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5. ASPECTOS GENERALES:
La pirita es un mineral opaco, esto quiere decir que no deja pasar la luz y se
presenta a menudo en forma de cristales octadricos, cbicos
y pentagonododecaedricos (solido con doce caras) llamados piritoedros,
perfectamente
formados.
Los cristales cbicos, de ngulos rectos y regulares, presentan con frecuencias
en sus caras una serie de estras llamadas triglifas, son paralelas dentro de
cada cara pero perpendiculares entre una y otra. Las dimensiones de sus
cristales son variables y a menudo pueden alcanzar un tamao considerable.
La pirita se da tambin en formas compactas granulares o esferoidales, a
veces de aspecto fibroso y radiado, menos apreciadas por los coleccionistas.
Su color es un bonito amarillo metlico con tonalidades que varan entre el
amarillo tenue, al amarillo latn hasta tambin un color pardo y por supuesto el
color tpico plateado.
Sobre la superficie de sus cristales son frecuentes las iridiscencias o reflejos de
colores pardo o verde. Otra caracterstica es la presencia de maclas de
penetracin, es decir, cristales que se cruzan entre s. Una de las maclas ms
caractersticas de la pirita es la llamada cruz de hierro, formada por la
compenetracin de dos cristales pentagonododecaedricos.
Grupo II Sulfuros
Fe S2
Opaco
No medible
Ninguna
Ninguna
Ausente
Ninguna
Olor a azufre
7. PROPIEDADES QUIMICAS:
La pirita es un mineral pesado y con una dureza considerable, no se exfolia,
pero es moderadamente frgil y presentan fracturas de tipo concoidea (en
forma de ostra). Al golpearla suelen producir chispas y desprende un aroma a
azufre (el nombre de la pirita deriva del griego Pyros que significa fuego). Es
un mineral paramagnetico, significa que es capaz de magnetizarse dbilmente
y
es
un
conductor
discreto.
La pirita se funde de manera facil (2,5 a 3 en la escala de kobell), liberando
vapores
de
azufre
y
un
residuo
solido
de
Pirrotina.
La pirita es insoluble en cido clorhdrico, pero soluble en cido ntrico, al
alterarse por accin de los agentes exogenos, da lugar a xidos e hidroxidos,
estos ltimos estn caracterizados por la presencia de grupos de hidroxilo,
estos derivados de la pirita pueden recubrir la parte superior de los yacimientos
de pirita o de otros minerales de sulfuros mediante unas capas denominadas
de alteracin superficial o monteras.
8. USOS DE LA PIRITA:
Aparte del uso en la joyera, bisutera y el indiscutible inters que pueden
despertar en los coleccionistas de minerales, los ejemplares de cristales ms
hermosos y los que presentan maclas.
9. YACIMIENTOS DE PIRITA:
La pirita es un mineral bastante extendido y puede encontrarse cristalizada en buenos
ejemplar en muchos lugares del planeta, aunque los yacimientos ms interesantes
sern mencionados a continuacin:
Bellos cristales de pirita suelen encontrarse en Per (Hunuco; castrovirreyna en el
departamento de Huancavelica); en Lima; Huarn en el departamento de Pasco y
Quiruvilca en el departamento de La Libertad.
Las minas ms grandes del mundo son las de Riotinto y tharsis (en Huelva - Espaa),
Pais de donde proceden esplendidos cristales de este mineral como los de
ambasaguas (que hoy los yacimientos se encuentran agotados) y Navajun (se
encuentra activo)
Otros paises donde pueden encontrarse hermosos cristales de coleccin es en Falun
(Suecia) - Italia, Alemania, Rusia, Colorado (en Estados Unidos).