtk. A szanatriumba sajt akaratbl s elhatrozsbl vonult be, s brmikor
tvozhatott volna, ha akar. llapota azonban nem javult, s ott is halt meg.
rzkcsaldsok meg rgeszmk? Giles krdleg ismtelte a szavakat. Mifle rgeszmk?
Dr. Kennedy szrazon vlaszolta:
Azt kpzelte, hogy megfojtotta a felesgt.
Gwenda flsikoltott. Giles gyorsan kinyjtotta a kezt,s tfogta Gwenda jghideg kacsjt. Aztn
megkrdezte:
s s tnyleg gy tett?
He? Dr. Kennedy rbmult. Nem, termszetesen nem tette meg. Ilyesmi szba sem jhet.
De de honnan tudja ezt? hallatszott Gwenda bizonytalan hangja.
Drga gyermekem! Ilyen krds egyltalban fl sem merlt. Helen elhagyta t egy msik frfirt.
desapja akkor mr rgta labilis lelkillapotban volt, ideges lmok, beteges kpzelgsek knoztk.
Az utols megrzkdtats aztn tlkte a hatrvonalon. n magam nem vagyok pszichiter. Nekik meg
vannak sajtos magyarzataik az ilyen esetekre. Ha egy frfi inkbb halva akarja ltni a felesgt,
semmint tudomsul vegye a htlensgt, akkor addig mesterkedik, mg maga is elhiszi, hogy
meghalt St mg azt is elhiszi, hogy maga lte meg.
Gwenda s Giles vatosan figyelmeztet pillantst vallottak, majd Giles nyugodt hangon gy szlt:
n teht bizonyosra veszi, szba sem jhetett, hogy valban elkvesse azt, amit bevallott?
Ht az teljessggel bizonyos. Kt levelet kaptam Helentl. Az egyiket Franciaorszgbl, vagy kt
httel azutn, hogy elment, s egyet vagy hat hnap mltn. h, nem, az egsz gy tiszta s egyszer
rzkcsalds volt.
Gwenda mlyet llegzett, majd megkrdezte:
Krem, beszlne nekem errl?
Elmondok mindent, amit tudok, kedvesem. Azzal kell kezdenem, hogy Kelvin mr egy id ta
meglehetsen nyomorult idegllapotban volt. Engem keresett fl ebben az gyben. Elmondta, hogy
klnfle nyugtalant lmai vannak. Ezek az lmok, mondta, mindig ugyanazok, s mindig egyformn
vgzdnek Helen megfojtsval. Megprbltam a zavarok gykerhez nylni itt kell legyen
valami, gondoltam, valami sszetkzs a korai gyermekkorban. Apja s anyja nyilvn nem volt
tlsgosan boldog hzaspr Nos, nem akarok mindebbe belemlyedni ez csak szakmabelit
rdekel. Vgeredmnyben azt tancsoltam Kelvinnek, hogy forduljon pszichiterhez, tbb
elsosztly szaktekintly mkdik de errl hallani sem akart gy gondolta, az ilyesfle
kezelsek teljesen komolytalanok.
Dr. Kennedy megcsvlta a fejt.
gy reztem, hogy s Helen nem tl jl lnek egytt, de errl sohasem beszlt, n meg nem
szeretek krdezskdni. Az egsz gy akkor rte el tetpontjt, amikor egy este eljtt a hzamba
emlkszem, pnteken trtnt, ppen hazartem a krhzbl, s ott talltam t, amint vrt rm a
rendelmben, akkor mr legalbb negyedrja. Amint belptem, flnzett, s gy szlt: Megltem
Helent! Egy pillanatra nem tudtam, mit gondoljak. Olyan trgyilagosan s rzelemmentesen
beszlt. Megkrdeztem: gy rted, jabb lmot lttl? azt felelte: Ezttal nem lmodtam. Ez

az igazsg. Ott fekszik megfojtva. n fojtottam meg. Sakkor azt mondta hvsen s jzanul:
Legjobb, ha visszajssz velem a hzba. Onnan aztn flhvhatod a rendrsget. Nem tudtam, mire
vljem az egszet. Kimentnk a kocsihoz, s egytt idehajtottunk. A hz csndes s stt volt.
Flmentnk a hlszobba
Gwenda kzbevgott:
A hlszobba?
Hangjban mlysges elkpeds csendlt. Dr. Kennedy nmi lmlkodssal nzett r.
Igen, igen, szerinte ott zajlott le minden. Nos, termszetesen amikor flmentnk egyszeren
semmit sem talltunk az gvilgon! Semmilyen halott asszony nem fekdt az gyon. Semmi nem volt
fldlva, mg csak az agytakarn sem ltszott gyrds. Az egsz gy merben hallucinci volt.
De mit mondott az desapm?
Ht, ragaszkodott, termszetesen, a trtnethez. Tudja, csakugyan hitt a dologban.
Rbeszltem, hagyja, hogy nyugtatt adjak neki, aztn gyba parancsoltam t az ltzszobban.
Utna alaposan krlnztem. Talltam egy fljegyzst, amelyet Helen hagyott sszegyrve a
paprkosrban, a nappaliban. Napnl vilgosabb lett minden. Valami ilyesmit rt: Ez a
bcslevelem. Sajnlom, de a hzassgunk tveds volt az els pillanattl kezdve. Elmegyek az
egyetlen emberrel, akit valaha is szerettem. Bocsss meg, ha tudsz. Helen Nos, nyilvnval, hogy
Kelvin bejtt, elolvasta az rst, flment a lpcsn, rzelmei flkavarodtak, bizonyos fajta elmezavar
trt ki rajta, aztn tjtt hozzm, abban a hiszemben, hogy mgtte Helent.
Dr. Kennedy meggyzdssel blogatott, majd gy folytatta:
Aztn kikrdeztem a szobalnyt. Ez ppen a szabad dlutnjn trtnt, s ksn jtt haza.
Bevittem t Helen szobjba, s tnzte Helen ruhatrt. Tiszta sor. Helen sszecsomagolt a
brndjbe, meg a kzi tskjba, s ezeket magval vitte. tkutattam a hzat, de sehol nem lttam
nyomt semmi szokatlannak legkevsb holmi megfojtott nnek
Igen nehezen tudtam jobb beltsra brni msnap Kelvint, mg vgl is flfogta, tveszme
ldozata lett vagy legalbbis azt lltotta, hogy szre trt s elhatrozta, ideggygyintzetbe vonul
s kezelteti magt.
Egy ht mlva, mint emltettem, levelet kaptam He-lentl. Biarritz-ban adta postra, de azt rta,
hogy Spanyolorszgba kszl. Kzlnm kellett Kelvinnel, hogy Helen nem akar vlst. Jobb ha frje
elfelejti t, amilyen gyorsan csak tudja.
Megmutattam a levelet Kelvinnek. Nagyon kevss reaglt r. Tovbbra is sajt terveit
szndkozta megvalstani . Tviratozott els felesge csaldjnak j-Zlandba, s krte, hogy
vegyk magukhoz a gyermeket. Elintzte gyeit, aztn bevonult egy igen j magnszanatriumba, s
ragaszkodott ahhoz, hogy megfelel kezelst kapjon. A kezels azonban nem segtett rajta semmit. Ott
halt meg kt v mltn. Meg tudom adni a cmet. Az intzet Norfolkban van. A jelenlegi igazgat
akkor mg fiatal orvos volt, s valsznleg mdjban lesz, hogy teljes rszletessggel ismertesse
desapja esett.
Gwenda gy szlt:
s ezek utn kapott mg egy levelet a hgtl?
h, igen. Krlbell hat hnap mlva. Firenzbl rt adott valami cmet, mint Miss
Kennedy, poste restante. Azt rta, rjtt, taln nem jrt el tisztessgesen Kelvinnel szemben, hogy
nem akar vlst noha maga nem kvn vlni. Ha Kelvin vlni akar, s n tudatom t errl,
gondoskodni fog majd vlokrl, Kelvin javra. Elvittem a levelet Kelvinnek, aki azonnal azt
mondta, hogy nem akar vlni. gy aztn rtam a hgomnak, s kzltem vele ezt. Tbbet soha nem
hallottam felle. Nem tudom, hol l, vagy hogy egyltalban l-e vagy meghalt. Ez az, amirt a

hirdetsre jelentkeztem, mert remltem, hogy hallok rla valamit.

Gyngden hozztette:
Nagyon sajnlom ezt az egszet, Gwennie. De meg kellett tudnia. Csak azt kvnom, hogy br
hagyta volna bkn az egsz gyet

ISMERETLEN TNYEZ?
Giles kiksrte dr. Kennedyt, s amikor visszatrt, a magba roskadt Gwendt ugyanott tallta, ahol
hagyta. Mindkt arcn hatalmas foltok vrslttek, s szeme lzasan csillogott. Amikor megszlalt,
hangja rdesen s trkenyen zizegett.
Hogy is szl a rgi jelmondat? Hall vagy rlet egy ton jr? Ez pontosan az hall vagy
rlet.
Gwenda, drgm!
Giles odasietett hozz tkarolta. Testt kemnynek s merevnek rezte.
Mirt nem hagyjuk abba az egszet? Mirt nem? A sajt apm fojtotta meg azt a nt. s a sajt
apm hangjn hangzottak el azok a szavak. Nem csoda, hogy mindez visszatr a mltbl nem csoda,
hogy annyira megrmltem. A sajt apm!
Vrj, Gwenda, vrj! Valjban nem tudhatjuk
De igenis, hogy tudjuk. Megmondta dr. Kennedynek, hogy megfojtotta a felesgt! Ht nem azt
mondta?
De dr. Kennedy teljesen biztos abban, hogy nem tette meg.
Csak azrt, mert nem tallta meg a hullt. De ott volt a hulla s n lttam!
A hallban lttad nem a hlszobban.
s mi a klnbsg?
Nos, ez mgiscsak klns, nem? Mirt kellett volna Hallidaynek azt mondania, hogy a
hlszobban fojtotta meg, mikor tnylegesen a hallban fojtotta meg?
Ht, nem tudom. Ez csak mellkes rszlet.
Nem vagyok olyan biztos benne. Szedd ssze magad, drgm. Nhny nagyon is klns dolog
van ebben az gyben. Ha gy tetszik neked, fogadjuk el, hogy apd valban megfojtotta Helent. A
hallban. Mi trtnt ezutn?
Elment Kennedyhez.
s elmondta neki, hogy a hlszobban megfojtotta a felesgt, visszajtt az orvossal, s nem
volt hulla sem a hallban, sma hlszobban. A mnk sse meg, nem eshet gyilkossg hulla nlkl.
Mit csinlt a hottesttel?
Taln volt hulla, s dr. Kennedy segtett neki, s agyonhallgatta az egszet, csak ppen ezt nem
mondhat ja el neknk.
Giles megrzta a fejt.
Nem, Gwenda nem gondolom, hogy Kennedy ilyet tenne. kemnyfej, les esz, nem
izgulkony, jzan skt. Te azzal rgalmazod, hogy kszsggel nknt kockzatot vllalt, mint bntrs,
a tett elkvetse utn. Nem hiszem, hogy hajland lett volna. Megtette a legtbbet, amit Hallidayrt
tehetett, hogy bizonytotta elmebeli llapott ezt, igen. De mirt kockztatta volna a nyakt azzal,
hogy elhallgatja az egsz gyet? Kelvin Halliday sem a rokona nem volt, sem pedig jbartja. ppen
a sajt hgt gyilkoltk meg, s nyilvnval, hogy mlyen szerette, mg akkor is, ha vidm letmdja
miatt most utlag kinyilvntja is enyhe viktorinus nemtetszst. Cinkossgot mg akkor sem
vllalna, ha te a hgnak a gyermeke volnl. Nem, Kennedy nem hunyna szemet semmifle gyilkossg
fltt. Ha megtette, annak egyetlen lehetsges mdja az lett volna, ha megtveszt halotti
bizonytvnyt ad ki arrl, hogy a hga szvbajban vagy valami hasonlban halt meg. Flttelezem,
hogy ezzel megszhatta volna, mi viszont hatrozottan tudjuk, hogy nem tett ilyesmit. A parkia
halotti levelei kzt ugyanis nincs ilyen halleset, ha pedig megtette volna, akkor egyszeren kzli

velnk, hogy a hga meghalt. Ezrt ht ezt nyugodtan hanyagold el, s azt magyarzd meg, ha tudod,
hogy mi trtnt a hullval.
Taln az apm elsta valahol a kertben?
s azutn ment t Kennedyhez, s mondta neki, hogy meggyilkolta a felesgt? Mirt? Mirt nem
lehet elfogadni azt a trtnetet, hogy a n elhagyta t?
Gwenda kisimtotta hajt a homlokbl. Merev s dermedt tartsa most valamelyest flengedett, s
a tzes foltok kezdtek halvnyulni az arcn.
Nem tudom vallotta be. gy rmlik, most, hogy ilyen mdon rtelmezed, nmikpp mg
bonyolultabb az gy. Gondolod, hogy dr. Kennedy igazat mondott?
Nos, igen, teljesen biztos vagyok ebben. Az szemszgbl nzve ez teljesen elfogadhat
trtnet. Rmlmok, rzkcsaldsok vgl borzalmas nagy hallucinci. Neki ktsge sincs
affell, hogy ez hallucinci volt, mert ahogy mr mondtuk: nincsen gyilkossg hulla nlkl. Ez az,
amiben a mi helyzetnk eltr az vtl. Mi tudjuk, hogy volt holttest.
Sznetet tartott, aztn gy folytatta:
Az szemszgbl nzve minden egybeillik. A hinyz ruhk s a brnd, a bcslevl. s
ksbb mg kt levl a hgtl.
Gwenda izgalomba jtt.
Azok a levelek! Mivel magyarzhatjuk azokat?
Nem tudjuk egyelre. Ha flttelezzk, hogy Kennedy az igazat mondta el neknk (s amint
mondtam, ebben teljesen biztos vagyok), akkor magyarzatot kell tallnunk azokra a levelekre.
Vajon valban a hga kzersval voltak rva? rismert?
Tudod, Gwenda, nem hiszem, hogy ez a krds flvetdtt. Ez nem olyan, mint az alrs holmi
gyans csekken. Ha azokat a leveleket a hgnak az rshoz nagyon hasonlan hamistottk, akkor fl
sem merlhetett benne a ktely. Mris elfogadta az elzetesen flttelezett tnyt, hogy az asszony
megszktt valakivel. A levelek egyszeren megerstettk ezt a hitet. Ha soha nem hallott volna rla
tbb nos, akkor esetleg gyanakodhatott volna. Teljesen mindegy, itt van nhny klnsen furcsa
pont azok krl a levelek krl, amelyek t taln nem izgatjk, de izgatnak engem. Nagyon is furcsn
azonosthatatlanok. Semmi cm, kivve a poste restante. Semmi utals arra, hogy ki volt az gyben
szerepl frfi. Csupn az a vilgosan kifejtett elhatrozs, amivel egyrtelmen eltpi az sszes rgi
ktelket. Amire gondolok, az az, hogy ezek pontosan olyanfajta levelek, amelyeket egy gyilkos
kldene, ha el akarn altatni ldozata csaldjnak minden gyanakvst. Ez megint a rgi Crippentrkk. Klfldn feladni leveleket nem nagy gy.
Azt gondolod, hogy az apm
Nem pontosan errl van sz meggondolom. Vgy egy frfit, aki fogcsikorgatva elsznta
magt, hogy megszabadul a felesgtl. Elkezd pletykkat terjeszteni felesge vlt htlensgrl.
Valsznsti a tvozst htrahagyott levl, sszecsomagolt s elvitt ruhk. Levelek rkeznek majd
tle gondosan kieszelt idkzkben, valahonnan klfldrl. A valsgban pedig meggyilkolta az
asszonyt, s elrejtette, mondjuk a pincepadl al. Ez az egyik smja a gyilkossgnak s gyakran
valban gy is kvetik el. m amit a gyilkosoknak ez a fajtja nem tesz meg, az az, hogy trohan a
sgorhoz s elmondja, az imnt meggyilkolta a felesgt, s legjobb volna, ha most mindjrt
elmennnek a rendrsgre. Msrszt, ha apd az rzelmektl fttt gyilkos tpusa lett volna, s
rettenetesen szerette volna a felesgt, s fltkenysgi rjngsben fojtotta volna meg mint
Othello (s ez egyezik azokkal a szavakkal, amiket hallottl), bizonyra nem csomagolja ssze a
ruhit, s nem rendezi el, hogy majd rkezzenek levelek, mieltt trohan, bnt kzhrr teend, olyan
emberhez, aki pontosan nem az a fajta, aki ezt agyonhallgatn. Ez az egsz nem j, Gwenda. Az egsz

elkpzels rossz.
Akkor viszont hova prblsz kilyukadni, Giles?
Nem tudom A dolog gy fest, hogy ebben az egszben van egy ismeretlen tnyez nevezzk
X-nek. Valaki, aki eddig mg nem jelent meg a sznen. A mdszert azonban fl-flvillanni ltjuk.
X? krdezte Gwenda csodlkozva. Aztn szeme elsttedett. Ezt most talltad ki, Giles.
Hogy megnyugtass engem
Eskszm, hogy nem. Lsd be magad is, hogy nemi tudsz olyan megfelel magyarzatot adni, ami
mindenre rillik. Mi tudjuk, hogy Helen Halliday-t megfojtottk, hiszen te lttad Hirtelen
elhallgatott.
Uramisten, milyen hlye vagyok. Most ltom. Ez mindent megmagyarz. Igazad van. s
Kennedynek is igaza van. Figyelj, Gwenda. Helen arra kszlt, hogy kereket oldjon a szeretjvel
a most mg nem tudjuk kivel.
X-szel?
Giles trelmetlenl intette le a kzbeszlst.
Bcslevelet rt a frjnek de abban a percben a frj belpett, elolvasta, amit rt neki, s
elvesztette a fejt, sszegyrte a levelet, paprkosrba dobta, s nekiesett a nnek. A n megijedt,
kirohant a hallba a frfi ott dulakodott vele, fojtogatta, a n megingott, s a frfi lettte. s akkor,
kis tvolsgban llva tle, idzte azokat a szavakat az Amalfi hercegnbl, pontosan akkor, amikor u
gyermek az emeleten odart a korlthoz, s lefel kukucsklt.
s azutn?
A lnyeg az, hogy a n nem halt meg. A frj azt gondolhatta, hogy a felesge halott, az asszony
azonban inkbb csak flholt lehetett. Taln a szeretje rte jtt amikor az rjngve tombol frj
elindult a doktor hzba M vros msik vgre, vagy taln magtl nyerte vissza eszmlett.
Mindenesetre, amint maghoz trt, cselekedett Gyorsan cselekedett. s ez megmagyarz mindent. Azt,
hogy Kelvin azt hitte, gyilkolta meg. A ruhk eltnst, amelyeket sszecsomagolva, mr korbban
elvitetett a/nap. s a ksbbi leveleket, amelyek tkletesen valdiak Lm ez megmagyarz
mindent.
Gwenda csndesen gy szlt:
Nem magyarzza meg, mirt lltotta Kelvin, hogy a hlszobban fojtotta meg a felesgt.
Annyira felindult, hogy egyltaln nem emlkezett, hol is trtnt mindez.
Gwenda gy szlt:
Szeretnk hinni neked. Hinni akarok br egyre biztosabban rzem, hogy amikor lenztem,
Helen kilehelte mr a lelkt szrnyethalt, vgleg kiszenvedett.
De hogy llthatod ezt ilyen biztosan? Hogyan llapthatja meg a hall bekvetkeztt egy alig
hrom ves gyerek?
Gwenda furcsn nzett r.
Azt hiszem, megllapthatja sokkal inkbb, mintha idsebb lenne. Olyan ez, mint amikor a
kutyk flismerik a hallt, htravetik a fejket s vonytanak. gy gondolom, a gyerekek flismerik a
hallt
Ez kptelensg teljesen valszertlen
Az utcai kapucseng megszlalsa szaktotta flbe.
Kvncsi vagyok, ki lehet ez jegyezte meg Giles.
Gwenda rmlten nzett r.
Majdnem elfelejtettem! Ez Miss Marple. Mra hvtam meg tera. Ne mondjunk neki semmit az
egszrl.

Gwenda attl tartott, a tezs nmikpp gytrelmes lesz. Miss Marple azonban, szerencsre, gy
tetszett, nem veszi szre, hogy hzigazdi kiss tl gyorsan s tl izgatottan trsalognak, s
vidmsguk valamelyest erltetett. Miss Marple maga szeld bbeszdsggel fecsegett, lvezte, hogy
Dillmouth-ban van, s ht nem izgalmas? bartainak a bartai rtak bartaiknak Dillmouth-ba,
aminek eredmnyekppen mr kapott nhny igazn kellemes meghvst nhny helybeli lakostl.
Az ember sokkal kevsb kvlllnak rzi magt (taln rtik, mire gondolok, kedveseim), ha az
ember bejuthat olyan emberekhez, akik mr hossz vek ta itt lnek. Pldul: tera vagyok hivatalos
Mrs. Fane-hez, aki zvegye az itteni legjobb kzjegyzi iroda trstulajdonosnak. Igazn rgi vgs
csaldi iroda. Most a fia vezeti.
A szelden cseveg hang tovbb tereferlt. A hziasszonya olyan aranyos s olyan knyelmet
biztost neki s valban kivlan fz, nhny vig rgi bartnjnl, Mrs. Bantrynl volt
alkalmazsban noha nem maga szrmazik errl a vidkrl a nnikje lt itt vek ta s Mrs.
Bantry meg a frje rgen itt tltttk rendszeresen a szabadsgukat gyhogy ismeri a helyi pletykk
nagy rszt.
Mellesleg, kedves Gwenda, meg van elgedve a kertszvel? Azt hallottam, az a vlemny rla,
hogy trlmetszett munkakerl csak a szja jr, a keze nem dolgozik.
A beszlgets meg a tea a gyngje mondta Giles. Naponta t cssze tet is bevedel. De
amikor figyeljk, csodlatosan dolgozik.
Jjjn ki, s nzze meg a kertet mondta Gwenda.
Megmutattk neki a hzat meg a kertet, s Miss Marple megtette a megfelel megjegyzseket. Ha
Gwenda attl tartott, hogy Miss Marple les brlattal illeti a hibkat, akkor Gwenda tvedett. Mert
Miss Marple, gy ltszott, nem vesz tudomst semmi szokatlanrl.
Mgis, elg klns, de Gwenda volt az, aki nem az elre megbeszlt mdon viselkedett. Amikor
Miss Marple pp valamilyen gyermekrl meg kagylhjrl csacsogott, az anekdota kells kzepn
Gwenda flbeszaktotta a patakz beszdet, s elfulladva gy szlt Gilesnek:
Bnom is n, elmondok neki mindent
Miss Marple figyelmesen odafordtotta a fejt. Giles beszlni kezdett, aztn abbahagyta. Vgl is
gy szlt:
Rendben van, Gwenda, te iszod meg a levt.
s gy aztn Gwenda mindent kitlalt. Ltogatsukat dr. Kennedynl, s ezt kveten az orvos
ltogatst, majd zt, hogy az regr mi mindenrl szmolt be nekik.
Ugye, erre gondolt Londonban, nem igaz? krdezte Gwenda llegzetvisszafojtva. n gy
vlte akkor, hogy hogy taln apm keveredett bele a dologba?
Miss Marple nyjasan vlaszolta:
Flmerlt bennem, mint lehetsg igen. Elvgre Helen lehetett valamilyen nagyon fiatal
mostohaanya ha pedig az az eset forog fenn, hogy ha megfojtottk, nagyon gyakran a frj az,
aki belekeveredik az gybe.
Miss Marple gy beszlt, mint olyasvalaki, aki a termszeti jelensgeket meglepets s rzelmek
nlkl veszi tudomsul.
Mr ltom, mirt unszolt minket, hogy ne turkljunk az gyben mondta Gwenda. h, azt
kvnom, br tettnk volna gy. De sajnos, mr nem lehet visszafordulni.
Nem bizony mondta Miss Marple , visszatncolni nem lehet.
s most az a legokosabb, ha vgighallgatja Gilest. rdekes megfigyelsei s kvetkeztetsei
vannak
n csak annyit mondhatok, hogy a dolgok nem illenek ssze.

s vilgos, tiszta okfejtssel sorra vette a pontokat, ahogy elzetesen taglalta Gwendnak. Aztn
rszletezte vgs elmlett, majd gy szlt:
Kedves Miss Marple, j lenne, ha meggyzn Gwendt arrl, hogy ez az egyetlen md, ahogyan
trtnhetett.
Miss Marple hol Gwendra, hol r nzett.
Tkletesen sszer elmlet mondta. De mg mindig ott van a lehetsge, ahogyan ezt n is
hangslyozta, Mr. Reed, az X ltezsnek.
X mondta Gwenda.
Az ismeretlen tnyez blintott Miss Marple. Valaki, azt kell mondjuk, aki mg nem
mutatkozott, de akinek a jelenltre, a nyilvnval tnyek mgtt, kvetkeztetni lehet.
El akarunk menni Norfolkba, a szanatriumba, ahol apm meghalt mondta Gwenda. Taln ott
tallunk valamit.

A KRKP
Saltmarsh House kellemes krnyezetben terlt el a szrazfld belsejben, mintegy hat mrfldnyire
a tengerparttl. J vasti sszekttetse volt Londonnal, az t mrfldnyire fekv South Benham nev
vroskbl.
Gilest s Gwendt nagy, levegs trsalgba vezettk, virgmints kartonnal behzott btorok kz.
Egy igazn kedvesnek ltsz idsebb, fehrhaj hlgy lpett a terembe, egy pohr tejjel a kezben.
Blintott nekik, s lelt a kandall mell. Tekintete eltndve pihent Gwendn, majd felhajolt, s
majdnem suttogva krdezte:
Ez az n szegny kis gyermeke, drgm?
Gwenda lopva a hta mg pillantott. Bizonytalanul vlaszolt:
Nem nem, ez nem .
Ah, nagyon csodlkoztam volna
Az reg hlgy megbiccentette a fejt, s kiszrcslte a tejet. Aztn cseveg hangon folytatta:
Fl tizenegy ez az idpont. Mindig fl tizenegykor trtnik. Igazn figyelemre mlt
lehalktotta a hangjt, s jra elrehajolt.
A kandall mgtt! suttogta. De ne mondja senkinek, hogy n rultam el
Ebben a pillanatban fehr egyenruhs poln lpett be a szobba, s flkrte Gilest s Gwendt,
hogy kvessk t. Bevezette ket dr. Penrose szobjba, s dr. Penrose flllt, hogy dvzlje ket.
Dr. Penrose Gwenda sehogy sem tudta elhessegetni ii gondolatot maga is kiss bolondnak
festett. Pldul tokkal bolondabbnak, mint az a kedves ids hlgy a trsalgban de taln az
ideggygyszok mindig is kicsit bolondnak tetszenek.
Megkaptam az nk s dr. Kennedy levelt mondta Dr Penrose. Elkerestem desapja
betegsgnek a lerst, Mrs. Reed. Persze, egszen jl emlkszem az esetre, de fl akartam frissteni
az emlkezetemet, hogy mindent el tudjak mondani, amit n tudni akar. Ha jl rtettem, csak nem
rgen szerzett tudomst a trtntekrl?
Gwenda elbeszlte, j-Zlandban ntt fel az desanyja csaldjnl, s mindssze annyit tudott
desapjrl, hogy Angliban halt meg, egy szanatriumban.
Dr. Penrose blintott.
Ez gy van. desapja esete, Mrs. Reed, sajtsgos vonsokat mutatott.
Mint pldul? krdezte Gwenda. Nagyon ers rgeszme, vagy knyszerkpzet knozta.
Halliday rnagy, noha nyilvn igen ideges llapotban leledzett, a legnyomatkosabban s
leghatrozottabban lltotta, hogy fltkenysgi rohamban megfojtotta msodik felesgt. A hasonl
esetek szoksos tneteinek legnagyobb rsze hinyzott, s szintn szlva, Mrs. Reed, ha dr. Kennedy
szemlye nem jelentett volna biztostkot arra, hogy Mrs. Halliday letben van, abban az idben ksz
lettem volna kszpnznek venni desapja kijelentseit.
Az a nzet alakult ki nben, hogy hogy tnylegesen meglte a felesgt? krdezte Giles.
Azt mondtam: abban az idben. Ksbb mdostani kellett a vlemnyemet, mert alaposan
megismertem Halliday rnagy jellemt s szellemi felptst. Az n desapja, Mrs. Reed, a
leghatrozottabban nem volt paranois tpus. Nem hajszoltk ldzsi kpzetek, sem erszakossgi
indtkok. Szeld, kedves s nmagt kivlan fegyelmez egynisg volt. Nem tartozott azok kz,
akiket a vilg bolondnak nevez, sem pedig a kzveszlyes betegek kz. Viszont egyetlen rgeszme
gytrte Mrs. Halliday hallrl, s hogy ennek eredetrl szmot adjak meg vagyok gyzdve,
nagyon messzire kell visszanylnunk valamilyen gyermekkori lmnyhez. m hozzteszem, hogy

egyetlen llekelemz mdszer sem adta meg a nyitjt. Gyakran nagyon sokig tart, mg az ember le
tudja gyzni a pcienseknek az analzissel szembeni ellenllst. Tbb vig is eltarthat. Apjnak az
esetben nem llt elg id a rendelkezsnkre. Sznetet tartott, majd hirtelen flpillantva gy szlt:
Flttelezem, n tudja, hogy Halliday rnagy ngyilkos lett?
Jaj, nem! sikoltott fel Gwenda.
Sajnlom, Mrs. Reed. Azt hittem, tudja. Taln gy rzi, hogy valami felelssgnk van a
trtntekkel kapcsolatban. Meg kell jegyezzem, hogy klnleges bersggel megakadlyozhattuk
volna. En azonban szintn szlva, nem lttam semmi jelt annak, hogy Halliday rnagy ngyilkos
tpus lenne. Nem mutatott semmi hajlamot a bskomorsgra. Sosem merlt borong stt
gondolatokba, sosem ltszott rajta levertsg, csggeds. lmatlansgrl panaszkodott, s kollgm
engedlyezett neki bizonyos mennyisg altat tablettt. Nem vette be ket, hanem eldugta, amg
sszegylt annyi, amennyi elgendnek bizonyult, s
Szttrta a kezt.
Olyan szrny boldogtalansg sanyargatta?
Nem. Nem gondolom. Ez annl tbb volt, gy tlem, bntudati kpzelgs mardosta s valsggal
svrgott r, hogy megbnhdjk. Tudja, eleinte ragaszkodott ahhoz, hogy jelentkezik a rendrsgen.
Ettl mg el lehetett tancsolni, mert biztostottuk, hogy a valsgban semmifle bntnyt nem kvetett
el. Azt azonban csknysen visszautastotta, hogy tkletesen meggyzzk rtatlansgrl. Mgis ezt
jra meg jra megksreltk, s vgl ennyit elismert, hogy nincsen semmilyen emlkkpe a tett
tnyleges elkvetsrl
Dr. Penrose az eltte fekv paprok kzt lapozgatott.
Az beszmolja krdses estrl soha nem vltozott. Azt mondta, hogy bement a hzba, s
odabent sttsget tallt. A szemlyzet szabadnapos volt. Az ebdlben, mint rendesen, italt tlttt
magnak, s flhajtotta, aztn tment az sszekt ajtn a nappaliba. Ezton nem emlkszik
semmire egyltaln semmire egszen addig, hogy a hlszobban ll s lenz a felesgre, aki
halott meg van fojtva. s tudja, hogy ezt tette. Giles kzbevgott:
Bocssson meg, dr. Penrose, de mirt lehetett tudatban annak, hogy a tettet kvette el?
a legcseklyebb ktsget sem tpllta ez irnt. Nhny hnapon t azt vette szre magn, hogy
vad s kulisszahasogat gyanstgatsokkal kszkdik. Elmondta nekem pldul, meg volt gyzdve
arrl, hogy a felesge teti. No persze, rgebben Indiban lt, s jl tudta, ott az a gyakorlat, hogy a
felesgek nem ritkn egszsget pusztt nvnyekkel mrgezik meg frjket a bennszltt
csaldokban. Elg gyakran szenvedett hallucinciktl, id s helyzavaroktl. llhatatosan tagadta,
hogy felesge htlensgre gyanakodott volna, de mindamellett gy vlem, ez lehetett az indt ok.
gy ltszik, a valsgban az trtnt, hogy bement a nappaliba, elolvasta azt az iromnyt, amelyben a
felesge kzlte, hogy elhagyja t. Lelki alkata ezt a gondolatot nem brta elviselni, azt sokkal inkbb,
hogy halva ltja. Innen a hallucinci.
gy gondolja, nagyon szerette a felesgt? krdezte Gwenda.
Ez nyilvnval, Mrs. Reed.
s sohasem jtt r hogy ez hallucinci volt?
Bizonyra flismerte, hogy gy kell lennie a bels meggyzdse azonban rendthetetlen
maradt. A knyszerkpzet tlontl ersen gytrte ahhoz, hogy jzanul lsson. Ha fl tudtuk volna
trni a gyermekkori tudatalatti rgzdttsgeket
Gwenda kzbevgott. Nem rdekeltk a gyermekkori rgzdttsgek.
n azonban teljesen biztos abban, hogy nem kvetett el gyilkossgot?
h, ha ez az, ami nt nyugtalantja, Mrs. Reed, akkor ezt nyugodtan kiverheti a tejbl. Kelvin

Halliday, brmennyire fltkeny is lett volna a felesgre, hatrozottan nem volt gyilkos.
Dr. Penrose khintett, s flemelt egy kopott kis fekete jegyzetfzetet.
Amennyiben ignyt tart r, Mrs. Reed, n az a szemly, akit ez megillet. Klnfle fljegyzseket
tartalmaz: az n apja rta le ket az alatt az id alatt, amg itt tartzkodott. Amikor a holmijt a
hagyatki vgrehajtnak tadtuk (valjban egy gyvdi munkakzssgnek), dr. McGuire, az akkori
szanatrium-igazgat ezt visszatartotta, mint az n desapja kresetnek kiegsztjt. Az n
desapjnak kresete, tudja, megjelent dr. McGuire knyvben persze csak nevnek kezdbetivel,
mint Mr. K. H. Ha hajtja ezt a naplt
Gwenda mohn nylt utna.
Ksznm mondta , nagyon szeretnm.

London fel visszaton, a vonatban, Gwenda elvette a nytt kis fekete noteszt, s olvasni kezdte.
Tallomra nyitotta ki. Kelvin Halliday a kvetkezket rta:
Flttelezem, hogy ezek az orvos wallahok rtik a dolgukat. .. s mgis mindez olyan res
locsogsnak rmlik. Szerelmes lettem volna az anymba? Gylltem volna az apmat?
Egyetlen szt sem hiszek az egszbl Nem tehetek rla, de gy rzem, az egsz egyszer
rendrsgi esat, a trvnyszkre tartozik, nem pedig holmi bolondokhzba val elmebaj. s
mgis, nhny ember itt olyan termszetesnek, olyan sszernek hat olyan mint brki ms
pesz lny kivve, ha hirtelen szembeszeglsz a rgeszmjkkel. Helyes, akkor ht gy fest,
nekem is meg vannak a magam kis hbortjaim
rtam Jamesnek, srgettem, hogy vegye fl a kapcsolatot Helennel Jjjn ide, nzzen a
szemembe, ha let-hon van James azt mondja, nem tudja, hol van Helen persze, mert
tudja, hogy meghalt, s n ltem meg t J fi, de engem nem tud becsapni Helen
halott
Mikor is kezdtem gyanakodni r? Nagyon rgen mr Rviddel azutn, hogy Dillmouth-ba
jttnk Megvltozott a viselkedse Valamit eltitkolt Kezdtem figyelni t Igen, s
kezdett figyelni engem
Tett valami kbtszert az telembe? Azok a furcsa, szrny, lidrces lmok. Nem szokvnyos
lmok l lidrcnyomsok Tudom, hogy kbtszer okozta ket. Csak Helen tehette!
Mirt Itt valami frfi van a dologban. .. Valamilyen frfi, akitl Helen flt
Szavamra nem gyanakodtam, hogy szeretje van. Volt valakije tudom, volt valakije ennyit
elmondott nekem a hajn Valakit szeretett, s nem mehetett hozz felesgl. .. Mindketten
egyformn lltunk n nem tudtam elfelejteni Megant Hogy hasonltott Megan re a kis
Gwennie Helen olyan kedvesen jtszott a hajn Gwennie-vel Helen Olyan
szeretetremlt vagy, Helen
Vajon e Helen? Vagy a nyaka kr fontam a kezem, s kiszortottam belle az letet?
Belptem az ebdl ajtajn, s meglttam a bcslevelet odadobva az asztalra, s azutn
s azutn minden elfeketedett semmi mst nem lttam, csak a feketesget. m nincs
ktsg afell megltem t Istennek legyen hla, Gwennie biztonsgban van j-Zlandon.
Azok ott j emberek. Megan kedvrt is szeretni fogjk. Megan Megan, mennyire vgyom
utnad, brcsak itt lennl! Ez lesz a legjobb megolds Semmi botrny Legjobb
megolds a gyerek miatt is. Nem tudom tovbb folytatni, gy csak mlnak az vek, egyik a
msik utn A rvid utat kell vlasztanom, Gwennie sohasem fog semmit megtudni ezekrl a

dolgokrl. Sohasem fogja megtudni, hogy az apja gyilkos volt

Knnyek homlyostottk el Gwenda szemt. tnzed Gilesre, aki vele szemben lt. Giles azonban
kimeresztett szemmel az tellenes sarokba nzett.
szrevette Gwenda frksz tekintett, alig szreveheten biccentett a fejvel.
titrsuk valamilyen esti jsgot olvasott. A cmoldalon vilgosan olvashattk a melodramatikus
cmet:
MILYEN FRFIAK VOLTAK AZ LETBEN?
Gwenda lassan blintott. jra lepillantott a naplra.
Volt valakije tudom, hogy volt valakije

MILYEN FRFIAK VOLTAK AZ LETBEN?

