HISTORIA CONTEMPORNEA UNED

TEMA 1:

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DEL ANTIGUO AL NUEVO

ESTRUCTURALES

CURSO 2008/2009

RGIMEN:

LOS

CAMBIOS

CARACTERIZACIN DEL ANTIGUO RGIMEN

Trmino acuado por los revolucionarios franceses.
Designa un modelo de sociedad elaborado por acumulacin histrica.
Su estructura se perfila entre los siglos XVI y XVIII.
Afecta al orden econmico, social, poltico, ideolgico y mental.

El trmino Antiguo Rgimen, acuado por los constitucionales franceses de 1790 y

generalizado al resto de los pases, quera designar todo un conjunto de normas legales y
de prcticas consuetudinarias multiseculares, configuradoras de una forma de
sociedad que la revolucin pretenda subvertir: Su estructura, ms o menos
cristalizada entre los siglos XVI y XVII, era el resultado (siempre abierto y siempre
asistemtico) de un dilatado proceso histrico, que se remontaba a los primeros
tiempos medievales e incluso antes, a lo largo del cual fue forjndose por
abigarrada acumulacin de elementos tradicionales un verdadero diseo de
civilizacin. Como tal, afectaba de forma interrelacionada al orden econmico y
social, al poltico y al universo de los valores y de las ideas.

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EL ANTIGUO RGIMEN ECONMICO

Abrumador dominio de una economa agraria.

Carcter arcaico de la explotacin de la tierra.
Demografa estancada y bloqueo maltusiano.

La tierra constitua la principal fuente de recursos. Pero el rgimen de explotacin,

sometido a servidumbres seoriales vio comunitarias, y la naturaleza arcaica de las
prcticas de cultivo arrojaban unos rendimientos muy bajos y una produccin
siempre al lmite de la escasez, provocando con carcter cclico el espectro del
hambre, de las epidemias y de la consiguiente poda demogrfica, que a su vez
ahondaba el dficit productivo.
Cuando el proceso tocaba fondo, el binomio recursos-poblacin comenzaba otra vez
una fase de reconstruccin econmica y demogrfica para volver a alcanzar de forma
inexorable el tope de un nuevo y siempre precario equilibrio al lmite. Era el conocido
bloqueo maltusiano, propio de las sociedades industriales.
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EL ANTIGUO RGIMEN SOCIAL

Sociedad estamental.
Privilegios estamentales de nobleza y clero.
Heterogeneidad del Estado llano.
La moral social dominante definida por la nobleza (grupo piloto), neutraliza
como potencial agente de cambio el factor fortuna de la burguesa capitalista
(traicin de la burguesa).

Pero la tierra era tambin fundamento de poder. De una u otra forma, su posesin o
su producto aseguran la hegemona de la nobleza y clero, los grupos privilegiados de

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una sociedad esttica en donde el individuo se define social y jurdicamente por su

pertenencia al grupo, al que queda fatalmente adscrito por razn de nacimiento. Por
motivos obvios, slo el estamento clerical permanece abierto pero la cpula de su
jerarqua es casi siempre coto privativo de las casas nobiliarias.
En consonancia con la funcin rectora (social o espiritual) que la tradicin les
atribuye, nobleza y clero gozan de privilegios (leyes privativas en sentido estricto)
fiscales y/o jurisdiccionales en grado distinto. Quienes, en contrapartida, aseguran el
sostenimiento material de la sociedad son los que trabajan: campesinos, artesanos,
comerciantes, esa grande y heterognea masa de poblacin encuadrada bajo el
rtulo de estado llano.
El desarrollo del comercio y de las finanzas consigue enriquecer a algunos de sus ms
activos o afortunados miembros, pero durante mucho tiempo la fortuna del burgus
capitalista no desmenta la regla del predominio econmico de la tierra, ni
buscaba subvertir el consenso estamental, ni la moral nobiliaria dominante, sino
todo lo contrario, porque el deseado destino de la riqueza conseguida era el ascenso
hasta una condicin igual o al menos hasta un modo de vida equiparable a los de la
propia nobleza. Era la famosa traicin de la burguesa, en afortunada expresin de
Fernand Braudel.
Una estructura tipificada por una organizacin social fuertemente jerrquica y
compartimentada (tres estamentos inamovibles: nobleza, clero y tercer estado
-burguesa, clase popular urbana y campesinado-); por el mantenimiento de la
organizacin tpica de la monarqua absoluta; un tipo de economa (en la que es
clara la expansin del capitalismo comercial) producida por el mercantilismo,
proteccionismo o dirigismo estatal; una cultura encuadrada, con cierta rigidez, en
los marcos nacionales; unas formas exteriores de vida religiosa apoyadas en la
creencia en la Revelacin. Un conjunto de caractersticas enmarcadas en el seno de
la denominacin de Antiguo Rgimen.
Sin embargo, el desarrollo del individualismo, el criticismo, el relativismo, el
escepticismo, el cientificismo, el liberalismo, etc. supondran la puesta en marcha de
una serie de formidables elementos subversivos del sistema, dotados de una fuerza y
de un atractivo cada vez mayor. Durante una larga etapa del s. XVIII -la del
Despotismo Ilustrado- se lograr, sin embargo, una posicin de equilibrio entre estos
elementos y los tradicionales. Un equilibrio que finalmente acabara por romperse.
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EL ANTIGUO RGIMEN POLTICO

