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Biblioteca General Artigas
ORGANO DE CULTURA PROFESIONAL E

HISTORICA, DE EDUCACION CIVICA Y
PATRIOTICA, DE INTERES PARA LOS
OFICIALES DE LAS FUERZAS ARMADAS
DEL URUGUAY.
Fundada por el Centro Militar el 1 de
Noviembre de 1950.
AO DE ARTIGAS
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Centro Militar
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Centro Militar. Ay. Agraciada 1546. Montevideo, -Uruguay
BIBLIOTECA
GENERAL ARTIGAS
VOLUMEN N. 47
Coronel Juan Antonio Vzquez
CONTRAEXES
Artigas y Bolvar
('Prlogo del Gral. Edgardo U. Genta)
CENTRO MILITAR
Repblica Oriental del Uruguay
MONTEVIDEO
La
Comisin
de
la
Biblioteca
General
Centro
Militar,
no
se
hace
solidaria
con
contenidos en las obras que publique.
Articias,
del
los
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de reproduccin y adaptacin.
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Obras de la Biblioteca General Artigas

1.-ARTIGAS, A LA LUZ DEL ARTE DE LA GUERRA. . Gral. Dtv. Agdm.
Pedro Sicco,
2.-FMOSOFIA DE LA GUERRA. . Gral. Edgardo U. Ganta.
3.-LA GUERRA Y LOS PRINCIPOS QUE LA RIGEN. - Gral. Eduardo
Montautti.
4.-DEFENSA CONTRA AERONAVES, . Tte. Cnal. Alfredo Zarza.
5.-UN EPISODIO DE LA D GUERRA MUNDIAL EN AGUAS TEHRITOBLA.
LES DE LA REPUBLICA O. DEL URUGUAY. - Gral. Div. Arq. Alfredo
R. Campos. (Agotado).
6 -CREADORES DE LA ESTRATEGIA MODERNA. - Tomo 1. . Edwmd
Mead Emle.
7,CREADORES DE LA ESTRATEGIA MODERNA. - Tomo 11. - Edward
Mead Earle.
S DE GUERRA. - Gral,
8.-ELEMENTOS SOBRE MATERIALES E INDUSTRv
Ricardo Botta. - Cnel. Sal C. Raccino.
S.-NOCIONES DE PEDAGOGIA MILITAR. -Tte, lp Edinoa Alomo Rodrgue&
10.-RIVERA.. Gral. Tul= Ms de Ayala.
11.-DEFENSA DE COSTAS. . Cap. de Corbeta Edgardo N. Ganta,
12.-ARTIGAS CONDUCTOR MILITARTte. Cnei. loan Antonio Vzquez.
13.-ARTB.LERIA, Generalidades y Empleo, T. L . May. Santiago H. Pomoli.
14.-INFANTERIA, Generalidades y Empleo. Tomo L Cnel. Artigas Lpez.Tte. Cnel. Csar R. Borba. (Agotado).
15.-ARTILLERIA, Generalidades y Empleo. T. IL-May. Santiago H. Pomolt.
18.-INFANTERIA. Generalidades y Empleo. Tomo E. Cnel. Artigm Lpez.
Tte. Cae. Csar R. Borba.
7.-LOGISTICA Tomo 1. . Cael. Oscar E. G. MazzeOa.
18.- ARTIGAS. Aspectos Militares del Hms.Cap. Edison Alomo Rodrguez,
1S.-MISION DE PAZ EN EL CHACO BOREAL.-Relatos y Anecdotario, Tos
me 1. - Gral. Div. Alfredo R. Cpm.
20.-MISION DE PAZ EN EL CHACO BOREAL. . Conferencfae y Eetudloz. To
mo U.. Gral. Div. Arq. Alfredo B. Campos.
21.-INGENIEROS. - Generalldadoe y Empleo. - Muy. Juan F. Mlgws.
22.-BLINDADOS. - Generalidades y Empleo. - Tte. Cnel. Cortos M. VIdaL
23.-TRASMISIONES, . Generalidades y Empleo. - May. Juan F. Mlguez.
24.-EL REGIMIENTO DE CABALLERIA HIPO Y SUS ESCUADRONES CONB.
TITUTIVOS. . Tomo I 'BI Regimlent'. - Ti*. Cnel. Hago 1. Berete~.
Mayor Manuel R, Laplume.
25.-HISTORIA NAVAL. . Tomo L - Cap. de Corbeta Eduardo D. Mufim
28.-HISTORIA MILITAR NACIONAL. - Tomo L (El Elmito Artiquista). - Cap.
Romeo Zinc Ferndez.
27.-SOCIOLOGIA DE LA GUERRA. - Doctor Orestez Arajo.

28.-EL REGIMIENTO DE CABALLERIA HIPO Y SUS ESCUADRONES COLAS
TITUTIVOS. - Tomo 11. "Las Organizaciones para la maniobra y el
fuego`'. . Ttes. Cneles. Hugo 1. Beretervide y Manuel R. Laplume.
28.-ESTRATEGIA (Nociones elementales). . CnoL Jos Luis RamaglL
30.-CAPITAN BOISO LANZA. Comandante de la Escuadrilla del Silencio.
Sr. Juan, Carlos Pedemonte.
31,MOTORES A REACCION. - Mayor P.A.M. Besthoven P. Montaqae.
32.-EDUCACION'FISICA. - (Acotaciones para un plan). Ti@. 29 (E. F.) Spi.
kerman W. Rodrguez.
33.-LAS TRASMISIONES EN ARTILLERIA. - Cap. Ioaqua Villaamil Muot.
34.-LAVALLEIA Y LA CAMPAA DE 1825. - C"L Inan Antonio Vzquez.
35.-EL RIO URUGUAY. - Tomo I. - Ti*. Nav. Homero Martnes Montero.
36, EL RIO URUGUAY. - Tomo If. - Ti&. Nav. Homero Martnez Montem.
37.-HECOPILACION DE ACTOS para el estudio de nuestros Lmites lutunacionales. Tomo I. Tte. Cnel. Carlos Vila Ser.
38.-RECOPILACION DE ACTOS para el estudio de nuestros lmites Internacionales. Tomo -TANQUES Cnel. Carlos Vlla Ser.
39.-LA COMPAIA r, TANQUES DEL AGRUPAMIENTO DE INFANTENIA. 1' Parte. Instruccin Tcnica de Combate. Cap. Sergio L.
d'OBvetra.
40.-DISCUSION
Hsrmida.
EN
GRUPO.
7t.
Cnel.
P.A.M.
Beethoven
P.
Mantagne
41.-CONFERENCIAS DEL CICLO 1958. - LM.ES.

42.-LA MQRAL MILITAR
Alonso Rodrguez.
LAS
FUERZAS
MORALES.
Mayor
Edison
43.-LOS CRUZADOS DEL URUGUAY. - Cnel. Alcides A. Martnez Montero.

44.-ACCIONES EN LAS FRONTERAS MARITIMAS DURANTE LA
II GUERRA MUNDIAL. - Cap. Frag.' Edgardo N. Ganta.
45.-EL PENSAMIENTO CML DEL PAIS ORIENTANDO LOS PROBLEMAS
DE LA DEFENSA NACIONAL Y DE LA INSTRUCCION MILITAR OBLIGATORIA.
46.-LA COMPAIA DE TANQUES DEL AGRUPAMIENTO DE INFANTERIA (2 Parte. Instruccin Tctica). Cap. Sergio L. d'Olivetra.
Obras del Autor

-LA INSTRUCCION
(1947)
DEL
ZAPADOR
-EL SERVICIO DE SANIDAD EN

-LOS SIMBOLOS NACIONALES. (1948)
-PERFIL DE ARTIGAS,
el concurso de A.N.D.A.)
EL
PARA
LA
INFANTERIA.
GUERRA.
PATRIARCA.
-ARTIGAS,
CONDUCTOR
MILITAR.
-TOPOGRAFIA ELEMENTAL. (1954)
LA
(1950,
(1947)
premio
en
(1953)
-VIDAS PARALELAS: RIVERA Y LAVALLEJA, (para escolares, 1955; premio en el concurso de la Unin del Magisterio.)
-LAVALLEJA Y LA CAMPAA DE 1825. (1957)
-INTRODUCCION A LA FILOSOFIA DE LA HISTORIA.
(para escolares, 1958)
Dedicatoria
A mis hijos y a mis nietos.
J. A. V.
VOLUMEN 47- -AO 1860
INDICE
Pg.
OBRAS
DEL
AUTOR
....................................
DEDICATORIA
.........................
...............
PROLOGO
.............................,...............
INTRODUCCION. - El por qu de un ttulo ..............
7
8.
11
CONTRALUCES
Artigas y Bolivar
PRIMERA PARTE
LA INICIACION
Captulo
I.
Los
primeros
pasos
........................
Captulo
II.
Preparacin
..................,............
Captulo
III.
La
entrada
en
la
Historia
...............
Captulo IV. - Retratos ....................,.................................
21
28
35
SEGUNDA PARTE
LAS ARMAS
Captulo
V.
Objetivos
.................................
Captulo
VI.
Estrategia
y
tctica.
Los
medios.
El
comando
Captulo
VII.
Las
campaas
..........................
Captulo
VIII.
Los
Tenientes
..........................
Captulo IX. - Sombras ..................................................
63
69
80
88
101
TERCERA PARTE
LAS IDEAS
Pg.
Captulo
X.
Democracia
..............................
Captulo
XI.-Repblica,
Confederacin,
Panamrica
....
Captulo
XII.
E1
gobierno
...........
.............
Captulo XIII. - Los enemigos .................................................................
111
121
146
.
CUARTA PARTE
EL JUICIO DE LA HISTORIA
Captulo
XIV.
El
ltimo
viaje
........................
Captulo XV. - La posteridad ...........................................................
179
PROLOGO
Una de las ceremonias d mayor relieve de las cumplidas este a en el Centro Militar, fue la entrega de premios. a los autores de obras ltimamente impresas por la
Biblioteca "General Amigas". Y correspondi al autor del
presente Ensayo recibir en la solemne ocasin una medalla
de oro, distincin que solamente otorga a sus colaboradores ms fecundos.:
He aqu, pues, un signo que califica al seor Coronel
Juan Antonio Vzquez.
Resulta natural y promisorio hecho que los militares
del Uruguay rindan culto un legado de glorias -V principios que arrancan de la epopeya artiguista y culminan en
un orden democrtico cuya cimera es el pensamiento de
Artigas. Pero en el caso del Coronel Vzquez se agrega el
gusto de las letras a la vocacin de la Historia, por cuya
eminente disciplina valoramos cromo suceso de excepcin
que sobre sus obras anteriores: "ARTIGAS, CONDUCTOR
MILITAR" y "LAVALLEJA Y LA CAMPAA DE 1825", siga
el presente estudio, de amplitud continental y sentido ms
hondo, ya que aborda ese apasionante sector de la Historia que procura iluminar el pasado para ennoblecer el
porvenir.
En ese campo de especulaciones en que brillan, desde
Hegel a Ortega y Gasset, los talentos ms originales, hall
el Coronel Vzquez materia propicia en los caracteres y
testimonios de grandeza moral ofrecidos por dos figuras
insuperables de la Independencia Americana: Artigas y
Bolvar.
Indudablemente, Bolvar, no es lo bastante conocido en
estos lares, por lo que una informacin sucinta, clara y
seria favorecer, sobre un prestigio epidrmico, la comprensin cabal de su altitud procera. Y no menos cierto es
que Artigas, casi desconocido en su estatura monumental
en los ambientes populares fuera del rioplatense, asombrar en las tierras glorificadas por el ilustre caraqueo,
al diapasn en que se avance en los captulos de esta obra.
No se busca, lo puntualiza el autor, trazar un paralelo.
Si Rod dijo una vez que Bolvar era Artigas ms San
Martn, fue porque en su hora, por inercia de prejuicios,
falta de documentacin y de madurez en historiologa, no
era posible valorar a Artigas en la sorprendente pureza de
su ejemplario y en la visin desconcertante del estadista.
No se quiso, pues, establecer ni una geometra ni una
aritmtica del genio, que es la singularidad por excelencia.
Aqu se trata, s, de presentarlos simplemente juntos a la
observacin amorosa pero justiciera de autor y lector; ya
que leer con solicitud es recrear una obra.
Faltaba, por cierto, esa comunin que un da ser la
del bronce. Era menester que se apreciaran, en un amplio
estudio, sus asombrosas coincidencias y peculiares distinciones; aunque de modo ms insistente y trascendental en
su conjuncin complementaria a la empresa comn de la
que surgi hispanoamrica libre y democrtica.
Los hroes otra vez!
A la violenta reaccin provocada por los dolos de
la fuerza bruta y la conculcacin de los derechos humanos,
la notable ideologa de Carlyle impresion como prdida
para el haber de la Historia. Mas no para los americanos,
que tenemos del herosmo una acepcin tradicional insobornable: LIBERTADORES! Y la aureola de los nuestros
entre otros atributos de autntica dignidad, radica en que,
luego de vivir rehusndolo todo a excepcin del sacrificio,
y cuando todo lo pudieron, acabaron en la mayor pobreza
y en la ms admirable humildad.
La Filosofa de la Historia es el pice de la historiografa.
Para el socilogo y el poltico significa una excitacin
intelectual sobre el fundamento de las instituciones. Para
el filsofo es ocasin de meditar sobre el sentido de los
acontecimientos. A1 mlite lo instruye en los determinantes

espirituales que enlazan pueblo y conductor. Y para los
americanistas, en fin, es hilo de Ariadna que conduce al
meollo del artiguismo: LA UNION DE LOS INDEPENDIENTES HACIA LA PLENITUD DE LA DEMOCRACIA, en lo que
el Libertador de Pueblos viene a coincidir con el Protector
de los Libres.
Tal el apotegma de ambos Libertadores, por cuya consecucin daremos en la patria comn: INDOAMERICA...
Utopa?
Sin embargo, la Revolucin de la Independencia fue
posible por la realidad de esa conjuncin. Y si desde Altamira a Haya de la Torre se nos llama "los estados desunidos de Amrica Espaola", es por haber contrariado el
pensamiento capital en el ideario de los supremos paladines. Y en un mundo en que se habla hasta de "Unin
Europea" por imperio de la necesidad de salvar la libertad.
hemos de omitir la videncia de los Artigas y Bolvar?
Muchos pensamientos e importantes sugestiones brotan del substracto de este libro. Mas el prologuista no ha
de dilatar la urgencia del lector, que ansa comparecer
ante las dos figuras imponentes que justifican y realzan
un esfuerzo intelectual tan ponderable, cumplido en jornadas ascendentes ',de admiracin e inteligencia, en estilo
que facilita el inters y una altura de concepto que expresa
el espritu del autor.
Gral. Edgardo Ubaldo Genta

Montevideo, agosto de 1959.
INTRODUCCION
EL POR QUE DE UN TITULO
"Filosofar la Historia, es pensarl'.
HEGEL.
Desde hace muchos aos tengo la ntima conviccin

de que Artigas y Bolvar son los' personajes ms grandes
y ms completos de la Independencia sudamericana.
' Tambin los ms parecidos.
Y siempre me atrajo con singular insistencia la posibilidad de poder algn da trasmitir por escrito mis impresiones que, por otra parte, nunca encontr tratadas "in
extenso" en la literatura histrica que conozco.
En forma fragmentaria y sinttica, a modo de complemento de otros temas, puede decirse que no hay historiador rioplatense que no se haya referido a 'ste alguna
vez.
Pero yo aspiraba a otra cosa.
No era mi deseo el trazar dos biografas paralelas,
cosa que, an pudiendo resultar de cierta utilidad, no
habra alcanzado, a mi modo de ver, para mostrar debi.
damente las facetas fundamentales de dos Libertadores
cuya formacin y trayectorias deben ser enfocadas desde
mucho ms lejos que del mero relato de los hechos histricos en que intervinieron.
El presente trabajo tiene; pues, una definida tendencia a la Filosofa de la Historia.
Tan definida, es obvio, como puedan permitirlo mis
limitacones.
Porque
soy
el
primero
en
reconocer
que
nicamente
puede uno tratar de enfrentar en anlisis a dos personajes
de semejante estatura, luego de estudiarlos a fondo y considerar que ha llegado a conocerlos profundamente.
Y como, por otra parte, despus de largos aos de
estudiar,
interpretar
y
discutir
a
nuestro
Artigas,
llego
a
la
conclusin
de
que
siempre
se
encuentra
algo
nuevo
y
desconocido en la obra de este hombre, por lo que los
lmites
de
una
vida
no
resultan
suficientes
para
lograr
un
conocimiento
integral,
creo
correcta
la
deduccin
de
que
de ninguna manera es posible alcanzar a dominar a ambos
Hroes en la forma que entiendo hara posible un exhaustivo estudio comparativo.
Se
hallarn,
pues,
en
las
pginas
que
siguen,
numerosas lagunas e incorrecciones.
Pese a todo he decidido abocarme al trabajo, del que
espero
nada
ms
pueda
servir
de
antecedente
para
posteriores
y
ms
completos
estudios.
Que,
me
permito
insistir
en
ello,
sern
necesarios
tanto
en
nuestro
Uruguay
como
en los pases bolivarianos.
no
Debemos
reconocer
que,
en
general,
los
orientales
conocemos
lo
bastante
a
aquel
gigante
del
Norte
que
se
llam Simn Bolvar.
Es lcito suponer que tampoco en el Norte se conoce
bien a Jos Artigas.
Y no me parece que en tales condiciones, all ni ac
se
haya
procedido
al
enfrentamiento
de
entrambos
para
deducir
las
asombrosas
semejanzas
y
la
comunidad
singular que existe en sus ideas y en sus obras.
realizar.
Esto
es
lo
que
he
tratado
de
Y de aqu el ttulo del libro.
Porque como no ha sido mi. intencin el hacer una
relacin
cronolgica
de
hechos,
me
ha
parecido
que
la
tcnica
general
ms
apropiada
deba
ser
la
de
observar
cada
poca
de
los
Libertadores
en
violento
contraluz,
de
manera
de
poder
determinar
con
la
mayor
precisin
las
zonas
de
claridad
y
las
sombras
en
sus
respectivas
trayectorias, tanto como en las circunstancias peculiares del
medio, que contribuyeron a conformar, desarrollar y manifestar sus personalidades.

Quede entendido, por lo tanto, que quien aspire a
conocer la historia detallada de nuestros dos hroes, no
deber concurrir a estas pginas. Los hechos, que naturalmente aqu se citan en los momentos oportunos, se dan
por conocidos de antemano; lo que nos interesa en forma
primordial es encontrar los determinantes y las motivaciones para deducir sus discrepancias o similitudes y las
consecuentes influencias que ejercieron sobre los personajes.
Se trata, en consecuencia, de plantear los "por qu" y
"para qu", y procurar las respuestas adecuadas; preside
estas pginas la intencin del esbozo psicolgico y del
anlisis poltico, militar, social y econmico que pueda
llevarnos a la ubicacin exacta de los personajes y a su
correcta valoracin como pilares fundamentales de la independencia del continente.
Los amables lectores juzgarn acerca de hasta dnde he
logrado plasmar mis intenciones, o si ellas han resultado
desbordadas en demasa por la amplitud y la importancia
del tema.
EL AUTOR
PRIMERA PARTE
LA INICIACION
CAPITULO I
LOS PRIMEROS PASOS
Dos siglos y seis mil kilmetros de distancia separan a

dos familias espaolas que un da, all por los albores del
continente
hispanoamericano,
vinieron
desde
la
madre
patria
a establecerse en las nuevas tierras recin incorporadas al
mundo conocido: los Artigas y los Bolvar.
Estos ltimos, procedentes de Vizcaya, llegaron a la costas
venezolanas en 1589 para afincarse en Caracas, la ciudad colonial que por entonces slo contaba cuarenta aos de existencia; este primer Simn Bolvar fue, pues, el fundador de
la familia americana que, andando el tiempo y a travs de
muchas generaciones, habra de producir al otro Simn, destinado por la Historia para el titulo de Libertador.
La regin norte del continente, por su proximidad con
la zona del descubrimiento y de las primeras exploraciones,
haba sido la que dio asiento a los iniciales trabajos de colonizacin por parte de Espaa y as, mientras todava se realizaban viajes de conquista hacia el Sur, tanto por la costa
atlntica como por la del Pacifico, ya estaban conformados
y en pleno desarrollo los territorios coloniales norteos, sede
de los Virreinatos de Nueva Granada y del Per. Aqu, por otra
parte, no tuvo Espaa mayores problemas con el competidor
permanente
en
la
posesin
de
las
colonias
sudamericanas,
Portugal; el derecho espaol en la zona caribea no era impugnado ni discutido y siempre fue confirmado por los distintos tratados y bulas pontificias referentes a demarcacin y
jurisdiccin.
En
consecuencia,
la
colonizacin
espaola
pudo
tener en estas regiones un carcter muy firme, que adquiri
visos de permanencia indiscutible durante el siglo XVI y gran
parte del XVII; la corona de Espaa, muy compenetrada de
sus derechos de posesin y de la lealtad de sus jvenes sbditos
americanos, no tena dudas ni reservas ni senta inquietud
por la estabilidad de sus posesiones: hubo entre los Bolvar
-ya
viejos
americanosttulos
nobiliarios
que
demuestran
cmo Espaa consideraba indudablemente espaoles a sus hijos del Nuevo Mundo.
22
JUAN ANTONIO VAZQUEZ
Pero los Bolvar, al igual que muchos otros en Nueva Granada, al par que hacan prosperar y enriquecan su pas a
comps con el progreso de las heredades familiares, iban creando en Amrica las condiciones para los futuros acontecimientos que deban terminar con el rgimen colonial.
Ni ellos lo saban, ni lo hicieron de intento.
Pero ellos fueron los que dieron origen a la raza nueva que
apareci en las colonias a poco de su llegada y esta raza, que
creci y se desarroll dentro de un nuevo escenario, que tuvo
creciente contacto y conocimiento del problema pavoroso del
negro importado y del "indio" aborigen, y que con el correr
del tiempo ella misma empez a sentir en su carne las injusticias del cerrado e inadecuado rgimen clasista impuesto por
Espaa, esta raza fue desarrollando un sentimiento nuevo que,
si bien tard en manifestarse, result finalmente el autntico
fermento que produjo a su tiempo la independencia de las
colonias.
Ellos no saban an que aquello se llamaba patriotismo,
pero tuvieron sobrada oportunidad para aprender que sobre
s recaan todas las penurias, que les estaban negados todos
los derechos fundamentales de la cultura y del reconocimiento
de sus valores, que se les consideraba en la forma ms arbitraria como ubicados en ltimo trmino en la escala social y,
lo que era mucho ms grave, que esto era as para que se
beneficiara un pequeo grupo de dirigentes rapaces y desaprensivos.
El nativo americano adverta, y cada vez lo comprenda
mejor, que su presencia en las colonias slo serva para proveer al mandante espaol de brazos y de energa fsica aplicados a la explotacin de las riquezas locales, que eran destinadas a acrecentar el patrimonio de la lejana corona y d
sus representantes en Amrica; saba tambin que, por la va
fcil de la ausencia de accesos a toda fuente de cultura, le
quedaban
vedadas
las
mnimas
posibilidades
de
intervencin
en los problemas locales, que eran precisamente los problemas
propios, los mismos que determinaban las penosas condiciones
que imperaban.
La poblacin local, pues, vegetaba penosamente sin meta
y sin rumbo, como no fueran los de servir al amo espaol,
conformndose con su suerte. Las ms antiguas familias, que
por su fidelidad a Espaa haban logrado posiciones econmicas poderosas, se mantenan por eso mismo europeizadas y
fieles a la corona; explotaban la riqueza de sus tierras, y es
verdad que con ello propiciaban el progreso de Amrica; pero
lo hacan segn el rgimen semifeudal que les era impuesto
y as, importando negros esclavos y mediante el empleo de la
CONTRALUCES - ARTIGAS Y BOLIVAR
23
poblacin nativa, nada efectivo realizaban en beneficio de la

nueva
raza
americana.
Nadie
se
preocupaba
por
fomentar
la instruccin pblica, porque las clases dirigentes saban que
con la difusin de la cultura nuevas Inquietudes se habran
de manifestar entre los nativos, y eso sera muy peligroso ya
que no ignoraban que el primer deseo del hombre culto es,
y fue en todos los tiempos, el de negarse a ser explotado y
luchar por la consecucin de los ms elementales derechos
humanos. El hombre, cuando sabe leer, busca de Inmediato
enterarse de lo que sucede a su alrededor, de lo que piensan
l opnan los hombres de todas las latitudes y con todo ello,
fundamentalmente, empieza a pensar por s mismo y a capacitarse para discutir y resolver sus propios problemas; este
hombre ya no podr ms ser convencido de que su nica
obligacin es trabajar para que el fruto de su trabajo vaya
siempre a las manos del monarca, a quien debe total sumisin
en razn del origen divino de su poder. Este hombre pensar
que lo justo sera el dejarle aprovechar razonablemente de lo
que produce, y permitirle de alguna manera su intervencin
en la resolucin de las cosas que le interesan y le afectan.
esfuerzos
Las
autoridades
coloniales
realizaron
grandes
para el mantenimiento del rgimen, y contaron con el apoyo
de la religin en cuanto se refiere a la conservacin, por todos
los medios, del concepto del poder divino de la monarqua.
La
Inquisicin,
creada
en
Europa
precisamente
con
esta
finalidad, fue trasladada a Amrica y lleg a funcionar en
pleno en las colonias norteas; prohiba en la forma ms violenta la difusin de ideas y costumbres que la iglesia consideraba inconvenientes a sus finalidades y exiga, por el temor
que inspiraban los terribles "autos de fe", una sumisin absoluta al dogma religioso. Como, por otra parte, la iglesia tena
prcticamente
en
sus
manos
las
pequeas
posibilidades
de
instruccin primaria que resultaban al alcance de la poblacin
nativa, de all derivaba el que las clases pobres alcanzaran
slo los conocimientos y los conceptos que proporcionaban los
sacerdotes; tales conocimientos eran, obviamente, los que convenan al rgimen monrquico y religioso.
Por
su
parte,
las
familias
pudientes
que
deseaban
proporcionar a sus hijos una esmerada educacin, acostumbraban
enviarlos a Espaa y a largos viajes por otros pases europeos;
los
jvenes
americanos
tenan
entonces
oportunidad
de
Instruirse conociendo la riqueza y el esplendor de las cortes reales, asistiendo a las escuelas destinadas a los aristcratas cortesanos o prestando servicios en los regimientos del rey. Era
por lo tanto muy fcil que estos jvenes, a su regreso, estuvieran perfectamente convencidos de las excelencias del r-
24
gimen y no desearan otra cosa mejor que el reproducir en su

propio
pas
las
experiencias
que
haban
recogido
durante
el
viaje.
El rey
espaol, que por cierto saba muy
bien lo
que le
convena,
propiciaba
y
estimulaba
estas
actividades;
reciba
con
gentileza
a
los
jvenes
viajeros,
les
honraba
con
prebendas
y
ttulos
nobillarios
y
conceda
a
sus
familias
tierras
en
Amrica. No es posible negar que se trataba de un buen sistema,
por
el
que
la
monarqua
espaola,
honrando
y
beneficiando
a
las
clases
poderosas
de
las
colonias,
propenda
eficazmente
a
la seguridad y permanencia del rgimen.
Lo que el rey espaol no tuvo en cuenta fue que el pueeran
blo
de
sus
colonias,
el
autntico
pueblo
americano,
no
esas clases distinguidas a las que l se atraa y aseguraba; no
saba,
como
nunca
supieron
las
potencias
colonizadoras,
que
son
precisamente
las
clases
trabajadoras,
explotadas
y
sufrienes
tes,
las
que
encarnan
el
verdadero
sentir
popular,
y
que
de ellas y de ese sentir de donde nace la rebelda y el siempre
cumplido
anhelo
de
libertad.
Tambin
fue
ignorada
entonces
-siempre
en
la
historia
la
ignoraron
los
autcratasla
circunstancia.
de
que
en
los
pases
sometidos,
el
sentimiento
del
pueblo-termina,
por
alcanzar
a
algunos
integrantes
de
las
clases privilegiadas, y que son estos hombres los que en el futuro
habrn
de
emplear
sus
cualidades
y
su
cultura
para
transformarse
en
los
conductores
de
la
voluntad
popular,
convertida por su obra en fuerza fsica, para la lucha por la independencia. Simn
Bolvar,
nacido
en Caracas
el 25
de julio
de 1783,
fue uno de estos hombres.
Amrica
Descendiente
de
aquella
familia
que
llegara
a
200 aos atrs, el pequeo Simn pareci desde su origen destinado
al
mando
y
al
poder;
sus
mayores,
fielmente
al
servicio
de
la
corona
espaola,
haban
sido
grandes
agricultores,
funcon
dadores
de
ciudades,
plantadores
y
explotadores
de
minas,
lo
que
llegaron
a
constituir
una
heredad
familiar
considerable
y
bien
cimentada.
El
nuevo
vstago
no
tena
ms
que
prosela
guir
el
camino
de
sus
antecesores
para
tener
asegurada
riqueza
y
la
prosperidad
durante
toda
su
vida.
Mimado
y
halagado en su niez, dueo y seor en la lujosa casona caraquea, hurfano de padre a los tres aos y de madre a los
nueve,
Simn
emplea
su
inteligencia
y
su
inquietud,
naturales y brillantes, en la travesura y el ingenio.
Veinte aos antes de este momento, all en

sureo Ro de la Plata haba visto la luz un nuevo descendiente
el
lejano
25
de una familia de rancia prosapia espaola, radicada en Amrica desde principios del siglo.
Jos Artigas naci en Montevideo (calle Washington entre
Coln y Prez Castellano, hoy; San Diego, San Benito y San
Vicente en la poca), el 19 de junio de 1784. Fue su abuelo
don Juan Antonio Artigas, natural de Aragn, que habiendo
embarcado para el Plata en 1717 en una expedicin enviada
por Felipe V para reforzar las guarniciones platenses contra
las repetidas intentonas portuguesas, lleg a Buenos Aires para
pasar luego a la Banda Oriental y ser uno de los fundadores
de Montevideo; tuvo aqu una destacada actuacin, ganando
por sus mritos la consideracin de los gobernantes que sucesivamente le distinguieron con cargos de importancia: Alfrez
Real, Cabildante y Capitn de Caballera. Uno de los bijos
de don Juan Antonio fue Martin Jos Artigas, nacido en fecha
no
determinada
aunque
presumiblemente
en
1733;
tambin
sirvi con lealtad a la corona y ocup cargos pblicos destacados.
Martn Jos, por la rama materna entroncaba en 1 ' nas
generaciones con apellidos ilustres: Carrasco, de Melo Cou
tinho y Alvarez Olguin, de los cuales los Melo derivaban de
la vieja casa de Souza en Portugal, con parentesco con
rey
Alfonso
III
y
los
lguin,
de
antigua
estirpe
en
razn del matrimonio de un Alvarez con Beagez Tupac hija
del inca Tupac-Yupanqui.
Casado don Martn Jos con Francisca Antonia Pascual
dudable
comprobacin),
nacieron
varios
hijos, entre los cuales
(ms conocida por Arnal, error nunca corregi p e a su inJos, el futuro genio e la democracia americana. Hay que
destacar que el autntico nombre del hroe platense es Jos
Artigas, porque ese fue el que le impusieron sus mayores
bautizarlo en la Matriz montevideana, porque l lo us toda
su vida y porque con l figura en toda la documentacin oficial de la poca. El segundo nombre -Gervasio-, que an hoy
sigue siendo muy usado, le fue impuesto por el presbitero oficiante en el bautismo, respondiendo a la antigua costumbre
eclesistica de anotar a los bautizados con el nombre del
santo del da, adems del elegido por los padres. Por idntica
razn, Simn Bolivar se llamara realmente Simn Jos Antonio de la Santsima Trinidad; Carlos Roxlo, Carlos Flix;
Julio Herrera y Obes, Julio Julin Basilio; Jos Batlle y Ordez, Jos Pablo Torcuato..
Jos Artigas pas sus primeros aos en Montevideo, alternando con frecuentes viajes a las estancias familiares de Sauce, Chamizo y Casup; recibi por entonces la instruccin de
primeras letras que impartan los sacerdotes Franciscanos, y
26
cuando cumpli los catorce aos hubo de decidirse su destino

definitivo.
Los Artigas, aunque en la poca en situacin acomodada,
no eran tan pudientes como para permitirse el dispendio de
enviar sus hijos a instruirse en Europa; el joven Jos tuvo entonces, para decidirse, slo dos posibilidades. La primera era
el sacerdocio, para lo que dispona, por legado testamentario
de su abuelo materno, de una capellana; la segunda, la de
dedicarse, junto a su padre, a las tareas rurales. Sin sentir
vocacin para la carrera eclesistica, la eleccin no result
difcil.
Entretanto, en la regin platense el rgimen de colonizacin espaola vena desarrollndose segn el patrn habitual. El Descubrimiento y la Conquista haban tenido retraso
con respecto a las etapas cumplidas en el Norte, y como las
regiones del Plata fueron encontradas y pobladas un poco por
accidente, mientras los navegantes espaoles buscaban ansiosamente el punto de unin entre los grandes ocanos, las colonias creadas aqu slo tuvieron al principio el carcter de
zonas de etapa en los viajes destinados a remontar los ros
para internarse en el corazn del continente. E1 progreso colonial no tuvo, pues, por mucho tiempo el volumen y la rapidez que adquiriera, por ejemplo, en Nueva Granada; por
otra parte, Espaa no haba encontrado en el Plata las riquezas fcilmente explotables que se esperaban. No haba, en consecuencia, mayor inters del espaol por viajar especialmente
para colonizar los nuevos territorios, tanto que la propia corona haba dispuesto que la regin platense quedara en jurisdiccin del Virreinato del Per; por tal razn es que estas
regiones estuvieron destinadas a un largo y pesado sueo colonial, sin mayores posibilidades. de progreso, mientras el proceso de la colonia se iba cumpliendo lentamente. Slo cuando
se iniciaron las discusiones con Portugal con referencia a la
delimitacin de jurisdicciones en el Nuevo Mundo, Espaa advirti el inters que tomaba su competidor para lograr que la
cuenca. del Plata quedara incluida en su dominio; entonces
tambin Espaa resolvi hacer valer sus derechos de descubrimiento y de conquista, y puso en juego todos los argumentos
tendientes a conseguir soluciones favorables en los tratados.
Y para afirmar mejor sus pretensiones, la Madre Patria Increment la colonizacin de la regin, estimulando el traslado
de familias, aumentando las relaciones comerciales, instalando
guarniciones militares en las mrgenes del Plata y fundando
ciudades que hicieran posible la defensa contra la pretensin
portuguesa, siempre vigilante; as, el 24 de diciembre de 1726
naci nuestra Montevideo, como pocos aos despus apareca
27
Maldonado, ambas en calidad de avanzadas sobre el ro, con

posibilidad de controlar las entradas desde el Atlntico. Finalmente, Espaa dio carcter oficial y permanente a sus colonias platenses, mediante la instalacin de autoridades directamente delegadas del rey y la suspensin de la dependencia
al lejano Per; en 1776 fue creado el nuevo Virreinato del
Plata.
Que el Ro de la Plata tenia realmente la importancia
comercial y estratgica que Portugal le atribuyera desde los
primeros tiempos, es cosa que ya no se discute; la tuvo siempre
y -obviamente- la sigue teniendo. Baste recordar los repetidos intentos de los ingleses para afincarse en sus mrgenes;
baste conocer los entretelones de la diplomacia inglesa y francesa ante Argentina y Brasil, que en 1828 dieron origen a la
creacin de nuestra Repblica, para probarlo sin esfuerzo.
Pero el rgimen colonial impuesto por Espaa tuvo vigencia desde el principio de la ocupacin del Plata, con Independencia
de
los
sistemas
de
jurisdiccin
poltica
hacia
Per o hacia Buenos Aires. En tal aspecto no haba diferencias fundamentales, luego de 1776, con lo que haba ocurrido hasta entonces y segua ocurriendo en el Norte; tambin en el Plata el nativo resultaba el desheredado y el sufriente, a quien se explotaba en beneficio del rey y de -la
clase
mandante.
Tambin
en
el
Plata
germin
rpidamente
la semilla de la rebelda, bien abonada por la injusticia y
la incomprensin. En el Sur existan tambin indios y negros,
tanto como la nueva raza criolla constituida a lo largo de
muchas generaciones y fue esta raza la que, natural y fatalmente, lleg con el tiempo a sentirse pronta y fuerte para el
sacudn definitivo.
Y como no poda ser de otra manera, tambin las autoridades espaolas realizaron aqu los mayores esfuerzos para
mantener
la
estabilidad
y
asimismo,
como
tampoco
podra
ocurrir otra cosa, contaron con el auxilio de los religiosos;
la Inquisicin, en pleno desarrollo en el Norte, tambin vino
a instalarse en el Plata poco despus de la creacin del Virreinato. Slo que en el Plata no hubo tiempo de que funcionara segn sus mtodos habituales, ya que su llegada vino
casi a coincidir con el inicio de la Revolucin.
CAPITULO II
PREPARACION
La instruccin de primeras letras proporcionada a Simn

Bolvar estuvo a cargo de preceptores contratados especialmente, y de entre stos, Simn Carreo Rodrguez -por su
propia voluntad slo designado por el segundo apellido- dej
huellas indelebles en el espritu del joven caraqueo. De cuna
humilde, hurfano a los catorce aos, Simn Rodriguez ha
viajado durante aos por Europa y se ha sentido particularmente atrado por las nuevas ideas que en Francia imperaban
desde la Revolucin. Ferviente admirador de Rousseau, enautntico
ciclopedista
convencido,
Rodrguez
pasa
a
ser
un
revolucionario, portador de las ideas y los principios consagrados en Francia. Con tal bagaje ideolgico, cuando regresa
a Caracas con sus veinte aos llenos de esperanzas, es designado maestro del futuro Libertador, por entonces con once
aos de inquietudes e indecisiones; once aos de primeras
letras, de "nio terrible" en Caracas, de pescador, andariego
y jinete en la posesin campesina de San Mateo, de, en fin,
muchacho intuitivo y curioso que ya empieza a preguntarse
por qu manda en Amrica aquel monarca desconocido y lejano, o por qu sus representantes en la colonia siempre eran
espaoles que venan aqu a enriquecerse para regresar despus cuando aqu mismo, en Caracas, haba gentes de gran
valimento
y
prestigio
-los
mismos
Bolvar,
entre
otrosy
stos nunca eran designados para los cargos fundamentales.
Simn Rodrguez encontr en su joven discpulo campo
frtil en qu derramar la semilla nueva y generosa de sus
ideas; el "Emilio" pas a ser libro de cabecera de Bolvar; la
Revolucin
Francesa
conocida,
discutida
e
interpretada;
la
vida del indio, del negro o del nativo americano, comprendida. Conocidas y comprendidas en su exacta proyeccin, escenas como las de los recientes sacrificios de Tupac-Amaru
y de Jos Antonio Galn, slo por tratar de orientar contra
el poder monrquico las justas aspiraciones de sus pueblos
sufrientes y silenciosos. Y muy bien aprendidas las lecciones
que ayer mismo -1797- dejaron a la Historia las conspiraciones patriticas de Manuel Gual y de Jos Mara Espana,
29
y las ideas de libertad que por entonces paseaba por Europa

el Precursor -Francisco Miranda- en busca de apoyo para
su cruzada.
Y cuando el propio Rodrguez conspira tambin y resulta
encarcelado, la familia de Bolvar gestiona y consigue su libertad; pero ya han comprendido lo que consideran peligrosidad de este hombre, y le hacen cesar en el cargo de preceptor del pequeo vstago.
No obstante, la profunda amistad que una a ambos Simones no habr de terminar aqu; volvern a encontrarse y
reanudarn, ya en otro ambiente, los comentarios, las discusiones y las enseanzas.
Muchos aos ms tarde, Bolvar todava seguir dando
pruebas
de
esta
amistad
entraable
y
permanente.
Despus, 1799, el grado de Subteniente de las Milicias de
Aragua; el viaje a Europa; el conocimiento personal del futuro rey espaol Fernando VII y, en Francia, del Primer
Cnsul Bonaparte; aventuras e incidentes caballerescos. Tambin un noviazgo.
Cuando regresa a Caracas en julio de 1802, trae consigo
a su esposa: Mara Teresa del Toro, una bella espaola de
la que se ha enamorado perdidamente.
Vienen los esposos a vivir su romance, que esconden y
gozan en la propiedad de los Bolvar en el Valle de Aragua,
mientras planean su futura felicidad en base a los trabajos
de explotacin de las plantaciones de cacao, algodn, caf,
tabaco y caa de azcar. Aunque, como dijo alguna vez Bolvar, "_m genio no era para ser slo un simple alcalde
campesino..."
La viudez casi inmediata y el profundo dolor consiguiente,
desorientan y desesperan a Bolvar; tambin esa parece ser
la circunstancia que dar rumbo definitivo a su vida. "La
muerte de m mujer me hizo seguir el carro de Marte, en
lugar del arado de Ceres..."
Y cuando el nuevo viaje a Europa, para encontrarse all
con su viejo amigo Rodrguez, recorrer con l medio continente y regresar visitando los Estados Unidos, Simn Bolvar
ya lleva encendida la llama sagrada de la Revolucin; desembarca en La Guayra en 1807, y este desembarco es como
su entrada en la Historia.
Porque hace poco tiempo, all en Roma, al evocar con
su maestro las grandezas pasadas del inmenso pueblo romano, el joven caraqueo ha encontrado su destino y ha resuelto desde ya -tiene slo veinte aos- regresar a su patria como libertador: as lo ha jurado romnticamente desde
la cumbre del Aventino -Monte Sacro- frente a la gran-
30
diosidad
de
la
ciudad
eterna,
envuelta
en
la
media
luz
puscular:
"Simn:
juro
delante
de
usted;
juro
por
el
de
mis
padres,
por
mi
honor
y
por
mi
Patria,
que
no
descanso
a
mi
brazo
ni
reposo
a
mi
alma
hasta
que
roto las cadenas del poder espaol que nos oprime..."
creDios
dar
haya
Lo que puede llamarse etapa de preparacin en la perisonaldad de Jos Artigas, abarca muchos aos; desde el
momento en que, nio an, se marcha a campaa con su
padre, hasta la primera dcada del 1800 en que, ya un hombre de ms de cuarenta aos, ingresa a la revolucin para
merecer de inmediato el ttulo de Jefe de los Orientales.
Los primeros aos de actividad rural junto a don Martn,
son de duro aprendizaje: levantarse antes que el sol, galopar
todo el da, enlazar, desjarretar y cuerear ganados, comer
sobriamente y, muchas veces, dormir bajo las estrellas y, esfrreos
pecialmente,
vivir
en
contacto
permanente
con
los
gauchos de las llanuras y las colinas platenses, que son altivos y recios, pendencieros y celosos-de su libertad, pero valientes hasta la temeridad y de corazn nobilsimo; tambin,
a cada paso, acercarse a los negros esclavos para comprender
la tragedia de sus vidas y alargarles su mano amiga, ausente
de orgullos de raza y llena en cambio de caliente lealtad.
Jos Artigas, imberbe todava, ama a los negros como a
sus iguales, como luego amar a los indios, y siempre ser
comprendido de todos.
Nada ms que porque es capaz de entender, y saber demostrarlo, que los negros y los charras son tambin seres
humanos.
Es por esto que ms tarde ser posible, un da de 1811,
la fantstica caravana de charras en pos del caudillo que
marcha al destierro; tambin es por esto que ser un negro
el que, al trmino de la sombra noche paraguaya, piadosamente cierre sus ojos, le lleve hasta la tumba y deje sobre
ella la nica lgrima oriental.
Los gauchos, por su parte, le respetan y le quieren.
Tambin le admiran y le obedecen, que no de otra manera puede explicarse la presencia de este hombre, casi nio
an, al frente de una estancia de aquella poca, en medio
del campo hostil y lejos de la tutela de sus mayores.
Es que hay que aceptar, como verdad incontrovertible,
que Jos Artigas tenia dotes naturales para el mando; es
aqu sin ninguna duda, durante esta etapa de su vida, en
que se muestran y florecen las cualidades que desde en-
31
tonces le colocan, ya para siempre, en ese plano de superioridad imponderable desde el cual el Caudillo conduce a sus
hombres sin ttulos ni jerarquas, sin voces de mando ni audisposicin
toridad
orgnica, nada
ms
que
por
la
simple
y el no formulado deseo de los hombres para seguirlo y obedecerlo, porque ven en l el ejemplo vivo y la capacidad Indiscutible para la conduccin.
No hemos de seguir aqu, paso por paso, la trayectoria ntegra del caudillo en formacin; como ya queda dicho, ella
fue
muy
dilatada; pero, en
su
totalidad,
presenta
caractersticas similares a las expuestas lneas ms arriba. Siempre
en el campo dedicado a las labores rurales, Artigas fue adquiriendo la fortaleza y la veterana que luego aplicar tan
bien como jefe en la revolucin; esa habilidad tan extraordinaria para la conduccin del gauchaje y las peonadas
tuvo de inmediato una aplicacin de real significacin social
en el arisco y semidespoblado interior de la Banda oriental
ya que Artigas, al margen de su trabajo personal, se dedic
intensamente
a
combatir
los
malones
y
el
matreraje,
que
por entonces alarmaban seriamente a los pacficos y laboriosos campesinos. Tal actividad lleg a ser muy efectiva, al
punto de que el joven conductor era conocido y apreciado por
sus compatriotas y con frecuencia l y sus partidas de gauchos eran llamados desde distantes lugares para solicitarles
proteccin contra los amenazantes malhechores. La fama del
caudillo trascendi en Montevideo donde, para el ao 1797
el
Gobernador
Bustamante
y
Guerra
preparaba
una
unidad
militarizada
con
el
objeto,
precisamente,
de
destacarla
al
interior en proteccin de los hacendados.
Artigas fue invitado a ingresar, y he aqu como en este
mismo ao, separados por veinte de edad y una distancia
inmensa, encontramos al Libertador del Norte y al Estadista
del Sur iniciando sus servicios como soldados del rey espaol.
Ninguno de entrambos, no obstante, entregados integralmente al nuevo jefe y a la nueva funcin. -Porque Artigas
tambin,
aunque
no
ha
hecho
ningn
juramento
romntico,
es ya un revolucionario en potencia.
Como Oficial en el Regimiento de Blandengues, pasa los
primeros aos del siglo en esta unidad militar dedicado a las
tareas de proteccin que le dieron origen; en principio es destacado a la ciudad de Maldonado y desde all la actividad de
Artigas se desarrolla casi ntegramente en campaa. No existe, en consecuencia, mayor diferencia con la actuacin de
aos atrs en lo referente a la persecucin de malhechores;
slo que ahora el conductor y sus hombres usan uniforme y
utilizan otra clase de armas, mucho ms efectivas y eficien-
32
tes que el clsico facn y las boleadoras gauchas. Adems,

estos hombres adquieren nuevos conocimientos que les son
impartidos por los Oficiales espaoles con la intencin de
transformarlos en soldados.
Tal es el primer contacto de Artigas con las disciplinas
castrenses, y sern estos aos de servicios los que incorporen a su personalidad algunos elementos del arte militar que
luego tendr amplia oportunidad de emplear contra sus mismos instructores de este momento.
Aunque, naturalmente, no es posible considerar este pasaje por una unidad militar como una escuela o academia,
que
proporcione
al
novel
oficial
una
preparacin
integral;
no ser necesario destacar que el soldado autntico debe ser
provisto de un bagaje tcnico tanto como de una serie de
cualidades espirituales y morales, sin lo cual nunca podr
ser alcanzada la condicin militar. Todo puede ser logrado
cuando el soldado ingresa a las filas y es conducido en seguida a la guerra en la que, encuadrado por superiores y
camaradas
veteranos,
resulta
obligado
a
adquirir
por
Imitacin y por contacto la totalidad de cualidades que en breve
harn de l un soldado; es evidente, y lo prueba la historia,
que en este aspecto no hay mejor escuela militar que el fuego
del enemigo. Si no existe posibilidad de concurrir a tal escuela, la preparacin se realiza en la paz mediante el funcionamiento de institutos y academias en que la realidad de
la guerra es sustituida por el conocimiento de experiencias
ajenas y por la adquisicin terica de las bases fundamentales
del arte militar; la vida normal de una unidad militar en
tiempos de paz, puede servir en cierto modo para la preparacin de soldados; muy difcilmente para la de oficiales. Por
lo tanto, debe reconocerse que a nuestro Artigas le estuvo
vedada esa posibilidad; tanto ms cuanto que el Regimiento
de Blandengues fue creado con aquella finalidad de proteccin en el interior, lo que obligaba a que sus efectivos estuvieran
casi
permanentemente
en
campaa
actuando
en
misiones independientes, y eso restaba la posibilidad de que,
todos
reunidos,
pudieran
dedicarse
a
la
instruccin
preparatoria para la guerra bajo la direccin de los veteranos espaoles.
Artigas y sus antiguos peones y gauchos, transformados
hoy en oficial y soldados, no llegaron nunca a serlo totalmente; es verdad, s, que adquirieron cierta cohesin y cierta
aptitud para el empleo de las armas en relacin con el terreno
en que deban actuar, por lo que su futuro empleo en la
guerra siempre fue eficiente. Estos gauchos-blandengues, que
luego acompaaron a su jefe en toda su lucha contra diversos
33
enemigos, resultaron el ncleo principal de los ejrcitos que