Miss Marple tvgott a Tengerparti Stnyon, s a Fre Streeten stlt fl a dombra, az rkdokon
keresztl. Errefel divat boltok sorakoztak. Pamut s kzimunkabolt, kszruhabolt, Viktriakorabelinek ltsz Hlgyruhzati zlet, szvetru kereskeds s egyb hasonl jelleg bolt.
Miss Marple benzett a kzimunkaboltba a kirakatvegen t. Kt fiatal kiszolgln
foglalatoskodott a vevkkel, agy idsebb elad a bolt mlyn azonban mg szabadnak ltszott.
Miss Marple benyitott az ajtn, s belpett. Leli a pult mell, s az eladn kedves, szrkehaj
n megkrdezte:
Mivel szolglhatok, madm?
Miss Marple bizonyos halvnykk gyapjfonalat szeretett volna, amelyikbl bbikabtot lehet
ktni. A trgyalsok knyelmesen s sietsg nlkl haladtak. Megbeszltk a szabsmintkat, Miss
Marple tnzte a Klnfle gyerekholmi ktsminta-knyveket s kzben Kitrgyalta unokahgait s
unokaccseit. Sem , sem az elad nem trelmetlenkedett. Az eladn mr sok v ta foglalkozott
Miss Marple-hez hasonl vevkkel. Jobban szerette ezeket a szelden bbeszd ids hlgyeket, mint
a trelmetlen, st udvariatlan ifj anykat, akik nem tudjk, hogy mit is akarnak, s az olcs, de
mutats ruk fel sandtgatnak.
Igen mondta Miss Marple. gy gondolom, hogy ez valban igazn csinos lesz. s a tyklb
mintt mindig szemrevalnak talltam. Valban nem megy ssze. gy gondolom, egy gombolyaggal
tbbet veszek.
Az eladn megjegyezte, hogy ma nagyon hideg szl fjt, mikzben becsomagolta a pamutokat.
Igen, valban, mr akkor szrevettem, amikor az utca fell jttem. Dillmouth jkort vltozott.
Nem jrtam itt, nzzk csak, majdnem tizenkilenc ve.
Valban, madm? Akkor bizony j sok vltozst lthat. Akkor mg nem plt fl, gondolom, sem
a Super, sem a South View Hotel?
h, nem, egszen kis vroska volt mg. Bartaimnl laktam itt abban a hzban, amelyiket St.
Catherine-Lak-nak hvtak Taln ismeri? A Leahampton Road-on.
De az eladn mg csak tz ve lakott Dillmouth-ban.
Miss Marple ksznt, fogta a csomagot, s bement a mellette lv mterru zletbe. Itt jra
kivlasztotta magnak a legidsebb eladnt. A beszlgets az elzhz hasonl mdon folyt, egy
nyri mellny kivlasztsa mellett. Ez alkalommal az eladn azonnal rvgta:
Ez a Mrs. Findeyson hza lesz.
Igen, igen. Noha bartaim, akiket ismertem, csak btorozva breltk. Bizonyos Halliday rnagy
meg a felesge, aprcska csecsemvel.
h igen, madm. gy gondolom, vagy hrom vig laktak ott.
Igen. Akkor jtt haza Indibl. Kivl szakcsnjk volt receptet kaptam tle, csodlatos slt
almapudingjhoz s ha nem tvedek, gymbres mzeskalcshoz is. Sokszor eszembe jut, vajon mi
lett belle?
Gondolom, Edith Pagett-re gondol, madm. a mai napig Dillmouth-ban l. Most a Windrush
Lodge-ban van alkalmazsban.
Aztn akadtak itt ms ismersk is a Fane-k. Ha jl emlkszem gyvd volt!
Az reg Fane meghalt nhny vvel ezeltt a fiatal Mr. Fane, Mr. Walter Fane, az anyjval l.
Mr. Walter Fane sohasem nslt meg. Most a cgben az idsebb trs.
Valban? Valahogy gy emlkszem, hogy Mr. Walter Fane kiment Indiba tealtetvnyre, vagy

valami hasonlra
Azt hiszem, gy is trtnt, madm. Fiatal emberknt elutazott. m hazajtt, s belpett a cgbe,
egy vagy kt v mltn. A legjobbak a szakmban a krnyken, nagyon j a vlemny rluk. Nagyon
szeretetremlt, nyugodt riember. Mindenki kedveli.
No persze kiltott fel Miss Marple, eljegyezte Miss Kennedyt, nem igaz? s aztn a lny
flbontotta a jegyessget, s hozzment Halliday rnagyhoz.
Val igaz, madm, kiment Indiba azzal, hogy hozzmegy Mr. Fane-hez, de gy ltszik,
megvltoztatta elhatrozst, s helyette a msik rhoz ment felesgl.
Az eladn hangjbl enyhe nemtetszst lehetett kirezni. Miss Marple elrehajolt, s lehalktotta a
hangjt.
Olyan sajnlatot reztem mindig szegny Halliday rnagy (ismertem az desanyjt) meg a
kislnya irnt! gy rtesltem, hogy a msodik felesge elhagyta t. Megszktt valakivel. Elg
llhatatlan nszemly lehetett, attl tartok
Szablyszer szeleburdi, szlvsz-kisasszony volt. Pedig a fivre, a doktor r, milyen aranyos
ember! A reums trdemmel valsgos csodt tett!
Kivel szktt meg? Soha nem hallottam.
Ht ezt nem tudom megmondani nnek, asszonyom. Azt rebesgetik, valamilyen nyaralvendggel.
Azt azonban tudom, hogy Halliday rnagy teljesen belerokkant. Elhagyta a vrost, s gondolom, az
egszsge odalett. Itt visszajr aprja, asszonyom. Miss Marple tvette az aprpnzt s a csomagjt.
Nagyon ksznm mondta. Kvncsi vagyok Edith Pagett-et mondott? hogy megvan-e
mg mindig a finom gymbres mzeskalcs receptje? Elvesztettem, vagy inkbb a gondatlan
szakcsnm vesztette el s annyira szeretem a gymbres mzeskalcsot!
Remlem, megtallja, madm. Az igazsg az, hogy a nvre itt lakik a szomszdban, a frje Mr.
Mountford, a ruhakeresked. Edith rendszeresen jn hozzjuk a szabadnapjn, s biztos vagyok
abban, hogy Mrs. Mountford tadja neki az zenetet
Ez igazn j tlet. Nagyon ksznm, hogy annyit fradozott miattam
rmmel tettem, asszonyom, biztosthatom.
Miss Marple kilpett az utcra.
Aranyos rgimdi bolt mondta sajtmagnak. s ezek a mellnyek csakugyan csinosak, nem
dobtam ki a pnzemet flslegesen.
Rpillantott a halvnykk zomncmzas rjra, amelyet ruhja egyik hajtkjra tzve viselt.
Pontosan t percig kell stlnom, mieltt tallkozom azzal a kt fiatal teremtssel a Gymbr
Macskban. Remlem, nem zaklatta fel ket tlsgosan, amit a szanatriumban tapasztaltak.

Giles s Gwenda egy sarokasztalnl ltek a Gymbr Macskban. A kis fekete notesz kettjk
kzt, az asztalon hevert.
Miss Marple belpett az utcrl, s lelt melljk.
Mit rendeljnk, Miss Marple? Kvt?
Igen,ksznm Nem, stemnyt nem, csak vajas-lngost.
Giles rendelt, Gwenda pedig Miss Marple el tolta a kis fekete jegyzetfzetet.
Elszr is fel kell ezt olvasnia mondta , aztn majd beszmolunk mindenrl. Ez az, amit az
desapm rt amit maga rt, amikor a szanatriumban volt. Hoh, elbb azonban mondd el
pontosan Miss Marple-nak, Giles, amit dr. Penrose mondott.
Giles elmondta. Akkor Miss Marple kinyitotta a kis fekete noteszt, s a pincrn hozta a hrom hg

kvt, a vajas lngost meg egy tlca stemnyt. Giles s Gwenda nem beszltek. Figyeltk Miss
Marple-t, ahogy olvas.
Vgl becsukta a noteszt, s letette. Nemigen sikerlt kiismernik az arckifejezst. Harag ltszik
rajta, gondolta Gwenda. Szjt szorosan sszecsukta, szeme nagyon fnylett korhoz kpest,
szokatlanul is nagyon.
Igen, valban mondta. Igen, valban.
Gwenda gy szlt:
Egyszer azt tancsolta ugye, mg emlkszik? hogy ne folytassuk s lm, ide jutottunk el.
Ide, ahol meg kell torpannunk Valban gy gondolja, hogy hagyjunk fl a tovbbi kutatssal? Vagy
mgsem?
Miss Marple lassan ingatta a fejt. Meglehetsen gondterheltnek, dbbentnek ltszott.
Nem tudom mondta , valban nem tudom. Valsznleg jobb lett volna, sokkal jobb lett volna
gy. Ugyanis ilyen sok id eltelte utn semmit sem lehet tenni, gy rtem, semmi olyasmit, amibl
valami pletes dolog sl ki
gy gondolja, ilyen sok id eltelte utn mr semmit sem tudunk kiderteni? krdezte Giles.
h, nem felelte Miss Marple. Egyltaln nem gy gondolom. Tizenkilenc v nem olyan nagy
id Vannak Itt mg emberek, akik emlkeznek dolgokra, akik vlaszolni tudnak krdsekre egsz
csom ember. Hztartsi alkalmazottak, pldul. A hzban kellett lennie legalbb kt alkalmazottnak.
Meg egy dajknak s fltehetleg egy kertsznek. Csak nmi idt s fradsgot ignyel, hogy
megtalljuk ezeket az embereket s beszljnk velk. Az Igazsg az, hogy az egyiket mr meg is
talltam. A szakcsnt. Nem is errl van sz. A krds inkbb az, milyen gyakorlati hasznom van
ebbl, s hajlamos vagyok azt mondani, hogy semmilyen. s mgis
Hirtelen elhallgatott.
Itt van ht a mgis kiss lass vagyok a dolgok kieszelsben, de van egy olyan rzsem, hogy
van itt valami valami nem egszen kzzelfoghat amirt rdemes megkockztatni persze ha
meg kell kockztatni de nehezen tudom kifejezni, vajon mi is az
Giles nekikezdett:
Nekem gy tetszik
Elhallgatott.
Miss Marple hlsan fordult felje.
A frfiak mondta , gy ltszik, mindig kpesek vilgosan osztlyozni a dolgokat. Biztos
vagyok benne, hogy n mr sok mindent kitallt
Mr kiagyaltam egyet s mst mondta Giles. Nekem gy tetszik, hogy itt kt kvetkeztetsre is
lehet jutni. Az egyik az, amire mr a mltkor is gyanakodtunk. Helen Halliday nem volt halott, amikor
Gwenda ltta t a hallban fekve. Maghoz trt, s elment a szeretjvel, akrki volt is az. Ez beleillik
a tnykbe, amennyire most ismerjk azokat. Ez megegyezik Kelvin Halliday megrgztt hitvel,
miszerint meglte a felesgt, s beleillene a hinyz brnd s ruha s a fljegyzs, amelyet dr.
Kennedy tallt meg. Nhny pontra azonban nem ad flvilgostst. Nem ad magyarzatot arra, vajon
mirt volt Kelvin meggyzdve arrl, hogy felesgt a hlszobban fojtotta meg? s a tudatomban
azzal sem egyezik valban nyugtalant krds hogy hol van most Helen Kennedy? Ugyanis
minden rv ellenre, nekem gy rmlik, hogy Helenrl azta sem hallott senki. Flttelezve, hogy a
kt levl, amelyet rt, valdi, mi trtnt vele ezek utn? Mirt nem rt azta sohasem? Gyngd
rzelmek fztka btyjhoz, aki szemmel lthatlag mlyen ktdik hozz, s mindig is ktdtt.
Lehet, helytelentette az letmdjt, de ez nem jelenti azt, hogy nem hajt rla tbb hallani. s ha
engem krdeznek, ezen a ponton Kennedy maga is nyugtalan. Tegyk fl, hogy annak idejn fenntarts

nlkl elfogadta a trtnetet, amit neknk is elbeszlt. Hogy a hga elszktt, s Kelvin ebbe
belerokkant. Azt azonban nem kpzelte, hogy soha nem fog jra hallani a hgrl. gy vlem, ahogy
teltek-mltak az vek, s nem hallott felle, Kelvin Halliday pedig ragaszkodott rzkcsaldshoz s
vgl ngyilkos lett, szrny gyan kezdett elhatalmasodni rajta. Mi van, ha flttelezzk, hogy
Kelvin trtnete igaz? Vagyis hogy valban meglte Helent? Egy sz hr sincs rla! Es biztos az, hogy
ha valahol klfldn meghal, jtt volna hr rla? gy gondolom, ez a magyarzat arra a sietsgre,
amellyel a hirdetsnkre jelentkezett. Remlte, hogy valamilyen nyomra bukkan, megtudja, hol l, mi
trtnt vele. Bizonyos vagyok benne, egyltaln nem termszetes, hogy valaki olyan tkletesen
eltnjk, mint ahogyan Helen eltnni ltszik. Ez mr nmagban is flttbb gyans.
Egyetrtek nnel mondta Miss Marple. De ht mi a vagylagos lehetsg, Mr. Reed?
Giles megfontoltan felelte:
A msik megoldst is vgiggondoltam. Kiss fantasztikus, tudja, s radsul ijeszt. Ugyanis ez
belekever hogy is fejezzem ki magam? bizonyos fajta rosszindulatot
Igen mondta Gwenda , rosszindulat a megfelel kifejezs. St, gy gondolom, valami, ami
nem egszen egszsges
Megborzongott.
Erre vannak jelek mondta Miss Marple. Tudja, itt van egy adag furcsasg, itt mindenfel
tbb, mint amennyit az ember elkpzelne. n is szrevettem ebbl nhnyat
Arca gondterhelt volt.
Tudja, itt nem llja meg a helyt semmilyen normlis magyarzat mondta Giles. Most arrl a
fantasztikus elmletrl beszlek, hogy Kelvin Halliday nem lte meg a felesgt, de szintn hitt
abban, hogy megtette. Ez az, amit dr. Penrose, aki kivl szakembernek ltszik, nyilvn akar, hogy
gondoljunk. Hallidayrl eleinte gy vlekedett, hogy lm, itt van az az ember, aki meglte a felesgt,
s most kszl fljelenteni magt a rendrsgen. Akkor el kellett fogadnia Kennedy szavt, hogy ez
nem gy trtnt, ezrt aztn szksgkppen el kellett hinnie, hogy Halliday holmi knyszerkpzet, vagy
rgeszme ldozata, vagy akrmi is erre a megfelel szakkifejezs de nem igazn tetszett neki ez a
megolds. Sok tapasztalatot gyjttt mr ezzel a tpussal kapcsolatban, s Halliday nem illett bele a
kpbe. mbtor, amikor aztn Hallidayt jobban megismerte, szintn, teljesen biztos lett abban, hogy
Halliday nem az az ember, aki brmilyen ers felindulsban is megfojtana brmilyen asszonyt. Ezrt
elfogadta a rgeszme-elmletet, br nem teljes megnyugvssal. s ez tnylegesen azt jelenti, hogy
csak egyetlen elmlet illik bele a kpbe. Hallidayt valamikppen rvettk, hogy azt higgye, lte meg
a felesgt. Valaki rvette. Ms szavakkal, eljutottunk X-hez Giles elhallgatott, majd gy
folytatta:
Ha nagyon gondosan vgigmegynk a tnyeken, azt kell mondanom, hogy ez a fltevs a
legkevsb valszn. Halliday sajt elbeszlse szerint azon az estn be ment a hzba, bement az
ebdlbe, megivott egy italt, mint rendszerint s akkor tment a szomszd szobba, megltta azt az
rst az asztalon, s elfeketedett eltte minden.
Giles sznetet tartott, s Miss Marple egyetrten blintott. A fiatalember gy folytatta:
Mondjuk, hogy nem juls volt hanem Halliday egyszeren elkbult kbtszercsppeket
ivott a whiskyjben A kvetkez lps teljesen vilgos, nem igaz? X megfojtja Helent a hallban,
de utna flviszi a lpcsn a hlszobba, s mvszien elrendezi az gyon, mintha kjgyilkossg lett
volna, s a holttest itt van, amikor Kelvin maghoz tr, s szegny rdg, aki valban szenvedett a
fltkenysgtl, gy gondolja, hogy ezt kvette el. Mit csinl ezek utn? Kirohan, hogy flkeresse
sgort a vros msik vgben s gyalog! s ezzel idt ad X-nek, hogy megtegye jabb
hzst. sszecsomagol, s eltntet egy ruhsbrndt, s a hullt is eltnteti mbr, hogy mit

csinl a hullval fejezte be Giles idegesen , az szmomra merben rejtly.

Meglep, hogy ezt mondja, Mr. Reed jegyezte meg Miss Marple. Azt kell mondanom, hogy ez
a problma csak apr nehzsget fog jelenteni. De krem, csak folytassa.
MILYEN FRFIAK VOLTAK AZ LETBEN idzte Giles. Ezt lttam egy jsgba
amikor visszafel jttnk a vonaton. Kvncsiv tett, mert valban ez a lnyege az gynek, nem igaz?
Ha ltezett az a bizonyos X, amint gondoljuk, mindaz, amit tudunk rla csak annyi, hogy rlten
belehabarodott Helenbe a sz szoros rtelmben belerlt!
s legalbb annyira gyllte az desapmat, s azt akarta, hogy szenvedjen.
s itt tkznk nehzsgbe mondta Giles. Tudtuk, hogy Helen milyen fajta lny volt
Bizonytalankodott.
Frfibolond! vgta r Gwenda. Miss Marple hirtelen flpillantott, mintha szlni akarna, de
aztn meggondolta.
s gynyr. Ahhoz azonban nincs kulcsunk, hogy milyen egyb frfiak voltak az letben, a
frje mellett. Szp szmmal lehettek.
Miss Marple megrzta a fejt.
Aligha. Meglehetsen fiatal volt, mint tudjuk. n pedig nem egszen pontos, Mr. Reed. Tudunk
valamit arrl, amit n gy nevezett meg, hogy a frfiak az letben. Volt itt egy frfi, akihez
elutazott, hogy frjhez menjen hozz
Nos, igen, az gyvd-csemete. Mi is a neve?
Walter Fane vlaszolta Miss Marple.
Igen. t azonban nem veheti szmtsba. Kint lt Malj-fldn, vagy Indiban vagy hol.
Az m, de vajon vgleg letelepedett-e odakint? Ht tudja meg, nem maradt tealtetvnyes
hangslyozta Miss Marple. Visszajtt ide, s belpett a cgbe, s most az idsebb trs. Gwenda
flkiltott:
Taln miatta jtt vissza?
Esetleg azrt. Nem tudjuk.
Giles kvncsian nzett az reg hlgyre.
Hogy jtt r minderre?
Miss Marple bocsnatkren mosolygott.
Kicsit pletyklgattam az zletekben, mg a buszokra vrtam. Ids hlgyeknl ez termszetes, hogy
krdezskdnek. Igen, az ember ilyen mdon egsz csom helyi hrt megtudhat.
Walter Fane mondta Giles elgondolkodva. Helen kikosarazta t. Ez elgg nyomhatta a
bgyt. Egyltaln, megnslt?
Nem mondta Miss Marple , az anyjval l. A ht vgn tezni megyek hozzjuk.
Van itt mg valaki, akirl tudunk mondta hirtelen Gwenda. Emlkszik, volt valaki, akivel
eljegyezte magt, vagy elgrkezett, amikor hazajtt az intzetbl valamilyen nem kvnatos
szemly, mint dr. Kennedy jellemezte. Kvncsi lennk, hogy mirt nem tartotta kvnatosnak
Ez mr kt frfi llaptotta meg Giles. Mindkett neheztelhetett s meg is srtdhetett a
kikosarazsrt Taln az els fiatalembernek lehetett valami a fle mgtt, amit szellemileg
elgtelennek, nem kielgtnek tltek.
Ezt dr. Kennedy majd el tudja mondani neknk jelentette ki Gwenda. Csak pp nmi
nehzsgbe fog kerlni, hogy megkrdezzem t. gy rtem, az taln mg elfogadhat, hogy odamegyek
s rdekldm a mostohaanymrl, akire alig emlkszem. Ahhoz azonban mr kell nmi
magyarzkods, hogy mirt akarok tudni Helen ifjkori szerelmi gyeirl. Kiss tlzsnak tallhat
ilyen fok rdekldst egy mostohaanya irnt, akit alig ismertem.

 Bizonyra vannak egyb mdok is a fldertsre vlekedet Miss Marple. h igen, gondolom
idvel s trelemmel be tudjuk gyjteni azokat az rteslseket, amelyekre szksgnk van.
Nos teht, vgl is kt lehetsgnk van mondta Giles.
Azt gondolom, van egy harmadik is mondta Miss Marple. Ez persze merben fltevs csupn,
de be is bizonyosodhat, ha az esemnyek gy fordulnak.
Gwenda s Giles enyhe csodlkozssal nztek r.
Ez csak kvetkeztets folytatta Miss Marple, s kiss elpirult. Helen Kennedy elhajzott
Indiba, hogy frjhez menjen az ifj Fane-hez. Mellesleg nem gyulladt valami vad szerelemre irnta,
de rokonszenvesnek tallta, s mr szinte elsznta magt, hogy vele tlti az lett. Mgis, amint kirt,
flbontotta az eljegyzst, s tviratozott a btyjnak, hogy kldjn neki pnzt, amivel hazajhet. Vajon
mirt?
Flttelezem, hogy megvltoztatta a szndkt mondta Giles.
Miss Marple is, Gwenda is nmi lenzssel pillantott r.
Persze, hogy megvltoztatta a szndkt mondta Gwenda. Ennyit tudunk. Miss Marple
azonban azt krdezi, hogy mirt.
Ht amirt a lnyok meg szoktk vltoztatni a szndkukat mondta Giles bizonytalanul.
Bizonyos krlmnyek kzt tette hozz Miss Marple.
Szavaiban benne csengett mindaz a hangslyozottan clzatos gyansts, amivel idsebb hlgyek
clt tudnak rni, noha tnylegesen nem is lltanak semmit.
A fi valamit csinlt vlemnyezte Giles bizonytalanul, amikor Gwenda lesen kzbevgott:
Ht persze mondta , egy msik frfi!
s Miss Marple egymsra nztek, azoknak a magabiztossgval, akik olyan
szabadkmvessghez tartoznak, amelybl a frfiak ki vannak zrva.
Gwenda mly meggyzdssel tette hozz:
A hajn, kifel menet.
A kzelsg tdtotta Miss Marple.
Holdfny a hajfedlzeten folytatta Gwenda. Meg ez, meg az Csakhogy ennek komolynak
kellett lennie nem pusztn flrtls lehetett.
h igen hagyta jv Miss Marple , gy vlem, nem babra ment a jtk
Ha olyan hallosan komoly szerelem dlt kzttk, vajon mirt nem ment frjhez a pasashoz?
tudakolta Giles.
Taln a frfi nem volt rte oda igazn mondta lassan Gwenda.
Aztn megrzta fejt.
Nem, gy gondolom ebben az esetben a lny mgiscsak hozzment volna Walter Fane-hez h,
persze, butulok! Hzas ember!
Diadalmasan nzett Miss Marple-ra.
Pontosan mondta Miss Marple. Ez az, ahogy n rekonstrulnm Egymsba szerettek,
valsznleg remnytelenl. De ha a frfi hzasember volt esetleg gyerekkel s feltehetleg
amolyan tiszteletremlt tpus nos, azzal vge is lett az gynek.
Mindssze csak a lny nem tudott tovbblpni, s frjhez menni Walter Fane-hez mondta
Gwenda. gy aztn tviratozott a btyjnak, s hazautazott. Igen, gy minden sszelik. s hazafel a
hajn megismerkedett apmmal
Elhallgatott, s eltndtt.
Nem lett vadul szerelmes mondta , de vonzdott s n is ott voltam. Mindketten
boldogtalanok voltak s egymst vigasztalgattk. Apm beszlt neki anymrl, s Helen taln

beszlt arrl a msik frfirl Igen persze lapozott a noteszben. -Tudom, volt valakije
ennyit elmondott nekem a hajn Valakit szeretett, s nem mehetett hozz felesgl Igen, ez
az! Helen s apm gy reztk, hogy hasonlak s ott voltam n, akirl gondoskodni kellett, s
Helen gy gondolta, boldogg tudja majd tenni apmat s taln mg azt is gondolta, hogy vgl
mg taln maga is boldog lehet.
Elhallgatott, hevesen blogatott Miss Marple fel, s dersen mondta:
Igen, ez az.
Giles kiss megviseltnek ltszott.
Igazn Gwenda, kitallsz egy csom dolgot, aztn szentl meg vagy rla gyzdve, hogy vgl is
csakugyan gy trtnt minden.
Ez valban gy trtnt. gy kellett trtnnie. s ez egy harmadik lehetsget ad _X kiltre
vonatkozlag.
Kire gondolsz?
A hzasemberre. Nem tudjuk, milyen volt. Lehetett rendes minden szempontbl. Lehetett kicsit
bolondos is. m az is lehet, hogy Helen utn idejtt
Az elbb mg gy tntetted fel t, hogy elutazott Indiba.
Ht igen, de az emberek vissza is jhetnek Indibl, nem igaz? Walter Fane pldul visszajtt.
Alig egy v mltn. Nem llthatnm, hogy ez az ember visszajtt, csak azt mondom, hogy
visszajhetett. Azon lovagolsz, hogy kik lehettek a frfiak az letben. Nos, most mr hromrl is
tudunk. Walter Fane, meg valami fiatalember, akinek nem tudjuk a nevt, s egy hzasember
Akirl nem is tudjuk, ltezett-e egyltaln fejezte be Giles.
Majd kinyomozzuk vgta r Gwenda. Ugye, Miss Marple?
Idvel s trelemmel felelte Miss Marple nagyon sok mindenre rjhetnk. Most jn az n
hozzszlsom. Egy nagyon szerencss beszlgets eredmnyekppen ma folytattam egy mterru
zletben flfedeztem azt az Edith Pagettet, aki szakcsn volt a St. Catherine-Lakban, abban az
idszakban, amely minket rdekel, s mg most is Dillmouth-ban l. A nvre frjhez ment egy Itteni
ruhakereskedhz. n azt hiszem, Gwenda, teljesen termszetes kvnsg az n rszrl, hogy
tallkozni akarjon vele. aztn j sok mindent elbeszlhetne neknk.
Ht ez csodlatos! kiltotta Gwenda. Mg valamire gondoltam tette hozz. j vgrendeletet
fogok csinltatni Ne nzz ilyen szomoran, Giles. Vltozatlanul rd akarom hagyni a pnzem. De
megbzom Walter Fane-t, hogy intzze az gyet.
Gwenda intette Giles , lgy vatos.
Vgrendeletet kszteni mondta Gwenda a legtermszetesebb dolog. s a megkzelts
mdja, amit kieszeltem, egszen j. Vgl is fl kell keresnem t. Meg kell nznem, hogy milyen
ember, s ha ezt lehetsgesnek tartom
Ami engem meglep mondta Giles az az, hogy senki ms nem jelentkezett a hirdetsnkre
pldul, ez az Edith Pagett
Miss Marple megrzta a fejt.
Az embereknek hossz idre van szksgk, amg elsznjk magukat olyan dolgokra, mint ez
effle vidki helyeken mondta. Gyanakvak. Szeretnek spekullni a dolgokon

LILY KIMBLE
Lily Kimble szttertett kt rgi jsglapot a konyhaasztalon, abbl a clbl, hogy leitassa a zsrt a
serpenyben sl hasbburgonyrl. Hangtalanul ddolgatott valami divatos slgert, elrehajolt, s
cltalanul tanulmnyozva maga el tertette az jsgot.
Egyszer csak hirtelen abbahagyta a ddolst, s flkiltott:
Jim! Jim! Figyelj ide! Szveskednl?
Jim Kimble, egy korosabb, szkszav ember, a lavrban mosdott. Felesgnek vlaszul kedvenc
egytag szavt alkalmazta.
He? mondta Jim Kimble. Itt van egy hirdets az jsgban. Ha valakinek brmi tudomsa
van Helen Spenlove Halliday, szletett Kennedyrl, vegye fel a kapcsolatot Messrs, Reed and
Hardy, Southampton Row. gy ltszik, ezek Mrs. Hallidayre gondolnak, akinl alkalmazsban
voltam a St. Catherine Lakban. Mrs. Fineysontl breltk, attl, s a frje. Az neve volt Helen,
gy igaz Igen, s meg a hga volt dr. Kennedynek, neki kellett volna kivennie, ahogy mindig is
mondtam, az orrpolipomat
Pillanatnyilag sznet tmadt, mivel Mrs. Kimble szakrti mozdulattal megigazgatta a serceg
burgonyaszeleteket. Jim Kimble belehorkant a hengeren forg trlkzbe, amint az arct szrtotta.
Na persze, ez rgi lap sszegezte Mrs. Kimble. Tanulmnyozta a dtumot. Legalbb egyhetes,
vagy mg rgebbi. Kvncsi vagyok, mi akar lenni ez az egsz? Gondolod, hogy valami pnz nz ki
belle, Jim?
Mr. Kimble, minden ktelezettsg nlkl, megeresztette az he jt.
Taln valami vgrendelet, vagy ilyesmi tndtt a felesge. J sok id telett el azta.
He?
Nem csodlkoznk, ha tizennyolc v, vagy mg tbb telt volna el Kvncsi vagyok, mit
kaparnak ssze mos tanra? Nem gondolod, hogy ez a rendrsgieki, Jim?
Ugyan mr mirt? krdezte Mr. Kimble.
Ht tudod, mit is gondoltam mindig mondta Mrs. Kimble titokzatosan. Akkoriban elbeszltem
neked, gy biza, amikor kistltunk. Azt fltteleztk, hogy az asszony elment egy palival. Legalbbis
ezt mondjk a frjek, ha elteszik lb all a felesgket. Ide a rozsds bkt, hogy gyilkossg volt. Ez
az, amit mondtam neked, s amit Edie-nek mondtam, de Edie hallani sem akart rla semmi pnzrt.
Sohasem volt fikarcnyi kpzelereje annak az Edie-nek, gy biza. Azok a ruhk, amelyekrl azt hittk,
hogy a n magval vitte nos azok sem voltak rendben, ha rted, mire gondolok. s ez volt az, amit
Edie-nek mondtam Bzd ide mondtam, az r meggyilkolta a felesgt, s elkaparta a pincben.
Csak ppen nem volt a pincben, mert Layonee, a svjci pesztonka, ltott valamit. Az ablakbl. Eljtt
velem a moziba, ht igen, noha nem is kpzeltk, hogy elhagyja a gyerekszobt de ott fnn, n azt
mondtam, a gyerek sohasem riad fl aranyos, j kislny volt, jjel mindig szpen aludt az
gyikjban. s a madm soha nem megy fl jjel a gyerekszobba, mondtam. Senki nem fogja
megtudni, hogy kilgtl velem s ht gy is tett. s amikor hazartnk, akkor mr megvolt a nagy
felhajts. A doktor itt volt, a gazda pedig idegbetegen aludt az ltzszobban, s a doktor vigyzott
r, s akkor volt az, hogy a ruhk fell krdezgettek engem. s akkor gy ltszott, hogy minden
rendben van, a naccsga elment avval a pasassal, akibe annyira bele volt esve s radsul ns
ember volt s Edie azt mondta, nagyon remli s imdkozni fog azrt, hogy csak mi bele ne
keveredjnk semmilyen vlsi gybe. Mi is volt a neve? Nem tudok visszaemlkezni. M-mel
kezddtt vagy R-rel? Egek, kihagy az agyam

Mr. Kimble kijtt a mosdflkbl, s nem vve tudomst az elhanyagolhat rszletekrl,

megkrdezte, hogy kszen van-e a vacsora.
pp csak leszrtom a rseibniket Vrj, teszek idei msik paprt. Jobb, ha ezt megtartom
Nem valszn, hogy a rendrsg lenne ennyi id utn. Taln gyvdek, s pnz van a dologban.
Nem mond semmit arrl, mi a haszon belle de lehet, hogy ez mindegy Br tudnm, hogy kit
krdezzek meg errl. Azt mondja a hirdets, hogy rni kne valamilyen cmre Londonba de
egyltaln nem vagyok biztos abban, hogy szvesen tennk ilyesmit.., nemn, akkora nagy csom
ember kz Londonba! Mit szlsz hozz, Jim?
He mondta Mr. Kimble, hesen pislogva a slt hasbburgonyval krtett halra. A csevelyt
elnapoltk.

WALTER FANE
Gwenda a hatalmas mahagni rasztalnl vele szemben l Mr. Walter Fane-t figyelte.
tven v krli, elgg fradtnak ltsz frfit ltott maga eltt, szeld, meghatrozhatatlan arct.
Az ilyenfajta emberre gondolta Gwenda nehz visszaemlkezni, mg ha vletlenl ppen csak az
imnt ismerted is meg Olyan ember, modern szhasznlattal, akibl hinyzik az egynisg. A
hangja, ha beszl, csndes, vatos, kellemes. Alkalmasint nagyon is megbzhat gyvd vlekedett
Gwenda.
Lopva krlnzett az irodban a cg idsebb trsnak az irodjban. gy tallta, hogy illett
Walter Fane-hez. Hatrozottan rgimdinak hatott, a berendezs kopottas, de megbzhat, dobozok
tornyosultak a dobozokon a kornyk tiszteletremlt csaldnevei lltak. Sir John Vavasour-Trench,
Lady Jessup, Arthur Flonlkes Esqu. (elhallozott).
A hatalmas feltolhat ablakok vegtbli meglehetsen mocskosan szrklltek: a ngyszgletes
htskertre nzett, amelyet a szomszdos tizenhetedik szzadbeli hz szilrd falai hatroltak. Semmi
csinos, vagy divatos nem volt lthat itt sehol, de semmi hitvny sem. Felletesen nzve affle
rendetlen irodnak ltszott, fltornyozott dobozaival, s zsfolt asztalval, meg a polcokon
sszevissza dlt knyvek soraival mde valjban olyasvalaki irodjnak, aki pontosan tudja, hogy
hov nyljon, ha keres valamit.
Walter Fane tollnak percegse abbamaradt. Elmosolyodott, csndes, kellemes mosolyval.
gy gondolom, minden vilgos, Mrs. Reed mondta. Egszen egyszer vgrendelet. Mikor
alkalmas nnek, hogy bejjjn s alrja?
Gwenda azt mondta, brmikor, ahogy az gyvdnek megfelel. Klnsebb sietsgre semmi ok.
Tudja vettnk itt egy hzat mondta. Hillside-ot. Walter Fane, lepillantva jegyzeteire,
megjegyezte.
Igen, megadta a cmet
Tompa tenorhangjn semmi vltozs nem rzdtt.
Nagyon csinos kis hz mondta Gwenda gy szeretjk!
Valban? Walter Fane mosolygott. A tengernl van?
Nem felelte Gwenda. Azt hiszem, a nv megvltozott. Valaha St. Catherine-Laknak hvtk.
Mr. Fane levette csiptets szemvegt. Selyemkendvel megtiszttotta, kzben az asztalra nzett.
Vagy gy mondta. A Leahampton Road-on?
Flpillantott, s Gwenda arra gondolt, hogy szemveg nlkl mennyire megvltozik az
arckifejezse azoknak, akik rendszerint szemveget viselnek Nagyon halvny szrke szeme furcsa
md gyngnek s ttovnak ltszott.
Ez olyan kifejezst ad az arcnak, mintha nem is volna itt gondolta Gwenda.
Walter Fane jra flvette cvikkert. Kimrt gyvdhangon gy szlt:
Ha jl emlkszem, n azt mondta, hogy frjhezmenetele alkalmbl mr csinltatott
vgrendeletet?
Igen. De abban klnfle j-Zland-i rokonokra hagytam dolgokat, akik azta meghaltak, ezrt
gy gondoltam, valban egyszerbb lenne, ha teljesen jat csinlj tatunk klnsen, mivel gy
gondoljuk, hogy tartsan) ebben az orszgban fogunk lni.
Walter Fane blintott.
Igen, nagyon helytll nzet. Nos, gy gondolom, minden vilgos Mrs. Reed. Taln ha holnaputn
napkz ben befradna? Tizenegy ra megfelel nnek?

 Igen, ez tkletesen rendben lesz.