Desde finales del XV surge el Estado moderno, asociado al crecimiento del
absolutismo monrquico.
Letrados y juristas de origen plebeyo se incorporan a una funcin pblica que
crece y se complica.
Pero la nobleza de sangre o togada controla los grandes servicios estatales.
Tradicional oposicin de los privilegiados /rente a los progresos de la autoridad
monrquica.

En el llamado Estado Moderno, surgido a finales del siglo XV, la autoridad y la

fuerza de los monarcas se acrecentaron, absorbiendo la disgregacin feudal del poder
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caracterstica de los tiempos medievales. Entre los siglos XVI y XVIII el absolutismo
monrquico realiz grandes progresos, pero, aunque la creciente complicacin de las
maquinarias administrativas aument el nmero de letrados y juristas de origen
plebeyo, la nobleza de sangre o de toga conserv un marcado predominio sobre
los principales servicios estatales: las altas instancias polticas, los cuadros
administrativos y judiciales de alto rango, el mando de los ejrcitos y las funciones
diplomticas.
Sin embargo, las veleidades feudales de la nobleza por limitar los poderes de los
monarcas se mantuvieron vivas, reapareciendo siempre a la menor ocasin en forma
(le conspiraciones, oposiciones o revueltas. Las guerras civiles y religiosas que se
prolongan hasta mediados del siglo XVII fueron tambin guerras por el control del
Estado. La revuelta de los privilegiados en Francia, antesala de la gran revolucin de
1789, constituy de hecho un episodio ms ahora el ltimo de este crnico espritu
de resistencia e incluso de insurgencia que desde muy pronto haba buscado justificarse
(equvoco fatal) con la demaggica apelacin al bien pblico.
En las ltimas dcadas del s. XVIII, en casi toda Europa arreciaron los ataques que,
en el orden poltico, econmico, social e intelectual, planteaban los partidarios de un
cambio total de la sociedad y que facilitaran el estallido de una profunda
fenomenologa revolucionaria. As, en los inicios del ltimo tercio del s. XVIII, la
subversin independentista de las colonias americanas desat una importante oleada
de movimientos reformistas que en Francia acabaran dibujando las lneas ms tpicas
del moderno movimiento revolucionario de la burguesa. La Revolucin Francesa
traera aparejada la manifestacin de nuevas oleadas subversivas que encontraran su
expresin ms importante en el proceso de descomposicin e independencia de los
imperios coloniales espaol y portugus en Amrica, durante el primer tercio del s.
XIX.
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IDEAS Y VALORES EN EL ANTIGUO RGIMEN

Sociedad sacralizada.
Miedos y supersticiones.
Iglesia y Antigedad clsica (cristianizada) argumentos de autoridad.

Este modelo social, de abrumador predominio agrario, de estructura estamental,

jerarquizada y obediente a los poderes instituidos, profesa un sistema de valores
estable, tradicional y profundamente marcado por el hecho religioso. Los miedos y las
supersticiones atraviesan inmviles los tiempos. Las ideas sobre la naturaleza fsica o
social remiten siempre a los incontestables principios establecidos por los Padres de
la Iglesia o por los sabios de Antigedad debidamente cristianizados. La razn
crtica de los escasos, aunque cada vez ms influyentes, heterodoxos se estrella
siempre contra el potente argumento de autoridad, que en los casos ms graves no
descarta el recurso a la violencia represiva, intelectual o incluso fsica.
En el s. XVIII los valores tradicionales encontraran frmulas de mantenimiento y
arraigo asociadas o vinculadas a los nuevos valores culturales o cientficos que,
definidos en los siglos anteriores y potenciados por la dinmica intelectual del propio s.
XVIII, seran, ms o menos, asimilados por la sociedad establecida. Tal coexistencia
ser la frmula tpica de la etapa conocida como Despotismo Ilustrado, en la que

