PE 041 Psicologia Perspectivas de Construccionistas PDF

Psicologa: perspectivas
deconstruccionistas
Psicologa:
perspectivas
deconstruccionistas
Teresa Cabruja Ubach (editora)
Pilar Albertn Carb
Ana Isabel Garay Uriarte
ngel Juan Gordo Lpez
Diseo del libro, de la cubierta y de la coleccin: Manel Andreu

Primera edicin en lengua castellana: septiembre 2005
Pilar Albertn Carb, Teresa Cabruja Ubach, Ana Isabel Garay Uriarte, ngel Juan Gordo Lpez, del texto
2005 Editorial UOC
Av. Tibidabo, 45-47, 08035 Barcelona
www.editorialuoc.com
Realizacin editorial: Eureca Media, SL

Impresin: Grficas Rey, SL
ISBN: 84-9788-154-0
Depsito legal:
Ninguna parte de esta publicacin, incluido el diseo general y la cubierta, puede ser copiada,
reproducida, almacenada o transmitida de ninguna forma, ni por ningn medio, sea ste elctrico,
qumico, mecnico, ptico, grabacin, fotocopia, o cualquier otro, sin la previa autorizacin escrita
de los titulares del copyright.
Editora
Teresa Cabruja Ubach
Autores
Pilar Albertn Carb
Doctora en Psicologa y profesora asociada de Psicologa Social en la Universitat de Girona. Sus
lneas de investigacin se basan en metodologas cualitativas y epistemologas del conocimiento
cientfico, as como en temticas relacionadas con la salud y los procesos grupales.
Doctora en Psicologa y profesora titular de Psicologa Social en la Universitat de Girona. Su investigacin se centra en la construccin social de la subjetividad y las relaciones de poder en diferentes
contextos (institucional, en el habla cotidiana y en las producciones culturales) desde una perspectiva desconstruccionista y feminista. Coordinadora del grupo DIGECIC de la Universitat de Girona,
sobre discurso, gnero, ciencia y cultura.
Es doctora en Psicologa Social y profesora titular de Psicologa Social en la Universitat Autnoma de
Barcelona. Sus lneas de investigacin preferente son el poder y la subjetividad en contextos
contemporneos, as como la reflexin sobre los desarrollos crticos en Psicologa Social.
ngel Juan Gordo Lopez
Profesor titular del Departamento de Sociologia IV en la Facultad de Ciencias Polticas y Sociologa de
la Universidad Complutense de Madrid e investigador asociado de la Unidad del Discurso de la Universidad Metropolitana de Manchester. Coordinador del Grupo de Investigacin sobre la Cibercultura y los Movimientos Sociales: Cibersomosaguas (cibersomosaguas@yahoogroups.com).
Editorial UOC
Psicologa: perspectivas deconstruccionistas
Editorial UOC
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Presentacin ................................................................................................... 11
Captulo I. Introduccin al desarrollo sociohistrico

del conocimiento psicolgico cientfico ........................................ 17
Sociedad, historia, psicologa y subjetividad
Teresa Cabruja Ubach y Ana Isabel Garay Uriarte

1. El proceso de institucionalizacin y disciplinarizacin
de la psicologa cientfica: carcter productivo y regulativo .............
1.1. Seguimiento de las directrices de la psicologa y la racionalidad
cientfica moderna ...........................................................................
1.2. Sesgos, valores e ideologas de la psicologa como ciencia
positivista moderna ..........................................................................
2. La crisis de la psicologa cientfica moderna: caractersticas
y nuevas propuestas ...............................................................................
2.1. Contexto sociohistrico de la crisis de la psicologa
cientfica moderna ...........................................................................
2.2. La crtica del socioconstruccionismo y las propuestas
de la psicologa posmoderna ............................................................
2.3. El sujeto de la psicologa positivista y el sujeto
desde la crtica socioconstruccionista ..............................................
3. Apuntes sobre la constitucin psicosocial de la subjetividad ............
3.1. La construccin del sujeto desde la modernidad:
las aportaciones de Foucault y Elias .................................................
3.2. Un espacio actual de investigacin y debate: estudios
sobre el gobierno de la subjetividad a partir de las prcticas
y discursos sobre el trabajo ...............................................................
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Resumen ......................................................................................................... 59
Editorial UOC
Captulo II. Estructuras y desarrollo de la psicologa cientfica

moderna y los cambios posteriores ................................................. 61
La cuestin del mtodo y el nuevo modelo de sujeto investigador
profesional
Pilar Albertn Carb

1. Metodologa y conocimiento psicolgico: los principales
desarrollos y la polmica cuantitativo/cualitativo .............................
1.1. La tensin epistemolgica ................................................................
1.2. La cuestin metodolgica ................................................................
1.3. Metodologas cuantitativas y cualitativas ........................................
1.4. Diferentes mtodos ..........................................................................
2. Conocimiento psicolgico y prctica autorreflexiva ..........................
2.1. Caractersticas del conocimiento psicolgico.
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Definiciones y conceptualizaciones ................................................. 77

2.2. Aprehensin de la realidad psicolgica ............................................ 81
2.3. Aplicacin del conocimiento psicolgico sobre el mismo
conocimiento psicolgico ................................................................ 84
2.4. Condiciones de produccin y posibilidades de una prctica
reflexiva en el conocimiento psicolgico ........................................ 85
3. El sujeto de estudio de la Psicologa como sujeto activo
y autorreflexivo ...................................................................................... 90
3.1. Sujetos y objetos de estudio de la Psicologa ................................... 90
3.2. Los sujetos y su capacidad agntica ................................................. 92
3.3. El sujeto en relacin con el mundo: su dimensin psicolgica
y autorreflexiva ................................................................................ 93
4. Aplicaciones e implicaciones para la intervencin psicolgica
y social ..................................................................................................... 99
4.1. Naturaleza de la intervencin psicolgica y social .......................... 99
4.2. Modelos de investigacin y modelos de intervencin psicosocial ....... 101
4.3. La puesta en prctica de la reflexividad: justificacin
e implicaciones ................................................................................. 105
4.4. Reflexividad e intervencin psicosocial ........................................... 107
4.5. Efectos derivados de la propia prctica reflexiva ............................. 112
Resumen ....................................................................................................... 114
Editorial UOC
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Captulo III. Psicologa, racionalidad moderna y prcticas

de produccin de la diferencia normal-patolgico .................... 115
Propuestas de deconstruccin y problematizacin
1. El pensamiento moderno racionalista y el sujeto de la psicologa:

problematizacin .................................................................................... 118
1.1. El sujeto de la razn moderna: poder disciplinario
y problematizacin ........................................................................... 119
1.2. Ejemplos: el sujeto nio y el sujeto evolutivo .......................... 123
2. Tecnologas psicolgicas de regulacin social: diferencia,
normalizacin y patologizacin ........................................................... 126
2.1. Prcticas de produccin de la diferencia.
Normalizacin/normativizacin versus patologizacin ............... 126
2.2. La construccin de las diferencias de sexo y de gnero.
Ejemplos: el desarrollo moral, el aprendizaje y los roles ................. 132
3. La racionalidad clnica y el poder disciplinario ................................. 140
3.1. Cambios en la significacin y actuacin con lo irracional:
el inicio de las prcticas de encierro ................................................ 140
3.2. La emergencia del enfermo mental: la enajenacin
como experiencia social y jurdica ................................................... 146
3.3. Condiciones sociohistricas del desarrollo de la psicologa
y la psiquiatra: laboratorios sociales de diagnstico
e intervencin .................................................................................. 148
3.4. Locura y creatividad: un dilema pendiente ...................................... 151
4. Psicopatologizacin de lo femenino y de las mujeres ........................ 152
4.1. La construccin social de la feminidad y la patologizacin
de los desajustes ............................................................................... 152
4.2. Sexismo y psicoterapia: las aportaciones feministas ........................ 156
5. La problematizacin de la enfermedad mental
y de las prcticas de encierro ................................................................ 159
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5.1. La problematizacin de la institucin psiquitrica:

antipsiquiatra y pensamiento crtico .............................................. 159
5.2. Deconstruccin, psicoterapia y psicologa crtica ............................ 162
Resumen ....................................................................................................... 166
Captulo IV. Nuevas tecnologas de la informacin

y conocimiento psicolgico .............................................................. 167
Sociognesis de la ciberpsicologa
1. Cambios tecnolgicos y contextos socioeconmicos ......................... 167
2. Ciberpsicologa y cultura mquina: metforas y analogas
para el conocimiento psicolgico de lo humano ................................ 171
2.1. Cultura mquina y psicologa .......................................................... 174
2.2. Industrializacin, sistemas de produccin, psicologa
y cuerpo ............................................................................................ 175
3. Tecnologa, ciberntica y gobierno de lo social:
el complejo psicotecnolgico ................................................................ 179
3.1. Psicologa y cognitivismo: la mente como un ordenador ............... 180
3.2. Tendencias ciberpsicolgicas ........................................................... 182
3.3. Psicologa y cibercultura ................................................................... 185
3.4. Dos ejemplos de dispositivos psicotecnolgicos .............................. 188
4. Ciencias ciborg y la tercera cultura ...................................................... 191
4.1. Movimientos posthumanos y posbiolgicos ................................... 194
4.2. Posibilidades y aplicaciones de la ciberpsicologa ........................... 194
Resumen ....................................................................................................... 196
Bibliografa ................................................................................................... 197
Glosario ........................................................................................................ 208
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Presentacin
Presentacin
[...] nos pasamos gran parte de nuestra vida pegando etiquetas sobre nuestro frasco
y los frascos de los dems, contemplando con ojos admirativos y reprobadores las que
los otros, a su vez, han pegado. No se destapan los frascos para saber lo que contienen,
si es que contienen algo; se atiende solamente a escribir con letra clara las etiquetas,
a que estn bien pegadas y a que cada frasco tenga la suya.
Carmen Gaite
Toda ciencia particular produce, en cada momento de su historia, sus propias normas de verdad.
Gaston Bachelard
Lo primero que se puede pensar es: perspectivas deconstruccionistas de la

psicologa cientfica? Cualquier estudiante, profesional de la psicologa o persona
con curiosidad hacia esta disciplina, a buen seguro que poseer una amplia familiarizacin de lo que trata la psicologa y con qu diversidad de maneras. Estas impresiones se han originado, seguramente, a raz del encuentro con las
diferentes teoras que conforman el saber psicolgico y sus prcticas, bien porque se ha elegido esta formacin, o bien por otras circunstancias de nuestra vida
cotidiana: bsquedas personales, supervisiones laborales, experiencias con familiares y amigos y amigas, asesoramientos escolares, etc. En fin, un sinfn de
situaciones donde la psicologa ha ido encontrando su lugar. O, tambin, a partir
de lecturas, pelculas, artculos periodsticos,... en los cuales aparecen psiquiatras,
psiclogos y psicoanalistas Quin no tiene alguna impresin de lo que hacen?
Quin no utiliza, en un momento u otro, alguna expresin del vocabulario que
se ha generado a partir de estudiar los comportamientos y sentimientos humanos? El que procede de los campos de aplicacin y estudio de la psicologa de
las diferencias individuales, la de la personalidad, la del desarrollo, la de los
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comportamientos colectivos, la de los grupos, la del aprendizaje, la de la neurociencia, etc. Y tambin las diferentes maneras de abordarlo, pero... tan diferentes? En este libro se parte de este ltimo interrogante. Puesto que si bien es cierto
que nos encontramos con un conjunto bastante amplio de versiones de la psicologa; sin embargo, tambin podemos decir que stas se pueden resumir, al
menos las ms extendidas, en un fundamento comn. Al mismo tiempo, estas
versiones de la psicologa tampoco disfrutan del mismo tratamiento en sus incorporaciones acadmicas y profesionales.
Desde este punto de vista, quizs resulta ms fcil entender que desde la
concepcin de la psicologa como una ciencia positivista hasta la concepcin
de la psicologa como una ciencia interpretacionista hay un camino bastante
largo. Este ltimo sirve un poco para responder al porqu de estas perspectivas
deconstruccionistas de la psicologa, as como para entender cmo la psicologa positivista es la que mayoritariamente ha conformado la historia y la institucionalizacin (los departamentos de universidad, los centros y temas de
investigaciones financiados, la mayora de las publicaciones, los criterios de evaluacin y aceptacin del conocimiento producido, la divulgacin, etc.) de la
gran diversidad de psicologas. Por esta razn, es interesante presentar algunos
elementos de comprensin de las dinmicas histricas y sociales que tanto en
el exterior como en el interior de la psicologa han hecho posible su desarrollo
tal como la conocemos. Y, a partir de aqu, pensar en cmo podra ser en el
futuro.
Hasta aqu, el porqu; sin embargo, el cmo, es un poco ms difcil de responder. Qu es lo que se debe y que es lo que no se debe aprender?, se pregunta
la feminista postcolonial Gayatri C. Spivak, refirindose, por supuesto, a los
efectos que el conocimiento puede tener para las poblaciones; es decir, sobre la
responsabilidad del conocimiento.
Es conveniente sealar que la aplicacin de las aproximaciones deconstruccionistas a la psicologa cientfica, aunque ya daten de unos cuantos aos, dcadas, de hecho, continan constituyendo un campo de produccin no del
todo incorporado en la docencia de la psicologa y que se mantiene en la publicacin de investigaciones, pocas de ellas, adems, traducidas. Mayor dificultad,
pues, para hacer con la psicologa tal como se ha hecho con otras disciplinas, es
decir, conferirle un enfoque sociohistrico crtico y soscavar algunos de sus
principales fundamentos. Por supuesto, nadie negara que la psicologa ha con-
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Presentacin
seguido aportar nuevas maneras de entender al ser humano y sus modos de relacionarse y organizarse, pero tambin ha supuesto, como otras ciencias del
conocimiento de la experiencia humana, un ejercicio de control social, en tanto
que conjunto de prcticas producidas desde un estatus de poder y verdad, el del
conocimiento cientfico positivista. La intencin de rescatar o procurar un estudio de carcter ms social, pero no en el sentido de influencias o factores que
dirigen su desarrollo, sino en el sentido de condiciones que la configuran en su
totalidad, obedece a la necesidad de mostrar su contextualizacin cultural e histrica y, por lo tanto, su carcter humano, tal como distintas voces han ido manifestando desde los aos ochenta. Conocer su pasado es entender tambin
cmo se ha construido, qu permite y qu no, qu se ha defendido y qu se ha
marginado, para qu ha servido, cmo ha sucedido y qu significa en trminos
morales, ticos y polticos, no slo hace algunos siglos sino, tambin y especialmente, en la actualidad.
Para organizar una obra de este modo, necesitamos contar con la colaboracin de l@s lectores puesto que se trata de un intento de ofrecer unas pistas para
este viaje hacia otras maneras de entender qu sucede en nuestra sociedad con
cualquier especialidad de conocimiento, seguramente, pero especialmente con
las que tienen que ver con los seres humanos y sus relaciones.
Ms all de lo que con frecuencia todos podemos imaginar, tan habituados
como estamos al hecho de que se nos presenten los recorridos histricos de disciplinas, naciones, familias o vidas personales como si tuvieran una especie de
hilo conductor que las ha llevado de un lugar a otro, con una fase o etapa una
detrs de la otra, lo que las hace comprensibles en trminos de razones, causas
o consecuencias y con resultados ms o menos previsibles, ya podemos empezar
a percatarnos de que, ni para nuestras vidas, ni para las vidas de las historias disciplinarias las cosas funcionan as.
No obstante, pretender hacerlo de otra manera es muy difcil. En el libro las
propuestas parten, en buena medida, de las aportaciones del postestructuralismo
y de pensadores y pensadoras que, desde la historia, la antropologa, la sociologa,
la crtica literaria y la psicologa, se han esforzado en enfocar de una manera diferente lo que se nos iba explicando. Por tanto, la interdisciplinariedad junto con
las aportaciones de los estudios feministas constituye una caracterstica comn a
todos los captulos de esta obra.
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Existen fuertes relaciones entre la constitucin de diferentes formas de sujeto

y las distintas formas de organizar y regular la vida social, que hacen posible
toda la red de pensamiento social y pensamiento cientfico establecido a su alrededor. Estas prcticas de saber llevan en s mismas relaciones de poder. Para
conocer estas ltimas, en parte, habra que entender las relaciones entre las personas y las maneras como se explican, as como las actuaciones que permiten o
prohben, de una manera positiva y productiva. Es decir, cmo un nuevo objeto
de estudio aparece y qu discursos lo atraviesan para analizarlo y comprenderlo.
Por qu unos aspectos se consideran adecuados y otros no, porque unos se construyen explcita o implcitamente como lo correcto y lo cierto. Pero, para
quin? Desde qu punto de vista? Para qu? Y de qu modo? Con qu consecuencias?Para quin?Por qu? Son cuestiones que no podemos dejar de
plantearnos, sea lo que sea aquello que queremos conocer, analizar o hacer.
En el primer captulo, Introduccin al desarrollo sociohistrico del conocimiento psicolgico cientfico. Sociedad, historia, psicologa y subjetividad, se
presenta la relacin entre la racionalidad moderna en Europa con los cambios
sociopolticos del final del siglo XVIII como origen e institucionalizacin de la
psicologa cientfica. Asimismo, el rol que desarrolla en una organizacin y sistema social concreto incorpora tanto al tipo de sujeto en el que se fundamenta,
como la subjetividad que caracteriza a la misma concepcin de la ciencia positivista. Por este motivo, las aportaciones del feminismo, de la sociologa del conocimiento cientfico y de las perspectivas de otros grupos culturales constituyen
una fuente indispensable para comprender las caractersticas de dicho desarrollo
y su vnculo con los valores, la tica y el simbolismo cultural de cada contexto
sociohistrico.
En el segundo captulo, Estructuras del desarrollo de la psicologa cientfica
moderna y los cambios posteriores: la cuestin del mtodo y el nuevo modelo
de sujeto investigador profesional, el nfasis se dirige hacia cmo se ha construido la imagen del cientfico y su relacin con la metodologa y la ciencia.
El objetivo consiste en mostrar cmo esta imagen, junto con el mismo mtodo
y las formas de acceder y producir el conocimiento cientfico, no se pueden separar de las personas que participan en el mismo, sus subjetividades y sus roles.
De este modo, se repasa cmo se han construido estos elementos bsicos en la
investigacin psicolgica para, por ltimo, pasar a la propuesta de integrar la capacidad reflexiva en la prctica investigadora.
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Presentacin
En el tercer captulo, Psicologa, racionalidad moderna y prcticas de produccin de la diferencia normal-patolgico. Propuestas de desconstruccin y
problematizacin, se propone una problematizacin del binomio normal-patolgico, como eje a partir del cual se organizan las teoras y las prcticas de intervencin psicolgicas, desde el nacimiento de las instituciones de encierro
hasta la aplicacin de otras tcnicas. Se enfatiza su carcter ideolgico y se problematiza desde aportaciones desconstruccionistas feministas la locura como
enfermedad mental, as como otras construcciones de normalidades/normatividades en las teoras evolutivas, de la diferencia sexual y la salud mental,
para proponer una prctica comprometida con las desigualdades sociales y la
transformacin social.
En el captulo Sociogenesis de la ciberpsicologa, se desarrolla un aspecto
concreto de la psicologa actual en relacin con las nuevas tecnologas de la comunicacin y la cibercultura, con sus actuales retos. En l se aborda la psicologa
desde el imaginario social que la rodea dentro de los nuevos movimientos tecnoculturales. Se confronta de nuevo el cruce entre el tipo de sujeto y de prctica
psicolgica posible de acuerdo con las posibilidades que ofrece el entorno actual
no exento, por supuesto, de las mismas reflexiones planteadas en los captulos
anteriores: la relacin con el gobierno de los hombres, la construccin del cuerpo y la confrontacin con determinismos y sesgos de diferente orden, fruto de
la herencia sociohistrica de la escisin mente-cuerpo y humano-mquina. Por
ltimo, se apuntan las posibilidades para una ciberpsicologa.
La idea fundamental es la de ofrecer algunos recorridos para problematizar
buena parte de los fundamentos del conocimiento psicolgico positivista, de
acuerdo con las circunstancias sociopolticas y los valores, ideologas y construcciones socioculturales que determinan qu y cmo debe ser la ciencia. Tambin, el poder conectar estas reflexiones con un pensamiento y una prctica ms
crtica, creativa y comprometida en el mbito tico y social adecuada a la poca
actual, ofreciendo herramientas para poder analizar crticamente los aspectos
anteriores, tanto de tipo epistemolgico, como aquellas que proponen una
prctica desconstructora, autorreflexiva y/o una ciberpsicologa.
No podemos terminar sin reconocer la necesidad de un espacio como ste,
para recoger las actuales reflexiones sobre la psicologa, en un contexto donde
nos reclaman certitudes sin cesar y donde, ante los sistemas actuales de produccin es muy difcil desarrollar versiones crticas que revisen y propongan otras
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formas de hacer psicologa o, al menos, sealen los supuestos bajo los cuales se
ha desarrollado la que tenemos tal y como la tenemos. No se trata de la predisposicin ni de la tica de los psiclogos y psiclogas que hacen su trabajo con
la mayor dedicacin, ni de si funcionan o no, las terapias e intervenciones verbales o farmacolgicas, que seguro que s y que ayudan a mucha gente. De lo
que se trata es de repensar este ayudar y lo que se ha convenido en situar como
problema, as como de tener en cuenta el lugar de la psicologa en un entramado
de prcticas institucionales que, por una parte, no han creado directamente los
psiclogos y psiclogas y, por otra, tambin pueden sufrir sus limitaciones o
participar involuntariamente de sus efectos. Todos y todas formamos parte del
complejo psi de las teoras y prcticas que comparten el colocar ideas y sentimientos en el interior de los individuos. Para romper el dogmatismo de la psicologa tradicional es necesario incluir la complejidad y la extensin de las
relaciones de poder, para crear una psicologa transformativa. Poder y saber son
inseparables y el conocimiento es socialmente construido, lo cual quiere decir
que es producto de valores, creencias, formas de ver el mundo, morales y relaciones de poder. Por esta razn se cuestionan las pretensiones de verdad sobre
lo humano. Aunque la psicologa haya desarrollado magnificas teoras explicativas, gran variedad de recursos y tcnicas, y sofisticadas intervenciones sociales
y personales, no por ello estas propuestas son verdaderas; cualquier interaccin,
profesional o no, esta regida por reglas. Si nos preguntamos por qu no enloquecemos cuando nos sucede o vivimos un acontecimiento, una experiencia vital
difcil, vivimos sin medios, etc., las respuestas obtenidas aportan tanta lucidez
respecto a los factores que han ayudado, los recursos, los apoyos, las circunstancias, el azar, el pasado, los otros y otras y sus reacciones, entre otras cuestiones
como el mejor de los compendios de la psicologa. Por esta razn es indispensable retomar el conocimiento que las personas tienen de s mismas y utilizar los
recursos de la psicologa, para colaborar, co-construir posibilidades aunque no
se disponga de la verdad ltima sobre el ser como un ejercicio de destiranizacin. Sus efectos, por supuesto, son involuntarios de las motivaciones y preocupaciones de psiclogos y psiclogas, son fruto de una socializacin en el
positivismo y en una sociedad, la occidental, y los nuestros, por supuesto, que
tambin.
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Captulo I. Introduccin al desarrollo...
Captulo I
Introduccin al desarrollo sociohistrico del conocimiento
psicolgico cientfico
Sociedad, historia, psicologa y subjetividad
Como personas interesadas en la psicologa, seguro que ya conocis la gran

variedad de planteamientos, opciones y territorios que participan de una manera u otra en la configuracin de las ideas sobre qu es, cmo ha surgido y cmo
se ha desarrollado la psicologa. Para presentar las ideas que en este captulo pretendemos haceros llegar quizs conviene que comentemos un poco los criterios
que se han seguido. La eleccin no ha sido nada fcil, teniendo en cuenta el
gran abanico de maneras de explicar este desarrollo y el enorme nmero de
aportaciones y transformaciones que se han producido a lo largo del tiempo.
Por este motivo, en este captulo, no pretendemos sino introducir pistas
para pensar de una manera diferente lo que con frecuencia se nos ha ido presentando como desarrollo histrico y procesos constitutivos de la psicologa. En
este sentido, aqu se han elegido aportaciones, teoras y lecturas que incorporan
una serie de reflexiones y controversias al desarrollo de la psicologa como disciplina. Lgicamente, esta propuesta es coherente con una comprensin de la
disciplina no ortodoxa y configurada ms en forma de preguntas y de debates
que de certezas, as como de una comprensin de la produccin de conocimiento como construccin colectiva y social.
Asimismo, un importante factor en una sociognesis, el del contexto histrico, no se limitar a una lista de acontecimientos histricos que acompaan a
la institucionalizacin de lo psicolgico, sino a una diversidad de significados
que se han constituido y los distintos contextos que han configurado tanto el
debate en las ciencias sociales como en las ciencias naturales. Entramado que,
en ocasiones, est relacionado con historias de los sistemas polticos vigentes en
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cada momento, de las relaciones internacionales y nacionales, o con historias

microsociolgicas de los distintos grupos, todas ellas, lgicas marcadas por el
mercado, las instituciones, la guerra u otras condiciones. Entramado que no
slo afecta a la produccin de conocimiento cientfico, sino que adems, como
Gergen ya apuntaba en 1973, resultar modificado por la propia elaboracin de
conocimiento sobre la interaccin social. En palabras de Gergen: los historiadores podrn volverse hacia tales explicaciones las de la interaccin y la conducta- para alcanzar una mejor comprensin de la vida en la era presente.1
El porqu de este enfoque se debe al inters de introducir un punto de vista
ms sociopsicolgico de las bases epistemolgicas y los fundamentos histricos
con los que se presenta mayoritariamente el desarrollo de la psicologa como
disciplina cientfica. Aunque, por supuesto, no se trata tanto de desarrollar una
historia de la psicologa alternativa que sobrepasara nuestra particular aproximacin, sino de introducir el proceso de institucionalizacin y disciplinarizacin de la psicologa cientfica.
1. El proceso de institucionalizacin y disciplinarizacin

de la psicologa cientfica: carcter productivo
y regulativo
Para introducirnos en la reflexin sobre la institucionalizacin y disciplinarizacin de la psicologa, presentaremos en este apartado su contextualizacin
dentro de la racionalidad moderna y las condiciones sociopolticas e ideolgicas
que la constituyen.
Seguramente ya habis podido observar que existen maneras muy diferentes
de entender y explicar qu es psicologa y cmo hacerla. Puesto que, para poner
un ejemplo, conseguir aprender sin dificultades, no tener insomnio, cambiar las
condiciones de vida de una comunidad concreta o proporcionar recursos para
transformar una situacin de desigualdad social, tanto si es a partir del habla
teraputica, de administrar una serie de tcnicas diferentes, como si es dando
1. Gergen, 1973.
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a conocer capacidades y posibilidades individuales y grupales, se puede llevar a

cabo de maneras muy diferentes.
De hecho, las cuestiones que queremos plantear no son tanto si las distintas
maneras funcionan mejor o peor o cul es el porcentaje de xito, aunque stos
tambin son aspectos importantes, sino si se podra plantear de otra manera,
cambiar el objetivo de intervencin o a quin o a qu beneficia hacerlo de una
manera determinada.
As pues, y para que no se produzcan confusiones, conviene decir que la riqueza y diversidad de propuestas, ofertas y soluciones es muy amplia y compleja. Sin embargo, no podemos dejar de mirar cmo la psicologa que se va
institucionalizando y se convierte en la dominante, es decir, la que encontramos en la mayora de manuales de psicologa o de historias de la psicologa, se
caracteriza por el seguimiento de las directrices del conocimiento cientfico de la
era moderna, por aplicar los mtodos de la ciencia natural y las asunciones de las
bases principales del pensamiento occidental moderno.
Si intentarais explicar qu implica este seguimiento a un amigo o a una
amiga, con cierto detalle, seguramente, os encontrarais con alguna dificultad.
Por dnde se debera empezar? Qu sera lo ms importante? O, qu sera
lo ms claro? O, lo ms representativo? De las muchas posibilidades, una sera la de denominar los temas ms conocidos, o quiz tambin las maneras
(metodologas) de investigar o de intervenir psicolgicamente. Se podran explicar, asimismo, las diferentes ramas o especialidades de la psicologa, algunos avances o ideas que ha aportado al conocimiento de los seres humanos y
sus relaciones. Otra posibilidad sera la de intentar poner algn ejemplo. Si
partimos de la base de que existe una serie de conocimientos considerados
como fundamentales para el estudio de la psicologa, entonces fcilmente os
encontraris con el hecho de que coincidiris en una serie de puntos comunes,
con independencia del grado de acuerdo. Por qu? Justo por el efecto que tiene la transmisin del conocimiento en el mbito pedaggico, comunicacional
e institucional.
A continuacin, elaboramos una lista breve que puede ayudar a situar un
poco algunas de las caractersticas que no slo se estudian en materias concretas, sino que, de hecho, se van descubriendo y reencontrando a lo largo del estudio de la psicologa.
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1.1. Seguimiento de las directrices de la psicologa y la racionalidad

cientfica moderna
Se puede decir que la psicologa, al seguir la racionalidad positivista2 e intentar ser considerada como ciencia, procede, como mnimo, a lo siguiente:
a) Delimitar la materia de estudio. Tanto si es la naturaleza de la mente
como la del comportamiento o de la neurofisiologa humana, bajo la premisa
de que hay una parcela de mundo por conocer, por lo tanto, una visin representacionista y lgica causal del conocimiento.
b) Buscar propiedades universales, principios o leyes que sirvan para la
prediccin, es decir, la consideracin de la generalizacin y extrapolacin a
diversidad de situaciones del conocimiento elaborado.
c) Creer en un mtodo libre de ideologas y valores, y capaz de llevar el conocimiento a la verdad, junto con la idea de que este ltimo va progresando. Lo que significa alzar la bandera de la neutralidad y objetividad en el conocimiento cientfico.
Sin embargo, en la actualidad podemos pensar que por el hecho de seguir
punto por punto las bases de la racionalidad moderna y forzar a la psicologa a
adaptarse a sus requerimientos para obtener este reconocimiento como ciencia, se han descuidado muchas cosas. Ibez3 ya explica las consecuencias de
estos esfuerzos en el caso concreto de la psicologa social, plantendolas como
simulaciones fruto de los requerimientos de la racionalidad cientfica. Podemos
adaptar su exposicin para la mayor parte de la psicologa que ha ido haciendo
como si una serie de aspectos no existieran, no fueran importantes o se pudieran dejar de lado (tal como lo presenta este autor), y que utilizaremos para
dar una idea de las consecuencias que han supuesto de una manera ms general.
As pues, tenemos que la psicologa cientfica positivista ha ido haciendo
como si...
no existiera el carcter intrnsecamente histrico de sus objetos de investigacin. Puesto que el ideal de inteligibilidad que gua la racionali2. Para un desarrollo de aspectos epistemolgicos, puede consultarse entre otros: Ibez (1994);
Potter (1996); Rorty (1979).
3. Ibez, 1991.
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21
dad cientfica estipula que slo puede ser ciencia lo que es general y que
el conocimiento cientfico debe trascender los contenidos concretos y
peculiares. Se ha procedido a rechazar la historicidad de los objetos sociales, optando por descubrir principios generales. Esta estrategia de
investigacin vaciaba los fenmenos investigados, tales como aspectos
de la mente, del comportamiento individual o colectivo, de todo su
contenido social.
no siguiera la mayora de dinmicas y prcticas de las instituciones. La psicologa tambin ha obviado que la institucin en la que est incrustada; es
decir, la cientfica, no sea por s sola una produccin sociohistrica.4
la mejor manera de explicar el mundo social y el funcionamiento de las
personas fuera a partir de la experimentacin y las cifras estadsticas. De
tal manera que la psicologa ha presentado las herramientas estadsticas
y la experimentacin como el procedimiento corriente para conseguir
un conocimiento vlido de los fenmenos psicolgicos y sociales.
Estas caractersticas de la psicologa cientfica se entienden como consecuencia de la mitificacin del positivismo y el no reconocimiento de la ideologa moderna dentro de la que est inscrita. Lo que tampoco significa, tal como con
frecuencia se ha planteado de manera demasiado sencilla y polarizada, abrirse a
la arbitrariedad, sino ms bien, y tal como Ibez5 defiende, reconocer que no
existe un metanivel donde pueden encontrarse criterios estables y ahistricos,
que definan lo que es verdad y, por otro lado, aceptar que no existen procedimientos decisionales algortmicos para sustituir nuestros procedimientos definidos desde una perspectiva humana cuando elegimos entre teoras.
Tambin Bruner6 expresa algo parecido cuando afirma que hasta la psicologa cientfica se mover mejor cuando reconozca que sus verdades, como todas
las verdades acerca de la condicin humana, son relativas al punto de vista que
adopte respecto a esa condicin y la llama a reconocer que la psicologa popular de la gente necesita ser explicada, no descalificada.
4. Esta premisa se encuentra desarrollada en T. Cabruja (2003). Las instituciones sociales. Reproduccin e innovacin en el orden social. Resistencias y cambio social. En: F. Vzquez Sixto (Ed).
Psicologa del comportamiento colectivo. Barcelona: Editorial UOC.
5. Ibez, 1991.
6. J. Bruner (1990). Actos de significado. Ms all de la revolucin cognitiva. Madrid: Alianza Editorial.
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Lo que acabamos de exponer muestra la falta de inclusin de lo social; del

reconocimiento de que todo fenmeno social (tema de estudio, sujeto y la propia ciencia) es intrnsecamente histrico. Es decir, es resultado de convenciones
lingsticas, de los juegos del lenguaje y de las tradiciones socioculturales vinculadas al momento histrico.
De hecho, el temor de la psicologa moderna de no ser ciencia ha conducido
a lo que la psicloga Kitzinger7 denomina la retrica de la pseudociencia, que consiste en ir refirindose a lo que debera hacer o dejar de hacer la psicologa para
ser considerada ciencia, y entendiendo pseudociencia como ciencia mala, falsa
o equivocada. Consistira en una manera de poner en alerta sobre la poca seriedad o rigor de lo que se expone o lee.
Ejemplo de la retrica de la pseudociencia
La depresin posnatal no es un trmino cientfico, sino ideolgico. Mistifica los
factores reales mdicos y sociales que llevan a las madres a la infelicidad
Extrado de C. Kitzinger, 1990.
Tal como podis observar, se establece una diferencia tanto entre los trminos, como en su clasificacin. Es decir, si se consideran adecuadamente cientficos o no y, como consecuencia, tambin sobre qu es real y qu no lo es.
Este tipo de retrica se ha utilizado con gran frecuencia con la conviccin de
que serva para desacreditar ciertos trabajos. No se trata de un caso aislado, sino
de que la retrica de la pseudociencia est bastante institucionalizada dentro de
la psicologa y constituye una parte del ritual de la escritura psicolgica acadmica. De hecho, os podis fijar en cmo en una gran mayora de los escritos de
la disciplina se van encontrando referencias como la anterior.
1.1.1. Productividad de la disciplinarizacin de la psicologa

y relaciones saber-poder
Ahora bien, el hecho de que la psicologa dominante haya seguido las directrices del conocimiento cientfico de la era moderna no significa que no haya
7. Kitzinger, 1990.
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producido conocimiento nuevo. Otra cuestin es entender los efectos y los contextos en que se ha producido, as como los implcitos que la han sostenido.
Para ello, vale la pena hacer referencia al carcter productivo de la psicologa.
Como analiz Foucault en la institucionalizacin del conocimiento occidental desde el siglo XVIII y las relaciones saber-poder, implican un doble carcter
productivo y regulador al mismo tiempo. Y, de hecho, el estudio foucaultiano del
poder no se centra slo en los procesos de represin o coaccin, sino tambin en
su versin estratgica, en su capacidad creadora y constructora de realidad.
Entender la psicologa como productiva es entender que, por un lado, crea
maneras de hablar y conocer a partir de la eleccin y utilizacin de instrumentos y conceptos que sirvan para explicar fenmenos de las maneras de ser de las
personas, describir sus caractersticas, poder distinguirlas e intervenir en ellos;
sin embargo, a su vez, la manera, el punto de vista y las concepciones que se
utilizan para esta seleccin, etiquetaje e intervencin estn todas ntimamente
vinculadas a circunstancias y tradiciones ideolgicas.
Podemos entender el carcter productivo y, al mismo tiempo, regulativo de
la psicologa a partir de que:
constituye subjetividades, identidades y nuevos vocabularios para referirse a los sentimientos, emociones, razonamientos, acciones y relaciones
humanas;
ayuda a construir la forma de la individualidad moderna tal como nos es
ms conocida;
constituye nuevos sectores de la realidad que con anterioridad no estaban
formulados y concretados de este modo y, al mismo tiempo, no est exenta de una determinada significacin poltica.
Por ejemplo, difcilmente podemos imaginarnos que en la Edad Media hablaran del complejo de Edipo o de la frustracin de alguien, para utilizar terminologas del psicoanlisis o el conductismo que, al menos en ciertos sectores,
hoy da forman parte de un simblico compartido.
Ahora bien, si antes hemos mencionado el carcter productivo de la psicologa, debemos considerar que, especialmente en Europa y Norteamrica, territorios donde se ha desarrollado la psicologa acadmica mayoritariamente,
tambin podemos observar la clara participacin en la regulacin del orden social.
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La psicologa, en tanto que institucin, regula y estructura nuestras formas

de ser, sentir y pensar; produce y crea normas, valores y convenciones sobre las
formas de ser personas. Los lmites o la consideracin de lo que puede o no ser
una conducta adecuada desde el punto de vista de la salud, de la salud mental,
incluso de la moral, se define a menudo a partir de los datos que ofrece la psicologa, y que ofrecen los y las psiclogas. Datos que se pueden obtener a partir
de teoras y conceptos de la psicologa, y que a posteriori, sirven de referencia
para evaluar a las personas, y, de hecho, a menudo, constituyen referentes para
nosotros mismos cuando nos autoevaluamos. De esta manera, se incorporan
tanto en programas de gobierno como en la vida econmica y cvica de las poblaciones. Para el gobierno de una poblacin, pas o persona, es preciso tener
y disponer de imgenes y representaciones de las caractersticas de lo que se
constituye como objetivo. Por este motivo, estos conceptos y lenguajes no
slo legitimaran el poder o mistificaran la dominacin, sino que actualmente
constituyen sectores nuevos de la realidad y hacen practicables nuevos aspectos
de la existencia.
Ello nos ayuda a entender mejor cmo la psicologa moderna participa en la
regulacin social de la vida cotidiana. La psicologa, insertada en las prcticas
sociales modernas, ha ayudado a constituir la verdadera forma de la individualidad moderna, produciendo explicaciones sobre las personas, o bien identificando problemas. Ambas maneras no quedan exentas de posiciones polticas
especficas.
1.2. Sesgos, valores e ideologas de la psicologa como ciencia

positivista moderna
Ya hemos sealado anteriormente que una de las caractersticas de la ciencia
positivista moderna es la defensa del conocimiento cientfico como neutral y
generalizable. Sin embargo, el reconocimiento de la exclusin u olvido tanto de
ciertos sectores de poblacin en la constitucin de ese sujeto generalizable de la
psicologa, como el olvido de las propias condiciones sociales en la produccin
del conocimiento psicolgico nos seala sesgos y valores que estn presentes en
la elaboracin y resultado del conocimiento psicolgico. En este apartado, que-
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25
remos subrayar sesgos tanto sexistas como etnocntricos que ya desde diversos
espacios se han cuestionado al proceso y resultado del quehacer cientfico moderno; resaltando, asimismo, los efectos autoritarios que el discurso sobre la individualidad y la neutralidad producen.
1.2.1. El androcentrismo y el sexismo: las aportaciones

de las diferentes teoras feministas
Una de las grandes crticas que se ha hecho al pensamiento cientfico moderno hace referencia a su sexismo y su androcentrismo. No se trata solamente de
que en determinados momentos histricos, o segn las clases sociales, creencias
religiosas o diversidades culturales, las mujeres no accedan a los estudios, sino
tambin de que el hecho de que las mujeres se integren en las escuelas y en la
universidad y, en general, en la cultura institucionalizada, tambin implica repensar la manera como hasta entonces se haba ido construyendo el conocimiento dominante y como, todava ahora, por ms que parezca que ya se ha
superado esta etapa, continan vigentes algunas de sus versiones. Esta idea es
la que se expresa en la entrevista que transcribimos parcialmente, realizada a la
sociloga de la ciencia Hebe Vessuri.8
Las cientficas siguen chocando contra prejuicios muy arraigados
El Pas, 23 de julio de 2002, pg. 22. Entrevista realizada por Antonio Calvo Roy.
[...]
Respuesta. Trato de combinar dos aspectos diferentes: el problema de las caractersticas del sexo femenino en la participacin y la construccin de ciencia y la temtica
del gnero como un mbito de construccin terica para ver las caractersticas del conocimiento cientfico que se modifican o no de acuerdo con una perspectiva ms o
menos femenina. Por lo tanto, hay un componente poltico y un componente terico. Voy a hacer una revisin rpida para mostrar que hemos pasado de creer que el
problema de la situacin de la mujer en la ciencia era una cuestin de falta de acceso
y que se poda arreglar colocando ms mujeres en ciencia, a un segundo momento en
8. Buenos Aires, 1942. En la actualidad investiga sobre sociologa de la ciencia en el Instituto Venezolano de Investigaciones Cientficas. Es asesora de la Unesco en sus comisiones de educacin
superior, ciencias sociales e indicadores polticos.
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el que vio que haba otras limitaciones, porque exista una presencia mayor de mujeres en ciencia pero no una mayor influencia o una aceptacin de enfoques, inquietudes ni sensibilidades para hacer la ciencia. Las mujeres tenan que negar su propia
diferencia para hacer ciencia? Ese momento permiti la construccin de interpretaciones tericas muy ricas. Ahora estamos en un tercer momento, recuperando esa primera inquietud militante, pero ya con el bagaje de lo que hemos ganado de
comprensin del fenmeno.
P. Es un problema de nmeros?
R. Cuando hablamos de ciencia y tecnologa, particularmente en Amrica Latina, vemos que los nmeros son muy chiquitos, que necesitamos ms gente, aunque al mismo tiempo no podemos absorber a los que se forman. Una gran universidad pblica
de Venezuela, la de Zulia, con 50.000 alumnos, tiene un 72% de licenciadas mujeres,
y no slo en educacin o sociologa, sino que son ingenieras de corrosin y cosas as.
Y, sin embargo, las mujeres participan en el sistema de ciencia y tecnologa de una
manera muy poco visible o en tareas auxiliares.
P. Hay que hablar de gnero o de sexo?
R. El concepto de gnero trata de apuntar a una cierta especificidad en la reflexin.
El sexo apunta a una naturalizacin de la distincin sexual y el gnero apunta a la
naturaleza social y culturalmente construida, que vara de sociedad a sociedad y de
tiempo en tiempo. El gnero nos permite hacer anlisis de cmo se construye y cmo
se puede deconstruir y conformar de distintas maneras. Pero me he encontrado con
cientficos que ven un artculo de gnero y lo pasan porque creen que es de telas o
algo as. En todo caso, si las mujeres han encontrado til hacer esa distincin para el
anlisis, tiene sentido que se haga.
[...]
P. Qu opina de las polticas de discriminacin positiva?
R. Creo que ayudan. Han sacado a la luz pblica un problema que no exista, han
dado visibilidad al problema de la mujer en la sociedad. Seguimos chocando contra
prejuicios muy arraigados y profundos que aparecen incluso en la ciencia, donde una
esperara que la razn tuviera ms peso. Se ven algunas cosas aberrantes de ejercicio
del poder.
De acuerdo con estas ideas, slo si prestamos atencin a cules son las lgicas
que dirigen prohibiciones y obligaciones por lo que respecta a los hombres y a
las mujeres, podemos entender otras situaciones que pueden reproducir de otro
modo sistemas bastante parecidos de dominacin, marginacin o desigualdad.
Por este motivo, vale la pena, como punto de partida, aunque en la actualidad
ya se han dado a conocer bastantes cosas sobre el tema por parte de los estudios
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27
feministas de la filosofa y sociologa de la ciencia,9 tener en cuenta las diferencias

entre dos conceptos con frecuencia utilizados para referirse a estos sesgos, ideologas, valores y prcticas que han marcado el conocimiento de la ciencia positivista; que han marcado, fundamentalmente, el discurso lgico-cientfico, as como
su sujeto. Estos dos conceptos son el de sexismo y el de androcentrismo.
Para este objetivo, nos puede ser til la diferencia que establece la psicloga
Victoria Sau, en su Diccionario ideolgico feminista:
Sexismo (Sau, 2000): conjunto de todos y cada uno de los mtodos utilizados por el patriarcado para poder mantener en situacin de inferioridad,
subordinacin y explotacin el sexo dominado: el femenino. El sexismo alcanza todos los mbitos de la vida y las relaciones humanas [...].
Androcentrismo (Sau, 2000): el hombre como medida de todas las cosas.
Enfoque de un estudio, anlisis o investigacin desde la perspectiva masculina nicamente, y utilizacin posterior de los resultados como vlidos
para la generalidad de los individuos, hombres y mujeres. Este enfoque
unilateral lo han llevado a cabo sistemticamente los cientficos, lo que
ha deformado ramas de la ciencia tan importantes como la historia, la etnologa, la antropologa, la medicina, la psicologa y otras. El enfoque androcntrico, distorsionador de la realidad, ha sido denunciado por las
mismas mujeres cientficas.
Patriarcado (Sau, 2000): es una toma de poder histrica por parte de los
hombres sobre las mujeres. [...] As, Adrienne Rich seala: El patriarcado
consiste en el poder de los padres: un sistema familiar y social, ideolgico
y poltico con el que los hombres a partir de la fuerza, la presin directa,
los rituales, la tradicin, la ley o el lenguaje, las costumbres, la etiqueta,
la educacin y la divisin del trabajo determinan cul es o no es el papel
que las mujeres deben interpretar para estar en cualquier circunstancia sometidas al varn.
En este sentido, el androcentrismo sera una forma especfica del sexismo.
De hecho, el sexismo no dice cul de los dos sexos sera el que funciona
como norma o por encima del otro, o como centro. El androcentrimo se podra
9. Es posible introducirse y conocer estos estudios a partir de los textos: S. Harding (1996). Ciencia
y feminismo. Madrid: Morata; E.F. Keller (1985). Reflection on gender and science. Yale: Yale University
Press; H. Longino (1990). Science and social knowledge. Nueva Jersey: Princeton University Press.
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28
considerar como una forma especfica de sexismo colocando al hombre en el

centro. As, podramos hablar, por ejemplo, de un conocimiento androcntrico,
unilateral y que, en cambio, no se reconoce como parcial. En este sentido, tambin es preciso entender que ello no se refiere a todos los hombres, sino a unos
hombres determinados y a unos ideales de masculinidad determinados, los considerados y posicionados en un sistema social concreto en lugares valorados o
jerrquicamente superiores o privilegiados.
Aunque las orientaciones del feminismo sobrepasan el mbito estrictamente
acadmico, puesto que sobre todo se trata de un movimiento social, nos referiremos a las crticas epistemolgicas a las ciencias sociales de los ltimos treinta aos.
Una primera fase de denuncia se ha dirigido a la visibilizacin de la opresin
de las mujeres y de una produccin de conocimiento sexista y las consecuencias
de un orden social masculino y una segunda fase se ha dirigido con ms nfasis
a los anlisis de las diferencias de poder tambin en el interior de las mujeres a
raz de las cuestiones de clase, etnia, y otros factores. En sntesis, las crticas feministas han denunciado el sesgo androcntrico de las ciencias sociales y las
ciencias duras y que han implicado una serie de desigualdades sociales. Esta tarea se ha llevado a cabo a partir del anlisis de las relaciones de gnero y de los
sesgos sociales e ideolgicos.
Se ha tratado, bsicamente, de mostrar la falacia de la representacin y de la
idea imperante de la historia de grandes eventos o de progreso. Desde el pensamiento feminista, con frecuencia se aboga por las microhistorias; es decir, historias que se han dejado de lado, puesto que no formaban parte de los grandes
nombres de la historia o por otras razones respecto a los valores subyacentes
de la historia del conocimiento oficial. Tambin sostienen el valor que la intuicin y los sentimientos puedan tener en la construccin del conocimiento, y no
slo en la aplicacin de los criterios de la razn.
Asimismo, ponen en evidencia, por consiguiente, la ideologa subyacente a
cualquier produccin cientfica. Sealan el machismo y el androcentrismo del
sujeto y el objeto de la ciencia, y que tendra como consecuencias un doble
efecto: el de conferir privilegio al punto de vista masculino, pero tambin el de
situarse en una perspectiva centralista.
En definitiva, el sesgo sexista presenta, tanto en la investigacin como en la
teorizacin llevada a cabo por la ciencia, la denuncia de la falacia de la objetividad y la neutralidad en que se basa y del carcter sexuado de su sujeto.
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Esta denuncia se hace para poner de manifiesto los efectos en trminos de

desigualdad de gneros y de sexo mostrando los valores presentes en el discurso
cientfico moderno y que configuran sus dicotomas bsicas.
Estas oposiciones bsicas del pensamiento occidental moderno se fundamentan en separar lo que se considera naturaleza de lo que se considera cultura y, de este modo, todo lo que se deriva por asociacin de ambas partes:
emocin-razn, etc., que se hacen corresponder entre la diferencia masculinofemenino y la consiguiente jerarquizacin. La consecuencia de esta ltima, tal
como seala Izquierdo,10 constituye su doble legitimacin: la de unos espacios
o aspectos (los masculinos sobre los femeninos), as como la de una parte de la
humanidad sobre la otra (la de los hombres sobre las mujeres).
Lgicamente, a pesar de los puntos en comn que tienen los diferentes anlisis realizados desde una visin crtica11 feminista al conocimiento tradicional,
no conforman una sola manera de estudiar cules son sus caractersticas y sus
efectos. Con la finalidad de proporcionar una idea de cmo se pueden llevar a
cabo estos estudios, en el cuadro siguiente se distinguen tres maneras de trabajar, como mnimo, desde el feminismo. Est basado en las diferencias que establece Harding12 sobre el conocimiento:
Tabla 1.1.
Feminismo y ciencia: epistemologa y metodologa
Feminismo empiricista
Acta identificando la ciencia mala (sexista y

androcntrica), para corregirla. Por consiguiente,
mantiene la confianza en el mtodo cientfico y sus
caractersticas.
Feminismo del punto de vista

femenino
Defiende la particularidad de la experiencia de las mujeres.
Feminismo posmoderno
Cuestiona las asunciones cientficas bsicas y se separa del

supuesto universalismo de la razn.
10. Izquierdo, 1988.

11. Un ejemplo en la historia de la psicologa es Karen Horney, quien se atrevi a criticar el androcentrismo de Freud, en los aos treinta.
12. Harding, 1986.
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En el caso concreto de la psicologa, ha habido aportaciones13 que se han

preguntado hasta qu punto elaborar una psicologa feminista igualitaria no
implica considerar el grupo mujeres como si fuera homogneo y deja de lado
las particularidades y diferencias sociales y psicolgicas que pueden haber, tal
como haba pasado con el grupo hombres.14
Ejemplos de cada una de estas formas de feminismo en la psicologa
a) Del feminismo empiricista: un ejemplo podra ser cuando se revisan los estudios
y datos de investigaciones pasadas y comprobar y/o aadir o rehacerlos teniendo en
cuenta que faltan directamente las mujeres o lo femenino. As veramos desde experimentos realizados slo con muestras de hombres y de los que deben extrapolarse los
resultados, hasta otros donde se afirman diferencias slo de acuerdo con la norma
masculina.
b) Del feminismo del punto de vista femenino: intenta conseguir explicaciones,
experiencias y biografas de mujeres para rehacer la misma historia de la psicologa,
o para proporcionar explicaciones alternativas de situaciones, identidades y procesos.
c) Del feminismo posmoderno o desconstruccionista: ni corrige lo que se ha realizado aadiendo la mitad de la muestra, ni recuperando experiencias o formas de ver
el mundo o de participar en el conocimiento que provengan de mujeres; ms bien
establece un replanteamiento radical de todo ello, rompiendo la dicotoma de la diferencia sexual o la de gneros en ambos sentidos y buscando alternativas que no reproduzcan las creencias anteriores ni respecto a la diferencia, ni respecto a la ciencia.
Por lo que respecta al tercer tipo de trabajo feminista, confluye bastante con
las perspectivas posmodernas, que, por otra parte, tambin se han fundamentado con aportaciones anteriores llevadas a cabo desde la epistemologa feminista
13. Squire, 1989.