Gwenda flkelt, s Walter Fane szintn.
Gwenda, az elzetesen pontosan begyakorolt kis sietsggel, gy szlt:
n n krdeznk valamit, szemly szerint ntl, mert gy gondolom vagyis inkbb gy
hiszem hogy valaha ismerte az n anymat.
Valban? Walter Fane nmi kis trsasgbeli meghittsgt vitt a viselkedsbe. Hogy hvtk?
Hallidaynek. Megan Hallidaynek. gy tudom nekem gy mondtk hogy n valaha jegyben
jrt vele.. Igaz ez?
ra ketyegett a falon. Egy-kett, egy-kett, egy-kett.
Gwenda hirtelen gy rezte, hogy a szve kiss gyorsabban ver. Milyen nagyon nyugodt Walter
Fane arca. gy fest, mint az a hz, amelynek minden ablakrednyt leeresztettk. Ilyen az a hz,
amelyben halott rejtzik. (Micsoda rlt tleteid vannak Gwenda!)
Walter Fane, vltozatlan hangon, higgadtan gy felelt:
Nem, soha nem ismertem az n desanyjt, Mrs. Reed. De valaha, rvid idre, jegyben jrtam
Helen Hallidayjel, aki ksbb Halliday rnagy msodik felesge lett.
h, ht persze. Milyen ostoba vagyok. Teljesen sszezavartam a dolgot. Helen a mostohaanym.
Termszetesen ez mind sokkal elbb trtnt, mint amire vissza tudok emlkezni. Mg kisgyermek
voltam, amikor apm msodik hzassga felbomlott. De hallottam, valaki azt mondta n eljegyezte
egyszer rgen Indiban Mrs. Hallidayt s persze n azt gondoltam, ez az desanym volt gy
hiszem India miatt Apm Indiban ismerte meg t.
Helen Kennedy azrt utazott el Indiba, hogy felesgl jjjn hozzm mondta Walter Fane.
Aztn meggondolta magt. Hazafel a hajton ismerkedett meg az n desapjval.
Ez a tnyek egyszer, rzelemmentes kzlseknt hangzott. Gwendnak mgis az az rzse tmadt,
hogy olyan hzat lt, amelynek leeresztettk a rednyeit.
Szrnyen restellem mondta , most belegyalogoltam a lelkbe.
Walter Fane mosolygott lass, kellemes mosollyal. A rednyket flhztk.
Ennek mr tizenkilenc vagy hsz ve, Mrs. Reed mondta. Az ember ifjkori zrjei s
bolondsgai ennyi id mltn mr nem jelentenek sokat. Teht n Halliday kislnya? Persze nem
tudja, hogy az desapja s Helen rvid ideig Dillmouth-ban ltek?
De igen felelte Gwenda , valjban ez az, amirt mi idejttnk. Persze nem emlkszem
klnsebben, de amikor dntennk kellett, hol akarunk lni Angliban, eljttem Dillmouth-ba,
mindenek eltt azrt, hogy meglssam, milyen. s gy talltam, nagyon vonz hely, s ezrt
elhatroztam, hogy csakis itt fogunk letelepedni, sehol msutt. s micsoda szerencse! Valban
ugyanahhoz a hzhoz jutottunk hozz, amelyben a csaldom lt sokkal elbb!
Emlkszem a hzra mondta Walter Fane. jra megjelent az a lass, kellemes mosoly. n nem
emlkezhet rm, Mrs. Reed, de nekem sokszor eszembe jut, hogy nt, mint kisgyermeket gyakran a
nyakamba ltettem.
Gwenda nevetett.
Csakugyan? Akkor n igazn rgi j bart, nem igaz? Nem merem lltani, hogy emlkszem
nre hiszen akkoriban n mg csak kt vagy kt s fl ves lehettem, feltehetleg Akkor jtt
vissza ltogatba Indibl, vagy valami ilyesmi?
Nem. Jcskn megundorodtam Inditl. Azrt mentem ki, mert ki akartam prblni, milyen a tealtetvnyessg de kiderlt, hogy az az let nem nekem val. n arra szlettem, hogy az apm
nyomdokba lpjek, s przai, kalandmentes vidki jogtancsos legyek. Elzetesen mr letettem
valamennyi vizsgmat, gy ht egyszeren visszajttem s azonnal belptem a cgbe. Kis sznetet

tartott, aztn gy szlt:

Azta is itt vagyok.
Ismt sznet llt be, aztn halkabb hangon megismtelte.
Igen azta is.
Tizennyolc v azonban, gondolta Gwenda, nem olyan tlsgosan hossz id ahhoz, hogy ez az
egsz
Aztn, megvltozott modorban, Walter Fane kezet nyjtott Gwendnak, s gy szlt:
Mivel gy tetszik, rgi bartok vagyunk, igazn el kell hoznia a frjt egy nap anymhoz tera.
Szlok neki, hogy rjon majd nnek. Mi pedig, itt az irodban tizenegy rakor tallkozunk
cstrtkn. Rendben?
Gwenda kiment az irodbl, s lesietett a lpcskn. A lpcsfordul sarkban selymes pkhl
csillogott. A hl kzepn szntelen, st jellegtelen pk gubbasztott. Ez nem olyan, mint egy valdi
pk, gondolta Gwenda. Nem az a kvr, duzzadt potroh pkfajta, amelyik elkapja s flfalja a
legyet. Ez inkbb a pk szellemnek ltszik. Valban, valahogy olyan, mint Walter Fane.
Giles a tengerparton vrta a felesgt.
Nos? krdezte.
Abban az idben itt lt Dillmouth-ban felelte Gwenda. Gondolom, akkor jtt vissza Indibl.
Ugyanis a nyakba ltetett, gy lovacskzott velem. Az azonban nem ltezik, hogy brkit is
meggyilkolt volna az nem ltezik! Ahhoz tlsgosan nyugodt s szeld. Nagyon kedves, valban, de
olyanfajta ember, akit nem jegyzel meg igazn, Tudod, olyan, mint akik eljnnek a partikra, de soha
nem veszed szre, hogy mikor mentek el. Minden valsznsg szerint flelmetesen becsletes, s
imdja az anyjt s tele van j tulajdonsgokkal. Ni szemszgbl nzve azonban szrnyen unalmas.
Megrtem, hogy mirt nem tudta megtrni a jeget Helen krl. Tudod, igazn kedves, megbzhat
szemly, eszmnyi frj csak ppen eszed gban sincs, hogy frjhez menj hozz.
Szegny rdg mondta Giles. s flttelezem, hogy majd megrlt Helenrt.
h, ezt nem tudom Nem hinnm, hogy gy volt igazn. Abban azonban minden esetre biztos
vagyok, hogy nem a mi rosszakarat, gonosz gyilkosunk. Egyltaln nem felel meg az n gyilkos
kpemnek.
Ht azrt te nem tudsz valami tl sokat a gyilkosokrl. Nem gy van, desem?
Mire gondolsz?
Nos most a nyugodt Lizzie Burdenre gondolok csak az eskdtszk lltotta, hogy nem a
tettes. s Wallace, az a nyugodt frfi, akinl az eskdtszk kitartott amellett, hogy meglte a felesgt,
noha a feljebbviteli brsg vgl is flmentette. s Armstrong, akirl vekig mindenki lltotta, hogy
szerny, kedves fi. Nem hiszem, hogy a gyilkosok mindig klnleges pofk.
n azonban egyszeren nem tudom elhinni, hogy WalterFane
Gwenda elhallgatott.
Mi van?
Semmi. De visszaemlkezett arra, ahogyan Walter Fane a szemvegt tiszttotta, s szemnek
res tekintetre, amikor elszr emltette a St. Catherine-Lakot.
Taln mondta bizonytalanul valban rlten belehabarodott Helenbe

EDITH PAGETT
Mrs. Mountford hts nappalija knylemes szoba volt. llt benne egy tertvel letakart kerek asztal
meg nhny rgimdi karosszk s egy kemnynek ltsz, de meglepen j rugzs dvny a fal
mellett. Porceln kutyk s egyb mtyrkk sorakoztak a kandallprknyon, tovbb egy
bekeretezett sznes nyomat Erzsbet hercegnrl s Marguerite Rose-rl. A msik falon a kirly
dszelgett tengersz egyenruhban, s Mr. Mountford fnykpe, pkek s ksz ruhakereskedk
csoportja kzepette. keskedett mg azonkvl, egy kagylkbl kirakott mozaik kp meg egy
vzfestmny, amely a Capri melletti ktelenl zld tengert brzolta. Tarkllott itt mg nagy csom
ms holmi is, egyik sem a szpsg, vagy a fellengzs letmd ignylst hirdette, de a vgeredmny
igazn boldog, vidm szoba lett, ahol a bartok krbe lnek s rlnek egymsnak, ha ennek eljn az
ideje.
Mrs. Mountford, szletett Pagett, alacsony, gmbly, fekete haj teremts volt, stt frtjei kzt
nhny szrke cskkal. Nvre, Edith Pagett, magas volt, fekete s sztvr. Aligha akadt egyetlen sz
szl is a hajban, noha tven krlinek lehetett tlni.
No nzzenek csak! hledezett Edith Pagett a kis Miss Gwennie! Mr bocssson meg, madm,
hogy gy szltom, de gy flidzte a mltat! Maga be szokott jnni a konyhmba, olyan aranyosan,
hogy meg kellett enni. Winnie-t szokott krni, maga azonban mazsolt rtett rajta. Hanem, hogy
mirt nevezte Winnie-nek, az tbb, mint amit n meg tudok mondani. De mazsolt rtett rajta, s n
mazsolt szoktam adni magnak, szultnt, marok szmra.
Gwenda ersen nzte az egyenes alakot, a piros arcot s fekete szemprt, prblt
visszaemlkezni visszaemlkezni de semmi sem jutott az eszbe. Az emlkezet bajos valami.
Brcsak emlkeznk kezdte.
Nem valszn, hogy fog. Csak vkony kis pici baba volt, semmi ms. gy ltszik, manapsg mr
senki sem akar olyan hzba menni, ahol gyerekek vannak. n ezt nem tudom megrteni. A csppsgek
letet visznek a hzba, nekem ez a vlemnyem. Igaz, hogy a gyerekszobai tkezsekkel mindig van
egy kis hajcih. Br, ha rti mire gondolok, madm, ez a nrsz hibja, nem a gyerek. A
gyermekgondozs legtbbszr nehz feladat tlck s vrakozsok, aztn ilyenfle papi, aztn
olyanfle papi. Egyltaln, emlkszik mg Layonee-re, Gwennie? Elnzst, Mrs. Reedet kell
mondanom?
Lonie? P volt a nevelnm?
Svjci lny volt. Nem nagyon jl beszlt angolul, s nagyon rzkeny lelk volt. Sokat srt, ha
Lily valamivel ugratta. Lily a bels szobalny volt, Lily Abbott. Fiatal lny, szemtelen modor s
kicsit knnyelm. Lily nagyon sokat jtszott magval, Miss Gwennie. Bjcskt jtszott a
lpcskn
Gwenda hirtelen, akaratn kvl megremegett.
A lpcsk
Aztn hirtelen gy szlt:
Lilyre emlkszem. Masnit kttt a cicra.
N! Ht igazn muris, hogy erre emlkszik! Ez a maga szletsnapjn trtnt, s Lily teljesen
odavolt, hogy Thomasnak masni kell. Valamilyen csokoldsdobozrl szedte le, s Thomas megrlt
tle. Kirohant a kertbe, s addig drzslte magt a bokrokhoz, amg vgl megszabadult a szalagtl.
A macskk nem szeretik, ha effle csnyt znek velk.
Fekete-fehr foltos cica volt!

 Bizony! Szegny reg Tommy. Csodsan tudott egeret fogni. Nagyszer egersz kandr volt
kelme Edith Pagett sznetet tartott, s szernyen khintett. Bocssson meg, hogy gy hadarok,
de beszd kzben egyre tbb minden elevenedik fl. Akart krdezni valamit?
Nagyon szvesen hallgatom, ahogy a rgi idkrl beszl. Pontosan ez az, amirl hallani akarok.
Tudja, n j-Zlandban nttem fl rokonoknl, s termszetesen k soha nem tudtak semmit mondani
nekem az az apmrl meg a mostohaanymrl. csinos volt, ugye?
Nagyon szerette magt. h igen, le szokta vinni magt a tengerpartra, s jtszani szokott magval
a kertben. maga is egszen fiatal volt mg, hiszen tudja. Tnyleg csak egy kislny volt. Akkoriban
gyakran gy gondoltam, hogy ppen annyira lvezte a jtkokat, mint maga. Tudja, egyetlen gyerek
volt, hogy gy mondjam. Dr. Kennedy, a btyja, sok-sok vvel idsebb volt, s mindig a knyveit
bjta. Ha nem volt tvol az iskolban, bizony csak egymagban jtszott
Miss Marple, aki htul, a fal mellett lt, szelden megkrdezte:
Ugye, maga egsz letben Dillmouth-ban lt?
h igen, madm. Apmnak farmja volt, ott fent a domb mgtt mindig is Rylandsnek hvtk.
Fiai nem voltak, s az halla utn anya mr nem tudta fenntartani, ezrt aztn eladta, majd megvette
azt a kis csecsebecss zletet a High Street msik vgn. Igen, egsz letemben itt ltem.
s gondolom, mindent tud mindenkirl Dillmouth-ban?
Na igen, persze, ez akkortjt mg csak affle kisvroska volt. mbr mr rgen is, amennyire
csak vissza tudok emlkezni, itt mindig nagyon sok nyaral nyzsgtt. Rendes, csendes emberek, akik
minden vben visszatrtek, nem ezek a kirndulk s trsas utazk, akik ma jrnak ide. Azok j
csaldok voltak, akik az vek sorn mindig ugyanahhoz a hzigazdhoz jttek vissza.
Flttelezem mondta Giles , hogy maga ismerte Helen Kennedyt, mieltt mg Mrs. Halliday
lett.
Nos, hogy gy mondjam, tudtam rla, s valsznleg ssze is tallkoztam vele. Szemlyesen
azonban nem ismertem t egszen addig, amg szolglatba nem lltam ott
s maga kedvelte t? krdezte Miss Marple.
Edith Pagett felje fordult.
Igenis, madm, kedveltem jelentette ki, valami kis kihvssal a hangjban. Engem nem
rdekel az a sok mendemonda. Mindig olyan aranyos volt hozzm, amilyen csak lehetett. Soha nem
kpzeltem, hogy olyasmit fog tenni, amit megtett. Elllt tle a llegzetem, el bizony. Noha, kpzelheti,
milyen hangos lett itt a szbeszd
Hirtelen elharapta a szt, s bocsnatkren nzett Gwendra.
Gwenda erlyesen vlaszolt:
Magam is szeretnm tudni mondta. Krem, ne higgye, hogy megbnt engem, ha brmit is
mond. Nem az desanym volt
Ht az bizony igaz, madm.
s ltja, mgis mennyire gytrjk magunkat hogy megtalljuk t. elment innen s gy
ltszik, hogy teljesen szem ell vesztettk. Nem tudjuk, most hol l, vagy hogy egyltalban l-e s
vannak bizonyos elkpzelsek
Ttovzott, s Giles gyorsan kzbevgott:
Jogos elkpzelsek. Nem tudjuk, hogy halottnak ttelezzk-e fl vagy vagy minek.
h, nagyon is megrtem. Az unokanvrem frje elment ez az Ypres-i csata utn trtnt, s
rengeteg izgalom tmadt a holt nyilvnts s ms effle krl. Rettenten flzaklattk szegny
unokanvremet. Termszetesen, uram, szves rmest elmondok brmit, ami segthet maguknak
valamilyen mdon n egyltaln nem tartom idegennek magukat. Miss Gwenda meg az winnie

nevezet mazsoli. Olyan viccesen mondta mindig

Ez nagyon kedves magtl vgott kzbe Giles. Teht, ha nem veszi rossz nven, mindjrt ki is
bkm, ami a bgymben van. Mrs. Halliday vratlanul ment el hazulrl, ha jl rtettem.
Igen, uram, s ez mindenkinek hatalmas megrzkdtatst okozott klnsen az rnagynak,
szegny embernek. Teljesen sszeomlott.
Most meg fogom krni magt, hogy teketria nlkl pakoljon ki Van valami tlete, hogy ki volt
az az ember, akivel elment?
Edith Pagett megrzta a fejt.
Ez az, amit dr, Kennedy is krdezett tlem s n nem tudtam megmondani. Lily se tudta. s
persze, hogy Layonee, klfldi lvn vgkpp nem tudott rla semmit.
Nem tudja mondta Giles. s nem is sejt valamit? Olyan rgen trtnt az az eset, most mr nem
kell tapintatoskodnia mg akkor sem, ha a gyan teljesen tves is. Bizonyos, hogy akkoriban
gyanakodott valakire.
Nos, ht persze gyanakodtunk de gondolhatja, hogy az nem volt tbb, mint affle kpzelgs. s
ami engem illet, n soha nem lttam egyltaln semmit. De Lilynek, akinek, mint mr emltettem, jl
felvgtk a nyelvt, Lilynek bizony sok minden szemet szrt mr hossz id ta. Jegyezd meg a
szavaimat szokta mondani, ez a pasas szerelmes bele. Ha ltnd, hogy nz fl r, amikor
asszonyunk kitlti neki a tet! s hogy a felesge olyankor milyen vasvilla pillantsokat lvell fel!

rtem. s ki volt az az a pasas?

Ht, tartok tle, uram, pp a nevre nem emlkszem. Nem, sajna, ennyi v utn. Valamilyen
kapitny Esdale nem, nem ez volt Emery nem. Valahogy az az rzsem, hogy a neve E-vel
kezddik. Vagy tn mgis H-val? Valahogy szokatlan forma nv. De az elmlt tizenhat v alatt soha
nem jutott eszembe. s a felesge a Clarence Hotelben laktak.
Nyaralk voltak?
Igen, de gy vlem, vagy vagy mindkettjk mr elzetesen is ismertk Mrs. Hallidayt. Elg
gyakran jttek a hzba. Vgl is Lily szerint az a frfi belepistult Mrs. Hallidaybe.
s a felesgnek ez nem nagyon tetszett.
Nem, uram de ne felejtse, n egy pillanatig sem hittem, hogy valami rossz lehet a dologban. s
mg ma nm tudom, hogy mit gondoljak.
Gwenda megkrdezte: Akkor is itt voltak mg a Royal Clarence-ben dinikor Helen a
mostohaanym elment?
Amennyire n emlkszem, egyidben mentekel, egy nappal elbb, vagy egy nappal ksbb
mindenesetre elgg egy idben ahhoz, hogy ez szbeszdre adjon okot. De soha nem hallottam
semmi hatrozottat. Ha volt netn valami, azt nagyon titkoltk. Minden csoda hrom napig tart az is
affle csoda volt, hogy Mrs. Halliday ilyen vratlanul elment. Az emberek ugyan azt rebesgettk, hogy
mindig is knnyelm volt n magam azonban sohasem tapasztaltam ilyesmit. Semmi kedvem nem
lett volna velk menni Norfolkba, ha ilyesmit gondoltam volna rla.
Egy pillanatra hrom ember bmult r feszlten. Aztn Giles gy szlt:
Norfolk? Norfolkba szndkoztak menni?
Igen, uram. Vettek ott egy hzat. Mrs. Halliday hrom httel elbb beszlt nekem rla mieltt
ez az egsz trtnt. Megkrdezte tlem, velk tartank-e, ha majd elkltztek, s n azt feleltem, hogy
szves rmest. Vgl is soha nem voltam tvol Dillmouth-tl s azt gondoltam, taln tetszeni fog
nekem az a kis vltozatossg nos, ebbl is ltszik, hogy szerettem a csaldot.
Soha nem hallottam, hogy hzat vsroltak Norfolk-ban mondta Giles.

 Nos, ez rdekes, hogy ezt kell mondania, uram, mert Mrs. Halliday gy ltszott, nagyon titkolja a
dolgot. Megkrt engem, hogy egyltaln ne beszljek rla ezrt termszetesen nem is beszltem, de
mr j ideje el akart menni Dillmouth-bl. Unszolta Halliday rnagyot, hogy menjenek, de az
rnagy szerette Dillmouth-t. St, gy emlkszem, rt is Mrs. Findeysonnak, a St. Catherine-Lak
tulajdonosnak, hogy megkrdezze, nem szndkozik-e eladni. Mrs. Halliday azonban nagyon
ellenezte ezt. gy ltszott, nagyon Dillmouth ellenes lett. St, gy gyantottam, valsgos rmlettel
tlti el az, hogy itt maradnak.
A szavak egszen termszetesen hangzottaki, mgis ezeknek a csengsre a hrom hallgat ember
dermedten figyelt fl.
Giles gy szlt:
Nem gondolja, vajon nem azrt akart Norfolkba menni, hogy kzel legyen hozz ahhoz a
frfihoz, akinek a nevre nem emlkszik?
Edith Pagett lehangoltan nzett r.
h, valban nem, uram. Erre nem gondoltam volna. s egy pillanatig sem gondolom most sem.
Emellett azrt sem gondolok ilyet most mr emlkszem mert valahonnan egszen szakrl jttek,
a hlgy s a frje. Northumberlandbl. gy gondolom, onnan. Vgl is, szerettk dlen tlteni a
szabadsgukat, mert itt lent olyan j langyos az ghajlat.
Gwenda megkrdezte:
Valamitl flt, nem igaz? Vagy valakitl? Mr gy rtem a mostohaanym.
Most, hogy ezt krdezi, visszaemlkszem
Igen?
Egy napon Lily bejtt a konyhba. Elzetesen a lpcsn trlte a port, s azt jsgolta: J kis
kalamajka! Nha nagyon kznsgesen tudott beszlni ez a Lily, ez az szhasznlata,
bocsssanak meg nekem n megkrdeztem, mire gondol, s elmondta, hogy az asszony bejtt a
kertbl a frjvel a nappaliba, s mivel a hallba vezet ajt nyitva maradt, Lily hallotta, mit
beszltek. .. Flek tled, ezt mondta Mrs. Halliday. s a hangjn hallatszott, hogy be van
gyulladva, mondta Lily. Mr j ideje flek tled. rlt vagy. Nem vagy pesz. Menj el, s hagyj
engem bkben. Bkn kell hagynod engem. Meg vagyok rmlve. Azt gondolom, tudat alatt mindig
is fltem tled
Valami ilyesflt mondott Mrs. Halliday persze ma mr nem tudom pontosan ismtelni a
szavakat. De Lily nagyon komolyan vette a hallottakat, s ezrt amikor az a sok minden megtrtnt,

Edith Pagett hirtelen elnmult. Klns, ijedt kifejezs tnt fl az arcn.

En nem gy gondolom, n bizonyos vagyok, hogy folytatta. Bocssson meg asszonyom, a
nyelvem min denflt sszehord
Giles szelden biztatta:
Krem mondja el neknk, Edith. Higgye el, valban fontos, hogy mindent tudjunk. Ennek ma mr
sok ideje, de neknk tudnunk kell rla
Nem kellett volna elmondanom, biztos vagyok benne suttogta Edith ktsgbeesetten.
Miss Marple megkrdezte:
Mi volt az, amit Lily hitt vagy nem hitt?
Edith Pagett bocsnatkren folytatta:
Lily mindig is olyan lny volt, aki fejbe vett minden fle bolondsgot. Soha nem vetettem gyet
rjuk. Mindig is imdott moziba jrni, s ettl nagy csom buta, knnyfacsars bogara tmadt. Azon
az jjelen, amikor azok a dolgok trtntek, szintn moziba ment de radsul Layonee-t is magval

vitte s ezt nagyon helytelenl tette, s ezt meg is mondtam neki. h, semmi baj felelte, Ettl
mg nem marad a gyerek egyedl a hzban. Te is itt vagy lent a konyhban, s ksbb az r meg az
asszony is hazajnnek, s klnben is, ez a kislny soha nem bred fl, ha mr egyszer elaludt
Mgis nagyon helytelenl cselekedett, s ezt meg is mondtam neki, noha arrl fogalmam sem volt,
hogy ezek utn Layonee mgis elment. Ha tudtam volna, flszaladtam volna, hogy meg nzzem a
kicsit mr gy rtem magt, Miss Gwenda, hogy minden rendben van-e. A konyhban semmit sem
lehetett hallani, ha a prnzott ajtt becsuktuk.
Edith Pagett sznetet tartott, majd gy folytatta:
Volt valami vasalni valm. gy aztn az este gyorsan telt, s az els, amit szleltem, hogy dr.
Kennedy kijtt a konyhba, s megkrdezte, hol van Lily. n azt feleltem, hogy ez a szabad estje, de
minden pillanatban itthon lehet mr, s pontosan gy is lett, abban a percben lpett be, s a doktor
flvitte magval az emeletre, az asszony szobjba. Mr. Halliday azt akarta tudni, hogy a felesge
elvitt-e magval ruhkat, s milyeneket. Ezrt aztn Lily krlnzett, s megmondta neki, aztn lejtt
hozzm. Borzasztan izgatott volt. Meglgott, mondta. Megszktt valakivel. Az r teljesen
kiborult. Rohama van vagy mi. Lthatlag hatalmas megrzkdtats rte. Nagy bolond. Elre kellett
volna ltnia, hogy ez lesz belle Nem lett volna szabad gy beszlned mondtam. Honnan tudod,
hogy elment valakivel? Taln tviratot kapott valamilyen beteg rokontl! Francnyavalytl
kapott, nem a beteg pereputtytl, felelte Lily (mint emltettem, nagyon kznsgesen beszlt)
Bcslevelet hagyott Kivel szktt meg?, krdeztem. Na, kire gondolsz?, krdezte Lily.
Nem valszn, hogy Mr. Higgadtkp Fane-nel, azzal a birkaszemvel, aki gy sompolyog utna,
mint valami elhajkurszott kutya! gy aztn azt krdeztem: gy vled, hogy a kapitnnyal azzal a
hogyishvjkkal? s azt felelte: r tippelek. Nem is a mi titokzatos ifjoncunkra, a flancos
kocsiban. (Ezt a butasgot mi talltuk ki, amikor vicceldtnk. s n azt mondtam: Nem hiszem,
Mrs. Halliday nem tenne ilyesmit. Soha nem tenne ilyesmit! s Lily rvgta: Nos, gy ltszik,
mgis megtette. Edith Pagett eltprengett, majd kisvrtatva gy folytatta: Tudja mindez mg este
trtnt. De ksbb, fent a hlszobnkban Lily flbresztett engem. Figyelj ide, mondta. Itt
minden hibdzik Mi hibdzik, krdeztem. s azt felelte: Azok a ruhk Mi a fenrl
beszlsz?, krdeztem. Figyelj ide Edith, mondta. n vgignztem a ruhkat, mert a doktor
flszltott r. s hinyzik egy brnd, egy kzitska, s annyi ruha, amennyi ezekbe belefr de
azok nem a megfelel ruhk Mire gondolsz?, faggattam, s Lily azt vlaszolta: Elvitt egy
estlyi ruht, az ezstszrkt, de nem vitte el az estlyi vet s a karperecet, sem a cipt, ami passzol
hozz, s elvitte az aranyszn brokt estlyi topnt, nem az ezstszjast. s elvitte a zld
gyapjkosztmjt amelyet csak ks sszel szokott hordani, de nem vitte el azt a csinos pulvert,
s elvitte a csipkeblzait, amelyeket csak a vrosi kosztmjhez visel. Oh, s a fehrnemk! Ott is
csak a selejtes holmik vannak! Jegyezd meg a szavamat, Edie, mondta Lily. Mrs. Halliday
egyltaln el sem ment. Az r eltette lb all
Edith Pagett mlyet shajtott, aztn szapora szval tovbb beszlt:
Nos, ettl aztn flbredtem. Flltem, s megkrdeztem, hogy mi a csodrl is beszl. Ez pont
gy van, mint a Vilg hrekben az elmlt hten., mondta Lily. A gazdnk rjtt, hogy a felesgnek
viszonya van, meglte, levitte a pincbe, s eltemette a padl al. Te azrt nem hallottl semmi neszt,
mert ez a bejratnl, a hall alatt van. Ht ezt tette Mr. Halliday, aztn sszecsomagolta a koffert meg a
kzitskt, hogy gy lssk, mintha az asszony megszktt volna. Pedig ht most ott van a
pincepadl alatt. Az a n nem hagyta el lve ezt a hzat Akkor jl megmondtam neki a
vlemnyemet, amirt ilyen borzalmakrl beszl. mbr meg kell mondanom, ms nap reggel
leosontam a pincbe. Ott azonban minden olyan volt, mint rendesen, senki nem bolygatott meg sem

mit, s senki sem sott fl semmit Na s akkor flmentem Lilyhez, s jl megmondtam neki, hogy
bolondot csinlt magbl, de ragaszkodott ahhoz, hogy az r kicsinlta a felesgt. Emlkezz
vissza, hogy hallra volt rmlve tle! Hallottam, amikor ezt mondta neki Ht ppensggel ez az,
amiben tvedsz, kisanym mondtam, mert az r egyltaln nem kvethette el azt a dolgot. pp azon
a napon, amikor ezt meslted nekem, kinztem az ablakon, s ki ms, mint az r, jtt le a domboldalon
a golftivel, ezrt teht nem lehetett az, aki az asszonnyal vitatkozott a nappaliban. Az valaki ms
volt
A szavak hosszasan visszhangzottak a knyelmes, egyszer nappaliban. Giles lgyan, lehelet halkan
suttogta:
Az valaki ms volt

A CM

A Royal Clarence a legrgibb szlloda volt a vrosban. Lgyan flkrv homlokzata amolyan
antivilgbeli hangulatot rasztott. Mg manapsg is vonzotta az olyan csaldokat, amelyek egy
hnapra jttek a tengerpartra.
Miss Narracott, a portspult mgtt trnol, negyvenht v krli, telt kebl hlgy, flttbb
rgimdi frizurt viselt.
Elrehajolt Gileshez, akit tvedhetetlen szeme a mi kedves vendgeink kategriba sorolt. s
Giles ha akarta, jl pergett a nyelve, s behzelg modorval brkit meghdtott j kis mest tlalt
fel. Fogadott a felesgvel, hogy lakhatott-e a keresztanyja itt a Royal Clarence-ben tizennyolc vvel
ezeltt. A felsge kijelentette, hogy a vita sohasem dnthet el, mert ennyi id mltn a
bejelentknyvet bizonyra mr rgen eldobtk. maga viszont azt lltja, hogy az kptelensg, mert
ilyen cg, mint a Royal Clarence, minden bizonnyal megrzi a rgi knyveit. Valsznleg mg szz
vre visszamenleg is vissza tudnak keresni.
Nos, nem egszen, Mr. Reed. De valban megrizzk a Rgi Ltogatk Knyveit, ahogy
elneveztk ket. Azokban is roppant rdekes nevek vannak. Lm, kirly felsge is megszllt itt
egyszer, mg wales-i herceg korban, Adlemar Holstein-Rotz hercegn pedig valaha minden tlen
eljtt az udvarhlgyvel. s volt nhny nagyon hres rnk, meg Mr. Dovery, a portrfest
Giles az alkalomhoz ill htatos rdekldst s tiszteletet tanstott, nyjassga pedig tstnt
elnyerte jutalmt, mert a ds kebl deln nyomban elkereste s odacipelte a szban forg vfolyam
szzszorszent ktett.
Gilesnek elszr t kellett esnie persze azon, hogy az Illusztris neveket sorra fllapoztk s
megmutattk neki, utna azonban flthette az augusztus hnapot.
Igen, valban ott volt a keresett bejelents.
Richard Erskine kapitny s felesge, Anstell Manor, Northumberland, jlius 27 augusztus
27.
Szabad volna ezt kimsolnom?
Termszetesen, Mr. Reed. Tessk papr s tinta h, nnek tlttolla van. Bocssson meg, egy
pillanatra ki kell mennem a kls irodba
Egyedl hagyta a nyitott knyvvel, s Giles munkba kezdett.
Amikor visszatrt Hillside-ba, Gwendt a kertben tallta, a fszegly fl hajolva gyomllt.
Flegyenesedett, s krdn pillantott r.
Sikerrel jrtl?
Igen, gondolom, ezek bizonyra k.
Gwenda csndesen elolvasta a szavakat:
Anstell Manor, Daith, Northumberland. Igen. Edith Pagett Northumberlandet mondott. Kvncsi
vagyok, vajon mg mindig ott lnek-e?
Nos, el kell mennnk, s megnznnk.
Igen igen, mgpedig mielbb mikor?
Amilyen hamar csak lehet. Holnap? Kocsiba lnk, s felhajtunk. Ez az t kiss tbbet is
megmutat neked Anglibl.
Tegyk fl, hogy meghaltak vagy elkltztek, s valaki ms l mr ott Akkor mit csinlunk?

Giles vllat vont.

Akkor hazajvnk, s elindulunk valamilyen msik nyomon. Mellesleg rtam Kennedynek, s
megkrtem, hogy kldje el azokat a leveleket, amelyeket Helen a tvozsa utn rt ha mg mindig
megvannak neki s olyan mintt is, amely biztosan Helen keze rsa.
Br rintkezsbe lphetnnk ms hajdani alkalmazottakkal is Pldul Lilyvel, aki azt a masnit
kttte Thomasra.
Azrt ez muris, hogy erre visszaemlkszel, Gwenda.
Ugye? Emlkszem Tommyra is. Fekete volt, fehr foltokkal, s hrom aranyos klykt szlt.
Micsoda? Thomas?!
Igen. Thomasnak hvtuk de a valsgban Thomasinnak bizonyult. Tudod, milyenek a macskk.
Hanem Lilyre visszatrve kvncsi vagyok mi lett belle gy ltszik, Edith Pagett teljesen
elvesztette szem ell. Lily nem errl a krnykrl szrmazott s amikor kilpett a St. CatherineLakbl, Torquay-ban helyezkedett el. Egyszer vagy ktszer rt, de ez volt minden. Edith azt mondja,
hogy frjhez ment, de nem tudja, kihez. Ha el tudnnk kerteni, sok mindent megtudhatnnk tle.
s taln Lonie-rl is, a pesztonkrl.
Taln mbr klfldi volt, s nem sokat foghatott fl abbl, ami lejtszdott. Tudod, r
egyltaln nem emlkszem. Nem Lily az, aki hasznlhat lenne. Lily volt az lesszem Mr
tudom, Giles! Adjunk fel mg egy hirdetst egy neki szl hirdetst Lily Abbott volt a neve.
Igen mondta Giles. Ezt megprblhatjuk. s dntttnk, holnap szakra megynk, s
megltjuk, mit tudunk meg ezekrl az Erskine-krl.

ANYJA FIACSKJA
Lelni! Henry! mondta Mrs. Fane az asztms spnielnek. Az eb nedves szeme falnkan
flparzslott. Mg egy lngost, Miss Marple, ameddig mg meleg?
Ksznm. Olyan zletes lngosok. nnek kivl szakcsnje van.
Louisa csakugyan nem rossz. Feledkeny, mint mindegyik. s semmi vltozatossg a
pudingjaiban Mesljen nekem, hogy van mostanban Dorothy kerti isisza? Annak az ldozata
szokott lenni. Fleg az idegei betegek, az a gyanm.
Miss Marple sietett vendgltjt lektelezni kzs ismersk betegsgeinek rszleteivel. Milyen
szerencse, gondolta, hogy Angliban sztszrdott szmos bartja s rokonsga krben sikerlt
tallnia egy hlgyet, aki ismerte Mrs. Fane-t, s rt is neki, megemltette: Miss Marple jelenleg
Dillmouth-ban tartzkodik, s milyen aranyos lenne, ha a drga Eleanor meghvn t valamilyen
alkalombl.
Eleanor Fane-nek, ennek a magas, parancsolshoz szokott, aclszrke szem, hullmos fehr haj
asszonysgnak az arcbre a csecsemk hamvas, rzsaszn-fehr rnyalatval tndklt,
meghazudtolva azt a kzhiedelmet, hogy semmifle babaszer lgysg nincs a lnyben.
Megtrgyaltk Dorothy betegsgeit vagy taln kpzelt betegsgeit , majd folytattk Miss Marple
egszsgi llapotval, Dillmouth levegjvel s az ifjabb nemzedk javarsznek ltalban gyatra
testi ernltvel.
Ha n gyerek lennk, velem bizony nem tudnk megetetni a recsegs kukoricapelyheiket!
jelentette ki ellentmondst nem tr hangon Mrs. Fane. n semmi ilyesmit nem engedlyeztem az
n gyermekeim trendjben.
Nem csak egyetlen fia van? krdezte Miss Marple.
Hrom. A legidsebb, Gerald, Szingaprban van, a Tvol-keleti Banknl. Rbert a hadseregben
szolgl Mrs. Fane megszvta az orrt. Rmai katolikus lnyt vett felesgl mondta
jelentsgteljesen. Tudja, hogy ez mit jelent! Az sszes gyerek a katolikus vallsban fog felnni.
Hogy Rbert apja mit szlna ehhez, azt nem tudom. A frjem nagyon hv tagja volt az Anglikn
Egyhznak. Mostanban alig hallok Rbertrl. Kifogsoltam nhny olyan dolgot, amit tisztn az
rdekben ajnlottam neki. n hiszek abban, hogy szintnek kell lennnk, s pontosan azt kell
mondanunk, amit az ember gondol. Vlemnyem szerint a hzassga roppant balfogs volt,
Megjtszhatja a boldog hzasembert, szegny fi n azonban mg azt sem tudom elhinni, hogy
egyltalban kielgt lenne ez a frigy.,.
A legfiatalabbik fia nem nslt meg?
Mrs. Fane blintott.
Nem. Walter itthon l. P kiss trkeny mr gyermekkorban is az volt s mindig is nagyon
gondosan kellett vigyznom az egszsgre. (Nemsokra szemlyesen is itt lesz.) n nem is tudom
elmondani nnek, hogy milyen gondos s hsges fi. Igazn, valban nagyon szerencss asszony
vagyok, hogy ilyen fiam van.
s sohasem gondolt hzassgra? rdekldtt Miss Marple.
Walter mindig azt mondja, hogy terhesnek s bosszantnak tallja a modern fiatal nk trsasgt.
Nem vonzzk t az efflk. s n olyan sok mindenben hasonlak vagyunk, hogy tartok tle, sehova
nem jr el, legalbbis nem annyit, amennyit kne. Estnknt Thackerayt olvas fl nekem, s
rendszerint pikt krtyval lejtszunk egy partit. Walter amolyan igazi otthon gubbaszt madr.
Jaj de kedves mondta Miss Marple. P mindig is tagja volt a cgnek? Valaki azt mondta

nekem, hogy nnek van egy fia, aki kint lt Ceylonban, mint tealtetvnyes, br bizonyra tvedett.
Mrs. Fane arcn enyhe kis rosszalls suhant t. Vendgt megknlta disstemnnyel, s
felvilgostssal szolglt.
Ez mg nagyon fiatal korban trtnt. Az ifjkori fllngolsok kz sorolhat. Hiszen a
figyermek mindig is vgyik ki a vilgba. Az igazsg az, hogy lny lappangott n dolgok htterben. A
lnyok olyan csapongk tudnak lenni
h igen, valban. Az n sajt unokacsm, emlkszem
Mrs. Fane ellenllhatatlanul elrelendlt, tudomst som vett Miss Marple unokaccse ni.
Ersen tartotta megszerzett pozcijt, mert szerfltt megrlt a lehetsgnek, hogy emlkeit
elmondhatja a drga Dorothy szeretetremlt bartnjnek.
Ez a lny a legkevsb; sem ltszott megfelelnek ahogyan az mr lenni szokott. h, nem holmi
sznsznre vagy ehhez hasonlra gondolok. A helyi orvos hgrl van sz st inkbb a lnyrl,
hiszen valsgosan sok vvel fiatalabb s ez a szegny ember nem is sejtette, hogyan kellene
flnevelni azt a lnyt. A frfiak olyan gymoltalanok, nem igaz? Az a lenyz szinte felgyelet nlkl
lgiclt ssze-vissza, elszr eljegyezte magt holmi fiatalemberrel az irodban valami kis
rnokkal, nagyon is nem kielgt jellem fickval. Meg kellett szabadulniuk tle. Tbbszr is kiadott
bizalmas tjkoztatst. Mindenesetre, ez a lny, Helen Kennedy, lltlag nagyon csinos volt. n a
magam rszrl nem gy vlekedem. Mindig is gy vltem, hogy festi a hajt. Walter azonban,
szegny fi, rettenetesen belehabarodott. Amint mondtam, az a lny egyltaln nem volt j parti, se
pnz, se kiltsok, radsul nem is az a fajta teremts, akit az ember szvesen fogadna menyl. De
ht mit tehet egy anya? Walter megkrte a kezt, s az a perszna visszautastotta. A fiamnak ezutn
tmadt az az ostoba tlete, hogy kimegy Indiba, s tealtetvnyes lesz. A frjem azt mondta:
Hagyjuk, hadd menjen noha termszetesen nagyon csaldott volt. A jvrl azt tervezte, hogy
Walter majd belp hozz a cgbe, s Walter letette az sszes vizsgt, meg mindent. s most mgis gy
lltak a dolgok. Valban, ezek a fiatal nk csak bajt okoznak.
h tudom, az unokacsm
Mrs. Fane megintcsak lesprte a tertkrl Miss Marple unokaccst.
gy aztn a drga fi kiment Assamba, vagy taln Bangalorba igazn, mr nem is emlkszem
ennyi v mltn. s n nagyon oda voltam, mert tudtam, hogy az egszsge nem fogja brni. s nem
volt kint mg egy vig sem (nagyon jl megllta a helyt, Walter mindig mindent nagyon jl vgzett),
amikor, nem fogja elhinni, ez a pimasz kis csitri megvltoztatta a szndkt, s rt neki, hogy mindezek
utn szeretne frjhez menni hozz.
Istenem, Istenem forgatta a fejt Miss Marple.
sszeszedte a holmijt, kivltotta az tlevelt s mit gondol, mi volt annak a lenyznak a
legkzelebbi hzsa?
El sem tudom kpzelni!
Miss Marple feszlt figyelemmel hajolt elre.
Szerelmi kalandba kezdett egy ns emberrel, ha ppen tudni akarja. A hajn alakult ki. Ns
ember, hrom gyermekkel, gy hiszem. Mindenesetre Walter a parton vrta, s az els dolog, amit a
lny tett, az volt, hogy kzlte vele, nem megy hozz felesgl ezek utn. Ht nem lehet ezt
gonoszsgnak nevezni?
h, valban az. Ez nyilvn teljesen sszetrte az n finak az emberi termszetbe vetett hitt.
Ez a lny a maga valdi mivoltban mutatta meg neki, milyen az emberi llhatatlansg. De ltja, a
nknek ez a fajtja mindenbl kimszik.
A fia nem Miss Marple ttovzott nem vette zokon a lny viselkedst? Sok ember

rettenetes dhbe gurult volna.

