- Civilisation - Leon : Domus et Insulae -

R. Delord - Latin

I. La maison pristyle.
- Au contact des Grecs, partir du IIme sicle a.C., les Romains aiss se font construire
de vritables htels particuliers, avec pristyle et jardin.
a) Lancienne maison romaine atrium tait une maison lmentaire,
sans luxe. Par pit pour les anctres, les riches Romains la conservent.
b) Mais ils y ajoutent une seconde maison, la grecque, audel du tablinum,
- Un corridor (fauces) fait communiquer les deux maisons.
Le tablinum s'ouvre la fois sur l'atrium et sur le
pristyle (peristylium), prau reposant sur des
colonnes.
- De nouvelles pices sont amnages pour les
rceptions. On ajoute parfois un tage.
- Les colonnes du pristyle et les murs de la
maison sont faits ou revtus de marbre et de
matriaux rares, avec peintures et mosaques.
c) Au-del de la maison, on trouve un jardin
gomtrique, la franaise : lhortus.
II. Les immeubles (de rapport) ou insulae
- Pour les gens moins riches et les pauvres, sont construits, ds le milieu
du IIIme sicle a.C. (l'poque des Guerres puniques), des immeubles (de
rapport) (insulae). diviss en appartements ou logements (cenacula).
- Des fentres sans vitres et des balcons arent les logements, Il
n'y a ni atrium, ni chemines (on cuisine sur des rchauds, on se
chauffe avec des braseros), ni eau dans les tages.
- Certains de ces btiments ont plus de 20 mtres de haut et
jusqu 7 tages. Les riches occupent les tages infrieurs, les
pauvres sont sous le toit.
- A Rome au cours du Ier sicle a.C. les loyers ont flambs, ils sont
passs de 3 000 30 000 sesterces par an.
III. Les maisons de campagne, ou villae
Les Romains riches possdent en plus de leur domus un
domaine agricole dont ils tirent des revenus (vin, huile). Ces
domaines comprennent une maison, la villa rustica.
- Ds le II sicle avant J.C., les propritaires ny rsident plus gure. Par contre, ils se font construire des maisons
de villgiature, dans des endroits trs agrables comme la baie de Naples ou en Toscane. Ils les nomment galement
villae bien quelles ne ressemblent en rien des fermes. Comprenant plusieurs salles manger, des bibliothques,
des bains, une piscine, un hippodrome etc, elles apportent tout le confort et les distractions de la vie urbaine dans
un cadre champtre.

Vocabulaire :
Ala, ae, f. (aile) avec escalier donnant accs aux
chambres des serviteurs l'tage
Atrium, ii, n. (pice principale)
Compluvium, ii, n. (louverture dans le toit)
Culina, ae, f. (cuisine)
Cubiculum, i, n. (chambre coucher)
Hortus (jardin) avec vivier statue et fontaine
Impluvium, ii, n. (bassin)
Lararium, ii, n. (autel des lares)
Latrina, ae, f. (toilettes)
Murus, i, m. (mur)

Ostiarius, ii, m (portier)

Peristylium, ii, n. (Promenade pouvant servir de Triclinium
d't)
Posticum, i, n. (porte de service)
Taberna, ae, f. (boutique)
Tablinum, i, n. (passage) ou bibliothque / bureau du
matre
Tectum, i, n. (toit)
Triclinium, ii, n. (salle manger)
Vestibulum, i, n. (vestibule)

TEXTES DAUTEUR

L'atrium d'une riche demeure

APULE, les Mtamorphoses, II, 4
L'atrium tait d'une trs grande beaut. chaque angle, quatre colonnes supportaient chacune une statue,
image de la Victoire. La desse, ailes dployes, n'tait pas en marche, mais elle effleurait de la plante de ses pieds,
frais comme la rose, une boule mobile et, s'y posant sans s'y fixer, semblait prendre son envol.
Un bloc de marbre de Paros, reprsentant Diane, occupait le milieu de la pice, une statue d'une perfection
magnifique, tunique au vent, dans une course agile, qui semblait se porter au-devant des visiteurs et inspirait la
vnration par sa majest divine. droite et gauche de la desse, des chiens l'entouraient, eux aussi en pierre. Ils
avaient des yeux menaants, des oreilles dresses, des narines ouvertes, des gueules prtes mordre. Si par hasard
avait clat un aboiement dans le voisinage, on aurait pens qu'il sortait de ces gosiers de marbre. Dtail par lequel
le remarquable sculpteur s'tait surpass : les chiens, le poitrail en avant, prenaient appui sur leurs pattes de derrire
tandis que les pattes de devant avaient l'air de courir.
Derrire le dos de la desse se dresse un rocher en forme de grotte avec des mousses, des herbes, des
feuilles et des arbrisseaux, ici des pampres, l des arbustes fleurissant dans la pierre. l'intrieur, l'ombre de la
statue brille de l'clat du marbre. Au bord du rocher pendent des fruits et des grappes de raisin remarquablement
polis, que l'art, rival de la nature, a fait semblables la ralit. On croirait qu'on pourrait les cueillir pour les manger,
lorsque l'automne, la saison du vin doux, leur aurait donn maturit et couleur. Et si on regardait de plus prs la
source qui, courant aux pieds de la desse, faisait vibrer son onde lgre, on avait l'impression que, comme les
grappes pendant dans la campagne, celles-ci, parmi d'autres caractristiques de leur ralisme, taient doues de
mouvement.
Au milieu des feuillages, une statue en pierre d'Acton (1) s'avanait pour regarder la desse. Dj presque
chang en cerf, il apparat la fois dans la pierre et dans la fontaine pour guetter Diane qui va prendre son bain.
(l) Dans la mythologie, le chasseur Acton, pour avoir vu Diane nue au bain, est transform en cerf.

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Les insulae
JUVENAL, Satires III
Nous, nous habitons une ville qui repose en grande partie sur une mince poutrelle. Cest ainsi que le grant
pare aux croulements; et quand il a camoufl la fissure dune vieille crevasse, il nous invite dormir en toute
scurit quand la catastrophe nous pend au nez ! () Le troisime tage est en feu, et toi tu nen sais rien encore.
Depuis le rez-de-chausse, cest la panique : mais celui qui rtira le dernier, cest le locataire qui nest protg de la
pluie que par une tuile o les tendres colombes viennent pondre leurs ufs. () Si tu as la force de tarracher aux
jeux du cirque, tu te procureras Sora ou Frusino(1) la meilleure des domus au prix o tu loues aujourdhui
lanne un taudis.
(1) Petites villes proches de Rome.