14. Como trabajo donde se responde a las preguntas de si hubo mujeres en los orgenes de la psicologa, con qu tipo de trabajo contribuyeron y con qu barreras ideolgicas, institucionales y psicolgicas se enfrentaron, recomendamos el excelente y reciente libro S. Garca (2005). Psicologa y
Feminismo. Historia olvidada de mujeres pioneras en Psicologa. Madrid: Narcea, donde analiza las dos
primeras generaciones de mujeres pioneras de psicologa en Estados Unidos y el tiempo que tardaron en ser reconocidas. Por ejemplo a Christine Ladd-Franklin, experta en teora del color, no se le
reconoci oficialmente el doctorado que haba conseguido haca 44 aos, hasta sus 79; o Mary
Whiton presidenta de APA, Jane Addams premio Nobel de la Paz, investigadora sobre teora y anlisis social, Mary Parker con su tesis sobre un enfoque integrador para la negociacin, etc. Mujeres
que, adems, recurren a la ciencia positivista porque ayuda a desmitificar muchas de las creencias y
mitos sobre la diferencia sexual de tipo biologista, y cmo, despus, sus contribuciones han desaparecido de manuales e historias de la psicologa.
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y que han conducido al cuestionamiento de cualquier narrativa legitimadora de

la verdad y de la retrica de la objetividad de la racionalidad cientfica.15
Para resumir las aportaciones de las perspectivas crticas feministas en la psicologa, incluso con el riesgo de dejar muchos otros aspectos, como mnimo deberamos sealar que tienen los objetivos siguientes:
Ampliar el rea de estudio en investigaciones elaboradas slo con personas de sexo masculino.
Corregir los estudios realizados sobre las diferencias de sexo y las asunciones comunes de la psicologa sobre el gnero.
Cambiar la idea tradicional y biolgica de las diferencias de sexo por conceptos ms variables que prevean otras explicaciones de las diferencias.
Compartir la preocupacin por analizar el significado de las diferencias de
sexo y reinterpretarlas segn otro tipo de explicaciones ms relacionales.
Procurar trabajar para reducir la desigualdad social y cambiar las situaciones de opresin y dominacin o lo que las legitima.
1.2.2. El sesgo etnocentrista

La denuncia del etnocentrismo se ha llevado a cabo desde la psicologa tradicional refirindose al centralismo normativo y valorativo desde el cual un grupo valora otros grupos sociales y a s mismo, con un componente favorable a la
autoimagen. Pese a los estudios realizados desde la discriminacin y la categorizacin social, la crtica fuerte del etnocentrismo de la mayora de la psicologa
dominante, eurocntrica u occidental o blanca, se ha notado con ms fuerza a
partir de los aos setenta.
De hecho, una gran parte de lo que hemos desarrollado como caractersticas
y procedimientos del androcentrismo del conocimiento cientfico es aplicable
a lo que constituye tanto los fundamentos como el ejercicio de una gran parte
de la investigacin psicolgica positivista. En este sentido, el planteamiento de
15. Se puede encontrar una ejemplificacin de este tipo de trabajo en: T. Cabruja (1995). Gnero
y valores: su conjugacin en las teoras de la identidad y las relaciones de gnero desde una perspectiva deconstruccionista. En: M. J. Izquierdo (coord.). Gnero y valores (pg. 99-123). Vitoria:
Emakunde-Instituto vasco de la Mujer.
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los problemas o temas de estudio, el enfoque y las actitudes o valores internos

que los han guiado han provenido mayoritariamente de un punto de vista dominante.
Empezando por el hecho de que con frecuencia la mayora de las investigaciones y la recopilacin de datos se han llevado a cabo en Estados Unidos o en
Europa, as como que en estos lugares se ha realizado desde una perspectiva y
clase o grupos sociales muy concretos, e incluso que las bases epistemolgicas
del saber seguramente son testimonio de ello: con todo esto os podis hacer fcilmente una idea. Los trabajos realizados en otros continentes, pases o grupos,
con frecuencia no han sido incluidos, favorecidos o promovidos. Y aqu es preciso pensar en la psicologa en Amrica Latina y Amrica Central, la asitica y la
producida por estudios africanos u otros grupos culturales y tnicos.
Por otro lado, s que existe un tipo de llamamiento a la incorporacin de las
voces de los otros y de los cambios histricos en la mayora de los trabajos
postestructuralistas y del construccionismo social, y en trabajos desde perspectivas feministas. Sin embargo, no ha estado exento de controversias por estos
mismos grupos, aunque aqu no lo abordaremos.
Sin embargo es preciso, como mnimo, recurrir a la epistemologa feminista
y postcolonial, como puntos de referencia del conocimiento que la psicologa
hace y excluye. Ello implica ir ms all de permitir, simplemente, que hablen o
se incluya a los oprimidos, marginados, resistentes en una historia y actualidad de la psicologa, hasta ahora bastante dbil.
El tema de la alteridad adopta diferentes formas. Slo a modo de ejemplo, recordemos cmo a partir de la influencia de la antropologa y la etnologa se revisa el mismo rol del/de la investigador/a tratado como otro diferente. Las
consecuencias las podemos hallar en la metodologa, la mirada o enfoque
que se dirige al sujeto, grupos o entidades, donde tambin la exterioridad se ve
desde otro punto de vista y, lgicamente, la inclusin de la situacin sociohistrica de la investigacin y el cambio del papel del investigador o de la investigadora.
A raz de los cambios posmodernos se produce un cambio en la consideracin de la actividad del investigador o de la investigadora que hasta ahora era
el observador distanciado que se dedicaba a verificar las teoras. A partir de aqu,
se empieza a cuestionar la misma racionalidad, la mente, el lugar de la representacin de la realidad, as como el papel del lenguaje y, lgicamente, las conse-
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cuencias no slo constituyen un cambio en los temas de investigacin, sino

tambin con la implicacin personal. Asimismo, se impone un repaso de los instrumentos creados, as como la insercin de las prcticas en las condiciones sociohistricas de la vida cotidiana. Tambin es conveniente practicar en el
ejercicio de deshacer con cierta periodicidad las propias obras. En el apartado
Estructuras y desarrollo de la psicologa cientfica moderna y los cambios posteriores encontraris desarrollado con ms detalles todo lo relacionado con la
metodologa.
1.2.3. Efectos autoritarios del conocimiento psicolgico moderno

Existen dos aspectos cruciales, desde nuestro punto de vista, y que es preciso
destacar sobre el porqu de este cuestionamiento de la psicologa positivista.
Uno de los mismos tiene que ver, tal como indicbamos en el subapartado
Productividad de la disciplinarizacin de la psicologa y relaciones saber-poder, con el aspecto productivo y, al mismo tiempo, regulativo de la psicologa.
Ello ha comportado en las prcticas sociales e institucionales un gran nmero
de efectos autoritarios16 manifestados en diferentes grados y con diferente fuerza. Efectos autoritarios que se han sustentado en lo que Ibez17 ha denominado los mitos de la ideologa de la representacin: el mito del conocimiento
vlido como representacin correcta y fiable de la realidad; el mito del objeto
como elemento constitutivo del mundo, el mito de la realidad como entidad independiente de nosotros y el mito de la verdad como criterio decisorio.
Este carcter autoritario es producto del desarrollo de una serie de tecnologas que participan en el gobierno y la direccin de la poblacin. Un factor central radica en conseguirlo no de una manera coercitiva, que sera muy evidente
y rechazable, sino de una manera ms sutil y complicada, conectando esta diversidad de factores que participan en el desarrollo e institucionalizacin del conocimiento y que posibilitan su ejercicio diferido.
As, podemos entender cmo, a causa de la complejidad de la sociedad y de
sus relaciones, las formas desarrolladas para gobernar pasan con frecuencia por
16. Ibez, 1989.
17. Ibez, 2001.
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mecanismos sofisticados que, por ejemplo, pueden ir desde desmotivar a las

personas para la accin colectiva y hacer pensar que es mejor resolver las situaciones desde el punto de vista individual, hasta centrar la atencin en la violencia interpersonal en lugar de la violencia institucional y otros casos similares.
En stos, por un lado, se activan los especialistas para actuar sobre estas situaciones
y, por otro, se van reduciendo las maneras de pensarlos o afrontarlos desde perspectivas alternativas. Por ello es tan interesante poder intervenir intentando
considerar e incluir otros aspectos que con frecuencia quedan aparcados definitivamente o, como mnimo, dejados de lado temporalmente.
Tal como ha sealado Ibez18 no slo es poltica la seleccin y delimitacin
de lo que son problemas o reas de estudio o dnde se invierte o se interviene y qu se promueve . Lo que es poltico es la relacin entre el campo poltico y el del conocimiento psicolgico y social. Y, tal como este mismo autor
seala, el carcter involuntariamente autoritario de la psicologa instituida, al
pensar que las cosas son las que son (los hechos) y que slo es preciso dedicarse
a irlas encontrando (con objetividad y neutralidad).
Justo al pensar que nos podemos separar de la subjetividad como cientficos y como psiclogos ya provocamos, como mnimo, una desresponsabilizacin de la psicologa, sobre lo que dice y propone, haciendo que quede libre
de sospecha y de cuestionamiento, legitimada de verdad. A menudo, se dirige la
responsabilidad al ejercicio correcto y tico de la profesionalidad.
Otro aspecto primordial en la crtica al carcter autoritario de la psicologa
positivista entronca con los desarrollos de la sociologa del conocimiento cientfico y su cuestionamiento de la objetividad y neutralidad. Un aspecto primordial, a raz de las aportaciones de la sociologa del conocimiento cientfico ms
reciente, se refiere a los estudios sobre lo que sucede en el campo de la experimentacin y la investigacin psicolgica hasta llegar a redimensionar los conceptos y marcos de operacin de la disciplina.
Los puntos ms conocidos de estas lneas de trabajo son el nfasis en el carcter sociohistrico de la actividad cientfica y en el trabajo etnogrfico sobre
su procedimiento. En el captulo Estructuras y desarrollo de la psicologa cientfica moderna y los cambios posteriores encontraris ms informacin sobre
esta perspectiva. Slo a modo de apunte, creemos interesante resaltar cmo uno
18. Ibez, 1994.
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de los temas ms trabajados ha sido el estudio de la retrica de la objetividad

y la retrica de la construccin de hechos en obras de autores como Potter,19
Latour y Woolgar,20 o Gergen.21
Por una parte, se hace hincapi en las bases de una literatura de la objetividad
creada a partir de la imaginada independencia sujeto/objeto. As, Gergen,22 por
ejemplo, pone de manifiesto una serie de recursos de distanciamiento y de metforas que denomina del continente sumergido, del tesoro enterrado y de la pasividad,
que consiguen proporcionar esta imagen de objetividad derivada de la metateora empirista. Lo que evidencia la presentacin de esta serie de estratagemas literarias es la impresin de objetividad conseguida por una utilizacin de recursos
retricos adecuada e institucionalizada.
Como ejemplo y manera de ilustrar ese inters en la retrica, presentamos
unos fragmentos del libro Exercicis destil de Raymond Queneau, donde se encuentran ciento noventa y cinco descripciones diferentes del mismo hecho y
que podis encontrar bien analizado en Gergen.23
a) En el centro del da, tirado en la pila de las sardinas migratorias de un coleptero
de abdomen blanquecino, un pollito de largo cuello plumado de repente areng una,
pacfica, de entre las mismas y su lenguaje se despleg por los aires, hmedo de una
protesta. Seguidamente, atrado por un vaco, el pajarito se precipit por el mismo.
En un aletargado desierto urbano, lo volv a ver aquel mismo da cuando le picaban
la cresta por un botn cualquiera.
b) A la S, a una hora punta. Un hombre de unos veintisis aos, sombrero mullido
con cordn en lugar de cinta, cuello demasiado largo, como si se lo hubieran estirado.
La gente va bajando. El hombre en cuestin se enrabia con un vecino. Se le queja de
que le empuje cada vez que pasa alguien. Tono lloroso que quiere pasar por enfurruamiento. Cuando ve un asiento libre, se precipita al mismo.
Al cabo de dos horas, lo encuentro en la Cour de Rome, frente a la estacin de SaintLazare. Est con un compaero que le dice: Deberas hacer que te pongan un botn
suplementario en el abrigo. Le indica dnde (en el escote) y por qu.
19. Potter, 1996.
20. Latour y Woolgar, 1979.
21. Gergen, 1990.
22. Gergen, 1990.
23. Gergen, 1989.
Editorial UOC
36
c) A las 12 h 17, en un autobs de la lnea S de 10 metros de largo, 2,1 de ancho, 3,5

de alto, a 3 km 600 de su punto de partida, cuando iba cargado con 48 personas,
un individuo de sexo masculino, de 27 aos 2 meses 8 das de edad, altura 1 m 72
y 65 kg de peso y que llevaba en la cabeza un sombrero de 17 centmetros de alto,
cuya copa estaba envuelta por una cinta de 35 centmetros de largo, interpela un
hombre de 48 aos 4 meses 3 das de edad, altura 1,68 y 77 kg de peso, por medio
de 14 palabras, cuya enunciacin dur 5 segundos y que hacen alusin a unos desplazamientos involuntarios de 15 a 20 milmetros. A continuacin, se sent a unos
2 m 10 centmetros.
Al cabo de 118 minutos, se encontraba a 10 metros de la estacin de Saint-Lazare, entrada de cercanas, y se paseaba arriba y abajo en un trayecto de 30 m con un compaero de 28 aos de edad, altura 1 m 70 y 71 kg de peso, que le aconsej en 15 palabras
que desplazara 5 centmetros, en la direccin del cenit, un botn de 3 centmetros de
dimetro.
Extracto traducido de: Raymond Queneau (1947). Exercicis destil. Barcelona: Edicions
dels Quaderns Crema, 1989.
Estos fragmentos os proporcionarn una idea de la construccin de la objetividad y su particular relacin con la realidad. Si os fijis en el primer relato,
prcticamente no se ve demasiado claro qu ha pasado; en el segundo, en cambio, el relato parece ms preciso, y el tercero es, por decirlo de algn modo, demasiado preciso. Este ltimo, puede ser muy meticuloso y extremadamente
descriptivo, pero, sin embargo, dificulta bastante la comprensin de la accin.
En este sentido, Gergen24 plantea que el estilo cientfico es un estilo literario
y que no por ello aporta alguna cosa ms. Este autor analiza la escritura de una
investigacin mostrando las metforas que se utilizan para la narracin del proceso y resultado de las investigaciones.
Por otra parte, la sociologa del conocimiento cientfico a travs de estudios
etnogrficos sobre la actividad cientfica en laboratorios se han centrado en la
observacin participante del quehacer cientfico. Autores como Knorr Cetina25
o Latour y Woolgar26 han mostrado cmo la construccin de hechos depende
ntimamente de las contingencias de su lugar de produccin. Con ello, la especificidad, uniformidad y nobleza epistemolgica del trabajo cientfico quedan
cuestionadas, al tiempo que se enfatiza la visin de sta como una prctica ms.
24. Gergen, 1989.
25. Knorr Cetina, 1984.
26. Latour y Woolgar, 1979.
Editorial UOC
37
Tal como podis observar, a partir de aqu se hace ms fcil entender la importancia de los recursos literarios, retricos y semiticos en la escritura cientfica, as como los condicionantes institucionales y sociales de su produccin.
2. La crisis de la psicologa cientfica moderna:

caractersticas y nuevas propuestas
En este apartado se presenta el socioconstruccionismo y la psicologa posmoderna como propuestas de deconstruccin del sujeto y de los temas de estudio de
la psicologa positivista para poner de manifiesto sus aspectos socioculturales.
2.1. Contexto sociohistrico de la crisis de la psicologa cientfica

moderna
Uno de los elementos centrales en el desarrollo de una profunda crisis del conocimiento psicolgico hace referencia al cuestionamiento de el mtodo positivista aplicado a la psicologa tanto respecto a su eficacia como respecto a su
uso para mantenerse dentro del statu quo acadmico. Esta posicin dominante
ha dificultado la incorporacin de otras aportaciones ms terico-prcticas para
entender el funcionamiento de los seres humanos en la vida social.
En los momentos en que se desarrollan estos movimientos crticos podemos
recordar las revueltas en un mbito social y acadmico en Europa, especialmente, as como en Mxico y otros pases, en los que las crisis de las instituciones
acadmicas y de las diferentes situaciones polticas y sociales, junto con los movimientos feministas, conforman y generan toda esta situacin de cambios de
las grandes teoras dominantes.
Asimismo, las crisis de las naciones dominantes en Europa respecto al colonialismo, la crisis energtica, etc. constituyen un contexto particular de agitacin de una gran parte de las tendencias dominantes de anlisis y estudio del
mundo social en Occidente.
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38
Desde propuestas y teorizaciones como las del freudomarxismo tambin

se generar una focalizacin ms fuerte hacia la interrelacin entre la estructuracin del mundo social a partir de las prcticas cotidianas y la inevitable,
pero no unidireccional, estructuracin de la misma vida social por los individuos.
Antes de nada, es primordial considerar que, tal como hace constar Ibez,27
la problemtica de la psicologa social y la crisis por la que pas la disciplina de la
psicologa en general, lejos de constituir un fenmeno localizado, conyuntural y
especfico, se arraiga en una problemtica mucho ms general que se refiere a la
concepcin de la racionalidad cientfica, por tanto, con uno de estos aspectos
clave de la posmodernidad.
Con la posmodernidad, y a raz de los primeros trabajos que retaron el paradigma cientfico (Khun28 o Feyerabend29), la psicologa, siguiendo la ideas de
Gergen30 se encuentra con que:
Es difcil continuar pensando durante ms tiempo en la existencia independiente de una materia de estudio despus de la crtica a la presuncin
de que el lenguaje constituya un reflejo del mundo y la constatacin de
que los discursos sobre el mundo funcionan sobre las bases de las convenciones sociales.
Tampoco es posible pensar que se pueden encontrar propiedades universales, sino que lo que debe considerarse son las circunstancias histricas de la investigacin: la caracterstica de autorreflexin crtica.
Analizar el discurso, cules son sus mbitos, qu patrones culturales sostiene.
Tal como podis observar, el nfasis hasta ahora otorgado a la metodologa
para conseguir la verdad, con la posmodernidad pasa a considerarse no demasiado fiable y se critica a fondo su relacin experimental investigador/sujeto.
27.
28.
29.
30.
Ibez, 1990.
Khun, 1970.
Feyerabend, 1975 y 1982.
Gergen, 1988.
Editorial UOC
39
2.2. La crtica del socioconstruccionismo y las propuestas

de la psicologa posmoderna
Otro punto clave que nos permite relacionar directamente el construccionismo social y la perspectiva posmoderna y que, de hecho, forma la base de lo que
acabamos de presentar es la duda. Esta ltima la encontramos como elemento
constitutivo del construccionismo social, que la mantiene en todo lo que se da
por sabido, tanto en las ciencias como en la vida diaria. Ahora bien, seguramente estaramos de acuerdo en resumir el punto principal que gua el construccionismo social como el inters primordial en dilucidar los procesos por los que la
gente explica y describe, el mundo en que vive. Es decir, dilucidar el mundo
dado por sabido para proporcionarnos a nosotros y nosotras mismas la emancipacin.
El construccionismo social se ha basado en un amplio abanico de aportaciones que provienen de otras disciplinas de estudio y que se caracterizan por formar parte o bien de antecedentes ya crticos o dudosos con los planteamientos
y paradigmas dominantes o, como mnimo, incitadores a cambios y replanteamientos en el interior de sus campos de estudio. Entre estas aportaciones se encontraran las de Wittgenstein y el nfasis en las convenciones lingsticas, el
neopragmatismo de Rorty, las aportaciones de Gadamer y parte de la crtica
feminista. Por este motivo, el construccionismo social es considerado como posmoderno por una gran mayora a causa de la crtica comn al proyecto de la
Ilustracin o ideologa de la modernidad.
Su afirmacin ms punzante estara, seguramente, en la afirmacin de que
las teoras no son ni confirmables, ni falseables a partir de los datos empricos.
Razones sealadas desde estas orientaciones por las que las teoras no son ni
confirmables ni falseables a partir de los datos empricos:
Las teoras son construcciones y conjeturas de los cientficos y las cientficas, puesto que no pueden ser deducidas a partir de los datos. Asimismo, diferentes teoras podran ser compatibles con un conjunto de datos
concreto.
No se puede establecer la verificacin de una teora, puesto que no se pueden establecer todas sus consecuencias empricas u observacionales.
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40
No se pueden testar teoras particulares, sino un conjunto de teoras.

Tampoco es posible confrontarlas con la realidad sobre la que se pronuncian.
No existe una divisin clara entre teora y hechos.
Asimismo, la perspectiva construccionista aade que la prediccin no es un
criterio que permita juzgar una teora, y que los enunciados son producto de
unas convenciones lingsticas que cambian (relativismo conceptual), as como
que las diferentes racionalidades cientficas estn guiadas por intereses.
Lo que se plantea como posible desde esta perspectiva es si se pueden crear
unas teoras generativas que sirvan para cuestionar las asunciones dominantes y garanticen o lleven a cabo la emancipacin.
En este sentido, Gergen llega a decir que es preciso realizar investigacin social
para poner de relieve cmo entendemos el conocimiento y cmo se adquiere y
desarrolla. Incluso, presenta a los psiclogos y las psiclogas, y especialmente a
los psiclogos y las psiclogas sociales, como participantes muy necesarios en esta
tarea.
El nfasis en el rol del lenguaje es subrayado por Shotter31 sobre el papel formativo para con los objetos y conecta con parte de las aportaciones llevadas a
cabo por la crtica feminista, tal como habis visto con anterioridad, y al mismo
tiempo incorpora la deconstruccin y la autorreflexin en sus mtodos.
Pueden servir de ejemplos, los trabajos elaborados sobre el carcter construido de las emociones32/33, de la identidad sexual34, de la infancia35, o de la
memoria 36.
Por consiguiente, conviene recordar que el construccionismo social posibilita nuevos elementos al desenmascarar las ideologas subyacentes en la produccin de conocimiento, su clasismo y sexismo.
La crtica a la ideologa individualista de la investigacin psicolgica, la crtica del feminismo al androcentrismo, tanto a la teora como al mtodo, la creciente preocupacin por la epistemologa y el cambio operado por gran parte de
31.
32.
33.
34.
35.
36.
Shotter, 1987.
Averill, 1982.
Harr, 1986.
Kessler y McKenna, 1978.
Burman, 1994.
Vzquez, 2001.
Editorial UOC
41
los analistas del discurso, que han pasado del lenguaje en relacin con la mente,
al lenguaje como resultado de la interdependencia social, as como la investigacin de nuevos mtodos cualitativos en psicologa, son el reflejo de un cambio
general ms amplio y ms profundo de las transformaciones intelectuales y culturales, que renen posmodernidad, postestructuralismo, hermenutica y pospositivismo.
Deconstruccin,37 mtodo genealgico y postestructuralismo:
En los trabajos recopilados por Henriques et al.38 la lnea postestructuralista es
seguida especialmente a partir de Michel Foucault39 y su mtodo genealgico.
Desde el trabajo de Foucault se desarrolla una lnea de investigacin del discurso
dirigida a poner al descubierto las relaciones de poder que operan en las formaciones sociales concretas, especialmente en las instituciones desde las que se
prescriben de acuerdo con las subjetividades. As, la escuela y las prcticas educativas o los discursos sobre la sexualidad y la misma psicologa son analizados
para poner de manifiesto el carcter de control social.
Otro de los autores que han marcado el desarrollo del anlisis del lenguaje y
el discurso es Jacques Derrida, quien, aunque con una teora y una metodologa
muy diferente a la de Foucault, ayuda con las bases de la tarea de deconstruccin, segn Derrida, entendida como: [...] una toma de decisin, en el trabajo,
de acuerdo con las estructuras poltico-institucionales, que forman y regulan
nuestra actividad y nuestras competencias.40
Ambas aportaciones se utilizan para poner de manifiesto lo que se encuentra
escondido bajo un discurso, una filosofa o unas actuaciones, mostrando las
opiniones e ideologas jerrquicas en las que se fundamenta.
Ambos mtodos, el de Foucault y el de Derrida, tambin se utilizan para
desenmascarar desde la crtica feminista el androcentrismo y el logocentrismo presentes en la produccin de conocimiento y las prcticas sociales que
hicieron discriminaciones.
37. La deconstruccin implica considerar aparte los significados y asunciones fusionadas en la
manera en que nos comprendemos nosotros mismos para verlos como productos especficamente
histricos, ms que como hechos dados, eternos e incontrovertibles. Un anlisis de la construccin
de la forma moderna de la individualidad es un prerrequisito para entender y llevar a cabo el cambio.
38. Henriques et al., 1984.
39. Michel Foucault, 1978.
40. Derrida, 1984.
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42
El uso del mtodo de la deconstruccin en psicologa lo encontramos desarrollado por Kurtzam41 que utiliza la deconstruccin en concreto, en cinco de
sus aproximaciones: la de Kristeva, la de Lyotard, la de Derrida, la de De Man y
la de Deleuze y Guattari para la aproximacin cognitiva, y presenta algunas
nociones para una psicologa deconstruccionista poscognitivista.
Uno de los desarrollos de este pensamiento lo vemos en la aplicacin de la
deconstruccin de Derrida y el mtodo genealgico de Foucault en el corpus
y creencias sostenidas por la disciplina. Dicho de otra manera, intentar comprender qu es la psicologa, la manera en que opta para producir cierto conocimiento y la manera en que reproduce ciertas relaciones entre la gente en
Occidente, para deconstruirlo, analizndola como serie de prcticas y teoras,
de textos y discursos que han triunfado separando la vertiente individual y la
social.42
Sin embargo, integrar y aplicar la deconstruccin a la teora y la prctica de
la psicologa no est exento de problemas. Uno de los problemas en la coherencia del adjetivo posmoderno, agudamente sealado por el psiclogo social britnico Michael43 es, justamente, este inters que demuestra el construccionismo
social en explicar y elucidar y que, aunque este autor desarrolla para una especialidad de la psicologa, la psicologa social, tambin es muy pertinente para
ayudarnos a pensar sobre las limitaciones y dificultades de las nuevas propuestas.
Michael considera tres tipos de dinmicas como caractersticas de la condicin posmoderna.
1) La dinmica de la transgresin, que se refiere al hecho de desmontar las
categoras establecidas, contrasta con la aclaracin. As, donde la transgresin
desdibuja los lmites, la aclaracin los delinea. Por este motivo, conforma los intereses tanto de la psicologa social cognitiva como del construccionismo social.
Se podra sugerir que ambas tienden a enfocar las maneras como las categoras
sociales son aclaradas cognitiva, social y lingsticamente.
Lo que Michael seala es que el construccionismo social, en virtud del encabalgamiento de los lmites tradicionales disciplinarios, ejemplifica la transgre41. Kurtzam, 1987.
42. Ver: Foucault, 1975, 1976, 1977-1978, 1979.
43. Michael, 1991.
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43
sin posmoderna y, al mismo tiempo, retiene como objetivo principal de

investigacin los procesos de aclaracin.
2) La dinmica del movimiento acelerado se refiere al tempo acelerado de
cambio en las imgenes, textos, categoras en diferentes aspectos de la vida social. En contraste, la psicologa social est interesada en la estabilizacin los
medios por los que las categoras no slo son aclaradas, sino tambin pueden
conseguir una longevidad social o cognitiva. En lugar de examinar cmo pueden ser traspasadas las categoras por los otros, la psicologa social cognitiva y
la construccionista, nos sugiere Michael, parece concentrarse en la manera en
que las categoras pueden sostenerse y reproducirse.
3) La dinmica del consumo del espectculo (y la tica de la diversin).
sta sera la fuerza motriz tras la transgresin y el movimiento acelerado. Para
el individuo posmoderno no existe ninguna utilidad necesariamente prctica
asociada a la transgresin y al movimiento; ms bien estos procesos producen
un tipo de xtasis desde una perspectiva fenomenolgica la experiencia de
cambio, novedad y espectculo deviene un fin en s misma. Contra ello, ambos,
cognitivismo y construccionismo, han estudiado los procesos de aclaracin y
estabilizacin en trminos de ganancias prcticas que pueden procurar, donde
la prctica abarca lo que es individual y lo que es colectivo, lo que es instrumental y lo que es expresivo, la accin poltica y la social.
Lo que Michael presupone es que para el construccionismo social el predominio del ltimo eje debera ser de ms inters. Para la psicologa social construccionista, no son los procesos individuales cognitivos, sino la dinmica
social del lenguaje que aclara y estabiliza la multiplicidad de significaciones, por
medio de las cuales el mundo es aprendido. Ahora bien, se podra argumentar
que el construccionismo social est interesado fundamentalmente en el cambio, a causa del inters en la emancipacin y la transformacin social expresada
en varios ejemplos de esta perspectiva. Sin embargo, la cuestin es que esta
transformacin, si bien activamente perseguida por el construccionismo (como
en la deconstruccin) no siempre se alcanza.
Por el contrario, el posmoderno, interesado en la emancipacin y la transformacin social, lo intenta por medio del mismo proceso del cambio continuo
es la desestabilizacin y la transgresin (y el consumo continuo de espectculo)
per se que sirve para subvertir el orden social dominante.
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44
En resumen, tendramos que el construccionismo social incorporara la duda, la autorreflexividad, la deconstruccin, tanto de los temas como de las
teoras, y la separacin de la razn cientfica a favor del reconocimiento de la historicidad de los fenmenos sociales, as como una preocupacin por el lenguaje.
2.3. El sujeto de la psicologa positivista y el sujeto

desde la crtica socioconstruccionista
Por lo que hemos ido exponiendo, queda de manifiesto que el construccionismo social trabaja por una psicologa posmoderna, que se distancia de la psicologa
emprica y cientfica llevada a cabo durante el periodo de la modernidad.
Traslada el lugar de conocimiento de la mente del individuo a los patrones
de la relacin social, a los espacios intersubjetivos; y lleva a cabo una autorreflexin y desconstruccin continua, tanto por lo que respecta a los objetos de
la disciplina dados por sabidos como por lo referido a los mismos mtodos y teoras asumidas por esta ltima; sin pretender encontrar leyes o principios universales, sino circunscribir el conocimiento a unas condiciones sociohistricas de
produccin determinadas y, por tanto, volvindolo susceptible de cambio paralelamente al ensanchamiento de los lmites de nuestra disciplina con los trabajos y aportaciones de otros campos.
Este anlisis parte de conceptualizar el conocimiento, en concreto la psicologa, como una parte integral del proceso de constitucin de lo que es social.
En este sentido, la psicologa ni avanza hacia la verdad cientfica, ni conspira
con los poderes que oprimen a la gente corriente. Y de este modo, siguiendo a
Foucault, Henriques et al.,44 aconsejan la necesidad de trazar las condiciones
histricas que posibiliten el conocimiento. Parten del punto de que:
[] todos los conocimientos son productivos en el sentido especfico de que tienen
efectos definidos en los objetos que intentan conocer. Para las ciencias sociales, dichos efectos no se pueden separar de las prcticas de administracin a las que estas
ciencias estn vinculadas.
Henriques et al. (1984). Changing the subject. Londres: Methuen.
44. Henriques et al., 1984.
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45
Ello significa que si examinamos el cmo y el porqu, entenderemos

cmo la psicologa ha llegado a ser lo que es. Es crucial responder a los efectos
en su interior, las circunstancias especficas histricas que se refieren a las
prcticas sociales y a los otros discursos centrados en el individuo y citan, por
ejemplo, la biologa y la filosofa. Otro punto que los autores ilustran, trazando las condiciones histricas que permiten que el sujeto psicolgico emerja (el
individuo), es evitar la asuncin del hecho o la naturalidad del individuo y ver
la psicologa como un cuerpo de conocimientos con efectos especficos en su
conceptualizacin del individuo, lo que permite salir de esta asuncin teorizando el sujeto.
Para comprender la magnitud de estas aportaciones, es indispensable considerar
las previsiones de Shotter45 sobre cmo los actuales cuestionamientos sobre
lo que es una persona en la concepcin occidental pueden hacer cambiar la
actitud que manifestamos hacia nosotros mismos. Segn este autor, se reflejara,
sobre todo, en dos aspectos:
1) En relacin con nuestro discurso, sobre las razones de nuestras acciones.
Puesto que hasta ahora lo que hemos credo es que una persona est definida porque posee una unidad psquica interior (el yo) y que de aqu surge todo y, por tanto, es preciso ir a buscar las razones de nuestras actuaciones en nuestro yo. En
cambio, lo que sostiene Shotter es que esto constituye una manera de engaarnos
que hace que, si mantenemos este discurso, busquemos sustitutos de nosotros
mismos a los que se pueden aplicar estas caractersticas, hasta llegar a proponer
que de este modo gran parte de las formas habituales de explicar nuestros actos
cotidianos son esencialmente falsas, puesto que, por ejemplo, gran parte de nuestros motivos son producto de nuestras acciones y no sus causas.46
2) Que la visin occidental de la persona como poseedora de una entidad psquica interna camine hacia una concepcin ms pluralista, reconociendo que
construimos el contexto que da lugar a las actividades que constituyen nuestro
yo, y dejemos de intentar capturar nuestro yo a partir de la introspeccin y de una
reflexin descontextualizada sobre los productos de nuestras propias actividades,
y admitamos la importancia de los otros presentes en la situacin.
45. Shotter, 1989.
46. Shotter, 1989, pg. 154.
Editorial UOC
46
Estas transformaciones hacen pensar que estamos ante una nueva y desafiante concepcin del self, que traslada el locus de la comprensin de los uno
mismo individuales a las relaciones en que dichos unos mismos pasan a ser
posibles.
Si partimos de la base de que las personas son cambiables y efmeras, y es difcil percibirlas desde un punto de vista estable, el hecho de la observacin cientfica hace que el individuo sea estable por medio de la construccin de un
sistema perceptual, una manera de convertir la mvil y confusa multiplicidad
sensible en un campo cognoscible. En este proceso de percepcin cientfica, el
mundo fenomnico est normalizado es decir, est pensado en trminos de sus
coincidencias y diferencias de los valores estimados normales en el autntico
proceso de hacerlo visible a la ciencia.
En psicologa, el concepto individuacin enfatiza un proceso evolutivo por
medio del cual el infante, presumiblemente indiferenciado y absolutamente unido,
se separa de los otros significantes para situarse como un individuo diferente y
separado del mundo. El nio emerge como objeto cientfico y como objetivo de
lo que se puede contemplar como prcticas normalizadoras, que formaran parte de la produccin del individuo como sujeto de forma normal, y que desarrollaremos en el captulo III, con un poco ms de detalle.
Estas aportaciones muestran, en efecto, la presuposicin del individuo como
una entidad unitaria, una mquina que piensa, lo que es bsico para, por poner
un ejemplo, la pedagoga centrada en el nio y para la psicologa del desarrollo.
En esta misma lnea, Kessen47 haba mostrado cmo el nio es siempre visto
como un ser aislable, de condicin libre y como individuo completo. Independientemente y de una manera similar, padres y maestros pueden influir en el
desarrollo del nio. Sin embargo, la unidad de anlisis cultural y la unidad de
estudio del desarrollo es el nio solo. La omnipresencia de este individualismo
radical en nuestras vidas supone la consideracin de otras imgenes alternativas
de la infancia extraordinariamente difcil. La cuestin es que nunca nos hemos
tomado seriamente que el desarrollo es, en gran medida, una construccin social, el nio es modulado y, al mismo tiempo, es un componente que modula
en una red cambiante de influencias.
47. Kessen, 1979.
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47
De este modo, los impulsos estn en el nio, as como los rasgos, los pensamientos y los afectos: casi la mayora de teoras del desarrollo aceptan las premisas del individualismo y toman al nio como la unidad bsica de estudio,
con todas las consecuencias que esta eleccin implica para las decisiones, que
van desde seleccionar un mtodo de investigacin, hasta seleccionar una estrategia teraputica.
Foucault distingue cuatro tipos de tecnologas. Cada una de ellas representa
una matriz de la razn prctica: las de produccin, que permiten producir,
transformar o manipular cosas; las de sistemas de signos, que nos permiten utilizar signos, sentidos, smbolos o significaciones; las de poder, que determinan la
conducta de los individuos, los someten a cierto tipo de finalidades o dominacin y consisten en una objetivacin del sujeto; y las del yo, que permiten a los
individuos efectuar, solos o con la ayuda de los dems, cierto nmero de operaciones sobre su cuerpo y su alma, pensamientos, conducta, manera de ser, y obtener de este modo una transformacin de s mismos.
3. Apuntes sobre la constitucin psicosocial

de la subjetividad
Como ltimo apartado de este captulo, queremos presentar un acercamiento a varios desarrollos, que desde la premisa del cuestionamiento y la crtica de
una subjetividad nica y universal, nos ayudan a comprender la idea de la constitucin sociohistrica de la subjetividad. Aunque damos por descontado la forma que tenemos de entender qu es una persona, qu es nuestro yo, son
muchos los trabajos que han puesto de manifiesto que la idea del yo y la idea
de persona que tenemos y experienciamos, no es, por contraintuitivo que parezca, universal. Es decir, la forma que experimentamos nuestro yo, los trminos y categoras con las que nos pensamos son contingentes del contexto
histrico. Lo que implica que nuestro yo, ese objeto de estudio de muchos trabajos psicolgicos, no se puede separar de la sociedad que lo produce, ni de las
circunstancias histricas en se da.
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48
3.1. La construccin del sujeto desde la modernidad:

las aportaciones de Foucault y Elias
En este subapartado nos acercaremos sucintamente a las aportaciones de dos
autores interesados en el estudio de los procesos de constitucin y cambios en
la manera de entendernos a nosotros y nosotras mismas. Uno de ellos ya ha sido
nombrado y utilizado a lo largo de este texto, Michel Foucault; el otro autor seleccionado ha sido Norbert Elias.
3.1.1. Michel Foucault

Dentro del mar de atribuciones que se han llevado a cabo en el trabajo de
Michel Foucault sobre sus focos de inters, sus temas principales, sus inquietudes, etc., seguramente una buena manera de presentar su obra puede ser a partir
del artculo dedicado a l en Le dictionnaire des philosophes firmado por Maurice
Florence y que, con posterioridad, se supo que haba sido escrito por el mismo
Foucault bajo aquel seudnimo. Este artculo, publicado el mismo ao de su
muerte, es una presentacin de su propia lectura sobre su quehacer intelectual
confirindole una coherencia. Donde se podra haber visto una variedad de intereses y de mtodos, aporta una preocupacin constante desde sus primeras
obras hasta ese mismo momento dentro de un proyecto:
En la actualidad, Michel Foucault ha emprendido, y siempre en el seno del mismo
proyecto general, el estudio de la constitucin del sujeto como objeto para s mismo:
la formacin de los procedimientos por medio de los cuales el sujeto es conducido a
observarse a s mismo, a analizarse, a descifrar, a reconocerse como un dominio de
saber posible. En suma, se trata de la historia de la subjetividad, si por esta palabra se
entiende la manera en que el sujeto lleva a cabo la experiencia de s en un juego de
verdad en el que tiene relacin con l mismo.
M. Florence (1984). Foucault. En: A. Gabilondo (ed.) (1999). Michel Foucault. Esttica,
tica y hermenutica (pg. 365). Barcelona: Paids.
Por consiguiente, Foucault no estudia cmo quiz se pudo llegar a entender

la muerte del sujeto, sino las maneras y los procesos de constitucin del mismo.
Durante toda su obra trabaja las maneras en que el sujeto convierte la experien-
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49
cia de s en un juego de verdad, dado que este proceso por el que se constituye
el sujeto es la subjetivacin.
Como l mismo seala:
Lo que le ha interesado eran precisamente las formas de racionalidad que el sujeto
humano se aplica a s mismo... Qu sucede para que el sujeto humano se d a s mismo como objeto de saber posible, por medio de qu formas de racionalidad, mediante
qu condiciones histricas y, por ltimo, a partir de qu precio?
M. Foucault (1983). Estructuralismo y postestructuralismo (entrevista con G. Raulet).
En: A. Gabilondo (Ed.). (1999). Michel Foucault. Esttica, tica y hermenutica (pg. 319).
Barcelona: Paids.
En sus desarrollos sobre el poder disciplinario48 estudia los procesos de constitucin del individualismo moderno y cmo paralelamente se constituyen, y
tambin se desarrollan, las ciencias humanas. El trabajo de Foucault es especialmente rico, puesto que su modelo genealgico le permite pasar de la materialidad de la vida cotidiana, de esta nueva concepcin del espacio, del tiempo y de
las actividades, de las operaciones que tienen lugar en los cuerpos a procesos de
carcter ms general.
En el estudio de Foucault sobre el poder disciplinario, pone de manifiesto y
examina cmo en el momento en que se produce el paso de castigar a vigilar,
del castigo a la vigilancia, se genera un cambio en la economa del poder donde
la rentabilidad y eficacia emanan ms del hecho de vigilar que del hecho de
castigar.
En esta lnea tanto en el captulo III como en el captulo IV encontraremos
dos desarrollos especficos de estas teorizaciones. En uno, todo aquello que se
refiere a lo que se considera patolgico o que forma parte de la normalidad o de
la normatividad; y en el otro, todo lo referente al sujeto tecnolgico.
Los procedimientos del poder disciplinario se incluyen en el ciclo de conocimientos de los individuos y contribuyen a establecer la posibilidad para un conjunto de experiencias reales, de retrasos, inadaptaciones, rebeldas, de
casos y, en definitiva, anormalidades.
48. Foucault, 1975, 1976, 1979, 1990.
Editorial UOC
50
Todas las ciencias, anlisis o prcticas con raz psico tienen lugar en esta inversin
histrica de los procedimientos de individualizacin. El momento que se ha pasado
de mecanismos histrico-rituales de formacin de la individualidad a unos mecanismos cientfico-disciplinarios.
M. Foucault (1975). Vigilar y Castigar (pg. 198). Madrid: Siglo XXI, 1982.
Por ello, concluye Foucault:

El individuo es, sin duda, el tomo ficticio de una representacin ideolgica de la
sociedad; pero tambin es una realidad fabricada por esta tecnologa especfica de poder que se llama disciplina.
M. Foucault (1975). Vigilar y Castigar (pg. 198). Madrid: Siglo XXI, 1982.
Adems del poder disciplinario, para Foucault el poder sobre la vida tom
otra dimensin: el biopoder. Este ltimo no es antittico a la disciplina, sino
que se entrecruza en un haz de relaciones intermedias. Si el polo disciplinario
estuvo centrado en el sujeto como mquina por medio de la anatomopoltica
del cuerpo, el segundo polo estuvo centrado en el cuerpo-especie, en el cuerpo
formado por la mecnica del ser vivo y que sirve de apoyo a los procesos biolgicos: la proliferacin, los nacimientos y la mortalidad, el nivel de salud, la
duracin de la vida y la longevidad, con todas las condiciones que pueden hacerlos variar.49 Segn Foucault, se hacen cargo de todos estos problemas una
serie de intervenciones y controles reguladores que denominar biopoltica de
la poblacin.
En palabras de Foucault,
La vieja potencia de la muerte, en la que se simbolizaba el poder soberano, ahora est

cuidadosamente recubierta por la administracin de los cuerpos y la gestin calculadora de la vida.
M. Foucault (1976). Historia de la sexualidad, 1. La voluntad de saber (pg. 169). Madrid:
Siglo XXI, 1989.
49. Foucault, 1976, pg. 168.
Editorial UOC
51
En la vertiente del biopoder, son otras las disciplinas cientficas que producirn el conocimiento y saber necesarios para su desarrollo y mantenimiento: la
demografa, la estimacin de la relacin entre recursos y habitantes, los cuadros
de las riquezas y su circulacin, de las vidas y su probable duracin, la composicin social de los intereses, la economa y la estadstica. La ideologa como
doctrina del aprendizaje, pero tambin del contrato y la formacin reguladora
del cuerpo social constituyen para Foucault el discurso abstracto en el que se
busc coordinar ambas tcnicas de poder para construir su teora.
El rol de la biopoltica estudiado por Foucault, centrado en las poblaciones,
le lleva a mirar instituciones ms amplias que las que haba estudiado, tales
como las prisiones, las escuelas o los psiquitricos. El Estado, el gobierno del Estado, aparecer como una de las instituciones que deberan estudiarse. Si durante buena parte de su produccin se dedic a analizar las relaciones entre
experiencias como la locura, la muerte, el crimen, la sexualidad y varias tecnologas del poder, en los ltimos aos de su vida defini su inters en el trabajo
sobre el problema de la individualidad o, ms bien, sobre la identidad referida
al problema del poder individualizador. Es importante repetir que Foucault
no nos convida a abandonar la idea de los efectos de dominacin llevados a
cabo por un ejercicio disciplinario de poder, sino a constatar que existe un doble
ejercicio de poder: un poder disciplinario, que se aplica sobre los cuerpos, y un
poder normativo y regulador, que tiene en cuenta la poblacin.
Las estrategias del biopoder se conforman por medio de las encuestas, las estadsticas, los censos, los programas para maximizar o reducir las tasas de reproduccin, para minimizar la enfermedad y promover la salud. Con todas estas
tcnicas, se pretende hacer inteligibles aquellos mbitos cuyas leyes debe conocer y respetar el gobierno liberal: por consiguiente, el gobierno no ser arbitrario, sino que estar basado en el conocimiento operativo de aquellos cuyo
bienestar debe promover. A partir de este momento, el gobierno debe ejercerse
con la ayuda de un conocimiento de lo que se debe gobernar la infancia, la familia, la economa, la comunidad, la oferta y la demanda, la solidaridad social,
en una situacin concreta y en un momento determinado (tasa de productividad, tasa de suicidios, etc.) y, al mismo tiempo, de un conocimiento de los medios por medio de los cuales se puede configurar y orientar a producir objetivos
deseables al mismo tiempo que se respeta su autonoma.
Editorial UOC
52
Foucault define biopoltica como la forma en que, a partir del siglo XVIII, se
ha intentado racionalizar los problemas que planteaban a la prctica gubernamental fenmenos propios de un conjunto de seres vivos constituidos como poblacin: salud, higiene, natalidad.50
Y en este sentido, consider que estos problemas deban analizarse dentro
del marco de racionalidad poltica en que han aparecido y se han agudizado: el
liberalismo.
3.1.2. Norbert Elias: el estudio del proceso de civilizacin

y de las relaciones individuo-sociedad
Norbert Elias es un autor cuyo objeto o inters de trabajo tambin se centr
en las transformaciones de la experiencia que tienen de s mismas las personas
particulares cuya reunin forma las sociedades. Como l mismo seala, su inters estaba orientado hacia el estudio de las transformaciones de la experiencia
de s mismos y de los hbitos sociales de los individuos.51
El anlisis de Elias se basa en una concepcin dinmica y en movimiento
constante de las configuraciones sociales e individuales de las personas. La aportacin que resaltamos de su obra es la defensa que realiza de la interconexin
inevitable entre el individuo y la sociedad, de la que vale la pena resaltar el estudio sobre los procesos histricos de constitucin de la subjetividad y, particularmente, los procesos histricos de cambios en el equilibrio entre el yo y el
nosotros. Se pueden sintetizar en dos las ideas centrales que maneja sobre la
subjetividad: el reconocimiento del carcter de proceso de la identidad individual y de las relaciones individuo-sociedad, y sus reflexiones sobre el equilibrio
entre identidad individual e identidad colectiva.
En relacin con el estudio del proceso de civilizacin propone que el equilibrio entre el yo y el nosotros en los pases occidentales se ha decantado de una
manera clara hacia la preeminencia del yo, y ha llevado a un proceso de individualizacin mayor. Desde su perspectiva, el nosotros ha tenido y, tiene en la
actualidad, muchas capas: de los crculos familiares ms estrechos a los crculos
50. Foucault, 1979, pg. 209.
51. Elias, 1987, pg.14.
Editorial UOC
53
de amigos, pueblos, ciudades, agrupaciones y la humanidad en su conjunto.