Walter mindig is csodlatos nuralommal rendelkezett. Brmennyire is flhborodik, vagy
bosszankodik valamin, soha nem mutatja ki.
Miss Marple eltndve frkszte az aclos lelk anyt, majd habozva bocsjtotta ki tapogatz
cspjt.
Ez taln azrt van gy, mert nagyon mlyen rinti? Az ember nha igazn elcsodlkozik a
gyerekeken. Nmelykor egszen vratlanul kirobban egyik-msik, akirl az ember azt gondoln, hogy
semmi sem izgatja az gvilgon. Van olyan rzkeny termszet, amelyik nem tud kifejezsre jutni
mindaddig, mg el nem hajszoljk a trkpessge hatrig.
Ah, ht roppant rdekes, ahogy ezt mondja, Miss Marple! Nagyon is jl emlkszem. Gerald s
Rbert, tudja, mindkett lnk s mindig harcra ksz. Ami teljesen termszetes, persze, egszsges
figyermekeknl.
h persze, teljesen termszetes.
Hanem a drga Walter, az mindig olyan nyugodt s trelmes. Emlkszem egyszer, valamikor,
Rbert megkaparintotta Walter replmodelljt Walter maga ptette tbb napi munkval, mert
olyan trelmes, s a keze olyan gyes s Rbert, aki aranyos, lnk esz, de szeles ficska volt,
sszetrte. s amikor belptem a tanulszobba, Rbert a padln fekdt, mert Walter rtmadt
piszkavassal, s gyakorlatilag lettte n, mivel nem tehettem mst hamarjban, egyszeren
lerncigltam rla Waltert. llandan azt ismtelgette: Akarattal tette akarattal tette! meg
fogom lni Tudja egszen megijedtem. A fik gy tlik az effle dolgokat, nem igaz?
Igen, valban mondta Miss Marple. Szeme gondterheltt vlt.
Visszatrt a korbbi tmhoz.
s gy az eljegyzs vglegesen felbomlott. Mi trtnt a lnnyal?
Hazajtt. s kpzelje, jabb szerelmi gybe csppent a visszaton, s ez alkalommal hozzment
a frfihoz. Valamilyen zvegyemberhez, aki egy kislnyt nevelt. Olyasfle frfi, aki ppen akkor
vesztette el a felesgt, mindig vdtelen clpont gymoltalan, szegny alak. Hozzment felesgl,
s itt telepedtek le, a vros tls vgn a St.Catherine-villban a krhz mellett. Nem tartott
sokig, termszetesen mg abban az vben elhagyta a frjt, valamilyen frfival megszktt.
Istenem, Istenem! Miss Marple megrtssel csvlta a fejt. milyen szerencse, hogy az n fia
megmeneklt.
Ht ez az, amit n is mindig mondogatok neki.
s ezrt adta fl a tealtetvnyt, mert az egszsge nem brta?
Mrs. Fane kiss rosszalan rncolta ssze szemldkt.
Az az letmd egyltaln nem illett az egynisghez mondta. Mintegy hat hnappal a lny
hazajvetele utn jtt vissza.
Knos lehetett kockztatta meg Miss Marple, ha az ifj hlgy tnylegesen itt lakott.
Ugyanabban a vrosban
Walter csodlatos volt jelentette ki Walter anyja. Teljesen gy viselkedett, mintha mi sem
trtnt volna. Nekem magamnak is azt kellett gondolnom (s valban azt is mondtam akkoriban), hogy
tancsos lenne vglegesen szaktani s hogy mindezek utn, a tallkozsok knosak lehetnek
mindkt flnek. Walter azonban ragaszkodott hozz, hogy tovbbra is bartsgban maradjanak. Nyjas
fesztelensggel meg-megltogatta a csaldot, s jtszott a gyermekkel Egybknt, hallatlanul
rdekes, a gyermek visszajtt ide! Mostanra mr persze felntt, frjhez ment. Eljtt Walter irodjba
valamelyik nap, hogy vgrendeletet csinltasson. Reed, ez a neve most. Reed.
Mr. s Mrs. Reed? Ismerem ket. Olyan kedves, keresetlen fiatal pr. Muris, hogy most hogy

pp az a gyermek
Az els felesg gyermeke. Az els felesg Indiban halt meg. Szegny rnagy elfelejtettem a
nevt Hallway vagy valami hasonl teljesen sszetrt, amikor ez a cslcsap nszemly elhagyta
t. Mirt kell a legrosszabb nmbernek mindig a legjobb frfit maghoz vonzani, ezt a rejtlyt nehz
flfedni.
s a fiatalember, akivel eredetileg eljegyezte magt? Valamilyen rnokkal, ha jl emlkszem, gy
mondta, a finak az irodjban. Mi trtnt vele?
Nagyon jl boldogult. J csom trsasautbusz-jrata van. Srga nrcisz-buszok. Afflick srga
Nrcisz Buszai. Vilgos-srga sznre mzolt kocsik. Nagyon parlagi a vilg manapsg.
Afflick? krdezte Miss Marple.
Jackie Afflick. Gtlstalan, rmens pasas. Mindig is elszntan arra trekedett, hogy
flkapaszkodjk az uborkafra. Valszn, hogy azrt is kezdett ki Helen Kennedy-vel. Orvos hga s
j csaldbl val rilny gondolta, ezzel akarta megjavtani a trsadalmi helyzett.
s ez a Helen soha tbb nem jtt vissza Dillmouth-ba?
Nem, hla Istennek, ettl megmenekltnk. Mostanra mr valsznleg teljesen elzlltt. n
magam szintn sajnltam dr. Kennedyt. Igazn nem az hibja. A doktor r apjnak a msodik
felesge affle knnyvr kis teremts volt, vekkel fiatalabb a frjnl. Helen tle rklte a
zaboltlan, csapodr termszett, gy gyantom. s mindig is ezt gondoltam
Mrs. Fane elhallgatott, majd ms hangon folytatta.
Walter megjtt!
Anyai fle megklnbztetett bizonyos jl ismert zajokat a hallban. Az ajt kinylt, s Walter Fane
belpett.
Fiam, ez itt Miss Marple Hzd meg a csengt, fiam, friss tet krnk.
Ne aggdj, anya. Mr ittam egy csszvel.
Termszetesen mi akarunk friss tet s nhny pirtst, Beatrice tette hozz a szobalnynak,
aki megjelent, hogy kivigye a teskannt.
Igenis, asszonyom.
Walter Fane, kedves, szeretetremlt mosollyal, gy szlt:
Attl tartok, anym elknyeztet engem.
Miss Marple udvariasan tiltakozott, de kzben figyelmesen tanulmnyozta az jonnan rkezettet.
Szeld, nyugodt klsej frfi, kiss szgyenls s bocsnatkr modor szntelen. Nehezen
meghatrozhat szemlyisg. A fiatalembereknek az az odaad fajtja, akit a nk semmibe vesznek s
csak azrt mennek hozz frjhez, mert az a frfi, akit szeretnek, nem viszonozza rzelmeiket. Walter,
aki mindig kznl van. Szegny Walter, a mama kedvence A kis Walter Fane, a pubi, aki
piszkavassal tmadt a btyjra, hogy meglje
Miss Marple csodlkozott.

RICHARD ERSKINE
Az Anstell-kastly meglehetsen ridegnek hatott. A hz fehren emelkedett ki a kopr dombok stt
htterbl. Kanyarg t vezetett fl a sr bokrok kzt. Giles odafordult Gwendhoz.
Mirt is jttnk? Mit is tudunk mondani?
Ezt mr kidolgoztuk.
Ht igen, amennyiben majd alkalmazhat. Tiszta szerencse, hogy Miss Marple unokatestvrnek a
nagynnjnek a sgora, vagy ki a csudja, itt lakik a kzelben Hanem holmi trsasgbeli vizittl
azrt mg messze van az, hogy a hzigazdt a rgmlt szerelmi kalandjrl faggasd.
s radsul olyan sok vvel ezelttirl! Taln taln egyltaln nem is emlkszik mr a lnyra.
Taln nem. s taln soha nem is esett meg semmilyen szerelmi kaland.
Giles, lehet, hogy vilgraszl bolondot csinlunk magunkbl?
Nem is tudom Nha gy rzem. Nem tudom, mirt foglalkozunk egyltalban ezzel az egsszel.
Mit szmt ez ma mr?
Ennyi id mltn Igen, tudom Miss Marple s dr. Kennedy mindketten azt mondtk, hogy
_hagyjuk abba az egsz gyet Mirt nem hallgattunk rjuk, Giles? Mi okozza azt, hogy folytatjuk?
Taln ?
?
Helen. P az, aki miatt n emlkszem? Az n gyerekkori memrim lenne az egyetlen kapcsolat,
ami sszekti az l vilggal az igazsggal? Helen az, aki felhasznl engem s tged arra,
hogy az igazsg kiderljn?
gy rted, hogy azrt, mert erszakos halllal halt meg?
Igen. Azt mondjk a knyvekben az van, hogy nha nem tudnak nyugodni
Azt hiszem, kezdesz hbortos lenni, Gwenda.
Taln az vagyok. Mindenesetre tudunk vlasztani. Ez csak affle udvariassgi ltogats.
Semmi szksg arra, hogy brmiben tbb legyen hacsak nem mi akarjuk, hogy tbb legyen
Giles megrzta a fejt:
Tovbb kell folytatnunk. Nem tehetnk rla.
Igen igazad van. Mindamellett, Giles, gy rzem, most mr kiss meg vagyok ijedve.

Hzat keresnek, nemde? krdezte Erskine rnagy. Tlcn szendvicset knlt Gwendnak.
Gwenda kivett egyet s flnzett Richard Erskine-re. A karcs, nagyjbl t lb magas frfi haja
szbecsavarodott mr, s fradt tekintet szeme gondterhelten hunyorgott. Hangja mlyen s
kellemesen szlt, kiss vontatottan.
Semmi feltn nincs rajta gondolta Gwenda , de ktsgtelenl vonz ember Valjban nem
olyan jkp, mint Walter Fane, de mg a legtbb n gy ment el Walter Fane mellett, hogy
msodszor r nem nzett volna semmi pnzrt, nem gy ment el Erskine mellett. Fane
meghatrozhatatlannak rmlett. Erskine pedig, csendessge ellenre, szemlyisgnek ltszott.
Szokvnyos dolgokrl beszlt, szokvnyos mdon, de volt benne valami az a valami, amit a nk oly
gyorsan flismernek, s amire tisztn ni mdon reaglnak. Gwenda, szinte akaratlanul, megigaztotta
szoknyjt, helyresimtotta a fle fltti frtt, ajkra friss pirostt kent. Tizenkilenc vvel ezeltt
Helen Kennedy bizony szerelembe eshetett ezzel a frfival. Effell Gwenda egszen-biztos volt.
Fltekintett, szrevette, hogy hziasszonya szeme rajta nyugszik, s akarata ellenre is elpirult.

Mrs. Erskine ugyan Giles-szel beszlgetett, de Gwendt figyelte mricskl s egyben gyanakv
pillantssal. Janet Erskine; meglehetsen magasra ntt hangja pedig majdnem olyan mlyen zengett,
mint egy frfi. Kisportolt alakjn jl szabott tweed kosztmt viselt, jkora foltzsebekkel.
Idsebbnek ltszik, mint a frje gondolta Gwenda , br lehet, hogy ez nem is gy van. Arct
bizonyos szikrsg jellemezte.
Boldogtalan, kihezett asszony-morfondrozott magban Gwenda. Fogadok, hogy pokoll teszi
ennek a frfinak az lett.
Hangosan pedig gy folytatta a trsalgst:
A hzvadszat nagyon lehervaszt gy. A hzgynkk lersa mindig csillog, s aztn, amikor
valban ott van az ember, akkor ltja, hogy a hely egyszeren borzalmas.
Arra gondolnak, hogy a szomszdsgban telepszenek le? Ezen a krnyken?
Nos, ez olyasfle krnyk, amilyenre gondoltunk. Igazndibl csak azrt, mert kzel van a
Hadrainus-Fal. Gilest mindig elbvlte az a rmai kori rgszeti maradvny. Nos, gondolom, ezt n
bizonyra kiss klnsnek tallja de ht az az igazsg, hogy Anglia majdnem minden vidke
ugyanazt jelenti neknk. Az n otthonom j-Zlandban van, s az gvilgon semmi nem kt ide
engem. Gilest pedig klnfle nagynnik nyaraltattk mindenfel a sznidkben, s t sem kti sehova
semmi. Az egyetlen dolog, amit nem akarunk, hogy kzel legynk Londonhoz. Igazi vidki tjat
akarunk.
Erskine mosolygott.
Ht az bizonyos, hogy itt krskrl igazi vidkre tallnak. Tkletesen elszigetelt ez a krnyk.
Csak nhny szomszdunk van, azok is j tvol laknak.
Gwenda gy rezte, hogy a kellemes hang mlyn valami koprsg szrkllik. Hirtlelen
bepillantst nyert a magnyos letbe azok a stt, rvid, tli napok, amikor szl svt a
kmnyekben a fggnyket leeresztik, s ez a frfi itt l, bezrva bezrva ezzel a kihezett,
boldogtalan asszonnyal s csak kevs szomszdsg van, s azok is messze laknak.
Aztn eltnt a ltoms. jra nyr lett, a franciaablakok trva-nyitva nztek a kert fel. Beszrdtt
rajtuk a rzsaillat s a nyr neszezse.
Ugye, ez rgi hz? krdezte hirtelen Gwenda.
Erskine blintott.
Anna kirlyn korabeli. A csaldom majdnem hromszz ve l itt.
Kellemes hz. n bizonyra nagyon bszke r.
Most pp elgg kopott ez az plet. Nehz karbantartani az adzsi rendszer miatt. Mindamellett
most, hogy a gyerekek mr kint vannak az letben, a nagy nehzsgeken tljutottunk.
Hny gyerekk van?
Kt fi. Egyikk a hadseregben szolgl. A msik ppen most fejezte be Oxfordot. Kiad
vllalatnl fog dolgozni.
Pillantsa a kandallprknyra siklott. Gwenda kvette a tekintett. Kt fi fnykpe llt ott,
felteheten tizennyolc-tizenkilenc v krliek pr vvel ezeltti felvteleknek tlte ket. A frfi
pillantsban bszkesg s szeretet csillant.
Talpraesett klykk mondta , br igaz, ezt csak n lltom.
Valban rm aranyosnak ltszanak jegyezte meg Gwenda.
Igen mondta Erskine , azt hiszem, csakugyan megrdemlik gy rtem, megrdemlik azt, hogy
az ember ldozatot hozzon rtk tette hozz Gwenda krd pillantsra vlaszolva.
Flttelezem, az embernek gyakran j sok mindent fl kell ldoznia rtk vlekedett Gwenda.
Sokszor nagyon is sok mindent

Gwenda most megint rejtett gondolat ramlst rzkelte, de Mrs. Erskine a maga mly,
ellentmondst nem tr hangjn kzbevgott:
s igazn a vilgnak ebben a zugban keresnek hzat? Attl tartok, egyltalban nem tudok
errefel sem milyen megfelelrl.
s ha tudnl, sem mondand gondolta Gwenda nmi gonoszkodssal. Ez a bolond reglny
valban fltkeny! Fltkeny, mert a frjvel beszlgetek, s mert fiatal s vonz vagyok.
Az attl fgg, hogy mennyire srgs a dolog mondta Erskine.
Ht, nem kerget a tatr mondta Giles kedvesen. Biztosak szeretnnk lenni abban, hogy
valban megkedveljk azt, amit tallunk. Jelenleg pp sikerlt hzat szereznnk Dillmouth-ban, a dli
parton.
Erskine rnagy elfordult a teaasztaltl. Odament az ablakmelletti asztalhoz, a rajta lev
cigarettsdobozrt.
Dillmouth mondta Mrs. Erskine. Hangja kifejezstelenl kongott. Szeme frjnek tarkjt
figyelte.
Csinos kis hely mondta Giles. Egyltaln tudja, hogy hol van?
Pillanatnyi sznet tmadt, aztn Mrs. Erskine ugyanolyan kifejezstelen hangon gy szlt:
Egy nyron nhny hetet tltttnk ott sok, sok vvel ezeltt. Nem nagyon kedveltk meg
tlsgosan nyugodtnak talltuk.
Igen mondta Gwenda. Ilyennek talljuk mi is. Giles s n is gy rezzk, hogy jobban
kedveljk a szells vidkeket.
Erskine visszajtt a cigarettkkal. Gwenda fel nyjtotta a dobozt.
Ht ezt a krnyket elg szellsnek fogja tallni mondta. Csengett nmi gny a hangjban.
Amikor tzet adott, hogy a fiatalasszony rgyjthasson, Gwenda flnzett r.
Ilyen jl emlkszik Dillmouth-ra? krdezte fesztelenl.
A frfi ajka megremegett, amirl Gwenda gy rezte, hogy a hirtelen fjdalom kitrse. Kzmbs
hangon vlaszolt:
gy hiszem, meglehetsen halvnyan. Mi a lssuk csak a Royal George, nem A Royal
Clarence Hotelben laktunk.
Igen, az takaros, rgimdi szlloda. A mi hzunk egszen kzel van hozz. Hillside a neve, de
valaha St St Mary-Laknakhvtk Ugye, Giles?
St. Catherine-Laknak mondta Giles.
Ez alkalommal nem lehetett szrevenni a lelki megrzkdtatst. Erskine hirtelen elfordult, Mrs.
Erskine csszje odacsrrent a tnyrhoz.
Taln vgta el a beszlgetst meg akarjk nzni a kertet?
h, termszetesen, ha gy tetszik.
A franciaablakon t kilptek. Jl karbantartott, j beoszts kert terlt el elttk, hossz
bokorszegllyel s kvezett utakkal. Gwenda gy sejtette, hogy a karbantarts fleg Erskine rnagy
feladata. Erskine stt, szomor arca flderlt, amikor rzskrl, fves ltetsekrl beszlt neki.
Nyilvn szenvedlyes buzgalommal kertszkedett.
Mikor vgl is eltvoztak, s mr a kocsiban utaztak, Giles bizonytalanul megkrdezte:
Le leejtetted? Gwenda blintott.
A nrciszok msodik csoportjnl.
Lenzett az ujjra, s szrakozottan forgatta rajta a jegygyrjt.
Es ha soha tbb nem tallod meg?
Nos, az nem az igazi eljegyzsi gyrm. Azt nem kockztattam volna.

 Boldogan hallom.
Nagyon, nagyon rzelmesen szeretem ezt a gyrt. Emlkszel, mit mondtl, amikor az ujjamra
hztad? Azrt kapom ezt a zld smaragdot, mert olyan vagyok, mint valami csalafinta zldszem
kiscica.
Merem lltani mondta Giles szenvtelenl , hogy a mi gyngdsgnk klnleges formja
esetleg furcsnak tetszhet valakinek, mondjuk Miss Marple nemzedkben.
Kvncsi vagyok, mit csinl most a drga reg szatyor. l a napon a hz eltt?
Valamire kszl ha jl ismerem t. Szimatol itt, krdezskdik ott, vagy fltesz nhny
krdst. Remlem, nem emlegeti tl sokszor azokat a napokat.
Ez nagyon is termszetes ilyen reg hlgy esetben, gy gondolom. Ez nem annyira feltn,
mintha mi tennnk ugyanezt.
Giles arca jra elborult.
Ez az, ami nem tetszik nekem trt ki, majd elhallgatott. Te vagy az, akinek meg kell tenned,
amit n kigondolok. Nem tudom elviselni azt az rzst, hogy otthon ljek, s tged meg kikldjelek,
hogy elvgezd a piszkos munkt.
Gwenda vgigfuttatta ujjait frje aggd arcn.
Tudom, drgm, tudom. De hozz kell tenned, hogy ez a mi hadicselnk. Ha egy frfi elkezd
faggatni egy frfit rgi szerelmi kalandjrl, az elkpeszt pimaszsg de olyanfajta pimaszsg, amit
egy n megengedhet magnak, ha ha elg okos. s n gy gondolom, okos leszek.
Tudom, hogy okos vagy. Br ha Erskine az az ember, akit keresnk
Gwenda elgondolkodva mondta:
Nem hinnm, hogy az.
Gondolod, hamis nyomon jrunk?
Nem teljesen. Azt hiszem, szerelmes volt Helenbe. Erskine azonban igazn rokonszenves. Giles,
szrnyen rokonszenves frfi. Nem fojtogat tpus, egyltaln nem az.
Olyan nagy tapasztalatra tettl szert a fojtogats tpusokat illeten, Gwenda?
Nem, engem a ni sztnm vezet.
Nos, mi tagads: ugyanezt mondja rendszerint a fojtogat ldozata is. Nem, Gwenda, flretve a
viccet, lgy vatos! Rendben?
Termszetesen. Olyan sajnlatot rzek szegny ember irnt emiatt a srkny felesge miatt.
Fogadok, hogy nyomorult az lete.
Furcsa egy asszony Valahogyan kiss ijeszt.
Igen, szinte baljslat. Lttad, hogy figyelt engem egsz id alatt?
Remlem, hogy a tervnk teljes sikerrel fog jrni.
A terv vgrehajtst msnap reggel kezdtk el. Giles, ahogyan ezt kifejezsre is juttatta, gy rezte
magt, mint valami bujkl detektv, amikor elfoglalta rejtekhelyt azon az elnys megfigyelponton,
ahonnan jl lthatta az Anstell-kastly bejratt. Fltizenegy krl kzlte Gwendval, hogy minden
jl alakul. Mrs. Erskine kis Austin kocsin tvozott, nyilvn a kzeli vsrvrosba, amely hrom
mrfldnyi tvolsgra van innen. A terep tiszta lett. Gwenda flhajtott a bejrati ajthoz s meghzta
a csengt. Mrs. Erskine utn rdekldtt. Kzltk vele, hogy nincs itthon. Akkor Erskine rnagy utn
rdekldtt. Erskine rnagy a kertben munklkodott. Gwenda kzeledtre flegyenesedett a
virggyban vgzett tevkenysgbl.
Restellem, hogy zavarom mondta Gwenda. De gy hiszem, hogy valahol itt vesztettem el a
gyrmet tegnap. Tudom, hogy amikor tezs utn kijttnk, akkor mg megvolt. Meglehetsen tg, de
nem tudnm elvisel ni, hogy elvesztsem, mert ez az eljegyzsi gyrm.

A keresgls haladktalanul megkezddtt. Gwenda ugyanarra lpdelt, amerre tegnap, megprblt

visszaemlkezni, hol llt meg, s milyen virgokat rintett meg. A gyr vgl is jkora nyalb
sarkantyvirg mellett megkerlt. Gwenda nem gyzte hangoztatni, mennyire megknnyebblt.
s most megknlhatom nt egy itallal, Mrs. Reed? Sr? Egy pohrka sherry? Vagy inkbb inna
kvt vagy valami hasonlt?
Nem, nem krek semmit, igazn nem Legfeljebb egy cigarettt ksznm.
Lelt egy padra, Erskine pedig mellje telepedett.
Nhny pillanatig csendben szvtak cigarettjukat. Gwenda szve hevesen vert. Nincs ms
vlaszts. Bele kell ugrani.
Szeretnk krdezni valamit mondta. Lehet, hogy szrnyen szemtelennek fog tartani. De
borzasztan szeretnm tudni s n taln az egyetlen ember, aki tud nekem mondani valamit. Azt
hiszem, n valaha szerelmes volt a mostohaanymba.
Erskine rnagy elkpedt arccal fordult felje.
Az n mostohaanyjba?
Igen, Helen Kennedybe. Ksbb Helen Hallidaynek hvtk.
Vagy gy
A Gwenda mellett l frfi nagyon csndes lett. A tvolba nzett, tl a napsttte pzsiton, a
semmibe. Ujjai kzt sszemorzsoldott a cigaretta. Brmilyen higgadtnak ltszott, Gwenda rezte,
milyen izgalom rvnylik ebben a gondozott klsej, vonz frfiban, akinek karja rinti az vt.
Mintha egy sajtmaghoz intzett krdsre felelne, Erskine gy szlt:
Levelek, flttelezem.
Gwenda nem felelt.
Nem rtam neki sok levelet kettt, taln hrmat. Azt mondta, hogy megsemmistette ket de a
nk sohasem semmistik meg a leveleket, nem igaz? s gy kerlt azon kezbe. s n most tudni
akarja
Tbbet szeretnk tudni rla. Engem engem nagyon elbvlt Helen. Br olyan kis gyermek
voltam, amikor elment.
Elment?
Nem tudta?
szinte s meglepett pillantsa tallkozott az vvel.
Semmit sem tudok rla mondta azta a azta a Dillmouth-i nyr ta.
Akkor azt sem tudja, hol van?
Hogyan tudnm? Sok ve mr sok, sok ve. Mindennek vge lett, minden befejezdtt
mindent elfelejtettnk.
Elfelejtettnk?
Erskine kiss kesernysen mosolygott.
Nem, taln nem felejtettnk el mindent. n nagyon megrt, Mrs. Reed. Hanem most beszljen
nekem rla. Helen nem csak nem halt meg? Vagy igen?
Hirtelen hideg szell tmadt fel, lehttte a nyakukat s elsuhant.
Nem tudom, hogy meghalt-e vagy sem mondta Gwenda. Egyltaln semmit sem tudok rla.
Azt gondoltam, hogy taln n tud rla.
Tovbb folytatta, ltva, hogy Erskine rzza a fejt.
Tudja, azon a nyron elment Dillmouth-bl. Egsz hirtelenl, az egyik estn. Senkinek sem szlt
egyetlen szt sem. s sohasem jtt vissza.
s n azt gondolta, hogy n hallottam felle valamit?

 Igen.
Megrzta a fejt.
Nem. Soha egyetlen szt sem hallottam rla. De egszen bizonyos, hogy a btyja orvos a fick
Dillmouth-ban l. Annak kell tudnia Helenrl. Vagy is meghalt?
Nem, l. De sem tud semmit. Ltja. Mindenki azt gondolja, hogy Helen elment valakivel.
Erskine odafordtotta a fejt, hogy rnzhessen. Mly szomorsggal telt szempr.
gy vlik, velem szktt meg?
Ht igen, ez is a lehetsgek kz tartozott.
Lehetsg? n nem gy gondolom. Soha nem esett sz errl kztnk. Vagy taln bolondok
voltunk, tudatosan bolondok, akik elmulasztottuk a lehetsget a boldogsgra?
Gwenda hallgatott. Erskine megint felje fordult s rnzett.
Hanem n taln inkbb hallhatott rla. Errefel nem sok mindenrl hall az ember. De nem
akarnm, hogy rosszul tlje meg Helent. Egy Indiba men hajn tallkoztunk. Az egyik gyerek pp
beteg volt, s a felesgem a kvetkez hajval jtt utnunk. Helen azrt utazott ki, hogy frjhez menjen
valakihez, aki a Woods and Forest cgnl vagy valami hasonlnl dolgozott. Nem volt szerelmes az
illetbe. Mindssze rgi jbartja volt, kedves s nzetlen, Helen pedig meg akart szabadulni
otthonrl, ahol nem volt boldog. Egymsba szerettnk.
Sznetet tartott.
Ez persze csak affle csupasz llts A mi szerelmnk azonban ezt teljesen vilgoss akarom
tenni nem pusztn a szoksos hajfedlzeti szerelem volt. Mi komolyan szerettk egymst.
Minketten ht igen beleroppantunk. Mert semmit sem lehetett tenni. n nem hagyhattam el Janetet
s a gyerekeket. Helen is egyetrtett velem. Ha csak Janet lett volna de itt voltak a fik. Az egsz
gy remnytelen volt. Megegyeztnk, hogy elbcszunk, s megprbljuk elfelejteni egymst.
Flnevetett, rvid, vidmsg nlkli nevetssel.
Felejteni? n sohasem felejtettem Egyetlen pillanatra sem. Az let affle fldi pokol lett. Nem
tudtam nem gondolni Helenre
Elakadt a szava. Mlyet shajtott, s halkan folytatta: ; Nos, nem ment frjhez ahhoz a fihoz,
akihez Indiba utazott. Az utols pillanatban egyszeren nem tudta r elsznni magt. Visszatrt
Angliba, s a hazafel vezet ton ismerkedett meg azzal a msik frfival z n apjval,
gondolom. Kt hnap mlva rt nekem, s beszmolt rla, hogyan alakult az lete. A frfi nagyon
boldogtalan volt a felesge elvesztse miatt, rta, s ott volt a gyermek is. gy hitte, hogy boldogg
tudja tenni, s ez a legjobb dolog, amit tehet. Dillmouth-bl rt. Krlbell nyolc hnap mltn apm
meghalt, s akkor lett az enym ez a birtok. Benyjtottam a paprjaimat, s visszajttem Angliba.
Nhny ht szabadsgot engedlyeztnk magunknak, amg be tudunk kltzni a hzba. Felesgem
Dillmouth-t javasolta. Nhny bartunk emltette, milyen szp s csndes hely ez. Janet termszetesen
nem tudott Helenrl. El sem tudja kpzelni a ksrtst: jra lthattam t! Megnzhettem, milyen az az
ember, akihez hozzment. Erskine elhallgatott, majd kisvrtatva gy folytatta:
Eljttnk, s a Royal Clarence Hotelben szlltunk meg. Rosszul tettem. Pokolian meggytrt,
amikor Helent viszontlttam Elgg boldognak ltszott, de gy egszben.. . nem is tudom. Kerlte
azt, hogy egyedl maradjunk Nem tudtam, hogy jelentek-e neki valamit vagy sem Taln tljutott
rajta. A felesgem, azt hiszem, nem gyantott semmit. .. . nagyon fltkeny asszony mindig is az
volt.
Szrazon hozztette:
Ez minden, ami ezzel kapcsolatos. Elhagytuk Dillmouth-t.
Augusztus tizenhetedikn mondta Gwenda.

 Ezen a napon? Mr nem emlkszem pontosan.

Szombati napon mondta Gwenda.
Igen, igaza van. Mr emlkszem, Janet azt mondta, hogy nagy tmeg fog szakra utazni de nem
gondolom, hogy gy is trtnt
Krem, prblja meg s emlkezzk, Erskine rnagy. Mikor ltta utoljra a mostohaanymat
Helent?
A frfi szelden, fradtan mosolygott.
Nem kell tlsgosan erlkdnm. Az elutazsa eltti estn lttam. A strandon. Vacsora utn
lestltam a partra s ott volt. Senki nem volt a krnyken rajtunk kvl. Flstltam vele a
hzukig. tmentnk a kerten..,
Mikor?
Nem tudom. Gondolom, kilenc ra lehetett.
s elbcsztak?
s elbcsztunk. Az rnagy jra flnevetett. h, nem olyan fajta bcs volt, mint amilyenre
gondol. Nagyon ridegen s kurtn bcsztunk. Helen azt mondta: Krem, menjen most el. Menjen
gyorsan. Klnben nem fogok Akkor elhallgatott, s n egyszeren elmentem.
Vissza a hotelba?
Igen, igen, lnyegben. Elszr nagyot stltam j messzire bebarangoltam a vidket.
Gwenda gy szlt:
Olyan nehz a dtumokkal ennyi v utn. Mgis, gy vlem, az volt az az jszaka, amikor
Helen elment s sohasem jtt vissza.
rtem. Es mivel n meg a felesgem msnap elutaztunk, az emberek pletyklni kezdtek, s azt
rebesgettk, hogy velem szktt meg. Angyali szjrsuk van az embereknek.
Mindenesetre krdezte Gwenda nyltan nem nnel ment el?
Szent g! Nem! Ilyesmi szba sem kerlt.
Akkor mirt gondolja, hogy elment?
Erskine sszehzta a szemldkt. Modora megvltozott, rdekldv vlt.
rtem mondta. Ez itt a bkken. Nem hagyott Iz semmi magyarzatot?
Gwenda hallgatott. Aztn a sajt vlemnynek adott hangot.
n nem gondolom, hogy egyltaln akr egyetlen szt is hagyott volna. Azt gondolja, hogy valaki
mssal ment el?
Nem, termszetesen nem tett ilyet.
gy tnik, hogy n egszen biztos ebben.
Biztos vagyok.
Akkor vajon mirt ment el?
Ha elment hirtelen gy akkor csak egyetlen lehetsges okot tudok. ntlem meneklt el.
ntl?
Igen. Taln megijedt, hogy megprblom jra megltogatni t hogy nyaggatni fogom. Nyilvn
ltta, hogy n mg mindig bele vagyok rlve. Igen, ennek gy kellett lennie.
Ez nem ad magyarzatot arra mondta Gwenda , hogy mirt nem jtt soha vissza. Mondja,
beszlt Helen nnek valamit az apmrl? Hogy aggdott volna miatta? Vagy vagy flt volna tle?
Vagy valami hasonlt?
Flt volna tle? Ugyan mirt? h, rtem, n azt gondolja, hogy esetleg fltkeny lett volna.
Fltkeny tpus volt?
Nem tudom. Amikor meghalt, mg kisgyerek voltam.

 h rtem. Nem visszanzve Az desapja mindig normlis s kellemes embernek ltszott.

Imdta He-lent, s bszke volt r tbbet nem gondolok. Nem, itt n voltam az, aki fltkeny volt,
r.
n gy sejtette, hogy elfogadhatan boldogok egymssal?
Igen, gy sejtettem. rltem ennek s mgis, ugyanakkor bntott is, hogy ezt ltom Nem,
Helen sohasem trgyalta t ki velem. Amint mr mondtam nnek, oly ritkn maradtunk egyedl, s
sohasem meghitt kettesben. Most azonban, hogy szv teszi a dolgot, mr emlkszem: azt gondoltam,
Helen nyugtalan
Nyugtalan?
Igen. gy hittem, hogy taln azrt, mert a felesgem Elhallgatott.
Ez azonban tbb volt annl.
Megint les pillantst vetett Gwendra:
Helen flt a frjtl? A frje valamilyen msik frfira fltkenykedett?
gy ltszik, n sem gondol ilyesmit.
A fltkenysg ravasz dolog. Nha gy el lehet leplezni, hogy senki fl sem ttelezn. Gyorsan,
rviden megborzongott. m flelmetes er tud lenni nagyon is flelmetes
Mg egy dolgot szeretnk tudni Gwenda elhallgatott.
Aut kanyarodott fl a kocsifeljrn. Erskine rnagy megszlalt:
A felesgem jtt meg a vsrlsbl.
Abban a szempillantsban ms ember lett belle. Hangvtele knnyed s szertartsoskod lett, arca
kifejezstelen. Knnyed remegse azonban elrulta, milyen ideges.
A hz sarknl Mrs. Erskine csrtetett el. Frje elje ment.
Mrs. Reed elejtette a gyrjt tegnap a kertben mondta.
Mrs. Erskine kzbevgott:
Valban?
J reggelt mondta Gwenda. Igen, szerencssen megtalltam.
Csakugyan szerencse.
h igen. Nagyon sajnltam volna, ha elvesztem. Nos, mennem kell.
Mrs. Erskine nem szlt semmit. Erskine rnagy gy szlt:
Kiksrem a kocsijhoz.
Megindult, hogy kvesse Gwendt a teraszon. Felesgnek hangja lesen csattant:
Richard, ha Mrs. Reed megbocsjtja, van itt egy nagyon fontos hvs
Gwenda kszsgesen vlaszolta:
h, csak tessk. Krem, ne zavartassa magt.
Gyorsan tlpkedett a teraszon, s krben, a hzoldala mentn a kocsifljrhoz sietett. Akkor
megtorpant. Mrs. Erskine gy llt be a kocsijval, hogy Gwendnak ktelyei tmadtak, vajon ki tud-e
jutni a sajt kocsijval, elfr-e a msik jrm mellett a lehajtn. Tndtt, majd lassan
visszairnytotta lpteit a teraszra.
Kzvetlenl a franciaablakok eltt dermedten megllt. Mrs. Erskine hangja mlyen s
visszhangzan zengett, a szavak illetktelenl jutottak a flbe.
Nem rdekel, hogy mit mondasz. Ezt te rendezted meg tegnap rendezted meg. Megbeszlted
ezzel a lnnyal, hogy jjjn ide, amg n Daith-ben vagyok. Mindig ugyanolyan vagy brki j
neked, csak csinos n legyen. Nem trm, kzlm veled! Nem trm!
Erskine hangja is jl hallatszott izgalom nlkl, majdnem remnytelenl beszlt.
Janet, nha azt gondolom, hogy beteg vagy.

 Nem n vagyok az, aki beteg. Te vagy! Te nem tudod a nket bkn hagyni!
Janet, tudod, hogy ez nem igaz.
De igen, ez igaz! Mr sokkal rgebben is megcsaltl, ott, ahonnan ez a n jtt Dillmouth-ban.
Mered azt lltani, hogy nem voltl szerelmes abba a srgahaj Halliday asszonyba?
Soha semmit se tudsz elfelejteni? Mirt kell mindig lovagolnod ezeken a dolgokon? Egyszeren
kigondolsz valamit, s
Ez vagy te! sszetrd a szvemet Nem trm! Kzlm veled! Nem trm tovbb! Randevkat
tervezni! Nevetni rajtam a htam mgtt! Nem trdsz velem soha nem is trdtl velem! Meg
fogom lni magam! Le fogok ugrani egy sziklrl brcsak meghalnk
Janet Janet! Az Isten szerelmrt
A mly hang elhalt. Szenvedlyes zokogs hangjai lebegtek ki a nyri levegbe.
Gwenda lbujjhegyen osont ki, megint krben a kocsi feljrhoz. Vrt nhny pillanatig, aztn
meghzta a bejrati ajt csengjt.
Megjelent az inas.
Nem tudom mondta Gwenda volna-e itt valaki, aki hm eltudn vinni ezt a kocsit. Nem
hiszem, hogy ki tudnk hajtani.
Az inas bement a hzba, aztn msvalaki kerlt el valahonnan, valsznleg az istllbl.
Sapkjhoz emelte kezt, gy ksznttte Gwendt, belt az Austine-ba, s behajtott a kertbe.
Gwenda beszllt az autjba, s sebesen visszarobogott a hotelba, ahol Giles vrt r.
Hogy sikerlt? dvzlte Gwendt. Jutottl valamire?
Igen. Most mr mindent tudok rla. Ez igazn szvfacsar. Rettenetesen szerelmes volt Helenbe.
Beszmolt a dleltt esemnyeirl.
Valban azt gondolom fejezte be, hogy Mrs. Erskine kiss beteg. Szinte rltnek rmlett.
Most mr rtem, hogy Erskine mit rt fltkenysgen. Borzalmas lehet, ha valaki gy rez. Vgl is,
most mr tudjuk, nem Erskine az az ember, aki megszktette Helent, s hogy nem tud semmit a
hallrl. Helen mg lt azon az estn, amikor Erskine elvlt tle.
Igen mondta Giles , legalbbis ezt lltja.
Gwenda mltatlankodva nzett r.
Legalbbis ismtelte meg Giles hatrozottan ezt lltja.