Artigas debi montar en distintas oportunidades; a su alrepatriotas,
dedor
se
reunan
y
organizaban
los
contingentes
aquellos que slo Iban armados "de palos con cuchillos enastados", la heroica y terrible lanza criolla, que erizando de
hierro y de coraje las legendarias cargas de caballera, no
reconocan otra meta que la victoria o la muerte.
Esos mismos blandengues fueron los que hicieron posible
que alguna vez, cuando la suerte de las armas les favoreci
y lograron apoderarse de armas de fuego -incluso caonesdel enemigo, esas armas, gracias a los conocimientos trasmitidos a los camaradas semiciviles, pudieron ser empleados
por los patriotas en los futuros encuentros.
Los soldados de Artigas, principalmente los blandengues,
constituyeron en realidad un tipo nuevo de militar, precisamente en razn de que, pese al uniforme y a la condicin
orgnica, nunca quisieron dejar de ser gauchos. Qued para
la historia el asombro de los veteranos ingleses cuando, desembarcados en Montevideo en tren de invasin, debieron sufrir el hostigamiento de los blandengues artiguistas: "...montan, desmontan, disparan por encima del lomo de sus caballos..."; 11 ... estn acostumbrados a esta forma de combate,
y cada habitante es un enemigo..."
Por otra parte, es cosa sabida que, pese a su victor!a
momentnea los poderosos ingleses no pudieron con los blandengues de Artigas, que fueron los nicos y los ltimos en
mantener la resistencia.
Pese a que estos blandengues, el propio Artigas en primer
trmino,
ni
siquiera
usaban
regularmente
el
uniforme.
Sucesivos ascensos otorgados por el rey espaol van dando fe de los servicios militares de Artigas, y en virtud de su
prestigio y amplio conocimiento de la campaa result designado para acompaar al sabio aragons D. Flix de Azara
en una importante misin de poblacin y reparto de tierras
a sbditos espaoles en zonas fronterizas con territorios portugueses. Artigas tuvo as oportunidad de participar en la
fundacin de pueblos y afincamiento de familias, lo que le
proporcion
fundamentales
conocimientos
y
experiencias
que
ms tarde habran de servirle para la organizacin de su
propio pueblo oriental.
A1 margen de sus actividades oficiales, parece evidente
que Artigas aprovech sus continuos y dilatados viajes para
la
preparacin
del
movimiento
independientista.
No
se
conocen pruebas documentales concretas, y parece evidente que
no debe haberlas dada la condicin de soldado a las rdenes
de Espaa del futuro revolucionario. Pero s existen indicios,
34
JUAN ANTONIO VZQUEZ
ciertas frases sugestivas en cartas o trasmitidas por tradicin

oral y algunas actitudes que, a la luz de los hechos consudel
mados
poco
despus,
demuestran
que
aquel
Ayudante
Blandengues estaba en continuo contacto con su pueblo, para
mantener vivo y ardiente el sentimiento de la rebelda.
Aqu en la Banda Oriental, lo mismo que en la lejana
Nueva
Granada,
la
Revolucin
esperaba
silenciosamente.
Nadie sabe an qu es lo que se espera, pero todos tienen el presentimiento de que la ley histrica est por cumplirse; todos saben que en el Norte no habrn de resultar
vanos y perderse en el vaco los intentos heroicos del Precursor, que han dejado al pueblo de Bolvar la conciencia de
su idea y de su fuerza. Todos saben, en el Plata, que las fuerzas
criollas
que
combatieron
victoriosamente
contra
las
inglesas, tarde o temprano tendrn que medirse con las del
amo espaol, en procura de la libertad.
Al. finalizar el siglo XVIII, la situacin imperante en todas

las colonias espaolas es prcticamente la misma: el ciclo
de la Colonia ha terminado y los nativos americanos tienen
ya perfecta conciencia de los prximos acontecimientos que
ellos mismos estn llamados a provocar.
Algunos episodios aislados ya se haban producido.
Miranda, Espaa y Gual en el Norte.
Aires,
Mariano
Moreno
y
Manue
Belgrano,
en
Buenos
reclamando: "establecer un club poltico para llevar adelante
las ideas de los patriotas..." y forzando al Virrey Cisneros
a permitir el comercio libre con los ingleses.
Joaqun Surez, en la Banda Oriental, saliendo a campaa
junto
a
un
grupo
de
patriotas para
"...ir formando
opinin..."
y
expresando
al
ser
obligado
a
la
dispersin:
...nada podemos hacer sin un hombre de armas llevar que
rena las masas..."
Artigas y Bolvar.
Estos son los hombres que Amrica est esperando para
que la Revolucin Libertadora inicie su marcha.
Pero ni Amrica ni ellos lo saben todava.
CAPITULO III
LA ENTRADA EN LA HISTORIA
Los primeros aos de 1800 fueron en Sudamrica los de

las
primeras
realizaciones
perdurables
de
la
Revolucin
Emancipadora.
York
En
el
Norte,
Francisco
Miranda
preparaba
en
Nueva
su pequea flota de apenas dos goletas y 200 hombres, enarbolaba
la
gloriosa
ensea
de
franjas
amarilla,
azul
y
roja,
y se lanzaba al Caribe en procura de las playas de la patria:
Miranda, "ese Quijote que no est loco...", como lo definiera
Napolen
que
lo
conoci
y
admir,
vino
a
estrellarse
contra
los
molinos
de
Ocumare,
que
no
otra
cosa
le
resultaron los poderosos navos de la flota espaola.
Pero el desastre de aquel 25 de marzo de 1800 no result
en vano; fue como una clarinada que oblig al mundo a volver
los ojos hacia Amrica.
Haba sido, en realidad,
el primer
hito de
la Revolucin.
Miranda
y
Ocumare
son
un
smbolo
para
la
Amrica
hispana.
Porque
la
cruzada
mirandina
tuvo
el
profundo
y
autntico
sentido
de
una
revolucin
integral;
fue
orientada
directamente
contra
la
autoridad
del
rey
espaol,
y
no
present
las
desviaciones
que
aparecieron
posteriormente,
cuando
la
rebelin
adquiri
carcter
antinapolenico
pero
de
definida
fidelidad al rey depuesto.
La
actividad
revolucionaria
de
Miranda,
cuyos
antecepor
dentes
tericos
eran
ampliamente
conocidos
en
Europa
boca del propio autor, fue de inmediato conocida en el mundo
y
despert
ecos
y
resonancias
muy
distintos
y
encontrados.
Francisco
Miranda
haba
recorrido
todas
las
cortes
europeas
y
en
ellas
haba
planteado
su
gran
inquietud,
solicitando
el
inters y la ayuda de los poderosos; entre viaje y viaje, no
permaneca
inactivo
ni
insensible
a
los
problemas
locales
ms
candentes.
Durante
las
horas
tremendas
de
la
Revolucin
Francesa,
luch
junto
a
los
patriotas
como
general
francs;
su
clebre
desacuerdo
con
Dumouriez
y
la
subsiguiente
acusacin de pasarse a las filas del enemigo atrajeron al precursor americano la prisin y un proceso por traicin, pero ab-
36
suelto
por
los
tribunales,
fue
considerado
como
un
hroe
auen
tntico
y
un
verdadero
amigo
del
pueblo
francs;
su
casa
Pars pas a ser centro de reunin y de discusin donde convergan
cuantos
patriotas
americanos
peregrinaban
por
Europa
en
busca
de
apoyo
para
sus
proyectadas
empresas
de
libertad.
Gran
viajero
y
hombre
de
mundo,
Miranda
fue
recibido por el emperador de Viena, Federico II, y por Catalina
la Grande que, en San Petersburgo le concedi el grado de
Coronel
y
tambin,
parece,
su
amor.
Ya
antes,
cuando
apenas
contaba
veinte
aos,
haba
concurrido
como
voluntario
a
los
combates por la independencia de los Estados Unidos, en los
que
gan
el
grado
de
Teniente
Coronel
y
la
amistad
y
reconocimiento de Jorge Washington.
Tales
antecedentes,
en
un
hombre
de
las
cualidades
de
inteligencia,
fogosidad
y
prestigio,
le
sealaron
como
sospechoso
al
advenimiento
del
Terror
en
Francia;
Robespierre
volvi
a
enviarlo
a
prisin,
en
la
que
permaneci
por
ms
de
un
ao.
Despus
en
libertad,
hizo
amistad
con
un
hombre
a la sazn en pleno ascenso hacia las posiciones que, ya en
breve,
haban
de
trastrocar
el
sentido
de
la
Revolucin:
Napolen Bonaparte.
Finalmente
en
Londres
desde
1796,
conversaciones
y
tratativas
con
Pitt
el
que,
fiel
a
las
intenciones
de
la
alta
estrategia
inglesa,
contemporiza
sin
comprometerse
mucho
enlas
tre
las
exigencias
de
la
poltica
internacional
europea
y
aspiraciones
bien
definidas,
pero
no
notoriamente
manifestadas en su pas: es que las posesiones espaolas en Sudamrica interesan fundamentalmente a Inglaterra.
Quiz
si
este
hombre,
Miranda,
lograra
arrancar
a
Fernando
VII
el
dominio
de
esas
colonias
gracias
a
la
ayuda
inglesa...
O
si
por
lo
menos
fuera
capaz
de
realizar
algo
que
resquebrajara
el
podero
espaol
en
Hispanoamrica,
entonces,
en
una
u
otra
forma
Inglaterra
tendra
una
oportunidad
de
intentar
la
penetracin
que
conviniera,
militar
o
econmica,
segn las circunstancias...
El
hecho
real,
pensara
Pitt,
es
que
la
ms
discreta
poltica
por
el
momento
parecera
ser
la
de
prestar
a
Miranda
alguna
clase
de
ayuda
efectiva,
sin
que
de
ello
derivaran
mayores
compromisos
internacionales;
luego,
sera
prudente
esperar los acontecimientos.
El
precursor
americano
recibi
veladas
promesas
y,
muy
especialmente,
recibi
parte
del
dinero
que
iba
a
ser
necesario; con l, luego de cruzar el Atlntico, fue que prepar la
expedicin que habra de estrellarse en ocumare y, algn
tiempo
despus,
la
que
le
llevara
triunfante
a
Coro
por
un
breve lapso.
Derrotado
por
segunda
vez,
Miranda
march
nuevamente a Londres.
Entretanto,
el
joven
Bolvar
se
recuperaba
de
la
tremenda
tragedia
que
acababa
de
azotarle
al
regreso
de
Europa;
recluido
en
sus
posesiones
transcurre
algn
tiempo
en
que
parece
intentar
el
olvido
y
la
paz
interior
en
los
trabajos
que haba proyectado llevar a cabo en compaa de su esposa.
E
introduce
en
sus
plantaciones
sistemas
de
riego
y
de
cultivo
que
aprendiera,
no
hace
mucho,
de
los
consejos
de
Humboldt.
podra
Pero
ya
es
evidente
que
el
"arado
de
Ceres"
no
ms ser su destino.
La
soledad
y
el
dolor
han
reavivado
la
llama
revolucionara;
Bolvar
empieza
a
concurrir
-solicitado
con
insistencia
por
la
sociedad
cortesana
de
Caracasa
las
reuniones
y
saraos y un da, ante la sorpresa y el espanto de la concupronuncia
rrencia,
en
plena
fiesta
del
gobernador
espaol,
un brindis "por la independencia de Amrica".
la
Y
poco
ms
adelante,
lanzado
ya
definitivamente
tras
idea
de
libertad,
ya
no
se
recata
en
reunir
a
sus
amigos
para
discutir,
coordinar
planes
y
preparar
las
futuras
campaas, que ya todos consideraban inminentes y prximas.
La
Revolucin,
que
est
por
entonces
prcticamente
montada,
slo
necesita
el
pretexto,
la
contingencia
favorable,
el
hecho histrico que la ponga en marcha.
Alborea el ao 1806.
Es el ao de 1808 el que, aunque no reconocido de inmediato, aporta el hecho que se esperaba.

Invadida y ocupada Espaa por Napolen, el rey Fernando VII fue hecho prisionero y sustituido por Jos Bonaparte.
Los espaoles, que se resistieron heroica y permanentemente al invasor, organizaron la resistencia nacional en base
a un gobierno provisorio que se instal en una ciudad no
ocupada todava, y del que dependan diversas Juntas locales
instaladas en iguales condiciones. As surgi la Junta Suprema de Gobierno de Espaa e Indias, cuya sede fue Sevilla.
Cuando se trat de que las colonias espaolas en Amrica reconocieran a aquel gobierno provisorio, paralelamente
Jos Bonaparte intent tambin atraerse la voluntad de los
criollos americanos. Pero los criollos se resistieron decidida-
38
mente
a
ambas
pretensiones;
sostenan
que,
cado
Fernando,
la
soberana
de
las
colonias
vena
a
recaer
directamente
sobre s mismas, y que slo se podra volver a la antigua dependencia
cuando
fuera
posible
la
restauracin
de
los
Borbones.
Sostuvieron,
adems,
que
lo
que
debera
hacerse
por
el
momento
era
instalar
en
Amrica
juntas
provisorias,
al
estilo de la de Sevilla.
Como
puede
apreciarse,
todo
este
primer
movimiento
tuvo
carcter
de
fidelidad
al
rey
depuesto:
se
trataba
de
esperar
su
regreso
al
trono
para
luego
continuar
voluntariamente
bajo
'su
gida.
Se
segua
reconociendo
la
potestad
del
rey;
lo
que
no
se
quera
era
la
dependencia
de
sistemas
provisorios
ni,
mucho menos, de los conquistadores franceses.
De
todas
maneras,
esto
es
claramente
una
actitud
revolucionaria;
parece
obvio
que,
de
no
estar
ya
latente
en
Amrica
el
anhelo
de
independencia,
las
colonias
habran
aceptado de buen grado la autoridad de la Junta de Sevilla.
mientras
En
el
Plata,
resultaron
divididas
las
opiniones;
Elo,
gobernador
de
Montevideo,
se
manifestaba
leal
a
Ferel
nando
y
declaraba
la
guerra
a
Francia,
en
Buenos
Aires
Virrey Liniers proclamaba la neutralidad y destitua a Eiio.
Entonces
la
poblacin
montevideana,
en
gran
parte
adicta
al
gobernador,
rechaz
al
provisorio
designado
por
Liniers
-Michelenay
exigi
la
realizacin
de
un
Cabildo
Abierto
con el objeto de expresar su voluntad.
El acto se realiz el 21 de setiembre, y en l el pueblo
oriental
decret
su
separacin
de
la
autoridad
de
Buenos
Aires,
sede
del
Virreinato,
y
la
instalacin
de
un
gobierno
provisorio bajo la presidencia del propio Elo.
Esta
Junta
de
Gobierno
no
alcanz
a
tomar
decisiones
trascendentes;
fue
disuelta
muy
poco
despus
-1809-,
pero
su
importancia
fundamental
radica
en
lo
que
simboliz
su
sola
presencia
frente
a
todas
las
dems
colonias
hispanas;
en
su
origen,
decretado
por
autntica
voluntad
popular,
y
en
su
indiscutible posicin de rebelda contra el poder monrquico.
En
muy
breve
lapso,
distintas
poblaciones
sudamericanas
siguieron
el
ejemplo
cvico
de
Montevideo
apareciendo,
con
distinta
suerte,
Juntas
Autnomas
en
las
ciudades
de
Chuquisaca, Quito, La Paz y Caracas.
Y
he
aqu
que,
casi
simultneamente,
los
dos
grandes
revolucionarios
abandonan
para
siempre
su
contacto
con
la
Madre
Patria,
y
se
marchan
al
extranjero
para
ponerse
en
condiciones
de
regresar,
ya
en
tren
de
guerra,
a
los
solares
nativos.
Bolvar
piensa
en
Miranda,
por
entonces
en
Londres,
y
all se va a buscarlo y a pedir apoyo al gobierno ingls; lleva
39
la
representacin
de
la
Junta
de
Caracas,
y
en
su
nombre
entrevista
al
Canciller,
Lord
Wellesey,
el
que,
fiel
a
la
poltica
de
su
reino,
recibe
amablemente
al
joven
enviado
y
escucha
sus solicitudes.
navos.
Bolvar,
poco
despus,
zarpa
de
Inglaterra
con
dos
El
"Avon"
y
el
"Saphire"
cruzan
el
Atlntico
protegidos
por
la
bandera
inglesa,
nica
forma
de
lograr
el
pasaje
a
travs
del
bloqueo
en
las
costas
venezolanas.
Espaa
protesta
fuertemente
ante
Wellesey
y,
un
poco
para
tranquilizarla,
se
dice
por
lo
bajo
a
Miranda
que
dilate
su
salida,
que
permanezca en Londres unos das ms; dentro de un par de semanas,
l
tambin
podr
dirigirse
a
la
patria
para
reunirse
con
su nuevo camarada de armas y de ideales.
Por
su
parte
en
el
Plata,
Artigas
ha
hecho
algo
similar.
Sabe
que
ya
es
inminente
la
revolucin,
y
sabe
que
cuando
ella
se
inicie
su
presencia
ser
necesaria
en
la
Banda
Oriental;
urge,
pues,
dejar
rpidamente
el
servicic
militar
a
rdenes de Espaa.
En
el
ltimo
ao,
despus
de
la
disolucin
de
la
Junta
de
Montevideo,
los
acontecimientos
se
han
desplazado
a
Buenos Aires; all, el 25 de mayo de 1810, el pueblo se ha lanzado
a la calle, ha exigido la salida del virrey y la realizacin de
un Cabildo Abierto.
Conocemos
esta
etapa
con
el
nombre
glorioso
de
Revolucin de Mayo.
De
aquel
Cabildo
Abierto
ha
de
surgir
una
Junta
de
Gobierno
integrada
por
patriotas.
Como
se
ve,
casi
exactaaos
mente
igual
a
lo
que
ocurriera
en
Montevideo
casi
dos
atrs;
la
diferencia
fundamental
es
que
ahora
el
movimiento
se
ha
realizado
en
la
propia
capital
del
virreinato
y
ha
teen
nido
definido
carcter
de
resistencia
al
virrey,
cuando
Montevideo
la
presidencia
de
la
Junta
haba
recado
preciltimo
samente
sobre
el
depuesto
gobernador
espaol.
En
anlisis,
la
diferencia
parecera
radicar
en
que
Montevideo
haba
resuelto
mantener
la
fidelidad
a
Fernando
y,
en
cambio,
en
Buenos
Aires
se
habra
decretado
la
absoluta
independencia
de
las
colonias
platenses.
Creemos
que
realmente
el
seneste;
tido
profundo
y
autntico
de
la
Revolucin
de
Mayo
fue
no
obstante,
los
hombres
llamados
a
manifestar
y
sostener
tales
postulados
se
desviaron
muy
pronto,
para
caer
tambin
en la inconsistente fidelidad a la corona espaola.
y
Francisco
Miranda,
Mariano
Moreno,
Simn
Bolvar
Jos
Artigas
fueron
cuatro
nombres
que
la
historia
de
Hispanoamrica
necesit
para
que
esta
revolucin
incipiente
tomara sus verdaderos cauces, ya que la tan trada y llevada
40
fidelidad
al
monarca
haba
sido
motivo
de
discusin
en
cuanto
intento revolucionario se realizara.
Fue
por
entonces
que
Artigas,
con
un
pretexto
cualquiera
-una
disencin
con
su
jefe
militarabandona
las
armas
espaolas
y
cruza
el
ro
para
ponerse
a
las
rdenes
de
la
Junta; sta le otorga el grado de Teniente Coronel y la jefatura
de
las
tropas
de
Caballera
que
habrn
de
operar
en
breve en la Banda Oriental.
Esta
actitud
de
ambos
Libertadores
merecer
de
Espaa
los
ms
duros
calificativos:
uno
ser
traidor,
el
otro
desertor.
Y es que Espaa ya conoce el valor y el prestigio de tales
hombres y sabe que un da u otro ambos habrn de dar un
sentido
nuevo
a
esta
revolucin
que
hasta
ahora,
oficialmente, sigue siendo en favor de Fernando. Espaa conoce bien lo
que piensan y sienten los pueblos de sus colonias; no ignora
que tanto los llaneros del Norte como los gauchos del Sur, lo
mismo
que
las
poblaciones
de
indios,
negros
y
zambos
-comunes
a
todas
las
latitudesno
han
asimilado
nunca
los
fundamentos
del
poder
monrquico,
y
que
no
necesitan
ya
ms que los conductores que los orienten en la lucha inmi.
nente.
Y
ahora
resulta
que
los
conductores
estn
all;
Bolvar,
patriota
autntico
y
hombre
de
cultura
superior,
que
se
ha
negado
a
firmar
la
declaracin
de
la
Junta
de
Caracas
porque
en
ella
se
establece
"...por
mientras
regresa
al
trono
nuestro
amado
rey
Fernando...'
y
Bolvar
sabe
ya
que
cuando los
pueblos americanos
se lancen a la guerra por la indeY
pendencia
ser
para
no
aceptar
nunca
ms
a
rey
alguno.
Artigas,
el
hombre
sencillo
que
ha
vivido
personalmente
el
drama
del
dolor
y
la
incomprensin,
el
hombre
ntegro
y
patriota
ardiente
que
encarna
en
la
forma
ms
autntica
el
sentir popular y que sabe tambin lo que el pueblo espera y desea,
este
Artigas
no
ser
el
conductor
que
lleve
a
sus
hermanos
a
la
lucha
contra
una
monarqua
para
despus
colocarlo bajo la corona de otra.
Estos
dos
hombres
sern
-y
Espaa
lo
sabe
muy
bienqulenes
dirijan
a
los
pueblos
y
orienten
las
voluntades
criollas hacia sus verdaderos destinos: independencia y soberana.
Por eso es que, este ao de 1810, es el que seala la entrada
en
la
Historia
del
Libertador
del
Norte
y
del
Estadista
del Sur.
CAPITULO IV
RETRATOS
Uno
es
el
esplendor
de
la
gloria,
la
accin
rutilante,
el
brillo personal, la pose heroica.
El
otro
no
conoci
nunca
el
relumbrn;
en
l
hay
slo
humildad, serena grandeza, soledad y amargura.
un
Bolvar
es
casi
un
semidis;
Artigas,
nada
ms
que
hombre bueno.
E1
uno,
poseedor
de
un
fuego
interior
inextinguible,
que
se
irradiaba
a
su
alrededor
y
se
trasmita
generosamente
a
cuantos
se
acercaban;
era
como
un
sol,
que
se
iba
consumiendo en su propia energa radiante.
Artigas,
pensador
slido
y
tenaz
de
carcter
firme
e
indeclinables
convicciones,
ms
parece
una
roca
inquebrantable
que
derrama,
como
agua
pura,
el
lmpido
manantial
de
sus
ideas.
vida.
Absolutamente
diferentes
los
dos
hombres
ante
la
De
grandeza
similar
ambos
hroes,
frente
a
la
Historia.
Tanto, que el juicio de la posteridad no puede medirlos
compararlos
con
el
frio
cartabn
del
anlisis,
para
tratar
de
y ubicarlos.
Uno
de
ellos,
Bolvar,
pareci
desde
la
cuna
destinado
a
realizaciones
muy
distintas
a
aquellas
en
que
finalmente
consumi
sus
energas
y
su
vida.
Rico,
mimado,
inteligente
y
caprichoso,
este
nio
poda
tenerlo
todo
sin
ms
trabajo
que
el
de
expresar
su
deseo.
Acostumbrado
desde
su
primera
juventud
a
todos
los
halagos,
no
hubo
para
l
dificultades
econmicas
que
le
foguearan
y
le
endurecieran
en
las
luchas
por
la
vida;
dueo
de
inmensas
posesiones,
amo
indiscutido
de
grandes
contingentes
de
peonadas
nativas
y
de
negros
esclavos, el mando era para l cosa propia de la estirpe y no
elemento
que
hubiera
que
aprender
y
ganar
con
las
cualidades
y
los
medios
personales.
Actuando
normalmente
en
los
ms
elevados
crculos
locales,
poseedor
de
esmerada
educacin
y
slida
cultura
al
par
que
de
una
inteligencia
brillante
y
vivaz,
Bolvar
no
desenton
ni
siquiera
en
las
viejas
cortes
europeas
en
las
que,
muy
joven
an,
tuvo
oportunidad
de
alternar incluso con familias reales.
42
Parecera
obvio
que
en
tales
circunstancias
los
elementos
vocacionales
debieron
tomar
para
Bolvar
los
caminos
seaeconmicas;
lados
por
el
medio
y
las
posibilidades
sociales
y
desde
sus
primeros
pasos
en
la
vida,
nada
pareci
ejercer
influencia
en
la
formacin
del
nio
y
el
joven
para
deterPor
minar
su
futura
actividad
de
revolucionario
y
libertador.
el
contrario,
habra
resultado
muy
natural
que
se
desarrollaran
en
l
las
condiciones
que
haban
imperado
en
sus
mayores;
Bolvar,
entonces,
habra
sido
un
nuevo
criollo
rico,
un
amigo
de
Espaa
que
culdando
en
Amrica
sus
propios
cuantiosos
intereses,
hubiera
cuidado
y
mantenido
los
de
la
corona
y
seguramente,
merecido
de
sta
cargos
y
distinciones
importantes.
El
por
qu
de
su
destino
no
puede
ser
hallado
en
las
causas aparentes.
Hay,
s,
un
elemento
innegable
e
indiscutible:
el
genio.
Bolvar
fue,
integralmente,
uno
de
esos
ejemplares
que
la
humanidad
produce
de
tarde
en
tarde
y
que,
cualquiera
sea
la
direccin
en
que
orienten
su
actividad,
alcanzan
a
brillar
y
deslumbrar
en
su
poca,
sea
por
la
magnfica
eficacia
de
sus
hechos
concretos,
sea
porque
sus
ideas
y
concepciones
siempre aparecen muy adelantadas con respecto a la poca.
es
Ser
por
esto
que
habitualmente
la
condicin
genial
llamada locura...
El
verdadero
problema,
frente
a
Bolvar,
es
llegar
a
comprender
por
qu,
por
ejemplo,
no
aplic
sus
condiciones
naturales
dentro
del
medio
propicio,
para
ser
un
eximio
plantador
-como
lo
insinusin
dejar
de
considerarse
un
correcto
sbdito
espaol.
Porque
este
era
su
destino
en
aquel
momento.
el
Hay
que
comprender
por
qu,
adems,
resolvi
tomar
camino de la rebelda, que se ofreca lleno de peligros y amesus
nazaba
-casi
sin
lugar
a
dudascon
desposeerlo
de
bienes y propiedades, como sucedi verdaderamente.
El
patriotismo,
podr
aducirse
en
un
primer
anlisis
un
tanto simplista.
era
Pero
no
debe
olvidarse
que
el
sentimiento
patritico
por
el
momento
un
estado
de
espritu
imperfectamente
configurado.
Se
senta
y
se
palpaba
la
injusticia
del
amo
espaol
y,
como
es
natural,
fermentaba
un
poco
oscuramente
el
deseo
de
sacudirse
del
poder
omnmodo
de
la
monarqua;
esto
era,
sin
discusin,
el
nacimiento
del
patriotismo.
Aparecido,
como es lgico, en el seno de las clases ms humildes, necesitaba
ejemplo
y
orientacin
para
manifestarse;
hombres
como
Bolvar
fueron
los
orientadores.
Lo
que
tratamos
de
explicarnos es el por qu de la aparicin de este tipo de diri-
43
gentes,
en
los
que
parecera
inadecuado
y
contradictorio
por
el
momento
el
sentimiento
aludido;
parece
que
lo
acertado
sera
buscar
los
elementos
que
ejercieron
influencias
en
la
formacin
de
estos
hombres,
y
que
fueron
capaces
de
detery
minar
semejante
modificacin
en
sus
destinos
aparentes
lgicos.
A
propsito
de
Bolvar,
ya
hemos
citado
a
Rodrguez,
su
preceptor;
de
l,
no
caben
dudas
acerca
de
su
ejemplo
y
sus
enseanzas.
Bolvar
nunca
olvid
a
su
maestro
y
tuvo
permanentemente
presentes
sus
ideas
y
sus
lecciones;
fue
Rodrguez
quien
mostr
a
su
discpulo,
desde
nio,
la
autntica
situacin
de
penuria
y
de
injusticia
en
que
vivan
los
amerimonarqua
canos;
l
quien
le
devel
la
verdad
acerca
de
la
espaola
y
de
su
sistema
de
gobierno
colonial.
Fue
Rodrguez
quien
puso
en
manos
del
futuro
libertador
la
obra
maravillosa
de
Rousseau,
y
l
quien
le
ense
a
interpretar
el
"Emilio"
y
a
conocer,
a
travs
del
"Contrato
Social",
las
autnticas
realidades
sociales
en
evidente
contradiccin
con
el
orden
natural.
Bolvar,
muchos
aos
despus
dir
a
su
viejo
maestro:
"...no
he
podido
jams
quitar
siquiera
una
coma
de
las
grandes
enseanzas
que
usted
me
ha
regalado;
siempre
presentes
a
mis
ojos,
las
he
seguido
como
guas
infalibles..."
Luego,
durante
su
peregrinar
por
Europa,
Bolvar
enconel
tr
dos
nuevos
maestros:
uno
para
la
gloria,
el
otro
para
espritu.
Napolen y Humboldt.
por
Ninguno
de
entrambos
fue
considerado
su
mentor
parte
del
joven
americano;
no
obstante
lo
fueron
realmente,
y
en
forma
muy
particular
Napolen,
cuya
inmensa
trayectoria
fue
cuidadosamente
seguida
y
conocida
por
Bolvar.
Durante
toda
su
vida,
en
innumerables
documentos,
cartas
y
opiniones,
Bolvar
fue
dejando
a
la
Historia
el
testimonio
ya
de
su
admiracin,
ya
de
su
repulsa,
ya
de
su
indiferencia
sobre
el
ambicioso
corso,
lo
que
prueba
que
siempre
lo
tuvo
presente
y
que
muchas
veces,
aun
sin
intencin
de
imitarlo,
se inspir en l para su obra americanista.
Ya
en
su
primer
encuentro
con
el
Cnsul
Bonaparte,
durante el viaje a Europa en sus brillantes 18 aos, Bolvar tuvo
la
impresin
cabal
de
enfrentarse
con
un
hombre
sealado
por
la
Historia.
El
joven
viajero
conoca
bien
el
dramtico
proceso
de
la
revolucin
desarrollada
en
Francia
poco
antes,
y
la
contemplacin
del
prestigio
y
del
ascenso
meterico
de
Napolen
debi
parecerle
como
un
smbolo:
este
hombre
era,
indudablemente,
el
conductor
que
el
pueblo
francs
necesitaba para alcanzar su destino y adems era visible que l
44
solo,
por
sus
propios
mritos,
estaba
escalando
sus
posiciones.
Napolen
era
un
producto
de
la
Revolucin;
l
era
tal
vez
la
misma Revolucin...
que
Y
aunque
no
se
conozcan
documentos
de
la
poca
contengan
las
opiniones
o
las
impresiones
de
Bolvar
durante
estos
momentos,
no
parece
difcil
imaginar
al
joven
caraqueo
sustituyendo
en
espritu
al
gran
hombre
de
Francia y trasladando a su patria sus inquietudes y su grandeza.
No
pas
mucho
tiempo
sin
que
Napolen
manifestara
sin
lugar
a
dudas
su
verdadera
intencin
y
mostrara
a
Francia
y
al
mundo
sus
ambiciones
hasta
entonces
ocultas;
todo
ello
presentado
a
travs
del
prisma
que
creara
su
extraordinaria
inteligencia,
que
le
haca
aparecer
como
el
hombre
providenclal y nico que poda salvar al pas, con lo que logr convencer
a
los
indecisos
franceses
que
no
fueron
capaces
de
advertir
que
su
grandiosa
revolucin
realizada
para
aventar
un
rgimen
monrquico
vena
ahora
a
derivar
en
una
nueva
monarqua,
solo
para
colmar
la
habilidad,
la
ambicin
y
la
inteligencia de un hombre que ni siquiera era francs.
Bolvar
dir
entonces:
"...yo
admiro
tambin
los
talentos militares de Bonaparte; pero, es que no veis que el nihombre
co
objeto
de
sus
actos
es
aduearse
del
poder?
Este
se
inclina
al
despotisn.o..."
Pero
dir
tambin,
en
la
misma
carta:
"
..por
ahora
no
soy
ms
que
un
rico,
lo
superfluo
de la sociedad, un brillante en el puo de la espada de Bonaparte...";
y
con
estas
palabras,
Bolvar
est
diciendo
claramente lo que por el momento piensa de s mismo y lo que
ntimamente se encuentra esperando.
En
lo
sucesivo,
Bolvar
repudiar
ostensiblemente
a
Nase
polen;
hallndose
en
Pars
durante
su
segundo
viaje,
negar
a
concurrir
a
las
ceremonias
de
la
coronacin
del
nuevo
emperador
de
los
franceses;
muchas
veces,
a
lo
largo
de su vida criticar acremente al corso genial y ambicioso:
Repblica;
..yo
adoraba
a
Napolen
como
al
hroe
de
la
pero
se
hizo
emperador,
y
desde
aquel
da
lo
mir
como
un
tirano
hipcrita,
oprobio
de
la
libertad...";
...yo
no
soy
Napolen ni quiero serlo; me basta con el ttulo de Libertador...";
... la corona que se puso Napolen sobre la cabeza la mir
como
una
cosa
miserable;
lo
que
me
pareci
grandioso
fue
la
aclamacin universal y el inters que inspiraba su persona".
Frases
parecidas
pueden
ser
halladas
en
cantidad
innumerable
en
toda
la
documentacin
bolivariana;
hasta
aquella
asombrosa
confesin
de
sus
ltimos
aos:
"...Usted
habr
notado sin duda que en mis conversaciones con los de mi casa
nunca
hago
el
elogio
de
Napolen,
que
al
contrario,
cuando
llego a hablar de l o de sus hechos es ms bien para criti-
45
carlos que para aprobarlos, y que ms de una vez me ha

sucedido
llamarlo
tirano
o
dspota...
Todo
esto
ha
sido
y
es
an necesario para mi, aunque mi opinin sea diferente; pero
tengo
que
ocultarla
y
disfrazarla
para
evitar
que
se
estaque
blezca
mi
opinin
de
imitar
la
poltica
de
Napolen,
de
mis miras y proyectos son iguales a los suyos, que, como l,
quiero
hacerme
emperador
o
rey
y
dominar
la
Amrica
del
Sur
como
ha
dominado
l
la
Europa.
Todo
esto
lo
habran
dicho
si
hubiera
hecho
conocer
mi
admiracin
y
mi
entuque
siasmo
por
aquel
grande
hombre...
No
dude
usted
de
todo
esto
hubiera
sucedido
si
yo
me
hubiera
mostrado,
como
lo
soy,
grande
apreciador
del
hroe
francs;
si
me
hubieran
odo
elogiar
su
poltica,
hablar
con
entusiasmo
de
sus
vlccomo
torias,
preconizarlo
como
primer
Capitn
del
mundo,
hombre
de
estado,
como
filsofo
y
como
sabio.
Todas
estas
son mis opiniones sobre Napolen, y todo lo que a l se refiere es para m la leccin ms agradable y la ms provechosa; all es donde debe estudiarse el arte de la guerra, el de
la poltica y el de gobernar...
para
Evidentemente,
no
es
necesario
extremar
el
anlisis
deducir
en
qu
forma
la
gloria
napolenica
estuvo
presente
en
la
trayectoria
del
Libertador:
la
pompa
fastuosa
en
los
festejos
y
ceremonias;
las
arengas
electrizantes
a
los
soldados;
los
brillantes
uniformes;
la
nueva
estrategia,
complementada con aquellas notables dotes para el comando, la habilidad
poltica...
todo
ello
resulta
comn
a
ambos
conductores.
Y si para uno de ellos faltaron una vez los arcos de triunfo,
hubo
en
cambio
el
desfile
triunfal
por
las
calles
caraqueas
en
florida
carroza,
a
pulso
de
las
bellas
compatriotas
y
admiradoras...
fondo
Simn
Bolvar,
tal
vez
sin
desearlo
ms
que
en
el
del
corazn,
fue
un
imitador
de
Napolen;
pudiera
aceptarse
tambin
que
fue
un
nuevo
Napolen,
que
sigui
cuidadosamente al autntico y lo igual en muchos aspectos y lo super
en
muchos
otros,
para
merecer
en
definitiva
un
juicio
de
la
Historia
que
le
ubica
en
notoria
ventaja
frente
al
empeotras
rador
de
los
franceses.
En
efecto,
basta
una
sola
entre
muchas
actitudes
del
americano
para
definirlo
integralmente,
y
ante
la
cual
la
grandeza
napolenica
resulta
en
obvia
desventaja: Napolen emple todas sus energas y todo su genio
para
escalar
las
gradas
de
un
trono;
Bolvar,
pudiendo
hacerlo,
se
neg
en
la
forma
ms
terminante
a
instaurar
una
monarqua
en
Amrica.
Porque
en
realidad,
de
haberlo
querido,
no
tena
Bolvar
ms
que
aceptar
las
repetidas
insinuaciones de muchos de sus amigos entre los tantos americanos
46
decididos
partidarios
de
tal
sistema;
no
lo
quiso,
y
breg
siempre
por
el
rgimen
republicano-democrtico.
Este,
quizs,
no
era
su
ntimo
ideal;
parece
cierto
que
el
Libertador
hade
bra
preferido
reproducir
en
Amrica
la
total
trayectoria
Bonaparte,
porque
a
ello
le
inclinaban
sus
convicciones
personales y los ejemplos con que se guiaba. Pero Bolvar fue un
hombre
de
suficiente
ductilidad
espiritual
e
intelectual
para
advertir
que
aquello
no
era
posible
en
Amrica,
porque
los
pueblos
repudiaban
irremediablemente
los
sistemas
mdt-lrquicos,
y
tuvo
la
habilidad
y
la
visin
necesarias
para
declinar
de
semejantes
convicciones
y
transformarse
en
un
lder
democrtico.
Esto es tambin grandeza.
Como lo es, y mayor an, la decisin de mantener oculta
su
ntima
aspiracin
en
aras
de
las
ambiciones
y
anhelos
populares.
Fue,
en
consecuencia,
un
realizador
y
un
conductor
republieano,
pero
lo
fue
por
razonamiento
inteligente
y
por
calculado anlisis.
Artigas,
el
Estadista
sureo,
lo
era
por
conviccin
indeclinable.
Por
esto
es
que
no
puede
haber
entre
ambos,
en
tales
aspectos, posibilidad de parangn.
Pero,
de
todas
maneras,
hombres
as
fueron
quienes
orientaron
la
Revolucin
Emancipadora
en
Amrica,
obligando
con
sus
luchas
a
que
la
soberana
radicara
exclusivamente
en
los
pueblos
y
resistiendo
por
todos
los
medios
las
muy
difundidas aspiraciones autocrticas.
El
otro
maestro
de
Bolvar
a
quien
hemos
citado,
el
alemn
Humboldt,
acababa
de
regresar
a
Francia
luego
de
un
prolongado
viaje
de
estudios
e
investigaciones
por
el
Nuevo
Mundo,
en
momentos
en
que
el
joven
americano
realizaba
su
segunda jira europea.
Humboldt
Y
precisamente,
el
motivo
principal
del
viaje
de
haba
sido
la
patria
de
Bolvar;
Venezuela
fue
recorrida
en
todas
direcciones
y
sus
secretos
geogrficos,
geolgicos,
etnogrficos
y
de
todo
orden,
conocidos
e
interpretados
por
el
sabio.
Cinco
aos
de
exploraciones,
durante
los
cuales
tambin
Mxico,
Per,
Ecuador
y
Colombia
fueron
alcanzados
y
recomateriales
rridos,
proporcionaron
a
Humboldt
tal
cantidad
de
de
estudio
que,
de
regreso
en
Europa,
necesit
luego
treinta
aos
para,
la
clasificacin
e
interpretacin
cientfica
con
visciencia
tas
a
la
divulgacin
y
conocimiento
por
parte
de
la
de la poca.
La
obra
de
este
alemn
en
Amrica
bien
puede
ser
considerada como un segundo descubrimiento; Humboldt, que
47
no
era
tan
slo
un
fro
investigador
de
las
cosas
naturales,
haba
aplicado
su
extraordinaria
versacin
en
poltica
y
sociologa
para
conocer,
interpretar
y
llegar
a
lo
profundo
del
espritu
de
los
pueblos
que
visit;
por
cierto
que
no
dej
de
advertir,
en
momentos
en
que
todava
no
eran
demasiado
aparentes,
los
sentimientos
y
las
reacciones
populares
frente
al
problema
socio-econmico
que
la
dominacin
espaola
haba creado en sus colonias.
Habiendo
trabado
conocimiento
con
Bolvar,
ambos
experimentaron
mutua
atraccin
intelectual
y,
frecuentndose
ampliamente,
llegaron
a
cultivar
una
amistad
leal
y
profunda;
los
dos
reconocan
y
apreciaban
las
dotes
del
otro,
y
parece
seguro
que
Humboldt
presinti
los
altos
destinos
que
estaban
reservados
a
su
joven
amigo.
Porque
slo
aceptando
esta
premisa
puede
interpretarse
cabalmente
el
inters
de
Humboldt
por
trasmitir
a
Bolvar
los
resultados
de
sus
obinstruirle
servaciones,
hacerle
partcipe
de
sus
deducciones
e
en
todo
lo
relativo
a
su
conocimiento
acerca
de
los
probleparticular,
mas
espirituales
de
los
pueblos
americanos.
Y,
en
para
expresarle
aquellos
conceptos
verdaderamente
profticos,
que
impresionaron
hasta
lo
ms
profundo
al
americano
porque
era
evidente
que
sugeran
un
destino
de
gloria:
"...Hay
que
realizar
la
magnfica
empresa
de
liberar
aquellos
pueblos.
Los hombres ya estn prontos; se trata de hallar uno lo bastante fuerte para conducirlos al xito...
Esta frase data de 1805.
Cuatro
aos
despus,
en
la
Banda
Oriental,
el
primer
revolucionario
fracasado
-Joaqun
Surezdir
casi
lo
mismo,
tal
vez
ya
presintiendo
el
advenimiento
del
otro
revolucionario
que
no
haba
de
fracasar:
"...precisamos
un
hombre de armas llevar que rena las masas..."
Jos Artigas.
conductores
En
su
caso,
no
deben
ser
buscados
maestros,
ni inspiradores, porque no los hubo.
Artigas
es
un
autntico
hombre
del
pueblo,
que
supo
extraer
directamente
de
la
vida
sus
conocimientos
y
sus
experiencias.
Aqu
es
en
realidad
donde
radica
la
insuperada
granBolvar,
deza
de
este
hombre
que
tambin
parecera,
como
destinado
a
otros
caminos.
Aun
sin
haber
tenido
oportunidad
de
lograr
una
cultura
superior,
sin
viajes,
preceptores,
ni
siquiera
contactos
prolongados
con
hombres
excepcionales
capaces
de
inspirarlo
o
estimularlo,
tampoco
Artigas
tena
por
qu
haber
resultado
un
revolucionario.
La
mitad
de
su
vida
la
pas
dedicado
a
las
tareas
campesinas,
segn
el
ejemplo
y orientacin de sus mayores y tal cual era de prctica en el
medio y en la poca; su destino natural habra sido la gana-
48
dera,
en
la
que
pudo
adquirir
posicin
social
y
medios
de
fortuna.
Pero
es
que
precisamente
este
tipo
de
labor
fue
el
que
le
mantuvo
durante
largos
aos
en
estrecho
contacto
con
elementos
del
pueblo,
lo
que
le
permiti
adentrarse
en
sus
problemas
e
inquietudes;
comprendidos
tales
problemas,
actor
l mismo en el drama de los desposedos
de las
colonias, el
paso
fundamental
estaba
dado.
Precisaba
slo
la
inspiracin,
el
impulso
que
le
llevara
hacia
la
revolucin,
y
Artigas
no
lo recibi del exterior; lo hall dentro de s mismo, y esta circunstancia
es
lo
que
hace
de
este
hombre
un
notable
ejemplar en la historia. Aparece en l, desde muy joven, esa condicin
indefinible
que
habitualmente
llamarnos
genio,
y
que
en
Artigas
se
manifiesta
en
aquel
concepto
amplio
y
exacto
para
interpretar
los
problemas
econmicos,
sociales
y
poltipara
cos
de
su
pueblo
y
en
una
extraordinaria
capacidad
aportar en cada caso la solucin justa y necesaria.
antes
Dotado
de
semejantes
cualidades,
an
desde
mucho
de
transformarse
en
un
jefe
revolucionario
al
servicio
de
la
emancipacin,
Jos
Artigas
ya
era
un
rebelde
y
un
caudillo.
En
las
primeras
andanzas
juveniles,
all
por
sus
veinte
aos,
ya
el
joven
oriental
atacaba
a
Espaa
con
las
nicas
armas
que
estaban
a
su
alcance
por
el
momento.
El
cerrado
centralismo
comercial
que
la
corona
hispana
impona
a
sus
colointercambio,
nias,
vedando
a
los
nativos
toda
posibilidad
de
termin
por
hacer
germinar
en
sus
mentes
la
idea
de
la
revancha,
de
la
justa
reivindicacin
de
sus
derechos,
y
se
dieel
ron
a
buscar
la
manera
de
impedir
o
retacear
al
menos
provecho
que
Espaa
obtena
mediante
la
opresin
y
la
arbitrariedad;
por
otra
parte,
la
poltica
del
monopolio,
y
la
regulacin
de
precios
que
ejercan
a
su
antojo
y
sin
freno
algunos
de
los
dirigentes
espaoles
desde
Montevideo
al
solo
efecto
de
enriquecerse,
colmaba
todas
las
medidas
y
provoes
caba
en
los
colonos
esa
rabia
sorda
y
concentrada
que
hija
de
la
sensacin
de
impotencia
ante
la
fuerza
y
la
estudiada incomprensin e indiferencia.
Hombres
como
Artigas,
que
tuvieron
capacidad
para
advertir
quc
la
rebelin
puede
iniciarse
en
cierto
modo
mucho
antes
del
instante
de
blandir
las
armas,
fueron
los
que
dieron
los
primeros
pasos,
que
resultaron
muy
efectivos
y
ejemplarizantes;
ya
que
Espaa
slo
se
interesaba
por
obtener
beneficios
de
sus
vasallos
americanos,
haba
que
tratar
de
reducir de alguna manera esos beneficios.
Se
viva
en
la
regin
platense
lo
que
alguien
llam
"la
edad del
cuero"; es
que, no
existiendo en
la zona
otra clase
de
produccin
que
la
ganadera,
y
no
siendo
posible
por
falta
de medios adecuados la organizacin del transporte oceni-
49
co
de
ganado
en
pie,
las
autoridades
espaolas
exigan
que
los
nativos
entregaran
en
Montevideo
grandes
cantidades
de
cueros
vacunos
secos
o
salados.
Fijaban
los
precios,
y
por
el
sistema
de
trueque
provean
de
artculos
de
primera
necesidad
a
los
que,
naturalmente,
tambin
cotizaban
segn
su
conveniencia.
Ser
obvio
recordar
que
en
la
poca,
cuando
an
en
las
colonias
no
haban
sido
montadas
industrias
de
ningn
tipo,
prcticamente
todos
los
artculos
indispensables
para
la
subsistencia
eran
obtenibles
por
este
solo
sistema;
el
cuero
vacuno
se
transform
as
en
una
verdadera
moneda,
por
otra
parte
la
nica
disponible,
pero
con
el
grave
inconveniente
de
que
su
valor
era
arbitrariamente
determinado
por
las
autoridades.
Los
colonos
deban
realizar
en
los
campos
gigantescas
matanzas
de
ganado,
y
si
bien
es
cierto
que
paralelamente
obtenan
sin
desembolso
abundante
provisin
de
carne
-alimento
fundamentaltambin
es
evidente
que
enormes
cantidades
se
desaprovechaban
y
perdan,
en
razn
de
la
ausencia
de
sistemas
de
conservacin
y
elaboracin
de
sub-productos.
Y
como
el
afn
de
lucro
de
los
dirigentes
Iba
continuamente
en aumento, se disminuan los precios de los cueros al par que
se
aumentaban
desmesuradamente
los
de
las
mercaderias
de
intercambio;
eso
provoc
en
pocos
aos
una
condigna
disminucin
de
las
'existencias
de
ganado
cuyo
volumen,
ya
para
fines
del
siglo
XVIII
empezaba
a
escasear
en
forma
alarmante.
Frente
a
esta
situacin,
Artigas
y
muchos
otros
hombres
de
la
poca
hallaron
la
forma
de
restringir
las
excesivas
ganancias de los colonizadores, al tiempo que aplicaron un rudo
golpe
a
la
economa
espaola
y
beneficiaron
notablemente
a
la
poblacin
compatriota;
dejaron
de
llevar
a
Montevideo
parte
de
la
produccin
de
cueros
y
en
cambi
la
transportaron
a la frontera Norte o a las costas de Maldonado, lugares donde
los
portugueses,
franceses
y
britnicos
la
adquiran
a
buen
precio
u
ofrecan
en
trueque
artculos
de
mejor
calidad
y
costo
razonable
Evidentemente,
para
el
rgimen
colonlal
espaol
se
era
conha
trabando;
el
trmino,
aplicado
a
esta
actividad
de
Artigas,
dado origen a una larga polmica, tal vez no dilucidada en nuestros
das.
Se
supone
que
estamos
ensombreciendo
la
gloria
de
nuestro
hroe,
conquistada
con
su
obra
extraordinaria,
cuando
hacemos
referencia
a
aqullos
pasajes
de
su
juventud;
el
trmino
"contrabandista"
nos
suena
mal
y
nos
resistimos
a
aplicarlo
en
el
caso,
y
slo
porque
nos
resulta
difcil
conformar
nuestro
concepto
a
la
poca
y
al
ambiente
y,
desaprensivamente, lo interpretamos segn la acepcin moderna de "contra-
50
bando". Artigas no fu un contrabandista, por ms que as lo