Sostiene que cuanto ms elevado sea el nivel de integracin del nosotros, tambin ser ms elevado el crecimiento del individualismo y del valor otorgado al
individuo. Teniendo en cuenta los procesos de ampliacin de este nosotros
hacia agrupaciones internacionales o corporaciones multinacionales parece,
como seala Gonzlez,
que caminamos hacia un incremento todava mayor de la subjetividad en una sociedad cada vez ms cosmopolita en el que el nosotros objeto de identificacin se hace
cada vez ms abstracto y tiende a abarcar a toda la humanidad.
J. M. Gonzlez (1996). El individuo y la sociedad. En: M. Cruz (comp.). Tiempo de
subjetividad (pg. 37). Barcelona: Paids.
Para Elias, la caracterstica principal de la estructura de las sociedades ms desarrolladas de nuestros das consiste en el hecho de que el ser humano particular
conceda ms valor a aquello que lo diferencia de otros (a su identidad como yo),
que a aquello que tiene en comn con otros: a su identidad como nosotros.
Un fundamento de su argumentacin ser el antiguo Estado romano, en que
la pertenencia a las familias, a las tribus o al Estado, es decir, una identidad de
nosotros posea un peso mucho mayor que el que tiene en la actualidad. El nosotros era absolutamente inseparable de la concepcin que en las capas acuadoras de lenguaje se tena de una persona.52 Por ello, explica que no existiera
ningn trmino equivalente al de individuo.
La pertenencia a grupos como clanes, tribus o al estado es lo que provocar
la pertenencia colectiva. La inexistencia de un trmino similar al del individuo
en la Antigedad53 lo argumenta repasando los conceptos lingsticos prximos, como el trmino latino persona. No obstante, este trmino parece referirse
a algo ms especfico y concreto, a las mscaras por medio de las cuales los actores recitaban sus parlamentos. Cree que la inexistencia de este significado se
refiere al hecho de que no exista la necesidad de un trmino que particularizara
a cada ser humano, sin que importara demasiado a qu grupo perteneca, y se
52. Elias, 1987, pg. 181.
53. Como ejemplo y como periodo estudiado por Elias, podemos considerar cmo en la praxis
social de la Antigedad clsica estaba fuera de los lmites de lo imaginable la concepcin de un
individuo sin grupo, de ser un individuo tal como es cuando se le desnuda de toda referencia al
nosotros.
Editorial UOC
54
considerara una persona autnoma, nica, diferente de las otras, y que diera expresin a la valoracin de esta singularidad. La importancia en la praxis de la
Antigedad de la identidad como nosotros, vosotros y ellos refleja la importancia
de dichos conceptos y nos recuerda la imposibilidad de la movilidad en estos
momentos para pasar de un nosotros a otro.
Asimismo, Elias pone de manifiesto la importancia que tiene la utilizacin
de los trminos como la manera de acercarnos a la comprensin de un momento en la medida en que los conceptos y el lenguaje se desarrollan colectivamente
en su uso y funcionalidad colectiva.
El trmino individuo se localiza en el siglo XVII y era utilizado por los filsofos
de la Iglesia, mientras que consideraban que todo lo que existe en este mundo
es nico. Los escolsticos consideraron importante la singularidad de cada caso
particular de una especie y acuaron una palabra para designarla. Cmo fue
posible, se pregunta Elias,54 que el reconocimiento de la singularidad de todos
los casos particulares, representado por el concepto escolstico de individuo, se
volviera a estrechar de manera que finalmente el concepto individuo ya slo remitiera a la singularidad del ser humano? La respuesta es que el reconocimiento
de la singularidad se produjo cuando el desarrollo de la sociedad lleg a un nivel en el que se intensific la necesidad de las personas.55
Cmo ve el mundo contemporneo Elias y qu tipos de sujeto
y de integracin avanza
De hecho, el diagnstico del mundo contemporneo que tiene Elias es que Las tribus
estn perdiendo por todo el mundo su funcin de unidades de supervivencia autnomas, autodeterminadas. Muchos estados sufren considerables prdidas de su soberana a lo largo del proceso de integracin de la humanidad. [...] nos dirigimos hacia
una poca en la que ya no sern los estados particulares, sino la agrupacin de estados
la que constituir la unidad social determinante.
N. Elias (1987). Cambios en el equilibrio entre el yo y el nosotros. En: N. Elias
(1987). La sociedad de los individuos (pg. 189). Barcelona: Ediciones Pennsula, 2000.
Conviene resaltar esta narrativa de proceso de integracin hacia la preeminencia de la humanidad como elemento integrador, y de este modo sealar
54. Elias, 1987.
55. Elias, 1989, pg. 186.
Editorial UOC
55
tambin los procesos de desplazamiento del poder de un plano a otro que ello
representa. La delegacin del poder que va vinculada a la progresiva ampliacin
de las unidades de supervivencia descritas por Elias es lo que nos parece interesante resaltar ahora, as como su proceso paralelo de aumento de individualizacin. Nos encontramos en una fase inicial de un gran proceso de integracin y,
por consiguiente, los ciudadanos particulares tenemos cada vez menos capacidad de influir sobre lo que ocurre en el plano de integracin global.
En su relato procesual, Elias resalta la intensificacin de la impotencia del individuo en relacin con lo que sucede en el plano superior de la humanidad:
El poderoso movimiento de integracin de la humanidad, patente, entre otras
cosas, en instituciones centrales como las Naciones Unidas o el Banco Mundial
constituye, de momento, la ltima fase de un largo proceso social no intencionado
que conduce, por medio de muchas etapas, de unidades sociales menos diferenciadas a unidades sociales ms diferenciadas y complejas que las anteriores.56
En efecto, toda transicin desde una forma predominante de organizacin
de la unidad supervivencia, que comprende menos personas y es menos diferenciada y compleja, hacia una respectivamente ms amplia y compleja, hace
que se modifique de una manera caracterstica la posicin de los seres humanos
particulares. Es decir, que se modifique la relacin entre individuo y sociedad.
La movilidad de los seres humanos particulares, tanto en el sentido local
como en el social de la palabra, aumenta de manera que disminuye su anterior
encapsulamiento, inevitable y vitalicio, dentro de las familias, grupos vinculados por el parentesco, comunidades locales y otras agrupaciones similares disminuyendo el ajuste de su comportamiento, de sus objetivos y sus ideales con
respecto a la vida en estas agrupaciones y su natural identificacin con las mismas; se reduce su dependencia de dichas agrupaciones, as como su necesidad
por lo que respecta a la proteccin de la salud y de la vida, a la alimentacin, a
las posibilidades de adquirir cosas y de proteger lo heredado y lo adquirido, o
tambin lo que se refiere a la posibilidad de recibir ayuda y consejo.
El ser humano individual siempre est vinculado de una manera muy determinada por su interdependencia con otros. Sin embargo, el margen de decisin
individual difiere de una sociedad a otra, de una poca a otra, y de una posicin
social a otra.
56. Elias, 1987, pg. 193.
Editorial UOC
56
3.2. Un espacio actual de investigacin y debate: estudios

sobre el gobierno de la subjetividad a partir de las prcticas
y discursos sobre el trabajo
En las pginas anteriores hemos visto desarrollos tericos que reflexionan sobre los cambios en la constitucin de subjetividades vinculados a diferentes
contextos sociohistricos. Nuestra contemporaneidad es conocida por los cambios en la organizacin y gestin del trabajo. Asimismo, el mbito laboral ha
sido un mbito donde la produccin de herramientas psicolgicas para su comprensin y gestin ha ido en aumento. En estas ltimas pginas queremos
apuntar preguntas que en estos momentos realizan varios autores sobre los efectos que los cambios que se producen en la organizacin social y laboral pueden
tener en la constitucin de maneras de pensarnos o vivir; vinculado a sus efectos de mantenimiento y reproduccin del orden social.
Entre los desarrollos tericos que en estos momentos estn llevando a cabo
lneas de investigacin que se continan preocupando por la constitucin de
subjetividad en un contexto de cambios contemporneos, resaltaremos las
aportaciones de Nicolas Rose, de Ulrich Beck y de Richard Sennet.
Nicolas Rose, siguiendo una lnea foucaultiana, se pregunta por las tecnologas de subjetivacin vinculadas a un sistema neoliberal. Para Rose, gobernar de
manera liberal avanzada significa un aumento en la distancia entre las decisiones de las instituciones polticas formales y otros actores sociales. Concibe estos
ltimos de manera nueva como sujetos de responsabilidad, autonoma y eleccin, intentando actuar sobre ellos sirvindose de su libertad.
Para el autor, las formas de gobierno liberal avanzado poseen cierto carcter
formal. Los poderes conferidos previamente a los conocimientos positivistas
sobre la conducta humana sern transferidos a regmenes calculadores de contabilidad y de gestin financiera. Y los cotos cerrados de los expertos sern invadidos por medio de toda una gama de nuevas tcnicas destinadas a ejercer un
control crtico sobre la autoridad: las tcnicas presupuestarias, las de contabilidad y las auditorias son las tres ms relevantes.
Segn la lgica del poder-saber, estos procesos de cambio estn basados, sin
duda, en una exigencia de verdad. Rose nos convida a pensar sobre nuevas ver-
Editorial UOC
57
dades diferentes a la verdad de las ciencias humanas y sociales que se desarrollan contemporneamente:
Ciencias grises, estos saber hacer de la enumeracin, el clculo, la monitorizacin, la evaluacin y la gestin pueden aparecer como modestos y omniscientes al mismo tiempo, limitados y aparentemente sin lmites, cuando se
aplican a problemas tan diferentes como la conveniencia de un procedimiento
mdico, o la viabilidad de un departamento universitario.57
Para Rose, la centralidad de los poderes del cliente como consumidor de servicios de salud, de educacin, de formacin, de transporte define los sujetos de
gobierno de una nueva manera, como individuos activos que buscan realizarse.
El socilogo alemn Ulrich Beck, en su libro de 1986, La sociedad del riesgo,
se pregunta por las posibilidades de un cambio de sistema de organizacin del
trabajo. Desde la perspectiva de este autor, en la sociedad contempornea occidental, la modernidad avanzada, siguiendo sus trminos, el individuo rompe
los lazos tradicionales y las relaciones de proteccin, pero los intercambia por
las constricciones del mercado de trabajo y del consumo. Este autor critica los
efectos de discriminacin y exclusin que provoca un sistema donde la flexibilidad, temporalidad y precariedad laboral no va acompaada de soporte colectivo de seguridad. Segn su anlisis, en el mundo contemporneo occidental el
riesgo se individualiza, el individuo ser el responsable de gestionar el riesgo y
el responsable ltimo de los efectos de las continuas decisiones que adopte.
Seguramente, si os detenis a pensar en vuestras experiencias o en las de amigos y amigas y conocidos y conocidas, a la hora de encontrar y mantener un trabajo, podis entender con facilidad cmo se manifiestan todos estos elementos,
tanto en la precariedad y la temporalidad como en los constantes y poco claros
cambios de condiciones, as como en la incertidumbre.
Por ltimo, Richard Sennet en su texto La corrosin del carcter se cuestiona
los efectos que el nuevo capitalismo genera en las personas. Segn este autor, la
nueva organizacin del trabajo basada en la descentralizacin del poder en las
organizaciones, la flexibilidad y los planes a corto plazo dificulta la confianza y
vinculacin entre las personas dentro del espacio laboral.
Los tres autores presentados coinciden en un aspecto de su diagnstico actual: la tendencia hacia la individualizacin en la comprensin de los fracasos
57. Rose, 1995.
Editorial UOC
58
y los malestares, y el olvido de las condiciones sociales de su produccin. Esta

tendencia y este olvido coinciden con el desarrollo y expansin de explicaciones psicolgicas que, como hemos ido evidenciando, institucionalizan comprensiones y mtodos de estudio que oscurecen tambin tanto sus contextos de
produccin como sus efectos de mantenimiento de un orden social.
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59
Resumen
En este captulo se han marcado las caractersticas bsicas de la racionalidad

moderna que han fundamentado el origen y el desarrollo de la psicologa como
ciencia positivista de la modernidad. Estas caractersticas no slo han posibilitado un conocimiento psicolgico tal como lo conocemos hoy da, con sus especialidades, su vocabulario especfico, sus tcnicas e instrumentos tanto de
investigacin como de intervencin, sino que tambin han constituido una manera concreta de entender y definir la psicologa. Desde que en los aos setenta,
a raz de los movimientos sociales y los cambios del punto de vista del pensamiento, se empezaron a cuestionar algunas de las bases del saber psicolgico, se
han generado diferentes lneas de trabajo que mantienen en comn el afn por
mostrar la ideologa y los valores que fundamentan el conocimiento psicolgico
institucionalizado y mayoritario, as como las alternativas posibles a esta manera de conocer.
En este captulo se han mencionado de entre el gran nmero de influencias las aportaciones realizadas, por la epistemologa crtica feminista, que
ha enfatizado el androcentrismo y el sexismo del pensamiento occidental y,
paralelamente, ha aportado otros mtodos para conocer las aportaciones de
diferentes minoras tnicas o de los trabajos producidos en otros continentes,
que destacan por sus particulares aportaciones y que, en numerosas ocasiones,
la psicologa oficial ha dejado de lado, las que provienen de la nueva sociologa de la ciencia que trata y analiza la misma produccin cientfica y, tambin
ha proporcionado herramientas instrumentales y de reflexin para la nueva
psicologa actual.
Se han presentado, tambin, algunas corrientes de la psicologa contempornea que intentan combinar una aproximacin diferente a la psicologa y al
papel que representa en nuestras sociedades actuales, a partir de incorporar las
crticas anteriores y presentar nuevas metodologas de trabajo basadas en la
Editorial UOC
60
filosofa interpretativa, la historia y la antropologa. Entre estas ltimas hemos

destacado las aportaciones de Michel Foucault, Norbert Elias y Jacques Derrida,
puesto que hemos considerado que no slo impregnan una gran parte de lo que
se produce en la actualidad, sino que tambin colaboran al anlisis sociohistrico, y actual de las maneras y los efectos que se derivan de la psicologa.
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61
Captulo II. Estructuras y desarrollo...
Captulo II
Estructuras y desarrollo de la psicologa cientfica
moderna y los cambios posteriores
La cuestin del mtodo y el nuevo modelo
de sujeto investigador profesional
Pilar Albertn Carb
El desarrollo de la psicologa cientfica moderna ha estado ntimamente

acompaado por el despliegue de metodologas especficas, las cuales han alcanzado un protagonismo espectacular. Los cientficos han utilizado los mtodos
como instrumentos que les permiten legitimar, hacer fiables y vlidos sus descubrimientos. La consecuencia de ello ha sido que los mtodos se han constituido en
la mxima garanta de objetividad, veracidad y cientificidad. No obstante, las
cuestiones psicolgicas y sociales siempre han sido muy resistentes a los mtodos y
han reclamado procedimientos muy flexibles, comprensivos, participativos por
parte de los agentes implicados, no por ello carentes de sistematizacin y rigor. En
este sentido, el captulo intenta presentar un recorrido por los diferentes mtodos y sus fuentes, as como las implicaciones y consecuencias por medio de las
teoras-ideologas latentes que acompaan el proceso de su consolidacin.
Con las nuevas visiones cientficas psicosociales, el mtodo pierde su autonoma respecto a las prcticas que realiza el cientfico y se convierte en un instrumento dependiente de quin, cmo, por qu y dnde lo utiliza, de este modo
empieza a cobrar protagonismo el investigador o profesional. Este ltimo es visto
como un interventor sin tregua, puesto que, se coloque donde se coloque, siempre resulta una provocacin en el entorno psicolgico y social que pretende estudiar. De este modo, los efectos que produce este cientfico/a o inventor/a
merecen ser explorados y analizados: unos efectos buscados, intencionados en
la intervencin con los objetos y sujetos con que se relaciona; y otros efectos no
intencionados pero, al mismo tiempo, irremediables por las caractersticas agnticas (capacidad de accin) de los seres humanos y las contingencias y azar de
los contextos en que desarrollan las acciones.
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62
As pues, pretendemos desarrollar paso a paso estas ideas por medio del tratamiento de varios temas: las cuestiones metodolgicas, la manera de acceder
al conocimiento psicolgico por medio de prcticas reflexivas o formas de reflexin en y sobre las acciones que producimos las personas o cientficos en situaciones de investigacin e intervencin psicosocial, el hecho de destacar la
capacidad reflexiva de las personas como aquella capacidad psicolgica y relacional que nos permite cuestionar y cuestionarnos cambiar y modificarnos. Y,
por ltimo, el hecho de instrumentalizar esta capacidad reflexiva y ponerla al
servicio de la ciencia y la intervencin psicosocial, dado que, como hemos comentado con anterioridad, permite el cuestionamiento, los cambios, en y desde el mismo conocimiento cientfico.
1. Metodologa y conocimiento psicolgico: los principales

desarrollos y la polmica cuantitativo/cualitativo
El anlisis del concepto de psicologa no se puede desvincular de cmo se genera conocimiento (epistemologa) sobre su objeto de estudio. A su vez, este aspecto se integra dentro de los grandes debates epistemolgicos que han tenido
lugar en las ciencias psicolgicas durante las ltimas dcadas.
Estos debates y tensiones epistemolgicos nos permitirn, al mismo tiempo, comprender la configuracin metodolgica de las tradiciones tericas. Os
presentamos estas tensiones generadas muchos siglos atrs. Despus definiremos los conceptos de metodologa, mtodo y tcnica, de manera que nos permitan situar cada trmino en el papel que le corresponde e intentar encontrar
las relaciones y las diferentes tipologas que podemos aplicar al campo de la
investigacin sobre la intervencin psicolgica.
1.1. La tensin epistemolgica

Creemos que una manera de presentaros el anlisis de la actividad cientfica
es explorar las posibilidades que ofrecen diferentes posiciones epistemolgicas.
Editorial UOC
63
Mardones1 sugiere unas divisiones que nos permiten situarnos con facilidad
en el contexto actual de estas tensiones; por ello, realiza un recorrido a partir de
ciertos momentos histricos en los que se forjaron las tensiones entre diferentes
tendencias:
1) La tradicin aristotlica y galilea
Para la tradicin aristotlica, el conocimiento se inicia con la constatacin
de que tienen lugar ciertos fenmenos. La observacin constituye un paso necesario pero insuficiente para generar conocimiento, puesto que se deben dar
las razones del hecho que se produzca.
Durante el s. XVI, con el nacimiento de la racionalidad cientfica, el universo deja
de ser observado como un conjunto de propiedades y poderes para convertirse en un
conjunto de elementos simples que siguen leyes universales. La revolucin copernicana adopta cuerpo en autores como Bacon o Galileo, que ofrecen una concepcin
funcional y mecanicista del universo.
2) El positivismo y la hermenutica
El positivismo ha constituido el programa dominante en la Psicologa. Se
basa en un monismo metodolgico, la explicacin causal como base del conocimiento cientfico, y la experimentacin y el lenguaje matemtico como modelos fundamentales de generacin de conocimiento.
En este modelo se opone la hermenutica, perspectiva que reconoce el carcter semitico del comportamiento humano, de manera que no se puede aproximar desde una simple observacin asptica, sino que el investigador y el
investigado forman parte de un todo del que no se pueden desvincular. Se utiliza la distincin entre explicacin y comprensin. La primera corresponde a la
investigacin de leyes universales (ciencias nomotticas), mientras que la segunda corresponde a la investigacin de comprensin de las peculiaridades locales de sus objetos de estudio (ciencias ideogrficas).
3) Empirismo y teora crtica
El positivismo lgico consiste en considerar nicamente como cientficos los
enunciados que se pueden verificar lgica o empricamente.
1. Mardones, 1991.
Editorial UOC
64
Popper, un filsofo de la ciencia, critica la verificacin como criterio de demarcacin entre ciencia y seudociencia y desarrolla, en su lugar, el racionalismo
crtico que, pese a que se distancia de este positivismo lgico, comparte la importancia de la base emprica. Propone la posibilidad de falsacin, que quiere
decir que en tanto que una afirmacin se puede poner a prueba empricamente,
se puede considerar un enunciado cientfico.
La teora crtica desarrollada en la Escuela de Frankfurt intenta proporcionar una
teora de la sociedad que permita la emancipacin de la persona. No niega la importancia de la observacin, pero s que rechaza su primaca como fuente de conocimiento. Para esta teora, el contexto econmico y sociopoltico influye en el tipo
y la forma de la produccin cientfica, por lo que ya no es neutral y objetiva.
4) Modelos lgico-normativos y modelos histrico-procesuales
Los modelos lgico-normativos mantienen la premisa de un monismo metodolgico y confieren importancia al desarrollo de teoras y a su contrastacin
emprica. Consideran que una ley relaciona dos acontecimientos de manera total o probabilstica. Uno de los problemas de este modelo es el hecho de que no
da cabida a la historia.
Kuhn, otro filsofo de la ciencia, tendr presentes las consideraciones histricas y sociales del pensamiento epistemolgico. Las teoras ya no aparecen como
estructuras emprico-racionales, sino afectadas por el contexto social e ideolgico
de la poca. Feyerabend rechaza la unidad de mtodo y propone el anlisis racional crtico de conceptos y teoras, teniendo en cuenta que el mismo concepto de
racionalidad no es ms que una de las posibles perspectivas que se pueden tomar. Desde esta perspectiva, ciencia, religin o arte poseen el mismo valor y estatus ontolgico en tanto que ofrecen cierta versin de la realidad social.
1.2. La cuestin metodolgica

1.2.1. Metodologa, mtodo y tcnica
A continuacin, sera preciso que pudiramos establecer una distincin entre
estos tres conceptos.
Editorial UOC
65
La metodologa se refiere al conjunto de recursos y medios de tipo terico,

conceptual y tcnico que componen una disciplina, de manera que a partir de
los mismos se nos indica cul es el camino que es preciso seguir para producir
el conocimiento ms adecuado a su objeto de anlisis.
Un smil de lo que es metodologa, mtodo y tcnica lo podemos ver en el caso en el
que dos nios estn construyendo un puente.
Los principios tericos y racionales que guan su accin (metodologa) son que es preciso colocar las piezas ms planas y ms gruesas debajo, en las bases, de manera que
puedan sostener el peso y el equilibrio de las otras piezas que constituirn la pasadera
del puente. Asimismo, deben buscar una superficie o terreno liso y no inclinado para
que sustente el puente, etc.
El procedimiento o mtodo consiste en ir colocando una por una las piezas, intentando que cada pieza colocada se site en una base estable para que pueda sostener la
pieza siguiente. Un nio puede utilizar piezas finas, cilndricas y largas para subir los
pilares del puente (un mtodo). Otro nio puede utilizar pequeos cubos, dispuestos
el uno sobre el otro para subir los pilares del puente (otro mtodo).
La tcnica es la utilizacin y coordinacin de las manos y la vista, fundamentalmente.
Al hablar de metodologa no slo es preciso conocer la naturaleza de sus recursos tcnicos, instrumentales, sino tambin la estructura de sus teoras y los
principios de racionalidad que guan su conceptualizacin.
Es decir, cuando hablamos de metodologa nos referimos a los procedimientos o mtodos que utilizamos para lograr conocimiento y, a su vez, fundamentar la aceptabilidad cientfica de este conocimiento alcanzado. De este modo, no
slo es preciso describir cules son estos procedimientos, sino que, asimismo, deberemos acompaarlos con:
Una exposicin de los principios racionales en que nos basamos.
Una justificacin de por qu los utilizamos.
Existe una tendencia a equiparar la metodologa de una disciplina con las
tcnicas concretas que constituyen el equipamiento instrumental. Conviene
que diferenciemos entre metodologa, mtodo y tcnicas.
Metodologa: sistema de teoras, conceptos y tcnicas que nos conducen a alcanzar el objetivo de una disciplina. Por ejemplo: metodologa cuantitativa.
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66
Mtodo: conjunto de medios sistematizados de obtencin y anlisis de la

informacin que nos permite obtener conocimiento bsico o aplicado.
Por ejemplo: mtodo experimental.
Tcnica: instrumento concreto que utilizamos para la obtencin y el anlisis de la informacin. Por ejemplo: experimento en el que estudiamos
variables controladas por el experimentador.
1.2.2. Teora y mtodo

En la ciencia psicolgica ha existido (y existe) una tendencia a justificar las
afirmaciones con argumentos basados en lo que es emprico. Este nfasis insistente en lo que es emprico reduce estrictamente el sentido de la cientificidad a su versin positivista.2
Esta concepcin del mtodo cientfico concede mucho peso a lo que se ve
(captado con los sentidos, emprico, lectura de datos) y poco a la argumentacin
racional. Y ello que la argumentacin racional es tan pblica, tan contrastable y tan verificable como pueden serlo los datos empricos, puesto que, si la
argumentacin tiene que ver con reglas de lgica, coherencia interna y externa
y compatibilidad del discurso con los conocimientos ya admitidos como vlidos,
la contrastacin emprica tambin implica una serie de supuestos previos que
por s mismos no son observables ni contrastables empricamente, sino que estn implcitos o tcitos en la perspectiva y el enfoque de las teoras y convenciones cientficas previas.
T. Ibez3 nos seala que la definicin de lo que debe contar como un hecho resulta de un proceso de negociacin racional en el que estn implicados una serie de
procesos interpretativos que no pueden ser formalizados en su totalidad. As pues, no
hay razones por las cuales el mtodo cientfico deba ser conceptualizado en trminos
empricos, sino que basta con recalcar la necesaria publicidad y contrastabilidad de
los procedimientos utilizados para construir las afirmaciones, de tipo discursivo o argumentativo o de tipo emprico.
As pues, el mtodo no es ideolgicamente neutro y, aunque su utilizacin puede justificar la objetividad del conocimiento, mantiene una relacin
2. F. Alvira; M. D. Avia; R. Calvo; J. F. Morales (1979).
3. Ibez, 1989.
Editorial UOC
67
inevitable y estrecha con los supuestos terico-ideolgicos de quienes lo utilizan.

La incidencia que tienen las caractersticas del objeto estudiado, junto con los
rasgos epistemolgicos y el bagaje conceptual que se utilizan para interpretar
los resultados obtenidos por la aplicacin de un mtodo, inciden poderosamente
sobre la configuracin del conocimiento resultante. De este modo, el saber
conseguido no radica tanto en las caractersticas de los mtodos utilizados,
como en la potencia, el rigor y la adecuacin del marco terico y de los supuestos
epistemolgicos que guan la investigacin y que permiten interpretar tanto las
observaciones empricas, como los argumentos racionales.
1.2.3. Polmica entre mtodo naturalista versus/frente

antinaturalista
A finales del s. XIX y principios del XX se estableci una polmica en torno a
las opciones metodolgicas de las ciencies psicolgicas y sociales. En el captulo I
ya se ha desarrollado este tema con bastante extensin, pero en relacin con la
parte metodolgica, es preciso saber que respecto a la concepcin positivista de las
ciencias psicolgicas y sociales se desarroll, principalmente en Alemania, una
concepcin hermenutica, culturalista e historicista defendida por historiadores,
filsofos y socilogos como Dilthey, Simmel y Weber, entre otros.
A pesar de este dualismo metodolgico, el mtodo naturalista sustentado por la
orientacin emprico-positivista ha disfrutado hasta la actualidad de una posicin
hegemnica en la ciencia psicolgica. Es en nuestros das cuando esta disciplina
asiste a un resurgimiento del mtodo antinaturalista, hecho vinculado a las dificultades con que se ha encontrado el enfoque positivista de las ciencias naturales.
El mtodo antinaturalista propone una irreductibilidad del objeto psicolgico a cualquier objeto natural en lo que se refiere a su naturaleza y el procedimiento para lograr su conocimiento:
El ser humano como agente psicolgico constituye un objeto sobre el que
los significados son capaces de ejercer unos efectos causales.
Editorial UOC
68
El ser humano es un ser dotado de reflexividad (capacidad de pensarse

a s mismo, de pensar cmo le influyen los acontecimientos y de modificarse).
Las teoras elaboradas en el campo psicosocial:
Carecen de criterios para confrontarlas entre s y optar por una; es decir,
podemos encontrar diferentes explicaciones del fenmeno.
No renen las propiedades requeridas para poder ser rechazadas por la
experiencia.
No tienen carcter acumulativo para la misma disciplina.
En cuanto a la prediccin, queda claro que las ciencias psicolgicas no
pueden alcanzar un pronstico predictivo similar al de las ciencias naturales,
pero tambin es cierto que estas ltimas no son predictivas salvo cuando trabajan sobre objetos extremadamente sencillos. Muchos objetos de las ciencias naturales, en principio y por derecho, no admiten prediccin en el
sentido fuerte, sino que, efectivamente, son sistemas caticos por la naturaleza de sus fenmenos.
Sera un error considerar las metodologas de las ciencias naturales en exclusiva bajo
la versin positivista. Ello provocara, por otro lado, una desvalorizacin de las metodologas de las ciencias psicolgicas, puesto que no se ajustan a orientaciones positivistas. Sin embargo, como seala T. Ibez:
Si abandonamos la versin positivista de la racionalidad cientfica, es difcil imaginar por dnde podra pasar la lnea divisoria entre dos tipos distintos de racionalidad
cientfica. No tengo ninguna duda de que, bajo las diferentes aproximaciones cientficas a los distintos objetos de conocimiento, subyacen unos mismos principios de racionalidad que definen precisamente la diferencia entre los saberes cientficos y los
otros saberes sociales. En consecuencia, la dicotoma naturalismo frente a antinaturalismo debera ser sustituida simplemente por una clara distincin entre enfoques
positivistas y no positivistas.
Traducido y adaptado del original: T. Ibez (1989). La psicologa social como dispositivo deconstruccionista. En: T. Ibez (coord.). El conocimiento de la realidad social
(pg. 240). Barcelona: Sendai.
Editorial UOC
69
1.3. Metodologas cuantitativas y cualitativas

Hasta hace poco, la investigacin (tanto bsica como aplicada) ha sido
definida por un marco epistemolgico que la operacionalizaba en trminos exclusivamente cuantitativos. La medida, en Psicologa, se ha presentado como
exitosa y se ha convertido en pivote de su desarrollo. Sin embargo, en los ltimos aos, los paradigmas dominantes de las ciencias psicolgicas y sociales han
entrado en crisis, y una de las consecuencias ha sido la apertura para con otras
comprensiones de la realidad social y, por consiguiente, otras estrategias para
estudiarla.
Precisamente, ha sido en las ltimas tres dcadas del s. XX cuando se ha producido este importante cambio.4 En la prctica se aprecia, efectivamente, cmo
los estudios empricos cada da ms se basan en mtodos cualitativos. No se puede decir que el uso de mtodos cuantitativos haya dejado de ser el dominante,
pero cada da es ms importante la apuesta cualitativa.
Los investigadores ya no pueden capturar directamente su experiencia, sino
que la crean y argumentan en el texto o en el dilogo; es decir, elaboran una
descripcin de esta realidad. Los criterios tradicionales de evaluar e interpretar
la validez, la generalizacin y la fiabilidad ya no sirven, han sido sustituidos por
los de verosimilitud, rigor y honestidad.
1.3.1. Controversia entre metodologa cuantitativa

y metodologa cualitativa
Los autores y las autoras cualitativos reclaman una base epistemolgica para
sus mtodos, tericamente irreconciliable con la filosofa positivista, puesto que
en numerosas ocasiones se da la utilizacin de metodologa cualitativa como
tcnica que nos proporcionar informacin para construir cuestionarios o para
poder interpretar los datos estadsticos. En estos casos, el efecto conseguido es
4. En los captulos siguientes podis encontrar diferentes visiones y situaciones histricas de
la Psicologa, as como elementos que explican sus transformaciones. E. Quiones; F. Tortosa;
H. Carpintero (1993); F. Tortosa Gil (2000); S. Koch; D. E. Leary (1995).
Editorial UOC
70
reducir la identidad de esta metodologa a un simple instrumento complementario y al servicio de la metodologa cuantitativa.
Sin embargo, cuando vamos ms all, es evidente que existe una discontinuidad terica entre ambas metodologas y que sus diferencias afectan al contenido
de la investigacin ms que a simples problemas de procedimiento.
1.3.2. Caractersticas y rasgos diferenciales

En la tabla 2.1 sealamos algunos de lo supuestos bsicos que las diferencian:5
Tabla 2.1.
Metodologa cuantitativa
Metodologa cualitativa
Basada en la teora positivista

del conocimiento y en esquemas
de las ciencias naturales.
Basada en teoras pospositivistas5

del conocimento en que el proceso
de construccin psicolgico y social, guiado
por la ideologa de los cientficos y las
condiciones contextuales, es bsico. Utiliza
esquemas interpretativos y comprensivos
de las ciencias psicosociales.
Intenta describir los hechos y explicar

las causas de los acontecimientos, procesos
y fenmenos psicolgicos de manera que se
puedan llegar a formular generalizaciones.
Intenta comprender el sentido y los significados

que tienen los procesos y fenmenos
psicolgicos y sociales para los actores
implicados. Los resultados estn muy vinculados
al contexto en que se producen las acciones,
pero se relacionan con contextos de orden ms
social e histrico como marco de interpretacin.
Busca generalizaciones o explicaciones

sistemticas basadas en evidencias empricas.
Busca conocer cmo se crea la estructura bsica

de la experiencia, su significado, mantenimiento
y participacin por medio del lenguaje y otras
construcciones simblicas.
Investigacin de regularidades bsicas

formuladas como leyes o relaciones empricas.
Recurre a descripciones minuciosas

y reduce el anlisis a mbitos de experiencia
limitados, por medio de la inmersin
en los contextos en que se da.
Tendencia a actuar deductivamente.
Tendencia a actuar inductivamente.
5. Las teoras pospositivistas aglutinan una ingente variabilidad de teoras y perspectivas tericas.
Nosotros y nosotras consideramos como principales textos el socioconstruccionismo, las teoras
psicosociales crticas, la etnometodologa, las epistemologas feministas y las teoras del poder de
Foucault.
Editorial UOC
71
Metodologa cuantitativa
Metodologa cualitativa
Protagonismo de las variables.
Importancia de visiones holsticas.
Particular insistencia en la fiabilidad

del conocimiento generado. Preocupacin
por la objetividad y la verdad.
Insistencia en la prctica reflexiva sobre

el conocimiento producido. Preocupacin
por el rigor y la honestidad.
Conocimiento generado que se caracteriza

por ser sistemtico, comprobable, comparable,
mensurable y replicable.
Conocimiento generado que se caracteriza

por ser contingente al contexto local
y sociohistrico, crtico, agntico (actor como
elemento presente y activo en el conocimiento
generado propio), subjetivo, objetivable y
dinmico.
Orientada a los resultados.
Orientada al proceso.
El investigador es una figura pasiva, neutral, que

representa la realidad con mtodos
e instrumentos adecuados.
El investigador es una figura activa, consciente

de su estatus de autoridad en la construccin de
conocimiento y facilitadora de inercias
psicosociales (investigador como interventor).
1.4. Diferentes mtodos
Partiremos de la diferenciacin establecida en el subapartado 1.3 entre enfoques

o perspectivas tericas positivistas y no positivistas, para sealar los mtodos ms
usuales en las ciencias de la Psicologa.
Tabla 2.2.
Enfoques positivistas
Metodologas cuantitativas
Mtodo experimental
Mtodo correlacional
Tcnicas de obtencin de datos:

Experimento de laboratorio
Experimento de campo
Observacin sistemtica
Cuestionario
Escalas de medicin de actitudes
Test sociomtrico
Tests psicolgicos
Medidas biofisiolgicas
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72
Tabla 2.3.
Enfoque no positivista
Metodologas cualitativas
Mtodo
Mtodo de
Mtodo
Mtodo de anlisis de historias
Mtodo
Mtodo de
de vida,
investigacin- de anlisis
conversacional
etnogrfico
entrevista
accin
del discurso
(etnometodologa) biogrfico
o narrativo
Mtodo
de
estudio
de casos
Tcnicas de obtencin de datos:

Observacin participante
Entrevistas y conversaciones
Registros textuales y documentos
Grabaciones audiovisuales, fotografas, etc.
1.4.1. Los mtodos cuantitativos

1) Mtodo experimental
Estudia la varianza entre los tratamientos. Establece relaciones inferenciales
o de causalidad. La experimentacin nos permite establecer con certeza la existencia de relaciones causales. Es el nico medio para establecer relaciones funcionales vectorizadas entre los fenmenos, pero la nica garanta que tenemos
como experimentadores de que las variables independientes no fluctan al
comps de las variaciones naturales proviene del hecho de que somos nosotros
mismos los que las construimos y las hacemos variar.
2) Mtodo correlacional
Estudia la varianza entre los organismos, establece relaciones recprocas. Pretende examinar las relaciones entre variables en situaciones naturales y rechazar la artificialidad en que se crean muchas situaciones de laboratorio utilizadas
bajo el mtodo experimental. Con este ltimo no se puede establecer una verdadera relacin causal entre variables y debemos actuar estableciendo una covarianza entre los fenmenos, por lo que necesitamos potentes y sofisticados
instrumentos estadsticos para establecer estructuras causales de las covarianzas.
La preocupacin de la investigacin psicolgica para contrastar hiptesis ha favorecido considerablemente el desarrollo de las estadsticas inferenciales en la disciplina.
Sin embargo, hoy da asistimos a un resurgimiento de las estadsticas descriptivas. Ya
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73
no se trata de buscar si los datos recogidos son compatibles con las hiptesis formuladas, sino de observar cules son las configuraciones que emergen naturalmente a
partir de los datos. De este modo, la emergencia de los datos no se utiliza tanto porque digan o no si apoyan nuestras tesis como investigadores, sino porque digan por
s mismas cul es su propia estructura, y que nosotros podamos llevar a cabo una serie
de deducciones a partir de aqu. De esta manera, alcanzamos una neutralidad en la
medida en que figura que nuestros supuestos tericos personales no influyen en los
fenmenos investigados. Sin embargo, ello es una ilusin de objetividad, puesto
que nosotros, como investigadores, no nos podemos sustraer de nuestro bagaje terico-ideolgico a la hora de realizar las deducciones e interpretaciones.
En relacin con los enfoques positivistas, Ibez6 alerta sobre la cada vez ms
sofisticada estadstica y las consecuencias que puede tener en la creacin de una
fantasa sobre la verdad y la objetividad:
Muchos investigadores actan como si el incremento de potencia de los
instrumentos estadsticos pudiera suplir unas medidas aplicadas de manera poco rigurosa (es el caso de algunas investigaciones).
El inters por el instrumento hace que desaparezca la atencin por los fenmenos investigados o las cuestiones sustantivas de la investigacin
(tambin es mucho ms fcil para los comits de redaccin de revistas
donde se publican artculos cientficos evaluar los mtodos que el inters
sustantivo de los contenidos).
1.4.2. Los mtodos cualitativos
En este subapartado desarrollaremos con mayor detenimiento los mtodos
ms caractersticos. Somos conscientes del sesgo que introducimos (a favor de
la metodologa cualitativa para las ciencias psicolgicas y sociales), pero creemos que queda suficientemente justificado por dos motivos:
1) La importancia de esta metodologa en relacin con el conocimiento psicolgico.
2) Existe ms desconocimiento de las metodologas cualitativas por parte de
los investigadores-interventores.
6. Ibez, 1989.
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74
1) Mtodo de investigacin-accin participativa (IAP)7

Es una propuesta metodolgica que se desarrolla durante la poca de los aos
sesenta en Amrica Latina.
Nos propone conocer transformando a la vez las condiciones del medio y de
los agentes implicados; es decir, en cada momento obtenemos conocimientos sobre la realidad y actuamos sobre esta ltima. Representa construir la teora a partir de la prctica reflexionada crticamente.
Resalta la insercin de las personas intervenidas en la solucin de sus problemas, por medio de la movilizacin organizada y consciente hacia la transformacin
de sus condiciones de vida y relaciones de poder presentes en las estructuras sociales.8 Por tanto, promueve la insercin de todas las personas afectadas en el diseo,
la ejecucin y la evaluacin de la investigacin y de la accin. Es un trabajo conjunto entre estas personas (agentes internos) y los investigadores-interventores (agentes externos). En este sentido, el papel de la comunidad y su desarrollo histrico y
cultural preexiste respecto a cualquier investigacin y debe ser inseparable.
La IAP tiene diferentes modalidades. Una, ms reciente, es tomar en consideracin la
red de relaciones entre grupos existentes en torno a un tema especfico. Pone el nfasis no tanto en la identidad de estos grupos, sino en la potenciacin de las relaciones,
en cmo se establecen relaciones internas entre las personas que condicionan sus maneras de hacer. A partir de aqu se pueden provocar, localizar dinmicas sinrgicas
que comporten acciones transformadoras de ciertas condiciones sociales. Nosotros,
como profesionales o investigadores, seramos un espejo que permetira a las partes
locales reflexionar sobre sus propias prcticas y necesidades.
2) Mtodo etnogrfico
La etnografa es el mtodo inicialmente desarrollado en antropologa cultural. Al principio, se utilizaba para el anlisis de culturas lejanas a la nuestra; sin
embargo, con el tiempo, se ha aplicado a contextos culturales ms inmediatos.
La etnografa nos permite la aprehensin de los significados culturales de los
grupos sociales que investigamos o analizamos. De este modo, con nuestra participacin en la vida cotidiana de la gente y durante un largo periodo de tiempo,
observamos, escuchamos, hablamos, compartimos situaciones con esta gente o
7. Algunos autores representativos de esta corriente terico-metodolgico son Serrano-Garca, 1989;
Gabarrn y Hernndez, 1994; Jimnez, 1994; Montero, 1994; Colectivo IOE, 1993; Villasante, 1994, y
Rappaport, 1977.
8. Fals Borda, 1981.
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75
grupos, para recopilar informacin sobre las maneras de entenderse, de entender el mundo y sus consecuencias.
El trabajo de campo es el procedimiento que nos permitir acceder y mantener el contacto con los informantes o las personas del grupo mediante las cuales
nos aproximaremos a aquella cultura. La observacin participante es la tcnica
por excelencia del trabajo de campo, aunque tambin se utilizan entrevistas,
historias de vida, documentos, etc.
3) Mtodo de historias de vida, biogrfico o narrativo
Se centra en experiencias de vida de una persona. Se lleva a cabo con entrevistas sucesivas con las que se recoge cmo una persona construye y confiere
sentido a su vida en un momento dado. La persona relata el desarrollo de su
vida desde su punto de vista y en sus propios trminos.
La historia de vida no slo nos permite captar la visin subjetiva de cmo
uno se ve a s mismo y a su red de relaciones, sino que, asimismo, constituye
un valioso documento para descubrir las claves de interpretacin de fenmenos sociales de mbito general e histrico que se hacen comprensibles por medio de la experiencia personal del sujeto concreto que nos relata.
4) Mtodo de entrevista
Son encuentros cara a cara entre el investigador y los informantes dirigidos
a la comprensin de las perspectivas que tienen los informantes con respecto a
sus vidas, experiencias, situaciones, o bien fenmenos sociales objeto de estudio
por parte del investigador.
Adoptan la forma de relato de un suceso, narrado por la misma persona que
lo ha experimentado y desde su punto de vista. La entrevista en s es el contexto en que se elabora este relato; es decir, el contexto que nos permite que
pueda emerger; de aqu viene el importante papel que jugamos como entrevistadores para crear el clima adecuado y facilitar la expresin y la conversacin con el entrevistado.
Incluye las entrevistas grupales, en que suelen participar diferentes actores con perspectivas similares o bien contrastadas, de manera que la discusin grupal permita aflorar cuestiones que individualmente no habran sido
posibles.
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5) Estudio de casos
Consiste en la profundizacin sobre un caso o casos concretos con toda su
idiosincrasia, en que no slo pretendemos la descripcin detallada, sino tambin un grado ms elevado de elaboracin, interpretacin e integracin de significados, sentido y relevancia de las acciones, aspectos que informarn sobre la
teora que se desprende de este caso o casos.
6) Mtodo del anlisis del discurso9
Es una denominacin que se refiere a diferentes prcticas y procedimientos
con races y fundamentos tericos muy distintos. Los trminos discurso y anlisis del discurso poseen significados muy variados, por lo que nos referiremos
slo a los que tienen ms relacin con entornos disciplinarios de la Psicologa.
Segn Iiguez y Antaki,10 un discurso es un conjunto de prcticas lingsticas que mantienen y promueven ciertas relaciones psicolgicas y sociales.
Por tanto, el anlisis de este discurso ser el estudio de cmo estas prcticas
actan en el presente y mantienen y promueven dichas relaciones.
Foucault11 denomina discurso o formaciones discursivas el conjunto de
enunciados que describen objetos, temas, prcticas, con una regularidad (un
orden, unas correlaciones, unas posiciones en funcionamiento, unas transformaciones) en relacin con un sistema social e histricamente determinado.
Estos enunciados (dimensin textual) mantienen una relacin indisociable
con unas prcticas sociales determinadas (dimensin social); por ello, hablar
de discurso o formacin discursiva no slo es referirse al lenguaje, sino tambin a su prctica social asociada.12
El anlisis del discurso entiende el lenguaje como una herramienta que se
conecta y se construye con unos propsitos y para obtener unas consecuencias
determinadas.
9. Algunos autores representativos de los anlisis del discurso son Potter y Wetherell (1987),
Foucault (1969), Delgado y Gutirrez (1994), e Iiguez y Antaki (1994).
10. Iiguez y Antaki, 1994.
11. Foucault, 1969.
12. Existen diferentes discursos en el contexto social que se conectan de diferentes maneras: se
yuxtaponen, se complementan, se confrontan, etc. Podemos imaginarnos dos discursos diferentes
cuando decimos las mujeres tienen un instinto maternal (discurso naturalista) y las mujeres han
asumido el rol de cuidar a los bebs (discurso sociologista).
Editorial UOC
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7) Mtodo de anlisis conversacional

Fundamentado en la etnometodologa,13 enfoque centrado en el anlisis de
los procesos microsociales e interactivos y en la comprensin de los procesos
psicolgicos y sociales por medio de la explicacin de los mismos que proporcionan los actores.
El punto de partida es que el lenguaje puede ser comprendido por su uso, y
por ello reconoce la conversacin como la forma social del lenguaje; es decir, de
hacer cosas con las palabras de manera conjunta con otras personas.
Como investigadores, los significados que encontraran seran un intento de
aprehensin del significado que las personas participantes, en una situacin dada, confieren a sus propias acciones, a la situacin misma y a las consecuencias
que de esta ltima se derivan. As, el significado lo proporcionan las personas
interactuantes y no nosotros (analistas externos).
Implica la transcripcin literal y minuciosa de las conversaciones que se analizan, respetando fielmente el orden y el origen de cada una de las intervenciones. El procedimiento tcnico del anlisis conversacional consiste en el anlisis
de los turnos de intervencin en las conversaciones, y se identifican las implicaciones que comporta cada uno de los turnos y los sistemas de normas y reglas
que se ponen en juego.
2. Conocimiento psicolgico y prctica autorreflexiva

A continuacin, exploraremos algunos rasgos del conocimiento psicolgico
e indicaremos la posibilidad de revisar y cuestionarnos este ltimo.
2.1. Caractersticas del conocimiento psicolgico.

Definiciones y conceptualizaciones
Con la entrada en ciencias psicolgicas de nuevos paradigmas y perspectivas
tericas (psicologa y sociologa del conocimiento cientfico, construccionismo,
13. Coulon, 1987.
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teoras crticas, semiologa, postestructuralismo y posmodernismo) se empieza a

producir una gran fisura en la objetividad y la verdad del conocimiento cientfico y psicolgico y, al mismo tiempo, un acercamiento a nuevas formas explicativas sobre la realidad.
2.1.1. Objetividad y verdad del conocimiento cientfico

Hasta ahora, los hechos psicolgicos estaban en un lugar que el investigador deba descubrir y orientar con y para sus teoras; sin embargo, a partir de la
fractura provocada por el relativismo, los hechos que, en apariencia, eran independientes, resultaron negociados, consensuados, reescritos e, incluso, construidos
sobre la base de un conjunto de decisiones y presuposiciones tericas que estaban relacionadas con los investigadores e investigados.
La etnografa del laboratorio ha permitido ver el proceso de produccin del conocimiento como ms constructivo que descriptivo:
Cmo descartamos y aceptamos los cientficos posibilidades alternativas en la seleccin de nuestros materiales de trabajo?
Schrecker realiz un experimento sobre qumica de laboratorio con un estudiante que
era tetraplgico. Deba llevar la operacin de manera conjunta con un investigador
experto de qumica terica, pero que no saba manejar el instrumental ni los procesos
de combinacin, por lo que debera recibir las instrucciones del alumno imposibilitado (ello representara el saber investigador guiado por un mtodo instrucciones
del estudiante imposibilitado).
Durante el experimento, el estudiante describa cmo se mova el instrumental de un
lugar al otro de manera ordenada, lo que progresivamente constitua y reconstitua el
terreno (acciones que configuraban el contexto). El manejo del equipo (instrumental) no slo era un acompaamiento al razonamiento qumico, sino tambin era arte
y parte del mismo. Es decir, las instrucciones del estudiante llevadas a la prctica por
el investigador no estaban separadas en el proceso de investigacin, la disposicin
cambiante del instrumental era el lugar donde se produca la qumica (ello significa
que el mtodo, el procedimiento, la seleccin, es indisociable del razonamiento y de
los productos obtenidos finalmente).
Las dificultades por parte de Schrecker estuvieron en la capacidad para prever el uso
del equipo y las anticipaciones concretas de cmo se desarrollara el experimento
Editorial UOC
79
(no sabemos cmo progresan las relaciones sociales, los acontecimientos son imprevisibles, aunque s que podemos prever algunas consecuencias y prevenirlas), puesto
que se produjeron acontecimientos durante el proceso que rompan su dinmica ortodoxa, como derramar la precipitacin, no limpiar suficientemente un tubo para el
reactivo y que precipitara de otra manera, una precipitacin por sorpresa, al ponerse
nervioso, etc.
Traducido y adaptado del original: E. Livingston; H. Garfinkel (1983). Temporal order in laboratory work. En: J. M. Iranzo; J. R. Blanco; T. Gonzalez; C. Torres; A.
Cotillo (coord.) (1995). Sociologa de la Ciencia y la Tecnologa. Madrid: Consejo Superior de Investigaciones Cientficas.
Una de las conclusiones de este estudio es que el cientfico reajusta las metas
de su investigacin para adaptarlas a las selecciones que realiza y reajusta estas
ltimas para adaptarlas a las nuevas circunstancias creadas por la investigacin.
Los mitos de la objetividad y la verdad se desvanecen. No existe neutralidad
del sujeto productor de conocimiento psicolgico y social, ni tampoco separabilidad entre quin conoce y qu conoce. Tampoco existe una instancia sobrehumana que pueda establecer el criterio de verdad transcendental, pese a
que es posible que continen existiendo criterios prcticos para la vida.
Ejemplo
Yo s que si tomo un revlver cargado y me disparo en la cabeza, es del todo probable
que me muera (criterio prctico); sin embargo, el sentido de la accin, lo que simboliza el objeto, mi intencin, etc. es una cuestin relativa y sujeta a diferentes maneras
de comprensin (criterio de objetividad y verdad).
Por tanto, al renunciar a todo fundamento ontolgico (o a su posibilidad de

aprehenderlo), el mundo no tiene base y no existe un mundo sobre el mundo,
o una representacin del mismo, sino que lo que es real consiste en una serie
de contingencias y posibilidades que tienen que ver con el proceso de produccin y no tanto con el producto.
La decisin de qu es verdad constituye un argumento consensual y negociado culturalmente, la verdad no es revelada por un experimento o un genio, sino
argumentada y dirigida por valores hasta ser transformada en cuestiones tcnicas. El lenguaje alcanza un protagonismo bsico en esta retrica de la objetividad.
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80
Una vez este conocimiento psicolgico adopta su forma de cuestin tcnica,

se arraiga en mecanismos de poder como la institucionalizacin14 y la legitimacin (cientfica, poltica, econmica, etc.) para alcanzar un estatus de conocimiento psicolgico universal.
2.1.2. Empirismo y psicologa cientfica

La idea de que el conocimiento psicolgico nace de la observacin, o es vlido para la observacin; es decir, para los hechos, no tiene fundamentos serios. Los datos slo contribuyen a otorgar respetabilidad cientfica a las teoras,
pero no sirven para corroborarlas ni rechazarlas. Las ciencias psicolgicas son
esencialmente ciencias no empricas y estn fuertemente determinadas por convenciones lingsticas propias de la sociedad en que se formulan. En este sentido, lo que es terico es bsicamente un constructo lingstico que modifica la
realidad por medio de su discurso y produccin intelectual.
2.1.3. El objeto psicolgico

Hay una imposibilidad de formular predicciones relativamente seguras sobre
el comportamiento de los objetos y sujetos psicolgicos basadas en el conocimiento de las leyes que los rigen. De hecho, su naturaleza, como ya hemos sealado, es hermenutica. La posibilidad de predecir implicara que el objeto
fuera formalizable, que pudiera obedecer a un determinismo suficiente (pese a
que sea probabilista) y que su comportamiento no se alterara por el hecho de
formular una prediccin (imaginad qu puede suceder cuando una vidente
nos dice que maana conoceremos a una persona que cambiar el rumbo de
nuestra vida). Si se dieran estas condiciones, la ciencia nos permitira decir cul
sera su evolucin temporal y cmo sera preciso que alterramos su estado inicial para que su evolucin siguiera otra trayectoria. Sin embargo, el objeto social
14. P. Berger y T. Luckmann (1966). En este libro explican fabulosamente el mecanismo de la institucionalizacin de repertorios interpretativos de conocimiento social y cmo de este modo quedan
instalados en la definicin del mundo.
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no es formalizable, ni obedece a un determinismo suficiente, ni es insensible al

conocimiento y las predicciones que se realizan de este ltimo.
De este modo, el objeto psicolgico huye de cualquier tipo de determinismo por el
hecho de constituirse como sistema autorganizativo, as como en la medida de que
la actividad de sus miembros, dotados de consciencia, es del orden de la accin y no
del orden del comportamiento15 y, por consiguiente, capaces de alterar sus trayectorias segn las situaciones vividas.
A causa de la naturaleza hermenutica de los procesos psicolgicos y las situaciones sociales, el investigador o psiclogo no se puede mantener en una relacin externa con estas situaciones, puesto que es nicamente desde dentro; es
decir, ponindose en la piel de quien vive la situacin, como se captan los significados profundos que estructuran una realidad. Sin embargo, asimismo,
como sealan Ibez e Iiguez,16 el ideal cientfico de un agente conocedor
independiente del objeto conocido comporta fuertes connotaciones ideolgicas,
de las que hablaremos ms adelante.
2.2. Aprehensin de la realidad psicolgica

La imagen del investigador como un espejo que reproduce una realidad
material, exterior e independiente de l lo ms exacta posible a la realidad se
ha difuminado hasta el extremo de que para algunos tericos ya no se pueden
establecer diferencias entre el discurso cientfico y el discurso literario o de
prensa. De hecho, si no es posible la representacin de la realidad, dnde
puede encontrarse la diferencia entre un hecho en el que podemos encontrar
elementos para objetivarlo y una ficcin? Pensad en el caso de un paciente
que acude a la clnica porque presenta alucinaciones y fantasas; cules son
los criterios que marcarn el lmite entre una realidad psicolgica y una
ficcin?
En una noticia del diario, un joven secretario de la Red Europea de Usuarios
y Ex Usuarios en Salud Mental explicaba su experiencia de enfermedad mental.
15. Shotter, 1983.
16. Ibez e Iiguez, 1997.
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Jan Dirk, usuario de manicomios