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asistimos a una coexistencia equilibrada de elementos antiguos y modernos, sin que

la sociedad pierda su estructura antigua.
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LOS FACTORES DE CAMBIO

Densas pervivencias del Antiguo Rgimen en el mundo contemporneo.
A la inversa, factores de cambio emergentes de la propia sociedad antigua.

Desde el arranque de la era de las revoluciones sobre todo desde la gran

revolucin francesa el templo social y moral del Antiguo Rgimen se vendr abajo.
Pero si hoy pocos discuten que sus densas pervivencias atraviesan el siglo XIX, e
incluso permiten rastrear bastantes de sus ecos hasta nuestra propia actualidad,
tampoco es menos cierto que la gran ofensiva revolucionaria de finales del siglo
XVIII hunda sus races en el propio corazn del viejo sistema, donde tambin en el
correr de los tiempos fueron gastndose nuevas condiciones econmicas, sociales y
mentales que iran vaciando progresivamente de funcin social la secular estructura
jurdico-poltica del orden antiguo.
La afirmacin de los principios de la igualdad y la fraternidad (los ideales
ilustrados) cal especialmente en el seno de la burguesa, clase social ascendente en
la Europa del S. XVIII. Y es que la doctrina de la Ilustracin se revel como una eficaz
arma ideolgica para luchar contra las estructuras de la sociedad y la cultura del
Antiguo Rgimen: en particular, contra los privilegios estamentales y los dogmas de
la Iglesia catlica. La Ilustracin propondra las bases ideolgicas del profundo
movimiento revolucionario que se pondra en marcha a finales del siglo.
A partir de la crisis del Antiguo Rgimen, las caractersticas de la vida social, poltica y
econmica iban a ser otras: libertad e igualdad, en el plano terico-jurdico;
seguridad y proteccin de la propiedad, en el plano econmico, garantizadas por la
ley. Una ley que ya no ser la expresin de la arbitrariedad de un monarca sino de un
orden permanente ms fuerte: la burguesa.
El cambio del Antiguo Rgimen al Nuevo Rgimen puede observarse fcilmente a
travs de tres de sus rasgos ms caractersticos.
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En primer lugar, el Antiguo Rgimen, abolido por la Revolucin, mantena

una desigualdad jurdica entre los sbditos: derecho consuetudinario,
franquicias y privilegios fueron derogados o insertados en un sistema dominado
por el principio de la igualdad jurdica de los ciudadanos ante la ley, dentro
de un estado nacional unitario que alcanz su plenitud con el imperio de
Napolen. Igualdad jurdica, no social, ni forzosamente poltica; con todo,
ello no impidi que desde el ao 1789 el principio igualitario impregnara todo el
movimiento de la Revolucin y sus consecuencias.
En segundo lugar, el estado del Antiguo Rgimen destruido por la
Revolucin era a la vez una monarqua, autocrtica en principio y
tericamente absoluta. El nuevo estado fund el orden liberal en la
bsqueda de la adhesin de los ciudadanos y en la creacin de instituciones
para garantizar a la vez el orden social colectivo y la libertad de las personas
privadas. En este sentido, la Revolucin respondi a las exigencias ideolgicas

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y a las empresas progresistas de la burguesa. La Revolucin acab con la

superioridad esencial de la privilegiada aristocracia.
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Por ltimo, la sociedad del Antiguo Rgimen se basaba, por definicin, en la

no intervencin poltica de los sbditos en la vida del estado, salvo solicitud
expresa del monarca. Con la afirmacin revolucionaria del principio de la
soberana nacional como nico fundamente legtimo del poder para gobernar,
la Revolucin introdujo el fermento de la poltica en la vida colectiva de los
franceses.

Igualdad de los ciudadanos, progreso social y humano, democracia: estos conceptos

introdujeron nuevas posibilidades no slo en Francia. Por el carcter general de sus
planteamientos, la Revolucin tuvo validez universal para toda la humanidad.
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CAMBIOS ECONMICOS
Revolucin demogrfica.
Revolucin agrcola.
Revolucin industrial.