calificaran los espaoles y le hicieran eco muchos de sus detractores; fu un rebelde integral, que con este tipo de actividad
prodig
beneficios
a
su
pueblo
y
da
considerablemente
la
economa
del
colonizador.
Esta
es
tambin,
sin
ninguna
duda,
una
forma
de
revolucin;
Artigas,
ni
nadie
por
el
momento,
tenan posibilidad de hacer otra cosa.
Como tampoco nuestro hroe fu, aunque as lo afirmen los
documentos
espaoles,
un
desertor,
desde
el
momento
en
que
abandon las filas del regimiento en que prestaba servicios paArtigas
ra
incorporarse
a
la
revolucin.
Para
entonces
ya
era
un revolucionario y un patriota, que slo estaba haciendo tiempo a la espera del instante en que su pueblo lo necesitara; cuando el reclamo se produjo - 1810 - el caudillo oriental no hizo
ms que cambiar los mtodos para continuar su lucha, ahora
s con armas en la mano.
De todo cuanto hemos reseado en las ltimas pginas, nos
resultan
evidentes
las
definiciones
que
encabezan
el
presente
captulo: Bolvar es un hijo de la gloria. Un hijo, s; tambin
un esclavo.
Porque la quiso, porque la busc hasta lograrla y se mantuvo
fielmente a su lao siempre que su capacidad y sus energas se
lo permitieron.
Artigas, en cambio, es un hombre bueno y simple que no
slo no quiso la gloria sino que la eludi sistemticamente, tanto como a la notoriedad y los halagos. Observemos un instante
a ambos personajes, cada uno en medio de sus respectivas pocas de auge militar y poltico: a Bolvar no podremos evocarlo
ms que en medio de brillante reunin, revestido de deslumbrante
uniforme,
danzando
correctamente
y
galanteando
a
las
mujeres
ms
bellas,
o
interviniendo
en
conferencias
y
pronunciando discursos en los que har gala de su cultura superior y su
oratoria encendida y fogosa.
Artigas, por el contrario, no puede ser imaginado si no es
en sus pobres alojamientos de Tres Cruces, Ayu o Purificacin,
en los que hasta las sillas eran escasas y donde, para recibir invitados, el anfitrin tena que solicitar a sus amigos el prstamo de platos y cubiertos: la vestimenta sencilla hasta la pobreza
y
una
total
ausencia
de
verbosidad.
Modestia,
austeridad
y
ningn
deseo
de
resaltar
en
el
ambiente.
Recordemos
aqulla
frase suya, cuando con su sencilla grandeza habitual rechaz el
ttulo de "Protector de los Pueblos Libres" con que trataba de
honrarle
el
Cabildo
de
Monevideo:
"...los
ttulos
son
los
fantasmas de los estados..."
Y sin embargo cada uno de ellos, Bolvar y Artigas, tan distantes y en medio de ambientes tan dispares, pudieron cumplir
51
sus
respectivas
trayectorias
que,
distantes
y
dispares
tieen
nen,
de
todas
maneras,
infinidad
de
puntos
de
contacto
y,
definitiva, un objetivo comn: libertad y repblica federal.
Fueron,
s,
dos
autnticos
genios
americanos,
el
Libertador
del Norte y el Estadista del Sur.
Hemos
mostrado
a
los
Hroes.
No
ser
malo
que
nos
detengamos un momento en los hombres.
Porque si. al decir de Rod, Bolvar fu tan grande como
para
"magnificar
la
parte
impura
que
cabe
en
el
alma
de
los
grandes";
si,
segn
la
exacta
expresin
de
Zorrilla
de
San
Martn,
"los
hroes,
antes
que
nada
son
hombres,
n
ngeles"
y
si,
para
seguir
a
Alberd,
recordamos
sus
conceptos
que
compartimos
integralmente
con
referencia
a
las
leyes
inmutables que rigen la historia y segn las cuales el Hroe es un
hombre
comn
que
surge
slo
en
el
momento
indispensable,
llegamos
obviamente
a
la
conclusin
de
que
es
til
el
conocimiento
de
los
aspectos
humanos
que
nos
ayudarn
a
interpretar
al
personaje.
No
estamos
de
acuerdo
en
consecuencia,
con
el
muy
difundido
concepto
de
que
el
hroe
nacional
slo
debe
ser
glorificado
por
sus
obras
y
mostrado
nicamente
en
su
grandeza
histrica,
desprovisto
de
los
errores
y
los
defectos
que
son propios de la condicin humana.
exprese
No
creemos
que
se
disminuya
a
Bolvar
porque
se
que
fu
un
amante
incondicional
de
la
gloria
y
del
brillo
exterior;
si
tratamos
de
imaginarlo
sin
esa
faceta,
nos
estaremos
estrellando
a
cada
paso
durante
el
estudio,
en
la
cOmprensIn
de
su
personalidad
y
de
su
obra
porque
ste
hombre,
as,
no
sera
realmente
Bolvar
y
nunca
habra
cumplido
su
trayectoria
en
la
forma
en
que
lo
hizo.
No
es
limpio
ni
lcito
que
el
historiador
pretenda
aumentar
el
valor
o
el
prestigio
de
Bolvar
ocultando
la
sombra
etapa
de
la
"guerra
a
muerte"
de
1814,
porque
sin
ella
tal
vez
no
podra
explicarse
correctamente
la
campaa
contra
la
ola
de
devastacin
y
terror
de Boves y Cajigal, ni por qu se produjo Carabobo ni por qu
hubo
un
camino
de
regreso
para
la
tremenda
"Emigracin
de
1814".
tan
Del
mismo
modo
que
no
-hay
justificacin
para
el
frecuentado
mito
de
nuestro
Artigas
"general
genial"
o
"gran
Capitn
de
la
Historia",
a
quien
se
compara
con
ventaja
con
Anbal,
Alejandro
o
Napolen
y
con
ello,
atribuyendo
al
Hroe
cualidades
que
no
posey
y
haciendo
caudal
de
sus
virtudes
militares,
se
prescinde
en
gran
parte
de
la
profundizacin
y
hasta de la simple cita de otros aspectos que caracterizaron al
52
hombre
y
que
fueron
precisamente
los
que
determinaron
su
grandeza.
Los
nios
de
nuestras
Escuelas
imaginan
a
Artigas
casi exclusivamente como el vencedor de Las Piedras o como
l
airoso
blandengue
uniforme
y
caballo
pero,
salvo
muy
raras
y
honrosas
excepciones,
no
tienen
ni
noticia
de
su
Constitucin
ni
de
su
Reglamento
de
1815.
Tampoco
saben
nuestros
nios
muchos
mayores,
adems
que
Artigas
fu
un
permanente
desdichado
en
su
vida
privada,
que
tuvo
tres
mujeres
y
seis
hijos
-nueve
personas
en
totalde
las
cuales
a
ninguna
pudo
conservar
a
su
lado,
como
si
tal
circuns.
tancia
no
hubiera
ejercido
influencia
alguna
en
la
persnnalidad de un hombre que parece haber sido condenado a la soledad.
Jos
Artigas
slo
en
sus
mocedades
-poca
de
las
actividades
ganaderasfue
un
muchacho
dotado
de
las
cua1!dades
que
corresponden
a
la
juventud:
optimista,
alegre,
dicharachero,
bailarn,
galanteador
y
esmerado
y
hasta
lujoso
en
el
vestir:
"...muy
paseandera
y
muy
amigo
de
sociedad
y
de
visitas,
as
como
de
vestirse
a
lo
cabildante,
(alias
"cJetiYla");
se
hacia
atraer
la
voluntad
de
las
personas
por
su
modo afable y carioso...", son palabras de doa Josefa Pava,su
sobrina.
Pero
ya
para
1800,
Oficial
de
Blandengues,
obli.siempre
I.eio
a
la
azaosa
tarea
de
la
proteccin
del
interior,
en movimiento y muchas veces en peligro, con la muy seria y
constante
preocupacin
de
los
trabajos
pre-revolucionariosa
los que segn todos los indicios se dedic en esta poca, Artransformarse
tigas
v
cambiando
su
temperamento
para
en
el
hombre
serio,
severo,
reposado
y
reconcentrado
que
luego ha de ser hasta el fin de sus das. Entonces, ya incorporado a la revolucin y durante el lapso de diez aos en que su
rctividad
militar
y
poltica
se
desarrolla
plenamente,
hombre
maduro
por
la
edad,
la
experiencia
y
el
infortunio
de
su
vida
intima,
el
hombre
ha
perdido
la
jovialidad
y
la
gallarda
de
los
aos
jvenes;
viste
siempre
con
extrema
sencillez,
nunca
de
uniforme,
apenas
sonre
a
veces
y
su
conversacin
es
de
tono bajo, lenta y mesurada.
en
John
Parish
Robertson,
un
viajero
ingls
que
lo
visit
1815
en
su
Cuartel
General
de
Purificacin,
describe
as
a
Artigas:
"El
Excelentsimo
Sr.
Protector
de
la
mitad
del
nuevo
mundo estaba sentado en una cabeza de buey, junto a un fogn encendido en el suelo fangoso de su rancho, comiendo carne
del
asador
y
bebiendo
ginebra
en
cuerno
de
vaca!
Le
rodeaban
una
docena
de
oficiales
andrajosos
en
posicin
parecida y ocupados en la misma tarea que su jefe.
Todos fumaban y charlaban ruidosamente.
'
Estaba
el
Protector
dictando
a
dos
secretarios
que
ocupaban en torno de una mesa de pino las dos nicas sillas que ha-
53
ba en toda la choza, y esas mismas con el asiento de esterilla

roto.
Para
completar
la
singular
incongruencia
de
la
escena,
el
piso
del
departamento
de
la
choza
en
que
estaban
reunidos
el
General,
su
Estado
Mayor
y
sus
secretarios
se
encontraba
sembrado
de
ostentosos
sobres
de
todas
las
provincias
(distan_
tes algunas de ellas 1500 millas de ese centro de operaciones),
dirigidas
a
"Su
Excelencia
el
Protector".
De
todos
los
campamentos
llegaban
a
galope
soldados,
edecanes,
exploradores.
Todos ellos se dirigan a Su Excelencia el Protector, y Su Excelencia el Protector, sentado en su cabeza de buey, fumaba, comfa,
beba,
dictaba,
conversaba
y
despachaba
sucesivamente
todos
los
asuntos
que
le
llevaban
a
su
conocimiento,
con
una
calma
distinta de la nonchalance, que me mostraba de una manera prctica
la
verdad
del
axioma
"vamos
despacio
que
estoy
de
prisa".
Pienso
que
si
los
negocios
del
mundo
entero
hubieran
pesado
sobre
sus
hombros,
habra
procedido
de
igual
manera.
Parece
un
hombre
abstrado
del
bullicio,
y
era
en
ese
solo
punto
de
veta,
si
me
es
permitida
la
alusin,
semejante
al
ms
grande
de
'os
generales
de
nuestro
tiempo.
Al
leer
mi
carta
de
introrecibi
duccin.
Su
Excelencia
se
levant
de
su
asiento
y
me
no
solo
con
cordialidad
sino
tambin,
lo
que
me
sorprendi
ms,
con
modales
comparativamente
de
un
caballero
y
de
un
hombre
realmente
bien
educado.
Habl
conmigo
alegremente
acerca
de
sus
apartamentos
oficiales.
y
como
mis
corvas
y
mis
piernas
no
estaban
acostumbradas
a
ponerse
en
cuclillas, me pidi que me sentara en el canto de un catre de cuero
que
estaba
en
un
rincn
del
cuarto
y
que
hizo
acercar
al
fuego.
Sin
mayores
prembulos
puso
en
mis
manos
su
propio
cuchillo con un pedazo de carne de vaca bien asada. Me pidi
que
comiera,
me
hizo
beber
y
por
ltimo
me
di
un
cigarro.
Iniciada
mi
conversacin,
la
interrumpi
la
llegada
de
un
gaucho,
y
antes
que
hubieran
transcurrido
cinco
minutos,
ya
el
general
Artigas
estaba
nuevamente
dictando
a
sus
secretiempo
tarios,
engolfado
en
un
mundo
de
negocios,
al
mismo
que
me
presentaba
excusas
por
lo
que
haba
ocurrido
en
La
Bajada
y
condenaba
a
sus
autores,
y
me
deca
que
inmediahaba
tamente
de
recibir
las
justas
quejas
del
capitn
Percy,
dado las rdenes para que me pusieran en libertad.
Era
aqul
un
ambiente
en
que
simultneamente
se
conversaba, se escriba, se coma, se beba, en razn de que no
haba
cuartos
distintos
para
realizar
separadamente
cada
tarea.
E1
trabajo
del
Protector
se
prolongaba
desde
la
maana
hasta
la
noche,
lo
mismo
que
su
comida,
porque
as
que
un
correo
llegaba,
era
despachado
otro,
y
as
que
un
oficial
se
alejaba
del
fuego
donde
estaba
el
asado
con
la
carne,
otro
tomaba su sitio".
54
Por
la
misma
poca
Artigas
fue
visitado
por
el
sacerdote
y
naturalista
Dmaso
Antonio
Larraaga,
quien
dej
al
respecto
las
siguientes
impresiones:
...
En
nada
pareca
un
general;
su
traje
era
de
paisano
y
muy
sencillo.
Pantaln
y
chaqueta
azul,
sin
vivos
ni
vueltas;
zapato
y
media
blanca
de
algodn;
sombrero
redondo
con
gorro
blanco
y
un
capote
de
bayetn
eran
todas
sus
galas,
y
an
sto,
pobre
y
viejo.
Es
hombre
de
una
estatura
regular
y
robusto.
De
color
bastante
blanco,
de
muy
buenas
facciones,
con
la
nariz
algo
aguilea,
pelo
negro
y
con
pocas
canas.
Aparenta
tener
unos
48
aos;
su
conversacin
tiene
atractivo,
habla
quedo
y
pausado.
No
es
fcil
sorprenderlo
con
largos
razonamientos,
pues
reduce
la
dificultad
a
pocas
palabras
y
lleno
de
mucha
experiencia,
tiene
una
previsin
y
un
tino
extraordinarios.
Conoce
mucho
el
corazn
humano,
principalmente
el
de
nuestros
paisanos,
y as no hay quien lo iguale en el arte de manejarlos. Todos
le
rodean
y
todos
le
siguen
con
amor.
Nuestras
sesiones
duraron
hasta
la
hora
de
la
cena.
Esta
fue
correspondiente
al
tren
y
boato
de
nuestro
general:
un
poco
de
asado
de
vaca,
un
guiso
de
carne,
pan
ordinario
y
vino
servido
en
una
taza
por
falta
de
vasos
de
vidrio,
cuatro
cucharas
de
hierro
estatraa,
ado,
sin
tenedores
ni
cuchillos
sino
los
que
cada
uno
dos
o
tres
platos
de
loza,
una
fuente
de
peltre
cuyos
bordes
estaban
despegados,
por
asiento
tres
sillas
quedando
los
dems
de pi".
concurrido
E1
general
bonaerense
Nicols
de
Vedia,
haba
al
campamento
del
Ayu
poco
despus
del
Exodo
-mayo
de
1812en
misin
encomendada
por
el
Triunvirato
porteo;
en
tal
oportunidad
dijo
de
Artigas:
".
..era,
o
es,
Artigas,
de
regular
estatura,
algo
recio
y
ancho
de
pecho,
su
rostro
era
agradable,
su
conversacin
afable
y
siempre
decente;
coma
parcamente,
beba
con
frecuencia
pero
a
sorbos,
jams
ce
empinaba
los
vasos.
No
tena
modales
agauchados,
sin
embargo
de
haber
vivido
casi
siempre
en
el
campo.
Cuando
malos
nifestaba
su
resentimiento
contra
Buenos
Aires
o
contra
de Buenos Aires, como l deca, era exacto en sus relatos y
a veces
elocuente. En
los
sitios
se le
vi siempre
montar en
silla, y vestir levita azul sobre la cual cea su sable".
Otro
extranjero
que
aunque
sin
conocer
personalmente
a,
Artigas
se
haba
preocupado
a
fondo
por
enterarse
de
sus
caractersticas,
lo
que
mucho
le
interesaba
para
estar
en
condiel
ciones
de
escribir
sobre
l
-y
no
muy
bien,
por
ciertohistoriador
Bartolom
Mitre,
traz
el
siguiente
retrato:
"...Artigas
era
verdaderamente
un
hombre
de
hierro.
Cuando
conceba un proyecto no haba nada que lo detuviese en su ejecucin; su voluntad poderosa era del temple de su alma y el
CONTRALUCES - ARTIGAS Y BOLIIVAR
55
que
posea
esta
palanca
puede
reposar
tranquilo
sobre
el
largo
de
sus
empresas.
Original
en
sus
pensamientos
como
en
sus
maneras,
su
individualidad
marcada
hera
de
un
modo
profundo
la
mente
del
pueblo.
Activo
pero
silencioso,
hablaba
muy poco y sus rdenes ms terminantes se expresaban por el
lenguaje
mudo
que
peda
la
vida
ola
muerte
de
los
gladiadores.
Sereno
y
fecundo
en
arbitrios,
siempre
se
mostr
superior al peligro".
Finalmente,
extractaremos
los
conceptos
del
general
Antonio
Daz,
uno
de
aqullos
siete
hombres
que
otrora
le
faltaran gravemente, y que un da de 1815 Buenos Aires le devolviera
prisioneros,
tal
vez
en
la
seguridad
de
que
habra
de
fusilarlos
de
inmediato:
"
..Artigas
era
de
talla
regular,
cuerpo
bien
desarrollado.
Ojos
de
un
azul-verdoso
claro,
su
mirada
abierta
pero
inexpresiva,
detenindose
muy
poco
en
los
objecuenta
tos
y
en
las
personas,
siendo
indudable
que
se
daba
de
todo.
Pmulos
algo
salientes,
cabeza
en
extremo
desarrode
llada.
Su
nariz
aguilea
era
muy
pronunciada,
careca
bigote
pero
tena
fuerte
patilla
corrida
sobre
las
mejillas.
Usaba
capote
de
pao
con
esclavina
en
invierno.
Su
tranquilidad era imperturbable...'
Este
mismo
Antonio
Daz,
que
naturalmente
no
esperaba
de su prisin otra cosa que la muerte y que en cambio encontr
en
Artigas
comprensin,
bondad
y
exquisita
bonhoma,
fue
quien
dej
para
la
historia
el
relato
de
aqullos
das
de
tremenda
ansiedad
y
quien
repiti
en
su
documento
estas
palabras
del
Prcer,
pronunciadas
en
lugar
de
la
sentencia
que
habra
sido
justo
que
formulara:
"...si
es
que
ustedes
me
han
hecho
la
guerra,
lo
mismo
hacen
mis
jefes
y
oficiales
obedeciendo
lo
que
yo
les
mando,
como
ustedes
habrn
obedecido
lo que sus superiores les mandaban; y si hay otras causas, yo
no tengo nada que ver con sto, ni soy verdugo del gobierno
de Buenos Aires..,"
Cuando,
un
da
triste
de
1820
el
Hroe
derrotado
se
v
obligado
a
internarse
en
el
Paraguay
lo
hace,
aunque
seguramente
no
fue
sa
su
intencin
definitiva,
para
permanecer
all
los
ltimos
treinta
aos
de
su
vida.
La
ltima
de
sus
mujeres,
precisamente
paraguaya
-Melchora
Cuencaque
es
madre
e
sus
dos
hijos
menores,
insistir
en
acompaarlo.
Y
Artigas
se
negar
en
forma
terminante;
es
ste
otro
de
los
rasgos
que
definen
al
hombre,
pues
lo
muestran
reconcentrado
en
s
mismo,
amargado
y
desilusionado,
ajeno
al
amor
y
afecto en cambio a la soledad, en un momento de su vida el
ms
incierto
y
el
de
porvenir
ms
sombro,
cundo
pareceria
que ms necesaria hubiera sido la compaa de una mujer.
56
Del
transcurso
de
estos
treinta
aos
quedan
algunas
constancias
de
gentes
que
lo
visitaron
durante
el
destierro;
todas
coinciden,
con
rara
unanimidad,
en
la
descripcin
del
anciano;
pobremente
vestido
y
alojado,
dedicado
a
pequeos
trabajos
agrcolas
y
ganaderos,
generoso
con
sus
amigos
y
vecinos,
modesto
hasta
la
humildad
y
siempre
mesurado
y
corts
en
el trato y los modales.
A
diferencia
de
ste,
el
hombre
del
Norte
que
alcanz
y
acept el ttulo de Libertador, nunca quiso la soledad y siempre
gust
de
la
vida
brillante,
el
vestir
atildado,
las
mujeres
hermosas y los placeres de la sociedad.
"...Bolvar
tena
la
frente
alta,
aunque
no
muy
ancha
y
surcada
de
arrugas;
pobladas
y
bien
formadas
las
cejas;
los
ojos
negros,
vivos
y
penetrantes.
La
nariz
larga
y
perfecta;
la
boca
incorrecta,
de
labios
gruesos
en
demasa,
y
aunque
excesiva
la
distancia
del
labio
superior
a
la
nariz,
su
dentadura
era
perfecta.
Orejas
grandes,
bien
implantadas;
cabello
negro
y ensortijado. Su estatura de 1 m. 67; el pecho angosto y el
cuerpo
delgado,
particularmente
las
piernas.
Su
piel
era
morena
y
algo
spera;
las
manos
y
los
pies
pequeos
y
bien
formados.
Su
aspecto,
estando
de
buen
humor
era
apacible;
se
tornaba
terrible
cuando
se
irritaba.
Era
hombre
de
buen
apetito,
pero
era
tambin
capaz
de
soportar
el
hambre
con
estoicismo
notable;
muy
aficionado
a
los
placeres
de
la
buena
mesa,
no
obstante
coma
con
gusto
los
sencillos
manjares
del
soldado
o
del
llanero.
Haca
mucho
ejercicio,
y
era
difcil
hallar
quien
lo
superara
en
soportar
la
fatiga
fsica;
despus
de
una
jornada
que
hubiera
sido
suficiente
para
rendir
al
hombre
ms
robusto,
era
frecuente
verlo
en
sociedad
varias
;horas,
bailando
y
divirtindose;
tambin,
si
era
necesario,
trabajando
horas
y
horas
sin
manifestar
sueo
ni
cansancio.
Dorma cinco o seis horas en hamaca, catre, sobre un cuero o
envuelto
en
una
capa,
sobre
el
suelo
y
a
campo
raso.
Tena
una
vista
excepcionalmente
penetrante
y
un
odo
finsimo.
Era
diestro
en
el
manejo
de
las
armas
y
habilisimo
jinete,
aunque
su
menguado
fsico
no
ofreca
buena
estampa
a
caballo.
Muy
esmerado
y
cuidadoso
en
el
vestido,
y
en
extremo
aseado;
se
baaba
todos
los
das,
y
en
tierias
clidas
hasta
tres veces al da. Hablaba mucho y bien; tena el don de la
persuacin
y
saba
inspirar
confianza
a
los
dems.
Genio
creador
por
excelencia,
era
capaz
de
obtener
recursos
de
all
donde
nadie
lo
hubiera
sospechado.
Su
grandeza
se
multiplicaba
en
la
adversidad;
sus
enemigos
decan
que
Bolvar
era
mucho
ms
de
temer
cuando
era
derrotado
que
cuando
obtena
la victoria..." Esta descripcin del Libertador corresponde a
57
las Memorias del general O'Leary, que fue uno de sus Ayudantes de Campo.
Existe
adems
un
detallado
relato
de
un
francs
=De
La Croix- que visit largamente a Bolvar, ya en sus ltimos
aos,
y
que
contiene
un
sinnmero
de
datos
interesantes:
...quien
lo
viera
y
lo
observara
en
ciertos
momentos
sin
conocerlo, creera ver a un loco. En los paseos que hacemos
a pie por las tardes, su gusto es a veces caminar muy aprisa
y tratar de cansar a los que le acompaan; otras ocasiones se
pone a correr y a saltar, dejando atrs a los dems; luego
los aguarda y les dice que no "saben correr. En los paseos a
caballo
hace
lo
mismo...
Aunque
era
naturalmente
moderado,
se
molestaba
si
alguno
beba
ms
que
l;
sola
decir
que
se
necesita
un
buen
estmago
para
digerir
la
mantequilla,
mientras
se
serva
una
gran
porcin,
como
para
demostrar
la
excelencia
del
suyo.
An
en
cosas
balades,
no
poda
soportar
que
alguien
lo
superase
ni
adquiriese
ms
gloria.
Antes
de
la
comida
observaba
la,
mesa,
por
ver
si
a
alguien
le
faltaba
algo; a veces invitaba a algn oficial de origen humilde, para
ensearle
buenas
maneras...
abusaba
de
la
pimienta
y
del
ajo,
pero
n
del
caf;
nunca
fumaba.
Gustaba
moderadamente
del
vino
y
hara
comentarios
jocosos
acerca
de
su
uso
para
aumentar el valor de los soldados: "No hay duda que el vino
ha
hecho
ganar
varias
acciones,
pero
tambin
habr
hecho
perder
algunas;
y
aunque
el
verdadero
valor
no
necesita
de
otro estmulo que el honor, el cuerpo y el espritu estn mejor
dispuestos
cuando
el
estmago
se
encuentra
fortalecido".
El
cuidado
meticuloso
de
su
persona
no
se
extenda
a
su
habiy
tacin
la
cual
aparece
aqu
y
en
otros
lugares
como
sucia
casi
desprovista
de
muebles.
All
dicta
a
sus
secretarios,
bauna
lancendose
en
la
hamaca
o,
siempre
balancendose,
silba
marcha
francesa
cuyo
comps
marca
golpeando
sus
botas
una
con otra. Si la lluvia le impide salir, recorre la casa a grandes
pasos,
canta,
y
recita
versos;
en
compaa
de
sus
amigos
parece igual a ellos, el ms alegre y, a veces, el ms loco...
Los das feriados concurre a la iglesia, aunque no conoce el
ritual y no sabe cuando hay que arrodillarse o estar de pe
y lee un libro ameno durante la misa..."
Por
lo
que
se
refiere
a
la
vida
social
de
Bolvar,
ella
fue
siempre
la
misma,
salvo
en
los
perodos
en
que
la
lucha
lo
mantena
-en
campaa,
lejos
de
las
ciudades.
Desde
su
primera
juventud,
a
los
veinte
aos,
cuando
realiza
la
segunda
gira
europea
para
buscar
consuelo
a
su
reciente
viudez,
ya
asoman
y
se
manifiestan
las
preferencias
y
modalidades
que
luego
ya
nunca
se
modificarn.
La
vida
social
de Pars le atrae intensamente y a ella se entrega con en-
58
.tusiasmo;
es
una
vida
en
la
que
alternan
la
actividad
briintrogas
llante
y
multicolor
de
los
salones,
bailes,
galanteos,
y
amores
con
las
reuniones
de
intelectuales
donde
se
disla
cute
y
se
aprende
filosofa,
literatura
o
poltica,
o
con
prctica
de
deportes
que,
como
la
caza,
al
esgrima,
la
pelota
o
la
equitacin
estaan
en
boga
enre
las
gentes
distinguidas
de
la
poca.
Bolvar,
con
sus
buenas
maneras,
su
distincin,
su
destreza,
abundante
fortuna
y
tal
vez
particularde
mente
con
su
aspecto
fsico
que
le
daba
un
cierto
toque
exotismo
novedoso
en
el
ambiente,
descoll
de
inmediato
y
su
presencia
era
solicitada
en
todos
los
crculos
y
salones;
su
xito
lleg
a
ser
tan
amplio
que
muy
en
breve
fue
realmente
un
"nio
mimado"
de
la
sociedad
parisin.
"Prncipe
Bolvar"
se
le
llam
por
entonces
en
un
ambiente
donde
la
simpata,
la
fortuna
y
la
audacia
eran
consideradas
como
cualidades
propias
y
distintivas
de
la
realeza.
Extravagancia
y
snobismo:
los
amigos
franceses,
vidos
de
novelera,
lanzaron
a
la
moda
un
sombrero
igual
al
que
usaba
el
joven
americano,
el
"somen
brero
Bolvar",
una
simple
variante
del
espaol
lsico,
color
gris.
Muchas
aventuras
galantes,
de
las
cuales
una
reEn
sult
clebre:
Fanny
de
Villars,
casada,
rica
y
muy
bella.
sus
salones,
Bolvar
continu
su
sorprendente
carrera
de
xide
tos
sociales
y
tuvo
oportunidad
de
conocer
y
tratar
bien
cerca
a
personajes
famosos:
Talma,
Eugenio
de
Beauharnais,
el
hijastro
de
Napolen;
tambin
a
las
seoras
Stael
y
Recamier.
Fanny,
en
sus
Memorias,
ha
dejado
observaciones
y
descripciones acerca de su amante que son de muy alto inters para
completar
los
datos
que
pueden
conducir
al
ms
cabal
conocimiento
de
este
hombre
singular.
Lo
describe
paseando
agitadamente
por
los
jardines,
impaciente
e
impetuoso,
arrancando
y
rompiendo ramas de los rboles o tomando de los mismos frutas
que
arrojar
enseguida
a
lo
lejos
sin
siquiera
probarlas.
O
desgarrando
cortinados
de
los
interiores.
O
destrozando
libros
y bibelots.. . r . . no poda estar diez minutos sin romper algo.
Los
caprichos
fantsticos
indicaban,
me
parece,
la
necesidad
de
movimiento
y
de
actividad
devoradora
que
no
encontraba
an
su empleo y su objeto", dir Fanny. Y el propio Bolvar, en una
clebre
carta
se
justificar
ante
su
amiga,
con
expresiones
que
constituyen
una
verdadera
radiografa
espiritual:
"...apenas
tengo
un
pequeo
capricho,
lo
satisfago
al
instante;
cuando
lo
poseo,
slo
es
un
objeto
de
disgusto...
Nosotros
somos
juguetes
de la fortuna; a sta grande divinidad del universo, la nica que
reconozco,
es
a
quien
corresponde
atribuir
nuestros
defectos
y
nuestras
virtudes;
si
ella
no
hubiera
puesto
un
inmenso
caudal en mi camino, la gloria. habra sido mi solo culto, el nico
59
objeto de mi vida. Los placeres me han cautivado, pero n por

largo tiempo... yo no soy un hombre como todos los dems, y
Pars no es el lugar que puede poner trmino a la vaga incertidumbre de que estoy atormentado..."
Esto dice el Libertador, de si mismo, cuando apenas cuenta
veinte aos de edad, la misma poca que corresponde a las
revelaciones de Fanny. Las del francs De la Croix muestran
aspectos de su personalidad, ya a los cuarenta y cinco. De los
cuarenta, se conoce otra asombrosa confesin, cuntenida en
carta a un amigo: "...usted no me conocera, porque estoy muy
acabado y muy viejo. Adems me suelen dar, de cuando en
cuando, unos ataques de demencia, an cuando estoy bueno,
que pierdo enteramente la razn sin sufrir el ms pequeo ataque de enfermedad y de dolor..."
Toda la breve vida de este hombre -tan breve, apenas 47
aos- aparece jalonada de episodios singulares, oue a veces
rayan en lo increble. Jams ocurri cambio alguno en su modalidad y en sus costumbres.
Festejos, mujeres, brillo, gloria militar, ostentacin.
A los dieciocho aos, la vida cortesana y aventurera y la
amistad con prncipes europeos.
A los veinte Paris, Fanny, el juramento de Roma.
A los treinta, el ttulo de Libertador y la entrada triunfal
en Caracas, descubierto y magnfico sobre la carroza que arrastran las bellas caraqueas.
A los treinta y nueve, en Guayaquil, cuando la clebre entrevista, el inaudito brindis "por los dos hombres ms grandes
de Amrica: San Martn y yo..."
A los cuarenta, Manuelita Senz, que fue indudablemente
el autntico amor de su vida y que lleg a salvrsela en el novelesco episodio de Bogot. Un ao despus, el rebuscado y
fantstico "Delirio", cuando dijo sentirse posedo por el dios de
Colombia y escuchar las voces de la nueva patria que l haba
creado...
Infinidad ms.
Y el ltimo, asombroso y genial, ya en los umbrales de la
muerte: " ..los tres grandes majaderos de la historia: Jesucristo, Don Quijote y yo ... 11
Estos dos hombres profundamente diferentes -Amigas y

Bolvar- tan dispares en su formacin y en sus trayectorias,
son, en definitiva, los ms genuinos representantes de la Revolucin sudamericana.
SEGUNDA PARTE
LAS ARMAS
CAPITULO V
OBJETIVOS
Si
la
finalidad
del
presente
Capitulo
y
de
algunos
de
los
que
siguen,
fuera
realizar
un
ensayo
de
Historia
Militar
acerca
de esta parte de la actividad de los personajes que nos ocupan,
resultar
evidente
que
aqu
no
podramos
mantener
el
paraleprecisamente
limo
comparativo
de
la
Primera
Parte,
lo
que
es
nuestra
intencin,
tal
como
lo
dejamos
sentado
desde
la
Introduccin.
En
primer
trmino
porque
la
actuacin
militar
de
Bolvar,
tanto como la de Artigas, pueden y deben ser tratadas en profundidad, y so requerira uno o ms volmenes para cada uno.
En
segundo
lugar
porque,
conscientes
de
nuestras
Dosibilidades
y
limitaciones
-y
aunque
ya
lo
hayamos
ensayado
con
Artigasno
creemos
en
nuestra
capacidad
para
abordar
un
tema
que, como
el de
Bolvar militar,
se nos
antoja impractica_
ble,
tan
diversa,
extraordinaria
y
magnfica
fue
en
el
Libertador este tipo de actividad.
Por ltimo porque, an en el caso de poder hacerlo, ello no
sera ms que apartarnos de los lmites
que hemos
impuesto a
este
libro,
entre
los
cuales
no
cabe
la
relacin
circunstanciada
de
hechos
histricos
enfocados
con
mayor
o
menor
profundidad
y
detalle,
y
s
exclusivamente,
y
tanto
como
nos
sea
posible,
de
las
razones
que
determinaron
los
hechos
y
de
las
motivaciones de los mismos acerca de cada uno de los personajes, en
forma
que
luego
sea
posible
el
enfrentamiento
de
entrambos
con vistas a la valoracin comparativa.
(Introduccin
Por
otra
parte,
lo
hemos
dicho
hace
aos,
de
Artigas,
Conductor
Militar",
y
no
hemos
cambiado
de
idea
desde
entonces);
que
no
es
posible
tratar
de
estudiar
las
campaas
militares
de
Artigas
del
mismo
modo
que
se
tratan,
por
ejemplo,
las
de
Napolen,
San
Martn
o
Bolivar.
Y
explicbamos entonces que so nos pareca por razones de orden tcnicomilitar;
una
campaa,
para
la
Historia
Militar
debe
presentar
ciertas
caractersticas
formales
que
prcticamente
no
tuvieron
las
artiguistas
y
s,
hasta
en
grado
de
ejemplares,
las
bolivarianas.
64
Una
doctrina;
un
objetivo;
un
plan
de
operaciones
practicable
y,
siempre
en
el
campo
estratgico,
una
gama
de
actividades
preparatorias
que
como
la
movilizacin,
reunin,
cobertura y concentracin llevan al General a las puertas de la batalla.
Y
luego,
an,
la
eleccin
e
imposicin
al
enemigo
del
campo de batalla, la marcha hasta l y la rearticulacin de los
elementos
en
vista
de
su
empleo
ulterior
en
la
etapa
decisiva
y fundamental de la guerra.
Ser obvio repetir que en la actuacin militar de Artigas, a
menos
que
de
intento
falseramos
la
verdad
histrica,
no
hemos
nunca
de
encontrar
el
proceso
completo.
Hallaremos,
s,
etapas
aisladas
o
parte
de
ellas;
habr
un
esbozo
de
cobertura
y
una
definida
maniobra
estratgica
ofensiva
antes
de
Las
Piedras,
pero
no
habr
eleccin
del
campo
de
batalla,
ya
ene
Artigas
no
haba
pensado
en
combatir
antes
de
llegar
a
Montevideo,
como
1o
prueba
el
plan
que
haba
preparado,
("Amigas"
ob cit. Cap. IV). Habr un esbozo de movilizacin en 1816, en
Arrungu,
cuando
la
invasin
portuguesa;
tambin
habr
un
excelente
plan
estratgico
para
las
operaciones;
lo
que
no
habr
ser
el
elemento
material
para
realizarlo,
con
lo
que
el
plan
quedar
reducido
a
una
concepcin
terica
impracticable
por
ausencia de medios, y conducir a Artigas a la derrota.
.
Ya
en
el
escenario
tctico,
es
fcil
encontrar
verdaderos
aciertos
en
la
conduccin
en
la
que,
innegablemente,
tanto
Artigas
como
sus
Tenientes
destacaron
sus
brillantes
dotes
de
audacia,
impulso
ofensivo
y
notable
habilidad
para
el
aprovechamiento
del
terreno,
aunque
tambin
aqu
ser
dable
apreciar errores- importantes.
El
Libertador,
en
cambio,
fue
a
la
vez
un
estratego
excelente y un conductor tctico admirable.
Desde
su
primera
campaa,
del
Magdalena
a
Caracas,
a
travs
de
1200
kilmetros
de
selva,
ros,
bosques
y
sobre
los
Andes,
aparecen
las
cualidades
militares
que
caracterizan
a
Bolvar. Y que se confirmarn ampliamente enseguida.
la
Porque
la
preparacin
de
la
defensa
de
Venezuela
ante
contraofensiva
combinada
de
Boves,
Yez,
Salomn
y
eeballos es un ejemplo para el Arte Militar; y cuando se pasa a la
etapa
de
realizacin,
una
notable
maniobra
por
lneas
interiores lleva a Bolvar de victoria en victoria desde Araure a Carabobo y a San Mateo. Se trata de una campaa que habra merecido
el
triunfo
decisivo;
sin
embargo
termina
con
la
derrota,
que deriva de la superioridad espaola y que se concreta en el
nuevo
sojuzgamiento
de
Caracas.
Es
en
este
momento
trgico,
cuando
el
pueblo
caraqueo
se
niega
a
permanecer
en
la
vieja
y
querida
capital,
ahora
bajo
el
mando
de
Boves,
el
sanguinario, que se produce el episodio grandioso de la Emigracin.
CONTRALUCES - ARTIGAS Y BOLIIVAR
65
Tras
de
Bolvar,
durante
veinte
das
treinta
mil
patriotas
se
marchan
a
buscar
el
refugio
de
Barcelona
y
Cuman.
Es
un
xodo
penoso,
cruzando
la
llanura
desierta
y
calcinada
por
el
sol
y
por
sobre
la
montaa
inhspita,
donde
la
meta
salvadora
se encuentra tan lejana, (500 kilmetros), que en la ruta van a
quedar miles de patriotas, hombres, mujeres, ancianos y nios.
Aqu,
agosto
de
1814,
el
pueblo
venezolano
haba
encontrado
su
jefe
y
su
conductor;
tambin
su
hermano,
el
mismo
Bolvar
a
quien
el
ao
antes
honrara
con
el
ttulo
de
"Libertador de Venezuela", y que hoy es el gua que lo lleva a la
seguridad y al reposo.
Igual que tres aos antes, en la lejana Banda Oriental, en
opcrtunidad
del
armisticio
que
Buenos
Aires
celebraba
con
los
espaoles
y
que
pona
fin
al
primer
sitio
de
Montevideo
al
tiempo
que
se
produca
la
invasin
al
territorio
oriental
por
los
portugueses,
de
donde
resultaba
que
toda
la
poblacin
de
la
provincia
quedaba
desamparada
y
amenazada
por
dos
poderosos
enemigos
y
Jos
Artgas,
revestido
ya
del
cargo
de
"Jefe
de
los
Orientales",
decida
retirar
sus
tropas
del
sitio
con
intenhubiera
cin
de
sustraerlas
a
la
segura
destruccin
que
les
significado
la
permanencia
all.
Inici
entonces
la
marcha
hacia
el
Norte,
buscando
algn
lejano
punto
de
las
fronteras
en
el
que
le
fuera
posible
mantenerse
a
la
espera
de
los
aconjefe
tecimientos,
en
seguridad;
durante
la
marcha,
el
propio
se
vi
sorprendido
por
la
actitud
que,
con
notable
unanimidad,
fueron
tomando
los
orientales.
A
su
paso,
todos
abandonaban
sus
casas
y
propiedades
y,
provistos
de
los
efectos
indispensaal
bles,
se
incorporaban
a
la
columna,
no
sin
antes
entregar
fuego
todo
cuanto
dejaban
atrs,
para
negar
a
los
invasores
la
menor
posibilidad
de
utilizarlo.
Aqulla
columna,
que
tambin
constituyeron
ancianos,
mujeres
y
nios,
se
vi
de
pronto
aumentada
con
el
ms
asombroso
contingente?
partidas
de
charras,
los
aborgenes
inconquistables,
que
no
quisieron
permanecer en las zonas amenazadas, la engrosaron voluntariamente.
Aqul
movimiento
popular,
al
que
con
legtimo
orgullo
llamamos
"Exodo
del
Pueblo
Oriental",
se
realiz
sobre
un
itinerario
de
600
kilmetros,
(Montevideo-Salto
Chico),
que
fue
recorrido
en
el
sorprendente
tiempo
de
88
das
si
se
tienen
en
cuenta
las
circunstancias:
casi
total
ausencia
de
caminos
y
puentes,
heterogeneidad
de
la
columna,
que
incluy
un
total
de
16.000
personas,
y
dificultades
de
todo
orden
en
materia
de
organizacin,
conduccin
y
mantenimiento.
De
los
documenaventura
tos
conocidos
no
se
deduce
que
durante
la
prolongada
se
hayan
producido
prdidas
de
vidas
ni
de
materiales,
lo
que
revela con exactitud las notables dotes de conductor de nues.
66
tro
Artigas
y
permite
adems
estimar,
por
simple
comparacin
numrica, la tremenda odisea de la emigracin .caraquea.
Con
respecto
a
objetivos,
caben
las
mismas
reflexiones
que
hemos
formulado
al
iniciar
este
Captulo;
no
hay
posibilidad
de
determinarlos
con
precisin,
a
menos
que
deseramos
presentar
una
a
una
todas
las
campaas,
sean
las
de
Bolivar,
sean
las
de
Artigas.
Porque,
con
toda
evidencia,
cada
campaa
tendr
uno
que
podr
ser
-y
lo
fueronestratgico,
tctico
y
an
poltico,
pero
si
lo
que
nosotros
pretendemos
es
enfocar
el
panorama
global
de
la
actividad
militar
de
ambos
hroes
en
vista
del
anlisis
comparativo,
ya
no
resultara
tan
sencilla,
y
an
tan
til,
la
determinacin
de
los
respectivos objetivos.
En
el
nivel
de
la
estrategia
superior,
el
objetivo
general
o final es lo que un estado trata de conseguir de su enemigo
mediante la guerra; vale decir, que el logro del objetivo es lo
que da motivo a la guerra y caracteriza a la victoria.
su
A1
iniciarse
las
operaciones
militares,
y
an
durante
desarrollo,
el
objetivo
final
puede
no
ser
aparente
y:ostensiirn
ble;
las
maniobras
que
seale
el
plan
de
operaciones
se
desarrollando
en
forma
paralela,
convergente
o
divergente,
sern
de
carcter
ofensivo
o
defensivo,
y
cada
maniobra
se
har
en
procura
de
un
objetivo
parcial,
que
generalmente
no
exceder
los
limites
de
lo
tctico,
pero
que
en
el
panorama
general
-casi
siempre
fuera
del
alcance
de
los
ejecutantes
tendr su lugar para la consecucin del objetivo estratgico.
En
la
segunda
guerra
mundial,
Hitler
se
lanz
a
la
conquista
de Varsovia,
Pars
y
Mosc y,
de haber
podido, tambin
se
habra
lanzado
sobre
Londres;
cada
una
de
estas
campaas,
obviamente
inclua
un
objetivo.
Sin
embargo,
ninguno
de ellos era el final; ninguno de ellos, por s solo, daba a Hitler lo que l quera lograr con la guerra que desat; slo con
la
suma
de
todos,
si
la
hubiera
conseguido,
el
objetivo
final
habra
estado
en
sus
manos,
y
entonces
se
habra
constatado
que
no
se
trataba
de
un
objetivo
militar.
La
hegemona
mundial
en
el
orden
poltico-econmico
era
lo
que
buscaba
el
alemn,
y
sto
es
tpicamente
un
objetivo
general
de
carcter
poltico.
En
cambio
las
potencias
aliadas,
que
no
buscaron
ni desearon esta guerra y que no trataban de obtener en ella
ninguna
clase
de
ventajas,
tuvieron
un
objetivo
final
claramente
militar:
la
destruccin
del
podero
armado
de
los
agresores.
En
este
orden
de
ideas,
tanto
el
Libertador
como
nuestro
Estadista
tuvieron
en
sus
guerras
un
solo
y
comn
objetivo:
la liberacin de sus pueblos sobre el dominio de Espaa.
67
Ni
Artigas
ni
Bolvar
aceptaron
nunca
las
primeras
e
indecisas
resoluciones
de
la
Revolucin,
que
trataban
de
conservar estas colonias fuera de la rbita napolenica en la que
ya estaba incluida Espaa, slo para volver a entregarlas posteriormente a Fernando VII.
Ambos
concibieron
la
idea
de
aprovechar
la
emergencia
en que se combata a la Espaa representada por la Junta de
Sevilla, para seguir luego la lucha hasta el fin, incluso contra
Fernando,
hasta
lograr
la
independencia
integral.
Y
despus
-y
sta
resulta
la
mayor
grandezatransformar
sus
resya,
pectivos
pases
en
repblicas
democrticas
pensando,
desde
en la Confederacin. .
Se
trata
pues,
notoriamente,
de
un
solo
objetivo
militar
que ambos jefes buscaron siguiendo cada cual sus planes propios,
sin
entendimientos
previos,
sin
contactos
de
ninguna
clase,
sin
siquiera
conocerse:
la
derrota
de
los
efectivos
espaoles
de
ocupacin
para
obligarlos
a
retirarse
de
las
coloras americanas.
.Ciert, s, que ya en plena lucha tanto Artigas como Bodel
livar,
que
adems
del
mando
militar
resultaron
investidos
poder
civil,
se
sintieron
entonces
obligados
a
ir
dando
forma
Poltica a sus estados, a ttulo de preparacin para el momento
en
que
el
espaol
fuera
expulsado
para
siempre;
aqu
tambin
coincidieron
ambos
al
exigir,
sin
ninguna
clase
de
concesiones, la implantacin de repblicas en los estados liberados.
la
Veremos
este
aspecto,
con
algo
ms
de
profundidad
en
Tercera Parte.
Pero, de todas maneras, conviene establecer desde ya que
en el orden militar el objetivo de Artigas no pudo ser logrado
ms que a medias, ya que si bien alcanz a ver su provincia
libre
de
espaoles,
tuvo
tambin
la
desdicha
de
verla
de
innuevo
mediato
invadida
y
ocupada
por
los
portugueses;
un
objetivo
militar,
que
fu
prcticamente
una
prolongacin
del
primero, y que el viejo luchador no lleg a conseguir porque
fu derrotado y obligado a emigrar.
En
cuanto
a
Bolvar,
l
s
logr
plenamente
su
objetivo;
le cost 15 aos de luchas y de tremenaos esfuerzos, porque
el
Libertador
no
se
limit
a
la
conquista
de
Venezuela,
su
patria; fu ampliando y ampliando el escenario de sus luchas,
y
persigui
y
combati
al
espaol
donde
quiera
se
encontrara; y as, la antigua colonia granadina se transform en Repblica de Colombia, y as Ecuador, Per y Bolivia fueron independientes. El da de Ayacucho, 9 de diciembre de 1824, caer
para
siempre
el
ltimo
baluarte
espaol
en
Sudamrica;
el
objetivo final de Bolvar conseguido, y el Libertador dir:
68
..el
ejrcito
libertador
ha
terminado
la
guerra
del
continente, llenando mis promesas..."
Y era la verdad.
contra
Haba
terminado
victoriosamente
la
guerra
Espaa.
Pero, all en el Sur quedaba todava el ltimo pas esclavizado; la Provincia Oriental, la patria de Artigas, se llamaba
ahora "Cisplatina", y haba pasado de las manos portuguesas
que la conquistaron a las nuevas manos brasileas desde que
stas se independizaron de la Madre Patria.
tuvieron
Para
entonces,
los
ecos
gloriosos
de
Ayacucho
para los orientales extraas resonancias.
No estaba ms Artigas sobre el escenario platense; no
pareca que fuera posible el intento de una nueva liberacin.
Pero Ayacucho electriz a los patriotas y reaviv el fuego
sagrado en el espritu de los discpulos del Patriarca; recogieron la abatida pero n mellada espada, izaron la nueva insignia que luca el celeste, blanco y rojo del Jefe vencido y
ausente, y se lanzaron a la lucha.
Libertad o muerte, juraron.
definitiva.
Obtuvieron
la
libertad,
que
sta
vez
fu
Y se llamaron "Los Treinta y Tres Orientales".
CAPITULO VI
ESTRATEGIA Y TACTICA - LOS MEDIOS
EL COMANDO
En
materia
de
doctrina
de
guerra,
aunque
habr
que
empezar
por
reconocer
que
el
trmino
moderno
no
resulta
totalmente
aplicable,
existe
una
orientacin
general
en
todos
los
conductores
de
las
luchas
por
la
emancipacin,
que
parece
un comn denominador: es la doctrina ofensiva.
La defensiva no fu nunca empleada ms que en circunstancias muy excepcionales y, an en casos en que habra sido
de
rigor
-como
en
la
poca
modernaen
carcter
de
prepamejores
racin
o
de
comps
de
espera
para
pasar
luego
en
condiciones
al
inevitable
y
decisivo
ataque,
an
en
tales
casos
nuestros
conductores
emplearon
la
ofensiva
desde
el
principio
y
como
nico
procedimiento.
Tal
parecera
que
ellos
Ignoprincipios
raron
o
desecharon
en
la
forma
ms
absoluta
los
de la defensiva.
No parece muy difcil interpretar tal cosa, a poco que se
tenga en cuenta la finalidad de estas luchas y el espritu que
animaba
a
los
patriotas.
Se
trataba
fundamentalmente
de
derrotar y expulsar al enemigo extranjero y la meta era la liberacin
del
pas;
no
caba
en
el
nimo
revolucionario
ms
alternativa
que
la
de
ir
en
busca
del
espaol
y
combatirlo
all
donde
se
encontrara.
No
se
apreciaban
posibilidades
y
en
funcin
de
ellas
se
montaban
las
maniobras;
no
se
medan
volmenes,
ni
armas,
ni
terreno:
se
atacaba
siempre,
como
si
el
ataque fuera el nico sistema conocido.
Muchas
victorias
notables
fueron
obtenidas
as,
en
casos
en
que
la
sorpresa,
el
empuje
heroico
y
el
valor
indeclinable
pudieron
doblegar
a
enemigos
ms
poderosos
y
ms
tcnicos.
Pero tambin muchas y dolorosas derrotas, algunas de las cuales tal vez no se habra producido si el impaciente y ardoroso
patriota
no
se
hubiera
lanzado
como
siempre
al
ataque
o
si,
apreciando
la
superioridad
enemiga,
hubiera
resuelto
realizar
una
maniobra
defensiva
que
le
permitiera
debilitar
o
dislocar
al adversario con vistas a la ejecucin de un ataque posterior.
La
defensiva
era
considerada
como
una
contingencia
eventual, exclusivamente reducida -para el sitiado ala guerra
70
de
sitio.
Se
dio
tambin
alguna
vez,
pero
tambin
con
carcter
ineludible
y
no
electivo,
en
casos
de
maniobras
en
retirada posteriores a derrotas en el combate.
De
todo
lo
cual,
es
dable
establecer
en
forma
incuestionable
que,
en
el
escenario
estratgico,
ni
Bolvar
ni
Artigas
encararon en ningn momento la maniobra defensiva.
Desde
el
principio
de
las
operaciones
en
la
Provincia
Oriental,
ao
de
1811,
Artigas
puso
de
manifiesto
este
tipo
de
convicciones.
Hallndose
en
Mercedes
desde
el
9
de
abril,
el
jefe
patriota
proyecta
su
maniobra
ofensiva
sobre
Montevideo, en base a la neutralizacin de los apoyos que desde las
costas
Este
y
Oeste
del
Plata
se
le
pudieran
alcanzar
mientras l, desde el Norte, descender a ponerle sitio. Es as como
Benavidez
ser
orientado
hacia
Colonia,
con
misin
de
reducir
las
guarniciones
espaolas
instaladas
sobre
la
costa,
y
luego progresar a lo largo de ella hasta San Jos. La progresin
de
Benavdez
est
destinada,
pues,
a
cubrir
el
flanco
derecho
del
itinerario
del
propio
Artigas,
que
se
desarrollar
entre
Mercedes - San Jos - Canelones.
guarniciones
A1
mismo
tiempo,
sern
tambin
reducidas
las
del
Este:
San
Carlos,
Minas
y
Maldonado,
operacin
que
estaste
r
a
cargo
de
su
hermano
Manuel
Francisco
Artigas,
y
deber
regresar
a
reincorporarse
con
Jos,
dejando
ocupadas
aqullas Villas, en la regin de Canelones.
Tal
idea
de
maniobra
estratgica
ser
cumplida
ntegramente, y cuando Artigas pase por San Jos el 6 de mayo, el
espaol
estar
reducido
slo
a
la
guarnicin
de
Montevideo,
adonde se dirige de inmediato el ejrcito patriota.
del
Vase
hasta
qu
punto
se
ha
cumplido
gran
parte
proceso
estratgico:
ha
habido
una
actividad
previa
-el
levantamiento
patriotaque
bien
puede
calificarse
de
movilizacin,
por
cuanto
all
cada
caudillo
local
ha
reunido
a
su
alrededor los contingentes de la zona.
Ha
existido
una
cobertura,
que
se
insina
en
las
maniobras
de
Manuel
Francisco
Artigas
y
Venancio
Benavdez
y,
por
fin,
ha
existido
la
eleccin
del
lugar
de
la
batalla
-Montevia
deoy
una
concentracin
de
los
medios
antes
de
dirigirse
l.
En
todo
momento
Artigas
ha
mantenido
la
iniciativa,
y
en
cada caso en que el enemigo trat de interferir en su maniobra fu-derrotado, (Maldonado, Minas, San Jos, etc.).
a
Ya
en
el
campo
tctico,
cuando
Artigas
se
encuentra
cincuenta
kilmetros
de
su
objetivo,
hay
una
nueva
maniobra
que
en
trminos
modernos
podra
pasar
por
un
efectivo
aissigue
lamiento
del
campo
de
batalla
que,
conviene
recordarlo,
siendo
Montevideo
en
la
intencin
del
atacante:
desde
Canelones son destacados distintos elementos con misin de man-
71
tenerse
en
los
alrededores
de
la
Capital
cerrando
al
espaol
los caminos de salida de la misma hacia el Este y el oeste;
la ruta que viene del Norte quedar libre por cuanto es por
ella
que
Artigas
ya se
viene desplazando
con sus
gruesos. As
es como Baltasar Vargas v a cubrir la zona Oeste, controlando
la
regin
comprendida
entre
el
camino
Canelones-MontevIdeo
y
el
ro
Santa
Luca;
Antonio
Prez
y
Manuel
Francisco en el Este, cerrando la regin Pando-Sauce, que controla
toda posibilidad de salida o entrada desde esa direccin.
obviamente,
como
puede
apreciarse,
stas
ltimas
disposiciones
de
Artigas
responden
correctamente
a
la
idea
general
concebida
casi
un
mes
atrs.
Cuando
se
formaliza
la
progresin
final
hacia
Montevideo,
el
15
de
mayo,
un
contingente
espaol que ha salido de la capital en direccin al Norte con
intencin
de
oponerse
al
atacante
-ya
sealadose
encuentra sobre el pueblo de Las Piedras, donde ocupa un ventajoso
terreno, apto para la misin a cumplir. En la inminencia del
encuentro Artigas, en la noche del 17 al 18 prepara su dispositivo de combate, con el que al da siguiente se enfrentar
con su enemigo, el Capitn de Fragata espaol Jos Posadas.
Ser sta la clebre Batalla de Las Piedras, primer xito
importante de las armas patriotas en la regin platense, y que
tuvo
fundamentales
proyecciones
en
el
desarrollo
posterior
de
los hechos.
No
hemos
de
entrar
aqu
en
detalles,
que
consideramos
fuera de tema. Todo lo que nos interesa es establecer que el
plan
artiguista
y
el
dispositivo
consecuente
tienen,
tambin
en
el
escenario
tctico
de
la
preparacin
para
el
combate,
idntica
orientacin
que
la
que
presidi
las
maniobras
anteriores; se sostiene al enemigo, desde el frente, con Infantera,
y
se
le
ataca
simultneamente
por
ambos
flancos
con
destacamentos
de
Caballera.
Cuando
el
enemigo
flaquea
y
retrocede en busca de proteccin y para montar una segunda posicin en el pueblo Las Piedras, entonces se desencadena sobre
l,
desde
el
Norte,
un
envolvimiento
de
Caballera,
sorpresivo
y
violento,
que
termina
con
su
resistencia.
Subrayamos
denle
el Norte, porque nos parece fundamental para explicar lo que
entendemos
el
gran
error
en
la
conduccin
tctica
del
combate;
si
aqulla
tremenda
amenaza
de
la
carga
de
Caballera
hubiera
sido
simultnea
con
otra
desde
el
Sur,
Las
Piedras
hubiera
sido
una
brillante
accin
de
aniquilamiento,
porque
el Sur es precisamente el camino a Montevideo, y cerrado este
camino
ni
un
solo
espaol
habra
logrado
eludir
las
consecuencias de la derrota. Descuidado por Artigas -y n por falta de medios- el camino qued libre y por l huy la mitad
del ejrcito de Posadas que, naturalmente, fu a reintegrarse
72
a
Montevideo
donde
qued
en
condiciones
de
reforzar
la
guarnicin que Artigas iba a sitiar unos das despus.
Hemos
tratado
de
ahondar
todo
lo
posible
en
este
problema
y,
sobre
el
propio
terreno
hemos
buscado
una
explicacin;
nos
impulsaba
el
deseo
de
interpretar
el
hecho
de
que,
si
el
propio
Artigas
establece
en
su
Parte
que
casi
la
mitad
del
efectivo
espaol
consigui
retirarse
de
Las
Piedras,
(567
sobre
un
total
de
1230
hombres),
por
qu
razn
nuestros
historiadoun
res
militares
citaban
con
insistencia
a
esta
batalla
como
extraordinario
ejemplo.
de
aniquilamiento.
No
hallamos
otra
explicacin
que
la
ya
citada;
Artigas
no
haba
pensado
en
un
encuentro
formal
antes
de
llegar
a
Montevideo
donde,
all
s,
esperaba
forzar
una
decisin.
En
consecuencia,
toda
su
activial
dad
continu
comandada
por
su
idea
primitiva:
encerrar
espaol en la Capital y dirigirse l all en busca de la decisin; por eso se despreocup del camino al Sur de Las Piedras
por el que se retir una buena parte de los derrotados, y por
se tambin -tal vez-. no hubo explotacin.
En
el
Norte,
la
primera
campaa
del
Libertador,
1813,
ser
tambin
contra
la
capital
de
su
patria
para
librarla
de
la ocupacin espaola.
Culminadas
las
jornadas
en
Nueva
Granada,
Ro
Magdaatrs
lena
arriba
hasta
alcanzar
sus
bocas,
Bolvar
ha
dejado
a
Cartagena
libre
y
al
espaol
derrotado
en
Tenerife
y
en
Mompoz.
No
ha
tenido
tiempo
para
pensar
en
movilizacin,
pero
tambin
aqu
los
patriotas
se
han
levantado
en
armas
y
se
le
incorporan
continuamente
engrosando
sus
efectivos.
A
Cartagena
ha
entrado
casi
solo
y
ha
salido
como
jefe
de
un
pequeo
contingente
apenas
armado;
son
unos
pocos
cientos
de
hombres
los
que
audazmente
se
aduearn
de
Tenerife
y
y de Mompoz, proveyndose all con las armas espaolas.
Es
entonces
cuando
se
prepara
la
invasin
de
Venezuela,
con
objetivo
final
en
Caracas.
Sobre
la
misma
marcha
el
Lide
bertador
va
organizando
sus
tropas,
que
en
nada
difieren
las
artiguistas.
La
progresin
v
quedando
sealada
por
xitos
militares
con
los
que
la
resistencia
espaola
resulta
mellada
una
y
otra
vez;
Tchira,
San
Cristbal,
Mrida,
Trujillo,
Desembocadero,
Guanare,
Niquitao,
Barinas,
Horcones,
Tameterica
guanes
y
La
Victoria,
son
jalones
de
esta
marcha
en
la
que
Bolvar,
al
par
que
v
continuamente
engrosados
sus
ejrcitos,
recibe
honores
y
homenajes
de
las
regiones
liberadas y subyuga al enemigo donde quiera que lo encuentre.
73
"Mi
resolucin
es
obrar
con
la
ltima
celeridad
y
rigor...",
ha dicho Bolvar al iniciar la campaa.
Ha
dicho
tambin,
en
muchas
oportunidades,
arengas
y
proclamas
que
electrizarn
a
los
pueblos
y
a
las
tropas
impulsndolas a la accin; arengas en las que campea un inflamado
patriotismo
servido
por
una
elocuencia
arrebatadora,
y
en
las
que
se
advierte
el
conocimiento
psicolgico
de
Bolvar
con
resnapolenico:
pecto
a
su
pueblo,
Muchas
son
de
notorio
corte
...la
Amrica
entera
espera
su
libertad
de
vosotros,
soldados..."; ` ... el slo brillo de nuestras armas invictas har des.
aparecer
de
los
campos
de
Venezuela
las
bandas
espaolas,
como
se
disipan
las
tinieblas
ante
los
rayos
del
cielo...";
...Nos.
otros
volaremos,
y
nadie
pisar
las
ruinas
de
Caracas
antes
que yo..."
La maniobra sobre Caracas es un tpico ejemplo de la clsica
por
lneas
exteriores;
el
ejrcito
dividido
en
tres
columnas
-Urdaneta,
Rivas
y
Girardotcon
itinerarios
convergentes
en las puertas de Caracas. Los realistas son derrotados en todos
los frentes y se van retirando a guarecerse en la Capital donde
el jefe espaol, General Monteverde, todava espera resistir.
Pero
el
alud
patriota
se
precipita,
terminando
por
destrozar en Taguanes lo que podra ser llamada la llave de Caracas;
Monteverde
huye
a
buscar
refugio
en
Puerto
Cabello,
dejando
a
dos
antiguos
amigos
de
Bolvar
-Casa
Len
y
Francisco
Iturbela
misin
de
pactar
la
capitulacin.
Los
emisarios
aly
canzan
al
Libertador
en
La
Victoria,
presentan
su
demanda
la capitulacin es aceptada
No
sin
que
tambin
quede
aqu
-ya
se
va
haciendo
habitualotra
frase
para
la
Historia:
"...es
para
mostrar
al
universo que an en medio de las victorias, los nobles americanos
desprecian
los
agravios
y
dan
ejemplo
de
moderacin
a
los
mismos enemigos que han violado todos los tratados...
Despus,
mientras
hay
tiempo,
a
dejarse
acunar
por
la
gloria.
Desfiles,
discursos,
la
clebre
carroza
florida,
un
ramo
de
laurel...
Y
el
ttulo
"Libertador
de
Venezuela",
otorgado
por
decisin unnime y espontnea de su pueblo.
Bolvar
dir
entonces
que
en
realidad
son
sus
soldados
los
libertadores:
"...ellos
y
n
yo
merecen
esa
recompensa...",
y
crear
la
primera
condecoracin
instituida
en
Amrica
-una
estrella
que
ostenta
su
efigie=
para
Premiar
el
valor
y
el
Patriotismo de sus hombres.
Entretanto,
aceptar
el
ttulo
y,
en
adelante,
se
llamar
a
s mismo "Liberador'...
74
Nadie puede imaginar a nuestro Artigas, el