Muy pocas personas cuestionan si la salud es lo ms importante de la vida. Los locos
s lo hacen. La salud es relativa. La gente debe elegir con cunta salud quiere vivir y
a qu coste. La libertad es un precio demasiado alto a cambio de la salud. ste es el
mensaje que, de mil formas diferentes, repite machaconamente el joven holands Jan
Dirk Van Abshoven.
Jan Dirk fue usuario de manicomios. Ahora se define como bailarn adems de usuario y dirige una revista mensual en Holanda sobre el universo del tango.
Jan reivindica con su toque ligeramente excntrico en el vestir su derecho a ser diferente. Hace incluso apologa de ello, considerndolo como algo saludable para la sociedad. Y saca del bolsillo un textito del msico Frank Zappa que sustenta su
argumento. Yo creo, dijo al parecer Zappa en una entrevista hace un par de aos,
que el progreso no es posible sin desviacin. Es importante que la gente sepa que algunas formas creativas y algunas personas se desvan de la norma y que en algunos
momentos esas desviaciones dan lugar a la inspiracin. Jan Dirk aade orgulloso: Esta es su lgica y es mi lgica.
Hay locos muy creativos, sostiene, aunque con un anlisis peculiar de la locura,
Frank Zappa era un loco porque fumaba demasiado, y seguro que se muri de eso.
Est comprobado que fumar es malo para la salud y sin embargo la gente no llama
locos a los fumadores.
Vuelve a su tema, La salud no es lo ms importante en la vida, hay otras cosas que
cuentan. Si a alguien le falta una pierna no se le trata como a un enfermo. Se puede
vivir sin algunas cosas.
Su tesis consiste en que cuando se comprenda eso, que la salud absoluta no existe,
se aceptar que hay que preparar nuevos modelos para vivir en busca de la felicidad.
Felicidad imposible
La informacin que aporta es simple: Viviendo en un manicomio es imposible ser
feliz. Si la enfermedad mental no se puede curar, hay que buscar otras formas de vida
para estos enfermos.
l estuvo internado en un centro pisquitrico a causa de un trastorno que elude definir medicamente. Tuve problemas emocionales para vivir solo en este mundo. Desde entonces, lucha con su red de asociaciones para conseguir que la salud mental se
convierta en un tema de derechos humanos.
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Es imprescindible llegar a definir claramente cules son los derechos individuales del
enfermo mental, dice, y esto es algo de suma importancia para todo el mundo, porque ninguna persona sabe qu es lo que le puede suceder maana.
Tu puedes estar loco de aqu a 10 aos, concluye para ilustrar, a la luz de la incertidumbre, la importancia de los derechos del enfermo como individuo.
L.A. (10 de octubre de 1994). Jan Dirk, usuario de manicomios. El Pas. Madrid.
Para algunos autores como Ibez17 ms comprometidos con una posicin de

concepcin pragmtica del conocimiento, el hecho de pensar que el conocimiento
no es representacionalista, sino construido, no significa que sea un puro relato arbitrario, sino que a las personas slo les quedan los mismos criterios y juicios que
utilizan para evaluar cualquier otro tipo de conocimiento. Y stos son, fundamentalmente, el valor de uso y los efectos que producen sobre la vida.
En el caso anterior, el joven reivindica la excentricidad, la desviacin, como forma de
creatividad e innovacin, y no como patologa y locura.
Lo que para los psiquiatras era un trastorno mental, para l era considerado un
problema emocional para vivir solo en este mundo.
La psicopatologa se sita en una posicin de exterioridad al paciente, de manera que
ello le permita catalogar y tratar sus realidades subjetivas como signos y sntomas
de la enfermedad.
Cuando el joven reivindica la salud absoluta no existe, viviendo en un manicomio es
imposible ser feliz, definir los derechos individuales del enfermo mental, se est refiriendo a los efectos que produce sobre su propia vida una concepcin social y teraputica
del conocimiento, dirigida a patologizar y a estigmatizar este tipo de personas.
Y esta concepcin pragmtica del conocimiento no es poco, puesto que preguntarse para qu se puede utilizar el conocimiento psicolgico y qu consecuencias puede tener en los dems y en el mundo nos lleva a asumir una
responsabilidad como facilitadores, generadores o ficcionadores de este conocimiento que no puede estar exento de compromiso para hacerlo de la manera
ms rigurosa y honesta respecto a nuestros principios. Ello comporta, a su vez,
17. Ibez, 1994.
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dejar entrever estos principios de manera que los que nos capten puedan saber
dnde nos situamos cuando realizamos afirmaciones cientficas.
2.3. Aplicacin del conocimiento psicolgico sobre el mismo

conocimiento psicolgico
Las diferentes descripciones de la accin y las creencias que aparecen durante
la investigacin o intervencin son, por norma general, suprimidas a causa de
una actitud irreflexiva del analista y un compromiso con su produccin de versin ptima y definitiva sobre la vida social y psicolgica que ha decidido estudiar, y se eliminan incertidumbres, divergencias, artefactos, manipulaciones,
etc. que se han producido durante el proceso. De este modo, se produce la ilusin de conocimiento objetivo y nico.
Para la nueva psicologa y sociologa del conocimiento cientfico, conocer no
es representar, sino traducir. La traduccin se ejerce en las relaciones entre objetos, tcnicas, intereses, sentimientos, sustancias, etc. Se trata de todas las negociaciones, intrigas, actos de persuasin por medio de los cuales el investigador
crea una red de adhesin de otros investigadores, actores.
En el corazn de la Psicologa emerge un conjunto de teora crtica. Se trata
del intento de incorporar el anlisis sobre las cuestiones de ideologa y poder.
Ibez18 lo define como un compromiso poltico de la Psicologa, a pesar de
que nos habla de la psicologa social y propone lo siguiente:
1) Redefinir el concepto de objetividad (desde una posicin no representacionalista y postempiricista).
2) Rehabilitar el papel de la razn prctica en el corazn de la racionalidad.
3) Asumir el carcter reflexivo de las ciencias psicolgicas y sociales.
En coherencia con esta idea, desde las epistemologas feministas19 se dan
versiones a modo de propuestas de cmo vincular conocimiento psicolgico y
18. Ibez, 1994.
19. Las epistemologas feministas son perspectivas tericas que provienen de diferentes disciplinas
(ciencias sociales, biologa, estudios sociales sobre ciencias naturales, etc.) que se preocupan por la
relacin de gnero y conocimiento cientfico, as como por encontrar propuestas de cambio y
accin social.
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social y procesos de cambio social. El principal elemento a partir del cual no puede disociarse conocimiento de praxis social transformadora es la experiencia de la
persona.
La experiencia es un tipo de conocimiento local y situado (en un momento,
en una condicin, en un espacio), resultado de prcticas localizadas en las que
est implicada la persona. Slo desde este tipo de conocimiento es posible generar una praxis transformadora fiel a la parcialidad y situacin de cada persona.
Es decir, slo desde este tipo de conocimiento se puede dejar de ser relativista
absoluto.
El proyecto cientfico-poltico de las epistemologas feministas es aqul en el
que lo que es personal define lo que es terico, lo que transforma la ciencia en
una poltica de la experiencia. Ello representa un movimiento de recobrar y
construir valores de conocimiento que se han suprimirdo o subyugado en otras
epistemologas de las ciencias psicolgicas. Sin embargo, pese a ello, las mismas
autoras nos advierten de que no hay visiones inocentes, que incluso las versiones subyugadas necesitan ser deconstruidas.20
2.4. Condiciones de produccin y posibilidades de una prctica

reflexiva en el conocimiento psicolgico
Los estudios sobre el conocimiento psicolgico y social a lo largo de los ltimos cincuenta aos han pasado por diferentes momentos:
1) Eran estudios sociales realistas y los factores psicosociales eran tratados
como errores de la ciencia, cuyo efecto sobre los resultados de los experimentos
y los estudios realizados no poda suprimir o invalidar.
2) Con el programa fuerte de la sociologa de la ciencia, y principalmente
la introduccin del anlisis del discurso y su deconstruccin, se empieza a someter a examen el conocimiento cientfico construido. Algunos autores, como
20. Qu significa deconstruir? Se tratara de cuestionar o minar la interpretacin convencional
que se da a un texto o a un discurso social. Consistira, pues, en descubrir significados alternativos
u ocultos en aquel discurso o texto por medio del anlisis de las fisuras, inconsistencias y contradicciones (Collier, Minton y Reynols, 1991).
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Woolgar, se interesan por interrogarse sobre los mtodos utilizados en la construccin de conocimiento cientfico; ello representa una forma de reflexividad
simultnea a los contenidos de la investigacin.
3) Con posterioridad, se introdujo el trmino reflexividad como una nueva
manera de tomar conciencia de los efectos que produce el investigador en la
investigacin y, como consecuencia, como una necesidad de escribir y transmitir en formas nuevas los contenidos de la investigacin. Por ello, algunos
autores hablan de nuevas formas literarias de escritura del conocimiento
cientfico.
2.4.1. Principios de la prctica reflexiva
Es preciso que distingis la consecucin de unos principios que permiten la

emergencia de la prctica reflexiva:
1) El contexto de interaccin como unidad de sentido y significado

El contexto se define como conjunto de condiciones y situaciones inmediatas que rodean a los actores locales y que marcan significados e identidades,
pero, a su vez, el mismo contexto se va constituyendo por la negociacin de
significados que imprimen los actores que interactan. Schutz denomina esta
negociacin intersubjetividad, como un espacio en el que las personas establecen el mundo comn de significado compartido para poder interactuar y
comunicarse, en el que las personas ajustan constantemente las subjetividades
recprocas a partir de indicaciones a s mismas y de evaluarse como lo haran
con respecto al otro.
Bajtn nos explica cmo en esta interaccin se constituye un proceso dialgico en el que yo puedo tener la recognicin de mis valores por medio del encuentro y la conexin con el otro.
Los etnometodlogos estudian este contexto haciendo visibles los detalles
que se explican desde una perspectiva intersubjetiva: en las conversaciones o escritos, en el uso de materiales, etc., detalles que constituyen procesos productivos de significados.
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Estos procesos los denominan etnomtodos. Pondremos un ejemplo de los

mismos:
Agns era un transexual que eligi convertirse en mujer y ser operado. Mediante las
conversaciones mantenidas por el investigador con ella, nos mostr cmo Agns deba exhibir continuamente, en todas las actividades cotidianas, los rasgos culturales
de mujer normal. Se trataba de una realizacin prctica nunca acabada, puesto que
ella no tena destreza rutinaria de la feminidad y deba controlar constantemente sus
actitudes y comportamientos para exhibirse como femenina. Agns deba vigilar esta
presencia de s misma y declararse a cada momento como mujer para parecer un caso
real (traducido y adaptado del original, Garfinkel, 1967).
2) El sujeto como agente activo

En el apartado 3 se desarrolla este punto, as como tambin en el resto de los
captulos.
3) La comprensin: contexto y continuidad
Hacer inteligible un hecho, una situacin, es establecer un movimiento continuado desde la globalidad de un marco interpretativo, texto de significados o
presente, hacia los elementos que componen este marco o texto, de manera que
cada uno participa de la construccin del significado global, que confiere significado al elemento.
Este marco interpretativo est condicionado por las posiciones de los actores dentro de una tradicin histrica y cultural. Gadamer lo denomina horizonte
interpretativo.21
As, un actor no se puede situar completamente fuera de su tradicin para
analizarla como si fuera un objeto, puesto que es precisamente esta ltima la
que configura como persona (sera como el ojo que se mira a s mismo). Los
prejuicios de una persona forman parte constituyente de este marco interpretativo que utiliza. Son ms que los juicios; de hecho, son su realidad histrica.
Entonces, lo que s que puede hacer el actor es buscar un instrumento (espejo, por ejemplo, en el caso del ojo) que le site en otro nivel de conciencia de
su horizonte interpretativo. Este instrumento, en conocimiento psicoso21. Horizonte interpretativo es el marco interpretativo de una persona que est condicionada por las
posiciones de los actores dentro de una tradicin histrica y cultural que es la que crea categoras
sociohistricas de conocimiento de las que se desprenden sus interpretaciones (Gadamer, 1991).
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cial, puede ser una pregunta o un problema que altere el flujo cotidiano de tradicionalidad, y se consigue, bsicamente, cuando llevamos el pasado, la
historia, hasta nuestro presente. Como seala Gadamer, la distancia histrica
supera la tradicin por medio de su propia mediacin. Ello equivale a tener
conciencia histrica. Es decir, percatarnos de que la manera de entender las
cosas y las personas responde a las influencias venidas de un proceso de convivencia humana durante siglos y siglos con sus ideologas implcitas.
Habermas, terico crtico, habla de un modo de comprensin o hermenutico de conocimiento basado en la colectividad y la interdependencia de individuos que comparten experiencias similares dentro de una estructura social y
organizativa. l lo denomina accin comunicativa. En este tipo de accin, se
pone el nfasis en la reciprocidad y la mutualidad de la interaccin social, de manera que normas y acuerdos surgidos son comprendidos por los participantes.
Focalizando una situacin ms microsocial o local, los etnometodlogos explican la posibilidad de comprensin gracias al contexto y la continuidad. Explican el contexto como una propiedad que se da entre personas que conversan en
un tiempo, lugar, ocasin social, con un comportamiento, gestos, etc. La continuidad es el desarrollo, la transmisin de estos contextos a otros momentos.
As, cuando, por ejemplo, la maestra explica a los alumnos unos contenidos de asignatura muy complejos refirindose a recapitulaciones y resmenes de otros contenidos que ellos conocen porque se trataron en clases anteriores (conocimiento
compartido), lleva al presente contextos pasados que son los que permitirn conferir
sentido a los nuevos conocimientos. O la decisin que una persona adopte sobre qu
hacer en una situacin concreta est impregnada por otras decisiones adaptadas previamente y, a su vez, esta nueva decisin tambin condicionar o impregnar decisiones futuras sobre el mismo tema.
Es preciso destacar especialmente que, desde una perspectiva psicosocial crtica, el objetivo de la comprensin no son los fenmenos en s, sino sus efectos.
4) La paradoja22 del pensamiento y la accin social
Cuando nos intentamos mirar con y en los ojos de los dems para tener
conciencia de nosotros mismos, entramos en una relacin circular, paradjica.
22. Paradjico o paradoja se refiere a un pensamiento u objeto que contiene dos trminos contradictorios, pero que no nos permite la eleccin de uno, de manera que no se puede cancelar su contradiccin al intentar construir su unidad.
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Por qu?
Porque nuestra conciencia se constituye en un pensamiento sobre el propio pensamiento y, por tanto, necesita un lenguaje para poderse reflexionar.
Morin23 compara la conciencia como un mirador que permite al sujeto mirarse
desde un punto de vista distante sin, por ello, dejar de estar en el interior de s
mismo. Se tratara de una metaconciencia mediada por el lenguaje y la cultura.
Dicha metaconciencia se puede llevar a cabo, simultneamente al transcurso
de la accin, o a posteriori.
Sin embargo, en ambos casos se dan unas condiciones que crean una situacin paradjica:
a) El lenguaje est cargado de significados e intenciones. Los significados y
las intenciones tienen su origen en la accin social, en el contacto con los dems (interaccin), con el hecho de saber y prever lo que esperan de m y yo de
ellos, y con otras caractersticas contingentes en el contexto en que sucede. Es
decir, algn hecho externo a m me modifica la situacin cada vez que intento
aprehenderla.
Principio de incertidumbre
Jess Ibez nos habla del principio de incertidumbre en fsica:
Cuando intentamos determinar la posicin de una partcula (corpsculo), indeterminamos el estado de movimiento (onda), y viceversa. Corpsculo y onda son la misma materia pero en reposo o en movimiento, respectivamente.
b) En el proceso de pensamiento no distinguimos la produccin del producto; es decir, cuando yo pienso sobre m o sobre fenmenos sociales, produzco
unos efectos sobre dichas entidades, las modifico: el resultado de lo que son despus ya no es el mismo que lo que eran antes de mi reflexin.
5) La dilucin de los lmites sujeto-objeto
La diferenciacin cartesiana mente-cuerpo, subjetivo-objetivo es la herencia
de la poca moderna. Estas dicotomas han dominado el conocimiento psicol23. Morin, 1988.
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gico hasta la actualidad. Como hemos mencionado en puntos anteriores, sostenemos que existe un mundo real que no depende de quienes buscan conocer su
naturaleza y que permite establecer las categoras sujeto-objeto, puesto que el
mundo contina siendo, en esencia, lo que es, al margen de la visin del agente
cognoscente. Ello tiene como consecuencia un alto poder del conocimiento y
autoridad de lo que es cientfico sobre los objetos y sujetos estudiados.
Con ello no afirmamos que el mundo real no tiene existencia. Sin embargo
repetimos que es posible que nosotros slo podamos aprehenderlo por medio
de la mirada de los sujetos, de los investigadores.
Muchos antroplogos han puesto en evidencia que, cuando el etngrafo o investigador elabora un relato etnogrfico, pocas veces muestra el dilogo que se da entre l y
los informantes, slo se presenta una relacin en la que el etngrafo suele desaparecer, operar como una voz invisible, no identificable, pero, eso s, de mucha autoridad,
y conferir entidad a la experiencia de los informantes.
Con ello establecemos las bases de la objetividad por medio de recursos de

distanciamiento, para no contaminar de subjetividad lo que es cientfico.
Sin embargo, asimismo, creamos un texto cerrado al dialogismo, a la posibilidad de ser ledo o entendido bajo registros diferentes. Creamos un texto reduccionista y empobrecido, con escasas posibilidades de experimentar con los
propios descubrimientos tanto el autor/a o investigador/a, como los lectores
o auditorios posibles.
3. El sujeto de estudio de la Psicologa como sujeto activo

y autorreflexivo
3.1. Sujetos y objetos de estudio de la Psicologa

Aparte de las ideas desarrolladas en el captulo I, consideramos necesario subrayar algunas cuestiones en relacin con el sujeto autorreflexivo.
En el subapartado 2.1 de este captulo hemos visto que el objeto psicolgico
se caracteriza por tener una dimensin hermenutica. Por tanto, la creencia en
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la separacin sujeto-objeto comporta una ideologa tanto del objeto como del
sujeto. El objeto es probablemente el que ms se resiste a esta condicin de dilucin o reconceptualizacin a causa de la fuerza con que el realismo impregna
nuestra manera de pensar (es difcil aceptar la idea de que no hay objetos naturales, que los objetos son como son porque nosotros los hacemos as).
Asimismo, hemos mostrado que el sujeto es una objetivacin producida por
medio de prcticas sociales y discursivas, en concreto las denominadas tecnologas del yo o dispositivos de poder. La subjetividad se construye en las experiencias, dependiendo de los discursos disponibles y de cmo el sujeto la
interpreta vinculada a un discurso u otro.
Quiz los planteamientos de Fox Keller nos proporcionan ms luz para explicar esta
cuestin de cmo el sujeto interpreta y vincula un discurso u otro. Esta investigadora
feminista parte de supuestos psicoanalticos y se plantea cmo objetivamos al otro,
qu efectos produce y cmo se puede reutilizar para la prctica cientfica o interventiva. Propone un tipo de objetividad dinmica similar a una empata, una forma de
conocimiento de las otras personas no exclusivamente racional, sino que recurre a los
sentimientos y las experiencias para enriquecer el entendimiento del otro. Se parte de
la existencia de un espacio potencial entre yo y el otro, lo que sucede es que el
lmite trazado por ambas entidades se difumina al tratar de alcanzar una experiencia
emptica, permitiendo un salto creativo entre conocedor (o investigador/a) y conocido (o investigado/da). A su vez, mantener esta continuidad yo-otro nos proporciona un freno contra la tendencia a controlar o contener al otro, o bien el deseo
de herirlo o destruirlo.
[...] y lo que es ms importante, sirve para promover una diferenciacin (que no es
la capacidad de distinguirse o separarse, sino una manera particular de estar conectado con los dems. Presupone una alternativa a la simbiosis, por un lado, y a la enajenacin, por el otro.
Traducido y adaptado del original: Evelyn Fox Keller (1991). Reflexiones sobre gnero y
ciencia (pg. 115). Valencia: Edicions Alfons el Magnnim (Generalitat Valenciana).
Situacin del investigador/a interventor/a

Nosotros, como psiclogos, formamos parte de la realidad sobre la que operamos. No slo no debemos situarnos en una posicin de exterioridad, sino que
tampoco podemos hacerlo.
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Una vez hemos puesto el acento sobre el investigador o interventor desde

la perspectiva de sujeto-objeto de la Psicologa, es preciso remarcar unas
ideas:
1) Ahora nuestro papel como cientficos deja de ser pasivo en cuanto a la
produccin de conocimiento (ya no somos pulidores de espejos que reflejamos
la realidad, sino que seleccionamos, elaboramos y explicamos este conocimiento, esta informacin).
2) Inevitable y constantemente interpretamos y construimos de una manera
particular las realidades psicolgicas que presentamos, a pesar de que no perdemos el rigor en el trabajo.
3) Este papel nos remite a tener en cuenta o prever las consecuencias a que
puede llevar el tipo de conocimiento producido y los efectos sociales sobre las
personas y las cosas que provoca (aunque muchos no pueden ser controlados).
Ello nos introduce en las cuestiones de poder del conocimiento cientfico y en
la responsabilidad y el cuidado que debemos tener al enunciar las cosas.
4) De este modo, el objeto de conocimiento pasa a tener una relacin indisociable con el sujeto de conocimiento; es decir, como investigadores nos podemos objetivar o someter a un proceso reflexivo.
3.2. Los sujetos y su capacidad agntica

Los sujetos somos capaces de construir procedimientos propios y experiencias
subjetivas que confieren sentido a las situaciones sociales en que nos implicamos.
Con ello, asumimos la imagen de personas moralmente responsables de las propias actuaciones, ni siquiera los sistemas de reglas interiorizados en nuestra vida
cotidiana constituyen una fuente de determinacin del comportamiento.
La interaccin que establecen las personas constituye la base sobre la que se
establece esta capacidad. Se define como un proceso en el que constantemente
se da cierta improvisacin y azar por la naturaleza interpretativa. Es decir, las
acciones quedan desprovistas de significado estable, se deben reinterpretar en
el curso de la interaccin y el contexto, el resultado es que los significados atribuidos a las acciones tambin son susceptibles de ser reformados.
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Los participantes construyen juntos, durante la interaccin, la pertenencia

del contexto y seleccionan los elementos que necesitan en aquel momento.
Por este motivo, adquiere importancia el conocimiento de las estructuras
subjetivas de la experiencia de las personas, por lo que se requiere analizar la
manera como elaboran el significado en el curso de las actividades prcticas de
la vida cotidiana por medio de un razonamiento prctico. Los etnometodlogos
denominan estas estructuras pattern.24
Como seres humanos, tenemos la capacidad de autodirigir nuestras conductas sobre la base de razones o valores, y no de causas universales o hechos.
El significado de la accin viene dado por el sistema de intenciones y motivaciones que cristalizan en la interaccin; por consiguiente, son puntos de comprensin para el conocimiento.
El sentido vendr dado por lo siguiente:
Un proceso de interpretacin basado en claves socialmente compartidas,
un saber de sentido comn, y
las mismas manifestaciones y versiones que los interactuantes realicen sobre su accin.
3.3. El sujeto en relacin con el mundo: su dimensin psicolgica

y autorreflexiva
3.3.1. Autorreflexividad
Mead25 describe la persona en trminos interactivos y establece una forma dialctica entre lo que denomina m y yo. El m lo entiende como
un conjunto de actitudes de los otros, de la comunidad, que cada persona
interioriza como propias. De este modo, para tener conciencia de uno mismo, es preciso tener la actitud del otro interiorizada y as saber qu debe
hacer.
24. Coulon describe un pattern como una categora de sentido basada en la experiencia social y en
estado de renovacin continuo que es relatable, descriptible.
25. Mead, 1934.
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Smil
Podemos utilizar el smil del nio que empieza mirndose a s mismo con la mirada
de su madre (o padre) y empieza a mantener una conversacin consigo mismo interiorizando los mensajes y las palabras de su progenitor, se habla a s mismo incluso
en voz alta como le hablan a l.
El yo es la reaccin de la persona a la actitud de la comunidad. Es un cambio que no se encuentra presente en su experiencia hasta que no tiene lugar.
Slo despus de haber actuado sabemos qu hemos hecho. Por tanto, la innovacin de la persona se encuentra en la accin, no es anticipable ni observable
ms que a posteriori.
As, la novedad aparece en la accin del yo, pero la estructura, la forma de
la persona, es convencional.
Desde perspectivas interaccionistas, el sujeto experimenta un proceso de interiorizacin de otro relevante para el yo, en el sentido de que este yo se
empieza a ver a s mismo desde fuera, se objetiva su experiencia y consigue autoconciencia.
Los etnometodlogos y los interaccionistas conciben la capacidad reflexiva
de las personas como algo que nos constituye en agentes de nuestros actos. El
autoconocimiento que nos posibilita permite modelar nuestra manera de ser y
modifica alguna de las fuentes de determinacin que nos constituye como tal.
El cuadro de Las Meninas de Velzquez resulta un smil que se puede utilizar como un
magnfico ejemplo del papel de quien investiga, quien pinta, etc. Aqu, el pintor
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(Velzquez) se ha pintado dentro del cuadro, se ha pintado pintando a la Familia Real.

Su imagen pintada mira hacia el espectador del cuadro, como remitindole a mirar el cuadro con Velzquez dentro. Al mismo tiempo, en el cuadro o pintura hay un espejo que
refleja la realidad externa que se est pintando: son las siluetas que se presentan como
imgenes borrosas de la Familia Real (realidad externa).
Desde las epistemologas feministas se reivindica el sujeto del deseo, toman la parte del sujeto vinculada al deseo como una parte de la accin discursiva instalada en el espacio micro, psicolgico, en el espacio de la
cotidianidad. Estos deseos no tienen nada de esencial; es decir, no son deseos verdaderos, puesto que no son anteriores a las relaciones sociales, sino
que, precisamente, estn predeterminados por las mismas relaciones sociales
y culturales. Pese a ello, conviven con nosotros de manera inconsciente y
constituyen una gran fuerza que sostiene la actividad de pensar y actuar en
los sujetos.
Jess Ibez reivindica el sujeto relativo/reflexivo como aquel que altera la
realidad y se altera a s mismo, a pesar de que piensa que los sujetos no hacen
la historia en el sentido de que lo que sucede no tiene que ver con lo que intentan
estos sujetos.
Toms Ibez considera que el sujeto, al estar insertado y ser un componente de la realidad que estudia o pretende conocer, en la medida en que aade elementos al conocimiento y lo modifica, se modifica a s mismo y/o a aquellos que
comparten este conocimiento y, en la medida en que se modifica a s mismo o a
los dems, tambin modifica la realidad. Ibez afirma que la realidad resulta
inevitablemente afectada por el conocimiento, pero no es modificable a propsito a partir del conocimiento.
Realic un estudio sobre los usuarios de herona. Al principio, tena la idea preconcebida de que sus sentimientos eran diferentes de los no usuarios, puesto que los terapeutas me haban dicho que se alteran considerablemente por el uso de la sustancia
y las condiciones de vida. Cuando vi que en las primeras entrevistas una chica usuaria
se me puso a llorar porque se senta muy culpable de cmo estaba tratando a sus padres, empec a pensar y creer que se poda parecer a cualquiera de nosotros sin consumir herona.
Traducido y adaptado de: P. Albertn (1999). Consumir herona: relaciones, significados
y vida cotidiana (pg. 4). Extracto diario de campo.
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Como conclusin, la autorreflexividad es la capacidad que tenemos de realizar lo siguiente:

Integrar tanto al sujeto que investiga o interviene como al sujeto que es
investigado o intervenido, y que en este caso estn localizados en la misma
persona, que somos nosotros. Ello representa ponernos al lado de los que investigamos o con los que intervenimos, y visibilizar nuestra presencia, nuestros actos, nuestras emociones en relacin con los dems sujetos-objetos con
que nos implicamos.
Asimismo, esta capacidad puede ir acompaada de una invitacin al lector o
al espectador de visualizar las acciones que desarrollamos en diferentes situaciones sociales.
Todo ello sita la reflexividad fuera del sujeto, en el espacio intersubjetivo,
en el espacio producido entre yo y el otro, y la desvincula de todo calificativo de individualista, psicologista o narcisista con que, en ocasiones, se identifica.
Al mismo tiempo, este espacio intersubjetivo permite un espacio de infinitas posibilidades de definicin de los sujetos y objetos sociales, a pesar de que lleven una
marca o definicin generada en un proceso sociohistrico (como por ejemplo
la marca de homosexual).
Carme Treppte,26 en un trabajo que llev a cabo con madres y nios turcos escolarizados en Alemania, mostr una trampa que generaban ciertas informaciones: conferir informacin, explicar la cultura de los otros (historia de Turqua, el Lbano,
etc.), provoc que la poblacin de acogida (autctonos) que la recibi acabara estereotipando ms al otro (poblacin inmigrante o recin llegada). Observ que ms
que trabajar en un mbito cognitivo (informaciones, conocimientos, etc.), se requera experimentar la convivencia con el otro, el hecho de trabajar sobre quines son
los autctonos en relacin con los otros para cambiar actitudes y comportamientos xenfobos.
26. Treppte, 1997.
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3.3.2. Formas de autorreflexividad

Shn (1992) nos presenta dos formas de autorreflexividad, que denomina:
1) La reflexin en la accin27 comporta una serie de momentos y pasos:
a) Se dan respuestas espontneas y rutinarias aprendidas. El conocimiento en la accin es tcito, formulado espontneamente sin una reflexin consciente y, adems,
funciona produciendo los resultados esperados en tanto que la situacin se mantenga
dentro de los lmites de lo que hemos aprendido a considerar como normal.
b) Las respuestas rutinarias producen una sorpresa o resultado inesperado que no corresponde a las categoras de nuestro conocimiento en la accin. Por ejemplo, yo me
sorprendo de la reaccin inesperada e irritada de mi interlocutor ante un comentario
que le hago.
c) La sorpresa conduce a una reflexin dentro de la accin presente, la reflexin es
consciente, aunque no se produzca por medio de palabras. Nuestro pensamiento se
centra sobre el fenmeno que nos sorprende y, simultneamente, sobre s mismo.
d) La reflexin en la accin tiene una funcin crtica: por ejemplo, pensamos sobre
el pensamiento que nos condujo a esta situacin de conflicto con un interlocutor, y
durante el proceso podemos reestructurar estrategias de accin, comprensin del fenmeno o maneras de formular la cuestin. En el mismo ejemplo podramos preguntarnos: por qu le he hecho sentirse tan mal? Le he herido el sentimiento de
autoestima?
e) La reflexin da lugar a la experimentacin in situ. Ideamos y probamos nuevas variaciones para explorar los fenmenos observados, verificar su comprensin provisional o afirmar los pasos iniciados. Un ejemplo sera hacerle un comentario positivo
sobre su persona, pedirle disculpas o preguntarle por qu se ha sentido tan mal.
27. Esta capacidad parece estar muy relacionada con la manera como aprendemos nuestras habilidades. Schn nos pone el ejemplo de cmo un profesor de tenis conocido suyo siempre empieza
intentando ayudar a sus alumnos a conseguir la sensacin de golpear la pelota correctamente.
Una vez han reconocido esta sensacin, la disfrutan y la aprenden a distinguir de las diferentes
sensaciones asociadas con golpear mal la pelota, empiezan a ser capaces de detectar y corregir sus
propios errores. Sin embargo, por norma general no pueden, y no lo necesitan, describir cmo es la
sensacin o por qu medios se produce reflexin.
Lo mismo le sucede a un mdico competente cuando reconoce, en ocasiones, una determinada
enfermedad en el mismo momento en que la persona afectada entra en su despacho. El reconocimiento se produce de inmediato y de manera global y, aunque el mdico puede descubrir en un
examen detenido una serie de razones para el diagnstico, le resulta imposible decir con precisin
cules fueron los indicios que desencadenaron su juicio inmediato.
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Lo que distingue la reflexin en la accin de otros tipos de reflexin es la relevancia inmediata para la accin.
2) La reflexin sobre la accin representa recurrir a la memoria que guardamos sobre la reflexin en la accin. Los momentos que comporta son los
siguientes:
a) Concentrar la atencin sobre la interaccin en curso como un objeto de reflexin

en s mismo.
b) Describir e interesarse por el propio conocimiento en la accin que, en gran medida,
uno posee de manera tcita.
c) Reflexionar sobre cmo el otro comprende las cuestiones fundamentales que un
interlocutor quiere transmitir y el otro quiere entender.
d) Reflexionar sobre las teoras interpersonales implcitas que se han instalado en el
proceso de la comunicacin.
e) Comprobar lo que uno ha entendido o comprendido sobre el conocimiento en la
accin y el planteamiento de la interaccin del otro. Comprobar lo que el otro ha
aprovechado de los intentos de uno para comunicar.
Cuando reflexionamos sobre la accin, de manera que hemos producido una

buena descripcin verbal de la misma, o reflexionamos sobre nuestra reflexin
en la accin, somos capaces de reflexionar sobre la descripcin resultante y empieza un dilogo de pensamiento en el que cada vez nos convertimos en un actor ms experto.
Podemos observar la tabla siguiente para entender los diferentes niveles de
reflexividad:
Tabla 2.4.
Proceso de diseo o accin llevada a cabo
Descripcin del proceso de diseo o accin
Reflexin sobre la descripcin del proceso de diseo o accin
Reflexin relativa a la reflexin sobre la descripcin del proceso de diseo o accin
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4. Aplicaciones e implicaciones para la intervencin

psicolgica y social
4.1. Naturaleza de la intervencin psicolgica y social
Podemos considerar que la intervencin psicolgica es la respuesta guiada
por una perspectiva terica y metodolgica que preexiste en el investigador o
interventor ante una situacin que requiere que ponga en prctica herramientas
y recursos de diferente orden.
Ibez e Iiguez28 exploran las diferentes perspectivas de aplicacin de la
Psicologa, especialmente en el terreno de la psicologa social, y destacan tres
concepciones que constituyen falacias aplicadas del conocimiento:
1) La concepcin representacionalista del conocimiento, donde la realidad
constituye con claridad la fuente de la teora y cualquier teora cientfica debe
alimentarse fundamentalmente de la realidad a la que se refiere, con la mxima objetividad y empirismo.
2) La concepcin aplicacionista del conocimiento, en que se da una separacin
clara entre el investigador o psiclogo orientador y el psiclogo experto en aplicaciones. Este ltimo se nutre del conocimiento cientfico para articular con pericia los medios que permitirn alcanzar las finalidades prcticas que se le confan.
3) La concepcin externalista de la prctica. Se dice que el profesional de la
Psicologa orientado hacia la intervencin utiliza su saber para diagnosticar los
problemas sociales y contribuir a resolverlos. Del mismo modo que en la investigacin, la intervencin prctica debe ser un proceso sin sujeto en el que la
impersonalidad garantiza la imparcialidad y la no implicacin emocional y, por
consiguiente, la mxima objetividad y neutralidad en la intervencin.
Frente a estas concepciones, defendemos tres maneras alternativas para entender la intervencin:
1) Concebir las teoras en su funcin generativa. Las teoras y conceptos originados por el conocimiento cientfico se infiltran poco a poco en las percepciones
ms ntimas de la gente, en los actos ms insignificantes, en nuestras emociones, y
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100
condicionan nuestra visin del mundo en el mbito de la vida cotidiana. Quin

no utiliza expresiones como soy adicto al trabajo, estoy deprimido, tiene un
complejo de Edipo, etc. para indicar una necesidad, un estado de nimo?
Estos conceptos y teoras elaborados por la ciencia son reapropiados por la
gente, que se los apropia y los integra en su campo representacional. La teora ya
es una praxis y ejerce una eficacia directa sobre la modificacin de la actividad humana. Asimismo, la creacin de ciertas categoras conceptuales contribuye a hacer que adopten cuerpo y se consoliden psicolgica y socialmente diferentes tipos
de identidades: loco, homosexual, etc.
En este sentido, el terico es, sobre todo, un creador de discursos con capacidad de modificar la realidad social.
2) La autonoma de la prctica en relacin con la teora. Aunque saber
prctico y saber terico son igualmente racionales, no utilizan el mismo tipo de
racionalidad. El saber prctico parte de la misma prctica, acaba en esta ltima y
la toma como marco de referencia. Las reglas se establecen sobre la base de los casos particulares y se verifican sobre estos ltimos. Se tratara de un saber hacer.
Por ejemplo, pensad cuando un cirujano debe aplicar una tcnica quirrgica, cuando
un psiclogo debe dirigir una entrevista para diagnosticar un caso, etc. Existen unas
reglas y formas correctas apoyadas por teoras; sin embargo, es preciso saber hacer,
improvisar, alterar, modificar el curso de la actuacin segn las caractersticas y vicisitudes de aquel caso concreto.
3) El carcter endgeno de la prctica. La naturaleza hermenutica de las situaciones psicolgicas hace que el psiclogo, que quiere resolver una situacin problemtica para satisfacer a las personas que la sufren, deba entrar en la situacin y
vivirla desde dentro,29 tanto en la fase diagnstica como en la teraputica. Los
criterios de los profesionales pueden no coincidir con los de la poblacin tratada.
Las intervenciones generan una serie de efectos impredecibles. El psiclogo
sale transformado despus de cada intervencin, y dicha transformacin se expresa en trminos de incremento de experiencia, de mejora de su saber hacer.
La realidad modificada por la intervencin modifica, a la vez, la relacin existente entre la realidad social y el psiclogo.
29. Desde dentro equivale a ponerse en su lugar, a establecer una empata, sin confundir por
ello los roles y funciones.
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101
Pese a que la teora psicolgica y social no es predictiva ni descriptiva de la

realidad, ni se establece sobre una base emprica a partir de la cual pueda ser corroborada o rechazada, su funcin consiste en generar dudas sobre las evidencias incuestionables, plantear preguntas fundamentales sobre la psicologa y la
vida social actual, contribuir a romper esquemas establecidos y engendrar, por
medio de la tarea crtica, alternativas de accin innovadoras que permitan desarrollar nuevas relaciones sociales.
De este modo, cuando el psiclogo que interviene define un problema, selecciona un punto de atencin alrededor del objeto de intervencin y se organiza guiado
por el sentido de la situacin, lo que facilita la coherencia y marca una direccin
para la accin. En este sentido, la definicin de problema es un proceso ontolgico, una manera de construir el mundo, un camino que nos permitir llegar a unos
resultados y no a otros, similar a la ruta emprendida dentro de un laberinto.
4.2. Modelos de investigacin y modelos de intervencin psicosocial

Diferenciamos modelos de investigacin de modelos de intervencin, a pesar de que ambos constituyen maneras de conseguir conocimientos y de provocar acciones sobre el campo en que actuamos. Quiz la diferencia fundamental
sera que en los primeros, los de investigacin, no se da el diseo de un programa especfico de actuacin en relacin con el tema, mientras que en los segundos s que hay programa.
4.2.1. Modelos de investigacin

Ibez e Iiguez30 sealan tres modelos psicosociales de investigacin, los
dos primeros prototpicos de una posicin externalista, el tercero cualitativo incorporando una nueva sensibilidad:
1) El espacio privilegiado es la evaluacin de programas. Esta ltima tiene
como objetivos principales el anlisis de la adecuacin de los resultados finales
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102
y objetivos propuestos por el programa, la eficacia de los mtodos y las tcnicas

puestos en juego, cierta prospectiva sobre efectos no previstos y un anlisis de
los costes y el ajuste presupuestario. La determinacin de la efectividad del programa, para algunos, o del impacto y la relevancia, para otros, suelen ser las dimensiones sobre las que se lleva a cabo la evaluacin.
En este mbito de la evaluacin, ha primado el uso de mtodos cuantitativos,
en particular los experimentales y cuasiexperimentales con el acompaamiento
de tcnicas de anlisis estadstico muy sofisticados. En consecuencia, en la tarea
del profesional de la evaluacin predomina el modelo tcnico sobre el compromiso tico y/o poltico.
2) La investigacin y evaluacin por indicadores aparece cuando se perciben sus
ventajas en la descripcin y comunicabilidad de procesos y fenmenos sociales
altamente complejos. La posibilidad de reducir todo su contenido significativo
en una expresin simple, ntida y transmisible conducir a un intento masivo
de simplificacin de las realidades sociales. A pesar de ello, la principal dificultad en el desarrollo de este tipo de investigacin ha sido la desatencin de la
teora como marco necesario para la interpretabilidad y comprensin de estos
procesos sociales.
3) La investigacin cualitativa se caracteriza por su atencin sobre cuatro dimensiones:
a) Dimensin histrica. La definicin de un objeto de investigacin no puede ser ajena a la historia que lo ha constituido y que lo define.
b) Dimensin cultural. Cada proceso est enmarcado en un entorno cultural
particular, el intersubjetivo colectivo, el sistema de normas y reglas que cada
cultura ha ido construyendo le confiere unas particularidades diferenciales del
resto que no pueden ser ignoradas.
c) Dimensin poltica. Toda investigacin o prctica social se enmarca en
un contexto poltico concreto. Es ms, diramos que toda prctica es poltica. La
investigacin cualitativa propone explicitar estas cuestiones, las cuales son favorecedoras o inhibidoras del cambio social.
d) Dimensin contextual. La investigacin debe considerar el contexto
social y fsico en que se produce. El contexto es el resultado de mltiples ele-
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103
mentos, procesos y acciones, entre las que resalta la accin colectiva de los
participantes.
Asimismo, toda investigacin en la prctica debera ser participativa en diferentes grados o distintos niveles de implicacin de las personas en los procesos
sobre los que se quiere intervenir, incluyendo al investigador.
4.2.2. Modelos de intervencin

Marisela Montenegro31 establece una clasificacin sobre las formas de intervencin psicosocial vigentes en la actualidad:
1) Las intervenciones dirigidas diagnostican las situaciones psicosociales como
desigualdades sociales, de manera que consideran colectivos excluidos o en
riesgo de exclusin de recursos econmicos, sociales y culturales. Esta intervencin se lleva a cabo a partir de la demanda de estos mismos colectivos, u otras
organizaciones que funcionan como interlocutoras de grupos con problemas
sociales: servicios sociales, cooperacin internacional, organizaciones no gubernamentales.
La intervencin se lleva a cabo bajo el principio de responsabilidad (de los estados,
de otros colectivos mejor situados, etc.) y de solidaridad (proteger a quien est peor
que nosotros). La actuacin se realiza mediante la ingerencia de profesionales, financieros, instituciones de seguridad social, polticas sociales, etc. en los contextos problemticos. La intervencin busca adecuar o normalizar este espacio problemtico
utilizando conocimientos y tcnicas desarrollados en mbitos cientficos y de experiencia profesional (soporte social, grupos de autoayuda).
Este tipo de intervencin no pretende transformar aspectos sociales sustantivos en cuanto a las condiciones de produccin de estas carencias o necesidades, sino resolver aspectos puntuales problemticos de manera que se pueda
conseguir una mejor integracin de las personas afectadas en la sociedad con un
equilibrio de los desperfectos ocasionados por el sistema.
31. Montenegro, 2001.
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2) Las intervenciones participativas32 se diferencian, principalmente, de las dirigidas, puesto que consideran el grupo o colectivo afectado como interlocutor
y actor privilegiado para la transformacin social. Enfatizan el hecho de que las
personas que estn afectadas por los problemas sociales deben ser parte de la solucin de estos ltimos. Por tanto, el diseo, ejecucin y evaluacin de los programas y acciones se llevan a cabo a partir del dilogo entre las personas que
intervienen y las personas afectadas por problemas concretos.
Las perspectivas participativas proponen que tanto el conocimento cientfico (propio
de los agentes externos), como el conocimiento popular (de los grupos comunitarios
o colectivos con que se trabaja) debe ser igualmente relevante en procesos de accin
social concretos. El dilogo en que se comparten los diferentes conocimientos permite
elaborar una comprensin de la forma de vida de las personas con que se trabaja y, a
su vez, producir procesos de concientizacin33 y apoderamiento34 (empowerment).
Los profesionales que intervienen a partir de modelos participativos actan

como catalizadores sociales de procesos de transformacin. En este sentido,
encontramos que estas perspectivas se plantean la posibilidad de transformacin social a pequea escala.
3) La intervencin situada. Surge como crtica a las propuestas anteriores, especialmente porque los problemas sociales se definen a partir del conocimiento
del experto.
En una perspectiva situada, la definicin de lo que es digno de transformacin se da
en las articulaciones (alianzas, negociaciones, posiciones contrarias, etc.) de diferentes agentes sociales (equipos de intervencin, personas afectadas, asociaciones
con intereses en juego, instituciones, etc.). La propuesta cuestiona la definicin de
condiciones problemticas, y propone que se trata de un asunto poltico puesto que
se configura en un entramado o red de relaciones sociales en un contexto dado en
el que los agentes sociales ya no son quien interviene y quien es intervenido, sino
que de algn modo son todos los que se sienten implicados como interventores e intervenidos a la vez.
32. Para llevar a cabo un anlisis ms minucioso de esta perspectiva, es preciso conocer desarrollos
tales como la educacin popular, la teologa de la liberacin, la investigacin de la accin participativa y la psicologa comunitaria.
33. Concientizacin: Las personas se percatan de las relaciones de opresin de una situacin.
34. Apoderamiento o Empowerment: Cuando las personas que usualmente estn al margen de las
decisiones polticas y econmicas de la sociedad consiguen, a partir de las intervenciones que se
producen, ms grado de control y poder sobre sus vidas y el medio ambiente que las rodea.
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105
En esta perspectiva adquiere relevancia la nocin de posicin de sujeto.