TARACKF
Miss Marple lehajolt a teraszon a franciaablak kls oldaln, s valamilyen alattomos tarackfvel
foglalatoskodott. Csak kisebb fajta gyzelmet aratott azonban, mivel a felszn alatt a tarackf birtokon
bell maradt, mint mindig. m vgl is a szarkalb pillanatnyilag megknnyebblt.
Mrs. Cocker jelent meg a nappali szoba ablakban.
Elnzst, Madm, de dr. Kennedy van itt. rdekldik, hogy Mr. s Mr. Reed mennyi ideig lesz
tvol. n azt mondtam, hogy nem tudom pontosan, de taln n igen. Mondhatom neki, hogy fradjon ki
ide?
h, h, igen, tessk, Mrs. Cocker.
Mrs. Cocker rviddel ezek utn jra megjelent, ezttal dr. Kennedyvel. Miss Marple, kiss
izgatottan, bemutatkozott.
s megbeszltem a drga Gwendval, hogy t fogok jnni, s elgyomllgatok itt, amg tvol
van. Azt gondolom, tudja, hogy fiatal bartaimat jl rszedi az alkalmi kertszk, Foster. Hetente
ktszer jn, megiszik tbb kanna tet, rengeteget locsog-fecseg, de amennyire n ltom nem sokat
dolgozik.
Igen mondta dr. Kennedy kicsit szrakozottan. Igen. Ezek mind egyformk mind egyformk.
Miss Marple rnzett, s flmrte egyetlen pillantssal. Az orvos idsebbnek ltszott, mint ahogy
Reedk elbeszlsbl gondolta. Koravn, llaptotta meg. Amellett gy rmlett, hogy ideges s
boldogtalan is. Ott llt, ujjai elreugr, harcias vonal llkapcst drzslgettk.
Elmentek? krdezte. Tudja, hogy mennyi idre?
h, nem sokig. Bartaikat ltogatjk meg szak-Angliban. Nekem a fiatalok olyan
nyughatatlanoknak tetszenek, folyton ide-oda szguldoznak.
Igen mondta dr. Kennedy. Igen, ez elgg igaz.
Sznetet tartott s aztn szinte kiss btortalanul gy szlt:
Az ifj Giles Reed rt nekem, s krt tlem nhny paprt vagyis leveleket, ha tallnk
ilyesmit
Habozott, Miss Marple pedig nyugodt hangon megkrdezte:
A hgnak a leveleit?
Az orvos metsz, gyors pillantst vetett r.
gy, teht n a bizalmasuk, ugyebr? Taln csaldtag?
Csak j bart felelte Miss Marple. Legjobb tudomsom szerinti tancsokat adok nekik. Az
emberek azonban, sajna, csak ritkn fogadjk meg a tancsokat Szomor, bizony, de ht gy van
s mit tancsolt nekik? krdezte dr. Kennedy kvncsian.
A szunnyad gyilkossgokat bkn kell hagyni jelentette ki hatrozottan Miss Marple.
Dr. Kennedy nehzkesen leroskadt az egyik knyelmetlen parasztszkre.
Ht ez nem rossz megfogalmazs mondta. El vagyok bvlve Gwennie-tl. El kell ismerjem,
hogy csinos fiatal n lett abbl a kedves kis gyermekbl. Attl tartok, veszlyek lesnek r.
Olyan sokfle veszly ltezik mondta Miss Marple.
He? Igen, igen ez elgg igaz.
Shajtott. Aztn gy szlt:
Giles Heed rt nekem, s megkrdezte, nem tudnk-e adni neki a hgom leveleibl, amelyeket
elmenetele utn rt s nhny hiteles mintt a kezersval.
les pillantst vetett az ids hlgyre s megkrdezte:

 rti, hogy ez mit jelent? Miss Marple blintott.

Azt hiszem.
jra fszket vert a fejkben az a rgeszme, hogy Kelvin Halliday, amikor azt lltotta,
megfojtotta a felesgt, sem tbbet, sem kevesebbet nem mondott, mint az igazsgot. gy vlik, azokat
a leveleket, amelyeket Helen nvrem rt, miutn elment, egyltaln nem is rta vagyis hogy
hamistvnyok. Azt hiszik, hogy sohasem hagyta el lve a hzat.
Miss Marple szelden gy szlt:
s ez id szerint mr n sem olyan biztos ebben?
Akkortjt bizonyosra vettem Kennedy mg mindig maga el meredt. Akkor teljesen
vilgosnak ltszott minden. gy tartottam, az egsz mer rzkcsalds Kelvin rszrl. Holttest nem
volt, nmely brndk s ruhk eltntek mi mst gondolhattam volna?
s a hga rdekldst tanstott akkoriban valamelyest hm egy bizonyos riember
irnt?
Dr. Kennedy rnzett. Tekintetben mly fjdalom borongott.
Szerettem a hgomat mondta. m Helennel kapcsolatban nem tagadhatom, hogy mindig volt
valami frfi a httrben. Vannak nk, akik gy szlettek nem tehetnek rla.
Akkoriban vilgosnak ltta az gyet mondta Miss Marple. Ma mr nem ltszik olyan
egyrtelmnek. Mirt?
Mert mondta Kennedy nyltan hihetetlennek tartom, hogy ha Helen mg letben van,
semmilyen kapcsolatot nem keresett velem ezekben az vekben. Ha pedig meghalt, ugyanannyira
klns, hogy senki sem rtestett errl a tnyrl. Nos
Felllt. Csomagot vett ki a zsebbl.
Ht ez a legtbb, ami tlem telik. Valszn, hogy az els levelet, melyet Helentl kaptam,
megsemmistettem. A msodikat azonban megtartottam azt, amelyikben megadja a poste restante
cmt s itt, sszehasonltsul, az egyetlen kis cdula, amelyet meg tudtam tallni Helen
kzrsval. Valamilyen virghagymalista vagy ilyesmi, ltetshez. Msolat, amelyet valamilyen
cllal megtartott. A rendels kzrsa s a levl, gy vlem, azonos, de ht n nem vagyok szakrt.
Itt hagyom Giles s Gwenda rszre, ha visszatrnek. Taln nem rdemes utnuk kldeni.
h, nem, azt hiszem. Holnapra vrhat, hogy visszajnnek vagy holnaputnra.
A doktor blintott. llt a terasz fel nzve, a szeme mg mindig a tvolba merengett. Hirtelen gy
szlt:
Tudja, mi idegest engem? Ha Kelvin meglte a felesgt, akkor el kellett tntetnie a holttestet,
vagy meg kellett szabadulnia tle valamilyen mdon, s ez azt jelenti (nem is tudom, mi mst
jelenthetne), hogy az a trtnet, amelyet nekem fltlalt, okosan kieszelt mese lehetett.., vagyis Kelvin
mr elrejtette a ruhkkal teli brndt, hogy azt a ltszatot keltse, mintha Helen elment volna s
elrendezte mg azt is, hogy levelek rkezzenek klfldrl Ami tnylegesen azt jelenti, hogy
hidegvr, elre kitervelt gyilkossg trtnt. A kis Gwennie kedves gyermek volt. Elg rossz rzs
lehet neki, ha gy sejti, hogy az apja paranois, de tzszer rosszabb, ha olyan apja van, aki szndkos
gyilkos.
Lendletesen megindult a nyitott ablak fel. Miss Marple azonban gyors kzbevetett krdssel
akadlyozta meg tvozst.
Kitl flt az n hga, dr. Kennedy?
Az orvos visszafordult hozz s rbmult.
Flt? Senkitl, amennyire n tudom.
Csak kvncsiskodtam. Bocssson meg, ha tapintatlan krdseket intzek nhz de flbukkant

itt valamilyen fiatalember is, nemde? gy gondolom, jl belehabarodott az n hga, mg nagyon

fiatalon. Valaki, akit azt hiszem , Afflicknak hvtak.
h! Az buta gy volt, affln minden csitri tesik. Behlzta t az a nem kvnatos fiatal src, az
az agyafrt fick termszetesen nem az trsadalmi osztlyhoz tartozott, egyltaln nem az
sznvonaln llt. Utbb aztn bajba is keveredett.
pp ezrt csppet sem csodlkoznk, ha arra trekedett volna hogy bosszt lljon.
Dr. Kennedy kiss tamskodn mosolygott.
h, nem hiszem, hogy mlyen rintette. Vgl is, amint emltettem, itt bajba keveredett, s j oka
volt r, hogy elhagyja a vroskt.
Mifle bajba?
h, semmi bntny. Csak indiszkrci. Kifecsegte a munkaadja gyeit.
s a munkaadja Mr. Walter Fane volt?
Dr. Kennedy meglepdve nzett Miss Marple-ra.
Igen igen most, hogy mondja, emlkszem, a Fane s Watchmann cgnl dolgozott. Nem
szerzdses llsban. Csak amolyan napidjas rnokknt.
Csak mint egyszer rnok? csodlkozott Miss Marple, aztn, amikor dr. Kennedy elment, jra
a tarack gyomllsnak szentelte magt.

MR. KIMBLE TRSALOG

n nem tom, emmn htszentsg mondta Mrs. Kimble.
Frje, aki beszdre knyszerlt valamitl, ami sem tbb, sem kevesebb nem volt, mint egy slyos
srelem, elre lkte csszjt s megszlalt.
Min tanakodsz, Lily? krdezte, mieltt flfortyant, hogy: Cukrot ne!
Mrs. Kimble gyorsan orvosolta a gyalzatot, aztn folytatta sajt gynek taglalst.
Ezen a hirdetsen tprengek mondta. Itt az ll, hogy Lily Abbott, fehren feketn! Aztn azt
rja, hogy _hajdan szobalnyknt szolglt a St. Catherine-Lakban, Dillmouth-ban Ht ez n vnk,
annyi szent.
Aha rtett egyet Mr. Kimble.
Ennyi v utn be kell ltnod, Jim, hogy ez igencsak klns.
Aha mondta Mr. Kimble.
Nos, mire sznjam el magam, Jim?
Hagyd a fenbe ezt az egszet.
No s ha pnz van a dologban?
Gurgulz hang hallatszott, amint Mr. Kimble kiszrcslte tejt a csszbl, hogy ert gyjtsn
ahhoz szellemi erfesztshez, ami ilyetn huzamosabb beszdhez szksgeltetik. Ismt elre lkte
csszjt, s igny lakonikus rvidsggel emgy fejtette ki:
Mg!
Aztn nekidurlta magt sznoklatnak:
Valamikor sokat locsogtl valamirl, ami a St. Catherine-Lakban trtnt. Nem nagyon
hedertettem r gy vltem, ez nagyrszt bolondsg ni locsogs. mbr meglehet, nem is volt
az. Taln tnyleg trtnt ott valami. Ha igen, akkor ez rendrsgi gy, s nem kell belekeveredned.
Kvet r, anyjuk. Ami megtrtnt, megtrtnt, nem igaz? Hagyd a csudba azt az gyet, bogaram.
Knny m gy bcskdni! No s ha pnzrl van sz, amit a vgrendeletben nrm hagytak?
Taln Mrs. Halliday vgan lte vilgt egsz id alatt, s most halt meg, s valamit rm testlt a
vgakaratban.
Hogy valamit rd hagyott vna a vgakaratban? Aztn mr mirt? He?! rdekldtt Mr.
Kimble, jra kedvenc egytag szavhoz folyamodva, hogy kifejezze gnyoldst.
Mg akkor is rdekes, ha rendrsgi gy Tudod, Jim, elfordul nha az is, hogy jkora
jutalmat adnak valakinek, ha flvilgostst tud adni, s elkapnak valamilyen gyilkost.
Es mit tudsz te adni? Mindazt, amit tudsz, magad kotyvasztottad ki a fejedben!
Ezt mondod te. n azonban gy gondolkodtam
He mondta Mr. Kimble mla undorral.
Igenis, gondolkodtam! Amita csak meglttam azt az els szveget az jsgban. Tn kicsinyg
rosszul fontam fl a dolgokat. Ez a Layonee bizony kiss buta volt, mint minden klfldi, nem is
rtette meg egszen, amit mondott neki az ember s az angol beszdje valami egszen szrny volt.
Htha nem is gy gondolta, mint n hittem, hogy gondolja! Gytrtem az agyam, hogy
visszaemlkezzem annak az embernek a nevre No mrmost, htha az, akit a lny ltott
Emlkszel arra a filmre, amirl beszltem neked? Titkos Szeret irt izgalmas volt. A vgin a
kocsija alapjn nyomozzk ki a pasast. tvenezer dollrt fizetett a garzstulajdonosnak, csak felejtse
el, hogy azon az jjelen feltlttte a kocsijt benzinnel. Nem is tom, hny font az s a msik pasas
is ott volt, meg a fltkenysgtl rlt frj. Mindenki bele-pistult abba a nbe, ette a fene rte ket. s

a vgin
Mr. Kimble dobhrtyarepeszt recsegs-ropogs kzepette tolta htra a szkt. Lbra llt, lass s
nehzkes mltsggal. Minden jel arra vallott, hogy tvozik a konyhbl, elbb azonban ultimtumot
bocsjtott ki annak az embernek a vgs felszltst, akinek ugyan nem kenyere a szapora beszd,
m mg sincs hjn bizonyos leselmjsgnek.
Hagyd a pitlibe az egsz gyet, kisanym. Ha nem, akkor akr tetszik, akr nem, bajba jutsz.
Befordult a mosogat flkbe, flhzta a csizmjt (Lily roppantul knyes volt a konyhak
tisztasgra) s kiment.
Lily az asztalnl lt, les, bolondos kis agya mkdsbe lpett. Termszetesen nem szeglhet
szembe homlokegyenest azzal, amit az ura mond, de vgl is mindegy Jim amolyan maradi,
amolyan srbaragadt ember. Szerette volna, ha van mg valaki, akit meg lehet krdezni valaki, aki
tud mindent a jutalmakrl meg a rendrsgrl, s hogy mit jelent az egsz. Kr volna lemondani arrl
a j kis pnzlehetsgrl.
Az a rdi az a hzi dauerkszlet az a meggyszn kabt a Russel ruhzban (irt cuki), st
esetleg az a csods tlgyfa-garnitra a nappali szobba h, de jl jnne mindez
Mohn, kapzsin, rvidltn folytatta az lmodozst. Mit is mondott pontosan Layonee sok vvel
ezeltt?
Akkor hirtelen tlete tmadt. Flugrott, odahozta a tintt, tollat s levlpaprtmbt.
Most mr tudom, mit fogok csinlni mormogott magban. rok a doktornak, Mrs. Halliday
btyjnak. majd megmondja, hogy mitv legyek ha mg egyltaln letben van. Vgl is nyomja
a lelkiismeretemet, hogy soha nem beszltem neki Layonee-rl vagy arrl az autrl.
Egy ideig csend volt, eltekintve Lily tollnak szorgalmai sercegstl. Nagyon ritkn trtnt, hogy
levelet rt, s megfogalmazst jelents erfesztsnek rezte. Vgl is megszlte, bortkba dugta s
leragasztotta a levelet. Hanem gy rezte, kevsb elgedett, mint amennyire vrta. Tz az egyhez, a
doktor mr nem l, vagy mr elkltztt Dillmouth-bl.
Volt mg ott valaki ms is?
Mi volt a neve annak a pasasnak? Nos?
Csak legalbb erre tudna visszaemlkezni

HELEN KISLNYKORA
Giles s Gwenda ppen befejezte a reggelit a Norhumberland-bl val visszarkezsk utni
reggelen, amikor Miss Marple-t bejelentettk. Kiss mentegetzve jtt be.
Tartok tle, hogy tl korai a ltogatsom. Nem szoksom az effle alkalmatlankods. De volt itt
valami, amit meg akartam magyarzni.
El vagyok ragadtatva, hogy lthatjuk nt mondta Giles, s kihzott neki egy szket. Igyk meg
velnk egy cssze kvt.
h nem, nem, ksznm nem krek semmit. Tlontl bsgesen reggeliztem. Hadd
magyarzzam meg. Jrtam itt, amg nk tvol voltak, mivel olyan kedvesen engedlyt adtak, hogy
kicsit gyomllgassak
Ht ez angyali ntl mondta Gwenda.
s igazn flhbortott, hogy hetente ktnapi gondozs ne legyen elg ennek a kertnek!
Mindenesetre, gy vlem, hogy Foster csnyn kihasznlja nket. Tl sok tet vedel s tl sokat
fecseg. gy tlem, maga mr nem tud elvllalni egy jabb napot, ezrt gy dntttem, alkalmazok
mg egy embert, heti egy napra szerdra azaz mra.
Giles kvncsian nzett r. Kiss meglepdtt. Lehet, csupa kedvessg s j szndk indtja
cselekvsre, de Miss Marple tnykedsn, egsz gyengn, a beavatkozs szaga rzett. Mrpedig effle
okvetetlenkeds sehogyan sem jellemz erre a vgtelenl finom teremtsre. Csndesen gy szlt:
n tudom, hogy Foster tl reg a valban kemny munkhoz.
Tartok tle, Mr. Reed, hogy Manning mg regebb. Hetvent, elrulta nekem. De, tudja, gy
gondoltam, hasznos, ha alkalmazzk t arra a nhny kln munkanapra. .. Azrt lehet esetleg elnys
lps, mert valaha, sok vvel ezeltt, a dr. Kennedyknl llt alkalmazsban Mellesleg, azt a
fiatalembert, akivel Helen valamikor eljegyezte magt, Afflicknek hvtk.
Miss Marple jelentette ki Giles, bevallom,gondolatban rosszul tltem meg nt. n lngsz.
Tud arrl, hogy megkaptam azokat az rsmintkat Helen kezersval dr. Kennedytl?
Tudom. pp itt voltam, amikor elhozta ket.
Ma kldtem el ket postn. A mlt hten sikerlt megkapnom egy kivl rsszakrt cmt.
Gyernk ki a kertbe s nzzk meg Manningot ajnlotta Gwenda.
Manning hajlott ht, mogorva arckifejezs regember volt, reums s meglehetsen alattomos
szem. A sebessg, amellyel az svnyt gereblyzte, jcskn nvekedett, amint munkaadi
kzeledtek.
J reggelt, uram, j reggelt, madm. A hlgy aszonta, hogy szksgk volna nmi kis kln
segtsgre szerdnknt. rmest elvllalom. Gyalzatosan elhanyagoltnak ltszik ez a hely.
Tartok tle, ezt a kertet mr j nhny v ta hagytk lepusztulni.
Hagytk bizony! Nagyon is emlkszem r Mrs. Findeyson idejbl. Akkor olyan szp volt, mint
valami festmny. Mrs. Findeyson nagyon odavolt a kertjrt.
Giles knyelmesen nekitmaszkodott egy gyephengernek. Gwenda egy rzsa fl hajolt. Az reg
Manning a gereblyjre tmaszkodott. Minden kszen llt nminem kellemes, laza hajnali
beszlgetsre a rgi szp idkrl, klns tekintettel a kertszkedsre a rgi szp idkben.
Flttelezem, hogy a legtbb kertet ismeri itt a krnyken mondta Giles btortan.
Aha, meglehetsen jl ismerem a krnyket, gy bizony. s arra is jl emlkszem mg, kinek
milyen hbortjt kellett vgrehajtanom. Mrs. Yule, ott fnn a Niagrn, faramuci tiszafa svnyt
polgatott: azt nekem mkus-alakra kellett nyrnom. Brgysg, gondoltam. Pvk, az egy dolog, a

mkusok egszen ms valami. Aztn ott volt Lampard ezredes! Ht az meg majd megbolondult a
begnikrt gynyr begnia-gysokat csinltatott valaha! Most mr mind ki van gyomllva, ez
mr kiment a divatbl. Nem akarnm elmeslni maguknak, milyen gyakran kellett fltltenem az
gysokat a bejrati pzsitnl, s lversenyplyv alaktanom ket az elmlt hat vben! gy ltszik,
az embereknek tbb mr nincs szemk a musktlikhoz s a csinos loblia szeglyekhez.
Ugye, maga dr. Kennedyknl is dolgozott?
Aha. Ht annak mr j sok ve. Ez kilencszzhsz krl kellett, hogy legyen. O mr elkltztt
innt fladta a prakszist. Most a fiatal dr. Brent rendelje van a Crosby Lodge-nl. Furcsa tletei
vannak kis fehr tablettk s ilyesmik. Vittapinnek nevezi ket.
Gondolom, emlkszik a fiatal Miss Kennedyre, a doktor hgra is?
Aha, hogyne emlkeznk Miss Helenre, nagyon is jl emlkszem. Gynyr kislny volt, hossz
szke hajjal. A doktor nagy gonddal neveltette. Amikor visszajtt Indibl, itt, ebben a hzban lt,
gy bizony, merthogy frjhez ment. Valamifle indiai katonatiszthez.
Aha. Hallottam rla szombat este hogy maga meg a frje valami rokonflk. Gynyr szp
volt, mint valami fsttt kp, Helen kisasszony, amikor hazajtt az intzetbl. Majd kicsattant a
vidmsgtl. Mindenhov menni akart tncmulatsgba meg teniszezni, meg minden ilyesmi. jra
kellett festenem a teniszplya vonalait, gy bizony, mert nem hasznltk azt mr legalbb hsz v ta,
mit mondjak. s pokolian benttk a bokrok. Vissza kellett nyesnem ket, gy bizony. s kaptam j
nagy csom mszfestket, s ki kellett hznom a vonalakat. Hatalmas munkt vgeztem s s a
vgin aligha jtszottak rajta. Ht fura egy gy lehetett, mindig is azt gondoltam, gy bizony.
Mifle fura gy? krdezte Giles.
Az az gy a teniszhlval. jnek vadjn valaki odajtt s cafatokra vagdosta a hlt. Cafatokra,
gy bizony. Bosszsgbl cselekedtk azt, mondhatn az ember. gy bizony, gy undort,
kicsinyes bosszsgbl.
No de ki csinlhatott ilyet?
Ht ez az, amit a doktor r is tudni akart. Rendkvl flhborodott rajta s n nem tudom
hibztatni rte. J sok pnzt adott ki r, gy bizony. De senki nem akadt, aki meg tudta volna mondani,
hogy ki tette. Soha nem is tudtuk meg. A doktor meg kijelentette, hogy nincs szndkban msikat
venni ebben is teljessggel igazat kellett adnom neki mert ha a bosszvgy flgerjedt egyszer,
akkor msodszor is flgerjedhet a bosszvgy. Hanem Miss Helen, rendkvl bosszankodott Ht
aztn Miss Helennek nem sok szerencsje volt, gy bizony. Elszr ez a hl aztn meg a beteg
lba.
Lbsrls? krdezte Gwenda.
Igen tbukott valamilyen tgyalun vagy ms effln, s megvgta magt. Eleinte gy festett,
hogy csak affle horzsols, de aztn sehogy sem akart begygyulni. A doktor nagyon aggdott miatta.
Bektzte s kezelte, de nem javult. Emlkszem, a doktor aszonta: Nem tudom megrteni kellett,
hogy valami szpektikus vagy valami hasonl szt hasznlt legyen ott azon az tgyalun. s
egyltaln, mit keresett az az tgyalu az autfljr kells kzepn? aszonta. Mert hogy az ott volt,
s Miss Helen tesett rajta, amikor egy stt jjelen hazajtt. Szegny lny, ott llt lesntulva, nem
brt elmenni a tncmulatsgokba, csak csrgtt a lelkem a flpolcolt lbval. gy rmlett, mindig
balszerencse ri, ha valamibe belevg.
Nos, eljtt a pillanat gondolta Giles. s csak gy mellkesen megkrdezte:
Ismert valakit, akit Afflicknek hvtak?
Aha, Jackie Afflicket gondolja? A Fane s Watchmank irodjbl?
Igen. Nem volt j bartja Miss Helennek?

 Ht az igencsak kptelen gy volt. A doktor csakhamar vget is vetett a dolognak, s jl is tette,

gy bizony. Nem tartozott az ri osztlyhoz ez a Jackie Afflick. Csak pp gy vgott az esze, mint a
borotva. Vglis aztn jl megvgta sajt magt az effle mindig prul jr, gy bizony. Nem is
rontotta itt sokig a levegt. Forr lett a talpa alatt a fld. Hl Istennek, megszabadultunk tle. Mi itt
Dillmouth-ban nem szeretjk az ilyen fajtt. Menjen Isten hrvel, s zze az eszt valahol msutt,
ezzel bcsztunk kelmtl.
Gwenda megkrdezte:
P itt volt akkor, amikor a teniszhlt sszeszabdaltk?
Aha. Mr kapisglom, mire gondol. P azonban nem kvetett volna el ilyen oktalansgot. Nem,
Jackie Aflick nem esett a feje lgyra. Akrki csinlta, bosszvgybl cselekedett.
Volt valaki, aki rosszindulattal viseltetett Miss Helen irnt? Akirl elkpzelhet, hogy bosszt
forralt?
Az reg Manning csndesen kuncogott.
Ht az mr val igaz, hogy nhny ifj hlgy mltn rezhetett gylletet. Klsre egyikk sem
vetekedhetett Miss Helennel, a legtbbje bizony nyomba sem lphetett. Nem, azt kell mondjam,
rltsgbl csinlta valaki. Valami csavarg, irigysgbl.
Helen nagyon odavolt Jackie Aflickrt? krdezte Gwenda.
Nem hiszem, hogy Miss Helen sokat trdtt volna brmelyik fiatalrral is. Csak ppen szeretett
szrakozni, ennyi az egsz. Nmelyikk igencsak hsgesen ragaszkodott hozz, pldul az ifj Mr.
Walter Fane. gy kvette, akr valami kutya.
s a lny gyet sem vetett r?
Ht Miss Helen aztn nem. Csak nevetett rajta ez minden, amit csinlt. A fiatalember aztn
klfldre utazott, gy bizony. Ksbb azonban visszajtt. Most a feje a cgnek. Soha nem nslt
meg. Nem hibztatom. Az asszonyok csak j csom galibt okoznak a frfiember letben.
Maga ns?
Kt asszonyt temettem el mondta az reg Manning. Aha. Nos, nem panaszkodom. Most ott
pipzhatok nyugodtan, ahol csak akarok.
A bell csndben jra flkapta a gereblyjt.
Giles s Gwenda flstltak az svnyen a hz fel, Miss Marple pedig flhagyott a
taracknyalbok elleni irt-hadjrattal, s csatlakozott hozzjuk.
Miss Marple mondta Gwenda , n olyan rossz sznben van. Csak nincs valami baja?
Semmi, semmi, drgm
Az ids hlgy pillanatnyi sznetet tartott, majd a mlysges eltkltsg sajtos hangslyval gy
szlt:
Tudja, nem szeretem ezt a histrit a teniszhlval. Cafatokra vagdosni! Mg akkor is, ha
Elhallgatott. Giles kvncsian nzett r. Aztn megjegyezte:
Nem egszen rtem
Nem? Szmomra olyan szrny vilgos. Br taln jobb is, hogy n nem rti. Msklnben lehet,
hogy n tvedek. Most mondjk el, hogy mire jutottak Northumberlandben.
Beszmoltak arrl, amit vgeztek, s Miss Marple figyelmesen hallgatta ket.
Ht valban nagyon szomor az egsz mondta Gwenda. Igazbl majdnem tragikus.
Igen, csakugyan. Szegny teremts szegny teremts.
Ht n is gy reztem. Mennyit kell szenvednie annak a frfinak
A frfinak? Vagy gy. No persze, ht igen.
Vagy n gy gondolja

 Nos, igen n az asszonyra gondoltam a felesgre. Fltehetleg nagyon mlyen szerelmes a

frjbe, az meg csak azrt vette felesgl, mert rdekhzassgnak tekintette a dolgot, vagy mert
megsajnlta t, vagy taln valamifle rzelmessgbl, jindulatbl, a frfiak gyakran nslnek ilyetn
okokbl, br azok valjban olyan rettenetesen becstelenek.
Szz mdjt ismerem a szerelemnek, s mind szrny kn annak, kit szeretnk idzte lgyan
Giles. Miss Marple odafordult hozz.
Igen, ez igaz. A fltkenysg, tudja, rendszerint nem olyan gy, aminek okai vannak. Ez sokkal
hogy is mondjam? sokkal alapvetbb dolog ennl. Arra a tudatra alapozdik, hogy valaki gy rzi,
nem viszonozzk a szerelmt. s ezrt az illet elkezd vrni, figyelni, arra gyanakodik hogy a
szeretett szemly valaki ms fel fordul. Ami viszont szinte kivtel nlkl valban meg is trtnik.
Ezrt Mrs. Erskine pokoll teszi a frje lett, pedig br nem tehet rla szintn pokoll teszi a
n lett. n azonban azt hiszem, az asszony szenved tbbet. s mgis, tudja, merem lltani, hogy a
frj igazn szereti.
Nem szeretheti kiltotta Gwenda.
h, drgm n nagyon fiatal. Mr. Erskine soha nem hagyta el a felesgt, s ez jelent valamit,
tudja?
Persze, a gyermekei miatt. Mert tudta, mi a ktelessge.
A gyermekei, taln mondta Miss Marple. mbr, be kell vallanom, nekem gy rmlik, az urak
egyltaln nem olyanok, mint akik nagyon tekintettel lennnek a ktelessgkre, amennyiben a
felesgkrl van sz a kzszolglat persze egszen ms gy. Giles flkacagott.
Milyen csodlatosan cinikus n, Miss Marple.
h, Istenkm, Mr. Reed, remlem, nem gy llunk. Az ember mindig remnykedik az emberi
termszetet illetleg.
s n mg mindig gy gondolom, hogy Walter Fane lehetett mondta Gwenda eltndve. Azt
pedig bizonyosra veszem, hogy Erskine rnagy nem kvette el a dolgot. Valjban tudom, hogy nem
volt.
Az ember rzsei nem mindig megbzhat vezetk mondta Miss Marple. Olyan emberek
csinlnak olyasmit, akikrl a legkevsb sem ttelezhet fel a dolog Roppant fltnst keltett az n
kis vrosomban, amikor a Karcsonyi Klub pnztrosrl kiderlt, hogy az alaptvny utols pennyjt
is rtette egy lra. Igazn utlta a lversenyt meg a fogadsnak s a szerencsjtknak brmely ms
fajtjt is. Az apja, valami szllelblelt turfgynk nagyon komiszul bnt az anyjval, ezrt az illet
amolyan rtelmisgi kifejezssel lve tlontl komoly ember lett. m egyszer vletlenl
Newmarket fel autzott, s megltta, ahogy nhny lovat futtatnak. s akkor elvesztette az eszt A
vr szava!
Mind Walter Fane, mind Richard Erskine eldei gyan fltt llnak tetszenek mondta Giles
komolyan, br nmi huncutsg bujklt a szja sarkban. Hanem az az egykori gyilkossg kezd
mkedvel bnesetnek ltszani.
A fontos az mondta Miss Marple , hogy k itt voltak. A helysznen. Walter Fane itt lt
Dillmouth-ban. Erskine rnagy, sajt elbeszlse szerint, valban Helen Kennedy trsasgban
tartzkodott a halleset eltt nagyon rvid idvel s nem trt vissza a hoteljbe egy ideig azon az
jszakn.
De egszen szintn nyilatkozott ebben az gyben.
Gwenda elhallgatott. Miss Marple nagyon kemnyen nzett r.
n csak hangslyozni szeretnm mondta Miss Marple , milyen jelentsge van annak, hogy
valaki a helysznen van.

Egyikrl a msikra pillantott. Aztn gy szlt:

Azt hiszem, nehzsg nlkl meg fogjk tallni J. J. Aflick cmt. Minthogy a Nrcisz Buszok
tulajdonosa, ez elg knny lesz.
Giles blintott.
Nekivgok. Taln a telefonkzpontban kezdem Sznetet tartott. gy vli, oda kne
mennnk, hogy megltogassuk?
Miss Marple hallgatott egy pillanatig, taln kettig, aztn gy szlt:
Ha megteszik legyenek nagyon vatosak. Emlkezzk, hogy pp az imnt mit is mondott az
reg kertsz Jackie Aflick agyafrt Krem krem legyenek vatosak

J. J. AFFLICK

J. J. Aflick, Nrcisz-Buszok, Devon s Dorset Trk isb. kt szmmal is szerepelt a

telefonknyvben. Egy Irodai szm Exeterben s egy privt cm ennek a vrosnak peremkerletben.
Tallkozst beszltek meg msnapra.
Amint Giles s Gwenda elindultak a kocsival, Mrs. Cocker lelkendezve kirohant a hzbl s
integetett utnuk Giles a fkre lpett s megllt.
Dr. Kennedy van a telefonnl, Uram.
Giles kiszllt s visszaszaladt. Flvette a kagylt. Itt Giles Reed.
J reggelt. ppen most kaptam egy kiss klns levelet. Valamilyen Lily Kimble nevezet n
rta. Trtem a fejem, hogy visszaemlkezzem, kicsoda ez a n. Elszr azt hittem, valamelyik
pciensem, de rossz irnyban tapogatztam. Most mr inkbb gyantom, hogy az egyik lny lehet, aki
az nk hzban szolglt. Bels szobalny lehetett abban az idben, amelyik bennnket annyira
rdekel. Majdnem biztos vagyok abban, hogy Lilynek hvtk, noha a csaldi nevre nem emlkszem.
Volt ott valamilyen Lily. Gwenda emlkezik r. Masnit kttt a macska nyakba.
Gwennie-nek nagyon figyelemremlt emlkeztehetsge kell legyen.
Oh igen, az van neki.
Nos, szeretnk szt vltani nkkel errl a levlrl nem telefonon. Otthon lesznek, ha tjvk?
ppen most indulunk Exeterbe. De szvesen betrnk nhz, ha ez nnek megfelel, uram. gyis
tba esik.
J. Ez ragyog lesz.
Nem szeretnk errl az egsz gyrl tl sokat beszlni telefonon magyarzta a doktor, amikor
megrkeztek. Folyton az az rzsem, hogy a telefonos kisasszony belehallgat. Itt a n levele.
Kitertette a levelet az asztalra. Olcs vonalas paprra rtk, gyakorlatlan kzzel. Lily Kimble a
kvetkezket rta:
Kedves uram,
hls vnk ha tancsot tudna adnia mellklettel kapcsolatban, amit az jsgbl vgtam ki.
Sokat tanakodtam, s megbeszltem a dolgot mr Mr. Kimble-lel is, de mg mindig nem
tudom, mi vna a legokosabb ebben az esetben. Ha maga azt mondja, hogy pnz van benne
vagy jutalom, akkor j, mert tudnk mit csinlni a pnzzel, ebben biztos vagyok, de nem
akarnm belekeverni $ rendrsget vagy ehhez hason/. n gyakran gondolkodtam, mi is
trtnt azon az jszakn, amikor Mrs. Halliday elment, s n nem tudom, uram, hogy
egyltaln elment e, mert a ruhk nem a megfelelek voltak. Elszr gondoltam, hogy a
gazda tette, de most mr nem vagyok olyan biztos a kocsi miatt, amit az ablakbl lttam.
Flancos egy kocsi volt s lttam mr elbb is, de nem akarnk semmit sem gy, hogy elszr
meg ne krdeznm magt, vajon rendben van-e, s semmi rendrsg, mert sohasem vt
dolgom a rendrsggel, s Mr. Kimble se szeretn eztet. Eljhetek s megltogathatom
magt, uram, ha szabad, a kvetkez cstrtkn, mert az vsrnap, s Mr. Kimble nem lesz
itthon. Nagyon rlnk, ha maga akarn.
Tisztelettel,
Lily Kimble.
A Dillmouth-i hajdani cmemre rkezett mondta Kennedy, s tovbbkldtk nekem ide. A

kivgs az nk hirdetse.
Ez csodlatos mondta Gwenda. Ez a Lily ltja nem gondolja, hogy apm kvette el a
dolgot.
Ujjongs csengett a hangjban. Dr. Kennedy fradt, jindulat pillantst vetett r.
J nnek, Gwennie mondta gyngden. Remlem, igaza van. Nos, az lenne a legjobb, ha a
kvetkezket tnnnk. n vlaszolok a levlre, s megrom neki, hogy jjjn ide cstrtkn. A
vonat-sszekttets egszen j. A Dillmouth-i elgazsnl t kell szllni, s rviddel ngyharminc
utn ide tud rni. Ha maguk ketten idejnnek azon a dlutnon, egyttesen megbirkzunk vele.
Csods mondta Giles. Az rjra pillantott. Gyernk, Gwenda, rohannunk kell. Idre van
tallkozsunk magyarzta Mr. Afflick-kal
Afflick? Kennedy sszehzta a szemldkt. Persze! Devon Trk, a Nrcisz-Buszokkal,
szrny hatalmas, srga dromedrok. A nv azonban valahogy ms [mdon rmlik ismersnek.
Helen mondta Gwenda.
Uramisten csak nem az a posta?
De igen.
De ht az egy nyomorult kis patkny volt. Szval gy feltornzta magt az letben?
Nem rulna el nekem valamit, uram? krdezte Giles. n vget vetett valami fura kis gynek
Afflick s Helen kzt Ez egyszeren azrt trtnt, mert szval a trsadalmi helyzete miatt?
Dr. Kennedy szraz pillantst vetett r.
n rgivgs frfi vagyok, fiatalember. A modern evangliumban az egyik ember annyit r, mint
a msik. Ez erklcsileg nem vits. n azonban hiszek abban, hogy ltezik olyan ltllapot, amelybe az
ember beleszletik, s gy hiszem, az ember akkor a legboldogabb, ha abban is marad. Mellesleg
tette hozz n azt gondoltam, az a fick csak affle lkt. Mint ahogy annak is bizonyult.
Pontosabban mit tett?
Most mr nem emlkszem r. Amennyire fl tudom idzni, valami pitinersget kvetett el,
pnzrt tartotta a markt holmi felvilgostsok fejben, amik a Fane cgnl betlttt llsbl
kifolylag jutottak a tudomsra. Valami bizalmas gyletet fecsegett ki, ami az egyik gyfelkkel volt
kapcsolatban.
Fjdalmasan rintette, hogy elkldtk? Kennedy metsz pillantst vetett r, s kurtn gy szlt:
Igen.
Es nnek semmi egyb oka nem volt, hogy nem nzte j szemmel Afflick bartkozst a hgval?!
Nem gondolta, hogy nos, hogy valamilyen formban] klnc lett volna?
Most, hogy lre lltotta a dolgot, nyltan fogok vlaszolni. gy rmlett, hogy klnsen
miutn kirgtk az llsbl Jackie Afflick a kiegyenslyozatlan vrmrsklet bizonyos jeleit
mutatta. Kezdd ldzsi mnii ez az igazsg. Ez azonban utbb nem gtolta boldogul sban.
Ki rgta t ki? Walter Fane?
Fogalmam sincs rla, hogy Walter Fane-nek kzi lett volna a dologhoz. A cg kldte el.
s nem panaszkodott, hogy megtorls ldozata lett volna?
Kennedy blintott.
rtem Nos, szlsebesen kell hajtanunk. Cstrtkig, sir.
jonnan ptett hz volt. Vakolata hfehren vaktott, csupa girbe-gurba hajlatbl llt, tele
hatalmas ablakokkal. Rajtuk keresztl be lehetett ltni a pomps halion t abba a dolgozszobba,
amelynek felt hatalmas, krmmal bevont asztal foglalta el.
Gwenda idegesen mormogta Gilesnek:
Igazn nem is tudom, mit kezdennk Miss Marple nlkl. Minden lpsnknl r tmaszkodunk.