amargo, el sufrido, el modesto Artigas, en trances parecidos.
silencioso,
el
No creemos necesario extendernos mucho ms en la expoalcin de los dotes esencialmente tcnico-militares de Artigas
y Bolvar; en cada campaa en que los encontremos, en cada
hecho de armas que examinemos, siempre hemos de llegar a
idnticas
comprobaciones.
Y
siempre
tendremos
que
formular
una
nica
conclusin:
la
indiscutible
superioridad
del
Libertador.
Artigas, soldado por necesidad y por accidente, obligado
por la Historia a empuar las armas para la liberacin de su
pueblo, nunca am la guerra ni la gloria militar; tampoco tuvo
oportunidades para poder demostrar las capacidades que obviamente posey, porque siempre le faltaron medios y nunca
hubo frente a su espada -como en el caso del Libertadorgigantescos escenarios propicios a la accin blica.
Bolvar tuvo genio militar y fue un autntico General victorioso; Artigas, como soldado, slo un gran derrotado.
A Bolvar, muchos crticos le han negado condiciones militares, tratando de probar que aqullas de que hizo gala en
forma incuestionable, las fue adquiriendo ac y all durante
sus campaas, por forzada experiencia o por instinto fino y
vivaz. Que el Libertador recoga experiencia en cada campaa,
no puede de ninguna manera ser discutido; todos los Grandes
Capitanes lo hicieron. Pero pretender que no tuviera conocimientos bsicos, nos parece que es ir demasiado lejos; no olvidemos que haba concurrido a un Instituto Militar, que haba
alternado con los ms clebres y brillantes Generales de Europa y que, principalmente segua y estudiaba a fondo las
campaas de la Historia Militar Universal, muy en particular
las napolenicas; no puede dudarse que si a sta escuela se
agregan su clarsima inteligencia, su notable cultura y sus dotes integrales de hombre excepcional, debe llegarse a poder
considerarlo como un genuino Gran Capitn.
Por otra parte, all estn sus campaas para demostrarlo.
Fue, s un general victorioso.
Para ei otro, el derrotado del Sur, conviene recordar aou
una bella frase: "...la magnitud de la hombredad no debe
medirse con el cartabn de la materia, por la calidad y nmero
de los medios lanzados a la accin, sino por el aliento heroico,
por la intensidad del sacrificio. por la justicia de la causa por la
que el Jefe afronta y emprende una campaa; como tambin
75
por el desprecio que se ,hace de la superioridad adversaria, que

transforma
la
empresa
en
una
decisin
quijotesca
y
sublime".
Son palabras del General Genta,
Con respecto a los medios con que Artigas y Bolvar contaron
para
realizar
sus
luchas,
muy
poca,
casi
ninguna
diferencia
podramos
establecer.
El
material
humano
era
prcticael
camente
el
mismo,
porque
tanto
el
llanero
del
Norte
como
gaucho
del
Sur,
aparte
de
la
comunidad
de
origen
y
similitud
de
razas,
ambos
eran
dos
patriotas
que
luchaban
por
idnticas
causas.
El
hombre,
entonces,
iba
a
reunirse
con
el
jefe
que
estaba
conduciendo
la
Revolucin;
Iba
sin
armas,
ya
que
no
las
haba
utilizado
nunca
y
no
tena
por
qu
poseerlas;
lo
nico que llevaba era su caballo, ya que tanto el llanero como
el
gaucho
eran
por
naturaleza
-imperio
del
medionotables
Jinetes.
Luego
los
dos,
gauchos
y
llaneros,
fueron
armndose
a
costa
de
los
enemigos
derrotados;
fueron
organizados
en
unidades militares sin las que no habra sido posible ninguna clase
de maniobra ni el ejercicio del comando, y recibieron: cierta instruccin
para
el
empleo
de
las
armas
en
combate.
Ambos
conservaron,
despus
de
ser
soldados,
las
cualidades
que
les
castas
racterizaban
como
seores
de
los
llanos
y
las
cuchillas;
cualidades
compensaron
con
creces
la
ausencia
de
una
comsorprendentes
pleta
preparacin
tcnica,
y
muchas
victorias
a ellas se debieron.
En el empleo tctico de sus efectivos, Artigas y sus Tenientes
haban
adoptado
un
sistema
que
di
buen
resultado
al
principio
-Las
Piedras,
1811,pero
que
luego,
por
falta
de
flexibifunesto,
lidad
y
de
adaptacin
result
inconveniente,
y
an
(India Muerta, 1816).
Frente
al
enemigo,
sobre
el
centro
del
dispositivo,
se
ubicaba
la
Infantera
apoyada
con
los
pocos
caones
de
que
a
veces
se
dispona;
pero
sta
formacin
no
era
el
clsico
"cuadro",
fuerte
y
poderoso,
capaz
de
resistir
incluso
las
cargas
de
la
Caballera
enemiga,
sino
una
larga
y
discontinua
lnea
de
tiradores,
sin
profundidad
y
casi
siempre
sin
reservas,
cuya
misin
era
la
de
iniciar
el
fuego
contra
el
dispositivo
enemigo
y,
resistiendo
las
primeras
descargas
de
ste,
tratar
de
desorganizarlo
o
por
lo
menos
de
distraer
su
atencin
para
asegurar
la
realizacin
de
maniobras
posteriores.
Porque,
entretanto,
-siempre
haba
sobre
los
flancos
de
esta
Infantera
dos
o
ms
columnas
montadas
que,
aprovechando
los
efectos
primarios
del
fuego,
se
lanzaban
violentamente
a
la
carga,
casi
isempre
sobre
ambos
flancos
del
enemigo.
Cuando
la
maniobra
determinaba
la
victoria,
esta
misma
Caballera
^ealizaba
la
explotacin,
slo
bajo
la
forma
de
una
persecucin
ms
o
menos
encarnizada y prolongada, segn el estado de los caballos. En
76
caso
de
derrota,
los
elementos
a
caballo
tenan
posibilidad
de
despegar
del
combate
y
retirarse;
entonces
la
que
ms
sufra
era
la
Infantera
que,
an
provista
de
caballos
de
mano
en
la retaguardia, generalmente no tena tiempo de alcanzarlos.
Resulta
evidente
que
este
procedimiento
dejaba
siempre
librado al empuje de la Caballera el xito de las acciones, pero
no se adverta que en primer trmino era preciso que las formaciones
de
Infantera
resistieran
sin
desintegrarse
los
primeros
fuegos,
por
lo
general
muy
violentos
y
eficaces.
Porque
era
suficiente
que
estas
formaciones
flaquearan
o
se
hundieran
-y
ello
era
bastante
probable
dada
la
ausencia
de
articulacin
en
profundidadpara
que
ya
la
derrota
se
insinuara
peligrosamente
y
faltara
tiempo
para
la
entrada
en
accin
de
los
elementos montados.
Sin
embargo,
tal
dispositivo
y
tal
procedimiento
fueron
usados
invariablemente.
En
1816,
cuando
la
invasin
portuguesa,
en
que
se
fueron
sucediendo
las
derrotas
para
los
contingentes
artiguistas,
el
Jefe
pareci
advertir
las
deficiencias
de
su
mtodo;
escribi
en
la
oportunidad:
"...Los
enemigos
nos
han
hecho
mucho
destrozo
con
su
Caballera,
que
siempre
ha
roto
nuestras
alas
y
la
lnea
de
Infantera,
por
ser
sencilla.
Escriba
usted
a
Don
Frutos,
que
no
experimente
el
mismo
error;
que
ponga
buenos
oficiales
y
gente
en
la
Caballera,
y
que
la
Infantera
no pelee en ala, sino que presente batalla bien reforzada".
Que no zlee en ala, es decir en lnea dbil y sin profundidad, y que sea bien reforzada, alusin implcita a la necesidad de
reservas:
Artigas
quera
que
en
lo
sucesivo
sus
dispositivos
dispusieran,
para
los
primeros
y
crticos
momentos,
de
una
parte
central
algo
parecida
al
antiguo
y
bien
probado
"cuadro".
No
obstante,
la
leccin
aprendida
no
parece
surtir
efectos,
ya
que
el
propio
Artigas,
por
la
misma
poca
en
que
escribi
la
que
queda
transcripto,
incurri
en
Carumb
en
idntico
error,
y
fue
derrotado.
Simn Bolvar, por su parte, supo en cada caso resolver lo
ms adecuado y adoptar el dispositivo ms conveniente.
pero
En
1819,
luego
de
cruzar
Los
Andes
en
penossima
meterica
jornada,
su
ejrcito
de
3.000
hombres
ha
quedado
exhausto;
la
caballera
sin
caballos,
los
caones
y
parques
casi
sin
medios
de
arrastre,
los
soldados
sin
ropas
y
descalzos.
Y
al
pisar
las
laderas
occidentales,
en
pleno
territorio
granadino,
sabiendo
que
el
espaol
estaba
muy
lejos
de
esperarle
pues
nadie
hubiera
imaginado
tal
velocidad
en
la
progresin,
se
lanza decididamente sobre Boyac, donde hay 5.000 espaoles.
Produjo una sorpresa autntica y venci absolutamente
77
Boyac,
por
imperio
de
las
circunstancias,
fue
una
batalla
de
Infantera,
ya
que
la
Caballera
debi
actuar
prcticamente
desmontada;
el
apoyo
de
Artillera,
por
dificultades
de
transporte, debi ser escaso y muy poco efectivo.
Pero
la
Infantera
formada
en
cuadros
poderosos,
las
reservas
empleadas
inteligentemente
y
con
oportunidad,
determinaron una victoria que slo un Bolvar poda esperar.
Pocos
aos
despus
-1824las
circunstancias
y
los
medios
modificados,
Junn
fue
una
batalla
exclusivamente
de
Caballeras.
Dicen
los
Partes
que
en
Junn
no
hubo
fuego,
que
no
se
escuch
en
ningn
momento
el
crepitar
de
los
disparos;
pecho
contra
pecho,
lanza
contra
lanza...
una
nueva
victoria
del Libertador.
arengado
Bolvar,
ste
da
tambin,
antes
de
la
batalla
ha
a su ejrcito con palabras que muy bien pudieron ser de Napaz,
polen:
"...El
Per
y
la
Amrica
aguardan
de
vosotros
la
hija
de
la
Victoria,
y
an
la
Europa
liberal
os
contempla
con
encanto..."
Imposible
no
asociar
la
frase
con
aqulla
otra
-25
aos
atrsque
se
refiere
a
los
cuarenta
siglos
desde
lo
alto
de
las pirmides...
Por
lo
que
se
refiere
al
Comando,
slo
conviene
recordar
que
tanto
el
Libertador
como
el
Estadista
lo
ejercieron
integralmente.
Ambos
muy
celosos
de
su
autoridad
militar,
nunca
aceptaron
interferencias
en
sus
funciones
de
mando:
fueron
jefes
autnticos y, equivocados o n, ellos mandaron sus ejrcitos.
Tambin
respetuosos
del
poder
civil,
nunca
cayeron
en
el
error
-que
habra
sido
tan
fcilde
confundir
o
avasallar
los fueros.
sus
Artigas,
que
generalmente
no
realizaba
en
persona
campaas,
se
mantena
en
permanencia
en
contacto
con
sus
subalternos,
y
es
nutridsima
la
correspondencia
que
se
con:
serva
conteniendo
rdenes,
directivas
y
sugerencias;
nunca
un
Teniente,
destacado
en
misiones
independientes,
dej
de
re.
eibir
oportunamente
sus
instrucciones,
ni
de
rendir
cuenta
detallada de sus actividades.
Artigas
no
tuvo
Estados
Mayores,
tal
vez
porque
no
los
necesit dado el reducido volumen de sus efectivos y la escasa
amplitud
de
los
escenarios
en
que
fue
llamado
a
actuar;
poda
hacerlo,
y
lo
haca
realmente,
dirigir
en
persona
la
totalidad
de
las
operaciones;
reciba
directamente
todas
las
noticias,
estudiaba
l
mismo
cada
asunto,
dispona
las
distribuciones
y
dictaba
a
sus
secretarios
todo
cuanto
deba
ser
despachado
por
escrito. Nunca tuvo el problema de, por necesidad de coman-
78
dar
grandes
contingentes,
verse
obligado
a
subdividir
y
descentralizar el mando.
mientras
Recordemos
que
el
propio
Napolen
lo
hizo
as
le
fue
posible
mantener
en
sus
manos
el
comando
total
de
sus
efectivos,
y
que
recin
para
1805,
cuando
la
creacin
de
su
"Grande
Arme"
resolvi
la
creacin
de
unidades
operatihasta
vas
descentralizadas,
dando
origen
al
Cuerpo
de
Ejrcito,
hoy
utilizado.
Lo
que
era
habitual
en
Artigas
--como
por
otra
parte
tambin
lo
era
en
la
mayora
casi
absoluta
de
jefes
en
la
independencia
americana
-era
la
consulta
y
el
cambio
de
ideas
con
los
jefes
subordinados
antes
de
empear
la
batalla;
de
aquellas
reuniones
surgan
los
procedimientos
a
emplear
en
el
campo
tctico
y
en
el
combate
mismo.
Y
durante
la
batalla,
aquello
que
impropiamente
era
llamado
Estado
Mayor:
un
grupo
de
Ayudantes
y
Edecanes
rodeaban
al
jefe
en
su
observatorio,
y
se
encargaban
de
seguir
determinados
mopara
vimientos
o
controlar
ciertas
maniobras
de
las
tropas
mantenerse
en
condiciones
de
informar
al
minuto
y
permitir
que
el
cuadro
general
no
se
borrara
de
la
mente
del
comanus
dante;
aquel
mismo
Estado
Mayor
-Napolen
tambin
lo
abundantementeera
el
encargado
de
trasladarse
de
un
lugar
a
otro
y
recorrer
los
emplazamientos
de
las
tropas
para
llevar
las instrucciones o las rdenes de ejecucin.
numerosos
En
los
ejrcitos
de
Bolvar,
siempre
mucho
ms
y
completos
que
los
de
Artigas,
no
obstante
no
puede
decirse
que
existieran
los
Estados
Mayores
que
hoy
concebimos
y
necesitamos;
slo
haba
una
cierta
diversificacin
en
las
funciones
de
informaciones,
personal
y
logstica,
que
lgicamente
no
podan
ser
absorbidas
por
el
Libertador.
Pero
ste
se
reel
servaba
totalmente
todo
lo
relativo
a
operaciones
y,
en
combate,
tambin
montaba
aquel
Estado
Mayor
clsico
compuesto
por
sus
Edecanes,
jefes
y
oficiales
de
confianza,
mensajeros y agentes de enlaces y transmisiones.
Los
procedimientos
de
comando
fueron
singularmente
similares
en
nuestros
dos
personajes;
ambos
eran
severos
y
exigentes
consigo
mismos
y
consideraban
-principio
fundamentalque
el
ejemplo
del
Jefe
es
indispensable
para
los
subalternos.
A
cada
paso
podemos
encontrar
episodios
y
ancdotas
que
nos
muestran
a
cualquiera
de
ambos
conductores
preocums
pados
por
dar
ejemplo
a
sus
tropas,
mostrndose
tanto
o
capaces
que
ellas
mismas
en
cuanto
a
esfuerzo
fsico,
sacrificio o templanza, pues que ambos saban que con esto, complementarlo
de
la
autoridad
intelectual
y
moral,
era
posible
conel
seguir
la
autoridad
integral
sin
la
cual
no
puede
existir
mando militar.
79
Artigas y Bolvar, adems, hicieron gala de una habilidad

extraordinaria para la eleccin de sus hombres segn las distintas misiones a cumplir, en vista de sus condiciones particulares o excepcionales dotes para determinadas circunstancias:
Artigas jams llev escuadrones de gauchos a Misiones, y en
cambio siempre utiliz all contingentes de nativos de la regin,
indios y mestizos, conducidos por uno de sus ms notables Tenientes, Andresito, mestizo tambin. Andresito, por otra parte,
nunca fue trasplantado de su medio natural, con lo que Artigas consigui mantener en aquellos territorios inhspitos y
enfermizos un contingente bien adaptado y siempre disponible.
A su vez, Bolvar, por ejemplo, nunca encarg a Pez operaciones de montaa. "El mejor lancero del mundo" perteneca a los llanos y en los llanos, al frente de sus caballeras llaneras no tena rival; grave error habra sido -por cierto que
el Libertador no incurri en l- llevar a aquel centauro a los
Andes, por ejemplo, en donde no habra encontrado la forma
de desarrollar todas sus capacidades, que eran magnficas y
magistrales en el llano.
CAPITULO VII
LAS CAMPAAS
A1
iniciarse
el
ao
de
1814,
la
situacin
de
los
patriotas
venezolanos era tan amarga como nunca lo haba sido.
La
breve
libertad
que
Bolvar
conquistara
para
su
patria
en
la
campaa
del
ao
anterior
habia
terminado
en
la
dolorosa
y
trgica
Emigracin,
y
el
Libertador,
ahora
en
la
isla
de
Curagao,
repona
fuerzas
y
esperaba
el
momento
de
volver
a intervenir.
No se resigna a la inaccin.
Mira
a
su
alrededor,
en
busca
de
un
punto
seguro
desde
el
cual
lanzarse
nuevamente
a
la
lucha,
y
slo
encuentra
propicia
a
Nueva
Granada,
el
corazn
del
virreinato,
que
an
se
mantiene
en
poder
de
los
patriotas;
entonces
se
dirige
a
Cartagena
cuyo
Congreso
-que
preside
su
gran
amigo
Camilo
Torresle
apoya
decididamente
y
le
promete
su
ayuda
para
intentar una vez ms la liberacin de Venezuela.
momento
Pero
todas
las
posibilidades
se
truncan
en
este
para dar paso a un nuevo y prolongado perodo de dolor y de
dilaciones:
en
Europa,
la
cada
de
Napolen
ha
determinado
el retorno a Madrid de Fernando VII y ste, desde el principio,
intentar
la
reconquista
y
pacificacin
de
las
levantiscas
coque
lonias
sudamericanas,
en
un
intento
formal
de
impedir
las
norteas
sigan
el
camino
de
liberacin
que
acababan
de
culminar las regiones platenses (junio de 1814).
Una
poderosa
expedicin,
que
comanda
Morillo
y
se
compone de 15.000 soldados y ms de 70 navos zarpa de Espaa,
alcanza
las
costas
de
Venezuela
y
se
dirige
rpidamente
al interior de Nueva Granada, a la que sojuzga muy en breve.
a
Para
Bolvar,
la
salvacin
aparece
entonces
en
Jamaica,
la
que
se
marcha
de
inmediato;
desde
all
se
entera
de
los
acontecimientos
del
continente,
donde
los
patriotas
estn
sienstos;
do
encarcelados
o
ajusticiados.
Camilo
Torres
es
uno
de
la dominacin espaola parece afirmarse en definitiva.
Tambin
hasta
Jamaica
habrn
de
llegar
por
entonces
ciertos
tentculos
odiosos
de
la
reconquista;
un
atentado
criminal
se
producir
contra
el
Libertador,
que
slo
por
milagro
salvar su vida.
81
Seis
meses
de
febril
espera;
un
intento
patriota
contra
Cartagena, con apenas un barquichuelo y pocos hombres.
Nuevo fracaso y nuevo exilio, esta vez en Hait.
Los
haitianos,
que
hace
poco
se
han
independizado
de
la
tutela
colonial
de
Francia,
acogen
calurosamente
al
Libertador; le proveen de todo lo necesario, e incluso se ofrecen para
acompaarlo
en
una
nueva
cruzada.
Seis
goletas
y
200
hombres;
desembarco;
proclamacin
oficial
de
la
Independencia;
aumento
hasta
800
hombres
con
los
patriotas
que
se
incorporan.
Y el desastre de Ocumare.
Entonces,
otra
nueva
y
dolorosa
retirada
-Hait
otra
vezpara rehacerlo y reemprenderlo todo.
El
noble
haitiano
Presidente
de
la
Repblica,
don
Alejandro
Petin, vuelve a prestar su ayuda al Libertador.
Y una vez ms, el 14 de enero de 1817, Simn Bolvar har
rebrillar su espada bajo el sol de la patria.
En este da se iniciar la campaa de la que, luego de
batallas
extraordinarias
y
hazaas
increbles,
surgirn
en
el
mundo
cinco
nuevas
repblicas
americanas
y
resplandecer
como nunca el genio militar del Libertador.
La batalla de Las Piedras, que hemos comentado en el captulo

anterior,
constituye
el
ncleo
central
de
los
acontecimientos
que
configuran
la
primera
campaa
artiguista,
que
se
desarrolla
entre
los
aos
1811
y
1814
para
culminar
con
la
cada definitiva del Virreinato del Plata.
Despus de la batalla, el ler. Sitio y el Exodo, oportunidades
en
que
se
van
manifestando
con
intensidad
creciente
las
discrepancias
de
la
Junta
Revolucionara
de
Buenos
Aires
con
el jefe oriental.
Es que ya hay, en los hombres de Buenos Aires, conciencia
formada
de
lo
que
vale
Artigas;
han
captado
sus
intenciones
y saben de su prestigio y de su influencia sobre los pueblos.
Artigas es, en este momento, "el nico campen de la democracia en las Provincias Unidas del Ro de la Plata...", papoca
ra
decirlo
con
las
exactas
palabras
con
que
fue
en
la
definido en pleno Congreso de Washington.
Nuestro
Estadista,
entonces,
resultaba
una
sombra
pelidesde
grosa
para
los
manejos
polticos
que
se
venan
realizando
Buenos Aires; la intencin monrquica, que era evidente y esdecidida
taba
en
pleno
desarrollo,
encontraba.la
ms
tenaz
y
oposicin
en
Artigas
y
as,
como
veremos
a
su
tiempo,
todos
los
medios
fueron
empleados
para
desprestigiar
y
aun
expulsar al caudillo del escenario platense.
82
En
la
direccin
general
de
las
operaciones
contra
Espaa
segua
al
frente,
naturalmente,
la
Junta
Revolucionaria
y,
en la Provincia Oriental, Artgas actuaba bajo sus rdenes.
Slo que nuestro Jefe, en cada oportunidad en que adverpasaba
tia
torcidas
intenciones
se
rebelaba
ostensiblemente
y
a
actuar
nicamente
reducido
a
la
conduccin
del
pueblo
oriental
-que
siempre
le
respondien
abierta
oposicin
a
las
autoridades
bonaerenses.
As
ocurri
cuando
la
incidencia
que
determin el abandono del ler. Sitio y la realizacin del Exodo; as ocurrir todava otras veces.
Y
aunque
aplicando
un
estricto
y
severo
criterio
militar,
tales
actitudes
podran
ser
por
lo
menos
discutidas,
ha
de
tenerse
en
cuenta
que
sin
ellas,
sin
ese
carcter
indomable
y
sin
aquella
rebelda
permanente,
muy
otro
pudo
ser
el
resulhabran
tado
definitivo
de
la
Revolucin
en
el
Plata,
ya
que
quedado
con
las
manos
libres
aquellos
que
deseaban
transformar el antiguo virreinato en una nueva monarqua.
Paralelamente
con
los
acontecimientos
en
la
Provincia
Oriental,
la
lucha
contra
Espaa
se
realizaba
tambin
en
el
interior de la actual Repblica Argentina.
las
All,
en
setiembre
de
1812
el
General
Belgrano
obtena
importantes
victorias
de
Tucumn
y
Las
Piedras
(Provincia
de
Salta:
"ambas
Piedras..."
del
himno
nacional
argentino).
Poco despus, en febrero del 13, el mismo Belgrano y Jos de
San
Martn
vencen
en
Salta
y
en
San
Lorenzo,
batallas
con
las
que
prcticamente
se
liquidaba
el
poderio
espaol
en
el
interior.
las
Restaba
Montevideo,
ltimo
baluarte
del
enemigo,
y
autoridades
bonaerenses,
ahora
Triunvirato,
resolvieron
realizar
un
esfuerzo
decisivo
para
reducirlo;
designaron
al
General
Rondeau
para
comandar
el
nuevo
sitio,
e
iniciaron
tratativas
amistosas con Artigas para lograr nuevamente su colaboracin.
Jos
Artigas,
todo
nobleza,
supo
sobreponerse
a
las
cuestiones
personales
en
beneficio
de
la
lucha
comn,
y
acept;
dejando
atrs
su
campamento
del
Ayu,
se
dirigi
a
Montevideo
acompaado
de
todos
sus
efectivos,
para
venir
a
incorporarse
al sitio en febrero de 1813.
sobre
En
el
intern
(octubre
del
12),
Rondeau
ha
logrado
los
espaoles,
frente
a
Montevideo,
una
importante
victoria
en el Cerrito con lo que, desde ahora, el enemigo quedar definitivamente confinado dentro de los muros de la capital.
Transcurre el ao 13, que es un ao de intensa actividad
poltica
preparatoria
para
el
pleno
ejercicio
de
la
soberana,
que ya se presiente cercana porque la derrota final del espaol
no
puede
demorar;
y
aqu,
otra
vez,
la
inveterada
reaccin
de
Buenos Aires contra el Jefe oriental. Se le trata como a un
83
enemigo,
se
desoyen
sus
opiniones,
se
rechazan
sus
delegaciones; se le ignora, en una palabra y, cuando en otro gesto
de
rebelda
Artigas
se
retira
por
segunda
vez
(enero
de
1814),
el
nuevo
gobierno
bonaerense
-ahora
Directorio
bajo
el
mando
nico
del
"Director
Supremo"
Gervasio
Antonio
Posadasel Jefe de los Orientales es declarado traidor y su cabeza puesta
a precio.
aunque
Artigas
vuelve
entonces
a
marcharse
al
interior
y,
an
no
terminada
la
campaa
contra
Espaa,
declara
la
guerra
al Directorio porteo.
Entretanto,
confinado
el
espaol
en
Montevideo,
ya
no
contaba con ms apoyo que el que pudiera llegarle por va martima,
puesto
que
conservaba
la
libertad
de
movimientos
en
el
mar,
dada
la
ausencia
de
medios
de
los
patriotas
para
intentar el bloqueo o el corte de sus comunicaciones. Con gran esfuerzo
y
sacrificio
Buenos
Aires
haba
logrado
montar
una
pequea
flota
que
puso
a
las
rdenes
del
marino
ingls
Guillermo
Brown
y
ste
present
batalla
a
la
escuadra
espaola
en
aguas
del
Buceo,
frente
a
Montevideo,
resultando
victorioso.
De
esta
situacin
ya
no
podr
reponerse
Espaa,
y
su
situacin en el Plata pasar a ser insostenible; as lo comprende el
jefe,
Gaspar
Vigodet,
que
termina
por
capitular
el
20
de
junio
de 1814.
Ha
terminado,
pues,
la
dominacin
espaola;
las
provinentonces
cias
platenses
ya
son
libres,
y
habran
podido
desde
dedicarse
a
las
fundamentales
tareas
que,
en
paz
y
armona
pudieron
conducirlas
por
el
sendero
del
progreso
hacia
los
ms altos destinos.
Eran
exactamente
los
momentos
tremendos
de
la
"Emigracin" bolivariana.
Pero
Buenos
Aires
no
encontraba
la
forma
de
atraerse
definitivamente
a
aquel
"campen
de
la
democracia"
que
ya
entonces,
con
las
armas
en
la
mano,
se
aprestaba
a
resistir
la
implantacin
de
los
principios
polticos
que
postulaban
los
dirigentes porteos.
Pasado
el
momento
de
las
intenciones
monrquicas,
se
planteaba
ahora
el
centralismo
poltico
y
administrativo:
Buelas
nos
Aires
quera
centralizar
totalmente
el
gobierno
de
provincias
-incluida
la
Orientaltransformando
estas
regiones
en
una
repblica
unitaria;
Artigas,
consecuente
con
sus
ideas
de
siempre,
deseaba
la
repblica
bajo
la
forma
federativa, c^n amplia autonomia provincial.
Examinaremos
estos
aspectos,
con
algo
ms
de
detalle,
en la 301 parte.
primeras
Por
cuanto
hemos
expresado
en
relacin
a
las
campaas de Artigas y Bolivar, es factible deducir algunas
84
singulares
similitudes:
ambos
han
luchado
contra
el
mismo
enemigo
en
beneficio
de
sus
respectivos
pases
y
de
sus
veciincluso,
nos;
han
triunfado
a
veces
y
han
sufrido
derrotas
que,
les
han
obligado
a
aquellas
grandiosas
gestas
del
patriotismo
que
se
llamaron
la
Emigracin
y
el
Exodo;
ambos
se
vieron
sometidos a ese ir y venir que retardaba su accin y gastaba
sus
energas,
pero
que
nunca
consigui
extinguir
la
llama
sagrada de la libertad y el derecho.
Y ambos, finalmente, resultaron derrotados.
Porque si Bolvar, para 1817 ya est de regreso en Venezuela
listo
para
emprnder
una
nueva
campaa,
con
vigor
renovado
y
siempre
en
alto
el
ideal
patritico,
no
puede
negarse
que
los
aos
anteriores
haban
resultado
funestos
y
el
Libertador se haba alejado de la patria para salvar su vida.
para
Y
si
Artigas,
en
1914
puede
ver
su
provincia
libre
siempre
del
antiguo
colonizador,
es
ste
precisamente
el
momento en que se empea en otra guerra contra un nuevo enemigo,
y
las
perspectivas
son
ms
que
sombras,
al
punto
que
se orece dinero por su captura.
Pero
ambos,
el
Libertador
y
el
Estadista,
han
sembrado
ya,
an
durante
las-penosas
etapas
de
la
derrota
y
el
exilio,
las
semillas
generosas
de
sus
ideales;
esto
es
obra
fecunda
y
perdurable
cuya
proyeccin
va
mucho
ms
all
que
la
gloria
de
una
batalla
o
el
dolor
de
la
incomprensin
y
la
injusticia.
En
el
Plata,
ya
existen
las
Instrucciones
del
ao
XIII,
el
fundamental
ocumento
que
precisa
los
ideales
polticos
de
Arplatenses.
tigas
acerca
de
la
Confederacin
de
las
provincias
Y en el Norte, la Carta de Jamaica, que contiene las notables
concepciones
de
Bolvar
acerca
de
la
paz
en
Amrica,
la
confraternidad
y
el
progreso
y,
lo
ms
extraordinario,
la
aspiracin bolivariana de la Confederacin de repblicas americanas.
En
cuanto
a
la
discusin
de
los
aspectos
militares,
nos
queda
todava
un
tema
que
tocar,
y
se
trata
de
importantes
facetas
que
diferencian
a
ambos
conductores
en
forma
fundamental.
Nos
referiremos
aqu
particularmente
a
Artigas,
ya
que
a
Bolvar
lo
trataremos
en
otro
lugar
(ver
Cap.
IX);
de
todas
formas
nos
sentimos
obligados,
aqu,
a
dejar
bien
aclarado
'que
si
vamos
a
referirnos
a
los
aspectos
humanitarios
que
cadespus
racterizaron
a
Artigas
y
dejamos
al
Libertador
para
no
es,
de
ninguna
manera
porque
consideremos
al
ltimo
desprovisto
de
tales
sentimientos;
se
trata
tan
slo
de
la
ordenacin
de
los
captulos
que
hemos
formulado
previamente
a
efectos
de
gua
y
coordinacin;
segn
esto,
Artigas
no
tiene
sitio en otro lugar de este libro; Bolvar, s.
85
Queremos
sealar
que
ese
humanitarismo
de
Artigas,
que
se
manifiesta
ya
desde
Las
Piedras
(1811),
es
en
cierto
modo
una
cosa
revolucionaria
dentro
de
lo
que
vena
siendo
normal
en
las
guerras
sudamericanas.
Conviene
recordar
que
por
entonces
el
destino
natural
para
el
enemigo
derrotado
-prisionero y an rendido a discrecin- era la muerte.
Era
la
poca
en
que
Mariano
Moreno
estableciera
en
su
"Plan
de
Operaciones":
...todos
los
enemigos
que
caigan
en
poder
de
la
Patria,
y
que
sean
de
importancia
por
su
jeraro
qua
militar
o
administrativa,
por
su
riqueza,
por
su
influjo
por su talento, deben ser decapitados..."
de
La
misma
poca
en
que
en
Venezuela,
como
anticipo
la
prxima
"guerra
a
muerte",
se
trataba
de
"...destruir
la
raza
maldita
de
espaoles
europeos
y
de
isleos
canarios,
de
manera que no quedase uno solo vivo..."
Era la poca de la que dijo Mitre: "...la guerra a muerte
no
fue
inventada
por
Bolvar;
en
nombre
de
ella
perecieron
en
un
patbulo
Liaiers
y
sus
compaeros
civiles
y
militares,
del
mismo
modo
que
los
Generales
y
funcionarios
del
Alto
Per...
En
Chile,
la
ejecut
el
Coronel
Figueroa;
por
su
parte,
los
espaoles
hicieron
la
guerra
a
muerte
en
Mxico,
Alto
y
Bajo Per..."
En
el
Plata,
Elo
y
Vigodet
decretaron
desde
el
principio
(1811)
el
uso
del
siguiente
sistema:
una
horca,
levantada
en
lugar
bien
visible,
para
"...que
en
ella
expiren
con
prontitud
sus
crmenes
los
traidores
al
Rey..."
y
una
siniestra
"Partida
Tranquilizadora",
organizada
militarmente
y
que
tena,
entre
otras
instrucciones
algo
ms
decentes,
aqulla:
"...los
har
pasar
por
las
armas,
dejando
la
cabeza
de
los
tales
colgadas
en
los
lugares
ms
visibles
y
transitados...";
ser
obvio
aclarar
que
"los
tales"
siempre
eran
los
patriotas
revolucionarios,
a
los
que
la
"Partida".
sin
ms
trmite,
calificaba
inmediatamente de bandoleros.
Era,
pues,
un
momento
en
que
a
nadie
hubiera
extraado,
ni
la
Historia
hubiera
recogido
con
asombro,
el
hecho
de
que
Artgas
tratara
a
sus
prisioneros
con
todo
el
rigor
que
era
considerado habitual.
Sin
embargo,
el
Jefe
oriental
opta
por
la
actitud
humanitaria:
trata
con
benevolencia
a
sus
prisioneros,
los
anvia
con
escolta
a
Buenos
Aires
previniendo
rigurosamente
toda
clase
de excesos de los conductores y luego, tan pronto como se encuentra
instalado
en
el
Sitio,
bajo
las
murallas
de
Montevideo,
negocia con Elio un canje de prisioneros. Y no hay que olvidar
que uno de sus prisioneros es nada menos que el propio jefe
espaol de Las
Piedras, el Capitn de Fragata Posadas. y que
Artigas saba bien cul era el destino que le hubiera esperado
86
en
caso
de
derrota,
de
haberle
tocado
ser
prisionero
de
Ello
o de Posadas.
de
Jos
Artigas
nunca
-desminti
con
hechos
esta
clase
sentimientos.
Cuando
los
portugueses
invadieron
por
dos
veces
la
Provincia Oriental (1812 y 1817), y entrando a sangre y fuego en
los
norteos
territorios
misioneros
arrasaron
e
incendiaron
los
pueblos
y
masacraron
las
poblaciones,
a
quin
hubiera
sora
prendido
que
Artigas
respondiera
con
un
decreto
de
guerra
muerte?
Sin
embargo,
en
ninguna
de
ambas
oportunidades
la
reaccin
fue
esa;
no
se
conocen
constancias
documentadas
que
refieran
ninguna
clase
de
represalias
ni
de
malos
tratos
a
los
prisioneros
portugueses
que
Artigas
obtuvo
en
cualesquiera de las dos campaas.
Es ya tiempo de que nos apartemos de las actividades miltares de nuestros hroes. Para los efectos del trabajo proyectado, creemos suficiente lo ya expresado, y todo lo que pudiera decirse en adelante no agregara nada particular para
nuestro objeto.
Veramos a Bolvar, magnfico, cruzar los Andes una y otra
vez; encontraramos aquella insuperable cadena de xitos ejemplares para la Historia militar: Boyac, Carabobo, Pichincha,
Junn y Ayacucho, y asistiramos al nacimiento de las Repblicas caribeas y del Pacfico.
Pero el hombre no cambiar; el General Bolvar que hemos seguido desde pginas atrs, seguir siendo el mismo, sin
que lo modifiquen la victoria ni el casi endiosamiento a que
lo elevaron los pueblos agradecidos.
Y en el Plata, tampoco cambiar ya nuestro Artigas.
Habr de batirse contra los porteos entre los aos 14 y
15; se enfrentar a los portugueses en las trgicas campaas
del 18 y 17; derrotado pero no cado, realizar aquella guerra
de guerrillas que durante aos producir inestabilidad y peligro a la reciente dominacin lusitana. Y `finalmente, como
nunca hubo en el Buenos Aires de la poca la comprensin
amplia y sincera que hubiera sido necesaria, recrudecieron los
incidentes y, una vez ms, la ltima, el caudillo oriental ya
derrotado por el portugus y radiado de su provincia natal,
deber enfrentarse con el hermano occidental que, para suprema desdicha, estar por entonces bajo el mando de uno
de sus Tenientes de ayer.
Esta lucha final, desde el inicio sealada con el signo de
la derrota, tomar entonces carcter de epopeya.
87
Porque
el
viejo
luchador
se
resistir
furiosamente
a
caer
y
hostigado,
vencido
y
perseguido,
siempre
encontrar
en
sus
inmensas reservas morales un poco ms de energas para continuar.
rabiosa
Amrica
contemplar
estremecida
la
prolongada
y
agona de este hijo presintiendo tal vez que la Historia, mucho
antes que los hombres, ya le ha sealado como uno de los
ms g-andes americanos.
Cuando
caiga
el
Hroe
-setiembre
de
1820toda
Amrica
temblar como tiembla la tierra bajo la cada de un peso tremendo...
Pero la palabra y la idea del Prcer quedarn para el porvenir, inclumes, precursoras y gloriosas; ser por esto que, al
decir de Tolstoi, "...para ser odo de los hombres, hay que hablarles desde lo alto del Glgota...% o de Genta: "Su sacrificio
era una fatalidad de su grandeza..."
CAPITULO VIII
LOS TENIENTES
Como
es
natural,
en
toda
organizacin
militar
existe
un
apreciable
nmero
de
auxiliares
del
jefe
que,
con
la
denominacin
de
Oficiales,
aseguran
la
conduccin
y
el
mando
hasta
en
los
ms
pequeos
escalones
orgnicos;
desde
luego,
los
hubo en los ejrcitos bolivarianos y artiguistas.
De entre tales grupos de hombres, en todos los
casos se
destacan
algunos,
sea
por
sus
relevantes
cualidades,
por
su
adhesin
y
espritu
de
colaboracin
con
el
Comandante,
por
las
victorias
que
lograron
y,
en
nuestro
caso
particular,
por
la
compenetracin
que
llegaron
a
tener
con
las
ideas
polticas
de
sus
jefes.
Muchos
de
estos
hombres
fueron
bastante
ms
all
del
estricto
cumplimiento
de
los
deberes
a
que
les
someta
la
condicin
militar,
para
transformarse
adems
en
autnticos
y
valiosos
colaboradores
polticos;
algunos,
en
amigos
entraables de los conductores.
Otros,
en
razn
de
sombros
motivos
personales
y
an
de
explicables
discrepancias
ideolgicas,
a
veces
se
retiraron
de
la
lucha;
a
veces
tambin
llegaron
a
dejarse
arrastrar
por
la
envidia,
el
odio
o
la
ambicin,
y
volvieron
sus
armas
contra
el jefe.
A
todo
este
conjunto
de
hombres
que
integraron
los
cuadros
de
Oficiales
de
nuestros
hroes,
bajo
la
denominacin
coCreemos
mn
de
"Tenientes"
pasaremos
una
rpida
revista.
que ellos no deben estar ausentes por muy somera que sea la
relacin de los hechos de sus jefes puesto que, en ltimo anlisis,
ellos
fueron
los
intrpretes
y
los
ejecutantes
de
sus
intenciones
y
directivas,
y
en
ellos
los
jefes
se
apoyaron
para
realizar
su
obra
que,
por
otra
parte,
sin
ellos
no
habra
sido
posible.
Hay
que
hacer
desde
el
principio
una
diferenciacin
funconsenso
damental
entre
ambos
grupos
de
Tenientes;
en
el
general,
considerados
tanto
los
de
Artigas
como
los
de
Bolvar
a
travs
de
sus
respectivas
actuaciones,
los
colaboradores
arque
tgustas
demostraron
mucha
mayor
lealtad
y
fidelidad
los del Libertador.
89
Las discrepancias, los celos, el odio y hasta la traicin, fueron