As, por ejemplo, mi posicin de sujeto puede ser intervenir en una situacin
concreta utilizando, principalmente, mis recursos como profesional de la Psicologa; sin embargo, en otra situacin del mismo caso, puedo utilizar, principalmente,
mis recursos como mujer y madre experimentada. Cada agente se responsabiliza
de este conocimiento parcial y por medio de la articulacin se buscar ms que
descubrir la realidad, o la concientizacin, la fijacin de acuerdos momentneos y
alianzas concretas.
4.3. La puesta en prctica de la reflexividad: justificacin

e implicaciones
4.3.1. Justificacin
El psiclogo o interventor sale transformado despus de cada intervencin.
Esta transformacin se expresa en trminos de incremento de experiencia, ms
pericia o mejora de su saber hacer. Se pasa por alto una modificacin ms
profunda: la realidad modificada por la intervencin modifica, a su vez, la relacin existente entre la realidad social y el interventor. Este ltimo trabaja sobre
una realidad reactiva que, al ser modificada, tambin lo modifica.
Tanto el terico como el prctico son siempre jueces y partes en el marco de
una actividad que est cargada de valores. Es necesario, por tanto, que expliciten estos valores, que opten por las formas sociales que consideren ms satisfactorias y que sean conscientes de qu direcciones imprimen en sus producciones
tericas o prcticas. La explicitacin de los sistemas de valores permite confrontarlos, someterlos a crtica y valorarlos de una manera objetiva. Existen sistemas de valores que son racionalmente mejores que otros.
De este modo, la puesta en prctica de la reflexividad viene dada fundamentalmente por dos motivos:
1) La reflexividad tambin permite un cuestionamiento de la verdad instalada por el conocimiento del cientfico, verdad pocas veces puesta en duda y
que se extiende al imaginario colectivo como si fuera la realidad nica y la verdad absoluta.
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2) La reflexividad es el mecanismo que permite el aprendizaje y aprehensin

de situaciones que slo por medio de la experiencia, la prctica, permiten alcanzar competencias a los interventores o aprendices.
4.3.2. Implicaciones de la prctica reflexiva

1) Representa conseguir la objetivacin del conocimiento que se produce por medio de procedimientos que permitan conectar con el auditorio o
lectores con la experiencia particular de quien investiga o interviene: cules son
las claves utilizadas para interpretar, cules son los trayectos rechazados, qu
siente hacia aquella situacin, etc.
2) Representa sealar, cuestionar la propia prctica de produccin de conocimiento cientfico o prctica profesional por medio del descubrimiento de los discursos dominantes que utilizamos. Se trata de un compromiso que tenemos, no
como ejercicio de metasaber (saber sobre lo que sabemos) o un saber contemplativo, sino como un saber que se intenta proyectar pragmticamente sobre la accin, las experiencias concretas, y mostrar sus efectos sobre las identidades y los
valores sociales.
3) Asimismo, representa reconocer e incorporar a la produccin de conocimiento cientfico todo un conjunto de componentes intersubjetivos: emociones, intencionalidad, expectativas, autoridad, secuencialidad, trayectoria de la
experiencia, seleccin y toma de decisiones, proximidad, prejuicios, reglas, etc.,
elementos determinantes en el conocimiento cientfico.
4) Permite la emergencia de nuevas y mltiples subjetividades que constituyen maneras capaces de subvertir las identidades y categoras establecidas por
los discursos sociales dominantes.
Reflexionando sobre mis primeras experiencias con usuarios
de herona
Cuando intent salir a la calle a conocer usuarios de herona, los terapeutas del CAS
(Centro de Atencin y Seguimiento de Drogodependientes) me adviritieron que esta
gente que merodeaba por la calle poda ser peligrosa. El primer contacto que tuve con
usuarios fue con Miguel y Manel, que actuaban como mis protectores: me acompa-
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107
aban, me explicaban la vida en la calle, me presentaban gente usuaria y no usuaria,

me esperaban para hablar, etc. Acabamos siendo verdaderos amigos.
Traducido y adaptado del Diario de campo original, 52. P. Albertn, (1999). Consumir
herona: relaciones significados y vida cotidiana.
4.4. Reflexividad e intervencin psicosocial
Conviene tener en cuenta cuatro condiciones bsicas para realizar una prctica reflexiva:
1) Las descripciones detalladas de cmo se construyen las situaciones de interaccin entre los actores y las relaciones establecidas con el contexto en que
se dan (estudios de laboratorio y etnometodologa).
2) El anlisis de las formaciones discursivas implicadas en los relatos y experiencias vividas (perspectiva discursiva).
3) La visibilidad del yo de quien investiga o interviene, un yo basado en
la relacin que establece con los dems (epistemologas feministas).
4) El propsito de cuestionar los fenmenos producidos y las propias acciones, as como de abrir posibilidades de cambio (teora psicosocial crtica y epistemologa feminista).
A continuacin explicamos con ms detalle los puntos anteriores:
1) Las orientaciones microsociolgicas: estudios de laboratorio y etnometodologa, basan la reflexividad sobre el contexto de la accin (bajo contingencias
y circunstancias ambientales concretas) y buscan la indexicabilidad35 de las
afirmaciones obtenidas a raz de la experiencia. Muestran su gnesis a raz de visiones e intereses particulares de las instituciones y de los investigadores interventores, de momentos, de rutinas y hbitos instaurados y localizados en el
contexto en que emerge la accin: contexto de descubrimiento.
35. La indexicalidad apunta a un doble significado de toda expresin: transituacional y especfico
de cada situacin, que ayuda a entender su integridad.
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A partir de estas producciones se consigue que adopten vida propia e independiente de este contexto de descubrimiento, y aparecen con posterioridad ante
los sujetos como realidades generalizables que transcienden el contexto micro.
As pues, estas perspectivas fijan la atencin en las secuencias de conducta
observables localmente, en que se establecen los detalles de trabajo diario y de
interacciones.
2) Las perspectivas discursivas se vinculan al anlisis etnometodolgico (explicado en el punto anterior) y al anlisis discursivo. Potter36 seala que la tarea
consiste en construir una descripcin como si fuera un hecho, descripcin factual, y en ver cmo es tratada esta ltima en el transcurso de su accin por los
participantes. Para ello, es preciso atender a la descripcin en que se articulan
los mecanismos y mtodos que permiten producirla, tener acceso a las orientaciones utilizadas por los participantes, a las relaciones antagnicas que se producen entre las diferentes versiones sostenidas en los dilogos, o lo que sera
equivalente, descubrir las distintas posiciones mantenidas por los actuantes. A
partir de aqu, podemos decir que la descripcin se ha socavado.37
Gilbert y Mulkay nos aproximan muy bien a esta forma de desvelar los discursos
cuando afirman en su libro La caja de Pandora:
La mayora de los anlisis sociolgicos estn dominados por la voz autoritaria del socilogo. Los participantes se muestran hablando por medio de los textos del autor
slo cuando ellos aparecen en la historia. La mayora de los informes de investigacin
sociolgica son univocales. Consideramos que en esta forma de presentacin est
poco representado el discurso de los participantes. No slo es porque diferentes actores explican historias diferentes, sino tambin porque cada uno de los mismos tiene
distintas voces. En este libro abriremos la caja de Pandora con el fin de encontrar muchas de dichas voces y conferirles la oportunidad de ser odas.
Traducido y adaptado del original: G.N. Gilbert; M. Mulkay (1984). Opening Pandoras
box: A Sociological Analysis of Scientists Discourse. Cambridge: Cambridge University
Press.
36. Potter, 1998.
37. Socavado se refiere a una doble propiedad de explicar una historia y, al mismo tiempo, cuestionar la base de lo que se explica.
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Ejemplo del anlisis de los discursos en una prctica reflexiva

(Albertn, 2000)
La exploracin de los diarios de campo y las entrevistas con usuarios de herona en
un barrio de Barcelona nos proporcionaron cinco grandes formaciones discursivas.
Cada una defina de manera particular la figura de usuario, la sustancia y el contexto
en que sucedan los hechos. stas eran:
Cultura de consumo, por ejemplo, definiendo al usuario como un compulsivo.
Teraputica-sanitaria, por ejemplo, definiendo al usuario como un enfermo.
Frmaco-sensorial, por ejemplo, definiendo la sustancia como capacidad mgica.
Legal-represiva, por ejemplo, definiendo el contexto como un espacio inestable, imprevisible, marginal, etc.
Grupal-comunitaria, por ejemplo, definiendo la sustancia como un motor de intercambio y comunicacin dentro de muchas familias de aquella comunidad.
En las interacciones que la investigadora estableci con los diferentes actores del contexto de consumo (usuarios de herona, familiares, amigos, vecinos, miembros de
asociaciones, etc.), se activaron las distintas formas de las formaciones discursivas
mencionadas con anterioridad; sin embargo, lo que es ms importante, se produjeron
variaciones en la manera de presentarse, de manera que cada variacin responda a
una funcin que se quera hacer cumplir en el lenguaje. Es decir, utilizaban el lenguaje con una funcionalidad.
Por ejemplo, cuando los usuarios de herona utilizaban una formacin discursiva frmaco-sensorial (efectos farmacolgicos, magia de la sustancia, etc.), queran acentuar
y hacerme llegar su necesidad de sustancia (funcin del lenguaje):
La dependencia est en la sustancia, no en la aguja, como seala la gente, yo la veo en la
sustancia, que en realidad me evade de mi propia realidad, no? Cosas que no quiero ver de
m, pues la herona me ayuda a evadirme de ella, al menos durante unas horas, a no pensar,
es un poco eso. (entrevista a Juanjo, pg. 8)
3) Las perspectivas de epistemologas feministas38 resaltan la necesidad de

destacar el yo del investigador interventor. Dicen que al introducir el yo
en el relato o situacin, en primera persona, hacemos lo siguiente:
a) Forzamos a problematizar nuestros datos (en el sentido de que parece una
experiencia subjetiva en la que nuestra manera de hacer, sentir y pensar condicionar los resultados).
38. Estas perspectivas recuperan procesos no racionales como fundamentales en la prctica reflexiva:
emociones, intenciones, expectativas, proximidades, elecciones, deseos, prejuicios, etc. de los actores.
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b) Reconceptualizamos este yo (de manera que emergen diferentes subjetividades). Al crear un marco de comprensin del yo, el investigador interventor puede establecer una conversacin entre lo que llega a ser y lo que la
situacin le revela, y ello constituye una base para los procesos de cambio (especialmente cambios en los interactuantes: investigador interventor, informantes, lectores, etc.).
Ejemplo de reflejar las emociones
Entonces hay uno que se levanta y comenta que le ha gustado mucho la Dra. Sagra
y que le da mucha pena que se vaya, por lo que cantar una cancin. Y se pone de pie
con la mano al estilo Molina y canta una cancin triste, l solo de pie y con los ojos
cerrados (CO: La imagen me impacta mucho).39 Jess me explica que este hombre
(CO: Tiene cara de persona eternamente deprimida y triste y de pedir perdn por respirar, aparenta unos treinta y cinco aos) haba prometido por la memoria de su padre que nunca ms volvera a cantar y, por tanto, que cante es porque lo valora
mucho.
J.R. Rodrguez (2000). El primer dia en el psiquitric. El procs de socialitzaci del personal mdic intern resident. Extracto diario de campo. Barcelona: Institut dEstudis de
la Salut (Generalitat de Catalunya).
Estas epistemologas feministas destacan la prctica de la posicin, la posicin no es una identidad, sino cada uno de los lugares desde los que actan (o
enuncia) una persona o personas (una persona puede ocupar varias posiciones
o lugares de enunciacin en diferentes momentos). Dichos lugares reproducen
formaciones discursivas o ideolgicas, por lo que van vinculados a determinadas identidades, categoras sociales, roles, reglas, etc.
La posicin se constituye en la fuente del conocimiento, un tipo de conocimiento que, por tanto, es parcial y situado (no universal y general). Como advierte Haraway,40 slo hablando desde un determinado lugar, y no desde un
conocimiento transcendente y supremo, es posible la objetividad y la posibilidad
de ser cuestionado y de cuestionarse; es decir, de tener una prctica reflexiva.
39. CO son los comentarios del observador o de la persona que est realizando el trabajo de
campo. Se refieren a las impresiones, sentimientos, valoraciones, etc., que le provoca esa situacin
de vida.
40. Haraway, 1991.
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Por ejemplo, las posiciones alcanzadas por la investigadora en el trabajo

de campo con usuarios de herona...
Actuar como investigadora (posicin en la que se acta sobre la base de unas reglas,
protocolos, metodologa, etc.) fue lo que ms sentido y autoridad me proporcionaba
para estar all [en la calle con los usuarios]. Pese a ello, tal como progresaba la trayectoria del estudio, y por medio de las diferentes situaciones de convivencia, perda
peso mi posicin de investigadora para ganar peso la de asistenta o amiga. Entonces,
tambin las posiciones como mujer joven me permetan una relacin ms fcil y estrecha con las mujeres usuarias (con las que me cost la aproximacin).
P. Albertn, 2000, pg. 284-287.
4) Las perspectivas psicosociales crticas, principalmente socioconstruccionismo y epistemologas feministas, destacan la necesidad de una prctica reflexiva
como ejercicio tico y poltico. tico en el sentido de mostrar los recursos que
ha utilizado el investigador interventor para llegar a un conocimiento especfico
y, al mismo tiempo, cumplir los requisitos de rigor y honestidad de la informacin que presenta. Poltico por la responsabilidad que comporta el uso de este
conocimiento y las posibilidades de cambio a las que nos conduce: cambios personales y cambios sociales.
El conocimiento reflexivo permite plantearse la posibilidad de transformaciones de contextos sociales; sin embargo, sobre todo, procura cambios sobre los
actores implicados: los que investigan o intervienen, los que son investigados o
intervenidos, y el pblico que tiene acceso a estos conocimientos. Precisamente
ello sucede porque en las mltiples interacciones mantenidas hay un juego de
ponerse en el lugar del otro, de intercambio de opiniones, de afinidades establecidas, capaces de modificar las subjetividades de los que interactan.
As pues, cuando se cumplen estas cuatro condiciones, podemos asegurar
que se da una prctica reflexiva, aunque se puede dar en diferentes grados.
Los estudios literarios y artsticos y la antropologa posmoderna han proporcionado
formas de expresin de esta reflexividad por medio de la introduccin de polifona y
dilogos en los textos (y no un monlogo del autor), el collage (fragmentos para romper la idea de texto monolgico), la irona (para introducir paradojas, contradicciones), la alegora (presentacin de ideas por medio de historias), la metfora, la
evocacin (recuerdo o exaltacin de lo que est oculto), las comparaciones o similitu-
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112
des, diferentes formatos de imagen, sonido, etc. Se tratara de utilizar las formas literarias y la retrica para la expresin del conocimiento cientfico.
No obstante, conviene tener presente que la puesta en prctica de diferentes

formas textuales (presencia de diferentes voces, metforas, etc.) no se considera
por s sola una forma de reflexividad. La formalizacin de la escritura es una manera de llegar a diferentes audiencias y no tanto un distintivo de reflexividad.
Slo cuando la forma de la escritura subvierte la autoridad del cientfico, el orden del discurso (el discurso dominante) y la evidencia, podemos hablar de reflexividad (equivaldra ms a descubrir las agendas polticas e ideolgicas de
nuestra escritura).
4.5. Efectos derivados de la propia prctica reflexiva

La prctica reflexiva es consciente del peligro de instituirse como el recurso
que vela por la funcin crtica y objetivable del conocimiento cientfico, por lo
que debe convivir con el incansable trabajo de ponerse a revisin a s misma.
Ello nos lleva a una lectura infinita, proliferativa de versiones sobre versiones de
las realidades sociales construidas.
Asimismo, existe la paradoja de la investigacin o intervencin que hemos
sealado en puntos anteriores: cuando intervenimos con el objeto, y producimos una alteracin en el mismo, es preciso investigar la intervencin o intervencin con el objeto, que a su vez tambin alteramos, por lo que deberemos
investigar la investigacin de la intervencin con el objeto, y as imparablemente.
Algunos autores crticos nos alertan de que debemos tener cuidado de no
despolitizar la conexin entre Psicologa y prctica reflexiva, puesto que la Psicologa necesita ser deconstruida y aclarar sus conflictos internos por medio del
anlisis de estos discursos que la componen. No obstante, al hacerlo no disolvemos los discursos dominantes. La reflexividad constituye la nica manera de introducir la tica en la investigacin; sin embargo, no es la panacea en cuanto al
cambio de las condiciones de vida de los informantes.
Para qu nos sirve practicar reflexividad si cada vez creamos otro discurso
que nos vuelve a obligar a cuestionarlo? Es un ejercicio intelectual sofisticado
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113
del conocimiento cientfico para consolidar todava ms el estatus de conocimiento vlido sobre otras formas de conocimiento?
Creemos que la dimensin que comporta la reflexividad basada en los posibles cambios conscientes de los sujetos que la aplican constituye un rasgo suficientemente importante para reconsiderarla en cualquier entorno, en cualquier
trabajo.
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Resumen
En el captulo hemos realizado una revisin completa en torno a las cuestiones metodolgicas del conocimiento psicolgico fruto de las tensiones epistemolgicas surgidas entre diferentes perspectivas o maneras de ver el mundo. Hemos
introducido la polmica entre metodologa cuantitativa y metodologa cualitativa,
hemos destacado los principales puntos de disensin y hemos presentado una
sntesis de los mtodos utilizados por ambas.
Asimismo, hemos intentado describir las caractersticas del conocimiento psicolgico. Cuestiones como objetividad, verdad, empirismo, definicin de objeto y
mundo, realidad psicolgica, etc. bajo enfoques construccionistas sociales y crticos, quedan definidos con otro estatus diferente del que ahora estbamos
acostumbrados a alcanzar bajo el paraguas positivista. Nos planteamos que,
desde nuestro conocimiento psicolgico, tenemos la posibilidad de explorar y
replantearnos nuestro conocimiento psicolgico o lo que denominaramos hacer prctica reflexiva.
Dedicamos un espacio para hablar de los recursos fundamentales para ejercer esta prctica reflexiva. Se trata del mismo sujeto o de las personas implicadas en la accin, en las situaciones psicolgicas y sociales, de manera que los
sujetos poseemos esta capacidad autorreflexiva que, en la medida en que nos constituye como sujetos o personas, nos permite ejercer ciertos grados de autoconciencia (o giro sobre nosotros mismos) sobre nuestros actos y maneras de ser y
relacionarnos.
Por ltimo, hemos tratado de las implicaciones y aplicaciones de todo ello
cuando nos situamos como interventores y profesionales del campo psicolgico y
social; es decir, qu comporta el hecho de aplicar una prctica reflexiva y cmo
podemos hacerlo. Previamente, hemos sealado algunos modelos de la investigacin y la intervencin psicolgica y social como marco terico-metodolgico del
que parte el psiclogo.
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Captulo III. Psicologa, racionalidad moderna...
Captulo III
Psicologa, racionalidad moderna y prcticas

de produccin de la diferencia normal-patolgico
Propuestas de deconstruccin y problematizacin
Seguramente no resulta nada fcil despus de tantos esfuerzos de aprendizaje

en el campo de la psicologa, con las definiciones, contrastaciones y tcnicas
aprendidas, pasar a replantearse una de las lneas trazadas por la disciplina sobre
la cual, tanto si es de una manera explcita como implcita, se organizan la mayora de los conceptos.
Se trata del binomio normal-patolgico que planea, mayoritariamente, por encima del cuerpo de conocimiento de la disciplina. Sera el caso de las dbiles
fronteras que separan muchsimos de los conceptos de acuerdo con los cuales
se erige y opera el conocimiento psicolgico. El del desarrollo considerado adecuado o normal de la infancia, el de la adaptacin al medio sociocultural del
que provienen o en el que hacen vida las personas, el de la capacitacin laboral,
el de las propias motivaciones, deseos o comportamientos, e, incluso, el de las
fantasas y esperanzas.
En ocasiones, ostensible y firmemente, y, en otras, de forma ms sutil, nos
confrontamos como especialistas y estudios@s de la psicologa a un gran nmero de ideas, que dirigen la construccin sociodisciplinaria de lo que es vlido y
adecuado, as como de las herramientas o tcnicas para detectar (diagnosticar)
los problemas e intervenir en ellos.
Ahora bien, resulta difcil, en un mundo cada vez ms competitivo y especializado, atreverse a cuestionar aquella materia o parte del conocimiento del que
depende tanto nuestro inters, como nuestro posible trabajo. Dentro de este
proceso, nos encontramos ante una red de especialistas que acceden a este co-
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nocimiento y a su ejercicio en las instancias e instituciones en las que transcurre

nuestro da a da, socializndose, por tanto, en un quehacer heredero de un status social concreto. Sin embargo, quizs habra acuerdo en el hecho de que analizar y poner de manifiesto los supuestos implcitos que dirigen gran parte de
los avances cientficos en cualquier especialidad es de gran ayuda para llegar a
ejercer una prctica consciente de los valores e ideologas que la configuran y
poder dirigirnos hacia una psicologa menos asptica y ms comprometida con
las realidades humanas en su diversidad y complejidad.
El objetivo principal de este captulo es problematizar y contextualizar ideolgicamente aquellas referencias que estructuran la base de la psicologa: la multiplicidad y diversidad de lneas y fronteras que continuamente marcan y
legitiman lo que es normal y lo que es patolgico. Sea cual sea la referencia que
se adopte, la encontraremos siempre atravesada por un conjunto de ideas sobre
si depende del individuo o del grupo, si debe cambiarse o aceptarse, si dicha
aceptacin o cambio debe producirse en la individualidad o en el contexto, etc.
Y todos estos aspectos posibles que es preciso considerar a la hora de tomar una
opcin u otra como psiclogos, van combinados con normas, valores e ideologas construidos socioculturalmente.
Ms an, cuando los instrumentos diseados para tal fin parecen hallarse ms
all de cualquier subjetividad, presentndose como neutros y objetivos. De hecho,
tal como se ha introducido en el primer captulo y, tal como sintetiza Rorty:
No hay ninguna posibilidad de salir fuera de nuestro lenguaje descriptivo y llegar
hasta el objeto. Lo cual no se debe a las limitaciones de nuestras facultades, sino a que
la distincin entre para nosotros y en s es el resto que queda de un vocabulario
a saber, el vocabulario de la metafsica cuya utilidad se perdi hace mucho tiempo.
Deberamos interpretar la formulacin comprender un objeto como una caracterizacin algo engaosa de nuestra capacidad para enlazar las descripciones antiguas
con las nuevas. Es algo engaosa porque al igual que la teora de la verdad como correspondencia sugiere la idea de que es posible examinar las palabras por medio de
algo que no sean palabras a fin de averiguar cules son las palabras apropiadas para
el mundo.
R. Rorty (2001). El ser que puede ser comprendido es lenguaje. En: Autores Varios.
El ser que puede ser comprendido es lenguaje. Homenaje a Hans-Georg Gadamer (pg. 47).
Madrid: Sntesis.
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En una sociedad en cambio constante y maneras de vivir diferentes, parece necesaria la posibilidad de llegar a obtener un conocimiento ms flexibilizado y, al
mismo tiempo, ms comprometido sociopolticamente, en la lnea de los desarrollos de la psicologa comunitaria, la antipsiquiatria, la psicologa crtica y la psicologa feminista. Por esta razn, la crisis de las ciencias humanas y el desarrollo de
un pensamiento crtico aboga por un anlisis interdisciplinario y sociohistrico
de las teoras de clasificacin y constitucin de las unidades de definicin de la
normalidad y la patologa.
Lo que presentaremos a continuacin se basa en la idea de hacer coincidir
una serie de reflexiones que, de una manera u otra, presentan alguna problematizacin sobre todo aquello que determina y participa en la divisin normal-patolgico y, especficamente, racionalidad-irracionalidad.
En este ltimo aspecto, desde la locura entendida como enfermedad
mental hasta la locura entendida como creacin o como forma de resistencia
a un sistema social dado hay un gran recorrido. Ya no slo la locura, sino tambin la idea misma de salud mental con todas sus variantes implican una serie de creencias, definiciones, y operaciones para redirigir, reencaminar,
reestructurar, etc. lo presentado como molesto, inapropiado o incapaz, pero
tambin para mitigar o reducir lo que sale expresado como vivencia difcil o
dolor. Sin embargo, tal y como se ha instituido, procede normativizando
una gran diversidad de experiencias y modos de vivir humanos, a la vez que
psicologizando una gran parte de lo que responde a un malestar social. Acciones todas ellas que aparecen aparentemente alejadas, adems, de lo que tienen
de dispositivo de poder, en relacin a una serie de estructuras econmicas, relaciones de produccin y objetivos de gobernamentalidad.
Problematizar la enfermedad mental significa mostrar cules son las operaciones de clasificacin y delimitacin dentro de un contexto sociocultural
concreto y, asimismo, conocer sus ideologas subyacentes. Es decir, qu funciones cumple, a qu intereses sirven, de qu imaginarios son deudoras, a qu objetivos de gobernabilidad y de relacin de conocimiento-poder responden as
como cules son los mecanismos desarrollados para su correccin, prevencin, etc. y a las relaciones de dependencia que generan.
La moralidad y la ambigedad que han acompaado este proceso desaparece
con frecuencia bajo la firmeza y autoridad que ha adoptado el desarrollo de la
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psicologa positivista que, junto con la psiquiatra, ha hecho emerger este sujeto enfermo, o sujeto problemtico y una verdad sobre l.
No obstante, aunque en general se plantea el sentido de la psicologa como
si tratara la existencia humana y el bienestar de las personas y aunque, por
supuesto, stos conformaran los objetivos y motivaciones de sus profesionales, las investigaciones de significados otorgados por el contexto sociohistrico de desarrollo de la disciplina y las condiciones que han participado e
impregnado sus avances permanecen poco denominadas, sin ilustrar la influencia permanente en su ejercicio o en su aprendizaje. Adems del dispositivo tecnolgico y procesos de institucionalizacin que la psicologa desarrolla
como posibilidad de curacin, recuperacin, prevencin, etc., como
participacin en esta mejor vida, no slo otorgando un lugar de privilegio a
sus profesionales sino tambin infiltrndose en los saberes populares, en la
vida cotidiana.
Se trata, pues, de explorar, tal y como sugiri Foucault refirindose a las prcticas discursivas y a la institucionalizacin de la psiquiatra, cmo las tcticas
y estrategias de poder pueden dar lugar a afirmaciones, negaciones, experiencias, teoras, resumiendo, a todo un juego de verdad.1 Por un lado, nos
permiten explicar y entender un gran nmero de cosas relacionadas con las
personas y los acontecimientos; sin embargo, por otro, van acompaadas de un
sistema de representacin especfico, as como de las ideas de sujeto humano
que subyacen al mismo.
1. El pensamiento moderno racionalista y el sujeto

de la psicologa: problematizacin
En primer lugar, introduciremos los conceptos de poder disciplinario y de
problematizacin, para seguidamente pasar a cmo se han aplicado estos dos
1. M. Foucault (2003). Le pouvoir psychiatrique (pg.15). Pars: Seuil/Gallimard. Leon du 7 novembre de 1973.
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anlisis en la deconstruccin de algunos de los sujetos de estudio de la psicologa: el sujeto nio y el sujeto evolutivo.2
1.1. El sujeto de la razn moderna: poder disciplinario

y problematizacin
La categora de gnero humano y, especialmente, la idea de naturaleza humana se sita como el gran cambio epistemolgico de la modernidad en Occidente, a finales del siglo XVIII. La progresiva instauracin de la racionalidad
positivista moderna y el capitalismo va proporcionando un contexto socio-poltico y econmico comn, a pesar de sus especificidades en los distintos pases. Seguramente, todo lo que con anterioridad haba constituido el pensamiento y la
documentacin sobre los grupos, las culturas, etc., tuvo su influencia. No obstante, pocas veces se hace referencia a estos desarrollos anteriores, a causa del gran
impacto de la emergencia de la poca moderna. Puesto que, tal como apunta lvarez-Ura,3 lo que aporta en aquellos momentos una gran transformacin de las
maneras de pensar sobre el hombre es la nueva categora de gnero humano.
Esta categora, segn el autor, nace con una funcin estratgica y es de tipo
histrico; es decir, responde a unas condiciones y situaciones particulares de la
historia de Occidente. Esta idea de gnero humano permite promover unos
valores diferentes de los anteriores, puesto que incluye la idea de ciudadana tal
como hoy da la conocemos y, junto con la necesidad por conocer bien las
poblaciones para poderlas gobernar, configura la forma dominante que adopta.
El sujeto de la racionalidad moderna se construye de acuerdo con la ilusin
de coherencia y unidad que le otorga nuestra sociedad, segn la cual la base estara en un yo integrador, dotado de caractersticas y rasgos particulares,
enunciados en formas de intenciones, deseos, motivaciones y reacciones que
2. Pueden verse distintos desarrollos de una psicologa crtica que revisa la metodologa y el sujeto
de la psicologa en el libro recopilatorio de trabajos nacionales e internacionales de A. J. Gordo y
J. L. Linaza (1996). Psicologas, discursos y poder. Madrid: Visor. Y, para la psicologa social y las
ciencias sociales, el libro de T. Ibez (1989). El conocimiento de la realidad social. Barcelona: Sendai,
que rene diversos textos de autores que plantean una deconstruccin de los conceptos tradicionales
de anlisis social y el de T. Ibez y L. iguez (eds.) (1997). Critical Social Psychology. Londres: Sage.
3. lvarez-Ura, 2001.
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han llevado, de algn modo, al hecho de que se tienda a identificar la normalidad con una construccin identitaria determinada.
Este sujeto, tal como habis podido observar en el primer captulo, como ahistrico, androcntrico e individualista, se contina constituyendo todava hoy da
como centro normativo del conocimiento occidental. Y, por consiguiente, sigue
obedeciendo a un sujeto que representa una idea de la subjetividad escindida, y las
caractersticas que rene el grupo social o grupos que participan de la produccin
de conocimiento, que representa la ciencia y que tienen algn tipo de poder o lugar privilegiado. Todo aquello que se aparta de esta normatividad recogida, de este
tipo de estndar, sufre de una manera u otra, o es susceptible de sufrir sus efectos.
A modo de sntesis, podramos subrayar que este sujeto, el producido dentro
de la racionalidad moderna, rescata su parte racional o se define a partir de la misma. Lo cual significa que parte de una posicin representacionista de la realidad,
de una escisin entre lo que es personal y lo que es social o lo que es individual y
lo que es colectivo, as como de lo que es racional y lo que es emocional para posibilitar su objetivacin. Incluso, la misma divisin de las ciencias entre duras
y blandas reproducira, tal como argumenta Fox-Keller,4 esta separacin entre
duro como ms objetivo y de tipo masculino, y blando como ms
sentimental o sensible y de carcter femenino.
Para establecer esta relacin entre sujeto de estudio de la psicologa, sujeto
de la racionalidad moderna, desarrollo e institucionalizacin del saber positivista y
gobierno de las personas, es preciso que recurramos a un par de conceptos extrados
del trabajo de Michel Foucault,5 el de poder disciplinario y el de problematizacin,
ambos en la base del modelo genealgico que utiliza este autor y que adaptan
divers@s psiclog@s crticos para analizar los procesos de individualizacin,
diferenciacin y subjetivacin de las ciencias sociales y de la salud. O, dicho de
otro modo, para mostrar sus propias lgicas de funcionamiento.
a) Poder disciplinario y proceso de individualizacin: vertiente productiva
y vertiente regulativa
La idea de poder disciplinario permite entender cmo a partir del saber psicolgico se desarrollan unas maneras de definir y entender a las personas a partir de
4. Fox-Keller, 1991.
5. Foucault, 1978; Foucault, 1985.
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conocer e identificar sus rasgos y capacidades. En esta tarea, la que como psiclog@s estamos familiarizados, con toda su terminologa, precisin, etc., se van especificando los rasgos de las maneras de ser, los procesos de la individualizacin y la
diferenciacin. A partir de aqu quiz resulte ms comprensible la idea de que este
poder disciplinario de la psicologa cientfica, tal como sucede con otras ciencias de
la salud y ciencias humanas, opera en dos vertientes diferentes, una vertiente productiva e, indisociablemente a ella, una vertiente regulativa. Puesto que en los trabajos de Foucault no se desarrolla una idea del poder como una instancia
nicamente represiva, sino como una tecnologa de saber productiva, produciendo positividades pero a la vez inseparables de sus funciones sociales.
As, centrndonos en la psicologa, tendramos que, por una parte, a raz del
conocimiento sobre las personas y los grupos, pensamos caractersticas de los mismos, las comparamos, las clasificamos y disponemos de medios para actuar y valorarlas. sta sera la vertiente productiva. Sin esta actividad incesante de produccin
del conocimiento cientfico psicolgico no se dispondra de esta gran cantidad de
informacin sobre el ser humano. Variables, conceptos descriptivos, rasgos, personalidades, etc. configuran el amplio abanico terminolgico producido para
nombrar aspectos de la experiencia humana que se han analizado, parcializado,
comparado, definido, etc. Por otro lado, se parte de comparar, suponer y adjudicar estas anotaciones, a partir de exmenes, pruebas, tests, entrevistas, etc., que
son las diversas tcnicas que proporcionan un resultado sobre el que diferenciamos a las personas para valorarlas segn unas necesidades y objetivos. sta sera
la vertiente regulativa. Dentro de estos exmenes y serie de pruebas, no slo se encuentran los tests y los cuestionarios, sino tambin las valoraciones, baremos y
comparaciones que establecen su lugar en relacin con la normalidad/normatividad de la muestra. Vertiente indisociable de sus representantes: las redes de expertos que tienen el estatus aceptado institucionalmente (la legitimidad) para
clasificar y catalogar con repercusiones en la vida social.
De este modo, tendramos, por poner un ejemplo, comparaciones y valoraciones del crecimiento del nio, del modus vivendi, de la peligrosidad, de la productividad, de la normalidad o la rareza, etc. Adems, tal y como explica Gergen:
Al tratar de explicar los comportamientos indeseables, los psiquiatras y psiclogos
dieron origen a un vocabulario tcnico de las deficiencias que se fue difundiendo entre el pblico en general, de tal modo que todo el mundo se ha vuelto consciente de
los problemas de salud mental. Y no solo se ha adquirido un nuevo vocabulario, sin
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que, a travs de l, se ha llegado a verse a uno mismo y a los dems de acuerdo con
esa terminologa, juzgndose superior o inferior, digno o no de admiracin o de adhesin. (En qu medida puede confiarse en una personalidad adictiva? Cunta devocin despierta un manaco-depresivo? Contrataramos a un bulmico en nuestra
empresa? Se puede sentir aprecio por una histrica?) Y lo que es peor, al producirse
este cambio en la manera de interpretar a los otros, se pone en marcha una espiral
cclica de debilitamiento personal, ya que cuando la gente se concibe a s misma de
ese modo, termina por convencerse de que es indispensable contar con un profesional que lo trate. Y al solicitarse a los profesionales una respuesta a los problemas de
vida, se ven presionados a desarrollar un vocabulario an ms diferenciado e historiado. Entonces este vocabulario es asimilado por la cultura, engendra nuevas percepciones de enfermedad, y as sucesivamente en una creciente espiral mrbida. Nadie
duda de que los profesionales de la salud mental deben soportar una gravosa carga de
padecimientos humanos. No obstante, esta espiral cclica de las deficiencias merece
que prestemos seria atencin a los medios de contencin del lenguaje.
K. Gergen (1991). El yo saturado (pg. 34 y 35). Barcelona: Paids, 1992.
Por supuesto que podemos aplicar estas reflexiones a cualquiera de las ramas
de desarrollo de la psicologa: aprendizajes inacabados, incompletos, errneos,
etc., percepciones distorsionadas, sesgadas, etc., comportamientos ineficaces,
inadecuados... Ciencia y poltica social seran inseparables.
b) La problematizacin del sujeto y objeto de estudio de la psicologa
La idea de problematizacin de Michel Foucault, que impregna la mayora de
las aportaciones que se irn introduciendo en este captulo, la hallamos explicada en el siguiente fragmento del autor:
En la Historia de la Locura, la cuestin era saber cmo y por qu la locura, en un momento dado, fue problematizada a partir de una determinada prctica institucional y de cierto
aparato de conocimiento. De la misma manera, en Vigilar y Castigar se trataba de analizar
los cambios en la problematizacin de las relaciones entre delincuencia y castigo a partir de las prcticas penales y las instituciones penitenciarias al final del siglo XVIII y principios del siglo XIX. Ahora la cuestin es: cmo se problematiza la actividad sexual?
Problematizacin no significa representacin de un objeto preexistente, como tampoco creacin por medio del discurso de un objeto que no existe. Es el conjunto de
prcticas discursivas o no discursivas que hace que algo entre en el juego de lo que es
verdadero y lo que es falso y lo constituya como objeto para el pensamiento (sea en
la forma de reflexin moral, del conocimiento cientfico, del anlisis poltico, etc.).
Traducido y adaptado del original: M. Foucault (1984). El cuidado de la verdad. En:
M. Foucault (1999). Obras esenciales de Michel Foucault. Vol. III: Esttica, tica y hermenutica (pg. 371). Barcelona: Paids.
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El objetivo consiste en mostrar de qu manera se construyen las bases para

definir qu es lo que vale y qu es lo que no vale, qu es permitido y qu no lo
es, o qu se legitima y cmo se hace.
1.2. Ejemplos: el sujeto nio y el sujeto evolutivo

El impacto que ha tenido en la psicologa la problematizacin de sus temas
de estudio y de su mismo sujeto comprende anlisis muy diversos. Uno de
ellos es acerca del sujeto nio o infante, as como la idea de sujeto evolutivo base de la psicologa evolutiva y del desarrollo. Es decir, la idea de las personas en una situacin de evolucin a lo largo de la vida, durante la cual se
destacan unas etapas cronolgicas, en una secuencializacin temporal. A cada
una de estas etapas se atribuye una serie de caractersticas para que se produzcan
adecuadamente, as como valoraciones y actuaciones respecto a si no se sigue
este desarrollo previsto y definido cientficamente. Tanto da que las etapas
se describan en un sentido progresivo o involutivo. Ambas estn impregnadas
de la idea de una linealidad.
Se trata de un planteamiento que resulta fcilmente reconocido y est difundido de tal manera que todos y todas participamos con frecuencia en esta idea.
A partir de aqu, se generan consejos, correcciones, comparaciones, estimulaciones, etc.; una infinidad de estrategias y acciones para con lo que se considera el
desarrollo normal. No slo es que en otras culturas o en otros momentos de
la historia los desarrollos hayan podido ser diferentes.6 Ms bien, se trata de
que las mismas premisas, los trminos, la concepcin y concrecin de la idea de
sujeto evolutivo tambin estn conformados por nuestro marco sociocultural
y por la manera de conocer cientficamente. En primer lugar, conviene tener en
cuenta que esta idea de nio con una serie de capacidades en su interior constituye la base de una gran parte de la psicologa y la pedagoga. Veamos cmo
podemos encontrar las dos funciones reguladoras y productivas en el ejemplo
6. Un ejemplo del contraste entre la idea de sujeto independiente, autnomo, etc. de la sociedad
occidental, donde se retrasa la independencia de los hijos/as, por razones socioeconmicas o fruto de
la sociedad del bienestar con la sociedad oriental, se ve en la pelcula francesa Tanguy. Aqu, la historia muestra con irona las paradojas de las maneras de actuar segn las creencias y valores culturales. Se trata de unos padres que ya no saben qu ms pueden hacer con un hijo que nunca se va de
casa y que, incluso, los acaba denunciando y que encuentra su lugar en China donde las relaciones
familiares se establecen con parmetros diferentes.
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de la idea del nio en crecimiento. Tal como afirma Walkerdine, sobre los
razonamientos de orden individualista y determinista que caracterizan la psicologa evolutiva:
[] es axiomtica la existencia de una serie de fundamentos empricamente demostrables para sus pretensiones de verdad sobre el desarrollo de los nios.
V. Walkerdine (1995). Psicologa del desarrollo y pedagoga centrada en el nio. La
insercin de Piaget en la educacin temprana. En: J. Larrosa (1994). Escuela, poder y
subjetivacin (pg. 81). Madrid: La Piqueta.
Por esta razn poseen especial importancia las crticas a la teora de Piaget
en tanto que, fruto de la racionalidad moderna, sta aparece saturada de la nocin de una secuencia normalizada del desarrollo infantil7 que marca tanto lo
que debe pasar como lo que se puede decir y lo que se puede hacer. Diversos
estudios han desarrollado anlisis sobre la construccin sociohistrica de la
psicologa infantil como invencin cultural, en la cual se posiciona al ni@
como un ser objeto de estudio y anlisis, en relacin al cual se posicionan otras
personas: padres, familiares, profesores, etc., pero que permite presentar a l@s
psiclog@s como sus salvadores, a partir de las maniobras teraputicas que
pueden realizar para redirigir su desarrollo, en relacin a un desarrollo supuestamente normal sin cuestionarse la idea misma de desarrollo, como una
construccin ms del conocimiento.8/9 Pero es que, adems, la construccin
de la infancia como inocencia, por ejemplo, comporta una patologizacin
de las acciones de los ni@s que desarrollan actividades de adultos para
sobrevivir:
[...] el/la ni@ sirve a menudo para recriminar al resto del mundo adulto sus faltas, y
sus imgenes connotan tanto el futuro como la voz moral de la buena persona. La oposicin establecida entre inocencia y experiencia es, por s misma, producto de un legado
filosfico occidental especfico; legado que patologiza a aquell@s ni@s (especialmente
del Sur que no se pueden permitir el ser inocentes en su lucha por la supervivencia).
7. Para un anlisis pormenorizado de los discursos sobre la infancia: E. Burman (1998). La deconstruccin
de la Psicologa Evolutiva. Madrid: Visor, 1994.
8. Kessen, 1979.
9. R. Stainton-Rogers y W. Stainton-Rogers (1992). Stories of Childhood: Shifting Agendas of Child
Concern. Hemel Hempstead: Harverster-Wheatsheaf.
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E. Burman (1996). La distribucin anormal del desarrollo: polticas para las mujeres
y ni@s del Sur. En: A. J. Gordo y J. L. Linaza (comps.). Psicologas, discursos y poder
(pg. 218). Madrid: Visor.
La construccin de una infancia normalizada y de las tcnicas de supervisin requiere un uso especfico de tcnicas y recursos. A modo de ejemplo, slo
lo que se pide en una ficha de guardera permite, siguiendo con el trabajo de
Walkerdine, la desconstruccin de los supuestos contenidos en una de las preguntas de la ficha.
Tabla 3.1. Extracto de ficha de guardera
Emocional/social
1. Es capaz de tratar las situaciones nuevas?
2. Es capaz de establecer relaciones satisfactorias con:
un nio,
un grupo pequeo de nios o un adulto?
3. Es aceptado por, y acepta, a la mayora de sus compaeros?
4. Es amigable y se siente cmodo con los dems?
5. Es su juego:
aislado?
paralelo?
asociativo?
cooperativo?
en grupo?
Fuente: Walkerdine, 1995.
A primera vista parece un ejercicio fcil; que consiste slo en observar y registrar lo que se observa. Sin embargo, para poder responder a las preguntas, es
preciso que el profesor o profesora, conozca que el juego se puede clasificar con
los tipos presentados en el punto 5, del apartado emocional/social, as como
que los pueda distribuir o detectar como adecuados o normales o no. Para poder
responderlo, tambin se necesita cierta preparacin anterior, en la formacin,
que le familiarice como mnimo con las ideas siguientes: que es posible observar
el juego del nio y de qu manera, que se puede aislar el juego para obtener informacin sobre otros aspectos de las relaciones del nio, que tambin se puede
separar al nio de su contexto, etc.
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2. Tecnologas psicolgicas de regulacin social: diferencia,

normalizacin y patologizacin
En este apartado se presentan las prcticas de produccin de la diferencia

humana enfatizando la ideologa, el poder y el lenguaje tal como nos ofrece la
perspectiva desconstruccionista. Y, seguidamente, se presentan algunos anlisis
sobre las teoras del desarrollo moral de nios y nias, sobre la idea del ejercicio
ideal de la maternidad y de su patologizacin y, finalmente, sobre la produccin
de la diferencia sexual y de gnero.
2.1. Prcticas de produccin de la diferencia.

Normalizacin/normativizacin versus patologizacin
Prcticamente todos los resultados de la psicologa se transmiten en forma de
diferencias entre grupos, sexos, individuos, culturas, edades, etc. Sin embargo, hablar de diferencias no consiste en hablar de una simple observacin neutra; cualquier proceso de diferenciacin, comparacin y conclusin est impregnado de
los significados de los contextos en los que se originan, tal como se afirmaba al
inicio del captulo.
El diagnstico de una normalidad estandarizada y de la necesidad o no de
actuar y de cmo hacerlo constituye una prctica habitual en los diferentes
campos de la psicologa. En la psicologa del trabajo, la escolar, la familiar, la
clnica, las comunidades, etc., encontramos adaptaciones particulares de esta
prctica. Conviene, pues, tener presente que lo que adoptamos como natural e
imprescindible establecer la definicin del lugar, la persona, el ambiente, las
actividades comporta, de hecho, una valoracin hecha de parmetros en absoluto neutros y con instrumentos imprecisos y parciales. Sin embargo, a partir de
estos protocolos se decide lo que sera preciso llevar a cabo y cmo se podra
conseguir. De este modo, se justifica y legitima la terapia o la intervencin para
realizar lo que se ha establecido como necesario, y pocas veces se ve el rol que
han tenido las condiciones socioeconmicas o las mismas tcnicas psicolgicas
en mantener un orden social concreto.
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Por ello, es preciso entender que la actividad psicolgica posee un rol a la

hora de disminuir la fuerza de las contradicciones que con frecuencia genera la
vida en un sistema social concreto. Este objetivo, lcito y provisto por el trabajo
psicolgico, no por ello debe permanecer intocable. Se trata de ir modificando,
progresivamente, una gran parte de las aportaciones desde las que trabajamos
como psiclogos y psiclogas para poder transformar aspectos de la vida social.
Cmo? Pues conociendo con mayor claridad el alcance y fundamento de sus
objetivos y con una prctica ms consciente.
Qu es igual que qu? Qu es diferente de qu y cmo? Qu sucede cuando se es diferente de? Estas diferencias no slo apelan a las diferencias entre personas y sus caractersticas o maneras de vivir, sino tambin, y principalmente,
entre las personas y las concepciones y teoras que proponen cmo deberan ser
y qu sera preciso que hicieran estas personas.
As se ha disarrollado la idea de una normalidad10 en el desarrollo, en el pensar,
en el hacer. Pero adems constituyen la base del saber psicolgico, en lo que radica
su poder. Un poder que se produce a raz de las diferencias de potencial, como sugiere Foucault, basado en disimetras y jerarquas, en una amplia red de dependencias de los especialistas, de los expertos. stos desarrollan un orden disciplinario
basado en una relacin no recproca de poder, pero tambin, tal como Foucault
aplica para los saberes mdicos, la objetividad constitutiva tiene que ver con una
relacin de orden, de disciplina, de observacin, repeticin, etc., necesario a su vez
para que opere la terapia. De hecho, todo el desarrollo de un vocabulario y visualizacin de ajustes y desajustes para los humanos, que se utiliz para problematizar
sus comportamientos en las escuelas, los centros de trabajo, etc., a partir del siglo
11
XIX, no ha emergido tal como desarrolla Rose
para la psicologa, del reflejo del
individuo normal, el carcter normal, la personalidad normal, la inteligencia
normal, sino, ms bien, de las expresiones peligrosas o problemticas, de los asilos,
el tratamiento mdico de las mujeres, de la educacin de nios, etc. Intentando
comprender estas situaciones y, al mismo tiempo, dominarlas.
Junto con las aportaciones de Foucault sobre biopoltica y poder, los trabajos
de Jacques Derrida, sobre deconstruccin, son especialmente pertinentes para
10. Sin embargo, tal como ya expuso G. Canguilhem para la medicina, y que podemos aplicar a la
psicologa: No existe un hecho normal o patolgico en s. La anomala o la mutacin no son de
por s patolgicas. Expresan otras posibles normas de vida (G. Canguilhem [1982]. Lo normal y lo
patlogico [pg. 108]. Madrid: siglo XXI, 1966).
11. Rose, 1985.
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abordar algunas cuestiones bsicas sobre los sistemas de juicio y diferenciacin

en base a un vocabulario. Diferencias entre los hombres y las mujeres, los infantes y los adultos, los que siguen una formacin y aquellos que siguen otra, los
de una cultura y los de otra, los de un entorno familiar y los de otro, etc. Diferencias de motivaciones, sentimientos, capacidades, aptitudes, actitudes, comportamientos, reacciones, etc. Todo ello desde la base del pensamiento binario
occidental y su lenguaje, de carcter etnocntrico y sexista. Derrida propone que
no slo se producen los significados dentro de las oposiciones binarias, sino tambin las diferencias en su ausencia.12 Una de las feministas que han trabajado con
mayor minuciosidad la diferencia respecto al sexismo del patriarcado es Hlne
Cixous que, con el ttulo Dnde est ella?, enumera una lista de oposiciones
binarias tales como: actividad/pasividad; sol/luna; cultura/naturaleza; inteligible/
sensible, etc., mostrando cmo con frecuencia el lado femenino, el de ella, se
hace corresponder con el dbil, el menos valorado. Y propone entender la diferencia como mltiple. Nos detendremos en la produccin de la diferencia sexual
y de gnero ms adelante.
En numerosas ocasiones, ms de las que nos pensamos, las consideraciones sobre la normalidad parten de datos que, aunque predominen en ciertos sectores
de la poblacin, no configuran ni la representacin general ni una necesidad universal. Normalidad que obedece a una normatividad instalada socialmente que,
adems, se presenta como de carcter sociobiolgico,13 como con frecuencia se
asume para legitimarlas.
12. Tal como Lechte recoge sobre el concepto de diferencia de Derrida: Sin duda, en la vida diaria
la gente habla en seguida de diferencia y diferencias. Por ejemplo, decimos que x (que posee una
cualidad especfica) es diferente de y (que tiene otra cualidad especfica) y, por norma general, queremos decir que es posible enumerar las cualidades que constituyen esta diferencia. En cambio,
ello consiste en atribuirle trminos positivos (pensar que puede tener forma de fenmeno), de
manera que no puede ser la diferencia anunciada por Saussure de que no se puede conceptualizar.
De este modo, aparece la primera razn para el neologismo de Derrida: pretende distinguir la diferencia conceptualizada del sentido comn de una diferencia que no recae en el orden del mismo
para recibir una identidad por medio de un concepto. La diferencia no es una identidad; tampoco
lo es la diferencia entre dos identidades. La diferencia es la diferencia diferida (en francs, el verbo
diffrer, como diferir en espaol, significa diferenciar y aplazar) (traducido y adaptado de: J.
Lechte [1994]. Cincuenta pensadores contemporneos esenciales. En: J. Muguerza; P. Cerezo
[2000]. La filosofa Hoy (pg. 107). Barcelona: Crtica).
13. Las tesis de la sociobiologa mantienen la idea de normalidad, en el sentido de que el cuerpo se
regula en una determinacin biolgica de causa-efecto; que se adapta el ms vlido como consecuencia de la seleccin natural, a partir de las conductas ms adaptativas. Estas tesis sirven para
perpetuar el statu quo con una idea antigua de evolucin, pero muy extendida y sostenida por su
aparente lgica.
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129
Normalizacin, segn Foucault,14 comprendera el conjunto de jerarquas y regulaciones establecidas alrededor de una norma de distribucin estadstica,
dentro de un determinado grupo: la idea del juicio basado en lo que es normal y
lo que no lo es. Puesto que los objetos se construyen a partir de los discursos, son
las prcticas institucionales y las relaciones de poder las que les confieren el significado. En este sentido, no slo la psicologa, obviamente, sino todo el resto de
aparatos jurdicos, mdicos, educativos, etc., configuran estas tecnologas que van
definiendo y regulando la normalidad. Es decir, que desarrollan criterios y tcnicas de supervisin para vigilar su adecuada realizacin. Y cuentan con los dispositivos necesarios para construir su legitimidad de definicin (lugar desde el que
se habla) y de intervencin. En definitiva, de vigilancia respecto a las capacidades
de las personas, lo cual debe ser analizado pormenorizadamente.
Veremos a continuacin dos ejemplos de ndole muy distinta. El primero,
constituira un buen ejemplo de lo que acabamos de expresar como pequeos
comportamientos que son tomados como naturales y normales de los miles
que reproducimos cotidianamente. Sera el caso de las numerosas referencias
de las caractersticas del lenguaje con el que se habla a los nios. Lgicamente,
no todas las referencias cumplen o contienen lo que a continuacin presentaremos, pero sirve bastante para plantear unas cuantas de las cuestiones que
presentamos.
Para el segundo ejemplo, en cambio, nos fijaremos en cmo las distintas teoras psicolgicas construyen la maternidad, un ideal de maternidad que,
adems, coloca casi siempre a la madre en el punto de mira, como la responsable del adecuado desarrollo de los individuos. En este ltimo caso tomaremos el
anlisis desarrollado por Valerie Walkerdine,15 sobre cmo la mujer de clase obrera se convierte en objeto de vigilancia respecto a su capacidad como madre y
cmo no slo se controlan sus prcticas, sino que sus faltas o incapacidades se
consideran como causa de los problemas sociales, se patologiza sus acciones y
se las transforman en amenazantes.
14. M. Foucault (1982). Vigilar y Castigar. Madrid: Siglo XXI, 1975.

15. V. Walkerdine (1992). Mujeres de clase obrera. Aspectos psicolgicos y sociales de supervivencia. En: F. Alvarez-Ura. Marginacin e Insercin (pg. 135-162). Madrid: Endymion.
Editorial UOC
130
2.1.1. La normalizacin del lenguaje utilizado con los nios

y del ejercicio de la maternidad
El ejemplo se basa en la manera que tienen los adultos de dirigirse a los nios y que tambin observamos en nios mayores que se dirigen a nios menores. Este lenguaje se distingue por un registro especfico que, aparte del
hecho de que en numerosas ocasiones va acompaado de un tono ms alto, disfruta de un registro especial: simplificaciones, repeticiones, lentitud, gestualidad, que con frecuencia se presenta como natural e involuntario. Sin embargo,
este natural e involuntario, ni se encuentra en todas partes, ni se presenta de
manera natural y ni siquiera es imprescindible para el desarrollo del nio. En
muchas culturas no existe este tipo de tono y registro. Aunque con frecuencia
se alude a la diversidad cultural, finalmente esta ltima no tiene demasiado impacto en los textos de psicologa evolutiva, donde, pese a reconocer la importancia de los contextos y de estas variables, se contina considerando el rol de
las madres en relacin con la normatividad instituida, la de pareja heterosexual,
blanca, etc., como contexto ideal.
Es preciso un lenguaje especial, ms simplificado, cuando hablamos
a los nios? Se trata de una norma universal?
Las caractersticas especficas de la conducta oral de la persona que cuida al nio,
que se ha descrito como un registro simplificado, no son universales ni necesarias
para que este ltimo adquiera el lenguaje. Los nios blancos de clase media y los nios kaluli llegan a hablar sus respectivos idiomas en el intervalo normal de su desarrollo y, en cambio, las personas que cuidan a los mismos utilizan una manera de
hablar muy diferente frente a s.
B. B. Schieffelin; E. Ochs (1983). A cultural perspective on the transition from prelinguistic to linguistic communication. En: M. Woodheard; R. Carr; P. Light (ed.) (1991). Child
Development in social context 1: Becoming a person (pg. 226). Londres: Routledge.
ntimamente relacionado con esta descripcin, hallamos la idea de cul es el

ejercicio de la maternidad ideal a partir, con frecuencia, de descontextualizar
gran parte de los comportamientos elegidos o de observaciones con madres de
clase media y blancas. Tal como podis observar en el ejemplo siguiente, estos
informes se redactan con un estilo de presentacin objetiva de los resultados.16
16. Woollett y Phoenix, 1991.
Editorial UOC
131
Un ejemplo de la psicologa evolutiva de redaccin con un estilo

de presentacin objetiva de resultados sobre desarrollo
La lectura del rico bagaje de investigaciones [...] me ha llevado a elaborar la lista que
se encuentra a continuacin de las cinco caractersticas generales de las familias cuyos
hijos e hijas consiguen las puntuaciones ms elevadas de CI:
1. Proporcionan un ambiente fsico interesante y complejo a la nia o nio [...].
2. Son emocionalmente sensibles en relacin con su hija o hijo y participan en las
actividades que tienen los nios [...].
3. Hablan a su hija o hijo utilizando un lenguaje descriptivamente rico y preciso.
4. Evitan las restricciones, castigos o control excesivos, hecho que da pie a la nia o
nio para que explore [...].
5. Esperan que su hija o hijo se desarrolle bien y con rapidez. Destacan y los motivan
para el rendimiento escolar.
H. Bee (1977). El desarrollo del nio (pg. 226-227). Mxico: Harla, 1975.
De hecho, la psicologa adopta un lugar preferencial en la autoridad que se

autoatribuye al diferenciar entre su conocimiento de la experiencia de los afectados, tanto si es entre psiclogos y padres, como psiclogos y maestros.
La normalizacin comporta una asimilacin con deseable y corriente.
Las condiciones de aceptabilidad y los regmenes de intervencin estn totalmente insertados en los valores, tradiciones y creencias de un sistema social
concreto, as como de un tiempo.
2.1.2. La psicopatologizacin de la maternidad en las mujeres

madres de clase obrera
Tal y como Walkerdine17 sostiene, el conocimiento psicolgico producido
sobre la maternidad comporta una atribucin de responsabilidad hacia la
constitucin de ciudadanos adecuados al sistema. Razn por la cual se hace
recaer en la capacidad de las madres de clase obrera el educar correctamente,
o dicho de otra forma, su idoneidad como madre, para evitar los problemas
17. Walkerdine, 1992.
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132
sociales, puesto que el sujeto de la clase obrera es constituido como una amenaza para el orden social. Se trata de modelos que diferencian entre una subjetividad normal y una subjetividad patolgica. Proceden con una psicologizacin
de las condiciones que podran explicar de otra forma los problemas y de una
patologizacin de las historias de vida, sin tener suficientemente en cuenta,
el rol de la opresin. Un ejemplo concreto es el del psicoanlisis con la idea de
la influencia de la privacin en los nios. Es decir, sobre el trauma causado
por la ausencia de las madres del hogar como causa de las conductas antisociales
o la desatencin de las necesidades. As, tal y como indica Walkerdine: De esta
forma se cre una preocupacin aparente por el bienestar social, la injusticia y
la desigualdad dentro de los discursos y prcticas psicoteraputicos, pero slo
podra entenderse en trminos de una psicopatologa de la crianza que podra
derivarse de un entorno pobre.18
2.2. La construccin de las diferencias de sexo y de gnero.