Los cambios econmicos, perceptibles desde el siglo XVI (acumulacin capitalista,

comercial y financiera; mejoras agrcolas en los Pases Bajos) se aceleraron,
adquiriendo dimensin de mudanza estructural en algunas zonas durante el siglo XVIII.
Tres revoluciones clsicas, estructurales, interdependientes, demogrficas, agrcolas e
industriales, tuvieron su precoz paradigma en el caso ingls. El frenazo --de discutidas
razones a la mortalidad catastrfica dispara la poblacin; el cambio en el
rgimen de propiedad de la tierra (su cerramiento), la capitalizacin, las mejoras
tcnicas y la racionalidad del cultivo y de la cra del ganado aumentan los
rendimientos del campo, y el crecimiento de los recursos contribuye al
sostenimiento de una demografa en auge. As, el fatdico binomio recursospoblacin rompe el techo tradicional y el bloqueo maltusiano tiende a retroceder.
Ms tarde, el comienzo de la industrializacin (capitales disponibles, mayor integracin
de mercados, condiciones polticas y legales favorables, espritu empresarial de
estirpe calvinista, diversas y discutidas condiciones todas ellas del despegue
industrial ingls) resultar impensable sin esa doble revolucin que lo acompaa: que
lanza fuera del campo excedentes de fuerza laboral absorbidos por la industria y
permite al producto de la tierra sostener ms y mejor ese crecimiento demogrfico.
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CAMBIOS SOCIALES
Desarrollo del capitalismo y de la moral capitalista.
Consiguiente desarrollo social de la burguesa y de la moral burguesa.
Progresiva superacin de la traicin burguesa.
La cpula social del tercer Estado pone, objetiva y subjetivamente, en
entredicho el modelo estamental.

Si el caso ingls no es en la poca susceptible de generalizacin, s lo es el paradigma

de un progresivo avance del capitalismo y de la moral capitalista como un valor en s
mismo que distingue a la burguesa de negocios agranda su cuerpo social y, sobre todo,
la emancipa subjetivamente respecto de la axiologa nobiliaria Antiguo Rgimen. La

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referida traicin burguesa va mutndose ya en la tpica (y vlida) toma de

conciencia de clase.
En todo caso no hay duda de que los productores de riqueza acumulan poder
econmico, van descubriendo su determinante importancia social y se revelan frente
a los privilegios de cuna y frente al hermtico taponamiento con que se les veda el
acceso a la direccin poltica y administrativa del Estado. Con todos los matices que
se quiera, las revoluciones son en lo fundamental revoluciones burguesas,
preparadas por el largo y progresivo despliegue de las nuevas fuerzas econmicas y
sociales que han ido emergiendo del propio cuerpo social y mental del Antiguo
Rgimen.
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CAMBIOS IDEOLGICOS Y MENTALES

Del humanismo renacentista a las Luces.
Ideas y valores de la Ilustracin:
O La razn natural.
O Exaltacin de nuevos valores humanos (y razonables): libertad,
igualdad, derecho a la felicidad.
O Triunfo de la crtica, agente demoledor del viejo orden.

Ideas, mentalidades, sensibilidades (cmo no!) van mutando tambin al comps de

los cambios generados en la sociedad: despegan en el siglo XVI y culminan en las
Luces del XVIII. No debe pedirse a la Ilustracin un sistema ideolgico
coherente, y an menos un programa de accin preciso, pero s un conjunto de ideas y
de valores fundamentales que ponen en entredicho el universo del Antiguo Rgimen.
Un concepto absoluto, la Razn, partcipe de la racionalidad de la Naturaleza,
trnase en gua moral e intelectual del individuo; dicta un catecismo de valores
humanos ineludibles (libertad, igualdad no social, derecho a la felicidad); se
proclama soberana a travs de la crtica. Entre las elites del XVIII (burgueses,
aristcratas o clrigos ilustrados), la crtica da el tono a la poca; es el ms genuino
espritu de la poca. Puede ir hasta donde quiera... y va muy lejos: en los salones, en
los clubes, en libros y folletos caen bajo su implacable juicio condenatorio el gobierno
absoluto, los privilegios estamentales, la religin revelada, las verdades de
autoridad.
Con el triunfo de la revolucin burguesa se abrira una nueva poca en la historia de
los sistemas econmicos, sociales y polticos e incluso en la concepcin de la cultura y
la vida del espritu. Una nueva poca que, por otra parte, se encontrara definida por el
impacto decisivo del considerable progreso tcnico, concretado por el maquinismo,
que promovera el formidable avance econmico de la revolucin industrial (iniciada
a partir de 1780 en Inglaterra y desde principios del s. XIX en el continente europeo y
en EEUU), fenmeno trascendental que abrira nuevas perspectivas a la humanidad
entera y el desarrollo del capitalismo.
EN RESUMEN:
Antiguo Rgimen, trmino referente a un sistema poltico y jurdico que tambin ha
sido empleado para expresar un periodo comprendido entre el siglo XVI y el estallido
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de la Revolucin Francesa (finales del siglo XVIII) y las revoluciones liberales