cosa
frecuente,
casi
habitual,
entre
los
subalternos
de
Bolvar.
Slo
por
rarsima
excepcin
pueden
hallarse
tales
desviaciones entre los artiguistas.
conclusin
Dicho
as,
de
primera
intencin
parecera
una
un poco demasiado dura con respecto a los Tenientes nortehechos
os;
no
obstante,
nadie
puede
discutir
la
realidad
de
que
ocurrieron
verdaderamente
y
estn
debidamente
comprobados.
Habr, pues, que buscar su explicacin.
Nos
parece
que
hay
una
sola
y
fundamental;
a
su
alrededor, con el tiempo aparecieron y se agudizaron otras; pero la
primera fue la decisiva: Bolvar era demasiado joven y demasiado grande.
de
La
juventud,
tal
vez
el
obstculo
menor,
no
dejaba
serlo,
sin
embargo,
ante
hombres
mucho
ms
viejos,
tambin
generales,
que
a
su
veterana
unan
habitualmente
una
escasa
cultura
y
adems,
en
todos
los
casos,
una
absoluta
ausencia
del
genio
bolivariano.
No
es
muy
difcil
imaginar
a
aquellos
hombres, sometidos a la autoridad de un joven General y en
permanente
resistencia
ntima
contra
ella;
parece
ser
una
ley
histrica
esta
de
los
viejos
resistindose
al
mando
de
los
jvenes. La responsabilidad de la misin, la disciplina y el esno
piritu
militar
obviaban
generalmente
la
circunstancia
y
permitan
que
el
sentimiento
de
repulsa
se
hiciera
ostensible.
Pero cuando tales cualidades flaqueaban por alguna razn, muy
en
particular
en
los
instantes
en
que
entraban
en
juego
ideas
polticas
factibles
de
discusin,
entonces
resulta
mucho
memuy
nos
dificil
explicarse
el
por
qu
de
algunas
discrepancias
graves y aun de rebeliones armadas.
de
Adems,
tan
grande
fue
el
Libertador,
que
la
amplitud
sus concepciones y la grandeza de sus ideas no pudieron siemhubo
pre
ser
alcanzadas
e
interpretadas
por
sus
colaboradores;
all,
en
consecuencia,
un
nuevo
germen
para
la
incomprensin
o
la
envidia;
aveces,
tambin
para
el
temor
de
encontrarse
embarcados
en
locas
e
imposibles
empresas.
Esta
posicin
esde
piritual
resulta
grficamente
expresada
con
una
sola
frase
un oficial: al desembarcar en Venezuela en enero de 1817, Bolivar
va
a
emprender
su
campaa
como
jefe
de
un
ridculo
ejrcito
de
apenas
700
hombres;
una
noche,
en
el
campamento,
y
dejndose
llevar
por
su
imaginacin
y
su
inquietud
comenta
ante sus oficiales los planes de las futuras actividades: " .. en
pocos
das
rendiremos
Angostura,
arrojaremos
al
enemigo
de
Venezuela
y
constituiremos
a
Colombia.
Enarbolaremos
nuestro pabelln sobre el Chimborazo y completaremos la obra de
90
JUAN ANTONIO VZQUEZ
libertar
la
Amrica
del
Sur,
llevando
nuestros
pendones
gloriosos hasta el Per... El Per ser libre!
vastedad
Uno
de
los
oficiales
presentes,
horrorizado
por
la
del
proyecto
en
tan
difciles
momentos
y
semejante
precarieperdidos...
dad
de
medios,
coment:
"Ahora
s
que
estamos
el Libertador est loco!..."
y
Quijote
y
Sancho:
fantasa
lrica
y
realidad
concreta
amarga...
por
Hombres
como
ste,
no
son
para
ser
comprendidos
tantos Sanchos que hubo y hay sobre la tierra.
Aunque
luego,
lo
que
una
vez
pareci
sueo
fantstico,
resulte
minscula
realidad
ante
el
tamao
de
los
hechos
consumados.
Por
otra
parte,
el
brillo
personal,
la
oratoria
encendida
y
fcil,
la
proporcin
de
citas
clsicas
en
todo
cuanto
escriba,
sus
reiteradas
crticas
a
Napolen
al
que
imitaba
sin
querer
reconocerlo
pero
tambin
sin
que
el
hecho
escapara
a
la
percepcin
de
muchos,
en
una
palabra,
el
hombre
que
haba
en
Bolvar
no
resultaba
el
tipo
ideal
para
que
el
militar
no
lecontra
vantara
resistencias.
E1
Libertador,
adems,
tuvo
en
su
otra
circunstancia:
el
inmenso
panorama
dentro
del
que
desarroll
su
trayectoria.
Slo
un
genio
era
capaz
de
desenvolla
verse
sin
tropiezos
en
tan
amplio
escenario
como
lo
era
mitad
del
continente;
otro
genio
similar
haba
hecho
lo
mismo en Europa.
Pero
los
dos,
Bolvar
y
Napolen,
encontraron
el
mismo
tipo
de
dificultades
cada
vez
que
debieron
marcharse
de
un
lugar,
dejndolo
en
el
nterin
a
cargo
de
sus
Tenientes.
Estos,
incapaces
de
abarcar
tan
lejos,
fcilmente
resultaban
absorvista
bidos
por
el
ambiente
y
los
problemas
locales,
perdan
de
la
perspectiva
general
-que
tal
vez
ni
siquiera
alcanzaron
nuncay
en
seguida
procedan
de
manera
que
significaba
discrepancia, cuando no traicin, hacia el Conductor ausente.
guerra.
Y
Bolvar
siempre
se
marchaba,
llamado
por
la
Que
la
creacin
de
cinco
repblicas
y
la
libertad
de
medio
continente
no
se
pueden
lograr
desde
un
solo
despacho
o un solo campamento...
a
Creemos
que
alguien
lo
ha
dicho
antes
que
nosotros:
partir
de
1820,
ya
culminada
la
obra
militar
del
Libertador,
cinco Bolvares habra necesitado Amrica.
Fantstica utopa, verdaderamente.
del
Pero,
qu
rumbos
hubiera
tomado,
as,
la
historia
Nuevo Mundo?. ..
91
En
el
Sur,
nuestro
Artigas
tuvo
otro
tipo
de
colaboradores
militares.
La
consecuencia,
la
lealtad,
la
comprensin
y
la
amistad
fueron
aristas
salientes,
casi
sin
excepciones,
de
los
Tenientes
artiguistas.
Y
las
excepciones
son
tan
escasas
-algunas
deserciones
y
una
sola
traicinque
prcticamente
no
pesan
en
un
balance exhaustivo.
Los
Tenientes
de
Artigas
fueron
hombrees
enteramente
compenetrados
del
ideal
de
su
Jefe
y
dedicados
sin
claudicaciones
a
su
causa.
No
se
conocen
casos
de
discrepancias
ni
incidentes;
la
autoridad
del
Camanante
jams
provoc
resistencias
ni
discusiones
y
s,
en
cambio,
son
Innumerables
los
ejemplos de adhesin, de respeto y de afecto.
Las
ideas
polticas
de
nuestro
Estadista,
su
"Sistema",
como
l
le
llam,
penetraron
tan
profundamente
en
el
espritu
de
sus
Tenientes
que,
cuando
derrotado
debi
alejarse
del
Protectorado
en
1820,
ellas
revivieron
integramente
en
sus
discpulos, en particular en uno de ellos (ver "Lavalleja y la campaa de 1825", nuestro), y an mucho ms lejos, cuando ya la
Repblica oriental buscaba su consolidacin definitiva.
Debe
ser
hallada,
tambin
aqu,
la
explicacin
condigna.
Y
no
ha
de
ser,
para
nuestra
opinin,
y
en
contraposicin
con
el
caso
de
Bolvar,
porque
Artigas
fuera
casi
veinte
aos
mayor o porque su grandeza fuera ms pequea.
En
este
ltimo
aspecto
no
podemos
definirnos
todava,
porque si tal definicin llegara a sernos posible, ella sera la final,
la
que
recin
podramos
expresar
al
finalizar
nuestro
trabajo
en este libro.
La mayor edad pudo tener cierta influencia.
Artigas
era
un
hombre
de
casi
cincuenta
aos
y
tena
una
vastsima
experiencia
en
todos
los
problemas
de
su
provincia,
cuando
con
rango
militar
fue
llamado
a
la
conduccin
'de
su
pueblo;
resultaba
difcil
que
su
autoridad
no
fuera
plenamente
aceptada
por
todos,
tanto
ms
que
ella
derivaba
de
la
voluntad
popular
expresada
libremente
y
no
de
un
simple
grado militar.
Pero
adems
hay
que
tener
en
cuenta
que,
como
ya
hemos
sealado,
Artigas
era
un
genuino
representante
de
su
pueblo, un hombre que en nada se diferenciaba de sus dems compatriotas,
y
cuyos
sentimientos
y
reacciones
eran
idnticas
a
los de la generalidad.
Por
su
parte,
l
jams
hizo
ostentacin
de
su
poder
ni
de
su
rango;
nunca
visti
uniformes
brillantes
ni
us
de
una
oratoria que no posea; nunca emple en sus escritos o procla-
92
mas
giros
literarios
ni
citas
difciles
de
alcanzar
para
gentes
que no estuvieran provistas de cultura superior.
Artigas
fue
Jefe
de
los
Orientales
porque
stos
lo
proclamaron,
y
la
proclamacin
no
deriv
de
xitos
militares
clamorosos ni de la esperanza secreta de su pueblo de que alguna
vez
los
obtendra.
E1
pueblo
oriental
necesitaba
un
conductor,
tanto
para
el
momento
militar
como
para
la
solucin
de
los
problemas
polticos;
eligi
de
entre
sus
hijos
a
aquel
en
quien
presinti las mayores capacidades, y eligi bien.
Entonces
Artigas
-al
igual
que
Bolvar
en
otro
planopasar a ser jefe militar y jefe civil de un pueblo, sin dejar
de ser nunca el hombre de pueblo que siempre haba sido.
A1 igual que Bolvar, hemos dicho. Y es la verdad. Como
tambin
la
es
el
hecho
de
que
la
similitud
aparece
en
plano
diferente.
Porque
Bolvar
supo
mantener
incambiada
su
personalidad
en
medio
de
una
actividad
que
se
caracteriz
por
sus
numerosas
y
espectaculares
victorias,
por
los
episodios
heroicos,
por
el
encumbramiento
casi
a
la
categora
de
semidis.
Y
en
cambio
Artigas
sigui
siendo
el
mismo
an
en
la
derrota,
en
la
persecucin
y
en
el
odio,
y
hasta
en
la
tremenda
amargura
de la permanente incomprensin.
Los
Tenientes
de
Artigas
siempre
fueron
considerados
por
ste
como
sus
iguales;
el
mando
militar
-entonces
como
siemtodos
prepoda
ejercerse
entonces
sin
problemas,
porque
tenan
conciencia
de
sus
deberes
y
derechos,
todos
saban
a
dnde y por dnde iban y, sobre todo, por qu iban. El reconocimiento
mutuo
de
las
posibilidades
de
cada
cual,
la
conque
fianza
de
todos
en
cada
uno
y
la
perfecta
conviccin
de
cada
uno
estaba
actuando
en
colaboracin
con
todos
en
una
obra
trascendente,
hacan
que
el
mando
orgnico
resultara
muy fcil y hasta que generalmente pasara inadvertido.
Aunque
exista,
y
por
cierto
que
muy
bien
fundamentado.
En
estas
condiciones,
los
Tenientes
artiguistas
cumplieron
su
misin
sin
dejar
a
la
Historia
el
registro
doloroso
de
dide
senciones
ni
rebeldas.
Fue
aqul
un
armonioso
conjunto
voluntades,
todas
puestas
al
servicio
de
la
obra
comn
mediante el empeo de lo mejor de las propias capacidades; como es
natural, stas variaban de un hombre a otro y era del resorte
del
Comando
el
aplicarlas
y
explotarlas
cmo
y
dnde
mejor
rendimiento
pudieran
producir.
Todos
estos
hombres
aparecieron
en
el
escenario
de
la
Provincia
Oriental
desde
los
pride
meros
instantes
de
la
revolucin
cuando,
a
partir
del
9
abril de 1811, Artigas anunci desde Mercedes su llegada y dirigi
hacia
todos
los
rumbos
numerosas
cartas
llamando
a
sus
amigos; a todos indicaba su futuro y prximo itinerario (M.r-
93
cedes - Cardona - San Jos - Montevideo), y as fue como en

los das subsiguientes las columnas de patriotas, el caudillo
local al frente, fueron convergiendo sobre el eje de progresin
para incorporarse al ejrcito artiguista.
Desde el Norte, de entre los cerros y las quebradas de la
Cuchilla Negra, emerger una figura -luego muy querida de
Artigas- que anunciar al Jefe su partida y, al frente de 200
paisanos marchar a los territorios- misioneros a levantar la
opinin y reunir adeptos a la causa. Es el mestizo Blas Basualdo, oriundo del interior de la Argentina y afincado desde
muy atrs en la Banda Oriental, que en muy breve lapso, a
fuerza de lealtad, eficiencia y dedicacin a la lucha. ganar
ampliamente el afecto de Artigas y llegar a ser su ms valioso auxiliar en la regin litoralea de Entre Ros y Corrientes.
En el lejano Noroeste de la provincia all donde el Yacuy
se echa en el Uruguay -Pueblo de Beln- vive desde hace
muchos aos una familia de origen espaol: los Redruello,
uno de cuyos hijos, de nombre Francisco, desde su juventud
ha sentado plaza en los ejrcitos de la corona y que, ya para
1810 es el Comandante Militar de la plaza. Francisco Redrnello,
como tantos otros hijos de la provincia, pese a su condicin
de militar espaol tiene tambin profundamente arraigado el
sentimiento patritico; ha cruzado el ancho Uruguay, especialmente para visitar y conocer al General Belgrano, en oportunidad de ir ste subiendo por el litoral, con destino a su
campaa del Paraguay. Tambin ha cruzado para entrevistarse
con Rondeau, en ocasin del viaje que ste realiza en direccin a Buenos Aires para ir a presentarse a la Junta Revolucionaria. Luego, desde el momento mismo de Asencio, el Comandante Redruello pasar a ser un nuevo y valioso auxiliar
de Artigas.
En la Capilla Nueva (Mercedes), un oficial de Blandengues
mantiene la guarnicin con un pequeo destacamento de 20
hombres; Ramn Fernndez se llama, ha sido camarada de
regimiento con Artigas, y ambos mantienen una estrecha amistad. El Alfrez Fernndez est llamado a ser el primer jefe
militar de la revolucin Oriental, por cuanto l ser quien se
haga cargo del movimiento el mismo 28 de febrero de 1811,
cuando lleguen a Mercedes Pedro Jos Viera y Venancio Benavdez comandando aquella cabalgata inmortal que se llam
"Grito de Asencio"; despus acompaar a Artigas, se batir
en Las Piedras alcanzando el grado de Capitn y ser en lo
sucesivo un valiente colaborador de la Revolucin.
Desde el Noreste, el gauchaje de las fronteras del
rn se ha reunido al lamado de sus caudillos y las distintas
partidas se vienen hacia el Sur por el amplio y seguro
94
que
constituye
el
lomo
de
la
Cuchilla
Grande;
Francisco
Antonio
Delgado,
Joaqun
Paz,
Francisco
Bustamante,
son
algunos de los jefes de partidas. Cuando cruzan el Ro Negro, toman
direccin
al
Oeste
y
se
internan
en
el
Departamento
de
Durazno (entre ros Yi y Negro, por entonces); en esta zona
se
incorporan,
al
frente
de
sus
peonadas,
tres
jvenes
entre
quienes se encuentra el que ser luego uno de los ms destacados
Tenientes
de
Artigas;
el
hroe
de
una
casi
fantstica
campaa
a
las
Misiones,
por
lo
que
para
muchos
merecer
el
ttulo
de
Libertador
y
que
ser
tambin
el
primer
Presidente
de
la
Repblica,
muchos
aos
despus.
Se
llama
Fructuoso
Ripatria
vera,
y
viene
ahora
a
hacer
sus
primeras
armas
por
la
-tiene
apenas
veinte
aosbajo
el
mando
de
su
hermano
mayor
-Flixyen
compaa
adems
de
su
sobrino
Bernab,
casi
un
nio,
y
al
que,
por
haberse
criado
con
ellos,
ambos
consideran
un
hermano
ms.
Flix
morir
muy
pronto
y
el
mando
de
las
partidas
duraznenses
pasar
a
manos
de
Fructuoso (Don Frutos, como se le llamaba en la poca), quien se
incorporar
a
Artigas
en
el
mes
de
mayo
y
tambin
estar
presente
en
Las
Piedras.
Desde
un
principio
Artigas
reconocer
las
notables
dotes
que
adornan
a
este
joven,
y
con
sucesivos
ascensos
ir
premiando
su
actuacin
siempre
destacada
por
su
valor,
perspicacia
y
una
natural
astucia
que,
en
muy
poco
tiempo,
le
transformarn
en
un
conductor
y
un
caudillo
extraque
ordinario.
Rivera
ser,
adems,
el
ltimo
de
los
Tenientes
mantendr
la
guerra
contra
el
invasor
portugus
cuando
Artigas
ya
se
encuentre
en
derrota
y
en
retirada
hacia
el
Paraguay; la cada de Don Frutos, en 1520, configurar el signo
final que indique a Lecor que ya es dueo absoluto de la Provincia Oriental.
Desde
el
interior
de
Soriano,
regin
de
Arroyo
Grande,
dos
hermanos
marcharn
a
incorporarse
al
jefe
revolucionario:
Baltasar
y
Marcos
Vargas,
gauchos
recios
y
nobles
de
origen
paraguayo
de
los
cuales
el
primero,
a
fuerza
de
lealtad
y
de
coraje,
dejar
en
la
Historia
su
conocido
apodo
de
Baltavargas.
Por
all
cerca,
al
Oeste,
el
Departamento
de
Florida
constituye
algo as como la fortaleza de los Artigas, ya que la zona es
asiento
de
las
heredades
familiares
de
Casup
y
Chamizo;
all
se
encuentra
uno
de
los
hermanos
del
Jefe,
Manuel
Francisco
Artigas,
y
l
ser
quien
recoja
y
rena
numerosas
partidas
de
patriotas
que
desde
todos
los
rumbos
vienen
buscando
incorporarse
a
la
revolucin.
All
se
alinearn
Andrs
Latorre,
Teotro
niente
de
Caballera;
Jos
Llupes,
oriundo
de
Canelones;
mestizo
que
lleg
a
destacarse
por
sus
mritos
autnticos,
Jos
Antonio
Berdum.
Hacia
fines
de
abril,
por
orden
de
su
hermano, este numeroso contingente de Manuel Francisco tomar
95
rumbo
hacia
el
Este.
donde
en
rpida
y
espectacular
campaa
desalojar
de
espaoles
las
ciudades
de
Minas,
San
Carlos
y
Maldonado;
enviar
un
destacamento
a
apoderarse
de
la
Forde
taleza
de
Santa
Teresa,
y
regresar
a
engrosar
las
filas
Jos
Artigas
-lo
que
har
exactamente
en
la
noche
anterior
a
la
batalla
de
Las
Piedrasno
sin
recoger
todava
a
numeEntre
rosos
patriotas
que
desean
ingresar
en
la
Revolucin.
stos,
el
Capitn
Juan
Correa,
Pablo
Prez,
Jos
Machado.
Y
un
joven
de
veinticinco
aos,
hijo
de
hacendados
de
la
regin
y
que
parece
-al
igual
que
Riverasealado
por
la
Historia
para los ms altos destinos: Juan Antonio Lavalleja.
Tambin
este
joven
combatir
en
Las
Piedras,
se
distinguir
por
su
valor
temerario
y
su
audacia
sin
lmites,
ascender con rapidez y llegar a ser uno de los ms eficientes Tenientes
artiguistas.
Ser,
adems,
el
jefe
de
la
Cruzada
de
1825,
de
aquellos
inmortales
Treinta
y
Tres
Orientales
que
habrn
de
dar
a
su
tiempo
el
primer
paso
hacia
la
liberacin
definitiva
de
la
entonces
entristecida
y
amargada
Provincia
Cisplatina.
Y
en
el
sur
de
la
provincia,
en
Canelones,
prcticamente
en
las
puertas
de
Montevideo;
tambin.
la
movilizacin
patriota
es numerosa y efectiva.
All
se
levanta
Joaqun
Surez,
que
est
destinado
a
fecunda
actividad
poltica
desde
ya
y
mucho
ms
adelante,
ha.ta
ms
de
treinta
aos
despus
de
nacida
la
Repblica.
Verdadero
patriota,
Surez
ya
haba
insinuado
con
algunos
amigos
en 1809, un movimiento revolucionario que no lleg a concretarse
por
falta
de
comando
militar.
Varios
poderosos
hacendados de la zona unieron sus voluntades y sus fuerzas al reclamo
Je
Joaqun
Surez:
Toms
Garca
de
Ziga,
Ramn
Mrquez,
Pedro
Celestino
Bauz.
Tambin
otro
joven
cuya
audacia,
ya
desde
el
principio
lo
est
impulsando
a
venirse
casi
solo hasta los mismos muros de Montevideo, y cuya fama entre
el
gauchaje
lo
transforma
en
seguida
en
su
caudillo.
Es
Ferrando
Otorgus,
primo
de
Artigas
y
su
gran
amigo
desde
la
infancia,
que
tendr
una
actuacin
militar
brillante,
pero
que
fracasar
cuando
su
jefe
le
encargue
ce
misiones
polticas,
porque es hombre duro e impulsivo, que no sabe avenirse con el
trabajo sereno y pausado de una oficina burocrtica.
Todos
stos
-muchos
ms,
naturalmentesern
los
Tenientes
de
Artigas,
sus
amigos,
como
l
les
llamar;
con
ellos
el
Jefe
oriental
realizar
su
lucha
y
tratar
de
obtener
la
victoria de "su sistema".
Muchos
de
ellos
quedarn
en
el
camino.
Otros conocern el dolor de la derrota.
96
Algunos sern quienes, despus de la cada de 1820, mantendrn encendido el fuego sagrado para, en la primera oportunidad,
retomar
las
armas
y
continuar
la
lucha
por
la
libertad que Artigas no pudo alcanzar.
Todos, sin excepcin, lograrn la gloria de haber sido los
amigos
y
colaboradores,
fieles
y
abnegados,
del
Jefe
de
los
orientales.
Como ya hemos expresado, otra fue la clase de Tenientes

que Bolvar tuvo a su alrededor.
Ya en la primera campaa, cuando inicia el primer cruce
de los Andes para entrar en Venezuela a luchar por su libertad
y viene acompaado por los soldados neogranadinos que le fueron
proporcionados
en
Cartagena,
aparece
un
jefe
cartagins
que
pudiendo
muy
bien
ser
un
amigo
y
un
colaborador
de
quien haba dado la libertad a su patria, se decide en cambio
a
desprestigiarlo
y
combatirlo.
Castillo
no
ha
logrado
entender
los
verdaderos
alcances
de
la
obra
bolivariana;
considera
al
Libertador
como
un
extranjero,
y
no
puede
concebir
que
sea
un
extranjero
quien
est
libertando
a
Nueva
Granada
y
que
adems
logre
de
sus
autoridades
facultad
para
llevar
soldados
colombianos
a
la
guerra
en
territorio
de
Venezuela.
Antes,
el
Coronel Castillo haba sido amigo de Bolvar; ahora, los celos
le
apasionan
y
enceguecen;
realiza
gestiones
dudosas
y
monta
intrigas polticas, lo que al cabo no es bice para que el goneogranadino
bierno
cartagins
nombre
a
Bolvar
ciudadano
y
le
otorgue
el
grado
de
General,
frmula
conciliatoria
para
neutralizar
los
efectos
de
la
campaa
de
"extranjerismo"
desatada contra el Libertador.
y
Bolvar
trata
de
conquistar
diplomticamente
a
su
rival,
al escribirle para lograr su apoyo en la prxima campaa a
Venezuela, en gesto de gran seor le dice que est dispuesto
a combatir a sus rdenes, "...como sera muy justo y conveniente...";
Castillo
no
tiene
la
grandeza
necesaria
ni
para
apreciar el gesto, suponiendo que fuera autntico, ni para responder con otro similar si pens en que todo no era ms que
una
nueva
"pose"
del
Libertador;
ni
siquiera
dio
contestacin
a la carta. Pero la campaa igual se realiz sin su asentimiento y sin su ayuda.
el
Durante
ella
otro
colaborador,
esta
vez
un
compatriotaGeneral
Marioaparece
en
escena.
Mario
haba
estado
luchando
en
las
regiones
orientales
de
Venezuela
logrando
deshacerse
alojarlas
de
espaoles,
cuando
el
Libertador
llega
a
cargo del control absoluto en Caracas; tampoco l tiene al ca-
97
pacidad
suficiente
para
conocer
e
interpretar
a
aquella
figura
que ya empieza a mostrar su grandiosidad, y
se niega a colaborar con Bolvar.
Volvern
a
encontrarse
en
la
segunda
independencia,
cuanconsiderndose
do
el
regreso
desde
Jamaica,
y
Mario
seguir
importante
rival
de
su
compatriota;
participar
en
las
conspiraciones de Piar, y pese a todo, cuando ste sea juzgado y
fusilado, l lograr el perdn del Libertador.
Piar,
mestizo
de
excepcionales
dotes
militares,
haba
sido
soldado
de
Miranda
bajo
cuyas
rdenes
alcanz
hasta
el
grado
de Coronel. Hizo amistad con Mario y, con la ayuda de ste
se
arm
para
combatir
al
Libertador;
fue
perseguido,
derrotado
y
hecho
prisionero.
Sometido
a
juicio
por
traicin,
fue
finalmente ejecutado.
Por
esta
misma
poca
adquirir
notoriedad
otro
rival
del
Libertador
en
las
campaas
anteriores:
el
comandante
militar
de la Isla Margarita, aquella que situada frente o Ocumare, presenci
hasta
ayer
los
sucesivos
desembarcos
y
retiradas
en
derrota
del
Libertador.
Arismendi
se
llama,
y
tiene
el
grado
de General. Este hombre s parece de otra pasta, porque no
simpatizando
con
Bolvar
en
los
primeros
tiempos,
reacciona
luego
favorablemente:
demuestra
no
sentir
celos
ni
tener
reservas, y colabora con lealtad y entusiasmo en la lucha por la
patria.
Lamentablemente,
la
reaccin
no
es
permanente
ni
siquiera
duradera;
al
cabo
de
tres
aos
tambin
el
General
Arismendi fracasar.
Es
tambin
en
estos
momentos,
cuando
ya
Bolvar
ha
regresado
al
pas
para
nunca
abandonarlo,
que
aparece
uno
de
sus
ms
destacados
Tenientes,
el
General
Santander.
Jefe
del
Estado
Mayor
del
Libertador
desde
1817,
fue
su
hombre
de
confianza y un colaborador muy estimado; prest sus servicios
lealmente,
y
fue
reconocido
y
profundamente
estimado
por
su
jefe. Pero, casi al final de la vida de ste, cuando ya las convulsiones
internas
agitaban
a
las
nuevas
repblicas,
el
grandioso
Santander
tambin
fracas:
fue
el
dirigente
principal
de una conspiracin de la que Bolvar escap con vida por una
mera casualidad y
gracias a la entereza de Manuelita Senz y,
condenado
a
muerte
junto
con
los
dems
conjurados,
a
ltimo
momento
fue
salvado
por
un
decreto
de
conmutacin
por
destierro, que el propio Bolvar propici y firm.
Jos
Antonio
Pez,
el
hombre
de
los
llanos
y
extraordinario jinete y lancero, fue otro de los Tenientes de Bolvar que
nunca
se
entreg
totalmente
y
muchas
veces
se
dej
arrastrar por la ambicin y los celos. Pudo ser -como lo fue espordcamente- un notable colaborador en la obra gigantesca
98
JUAN ANTONIO VZQUEZ
del
Libertador;
no
obstante,
su
falta
de
cultura
y
una
total
ausencia
de
genio
poltico
le
impidieron
abarcar
y
comprender
el
conjunto
de
la
obra
bolivariana,
y
slo
alcanz
a
vivir
el
panorama
de
Venezuela,
an
reducido
a
la
regin
de
los
llanos.
Bolvar
supo
interpretar
a
este
hombre,
y
siempre
conoci sus reservas, sus dobleces y hasta su odio; de todas maneras
le
precisaba,
ya
que
en
las
dilatadas
llanuras
del
Apure,
nadie
como
Pez
para
conducir
las
operaciones;
supo,
en
consecuencia
atraerse
al
clebre
llanero,
y
aunque
ste
nunca
lleg a la lealtad de Santander o de Sucre, de todas formas el
Libertador
encontr
los
medios
para
contar
con
l
cuando
le
necesit; ya fuera un ascenso, ya una carta o una conferencia en las que Bolvar desplegaba su elocuencia y sus dotes de
psiclogo
y
conductor;
hasta
aquella
singular
escena
de
1827,
cuando
en
medio
de
una
ceremonia
entreg
a
Pez
la
espada
que
la
nueva
Bolivia
le
haba
obsequiado
para
testimoniar
su
reconocimiento
al
creador
de
la
repblica.
Gestos
de
esta
clase
deslumbraban
y
desarmaban
de
odios
al
valiente
pero
inculto
soldado,
que
en
el
fondo
admiraba
profundamente
al
Libertador;
sin
embargo,
bastaba
con
que
ste
se
ausentara
para
que
renaciera
la
incomprensin
y
las
ambiciones
del
llanero:
Venezuela
separada
de
Colombia;
l,
primera
figura
en
Venezuela
y
Santander
en
la
repblica
vecina,
sin
contactos
ni
Interferencias y, sobre todo, sin la influencia directriz de Bolvar.
Es aqu donde hay que buscar el origen de la divisin definitiva de la Gran Colombia.
El
General
Pez
sobrevivi
al
Libertador,
fue
Presidente
de Venezuela en tres oportunidades y conoci la gloria y el halago
de
los
viajes
al
extranjero
y
del
trato
con
presidentes
y
emperadores.
Pez
y
Santander,
de
haber
tenido
algo
de
la
grandeza
de
Bolvar,
pudieron
ser
junto
al
Libertador
los
pilares
funhacia
damentales
de
la
Gran
Colombia,
que
era
el
primer
paso
la
Panamrica,
la
gran
confederacin
bolivariana
que
nunca
pudo realizarse.
Lo mismo que en el gur, donde nadie tuvo la grandeza de
nuestro Artigas, por lo que tampoco fue posible que se concretara
la
Confederacin
Platense
que
soaba
y
quera
el
Estadista del Plata, a la que recin en nuestros das el lirismo exquisito
de
un
poeta
llam
por
un
nombre
que
el
propio
Artigas habra hecho suyo sin pensarlo dos veces: Platania.
Durante las campaas en que el Libertador se lanz la
empresa
de
culminar
la
lucha
contra
Espaa
en
tierras
de
Ecuador,
Per
y
Bolivia,
tuvo
el
Libertador
el
primer
encuentro con el hombre que habra de ser su Teniente ms desta-
99
cado y valioso, al par que su mejor colaborador y amigo ms

entraable: Antonio Jos de Sucre.
Finalizando el ao 1819, despus de Boyac, sobre las aguas
del
Orinoco
se
cruzaron
un
da
las
embarcaciones
en
que
navegaban, Bolvar hacia el Sur y en sentido contrario un joven
compatriota
de
veinticinco
aos
al
que
an
no
haba
conocido
el
Libertador:
el
General
Sucre.
De
este
encuentro,
en
el
que
Sucre queda para lo sucesivo a las rdenes de Bolvar, arranca
tambin
esa
amistad
sincera
y
sin
dobleces
que
slo
con
la
muerte
iba
a
finalizar.
Sucre
era
un
patriota,
un
militar
excepcionalmente dotado y, sobre todo, un hombre de bien.
Una
hermosa
figura
americana;
sin
ninguna
duda
la
ms
hermosa de Venezuela, despus del Libertador.
Siguiendo
las
directivas
de
Bolvar,
a
las
que
siempre
se
ajust
escrupulosamente
como
autntico
soldado
que
era,
Sucre
triunf
en
Pichincha
confirmando
all
la
libertad
de
Ecuador: se bati junto a su jefe en la pampa de Junn y, poco
despus,
cuando
como
hombre
de
confianza
queda
al
frente
del
ejrcito
para
permitir
el
viaje
de
Bolvar
hasta
la
costa
atlntica,
el
General
Sucre
cruza
sus
armas
con
el
ltimo
de
los
virreyes,
Laserna,
y
lo
derrota
totalmente
en
Ayacucho.
Aqu,
en
la
batalla
que
seala
el
fin
de
la
dominacin
espaola
en
Sudamrica,
Sucre
hace
gala
de
su
magnanimidad
y
su
grana
deza:
al
igual
que
nuestro
Artigas
en
Las
Piedras,
respet
sus
prisioneros
de
los
que,
momentos
antes,
aceptara
una
capara
pitulacin
asombrosa
cuando
ya
no
existan
problemas
lograr
la
total
destruccin.
Bolvar
dir
entonces
de
su
Teniente: " .. El General Sucre es el padre de Ayacucho; es el
redentor
de
los
Hijos
del
Sol;
ha
roto
las
cadenas
con
que
envolvi
Pizarro
el
imperio
de
los
incas.
La
posteridad
representar a Suere con un pie en el Pichincha y otro en el Potos,
contemplando
las
cadenas
rotas
por
su
espada...
...mientras exista Ayacucho, se tendr presente el nombre del General Sucre; l durar tanto como el tiempo..."
Como
haba
dicho
despus
de
Junn:
"...Para
saber
que
voy
a
vencer,
me
basta
con
conocer
a
los
que
me
rodean...
Y como dir ms tarde, desolado por la trgica muerte de
su
amigo:
"...Venguemos
a
Sucre...
vnguese
a
Colombia
que
posea a Sucre, al mundo que lo admiraba, a la gloria del Ejrcito y a la santa humanidad impamente ultrajada en el ms
inocente de los hombres..."
Finalmente,
de
entre
tantas
figuras
militares
que
en
uno
u
otro
momento
rodearon
al
Libertador
-Lamar,
Santa
Cruz,
Crdoba,
Necochea,
Milleres
necesario
que
citemos
expresamente a dos, que no por ocupar el cargo subalterno de ede-
100
canes
dejaron
de
ser
por
largos
aos
amigos
leales
y
fieles
colaboradores: los Generales Ibarra y OZ.eary.
El
primero,
gigantesco
ejemplar
de
soldado,
slido
y
valiente,
consumado
jinete
y
capaz
de
verdaderas
hazaas
atla
ticas,
en
los
campamentos
acostumbraba
a
dormir
prximo
su
jefe,
y
en
alguna
oportunidad
tal
costumbre
salv
al
Libertador de sorpresas y acechanzas. Ibarra conoca bien el temperamento
de
Bolvar,
y
era
habitual
que
tomara
precauciones
para
cuidarlo
cuando
le
vea
empearse
en
alguna
actividad
fsica superior a sus fuerzas.
El otro, el fro y seco escocs O'Leary, fue tanto un subordinado
militar
muy
estimable
como
un
autntico
consejero
poltico.
Hombre
de
gran
inteligencia
y
cultura,
mesurado,
paciente
y
concienzudo,
supo
desde
un
principio
captar
exactamente las distintas facetas de la personalidad mltiple del Libertador
y,
ausente
de
ambiciones,
tuvo
la
grandeza
de
manque
tenerse
siempre
en
un
discreto
segundo
plano
desde
el
colabor
permanentemente
con
su
jefe.
Amigo
y
confidente,
a
cada
paso
era
consultado
por
Bolvar
el
que,
por
su
parte,
saba
bien
hasta
dnde
eran
dignas
de
confianza
sus
opiniones
desinteresadas
y
amigables;
no
faltaron
ocasiones
en
que
imsiempre
portantes
misiones
militares
le
fueron
encargadas,
y
les desempe a total satisfaccin porque siempre puso al seramplio
vicio
de
la
misin
su
excepcional
aptitud
tcnica
y
su
y
certero
conocimiento
e
intuicin
de
las
intenciones
de
su
Comando.
Hizo ms este Teniente de Bolvar; parece haber sido el
nico
en
alcanzar
e
interpretar
las
proyecciones
al
futuro
a
que
estaba
destinado
aquel
hombre
de
relieve
singular,
y
dej
a la posteridad sus Memorias y su Correspondencia, que hoy
resultan indispensables a todo estudioso de la vida y la obra
del Libertador.
CAPITULO IX
SOMBRAS
En todo contraluz, siempre aparece una sombra.