Ejemplos: el desarrollo moral, el aprendizaje y los roles
La importancia en la psicologa de la categora de la diferencia sexual se puede observar en cualquier escrito psicolgico que se lleve a cabo desde cualquier
tendencia o especializacin. Es igual que el enfoque sea desde el psicoanlisis,
el cognitivismo, el conductismo, la corriente sistmica o humanista; en todos
ellos, la referencia con datos a la diferencia sexual por grupos o individual se da
por hecha. Que los hombres son de Marte y las mujeres de Venus, como lleva por
ttulo uno de los libros de divulgacin, recoge con claridad esta diferencia
dada por incuestionable.
El tema de la diferencia sexual y, en concreto, si existe una psicologa de la
mujer, continan planeando sobre la disciplina psicolgica. De hecho, el estudio de las diferencias individuales en funcin del sexo, aunque totalmente
impregnadas del sexismo y el androcentrismo, con un montn de mitos implcitos o explcitos sobre su inferioridad aparecen ya a finales del siglo XIX y
principios del XX. Mitos, cuestionados, posteriormente, por algunas de las mu18. Walkerdine, 1992, pg. 145.
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133
jeres que participaron en la produccin de conocimiento o por tesis ms ambientalistas. A este respecto, por ejemplo, Sau19 seala la obra de Hellen
Thompson The mental traits of sex (1903), como una obra que especficamente
explica las diferencias de inteligencia para hombres y mujeres, en funcin de
la educacin. An as, se puede hallar la teorizacin de la subjetividad femenina contrapuesta a la masculina por parte del psicoanlisis freudiano, por
ejemplo, o en distintos estudios de la psicologa experimental en los diversos
campos. Adems, encontramos un campo especfico de la psicologa tradicional
en la llamada psicologa diferencial.20
Pero, tal y como afirma Fernndez Villanueva durante mucho tiempo, la
psicologa diferencial de los gneros descubri constantes en la conducta de los
hombres y las mujeres que tuvieron el efecto de esencializar la realidad del gnero;21 problema que se agrav, con las teoras implcitas de la personalidad y
las identidades estereotpicas en psicologa social as como la asociacin a diversos rasgos tales como diferencias en el logro, en la preocupacin por uno mismo
y en la agresividad.
Otra cosa es cul es su tratamiento, pues podemos encontrar desde estudios
realizados con una sola muestra (hombres) que despus se extrapola a toda la
humanidad, a estudios realizados con una sola muestra (mujeres)22 que no se
extrapolan a toda la humanidad, como consecuencia de las marcas androcntricas (sesgos sexistas) del conocimiento hasta que se instituye la prcticamente
19. V. Sau (1989). Sexo, gnero, educacin. Un enfoque terico. Cuadernos de Pedagoga (nm. 171,
pg. 8-12).
20. Ver, por ejemplo, el libro de M. Jayme y V. Sau (2004). Psicologa diferencial del sexo y del gnero.
Madrid: Icaria, 1996, donde se revisan distintos modelos tericos sobre la diferencia sexual y de
gnero y sus postulados sobre el rol del biologismo o lo social, lo psicolgico y lo social, entre otros.
21. C. Fernndez Villanueva (2000). Sexo, rasgos y contextos: una visin crtica de la agresividad
y su relacin con el gnero. En: A. Hernando (ed.). La construccin de la subjetividad femenina (pg.
143). Madrid: Al-Mudayna.
22. Tal como afirma C. Valls (2001). El estado de la investigacin en salud y gnero. En: C.
Miqueo y otros (eds.). Perspectivas de gnero en salud. Madrid: Nuevas Ediciones, la investigacin
fundamental en salud ha sido androcntrica, puesto que ha tenido durante mucho tiempo un
enfoque androcntrico y un sesgo segn el gnero. De manera parecida a lo que suceda en psicologa, las extrapolaciones de estudios realizados slo con muestras de hombres han invisibilizado
tanto factores como procesos diferenciales de algunas enfermedades (cardiovascular, etc.) o bien,
las propias marcas androcntricas han llevado a diagnsticos psicologizados. Para la medicina,
hasta 1991, ao en que el National Institute of Health (NIH) de EE.UU. exige, para apoyar econmicamente los trabajos de investigacin, que incluyan cohortes femeninos. En la psicologa, el
diferenciar la muestra sistemticamente en dos, se desarrolla aos antes. Sin embargo, se presenta
con efectos dilemticos, para lo que respecta a la construccin de las identidades de hombres y
mujeres, tal y como se explica en el texto.
Editorial UOC
134
obligatoriedad de trabajar sistemticamente con una paridad de sujetos hombres y mujeres para poder encontrar si se dan diferencias o no entre ellos.
No podemos desarrollar aqu las cuestiones referentes a cmo y por qu se
ha ido planteando la cuestin de si existe una psicologa de la mujer y por
qu estudiar la psicologa de la mujer, tal y como Hyde introduce en su libro
Psicologa de la mujer. La otra mitad de la experiencia humana.23 Sin embargo, es
de especial importancia sealar que toda la psicologa sobre la diferencia de gnero y la diferencia sexual puede ser analizada con otro tipo de significados si
aplicamos tambin una deconstruccin de las categoras heredadas sobre masculinidad y feminidad, y las mismas de hombre y mujer, en el sentido que
Foucault24 aplica para la categora sexo, como unidad artificial que agrupa diversos elementos, pero que no constituye un dato natural; en definitiva, como
una construccin social. Y que podemos adaptar a la de gnero, utilizada para
diferenciar la construccin simblico-cultural de las diferencias entre los sexos,
pero que aunque sirvi para romper el biologismo, se presenta como problemtica por sus diversos usos y abusos.25
El anlisis de la construccin de la diferencia sexual y de gnero es indispensable para entender, por ejemplo, cmo se produce una serie de efectos
sobre los cuerpos, los comportamientos y las relaciones sociales a partir de un
conjunto de discursos y tecnologas sociales que funcionan como biopoder,
otorgando a hombres y mujeres posiciones distintas no slo de orden conceptual, sino fsico, a partir de la interaccin y de las mltiples prcticas en
la interaccin social, e implicando un conocimiento sobre lo que es adecuado
y lo que no para cada sujeto sexuado en relacin con el gnero. Como ilustracin, los estudios de diversas autoras sobre las diferencias de interpretacin que reciben las nias cuando se sientan con posturas poco sumisas,
como provocadoras, maleducadas, etc., y no como dominantes o seguras de
s mismas, tal como sucede para con los varones, constituye una muestra de
23. J. S. Hyde (1995). Psicologa de la mujer. La otra mitad de la experiencia humana. Madrid: Morata,
1991, donde realiza un repaso a distintos temas como las diferencias sobre personalidad, lenguaje,
identidad, por edad, logro, culturales, de salud, de sexualidad, agresin, etc., incorporando tanto
una revisin como las alternativas feministas de anlisis.
24. Foucault, 1977.
25. Efectivamente, una interesante agrupacin de textos de distintas autoras y aproximaciones que
discuten la categora gnero y los problemas de su uso (despolitizando, invisibilizando, etc.) la
podemos encontrar en S. Tubert (ed). (2003). Del sexo al gnero. Los equvocos de un concepto.
Madrid: Ctedra.
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135
la particular relacin de las practicas discursivas y las relaciones entre categoras para la diferencia sexual.
Como desarrolla profusamente Bronwyn Davies en su estudio a partir de
los juegos infantiles y las conversaciones con nios y nias de preescolar a
partir de trabajar con cuentos feministas para analizar la construccin sexual
del gnero:
Cuando aprenden las prcticas discursivas de su sociedad, los nios aprenden que
deben ser socialmente identificables como lo uno o lo otro, aun cuando, en la mayor
parte de las situaciones sociales, la diferencia fsica observable sea mnima o incluso
nula. La forma de vestir, el peinado, los modelos de discurso y su contenido, la diferente eleccin de actividades, todos estos elementos se convierten en signos clave que
pueden ser utilizados a la hora de asumir con xito su posicin de nio o nia.
B. Davies (1994). Sapos y culebras y Cuentos feministas. Los nios de preescolar y el gnero
(pg.18). Ctedra: Feminismos,1989.
Puesto que no se trata, y ya es mucho, de indicar el gran nmero de resultados sobre el rol de la diferencia sexual en las teoras psicolgicas que han sido
rebatidos por distintas investigaciones, como por ejemplo, las ideas sobre que
las chicas son ms sugestionables, menos motivadas para el logro, etc.,26 sino,
especialmente, para, desde una perspectiva deconstruccionista sealar tanto la
construccin social de estas categoras como los sesgos (tendencias) que incorporan e implican las distintas teoras acerca de los roles sexuales. En este sentido, tal y como exponen Hare-Mustin y Marecek27 el sesgo alfa, exagerando
las diferencias (como en las teoras psicodinmicas o las de los roles), aunque
incorporen valoraciones positivas que pueden servir para apreciar lo desvalorizado, tambin pueden, como contrapartida, servir de apoyo al status quo, o minimizar la variabilidad dentro de un mismo grupo. Es decir, construir hombres
y mujeres como opuestos. O, el sesgo beta, que ignorando o minimizando las
diferencias, aparentemente adecuadas para la igualdad, puede distraer la atencin respecto a cuestiones de poder y recursos, subestimando desigualdades estructurales. Por otra parte, las crticas feministas a las diferencias entre los sexos
recogen algunas de tipo conceptual como, por ejemplo, centrarse en rasgos y no
26. MacCoby y Jacklin, 1974.
27. R.T. Hare-Mustin y J. Marecek (1994). Marcar la diferencia. Psicologa y construccin de los sexos.
Barcelona: Herder, 1990.
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136
observar otras influencias (contexto, socializacin, interpretacin...), confusin

entre categoras biolgicas y sociales o eleccin slo de unas cuantas de las categoras que pueden diferenciar a los humanos y no otras; otras, de tipo metodolgico y, tambin, las pertenecientes al propio paradigma dominante en
psicologa, el positivista, en el sentido de a qu y cmo se realiza el estudio del
sexo y de los roles sexuales (como rasgo, como categora biolgica, etc.).28
As pues, una deconstruccin de las dicotomas puede ser til para desestabilizar y hacer aparecer nuevas significaciones de las oposiciones heredadas como
naturaleza-cultura, privado-pblico, salud mental-enfermedad mental, emocionalidad-racionalidad, etc. y mostrar qu lgicas subyacen en su interior, as
como qu relaciones de poder y dominacin promueven. Buscando, tambin,
la variabilidad intrasexual e, incluyendo, para comprender las diferencias, el rol
del poder, en el sentido tanto de acceso y control de recursos, como de posicin
en una determinada jerarqua social.29
De los mltiples estudios sobre las diferencias sexuales en psicologa y su reconsideracin desde una perspectiva feminista, presentaremos uno que revoca
las tesis evolutivas sobre el desarrollo moral diferencial para nios y nias, aunque tambin es dilemtico,30 y, otro, sobre el aprendizaje.
2.2.1. Ejemplo del desarrollo moral segn la diferencia sexual

Un buen ejemplo de cmo se establecen las diferencias entre los sexos y cmo
puede generarse una teora sexista lo encontramos en una de las teoras sobre el
comportamiento moral, a finales de los aos sesenta, desarrollada por Lawrence
Kohlberg, basado en los estadios de Piaget.31 Su tesis es que las capacidades para
28. Para un anlisis detallado de estas cuestiones y sus implicaciones (el sexo como profeca que se
cumple a s misma) ver R. K. Unger. Los reflejos imperfectos de la realidad: la psicologa construye
los roles sexuales. En: R. T. Hare-Mustin y J. Marecek, 1994.
29. B. Lott (1990). Naturalezas duales o conducta aprendida: el desafo de la psicologa feminista.
En: R. T. Hare-Mustin y J. Marecek, 1994.
30. Para ver una discusin sobre las consecuencias se puede consultar Unger (1990).
31. Que ya ha recibido distintas crticas respecto a las pedagogas centradas en las nias que, tal y
como seala Burman (1994) no son exclusivas de l, ya que siguen un modelo individualizado de
la niez que conserva las situaciones privilegiadas y, en cambio, patologiza a quin est en desventaja.
Para ms detalle se puede consultar V. Walkerdine (1984). Developmental Psychology and the Child
Centred Pedagogy: The Insertion of Piaget in Primary Education. En: J. Henriques et al. (1984).
Changing the subject: Psychology, Subjectivity and Social Regulation. Londres: Methuen.
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137
la toma de decisiones morales de una persona sigue un curso de desarrollo natural

y adems, evolutivo, en el sentido de que el nio empieza con una eleccin
basada en las recompensas y castigos de los padres, despus en funcin de las
normas y la aprobacin social y, finalmente, el ltimo estadio, es cuando se
genera una filosofa propia sobre lo correcto y lo incorrecto. Adems, para este
autor una forma avanzada de moral es un producto de un pensamiento racional.
Una de las grandes revoluciones en la psicologa evolutiva la constituy la
crtica feminista que realiz la psicloga Carol Gilligan32 a la teora de Kohlberg
sobre el desarrollo moral por etapas,33donde haca hincapi en el sexismo implcito, adems del sesgo de la moral occidental, lo cual llevaba a que Kohlberg no
acreditara a las nias y mujeres un pensamiento moral avanzado porque se basaba
en los principios de individuo autosuficiente y autnomo, el prototipo de hroe.
Las crticas plantearon:
a) La dificultad de identificacin por parte de las mujeres con los personajes
de Kohlberg; uno, por ejemplo, es un capitn de infantera de la marina;
b) La interpretacin que lleva a cabo Kohlberg de la deficiencia de las mujeres porque no llegan a la tercera etapa.
Sobre este ltimo aspecto, tenemos que, en uno de los dilemas, por ejemplo,
la situacin que se plantea, que un hombre sin dinero con la mujer muy enferma, que no puede comprar el medicamento que necesita con urgencia y que se
encuentra ante un farmacutico que se lo niega, debe ser respondida por l@s
ni@s ante la pregunta de si lo tendra que robar. Gilligan explica que cuando
los nios responden que s y las nias que no, es por la preocupacin que ellas
tienen por cuestiones como si ir a la crcel, quin cuidar de su mujer, etc., y
no por un razonamiento de un estadio inferior.
A partir de la tesis de que la primera relacin es con la madre y que las mujeres estn ms orientadas a la relacin y no son tan individualistas, propone
una teora sobre la diferencia entre hombres y mujeres en el razonamiento moral, debido a que los hombres realizan una aproximacin utilizando los princi32. C. Gilligan (1993). In a different voice: Psychological Theory and Womens Development. Cambridge:
HUP, 1982.
33. Que ya ha recibido otras matizaciones sobre la idea de que las nias tengan ms sentimientos
de culpa o vergenza cuando son pequeas y de mtodo.
Editorial UOC
138
pios de una sociedad patriarcal, orientada por una justicia ms abstracta e

individualista y, en cambio, las mujeres, prefieren pensar en situaciones concretas; tratar cada situacin de manera distinta segn las necesidades particulares
de las personas, valorando ms la interdependencia, y priorizando una tica de
la ayuda en vez de una igualdad ms abstracta.
Tabla 3.2.
La idea de desarrollo moral de Kohlberg frente a la de Gilligan
Niveles y etapas de Kohlberg
Definicin de Kohlberg
Niveles de Gilligan
Nivel I. Moralidad
preconvencional
Obedece reglas para evitar

el castigo.
Nivel I. Moralidad
preconvencional
Et. 1. Orientacin hacia

el castigo.
Obedece reglas para conseguir

premios; comparte para que
hagan lo mismo con l.
Preocupacin por s mismo

y su supervivencia.
Se adapta a las reglas definidas

por la aprobacin o
desaprobacin de otras.
Nivel II. Moralidad

convencional
Et. 2. Orientacin ingenua

para con la recompensa.
Nivel II. Moralidad
convencional
Et. 3. Orientacin de tipo nio
bueno o nia buena.
Et. 4. Orientacin en relacin
con la autoridad.
Nivel III. Moralidad
posconvencional
Et. 5. Orientacin en relacin
con el contrato social.
Et. 6. Moralidad de principios
y conciencia individuales.
Adaptacin rgida a las reglas

de la sociedad; mentalidad
legalista; evitacin de censuras
a causa de transgresiones.
Comprensin ms flexible de
que obedecemos reglas porque
son necesarias para el orden
social; sin embargo, estas
ltimas se pueden modificar
si hay alternativas mejores.
Preocupacin por ser

responsable y mostrarse atento
con los dems.
Nivel III. Moralidad

posconvencional
Preocupacin por uno mismo
y por los dems como
interdependientes.
La conducta se adapta a los

principios interiores (justicia,
equidad) para evitar la condena
de uno mismo y, en ocasiones,
puede violar las reglas de la
sociedad.
Fuente: Hyde (1995, pg. 66).
En resumen, propone que las mujeres razonan sobre los dilemas morales en
trminos diferentes, puesto que destacan mucho ms la relacin y la comunicacin, y estn ms vinculadas a los sentimientos. Lo que esta autora denomina
perspectiva de la atencin frente a la perspectiva de la justicia, que se centra en los
derechos del individuo. Posteriormente, ha habido revisiones de dichos estudios en el sentido de no reproducir la diferencia a la inversa y se han realizado
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139
otras investigaciones sobre razonamiento moral que hallan ms similitudes que

diferencias en ambas perspectivas y ambos sexos.
2.2.2. Ejemplo en los estudios sobre aprendizaje

y diferencia sexual y de gnero
Las ideas sobre la feminidad y la masculinidad, y las diferencias que se encuentran establecidas sobre la base de la diferencia anatmica proceden de la escisin racionalidad-emocionalidad e impregnan la gran mayora de los estudios
psicolgicos.
Respecto a los estudios sobre aprendizaje, el caso de la diferencia establecida entre pensamiento abstracto e inteligencia para hombres y mujeres constituye un
buen ejemplo de ello. Tal como podis leer en el siguiente fragmento, los prejuicios
hacia las nias fruto de ideas sobre la feminidad y la masculinidad prevalecen en
nuestra sociedad y orientan actuaciones y explicaciones muy sesgadas con respecto
a su aprendizaje de las matemticas:
Creo que las explicaciones sobre la actuacin de las chicas estn tan vinculadas a los
mitos sobre la feminidad que, en ocasiones, se hace difcil discernir lo que sucede
realmente.
[] Pareca que todo el mundo saba que las chicas lo hacan bien y, sin embargo,
pareca que se calificara lo que saban. Le pusimos un nombre. Lo llamamos el fenmeno preciso o nico; es decir, por un lado, se dice que las chicas alcanzan xito, y
despus, por otro lado, se niega. Las chicas son buenas, pero slo es porque son ms
maduras. Las chicas son buenas, pero slo es porque siguen las formas. Las chicas son
buenas, pero slo es porque trabajan duramente. Comentarios que no llevan a ningn sitio. Qu hay de real y cierto en este debate? []
Estos tipos de interpretacin aparecen con gran frecuencia en la bibliografa de la investigacin. La clave para entender el porqu pienso que est en las ideas sobre la masculinidad y la feminidad fuertemente arraigadas en nuestra sociedad. Uno de los temas
primordiales es la suposicin de que para alcanzar un alto nivel para las matemticas
se precisa una cosa llamada entendimiento real, como opuesto a la consecucin de normas o al aprendizaje de memoria. [...] La cima de la inteligencia humana se ha equiparado a la abstraccin, y a la brillantez del atrevimiento masculino. Quiero argumentar
que las mujeres siempre han representado una amenaza en relacin con ello, y que
tambin, de algn modo, debemos repensar las matemticas en s mismas, ms que to-
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140
marnos como valor la idea de que las mujeres, de un modo u otro, carecen del razonamiento, la lgica, el pensamiento abstracto, la autonoma y la independencia.
V. Walkerdine (1992). Les dones en el camp de les matemtiques. En: Varios autores (1992). II Congrs de la Dona a Catalunya. Ponncies i Comunicacions (pg. 137-138).
Barcelona: ICD.
3. La racionalidad clnica y el poder disciplinario
En este apartado encontraris una primera introduccin a cmo se han desarrollado las prcticas de encierro de locos/as desde la Edad Media en Occidente hasta la progresiva aparicin de los especialistas de las enfermedades
mentales y mostrando sus aspectos ideolgicos y poltico-sociales. Tal y como
afirman lvaro, Torregrosa y Garrido: [...] somos conscientes de que no es posible entender la salud o la enfermedad mental sin una consideracin del contexto histrico en el que se han ido desarrollando las diferentes concepciones
de lo normal y lo patolgico.34 A continuacin, se presentar el rol de la psicologa dentro de un sistema disciplinario en el desarrollo industrial-capitalista
y se problematizar sobre el aislamiento teraputico.
3.1. Cambios en la significacin y actuacin con lo irracional:

el inicio de las prcticas de encierro
Con el libro que Foucault present como tesis doctoral, Historia de la locura en
la poca clsica, se empez a cuestionar el estatus cientfico de la psicologa, as
como de la psiquiatra y el resto de las psicoterapias, entre las que se encuentra el
psicoanlisis. En esta obra hallamos una denuncia de la patologa mental, especialmente la locura, como una herencia de la separacin que recibe en el pensamiento de Descartes la razn de la no razn, hasta que se transforma a partir
de diferentes prcticas sociales y del conocimiento, en una enfermedad.
34. J. L. Alvaro, J. R Torregrosa y A. Garrido (comp). (1992). Influencias sociales y psicolgicas en la
salud mental (pg. 1). Madrid: Siglo XXI.
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141
De hecho, la razn de que la aportacin de Foucault constituya una idea

tan significativa (junto algunos de sus cursos y escritos posteriores sobre el
tema donde revisa la primera aproximacin arqueolgica y la redimensiona
con un anlisis ms genealgico), est en el hecho de que desplaza el estudio de
las patologas de la mente humana o de la locura, a las culturas que la designan. Es decir, propone entenderla como hecho cultural y atender a las condiciones de produccin de los discursos psiquitricos y psicolgicos, y las
prcticas de encierro como dispositivos de control y prcticas represivas de la
lgica racional.
Tampoco podemos dejar de mencionar el gran nmero de acciones llevadas
a cabo sobre las personas que, en determinados momentos en la sociedad occidental y segn el pas o sistema social, se consideraban como enajenadas. Para
esbozar brevemente algunas de ellas, vemos culturas en que se las consideran
posedas por el espritu del mal, u otras en las que se les atribua un carcter
semidivino. Mientras que durante la Edad Media el loco se encuentra presente
en la vida cotidiana, en el Renacimiento se reconoce de una manera diferente,
reagrupado segn una nueva unidad especfica. Durante el Renacimiento aparece la famosa Nave de los locos, extrao barco ebrio que navega por los ros
tranquilos de Renania y los canales flamencos.35 Sin embargo, no se puede
decir que la ciudad medieval tenga un rechazo hacia los locos y los expulse,
puesto que paralelamente existen, por ejemplo, peregrinaciones organizadas o
subvencionadas. En otras pocas todava no haba una escisin o ruptura tan
absoluta entre razn y desrazn, y muchas de estas acciones se hallaban
vinculadas a aspectos religiosos.
Tal como explica este autor, con Descartes se inicia el destierro de la imaginacin o marginacin de la no razn y los locos empiezan a perder el derecho
a la palabra.
Es as, pues, como el loco, que todava no se conoce como enfermo mental,
queda definitivamente excluido del mundo de los seres con uso de razn y se le
encierra con todos aquellos que la sociedad secuestra y rechaza a la vez porque
los teme (mendigos, ladrones, criminales).
En el trabajo de Foucault se percibe que no ha sido, pues, la Edad Media la
que ha roto los vnculos con el loco, sino el Renacimiento, donde ya se empie35. Foucault, 1985.
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142
zan a tejer los vnculos entre la sociedad y su aparato policial. El primer encierro
ms de carcter simblico, la nave, deviene lentamente ms real, el asilo. Tal
como explica Foucault,36 a medida que la civilizacin occidental se persuade de
su racionalidad, cualquier cosa que se aparte de la razn es abatida.
Una vez separadas las personas que ocupan este espacio, se van generando
las condiciones de desarrollo de un conocimiento centrado sobre las mismas:
Al apagarse las hogueras de los endemoniados, surge de sus cenizas, como si se tratara de un fantasma, la locura, privada de todo sentido, para ser encerrada en celdas
oscuras de las que, paradjicamente, se servir ms tarde la psiquiatra para triunfar
sobre la misma, mostrando su carcter luminoso y sus principios humanitarios.
F. lvarez-Ura. (1983). Miserables y locos. Medicina mental y orden social en la Espaa
del siglo XIX. (pg. 22). Barcelona: Tusquets.
Los tiempos de la razn, el mercantilismo y el absolutismo se dan paralelamente a una nueva ordenacin de los espacios humanos. Un trayecto similar
lo siguen los correccionales, en Alemania, por ejemplo, a principios del siglo
XVII.
Estas iniciativas se multiplican durante el transcurso del siglo por dife-
rentes pases europeos. Y lo que se pone de manifiesto es que en estas distintas

formas de internacin empiezan a encontrarse homosexuales, alquimistas, enfermos por enfermedades sexuales venreas, etc. Todos ellos conforman una
poblacin que en la segunda mitad del siglo XVII es rechazada y recluida en
asilos que ms tarde se convertirn en uno o dos siglos en centros sanitarios
cerrados. Se empieza a poner de manifiesto cmo a la llamada desrazn se la
evala y se ponen medidas dependiendo del grado en que se aparta de la norma social.
De este modo, en el siglo XVII:
Cualquier forma de irracionalidad que en la Edad Media se haba incluido en un
mundo divino y en el Renacimiento en uno secularizado, ahora se desenmascara y
coloca en el mundo del comercio, de la moralidad y del trabajo, tirada fuera del mundo de la razn.
K. Drner (1974). Ciudadanos y locos. Historia social de la psiquiatra (pg. 29). Madrid:
Taurus.
36. Foucault,1986.
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143
A modo de resumen, sta sera la manera en que se va generando tal idea de

asistencia y de encierro al mismo tiempo, que con posterioridad culmina en la
interaccin de pensamiento moderno, gobierno social y desarrollo cientfico.
Con este vnculo entre las prcticas de internacin y el progresivo desarrollo del
conocimiento, el control estatal se va constituyendo por medio de las sucesivas
formas de combinar una necesidad de proteccin, de racionalizacin y de equilibrio.37
Por todo el continente europeo, el fenmeno de la internacin posee un sentido similar: ante una crisis econmica que afecta al mundo occidental durante
el siglo XVII con falta de trabajo, descenso de salarios e incremento de la pobreza,
constituye una de las respuestas dadas.38
La historia ideolgica de nuestra sociedad explica gran parte del cambio del
estatus de la locura. Se ve cmo con la reforma y la filosofa de la ilustracin
paralelamente al nacimiento del capitalismo, lo que triunfa son las ideas de responsabilidad individual y el seguimiento de lo que se denomina dictado de la
razn. De este modo, puede entenderse que la locura acabe siendo, dentro de
una ideologa de la productividad, una forma de improductividad como cualquier otro tipo de desviacin y anormalidad. Durante el siglo XVIII se empieza a constituir la idea del hecho de que la locura es la desaparicin de las
facultades ms altas del hombre.39 Es decir, las facultades ms altas del
hombre seran las de la razn, el control, etc., a las que seguiran las de la
emocin, la falta de lgica, el descontrol y, as, se constituye esta idea de sujeto
racional autnomo caracterstico del pensamiento y el conocimiento moderno.
La internacin en la poca clsica posee un doble papel en el mbito de la
organizacin (Foucault, 1979; Alvarez-Ura, 1983; Drner, 1974; etc.):
a) El de reabsorber el desempleo, o al menos borrar sus efectos sociales ms
visibles.
b) El de controlar las tarifas cuando exista el riesgo de que suban demasiado.
37. Cabruja (1986 y 1989).
38. Para conocer con mayor detalle la historia social de los procesos de encierro y separacin de lo
que es normal y lo que es patolgico en relacin con la polarizacin razn-desrazn, podis consultar, por lo que se refiere a Europa, las obras citadas de Foucault y Drner y, en cuanto a Espaa,
F. lvarez-Ura (1983).
39. Foucault, 1979.
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Todo ello se produce en conjuncin con las acciones para conseguir un orden civil, con el capitalismo por el principio del trabajo regulado y calculado; y
con la ciencia por su tendencia al dominio sistemtico de la naturaleza. Con estas conjunciones, lo que empieza con una marginacin de tipo administrativo,
se acaba transformando en una regulacin socioeconmica posterior.
Por consiguiente, la internacin todava no tiene ningn tipo de unidad institucional ni coherencia mdica o psiquitrica. Forma parte de un conjunto de
operaciones que establecen nuevas prohibiciones y regulan determinados valores morales.
Para las mujeres, adems, el hecho de que se las pueda encerrar, se convierte
en una opcin utilizada para cuando rompen alguna de las normas o valores sociales de la poca. Tal como se puede leer en el siguiente fragmento, escrito durante el mismo siglo XVII, se las encerraba por cualquier transgresin conductual
del comportamiento que de ellas se esperaba:
Todo me lleva a denunciar la vil prctica, que est tan en boga entre la denominada
buena clase social (la peor, en realidad), de enviar a las mujeres a los manicomios cuando tengan el ms mnimo capricho o disgusto, con la finalidad de verse ms libre en
su libertinaje. Una prctica como sta se ha hecho tan frecuente que el nmero de
manicomios privados ha aumentado considerablemente en Londres y cercanas, en
los ltimos aos [...]. Si no estn locas, cuando llegan a estas casas horribles rpido
pasan a estarlo como consecuencia del sufrimiento y del trato brbaro que all reciben
[...]. No es normal que una persona se vuelva loca, si se la deja sin nada, encerrada y
tratndola a golpes de manera repetida sin ningn motivo, sin que est acusada de
ningn crimen, ni tenga ningn acusador para enfrentarse a l? [...] Cuntas mujeres
podrn ser sacrificadas todava si no se pone fin rpidamente a esta maldita prctica?
Tiemblo cuando pienso en ello.
D. Defoe (1728). En: Sez Buenaventura et al. (1979). Mujer, Locura y Feminismo (pg. 26).
Madrid: Ddalo.
Podra parecer que se toma como ejemplo algo que pertenece al pasado. Sin
embargo, las experiencias y consecuencias de la reclusin se propagan hasta
nuestros das, y muy a pesar de la labor de la antipsiquiatra, los encierros tal y
como veremos ms adelante, se mantienen.
La escritora neozelandesa Janet Frame, en su novela autobiogrfica, Un angel en mi mesa, narra las distintas experiencias de su encierro durante 7 aos
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145
por su inestabilidad emocional, diagnosticada como esquizofrnica, a mediados del siglo XX. Respecto al sufrido en el hospital de Seaclliff, describe:
Me senta como si mi vida hubiera sido convulsionada por esta sbita divisin de
las personas entre la gente normal de la calle y esta gente secreta a la que pocos
haban visto o con la que pocos haban conversado pero de la que muchos hablaban con burla, risa, miedo [...]. Me sent impresionada y entristecida por su capacidad nuestra capacidad para aprender, observar y, muchas veces, saborear las
reglas, explcitas e implcitas, de la vida hospitalaria, por el orgullo en la observancia de la rutina diaria mostrado por pacientes que llevaban muchos aos en el hospital. Exista un exclusivismo personal, geogrfico y hasta lingstico en esta
comunidad de dementes que, no obstante, no tenan identidad externa, jurdica ni
personal, ni ropa propia, ni maleta, ni bolso, ni efectos personales, slo una cama
provisional y un armario, y una habitacin en la que sentarse a mirar el vaco llamada sala de da.
J. Frame (1991). Un angel en mi mesa. Barcelona: Seix Barral.
Posteriormente, se recupera, cuando un doctor le aconseja que dejara de lado

los deberas hacer esto y lo otro, y resistir a la presin de los otros sobre si debera salir y relacionarse con la gente, indicndole, adems, que escribiera sobre
sus prolongados encierros.
En otro apartado se desarrollar la especfica relacin entre la psicopatologizacin de la feminidad y su relacin con estas prcticas de regulacin social para
las mujeres.
En palabras de Foucault, a raz de la internacin, empiezan a surgir, en el siglo XVII,
algunas de las finas estructuras de la psicopatologa; la desrazn est localizada:
Ya se tiene, pues, finalmente, la perspectiva necesaria para convertirla en objeto de
percepcin.
M. Foucault (1985). Saber y verdad (pg. 103). Madrid: La Piqueta.
Aunque Foucault considera que no es el estatus del loco el que ha cambiado a

los largo del tiempo en la sociedad europea, puesto que se trata del mismo sistema
de exclusiones desde la Edad Media en adelante, y que se organiza alrededor de cuatro sistemas: trabajo, familia, lenguaje y juego. Ms bien es en trminos de intolerancia, cuando se refiere al siglo XVIII, que se producen transformaciones, mientras
que a mediados del XVII la polica como sistema de vigilancia constante en manos
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del Estado no aparece como ligada a la existencia de esta sectorizacin de la sociedad capitalista en va de establecimiento o en va de desarrollo, que implicaba que
todos los individuos fueran vigilados en el mismo nivel de su integracin respecto
a las normas del trabajo.40
sta es la razn por la cual las mquinas de absorber el paro que son los
centros de internamiento, ya no son tiles para el capitalismo, y se sustituy por
un sistema hospitalario con dos facetas:
por una parte, encargado de recoger y, eventualmente, en la medida de lo posible, de
curar a los que no podan trabajar por razones fsicas y, por otra parte, un sistema hospitalario encargado de recoger a la gente que, por razones no fsicas, y, por consiguiente, razones que iban a llamarse, aunque no descubrirse, psicolgicas, no poda trabajar.
[...] Para eso, por una parte, se va a liberar a quienes estn recluidos y en los centros de
internamiento, y, por otra, se va a establecer un sistema de hospitalizacin encargado
de curar, es decir, de resituar en el mercado de trabajo, dentro del ciclo del paro y del
trabajo, a los individuos de los que sin duda se espera que slo de una manera temporal
no puedan trabajar [...] el enfermo mental es siempre alguien obtenido a partir del cudruple sistema de exclusin del que hablaba al principio, pero ahora, en funcin de las
exigencias de la sociedad capitalista, ha recibido el estatus de enfermo, es decir, de individuo al que se debe curar, para volverle a introducir en el circuito del trabajo ordinario. [...] El enfermo mental no es la verdad por fin descubierta del fenmeno de la
locura, es su avatar propiamente capitalista en la historia etnolgica del loco.
M. Foucault (1999). Esttica, tica y hermenutica (pg. 93-95). Barcelona: Paids.
Posteriormente, Foucault41 considerar que tal como plantea el poder del

asilo en la Historia de la Locura, a partir del anlisis de las representaciones de la
locura en distintos mbitos y el privilegio dado a la percepcin de la locura, puede analizarse de otra forma, basndose no tanto en una historia de las mentalidades, sino ms bien en un dispositivo de poder como productor de discursos.
3.2. La emergencia del enfermo mental: la enajenacin como

experiencia social y jurdica
El anlisis de la enajenacin permite anticipar una serie de teoras mdicas
que aparecern con posterioridad. Se va viendo, poco a poco, cmo la enferme40. M. Foucault (1999). Esttica, tica y hermenutica (pg. 92). Barcelona: Paids.
41. M. Foucault (2003). Le pouvoir psychiatrique: cours au Collge de France, 1973-1974. Pars: Gallimard /
Seuil.
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dad mental se va constituyendo a partir de la unidad entre el sujeto jurdicamente incapaz y el hombre reconocido como perturbador del grupo.
La enajenacin surge justo cuando unos mdicos especializados, en nombre
de su ciencia, proponen, en nombre del aislamiento teraputico, que el loco
est encerrado en un lugar especial por su bien. La enajenacin se produce a partir de racionalizar su encierro.
Todo ello nos hace ver que el nacimiento de ciencias tales como la psicologa, al lado de la psiquiatra, as como la medicina, va vinculado a fenmenos
como de urgencia social y, por consiguiente, sta marca su evolucin. Se produce una dependencia de las necesidades sociales que se relaciona con la jurisprudencia de la enajenacin.
La medicina del espritu, tal como lo denomina y explica Foucault,42 constituye
la superposicin de dos experiencias que el clasicismo ha yuxtapuesto sin unir
nunca definitivamente:
a) Una experiencia social, normativa y dicotmica de la locura, que gira en torno a la internacin y se formula simplemente en inofensivo o peligroso, para
internarse o no.
b) Una experiencia jurdica, cualitativa, diferenciada sutilmente, sensible a las
cuestiones de lmites y de grados, y que busca en todos los dominios de la actividad del sujeto los rostros polimorfos que puede adoptar la enajenacin.
La constitucin de las ciencias psicolgicas y mdicas se convierte en una
tcnica de control social, y vincula funciones tcnicas con funciones asistenciales de tipo poltico.
La psicopatologa del siglo XIX trabaja en relacin con la existencia del concepto
de hombre normal. El loco no es reconocido como tal no por ser una enfermedad
que le ha dirigido hacia los mrgenes de la anormalidad, sino porque nuestra cultura le ha situado en el punto de encuentro entre el decreto social de la internacin
y el conocimiento jurdico que discierne la capacidad de los sujetos de derecho.
Relacionando el desarrollo que tiene en el siglo XIX el evolucionismo darwiniano y los fenmenos de gobierno ciudadano, es preciso aadir que la diferencia sexual en estos casos est expresada en trminos de inferioridad femenina,
42. Foucault, 1963.
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148
que se mantiene en relacin con causas de tipo biolgico. Estos argumentos, que
todava hoy da impregnan una buena parte de la formacin de neurlogos y psiquiatras, justifican la dominacin masculina o algunas de las actuaciones segn
el imperativo natural. En esta sociedad ms laica del XIX, los mdicos hacen de
sustitutos de muchos otros consejeros y juegan un rol central en la direccin del
comportamiento posible para las mujeres.
La psicologa mdica y la psicologa diferencial, esta ltima basada en la experimentalidad, se centran justo, tal como indicbamos al principio del captulo, en
encontrar una serie de leyes universales. Ya podis intuir que en estos momentos
tendrn un papel primordial a la hora de participar en la regulacin social de las
mujeres y de empezar a marcar su condicin mental y su patologa. La psicometra y la estadstica aportaron muchas cifras sobre la esencia de la manera de
ser de las mujeres; como, por ejemplo, menos capacidad de creacin, de abstraccin, de independencia y autonoma, ms intuicin, paciencia, sensibilidad, etc.
3.3. Condiciones sociohistricas del desarrollo de la psicologa

y la psiquiatra: laboratorios sociales de diagnstico
e intervencin
Tal como se ha presentado anteriormente, lo que se ha transformado es el
estatus o el lugar de aquello que se aparta de la normatividad, racionalizando
su encierro. Como consecuencia de estas transformaciones, empiezan a hacerse
necesarios toda una serie de especialistas capaces de definir la enfermedad y
paralelamente se procede a instaurar una relacin de tutela humanitaria y cientfica sobre la poblacin. De este modo, el aislamiento en un espacio teraputico
se presenta como necesario para administrar los tratamientos cientficos que
pueden devolverles la razn.
Las instituciones psiquitricas se convierten en un tipo de laboratorios sociales,
destinados a su vez a conocer lo que se separa de la racionalidad y a ensayar los remedios procurados por las tcnicas en desarrollo. En palabras de lvarez-Ura:
El triunfo del manicomio significa para la medicina la conquista del derecho para
intervenir en nuevos campos [...]. Triunfo sobre todo un sistema de gobierno de locos
que, trasplantado a las multitudes, definir sus necesidades, combatir como cnceres
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sus tipos de vida y de cultura, romper sus lazos de clase e impondr normas y conceptos higinico-morales a los que es necesario adaptarse para ser un individuo sano
en cuerpo y alma [] La importancia estratgica y poltica del manicomio, la clave
de sus xitos, consiste precisamente en el hecho de que, en su interior, unos especialistas competentes en patologa mental ensayarn formas cientficas de gobierno ejercidas sobre un grupo de dementes difcilmente gobernables. Es lgico que la
moralizacin haya aproximado en su seno el rango de categora cientfica.
F. lvarez-Ura (1983). Miserables y locos. Medicina mental y orden social en la Espaa del
siglo XIX (pg. 126). Barcelona: Tusquets.
Tenemos, pues, que es especialmente durante el siglo XIX cuando se producen

y se desarrollan las teoras de ingeniera social y las tcnicas cientficas de regulacin de masas: entre ellas, la psicologa y la psiquiatra. Las razones ms sociales
que facilitan tanto su desarrollo como su aplicacin tambin van vinculadas a la
capacidad de legitimarse como ciencia de lo que es humano. Dicha legitimacin
se fundamenta en la capacidad adquirida por el conocimiento del funcionamiento de lo psicolgico, de sus leyes, reglas y caractersticas. Y todo el nmero de tcnicas precisas de medida y clculo, es decir, de diagnstico y de intervencin.
Una de las principales divisiones conceptuales caractersticas de todas estas disciplinas es la que se produce entre la razn y la desrazn; a partir de aqu se va constituyendo tanto el lenguaje psiquitrico como gran parte del psicolgico. Ambos
participan de un afn de definir la subjetividad humana a partir de rasgos que, basndose en los conceptos modernos que separan naturaleza de cultura, racionalidad de irracionalidad,43 o animalidad, y de la dicotoma entre masculinofemenino, pensamiento abstracto-pensamiento concreto, normal-anormal, evolutivo-involutivo, etc., configurarn los ejes alrededor de los cuales va emergiendo
tanto el concepto de sujeto, como el de enfermo mental.
El desarrollo de la psicologa como ciencia y como institucin pueden entenderse no slo como una sucesin cronolgica de produccin de conceptos tericos y herramientas para curar o arreglar lo que con frecuencia
se presenta como deficiencias o imperfecciones, de acuerdo con una explicacin u otra (ya sea biolgica, adaptativa o perceptiva) de las relaciones humanas. Se puede entender, ms bien, como una de las maneras que durante
43. Dice Byron, el poeta: Nunca consigo que la gente entienda que la poesa es la expresin de la
pasin excitada, y que no hay nada como una vida apasionada, como tampoco hay un terremoto
continuo o una fiesta eterna. Asimismo, quin podra afeitarse en este estado?.
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el desarrollo industrial de la sociedad civil, el crecimiento demogrfico y la

organizacin poltica de la sociedad permite acercarnos a cmo se ha actuado en relacin con lo que se denomina irracionalidad. Especficamente, hacia una de sus formas: la conocida como enfermedad mental o locura as
como el desarrollo de cuadros de sntomas considerados como configuraciones de patologas del orden de la fantasa, el comportamiento o la cognicin.
A partir de los aos veinte, vemos que se produce un cambio en el panorama
de las ciencias de la medicina mental y la ciencia psicolgica. Un cambio cualitativo: las poblaciones son objeto de nuevos tratamientos aplicados por especialistas que no conocen o no reconocen la importancia poltica de sus prcticas.
Respecto a la institucionalizacin y la construccin de espacios de aislamiento, si miramos atrs encontraramos que se ha sealado como uno de los momentos ms decisivos de la tutela cientfica de la razn sobre la locura el caso
del aislamiento teraputico con la aparicin de una nueva institucin el manicomio y unos nuevos especialistas los psiquiatras y psiclogos, y las transformaciones que todo ello produce en la legislacin a raz del cambio del estatus
del loco, ahora como un enfermo. Sin embargo, el rol de la psicologa en su poder para designar con qu conocimiento y juicio operan las personas en la
realizacin de sus actos toma diversos recorridos, entre ellos, la participacin,
por poner un ejemplo, en la criminologa.
En este sentido, hallamos claramente expresada la implantacin progresiva
de la psicologa como disciplina cientfica y necesaria dentro de este entramado
sociopoltico en el siguiente fragmento, sobre la actuacin profesional de los
psiclogos en las prisiones, respecto a cmo evalan a los presos y cmo a partir
de aqu se dirige su reclusin:
En su obsesin tecnolgica, los psiclogos penitenciarios continan diseando programas de habilidades cognitivas sociales, y con posterioridad evalan a los internos,
con lo que se acaba penalizando a los menos dotados culturalmente a causa de su
evolucin negativa. De este modo, el psiclogo se convierte en participante protagonista de un poderoso sistema de control disciplinario, del dominio de la poblacin
penitenciaria, puesto que es fundamentalmente en sus manos donde se encuentra el
margen mayor o menor de libertad de los presos [...].
P. Garca-Bors (1996). La desarticulacin de discursos y la versin nica como fenmeno e instrumento de poder. En: A. Gordo; J. L. Linaza (1996). Psicologas, discursos y poder (pg. 345). Madrid: Aprendizaje, Visor.
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Queda patente el vnculo y las dependencias entre expertos y gobierno de

lo social. Sin embargo, esta relacin no se produce sin la construccin de una
idea sobre qu es delincuencia y sujeto delincuente. De hecho, tal como afirma
este mismo autor, el problema de la conducta delictiva se concentra en el sujeto
delincuente sobre el que se hace recaer la necesidad de intervenir. Y justamente,
el problema fundamental del fracaso rehabilitador se encuentra aqu, en el hecho de que no se sostiene que el problema de la criminalidad slo resida en el
sujeto que delinque.
3.4. Locura y creatividad: un dilema pendiente

Dicotomas como pasin-razn han constituido un tema de estudio especfico
que, aunque demasiado inscrito en los presupuestos de la racionalidad cientfica,
proporciona controvertidos desarrollos sobre la relacin locura-creatividad. Incluso
desde una perspectiva claramente neurolgica, se puede encontrar algn trabajo
donde la relacin entre psicopatologa y creacin, la controvertida relacin entre
genio y locura, se presenta como una interaccin compleja que sobrepasa, en cierta
forma, aproximaciones de corte determinista aunque parta de ellas. As, por ejemplo, el estudio de la psiquiatra Jamison,44 sobre la enfermedad manaco-depresiva,
analiza las obras de Byron, Van Gogh, Shelley, Dickinson, Woolf, y otros muchos
artistas plsticos, msicos y escritores, abordando esta relacin entre historias psiquitricas y creatividad, aunque desde una perspectiva biologicista al menos de
forma dilemtica. Sin romantizar otros aspectos que acompaan los llamados
trastornos del temperamento, explora diversas opciones de interpretacin.
En otros casos, la historia psiquitrica aparece claramente como consecuencia de
una sociedad patriarcal que penaliza doblemente cuando la artista es mujer. Es el
caso de Camille Claudel, escultora, encerrada durante treinta aos en un asilo por
su hermano Paul Claudel, hasta su muerte, a pesar de las mltiples cartas que ella
envi suplicando que la sacaran de all y expresando su deseo de continuar creando.45 Otro de los ejemplos en este sentido, lo constituiran las piezas escritas
44. K. R. Jamison (1998). Marcados con fuego. La enfermedad maniaco-depresiva y el temperamento
artstico. Mxico: FCE, 1993.
45. A. Delbe (1982). Une femme. Pars: Presses de la Renaissance.
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por Oliver Sacks,46 donde novela historiales mdicos pero consigue un cierto
discurrir entre la normalidad y la anormalidad.47 De hecho, introduce, a partir del nfasis en la narracin, lo que ha constituido, justamente, la base de
las intervenciones que intentan no estigmatizar, no marcar a las personas y
reconstruir, renarrar sus historias personales de otra manera, tal y como desarrolla especficamente la terapia narrativa o con la deconstruccin de las categorias gnoseogrficas del DSM, por parte de otras intervenciones teraputicas actuales.
4. Psicopatologizacin de lo femenino y de las mujeres