Elszra bartai segtettek Northumberlandben, most meg az papnja teremtett neknk

sszekttetst a Fik Klubja vi Tborozsval kapcsolatban.
Giles figyelmeztetleg emelte fl a kezt, mert az ajt kinylt, s J. J. Afflick termett nagy sebbellobbal a szobban.
A kzpkor, vaskos frfi meglehetsen feltn kocks ltnyt viselt. Szeme stten s szrsan
feketllett gmblyded s jindulat arcban. gy festett, mint amilyennek holmi sikeres bukmkert
kpzel el magnak az nmber.
Mr. Reed? J reggelt. rvendek, hogy megismerhetem.
Giles bemutatta Gwendt. Gwenda gy rezte, mintha tlbuzg birkz marka ragadta volna meg a
kezt.
s mit tehetek nrt, Mr. Reed?
Afflick hatalmas rasztala mg lt. Egy nix-dobozbl cigarettval knlta ket.
Giles a Fik Klubja tborozsval kezdte a beszlgetst. Rgi bartai rendezik az nnepsget.
Azon buzglkodik, hogy megszervezzen egy ktnapos utazst Devonban.
Afflick azonnal vlaszolt, zletszer hangon idzte az rakat, ajnlatokat tett. Ezalatt azonban
kiss tnd kifejezs derengett az arcn.
Vgl is gy szlt:
Nos, teht minden elgg vilgos, Mr. Reed, majd jelentkezsi rlapot kldk nnek, hogy
kitlthesse. Ez eddig szigoran zleti gy. Az alkalmazottamtl azonban gy rtesltem, hogy n
magntallkozt hajtott velem a magnlaksomon.
Azt is hajtottam, Mr. Afflick. Csakugyan kt gyben kerestem fl nt. Az egyiket elintztk. A
msik valban teljesen magnjelleg. A felesgem nagyon szeretne vgre-valahra rintkezsbe lpni
a mostohaanyjval, akit sok v ta nem ltott, s mi azt remltk, hogy n esetleg segtsgnkre lehet
ebben.
Nos, ha megmondja a hlgy nevt sszeszedem, amit tudok.
Valaha ismeretsgben llt vele. Neve Helen Halliday, s a hzassga eltt Miss Helen
Kennedynek hvtk.
Afflick hallgatagon lt. sszehzta a szemldkt, s szkt lassan htrabillentette.
Helen Halliday nem tudok visszaemlkezni Helen Kennedy
Rgebben Dillmouth-ban mondta Giles.
Afflick hirtelen visszazkkentette a szkt.
Megvan mondta. Ht persze! Kerek, pirospozsgs arca rmtl fnylett. A kis Helen
Kennedy! Igen, emlkszem r. Ennek azonban mr nagyon sok ideje. Legalbb hsz ve!
Tizennyolc.
Tnyleg? Hogy repl az id, mint a kzmonds tartja. mbr attl tartok, hogy csaldni fog, Mrs.
Reed. Egyltaln nem lttam azta Helent. Mg csak nem is hallottam rla.
h Istenem mondta Gwenda. Ez nagy csalds. Annyira remltk, hogy n segteni tud majd
neknk.
Mi a baj? szeme gyorsan rebbent egyikkrl a msikra. Veszekeds? Elment hazulrl?
Pnzgy?
Gwenda gy szlt:
Elment hazulrl vratlanul Dillmouth-bl tizennyolc vvel ezeltt valakivel.
Jackie Afflick vidman vlaszolta:
s nk azt gondoljk, hogy taln velem ment el? Nos, mirt?
Gwenda nyltan felelt:

 Mert azt hallottuk, hogy n s Helen valaha nos, oda voltak egymsrt
n s Helen? h, de hiszen nem volt abban semmi. Csak egy fi meg egy lny jrt egytt.
Egyiknk sem vette tlsgosan komolyan.
Szrazon hozztette:
Senki nem btortott bennnket, hogy komolyan vegyk
n most bizonyra szrnyen szemtelennek gondol bennnket kezdte Gwenda, de a frfi
kzbevgott:
Nem mindegy? Nem vagyok rzkeny. n meg akar tallni egy bizonyos szemlyt, s gy
gondolja, mdomban ll segteni. Krdezzen, krem, brmit, amit akar semmi rejtegetni valom
nincs. Elgondolkodva nzett r. Teht n Halliday lnya?
Igen. n ismerte az apmat?
Afflick megrzta a fejt.
Egyszer beugrottam hozzjuk, hogy megltogassam Helent, amikor zleti gyben Dillmouth-ban
jrtam. Hallottam, hogy frjhez ment, s itt l. Helen nagyon udvarias volt sznetet tartott , de
nem hvott meg ebdre. Nem, nem ismerkedtem meg az n apjval.
Gwenda nem tudta, nincs-e egy parnyi neheztels ebben a Nem hvott meg ebdre mondatban?
Vissza tudna emlkezni, boldognak ltszott?
Afflick vllat vont.
Elg boldognak ltszott. Hanem, sajnos, ez mr j rgen trtnt. Emlkeznk azonban r, ha
boldogtalannak ltszott volna.
Majd teljesen termszetes kvncsisggal krdezte:
Azt akarja mondani, hogy soha tbb nem hallott rla, miutn Dillmouth-t elhagyta tizennyolc
vvel ezeltt?
Semmit.
Levelek sem jttek?
Jtt kt levl mondta Giles. De okunk van azt hinni, hogy azokat nem rta.
gy vli, nem rta ket? Afflick lthatlag kiss mulatsgosnak tallta az gyet. Olyan
titokzatosnak hangzik ez az egsz.
Ht ez az, mi is nagyon titokzatosnak tartjuk.
Mi van a btyjval, az orvossal? P sem tudja, hogy Helen hol van?
Nem.
rtem. Szablyszer rejtly, nem igaz? Mirt nem adnak fl hirdetst?
Megtettk.
Afflick csak gy mellkesen megjegyezte:
gy ltszik, meghalt. Csak taln nk nem hallottak rla.
Gwenda megborzongott.
Fzik, Mrs. Reed?
Nem. Csak arra gondoltam, hogy Helen meghalt. Nem szvesen gondolok a hallra.
Ebben igaza van. n magam sem szvesen gondolok erre. Elkpeszten csinos kis n volt.
Gwenda flindultan gy szlt:
n ismerte Helent. Jl ismerte t. Nekem csak gyermekkori emlkeim vannak rla. Milyen volt?
Hogyan reztek irnta az emberek? n hogy rzett irnta?
Afflick nhny pillanatig mern nzett r.
Becsletes leszek nhz, Mrs. Reed. Akr hiszi, akr nem, sajnltam azt a csitrit.
Sajnlta? Gwenda csodlkozva bmult Afflickre.

 Pontosan. Itt csak unatkozott pp akkor jtt haza az intzetbl. Nmi kis szrakozsra vgyott,
amire minden fruska vgyik, s itt tallta ezt a merev, kzpkor btyjt, a vaskalapos
elkpzelseivel, hogy mit szabad egy lnynak s mit nem szabad. Az gvilgon semmi szrakozst
nem engedlyezett annak a szegny csitrinek. Nos, n nha elvittem t mutattam neki valami kicsit
az letbl. Nem mondhatom, hogy belepistultam volna, s t sem ette a pensz rtem. ppen csak
szvesen tett gy, mintha fittyet hnyna mindenre. Mert persze hamar rjttek, hogy mi tallkozgatunk,
s a btyja tstnt vget vetett a dolognak. Nem is hibztatom a doktort. A kislny szaktott velem.
Nem jegyeztk el egymst vagy ms effle. Szndkomban llt ugyan, hogy majd egyszer
meghzasodom, de addig semmikppen sem, amg nem leszek kicsit idsebb. s persze boldogulni
szerettem volna, s olyan felesget tallni, aki segt abban, hogy vigyem valamire. Helennek nem volt
semmi pnze, ezrt nem lett volna elnys parti. Mi ppen csak j pajtsok voltunk, parnyi kis
flrtlssel fszerezve.
Azt hiszem, azrt mgis csak dhbe gurult akkor, amikor a doktor
Gwenda elhallgatott, s Afflick folytatta:
Ht bosszantott a dolog, elismerem. Senki sem boldog, ha kzlik vele, hogy rangon aluli. De ht
ilyenkor nem j, ha valaki srtdkeny.
s aztn krdezte Giles n elvesztette az llst?
Afflick holdvilgkpe most mr nem mosolygott olyan bartsgosan.
Magyarn: kirgtak. A Fane s Watchmann cg kiakolbltott. s sejtem m, hogy kinek llt
rdekben.
h? mondta Giles ersen krd hangsllyal, Afflick azonban megrzta a fejt.
n nem mondok nevet. Megvan rla az elkpzelsem. Hamisan megvdoltak, rgalmaztak, ennyi
csak az egsz, s n nagyon jl tudom, hogy kicsoda. s hogyan frtak meg! Arca kipirult.
Piszkos munka drmgte. Leskeldni az ember utn, csapdt lltani neki hazudozni rla
Naht, igen, szp kis ellensgekre tettem szert. Azt azonban soha nem hagytam, hogy vz al
nyomjanak. Mindig jl megkaptk tlem a magukt. s n nem felejtek.
Elhallgatott. Modora hirtelen jra visszavedlett. Ismt kzvetlenn vlt.
gy ht attl tartok, nem tudok segteni nknek. Mindssze egy kis szrakozs volt kztnk,
Helen s nkzttem de ez volt minden. Nem mlylt el a dolog.
Gwenda rmeredt. A trtnet elg vilgos de vajon igaz-e? Nagyon szerette volna tudni. Valami
motoszklt benne s egyszer csak fl is bukkant agynak felsznre az a valami.
Mindegy mondta n megltogatta Helent, amikor ksbb Dillmouth-ban jrt.
Afflick elnevette magt.
Most megfogott engem, Mrs. Reed. Igen, gy tettem. Taln meg akartam mutatni neki, hogy nem
nyomtak vz al s nem cssztam le pusztn azrt, mert az a larc gyvd kiebrudalt engem az
irodjbl. Csinos kis zletem volt, flancos kocsival jrtam, s igen jl ltem.
De n nem is egyszer ltogatta meg Helent, igaz?
Afflick egy pillanatig habozott.
Ktszer taln hromszor. Mindig csak beugrottam. Hirtelen eltkltsggel blintott.
Sajnlom, nem tudok segteni nnek. Giles flkelt.
Elnzst krem, hogy az idejt elraboltuk.
Minden rendben van. Egy kis vltozatossgot jelentett szmomra, hogy elbeszlgettnk a rgi
idkrl.
Az ajt kinylt, egy asszony nzett be, s mereven elnzst krt.
h, bocsnat nem tudtam, hogy valaki van nlad

 Gyere be, drgm, gyere be. Bemutatom a felesgemet. Ez itt Mr. s Mrs. Reed.
Mrs. Afflick kezet nyjtott. A magas, karcs asszony elgg lehangoltnak ltszott, s szinte
meglepen jl szabott ruht viselt.
ppen a rgi idkrl beszlgettnk mondta Mr. Afflick. A rgi idkrl, amikor tged mg
nem ismertelek, Dorothy.
A hzaspr fel fordult.
Egy hajton ismerkedtnk meg egymssal mondta. a vilgnak nem errl a tjkrl
szrmazik. Lord Polterham unokahga.
Rtartisggal beszlt a vkony asszonyka elpirult.
Ezek a hajutak nagyon kellemesek mondta Giles.
Olyankor nagyon mveldik az ember mondta Afflick. mbr nekem nincs olyan
mveltsgem, amellyel henceghetnk.
Mindig is mondom a frjemnek, el kell sznnunk magunkat egy grgorszgi hajkirndulsra
mondta Mrs. Afflick.
Nincs r id. Elfoglalt ember vagyok.
s neknk nem szabad feltartanunk nt mondta Giles. Isten nkkel, s ksznm a
szvessgt, Mr. Afflick. Ugye, rtest majd a tborozs kltsgeirl?
Afflick az ajtig ksrte ket. Gwenda a vlla fltt htrapillantott. Mrs. Afflick a szoba ajtajban
llt. A frje hta fel fordtott arca kvncsi s kelletlenl megbntott volt.
Giles s Gwenda jra elkszntek s kimentek az autjuk fel.
A csudba, ott hagytam a kendmet! mrgeldtt Gwenda.
Mindig elhagysz valamit! vgta r Giles.
Ne vgj mr olyan mrtr kpet. Bemegyek rte.
Visszaszaladt a hzba. A dolgozszoba ajtajn t hallotta, ahogy Afflick hangosan gy szl:
Mi a fennek jssz be zavarogni? Soha nincs benned fikarcnyi tapintat sem.
Sajnlom, Jackie. n nem tudtam. Kik ezek az emberek, s mivel hoztak ki ennyire a sodrodbl?
Nem hoztak ki a sodrombl. n Elhallgatott, mivel megltta az ajtban Gwendt.
h, Mr. Afflick, nem hagytam itt a kendmet?
Kendt? Nem, Mrs. Reed. Itt nincs.
Ostoba vagyok. Akkor a kocsiban kell lennie. Gwenda jra kiment.
Giles begyjtotta a motort. A jrdaszegly mellett krmtl csillog, nagy, srga limuzin llt.
Ez aztn a kocsi! mondta Giles.
Micsoda csillog aut! jegyezte meg Gwenda. Emlkszel, Giles? Mit mondott Edith Pagett,
amikor flidzte neknk, amit Lilytl hallott? Lily akkor Erskine kapitnyra tippelt, nem is a mi
titokzatos ifjoncunkra, a flancos kocsiban Nem gondolod, hogy a titokzatos ifjonc a csillog
autban Jackie Afflick lehetett?
Igen mondta Giles. s a doktornak rt levelben Lily emltette a flancos aut-t.
Egymsra nztek.
O itt volt a helysznen ahogyan Miss Marple mondan, azon az jszakn. h, Giles, alig
brom kivrni a cstrtkt, hogy meghalljam, mit mond Lily Kimble!
Hacsak nem gyullad be ezek utn s nem gondolja meg magt
h, bizonyosan el fog jnni, Giles, ha ez a csillog kocsi volt itt azon az jszakn
Gondolod, hogy az is ilyen srga veszedelem lehetett, mint ez itt?
A trakocsimat csodljk? Mr. Afflick fesztelen hangjra sszerezzentek. Afflick a mgttk
lv csinosan nyrt bokorszeglyen hajolt t. Kis boglrka. gy hvom t. Mindig is szerettem, ha a

karosszria csinos, Felhvja magra a figyelmet, igaz?

Ht az mr igaz mondta Giles.
Ht n aztn irtn el vagyok ragadtatva a virgoktl mondta Mr. Afflick. Srga nrciszok,
boglrkk, papucsvirgok ezek mind a kedvenceim Itt a kendje, Mrs. Reed. Az asztal mg
csszott. Isten nkkel. Szvbl rlk, hogy megismerhettem nket.
Gondolod, meghallotta, hogy a kocsijt srga veszedelemnek neveztk? krdezte Gwenda,
amint elhajtottak.

LILY TALLKJA
Naht n aztn pcban vagyok! jelentette ki Giles.
ppen most nyitott fl egy levelet, amelyik a dlutni postval rkezett, s teljes elkpedssel
bmulta a tartalmt.
Mi a baj?
Itt az rsszakrti jelents. Gwenda kvncsian megkrdezte:
s persze nem Helen rta klfldrl a levelet?
Hiszen ppen ez az! De igen, Helen rta, s onnan. Egymsra bmultak.
Gwenda hitetlenkedett:
Akkor azok a levelek nem hamistvnyok voltak, hanem eredetiek? Helen valban elment
hazulrl azon az estn. s valban rt klfldrl. s egyltaln nem is fojtottk meg.
Giles csndesen vlaszolt:
gy ltszik. De ez tnyleg idegest. Nem rtem. Minthogy minden, de minden ppen ennek az
ellenkezire vall.
Taln a szakrtk tvedtek?
Flttelezem, hogy k tvedtek. Noha teljesen hozzrtknek ltszanak. Gwenda, n most mr
valban semmit sem rtek ebben az egsz gyben. Lehet, hogy hatalmas bolondot csinltunk
magunkbl?
Taln mindennek csak az n sznhzbeli ostoba viselkedsem az oka? Tudod, mit mondok neked,
Giles? Hvjuk fl Miss Marple-t, jjjn t. Lesz annyi idnk, mieltt elmegynk dr. Kennedyhez fl
tre.
m Miss Marple egszen mskpp reaglt, mint ahogy vrtk. Azt mondta, hogy ez valban
ragyog.
De kedves Miss Marple mondta Gwenda , hogy rti ezt?
gy rtem, drgm, hogy valaki nem volt annyira okos, mint amilyennek kellett volna lennie.
De hogyan? krdezte Giles.
Baklvst kvetett el! vgta r Miss Marple, s roppant elgedetten blogatott.
De hogyan? rtetlenkedett tovbbra is Giles.
Nos, Mr. Reed, bizonyra ltja, hogy ez mennyire beszktette a terletet.
Ha elgondoljuk azt a tnyt, hogy valban Helen rta a leveleket n mg akkor is gy vli, hogy
meggyilkolhattk?
n gy vlem, valakinek nagyon fontos lehetett, hogy a levelek tnylegesen Helen kezersval
legyenek paprra vetve.
rtem Legalbbis azt hiszem, hogy rtem. Egszen sajtos krlmnyek kztt vehettk r
Helent, hogy megrja azokat a bizonyos leveleket Ez leszkti a dolgokat. De vajon milyenek
lehettek azok a krlmnyek?
Ugyan, Mr. Reed. Nem gondolja komolyan. Ez tkletesen egyszer, igazn.
Giles bosszsnak, lzadnak ltszott.
Biztosthatom, hogy nekem ez egyltaln nem nyilvnval.
Ha tprengene kiss
Gyernk, Giles szlt kzbe Gwenda. El fogunk ksni.
Otthagytk a magban mosolyg Miss Marple-t.
Ez az reglny nha igencsak flbosszant mondta Giles. Nem tudom, mi a fenre clozgat.

Dr. Kennedy hzt idben rtk el. Maga a doktor nyitott nekik ajtt.
A hzvezetnnek kiment adtam ma dlutnra magyarzkodott. gy tetszik, hogy gy jobb
lesz.
A nappali szobba tesskelte ket, ahol mr kszen vrt rjuk a tes tlca a csszkkel, a
tnyrokkal, a vajas kenyrrel s a stemnnyel.
Egy cssze tea jt fog tenni, nem igaz? krdezte dr. Kennedy bizonytalanul Gwendtl.
Fesztelenn teszi Mrs. Kimble-t, meg miegyms.
nnek tkletesen igaza van mondta Gwenda.
Nos, mi legyen kettejkkel? Egyenesen bemutassam nket? Vagy az esetleg megzavarja t?
Gwenda csndesen mst javasolt:
A vidki emberek olyan gyanakvak. Azt hiszem jobb lenne, ha egyedl fogadn t.
Nekem is ez a vlemnyem mondta Giles.
Dr. Kennedy gy szlt:
Ha nk a szomszdos szobban vrnnak, s ezt az sszekt ajtt kiss nyitva hagynm, akkor
hallhatnnak mindent, amit trgyalunk. Az eset sajtos krlmnyei, gy gondolom, fljogostjk erre
nket.
Szerintem ugyan ez lehallgats, de n igazn nem trdm vele mondta Gwenda.
Dr. Kennedy halvnyan elmosolyodott, s gy szlt:
Nem hiszem, hogy itt brmilyen etikai szempontot figyelembe kellene vennnk. Semmikppen
nem fogok titoktartst javasolni noha hajland vagyok tancsot adni, ha erre megkr.
Az rjra pillantott:
A vonatnak ngy-harminctkor kell a Woodleigh Road-on lennie. Pr perc mlva megrkezik.
Aztn krlbell t percbe fog kerlni a hlgynek, hogy flstljon a dombon.
Nyugtalanul jrklt fl s al a szobban. Arca barzds s elgytrt volt.
Nem rtem mondta , a legkevsb sem rtem, hogy mindez mit jelent. Ha Helen soha nem
hagyta el a hzat, ha a nekem szl levelei hamistvnyok Gwenda hirtelen megmozdult, de Giles
nemet intett a fejvel. A doktor folytatta:
Ha Kelvin, szegny fi, nem gyilkolta meg t, akkor mi a fene trtnt?
Valaki ms gyilkolta meg t mondta Gwenda.
De drga gyerekem, ha valaki ms gyilkolta meg t, akkor mi a fennek ragaszkodott Kelvin
ahhoz, hogy tette?
Mert azt gondolta, hogy tette. Apm tallta Helent az gyon, s azt hitte, hogy lte meg. Ez
trtnt, nem igaz?
Dr. Kennedy bosszsan drglte meg az orrt.
Honnan tudhatnm? Nem vagyok pszichiter. Megrzkdtats. Azonnali idegsszeroppans. Igen,
flttelezem, hogy ez lehetsges. De ki akarhatta meggyilkolni Helent?
Mi hrom ember egyikre gondolunk mondta Gwenda.
Hrom ember? Mifle hrom ember? Senkinek sem lehetett semmifle elkpzelhet oka arra,
hogy Helent meggyilkolja hacsak az illet nem volt tkletesen rlt, Helennek nem voltak
ellensgei. Mindenki szerette t.
A komdhoz ment, s a fikban kotorszott.
A minap talltam ezt amikor azokat a leveleket kerestem.
Megfakult pillanatfelvtelt vett el. Karcs iskols lny ltszott rajta tornaruhban, szorosan
htrafslt hajjal, ragyog arccal. Kennedy egy fiatalabb, boldogsgtl sugrz Kennedy mellette
llt, apr terrier klykt tarti a karjn.

 Mostanban sokat gondoltam r mondta benssgesen. Sok v ta egyltaln nem gondoltam

r majdnem sikerlt elfelejtenem Most llandan r gondolok. Ez az nk mve.
Szavai szinte vdlan hangzottak.
gy hiszem, ez Helen mve mondta Gwenda. A doktor hirtelen sarkon fordult, s Gwendra
nzett.
Hogy rti ezt?
Pontosan gy. Nem tudom jobban megmagyarzni. Igazn nem mi juttatjuk t az n eszbe. Hanem
maga Helen.
Fjdalmasan elhal mozdonyftty sivtott a flkbe. Dr. Kennedy kilpett a fldig r ablakon, s
k kvettk t. Fstcsk terjengett szt lassan a vlgyben.
Ott megy a vonat mondta Kennedy.
Most jn be az llomsra?
Nem, most hagyja el. Sznetet tartott. Most mr perceken bell itt kell lennie.
De a percek teltek-mltak, s Lily Kimble nem jtt.

Lily Kimble a Dillmouth vastelgazsnl kiszllt a vonatbl, s tstlt a hdon, arra az oldalra,
ahol a kis helyi jrat vrakozott. Alig nhny utas lzengett csupn legfljebb fltucat. Ezekben az
rkban igencsak lecskkent a forgalom, s mghozz vsrnap volt Helchester-ben.
A vonat ppen most indult el fontoskodva pfgtt a kanyargs vlgyn t. Hrom lloms volt a
Luisbury Bay-i vglloms eltt.
Lily Kimble kinzett az ablakon, de szeme nem a bujn zldell vidket ttta, hanem a Jakabkorabeli stlus garnitrt, jade-zld huzattal
volt az egyetlen szemly, aki a Matching Halt-i kis llomson kiszllt. Leadta a jegyt, s a
jegypnztron keresztl kiment az pletbl. Az ton egy rvid szakasz utn tjelz tbla
Woodleight Camp fel felirattal gyalog-utat jelzett, amely a meredek dombra vezetett fl.
Lily Kimble rtrt az svnyre, s frgn lpkedett a domb teteje fel. Az svny az erd szle
mellett haladt, a msik oldalon a domb meredeken emelkedett, srn bentte a hangaf meg a tvises
rekettye. Valaki eltoppant a fk kzl, s Lily Kimble flreugrott.
H, jaj de megijesztett! Nem vrtam, hogy itt tallkozzam magval.
Meglepetst okoztam, nem igaz? Van m egy msik meglepetsem is
A fk kzt roppant magny terjengett. Senki nem jrt arra, hogy hallja a kiltozst, vagy a kzdelem
zajt. Aztn elnmult a kiltozs, s a kzdelem is hamarosan vget rt.
Egy flzavart erdei gerle kireplt az erdbl.

Mi trtnhetett ezzel az asszonnyal? krdezte bosszsan dr. Kennedy.

Az ramutatk azt mutattk, hogy tz perc mlva t ra lesz.
Eltveszthette az utat az llomsrl kijvet?
Vilgosan elmagyarztam neki mindent. Mindenesetre ez egszen egyszer. Ha kijn az
llomsrl, balra kell fordulnia, majd flkapaszkodnia az els jobbra vezet ton. Mint mr
emltettem, az egsz nhny perces sta csupn.
Teht meggondolta magt mondta Giles.
Ht gy ltszik.
Vagy lekste a vonatot vlekedett Gwenda.

Kennedy lassan gy szlt:

Nem. gy gondolom, valsznleg gy dnttt, hogy egyltaln nem jn el. Taln a frje
lelltotta. Ilyenek ezek a vidki emberek, szinte kiszmthatatlanok.
Fl s al jrklt a szobban.
Aztn a telefonhoz ment, s krt egy szmot.
Hall? lloms? Itt dr. Kennedy beszl. Valakit vrtam a ngy-harminctssel. Kzpkor
vidki n. Krt valaki tbaigaztst hozzm? Vagy mit mond?
A tbbiek elg kzel voltak a telefonhoz, hogy halljk az egyik Woodleigh Bolton-i vasti hordr
lgyan kiejtett lass szavait.
Nem hiszem, hogy brki is jtt volna maghoz, doktor. Senki idegen nem rkezett a ngyharmictssel. Mr. Narracots Meadow-bl, s Johnnie Lawes, s az reg Bensn lnya. Ms utas
egyltaln nem is volt.
Ht akkor meggondolta magt mondta dr. Kennedy. Nos, nket megknlhatom teval. A
kanna fnt van a tzn. Kimegyek, s elksztem.
Visszatrt a teskannval, s leltek.
Csak pillanatnyi fennakads mondta vidman. Megvan a cme. tmegynk majd, s esetleg
megltogatjuk.
Megcsrrent a telefon, s a doktor flkelt, hogy vlaszoljon.
Dr. Kennedy?
n beszlek.
Itt Last felgyel, a longfordi rendrrsrl. Vrt n egy nt, akit Lily Kimble-nek hvtak Mrs.
Lily Kimble hogy megltogatja nt ma dlutn?
Igen, vrtam. Mirt? Valami baleset rte?
Nem pontosan olyasmi, amit n balesetnek nevez. A n halott. A holttestnl nnek egy levelt
talltuk. Ezrt hvtam fel nt. Megtenn, hogy bejn a longfordi rendrrsre, amilyen gyorsan csak
tud?
Azonnal indulok.

Nos, tisztzzuk a dolgot mondta Last felgyel. Kennedyrl Gilesre s Gwendra nzett, akik
elksrtk a doktort. Gwenda nagyon spadt volt, s nagyon szorosan sszekulcsolta a kezt.
nk vrtk ezt a nt azzal a vonattal, amely a Dillmouth vastelgazst ngy ra tkor hagyja el,
s Woodleigh Bolton-ba ngy ra harminctkor r?
Dr. Kennedy blintott.
Last felgyel lenzett a levlre, amelyet a halott asszony tskjbl vett ki. A levl teljesen
vilgos volt. Dr. Kennedy ezt rta:
Kedves Mrs. Kimble,
rlk, hogy a tlem telhet legjobb tancsot adhatom nnek. Mint ennek a levlnek a
fejlcn lthatja, mr nem lek Dillmouth-ban. Ha azzal a vonattal akar jnni, amelyik 3.30kor hagyja el Coomleight-t, szlljon t a Dillmouth vastllomsnl, s jjjn a Lonsbury
Bay-i vonattal Woodleigh Bolton-ig, innen csak pr percig kell stlnia a hzamig. Forduljon
balra, ahogy kijn az llomsrl, aztn induljon el az els ton, amelyik jobb kz fel vezet. A
hzam ennek az tnak a vgben van, jobboldalt. A nv rajta van a kapun.
dvzlettel

James Kennedy
Nem kerlt szba, hogy a korbbi vonattal jn?
Korbbi vonattal? dr. Kennedy csodlkozva nzett.
Az asszony ugyanis gy tett. Coombleigh-t nem a hrom-harmincassal, hanem az egy-harmincassal
hagyta el, elrte a kett-tst a Dillmouth vastelgazs fell, s nem Woodleigh Boltonnl szllt ki,
hanem Matchings Haltnl, az elz llomson.
Ht ez hallatlan!
Orvosi gyben akarta kikrni a tancst, doktor?
Nem. Nhny ve mr visszavonultam a prakszistl.
Magam is gy gondoltam. Jl ismerte t? Kennedy megrzta a fejt.
Nem lttam t majdnem hsz ve.
De n azrt hm most jra flismern? Gwenda vacogott, de egy orvost nem rendthetnek
meg a hullk, s dr. Kennedy elgondolkodva gy szlt.
A jelenlegi krlmnyek kzt nehz megmondani, hogy flismernm-e vagy sem. Megfojtottk,
gondolom.
Megfojtottk. A holttestet a csalitban talltk meg, rvid tvolsgra a Matchings Haltl
Woodleigh Campbe vezet t mentn. Egy kirndul tallta meg, aki Woodleigh Campbl jtt le,
ngy ra eltt krlbell tz perccel A mi rendrsgi orvosunk a hall idpontjt kett-tizent s
hrom ra kz teszi. Fltehetleg rviddel azutn gyilkoltk meg, hogy elhagyta az llomst. Ms
utas nem szllt ki Matchings Haltnl. volt az egyetlen szemly, aki kiszllt a vonatbl Nos, mirt
szllt ki Matchings Haltnl? Eltvesztette volna az llomst? Alig hihet. Mindenesetre kt rval
korbban jtt, mint az nnel megbeszlt idpont, s nem azzal a vonattal jtt, amelyet n javasolt neki,
noha az n levele itt volt vele Nos, tulajdonkppen milyen gye volt nnel, doktor?
Dr. Kennedy a zsebbe nylt, s kivette Lily Kimble levelt.
Ezt magammal hoztam. A benne lv kivgs egy hirdets, amelyet a helyi lapban Mr. s Mrs.
Reed helyezett el.
Last felgyel elolvasta Lily Kimble levelt s a mellkletet. Aztn dr. Kennedyrl Gilesre s
Gwendra nzett.
Szabad volna megkrdeznem, milyen trtnet hzdik meg emgtt? Gondolom, ez messzire
nylik vissza?
Tizennyolc vre mondta Gwenda.
Tredkesen, betoldsokkal s kzbevetsekkel ugyan, de a trtnet vgl is sszellt. Last
felgyel j hallagatsgnak bizonyult. Hagyta, hogy az eltte lev hrom ember sajt mdjn
beszlje el a trtnteket. Kennedy szraz s tnyszer beszmolt adott el. Gwenda kiss
sszefggstelenl csapongott, de elbeszlsnek megrendt ereje volt. Giles szolglt taln a
legrtkelhetbb adatokkal. Vilgos volt s lnyegre tr, kevesebb tartzkodssal, mint Kennedy s
tbb trtneti hsggel, mint Gwenda. Sokig tartott.
Aztn Last felgyel flshajtott, s sszegezte a hallottakat.
Mrs. Halliday dr. Kennedy hga volt s az n mostohaanyja, Mrs. Reed. tizennyolc vvel
ezeltt eltnt a hzbl, amelyben n jelenleg l. Lily Kimble (lenynevn Abbott) a hzban szolglt
(bels szobalnyknt) ebben az idben. Egyes okokbl (az vek mlsval) Lily Kimble hajlott arra a
fltevsre, hogy itt valami hamis dolog trtnt. Abban az idben mindenki azt flttelezte, hogy Mrs.
Halliday elment egy frfival (szemlye ismeretlen). Halliday rnagy elmegygyintzetben halt meg
tizent vvel ezeltt, mg mindig abban a knyszerkpzetben, hogy fojtotta meg a felesgt

amennyiben ez knyszerkpzet volt. Sznetet tartott.

Ezek mind rdekes dolgok, de valahogy nem sszeill tnyek. A dnt pontnak az ltszik, hogy
Mrs. Halliday l-e vagy meghalt. Ha elhunyt, akkor vajon mikor halt meg? Es mit tudott Lily Kimble?
Blintott.
Els pillanatra gy rmlik, valami nagyon fontosat kellett tudnia. Olyan fontosat, hogy ppen
abbl a clbl gyilkoltk meg, hogy megakadlyozzk, hogy beszljen rla.
Gwenda flzokogott:
De hogyan tudhatta valaki, hogy beszlni akart rla, kivve minket?
Last felgyel tnd pillantssal fordult felje.
Ez nagyon lnyeges pont, Mrs. Reed, hogy a kett-ts vonatra szllt, a ngy-ts vonat helyett.
Ennek valami oka kellett, hogy legyen. Valamint annak is, hogy a Woodleigh Bolton eltti megllnl
szllt le. Vajon mirt? Lehetsgesnek tartom, hogy elbb rt a doktornak, de utna rt. valaki msnak
is, s tallkozst javasolt Woodleigh Campnl, s azt ajnlotta ez utn, mivel azt nem tallta
kielgtnek, hogy menjenek el dr. Kennedyhez, s krjk ki a tancst. Lehetsges, hogy egy
meghatrozott szemlyre gyanakodott, s taln ennek a szemlynek rt, ismereteire clzott, s
tallkozst javasolt.
Zsarols mondta hevesen Giles.
Nem ttelezem fl, hogy gy gondolkodott volna mondta Last felgyel. mindssze kapzsi
s remnyked lehetett meg kiss sszezavarodott azt illeten, hogy mit tudna kihozni ebbl az
egsz gybl. Nos, megltjuk, a frj taln tbbet tud mondani neknk.

Figyelmeztettem t, gy biza mondta Mr. Kimble nehzkesen. Ne harapj r, hogy evvel az

ggyel foglalkozzl, ezek voltak az n szavaim. A htam mgtt intzte a dolgot, gy biza. Azt
gondolta, hogy tudja jobban. Ilyen volt Lily vilgletben. Jl flvgtk a nyelvt. Mindenbe
belettte az orrt az a kotnyeles nszemly
A kihallgats fltrta, hogy Mr. Kimble kevs jat tud mondani.
Lily a St. Catherine-Lakban szolglt, mieltt megismerte s elkezdtek volna egytt jrni.
Bolondult a filmekrt, s elmondta neki, hogy amennyire tudja, olyan hzban szolglt, ahol gyilkossg
trtnt.
gyet se vetettem r, gy biza. Mer kpzelgs az egsz, gondoltam. Lily soha nem rte be a
puszta tnyek kel, gy biza. Hossz, zavaros dajkamest fecsegett el nekem, a gazdjrl, aki eltette
lb all a felesgt, s taln a pincben suvasztotta el a hullt meg valami francia lnyrl, aki
kinzett az ablakon s ltott valamit vagy valakit R se hedertsl te a klfldiek locsogsra,
kisanym, mondtam neki, hazugok azok mind egy szlig. Nem olyanok azok, mint mi s amikor csak
hablatyolta a szsztyr halandzsjt, n biza, oda sem hallgattam, mert, figyeljen csak ide, felgyel
r, s jl jegyezze meg, fjta fl az egszet, csinlt a bolhbl elefntot. Szeretett volna kiagyalni
egy kis bntnyt, a Lily, gy biza. Meg szokta venni a Vasrnapi Hreket, mert abban folytatsos
sorozat jelent meg, HRES GYILKOSOK cmmel. Lily valsggal falta azt a maszlagot, gy biza,
kzben kisttte azzal a tykeszvel, hogy olyan hzban szolglt, ahol gyilkossg trtnt nos, gy
gondoltam, hadd kpzelegjen, nem rt vele senkinek. Hanem amikor aztn mr engem is nyaggatni
kezdett, hogy feleljen-e erre a hirdetsre, akkor azt mondtam neki, hagyja fenbe az egsz gyet, mert
nem okos dolog flkavarni ilyen zavaros dolgokat s ha gy cselekedett volna, mg ma is lne.
Nhny pillanatig elgondolkodott.

MELYIKK?