observacin
Ellas,
pues
no
pueden
faltar
en
este
tipo
de
que pretendemos realizar de nuestros personajes.
Aunque,
la
verdad,
Parece
demasiado
difcil
en
el
caso
el
atribuirse
facultad
para
interpretarlas;
tan
grandes
fueron
essu
tos
hombres,
tan
luminosas
sus
trayectorias
y
tan
inmensa
proyeccin
en
la
Historia,
que
bien
puede
ocurrir
a
nuestros
ojos
el
error
de
sufrir
un
deslumbramiento
y
considerar
una
sombra aqullo que en realidad fu un rayo de luz de excesiva
brllantez.
Slo.
podemos,
pues,
consignar
los
hechos
comprobados
con
el
ms
absoluto
rigor
histrico
y
presentarlos
segn
la
interpretacin
de
nuestra
sensibilidad,
reconociendo
de
antemano sus profundas limitaciones.
Como
hombres
completos
que
fueron,
Artigas
y
Bolvar
tuvieron todas las virtudes y tambin todos los defectos y errores
que
son
propios
de
la
condicin
humana;
de
todo
ello
hemos
reseado ya lo que nos pareci til a nuestro trabajo.
Pero no es sto lo que d motivo al presente Captulo, a cuya
altura
ya
hemos
dejado
atrs
al
Hombre
para
mirar
tan
solo al Hroe.
Son
nicamente
las
sombras
que
advertimos
en
sus
respect1vas
proyecciones
a
la
Historia
de
sus
obras
fundamentales,
lo
que
queremos
sealar
aqu.
En
nuestros
contraluces.,
hemos
observado muy atentamente.
Y no hemos visto, ni en Artigas ni en Bolvar, ms zonas
penumbrosas
que
aqullas
que
corresponden
a
algunas
actitudes respecto a la vida de los semejantes.
autnticas
Por
otra
parte,
nos
parecen
stas
las
nicas
v
zonas de Peligro en el juicio de la Historia para cualquiera de
sus
personajes
que,
por
una
u
otra
razn,
tuvieron
alguna
vez
en su mano la vida ola muerte de otro hombre.
nuestra
Apresurmonos
a
decir
desde
este
momento
que
posicin
es,
y
ha
sido
siempre,
del
ms
absoluto
y
terminante
repudio hacia el exterminio de la vida Por la mano del hombre:
Y n por razones religiosas, tanto por el hecho de que no prac-
102
ticamos
ninguna
religin
como
porque
las
religioneshasta
donde
las
conocemos
se
limitan
a
referirse
a
la
muerte
del
hombre
por
el
hombre,
y
nuestra
conviccin
llega
hasta
negar
al
hombre
el
derecho
de
matar
animales
por
mero
deporte.
Naguerra,
turalmente
que
comprendemos
la
suprema
razn
de
la
y
mucho
ms
cuando
se
trata
de
una
guerra
por
la
independencia
nacional;
tambin
conocemos
la
histrica
y
universal
legislacin
militar
que
impone
la
muerte
como
castigo
a
ciertos
delitos
en
tiempo
de
guerra.
No
nos
detendremos
a
considerar
la
pena
de
muerte,
consagrada
en
muchos
cdigos
del
mundo,
tanta
es
nuestra
repulsa
por
sistemas
que
permiten
la
realizacin de crmenes legales.
Pero es que an para los casos de guerra nos resistimos formalmente
a
aceptar
sa
tremenda
realidad
que
es
la
matanza
de seres humanos, ya sea por la va de la legislacin ya an, por
medio
de
las
armas
en
el
campo
de
bata''la.
Se
podr
argir
que
mantener
semejante
criterio
equivale
a
negar
aqullo
que
muchos pregonan acerca de que la guerra es una necesidad sono
cial,
o
que
ella
en
trminos
de
derecho
internacional
es ms que la continuacin de la poltica por otro medios; se
podr
incluso
tachar
de
inconvenientes
tales
conceptos
en
boca
de un profesional de la guerra. Y aunque no sea del caso plannuestro
tear
aqu
la
discusin,
de
todas
maneras
esbozaremos
argumento
fundamental:
negamos
a
todo
ser
civilizado
el
derecho
de
provocar
la
muerte
de
sus
semejantes
a
cualquier
ttulo que sea - slo porque considera que se trata de contincapacidad
gencias
inevitables,
ms
all
de
su
voluntad
y
de
su
para
prevenirlas
e
impedirlas.
Fuera
de
los
fenmenos
naturales - y an stos en c'erta medida - para el hombre actual
no
hay
nada
imprevisible
o
inevitable;
y
la
guerra
no
es
un
fenmeno
natural.
Con
la
pequea
disgresin
que
antecede
no
hemos
querido
ms
que
fijar
nuestra
posicin,
ya
que
de
ella
derivan las expresiones que a continuacin se leern.
no
Repetimos
que,
para
nuestro
ms
honrado
concepto,
hay en la actuacin de Artigas ni en la de Bolvar otras sombras
que
sas
de
haber
dispuesto,
alguna
vez,
de
vidas
humanas
que
pudieron
ser
preservadas.
Cierto
que
ello
siempre
ocurri al amparo de los cdigos o de las leyes de la guerra; la
guerra
en
s
misma,
porque
se
trataba
de
la
independencia
del
continente, no la tendremos en cuenta.
Siempre
bajo
el
amparo
de
los
cdigos.
Pero sucedi, en fin.
Cierto
tambin
que
ambos
Libertadores
dieron,
en
innumerespeto
rables
oportunidades,
muestras
de
magnanimidad
y
de
ejemplar por la vida humana, por lo que nadie ha podido ni
podr
acusarlos,
yes de la humanidad.
Pero sucedi,..
con
relativo
fundamento,
de
103
faltar
las
Genaro Pedro Gorra, correntino de 22 aos y, como lo describe un contemporneo, ".. . el ms lindo hombre que he conocido,
valiente
y
lleno
de
brillantes
condiciones...
su
prestancia
impone y exalta..."
muchos,
La
Historia
le
conoce
por
"Perugorria"
a
secas;
ni se han enterado del "Genaro" inicial.
En'
la
poca
en
que
Artigas
terminara
el
Exodo*y
estableciera
su
campamento
en
la
margen
occidental
del
ro
Uruguay,
(1812),
cuando
la
invasin
portuguesa
que
desde
Montevideo
propiciaran
los
espaoles,
las
escasas
tropas
artiguistas
se
vieron
obligadas
a
combatir
como
pudieron
contra
el
nuevo
enemigo que enemigos desleales arrojaban sobre la provincia.
Muchos
litoraleos
se
acercaron
entonces
al
campamento
del Ayu y ofrecieron sus servicios al Jefe de los Orientales; spolticas
tos
hombres,
que
desde
entonces
ya
resistan
las
ideas
sustentadas
por
Buenos
Aires,
haban
comprendido
que
era
Artigas
el
hombre
indicado
para
encarnar
las
propias,
y
a
su
alrededor
se
fueron
agrupando.
Ellos
fueron
los
precursores
del
ideal
federativo
artiguista
y
quienes
d:eron
origen
al
ya
enque
tonces
prximo
"Protectorado",
la
Confederacin
Platense
buscaba
el
Protector,
y
que
lleg
a
contar
con
seis
provincias
en su seno.
se
Entre
estos
hombres,
Perugorria
fu
de
los
primeros;
incorpor
a
los
efectivos
militares
de
Artigas
y
con
ellos
combati
a
los
portugueses
en
la
Provincia
Oriental,
demostrando
en muchas oportunidades su capacidad y su vala.
confianza
Muy
pronto
el
joven
correntino
supo
ganar
la
y el afecto del Protector; as, cuando en junio de 1814 hubo necesidad
de
enviar
a
la
Provincia
de
Corrientes
recin
incorporada
al
sistema
artiguista
un
delegado
que
se
encargara
de
coordinar
los
encontrados
intereses
derivados
de
la
incorporacin, Perugorria fu el elegido.
Ya ostentaba entonces el grado de Capitn.
No
obstante,
la
extrema
juventud
y
la
inexperiencia
de
Perugorria,
su
alta
investidura
y
la
independencia
con
que
actuaba
en
nombre
de
Artigas,
despertaron
su
ambicin;
no
pas
mucho
tiempo
sin
que
el
joven
delegado
se
convenciera
de
lo
fcil
que
podra
resultar
el
ab,ndnno
de
la
causa
artiguista,
la
salida
de
Corrientes
del
Protectorado
y
su
propio
encumbramiento a la categora de primer personaje provincial. En con-
le-
104
tacto
con
algunos
amigos
que
decidieron
apoyarlo,
Perugorria
busc
conocer
la
opinin
de
Buenos
Aires
y
apreciar
la
posibilidad
de
ayuda
de
la
capital;
naturalmente
Buenos
Aires
apoy
calurosamente
sus
pretensiones,
estimando
que
por
su
mano
podra
tal
vez
conseguirse
la
desercin
de
Corrientes
de
la
rbita
artiguista.
Se
prometi
a
Perugorra
la
independencia
de
su
provincia
tan
pronto
se
lograra
su
separacin
del
Protectorado y se le sugiri que l mismo seria postulado para la
suprema
direccin
poltica
provincial;
el
ambicioso
joven
no
vacil y, armas
en mano, se aprest al combate con las fuerzas de Artigas que operaban en la regin y que eran comandaalgunos
das
por
Basualdo.
Fue
derrotado
y
hecho
prisionero;
de
zus
hombres,
ejecutados
de
inmediato,
y
l
enviado
al
campamento artiguista.
Aunque
no
se
conozca
documentacin
al
respecto,
parecera
ser
que
Basualdo
le
haba
prometido
respetar
su
vida
a
cambio
de
la
rendicin
incondicional;
el
hecho
de
que
Perugorria
no
fuera
ejecutado
enseguida
y
si
remitido
a
presenque
cia
de
Artigas
puede
ser
considerado
como
un
indicio
de
la
rendicin
con
promesa
de
la
vida
existi
realmente;
tambin
parecera
confirmar
esta
circunstancia
el
hecho
del
noconocer
torio
desagrado
de
algunos
oficiales
del
Protector
al
la
sentencia
de
muerte
que
se
dict
sumariamente.
De
todas
formas
la
sentencia
fue
mantenida
y
ejecutada
el
17
de
enero
de
1815.
Perugorra
muri
como
un
valiente,
reconociendo
su
traicin
y
exhortando
a
sus
compatriotas
a
la
lealtad
y
la
consecuencia.
dispuso
Jos
Artigas,
que
jams
-ni
antes
ni
despuspena
de
muerte
alguna,
lament
profunda
y
sinceramente
slos
ta:
"
..no
es
mi
nimo
derramar
la
sangre
preciosa
de
americanos,
pero
las
circunstancias
nos
han
estrechado
de
tal
modo
que
debemos
hacer
respetar
nuestra
justicia,
si
deseamos que ella triunfe...',
como
En
cambio,
all
en
el
Norte
la
muerte
fue
aplicada
castigo a la traicin en diversas oportunidades.
el
El
General
Piar;
algunos
oficiales
que
participaron
en
motin
de
Puerto
Cabello,
fueron
condenados
y
ajusticiados.
Frente a ellos, y aunque tambin reos de traicin, enconsentencias
tramos
en
evidente
contradiccin
las
conmutadas
de
muerte
a
Mario
y
a
Santander,
hechos
que,
para
nosotros
constituyen
hermosos
gestos
de
grandeza
y
humanidad
de
Libertador.
Gestos
casi
tan
grandes
como
aqul
de
Artigas
en
1815,
cuando
recibi
de
Buenos
Aires
a
siete
de
sus
antiguos
camaradas
que
por
diferencias
de
opinin
se
haban
marchado
de
su lado, llegando incluso a combatirlo; haban incurrido en
105
traicin,
sin
ninguna
duda,
y
el
gobierno
bonaerense,
por
el
momento en tren de congraciarse una vez ms con el jefe orienser
tal,
pens
que
una
muy
eficaz
forma
de
conseguirlo
poda
el poner en sus manos a aqullos hombres, en la seguridad de
que
de
inmediato
seran
fusilados
por
el
Protector.
Muy
lejos
de
ello,
Artigas
los
trat
con
consideracin
y
en
la
primera
oportunidad
los
devolvi
a
Buenos
Ares.
Son
de
ste
momento
sus
clebres
palabras:
"...ustedes
no
habrn
hecho
ms
que
obedecer rdenes de sus superiores; s hay otras causas, yo nada
tengo
que
ver
con
sto,
ni
soy
el
verdugo
del
gobierno
de
Buenos Ares..."
mi
Uno
de
stos
hombres,
el
Coronel
Ventura
Vzquez,
fue
antepasado
en
lnea
directa;
si
Artigas
lo
hubiera
condenado
en
aqul
instante,
hoy
yo
no
podra
reprochrselo.
Pero
la
grandeza
y
la
magnanimidad
del
Protector
alcanz
para
no
condenar
a
ninguno de los siete.
nos
Hay
otras
situaciones
que
debemos
examinar,
y
que
parecen mucho ms graves que stas de las condenas a muerte
que,
en
ltimo
anlisis,
slo
fueron
aplicadas
en
casos
de
traicin
manifiesta,
en
tiempo
de
guerra,
y
emitidas
por
Tribunales responsables.
Dos
de
ellas
son
tremendas
en
la
historia
del
Libertador:
la guerra a muerte y la matanza, fra y :reeditada, de casi un
millar de prisioneros.
La guerra a muerte fue la respuesta de Bolvar a las sanfrente
grientas
depredaciones
de
Boves,
Cajigal
y
Morales
al
de
la
terrible
"legin
infernal".
Tcnicamente,
tal
vez
no
haya
en
realidad
mayores
objeciones;
la
guerra
es
as.
No-se
deben
dar
ventajas
al
enemigo,
y
es
lcito
combatirlo
y
exterminarlo
con
el
uso
de
las
mismas
armas
que
l
emplea.
Y
tampoco
cabe
un
asombro
excesivo
frente
a
Bolvar,
cuando
todo
el
mundo
sabe
que
en
la
ltima
guerra
mundial,
en
plena
dcada
del
1940,
cosas
mucho
ms
graves
ocurrieron.
No
obstanesgrimmirse,
te,
y
pese
a
todos
los
argumentos
que
puedan
una
incontenible
sensacin
de
repudio
surge
ntidamente
ante
aqullas
palabras:
"Todo
espaol
que
no
conspire
contra
la
tirana
en
favor
de
la
justa
causa,
ser
tenido
por
enemigo
y
castigado
como
traidor
a
la
patria,
y
por
consecuencia
ser
irremisiblemente
pasado
por
las
armas.
Espaoles
y
canarios;
contad con la muerte, an siendo indiferentes, si no obris actiAmericanos:
vamente
en
obsequio
de
la
libertad
de
Amrica.
contad con la vida, an cuando seis culpables..."
Espantosa
declaracin,
que
no
slo
obligaba
al
espaol
a
renegar
de
su
nacionalidad
bajo
pena
de
muerte,
sino
que
exhortaba al nativo al crimen impune...
106
Tan
grave
decisin,
cuyas
proyecciones
para
la
Historia
no
pudieron
escapar
a
la
inteligencia
de
Bolvar,
determinaron
a
ste
a
la
justificacin
anticipada,
por
lo
que
dirigi
un
manifiesto "A las Naciones del Mundo".
La
guerra
a
muerte,
que
aparentemente
rendir
sus
frutos
en
breve.
-la
primera
libertad
de
Venezuelapor
estar
ellos
abonados
por
el
terror,
la
miseria
y
la
sangre,
tendr
al
final
un
tremendo
eplogo
de
derrota
y
de
muerte:
la
Emigracin de 1814.
similar;
Nuestro
Artigas
tuvo
una
vez
una
oportunidad
tuvo
adems,
en
aqul
momento,
la
posibilidad
material
de
utilizarla,
y
los
portugueses
invasores,
Generales
Chagas
y
Curado,
habran
muy
bien
merecido
las
sangrientas
represalias
que
las
poblaciones
misioneras
hubieran
tomado
tan
pronto
como
Artigas
decretara
la
guerra
a
muerte,
"...Los
portugueses
no
han
dado
cuartel
a
rendidos,
ni
a
heridos,
ni
a
nadie...
pasan
a
degello
a
todos
los
naturales...
fusilan
a
los
prisioneros...",
expresa
Artigas
en
una
carta
de
la
poca;
hubiera
sido
asombroso
que
a
continuacin
ordenara
a
su
gente
el
mismo
tratamiento
para
el
enemigo
desleal
y
sanguinario?
Sin
embargo,
slo
se
dispone
a
reorganizar
sus
fuerzas
para
continuar
la
lucha,
pues
dice:
`...me
hallo
con
ardor
para
emprenderlo
todo
de
nuevo...",
y
se
extiende
en
consepues
jos
y
directivas
para
modificar
las
tcticas
de
combate,
opina
que
las
derrotas
sufridas
derivan
de
los
propios
errores... (ver Cap. VI).
Y
adems,
puede
examinarse
toda
la
correspondencia
de
la
poca;
nadie
hallar
una
sola
expresin,
ni
una
nica
palabra
que
autoricen
a
suponer
que,
en
un
solo
momento,
Artigas
tuvo
el
pensamiento
de
responder
a
la
muerte,
a
la
depredacin,
al
incendio
y
al
saqueo,
con
medidas
similares.
No ser necesario extenderse ms en comentarios.
espectro
Pero,
con
respecto
a
Bolvar,
vemos
an
en
su
lumnico
una
sombra
ms,
que
entenebrece
notablemente
la
claridad
brillante
que
la
circunda,
y
que
nos
parece
la
mayor
y ms oscura en el contraluz.
campaa
Es
el
ao
1813,
mientras
se
desarrolla
la
primera
por
la
independencia
de
Venezuela.
Bolvar
se
halla
en
plena
campaa
contra
Monteverde,
cuando
ya
la
guerra
a
muerte
haba
sido
decretada.
El
jefe
espaol
ha
huido
en
derrota
a
refugiarse
en
Puerto
Cabello
y
el
Libertador
necesitar
de
todas
sus
fuerzas
para
perseguirle
e
intentar
la
destrucen.
Pero
hay
en
La
Guayra
casi
un
millar
de
enfermos
y
prisioneros espaoles que requieren la vigilancia de un importante
107
contingente
patriota;
a
efectos
de
liberar
estas
unidades
para
poder
incorporarlas
a
las
fuerzas
atacantes,
urge
desprenderse
de
esa
pesada
carga
que
significan
los
prisioneros,
y
el
Lipara
Iertador
realiza
ante
Monteverde
diversas
negociaciones
conseguir un canje de prisioneros. No tiene xito.
Entonces,
la
extrema
y
tremenda
medida:
"...las
criticas
circunstancias
en
que
se
encuentra
esa
plaza,
con
poca
guarnicin
y
un
crecido
nmero
de
presos.
En
su
consecuencia,
ordeno
a
V.B.
que
inmediatamente
se
pasen
por
las
armas
todos los espaoles presos en sas bvedas y en el hospital, sin
excepcin alguna..."
fra
870
espaoles
invalidados
para
la
lucha,
fueron
as
e implacablemente ejecutados.
Semejante
hecho,
por
ms
que
tenga
innumerables
explicaciones
en
el
orden
legal
y
militar
-represalias,
mal
neceno
sario,
produccin
de
un
dao
para
evitar
daos
mayorestiene sin embargo ninguna justificacin humana.
"Era
el
precio
de
la
gloria",
se
ha
dicho.
Tal vez con razn.
Pero es que tambin era el precio de la ambicin, porque
sin
ella
Bolvar
jams
habra
cumplido
su
obra
gigantesca...
Y
matar
por
ambicin,
an
en
aras
de
obras
gigantescas,
no
puede
en
ningn
caso
encontrar
justificativo.
Muchos
han
argumentado
que
el
Libertador
necesit
aos
de
fracaso
y
de
angustia
para
decidirse
al
fin
por
las
medidas
extremas,
en
particular
por
la
ejecucin
de
compatriotas
con
tal
de
librar
a
la
Revolucin
de
enemigos
internos
que
podan
retardarla
e
interferirla;
culminan
los
argumentos
expresando
que
de
haberse
decidido
antes,
la
libertad
de
Amrica
pudo
resultar
adelantada.
Y
resaltan
cuidadosamente
las
dudas
que
siempre asaltaron a Bolvar antes de decretar la muerte de un enemigo.
Porque
es
la
verdad
que
el
Libertador
haba
asimilado
profundamente
los
ejemplos
de
una
moral
de
corte
clsico,
y
su
espritu
estaba
conformado
en
los
preceptos
del
humaniconformacin
tarismo
de
Rousseau.
Tambin
es
verdad
que
esa
ntima
era
un
freno
muy
eficaz
para
el
desarrollo
integral
del
hombre de accin que deba ser -y fue- Simn Bolvar.
Parece
evidente
que
una
cosa
se
contrapona
con
la
otra
y
Bolvar,
llamado
por
la
Historia,
tena
que
olvidar
un
poco
el
humanitarismo
para
sentirse
libre
en
la
accin.
De
esa
lucha
por
la
ntima
liberacin
es
de
donde
nacen
sus
dudas
que
parecera
no
debieran
haber
existido
en
un
temperamento
de su clase.
108
Porque
aunque
Bolvar
fue
un
hombre
de
fuerte
voluntad
y de carcter firme, ello no debe llevar al concepto de que en
l
no
era
posible
la
existencia
de
la
duda
en
determinadas
circunstancias;
resulta
prcticamente
imposible
concebir
a
un
hombre
que
en
su
poca
ha
realizado
cosas
sin
precedentes
y
que
sin
embargo
nunca
haya
dudado
sobre
la
manera
de
proceder que corresponda a cada momento.
Tales
dudas,
en
el
Libertador,
no
alcanzan
de
ninguna
manera
para
disminuir
su
grandeza;
no
pueden
ser
consideradas
como
elemento
de
juicio
negativo,
aunque
fuera
verdad
aqulla
aseveracin
de
que
la
libertad
de
Amrica
pudo
adelantarse de no haber ellas existido.
Tal
vez
all,
en
su
dudar,
no
haya
que
suponer
ausencia
de
carcter
sino
aceptar
que
en
l
radic
gran
parte
de
la
grandeza
de
Bolvar.
Porque
nunca
hubo
dudas
en
cuanto
a
la
obra
patritica
se
refera;
la
incertidumbre
apareci
fundamentalmente
cuando
se
trat
de
la
muerte
de
enemigos
indefensos,
y
si
en
virtud
de
ella
se
adaptaron
soluciones
diferentes
para
casos
similares
-Piar
fusilado,
Santander
y
Maen
rio
perdonadosnos
parece
que
all
slo
debe
apreciarse
el
Libertador
el
triunfo
en
su
espritu
de
las
ideae
humanitala
rias
frente
a
las
de
la
accin,
que
habran
aconsejado
muerte en todos los casos.
Para
nosotras,
aunque
de
la
duda
pudiera
surg5r
una
equivocacin
importante,
y
aunque
al
hombre
hubiera
podilos
do
caber
una
discutible
tacha
de
debilidad,
el
triunfo
de
sentimientos
de
humanidad
nos
parecen
ms
grandes
que
ninguna otra cosa.
Lstima
que
en'
Bolvar
no
triunfaron
tambin
en
el
proceso de Piar, ,o cando la guerra a muerte, o cuando las ejecuciones de La Guayra.
Lstimaque
en
Attgas.fallaron,
aunque
por
una
sola
vez
en su vida, en el episodio- de:Prugorria.
Porque
para
nosotros
stas
son
las
nicas
sombras,
granvidas
des
e
imperdonables,
que
es
posible
encontrar
en
dos
que fueron, indudablemente,' fuentes luminosas de radiante
TERCERA PARTE
LAS IDEAS
CAPITULO X
DEMOCRACIA
Las
mismas
dificultades
que
fueron
sealadas
en
el
Cap.
V
para
presentar
y discutir
la
actuacin
militar
de
nuestros
dos
personajes
aparecen
tambin
-naturalmente
que
en
distinto
orden- en el examen de su obra civilista.
Uno de ellos, Bolvar, encontr en su camino la ciclpea
tarea
de
libertar,
organizar
y
dirigir
un
inmenso
territorio
que, por imperio de muy diversas circunstancias vino a resulsu
voluntad
e
idealesdividido
en
cinco
grantar
-contra
des
pases
independientes;
prcticamente,
medio
continente
sudamericano.
que
Dentro
de
las
dilatadas
extensiones
territoriales
en
se
desarroll
la
actividad
bolivariana
existan
ya,
mucho
antes
de
la
Independencia,
esos
indicios
imponderables
que
no
son
ni
siquiera
advertidos
por
los
naturales
de
cada
regin
pero
que son, ms tarde o ms temprano, el origen de los conceptos
de nacionalidad.
Y
cuando
estos
conceptos
empiezan
a
encarnarse
firmemente
y
a
desarrollarse
en
los
hombres,
ya
no
es
ms
posible hacer que los abandonen, an siendo para dar vida a. un
solo
y
enorme
estado
soberano;
los
hombres
quieren
dar
forma y desarrollo a su pas, que sienten ntimamente propio, y
no
desean
de
manera
alguna
verlo
integrado
en
un
estado
o confederacin.
alcanz
Esta
fu
la
lucha
en
la
que
el
Libertador
no
a
tener
xito.
Triunf
en
la
primera
etapa,
que
consisti
en
el logro de la libertad contra Espaa, pero la lucha fu muy
dilatada
en
el
tiempo
y,
como
es
obvio,
se
realiz
en
forma
progresiva
y
escalonada.
As,
cuando
liberada
Colombia
march Bolvar a Venezuela, y luego ms al Sur -Per y Bolivialos
territorios
liberados
que
iba
dejando
atrs
en
vas
de
organizacin
institucional,
ya
no
aceptaban
sus
ideas
poEn
lticas
y
pugnaban
por
independizarse
de
su
influencia.
cada
caso
se
empezaba
por
considerar
al
Libertador
como
un
extranjero,
y
se
trataba
de
que
los
hombres
nacidos
en
el
propio
territorio
y
que
tambin
haban
luchado
por
la
independencia, se transformaran ahora en dirigentes polticos
112
con
la
tendencia
fundamental
de
consolidar
su
respectivo
pas, en uso de su soberana, en base a una separacin total
con los dems.
No existi en la poca ningn otro genio del tipo bolivariano
que
fuera
capaz
de
captar
el
autntico
significado
histrico
de
aqulla
inmensa
Confederacin
que
soaba
Bolvar;
la
consecuencia
fue
que,
despus
de
verse
libres
de
la
opresin
colonial,
en
cada
pas
se
propugn
la
formacin
de
un
nuevo
estado
y
se
cortaron
las
conexiones
con'
la
poltica
seguida
por el Libertador.
Y as nacieron los cinco pases bolivarianos.
As
tambin
Bolvar
se
vi
desprestigiado
y
an
combatido
y
derrotado;
la
Confederacin
del
Norte,
que
pudo
ser
el
primer
paso
para
la
otra,
la
Sudamericana
que
tambin
estaba
en
el
pensamiento
genial
de
Bolvar,
nunca
lleg
a
tener
realidad.
tiene,
En
el
Ro
de
la
Plata,
la
obra
poltica
de
Artgas
en
escenario
ms
reducido,
caracteres
muy
-similares.
Nuestro Artigas luch tambin por la independencia de
toda
la
regin
platense,
y
contribuy
decisivamente
para
obSur,
tenerla.
El
tambin
quera
una
gran
confederacin
en
el
y
tambin
l
tuvo
que
enfrentar,
hasta
la
derrota
final,
infueron
comprensiones,
ambiciones
y
odios
de
hombres
que
no
capaces
de
interpretarlo
o
que,
orientados
de
buena
f
hacia
otra
clase
de
ideales
polticos,
se
negaron
sistemticamente
.
estudiar
siquiera
lo
que
Artigas
sostena.
La
idea
monrtambin
quica
estaba
muy
arraigada
por
entonces
-Bolvar
debi
luchar
contra
ella
-y,
como
hemos
expresado
antes,
no
creemos
que
pueda
reprocharse
mucho
a
los
hombres
que
la
propiciaban
con
la
ntima
y
sincera
conviccin
de
que
sa
era la mejor solucin para los pases recin consttudos.
circunstancias,
Conviene
recordar
que
en
razn
de
estas
el
propio
Bolvar,
que
no
era
monarquista,
en
determinadas
cportunidades
debi
buscar
soluciones
intermedias
antes
de
la
implantacin
de
la
democracia
integral,
considerando
que
los
nuevos
pueblos
no
estaban
an
en
condiciones
apropiadas
para ejercerla sin inconvenientes, (ver Cap. XI).
Lo que s hay que reprochar a aqullos hombres es la falta de visin de futuro y se encerrarse en sus convicciones sin
encontrar
en
s
mismos
la
ductilidad
y
amplitud
espiritual
que
les
permitiera
advertir
que
quienes
estaban
sobre
la
ruta
cierta
eran
precisamente
aqullos
a
quienes
combatan:
Artigas
y
Bolvar.
De
otra
manera,
ninguno
de
entrambos
hubiera tenido nunca enemigos monarquistas.
113
Es
claro
que
ninguno
de
esos
hombres
alcanz
a
poseer,
ni
en
mnima
parte,
el
genio
poltico
que
ilumin
a
los
Libertadores.
las"
Por
lo
que
se
refiere
a
la
posterior
configuracin
de
distintas
nacionalidades
-ngulo
vital
de
todo
el
procesoy
que
fueron
realmente
las
que
constituyeron
el
fundamental
escollo
para
la
creacin
de
Confederaciones,
es
necesario
reconocer
que
el
error
inicial
fu
cometido
por
Espaa
en
el
origen mismo de su instalacin colonial.
Las
dos
primitivas
campaas
de
conquista
se
hablan
realizado en el Norte: una en las costas caribeas, la otra en el
Per.
Cuando
se
afirm
la
conquista
y
fu
necesario
proceder
a
la
organizacin
administrativa
de
los
nuevos
territorios,
Espaa
dividi
a
stos
en
dos
grandes
ncleos
-los
llam
Virreinatos-por
el
simple
expediente
de
separarlos
por
el
gran accidente geogrfico que constitua la cadena de los Andes
en
su
trazado
general.
As
resultaron
Nueva
Granada
en
el Norte y Per en el Sur. En este segundo Virreinato quedaban
incluidos
todos
los
territorios
sureos,
tambin
la
regin
platense,
que
an
se
encontraban
en
la
etapa
del
descubrimiento y la conquista.
Pero Espaa no tuvo en cuenta que dentro de cada uno
de
estos
ncleos
existan
condiciones
de
vida
distintas,
que
nunca
iban
a
permitir
la
aglutinacin
total
en
los
aspectos
econmicos y sociolgicos.
Los
aborgenes
de
los
llanos
venezolanos
no
eran
los
mismos
que
poblaban
las
regiones
montaosas
de
Colombia;
ambos
eran
absolutamente
dispares
con
los
incas,
y
todos
presentaban
profundas
diferencias
con
los
nativos
de
la
futura
Bolivia,
en
el
corazn
del
continente.
La
proximidad
de
la
costa,
una
zona
montaosa,
un
gran
ro,
una
inmensa
llanura,
constituan
accidentes
geogrficos
determinantes
de
condiciones
de
vida
diferentes
y
particulares,
culturas
ms
o
menos
desarrolladas y grados de civilizacin muy variados.
S
por
encima
de
todo
sto
consideramos
la
primitiva
distribucin
de
las
razas
y
el
inmediato
afincamiento
de
los
subgrupos
sobre
diferentes
reas
territoriales,
llegamos
a
la
conclusin de que, con anterioridad a la llegada del conquistador,
ya
germinaban
en
Sudamrica
las
primeras
semillas
que
habran
con
el
tiempo
de
producir
las
nacionalidades;
cada
grupo se consideraba dueo de su rea, no toleraba intrusiones ni
pensaba
en
abandonarla
y,
sobre
todo,
haba
desarrollado
un
rgimen
de
organizacin
y
de
vida
que
no
poda
ser
trasplantado.
Jams,
por
ejemplo,
un
grupo
inca
hubiera
podido
adaptarse y sobrevivir en el medio charra. ..
114
Nunca
un
nativo
del
llano
venezolano
habra
prosperado
en el pas de los Collas o Aymaras bolivianos.
Cuando a raz del arribo de los espaoles y a medida que
la
conquista
se
expanda
empez
a
aparecer
en
el
continente
la
nueva
raza
americana,
stos
hombres
tambin
fueron
afinlas
cndose
en
las
distintas
regiones,
asimilaron
parte
de
costumbres
y
se
adaptaron
a
las
condiciones
de
vida;
con
el.
transcurso
de
unas
pocas
generaciones,
la
nueva
raza
estaba
prcticamente
subdividida
en
nacionalidades.
Por
todo
lo
cual
result
que
la
sola
divisin
administrativa
en
dos
virreinatos
realizada
por
Espaa,
no
alcanz
de
ninguna
manera
para
aglutinar
tan
variados
intereses
y
dispares
circunstancias;
en
tales
condiciones,
era
evidente
que
Bolvar
haba
de
encontrar
casi
insuperables
dificultades
en
sus
proyectos
de
condeferacin, por ms que esos proyectos -tal como los de Artigas en
e1
Platano
implicaban
modificacin
en
las
ya
configuradas
nacionalidades,
sino
la
unin
de
los
distintos
estados
o
provincias,
manteniendo
su
independencia
y
soberana,
en
sistemas federativos.
Tales
matices
del
problema
no
fueron
asimilados
por
los
hombres del Norte ni los del Sur, y tanto Artigas como Bolvar
se
vieron
impedidos
de
realizar
lo
que
pudo
ser
la
concepcin
poltica ms importante de toda la historia del continente.
Pese
a
las
fundamentales
diferencias
que
existieron
entre
el
Libertador
y
nuestro
Estadista,
hay
no
obstante
extraordinaria
similitud
en
cuanto
se
refiere
al
aspecto
poltico
de
sus
obras respectivas.
imposible
Antes
de
que
tales
obras
se
iniciaran,
habra
sido
predecir
que
ellas
siquiera
pudieran
tener
puntos
de
contacto,
tan
profundamente
distintos
eran
el
origen,
el
medio
ambiente
y
la
cultura
de
sus
autores.
Sin
embargo,
todas
las
diferencias
parecieron
inexistentes
cuando
lleg
el
momento
en
que
tanto
Artigas
como
Bolvar,
sin
conocerse
y
sin
ningn
contacto
disus
recto
entre
ambos,
iniciaron
la
organizacin
poltica
de
estados.
los
'Los
dos
fueron
genuinos
republicanos
y
demcratas;
dos
idearon
idntico
sistema
federativo
para
el
gobierno,
y
los
dos
rechazaron,
siempre
que
ello
les
fu
posible,
la
posibilidad
de
ser
por
s
mismos
los
dirigentes
polticos
de
sus
pueblos.
Ninguno de ellos quiso ser gobernante.
Cierto
que
ambos
estuvieron
obligados
a
serlo
alguna
vez
por
imperio
de
las
circunstancias:
Artigas,
nombrado
espontneamente Jefe de los Orientales, tuvo por dilatados lapsos
115
la
suma
del
poder
en
sus
manos;
Bolvar,
designado
por
los
pueblos,
fu
Presidente
de
Colombia,
Per
y
Bolivia,
y
en
depopular,
terminadas
oportunidades,
tambin
por
designacin
Dictador.
en
Pero
ninguno
de
ambos
Libertadores
demostr
inters
conservar
el
mando
civil,
al
que
Bolvar
renunci
reiteradamente,
y
que
Artigas
declin
sin
excepciones
en
los
representantes de su pueblo.
Jos
Artigas,
como
demcrata,
es
indiscutible
e
inatacable:
Jams
desminti
esa
condicin,
ni
con
el
ms
mnimo
de
los actos ni con la ms secreta de sus intenciones, y toda su
vida fu, en tal sentido, un ejemplo vivo y permanente.
Porque
si
en
la
conduccin
militar
le
hemos
visto
mandar
efectivamente
y,
equivocado
o
n,
llevar
adelante
sus
decisiovida
nes
sin
permitir
intromisiones
ni
interferencias,
en
la
civil
le
encontraremos
invariablemente
preocupado
por
las
opiniones
populares,
consultando
a
cada
paso
a
su
pueblo
y
negndose
a
tomar
por
s
mismo
resoluciones
que
l
entenda
deban emanar directamente de la soberana.
..Ofendera
gravemente
vuestro
carcter
y
el
mo,
vulnerando
altamente
vuestros
sagrados
derechos,
si
pasara
a
resolver
por
m
una
materia
reservada
slo
a
vosotros...'
...
yo,
n
por
m,
sino
que
por
ellos
estoy
instituido;
por
el
Pueblo
mismo
congregado...";
...Miautoridad
emana
de
vosotros
y
cesa
por
vuestra
presencia
soberana...";
..los
pueblos son libres a decidir su suerte, y mi deseo todo decidido
a respetar su suprema decisin..."
Sentencias
de
este
tipo
pueden
encontrarse
casi
en
cada
pgina de la nutrida correspondencia del Prcer.
sola
Sentencias
que
no
necesitan
ser
comentadas,
pues
su
lectura
est
demostrando
sin
la
menor
duda
cul
era
el
espritu
de
su
autor:
tena
el
mando,
otorgado
por
el
mismo
pueblo,
y
tena
libertad
y
respaldo
popular
para
ejercerlo;
no
obstante
prefera
la
consulta
directa,
el
congreso
o
la
designacin de representantes.
Es
asombroso
el
nmero
de
reuniones
y
congresos
que
Artigas
convoc,
dando
a
sus
pueblos
continuamente
la
oportunidad de resolver por s mismos en los asuntos de gravedad.
Es
tambin
asombroso
el
voluntario
sometimiento
del
jefe
militar
a
la
autoridad
civil
del
Cabildo
de
Montevideo,
al
que
jams
di
una
orden,
al
que
siempre
dirigi
respetuosamente
sus
reflexiones
y
sugerencias
y
al
que
acostumbraba
mantener
informado de los problemas militares del pas.
Doblemente asombroso.
En
primer
lugar,
porque
nadie
le
exiga
el
sometimiento
y
nadie le hubiera pedido cuentas de sus decisiones, a tal punto
que el propio Cabildo se consideraba bajo la dependencia total

del Jefe, y habitualmente le consultaba antes de resolver asuntos que eran netamente de su jurisdiccin. En segundo trmino
porque esta actitud de Artigas resulta -en la poca- un tanto
revolucionaria, si se atiende a que la costumbre en casos similares era de que el jefe militar de un pueblo en guerra centralizara tambin el poder civil.
Si recordamos los graves problemas que ha provocado en la
historia ese conflicto de poderes entre militares y civiles -que
an
pudimos
apreciar
hasta
en
la
primera
guerra
mundial
-y
si tenemos en cuenta que las modernas doctrinas del Derecho
ya admiten sin discusin la necesidad de la subordinacin del
poder militar al civil, concluiremos sin ninguna duda que Jos
Artigas, en este aspecto, fu verdaderamente un precursor.
manifest
El
sentimieno
democrtico
de
este
hombre
se
siempre, y por encima de toda otra consideracin, en todos los
actos de su actividad cvica.
inmensa
Fu
un
demcrata
en
el
Exodo,
cuando
aqulla
caravana que se form tras de sus huellas vino a complicar y
a
dificultar
enormemente
sus
previsiones
comprometiendo
el
xito
de
una
operacin
que
tena
estrictamente
carcter
militar,
y sin embargo acept sin protestas la incorporacin de civiles
porque
ella
era
una
manifestacin
viva
de
la
voluntad
popular: " .. yo no veo en sto sino unos hombres que abandonados a s solos se forman y se renen por s... admit la honra
con que me distinguieron, me compromet a guiarlos hasta el
fin y ech sobre m deberes que son anexos al todo..."
Lo fu cuando el Congreso de Tres Cruces, que en rigor
no hubiera sido necesario que convocara ya que su autoridad
era
ms
que
suficiente
para
enviar
sus
delegados
a
Buenos
Aires,
portadores
de
la
protesta
oriental
y
de
las
magnficas
Instrucciones.
Claro
que
el
autor
de
estas
Instrucciones
del
ao 13 no poda desmentir ni con la ms leve sombra de autoridad
personal
el
supremo
caudal
democrtico
que
ellas
consometerlas
tenan;
por
eso
Artigas
quiso,
antes
de
enviarlas,
a la directa consideracin y discusin de su pueblo. Y por eso
fu tambin que en Tres Cruces, momento cumbre de la poltica artiguista, el Jefe se dirigi a los representantes populares con la clebre frase: "Mi autoridad emana de vosotros..."
Fu un demcrata ejemplar en 1814, al redactar la Constitucin
para
la
Provincia
Oriental,
un
documento
extraordinario con el que Artigas, otra vez precursor, se adelant notablemente a su poca.
Reglamento
Lo
fu
tambin
-supremo
ejemplo!en
el
-de Distribucin de Tierras de 1815, aqul donde se establece
que "...los ms infelices sern los ms privilegiados. En con-
117
secuencia, los negros libres, los zambos de esta clase, los indios y los criollos pobres, podrn ser agraciados con suertes
de estancia, si con su trabajo y hombra de bien propenden a
su felicidad y la de la Provincia...'
Si recordamos que an en nuestros das, a un siglo y medio
de
distancia,
nunca
fu
superada
esta
concepcin
artiguista;
que no slo no fu superada sino que ni an hoy hemos logrado
consagrar
legalmente
nada
parecido,
y
que
por
el
contrario,
nos
hemos
acostumbrado
a
considerar
algo
as
como
"tab"
todo lo que lleve el nombre de "reforma agraria", nos parece
que huelgan los comentarios y argumentos.
Y an en la derrota, y an en el largo ostracismo -qu
tuvo
mucho
de
prisinan
-en
los
instantes
de
suprema
angustia
y
soledad,
este
hombre
excepcional
sigui
dando
muestras
de
su
conicin
de
demcrata
sin
dobleces;
ya
sea
enviando
sus
ltimas
monedas
a
los
Tenientes
prisioneros
en
Brasil, ya sea repartiendo sus mseras pertenencias con los vecinos paraguayos, ya viviendo treinta aos con la sola compaa de un soldado negro...
Por algo sera que en el Congreso de Wshington, en poder
de
los
informes
producidos
por
sus
observadores
enviados
especialmente
al
Plata,
el
Primer
Ministro
Adams
dijo
en
1818:
"El nico campen de la democracia en aqullas regiones, es
el bravo y caballeresco General Artigas...'1
Frente a esta figura sin parangn se alza, aunque sin alcanzar su estatura, el demcrata norteo, Simn Bolvar.
El
Libertador
fu
tambin,
sin
ninguna
duda,
un
autntico
demcrata.
Slo que, muchas veces, no lo pareci, y all iadica la diferencia
substancial
que
le
encontramos
con
el
Estadista
del
Plata.
Tanto no lo pareci, y tantas veces, que hasta hoy muchos
le
discuten
en
tan
importante
aspecto
de
su
personalidad
y
hasta
llegan
a
tacharle
de
presuntas
actitudes
o
tendencias
autocrticas.
Y no faltan, por cierto, quienes le atribuyan el secreto deseo de erigir en el Norte una monarqua, cuya cabeza habra
sido l.
Estamos
seguros,
no
obstante,
de
que
tales
afirmaciones
resultan fcilmente destruidas a poco que se analice con severa
imparcialidad el conjuiao de la obra bolivariana.
Hay
una
primera
comprobacin
-indiscutibley
es
la
de
que
Bolvar
tuvo
las
suficientes
oportunidades
para
erigirse
en
mandante nlco, a titulo de rey, emperador o dictador militar,
en muchas de las regiones que habla libertado. Esta solucin
habra sido bien recibida por los muchos partidos monarquis-
118
tos de la poca los que, por otra parte, no dejaron de pedrselo

con insistencia.
El
episodio
de
1826
deja
bien
en
claro
las
ntimas
intenciones
del
Libertador:
acaba
de
construir
una
nueva
repblica
Boliviay
ha
sido
obligado
a
aceptar
su
primera
Presidencia,
a
la
que
renunciar
un
ao
despus
para
entregar
el
gobierno
a Sucre; poco antes ha dejado la presidencia del Per en manos
de
Andrs
de
Santa
Cruz
-que
viene
propiciando
la
confederacin
Per-Boliviay
est
prcticamente
en
el
cenit
de
su
prestigio
y
poder.
Es
entonces
cuando
se
le
propone
con
renovada
Insistencia
la
creacin
del
"Imperio
de
los
Andes,.
Nada ms fcil, en realidad.
Pero
Bolvar,
el
demcrata;
el
hombre
que
en
el
momento
no
tendra
que
ecir
ms
que
una
palabra
para
encontrarse
ubicado
en
un
trono;
el
hombre
que
con
este
acto
hubiera
igualado
a
su
permanente
ejemplo
y
modelo
-Napolensin
olvidarse
de
Napolen
rechaza
los
ofrecimientos
con
la
frase
famosa:
"...no
soy
Napolen
ni
estamos
en
Francia...
un
trono
en
Amrica
espantara
tanto
por
su
altura
como
por
su brillo... no quiero imitar a Iturbide..."
Lo
que
significa
desde
luego
que
el
Libertador
ha
pensado
bien
en
todas
las
posibilidades
y
en
las
lgicas
reacciones
de
los
pueblos
americanos;
sabe
que
aqu
no
caben
ya
reyes
ni
emperadores
y
no
quiere
intentar
la
aventura
de
ensayarlo;
la
referencia
al
trgico
y
efmero
imperio
mejicano
es
bien
sugestiva. Se somete por lo tanto a la ntima y sincera voluntad popular, que repudia la monarqua.
Se
somete
porque
es
adems
un
demcrata;
si
a
continuacin
de
su
frase
hubiera
agregado
con
palabras
de
Artigas:
...los
pueblos
son
libres
de
decidir
su
suerte...
mi
autoridad
cesa
ante
vuestra
presencia
soberana..
",
Bolvar
habra
llegado casi a la altura del Demcrata del Sur, y la Historia no
hubiera mostrado asombro ante la similitud.
Existen ms, muchas comprobaciones.
A1
finalizar
el
ao
1816,
desembarcada
la
cuarta
expedicin,
la
Proclama
de
La
Margarita
contendr
una
expresin
reveladora:
"...Vedme
aqu...
sta
es
la
cuarta
expedicin...
vengo a serviros y n a mandaros..."
En
el
Discurso
de
Angostura,
entre
otras
muchas
cosas
fundamentales,
dir
el
Libertador:
"...el
primer
da
de
paz
ser
el
ltimo
de
mi
mando..."
y
agregar:
"...Dichoso
el
ciudadano
que
bajo
el
escudo
de
las
armas
de su
mando ha
convocado
la
soberana
nacional
para
que
ejerza
su
voluntad
absoluta!..
Al
trasmitir
a
los
representantes
del
pueblo
el
Poder
Supremo
que
se
me
haba
confiado,
colmo
los
votos
de
mi corazn... Legisladores, dignaos conceder a Venezuela un
119
gobierno
eminentemente
popular,
eminentemente
justo,
eminentemente moral..."
No
habra
faltado
ms
que
aqulla
pequea
frase,
inmortal:
"...ofendera
gravemente
vuestro
carcter
y
el
mo,
si
tomase por m decisiones que slo a vosotros corresponden... 11
Despus
de
Boyac,
1819,
Bolvar
dir
a
los
granadinos:
..en sta, como en las otras veces, yo no he venido en busca
del
poder
ni
de
la
gloria;
miambicin'
ha
sido
serviros
y
libertaron..."
A continuacin de Carabobo, 1821, cuando Colombia lo requiere
con
insistencia
"para
dar
importancia
a
la
naciente
Repblica
de
Colombia",
responder:"
...la
Historia
dir:
Bolvar
tom
el
mando
para
libertar
a
sus
conciudadanos,
y
cuando fueron libres, les dej para que se gobernasen por las
leyes y n por su voluntad... Yo soy hijo de la guerra; sobre
todo
quiero
ser
ciudadano,
para
ser
libre
y
para
que
todos
lo sean..."
Y
luego
de
Ayacucho,
1824,
mientras
propiciaba
en
el
Per
libre
la
integracin
de
un
Congreso
nacional,
dir:
"...E1
da
que se rena el Congreso ser el da de mi gloria, el da en
que
se
colmar
mi
ambicin:
no
mandar
ms!"
Y
agregar,
con
frases
inmortales:
"...Legisladores!
Al
restituir
al
Congreso el poder supremo que deposit en mis manos, same permitido
felicitar
al
pueblo,
porque
se
ha
librado
de
cuanto
ms
terrible
hay
en
el
mundo:
de
la
guerra,
con
la
victoria
de.
Ayacucho y del despotismo con mi designacin. Proscribid para
siempre,
os
ruego,
tan
tremenda
autoridad
sta
autoridad
que
fu el sepulcro de Roma! Fu laudable sin duda que el Congreso,
para
franquear
abismos
horrorosos
y
arrostrar
furiosas
tempestades,
clavase
sus
leyes
en
las
bayonetas
del
Ejrcito
Libertador; pero ya que la Nacin ha obtenido la paz domstica
y
la
libertad
poltica,
no
debe
permitir
que
manden
sino
las
leyes.
Seores,
el
Congreso
queda
instalado;
mi
destino
de
soldado me lleva ahora a otros sitios..."
Este
es
el
hombre
a
quien
muchos
han
atribudo
intenciones monrquicas.
Las
frases
citadas,
que
muy
bien
pudieran
ser
aumentadas
considerablemente
a
poco
que
se,
revisen
los
documentos
conocidos,
demuestran
con
toda
evidencia
otra
cosa.
Muy
especialmente
si
se
tiene
en
cuenta
que
ninguna
de
ellas
fue
escrita
o
pronunciada
con
intencin
retorcida
u
oculta.
Porcon
que,
sin
ninguna
duda,
creemos
en
la
sinceridad
profunda
que
Bolvar
las
pronunci,
manteniendo
los
conceptos
a
lo
largo de los aos, y en la forma ms terminante nos resistimos
a
compartir
aqullas
opiniones
que
dicen
que
semejantes
palabras eran slo galas literarias, cortinas de humo que es-
120
condan
el
verdadero
e
ntimo
sentir
de
Bolvar.
Porque
ninguno
de
los
conceptos
fue
nunca
desmentido
con
hechos;
lo
que dijo el Libertador en cada oportunidad, so fue el reflejo
exacto
de
sus
autnticas
intenciones,
y
no
nos
parece
posible
que,
honradamente,
pueda
encontrarse
all
otra
cosa
que
una
genuina vocacin democrtica y republicana.
Lo que ha ocurrido con este hombre y que ha dado motivo
a las diversas opiniones a su respecto es que en l -a diferencia
de
Artigasel
sentimiento
democrtico
no
era
tan
ostensible
y
aparente.
La
vida
brillante,
el
ambiente
fastuoso
que
gustaba
a
Bolvar,
su
aficin
por
la
buena
mesa,
las
aventuras
galantes,
la
oratoria
rebuscada,
su
casi
permanente
ostentaadmiracin
cin
de
la
cultura
superior
que
posea,
y
aquella
por
Napolen
-n
por
desmentida
y
ocultada
menos
existente
ni
menos
notoriatodo
ello
constitua
un
conjunto
de
elementos propicios a la confusin y a la interpretacin errnea.
detractores
Parece
evidente
que
el
juicio
adverso
de
los
siempre
busca
como
objetivo
de
sus
crticas
a
los
grandes
hombres
sas
circunstancias
particulares
de
sus
vidas
en
que
caben
los
falsos
argumentos
e
interpretaciones,
en
relacin
con la actividad desarrollada en medios que les son propios.
fue
Artigas,
que
vivi
casi
siempre
en
ambientes
rurales,
atacado
mediante
acusaciones
de
contrabandista,
gaucho
inhumano y sanguinario, y jefe prepotente, orgulloso y arbitrario.
Bolvar
en
cambio,
hombre
de
ciudad
de
la
que
slo
se
alejaba
durante
las
operaciones
militares,
era
solamente
atacable
en
su
propio
y
particular
campo
de
actividades
normales,
para
que
las
acusaciones
alcanzaran
visos
de
realidad;
de
ah
los
cargos
de
incompetencia
militar
y
de
ambicin
personal por el mando total.
No
obstante
nos
parece
que
razonablemente,
para
el
juicio
acunime
y
severo
de
la
Historia,
no
existen
posibilidades
de
discusin
en
cuanto
se
refiere
al
sentimiento
democrtico
de
nuestros
hroes,
tantos
son
los
hechos
y
los
documentos
que
fehacientemente lo certifican.
CAPITULO XI
REPBLICA, CONFEDERACION, PANAMERICA
La
tendencia
republicana
era
una
lgica
consecuencia
del
sentir
democrtico
de
Artigas
y
Bolvar,
tan
pronto
como
ambos
se
vieron
abocados
a
la
tarea
de
organizacin
poltica
de sus pases recin liberados de la Madre Patria.
En el Plata, el gran campen, del sistema fue Artigas, que
en
muchos
momentos
estuvo
solo
en
la
lucha,
rodeado
de
enemigos, y a cuya integridad, carcter y perseverancia se debe el hecho de que los postulados de la Revolucin de Mayo
no
cayeran
finalmente
en
el
vaco
y
resultaran
falseados
y
traicionados.
En
efecto:
el
republicanismo
de
Mayo
parece
haber
sido
inspirado
y
comprendido
slo
por
Mariano
Moreno;
pero
la
pronta
y lamentable desaparicin
de ste
hombre provoc entre los que quedaban una inmediata desviacin en sus
ideales
polticos.
Estos
dirigentes
fueron
quienes
dieron
a
la
jornada
de
1810
el
carcter
de
fidelidad
al
derrocado
rey
espaol,
resolviendo
luchar
contra
la
Espaa
napoleonizada
pero
mantenindose
dispuestos
a
acatar
nuevamente
a
Fernando tan pronto como ste pudiera regresar a su trono.
la
Y
algo
ms
tarde,
cuando
Espaa
fue
derrotada
por
revolucin
patriota,
stos
mismos
hombres
debieron
proceder
a la organizacin poltica de sus provincias, el arraigado anhelo
monarquista
se
vio
dividido
en
dos
tendencias,
monrquicas
ambas;
una,
que
sigui
usando
como
bandera
la
fidelidad
a
Fernando
VII;
la
otra
-ms
avanzadaque
procur
la
independencia con Intencin de crear luego en el Plata un reinado
o un imperio.
Es en este momento en que Mariano Moreno hubiera sido
necesario
en
Buenos
Aires,
porque
el
otro
hombre
--el
nicoque
se
hizo
eco
de
la
aspiracin
republicana,
no
tena
an
fuerzas
ni
prestigio
poltico
bastantes
para
imponerse
al
Poderoso
grupo
bonaerense:
este
hombre
fue
Artigas.
Y
desde
que
Artigas fue
dueo de
las fuerzas
suficientes, se
fue el
motivo de su larga lucha contra Buenos Aires, donde los sistemas iban adquiriendo el carcter de cerrado y absoluto centralismo -Triunviratos, Directorios- como comps de espera
122
'para la instauracin de la monarqua, para la que se realizaban

intensas y activas gestiones.
poca
Jos
Artigas,
evidentemente,
est
viviendo
en
esta
:muchos
pasos
adelante
de
los
hombres
de
Buenos
Aires.
Su
lucha
enconada,
su
auscultar
permanente
a
los
sentimientos
populares
y
su
decisin
sin
pausas
por
servirlos,
determin
un'creciente
prestigio
personal
y
una
categrica
confirmacin
frente
al
pueblo
de
sus
aspiraciones
democrticas;
las
prode
vincias
fueron
declarndose
progresivamente
partidarias
su
sistema,
se
separaron
de
la
gida
de
Buenos
Aires,
rechatrataba
zaron
los
dirigentes
locales
que
desde
Buenos
Aires
se
de
imponerles,
y
practicaron
junto
al
Protector
el
rgimen
republicano-representativo de gobierno.
experiencia,
Es
evidente
que
estos
pueblos,
luego
de
la
nunca
ms
aceptaran
las
tendencias
monarquistas,
y
as
sucedi
en
la
realidad.
Pero
entretanto,
ello
signific
para
Articampaas
gas
un
largo
perodo
de
guerras,
persecuciones
y
organizadas
de
desprestigio
y
de
calumnia
todo
lo
que
el
caudillo
soport
y
super
con
entereza
ejemplar.
Nunca
claudic
de
sus
convicciones,
procediendo
siempre
dentro
del
orden
,constructivo
de
la
democracia,
sin
caer
jams
en
el
ms
mmimo
desborde
demaggico;
su
pensamiento
poUtico
es
una
lnea recta hasta el fin.
de
Todo
este
perodo
de
denodada
y
definitiva
oposicin
Artigas,
y
todo
el
inmenso
respaldo
que
significaba
la
adhesin
de
se`s
provincias
a
su
sistema
resultaron,
aunque
en
forma
aro
confesada,
ejemplarizantes
para
la
oligarqua
portea;
pose
co
a
poco
fueron
desechadas
las
tendencias
monrquicas
y
concluy por adoptar sistemas democrticos.
Pero Artigas no fue perdonado por Buenos Aires.
Es
que
los
hombres
que
viven
al
mismo
tiempo
que
los
Hroes, siempre los persiguen con la injusticia.
Y
la
leyenda
negra
que
sus
enemigos
urdieron
durante
el
auge
de
la
lucha
para
tratar
de
destruir
el
prestigio
del
Proaos.
tector,
(ver
Cap.
XIII),
se
prolong
luego
por
muchos
Muchos, casi un siglo.
Hasta
que
la
verdad
histrica
se
impuso.
como
no
poda
ser
de
otra
manera,
y
entonces
fue
posible
que
esta
excelsa
figura
pudiera
ser
conocida
y
apreciada
en
Amrica
a
la
plena
luz de su grandeza.
En. las regiones norteas, Bolvar no encontr tan arraide

gadas
ideas
monrquicas,
sus
problemas
polticos
fueron
otro tipo, y aunque luch durante aos contra ellos, final-
123
mente
result
superado
y
no
alcanz
a
ver
cristalizar
sus
ideales.
Las
tendencias
monarquistas,
aunque
existentes
desde
fuego,
nunca
tuvieron
aqu
el
auge
y
la
preponderancia
que
alcanzaron en la regin platense.
Tal vez fue la influencia mirandina, que desde los primeros pasos en la revolucin, (1806, ver Cap. III), orient a la
opinin de los patriotas en la idea de la independencia absoluta y n en la de combatir a la Espaa napolenica guardando fidelidad al rey derrocado.
El hecho concreto es que los revolucionarios norteos, desde
las
primeras
instancias
independientistas,
lograron
superar las ideas oligrquicas y se inclinaron en cada caso por la
instalacin
de
juntas
o
congresos
en
base
a
representaciones
populares.
Sin
embargo
ellos
tambin
fueron
superados
por
los
acontcimientos
que
derivaban
de
la
inestabilidad
de
las
ideas y de la novedad del sistema: en ms de una oportunidad
llegaron a la conclusin de que temporariamente sera indispensable la direccin personal y directa de un solo dirigente, as
fuera en carcter de dictador, y el propio Bolvar debi aceptar tal situacin con tal de solucionar los tremendos problemas
que planteaba la anarqua en pleno desarrollo.
Es evidente que en tales condiciones el Libertador no habra de lograr la unidad poltica que vena buscando; si, como
hemos dicho en otro lugar, se hubieran necesitado varios Bolvares para que la obra integral de Simn pudiera trascender,
nos parece tambin que, an sin ellos, otro Bolvar debi aparecer all en el Norte cincuenta aos despus...
que
Simn
Bolvar,
autntico
representante
de
los
pueblos
buscaban
su
independencia,
demcrata
indiscutible
y
visionario
poltico,
tuvo
siempre
una
idea
poltica
central
que
condujo todos sus pasos: la Confederacin de Repblicas.
Igual que nuestro Artigas, jams se desminti a s mismo.
Igual
que
Artigas
cay
en
la
lucha
poltica,
y,
an
de
haber vivido como Artigas treinta a5os lejos de su ambiente,
tampoco
habra
llegado
a
-conocer
el
triunfo
de
sus
ideales,
que nunca se produjo.
Ya Bolvar, desde la campaa de 1812, haba hecho conode
cer
sus
postulados;
ellos
fueron
expresados
al
Congreso
Nueva Granada, cuando los primeros intentos que a poco culminaron lamentablemente.
Vino
la
reconquista
espafiola,
por
obra
de
Morillo;
sigui
la derrota y la retirada a Jamaica.
Y en Jamaica, el clebre documento dirigido al mundo en
la persona imaginaria de "un caballero de esta Isla".
124
La Carta de Jamaica es, para nosotros, lo mejor que produjo

el
genio
poltico
del
Libertador.
Un
documento
realmente
proftico, en el que se analiza con notable clarividencia la situacin de Amrica y se predicen con asombrosa exactitud aconde
twmientos
polticos
para
el
futuro.
Las
comparaciones
Amrica
con
Europa
son
estrictamente
veraces,
y
demuestran
un acabado conocimiento de la historia y una visin de futuro
sencillamente
extraordinaria.
A
los
pueblos
americanos
se
les
analiza
individualmente;
se
exalta
la
libertad;
pero,
se
agrega,
... es ms difcil sacar a una nacin de la servidumbre que
subyugar a un pas libre... '; en otras palabras, que es ms
fcil conquistar un pas que luego obtener su independencia.
Y esto es una verdad que, antes y despus de Bolvar la
Historia ha probado muchas veces.
seamos
La
unin
entre
los
americanos
para
"despus
que
libres",
constituye
un
verdadero
himno
a
la
confraternidad,
con que el Libertador concluye su carta.
"Es una idea grandiosa pretender formar de todo el Nuevo
Mundo
una
sola
nacin
con
un
solo
vnculo
que
ligue
sus
partes entre s y con el todo. Ya que tiene un origen, una lenconsiguiente,
gua,
mas
costumbres
y
una
religin
debera,
por
tener
un
solo
gobierno
que
confederase
los
diferentes
Estados
que hayan de formarse; ms no es posible, porque climas remotos,
situaciones
diversas,
Intereses
opuestos,
caracteres
desemejantes, dividen a la Amrica.
Que bello sera que el Istmo de Panam fuese para nosotros lo que el de Corinto para los griegos! Ojal que algn
da
tengamos
la
fortuna
de
instalar
all
un
augusto
congreso
de
los
representantes
de
las
Repblicas,
reinos
e
imperios,
a
tratar y discutir sobre los altos intereses de la paz y de la
guerra, con las naciones de las otras tres partes del mundo...
Los
meridionales
de
este
continente
han
manifestado
el
conato
de
conseguir
instituciones
liberales
y
an
perfectas,
sin
duda por el efecto del instinto que tienen todos los hombres de
aspirar
a
la
mejor
felicidad
posible;
la
que
se
alcanza
infaliblemente,
en
las
sociedades
civiles,
cuando
ellas
estn
fundadas sobre la base de la justicia, de la libertad, de la igualdad.
Pero, seremos nosotros capaces de mantener en su verdadero
equilibrio
la
difcil
carga
de
la
Repblica?
se
puede
concebir que un pueblo recientemente desencadenado se lance a la
esfera de la libertad sin que, como a Icaro, se le deshagan las
alas y recaiga en el abismo?... Tal prodigio es 'inconcebible y
nunca visto..."
Esta
idea
central
de
Bolvar
acerca
de
la
confederacin
de repblicas, fue aplicada por el Libertador en cada oportu-
125
nidad en que los acontecimientos lo llevaron a la organizacin