Si hasta aqu hemos visto la relacin de la locura con el orden social, vamos
a introducir ahora el tema de los efectos del sexismo en una sociedad patriarcal
por lo que se refiere a la salud mental.
Podemos entender el rol de la psicologa tradicional positivista, en este mismo
sentido, tanto psicopatologizando aspectos que rompen con la idea de feminidad
como interviniendo, regulando, las expresiones que surgen de las mujeres.
4.1. La construccin social de la feminidad y la patologizacin

de los desajustes
Tal como propone Sez Buenaventura,48 refirindose a la psiquiatra, las mujeres que no han actuado segn los roles tradicionales estereotipados han sido
normalizadas a partir de:
Psiquiatrizar los problemas y/o conflictos femeninos.
46. El hombre que confundi a su mujer con un sombrero, Un antroplogo en Marte, etc.
47. Al respecto, tal y como expresa Juan Jos Millas (artculo publicado en El Pas, 6-IV-2002, La
existencia como relato) refirindose a un antroplogo en Marte: Recuerdo que al leer este caso
encontr respuesta a mis dificultades de relacin con el entorno. Soy un autista sin diagnosticar,
me dije. Y no es que sea exactamente un autista, sino que cuando leo a Sacks me identifico con el
caso que relata, incluso si se trata de un sordo, de un ciego, de un neurtico, de un esquizofrnico... Seguramente a usted le ocurrir lo mismo [...]. Y cita a Sacks, quien afirma tengo la conviccin de que la narrativa es una forma esencial a la hora de articular los problemas neurolgicos
en el contexto de la experiencia humana.
48. Sobre mujeres, psicologa y locura: Sez Buenaventura et al., 1979.
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Tratar su parte emergente, que consiste en borrar su huella; es decir, erradicar el sntoma y, de este modo, negar la existencia de aquello que lo ha
producido.
Una aportacin muy relevante del socioconstruccionismo y el feminismo es
entender cmo la psicopatologa, la psicologa y la psiquiatra constituyen prcticas discursivas que posicionan a alguien como poseedor/sufridor de una enfermedad mental. Uno de los principales problemas consiste en mostrar la doble
accin de un sistema patriarcal y androcntrico que acta en el conocimiento psicolgico y en la subjetividad. La cuestin respecto a qu sucede en la construccin
de la enfermedad mental y las mujeres abarca diversos aspectos centrales.
Entre ellos, cabe destacar, la indestriable relacin entre las expectativas, roles,
etc., de la construccin social de la feminidad con las tensiones vividas por las mujeres (lo que dirige su demanda o la demanda de otros: familiares, amigos, de ayuda
profesional) y lo que produce una psicoterapia dirigida a la adaptacin/regulacin
social basada en individualizar y no comprender estos malestares psquicos como
expresin de malestares de orden social; es decir, como incomodidad o subversin
de aspectos de la construccin de la feminidad. Pero a su vez, tambin, la construccin social de la irracionalidad, es decir, la locura, la psicopatologa, tal como
hemos ido desarrollando en este captulo, para entender el punto hasta el cual, este
entrecruzamiento ha sido especialmente duro para las mujeres.
Tal y como Sez Buenaventura afirma, realizando un interesante trayecto
desde la brujera hasta la psicopatologa: A travs de la historia, la mujer ha
sido magnificada y/o esclavizada, exclusivamente a travs del acontecer de su
ciclo biolgico.49 Tal y como esta misma autora constata, si los conceptos de
salud y enfermedad se rigen en nuestra cultura, mediante un baremo clasista
y sexista y si la mujer ha venido siendo concebida a travs de la historia, como
un ser referido a otro en sus aspectos fundamentales, tampoco deja de encontrarse igualmente involucrada, a la hora de ser considerada sana o enferma.50
De esta forma encontramos una indestriable unin entre la produccin discursiva histrico-cultural de las mujeres como sujetos relacionadas con la patologa o psicopatologa, por sus rganos sexuales (la relacin enfermedad
49. Sez Buenaventura et al.,1979, pg. 10.
50. Sez Buenaventura et al.,1979, pg. 39.
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mental-tero)51 y su capacidad reproductiva, por su saber no institucionalizado,

por sus comportamientos poco formativos, etc.52. A partir del siglo XIII, tal y
como afirma Burn53 se establece una clara distincin entre una medicina
acadmica y masculina, y la magia y la hechicera femeninas, encarnadas por
brujas, condenadas por criterios a medias religiosos (como criaturas demonacas)
y cientficos (como criaturas irracionales, locas).
Pero los cambios, si pensamos en la actualidad, no son tan grandes como pudiramos imaginar, si tenemos en cuenta que hay un gran acuerdo en sealar el
incremento de recetas de psicofrmacos para las mujeres no slo en consultas
psicolgicas, sino tambin en atencin primaria, a partir de psicologizar o psicopatologizar los sntomas y que en la literatura psicolgica se apunta que los
trastornos psicolgicos de depresin y de ansiedad se manifiestan en mayor grado en las mujeres. Las razones se agrupan generalmente en cuatro hiptesis sealadas por Alvaro, Torregrosa y Garrido54 que seran, muy brevemente: una de
tipo biologicista, otra de tipo emocional (como estilo de respuesta diferencial),
una tercera, por socializacin de gnero (indefinicin roles) y una cuarta, por el
contenido de los roles. Pero todas ellas participan de la construccin social de
la feminidad y lo que se espera de las mujeres.
Adems, el aumento de consumo de psicofrmacos puede entenderse en funcin de la relacin entre el sistema de salud y su participacin en la regulacin social
desde su legitimacin para intervenir profesionalmente, tal y como explica Burn:
El sistema de salud, a la vez que poderoso instrumento de control social, dispone de
dispositivos que continan legitimando la inferioridad y, por ende, un lugar de subordinacin de las mujeres. Forma parte de estos dispositivos la obviedad con la que suelen considerarse ciertos hechos referidos al proceso de salud-enfermedad femenino.
51. Para ver un desarrollo ms amplio del tema, el libro de Ana Mara Fernndez (1993). La mujer
de la ilusin. Pactos y contratos entre hombres y mujeres. Barcelona: Paids, en el cual destaca la relacin indisoluble entre la medicina y la constitucin de las ciencias del hombre, subestimndose
que los discursos mdicos han sido enunciados por hombres y que esta condicin proporciona
excelentes elementos de anlisis acerca de cmo un imaginario masculino ve o construye a sus
mujeres. Por otra parte, es importante sealar que los discursos mdicos histricamente se vuelven
ms o menos relevantes, segn la significacin que otorguen a los cuerpos de las mujeres (pg. 61).
De tal manera que, buscando la historia de las histeria nos encontramos con la histeria de la historia (pg.76), puesto que, los discursos mdicos estn impregnados de moral y constituyen el discurso de la naturaleza femenina, desde su pasividad, su relacin entre tranquilidad-sexualidad, la
medicalizacin de la maternidad y, especialmente, a partir del siglo XIX, el nerviosismo femenino.
52. Burn et al., 1987; Fernndez, 1993; Sez Buenaventura, 1979; etc.
53. Burn, 1992.
54. J. L. Alvaro, J. R. Torregrosa y A. Garrido Luque (comps.) (1992). Influencias sociales y psicolgicas en la salud mental. Madrid: Siglo XXI.
Editorial UOC
155
As, se considera obvio, y por lo tanto natural, que exista una mayor prevalencia de
sntomas psicopatolgicos en las mujeres. La misma obviedad es la que explica que
sean precisamente las mujeres quienes aparecen en diversos estudios epidemiolgicos
como las ms grandes consumidoras de psicofarmcos.
Burn, 1991, pg. 210.
Pero adems, deben incorporarse otros factores de crucial importancia, puesto que diversos estudios han hecho hincapi en una posible distinta percepcin
de la salud de las mujeres y sus consecuencias en trminos de desigualdad social,55 aunque el factor ms importante es la inseparable relacin entre los malestares subjetivos, su expresin sintomtica y los roles de gnero,56 con las
consecuentes recetas de tranquilidad.
El sistema patriarcal y las relaciones de poder han generado estos sujetos fragilizados, pero que se pueden entender como efectos del ejercicio de poder en
reas especificas y permiten entender, por ejemplo, los estados de depresin
como modo privilegiado de expresin de este malestar, que ha llevado a sealar como factores de riesgo para las mujeres los relacionados con los roles de
gnero y las situaciones de conflicto, destacando entre ellos: los de el matrimonio tradicional, el trabajo del ama de casa, la doble jornada, tener varios ni@s
a su cargo, la falta de ayuda de familiares y amig@s, la centracin en los afectos
y la falta de comunicacin con la pareja.57
El problema principal es que pocas veces se atienden estas situaciones, tal y
como se ha comentado anteriormente, como expresiones de incomodidad, inconformidad, u otras.
Especficamente, tal y como afirma Chesler:
La incapacidad de las mujeres para adaptarse o afirmarse en sus roles sexuales se ha considerado como una desviacin de la psicologa femenina natural y no como una crtica a tales roles y que por muchas razones, las mujeres se vuelven locas con mucha
ms facilidad y frecuencia que los hombres; que su locura es principalmente autodestructiva y que son castigadas por su conducta autodestructiva, ya sea mediante el cuidado brutal e impersonal que les ofrecen los asilos mentales, o mediante sus relaciones con
la mayora de los mdicos (aunque no todos) que las estimulan implcitamente a culpabilizarse o a hacerse responsables de su infelicidad para poder curarse y que tanto la
55. Durn, 1983.
56. M. Burn et al. (1990). La tranquilidad recetada. Buenos Aires: Paids; D. Bleichmar, 1991;
Benlloch, 2003; Fernndez et al.,1992; Gonzlez de Chvez, 1999.
57. Burn, 1992.
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156
psicoterapia como el matrimonio, las dos instituciones que gozan de mayor aprobacin
social para las mujeres blancas y de clase media, funcionan de modo semejante, es decir,
como vehculos para la salvacin personal, a travs de la presencia de una autoridad
masculina comprensiva y benevolente.
P. Chesler (1979). Paciente y patriarca: las mujeres en la relacin psicoteraputica.
En: Saez Buenaventura. Mujer, locura y feminismo (pg. 170). Madrid: Ddalo.
Podemos decir que continan vigentes los factores sociales sealados por
Marecek y Kravetz58 directamente relacionados con el bienestar psicolgico de
las mujeres: 1) los roles sexuales rgidamente estereotipados; 2) la desvalorizacin del sexo femenino y 3) el sexismo institucional.
Y, de hecho, los que encontramos en gran parte de los manuales y prcticas
psicolgicas y psiquitricas respecto a los sntomas de la enfermedad mental de
las mujeres, responden a fatigas, depresiones, etc., relacionados con situaciones
de opresin. Se trata de sntomas que, tal y como denuncia Chesler,59 no se han
considerado como comunicaciones indirectas que reflejan una psicologa de
esclavitud.
Para analizar la relacin entre la constitucin de la misma psicopatologa, la
constitucin de la subjetividad de gnero y cmo stas intervienen en las demandas e intervenciones de psicolog@s, debemos tomar en consideracin qu
sucede con las teoras y prcticas psicolgicas inmersas en el pensamiento moderno racional y sus polaridades.
4.2. Sexismo y psicoterapia: las aportaciones feministas

De hecho, ya en los aos setenta, se realiz, promovido por la American Psychological Association, un estudio60 sobre los sesgos y estereotipos sexuales y
de gnero vigentes en la psicoterapia, entre los que se destacaba:
1) la promocin de los papeles tradicionales asignados a los gneros (por
ejemplo, recomendaciones o suposiciones basadas en resolver los conflictos mediante el matrimonio, etc.);
58. J. Marecek y D. Kravets (1979). Mujer y salud mental: un anlisis de los intentos feministas de
cambio. En: Sez Buenaventura. Mujer, locura y feminismo (pg. 9-59). Madrid: Ddalo.
59. Chesler, 1979.
60. APA, 1975 (citado en Hyde, 1995, pg. 346-347).
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157
2) los sesgos en cuanto a las expectativas y devaluacin de las mujeres (por

ejemplo, comentarios e indicaciones dirigidas a cambiar las expresiones asertivas o reivindicativas de las mujeres);
3) uso sexista de conceptos psicoanalticos (por ejemplo nfasis en el orgasmo vaginal como condicin para la madurez) y
4) responder a las mujeres como si fueran objetos sexuales, incluyendo la seduccin de las clientas. De los datos obtenidos en este momento: 5,5% de psiclogos y 0,6 % de las psiclogas lo admitieron (vale la pena destacar que el 80%
repiti con distintas clientes).
Por supuesto, que despus de estos resultados se programaron distintos cdigos deontolgicos. Sin embargo, ms all de las prcticas que en este perodo se
recogieron, perduran las prcticas que se derivan de la propia psicologa y no de
las intenciones y voluntades de sus profesionales.
As, por parte de la psicoterapia tradicional se podan hallar los siguientes
aspectos:
No reconocer o desvalorizar acciones emprendidas por las mujeres que
desafan voluntaria o involuntariamente el orden social establecido, por
cuya razn se produce un sufrimiento psquico que es tratado como problema individual (mujeres que no siguen con la norma social de tener hijos, tener pareja, ser sumisas, etc.).
Intervenir teraputicamente con un tratamiento psicolgico, farmacolgico o internamientos psiquiatrizados por ser demasiado: colricas,
independientes, agresivas, sensibles, sexualmente activas... Intervenciones todas ellas dirigidas a calmar y controlar estos aspectos.
No incluir en su formacin una comprensin del rol de las relaciones de
dominacin en una sociedad androcntrica y patriarcal (una perspectiva
feminista).
Entender la participacin de stas en lo que ha sido clasificado como patolgico y en las propias prcticas de actuacin, que etiquetan como
enfermedad mental respuestas a la opresin, sentimientos y reacciones
a ella, o subversiones de lo establecido.
Editorial UOC
158
Ya en los aos setenta y como consecuencia de lo expuesto, las psiclogas

feministas empezaron a desarrollar trabajos en cuatro campos especficos:61
a) reformular teoras e investigaciones sobre la salud mental y los trastornos

psicolgicos de mujeres;
b) revisar las terapias para desarrollar terapias no sexistas, en las cuales los
terapeutas revisan sus propias creencias sexistas, reconocen la socializacin de
las mujeres, su situacin social en relacin a sus problemas personales y la carencia de poder social y sus efectos, o terapias feministas, donde adems de
una terapia no sexista se considera importante incorporar una mayor conexin
entre los objetivos del tratamiento y el cambio social;
c) estimulacin de grupos de self-help femeninos y
d) educacin de los profesionales de la salud.
Posteriormente se han desarrollado mltiples terapias feministas, en las que
se cuestiona, incluso, el mismo uso de la terapia, para conseguir resolver o intervenir en los malestares de las mujeres desde una perspectiva feminista a la vez
que no despolitizar o desresponsabilizar a nivel social.62
Por supuesto, que todo ello no implica minimizar situaciones problemticas
graves, pero el tipo de abordaje es muy distinto, porque pasa por reconsiderar la
relacin que se establece entre lo normal y lo patolgico en trminos de normativizacin por parte de las tecnologas psicolgicas, en tanto que aparecen insertas
en determinadas relaciones de poder sociohistricas. Esto implica desprenderse
del paradigma asistencialista, incorporar otras maneras de entender la subjetividad como ms flexible, narrativa, con contradicciones, externalizando y despsicologizando los problemas; entender en definitiva, radicalizando estas opciones
que no desarrollaremos aqu. De hecho, son los discursos de conocimiento/poder
los que posicionan a las personas como enfermas mentales en el entramado de la
relacin entre psiclogo-paciente.
61. Marecek y Kravets, 1979.

62. Ver, por ejemplo, V. Swan (1999). Narrative, Foucault and Feminism: Implications for Therapeutic Practice. En: I. Parker. Deconstructing Psychotherapy. Londres: Sage.
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159
5. La problematizacin de la enfermedad mental

y de las prcticas de encierro
En este apartado se introducir la problematizacin de la enfermedad mental y se presentarn algunas actuaciones actuales para una prctica teraputica
ms crtica, ms humana y ms social.
5.1. La problematizacin de la institucin psiquitrica:

antipsiquiatra y pensamiento crtico
La problematizacin63 de la enfermedad mental, as como de las prcticas
de internacin, ha conducido desde mediados de siglo a una serie de acciones
para romper con la tecnocracia y anular o disminuir los centros de internacin.
Aunque no podemos exponer los cambios y las maneras de afrontar la institucin psiquitrica en relacin con las diferentes tendencias organomecnicas, organodinmicas, conductistas, psicodinmicas, etc., al menos podemos mencionar
que a mediados del siglo XX se produce un cambio, a partir de la antipsiquiatra y
del rseau, y se propone una actuacin institucional diferente. Se trata de entender
la enfermedad mental de otro modo, la locura est en el medio o, como Szasz,
deca: Si hablas a Dios, ests rezando; si Dios te habla, tienes esquizofrenia y, adems, proponer la abolicin del manicomio.
F. Basaglia en Italia, T. Szasz en EE.UU., R. D. Laing y D. Cooper en Gran Bretaa, G. Deleuze y F. Guattari en Francia, seran los ms representativos64 de
esta tendencia politicosocial. Si bien la antipsiquiatra se desarroll de maneras
distintas en estos pases, segn las tendencias, comparte una revisin radical de
aquello que se denomina locura, as como de las prcticas (diagnsticos y tratamientos) que se utilizaban desde el omnipoder de la psiquiatra. Adems,
63. Sobre las relaciones sociedad-irracionalidad-ciencias psicolgicas: Basaglia, 1972; Castel, 1980;
Comelles, 1988; Drner, 1974.
64. Por supuesto que nos dejamos muchos nombres. Las obras de los que hemos citado y que se
pueden consultar son: F. Basaglia (1972). La institucin negada. Barcelona: Barral; D. Cooper (1976).
Psiquiatria y Antipsiquiatria. Buenos Aires: Locus Hypocampos; F. Deleuze y F. Guattari (1985). El
Anti-Edipo. Capitalismo y esquizofrenia. Barcelona: Paids; T. S. Szasz (1973). El mito de la enfermedad
mental. Buenos Aires: Amorrortu; R. Gentis (1978). La tapia del manicomio. Barcelona: Laia.
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160
conscientes de la carrera, los efectos de la categorizacin como enferm@

mental y los estigmas, los efectos de deshumanizacin de las instituciones totales (denunciadas por Goffman,65 por ejemplo) desarrollan proyectos encaminados a integrar a las personas diagnosticadas como tales y generar una prctica
mdica y psicolgica radicalmente diferente, cuestionando ya la medicalizacin
e incorporando otros mtodos que se mantienen hoy en da. Es decir, realizar
diversos intentos de desintitucionalizacin, de sacar de las instituciones psiquitricas a l@s enferm@s y ensayar otras opciones distintas de cura y de integracin en la comunidad. Aqu empiezan los cuestionamientos principales de
las relaciones de poder que se crean entre especialista y paciente.
A partir de 1975, en Europa ya se plantea la cuestin de detener la antipsiquiatra como mistificacin de la locura frente al modelo cientfico de la psiquiatra como mistificacin de la salud mental y defensa del orden social
establecido. El proceso que sigue que, por un lado, intenta superar la etapa antipsiquitrica y, por el otro, al mismo tiempo, transformar la prctica psiquitrica, se inicia con el nacimiento del rseau en Bruselas. Sin embargo, las
propuestas no se acaban de consolidar. Las polticas de salud mental intentan
hacer desaparecer la hospitalizacin de larga duracin y reemplazarla por estructuras que no corten tanto las relaciones del enfermo con la colectividad y la
vida social. De aqu surgen tratamientos ambulatorios, dispensarios de hospitales
de da, comunidades libres de normas, ensayos de insercin en la comunidad,66
etc. Un interesante estudio sobre cules son las representaciones subyacentes a
la locura, durante las innumerables prcticas de convivencia en la vida cotidiana en una comunidad francesa, donde l@s enferm@s mentales se encuentran en
libertad en un pueblo, lo constituye el anlisis de D. Jodelet.67
No obstante, la poltica de sector evoluciona con gran lentitud y, de hecho,
muchos aspectos permanecen sin grandes cambios. El tratamiento de las enfermedades mentales continuar siendo prcticamente el mismo; por un lado,
los marginados totales permanecern internados y, por otro, los que puedan,
65. E. Goffman (1998). Internados. Buenos Aires: Amorrortu, 1961; E. Goffman (1979). Estigma.
Buenos Aires: Amorrortu, 1963.
66. El concepto de comunidad en toda su amplitud comprende desde formar parte o pertenecer
a una institucin abierta o cerrada (por ejemplo, sera el caso de hablar de comunidad teraputica
en lugar de manicomio), hasta las distintas acepciones para referirse a las personas que comparten
un mismo espacio y tiempo, tales como las comunidades de vecinos, de barrio, comarcales, etc.
67. D. Jodelet (1989). Folies et reprsentations sociales. Pars: PUF.
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161
sern recuperados para el sistema productivo. La situacin preocupante de la salud mental y su situacin en Francia es sealada recientemente por Kristeva,
donde a raz de la noticia en el peridico Libration sobre seis detenidos (cinco
de los cuales seguan tratamiento) que se suicidaron en una crcel de Lyon, denuncia la tendencia tecnocrtica general, con la cual las neurociencias pretenden sustituir las terapias, en conjuncin con una sociedad de produccin y
consumo acelerados. En la cual, en palabras de la autora, el Prozac es el nuevo
ssamo: Los profesionales estn inquietos mucho ms all del universo de la
crcel; los psiquiatras, los psiclogos, los psicoanalistas en instituciones, constatan todos, en diferentes grados, una tendencia a gestionar mecnicamente los
problemas mentales, sin tener en cuenta el sentido y los sujetos.68
En el caso de Espaa,69 el pensamiento crtico respecto a la terapia mental se
introduce hacia los aos setenta a partir de equipos mdico-psicopedaggicos,
que ya intentan trabajar de manera interdisciplinar, realizando una crtica a las
diferentes especialidades psi, e introduciendo distintas vertientes del pensamiento crtico, desde el marxismo, la antipsiquiatra, el anlisis institucional, el
psicoanlisis y otras. En esta experiencia se empieza a trabajar a partir de barrios
y se intentan conectar las instituciones con la vida cotidiana.
Basndonos en la sntesis que presenta Garca70 de algunas intervenciones y
prcticas fundamentadas del pensamiento crtico en el mbito de la psiquiatra
y la psicologa, se puede destacar:
a ) Una reflexin real y permanente sobre la locura, quin la sufre y las instituciones.
b ) Incidir en la cultura sobre los prejuicios hacia la locura.
c) La crtica a la psicopatologa clsica y la psiquiatra tradicional.
d) Repensar los lmites de conceptos tales como diagnstico, pronstico y
teraputica.
68. J. Kristeva (31 de enero de 2001). Peut-on encore jouer des tours la folie?. France Culture.
69. Para conocer el recorrido de la psiquiatra y la psicoterapia crtica en Espaa, Catalua y otras
comunidades, durante los ltimos veinticinco aos: R. Garca (1995). Historia de una ruptura. El
ayer y hoy de la psiquiatra espaola. Barcelona: Virus. En este libro, el autor hace llegar, a partir de
su experiencia, el estado del campo de intervencin psicolgica y psiquitrica segn las transformaciones disciplinarias y los diferentes contextos y procesos sociales y polticos que han facilitado
o dificultado su desarrollo.
70. Garca, 1995.
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162
e) Introducir la crtica ms amplia a la ciencia y la tcnica haciendo visible

las escisiones entre lo orgnico de lo psicolgico, lo afectivo de lo cognitivo y
los fenmenos mentales de los sociales.
f) Incluir al investigador o investigadora en la investigacin.
g) Analizar las contradicciones de la prctica.
h) Prestar atencin a la dialctica entre el dentro (de las instituciones) y el
fuera (familia, escuela, trabajo, calle, etc.).
i) Conferir importancia a todas las relaciones humanas y sociales.
j) Replantearse el trabajo psicoteraputico segn el contexto y las personas
y alejarlo de los poderes fcticos.
Sin embargo, estas expectativas y experiencias han sufrido diferentes altibajos en su implantacin hasta llegar al momento actual. De hecho, tal y como
este mismo autor denuncia, despus de esta nueva cultura psiquitrica de los
aos setenta, acompaada de un trabajo de renovacin y transformacin de las
estructuras asistenciales en distintas ciudades espaoles, en los aos ochenta se
da una regresin de algunos hospitales. En concreto, a partir de 1985 se produce
una reforma psiquitrica cuyos efectos Garca71 cuestiona. No desarrollaremos aqu todas sus vertientes; tan slo destacaremos el hecho de que implica
nuevamente judicializar el proceso de atencin al enfermo y criminalizar la enfermedad, volviendo a un modelo asistencialmente manicomial y de medicalizacin de la salud mental.72
5.2. Deconstruccin, psicoterapia y psicologa crtica

Tal como se puede observar, las bases de las transformaciones operadas en el
ejercicio de la psicologa y la psiquiatra, desde el ltimo tercio del siglo XX, se
originan en lo que acabar convirtindose en gran parte de las bases epistemolgicas y de intervencin en la psicologa crtica actual y adquiriendo un alcance internacional e interdisciplinar.
71. Garca, 1992.
72. Para ms detalle, consultar R. Garca (1992). El estado actual de la cuestin psiquitrica en
Espaa. En: Alvarez-Ura (ed). Marginacin e Insercin (pg. 173-190). Madrid: Ediciones Endymion.
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163
De hecho, tienen como coincidencias el hecho de fundamentarse en el postestructuralismo francs, el marxismo, el feminismo, la filosofa pospositivista
y el hacer muy explcito el compromiso con la prctica psicolgica.
Las propuestas de esta psicologa pospositivista de finales del siglo XX, comparten:73
Una reflexin sobre el rol de la psicoterapia en la sociedad actual.
Un anlisis de las posiciones de poder de los especialistas.
Una sensibilidad hacia las aportaciones del feminismo y de los estudios
tnicos.
Una transformacin del proceso entendido como teraputico.
Una crtica a cualquier pretensin de verdad en la prctica de la psicologa.
Situar desde dnde se lleva a cabo el trabajo teraputico y para qu.
Un constante proceso de autorreflexin.
La incorporacin de herramientas metodolgicas de la desconstruccin
que permiten trabajar de manera diferente desde la disciplina.
Un anlisis crtico del sistema social y las relaciones de poder y de subjetivacin que produce y mantiene.
En estos momentos aparecen otras aproximaciones a la comprensin de la psicopatologa desde terapias comprometidas. Entre ellas, destaca el deseo de transformar la relacin entre expert@ y no expert@, al romper la disimetra y, yendo
ms lejos a la hora de reformular las anteriores categoras nosogrficas de definicin de la enfermedad mental, por aproximaciones de comprensin de la subjetividad y los problemas existenciales de orden distinto. No se trata slo de
incorporar el compromiso social reconociendo la influencia de la estructura y relaciones de dominacin sociales, sino, adems, incorporar nuevas teoras de la
subjetividad y nuevas terapias (narrativas, postmodernas, etc.) reconstruyendo, a
su vez, la psicoterapia y la psicopatologa (M. White y D. Epston; McNamee y Gergen; Parker).74
73. T. Cabruja, 2001.

74. M. White y D. Epston (1990). Medios narrativos para fines teraputicos. Barcelona: Paids;
S. McNamee y K. Gergen (1996). La terapia como construccin social. Barcelona: Paids, 1992;
I. Parker (1999). Deconstructing Psychotherapy. Londres: Sage.
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Cuando White,75 siguiendo a Foucault , realiza una crtica de los conocimientos especializados y las prcticas de poder asociadas, es para indicar cmo
stos, a partir de descalificar el conocimiento de las propias personas, consiguen desintegrar sus vidas. l mismo apunta que no por ello idealiza estos conocimientos como mejores, sino que lo que cuestiona es la interpretacin
hegemnica y monoltica de la disciplinas profesionales para procurar una reintegracin de las vidas de las personas: Sin re-integracin (re-membering) perdemos nuestras historias y nuestras identidades (selves). El tiempo es entonces
erosin, en lugar de acumulacin.76
El propsito es no dar por supuestas las descripciones de la enfermedad mental que aparecen desde las teoras psicolgicas y los tratados psiquitricos que, a
pesar de su intencin, poco colaboran, al final, o al menos, discutiblemente,
para ayudar a las personas que siguen algn tratamiento, pues operan clasificando, estigmatizando y dirigiendo o controlando sus vidas, a partir de psicologizar sus problemas. La operacin ms importante de las terapias postmodernas
o narrativas, desarrolladas a partir de finales de 1980 y de aplicar la deconstruccin a la psicologa es la de desnaturalizar el binomio normal-patolgico y localizar los problemas en las prcticas socioculturales, las relaciones de poder y
dominacin y actuar e intervenir sin una idea de un self o una identidad escondida y prefijada. De hecho, esta actividad puede llevar a relacionar la terapia con
la justicia social, abriendo el trabajo teraputico a un campo ms extenso como
es el sociopoltico, trabajo iniciado por la psicologa feminista.
De hecho, los conceptos utilizados para definir la psicopatologa son construcciones sociales, en el sentido que se han originado en una determinada
concepcin y organizacin del mundo y, por tanto, los estados mentales no
son algo esencial y universal, sino que estn supeditados a un elaborado sistema de clasificacin, significacin y produccin discursiva institucionalizada. El complejo psi analizado por Rose,77 aplicando la teora de Foucault,
para la psicologa, explica esta red teoricoprctica que concibe el individuo
con un interior, susceptible de observar, clasificar y conocer para su gobierno.
La deconstruccin brinda tanto al feminismo como a la psicologa critica la
75. M. White (1997). El enfoque narrativo en la experiencia de los terapeutas. Barcelona: Gedisa.
76. B. Myerhoff, 1982 (citado en White, 1997, pg. 39).
77. Rose, 1996.
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posibilidad de desestabilizar estas oposiciones, de mostrar cmo nos relacionamos y pensamos y actuamos en base a ellos. Actividad comprometida con
las distintas formas de construccin de la diferencia en un sistema de pensamiento y una sociedad androcntrica y etnocentrica. Aunque no lo desarrollaremos aqu, cabe destacar que proponen una comprensin de la vida social,
mostrando su jerarqua y buscando otros significados posibles, abriendo posibilidades al desarrollo de nuevas aproximaciones a la comprensin de los malestares subjetivos.
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Resumen
En el captulo se ha presentado la problematizacin de la escisin raznirracionalidad y normal-patolgico que ha configurado el sujeto de la psicologa positivista, as como buena parte de sus temas de estudio. Se ha intentado
mostrar su carcter construido e ideolgico.
Asimismo, se han apuntado las condiciones sociohistricas del desarrollo e
institucionalizacin de un saber sobre las personas, como es el caso de la psicologa y la psiquiatra, destacando que obedecen a una doble funcin: asistencial y, al mismo tiempo, de gobierno de la poblacin. Las prcticas de
encierro constituyen un buen ejemplo.
De este modo, se han presentado las deconstrucciones de la idea de etapas
evolutivas, del ejercicio ideal de la maternidad, de la diferencia sexual,
la locura y de la psicopatologizacin de la mujer como ejemplos para comprenderlo de manera relacional, incorporando la influencia de las desigualdades sociales.
En el captulo tambin nos hemos referido a las aportaciones de la antipsiquiatra y la psicologa crtica.
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Captulo IV. Nuevas tecnologas...
Captulo IV
Nuevas tecnologas de la informacin y conocimiento
psicolgico
Sociognesis de la ciberpsicologa
Partiendo del actual inters de la Psicologa por las nuevas tecnologas de la

comunicacin y de la cibercultura, en este captulo se presenta un breve recorrido histrico de las relaciones entre los conocimientos y las prcticas psicolgicas, y distintas tcnicas y tecnologas.
Planteamos que en el momento actual la Psicologa vislumbra la posibilidad de satisfacer uno de los grandes problemas formulados desde el principio
del taylorismo y, con posterioridad, el fordismo: el acoplamiento y ajuste entre
el cuerpo tecnosocial y el biolgico.
En este marco general se identifican algunos de los grandes retos a los que
se enfrenta en la actualidad la Psicologa: la redefinicin de los problemas e
intereses psicosociales al amparo de las nuevas ciencias duras (las ciencias ciborg, la tercera cultura) y el reduccionismo biolgico y virtual asociado a los
nuevos movimientos tecnoculturales (los movimientos posthumanos y posbiolgicos).
1. Cambios tecnolgicos y contextos socioeconmicos
Desde finales de la dcada de los setenta, el cambio tecnolgico se empieza

a encuadrar en visiones que plantean que la tecnologa, al igual que su impacto,
se forja al amparo de los distintos contextos socioeconmicos. Estos planteamientos se interesan por los efectos sociales de las innovaciones tecnolgicas,
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adems de por sus condiciones de posibilidad.1 Lejos de concebir la tecnologa

como una variable independiente, como un objeto con estatus propio, este tipo
de enfoques sita el fenmeno tecnolgico en relacin con problemticas ms
amplias.
Desde este tipo de perspectivas, los avances tecnolgicos difcilmente pueden presentarse como una herramienta cuyos efectos dependan slo del uso que
se haga de los mismos.2 Tampoco cabra abstraer los desarrollos tecnolgicos de
los contextos sociohistricos que definen su configuracin.
As pues, lo tecnolgico es una actividad ntimamente relacionada con el resto de las actividades humanas y sociales. Indagar sobre las relaciones entre la dimensin tecnolgica y el resto de las facetas socioculturales requiere de una
aproximacin histrica y, como el resto de los mbitos sociales, econmicos y
culturales, representa inevitablemente una manera de adentrarse en cuestiones
de mayor alcance.3
El impacto de las nuevas tecnologas de la comunicacin coincide con el progresivo aislamiento de las personas y el paulatino deterioro del tejido social. No
hace muchos aos era habitual entablar cierta relacin de amistad con los vecinos o con los compaeros de trabajo. Con el actual vrtigo vital cambiamos
continuamente de trabajo, de piso, de ciudad y, ltimamente, de mvil, de
software o incluso, como en la Red, de seas de identidad.4
Por lo tanto, abordar el creciente inters de la psicologa por las nuevas tecnologas de la comunicacin, tambin supone reflexionar sobre el modo en que
Internet se oferta cada vez ms como uno de los principales medios de socializacin, como un medio que nunca nos abandona, siempre y cuando podamos
acceder a la Red, compensando de esta manera el desarraigo y la soledad crecientes.
Semejante enfoque nos invita a considerar, por ejemplo, que el impacto de
la Red de redes, de las nuevas tecnologas de la informacin, tampoco se puede
abstraer de la personalidad adaptable, permutable y flexible, pero segura, capaz
de conferir y competir, de entregarse afectivamente y separarse sin traumas.5
1.
2.
3.
4.
5.
Mackenzie y Wajcman, 1985.

Zubero, 1998.
Mayr, 1986.
Gordo Lpez, 2001, 2002, 2003.
Rendueles, 1998, pg. 202.
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169
Asimismo, nos invita a reconsiderar las razones por las que el asesoramiento psicolgico y las nuevas formas de comunicacin y socializacin se erijan como la
plataforma de apoyo que todo lo puede solventar, desde los dilemas personales
hasta las crisis emocionales.
No es de extraar, pues, que una de las preocupaciones principales de los estudios psicosociales sobre las nuevas tecnologas de la informacin durante las
dos ltimas dcadas, haya sido abordar el modo en que las distintas redes y entornos telemticos que pueblan y median cada vez ms nuestros espacios sociolaborales, educativos y de relaciones personales, y modifican lo psicolgico.
Conocidos bajo la rbrica de ciberpsicologa, si bien apuntan en direcciones
diferentes y a veces conflictivas, estos estudios coinciden en reconocer los espacios cibernticos y sus realidades virtuales como piezas clave para una exploracin de lo que representa el espacio psicolgico en el ncleo de la sociedad
actual del conocimiento y la informacin.
Un ejemplo de la relacin entre lo individual y lo socioeconmico...
Es as que el malestar personal establece una relacin isomrfica con las leyes del mercado, y en el campo de lo ntimo el amor lo llena todo, un amor que se equipara a
enamoramiento y enamoramiento, al consumo de relaciones.
As pues, la intimidad neoliberal se engancha a los especialistas del cuerpo y el alma,
de la introspeccin y la reflexin individual, del espiritualismo de la New Age y, ltimamente, de Internet. Es tambin en este contexto que la disciplina psicolgica
muestra ltimamente un creciente inters por el estudio de las relaciones entre la tecnologa y la identidad, por los efectos psicolgicos de los multimedia, la adiccin a
Internet y los nuevos espacios y formas psicosociales que brindan las innovaciones
tecnolgicas.
No obstante, gran parte de estos estudios olvidan que la psicologa, desde

sus albores cientificistas, disfruta de los peajes y circunvalaciones tecnolgicos, contribuyendo de este modo a enmarcar y movilizar lo tecnolgico en pro
de ciertas formas y concepciones socioeconmicas en boga. Es as que el inters exacerbado que muestra hoy en da la psicologa por las nuevas tecnologas
de la informacin evita, paradjicamente, abordar la estrecha relacin que la
psicologa ha establecido de forma incesante con distintos cdigos de representacin y lenguaje mquina para la representacin y gobierno de la conducta humana.
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Este captulo se adentra en el entramado de las relaciones histricas y contemporneas entre las tecnologas de la informacin y la psicologa, con el propsito de seguir preguntando, al igual que en otros trabajos, qu visin crtica
de la disciplina psicolgica cabe desarrollar en funcin de las nuevas tecnologas
y las redes de informacin y control en las que ha participado y participa.
Organismo ciberntico
No slo existe un tipo de ciborg [...] los ciborgs pueden variar mucho: desde el
Terminator apenas orgnico, que era sencillamente un sofisticado robot recubierto de piel sinttica, hasta el jefe de ingenieros Geordi LaForge, en el contexto de
la Federacin de las Naciones y los Planetas Unidos Star Trek, La Nueva Generacin (ST: LNG), con visera prosttica. Los ciborgs pueden ser individuos despiadados; sin embargo, por norma general, estn atrapados en grandes montajes
corporativos, como en la serie televisiva El hombre de los seis millones de dlares que
trabaja para la inteligencia de Estados Unidos, y el Robocop de la Polica de Detroit, una filial de Omni Consumer Products (OCP). Todo ello slo constituye una
prueba, puesto que buena parte de la tecnologa ciborg implica un extraordinario
soporte institucional. Cada ciborg forma parte de un sistema [...] O bien puede ser
el sistema, como sucede con la civilizacin totalitaria de inteligencia grupal Borg,
habitantes tambin de ST: LNG [...] Sin embargo, la historia de los ciborgs no slo
es una historia que se explica en torno a la caja tonta o las grandes producciones
de Hollywood. Entre nosotros existen muchos ciborgs reales. Cualquier persona
con un rgano artificial, ya sea una extremidad o un suplemento (como un marcapasos), alguien reprogamado para combatir una enfermedad (inmunizado)... No
slo es Robocop, sino tambin la abuela con marcapasos; no slo Geordi (en Star
Trek), sino tambin nuestro compaero con un brazo mioelctrico prosttico; no
slo los ciberguerreros de una de las cien historias blicas de ciencia ficcin, sino
discutiblemente tambin cualquier persona cuyo sistema inmune se haya programado por medio de vacunas para reconocer y matar el virus de la poliomielitis;
no slo el piloto de un bombardero de guerra en la cabina ms moderna que es
capaz de localizar a los enemigos con los ojos, los msiles con una palabra y que
utiliza los ordenadores para dirigir su propio cuerpo y para crear una visin incorprea y asptica de la batalla, sino tambin los billones potenciales de humanos
que todava no han nacido y que sern productos de la ingeniera gentica.
C. H. Hables; S. Mentor; H. J. Figueroa-Sarriera (1995). Cyborgology: constructing
the knowledge of cybernetic organism. En: C. H. Gray; H. J. Figueroa-Sarrier; S. Mentor. The Cyborg Handbook. Nueva York/Londres: Routledge.
Empezaremos identificando algunas de las condiciones de posibilidad de las

tendencias ciberpsicolgicas y sus referentes histricos en el contexto de la
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Revolucin Industrial. La segunda parte se adentra en la comprensin ms detallada de las relaciones entre la psicologa y la cibercultura. Para ello recurrimos
a ejemplos a medio camino entre la ciencia ficcin y la investigacin psicolgica en las postrimeras de la Guerra Fra. La ltima seccin del captulo plantea
los peligros que entraa concebir la presente incursin de la psicologa en la cibercultura como un nuevo fenmeno en lugar de una constante a lo largo de la
historia de la psicologa cientfica y experimental.
2. Ciberpsicologa y cultura mquina: metforas y analogas

para el conocimiento psicolgico de lo humano
La actividad de comparar la mente con distintos mecanismos ha sido una

constante a lo largo de la historia de Occidente. Seran primero los filsofos
de la Grecia clsica, y luego los empiristas, que compararan a los seres humanos con tablas rasas, una analoga que, a su vez, estaba inspirada en las
tablillas mesopotmicas de cera que permitan escribir, almacenar y transmitir informacin.6
Aunque la nocin de huella en la tabla rasa, una metfora que expresa la
marca o el impacto que deja el conocimiento en la persona, fue ideada por
Scrates, sera retomada por el empirismo ingls liderado por John Locke. En
su obra Essay concerning human understanding (1690), adems de reducir el conocimiento a la experiencia, Locke concibe la mente humana como una pizarra
en blanco, como una tabla rasa en la que no habra nada escrito. Semejantes
analogas seran acogidas por la teora del asociacionismo que subyace en muchas teoras psicolgicas posteriores, como las teoras de la memoria del paradigma cognitivo y, en particular, el enfoque del procesamiento de la
informacin. Es as que se pueden llegar a plantear paralelismos entre el conocimiento y la memoria y las distintas tcnicas disponibles en diferentes
momentos histricos.
6. M. V. Sebastin, A. J. Gordo Lpez y J. L. Linaza (2003). Introduccin a la psicologa. En: M. D.
Requena y B. Vzquez-Dodero (ed.). Fundamentos de Psicologa Evolutiva (pg. 32). Madrid: Ministerio de Educacin y Ciencia.
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172
La teora del asociacionismo se basa en los estudios pioneros de James Mill (1773-1836)
y su hijo John Stuart Mill (1803-1873). En un comienzo se planteaba la posibilidad de reducir la actividad mental a la asociacin y se formulaba la teora mecano de la mente, en la que la mente se concibe como una pizarra pasiva y en blanco, receptiva a
las sensaciones simples los mdulos del mecano, a partir de las cuales se forman
las sensaciones complejas o ideas por medio de eslabones asociativos las varillas
que unen los mdulos entre unidades atmicas. Por su parte, J. S. Mill, desde
planteamientos menos mecanicistas, plantea la idea de la qumica mental, a partir
de la cual las ideas elementales pueden fusionarse en una idea global, no reducible
a sus elementos [...]. [y@ No es la actividad autnoma de la mente lo que acarrea el
cambio qumico cualitativo, sino la forma en que las sensaciones son asociadas en
la experiencia.
T. Leahey (1986). Historia de la Psicologa (3 ed., pg. 210-211). Madrid: Debate.
La idea de que al memorizar transformamos la informacin constituye hoy una forma de describir nuestro funcionamiento psicolgico muy ampliamente aceptada. Es
lo que se suele conocer como el enfoque cognitivo en la psicologa contempornea [...].
Respecto a la memoria, el inters se centra fundamentalmente en la estructura del sistema de memoria y, concretamente, en la distincin de diferentes sistemas de memoria; es decir, en la divisin entre almacenes sensoriales, almacenes que retienen la
informacin slo a corto plazo, y almacenes a largo plazo. Inspirndose en el tratamiento que la informacin recibe en los ordenadores y en otros sistemas fsicos, al
estudiar la memoria de los humanos se hace hincapi en tratar de caracterizar la capacidad de estos diferentes almacenes de informacin, cunto dura la misma en ellos,
cmo se codifica, dnde se localiza mientras la recordamos, qu mecanismos son responsables del olvido de la informacin, etc.
M. V. Sebastin, A. J. Gordo Lpez y J. L. Linaza (2003). Introduccin a la psicologa. En: M. D. Requena y B. Vzquez-Dodero (ed.). Fundamentos de Psicologa Evolutiva
(pg. 32). Madrid: Ministerio de Educacin y Ciencia.
A lo largo de la historia de Occidente se han propuesto otras analogas y metforas (mecnicas) para comprender los procesos mentales. Cabra rememorar
la gran atencin dedicada a los sistemas hidrulicos, a los relojes mecnicos (como primeras formas de autmatas), a la mquina de vapor y, en tiempos industriales ms avanzados, a las cadenas de produccin, a los circuitos elctricos y,
por ltimo, a los medios de comunicacin entendidos como extensiones de
nuestro cuerpo.7
7. Vase McLuhan, 1996; Kerckhove, 1999a, 1999b.
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173
Esta mirada de analogas tuvo un papel destacado en la representacin y gobierno de instituciones y sociedades, adems de en la comprensin del comportamiento, el aprendizaje y los procesos psicolgicos de los individuos dentro de las
mismas. Como seala Huhtamo,8 la mquina como artefacto fsico siempre est
acompaada (y a veces precedida) por la mquina como formacin discursiva.
Estaramos de acuerdo en reconocer que partimos de unas ideas comnmente aceptadas sobre estas metforas y comparaciones, as que vamos a pensar
detalladamente en las cuestiones siguientes:
Qu significa semejante paralelismo entre las mquinas y las representaciones sociales o los discursos?
De qu manera los artefactos y sus diferentes usos y significados pueden
modelar acciones y pensamientos?
Se podra pensar que las mquinas y los artefactos tecnolgicos han podido afectar a las distintas formas de entender lo social y lo poltico desde
las esferas de lo cotidiano?
En lo relativo a las tecnologas de automacin, Huhtamo plantea que tampoco pueden abstraerse del conocimiento y las creencias populares, en la medida
en que las primeras formas de automacin fueron moldeadas por los significados familiares pero extraos asociados a la maquinaria industrial. Sin embargo,
la moda del automatismo se extendi a otros campos ms accesibles, como los
electrodomsticos y la educacin (mquinas de enseanza), que, al menos nominalmente, acercaron la automatizacin a la gente.9
Tecnologas de automacin
La automacin es un proceso que sustituye la manipulacin humana por operaciones programadas controladas por mquinas. Es el fruto, por decirlo de algn modo,
de la ciberntica y los ordenadores.
D. Bell (1999). La Edad de la Automacin. Citado en E. Huhtamo. De la cibernacin
a la interaccin: aportacin a una arqueologa de la interactividad. En: C. Giannetti
(ed.), Marcell Antnez Roca. Epifana (pg. 15). Madrid: Fundacin Telefnica.
8. Huhtamo, 1999, pg. 14.
9. Huhtamo, 1999, pg. 17.
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Huhtamo tambin identifica en el inventor espaol Leonardo Torres y Quevedo en

1915 una de las primeras formulaciones de automacin al formular la posibilidad de utilizar los autmatas ya existentes para trabajos desempeados por los humanos. No obstante, las posibilidades prcticas de las tecnologas de la automacin alcanzaron su
primera madurez en los aos cuarenta, con el desarrollo de los primeros ordenadores, los
servo-mecanismos avanzados con funciones de feedback automatizadas, y de las nuevas
teoras (ciberntica, teora de la informacin) que explicaban el funcionamiento de dichos sistemas. Parece probable que la palabra automacin fuera acuada en 1947 en la
Ford Motor Company, y se aplic por primera vez en 1949, cuando la firma empez a
trabajar en sus primeras fbricas construidas especficamente para la automacin.
E. Huhtamo (1999). De la cibernacin a la interaccin: aportacin a una arqueologa
de la interactividad. En: C. Giannetti (ed.). Marcell Antnez Roca. Epifana (pg. 15).
Madrid: Fundacin Telefnica.
Por su parte, uno de los grandes estudiosos de la historia de la tecnologa

como Lewis Mumford10 identifica algunos referentes de los primeros desarrollos
de automacin de la Revolucin Industrial en el modo en que:
los esclavos y los parias que transportaban las piedras de las pirmides de Egipto, tirando al ritmo del chasquido del ltigo, o los esclavos trabajando en las galeras romanas, cada hombre encadenado a su parte de listn e incapaz de realizar ningn otro
movimiento que el movimiento mecnico requerido.
L. Mumford (1934). Technics and Civilization (pg. 42). Londres: George Routledge
& Sons, Ltd.
De modo similar, Gigerenzer11 mantiene que el ordenador y su estructura

(software-hardware) toman como principal fuente de inspiracin la nueva organizacin del trabajo que aparece con la Revolucin Industrial en las grandes fbricas (plantas de produccin difanas y cabinas de gestin en posiciones
elevadas). Tambin apunta que la organizacin del trabajo se organiza y gestiona en la actualidad a imagen y semejanza de la lgica informtica.12
2.1. Cultura mquina y psicologa
En este sentido, la psicologa comparte con la cultura mquina la virtud de descansar sobre significados y creencias populares. Una de las principales virtudes, y
10. Mumford, 1934, pg. 42.
11. Gigerenzer, 1997, pg. 33.
12. Vase tambin Gigerenzer, 1991.
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quiz una de las razones por las que la psicologa siempre ha calado tan hondo en
la cultura occidental sea, por el modo en que se apropia del conocimiento popular.
Parker13 plantea al respecto que el conocimiento psicolgico cientfico es un
conocimiento que se apropia del sentido comn, en concreto de los legados modernos, para posteriormente reformularlo.
Pero volviendo al tema de las analogas humano/mquina, queremos hacer
hincapi que estas analogas han ayudado a representar a los individuos y los
colectivos con arreglo a los distintos sistemas polticos y econmicos en boga,
ayudados por las tecnologas y los dispositivos existentes (por no decir a desarrollar y popularizar dichos artefactos tecnolgicos). En psicologa, por ejemplo, el conductismo, a partir de la refutacin de la tradicin introspectiva
clsica representada por Wundt desde finales del siglo XVIII, se erige en el principal baluarde de psicologa cientfica. Con el surgimiento de la cultura industrial occidental en el siglo XIX, la relacin entre lo humano y lo tecnolgico
toma nuevos cauces, y adopta su mxima expresin con los nuevos principios y
teoras de gestin, como las de F. W. Taylor: la direccin cientfica, que revolucionar la produccin industrial a comienzos del siglo XX.
Como apunta G. Canguilhem,14 el taylorismo estableci un estilo de trabajo y de direccin de empresa que se fundamentaba en el acoplamiento del cuerpo al nuevo orden industrial. La direccin y gestin cientfica del trabajo dio
paso a la representacin, estudio y medicin del cuerpo. En este contexto el
cuerpo humano se pensaba como una mquina ms, con el propsito de eliminar todos los movimientos innecesarios, maximizando de este modo la produccin y el hbrido resultante o cultura mquina.
2.2. Industrializacin, sistemas de produccin, psicologa y cuerpo

Desde esta nueva mentalidad que acompaa a los rdenes industriales modernos, el sustrato biolgico del cuerpo apareca como uno de los grandes impedimentos a la hora de conseguir su acomplamiento a las cadenas de produccin. La
esencia del orden moderno industrial supone por tanto la representacin del
13. Parker, 1999.
14. Canguilhem, 1992, pg. 63.
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cuerpo humano como una mquina ms. Desde esta ptica, la biologa aparece
como el impedimento o lmite ltimo de ajuste y produccin. As pues, el cuerpo
debe funcionar y ajustarse a las mquinas de produccin.
Este rgimen de identificacin del cuerpo con las tecnologas de produccin,
sus efectos deshumanizadores, suscita nuevos miedos sociales en torno a la mquina y al trabajo, acrecentados con la puesta en prctica de las nuevas teoras de
gestin y administracin lideradas por Henry Ford. Ford no se limita a maximizar
el acoplamiento productivo entre el cuerpo humano y la maquinaria industrial.15
El fordismo va ms all, abriendo paso a concepciones de lo tecnolgico como
una extensin del cuerpo humano, como un modo de complementar sus dficits
y limitaciones biolgicas (consultad la nota anterior sobre las tecnologas de
automacin y el modo en que Henry Ford aparece como exponente mximo
de dichas tecnologas en el contexto de sus fbricas).
Coincidiendo con el auge de la sociedad capitalista de produccin en la primera mitad del siglo XX, el fordismo aparece como mxima expresin del deseo
de transcender los lmites biolgicos del cuerpo humano (en tanto que deficitario para la produccin: instintos irracionales, necesidad de descanso o comida).
Este nuevo momento de la cultura mquina trae consigo nuevos tipos de disfunciones psicosomticas, como las enfermedades asociadas a los nuevos estilos
de vida en las grandes metrpolis y las condiciones sociolaborales.
El socilogo G. Simmel16 sera uno de los primeros en apuntar las relaciones
entre los espacios socioeconmicos en las grandes ciudades y los procesos psicosociales. Su nocin de personalidad blass, para definir a la persona paralizada
e indefensa ante la saturacin de estmulos, relaciones sociales, movimientos y
nuevas exigencias laborales, anticipara el diagnstico de la fatiga y el cansancio
neurastnico.17
Rabinbach18 identifica los orgenes de muchas de las respuestas psicopatolgicas caracterstica de la modernidad en las condiciones del trabajo industrial.
Estas mismas condiciones posibilitan que la psicologa penetre como dispositivo de cura y remedio para garantizar el buen funcionamiento y bienestar de las
nuevas clases sociales de proletarios y pequea burguesa industrial, as como el
15.
16.
17.
18.
Sey, 1999.
Simmel, 1989.
Weber, 1989.
Rabinbach, 1992.
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progreso econmico y poltico.19 As pues, la psicologa tendr un papel central en las nuevas polticas ergonmicas del capitalismo industrial del siglo XX.
La posibilidad de explicar la fatiga y la neurastenia como una reaccin psicolgica ante el nuevo rgimen tecnolgico de trabajo permite que la ciencia psicolgica, y los intereses socioeconmicos que la constituyen, atribuya a las
condiciones objetivas unas bases y estados altamente subjetivos. Igualmente,
permite establecer un marco de conocimiento, de normas y modelos de la naturaleza humana, que redefinen el cuerpo y sus lmites externos.20
No es de extraar, pues, que el cuerpo deviniese en objeto de estudio prioritario para intentar erradicar su fatiga, su neurastenia. En este momento aparecen nuevas tcnicas y tecnologas, o lo que M. Foucault21 denomina el
conocimiento tecnogrfico (para medir los latidos del corazn, las contracciones musculares o el movimiento). As pues, en el intento de tratar las deficiencias, las resistencias y los sntomas que el cuerpo expresaba a la hora de imponer
unos ajustes a la cultura mquina capitalista, se crea a su vez toda una serie de
aparatos y dispositivos para medir esta falta (o exceso) de acoplamiento.
Cronofotografa
Al descifrar el lenguaje del cuerpo humano en trminos visuales y matemticos, distintos cientficos como tienne-Jules Marey mostraron un incansable tesn en inventar mquinas y artefactos para registrar las diferentes actividades fisiolgicas
humanas (cronofotografa) (Sey, 1999, pg. 31).
19. Sey, 1999, pg. 29.