Giles s Gwenda nem mentek el Last felgyelvel s dr. Kennedyvel a Mr. Kimble kihallgatsra.
Ht ra krl rkeztek haza. Gwenda falfehren tmolygott, s tengeri betegnek ltszott. Dr. Kennedy
azt mondta Gilesnek:
Adjon neki egy pohr brandyt, s etessen meg vele valamit, aztn dugja be az gyba. Nagy
megrzkdtats rte.
Ez olyan szrny, Giles mondogatta Gwenda , olyan szrny! Ez a buta nszemly tallkt ad
egy gyilkosnak, s annyi bizalommal indul felje csakhogy megljk! gy ment, mint valami birka
a vghdra!
Nos, ne gondolj mr r, drgm. Vgeredmnyben mi tudtuk, hogy van itt valaki egy gyilkos.
Nem, mi sem tudtuk. Azt nem, hogy most gyilkol. gy rtem, mi azt hittk, hogy akkor
tizennyolc vvel ezeltt gyilkolt valaki. Ez valahogy egyltaln nem volt relis meglehet,
mindenben tvedtnk.
Nos, ppen ez bizonytja, hogy nem volt tveds. Egsz id alatt igazad volt, Gwenda.
Giles nagyon megrlt, hogy Miss Marple-t Hillside-ban tallta. Miss Marple s Mrs. Cocker
egymssal versengve srgldtek Gwenda krl, aki visszautastotta a brandyt, mert mint mondta, t
az mindig a csatornn tkel gzhajkra emlkezteti, de elfogadta a meleg whiskyt, citrommal, aztn
Mrs. Cocker unszolsra lelt, s nekiltott a kiads tojslepnynek.
Giles elhatrozta, hogy minden egybrl trsalog, csak a trtntekrl nem, m Miss Marple mint
Giles megllaptotta valamilyen magasabb rend taktikai rzkkel, szeld s tartzkod modorban,
mgiscsak vgigelemezte a bntnyt.
Nagyon is rmletes, drgm mondta. s termszetesen nagy megrzkdtats, de el kell
ismerni, hogy rdekfeszt. n persze, olyan ids vagyok, hogy a hall mr nem rz meg annyira mint
nt, csak akkor, ha hosszas s fjdalmas, mint a rk, az tr le engem igazn. A lnyeg az, s ez
vgrvnyesen s minden ktsget kizran bizonytja, hogy a szegny fiatal Helen Hallidayt
meggyilkoltk. Mindig is gy gondoltuk, s most mr tudjuk.
n szerint teht azt is tudjuk, hogy hol a hulla mondta Giles. Flttelezem, a pincben.
Nem, nem Mr. Reed. Emlkszik, ugye, Edith Pagett arrl beszlt, hogy lement a pincbe a
kvetkez reggelen, mert flzaklatta az, amit Lily mondott neki, s semmi jelt nem ltta
ilyesflnek noha lettek volna jelek, tudja, ha valaki valban kereste volna ket.
De ht akkor mi trtnt vele? Elvittk egy kocsiban, s egy sziklrl a tengerbe dobtk?
Nem. Ugyan drgim, ht mi tltt elszr Gwenda szembe, amikor idejtt? Majd n
megmondom. Az a tny, hogy a nappali szoba ablakbl nincs kilts a tengerre. Ahol n hatrozottan
gy rezte, hogy lpcsk vezettek le a pzsitra ahelyett ott bokrok voltak ltetve. A lpcsk,
amelyeket n aztn megtallt, eredetileg itt voltak, de egy bizonyos idpontban thelyeztk ket a
terasz vgbe. Vajon mirt mozdtottk el ket?
Gwenda csak bmult r; derengeni kezdett benne a flismers.
n gy vli, hogy ott
Kell, hogy valami oka legyen a vltoztatsnak, s itt nem ltszik semmi rtelmes magyarzat.
szintn szlva, az nem alkalmas hely arra, hogy a lpcsk onnan vezessenek le a pzsitra. A
terasznak az a vge azonban nagyon bks hely, nem lehet rltni a hzbl, kivve egyetlen ablakot
a gyerekszoba ablakt, az els emeleten. Ugyebr, ha valaki el akar sni egy holttestet, akkor a fldet
meg kell bolygatnia, s kell valamilyen ok ami erre magyarzatul szolgl. Az ok az volt, hogy gy

dntttek, a lpcsket t kell helyezni a nappali szoba ell a terasz vgbe. Mr rtesltem dr.
Kennedytl, hogy Helen Halliday s a frje nagyon finnysn vigyztak a kertre, s igen sokat
dolgoztak benne. Az alkalmazsukban ll kertsz-napszmos csak nagyon keveset szokott elvgezni a
kitztt munkkbl, s amikor megrkezett s ltta, a vltozs milyen szpen elrehaladt, st nhny
klapot is elmozdtottak mr, mindssze csak azt gondolhatta, hogy a Halliday hzaspr mr
belekapott a munkba, amikor mg nem volt itt. A hullt termszetesen mindkt hely egyikn
elshattk, de gy gondolom, majdnem biztosak lehetnk abban, hogy a terasz vgben stk el, nem a
nappali .szoba ablaka eltt.
Mirt lehetnk biztosak ebben? krdezte Gwenda.
Azrt, amit szegny Lily Kimble rt a levelben miszerint megvltozott a vlemnye, hogy a
hulla a pincben volna, amiatt, amit Lonie ltott, amikor kinzett a gyerekszoba ablakn, valamikor
az jszaka folyamn. Ez nagyon nyilvnvalv teszi, nem igaz? A svjci lny kinzett az ablakon, s
ltta, amint ppen ssk a gdrt. Taln valban azt is ltta, hogy ki az, aki ssa.
s soha nem mondott el semmit a rendrsgen?
Drgm, abban az idben szba sem kerlt az, hogy esetleg gyilkossg trtnhetett volna. Mrs.
Halliday megszktt a szeretjvel mindssze ennyi az, amit Lonie egyltaln ki tudott hmozni a
trtntekbl. Valsznleg nem beszlt elg jl angolul. Megemlthette Lilynek, taln nem is akkor,
hanem ksbb, milyen rdekes dolgot figyelt meg az ablakbl azon az jszakn, s ez megersthette
Lilyt abban a hitben, hogy bntny trtnt. m semmi ktsgem, Edith Pagett lebeszlte Lilyt arrl,
hogy rltsgeket fecsegjen, s a svjci lny meg is fogadta a j tancsot, hiszen fltehetleg nem
akart belekeveredni valamilyen rendrsgi gybe. A klfldiek mindig is klnsen idegesen
dzkodnak a rendrsgtl, ha idegen orszgban tartzkodnak. Ezrt Lonie szpen visszament
Svjcba, s nagyon is valszn, hogy soha tbb nem gondolt az gyre. Giles gy szlt:
Ha egyltaln l mg Vajon ki lehet-e nyomozni MissMarple blintott:
Taln.
Giles megkrdezte:
Hogyan tudnnk ezt elkezdeni?
Miss Marple gy vlaszolt:
A rendrsg ezt sokkal jobban el tudja vgezni, mint n. Last felgyel tjn ide holnap reggel.
Akkor, azt hiszem, beszlni kell neki a lpcskrl.
s arrl, amit lttam vagy gy gondolom, hogy lttam a hallban? krdezte Gwenda
idegesen.
Igen, drgm. Nagyon okos volt ntl, hogy eddig nem beszlt rla. Nagyon okos. De azt hiszem,
eljtt az ideje.
Giles lassan gy szlt:
Helent a hallban fojtottk meg, aztn a gyilkos flvitte a lpcsn, s rtette az gyra. Kelvin
Halliday bejtt, nkvletbe esett a kbtszeres whiskytl, s amikor rkerlt a sor, t is flvittk a
lpcskn a hlszobba. Amikor maghoz trt, gy hitte, hogy lte meg a felesgt. A gyilkosnak
valahol a kzelben kellett lennie, tettre kszen figyelt. Amikor Kelvin kiment dr. Kennedyhez, a
gyilkos elvitte a holttestet, valsznleg a terasz bokros vgbe, s megvrta, amg mindenki lefekdt
s feltehetleg mr elaludt, aztn megsta a srt, s elhantolta a hullt. Ez azt jelenti, hogy itt kellett
lennie a hz krl, lformn egsz jjel?
Miss Marple blintott.
Ezt kellett tennie a helysznen tartzkodott. Emlkszem, n azt mondta, hogy ez fontos. Meg
kell vizsglnunk, hogy a hrom gyanstottunk kzl melyikre illik legjobban ez a kvetelmny.

Vegyk elszr Erskine rnagyot. Nos, egyrtelmen a helysznen tartzkodott. Sajt bevallsa
szerint flstlt ide Helennel a strandrl, kilenc ra tjban. Elbcszott tle. De vajon valban
elbcszott-e tle? Tegyk fl, hogy ehelyett megfojtotta t.
De hiszen mr mindennek vge volt kztk kiltott fl Gwenda. Rges-rgen. P maga mondta,
hogy aligha volt egyszer is egyltaln egyedl Helennel.
De nem rted, Gwenda, hogy aszerint, ahogy most vizsglnunk kell az gyet, nem
tmaszkodhatunk semmire, amit valaki mond.
Nos, nagy rmmel hallom, hogy n ezt mondja mondta Miss Marple. Mert kiss
viszolyogtam, tudja, attl a magatartstl, hogy maguk mindketten hajlamosnak ltszottak megtrtnt
tnyknt elfogadni mindent, amit az emberek mondtak maguknak. Flek, hogy sajnlatosan bizalmatlan
termszetem van, de klnsen gyilkossg esetben alapszablynak tekintem, hogy semmit ne
tartsak igaznak, amit mondanak nekem, hacsak ellenrizni nem tudom. Pldul majdnem bizonyosnak
ltszik, amit Lily Kimble emltett, hogy a becsomagolt brndben elvitt ruhk nem olyanok voltak,
amilyeneket maga Helen Halliday vitt volna magval, mert nem csak Edith Pagett emltette neknk,
hogy ezt Lily mondta neki, hanem maga Lily is szt ejtett errl a krlmnyrl a dr. Kennedyhez rt
levelben. Ezrt ez valban tny. Dr. Kennedy beszlt arrl neknk, hogy Kelvin Halliday gy hitte, a
felesge titokban mrgezi t, s Kelvin Halliday a napljban vall errl teht ez megint csak tny,
mgpedig nagyon rdekes tny, nem gondoljk? mbtor, most ebbe ne menjnk bele Azt azonban
szeretnm hangslyozni, hogy tl sok flttelezst alaptottak arra, amit nknek mondtak s
feltehetleg teljesen egyoldalan beszltek el.
Giles lmlkodva meredt r. Gwenda, akinek kezdett visszatrni az arcszne, kvt kortyolgatott, s
az asztal fl hajolt.
Giles gy szlt:
Vizsgljuk meg egszen mostanig mindazt, amit a hrom ember mondott. Vegyk elszr Erskinet. P azt mondta
Te pikkelsz r vgott kzbe Gwenda. Idrabls vele foglalkozni, mert most hatrozottan
kvl van az gyn. nem gyilkolhatta meg Lily Kimble-t.
Giles zavartalanul folytatta:
Azt mondta: Helennel az Indiba tart hajn ismerkedett meg, s egymsba szerettek, de nem
brta rsznni magt, nem brta elhagyni a felesgt s a gyermekeit, s azutn megllapodtak abban,
hogy el kell bcszniuk egymstl. Ttelezzk fel, hogy nem egszen gy trtnt. Felttelezem, hogy
remnytelenl beleszeretett Helenbe, s Helen volt az, aki nem akart megszkni vele. Az is
felttelezhet, hogy megfenyegette, ha frjhez megy valaki mshoz, meg fogja lni.
Teljessggel lehetetlen mondta Gwenda.
A dolgok gy szoktak trtnni. Emlkezz vissza, hogy kihallgattad, amit a felesge mondott neki.
Te ezt mind a fltkenysgre fogod, de ppensggel lehet ez az igazsg is. Taln valban tlt vele az
az asszony valamilyen szrny idszakot, amelyben nk szerepeltek lehet, hogy az rnagy kiss
szexmnis.
Ht ezt nem hiszem.
Nem, mert vonz a nk szemben. n gy gondolom, van itt nmi furcsasg Erskine krl.
Mindazonltal, menjnk tovbb az ellene hozott vdjaimmal. Helen flbontja eljegyzst Fane-nel,
hazajn, frjhez megy apdhoz, s letelepszik itt. s akkor Erskine hirtelen flbukkan, ltszlag
valamilyen nyarals rgyn, a felesgvel. Ez gy valban kiss klns dolog. Elismeri, azrt jtt
ide, hogy viszontlssa Helent. Nos, tegyk fel, Erskine volt az, aki a nappaliban tartzkodott Helennel
azon a napon, amikor Lily kihallgatta szvltsukat, s az asszony azt mondta, hogy fl tle. Flek

tled mindig is fltem tled azt hiszem, rlt vagy s Helen, mivel fl, terveket sz, hogy
elmegy s Norfolkban fog lakni, de nagyon titokban akarja tartani a dolgot. Senkinek nem szabad
tudnia. Senkinek nem szabad tudni rla, azaz egszen addig, amg Erskink el nem hagyjk Dillmouthot. Eddig ez stimmel. Most elrkeztnk a vgzetes jszakhoz. Hogy Hallidayek mit csinltak azon az
estn, azt nem tudjuk Miss Marple khintett.
Ami azt illeti, jra tallkoztam Edith Pagett-tel. Visszaemlkezett, hogy azon az estn korn volt
vacsora ht rakor mert Halliday rnagynak valami lsre kellett mennie a golf klubba, gy
gondolja, vagy valami egyhzkzsgi lsre. Mrs. Halliday vacsora utn kiment
Rendben. Helen teht megbeszls szerint tallkozik Erskine-nel, taln a tengerparton. A frfi a
kvetkez napon fog elutazni. Taln nem akar elmenni. Helen visszajn ide, s a frfi is vele jn.
Unszolja Helent, hogy menjen el vele. Vgl, hirtelen tmadt elvakult szenvedlyben, megfojtja t. A
kvetkez lps az, amiben mr megegyeztnk. Enyhn rlt, azt akarja, Kelvin Halliday higgye azt,
hogy maga volt az, aki meglte a felesgt. Ksbb Erskine elssa a hullt. Emlkszik, azt mondta
Gwendnak, hogy egszen ks jjelig nem ment vissza a hotelba, mert bebarangolta Dillmouth-t.
Az embert rdekeln, hogy kzben mit csinlt a felesge? jegyezte meg Miss Marple.
Feltehetleg tombolt a fltkenysgtl vgta r Gwenda. s jl megtncoltatta
szemrehnysaival, amikor vgre visszatrt.
n gy rekonstrulom mondta Giles. s ez lehetsges is.
Lily Kimble-t azonban nem gyilkolhatta meg mondta Giles , mert Northumberlandben l. Ezrt
t gyanba fogni ezttal idpocskols. Nzzk Walter Fane-t.
Helyes. Walter Fane elnyomott tpus. Gyngdnek s szeldnek ltszik, de knnyen
erszakoskodik. pp Miss Marple szolglt neknk ennek rtkes tanbizonysgval. Walter Fane
egyszer mr olyan ktelen haragra gerjedt, hogy majdnem meglte a testvrt. Ktsgkvl az id tjt
mg gyermek volt, mgis megdbbentett vele mindenkit, mert mindig szeld s megbocsjt
termszetnek ltszott. Mindenesetre Walter Fane szerelmes lesz Helen Kennedybe. s nem pusztn
szerelmes, hanem rlten bele is habarodott. A lny visszautastja, s kiutazik Indiba. Ksbb a
lny r neki, hogy utna jn s felesgl akar menni hozz. A lny el is indul. s ekkor jn a msodik
pofon. A lny megrkezik, s azonnal fakpnl hagyja, mert valakivel tallkozott a hajn Azutn
hazautazik, s frjhez megy Kelvin Hallidayhez. Walter Fane feltehetleg azt gondolja, hogy Kelvin
Halliday az, aki miatt Helen kitette a szrt. Kotlik rajta, polgatja rlt, fltkeny gyllett s
hazajn. A legmegbocsjtbb mdon viselkedik, bartsgos, gyakran megfordul ebben a hzban,
ltszlag szeld macska a hz krl, a hsges Dobbin. De taln Helen felismeri, hogy ez nem igaz.
Taln megpillantja elvillan szikrjt annak, ami a felszn alatt vgbemegy. Taln nagyon rgta rez
mr valami zavart a nyugodt ifj Walter Fane-ben. Azt mondja neki: Flek tled mindig is fltem
tled Titokban terveket sz, hogy lelpnek Dillmouth-bl, s Norfolkban fognak lni. Mirt? Mert
flt Walter Fane-tl. s most megint eljutottunk a vgzetes jszakhoz. Itt nem egszen biztos talajon
llunk. Nem tudjuk, hogy Walter Fane mit csinlt ezen az jszakn, s n nem ltok semmi lehetsget
arra, hogy valaha is kitalljuk. azonban nagyon megfelel Miss Marple ama kvetelmnynek, hogy
az illetnek a helysznen kell lennie, hiszen olyan hzban l, amely csak kt-hrom percnyi
tvolsgra van a gyilkossg sznhelytl. Lehet, hogy azt mondta, korn fog lefekdni, mert fejfjsa
van, vagy bezrkzott a dolgozszobjba, mert srgs munkja van vagy valami ehhez hasonlt
eszelt ki. elkvethetett mindent, amit a gyilkos vgrehajtott a mi kvetkeztetseink szerint, s gy
vlem, a hrom gyanstott kzl kvethette el legvalsznbben a hibt a brnd bepakolsnl.
az, aki nem tudhatott tl sokat arrl, hogy milyen kiegsztvel hordanak a nk ilyen vagy olyan
ruhadarabot.

 Olyan klns rzsem tmadt mondta Gwenda aznap, az irodjban. Az a furcsa rzsem
tmadt, hogy ez a Fane olyan hzhoz hasonlt, amelynek az ablakrednyeit leeresztettk s s mg
az a hbortos sejtelem is gytrt, hogy valamilyen halott rejlik abban a hzban.
Miss Marple-ra pillantott.
Ugye, ez nagyon ostobn hangzik?
Nem, drgm. n azt gondolom, hogy nnek taln igaza van.
s most mondta Gwenda , elrkeztnk Afflickhez. Afflickhez meg az csillog-villog
kocsijaihoz. Jackie Afflickhez, akinek mindig is gy vgott az esze, mint a borotva. Az els vd az
agyafrt fick ellen az, hogy dr. Kennedy gy tlte, kezdd ldztetsi mnija van. Vagyis hogy
soha nem volt egszen normlis. Beszlt neknk magrl s Helenrl de most tekintsk gy, hogy
ez mind nagykalap hazugsg. ppensggel nem gy vlekedett, hogy Helen csupn affle csinos kis
talpraesett ncske rlt, szenvedlyes szerelemmel beleszeretett. Helen azonban nem viszonozta az
rzelmeit. Csak pp szrakozott vele. Frfifal volt, mint Miss Marple mondta.
Nem, drgm, nemn mondtam ezt. Semmi ilyesmit nem mondtam.
J, legyen nimfomnis, ha jobban tetszik ez a szakkifejezs. Mindenesetre, volt egy gye Jackie
Afflickkel, s aztn ejteni akarta a fit. Afflick viszont nem akarta, hogy ejtsk. Helent a btyja
kimentette a knos helyzetbl,
Jackie Aflick azonban soha nem bocsjt meg, s nem felejt. Elvesztette llst szerinte azrt,
mert Walter Fane csapdt lltott neki. Ez hatrozottan az ldztetsi mnira utal.
Igen rtett egyet Giles , de msrszt, ha ez igaz, ez jabb pont Fane ellen mgpedig rtkes
pont.
Gwenda folytatta:
Helen klfldre megy, s Aflick elhagyja Dillmouthot. m soha nem felejti el a lnyt, s amikor
az visszatr Dillmouth-ba, mint frjezett asszony. Aflick tjn, s meg ltogatja t. Elszr azt
mondta, hogy csak egyszer, ksbb azonban elismerte, hogy jcskn tbbszr jtt t, mint egyszer.
s h, Giles, ugye, emlkszel? Edith Pagett elg furcsa kifejezst hasznlt: a mi titokzatos
ifjoncunk a flancos kocsiban. Mint ltod, elg gyakran jtt t ahhoz, hogy a szemlyzet beszljen
rla. Helen azonban megsrtette azzal, hogy nem hvta meg ebdre nem ismertette t ssze
Kelvinnel. Taln flt tle. Taln
Giles flbeszaktotta.
Ez mskpp is trtnhetett. Ttelezzk fel, hogy Helen szerelmes volt bele az els frfi,
akibe valaha is szerelmes lett, s ttelezzk fel, hogy a szerelem tovbb folytatdott. Taln szerelmi
kalandjuk is volt, s Helen nem akarta, hogy brki is tudjon rla. De taln a frfi azt akarta, hogy
szkjk meg vele, a lny pedig addigra mr unta t, nem akart elmenni vele s ezrt ezrt a
frfi meglte t. s minden, ami ehhez tartozik. Lily megrta a dr. Kennedyhez rt levelben, hogy
valamilyen csicss kocsi llt kint azon az jjelen a hz eltt. Ez Jackie Aflick kocsija volt. Jackie
Aflick szintn a helysznen tartzkodott.
Ez persze csak felttelezs mondta Giles , de n sszernek tartom. m itt vannak mg Helen
levelei, ezeket szintn be kell ptennk a bngy rekonstrulsba. Trtem az agyam, hogy ama
krlmnyekre gondoljak, mint Miss Marple mondan, melyek kzt Helen rvehet volt, hogy
megrja azokat a leveleket. n gy sejtem, ha ezekrl magyarzatot akarunk adni, el kell ismernnk,
hogy Helennek valban volt egy szeretje, s csakugyan kszlt megszkni azzal a frfival.
Vizsgljuk meg jra a mi hrom lehetsges embernket. Erskine az els. Mondjuk, mg mindig nem
kszlt fl arra, hogy elhagyja a felesgt vagy flbortsa az otthont, Helen azonban mr gy dnttt,
elhagyja Kelvin Hallidayt, s elmegy valahova, ahova majd Erskine utna jhet, s idnknt egytt

lehet vele. Az els dolog kpes lefegyverezni Mrs. Erskine gyanakvst, ezrt Helen rt kt levelet,
amelyeket majd elkld a btyjnak kell idben, s ezzel azt a ltszatot kelti, mintha klfldre utazott
volna valakivel Ez nagyon beleillik abba a roppant nagy titokzatoskodsba a krdses frfit
illetleg.
De ha Helennek szndkban llt, hogy elhagyja rte a frjt, vajon mirt gyilkolta meg t a
szerelmes frfi? krdezte Gwenda.
Taln azrt, mert Helen hirtelen megvltoztatta az elhatrozst. Elsznta magt, hogy mindenek
eltt valban trdni fog a frjvel. A frfi erre feldhdtt s megfojtotta t. Aztn fogta a ruhkat s
a brndt, majd flhasznlta a leveleket. Ez olyan j magyarzat, amely mindenre alkalmazhat.
Ugyanez illik Walter Fane-re is. Kpzelem, hogy az effle botrny milyen cudarul htrnyos
lenne ilyen vidki gyvdnek. Helen taln egyetrtett azzal, hogy elmenjen valami kzeli helyre, ahol
Fane meg tudja ltogatni, s kzben azt a ltszatot kelti, mintha valaki mssal ment volna klfldre. A
levelek mind elkszltek, s akkor amint te felttelezed megvltoztatta elhatrozst, Walter
pedig feldhdtt, s meglte t.
De mi van Jackie Afflickkel?
Vele kapcsolatban sokkal nehezebb magyarzatot tallni a levelekre. Nem kpzelhet el, hogy t
zavarn a botrny. Helen taln nem tle flt, hanem az apmtl s ezrt gy gondolta, jobb lesz
elhresztelni, hogy klfldre ment Vagy taln Afflick felesgnek akadt mg pnze ekkoriban, s
Aflick be akarta fektetni az asszony pnzt az zletbe. h igen, itt j csom lehetsg van a levelekre.
n melyikre szavaz, Miss Marple? krdezte Gwenda. n nem igazn gondolok Walter Fanere de ht
Mrs. Cocker most bejtt, hogy kivigye a kvscsszket.
h, asszonyom mondta, majdnem elfelejtette. Ez a sok minden a szegny meggyilkolt asszony
krl, amibe n meg Mr. Reed is belekeveredtek, ami egyltalban nem j nnek, madm ppen
most. Mr. Fane itt jrt ma dlutn, n utn rdekldtt. Majd flrt vrt. gy rmlett, azt gondolja,
n hvta meg.
Milyen furcsa mondta Gwenda. Mikor volt ez?
Ngy ra krl, vagy kicsivel ezutn. s aztn egy msik r is jrt itt, hatalmas srga autval jtt.
P kifejezetten azt mondta, hogy n vr r. Nem tud mentsget a dologra. n gy kpzeltem, hogy taln
valamilyen teadlutnt akart rendezni, csak elfelejtette.
Nem mondta Gwenda. Jaj de furcsa.
Hvjuk fel Fane-t most rgtn mondta Giles. Taln mg nem fekdt le.
gy is lett, ahogy mondta.
Hall, ott Fane r beszl? Itt Giles Reed. Hallom, hogy tjtt hozznk ma dlutn ltogatba
Micsoda? Nem nem, biztos vagyok bennenem, ht ez valban furcsa. Igen, magam is
csodlkozom.
Letette a kagylt.
Ht ez nagyon furcsa dolog. Ma reggel felhvtk a hivatalban. zenetet hagytak, hogy ma dlutn
jjjn t hozznk ltogatba, nagyon fontos gyben.
Giles s Gwenda egymsra bmultak. Aztn Gwenda gy szlt:
Hvd fl Afflicket.
Giles ismt a telefonhoz ment, megtallta a szmot s feltrcszta. Ez kiss tovbb tartott, de vgre
sikerlt a kapcsols.
Mr. Afflick? Itt Giles Reed, n
Itt nyilvnvalan flbeszaktottk: a vonal tls vgbl zdul szradat valsggal megbntotta.

Vgre meg tudott szlalni:

De mi nem voltunk nem biztosthatom nt semmi ilyesmit nem tettnk. Igen igen, tudom,
hogy n elfoglalt ember. Mg csak nem is lmodtam errl Igen, de figyeljen ide! Ki volt az, aki
felhvta nt? Frfi? Nem, mondom, hogy nemn voltam. Nem nem, rtem. Nos, egyetrtek, ez
valban hallatlan gy.
Helyre tette a kagylt, s visszajtt az asztalhoz.
Nos, ht gy llunk mondta. Valaki, valamilyen frfi, az n nevemben felhvta Afflicket, s
megkrte, hogy jjjn t ide. Srgs gy nagy pnzrl van sz.
Egymsra nztek.
Kettjk kzl lehetett az egyik mondta Gwenda. rted, Giles? Egyikk gyilkolhatta meg
Lily Kimble-t, s alibinek jtt ide.
Aligha alibi, drgm mondta Miss Marple.
n nem is pontosan alibire gondoltam, hanem kifogsnak, hogy mirt van tvol az irodjtl.
Amit gondolok, az az, hogy kettjk kzl az egyik az igazat mondja, a msik hazudik. Kettjk kzl
az egyik flhvta a msikat s megkrte, jjjn ide hogy gyanba keverje a msikat de nem
tudjuk, melyik. A kp tisztult, most mr csak kettjkrl lehet sz. Vagy Fane vagy Afflick. n azt
mondom: Jackie Afflick.
n meg gy hiszem, hogy Walter Fane. Mindketten Miss Marple-ra nztek. Az ids hlgy
megrzta a fejt.
Van itt egy msik lehetsg is mondta.
Ht persze, Erskine! Giles majdnem rohanva ment a telefonhoz.
Mit akarsz csinlni? krdezte Gwenda.
Tvolsgi kapcsolst krek Northumberlandbe.
h Giles, csak nem gondolod komolyan?
Meg kell tudnunk. Ha otthon van nem gyilkolhatta meg Lily Kimble-t ma dlutn. Nincs
magnreplgpe, sem ms egyb rdngs szerkentyje
Csndben vrakoztak, mg a telefon megszlalt. Giles idegesen megkszrlte a torkt, s
megszlalt:
Er Erskine? Itt Giles Reed igen, Reed
Hirtelen elgytrt pillantst vetett Gwendra, amivel a lehet legvilgosabban azt fejezte ki: Mi a
fent krdezzek most? Gwenda flugrott, s tvette tle a kagylt.
Erskine rnagy? Itt Mrs. Reed. Hallottunk egy hzrl egy hzrl. A Linscott Brake. Ez ez
esetleg tud rla valamit? Ez valahol az nk kzelben van, azt hiszem.
Erskine hangja hallatszott:
Linscott Brake? Nem, nem hiszem, hogy valaha is hallottam volna rla. Mi az utols posta?
Ez szrnyen elmosdott mondta Gwenda. Ismeri ezeket a szrny iromnyokat, amelyeket az
gynksgek sztkldenek. De azt rjk, hogy tizent mrfldre fekszik Daith-tl, s gy gondoltuk
Sajnlom. Soha nem hallottam rla. Ki lakik ott?
h, a hz res. De mindegy, mi gyakorlatilag mr berendezkedtnk ebben a hzban itt.
Borzasztam sajnlom, hogy megzavartam nt. Gondolom, nagyon elfoglalt.
Nem, egyltaln nem. Illetve csak hztartsi munkval foglalatoskodom. A felesgem elutazott. A
szakcsunknak el kellett mennie az anyjhoz, ezrt n szrakozom a hztartsi munkval. Attl tartok,
hogy nem vagyok valami gyes ebben. A kerti munkban jobb vagyok.
n is mindig szvesebben kertszkedem, mint a hztartssal pepecselek. Remlem, a felesge
nem beteg?

 h nem, csak az egyik nvrhez hvtk el. Holnap mr vissza is jn.

Nos, j jt, s nagyon sajnlom, hogy alkalmatlankodtam.
Letette a kagylt. Erskine nincs benne a dologban mondta diadalmasan. A felesge elment, s
vgzi a hzi munkt. Ez eldnti, hogy a msik kett kzt oszlik meg a gyan. Nem igaz, Miss
Marple? , Miss Marple komolynak ltszott.
Nem hiszem, drgim mondta , hogy elgg tgondoltk a dolgot. h, Istenem n komolyan
nyugtalan vagyok. Br tudnm pontosan, hogy mi is a teend.

A MAJOMMANCSOK
Gwenda az asztalra knyklt, s arct a kezre tmasztotta. Undorral nzte a siets ebd romjait.
Most ezzel kell foglalkoznia, kivinnie a mosogatba, elmosogatnia, elraknia az ednyeket, s krl
kell nznie, hogy mi legyen ksbb vacsorra.
Sz sincs vad rohansrl. gy rezte, szksge van egy kis idre, hogy fldolgozza magban a
trtnteket. Minden olyan gyorsan zajlott le. A reggel esemnyei, amikor most visszaidzte ket,
zrzavarosnak s hihetetlennek rmlettek. Minden tl gyorsan s valszntlenl trtnt.
Last felgyel korn jelent meg fl kilenckor. Vele jtt Primer detektv-felgyel a
fhadiszllsrl s a rendrfnk, a megytl. Ez utbbi nem maradt sokig. Primer felgyelt bztk
meg a Lily Kimble-fle gyilkossgi esettel, s mindennel, ami ehhez tartozott.
Primer felgyel, ez a lektelezen udvarias modor, szeld, bocsnatkr hang frfi,
megkrdezte tle, vajon nem okozna-e tlsgosan sok knyelmetlensget, ha az emberei nmi ssokat
vgeznnek a kertben? Hangjnak de csengse inkbb azt az rzst keltette, hogy embereit
egszsggyi gyakorlatra hozta, semmint olyan hulla flkutatsra, amelyet tizennyolc vvel ezeltt
stak el.
A felgyelnek Giles vlaszolt. gy szlt:
gy gondolom, segtsgre tudnnk lenni egy-kt javaslattal.
s elmondta a felgyelnek a lpcsk thelyezsnek az elmlett, s kivitte a felgyelt a
teraszra.
A felgyel flnzett a rcsos ablakra az els emeleten a hz sarkban, s gy szlt:
Gondolom, az kellett legyen a gyerekszoba.
s Giles azt felelte, hogy valban az volt.
Akkor a felgyel s Giles visszajttek a hzba, s kt ember, skkal flszerelve, kiment a kertbe;
Giles pedig, mieltt mg a felgyel fltehette volna a krdseit, gy szlt:,
gy vlem, felgyel r, jobb lenne, ha vgighallgatn amit a felesgem mg senkinek nem
mondott el, kivve engem, s s egy msik szemlyt.
Primer felgyel szeld, de frksz pillantst vetett Gwendra. Kiss tnd kpet vgott.
Gwenda gy rezte, azt krdezi magtl: Vajon rdemes erre a nre odafigyelni, vagy csak affle
ktyagos fehrnp, aki mindenflt elkpzel?
Olyan ersen rezte ezt, hogy vdekezen gy szlt:
Lehet, hogy mindezt csak elkpzeltem. Taln igen. De szrnyen valsgosnak rmlik.
Primer felgyel lgyan s rbeszlen gy szlt:
Nos, Mrs. Reed, halljuk.
s Gwenda eladta. Hogy milyen ismersnek tetszett neki a hz, amikor elszr ltta. Mikpp jtt
r lassanknt, hogy korbban ppen ebben a hzban lt gyermekkorban. Hogyan emlkezett vissza a
gyerekszoba taptjra, s az sszekt ajtra, meg arra az rzsre, hogy itt lpcsknek kell levezetni
a pzsitra.
Primer felgyel blintott. Nem tett olyan megjegyzst, hogy Gwenda gyerekkori emlkei nem
klnsebben rdekesek, Gwenda oldalt azonban furdalta a kvncsisg, vajon mire gondol.
s akkor, kapkodva, belekezdett az utols ismertetsbe. Elmondta, hogyan emlkezett vissza
hirtelen, amikor a sznhzban lt, hogy valamikor tnzett a korlton keresztl Hillside-ban, s egy
halott nt ltott a hallban.
Kk arccal s arany hajjal fekdt, megfojtottk s ez Helen volt De ez olyan ostoba dolog:

egyltaln nem tudtam, hogy ki volt ez a Helen.

Mi azt gondoltuk, hogy kezdte el Giles, de Primer felgyel, nem vrt hatrozottsggal,
fltartotta kezt s flbeszaktotta.
Krem, hagyja, hogy Mrs. Reed a sajt szavaival beszlje el.
s Gwenda akadozva nekifogott, arca kipirult, s Primer felgyel gyngden kisegtette, olyan
gyessggel, hogy Gwenda szre sem vette, milyen magas fok szakmai teljestmnyt vgzett.
Webster? mondta eltndve Hm, Amalfi hercegn? Majommancsok?
De ez valsznleg csak lidrces lom volt mondta Giles.
Krem, Mr. Reed!
Lehet, hogy az egsz csak lidrces lom volt mondta Gwenda is.
Nem, nem hiszem, hogy az volt mondta Primer felgyel. Nagyon nehz volna magyarzatot
tallni Lily Kimble hallra, hacsak nem ttelezzk fl, hogy egy nt meggyilkoltak ebben a hzban.
Ez olyan logikusnak ltszott, st majdnem megnyugtatnak, hogy Gwenda most mr lelkesen
folytatta:
s nem az n apm kvette el a gyilkossgot. Igazn nem . Maga dr. Penrose is azt mondta, hogy
nem az a tpus volt, s hogy nem tudott volna meglni senkit. s dr. Kennedy szinte biztosra vette,
hogy nem apm tette, hanem csak kpzelte, hogy tette. gy teht, ltja, volt ott valaki, aki azt a
ltszatot akarta kelteni, mintha az apm tette volna. s mi azt gondoljuk, hogy tudjuk, ki az illet
vagy legalbbis, hogy kt ember kzl az egyik
Gwenda mondta Giles , nem tudjuk igazn.
Nem tudom, Mr. Reed mondta a felgyel , nem venn-e rossz nven, ha megkrnm, hogy
menjen ki a kertbe, s nzze meg, mire jutottak az embereim. Mondja meg nekik, hogy n kldtem ki.
Becsukta a franciaablakot Giles mgtt, bezrta s visszatrt Gwendhoz.
Most aztn mondja el nekem az szes fltevst, Mrs. Reed. Ne trdjk azzal, ha nem
sszefggek.
s Gwenda kitlalta mindazt, amit s Giles kigondoltak s kikvetkeztettek. Beszmolt arrl is,
milyen lpseket tettek azrt, hogy kitalljanak mindent a hrom emberrl, akik szerepet jtszhattak
Helen Halliday letben, s flsorolta, milyen vgs kvetkeztetsekre jutottak. Arrl is beszmolt,
hogyan hvta fl valaki Walter Fane-t s Jackie Afflicket is Giles nevben, s hogy jelentek meg
Hillside-ban az elz dlutnon.
De ugye, n is gy ltja, felgyel r, hogy a kt ember kzl az egyik hazudik?
Gyngd, szinte fradt hangon, a felgyel gy szlt:
gy vlem, n nagyon is igazmond tan, Mrs. Reed.
s gondolja, igazam van abban, hogy ki a gyilkos?
A felgyel elmosolyodott, s gy szlt:
Ez nem elgondols krdse nlunk legalbbis nem. Ez a nyomozs krdse. Hogy hol jrtak a
gyanstottak, s hogyan szmol el mindenki a viselt dolgairl. Pontosan eleget tudunk, mintegy tz
perc nagysgrenden bell, hogy mikor gyilkoltk meg Lily Kimble-t, kett-hsz s kett-negyvent
kzt. Brki meggyilkolhatta t, azutn idejhetett tegnap dlutn. Ami engem illet, n nem ltom
semmi rtelmt azoknak a telefonhvsoknak. Ezek nem adnak az n ltal emltett kt ember egyiknek
sem alibit a gyilkossg idpontjra.
De ugye, n ki fogja nyomozni, hogy k mit csinltak ebben az idpontban, kett-hsz s kettnegyvent kzt? Ugye, kihallgatja ket?
Primer felgyel mosolygott.
Az sszes szksges krdst fl fogjuk tenni, Mrs. Reed, ebben biztos lehet. Mindent a maga

idejben. Nem okos dolog siettetni a dolgokat. Ltni kell az utat, amelyen elre akar haladni az
ember.
Gwenda szeme eltt megjelent a trelmes, semmi szenzcit nem tartogat, csndes munka. Sietsg
s hangossg nlkli
gy szlt:
rtem, igen Mert n hivatsos. s n meg Giles csak mkedvelk vagyunk. Mi esetleg
csinlunk valamilyen szerencss fogst de nem igazn rtjk a mdjt annak, hogy mikppen
gmblytsk fl az egsz gyet.
Ht valahogyan gy, Mrs. Reed.
A felgyel megint mosolygott. Flkelt, s kinyitotta a reteszt a franciaablakon. s akkor, ppen
amint ki akart lpni rajta, megllt. Olyan, gondolta Gwenda, mint valamilyen vadszeb, amelyik
llja a vadat.
Bocssson meg, Mrs. Reed. Ez a hlgy taln csak nem Miss Marple?
Gwenda odajtt, s mellllt. A kert vgben Miss Marple mg mindig folytatta remnytelen
kzdelmt a taracknyalbokkal.
Igen, ez Miss Marple. Szrnyen kedves, s sokat segt neknk a kertben.
Miss Marple mondta a felgyel , rtem Gwenda krdn nzett r, s gy szlt:
Olyan drga teremts A felgyel kzbevgott:
Szerfltt nnepelt hlgy ez a Miss Marple. Zsebreteszi legalbb hrom megye rendrfnkt.
Az n fnkmet mg nem tette zsebre, de merem lltani, hogy annak is eljn az ideje. Szval Miss
Marple keze ebben a stemnyben is benne van?
Rengeteg segtksz j tancsot adott neknk mondta Gwenda.
Ht arra fogadok is, hogy adott mondta a felgyel.
tancsolta, hol keressk a nhai Mrs. Hallidayt?
Azt mondta, Gilesnek s nekem egsz biztosan tudnunk kell, hogy hol kell keresni Helent
mondta Gwenda.
s ostobasgnak tetszett, hogy nem gondoltunk r elbb.
A felgyel csndes kis nevetst hallatott, kiment, s Miss Marple mell llt. gy szlt:
Nem hiszem, hogy bemutattak minket egymsnak, Miss Marple. Egyszer azonban Melrose ezredes
flhvta nre a figyelmemet.
Miss Marple flegyenesedett, s pirulva nyalbolta t az lben lev tapads szr zld nvnyt.
h igen, a drga Melrose ezredes. P mindig olyan kedves volt. Fleg mita
Fleg mita egy egyhzkzsgi tancstagra rlttek a tiszteletes dolgozszobjban. Nem is olyan
rgen. De n mr azta egyb sikereket is aratott. Egy kis mrgezett tollal keltett zrzavar, ott lent
Lymstock kzelben.
gy ltszik, n sok mindent tud rlam, felgyel r
Primer a nevem. s n itt ersen el van foglalva, gondolom.
Nos igen, megteszem a kertben, ami tlem telik. Sajnlatosan el van hanyagolva. Ez a tarack
pldul nagyon haszontalan nvny. A gykerei mondta Miss Marple nagyon komolyan pillantva a
felgyelre hossz utat tesznek meg a fld alatt. Nagyon hossz szakaszon teljesen beszvik az
altalajt.
Azt hiszem, nnek ebben teljesen igaza van mondta a felgyel. Hossz utat tesz meg odalent.
Hossz az t visszafel ezt a gyilkossgrl gondolom. Tizennyolc v
s taln mr ezt megelzen is mondta Miss Marple. Alul terjed s szrnyen rtalmas,
felgyel, kiszortja az letet a kedves, nvekv kis virgokbl