poltica en algn pas. ..
Cuando derrotado en Venezuela empez a preparar en Angostura la nueva campaa por la liberacin de Nueva Granada
como
paso
previo
para
la posterior
independencia de
su pas
natal, Bolvar plante al Congreso local sus ideas y sus proyectos; es el Discurso de Angostura, la clebre pieza literaria de
profundo contenido poltico, en la que se encuentran las bases
y
fundamentos
del
nuevo
pas
sonado
por
el
Libertador:
la
Gran
Colombia,
unin
federativa
de
los
dos
grandes
estados
caribeos.
por
l
Congreso
de
Angostura;
integrado
en
el
momento
slo 29 diputados escucha, en este 15 de febrero de 1819, durante
tres
horas,
la
brillante
oratoria
de
Simn
Bolvar,
volelectrizante.
cada
toda
en
un
histrico
discurso,
magnfico
y
La
igualdad
civil,
la
libertad
religiosa,
la
abolicin
de
la
esclavitud, la soberana del pueblo y el poder mora., son temas
destacados en este Discurso de Angostura, que revelan la grandeza espiritual de Bolvar y son expresin total de su genio
poltico. El sistema democrtico es el propuesto para el gobierlos
no,
pero
el
Libertador
advierte
-con
perfecta
raznpeligros que pueden surgir en estos pueblos jvenes si se adoptara de inmediato un tipo de democracia pura -y piensa, como
solucin
transitoria,
en
una
Repblica
con
Presidente
vitalide
cio,
Senado
hereditario
y
una
Cmara
de
representantes
eleccin
popular;
hay
tambin
un
Poder
Judicial.
Aqu
Bolvar
ya sobre los hechos concretos, est aplicando las concepciones
tericas que dise en Jamaica y que hemos transcripto pginas atrs.
Como
es
obvio,
en
las
expresiones
de
Angostura
muchos
detractores
encontraron
elementos
para
confirmar
sus
acusaciones
de
tendencias
oligrquicas
del
Libertador.
Lstima
para
ellos
que
el
propio
Bolvar
los
desmiente
categricamente
desde
su
mismo
discurso:
"...Dichoso
el
ciudadano
que
bajo
el escudo de las armas de su mando ha convocado la soberana
nacional
para
que
ejerza
su
voluntad
absoluta!...
Solamente
una
necesidad
forzosa,
unida
a
la
voluntad
imperiosa
del pueblo, me habra sometido al terrible y peligroso encargo
de
Dictador
Jefe
Supremo
de
la
Repblica.
Pero
ya
respiro
devolvindoles
esa
autoridad!...
La
continuidad
de
la
autoridad
en
un
mismo
individuo
frecuentemente
ha
sido
el
trmino
de
los
gobiernos
democrticos.
Las
repetidas
elecciones
son
esenciales
en
los
sistemas
popuares,
porque
nada
es
tan
peligroso
como
dejar.
permanecer
largo
tilqmno
en
un
mismo
ciudadano el poder. El pueblo se acostumbra a obedecer, y l
126
se
acostumbra
a
mandarlo,
de
donde
se
origina
la
usurpacin
y
la
tirana...
Un
pueblo
pervertido,
si
alcanza
la
libertad,
muy
pronto
vuelve
a
perderla...
Muchas
naciones
antiguas
y
modernas
han
sacudido
la
opresin;
pero
son
rarsimas
las
que
han
conseguido
gozar
de
algunos
preciosos
momentos
de
libertad;
muy
luego
han
recado
en
sus
antiguos
vicios
polticos;
porque
son
los
pueblos,
ms
bien
que
los
gobiernos,
los.
que arrastran tras de s a la tirana..."
Evidentemente,
no
son
las
palabras
de
un
hombre
que
est
esperando
la
eleccin
de
presidente
vitalicio
para
transformarse
luego
en
rey
o
emperador.
Muy
al
contrario,
ya
que,
hasta
entonces
Bolvar
se
hallaba
investido
por
el
propio
pueblo
de
poderes
dictatoriales
-es
a
s
mismo
que
se
cita
cuando
dice
"Dictador
Jefe
Supremo
de
la
Repblica"y
aqu
est
renunciando
claramente
al
poder
civil
para
dejarlo
en
manos del pueblo, mientras l prosigue con su obra militar.
Este
mismo
Congreso
de
Angostura
ser
el
que
poco
des-.
pus,
(diciembre
de
1819)
proclamar
la
Repblica
de
Gran.
Colombia,
integrada
por
los
Departamentos
de
Cundinamarea,.
Venezuela
y
Quito,
con
capital
en
Ccuta,
y
sob,,e
las
bases.
confederativas formuladas por el Libertador.
Entre los aos 1819 y 1821 se producen las sucesivas campaas
de
liberacin
que
en
Boyac
y
en
Carabobo
determina-.
rn
la'
independencia
total
del
viejo
virreinato
de
Nueva
Granada.
Bolvar
ser
designado
Presidente
de
Gran
Colombia,:
pero
reclamando
por
la
guerra
partir
de
inmediato
hacia
el.
Sur,
dejando
el
poder
en
manos
de
Santander,
e!
v!cepresi-:
dente.
Entonces
se
producirn
las
sucesivas
campaas
que,
a
lolargo
de
cinco
aos
de
lucha,
estarn
destinadas
a
terminar
definitivamente
con
la
dominacin
espaola.
La
batalla
de:
Pichincha
-1822hermosa
victoria
de
Sucre,
signific
la
libertad de Ecuador.
Este pas, que desde el grito de independencia de Pie Mon-tfar en Quito, el 10 de agosto de 1809, vena luchando sin xito
contra
el
espaol,
haba
llegado
a
instalar
una
Junta
de
Gobierno
que
fue
como
un
reflejo
de
aqulla
otra,
la
primera.
que en Montevideo se instalara en 1808, (ver Cap. III).
Por
entonces,
Montfar
no
tena
elementos
militares
con_
que
respaldar
la
actividad
cvica
iniciada
por
los
patriotas,
y
los espaoles sofocaron prontamente el - movimiento.
Antes,
Ecuador
haba
tenido
entre
sus
hombres
a
un
genuino
precursor,
no
slo
local
sino
de
Amrica;
Eugenio
Es-..
pejo,
"el
indio
Espejo",
mdico
y
literato,
traductor
de
"LOC.
derechos del hombre", y patriota integral que cumpli duran
127
te
la
poca
de
la
colonia
-1747,
1795la
tarea
de
educacin
preparatoria para la Revolucin. .
la
Despus
de
Pichincha,
el
poder
soberano
radicado
en
Asamblea
de
Quito,
decret
la
anexin
del
pas
a
la
Gran
Colombia,
con
el
nombre
de
Provincia
de
Quito,
siempre
dentro de los principios bolivarianos. ,
Este
es
el
momento
en
que
v
a
producirse
un
hecho
fundamental en la historia del continente.
Porque en el Sur, a travs de los Andes y en ejemplar y
extraordinaria
campaa
otro
Libertador,
el
General
argentino
Jos
de
San
Martn,
acaba
de
lograr
la
independencia
de
Chile y se encuentra ahora en Lima, la capital incaica. Bolvar seentera
de
su
presencia
y
le
escribe
invitndole
para
una
entrela
vista,
en
la
que
ambos
procurarn
ponerse
de
acuerdo
para
prosecucin
y
culminacin
de
la
guerra
contra
Espaa,
ya
que
en
este
momento
Per
es
el
ltimo
baluarte
espaol
en
Sudamrica
y
ellos,
Bolvar
desde
el
Norte
y
San
Martn
desde
el
Sur,
estn
ahora
en
condiciones
de
actuar
en
forma.
coordinada y mucho ms efectiva contra el enemigo comn.
en.
San
Martn
acepta
la
invitacin
y
se
dirige
a
Guayaquil,
cuyo
puerto
se
encuentra
con
Bolvar
el
26
de
julio
de
1822;
permanece
en
la
ciudad
tan
slo
treinta
y
seis
horas,
part-.
cipa
con
su
caracterstica
austeridad
de
los
festejos
programa,
dos,
y,
en
la
noche
del
27
emprende
silenciosamente
el
regreso hacia el Sur.
Ambos
Libertadores
han
realizado,
con
la
mayor
reserva,:
dos
largas
conferencias;
de
los
temas
tratados,
nunca
cono
cidos en detalle, se puede especular y deducir a la luz de los.
hechos
posteriores
y
de
algunas
referencias
contenidas
en
cartas o trasmitidas verbalmente.
Por se es que sta clebre entrevista ha sido -y lo sigue.
siendo- tan apasionadamente discutida.
Pero
existe
algn
hecho
-indiscutibleque
permite
vis..
lumbrar
con
bastante
exactitud
lo
que
debi
suceder
en
el.
histrico encuentro.
En
primer
trmino,
sa
resolucin
de
San
Martn
de.
abandonar
la
lucha
y
ausentarse
definitivamente
del
escena.
ro
de
Amrica,
porque
"...mi
sable
jams
se
sacar
de
la.
vaina
por
razones
polticas...",
y
porque
desea
entregar
a
su
pueblo
el
contenido
ntegro
de
lo
que
"...he
conquistado
con
aqullas armas que no quise teir en sangre argentina..."
La
grandeza
del
General
victorioso
que
es
capaz
de
tomar:
semeiante
decisin,
no
necesita
ser
exaltada
ni
siquiera
comentada.
Luego,
aqulla
referencia
de
San
Martn
a
su
acompa-.
ante, General Guido, apenas el barco se ha separado de faro
128
costas
de
Guayaquil:
"...el
General
Bolvar
me
ha
ganado
de
mano..."
Y adems, la carta a Bolvar, fechada en Lima el 28 de
agosto,
a
slo
un
mes
de
realizada
la
entrevista:
"...Los
resultados de nuestra entrevista no han sido los que me prometa
para
la
pronta
terminacin
de
la
guerra.
Desgraciadamente, yo estoy ntimamente convencido o que no ha credo sin~cero mi ofrecimiento de servir bajo sus rdenes con las fuerzas a mi mando, o que mi persona le es embarazosa. Las ra,zones que me expuso de que su delicadeza no le permitira
jams el mandarme y que an en el caso de decidirse, estaba
.seguro
de
que
el
Congreso
de
Colombia
no
autorizara
su
separacin
del
territorio
de
la
Repblica,
no
me
han
parecido
bien plausibles. La primera se refuta por s misma. En cuanto
-a la segunda, estoy persuadido de que si manifesase sus deseos sera acogido con unnime aprobacin desde que se trata
-de finalizar en esta campaa, con su cooperacin y la de su
Ejrcito,
la
lucha
que
hemos
emprendido
y
en
que
estamos
empeados,
y
que
el
honor
de
ponerle
trmino
refluir
sobre
-usted y sobre la Repblica que pres'de... En fin, General; mi
-partido
est
irrevocablemente
tomado.
Para
el
20
del
mes
entrante
he
convocado
el
Primer
Congreso
del
Per,
y
al
da
siguiente
de
su
instalacin
me
embarcar
para
Chile,
convencido de que mi presencia es el solo obstculo que le impide a
usted venir al Per con el Ejrcito de su mando. Para m hubiese sido el colmo de la felicidad terminar la guerra de la
Independencia
bajo
las
rdenes
de
un
general
a
quien
la
Amrica debe su libertad. E1 destino lo dispone de otro modo,
'y es preciso conformarse..."
Por parte de Bolvar, hay que destacar su comentario inmediato
a
la
entrevista,
formulado
a
O'Higgins:
"...El
Libertador
no
es.
el
hombre
que
pensbamos..."
Luego,
en
el
informe
oficial
dirigido
al
M'nsterio
de
su
pas:
"...Es
de
presumirse que el designio que se tiene es erigir ahora la monar~qufa, sobre el principio de darle la corona a un prncipe europeo..."
Finalmente,
algunos
prrafos
de
una
carta
a
San
Martn,
en los que parece notoria la referencia a los temas en discusin: " ..Iturbide, ya sabr usted que se hizo emperador por
la gracia de Po, primer Sargento, Mucho temo que las cuatro
planchas
cubiertas
de
carmes.
que
llaman
trono,
cuesten
ms
sangre
que
lerimas
y
den
ms
inquietudes
que
reposo...
Yo
creo que el tiempo de las monarquas fue y que hasta que la
,corrupcin de los hombres no llegue a ahogar el amor a la
libertad, los tronos no volvern a ser de moda..."
129
En
conclusin,
nonos
parece
muy
aventurada
la
opinin
de
que
lo
que
produjo
el
fracaso
de
la
entrevista
de
Guayaquil
fue
tanto
el
republicanismo
de
Bolvar
como
la
conviccin monrquica de San Martn.
Conviccin
que
de
ninguna
manera
debe
ser
considerada
como
expresin
de
ambicin
personal
de
San
Martn,
que
es
exactamente
-nos-pareceel
quid
de
las
largas
polmicas
planteadas.
San
Martn
pensaba
en
la
instalacin
de
monarquas
en
Amrica,
en
base
exclusiva
a
su
conformacin
del
tipo
militar-europeo.
Jams
aspir
a
su
propia
ascensin
a
un
trono:
"...ya
estoy
aburrido
de
or
decir
que
quiera
hacerme
soberano;
sin
embargo,
siempre
estar
dispuesto
a
hacer
el
ltimo
sacrificio
por
la
libertad
del
pas,
pero
en
clase
de
simple
ciudadano,
y
n
ms..."
Y
stas
son
frases
pronunciadas
ante
el
Congreso
del
Per,
despus
de
Guayaquil,
cuando
el
Per
le
haba
conferido
los
ttulos
de
"Primer
Soldado
de
la
Libertad" y
de "Fundador
del Per",
cuando ya
antes le
designaba "Protector"...
En
Guayaquil
chocaron
n
dos
hombres
sino
dos
Hroes.
Un
soldado
integral.
duro,
severo,
mesurado
y
dueo
de
convicciones inconmovibles.
de
Y
el
otro,
un
poltico
genial,
culto,
brillante
y
dotado
singulares cualidades de estadista.
similares.
Pero
en
el
choque
tambin
hubo
dos
grandezas
Que slo al amparo y por designio de la grandeza y el patriotismo
de
que
estaban
dotados,
pudieron
San
Martn
y
Bolvar separarse sin llegar a un acuerdo pero en buena relacin,
para
luego
manifestar
el
acuerdo
tcito
en
las
actitudes
que
siguieron.
Slo nos queda por imaginar qu es lo que pudo suceder
en
Guayaquil,
y,
qu
proyecciones
hubieran
derivado
poxU
Amrica,
si
en
lugar
de
San
Martn
hubiera
estado
all
nuestro Artigas. Culm'nada
exitosamente
la
etapa
por
la
libertad
y
la
inGuayaquil
corporacin
de
Ecuador,
y
resuelto
el
problema
de
con
el
alejamiento
de
San
Martn,
todava
queda
a
Bolvuna
nueva
tarea;
la
independencia
total
del
Per.
que
no
lleal
g-San
Martn
a
concretar
cuando
decidi
dejar
el
campo
Libertador.
Todava
quedan
all,
en
las
regiones
serranas
y
en
las
distantes
llanuras
elevadas
de
la
actual
Bolivia,
los
ltimos
ejrcitos
espaoles
en
pie
de
guerra.
Per
ya
haba
proclamado
su
independencia
l
28
de
julio
de
1821,
cuando
la
expedicin
libertadora
de
San
Martn
llegara
desde
Chile
y
lograra el contralor de las zonas de la costa atlntica; no obstante, el enemigo se habla retirado al interior y all se mari-
130
tena.
Muchos
patriotas
peruanos
luchaban
desde
aos
atrs
por
la
libertad
de
su
patria:
desde
Tupac
Amaru,
que
fracas
en
1780,
hasta
Gabriel
Aguilar,
Mateo
y
Remigio
Silva,
Francisco de Zela, Crespo y Castillo, Carbajal y Mateo Garca,
los
hroes
del
viejo
territorio
de
Atahualpa
y
Huscar
brega.
ban sin tregua contra el espaol.
Con la llegada de Bolvar al frente de las invictas tropas
colombianas,
las
huestes
patriotas
del
Per
obtuvieron
un
apoyo
fundamental
y
una
nueva
orientacin
en
el
genio
militar del Libertador.
Sobrevinieron
Junn
y
Ayacucho
en
el
transcurso
de
1824,
y
Espaa
perdi
para
siempre,sus
colonias
sudamericanas.
Paralelamente, en las regiones del Alto Per, (Bolivia de
hoy),
tambin
se
luchaba
por
la
independencia.
Ya
en
1780,
y
en
conexin
con
el
intento
peruano
de
Tupac
Amaru,
los
cabecillas
indgenas
Toms
Catar!,
sus
hermanos
Nicols
y
Dmaso
y
finalmente
Julin
Apasa,
haban
combatido
al
conquistador
con
el
valor
propio
de
su
raza;
todos
ellos
derrotados
sucesivamente
y
ejecutados
dejaron
vivo,
no
obstante,
el
fermento
de
la
libertad.
Se
sucedieron
entonces
los
intentos
de
Pedro
Domingo
Murillo,
que
luego
de
la
Declaratoria
de
Independencia
del
25
de
mayo
de
1809
en Charcas,
atac a
La Paz y lleg a dominarla; result finalmente vencido y prisionero
junto
con
sus
compaeros
de
causa
Basilio
Catacoro,
Bueno,
Gimnez,
Graneros,
Figueroa,
Jan.
Lanza
y
Sagrnaga,.y
todos
fueros
ejecutados.
Fue
cuando
qued
para
la
Historia la frase de Murillo, al ecender al patbulo: "Yo muero, pero la tea que dejo encendida, nadie la apagar!..."
y
En
los
aos
subsiguientes,
los
patriotas
Rivera,
Arce,
Quitn
proclamaron
la
independencia
en
Cochabamba
y
se
lanzaron
a
la
guerra
con
cierto
xito,
pero
sin
lograr
una
deAlto
cisin;
en
1822,
ya
conectada
la
actividad
patriota
del
Per
con
la
del
Libertador
en
el
Norte,
el
General
Andrs
de
Santa
Cruz
empez
a
operar
a
las
rdenes
de
Bolvar.
Sin
embargo,
ste
no
pudo
dirigirse
personalmente
a
Bolivia
hasta
despus
de
Ayacucho,
batalla
que
automticamente
provoc
tambin
su
indepenencia;
el
8
de
agosto
de
1825,
la
Asamblea
de Representantes decret la creacin oficial de la nueva Repblica
de
Bolivia;
se
adopt
la
Constitucin
dictada
por
el
Libertador, y ste fue elegido primer Presidente.
que
En
el
intern,
Bolvar
ostentaba
el
poder
dictatorial
le
otorgara
Per
luego
de
su
independencia,
para
proceder
balo
su
direccin
a
las
tareas
de
organizacin
y
consolidacin.
No
fue
posible
al
Libertador
hacer
triunfar
en
Per
sus
ideas
de
confederacin
en
base
a
la
ya
existente
Gran
Colombia; . se plantear en Lima, tan pronto como Bolvar se
131
aleje
rumbo
a
la
nueva
Bolivia,
la
lucha
entre
las
tendencias
militaristas
y
civilistas,
se
.proclamar
la
repblica
unitaria
y
desaparecer
para
siempre
toda
posibilidad
de
instauracin
del sistema federativo de tipo bolivariano.
Al
llegar
al
ao
1826
el
Libertador
recibe
alarmantes
noticias
desde
Gran
Colombia,
en
la
que
su
ausencia
ha
permitido
el
resentimiento
de
ciertos
resortes
Polticos
por
lo
que
se
insina
peligrosamente
la
amenaza
de
la
desintegracin
y
la
anarqua.
Entonces
se
hace
evidente
que
Bolvar
no
tenlo
dr
tiempo
para
culminar
su
tarea
en
Per
y
Bolivia,
por
que
antes
de
retirarse
dejar
precisas
instrucciones
a
dos
de
sus
discpulos
en
los
asuntos
federativos:
Sucre,
Presidente
de
Bolivia
y
Santa
Cruz,
Presidente
de
Per.
La
actuacin
del
General
Santa
Cruz
dar
sus
frutos
en
los
prximos
aos:
entre
1836
y
1838
se
concretar
la
Confederacin
per-boliviana, que ae todos modos estar destinada al fracaso.
Bolvar
se
embarca
en
El
Callao
y
parte
presurosamente
hacia
el
Norte;
su
presencia
en
cada
lugar
de
escala
parece
levantar los nimos y aunar otra vez las voluntades.
Pero
son
slo
reacciones
espordicas;
en
el
fondo,
ya
estn
definitivamente
perdidas
las
esperanzas
para
el
ideal
poltico del Libertador.
discordias.
Los
encontrados
intereses,
las
ambiciones
y
las
han
socavado
los
cimientos
de
la
Confederacin;
hay
hombres
que
aspiran
al
mando
personal
y
trabajan
nicamente
en
tal
sentido,
olvidando
los
superiores
intereses
nacionales
y
cona
tinentales.
Bolvar
intenta
una
vez
,ms
hacer
un
llamado
sus
hombres,
apelando
al
natural
anhelo
de
soberana
de
los
pueblos
y
exhortndolos
a
la
concordia
interior
como
paso
pre-.
vio
a
la
reconsolidacin
del
fracasado
intent
federaconista;
les
dice
desde
Maracaibo:
"...os
ofrezco
llamar
al
pueblo
para
que delibere; tan slo l conoce su bien y es dueo de su suerte; nadie sino la mayora es soberana y es un tirano el que se.
pone en lugar del pueblo... .
Cuando
llega
a
Caracas
y
con
aqul
gesto
de
amigo
y
gran
seor
parece
desarmar
a
Pez,
que
se
inclina
ante
su
brillo,
(ver
Cap.
VIII);
cuando
renuncia
a
la
presidencia
porque
en
lo
sucesivo
quiere
ser
"slo
un
simple
cludadano",
y
cuando
dice
"...todos
hermanos...
ces
el
dominio
del
mal...
Yo
no
he
sabido
nada
de
lo
pasado;
lvidad
los
das
de
dolor...",
parece por un momento que todo ha de revivir y que una vez
ms ser posible la unidad.
Pero no es as.
Santander
en
Bogot;
Pez
en
Venezuela;
Bustamante
en
Lima...
132
Entonces
se
sucede
un
alocado
ir
y
venir
del
Libertador,
que ya sabe que slo su presencia es capaz de detener las intrigas y aquietar los nimos.
Le falta tiempo.
Porque
ya
est
debilitado
y
enfermo;
slo
le
restan
cuatro aos de vida...
Y
es
entonces
cuando,
como
ltimo
recurso
poltico
en
el
que
Bolvar
cree
encontrar
posibilidad
de
terminar
con
la
anarqua
que
sigue
en
aumento,
pone
en
marcha
su
antiguo
ideal: Panamrica.
Se
trata
de
la
unin
confederativa
de
la
totalidad
de
rede
pblicas
hispanoamericanas,
que
ya
delineara
en
la
Carta
Jamaica, y que en este momento parece a Bolvar como una
tabla de salvacin para el catico estado de cosas.
Hay
una
larga
etapa
de
consultas
y
sugerencias;
al
Libertador
le
interesa
especialmente
la
opinin
de
Europa
frente
a
la
concrecin'
de
una
realidad
que
ha
de
producir
en
Sudamrica
el
nacimiento
de
una
confederacin
de
inmenso
podero.
Ya
Estados
Unidos
haba
reconocido
a
la
Gran
Colombia,
y
pareca
evidente
que
no
habra
de
oponerse
al
nuevo
proyecto
bolivariano.
En ste,
el centro
de gravedad
del sistema
se
ubicaba
en
Panam
-antigua
asociacin
de
Bolvar
con
el
Istmo
de
Corintoque
desde
1821
se
hallaba
Incorpodel
rado
a
Gran
Colombia
con
el
nombre
de
Departamento
Istmo.
Con
respecto
a
Francia,
opinaba
el
Libertador:
"...debemos
hacerle
entender
que
slo
se
puede
salvar
a
Amrica
con
estos
cuatro
elementos:
1)
un
grande
ejrcito
para
imponer
y
defendernos;
2)
poltica
de
amistad
europea,
para
detener
los
primeros
golpes;
3)
coordinacin
con
Inglaterra;
49)
con
los
Estados
Unidos.
Adems,
insisto
sobre
el
Congreso
del
Istmo
de
todos
los
estados
americanos,
lo
que
constituira
el
quinto
elemento.
Salvaremos
al
Nuevo
Mundo
si
nos
ponemos
de
acuerdo
con
la
Inglaterra
en
materias
polticas
y
militares... 11
A
un
amigo
ingls,
escribi:
"...Inglaterra
debera
dividir
a
la
Rusia
hacindola
parecer
como
un
coloso
amenazador
que
mereca
estar
cortado
en
cuartos,
por
toda
la
Europa
entera..."
A1
tener
conocimiento
de
que
Estados
Unidos
est
tratando de coordinar con Francia para que su intervencin conlas
junta
determine
el
reconocimiento
oficial
de
Espaa
hacia
nuevas
repblicas
americanas,
Bolvar
expresa
a
Sucre
su
complacencia
y
agrega
a
su
Teniente:
'
...ya
no
hay
necesidad de levantar los batallones ms que` a seiscientas plazas,
en lugar de mil como he dicho antes...'', con lo que demues-
133
ira en forma acabada su conocimiento y dominio de los problema

de
poltica
internacional;
es
evidente
que
si
se
cuenta
con
el
apoyo
de
dos
importantes
potencias
europeas
y
se
tramita
el
reconocimiento
espaol,
la
primera
medida
de
recila
procidad,
de
economa
y
de
buenas
relaciones
deba
ser
restriccin de las fuerzas armadas.
Sin
embargo,
en
la
propia
Amrica
los
vecinos
no
se
muestran
muy
dispuestos
a
aceptar
por
completo
los
proyectos
del
Libertador;
ste,
que
conoce
bien
los
encontrados
intereses
y
las
diversas
modalidades
regionales,
opina:
"..,sera
capaz
de
encargarme
con
ms
facilidad
de
la
direccin
de
todo
el
Nuevo
Mundo,
ms
bien
que
de
Venezuela.
Los
porteos
y
los
caraqueos,
que
se
encuentran
en
los
extremos
de
la
Amrica
Meridional
son,
por
desgracia,
los
ms
turbulentos
y
sediciosos
de
cuantos
hombres
tiene
la
Amrica
entera.
Solamente
el
Congreso
Americano
podra
contenerles;
por
lo
mismo
estoy
desesperado
porque
se
forme.
El
nico
objeto
que
me
retiene en Amrica es el dicho Congreso. Si lo logro, bien; y si
n, perder la esperanza de ser ms til a mf pas, porque
estoy
bien
persuadido
de
que
sin
sta
federacin
no
hay
nada..."
americanos
En
la
invitacin
formulada
a
los
gobiernos
para
la
integracin
del
Congreso,
dice
Bolvar:
"...Es
tiempo
ya de que los intereses y las relaciones que unen ,entre s a las
repblicas
americanas,
antes
colonias
espaolas,
tengan
una
base
fundamental
que
eternice,
si
es
posible,
la
duracin
de
estos
gobiernos.
Entablar
aqul
sistema
y
consolidar
el
poder
de
este
gran
cuerpo
poltico
pertenece
el
ejercicio
de
una
autoridad
sublime...
Tan
respetable
autoridad
no
puede
existir
sino
en
una
asamblea
de
plenipotenciarios
reunidos
bajo
los
auspicios
de
la
victoria
obtenida
por
nuestras
armas
contra
el
poder
espaol...
El
da
que
nuestros
plenipotenciarios
hagan
el
canje
de
sus
poderes
se
fijar
en
la
historia
diplomtica
de
Amrica
una
poca
inmortal.
Cuando,
despus
de
cen
siglos,
la
posteridad
busque
el
origen
de
nuestro
derecho
pblico
y
recuerde
los
pactos
que
consolidaron
su
destino,
registrarn
con
respeto
los
protocolos
del
Istmo...
Qu
ser
entonces
el
Istmo de Corinto comparado con el de Panam?.. .
Finalmente,
en
junio
de
1826
pudo
procederse
a
la
inauguracin del Congreso de Panam.
E1 Libertador no estuvo presente.
Tal
vez
su
intuicin
genial
ya
le
haba
advertido
que
el
Congreso
Interamericano
estaba
destinado
a
fracasar,
tanta
era
la
frialdad
que
notoriamente.sepoda
apreciar
en
su
torro.
Poco
antes
de
la
inauguracin,
en
trminos
confidenciales el propio Bolvar haba calificado el congreso de "represen-
134
tacin
teatral",
y
agreg:
"...el
Congreso
de
Panam,
insno
titucin
que
debiera
ser
admirable
si
tuviera
ms
eficacia,
es
otra
cosa
que
aqul
loco
griego
que
pretenda
dirigir
desde
una
roca
los
buques
en
navegacin...
Su
poder
ser
una
sombra y sus decretos consejos, nada ms..."
Poca asistencia al Congreso.
Delegados
de
Colombia
y
Per,
de
Mjico
y
Guatemala;
observadores
de
Inglaterra,
Holanda
y
Estados
Unidos.
El
tefundamental
mario
propuesto
por
Bolvar
inclua
puntos
de
inters:
neutralidad
interamericana
permanente;
adopcin
integral
de
la
doctrina
de
Monroe
-Amrica
para
los
americanos,
contra
Europa-;
abolicin
de
la
esclavitud;
organizacin
democrtica
en
cada
repblica;
ejrcitos
y
marinas
confederadas;
legislaciones
realizadas
con
estricta
inspiracin
y
dependencia
del
derecho
internacional.
El
principio
de
la
aufuerzas
toridad
federativa,
en
base
a
la
disponibilidad
de
armadas
comunes
y
las
proyectadas
sanciones
a
las
repblicas
que
faltaran
a
los
pactos
y
compromisos
contrados,
muestran
cmo
Bolvar
miraba
hacia
el
futuro
y
desde
el
mismo
principio reglamentaba el cumplimiento mutuo de las obligaciones.
Tres
semanas
de
inocuas
deliberaciones;
pequeos
arreglos
referentes
a
la
navegacin
comercial
y
al
derecho
martimo;
alianza'
mutua
entre
los
estados,
con
tratados
de
arbitrala
je;
una
convencin
relativa
a
efectivos
militares,
y
obligacin
de
repetir
las
reuniones
cada
dos
aos
previa
Inen
vitacin
a
las
naciones
que
no
se
haban
hecho
presentes
las sesiones inaugurales: he ah todo.
De todas maneras, y atento tan slo a la concepcin terica,
parece
obvio
destacar
que
con
semejante
proyecto,
en
1828 el Libertador se adelantaba en ms de un siglo a su poca.
Aunque
an
resulta
de
mayor
evidencia
el
pronstico
de
fracaso
y
nulidad
formulado
por
el
propio
Bolvar
al
tomar
en
cuenta
las
condiciones
peculiares
del
medio.
"No
hay
buena
-f
en
Amrica
-dirni
entre
los
hombres
ni
entre
las
nalas
ciones.
Los
tratados
son
papeles,
las
constituciones
libros,
elecciones
combates,
la
libertad
anarqua
y
la
vida
misma
un
tormento. . ."
poltica
Siendo,
como
fu
este
Congreso,
la
aspiracin
mxima
de
Bolvar,
su
absoluto
fracaso
debi
dejar
hondas
huellas
en
su
espritu.
Aqul
escepticismo
previo
a
la
inauguracin,
parece
transformarse
a
veces
en
abatimiento
desesperado
y
en
angustia
sin
lmites:
"...ahora,
todo
v
a
sumergirse
en
el
seno
primitivo
de
la
creacin
de
la
materia...
bien
pronto
no
habr
ms
que
cenizas
de
todo
cuanto
hemos
hey
cho...
los
gritos
de
sedicin
resonarn
por
todas
partes,
cada pensamiento querr ser soberano, cada mano empuar
135
el
bastn,
cada
toga
la
vestir
el
ms
turbulento.:.
Lo
ms
terrible, es que todo cuanto digo es la verdad..."
referir
Otras
veces,
nos
parece
que
slo
en
apariencia
se
en
forma
indiferente
a
su
magna
concepcin
panamericanista, ocultando cuidadosamente su decepcln y su dolor.
Y an, en expresiones que se nos ocurren trgicas, empleasorprendentes:
r
trminos
de
burla
despiadada,
realmente
`...cuando
inici
aqul
Congreso
por
cuya
reunin
he
trabajado
tanto, no fu sino por una fanfarronada que sabia no sera coronada,
pero
que
juzgaba
ser
diplomtica
y
necesaria
para
que
se
hablara
de
Colombia...
Nunca
he
pensado
que
poda
resultar
de l una alianza americana; aqu, todos los intereses son diversos,
salvo
la
independencia;
slo
pueden
existir
relaciones
diplomticas, pero n estrechas relaciones ms que en apariencia..."
Tales
comentarios,
obviamente
dictados
por
el
desengao,
el
desaliento
o
el
rencor,
en
realidad
no
agregan
ni
quitan
nada
a
la
esencia
misma
del
asunto;
Bolvar
mismo
lo
deja
entender
en
la
primera
frase
transeripta,
al
afirmar
que
haba
trabajado
largamente
en
su
proyecto,
lo
que
demuestra
adems
-pese
a
las
siguientes
expresiones
despectivasque
el
autor
abrigaba
grandes esperanzas a su respecto. Sirven en cambio, y muy bien,
para
agregar
una
pincelada
en
el
retrato
psicolgico
'del
Licaudal
bertador.
La
posteridad,
sin
embargo,
nunca
hizo
mayor
de
tales
conceptos,
cuya
irnica
amargura
siempre
fu
estimada
en sus justos trminos; jams se atribuy a la idea panamericanista
el
carcter
de
"fanfarronada"
que
el
mismo
Bolvar
le
sealara. De. tal modo, las
ideas
centrales
del proyecto
no han
sido
nunca
esvirtuadas
ni
subestimadas
y
se
las
sigue
conser
siderando
como
extraordinarias,
precursoras
y
dignas
de
ejemplo en toda concepcin similar que surja en el mundo.
En
las
Provincias
del
Plata,
inmediatamente
despus
de
la
Revoluicin
de
Mayo,
(1810),
aparecieron
en
Buenos
Aires
y
Montevideo
las
dos
tendencias
polticas
que
han
de
determinar
todo
el
perodo
de
luchas
subsiguiente:
el
partido
Empecinado,
que
postulaba
la
autntica
fidelidad
a
Fernando
VII,
y
el
partido
Federal,
que
representaba
las
aspiraciones
populares.
Este
partido
Federal,
prcticamente
sin
jefes,
fu
el
que
abraz
Artigas;
muy
poco
tiempo
despus,
a
la
muerte
de
Marlano
Moreno,
Jos
Artigas
lleg
a
ser
el
jefe
indiscutido de los federalistas platenses.
Cuando
el
pueblo
de
la
Banda
Oriental
se
levanta
en
armas,
y
bajo
el
mando
de
Artigas
-que
acta
como
jefe
militar subordinado a la Junta de Buenos Aires, a rdenes.
136
directas
de
Rondeauobtiene
los
primeros
triunfos
para
la
causa
patriota,
(Colla,
San
Jos,
Colonia,
Las
Piedras),
los
dirigentes
porteos,
casi
todos
monarquistas,
observan
con
desagrado
la
orientacin
anti-fernandista
que
Artigas
manifiesta
reiteradamente.
Se
trata
entonces
de
buscar
frmulas
tendientes
a
radiar
a
ste
caudillo
de
prestigio
y
fuerzas
crecientes,
'y
entonces
Buenos
Aires
pacta
con
el
virrey
espaol
comprometiendo
a
la
regin
platense
en
la
fidalidad
a
Fernando,
a
cambio
de
las
maniobras
que
realizara
Ello
a
efectos
de
deshacerse de Artigas. Ello, que a la sazn ya ha sufrido repetidas
derrotas
a
manos
de
los
patriotas
orientales
y
se
encuentra
sitiado
en
Montevideo,
gestiona
con
Carlota
-princesa
portuguesa
radicada
en
Ro
de
Janeiro
y
hermana
del
rey
espaolel
envo
de
una
expedicin
punitiva
a
la
Provincia
Oriental,
con
la
misin
de
destrozar
los
efectivos
artguistas
a
ttulo
de
preservar
la
provincia
insurreccionada
para
su
hermano.
En
virtud
de
tal
pacto,
las
tropas
bonaerenses
debern
retirarse
del
Sitio
y
tambin
Artigas,
en
su
calidad
de
subordinado
de
la
Junta
recibir
orden
de
reintegrarse
a
Buenos
Aires.
En
total
desacuerdo,
Artigas
abandonar
entonces
el
Sitio,
ser
proclamado
Jefe
de
los
Orientales
y
emi
grar
hacia
el
Norte
seguido
en
forma
espontnea
e
incontenible por su pueblo.
Esta
determinacin
de
los
orientales
constituye
un
autntico
acto
de
soberana;
de
aqu
en
adelante
el
pueblo
tendr
el
Jefe
que
por
s
mismo
ha
elegido,
sostendr
por
las
armas
sus
convicciones
federales
y
democrticas,
y
llegar
a
constituir un verdadero Estado, independiente de Buenos Aires.
En
los
primeros
meses
de
1813,
al
ocurrir
en
la
capital
portea
la
cada
del
primer
Triunvirato
y
la
instalacin
dei
segundo,
se
produce
un
vuelco
en
favor
de
Artigas;
y
cuando
el
Triunvirato
convoca
a
una
Asamblea
Constituyente
que
sera
integrada
por
representantes
de
todas
las
provincias,
se
realizan gestiones, para lograr su acercamiento.
_
Jos
Artigas,
antes
de
aceptar,
enva
un
delegado
a
Buerios
Aires,
portador
de
un
documento
que
contiene
sus
condiciones para que sea factible el acuerdo:
19)
Todas
las
Divisiones
orientales,
sin
exclusin
de
una
sola, militarn reunidas y bajo el comando de Amigas.
29)
Los
elementos
militares
que
Buenos
Aires
enve
a
la
Banda
Oriental,
lo
harn
bajo
al
denominacin
de
"Ejrcito
Auxiliador".
39)
La
soberana
particular
de
los
pueblos
ser
precisamente
declarada
y
ostentada
como
objeto
nico
de
nuestra
Revolucin.
137
Esta
ltima
exigencia
constituye,
sin
lugar
a
dudas,
una
categrica
definicin
de
los
conceptos
revolucionarios
artguistas, que desde este momento van a quedar frente a frente
con los que sostiene Buenos Aires, y que han de ser para siempre la bandera de lucha, jams arriada, del Hroe oriental.
El
delegado
de
Artigas,
Toms
Garca
de
Zga,
march
a
Buenos
Aires
portador
de
las
condiciones
propuestas
pero,
en el intern, lleg a entrevistarse con el jefe oriental un enviado
de
la
Asamblea
Constituyente
-el
Dr.
Pedro
Pablo
Vidalcon
la
misin
de
obtener
del
pueblo
oriental
el
reconocimiento
oficial
de
la
Asamblea.
Esta
gestin
no
tuvo
prcticamente
resultados,
ya
que
Artigas
respondi
que
previo
al
reconocilas
miento
sera
necesaria
la
aceptacin
en
Buenos
Aires
de
condiciones
que
haba
llevado
Garca
de
Ziga
y
que,
por,
otra
parte
l,
Artigas,
haba
convocado
un
congreso
popular,
para
consultarle
qu
actitud
se
debera
asumir
ante
la
reciente.
cracin de la Asamblea General Constituyente.
Este Congreso se reuni el 5 de abril de 1813 en el alojamiento
temporario
.de
Artigas
en
estos
momentos:la
casa
de
don
Manuel
Jos
de
Cavia,
ubicada
en
el
paraje
denominado
Tres
Cruces.
Artigas
pronunci
en
la
inauguracin
del
Condenominamos
greso
un
clebre
discurso,
que
generalmente
"Oracin
de
Abril",
una
de
cuyas
primeras
frases
dice:
":..M.
autoridad
emana
de
vosotros
y
ella
cesa
por
vuestra
presencia
soberana.
Vosotros
estis
en
el
pleno
goce
de
vuestros
dereah
chos;
ved
ah
el
fruto
de
mis
ansias
y
desvelos,
y
ved
tambin
todo
el
premio
de
mi
afn.
Ahora,
en
vosotros
est,
el conservarla..."
"agrega:
Explica
luego
los
motivos
de
la
convocatoria,
y
...
La
Asamblea
General,
tantas
veces
anunciada,
empez.
ya
sus
sesiones
en
Buenos
Aires.
Su
reconocimiento
nos
ha
sido
ordenado.
Resolver
sobre
este
particular
ha
dado
motivo
a
esta
congregacin,
porque
yo
ofendera
altamente
vustro
carcter
y.el
mo
y
vulnerara
enormemente
vuestros
sagrados.
derechos,
si
pasase
a
resolver
por
mi
una
materia
reservada.
slo .a vosotros".
Los puntos puestos a consideracin del Congreso son: 19)
Si
se
debe
proceder
al
reconocimiento
antes
de
que
se
conozcan los resultados de la misin en Buenos Aires de Garca deZiiga;
29)
Asegurar
la
concurrencia
a
la
Asamblea
del
mayor
nmero
posible
de
representantes
rentales,
y
~39)
"Instalar aqu una autoridad que restablezca la economa del pas"..
Al
argumentar
con
opiniones
personales
la
situacin
actual
y
la
necesidad
de
concretar
en
realizaciones
jurdicas
el.
estado
y
la
marcha
de
la
Revolucin,
dice
Artlgas:
"Ciudadanos; los pueblos deben ser libres. Ese carcter debe ser su
138
nico objeto, y formar el motivo de su celo. Por desgracia, va

a
contar
3
aos
nuestra
revolucin,
y
an
falta
una
salvaguardia
general
al
derecho.
Estamos
an
bajo
la
f
de
los
hombres,
y
no
aparecen
las
seguridades
del
contrato.
Es
muy
veleidosa
la
posibilidad
de
los
hombres;
slo
el
freno
de
la
Constitucin
puede
afirmarla.
Mientras
ella
no
exista
es
preciso
adoptar
las
medidas
que
equivalgan
a
la
garanta
preciosa
que ella ofrece".
En
definitiva,
las
deliberaciones
del
Congreso
llevan
a
la
siguiente
Declaracin:
"El
pueblo
de
la
Banda
oriental
de
las
Provincias
Unidas
del
Ro
de
la
Plata,
habiendo
concurrido
por
medio
de
sus
diputados
a
manifestar
su
parecer
sobre
el
reconocimiento
de
la
Soberana
Asamblea
Constituyente,
despus
de
examinada
la
voluntad
general,
convinieron
en
el
reconocimiento
de
dicha
Asamblea,
bajo
las
condiciones
que
fijasen
los
Sres.
Diputados
Don
Len
Prez,
Don
Juan
Jos
Durn
y
Don
Pedro
Fabin
Prez,
que
para
el
efecto
comsionaron1l.
Los
referidos
delegados
auscultaron
atentamente
el
sentir
y
las
opiniones
de
los
congresales,
y
redactaron
un
documento
que,
en
ocho
puntos,
las
contiene;
el
Congreso,
entre
los das 6 y 12 estudi las conclusiones y lleg, el 13, a dictar
las
Instrucciones
definitivas
que
seran
llevadas
a
Buenos
Aires.
Las ocho conclusiones primarias expresan:
lp)
Satisfaccin
pblica
al
pueblo
oriental
por
los
turbios
manejos
anteriores
de
las
autoridades
bonaerenses,
reconociendo su participacin en las luchas por la independencia.
24)
Compromiso
de
no
levantar
el
Sitio
de
Montevideo
ni
desmembrar
las
fuerzas
orientales
y
bonaerenses
que
lo
mantienen.
3)
Suministro,
por
parte
de
Buenos
Aires,
de
los
auxilios necesarios para la permanencia del sitio.
49)
Mantenimiento
en
su
cargo
del
jefe
del
Sitio,
(Ron-deau), con obligacin de no designar ningn sustituto.
las
5)
Devolucin
a
los
orientales
de
los
armamentos
de
numerosas
escoltas
que
haban
acompaado
a
Sarratea
desde
el
Ayu
hasta
Buenos
Aires,
y
que
haban
quedado
indebidamente en la capital portea.
69)
Reconocimiento
y
garanta
de
la
alianza
ofensivo-defensiva
entre
la
Provincia
Oriental
y
las
Unidas,
renunciando
todas
y
cada
una
a
todo
intento
de
predominio
sobre
las
dems.
7)
La
Banda
oriental
integrar
la
Confederacin
de
Provincias, cada una de las cuales mantendr su soberana
139
sujeta
nicamente
a
la
Constitucin
que
emane
del
Soberano
.Congreso General.
8)
Obligacin
de
la
Asamblea
Constituyente
de
aceptar seis delegados de la Banda Oriental, en virtud de que sta
incluye
cinco
Cabildos
y
veintitrs
pueblos.
Es
evidente
que
las
principales
conclusiones
son
las
tres
ltimas,
en
las
que
.aparece
bien
delineado
el
sistema
poltico
a
que
aspiraba
Aralguna
tigas:
confederacin
provincial,
prohibicin
de
que
provincia
intente
subyugar
a
las
otras
y
representacin
coautoridad
rrecta
de
los
orientales
en
el
seno
de
la
suprema
provincial.
el
Fue
en
base
a
estas
declaraciones
fundamentales
que
Congreso
de
Tres
Cruces
estructur
las
Instrucciones
definitivas,
que
con
el
nombre
de
"Instrucciones
del
ao
XIII"
nuetra
historia
ha
recogido
como
una
de
las
mximas
concepciones
polticas
de
la
poca
artiguista.
No
nos
parece
necesario
transcribir
ntegramente
el
documento,
muy
bien
conocido
y
de
amplsima
difusin,
En
sus
veinte
artculos
el
pueblo
oriental
plantea
a
la
Asamblea
de
las
Provincias
Unidas
sus
aspiraciones
y
expresa
formalmente
sus
puntos
de
vista
y
sus
decisiones
respecto
a
la
organizacin
definitiva
de
la Confederacin Platense.
,Como
punto
final
de
las
deliberaciones,
el
Congreso
de
Tres
Cruces,
el
da
20
de
abril
design
un
elemento
colegiado
de
gobierno
interior,
de
manera
que
la
Provincia
Oriental
se
encontrara
legalmente
organizada
para
el
momento
en
que
en
Buenos
Aires
la
Asamblea
iniciara
el
estudio
de
sus
aspiraciones.
Este
gobierno,
primero
del
tipo
colegiado
que
tuvo
el
pas,
fue
integrado
por:
Jos
Artigas,
Presidente
y
Gobernador Militar;
Toms
Garca
de
Ziga
y
Len
Prez,
Jueces
Generales;
Santiago
Sierra,
Depositario
de
los
fondos
pblicos;
Juan Jos Durn, Juez de economa;
Jos Revuelta, Juez de vigilancia;
Juan
Mndez
y
Francisco
Pl,
Protectores
de
pobres;
Bruno
Mndez,
Expositor
general
y
Asesor
del
cuerpo
municipal;
Miguel
Barreiro,
Secretario
del
Gobierno;
Jos Gallegos, Escribano Pblico del Gobierno.
Como
puede
apreciarse.
un
verdadero
gabinete
que
ya
indica,
desde
los
primeros
pasos
de
la
Provincia,
los
fundamentos
democrticos
de
Artigas
al
preferir
la
divisin
de
poderes
y
responsabilidades,
cuando
en
aqul
momento
su
ttulo
de
Jefe
del
Pueblo
Oriental
le
habra
permitido
asumir
personalmente la direccin total y sin restricciones.
140
Este
gobierno,
dedicado
expresamente
al
ajuste
de
los
problemas
econmicos
de
la
provincia,
fue
anunciado
a
Buenos
Aires
en
tanto
la
delegacin
'portadora
de
las
Instrucciones
se
hallaba
ya
en
plenas
funciones.
Y
es
de
resaltar
cmo
en
los
trminos
de
la
comunicacin
oficial
se
trasuntan.
las
convicciones
polticas
de
Artigas,
que
no
ceja
en
su
idea.
de
la
independencia
provincial
y
al
mismo
tiempo
en
la
debida
subordinacin
a
la
autoridad
nacional:
"...Esta
Provincia,
en
uso
de
sus
derechos
inviolables
y
consecuente
a
su.
conviccin
sagrada,
se
vi
en
la
necesidad
de
instalar
un
gobierno
para
su
administracin
econmica..."
El
Goconcretar
bierno
Econmico
artiguista,
aunque
alcanz
a
importantes
realizaciones,
tuvo
realmente
una
vida
efmeraMolestado
el
comercio
bonaerense
por
la
interferencia
que
significaba
en
sus
intereses
la
presencia
activa
de
aqulla
institucin
eminentemente
popular
allende
el
ro;
un
poco
maniobrado
y
presionado
por
las
autoridades
que
por
entonces
enfrentaban
el
problema
de
las
Instrucciones
y
buscaban
la.
manera
de
deshacerse
de
los
diputados
orientales,
encontr
finalmente
la
frmula
propicia
para
liquidar
el
molesto
colegiado
oriental.
An
se
hallaba
pendiente
de
respuesta
aqulla.
negociacin que iniciara Garcia de Ziga antes de las Instrucciones
y
era
evidente
que
Buenos
Aires
tena
prcticamente
resuelto su rechazo; haba nada ms que buscar el motivo y una.
forma
en
cierto
modo
conciliatoria
de
proceder
al
rechazo
sin
herir
demasiado
a
Artigas
ni
a
su
pueblo.
En
consecuencia,
el
propio
Garcia
de
Ziga
fue
el
emisario
de
la
contrapropuesta,en la que no puede desconocerse habilidad y sutileza poltica:
como
"conviene"
preservar
la
necesaria
unin
provincial,
es.
indispensable
evitar
con
los
orientales
nuevos
encontrones
en
vista
"del
importante
trmite
actual
de
las
Instrucciones",
por
lo
que
es
de
desear
que
desaparezcan
los
posibles
motivos
de
discrepancias...
entonces,
sera
de
utilidad
la
disolucin
del
Gobierno
Econmico,
que
tanta
resistencia
ha
hallado
en
las,
esferas comerciales de Buenos Aires...
ingenuo,.
Art:gas,
siempre
bien
inspirado,
siempre
un
peco
con
esa
ingenuidad
propia
del
hombre
de
bien
que
de
su
parte
es
incapaz
de
todo
doblez,
accede...
Y
se
disuelve
as
el
primer
gobierno
oriental,
por
la
va
de
tina
intencin
lim-.
pia y pura frente a una realidad retorcida y siniestra.
oriental
Entretanto,
por
manos
del
jefe
de
la
diputacin
-Dmaso
Antonio
Larraagalas
Instrucciones
del
ao
XIII
haban
llegado
a
Buenos
Ares
y
provocaban
la
inmediata.
reaccin
del
Directorio
portefio,
cuyas
tendencias
oligrquicas
de
tipo
unitario,
no
podan
aceptar
el
sistema
republicano
federativo de Artigas. Los diputados no fueron aceptados en-
141
virtud
de
una
simple
falacia
jurdica:
su
nombramiento
en
Tres
Cruces
no
haba
sido
regular...
Pero
corregido
el
detalle y ratificadas las designaciones por la totalidad de los pueblos
orientales,
an
entonces
Buenos
Aires
se
neg
al
reconocimiento.
Es
obvio
que
no
se
trataba
de
problemas
legales
ni
jurdicos, y que no haba realmente motivos de orden personal para el rechazo de los diputados; era que se temia a las ideas
artiguistas,
.
que
hubieran
logrado
fcil
mayora
en
la
Asamblea
Constituyente,
ya
que
la
generalidad
de
las
provincias
se
inclinaban por el sistema federal.
que
Con
relacin
a
estas
ideas
de
Artigas,
convendr
citar
su
origen
radica
en
el
proceso
de
independencia
y
organizacin
institucional
de
los
Estados
Unidos,
por
el
que
nuestro
hroe
sinti
siempre
gran
admiracin
y
preocupacin
constante
por
conocer
y
dominar.
Por
consecuencia,
Artigas
deseaba
para
las
provincias
platenses
un
proceso
idntico
al
norteDemocracia,
americano:
en
lneas
generales,
Independencia,
Repblica y Federacin.
Este
ciclo
se
iniciaba
con
la
integracin
en
pueblos
ande-.
pendientes
de
los
elementos
humanos
dispersos
en
el
territorio,
inmediatamente
despus
de
conseguida
la
libertad;
los
pueblos
se
aglutinaban
luego,
en
la
etapa
secundaria,
en
Provincias
y
stas,
independientes
y
autnomas,
evolucionaban
enseguida
al
estado
de
Provincias
Confederaas,
donde
ninguna de ellas perda nada de lo ya estatudo, pero pasaba a
depender
politicamente
de
un
gobierno
nacional;
por
ah
se
llegaba
a
la
culminacin
del
proceso,
al
instituirse
finalmente.
el Estado Federal.
Artigas
nunca
claudic
en
sus
ideas;
presionado,
a
veces
prcticamente
acosado,
halagado
y
atrado
o
combatido
por
las
armas,
el
eximio
estadista
supo
mantenerse
firme
en
sus
posiciones
ideolgicas,
Incluso
cuando
la
derrota
final
y
definitiva.
el
Y
es
muy
digno
de
destaque,
en
esa
admirable
tesitura,
republicanismo
autntico
de
Artieas,
que
nunca
supo
de
desfallecimientos
ni
desviaciones.
Frente
a
las
ideas
y
concepciones del mismo tipo en Bolvar, ni siquiera cabe la discusin
acerca de la superioridad de nuestro Artigas. .
Porque
el
Libertador,
empujado
alguna
vez
por
las
circunstancias
imperantes
en
el
medio,
se
vi
obligado
a
aqulla
creacin
~en
que
la
idea.
del
verdadero
republicanismo
result
menoscabada:
la
presidencia
vitalicia,
con
facultad
para
designar al sucesor y el senado hereditario.
Artigas,
en
cambio,
tan
firme
se
mantuvo
en
su
concepto de la repblica conederada entre todas las provincias del
142
JUAN ANTONIO VZQUEZ
Plata, que incluso se neg a aceptar la segregacin de la Provincia