20. Rabinbach, 1992, pg. 44; citado en Sey, 1999, pg. 30.
21. Foucault, 1968.
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Estas tcnicas permitieron no slo redefinir la parte fsica, biolgica y motriz,

sino igualmente penetrar en el conocimiento matemtico-racional de la conciencia humana. Estas frmulas daran paso a nuevos planteamientos como
aquellos que apuntaban que el error de acomplamiento resida principalmente
en la percepcin de la conciencia, de su percepcin del tiempo (por ejemplo, de
ah la importancia de los primeros estudios experimentales en psicologa sobre
los tiempos de reaccin). Un error que, por otra parte, permita otras dimensiones de ajuste cultural, de temporalidad y extensin que transcendan las trayectorias y los mapas euclidianos.
La tecnologa, de este modo, empieza a concebirse como una posibilidad
de reducir la distancia y el tiempo, ms que como un mero acoplamiento o
extensin del cuerpo. En este sentido se plantea la fusin, la reduccin de la
distancia y el tiempo entre la tecnologa y el cuerpo humano, es decir, la posibilidad de borrar el paso o la presencia misma de lo tecnolgico. En definitiva, lo que se aprecia en los efectos de los estudios del tipo de Marey es la
posibilidad de naturalizar lo tecnolgico, de eliminar el paso o la presencia
de la tecnologa, y hacer de ella algo parecido al aire, a la luz, en lugar de una
reduccin de lo humano a una identificacin con el estado tecnolgico implcito en la ergonoma taylorista.22
Las tecnologas del cuerpo promovidas por los psiclogos experimentales durante la primera mitad del siglo XX no iban dirigidas tanto al diseo de tcnicas
para comprender el yo psicolgico en abstracto, como a las tecnologas capaces
de regular y ajustar este yo de la psicologa al contexto industrial y econmico predominante.
Como seala George Grant:
Podemos pensar en los enormes beneficios de la sociedad tecnolgica, pero no podemos afirmar de un modo tan incuestionable lo que la misma tcnica nos ha negado, ya que nosotros mismos formamos parte de la tcnica. Las descripciones o
definiciones de las tcnicas ajenas a (o diferenciadas de) nosotros mismos velan su
verdadera naturaleza (citado en Stam, 1999, pg. 339).
G. Grant (1969). Technology and Empire (pg. 137). Toronto: House of Anansi.
22. Sey, 1999, pg. 33.
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Antes de adentrarnos en las tendencias poshumanas y evolucionistas que,

expandiendo las lgicas del fordismo, ven el cuerpo humano como desechable,
necesitado de un rediseo que lo haga compatible con las redes de informacin,
creemos conveniente detenernos en un anlisis ms pormenorizado del modo
en que la psicologa, desde sus inicios cientficos, en estrecha colaboracin con
las ciencias mquina o ciberntica, participa en la naturalizacin y gobierno de
las relaciones entre el sujeto psicolgico y la tecnologa.
3. Tecnologa, ciberntica y gobierno de lo social:

el complejo psicotecnolgico
Aunque la metfora mecnica es un indicador del periodo moderno, las analogas entre lo humano y la mquina han constituido una prctica habitual entre los psiclogos, como hemos indicado anteriormente. No obstante, sera en la
modernidad industrial donde patrones de racionalidad, observacin y progreso
pasaran a ser compaeros de viaje inseparables de las metforas mecnicas. La
psicologa moderna se encarg de elucidar la naturaleza del yo, mientras que la
corriente introspeccionista considerara la mente como un objeto externo sujeto
a escrutinio racional y cientfico. Sin embargo, el subjetivismo implcito en la metodologa introspeccionista de autoconocimiento, similar al orculo y eslogan
griego de concete a ti mismo, suscitara desconfianza entre los pioneros de
la psicologa experimental.23
Tambin hemos apuntado que semejantes analogas han ayudado a representar a los individuos y los colectivos con arreglo a los distintos sistemas polticos y econmicos en boga (por ejemplo, taylorismo y fordismo) y que la
disciplina psicolgica jugara un papel central, como conocimiento cientfico,
para la cura y el ajuste del yo a dichos sistemas en continuo cambio.
Las relaciones entre las mquinas y el cuerpo tambin fueron motivo de numerosos estudios por parte de los psiclogos de comienzos y mediados de siglo XX.
Estos estudios como hemos indicado otorgaron un gran protagonismo a la psi23. Gergen, 1992.
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cologa a la hora de demostrar la naturaleza mecnica de la psicologa humana,

adems de contribuir a acoplar el cuerpo en los nuevos patrones de productividad regidos por la mecanizacin y la automacin.
Uno de los ejemplos ms reveladores se encuentra en el escrito de Skinner en
Harvard Educational Review (1961/1972) titulado Why we need teaching machines.24 Este estudio defiende la necesidad de reforzar comportamientos discriminantes, as como la incapacidad de los maestros de cubrir estas tareas
docentes. Estas limitaciones llevan a Skinner a promulgar la posibilidad de crear
dispositivos mecnicos capaces de asistir a los profesionales de la enseanza
(por ejemplo, para ensear la nocin de ritmo).
Despus de la Segunda Guerra Mundial, la ortodoxia conductista de la psicologa norteamericana estuvo amenazada por la falta de respuestas satisfactorias
acerca los comportamientos superiores e inteligentes, dando lugar a nuevos estudios sobre el funcionamiento de la conciencia. Un viraje que conllevar la
sustitucin progresiva del modelo animal por el de mquina iniciado por los
neoconductistas. El nuevo retorno a imgenes y metforas mquina para aludir
a los procesos mentales, mapas cognitivos y refuerzos de orden simblico y diferido para la explicacin de procesos de aprendizaje, demarcara en parte el nacimiento de la psicologa cognitiva.
3.1. Psicologa y cognitivismo: la mente como un ordenador

A mediados del siglo XX, al amparo de la revolucin ciberntica, la psicologa
se distancia del conductismo para vincularse a otro conjunto de ideas no menos
alienantes. Nos referimos a la psicologa cognitiva. Mientras el mpetu conductista refuerza una concepcin mecnica del ser humano, con el cognitivismo
aparecen nuevas analogas mquina.
As, la disciplina psicolgica se apropia de ideas que, en definitiva, pertenecen al mundo social exterior, al sentido comn: la idea de que la mente opera
como si fuera una mquina, una caja negra. En este nacimiento la metfora del
ordenador tuvo efectos liberadores, entre los que cabe destacar el estudio de los
procesos mentales.
24. Citado en Stam, Lubek y Radtke, 1998, pg. 155.
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Sin embargo, fue el desarrollo de la ciencia ciberntica durante la segunda

mitad del siglo XX que hara posible que disciplinas hasta el momento independientes (tales como la neurociencia, la lingstica, la inteligencia artificial, la filosofa, la antropologa y la psicologa) se agrupasen bajo el nombre comn de
la ciencia cognitiva.25
La psicologa cognitiva, bajo los auspicios de la ciencia cognitiva y su grandilocuente ambicin de desarrollarse como ciencia capaz de explicar todo tipo
de fenmenos psicolgicos, recurre a ideas propias del sentido comn del momento. Repara, por ejemplo, en visiones del yo como contenedor de ideas privadas y con pensamientos internos e individuales y, por lo tanto, un yo que
puede analizarse sin necesidad de recurrir a las relaciones sociales. Semejantes
apropiaciones culturales que acompaan la revolucin cognitiva desde sus principios, sirven para legitimar sus planeamientos (enganchado, apropindose y
redefiniendo respectivamente conocimientos populares), adems de conferir
un carcter cientfico a las analogas mquina.
En este contexto ser el psiclogo Boring26 quien, inspirado en los sistemas
elctricos, sugiera la posibilidad de duplicar las funciones del cerebro. Para ello
recurre a un procedimiento que consista en la identificacin de una lista de
funciones mentales y la codificacin de sus componentes en trminos de
input, output y acoplamiento.27
La tradicin de investigacin ciberntica se incluye en el marco ms amplio de investigaciones cibernticas sobre la teora mquinas/cerebros. Esta nueva disciplina tendra
numerosas implicaciones en las ciencias sociales as como en los desarrollos y las estrategias de guerra.
Como planteara Ashby,28 pionero del pensamiento ciberntico, la ciencia ciberntica no trata con cosas, sino con modos de comportamiento. No se pregunta
qu es la cosa en s?, sino qu hace o cmo se comporta la cosa en cuestin?.
Tampoco se preocupa de las consecuencias de un acto en el aqu y el ahora, sino
de todos los posibles comportamientos que puede producir. Pero, qu hacer
cuando el sistema [por ejemplo, la mente o el cerebro] no es accesible a la observacin directa?.
25.
26.
27.
28.
Gardner, 1986.
Boring, 1944.
Galison, 1994.
Ashby, 1956, pg. 1-3.
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A partir de este momento el problema de los sistemas no directamente observables, abordado desde la teora de las cajas negras, desencadenara numerosos
programas de investigacin, entre los que destacan la mquina universal del
britnico Alan Turing,29 prototipo de una de las primeras computadoras, y el trabajo de Von Neumann30 sobre el cerebro y la computacin.
Si la naciente ciberntica31 requera aislar los sistemas bajo estudio de sus
relaciones ms complejas con otros sistemas para facilitar as la formalizacin y
el desarrollo de los procesos de control,32 la psicologa cognitiva, por su parte,
precisar de nuevas representaciones mquina para encubrir los dilemas que le
plantean sus insatisfactorias respuestas a las relaciones entre los mecanismos
cognitivos internos y los sistemas externos o sociales.
El problema de la coordinacin entre los dispositivos cognitivos y el mundo exterior, y la falta de respuestas convincentes, por ejemplo, sobre el reconocimiento
de patrones o el modo en que se perciben regularidades en los inputs, lejos de producir, como cabra esperar, una crisis definitiva en el paradigma cognitivo, permiti
expandir las relaciones sinrgicas caractersticas de los sistemas abiertos y de la denominada ciencia ciborg: la ciencia de computadores o ciencia cognitiva.
La ciencia ciborg incluye investigaciones en los campos de la gentica molecular, la
teora de la informacin, la ciencia de computadores, la teora del caos, la ciberntica,
la neuropsicobiologa, la vida artificial, la teora de sistemas, la investigacin de operaciones y la teora de juegos.33
3.2. Tendencias ciberpsicolgicas

La psicologa, junto con otras ciencias sociales como la antropologa, la sociologa y la economa, muestra en la actualidad un inusitado inters por las relaciones entre la ciencia, la tecnologa y la cultura, o lo que se ha venido a
conocer bajo la rbrica de la cibercultura. Desde la psicologa se propone que la
estructura interna de los espacios cibernticos, o ciberespacio, es similar y con29. Turing, 1950.
30. Von Neumann, 1958.
31. Para un anlisis ms detallado de estos estudios cibernticos, consultad Galison, 1994; Ibez,
1990; Kosofsky Sedgwick y Frank, 1995, y Mirowski, 1996.
32. Lerner y George, 1972, pg. 2.
33. Miroswki, 1996, pg. 115.
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183
gruente con la mente en lo relativo a sus niveles de interactividad y organizacin. En este sentido, los procesos de toma de decisin pueden considerarse
como actividades virtuales internas expresadas en el acto de pulsar nuestros ratones del ordenador para registrar el voto en una papeleta electrnica, dejar un
mensaje de correo en una pgina de la Web o bajar una imagen.34
Lejos de ser meras manifestaciones aisladas, estos trabajos han suscitado gran
inters en la Asociacin Americana de Psicologa (APA), como evidencia el reconocimiento cientfico otorgado a la revista CyberPsychology & Behavior. Esta revista
se present en 1998 con el objetivo de promover e incentivar investigaciones sobre las formas en las que las nuevas tecnologas estn cambiando el modo en que
vivimos, jugamos, trabajamos e interactuamos. Entre los temas que se incluyen
en el folleto del editor podemos destacar los siguientes:
Demografas de los usuarios de Internet [...] aprendizaje a distancia [...] aislamiento social [...] servicios de salud mental a travs de Internet [...] efectos
neuropsicolgicos de los multimedia [...] soportes de realidad virtual en la medicina [...] debates sobre la restriccin de los contenidos en Internet [...] la cuestin del acceso universal [...] adiccin [...] fobia a los ordenadores [...] y muchos
otros temas de importancia actual.
Las analogas que identifican el ciberespacio con una mente comn, con una
extensin cognitiva de nuestras mentes, son indisociables, como veremos ms
tarde, de las esperanzas democratizadoras y de los reduccionismos biolgicos
asociados actualmente a los usos especficos de las nuevas tecnologas.
A continuacin, seguiremos avanzando algunos apuntes adicionales sobre la
ciencia ciberntica, sus diferentes vertientes y correspondencias actuales en la
disciplina de la psicologa, para ms tarde profundizar en una comprensin
ms pormenorizada de las condiciones que posibilitan las relaciones entre la
psicologa y la cibercultura. Concluiremos sealando los peligros que comporta
concebir la presente incursin de la psicologa en la cibercultura como una nueva disciplina o doxa (o ciberpsicologa).
34. James, 1997.
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Como hemos indicado anteriormente, la descripcin mecanicista del comportamiento humano iniciada en el siglo XVII sera retomada en los aos cuarenta por grupos cientficos interdisciplinarios. Los trabajos de Norbert
Wiener35 sobre la prediccin balstica de las operaciones mentales sentaron las
bases para la teora de las expectativas racionales.
Wiener, matemtico y fsico fundador de las ciencias cibernticas, emprendi el diseo de un dispositivo capaz de controlar los ataques areos de los alemanes.36 Para ello, recurri a una unidad de anlisis que integraba en un mismo
plano los comportamientos de guerra y el pilotaje del soldado, el dispositivo o
predictor antiareo y las bateras de defensa antiarea. El mismo Wiener comenta la importancia de sus trabajos sobre el tratamiento estadstico del control antiareo. Reconoce que estos estudios pioneros contribuyen decisivamente a
formular un punto de vista general para el tratamiento de la ingeniera de comunicaciones, para extenderse posteriormente a otros campos menos ortodoxos, como la meteorologa, la sociologa y la ciencia econmica.37
Esta breve descripcin del carcter aplicado de la ciencia ciberntica en su
vertiente clsica sirve para identificar dos de sus caractersticas centrales:
1) En primer lugar, un concepto de informacin que reduce la toma de decisiones a la simple actividad de eleccin, procedimiento calculable, y
2) en segundo lugar, el concepto de control, definido como una funcin
para establecer y mantener las condiciones que aseguren la ejecucin de objetivos concretos dentro del esquema dado.38
Estos primeros estudios ilustran cmo el desarrollo tecnolgico, armamentstico y ciberntico integran en un mismo plano las ciencias sociales y las naturales, el conocimiento cientfico y el popular, ya que, como seala Sadie Plant,
si los sistemas cibernticos surgen a partir de la historia de las tecnologas, tambin emergen a partir de lneas complejas de actividades inmanentes e integradas que configuran la otra cara de la historia de las ciencias, las artes y la
tecnologa.39
35.
36.
37.
38.
39.
Wiener, 1948, 1954.

Galison, 1994.
Wiener, 1954, pg. 255, citado en Mirowski, 1996, pg. 123.
Navarro, 1990, pg. 24.
Plant, 1995, pg. 25.
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Por consiguiente, sera conveniente recordar que la historia de la ciberntica,

la ciencia del control y la comunicacin en el animal y la mquina, no se restringe a la balstica del control antiareo u otras aplicaciones a merced de los
complejos militares e industriales.
Una tradicin paralela ms humanista y reflexiva de la ciberntica acua una
definicin distinta de la nocin de informacin, con el propsito evitar la combinacin utilitarista y castrense de la abstraccin y el reduccionismo de la ciberntica clsica. Los estudios de G. Bateson40 (1972) sobre el funcionamiento de
los sistemas de comunicacin , y sus aplicaciones para la comprensin de la patologa social constituyen un ejemplo paradigmtico de esta vertiente ciberntica no clsica.41
3.3. Psicologa y cibercultura

Por tanto, las incursiones actuales de la psicologa en la cibercultura navegan
necesariamente entre el control y el desorden, entre resultados estimados y
consecuencias inesperadas. Indagar sobre las condiciones socioeconmicas
que permiten actualmente a la psicologa actuar en la cibercultura, supone situarse en un campo de relaciones tensas, en definitiva, en una encrucijada de
discursos contrapuestos.
Teniendo en cuenta estas consideraciones, podemos pasar a preguntar:
A qu se debe el hecho de que la psicologa se interese ahora tan explcitamente por la cultura mquina de nuestro tiempo (es decir, la cibercultura y el ciberespacio), si en realidad lleva ms de un siglo participando
en el ajuste y constitucin del sujeto psicolgico segn los diferentes rdenes industriales o cultura mquina?
Por qu resulta ahora ms visible la participacin de la psicologa que
en momentos previos?
40. Bateson, 1972.
41. Consultad Correa de Jess, 1999 y Menser y Aronowitz, 1998, como ejemplos actuales de esta
tradicin.
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De qu forma la ciberpsicologa est contribuyendo y participando de

nuevos estilos de gestin psicolgica en la era de las nuevas tecnologas
de la comunicacin?
En qu medida la ciberpsicologa promueve las fantasas de liberacin
que acompaan a las nuevas tecnologas?
El creciente inters que la psicologa expresa por la cibercultura y el ciberespacio no se limita a la psicologa dominante. A pesar de las reticencias iniciales
por conferir a la tecnologa el debido estatus de rgimen conceptual, la psicologa crtica42 tambin ha mostrado durante los ltimos aos un gran inters por
las relaciones tecnoculturales.
Con la denominacin psicologa crtica nos referimos a un grupo de voces
que desde finales de los aos setenta cuestionan el yo individualizado de la psicologa experimental y positivista, y retan a la disciplina a reconsiderar la nocin de
subjetividad.43 As se aprecia en los trabajos recientes sobre las relaciones entre la
tecnologa y la subjetividad;44 la historia de las tecnologas en el marco de la disciplina psicolgica;45 la participacin de la psicologa en las redes de poder tecnocientfico;46 y las relaciones entre la tecnologa y el cuerpo.47
Estos trabajos estn expuestos, de modos distintos, primero, a la tentacin
de olvidar las relaciones histricas entre la psicologa y diferentes tcnicas y tecnologas de representacin y control del sujeto y, segundo, a la no menos peligrosa tentacin de permanecer dentro de la rbita de la disciplina, olvidando
el modo en que la psicologa acta y expande sus mrgenes de accin ms all
de las docencias e investigaciones, nuestras prcticas profesionales, clnicas y
educativas.
Corremos el riesgo de enmascarar las formas ms veraces de la psicologa, en definitiva, el modo en que esta lima, ahora a expensas de la cibercultura y el estudio
ciberpsicolgico, expande los mrgenes de la cultura psicolgica ms all de los lmites de la prctica acadmica y profesional.48 Nos enfrentamos as a la cuestin
42. Para una breve panormica de la psicologa crtica en el Estado espaol, consultad: Cabruja y
Gordo Lpez, 2001.
43. Armistead, 1974; Henriques et al., 1984; Parker y Shotter, 1990.
44. Barglow, 1994; Rose, 1996; Schraube, 1999; Gordo Lpez, 1999.
45. Danzinger, 1997; Bayer, 1999.
46. Broughton, 1994; Edwards, 1996; Michael, 1996.
47. Bayer y Shotter, 1998; Stam, 1999.
48. Parker, 1999, pg. 14.
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estratgica de dnde ubicar este tipo de trabajos, entre los que incluimos los nuestros, y en los que nos basamos para redactar los contenidos de este captulo y, quiz
lo ms importante, cmo articularlos para evitar que la psicologa pueble acrticamente la cibercultura. En definitiva, como se planteaba al comienzo de este captulo, nos enfrentamos de este modo a la difcil tarea de evitar que la psicologa, al
psicologizar los nuevos espacios y modos de socializacin que nos brindan las nuevas tecnologas de la informacin, siga erigindose a s misma como referente o solucin ltima para nuestros problemas y modos de pensar y actuar sobre nosotros
mismos y los dems, bien sea en espacios reales o mediados por el ordenador. Y,
desde nuestros quehaceres profesionales, intentar encontrar modos de interferir en
semejante colonizacin (o psicologizacin) de espacios y relaciones sin por ello pretender crear un nuevo tipo de conocimiento especializado o ciberpsicologia. Veamos qu podemos hacer entre semejantes restricciones para no seguir perpetuando
conocimientos como los que constituyen y dirigen, en su mayora, a la disciplina
psicolgica, una disciplina siempre vida por ponerse del lado de aquellos que procuran el gobierno de los cuerpos y las mentes a favor de la produccin y la plusvala,
bien sea en las fbricas, los colegios, los hospitales o, incluso, en el modo en que
consumimos relaciones, identidades y sexualidades en nuestra vida cotidiana.
Los estudios ciberpsicolgicos ms afines a la psicologa dominante se muestran indiferentes a los planteamientos que indican que las categoras de tecnologa, ciencia y cultura han perdido su integridad disciplinar y ontolgica
impregnndose y redefinindose continuamente.49/50 Esta vertiente ciberpsicolgica se esfuerza por imponer demarcaciones disciplinarias mientas asimila
y mediatiza sus contradicciones y diferencias.
Como ejemplo de estas acciones en la ciberpsicologa, en un artculo publicado en el Suplemento Informativo de Papeles del Psiclogo (INFOCOP) de Espaa, 74, se afirma que la convergencia de mltiples factores, entre los que se incluyen un cambio tecnolgico, unas
comunicaciones en congresos, unos libros, una revista, unos puestos de trabajo, permite, en conjunto, poder hablar de la ciberpsicologa como de una nueva disciplina psicolgica.51 Como ejemplos de las nuevas publicaciones ciberpsicolgicas se incluyen los
trabajos de Fink, 1999; Forysthe, Grose y Ratner, 1998; Gackenback, 1998; Gordo Lpez
y Parker, 1999; Lebrun, 1999; Prieto y Kronheim, 2001.
49. Menser y Aronowitz, 1998, pg. 24.
50. Vase tambin Haraway, 1995; Latour, 1993.
51. Prieto, 1999, pg. 23.
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A nuestro parecer, reflexionar sobre las incursiones de la psicologa en la

cibercultura supone considerar el modo en que las distintas formas de subjetividad que habitan el ciberespacio plantean o no un reto a las densas redes de
tecnologas y prcticas que tienen que ver con la mente y el comportamiento, y que constituyen el trabajo acadmico y profesional psicolgico
fuera de las aulas y de los gabinetes psicolgicos, o lo que en otros lugares hemos denominado los complejos psicotecnolgicos.52
Convendra recordar que la ciencia cognitiva, y por tanto la psicologa cognitiva, se desarrolla al amparo de los ministerios de defensa de Estados Unidos
y Gran Bretaa;53 que el trmino ciborg aparece por primera vez en un informe tcnico de 1960 de las Fuerzas Areas de Estados Unidos antes de pasar a formar parte de la ciencia ficcin,54 y que el prototipo de Internet se encuentra en
la red ARPANET (Advanced Research Projects Agency of the Department of Defense), en un inicio concebida y diseada como herramienta de comunicacin
secreta en la NASA a principios de los aos sesenta.
Curiosamente, recurrir a las relaciones establecidas entre las investigaciones
cognitivas al servicio de los avances tecnocientficos de las fuerzas de inteligencia de Estados Unidos y sus distintos referentes en la ciencia ficcin, no es patrimonio exclusivo de la cibercultura actual. Los recursos disponibles en la
tecnocultura occidental se deben entender como el resultado de procesos de larga duracin, de sntesis y preparacin tecnocultural.
3.4. Dos ejemplos de dispositivos psicotecnolgicos

Con el propsito de ilustrar el funcionamiento de los dispositivos psicotecnolgicos se presentan a continuacin dos ejemplos de relaciones entre distintos fragmentos de tecnociencia, estudios de psicologa experimental y ciencia
ficcin.
El primer ejemplo nos sita en el escenario de la Guerra Fra, donde las pretensiones grandilocuentes de la ciencia cognitiva se confunden con los horizon52. Gordo Lpez y Parker, 1999, pg. 6.
53. Daz, 1998, pg. 188.
54. Pickering, 1995, citado en Mirowski, 1996, pg. 114.
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tes no menos visionarios y futuristas de los servicios de espionaje internacional.

En la dcada de los sesenta la CIA contaba con equipos de informantes especializados en ejecutar supuestas navegaciones mentales sobre los emplazamientos
estratgicos soviticos (remote viewers) (The Remote Viewers, 1995). La existencia y desempeo de dichos equipos nunca seran reconocidos oficialmente por
los mximos responsables de defensa de Estados Unidos. Por su lado, la mirada
del gran pblico estaba expuesta a continuas fbulas futuristas, como indica la
pelcula Scanners (Cronenberg, 1981), cuya trama versa sobre una corporacin
especializada en seguridad y vigilancia que, bajo el asesoramiento de cientficos de la mente, desarrolla tcnicas para formar agentes (scanners) especializados
en la captacin teleptica de un amplio rango de fuerzas sociales normalmente
impalpables, desde cdigos sexuales implcitos a transacciones financieras de
las corporaciones multinacionales.55
El segundo ejemplo introduce nuevas y correspondencias entre narrativas de
ciencia ficcin y el paradigma de la ciencia cognitiva. A diferencia del ejemplo
anterior, se muestra una sincrona entre referentes de ciencia ficcin y experimentos psicolgicos en los que la memoria sigue teniendo un papel central. Se
trata de otro documental britnico, The Living Dead (1995), en el que se describen las primeras investigaciones cognitivas sobre los procesos y formatos de la
memoria. Estos experimentos comenzaron en 1938 en la ciudad de Montreal, a
cargo del Dr. Penfield, bajo la estrecha supervisin de los servicios de inteligencia estadounidense, como indica un consejero de la CIA, Milton Kline. Aunque
el propsito inicial era desarrollar un conocimiento ms preciso sobre el funcionamiento de la memoria, pronto vieron la posibilidad de aplicar estos estudios
en los individuos (con diagnsticos esquizofrnicos) y las naciones (con cuadros
de socionacionalismo, como en el caso de Alemania). Como relatan los ayudantes del Dr. Penfield al Allen Memorial Institute, el Dr. Jasper y el Dr. Lehmann,
el tratamiento consista en la supresin de patrones disfuncionales de memoria
(depatterning) por medio de terapias electroconvulsivas (ECT) y la posibilidad de
implantar nuevos patrones de memoria ms idneos.
Estos estudios no pasaron desapercibidos a los servicios de inteligencia, quienes no dudaron en utilizarlos para obtener informacin del otro lado del Teln
de Acero mediante la extraccin y descodificacin de memorias de los agentes
55. Shaviro, 1993, pg. 134.
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y refugiados del Este. El empleo de la hipnosis y las drogas podra verse superado
por las nuevas tcnicas de manipulacin de patrones de memoria. Los experimentos desarrollados durante la Guerra Fra tambin pretendan desarrollar tcnicas para implantar distintos repertorios de memoria, con lo que se evitaba
exponer informacin secreta en caso de captura de los agentes. La CIA estaba
convencida de que los investigadores soviticos disponan de las tcnicas necesarias para llevar a cabo este tipo de operaciones.
Semejantes memorias de la disciplina psicolgica experimental encuentran correspondencias en otros fragmentos de ciencia ficcin, como la ya clsica pelcula Desafo total (Total Recall, Paul Verhoeven, 1990). En esta pelcula
Arnold Schwarzenegger es un agente secreto del gobierno del planeta Marte a
quien, por medidas de seguridad, se implanta un nuevo repertorio, con lo que
pasa a ser un trabajador de la construccin en el ao 2100, fascinado por conseguir un viaje a Marte que oferta la agencia Recall Inc., una compaa dedicada
a implantar todo tipo de memorias y experiencias.56
En este segundo ejemplo es igualmente interesante apuntar el modo en que
el propio documental The Living Dead (1995) intercala los testimonios de psiclogos y psiquiatras responsables de las investigaciones de control de memoria
con fragmentos de ciencia ficcin de la poca. Entre estos referentes de ciencia
ficcin se muestran escenas de La invasin de los ladrones de cuerpos (Invasion of the
Body Snatchers, Don Siegel y Ellsworth Fredicks, 1956), cuya trama transcurre en
una pequea ciudad de California donde la mayora de sus ciudadanos, mientas duermen, son abducidos por vainas aliengenas. El nico matiz que diferencia las rplicas de los originales es la falta de empata y emocin (tema
magistralmente tratado en la pelcula Blade Runner).
Aunque para algunos psiclogos este tipo de relaciones sea un simple derroche de imaginacin, los argumentos de estas pelculas estn claramente implicados en los desarrollos de las primeras investigaciones sobre las mquinas/
cerebro, en los que el estudio de la memoria ocup un papel central. Y aunque la misma disciplina psicolgica y el contexto sociopoltico de sus desarrollos y experimentos quieren olvidar parte de su tecnohistoria, recordar las
relaciones entre la psicologa, la tecnologa, la barbarie y la ciencia ficcin puede
ser un buen antdoto contra las visiones humanistas que la psicologa presen56. Vase Parker, 2002.
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ta ahora en su afn de detectar las desviaciones asociadas a la inmersin social

en el ciberespacio.
Entre algunos de los ejemplos de la tecnohistoria de la psicologa se incluyen los primeros estudios de psicologa experimental en Espaa en el contexto de la Guerra Civil espaola, en los que, con el apoyo nacional y bajo la direccin de Vallejo Njera,
surge el primer gabinete de psicologa en el Estado espaol. Tambin cabra recordar
que las primeras tcnicas psicoteraputicas surgen en el prembulo de la Primera Guerra
Mundial, cuando los altos cargos militares alemanes intentan curar la homosexualidad detectada entre muchos de sus soldados (ya que la perversin se asociaba a
causas ambientales o externas en lugar de a la dotacin gentica de la raza aria). No
fueron menos notorios los experimentos en los campos de concentracin alemanes
con gitanos, comunistas, homosexuales y judos, y el modo en que contribuyeron al
avance del conocimento cientfico en la psicologa experimental. No obstante, la
mayora de los libros de texto de psicologa general o historia de la psicologa suelen
limitarse a relatar cmo las lesiones cerebrales causadas por los periodos de guerra
contribuyeron al estudio de, por ejemplo, la neuropsicologa (afasias).
4. Ciencias ciborg y la tercera cultura
Tal como hemos visto, los ejemplos anteriores invitan a situar en un mismo
plano los experimentos y los estudios psicolgicos, sus mltiples aplicaciones y
distintos fragmentos de ciencia ficcin. Tambin nos ponen al tanto sobre
cmo las transformaciones que se estn llevando a cabo incluso dentro de la
propia disciplina son permeables al mbito de la cultura popular y viceversa;
es decir, el modo en que la tecnociencia se apropia de los conocimientos que
forman parte de los distintos imaginarios sociales.
Por ltimo, estos mismos ejemplos, y las correspondencias entre sus narrativas, incitan a encuadrar la fascinacin reciente de la psicologa por la cibercultura en los hechos siguientes:
1) La transformacin del marco ms amplio de la ciencia cognitiva o ciencia
ciborg.
2) La vuelta de nuevos reduccionismos biolgicos de la mano del Proyecto
del genoma humano.
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En el contexto de esta posible transformacin conviene entender los principios rectores de la inflexin ciborg de la ciencia cognitiva, entre los que se incluyen, segn Mirowski,57 el rechazo de la nocin de ciencias distintivas y
autosuficientes, la imposibilidad de perpetuar la divisin entre ciencias naturales y sociales, y su expansin por medio de la suplantacin de una ciencia de
lo social o natural por otra de lo inanimado. Un movimiento parecido se aprecia con la emergencia de lo que se denomina la tercera cultura.58
A finales de la dcada de los cincuenta, autores como C.P. Snow planteaban
que la balanza de la intelectualidad se declinaba a favor de los intelectuales de
letras y vaticinaba la posibilidad de que en un futuro los tneles y distancias entre las dos culturas (la de letras y la de ciencias) se acortaran, establecindose
un dilogo o tercera cultura.
La tercera cultura actual plantea que los intelectuales de letras, por lo general desinformados y despreocupados por los avances y progresos cientficos,
han quedado paulatinamente desplazados por las ciencias duras, gracias al rol
meditico de numerosos cientficos. En este sentido se plantea que la Ciencia
(con mayscula) ha pasado a ser la gran noticia, la gran historia social, en especial aquella parte de la misma que tiene implicaciones directas sobre nuestras
vidas.59
Segn Brockman,60 la fuerza de la tercera cultura, segn sus defensores, no reside en la palabrera y discusiones entre las clases intelectuales dirigentes, sino
en el hecho de que los debates se centran sobre fenmenos que afectan o afectarn a todo el mundo sobre el planeta (por ejemplo, la descodificacin del genoma humano).
Los componentes de la tercera cultura no son cientficos con meros conocimientos expertos, sino una tendencia que persigue moldear el pensamiento y la
vida de sus coetneos. Algunas de las preguntas fundamentales que inspiran sus
trabajos son: Cmo se gener el universo? De dnde procede la vida? Cmo
surge la mente?
57. Mirowski, 1996.
58. La tercera cultura es una expresin inspirada en el libro de C. P. Snow (1959), The Two Cultures, en el que se planteaban los tneles paralelos y faltos de comunicacin entre los intelectuales de
letras y los cientficos (de las ciencias duras o naturales).
59. Brockman, 1995, versin electrnica sin paginar.
60. Brockman, 1995.
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Entre los temas y disciplinas que cada vez tienen mayor cobertura meditica
y, por consiguiente, constituyen el movimiento de cientficos que se agrupan
bajo la tercera cultura,61 de manera similar a la ciencia cognitiva o ciencia ciborg, se incluyen, entre otros mbitos de investigacin, la biologa molecular,
la inteligencia artificial, la teora del caos, las redes neuronales, los fractales, los
sistemas adaptativos complejos, las supercadenas, la biodiversidad, la nanotecnologa, el genoma humano, los sistemas expertos, los autmatas celulares, la
lgica difusa, la realidad virtual y el ciberespacio.
Al igual que la ciencia cognitiva o las ciencias ciborg, la tercera cultura, adems de desplazar las ciencias sociales a un segundo plano, las redefine a partir
de otras ciencias de lo inanimado. En lugar de un dilogo o intercambio, se establecen relaciones de asimilacin que supeditan lo social a nuevas formas de
tecnociencia. Esta tendencia permite que la tercera cultura emerja como una filosofa natural, fundada sobre la necesidad de percatarse de la complejidad, de
la evolucin.
Como Brockman indica,
los sistemas complejos, bien sean organismos, cerebros, la biosfera o el mismo universo, no fueron construidos a partir de un diseo determinado, sino que han evolucionado. Hay un nuevo tipo de metforas para describirnos a nosotros mismos,
nuestras mentes, el universo, y todas las cosas que conocemos de l, y son los intelectuales con estas nuevas ideas e imgenes, aquellos cientficos [los de la tercera cultura]
los que dirigen los tiempos actuales.
Brockman, 1995.
En este marco cientfico ms amplio convendra apuntar que la incursin de

la psicologa en la cibercultura aparece en un momento crtico en que el culto
a lo ciber puja cada vez ms fuerte, junto con la globalizacin o el genoma
humano, por desbancar otros referentes no menos posibles de imaginario social, en un momento que, como plantea la pensadora feminista E. Fox Keller,
natura es ms fcilmente modificable que nurtura en la era de los laboratorios
genticos, donde los genes se ingenian y los cuerpos se fabrican.62
61. El libro de John Brockman (1995). The Third Culture: Beyond the Scientific Revolution, brinda una
panormica general de este movimiento y plantea una inversin en lugar de comunicacin y dilogo entre las partes de la balanza o las dos culturas: las letras y las ciencias.
62. Citado en Terry, 1997, pg. 288.
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4.1. Movimientos posthumanos y posbiolgicos

De la mano del nuevo protagonismo de la tecnologa y sus cada vez mayores
inflexiones biolgicas y evolucionistas, empiezan a aparecer nuevos movimientos y tendencias poshumanas (o transhumanas) y posbiolgicas. Desde estas pticas el cuerpo humano se concibe como el obstculo ltimo que les impide la
fusin completa con las ondas y redes informticas, o la fusin ltima con las
tecnologas y los espacios de la informacin. Facetas comunes a estos movimientos, como se aprecia en los trabajos de uno de sus reconocidos lderes,
Moravec,63 son que el cuerpo biolgico aparece como un obstculo para el buen
funcionamiento de los sistemas econmicos y de la sociedad tecnolgica, y que
la desaparicin del cuerpo y la externalizacin de la mente se proclama como
un fenmeno inevitable en la cadena evolutiva.64
No es extrao, por lo tanto, que la cibercultura contemple con gran fascinacin estos movimientos, entre los que destaca el grupo extropiano, cuyos defensores ven en la fluidez de los humanos y sus alianzas con la biotecnologa [...]
un pasaje para la salvacin en un estado de mera desorganizacin o entropa.65
Este tipo de visiones se ajusta plenamente al nuevo estado de la evolucin de
la especie en la era virtual, al igual que sirven para ejemplificar cmo en el marco actual las lgicas de gestin neoliberal encuentran nuevos recursos en los
ambientes virtuales.
As pues, en el paso de la era del conocimiento y la comunicacin a la era
biotecnolgica se aprecia un creciente inters por materializar, incorporar e incardinar lo tecnolgico, al igual que la no menos importante tendencia a acoplar y ajustar lo material, lo biolgico, lo corpreo y humano, a las emergentes
redes informticas y a la gestin de estas ltimas.
4.2. Posibilidades y aplicaciones de la ciberpsicologa

Las nuevas nociones de idoneidad, salud y acoplamiento asociadas a las
nuevas formas del procesamiento de la informacin tambin podran neutrali63. Moravec, 1999.
64. Figueroa-Sarriera, 1995 y 1996.
65. Brown, 1999, pg. 150-151.
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zar el conflicto, la crtica y los espacios de resistencia. La ciberpsicologa, entendida como materializacin disciplinaria de la incursin de la psicologa en la
cibercultura, podra ayudar a apaciguar las tensiones y resistencias a los regmenes hegemnicos y a atenuar la percepcin de un nuevo momento de tecnocracia. Dichas nociones, que surjen por la preocupacin por el acceso de las
grandes masas a la ciencia y sus tecnologas de la comunicacin, hacen olvidar,
por ejemplo, que problemas profundamente sociales llevan ya tiempo recibiendo respuestas y remedios tcnicos o psicolgicos con una acentuacin de las
desigualdades sociales.
Hoy en da el acceso de grandes sectores de poblacin a Internet en Occidente (aunque sigue siendo minoritario en gran parte del planeta) tambin
comporta la posibilidad de confundir dicho acceso con falsas promesas democratizadoras que emergen igualmente en la actual sociedad del conocimiento
y de la informacin.66 Estas falsas promesas asociadas a los desarrollos tecnolgicos podran estar, a su vez, inmunizando la opinin pblica contra los
miedos y las incertidumbres que giran en torno a las investigaciones neurogenticas. Semejantes investigaciones sirven para legitimar nuevas divisiones,
categorizaciones, patologizaciones y los subsiguientes tratamientos de las desviaciones, como indican por ejemplo los estudios neurogenticos sobre el gen
y/o cerebro gay67 o el gen de la agresin.68
66. Penley y Ross, 1991.

67. Cytowic, 1996; Hamer y Copeland, 1994; LeVay, 1993, 1996.
68. Terry, 1997.
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Resumen
A lo largo de este captulo se ha planteado que desde sus primeros coletazos

cientficos la psicologa ya estaba plenamente circunscrita como enclave crtico
en su condicin general de tecnociencia. Por esta misma razn, a la psicologa
le resulta harto difcil mantener las formas o la distancia ante la cibercultura. La
ciberpsicologa y la figura de la ciberpersona son, en cierta medida, inmanentes
a la misma disciplina psicolgica.
Tal y como la entendemos, la ciberpsicologa, sea lo que sea, no est en absoluto interesada en actualizar o renovar la psicologa, ni en ampliar los mrgenes de la cultura psicolgica, ni en facilitar una nueva forma para pasar a nuevos
estadios evolutivos posbiolgicos. Los planteamienos aqu ofrecidos se oponen
a la estrechez de miras intelectuales que promueven formaciones disciplinarias
como la ciberpsicolgica (por ejemplo, Prieto, 2000). Estos intereses disciplinarios circunscritos a las prcticas y conocimientos psicolgicos hegemnicos raramente se aventuran ms all de la reproduccin de los formatos, de las formas
de pensar de la disciplina, y no se preocupan lo ms mnimo por desarrollar una
distancia crtica y reflexiva hacia la propia disciplina.
A nuestro parecer, esta distancia debe fraguarse desde enclaves que permitan
un seguimiento de las complejas pero histricas relaciones entre la psicologa y
la tecnologa, sus desdoblamientos y lecturas que ensalcen la especificidad histrica y cultura de sus relaciones, as como sus tensiones y conflictos.
Esta posicin estratgica tampoco evita la posibilidad de adentrarnos en el
estudio de los desarrollos tecnolgicos y disciplinarios que tejen estos ensamblajes hitricamente especficos. Tampoco conlleva, como cabra pensar llegados a este punto, desaprovechar los espacios que nos brindan las nuevas
tecnologas y la psicologa a lo largo de sus instituciones y de la consagracin y
la transformacin de sus prcticas.
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Editorial UOC
208
Glosario
alteridad f Aspectos y experiencias alternativas o contrapuestas a las del sujeto moderno y/o a la racionalidad moderna.
androcentrismo m Anlisis de la realidad social que coloca al hombre como medida y
modelo de todas las cosas.
aprehensin f Consecucin de un conocimiento del significado de un objeto psicosocial a partir de la experiencia y de una interpretacin mediada por la subjetividad de
quien se acerca. No es representacin.
biopoltica f Control de las poblaciones a partir de su conocimiento y el incremento de la
productividad. Asimismo, se trata de una forma de gubernamentalidad del capitalismo.
ciberpsicologa f Ciencia o conocimiento de las relaciones entre la psicologa y la ciberntica. Lejos de ser una doxa o subdisciplina persigue articular una mirada reflexiva
y crtica acerca de la historia altamente tecnologizada y tecnologizante del quehacer de
la psicologa.
ciborg m Organismo ciberntico e hbrido. Metfora utilizada para traspasar las fronteras entre lo que se ha definido como humano y lo que se ha definido como tecnolgico.
ciencia ciberntica f Ciencia del control y la prediccin del comportamiento de diferentes sistemas y su complejidad.
ciencia f Vase conocimiento.
ciencias humanas f pl Ciencias que consideran al hombre como su objeto de estudio
cientfico. Entre las mismas se encuentra la Psicologa.
comprensin f Capacidad de reciprocidad y mutualidad que tenemos los seres humanos en nuestras interacciones. Comporta captar la perspectiva y la explicacin de los
otros implicados en la accin, las particularidades locales de hechos concretos en relacin con un marco ms amplio en el que estn insertados.
conocimiento emprico m Conocimiento que proviene de la experiencia. Es altamente valorado por los enfoques positivistas.
conocimiento m Las maneras de conocer a partir de verdades que son consideradas objetivas y, por tanto, despegadas de sus orgenes o inscripcin ideolgica y poltica; es decir, ntimamente vinculados a las relaciones de poder.
sin.: saber, ciencia
Editorial UOC
209
Glosario
conocimiento tecnogrfico m Diversidad de tcnicas y tecnologas para medir sntomas, reacciones y funcionamientos del cuerpo humano en relacin con su ajuste a un
sistema determinado.
contexto de descubrimiento m Contexto en el que emergen o se generan las acciones que conducirn con posterioridad a un producto final.
contexto m Condiciones relacionales y ambientales en las que se producen las acciones
humanas. El contexto posee una dimensin cultural, histrica, poltica que se puede sustraer a la hora de analizarlo.
contingente m Producciones propias, emergidas en un contexto particular.
deconstruccin f Accin de desmontar estructuras que se dan por sabidas para poder
conocer la manera en que se han organizado y las fuerzas o premisas no explcitas que
las constituyen.
deconstruir v tr Cuestionar o minar la interpretacin convencional que se confiere a
un texto o a un discurso social. Consiste, pues, en descubrir significados alternativos u
ocultos en aquel discurso o texto por medio del anlisis de las fisuras, inconsistencias,
contradicciones.
feminismo f Movimiento sociopoltico y conjunto de teoras que buscan concienciar,
as como transformar el lugar que ocupan las mujeres en los sistemas sociales y el saber,
en trminos de opresin y dominacin. Existen muchas variantes: burgus, sufragista,
catlico, socialista, marxista, radical, de la igualdad, de la diferencia, posmoderno, segn
la diversidad de sus planteamientos y mtodos.
formacin discursiva f Conjunto de enunciados que describen objetos, temas, prcticas con una regularidad (un orden, unas correlaciones, unas posiciones en funcionamiento, unas transformaciones), en relacin con un sistema social e histricamente
determinado.
hermenutica f Perspectiva que defiende el carcter ideogrfico de las sociedades, la
interpretacin de las culturas y la importancia de los significados compartidos e histricamente construidos.
historicidad f Tendencia particular en cada poca o civilizacin a explicar los fenmenos
sociales de acuerdo con unos sistemas de valores, reglas y formas particulares de conocer.
sin.: historicismo
historicismo m Vase historicidad.
Editorial UOC
210
ideologa f Concepto con mltiples definiciones, ntimamente vinculado al de poder,

y que marca las relaciones de desigualdad social que se establecen entre grupos, simbolizadas a partir de las ideas y discursos.
institucionalizacin f Proceso a partir del cual un conjunto de reglas sobre las actividades y comportamientos sociales recibe algn tipo de regulacin. Asimismo, implica la
manera en que se constituye un orden social determinado de acuerdo con el proceso de
produccin y repeticin. Tambin se produce a partir de la interaccin social.
intersubjetivo adj Espacio en el que las personas establecen el mundo comn de significados compartidos para poder interactuar y comunicarse, en que ajustan constantemente sus subjetividades recprocas.
patriarcado m Dominio de los hombres en un sistema social con todo lo que ello comporta, incluso la consideracin de que la toma de poder de los hombres puede tener una
razn biolgica.
poder disciplinario m Poder que se centra en conseguir que las personas sean ms dciles y basado en los saberes que se desarrollan a partir del siglo XVIII. Funciona jerarquizando y estableciendo grupos diferenciadores a partir de caractersticas personales.
posicin f Cada uno de los lugares desde los que acta (o enuncia) una persona o personas (una persona puede ocupar diferentes posiciones o lugares de enunciacin en diferentes momentos). Estos lugares reproducen formaciones discursivas o ideolgicas, por
lo que van vinculados a determinadas identidades, categoras sociales, roles, reglas, etc.
posmodernidad f Movimiento o serie de ideas que implican un cambio social y epistemolgico que cuestiona los principios bsicos de la racionalidad moderna.
problematizacin f Conjunto de prcticas discursivas o no discursivas que hace que
alguna cosa entre en el juego de aquello que es verdadero y lo que es falso, y lo constituya
como objeto para el pensamiento (tanto si es en la forma de reflexin moral, de conocimento cientfico, de anlisis poltico, etc.).
proceso de normalizacin m Proceso por el cual, a partir de muchas actuaciones sociales y mecanismos de presin o persuasin (institucionales, sociales, cientficos), se
busca instalar unas normas y reglas homogeneizadoras.
psicologa crtica f Conjunto de aportaciones en la psicologa que dirigen su atencin
al lenguaje y a las prcticas sociales.
Editorial UOC
211
Glosario
reflexividad f Capacidad de las personas de volverse hacia s mismas en cada momento o acontecimiento de las prcticas cotidianas, incluyendo aqu la prctica cientfica. En esta ltima se produce a modo de bucle recursivo al que se incorporan claves
alrededor del objeto de estudio destinadas, en principio, a conectar al lector o espectador
con el tipo de experiencia particular del investigador.
saber m Vase conocimiento.
socavar v tr Debilitar unos argumentos, cuestionarlos.
subjetividad f Manera en la que las personas son, por un lado, constituidas como sujetos y, por el otro, producidas como tales.
tecnologa de automacin f Variedad de significados otorgados a la automatizacin
y la maquinaria industrial.
tecnologa f Actividad humana de carcter sociocultural.
tercera cultura f Propuesta de dilogo entre las dos culturas anteriores existentes (ciencias y letras o ciencias duras y ciencias blandas) a partir de una tercera manera de afrontar
los problemas de la vida en el planeta, incluyendo el conocimento de lo animado y lo
inanimado.

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Psicologa: perspectivas

Diseo del libro, de la cubierta y de la coleccin: Manel Andreu

Realizacin editorial: Eureca Media, SL

Psicologa: perspectivas deconstruccionistas

Captulo I. Introduccin al desarrollo sociohistrico

Teresa Cabruja Ubach y Ana Isabel Garay Uriarte

Psicologa: perspectivas deconstruccionistas

Captulo II. Estructuras y desarrollo de la psicologa cientfica

Pilar Albertn Carb

Definiciones y conceptualizaciones ................................................. 77

Captulo III. Psicologa, racionalidad moderna y prcticas

1. El pensamiento moderno racionalista y el sujeto de la psicologa:

Psicologa: perspectivas deconstruccionistas

5.1. La problematizacin de la institucin psiquitrica:

Captulo IV. Nuevas tecnologas de la informacin

Lo primero que se puede pensar es: perspectivas deconstruccionistas de la

Psicologa: perspectivas deconstruccionistas

Psicologa: perspectivas deconstruccionistas

Existen fuertes relaciones entre la constitucin de diferentes formas de sujeto

Psicologa: perspectivas deconstruccionistas

Captulo I. Introduccin al desarrollo...

Como personas interesadas en la psicologa, seguro que ya conocis la gran

Psicologa: perspectivas deconstruccionistas

cada momento, de las relaciones internacionales y nacionales, o con historias

1. El proceso de institucionalizacin y disciplinarizacin

Captulo I. Introduccin al desarrollo...

a conocer capacidades y posibilidades individuales y grupales, se puede llevar a

Psicologa: perspectivas deconstruccionistas

1.1. Seguimiento de las directrices de la psicologa y la racionalidad

Captulo I. Introduccin al desarrollo...

Psicologa: perspectivas deconstruccionistas

Lo que acabamos de exponer muestra la falta de inclusin de lo social; del

1.1.1. Productividad de la disciplinarizacin de la psicologa

Captulo I. Introduccin al desarrollo...

Psicologa: perspectivas deconstruccionistas

La psicologa, en tanto que institucin, regula y estructura nuestras formas

1.2. Sesgos, valores e ideologas de la psicologa como ciencia

Captulo I. Introduccin al desarrollo...

1.2.1. El androcentrismo y el sexismo: las aportaciones

Psicologa: perspectivas deconstruccionistas

Captulo I. Introduccin al desarrollo...

feministas de la filosofa y sociologa de la ciencia,9 tener en cuenta las diferencias

Psicologa: perspectivas deconstruccionistas

considerar como una forma especfica de sexismo colocando al hombre en el

Captulo I. Introduccin al desarrollo...

Esta denuncia se hace para poner de manifiesto los efectos en trminos de

Acta identificando la ciencia mala (sexista y

Feminismo del punto de vista

Defiende la particularidad de la experiencia de las mujeres.

Cuestiona las asunciones cientficas bsicas y se separa del

10. Izquierdo, 1988.

Psicologa: perspectivas deconstruccionistas

En el caso concreto de la psicologa, ha habido aportaciones13 que se han

13. Squire, 1989.

Captulo I. Introduccin al desarrollo...

y que han conducido al cuestionamiento de cualquier narrativa legitimadora de

1.2.2. El sesgo etnocentrista

Psicologa: perspectivas deconstruccionistas

los problemas o temas de estudio, el enfoque y las actitudes o valores internos

Captulo I. Introduccin al desarrollo...

cuencias no slo constituyen un cambio en los temas de investigacin, sino

1.2.3. Efectos autoritarios del conocimiento psicolgico moderno

Psicologa: perspectivas deconstruccionistas