burguesas del XIX. El trmino fue empleado por los revolucionarios franceses de
1789 de forma desdeosa para referirse a la estructura poltica, social y econmica
imperante en Francia hasta ese momento.
Si bien en primer lugar sirve para referirse a una etapa de la historia de Francia,
previa a la Revolucin Francesa, este trmino es aplicable al resto de Europa. En el
caso espaol, el Antiguo Rgimen perdura brevemente en el siglo XIX hasta la Guerra
de Independencia espaola, cuando, al promulgarse la Constitucin de 1812 en
Cdiz, se abri el proceso de constitucionalismo, tendente a superar los obstculos
de este sistema.
El Antiguo Rgimen, entendido como sistema sociopoltico, tiene su origen en la
descomposicin del feudalismo y est caracterizado por la forma de gobierno
denominada monarqua absoluta aunque su poder se encontraba mediatizado por la
existencia de instituciones que en ocasiones se oponan a las decisiones de la corona.
Tambin es muy caracterstica la presencia, en todos los rdenes de la vida, de la
Iglesia. En ocasiones era difcil distinguir la separacin entre el poder civil y el
eclesistico. Desde el punto de vista social, el Antiguo Rgimen est caracterizado
por la sociedad estamental, dividida entre los siguientes grupos, o clases, sociales: la
nobleza, la Iglesia y el conocido como tercer estado. Dicha sociedad tena como
puntos bsicos econmicos las rentas y los privilegios.
La economa se basaba fundamentalmente en la agricultura, que constitua la fuente
principal de riqueza. Las tierras estaban en manos de la corona, la nobleza y la
Iglesia. El eje fundamental en este sistema lo constituye el rgimen seorial y la
divisin gremial del trabajo. Todo ello no impidi que parte de la baja nobleza fuera
ms pobre que algunos grupos inferiores dedicados a actividades manufactureras.
LOS CAMBIOS ESTRUCTURALES
En el s. XVIII los valores tradicionales encontraran frmulas de mantenimiento y
arraigo asociadas o vinculadas a los nuevos valores culturales o cientficos que,
definidos en los siglos anteriores y potenciados por la dinmica intelectual del propio s.
XVIII, seran, ms o menos, asimilados por la sociedad establecida. Tal coexistencia
ser la frmula tpica de la etapa conocida como Despotismo Ilustrado, en la que
asistimos a una coexistencia equilibrada de elementos antiguos y modernos, sin que
la sociedad pierda su estructura antigua. Una estructura tipificada:

por una organizacin social fuertemente jerrquica y compartimentada (tres

estamentos inamovibles: nobleza, clero y tercer estado -burguesa, clase
popular urbana y campesinado-);
por el mantenimiento de la organizacin tpica de la monarqua absoluta;
un tipo de economa (en la que es clara la expansin del capitalismo comercial)
producida por el mercantilismo, proteccionismo o dirigismo estatal;
una cultura encuadrada, con cierta rigidez, en los marcos nacionales;
unas formas exteriores de vida religiosa apoyadas en la creencia en la
Revelacin.