A rendrlegnysg egyik tagja kzeledett az svnyen. Llegzete elfulladt, homlokn homokfolt

sttlett.
s valban megtalltk. Gwenda visszaemlkezett, hogy akkor kezddtt a nap lidrcnyomsos
jellege. Giles bejtt, arca meglehetsen fehr volt s azt mondta:
Ht igen, Gwenda, megtalltuk t.
Akkor az egyik rendr telefonlt, s a rendrsgi orvos, alacsony fontoskod emberke,
megrkezett.
s akkor trtnt az, hogy Mrs. Cocker, a nyugodt s rendthetetlenl higgadt Mrs. Cocker kiment a
kertbe nem, mint az vrhat lett volna, htborzongat kvncsisgtl zve, hanem pusztn azrt,
mert valamilyen konyhakerti nvnyt kellett keresnie az telhez, amelyet ebdre akart kszteni. s
Mrs. Cocker, aki megblyegz brlatot mondott az elz napi gyilkossg hrre, s mg inkbb
aggdott, hogyan hat ez a szrnysg Gwenda egszsgre (mert Mrs. Cocker kieszelte magban, hogy
az emeleti gyerekszobnak, megfelel szm hnapok mlva, aprcska lakja lesz), most egyenesen
bestlt a szrnysges feltrsba, s azonnal ijeszt mrtkben megzavarodott:
Irtzatos, madm! A csontok ltvnya, az olyasmi, amit soha nem tudnk elviselni! Ezek holttetem
maradvnyai, ahogy mondani szoktk. s itt a kertben, mindjrt a fodormenta meg a tbbi
fszernvny mellett! Jaj, a szvem olyan rettenetesen ver reszkets, szvdobogs alig jutok
leveghz. Ht ha lehetek olyan szemtelen, innk egy gysznyi brandyt
Gwenda gy megrettent Mrs. Cocker zihlstl s hamuszrke arcszntl, hogy odarohant a
faliszekrnyhez, kinttt egy kis brandyt, s odavitte Mrs. Cockernek:
Igya meg, krem
s akkor Mrs. Cocker gy szrt.
Pontosan ez az, asszonyom, amire szksgem volt
s akkor abban a szempillantsban elakadt a szava, s olyan borzalmasan festett, hogy Gwenda
rmlten kikiltott Gilesnek, s Giles azonnal behvta a rendrorvost.
s ezer szerencse, hogy a helysznen voltam! mondta ez utbbi ksbb. Azonnali hallt okoz
mrget ivott a szerencstlen. Orvos nlkl ez az asszony nyomban elpusztult volna.
s akkor Primer felgyel fogta a brandys veget, s aztn s a doktor vitatkoztak valamin, majd
Primer felgyel megkrdezte Gwendt, mikor ittak s Giles brandyt ebbl az vegbl.
Gwenda elmondta, hogy nhny nap ta nem ittak belle. Nem voltak itthon fent jrtak szakon,
s az utbbi nhny alkalommal, amikor italt kevertek, gint ittak.
Br majdhogynem brandyt ittam tegnap este mondta Gwenda , de engem a csatornn tkel
gzhaj illatra emlkeztet, s ezrt Giles egy j veg gint bontott ki.
Ez volt az n szerencsje, Mrs. Reed. Ha brandyt ivott volna tegnap, ktlem, hogy ma letben
lenne.
Giles majdnem ivott belle tegnap de vgl is whiskyt ivott velem.
Gwenda reszketett
Mg most is, hogy egyedl van a hzban, mivel a rendrsg elment s Giles is elment velk, a
gyors ebd utn, amelyet konzervekbl dobott ssze (tekintve, hogy Mrs. Cockert krhzba vittk),
Gwenda alig brja elhinni az esemnyek reggeli zrzavart.
Egy dolog vilgoss vlt , hogy tegnap a hzban megjelent Jackie Afflick s Walter Fane.
Kettjk kzl vajon melyik nylhatott a brandyhez, s a telefonhvsoknak mi ms lehetett a clja,
hacsak az nem, hogy vagy az egyiknek, vagy a msiknak alkalma legyen megmrgezni a brandit?
Gwenda s Giles nagyon is kzel jutottak az igazsghoz. Vagy taln valamilyen harmadik szemly jtt
kvlrl, a nappaliszoba ablakn t, taln pp akkor, amikor s Giles dr. Kennedy hzban

ldgltek, arra vrva, hogy Lily Kimble megjelenik a tallkozn? Valamilyen harmadik szemly, aki
megszervezte a telefonhvsokat, hogy gyanba keverje a msik kettt. Hanem ez a harmadik szemly
gondolta Gwenda nem cselekedett okosan. Mert annak a harmadik szemlynek bizonyra elegend
lett volna, ha csak az egyiknek telefonl a kt ember kzl. A harmadik szemly berhette volna egy
gyanstottal is, nem kellett volna neki kett. s egyltaln, ki lehet a harmadik szemly? A
bizonyossg most mr teljes, Erskine Northumberlandben van. Nem. Vagy Walter Fane telefonlt
Afflicknek, s olyan ltszatot keltett, mintha sajt magnak is telefonlt volna. Vagy Afflick telefonlt
Fane-nek, s hasonl gyant keltett a meghvs zenetnek a felvtelvel. Egyikk a kett kzl, s a
rendrsg, amely okosabb, s nagyobb tapasztalattal rendelkezik mint s Giles, ki fogja derteni,
hogy melyikk tette. s kzben mindkettt szemmel fogjk tartani, nem lesz mdjuk, hogy jra
prblkozzanak.
Gwendt megint elfogta a remegs. Kis idbe-telik, mg az ember hozzszokik a gondolathoz, hogy
valaki meg akarja gyilkolni. Veszlyben forog mondta sok-sok idvel ezeltt Miss Marple.
Gwenda s Giles azonban nem vette igazn komolyan, hogy veszlyben vannak. Mg Lily Kimble
meggyilkolsakor sem fordult meg benne a gondolat, hogy valaki meg akarn gyilkolni t vagy Gilest.
Pusztn azrt, mert s Giles tl kzel kerltek az igazsghoz, hogy mi is trtnt tizennyolc vvel
ezeltt. Kidertettk, hogy mi trtnhetett akkor s, hogy ki kvethette el.
Walter Fane s Jackie Afflick
Vajon melyik?
Gwenda behunyta a szemt, mskppen vizsglta ket j flismersnek fnyben.
A csndes Walter Fane, ahogy l az irodjban spadt pk a hljnak a kzepn. Olyan
nyugodt, s olyan rtalmatlan klsej. A leeresztett redny hz. s valamilyen halott rejlik abban a
hzban. Valaki meghalt tizennyolc vvel ezeltt de mg most is itt van. Milyen baljslatnak rmlik
most a nyugodt Walter Fane. Walter Fane, akit Helen kacran visszautastott, kikosarazott, akihez nem
ment felesgl. Egyszer rgen itthon, egyszer Indiban. Ketts visszautasts, ketts aljassg. Walter
Fane, aki olyan nyugodt, olyan rzelemmentes, aki taln csak valamilyen, hirtelen, gyilkos lzadssal
tudja kifejezni nmagt mint, taln a csndes Lizzie Borden tette egykor
Gwenda kinyitotta a szemt. Ugyebr most meggyzte magt, hogy Walter Fane kvette el a
gaztettet?
mbr taln arrl is meggyzheti magt az ember, hogy Afflick a bns. Klnsen, ha nyitott
szemmel gondolkodik az ember, s nem csukottal.
Kiablan kocks ltnye, basskod egynisge pontosan ellentte Walter Fane-nek, semmi
elnyomott vagy csndes nincs Afflick lnyben. Br lehetsges, hogy csak flvette ezt a modort, mert
alacsonyrendsgi komplexusa van. Ez gy szokott eltrni, mondjk a tuds szakrtk. Ha nem vagy
biztos magadban, hetvenkedj, gyzd meg magad, s zsarnokoskodj.
Helen leptette Afflicket, mert nem tartotta elg jnak. A seb gennyesedik, de Afflick nem felejt.
Elhatrozza, hogy rvnyesl a vilgban. ldztetst szenved el. Mindenki ellene fordul.
Megvdolja a munkaadja valami gynge kis vddal, amit valamilyen ellensg flnagyt. Az biztos,
hogy mindez azt mutatja, Afflick nem normlis. s az effle jellemnek micsoda hatalomrzetet ad a
gyilkossg! Ez a jindulat, kedlyes arc valjban kegyetlen. Afflick kegyetlen ember s a
vkony, spadt kis felesge tudja ezt, s fl tle. Lily Kimble megfenyegette, s Lily Kimble meghalt.
Gwenda s Giles kzbelptek, ht akkor Gwendnak s Gilesnek meg kell halniuk. Es Afflick
belekeveri Walter Fane-t is, aki valaha, rges-rgen, megbntotta t. Ez az elmlet nagyszeren
megmagyarz mindent.
Gwenda lerzta magrl kpzelgseit, s visszatrt a gyakorlati krdsekhez. Giles hazajn, s kri

a tejt. Le kell szedni az asztalt, s el kell mosogatni az ebdednyt.

Fogott egy tlct s a holmikat kivitte a konyhba. A konyhban minden klnleges tisztasggal
tndklt. Mrs. Cocker valban drga kincs.
A mosogat oldaln egy pr sebszeti gumikeszty hevert. Mrs. Cocker mindig felhzta a
mosogatshoz. Unokahga, aki krhzban dolgozott, hordta neki cskkentett ron.
Gwenda flhzta a kezre, s elkezdte mosogatni az ednyt. Neki is fontos, hogy szp maradjon a
keze.
Elmosta a tnyrokat, s fltette ket a rcsra, majd lemosta s eltrlgette a tbbi holmit, s
mindent rendesen elrakott a helyre.
Akkor, mg mindig gondolataiba merlve, flment a lpcsn. Gondolta: ugyangy kimos nhny
darab fehrnemt s egy vagy kt blzt. A kesztyket fennhagyta a kezn.
Ezek a teendk jrtak a gondolataiban. m valahol, lent a mlyben, valami egyb motoszklt
benne.
Walter Fane s Jackie Afflick, mondta. Vagy az egyik, vagy a msik. s szpen kidolgozta
mindkettjk ellen az alapos vdat. Taln ez az, ami igazn nyugtalantja? Mert, az igazat megvallva,
sokkal megnyugtatbb, ha egyetlen ember ellen tud j kis vdat emelni. Mostanra mr bizonyosnak
kne lennie, hogy melyik? s Gwenda egyltaln nem bizonyos.
Br lenne itt mg valaki ms De itt nem lehet senki ms. Mert Richard Erskine mr kint van az
gybl. Richard Erskine Northumberlandben jrt, amikor Lily Kimble-t meggyilkoltk, s amikor a
brandyt megmrgeztk az asztali vegben. Igen, Richard Erskine valban nincs benne.
rlt neki, mert kedvelte Richard Erskine-t. Richard Erskine vonz frfi nagyon vonz. Milyen
szomor s lehangol, hogy ezt az skori komor kblvnyt vette felesgl, azt a gyanakv szem s
pincemly basszus-drmgs nszemlyt, aki frfihangon trsalog
Az tlet furcsa balsejtelemmel villant t az agyn.
Frfihang Lehetsges, hogy Mrs. Erskine, s nem a frje volt tegnap az, aki vlaszolt Gilesnek a
telefonban az jjel?
Nem nem, biztosan nem. Nem, persze hogy nem. s Giles flismertk volna. s egyltaln,
kezdjk azzal, hogy Mrs. Erskine nem tudhatta, ki fog jelentkezni a telefonban. Nem, persze, Erskine
volt az, aki beszlt, s felesge, amint mondta, tvol jrt.
A felesge tvol jrt
No persze, nem, nem ez lehetetlen Lehet, hogy Mrs. Erskine a tettes? Mrs. Erskine, aki a
fltkenysgbe belerlt? Mrs. Erskin az, akinek Lily Kimble rt? Vajon asszony lehetett az, akit
Lonie azon az jszakn a kertben ltott az ablakbl?
Lentrl a hallbl hirtelen ajtcsapds zaja hallatszott. Valaki bejtt a bejrati ajtn t.
Gwenda elrejtt a frdszobbl a lpcspihenre, s a korlton t lenzett. Megknnyebblt,
amikor ltta, hogy dr. Kennedy rkezett meg. Lekiltott:
Itt vagyok!
Kezt maga eltt tartotta a nedves, skos, furcsn szrksrzsaszn keszty emlkeztette
valamire Kennedy flnzett, kezt ellenzknt szeme el tve.
Te vagy az, Gwennie? Nem ltom az arcod kprzik a szemem
s akkor Gwenda flsikoltott Rpillantva a sima majommancsokra s hallva ezeket a szavakat a
hallbl, hirtelen megvilgosodott minden
n volt az zihlta. n gyilkolta meg t n lte meg Helent Most mr tudom n kvetett
el mindenbnt vgig n
Kennedy a lpcsn lassan kzeledett felje flnzve r.

 Mirt nem tudtl bkn hagyni? mondta. Mirt kellett beavatkoznod? Mirt kellett
flidzned Helent? ppen amikor mr kezdtem felejteni jra visszahoztad t Helent az n
Helenemet. s jra flkavartl mindent. Meg kellett gyilkolnom Lilyt most tged kell meglnm.
Ahogy megltem Helent Igen, ahogy megltem Helent
Most mr egszen kzel volt hozz kt kezt kinyjtotta felje Gwenda tudta, hogy a torka fel
nyl. Ez a kedves, csfondros arc ez a csinos vons, ltesebb arc mg mindig ugyanaz, kivve a
szemt a szeme mr nem egszsges
Gwenda lassan htrlt elle, a sikolts a torkra fagyott. Egyszer mr sikoltott. jra sikoltani nem
tud. s ha sikoltana is, gy sincs senki, aki meghallan
Mert senki sincs a hzban sem Giles, sem Mrs. Cocker, st mg Miss Marple sincs a kertben.
Senki. s a szomszdos hz tlsgosan messze van ahhoz, hogy ott hallani lehessen a sikoltst. s
egyltaln, nem kpes sikoltani Tlsgosan meg van rmlve ahhoz, hogy sikoltani tudjon.
Iszonyodik ettl a felje nyl, rettenetes kztl
Htrlni fog, s az orvos kvetni fogja, egszen addig, amg hta a gyerekszoba ajtajhoz nem r,
s akkor s akkor az a kt kz megmarkolja a torkt
Sznalmas, apr, elfojtott nyszrgs jtt el az ajkai kzl
s akkor dr. Kennedy vratlanul megtorpant s htratntorodott, mert szappanos vzsugr
fecskendezett a szembe. Elakad llegzettel zihlt, pislogott s kt kezt archoz kapta.
Tiszta szerencse mondta Miss Marple, elgg elfulladt hangon, lihegve, mert hevesen rohant fl
a hts lpcsn , hogy ppen a levltetveket irtottam az nk rzsirl

UTIRAT TORQUAYBAN
De ht, drga Gwenda, soha sem jutott volna eszembe, hogy magra hagyjam a hzban s
elmenjek mondta Miss Marple. Tudtam, hogy egy nagyon veszlyes szemly van szabadlbon, s
n feltnsmentesen figyeltem mindent a kertbl.
n mindvgig tudta, hogy dr. Kennedy kvette el a gyilkossgokat? krdezte Gwenda.
Mindhrman ott voltak Miss Marple, Gwenda s Giles , ott ltek a torquayi Imperial Hotel
teraszn.
Helysznvltozs ajnlotta Miss Marple, s Giles egyetrtett vele, csakugyan az lesz a legjobb
Gwendnak. Nzett osztotta Primer felgyel is, s gy elutaztak Torquayba.
Miss Marple vlaszul Gwenda krdsre, gy szlt:
Nos, gyansnak ltszott, drgm. Noha szerencstlen mdon itt nem akadt semmifle nyom, amin
el lehetett volna indulni. Pusztn jelzseket lttam, semmi tbbet.
Giles lmlkodva nzett r, s gy szlt:
De n mg csak jelzseket sem ltok.
h, drga Giles, gondolkodjk. Elszr is, dr. Kennedy a helysznen tartzkodott.
A helysznen?
Ht persze. Amikor Kelvin Halliday elment hozz azon az jjelen, az orvos ppen visszajtt a
krhzbl. s a krhz az id tjt, mint azt tbben is elmondtk neknk, valjban szomszdos volt
Hillside-dal, vagyis a St. Catherine-Lakkal, ahogyan akkor hvtk. gy ez, mint ltja, a megfelel
helyre teszi a megfelel idben. s aztn volt itt mg szz s szz apr kis jel. Helen Halliday
elmondta Richard Erskine-nek, hogy azrt utazott el Indiba, s akart nl menni Walter Fane-hoz,
mert nem volt boldog otthon. Azaz nem boldog a btyja trsasgban. Ugyanakkor a btyja minden
jel szerint nagyon ragaszkodott hozz. Ht akkor mirt nem volt mgsem boldog? Mr. Afflick azt
mondta nknek, hogy sajnlta azt a szegny kis csitrit. Azt hiszem, teljesen szintn beszlt,
amikor ezt mondta. Valban sajnlta t. Mirt kellett Helennek titokban tallkoznia s jrklnia a
fiatal Afflickkel? Hozz kell tennem, hogy nem is nagyon volt szerelmes a fiba. Vajon nem azrt
trtnt ez gy, mert nem tallkozhatott fiatalemberekkel rendes, normlis krlmnyek kztt? Btyja
merev s rgimdi volt. Vajon nem emlkeztet ez az eset, nemde br, hallatlanul Mr. Barrett a
Wipol utcbl esetre? Gwenda megremegett.
rlt volt mondta , rlt.
Igen mondta Miss Marple. Nem volt normlis. Imdta a fltestvrt, s ez az rzs
mnikuss, betegess s krtkonny tette. Ilyenfajta dolog gyakrabban trtnik, mint kpzelnk.
Apk, akik nem akarjk megengedni, hogy lnyuk frjhez menjen vagy egyltaln csak tallkozzk
fiatalemberekkel. Mint Mr. Barrett. Erre gondoltam, amikor a teniszhlrl hallottam.
Teniszhlrl?
Igen, gy reztem, hogy ez nagyon jelents tnyez. Kpzeljen el egy lnyt, a fiatal Helent, aki
akkor jtt meg az intzetbl, moh kvncsisggal vgyik mindenre, amit egy fiatal lny vr az lettl,
alig vrja, hogy fiatalemberekkel tallkozzk flrtljn velk
Kicsit szexrlt is
Nem mondta Miss Marple nyomatkosan. Ez is egyike e leggonoszabb dolgoknak ebben a
bntnyben! Dr. Kennedy nemcsak testileg lte meg t. Ha alaposan visszagondol, ltni fogja, az
egyetlen bizonytk amellett, hogy Helen Kennedy frfirlt volt, vagy gyakorlatilag milyen szt is
hasznlt, drgm? h igen, nimfomnis, valjban csakis Kennedy kijelentseire alapthat. n

magam azt gondolom, hogy Helen tkletesen normlis fiatal lny volt, aki szrakozni vgyott,
szerette volna kellemesen tlteni az idejt, szeretett volna kiss flrtlni s vgl csaldot
alaptani egy zlsnek megfelel frfival semmi tbbet nem akart. Aztn, amikor teniszpartikat
akart adni igazn a legnormlisabb s legrtatlanabb kvnsg a btyja gy tett, mintha
jvhagyn a dolgot, s aztn egy jjel cafatokra vagdalta a teniszhlt ez nagyon sokatmond s
szadista cselekedet. Aztn, mivel a lnynak mg mindig lett volna mdja teniszezni, vagy tncolni
menni, lbsrlst okozott, majd kezelte a sebet, s gy elfertzte, hogy alig brt begygyulni. h
igen, gy gondolom, hogy ez is az mve volt valban, biztos vagyok benne.
Elhallgatott, megcsvlta a fejt, majd gy beszlt tovbb:
Higgyk el, nem hiszem, hogy Helen tudatban volt mindennek. Azt tudta, hogy a btyja mlyen
rez irnta, de nem hiszem hogy tudta, mirtem magt olyan knyelmetlenl a hzban, s mirt olyan
boldogtalan. De gy rezte magt, s vgl is gy dnttt, elutazik Indiba s frjhez megy a fiatal
Fane-hez, pusztn azrt, hogy megszabaduljon mindentl. Megszabaduljon, de mitl? Helen nem
tudta. Tl fiatal s rtatlan volt ahhoz, hogy tudja. gy ht kiment Indiba, s a hajton tallkozott
Richard Erskine-nel s beleszeretett. s ezttal ismt nem gy viselkedett, mint holmi szexmnis
nmber, hanem igenis gy, mint egy jraval s tiszteletremlt lny. Nem arra unszolta, hogy hagyja
el a felesgt. St, arra unszolta, hogy ne tegyen ilyet. Hanem, amikor megltta Walter Fane-t,
rdbbent, hogy nem br a felesge lenni s mivel nem tudta, mi egyebet csinlhatna mg,
tviratozott a btyjnak pnzrt, hogy hazajhessen.
Miss Marple nefelejcskk szeme most Gwendra pillantott. S gy folytatta:
A hazafel tart hajton ismerte meg az n apjt s a szabadulsnak egy msik tja nylt meg
eltte. Ez alkalommal azonban mr bzvst remnykedhetett a boldogsgban Nem csalrd
fondorlatokkal ment frjhez az n apjhoz, Gwenda. A frfi mg alig heverte ki drga, szeretett
felesgnek a hallt. Helen pedig pp hogy tljutott azon a szerencstlen szerelmi gyn. Mindketten
vigasztalhattk egymst. n azt gondolom, jelentsge van annak, hogy Helen s Kelvin Londonban
hzasodtak ssze, s csak azutn utaztak le Dillmouth-ba, hogy dr. Kennedyvel kzljk a tnyt.
Valamilyen bels megrzs vezrelhette, hogy okosabb, ha gy tesz, mintha lemennek s Dillmouthban hzasodnak ssze, ami rendes krlmnyek kzt a normlis dolog lett volna. Mg most is azt
hiszem, Helen nem tudta, mi ellen is lzadozik de knyelmetlen rzsek gytrtk, s biztosabbnak
rezte, ha btyjnak fait accompli knt jelenti be a hzassgt Kelvin Halliday nagyon
bartsgosan bnt Kennedyvel, s kedvelte t. gy ltszik, Kennedy ezttal nem akadkoskodott, nem
szegte tjt, hanem gy tett, mintha j szemmel nzn ezt a hzassgot. A hzaspr btorozott lakst
vett ki itt.
Miss Marple elhallgatott, majd feszlt hangon beszlt tovbb:
s most eljutottunk ahhoz a nagyon jelents tnyhez ahhoz az elkpzelshez, hogy Kelvint a
felesge fokozatosan mrgezte. Erre csak kt lehetsges magyarzat addik mert itt csak kt
embernek nylt alkalma arra, hogy mrgezzen. Vagy Helen Halliday mrgezte a frjt, s ha gy van,
vajon mirt? Vagy, s ez sokkal valsznbb, a drogokat Kennedy adagolta suttyomban. Kennedy volt
Halliday hziorvosa, ami nyilvnval abbl, hogy mindig Kennedyhez fordult, az szakvlemnyt
krte, vele vizsgltatta magt, megbzott Kennedy orvosi tudsban, s azt a gyant, hogy a felesge
mrgezi, Kennedy ltette a fejbe.
De hogyan tud brmilyen drog olyan rzkcsaldst kelteni valakiben, hogy fojtotta meg a
felesgt? krdezte Giles. gy rtem, van-e egyltaln olyan drog, amelyiknek ilyen klnleges
hatsa van?
Drga Giles, n megint kelepcbe lp elhiszi, amit mondanak nnek, a hiszkenysg

csapdjba esik. Csakis Kennedy szavaibl tudjuk, hogy Hallidayt lltlag rzkcsaldsok
knoztk. maga viszont soha nem emlti ezt a napljban. Voltak hallucincii, igen, de nem emlti
soha a termszetket. Merem lltani, hogy Kennedy beszlt neki olyan emberekrl, akik idszakos
nkvleti llapotban megfojtottk a felesgket, ahogyan az emlkezetkiess hbe-hba Kelvin
Hallidayjel is megtrtnt.
Dr. Kennedy valban gonosz volt mondta Gwenda.
n azt gondolom, hogy vgrvnyesen tlpte a hatrt az p llek s az rlet kzt, abban az
idben. s Helen, szegny kislny, kezdte rzkelni ezt. A btyja volt az, akihez beszlt azon a napon,
amikor Lily kihallgatta ket: flek tled mindig is fltem tled Efflket mondott a fivrnek.
s ez a flelem mindig is jelentsen meghatrozta minden tettt. s ezrt hatrozta el Helen, hogy
elhagyja Dillmouth-t. Rbeszlte a frjt, vsroljanak hzat Norfolkban, s meggyzte arrl is, hogy
ne beszljen rla senkinek. Ez a titkoldzs nagyon is megvilgt mindent. Teljesen nyilvnval,
Helen nagyon flt attl, hogy egy bizonyos valaki megtudja de ez nem vonatkozik Walter Fane-re,
sem Jackie Afflickre s egszen bizonyos, hogy Richard Erskine-tl sem tartott. Nem, ez olyan
valakire mutat, aki sokkal kzelebb lt otthonhoz s vgl, Halliday, akit ktsgen kvl frasztott
a titkolzs, s aki gy rezte, hogy ennek semmi rtelme, elbeszlte sgornak s amikor gy tett,
megpecstelte a sajt s a felesge sorst. Mert Kennedynek sehogy sem llt szndkban hagyni,
hogy Helen elmenjen s boldogan ljen a frjvel. Azt hiszem, eredetileg egyszeren azt eszelte ki,
hogy Halliday egszsgt tnkreteszi a drogokkal. Az a felismers azonban, hogy ldozata s Helen
meneklni szndkoznak tle, teljessggel beszmthatatlann tette. A krhzbl tment a St.
Catherine-Lak kertjbe, s vitt magval egy pr sebszeti kesztyt. Helent a hallban kapta el, s
megfojtotta. Senki nem ltta meg t, vagy legalbbis gy gondolta, s ezrt szerelemtl s rjngstl
gytrve, idzte azokat a tragikus sorokat, melyek olyan tallak voltak.
Miss Marple shajtott, majd bosszsan csettintett a nyelvvel.
Ostoba voltam nagyon ostoba. Valamennyien nagyon ostobk voltunk. Azonnal kellett volna
ltnunk. Azok a sorok az Amalfi hercegnbl, azok adtk valjban a kulcsot az egsz gyhz. Mert
ugye, azt az a fivr mondja el, aki ppen most agyalja ki hga hallt, hogy bosszt lljon, amirt
hzassgot mert ktni a frfival, akit szeret. Igen, ostobk voltunk.
s aztn? krdezte Giles.
s aztn vgigment az egsz rdgi terven. Az emeletre flvitt hulla. Az sszecsomagolt
brnd A megrt levl, aztn ksbb a paprkosrba szrva. Hogy ksbb meg lehessen gyzni
Hallidayt.
De n gy gondolom mondta Gwenda , hogy Kennedy doktor szempontjbl jobb lett volna,
ha apm valban meg van gyzdve arrl, hogy a gyilkos.
Miss Marple megrzta a fejt.
h nem, ezt nem kockztathatta meg. Nem mindennapi, csavaros esze volt, tudja. Teljes
tisztelettel viseltetett a rendrsg irnt. A rendrsg sok bizonytkot sszeszed, mieltt elhiszi, hogy
valaki gyilkos. A rendrsg esetleg j csom undok krdst tesz fl az idpontra s a helysznre
vonatkozlag. Nem, az terve sokkal egyszerbb s gy gondolom, sokkal rdgibb volt. Neki
mindssze Hallidayt kellett meggyznie. Elszr is arrl, hogy meglte a felesgt. Msodszor arrl,
hogy rlt. Rbeszlte Hallidayt, menjen elmegygyintzetbe, de nem hiszem, hogy valban meg
akarta volna gyzni, hogy minden csak kpzelgs volt. Az n apja elfogadta azt az elmletet.
Gwennie, azt kell gondolnom, hogy fleg az n kedvrt. Vgig abban a hitben lt, hogy lte meg
Helent. s ebben a hitben halt meg.
tkozott mondta Gwenda. tkozott, tkozott tkozott.

 Igen mondta Miss Marple. Erre valban nincs ms sz. s azt gondolom, Gwenda, hogy ez
az, amirt az n gyermeki emlkkpe arrl, amit ltott, olyan ers maradt. Valban a Gonoszsuhant a
levegben, ott azon az jszakn.
De a levelek? mondta Giles. Helen levelei? Azokat valban maga rta sajt kezleg, azok
nem lehettek hamistvnyok.
Ht persze, hogy hamistvnyok voltak! De ebben a dologban Kennedy doktor fllmlta
nmagt! Annyira igyekezett, tudja, hogy fltartztassa nt s Gwendt a tovbbi nyomozsban.
Valszn, hogy egszen jl tudta utnozni Helen kzrst, de egy szakrtt nem tveszthet meg. Ezrt
a Helen kzrsnak azok a hiteles minti, amelyeket nnek kldtt a levllel egytt, szintn nem
Helen keztl szrmaztak. Kennedy maga rta azokat. gy, termszetesen, egyeztek.
Isten az gben! mondta Giles. Sohasem gondoltam volna erre.
Nem mondta Miss Marple. n elhitte, amit Kennedy mondott. Ez valban nagyon veszlyes
hinni az embereknek. n mr vek ta nem hiszek.
s a brandy?
Azt azon a napon csinlta, amikor Hillside-ba jtt Helen levelvel, s velem trsalgott a kertben.
A hzban vrakozott, mg Mrs. Cocker kijtt, s jelentette nekem, hogy a doktor itt van. Ez csakugyan
nhny percet vett ignybe csupn.
Atyaristen! dnnygte Giles. s mg unszolt engem, hogy vigyem haza Gwendt, s adjak
neki brandyt, amikor eljttnk a rendrrsrl, Lily Kimble meggyilkolsa utn. Vajon mikpp
rendezte el, hogy korbban tudott tallkozni vele?
Ez roppant egyszer. Az eredeti levlben, amelyet postn kldtt az asszonynak, azt krte, hogy
tallkozzanak Woodleigh Camp-ben, s hogy jjjn a Matchings Halthoz a kett-ts vonattal
Dillmouth Vastelgazstl Ott eljtt a bozt srjbl valsznleg megszltotta, ahogy
Lily gyantlanul ment fl a dombra vezet svnyen s megfojtotta. Ezutn egyszeren kicserlte a
levelet azzal, amelyet mindnyjan lttunk, s amelyet a n magval hozott (s amelyet krt, hozzon
magval, a benne lev tbaigaztsok miatt), majd hazament, hogy kszldjk a maguk fogadsra,
s eljtssza a kis komdit, ahogy Lilyre vr.
s Lily valban fenyegette t? A levele nem gy hangzik, mintha gy lenne. A levele gy hangzott,
mintha Afflicket gyanstotta volna.
Taln megtette. Lonie azonban, a svjci szobalny, beszlt Lilynek, s Lonie jelentette az els
szm veszlyt Kennedynek. Mert Lonie kinzett a gyerekszoba ablakn, s megltta t, ahogy s a
kertben. Reggel beszlt vele, nyltan megmondta neki, hogy Halliday meglte a felesgt hogy
Halliday rnagy beteg, s hogy , Kennedy, elhallgattatja az gyet, a gyermek kedvrt. mbr, ha
Lonie gy rzi, hogy el kell mennie a rendrsgre, akkor ht tegye csak meg, noha ez bizonyra
nagyon kellemetlen lesz neki s gy tovbb.
s mit tett Lonie? Azonnal megijedt a rendrsg emltsre. Lonie imdta nt, Gwenda, s
vakon hitt abban, amit a monsieur le docteur legjobbnak tartott. Kennedy csinos kis summt fizetett
neki, s hazakldte Svjcba. Mieltt elutazott, valamit elkottyantott Lilynek, hogy az n apja meglte
a felesgt, s hogy ltta, amint a hullt elstk. Ez beleillett abba, amit abban az idben Lily mr
magtl is kieszelt. Kszpnznek vette, hogy Kelvin Halliday volt az, akit Lonie srt sni ltott.
m Kennedy termszetesen nem tudott errl mondta Giles.
Persze hogy nem. Amikor megkapta Lily levelt, abban az ijesztette meg t, hogy Lonie
elmondta Lilynek, mit ltott az ablakbl, s emltst tett valamilyen autrl.
A kocsi? Afflick kocsija?
Egy msik flrerts. Lily emlkezett, vagy gy gondolta, hogy emlkezik, valamilyen kocsira,

amely hasonltott Jackie Afflick autjra, kint az ton. Kpzelete most mr dolgozni kezdett a
titokzatos ifjonccal kapcsolatban, aki tjtt megltogatni Mrs. Hallidayt. A szomszdban lev
krhz miatt, nem ktsges, j sok kocsi parkolhatott ennek az tnak a mentn. De nk
emlkezhetnek, hogy a doktor kocsija tnylegesen kint llt a krhzon kvl ezen az jszakn
valsznleg eljutott arra a kvetkeztetsre, hogy a n az kocsijra gondol. A flancos jelznek
nem volt jelentsge a rszre.
rtem mondta Giles. Igen, a bns lelkiismeret.
Lily levelt zsarolsnak rezhette. De hogyhogy n annyi mindent tud Lonie-rl?
Miss Marple elhzta a szjt:
Tudjk a dolog Kennedynek egszen felrlte az idegeit. Amikor a rendrk Primer felgyel
utastsra rrontottak s letartztattk, Kennedy doktor jra s jra flidzte az egsz bntnyt
mindent, amit csak tett. Lonie, gy ltszik, rviddel azutn, hogy Svjcba hazatrt meghalt.
Bizonyos altatk tladagolsa h nem, Kennedy nem kockztatott semmit.
Ahogy engem is meg akart mrgezni a brandyvel!
nt nagyon veszlyesnek tartotta, nt s Gilest. Szerencsre n sohasem beszlte el neki az
emlkeit arrl, hogy Helent halva ltta a hallban. Fogalma sem volt arrl, hogy ennek van egy l
szemtanja.
s a telefonhvsok Fane-hez s Afflickhoz? krdezte Giles. Azokat is intzte?
Persze. Ha esetleg vizsglat indulna, hogy ki nylhatott a brandyhez, mindkett ragyogan
gyanba keverhet, s ha Jackie Aff lick esetleg egyedl jn t a kocsijban, semmi le nem moshatja
rla, hogy gyilkolta meg Lily Kimble-t. Fane-nek valsznleg knnyebben akadt volna alibije.
s hogy megjtszotta, mennyire odavan rtem. A kis Gwennie!
El kellett jtszania a sajt szerept mondta Miss Marple. Kpzelje el, mit jelenthetett ez neki!
Tizennyolc v utn n s Giles flbukkan, krdseket intz hozz, skl a mltban, s flkavarjk azt
a gyilkossgot, amely mr halottnak ltszott, pedig csak szunnyadt Gyilkossg a rvedez
emlkekben Borzasztan veszlyes gy, drgim, ilyesmivel foglalkozni! Ami engem illet, n
nagyon aggdtam nkrt, egsz id alatt.
Szegny Mrs. Cocker mondta Gwenda. Hajszlon mlt, hogy szrnyet nem halt. gy rlk,
hogy mr rvidesen rendbejn. Gondolod, Giles, hogy egyltaln visszajn mg hozznk? A trtntek
utn?
Visszajn, ha lesz gyereksrs mondta komoly hangon Giles, s Gwenda elpirult, s Miss
Marple elmosolyodott, s a tvolba nzett, Torquay fel.
Milyen furcsa, hogy mindennek gy kellett trtnnie, ahogy trtnt merengett Gwenda. Hogy
azoknak a kesztyknek rajtam kellett lennik, s hogy amint rjuk pillantottam, pp akkor jtt be
Kennedy doktora hallba, s majdnem ugyanazokat a szavakat mondta, azok pedig szinte ugyangy
hangzottak, mint azok a rgi szavak. Nem ltom az arcod s aztn Kprzik a szemem
Megborzongott.
Fdd el arct Szemem kprzik ifjan hunyt el Ez ppensggel n is lehettem volna ha
Miss Marple nem jelenik meg idben.
Elhallgatott, majd halkan gy szlt:
Szegny Helen szegny drga Helen milyen fiatalon halt meg Tudod, Giles, most mr
nincs ott a hzban a hallban Ezt mr tegnap reztem, mieltt eljttnk Most mr csak a hz
van ott. s a hz kedvel minket. Hazamehetnk, ha gy akarjuk

VGE

TARTALOM
A HZ
A TAPTA
FDD EL ARCT! SZEMEM KPRZIK: IFJAN HUNYT EL
GYILKOSSG EMLKKPEKBEN
NYOMOZSI GYAKORLAT
DR. KENNEDY
KELVIN HALLIDAY RZKCSALDSA
ISMERETLEN TNYEZ?
A KRKP
MILYEN FRFIAK VOLTAK AZ LETBEN?
LILY KIMBLE
WALTER FANE
EDITH PAGETT
A CM
ANYJA FIACSKJA
RICHARD ERSKINE
TARACKF
MR. KIMBLE TRSALOG
HELEN KISLNYKORA
J. J. AFFLICK
LILY TALLKJA
MELYIKK?
A MAJOMMANCSOK
UTIRAT TORQUAYBAN