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Un conjunto de caractersticas enmarcadas en el seno de la denominacin de Antiguo

Rgimen. Sin embargo, el desarrollo del individualismo, el criticismo, el relativismo,
el escepticismo, el cientificismo, el liberalismo, etc. supondran la puesta en marcha de
una serie de formidables elementos subversivos del sistema, dotados de una fuerza y
de un atractivo cada vez mayor. Durante una larga etapa del s. XVIII -la del
Despotismo Ilustrado- se lograr, sin embargo, una posicin de equilibrio entre estos
elementos y los tradicionales. Un equilibrio que finalmente acabara por romperse.
La afirmacin de los principios de la igualdad y la fraternidad (los ideales
ilustrados) cal especialmente en el seno de la burguesa, clase social ascendente en la
Europa del S. XVIII. Y es que la doctrina de la Ilustracin se revel como una eficaz
arma ideolgica para luchar contra las estructuras de la sociedad y la cultura del
Antiguo Rgimen: en particular, contra los privilegios estamentales y los dogmas de
la Iglesia catlica. La Ilustracin propondra las bases ideolgicas del profundo
movimiento revolucionario que se pondra en marcha a finales del siglo.
En las ltimas dcadas del s. XVIII, en casi toda Europa arrecian los ataques que, en
el orden poltico, econmico, social e intelectual, plantean los partidarios de un
cambio total de la sociedad y que facilitan el estallido de una profunda fenomenologa
revolucionaria. As, a inicios del ltimo tercio del XVIII, la subversin
independentista de las colonias americanas desata una importante oleada de
movimientos reformistas que en Francia dibujar las lneas ms tpicas del moderno
movimiento revolucionario de la burguesa. La Revolucin Francesa traer
aparejada la manifestacin de nuevas oleadas subversivas que encontraran su
expresin ms importante en el proceso de descomposicin e independencia de los
imperios coloniales espaol y portugus en Amrica, durante el primer tercio del
XIX.
Con el triunfo de la revolucin burguesa se abrira una nueva poca en la historia de
los sistemas econmicos, sociales y polticos e incluso en la concepcin de la cultura
y la vida del espritu. Una nueva poca que, por otra parte, se encontrara definida por
el impacto decisivo del considerable progreso tcnico, concretado por el maquinismo,
que promovera el formidable avance econmico de la revolucin industrial (iniciada
a partir de 1780 en Inglaterra y desde principios del s. XIX en el continente europeo y
en EEUU), fenmeno trascendental que abrira nuevas perspectivas a la humanidad
entera y el desarrollo del capitalismo. A partir de la crisis del Antiguo Rgimen, las
caractersticas de la vida social, poltica y econmica iban a ser otras:

libertad e igualdad, en el plano terico-jurdico;

seguridad y proteccin de la propiedad, en el plano econmico, garantizadas
por la ley.
Una ley que ya no ser la expresin de la arbitrariedad de un monarca sino
de un orden permanente ms fuerte: la burguesa.

El cambio del Antiguo Rgimen al Nuevo Rgimen puede observarse fcilmente a

travs de tres de sus rasgos ms caractersticos.

En primer lugar, el Antiguo Rgimen, abolido por la Revolucin, mantena una

desigualdad jurdica entre los sbditos: derecho consuetudinario, franquicias y
privilegios fueron derogados o insertados en un sistema dominado por el

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principio de la igualdad jurdica de los ciudadanos ante la ley, dentro de un

estado nacional unitario que alcanz su plenitud con el imperio de Napolen.
Igualdad jurdica, no social, ni forzosamente poltica; con todo, ello no
impidi que desde el ao 1789 el principio igualitario impregnara todo el
movimiento de la Revolucin y sus consecuencias.
En segundo lugar, el estado del Antiguo Rgimen destruido por la
Revolucin era a la vez una monarqua, autocrtica en principio y
tericamente absoluta. El nuevo estado fund el orden liberal en la bsqueda
de la adhesin de los ciudadanos y en la creacin de instituciones para garantizar
a la vez el orden social colectivo y la libertad de las personas privadas. En este
sentido, la Revolucin respondi a las exigencias ideolgicas y a las
empresas progresistas de la burguesa. La Revolucin acab con la
superioridad esencial de la privilegiada aristocracia.
Por ltimo, la sociedad del Antiguo Rgimen se basaba, por definicin, en la
no intervencin poltica de los sbditos en la vida del estado, salvo solicitud
expresa del monarca. Con la afirmacin revolucionaria del principio de la
soberana nacional como nico fundamente legtimo del poder para
gobernar, la Revolucin introdujo el fermento de la poltica en la vida
colectiva de los franceses.

Igualdad de los ciudadanos, progreso social y humano, democracia: estos conceptos

introdujeron nuevas posibilidades no slo en Francia. Por el carcter general de sus
planteamientos, la Revolucin tuvo validez universal para toda la humanidad.

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