Oriental
del
conjunto
de
las
Unidas
cuando,
como
ltimo recurso para anular su influencia, Buenos Ares se lo propuso en 1815.
Y
sin
embargo,
aqulla
habra
sido
la
oportuniad
de
que
Artigas
se
encontrara
en
condiciones
de
proceder
a
la
organizacin
poltica
de
su
provincia
natal
con
completa
autonosistema;
ma,
poniendo
en
prctica
all
la
totalidad
de
su
adems,
la
independencia
y
soberana
de
ste
pas
no
habra
tenido que esperar hasta 1828, como sucedi.
Pero
ocurre
que
Artigas
no
trabajaba
slo
para
la
Provincia
Oriental;
su
labor
y
sus
afanes
se
proyectaban
mucho
ms
lejos, hacia toda la regin platense y hacia Amrica.
En
ltimo
anlisis,
conviene
destacar
que
las
dos
corrientes
federacionalistas,
la
el
Norte
y
la
del
Sur,
fracasaron;
nunca
lleg
a
prosperar
ninguna
presidencia
vitalicia,
pero
tampoco
alcanz
xito
continental
el
Congreso
de
Panam
ni
la
Confederacin del Plata.
De
todas
formas,
hay
que
reconocer
que
sta
ltima
habria
sido
la
realizacin
que
mejor
contemplaba
las
necesidades y los deseos populares de la poca y la que habra produeo
ducido
para
nuestros
das
un
inmenso
y
poderoso
pas,
absoluto
de
la
cuenca
de
los
grandes
rios
sureos,
con
todas
las
derivaciones
consiguientes
en
el
orden
poltico,
econmico
y
estratgico.
El
claro
concepto
del
futuro
y
la
ajustada
visin
para
esta
clase
de
problemas
demostrada
por
Artigas,
parece
indiscutible
y
revela,
sin
ninguna
duda,
la
extraordinaria
capacidad de un estadista genial.
El
republicanismo
de
Artigas
se
manifest
tambin
en
otras mltiples oportunidades.
Ya
sea
al
proclamar
la
libertad
de
religin
en
las
provincias,
que
figura
desde
1813
en
su
Idearlo,
(art.
3
de
las
Instrucciones);
que
poco
ms
tarde
ser
mantenida
en
la
Constitucin
de
la
Provincia
Oriental,
y
que
demuestra
que
Artgas
-como
para
desmentir
a
muchos
detractoresno
se
limit
a
copiar
a
la
letra
los
preceptos
norteamericanos,
que
no
la
consagraban,
sino
que
trat
de
adaptarlos
a
las
pecualiares condiciones del medio platense.
Ya
al
propiciar
la
conservacin
de
los
Cabildos,
transformados
ahora
en
verdaderas
representaciones
populares
en
cada
regin,
por
lo
que
se
advierte
claramente
la
indeclinable
decisin
de
dar
participacin
a
los
diferentes
pueblos
en
los
problemas
nacionales.
Ya
por
la
extensin
total
y
absoluta
del
voto
a
todos
los
ciudadanos,
includos
los
indios,
lo
que
contrasta
ostensiblemente
con
aqulla
antidemocrtica
prescripcin bolivariana que permita el acto supremo de la sobera-
143
nia slo a quienes supieran leer y escribir, con lo que prcti-.

camente
se
colocaba
la
cosa
pblica
de
Bolivia
en
manos
de
una
]requefra
minora,
(ver.
Cap.
XII).
Cierto
que
Bolvar
reaccion
en
cierto
modo
contra
semejante
limitacin
a
los
derechos
civiles
disponiendo
-tal
vez
con
intencin
compensastos
toriael
reparto
de
tierras
a
los
indios;
sin
embargo,
nunca
tuvieron
el
derecho
de
votar
bajo
la
Constitucin
bolivariana. Y en cuanto a Artigas, por su parte tambin estableci
el
reparto
de
tierras,
en
el
que
los
indios
-que
podan
votaralcanzaban preferente participacin.
se
Hemos
dicho
prrafos
atrs
que
la
actividad
artiguista
orientaba
ms
al
panorama
conjunto
de
la
Amrica
que
al
de:
la
sola
Provincia
Oriental.
Y
en
efecto,
resultan
una
notable
faceta
de
este
personaje
nico,
tales
conceptos
americanistas,
realmente
progresistas
y
an
revolucionarios
en
su
poca.
Es
muy
frecuente
encontrar
en
la
documentacin
artiguista
la.
denominacin
de
"americanos",
en
casos
evidentes
en
que
slo
la
de
"orientales"
hubiera
plenamente
alcanzado
para
definir
el
concepto.
Comprendemos
que
sto
resulte
discutible
como
prueba,
ya
que
podria
aducirse
que
Artigas
daba
a
la
expresin
carcter
genrico
y
se
acostumbr
a
decir
"americano"
cuando
su
intencin
era
nicamente
designar
a
sus
compatriotas.
Pero
existen
numerosos
casos
en
que
la
genuina
intencin
aparece
bien
definida:
refirindose
al
Alto
Per,
Ar,
tigas expresa el concepto del apoyo moral que ste pueblo debe
esperar
de
los
orientales,
que
son
los
encargados
de
"demostrar
el
genio
americano";
con
referencia
al
Paraguay,
miencontra
tras
trata
de
interesarlo
en
la
participacin
en
la
guerra
el
invasor
portugus,
argumenta
Artigas
que
los
pueblos
paraque
guayo
y
oriental
tienen
similares
destinos
histricos,
ya
la
"sabia
naturaleza
ha
dispuesto
entre
ellos
la
necesidad
de
relaciones
declaradas..."
Esta
frase,
en
realidad
contiene
un
concepto
que
en
cierto
modo
parece
asombroso
para
la
poca,
casi
tan
asombroso
como
otro
que
citaremos
a
su
tiempo,
relativo a la vacuna de Jenner, (ver Cap. XII).
Porque
slo
muchos
aos
despus,
y
luego
de
'profundos
y
prolongados
estudios
geogrfico-geolgicos
y
tnicos,
Carlos
Darwin,
Herber
Smith
y
Ameghino
demostraron
que
el
continente
sudamericano
est
dividido
en
tres
grandes
regiones
de
distinta
y
notoria
configuracin:
la
andina,
la
atlntica
y
la
de
llanuras
pampeanas.
La
segunda,
a
la
que
pertenecen
nuestro
territorio
y
el
Paraguay,
limitada
por
el
Amazonas
en
el
Norte,
el
Atlntico
en
el
Este
y
los
grandes
ros
afluentes
meridionales
del
Amazonas,
ms
el
Paran,
Paraguay
y
Uruguay
por
el
Oeste;
se
traa
de
un
inmenso
tringulo,
cuya
formacin difiere de la del resto del continente, y en cuya
144
.superficie
se
desarroll
la
vida
humana
en
condiciones
tambin
diferentes:
baste
recordar
el
extraordinario
grado
de
civilizacin alcanzado por las razas de la regin andina, y compararlo con el muy limitado a que llegaron las de la atlntica.
La
unidad
de
origen
geolgico
y
tnico
de
la
regin
atlntica,
parece
que
habra
debido
determinar
tambin
la
unidad
en
'el
proceso
del
desarrollo
histrico,
hasta
la
ltima
etapa
de
nacimiento
y
organizacin
institucional
de
los
estados.
Tal
proceso, que habra sido el natural,-en la realidad vino a resultar
falseado
y
forzadopor
-la
actividad
del
hombre
durante
la
etapa
de
la
conquista
europea;
el
actual
Brasil,
conquistado
'y colonizado por una potencia que no fu Espaa, qued desde
entonces
para
siempre
segregado
de
la
unidad
original,
se
produjo
en
l
el
desarrollo
de
una
nueva
raza,
y
se
perdi
definitivamente
la
posibilidad
de
una
Hispano-Amrica
Integral.
Frente
a
esta
realidad,
consumada
desde
siglos
atrs,
Brasil
result
excluido
de
las
concepciones
artjguistas
para
la
-regin
atlntica
y,
mucho
ms,
de
las
bolivarianas
para
el
Pacfico y el Caribe.
Que
ste
tipo
de
especulaciones
se
realice
hoy
-naturalcitados,
mente
cabran
muchas
msa
la
luz
de
los
estudios
y porque el tema es de por s apasionante, es cosa que a nadie
llamara la atencin.
Pero que Artigas, ya en 1811, (nota del 7 de diciembre a la
Junta
del
Paraguay),
expresaba
aqullo
de
las
"relaciones
declaradas"
en
funcin
de
las
disposiciones
de
la
"sabia
naturaleza",
frases
que
revelan
una
genial
intuicin
-obviamente,
no
puede
hablarse
de
conocimientoacerca
de
cosas
que
recin
mucho
ms
adelante
seran
confirmadas
cientficamente,
sto nos parace sencillamente asombroso.
Cuando
Bolvar
expresa
en
Cartagena,
(1812),
que
si
una
regin
de
Amrica
resultara
sometida
a
la
tirana,
todas
lasnica
dems
naciones
deberan
colaborar
en
la
liberacin
como
forma de evitar la extensin de la tirana en el continente, ya
hace un ao largo que Artigas ha dicho al Paraguay, en aqulla misma nota antes citada, "...no dudo que V. S. se hallar
'muy convencido de que sea cual fuere la suerte de la Banda
Oriental,
ella
deber
trasmitirse
hasta
esa
parte
del
Continente..."
Adems,
en
la
poca
en
que
Artigas
expidi
numerosas
patentes
de
corso
-sus
barcos
llegaron
a
Mjico,
Estados
Uninuestro
dos
y
hasta
se
internaron
en
el
Mediterrneo,
(ver
"Artgas,
Conductor
Militar")los
capitanes
corsarios
llevaban
precisas
y
exactas
instrucciones
acerca
del
concepto
artiguista
de
la
"ciudadana
americana",
(art.
1
de
las
Instrucciones),
y un mandato muy explcito relativo a la solidaridad con los
pueblos
de
Amrica,
(art.
1Oq),
al
expresar
que
"ser
considerado
buena
presa
cualquier
buque
que
lleve
armamentos,
tiles
de
guerra
o
papeles
oficiales
relativos
a
la
subyugacin
y
nueva
conquista
de
estas
provincias
u
otras
cualesquiera
del continente americano".
En
comunicacin
oficial
dirigida
a
Bolvar
el
14
de
setiembre
de
1817
refirindose
a
este
mismo
problema
del
corso,
Artigas
encabeza
su
exposicin
con
las
palabras:
"Unidos
ntimamente
por
vnculos
de
naturaleza
y
de
intereses
recprocos,
luchamos
contra
tiranos
que
intentan
profanar
nuestros
ms
sagrados derechos..."
Jos
Artigas,
tanto
como
Simn
Bolvar,
de
ninguna
manera deben ser considerados slo como Hroes Nacionales.
Cuanto ms se les conoce, cuanto ms se ahonda en sus
obras
y
en
sus
idearios,
tanto
ms
ellos
trascienden
ampliamente
de
sus
fronteras
naturales
para
transformarse,
cada
vez ms, en lo que las modernas generaciones ya no desconocen
ni
discuten:
el
Libertador
y
el
Estadista;
los
Demcratas;
los Soadores de lo que result magnfica utopa: Panamrica.
CAPITULO XII
EL GOBIERNO
La
funcin
de
gobernante
civil
nunca
lleg
a
ser
desempeada integralmente por ninguno de nuestros hroes.
Bolvar
no
la
quera,
prefiriendo
siempre
la
actividad
de
sus
armas
libertadoras,
y
cuando
por
imperio
de
las
circunstancias
se
vi
obligado
al
desempeo
de
cargos
de
presidente
o
dictador,
en
cada
caso
los
abandon
prontamente,
en
la
inminencia de una nueva campaa militar.
Artigas
en
cambio,
que
tena
notables
aptitudes
para
el
gobierno
y
que
indudablemente
lo
prefera
a
la
guerra,
muy
escasas
oportunidades
tuvo
para
ejercerlo,
siempre
reclamado
por las armas. No obstante, y como elocuente ndice de sus
excepcionales
capacidades,
alcanz
el
insigne
estadista
a
dejar
realizaciones
y
proyectos
de
real
jerarqua
econmica,
poltica
y
social,
que
demuestran
cunto
era
su
valer
como
hombre
de
gobierno,
y
permiten
presumir
la
obra
inmensa
que
pudo
llevar a cabo de haber contado con la tranquilidad y el tiempo
necesarios.
La
poca
en
que
Artigas
tuvo
oportunidad
de
dedicarse
casi
ntegramente
al
gobierno
de
la
Provincia
Oriental,
por
vivirse
entonces
un
perodo
de
relativa
paz,
fu
entre
los
aos
1815
-fin
de
la
dominacin
espaola
y
pacificacin
temporaria
de
las
relaciones
con
Buenos
Airesy
1816,
invasin
de
los
portugueses,
que
dominarn
el
territorio
provincial
hasta
mucho despus de la derrota y alejamiento definitivo del caudillo.
Durante
este
lapso,
Artigas
mantuvo
su
Cuartel
General
verdadera
Capital
de
la
Provinciaen
la
regin
litoralea
del
Uruguay,
al
Norte
del
actual
Departamento
de
Paysand,junto
a
la
desembocadura
del
Arroyo
Hervidero;
all
fu
fundada
una
poblacin
-hoy
desaparecidaque
llev
el
nombre
de
Purificacin,
y
que
en
sus
principios
fu
destinada
a
colonia
penitenciaria en la que se albergaba a los espaoles y patriotas
enemigos
de
la
revolucin
emancipadora.
En
poco
tiempo
Purificacin
lleg
a
ser
un
centro
poblado
de
importancia,
ya
que
muchos
orientales
trasladaron
all
su
residencia;
el
ejrcito artiguista, acampado en el mismo lugar, la fundacin casi
inmediata de Escuela y Capilla, y el incremento en la cons-
147
truccin
de
viviendas,
transformaron
la
primitiva
colonia
en
una
verdadera
Villa,
en
la
que
se
poda
vivir
con
ciertas
comodidades pese a su considerable alejamiento de Montevideo.
Esta fu la poca en que, adems de la Oriental, las provincias de Entre Ros, Corrientes, Crdoba, Santa F y Las Misiones
se
hallaban
acogidas
al
sistema
poltico
artigusta
y
proclamaban al caudillo su Protector.
Desde Purificacin, y tal como lo describi Robertson, (ver
Cap.
IV),
Artigas
gobernaba
a
sus
provincias,
agrupadas
en
una
unidad
poltico-administrativa
que
se
llam
"Liga
Federal". Como ya hemos expresado antes, y en razn de su profunda
conviccin
democrtica,
Artigas
siempre
gobern
asistido por los Cabildos locales que encarnaban, en la persona de
sus integrantes, las respectivas soberanas de los pueblos.
chasques;
Un
incesante
ir
y
venir
de
barcazas,
carretas
y
una
copiossima
documentacin
y
muy
frecuentes
viajes
de
embajadores
y
delegados,
aseguraban
a
Artigas
el
contacto
permanente
con
las
provincias
del
Protectorado
y
provean
al
intercambio
comercial
y
al
trfico
de
rdenes,
partes
y
correspondencia privada.
Por
contraposicin
en
el
Norte,
dentro
de
un
inmenso
panorama
geogrfico,
la
obra
personal
de
Bolvar
en
el
gobierno,.aunque
ejercida
en
diversas
oportunidades
y
por
lapsos
variables
-siempre
de
reducida
extensinno
alcanza
los
quilates de la del Estadista sureo.
Bolvar
no
tuvo
nunca
vocacin
de
gobernante
civil.
Pasu
ra
l
siempre
fu
suficiente,
en
toda
ocasin,
manifestar
sistema
y
sus
proyectos
en
proclamas,
discursos,
notas
oficonsecuencia
ciales
e
innumerables
cartas
personales,
que
en
han
aquirido
as
el
carcter
e
autnticos
documentos
polticos; pero cuando se trataba de tomar sobre s mismo la tarea de
presidir
repblicas,
juntas
o
congresos,
o
de
actuar
en
calidad
de
mandante
nico,
bien
puede
decirse
que
rehua
la
contintan
gencia
ya
que,
o
se
negaba
a
aceptarla
o
la
renunciaba
pronto le era posible.
Escuchemos
al
propio
Libertador:
"...mi
vida
es
demael
siado
activa,
y
veo
con
repugnancia
la
vida
sedentaria...
bufete es para m un lugar de suplicio... yo no veo nunca
una cuenta, ni an las de lo que se gasta en mi casa... tampoco
sirvo
para
la
diplomacia,
porque
soy
excesivamente
ingenuo, muchas veces violento, y de ella no conozco ms que el
nombre..."
Antes
de
su
eleccin
para
Presidente
de
la
Gran
Colombia,
intentar
negarse
esgrimiendo
stas,
entre
otras
razones:
11 ...Primero, porque estoy cansado de mandar; segundo, por-
148
que
estoy
cansado
de
que
me
atribuyan
miras
de
ambicin;
tercero, porque el mundo creer que no hay quien sirva en este
pas
para
tal
magistratura;
cuarto,
porque
yo
no
sirvo
sien
no
para
militar;
quinto,
porque
el
gobierno
estar
siempre
orfandad,
como
ha
estado
hasta
ahora,
no
hallndome
con
disposicin
alguna
para
desempear
sus
funciones;
sexto,
porque
mejor
sirvo
yo
en
los
departamentos
a
la
cabeza
de
las
tropas
sosteniendo
al
gobierno;
sptimo,
porque
es
necesario
que
yo
pacifique
a
Venezuela
y
haga
una
visita
a
Quito;
l.
timamente, porque estoy resistido y si me fuerzan, deserto..."
Y
en
otra
oportunidad,
dir:
"...Usted
dice
que
la
Historia dir de m cosas magnficas; yo pienso que no dir nada
tan
grande
como
mi
desprendimiento
del
mando
y
mi
consala
gracin
absoluta
a
las
armas
para
salvar
al
gobierno
y
a
patria...
La
historia
dir
que
Bolvar
tom
el
mando
para
libertar
a
sus
conciudadanos,
y
cuando
fueron
libres,
los
dej para que se gobernaran por las leyes y n por su volun.
tad..."
Santander
Despus
de
haber
entregado
la
presidencia
a
para iniciar la campaa del Per, dice: ' .. de miedo de mandar un poco ms, tengo repugnancia de ir al Per, no sea que
lo
lleven
a
mal,
suponindome
ms
ambicioso
de
lo
que
soy".
No obstante sus reservas, Bolvar ir al Per; actuar all coEs
mo
dictador
y
combatir
hasta
lograr
su
independencia.
que sabe muy bien que esas regiones al Sur de Gran Colombia
tambin
deben
quedar
libres
del
dominio
espaol,
como
nica
frmula
para
asegurar
la
paz
permanente
en
su
patria;
no
ignora
que
si
su
intervencin
llega
a
hacer
posible
la
libertad
de
estos
pases,
posteriormente
l
se
hallar
en
mejores
condique
ciones
para
intentar
la
implantacin
del
sistema
poltico
viene
buscando.
Adems,
teme
que
si
sa
libertad
fuera
conquistada
sin
la
ayuda
de
sus
armas
y
sin
su
personal
actividad,
se
produzca
la
inminencia
de
la
instauracin
de
alguna
monarqua
en
la
regin.
El
Libertador
conoce
las
tratativas
sureas
de
traer
al
continente
algn
prncipe
europeo
y
hasta
las que propician la ascencin a un trono de un descendiente
de los Incas... Sabe desde luego que en estos momentos San
Martn
est
luchando
en
Chile,
y
que
ha
expresado
su
intencin de continuar luego la campaa libertadora hasta Per...
Parece
muy
evidente
que
los
acontecimimentos
posteriores
le dieron plenamente la razn.
Siempre
con
la
idea
de
ejercer
lo
menos
posible
el
mando
civil,
Bolvar
propiciaba
continuamente
la
creacin
de
Juntas
o
Congresos
representativos
en
los
pueblos
liberados,
o
manifestaba un profundo respeto por las autoridades popu-
CONTRALUCES - ARTTGAS Y BOLIVAR
149
lares
ya
en
funciones
desde
antes
de
la
independencia.
Cuando
Venezuela
fu
libre
y
tuvo
origen
la
Gran
Colombia,
el
Libertador
se
dirigi
a
la
Asamblea
Constituyente
en
los
siguientes
trminos:
"...Compatriotas,
yo
no
he
venido
a
oprimiros
con
mis
armas
vencedoras...
un
soldado
afortunado
no
adelegid
quiere
ningn
derecho
para
mandar
en
su
patria...
vuestros
representantes,
y
contad
con
que
siempre
mis
armas
protegern
la
libertad
y
la
gloria
nacional
de
Venezuela".
Luego,
las
convulsiones
internas,
la
actividad
de
los
caudillos
locales
que
trataban
de
disgregar
la
unidad
nacional
para
asegurarse
su
pequea
porcin
de
mando
personal
y
nico,
obligaron
a
Bolvar
a
la
dictadura;
ni
an
as
acept
la
total suma del poder, y design tres ministros para que le asistieran.
E1
Libertador
tema
la
intervencin
de
aqullos
caudillos
muy
bravos
y
eficientes
en
la
guerra
en
las
actividades
propias
del
gobierno:
"...En
los
primeros
tiempos
de
la
independencia
dijo
se
buscaban
hombres,
y
el
primer
mrito
era
el
de
ser
guapo,
matar
muchos
espaoles
y
hacerse
temible;
negros,
zambos,
mulatos,
blancos,
todo
era
bueno
con tal que peleasen con valor; a nadie se le poda recompensar con dinero, porque! no lo haba, y slo se podan dar grados
para
mantener
el
ardor,
premiar
la
hazaas
y
estimular
el
valor.
As
es
que
individuos
de
todas
las
castas
se
hallan
hoy
entre
nuestros
generales,
jefes
y
oficiales,
y
la
mayor
parte de ellos no tiene otro mrito personal si no es aqul valor
brutal y todo material..."
Es obvio que esa falta de educacin y de cultura de los
dirigentes
militares
ahondaba
profundamente
los
problemas
cuando
llegaba
la
paz:
precisamente
por
incultos,
no
queran
permitir
que
otros
hombres
mejor
preparados
se
encargaran
del
gobierno,
y
pretendan
mantenerse
al
frente
de
las
nuevas
labores
propias
de
la
paz,
tal
como
lo
haban
hecho
en
los
campos
de
batalla.
La
integracin
de
los
Congresos
y
Asambleas
nacionales
era,
en
consecuencia,
tremendamente
dificultosa;
los
caudillos
queran
integrarlas,
y
el
ser
desplazados
significaba
para
ellos
una
grave
ofensa
que
a
veces
derivaba
en rebelin armada y amenaza de guerra civil.
En
infinidad
de
ocasiones
el
Libertador
hubo
de
apelar
a
sus
mejores
dotes
de
poltico,
de
orador
y
de
hombre
de
mundo
para
convencer
a
muchos
de
sus
colaboradores
militares
de
que
no
les
era
conveniente
inmiscuirse
en
las
cosas
del gobierno; no siempre logr xito.
La
Orden
de
Libertadores
de
Venezuela,
instituida
por
Bolvar
en
inspiracin
netamente
napolenica,
sirvi
a
veces
para colmar las aspiraciones de los caudillos; otras, como en
160
JUAN ANTONIO VZQUEZ
el caso de Mario, no alcanz para que ste declinara en su

ambicin
de
mantenerse
como
dictador
en
el
Oriente
venecivil
zolano.
Aquella
insistencia
bolivariana
para
que
el
poder
fuera
siempre
ejercido
o
por
lo
menos
controlado
por
cbngresos
o
asambleas
populares,
fue,
sin
lugar
a
dudas,
un
fundamental
elemento
de
conviccin
y
de
atraccin
para
los
americanos,
tanto
como,
por
contraposicin,
de
desprestigio
y
desarcsticamente
cadencia
para
el
rgimen
espaol;
Bolvar,
se refera a su sistema como "el entierro de los enemigos", y
un
observador
extranjero
opin
al
respecto:
"...Jams
ha
obrado
el
General
Bolvar
ms
polticamente,
ni
ha
dado
un
golpe
tan
decisivo
al
gobierno
espaol,
como
al
reunir
la
representacin nacional..."
las
Contrastando
con
tan
difciles
y
confusas
condiciones,
que
imperaron
en
el
perodo
artiguista
no
presentaron
dificultades ,de este tipo.
diferentes;
No
creemos
que
fuera
porque
los
hombres
eran
nos
inclinamos
a
pensar
que,
dado
lo
reducido
del
escenario,
la
presencia
permanente
y
el
contacto
fcil
y
frecuente
con
Artigas
ejemplarizaba
sin
discusiones.
Las
ideas
y
los
procederes
democrticos
del
caudillo;
su
hbito
indeclinable
de
consultar
constantemente
al
pueblo;
su
acostumbrada
exigencia
de
que
en
cada
oportunidad
necesaria
el
propio
pueblo
desigsu
nara
a
sus
representantes
para
las
juntas
o
asambleas,
y
propia
actitud
de
profundo
respeto
por
las
autoridades
civiles,
no
podan
menos
que
ser
bien
notorias
para
todos
los
subordinados militares.
Bajo
la
gida
de
un
jefe
indiscutido
cuya
autoridad
derivaba.directamente
de
la
voluntad
popular;
a
las
rdenes
militares de un general que en la forma ms visible posea efecembargo
tivas
y
brillantes
dotes
para
el
gobierno
y
que
sin
-pudindolonunca
quiso
ser
gobernante,
all
no
podan
prosperar pequeas ambiciones de caudillos.
Nunca prosperaron.
muy
A
tal
punto
que
hoy,
en
que
podemos
adentrarnos
profundamente
en
las
ideas
e
intenciones
de
los
colaboradores
de
Artigas,
nos
preguntamos
con
un
poco
de
asombro
si
en
realidad
no
prosperaron
porque
no
encontraron
ambiente
favorable,
o
simplemente
es
que
nunca
existi
tal
tipo
de
ambiciones.
Nos
inclinamos
decididamente
por
esto
ltimo.
Recordemos
que
alguna
vez
hubo
entre
jefes
muy
alleganadie
dos
al
caudillo
graves
divergencias
de
orden
poltico;
nunca
se
.decidi
por
el
alzamiento
en
armas
ni
intent
proArtigas
clamar
el
propio
caudillaje.
Simplemente
se
alej
de
y se retir al lugar donde crea habra de hallar la verdad.
151
El
hombre
que
hizo
esto
de
buena
fe
-.Ventura
Vzquez
lo
hizoera
tambin
un
patriota;
slo
que
estaba
equivocado,
tal
como
luego
gl
tiempo
lo
demostr.
Para
el
juicio
de
la
Historia,
lo
grave
hubiera
sido
que
estos
hombres
desconocontra
cieran
la
autoridad
de
su
jefe
y
volvieran
sus
armas
l, o permanecieran a su vera mantenindolo engaado y procediendo en la forma rastrera y ruin que hoy designamos con
el nombre de "quinta columna".
moral
Nadie,
nunca,
ignor
ni
menospreci
la
autoridad
de Jos Artigas. Nadie,
nunca,
intent
acaudillar
al
pueblo
oriental.
Slo
porque
todos
saban
que
el
pueblo
oriental
habla
elegido libremente a su conductor, y porque este conductor nunca desminti la razn que el pueblo haba tenido al designarlo.
No
hemos
de
Insistir
en
el
caso
nico
de
Perugorria.
Perugorria
era
nada
ms
que
un
muchacho
inexperiente,
un poco alocado y ambicioso, que se sinti deslumbrado por
el poder y se apur en demasa. Cometi ese error de juventud,
que
tal
vez
pudo
corregir
el
jefe
con
un
fuerte
"tirn
de
orejas"...
Su muerte bajo las armas de Artigas es el mayor cargo
que
encontramos
licito
formular
a
nuestro
hroe;
ya
lo
hemos dicho. ..
Pero,
alrededor
de
Artigas
no
hubo
caudillos
ambiciosos
y
pequeos.
Todos
sus
Tenientes
fueron
tambin
sus
discpulos,
convencidos y consecuentes.
Y una vez, la nica, en que el propio caudillo crey necesaria
la
designacin
de
un
militar
para
una
fundamental
funcin
civil
y
cometi
un
grave
error,
en
su
honor
tenemos
que
destacar
que
se
apresur
a
volver
sobre
sus
pasos
y,
de
inmediato,
corregir
el
yerro.
Fue
cuando,
evacuada
Montevideo
por
los
ocupantes
porteos,
Fernando
Otorgus
fue
designado
Gobernador
de
la
Plaza.
Este
hombre,
valiente
y
til
como
pocos
en
la
conduccin
militar,
no
tena
dotes
para
el
gobierno;
inici
sus
tareas
"manu
militar",
fracas
totaly
mente
en
el
manejo
de
los
problemas
de
la
poblacin
civil
hasta
result
desbordado
muy
pronto
en
el
mismo
comando
militar
por
las
nuevas
condiciones
creadas
por
el
medio
a
sus
tropas,
las
que
en
tales
momentos
habran
necesitado
un
mando
ms
firme
y severo
que
el
que era
habitual en
campaa.
Advertido
Artigas
de
la
actuacin
negativa
de
su
Teniente,
lo
relev
con
urgencia;
el
cargo
fue
entonces
asignado
a un civil de probada capacidad -Miguel Barreiro- y el mando
militar
de
las
tropas
de
ocupacin
recay
en
un
hombre
inteligente
y
de
habilidad
poltica
reconocida:
Fructuoso
Rivera.
152
No
obstante,
debemos
sealar
que
ese
fracaso
de
Otoreste
gus
no
se
produjo
por
aspiracin
de
caudillismo
de
hombre
que,
por
otra
parte,
siempre
guard
lealtad
y
respeto
a
su
jefe;
a
Otorgus
le
faltaban
dotes
de
gobernante,
y
eso
es
todo.
Artigas
cometi
un
error
al
designarlo;
su
pronta
reaccin,
manifestada
al
sustituirlo
por
un
elemento
verdaderamente
capaz,
adems
de
la
no
repeticin
del
error,
pone
las cosas en sus justos trminos.
Hemos
de
resear
a
continuacin
algunas
de
las
ms
Importantes
realizaciones
en
el
orden
gubernamental
de
nuestros dos personajes.
Y
empezaremos
por
sealar
uno
de
los
ms
violentos
contrastes que nos muestra el contraluz...
Gran Colombia, 1820.
El
Presidente
Bolvar
ya
ha
dejado
a
su
Vice
-Santander- a cargo del poder y se halla ausente de Bogot. Recibe
una carta de su amigo, en la que ste le plantea su. urgente
necesidad
de
poseer
una
casa-habitacin,
y
como
no
se
atreve
a elegirla y tomarla simplemente, consulta al amigo y jefe..:
facultades
Y
Bolvar
le
contesta:
"...digo
que
no
tengo
para
ceder
bienes
nacionales,
pero
que
puedo
hacer
algo
que
valga ms, si Ud. me pide una cosa que valga la pena. Las
fechas
nada
cuentan;
servir
a
los
amigos
cuesta
menos,
y
an
mucho
menos
recompensar
el
mrito
con
los
bienes
comunes...
Con
la
casita
de
Crdoba
se
puede
pedir
diez
veces
ms
su
valor...
Ud.
se
acordar
que
yo
fui
omnipotente
en
esto
de
bienes
nacionales,
cuando
no
haba
legisladores:
usted
me
entiende?...
Pues,
si
me
entiende,
rompa
mi
carta
y
acurdese de lo que le digo...~
Provincia Oriental, 1815.
Provincias
Artigas,
en
plena
tarea
de
organizacin
de
sus
desde Purificacin.
La
guerra
lo
ha
empobrecido
hasta
tal
punto,
que
prcticamente
no
tiene
manera
de
solventar
a
las
necesidades
de su madre, esposa e hijo, radicados en la capital. El Cabildo
de
Montevideo,
advertido
de
la
situacin,
vota
por
unanialcanzara
midad
un
auxilio
importante
que,
en
realidad,
muy
justamente
para
paliar
la
situacin.
Y
el
Jefe
de
los
Orientales,
al
enterarse,
contesta
a
la
autoridad
civil
de
la
Provincia:
"Acaba
.de
avisarme
mi
familia
la
generosidad
con
que
V.S.
se
ha
franqueado
en
su
obsequio,
proporcionndole
casa
alhajada,
enseanza
a
mi
hijo
Jos
Mara
y
cen
pesos
mensuales pata socorro de sus necesidades. Doy a V.S.las gra-
153
cias
por
tan
loable
recuerdo.
Sin
embargo,
yo
conozco
mejor
que
nadie
las
urgencias
y
necesidades
de
la
Provincia,
y
sin
hacer
una
traicin
a
la
nobleza
de
mis
sentimientos,
jams
podra
consentir
esa
exhorbitancia.
Por
lo
mismo,
ordeno
con
esta
fecha
a
mi
mujer
y
suegra
admitan
solamente
la
educacin
que
V.S.
le
proporciona
a
dicho mi
hijo; que
ellas
pasen
a
vivir
a
su
casa,
y
solamente
reciban
cincuenta
peso
mensuales
para
su
subsistencia.
Aun
esta
erogacin,
cramelo
V.S.,
la
hubiera
ahorrado
a
nuestro
Estado
naciente,
si
mis
facultades
bastasen
a
sostener
aquella
obligacin.
Pero
no
igme
nora
V.S.
mi
indigencia,
y
en
obsequio
de
mi
Patria,
ella
empea a ser generoso igualmente que agradecido...
Pero
tambin
aqu
como
siempre,
como
en
todo,
junto
a
la sombra, la luz.
1823.
Bolvar en el Per, enfermo y pobre.
Todos
sus
bienes,
en
los
vaivenes
de
la
guerra
en
Gran
Colombia, se han perdido o desvalorizado.
E1 Per, que ya reconoce en su actual dictador al futuro y
prximo
Libertador,
le
asigna
un
sueldo
arreglado
a
su
categora y a su grado militar. Y, a ttulo de obsequio de la Nacin,
pone un milln a su disposicin.
la
Es
obvio
que
ambas
cosas
seran
muy
necesarias,
dada
situacin afligente de Bolvar.
Pero el Libertador lo rechaza todo.
Al tiempo que toma esta actitud de gran seor, confiesa en
una
carta
familiar:
"...No
tengo
ni
con
qu
vivir,
siendo
a
la
vez
Presidente
de
Colombia
y
Dictador
del
Per...
Por
no
ponerme
en
gajes
con
ste
pas,
no
cobr
el
sueldo
que
me
asignaron, y estoy viviendo de prestado, hasta que regrese...
Este perodo de transicin en el Per, durante el cual Bolvar

actu
como
dictador
por
mandato
del
propio
pueblo,
di
al
Libertador
algunas
oportunidades
de
ejercer
efectiva
accin
de
gobierno,
en
tanto
se
preparaba
para
las
campaas
que
habran de culminar en Junn y Ayacucho.
Era
por
entonces
notable
la
anarquia
que
reinaba
en
el
pas
de
los
incas.
Los
espaoles
ocupaban
an
gran
parte
del
territorio,
pero
las
autoridades
nacionales
funcionaban
en
las
regiones
costeras
ya
liberadas.
La
Presidencia
de
la
Repblica, brevemente inaugurada por San Martn en 1821, no haba
154
podido
an
ser
confirmada
en
definitiva;
una
Junta
de
Gobierno
primero,
luego
Riva
Atiero
y
Jos
Tagle,
se
sucedieron
en
el
breve
lapso
de
dos
aos.
El
Congreso
luchaba
contra
el
Presidente;
ste
no
lograba
ponerse
de
acuerdo
con
los
diputados
y,
en
torno
a
tantas
discrepancias,
un
tremendo
caos
de
intereses,
ambiciones
y
odios,
determinaba
en
el
pas
el
imperio
del
desorden
y
la
miseria
y
comprometa
seriamente la continuidad de los esfuerzos por la liberacin total.
Bolvar
reconoci
a
su
llegada
la
necesidad
de
la
dictadura,
nica
forma
de
destruir
la
anarqua,
aunar
las
fuerzas
vivas
nacionales
y
preparar
en
debida
forma
la
campaa
final
contra
el
espaol;
no
obstante
sus
convicciones,
y
con
notoria
repugnancia
crey
indispensable
aceptar
el
cargo
que
se
le
ofreca,
pero
expres:
"...Yo
hubiera
preferido
no
venir
jams
al
Per,
y
prefiriera
tambin
vuestra
prdida
misma
al
espantoso ttulo de Dictador..."
Los
primeros
pasos
debieron
ser
drsticos
y
ejemplarizantes;
luego,
el
hbil
diplomtico
que
era
el
Libertador
puso
en
juego
sus
reconocidas
dotes
para
atraerse
la
voluntad
de
los
diputados:
"
..
la
sabidura
de
este
Congreso
ser
mi
antorcha
en
medio
del
caos..."
les
dice,
aunque
sabe
bien
que
en
tales
circunstancias
no
hay
ni
puede
haber
all
ms
antorcha
que la de sus propios conocimientos y experiencia...
Organiza
grandes
y
brillantes
festejos
y
ceremonias;
funda
escuelas
y
dirige
al
pueblo
electrizantes
proclamas.
Se
hace
popular
y
despliega
toda
su
habilidad
para
hacerse
considerar
imprescindible;
conquista
los
corazones
peruanos
y
convence a todos, por medos indirectos, de que .slo l es el capaz
de
obtener
para
ellos
la
independencia
completa.
Y
aparte
la
notoria
jactancia
que
indudablemente
hay
en
estas
actitudes,
parece obvio que l solo era el capaz, dadas las circunstancias.
efectivos
As,
cuando
se
pone
a
la
tarea
de
organizar
los
militares,
y
frente
a
la
imperiosa
e
inaplazable
necesidad
de
recursos
-que
no
posee
el
pasdispone
la
requisa
de
parte
de
los
tesoros
que
guardan
las
iglesias,
semejante
medida
no
encontr
mayores
resistencias,
pese
al
peculiar
temperameny
to
de
la
poblacin,
profundamente
apegada
a
los
conceptos
costumbres
religiosas.
Naturalmente,
la
Iglesia
nunca
perla
don
al
Libertador
tal
actitud,
que
parece
evidente
merece
calificacin
de
atentado
a
la
propiedad
privada...
No
obstante, y ateno a la suprema necesidad de la requisa, la Historia
ha
probado
que
aqul
acto
no
configur
un
despojo
delictuoso;
porque
nadie,
en
la
poca,
se
benefici
personalmente
con
los
bienes
requisados,
y
en
cambio
ellos
sirvieron
para
hacer
posible
la
campaa
de
Ayacucho.
La
guerra
es
as;
en
ella siempre se encuentran ejemplos similares al citado, en que
155
una
aparente
injusticia
debe
ser
considerada
patritico
renunciamiento en aras del anhelo comn que es la victoria.
Bolvar,
en
base
al
encuadramiento
que
le
proporcionaban
sus
tropas
de
escolta
tradas
de
Colombia,
inici
de
inmediapoco
to
el
reclutamiento
y
organizacin
del
nuevo
ejrcito;
despus,
el
importante
refuerzo
de
8.000
veteranos
norteos
di
carcter definitivo a las operaciones preparatorias.
Despus,
Junn
y
Ayacucho;
libertad
del
Per,
Presidencia,
creacin
de
Bolivia
y
nueva
Presidencia,
que
por
casi
un
ao
se superpone con la anterior.
oportunidad
Y
aqui,
en
Bolivia,
tiene
el
Libertador
amplia
de aplicar en el gobierno sus ideales y experiencias.
Porque en este pas, que recin nace a la libertad y ala
soberana,
todo
hay
que
realizarlo.
Y
evidentemente,
nadie
mejor
que
el
mismo
Libertador,
a
quien
se
designa
Presidente
de la nueva Repblica que, por otra parte, de l ha tomado su
nombre.
Bolvar,
que
como
parece
ser
propio
de
los
genios,
tambin
incluye
en
su
personalidad
ingenuidades
de
nio
y
de
poeta,
se solaza deletreando el nombre de sta su hija, lo compara
con el de su patria, y lo encuentra ms bello...
Pero
trabaja
intensamente
en
la
organizacin
poltica
de
la
repblica
y
d
cima
a
la
Constitucin,
magnfica
y
ejemplar
carta
orgnica
que
enseguida
entrar
en
vigencia,
y
que
poco
despus
tambin
ser
adoptada
por
el
Per.
E1
Liberta,
dor entreg lo mejor de s en este trabajo.
Toda
la
universalidad
de
sus
conocimientos,
toda
su
vastsima
cultura,
sus
ideales
polticos
y
su
experiencia;
todo
Bolivar est all.
... He conservado en ella la ley de las leyes - dir - la
Igualdad;
sin
ella
desaparecen
todas
las
garantas
y
todos
los
derechos..."
Todo aqullo que no pudo instituir en su patria porque los
intereses
creados,
las
ambiciones
y
las
envidias
se
lo
impidieron,
Bolvar
lo
incluy
en
la
Constitucin
de
la
novel
Repblica.
Aquel
"trmino
medio
entre
el
federalismo
y
la
monarqua"
que
el
Libertador
crea
indispensable
como
etapa
intermedia,
aparece en la Carta de Bolivia bajo la forma de un Presidente vitalicio, con facultad para designar por su sola autoridad al vice, que tambin ha de ser su sucesor.
A
todas
luces
antidemocrtico,
ya
lo
hemos
dicho
antes;
pero
el
trmino
resulta
ajustado
cuando
lo
juzgamos
a
la
luz
de
nuestra
sensibilidad
y
nuestros
conceptos
actuales.
En
su
poca,
bien
sabia
Bolvar
nosotros
tambin
lo
sabemos
hoy
- que de alguna manera haba que encauzar y limitar las a veces explosivas manifestaciones populares, capaces de deformar
156
hasta
el
sentido
de
una
profunda
y
autntica
expresin
de
su
propia
soberana,
tal
como
haba
ocurrido
en
la
Revolucin
Francesa.
Cuidndose
del
mismo
peligro
y
le
llamamos
as
porque
nos
ubicamos
en
idntica
posicin
que
el
Libertador
en
su
poca
se
resolvi
limitar
el
ejercicio
del
voto.
Segn
la
Constitucin
de
Bolvar,
no
podan
votar
los
analfabetos,
los
peones del campo, los sirvientes, los mestizos y los indios. Pero
sucede
que,
deducidas
tantas
excepciones,
el
total
de
votantes
resultaba
disminuido
en
un
70%,
lo
que
equivale
a
establecer
que
Bolivia
estaba
prcticamente
en
manos
de
una
nfima
minora - 30%a - aunque bien es cierto que sa era la representacin de los blancos cultos que haba en el pas.
El
"trmino
medio"
propiciado
por
Bolvar,
se
manifest
tambin
en
la
institucin
de
los
cuerpos
parlamentarios:
una
parte,
el
Senado,
con
carcter
permanente
y
hereditario;
la
otra,
la
representacin
popular,
elegible
por
voluntad
de
la
masa electoral.
Fu
adoptada
la
religin
catlica
como
la
oficial
del
Estado.
Ciertamente
que
no
era
sta
la
solucin
bolivariana,
que
habra
preferido
la
absoluta
libertad
de
cultos;
la
frmula
transaccional
adoptada
fu
motivada
por
el
pedido
expreso
de
la
propia
poblacin,
por
lo
que
no
hubo
resistencias
de
parte
del
Libertador:
"...la
religin
no
toca
a
ninguno
de
los
derechos
polticos o civiles; ella es de naturaleza indefinible en el orden social, y pertenece a la moral intelectual..."
Extraordinario
concepto
para
un
hombre
joven,
que
creci
y se educ en ambiente profundamente religioso.
Estos son los momentos en que Bolvar alcanza. el cenit de
la gloria y su prestigio.
Pero ni an aqu se detiene su genio.
Porque
es
entonces
que
toma
forma
concreta
su
concepcin
panamericanista
y
se
ponen
en
marcha
los
preparativos
para
el
Congreso panameo.
Libertador
Durante
sta
etapa
de
especulaciones
tericas,
el
no
piensa
solamente
en
las
regiones
norteas
del
continente:
...
el
dominio
de
la
gloria
debe
llevarnos
hasta
la
Tierra
del
Fuego...",
dice.
Y
agrega:
"...Chile
y
Buenos
Aires
tambin
me necesitan..."
Bolvar
est
concibiendo
la
unin
total
de
Sudamrica;
ms
an,
de
toda
la
Amrica
hispana,
porque
hasta
proyecta
enviar
a
Mjico
soldados
colombianos
y
peruanos,
si
ello
fuera
necesario alguna vez...
Es
entonces,
tambin,
cuando
surge
una
nueva
idea,
con
la
que el Libertador se adelanta - otra vez - en ms de un siglo
a
su
generacin:
el
Ejrcito
Continental.
`...Tengo
disponible
un ejrcito de 22.000 hombres, que no s en qu emplear con
157
provecho,
y
que
de
ninguna
manera
conviene
licenciar...";
piensa
entonces
que
sa
importante
fuerza
podra
ser
empleada
en
ayuda
de
las
Provincias
del
Plata,
en
sos
momentos
1825 - en guerra con el Brasil por la independencia de la patria de Artigas.
en
La
idea
central
del
proyecto
radica
fundamentalmente
ubicarse en permanencia con su ejrcito en las regiones del Sur
y
no
regresar
por
ahora
a
Colombia,
porque:
`
..quedndome
fuera, a la cabeza de un grande ejrcito, me hallo lejos del aluna
cance
de
todo
peligro
y
amenazo,
por
consiguiente,
con
fuerza
formidable
a
los
partidos
criminales...
Yo,
desde
Bolivia, amenazo a todos los conspiradores de Amrica y puedo salSur,
var
a
todas
las
repblicas.
Si
pierdo
mis
posiciones
del
de nada sirve el Congreso de Panam..."
En
realidad,
perdi
las
posiciones
del
Sur,
por
cuanto
hubo
de
regresar
con
urgencia
a
su
patria
para
conjurar
la
anarqua
y el desorden.
En
realidad,
tambin,
para
nada
til
sirvi
el
Congreso
panameo...
No
es
lcito
entonces
preguntarse
cmo
pudieron
desarrollarse
los
acontecimientos
de
haberse
registrado
un
xito total de las ideas bolivarianas?...
Pasemos
ahora
una
rpida
mirada
sobre
los
actos
de
goexpresado,
bierno
realizados
por
Artigas
los
que,
como
ya
hemos
slo
dispusieron
de
un
pequeo
lapso
de
dos
aos
para
surgir
y florecer.
No obstante la brevedad de sta visin panormica que trapara
taremos
de
captar,
de
todas
maneras
ella
ser
suficiente
definir
e
interpretar
las
notables
dotes
de
gobernante
de
nuestro caudillo.
Pcrque
fueron
tantas,
y
fueron
tan
grandes
las
realizaciones
artiguistas
en
el
campo
de
la
poltica
interior,
que
alcanza
sobradamente
con
su
simple
resea
para
estar
en
condiciones de apreciar en todo su valor el genio de su autor. Pginas
atrs
hemos
citado
la
obra
precursora
y
revolucionaria
del
Goblerno
Econmico,
de
la
ms
pura
inspiracin
artiguista,
lamentablemente
anulada
tan
en
breve
en
razn
de
pequeos odios e intereses subalternos.
Pero
superada
sa
etapa,
y
andando
el
tiempo,
muchos
otros
actos
fundamentales
algunos
asombrosos
surgieron
del pensamiento de Artigas.
Por ejemplo, en lo que se refiere a cosa de tal importancia para un pueblo nuevo como la Instruccin Pblica.
158
Artigas
demostr
aqu
una
constante
preocupacin
y
apormedidas
t,
dentro
de
la
precariedad
de
medios
imperante
las
prcticas
capaces
de
ir
paliando
progresivamente
las
notorias
deficiencias.
La
inexistencia
de
personal
especializado
vena
determinando,
desde
muchos
aos
atrs,
la
total
ausencia
de
escuelas
y
toda
otra
clase
de
centros
de
enseanza
primaria.
Unicamente
en
las
iglesias
y
conventos,
los
sacerdotes
aprovela
chaban
la
cultura
propia
de
su
profesin
para
impartir
a
niez
la
enseanza
de
las
primeras
letras
la
que,
naturalmente,
iba
acompaada
del
conocimiento
y
la
prctica
de
los
prela
ceptos
de
la
religin.
No
obstante,
es
de
justicia
reconocer
importancia
fundamental
en
sta
actividad
de
los
religiosos,
que
en
la
poca
result
la
nica
frmula
capaz
de
salvar
del
analfabetismo
a
enorme
cantidad
de
nios
orientales
cuyas
familias
no
disponan
de
medios
para
procurarles
preceptores
particulares ni para enviarlos al extranjero.
Artigas,
que
en
su
primera
infancia
fuera
uno
de
los
beneficiados
por
el
sistema,
comprenda
bien
la
ineludible
necepblica
sidad
de
proveer
de
alguna
manera
a
la
instruccin
de los nios de su pas, como elemento bsico para el desarrollo de la cultura sin la que el hombre no puede llegar a la
madurez
y
a
la
capacidad
de
comprender
e
interpretar
los
problemas vitales de la independencia y la soberana.
Es
as
como
encontramos
en
la
nutrida
correspondencia
al
Cabildo
de
Montevideo,
desde
el
Cuartel
General
de
Purificacin,
prrafos
como
los
que
transcribimos
seguidamente,
y
que no necesitan de comentarios:
"10
de
setiembre
de
1815...
Igualmente
necesito
cuando
menos
cuatro
docenas
de
cartillas,
para
ocurrir
a
la
enseanza
de
stos
jvenes,
y
fundar
una
Escuela
de
primeras
letras
en esta nueva poblacin..."
Pedidos
similares,
reiterados,
significarn
que
Artigas
ha
dispuesto
la
distribucin
de
las
cartillas
entre
las
parroquias
de
la
provincia,
como
elemento
de
ayuda
y
coordinacin
con
los
sacerdotes
en
sus
tareas
de
maestros
de
instruccin
primaria.
Con
motivo
de
las
funciones
de
Maestro
que
intenta
desempear
en
Montevideo
un
espaol,
al
que
se
supone
con
mucha
evidencia
la
intencin
de
deformar
la
mentalidad
infantil en el sentido de ignorar la revolucin en que estn emhacia
peados
sus
mayores
y
de
mantener
vivas
sus
simpatas
Espaa,
Artigas
dice
al
Cabildo:
`16
de
Setiembre
de
1815...
En
virtud
del
informe
que
ha
rubricado
VS.
sobre
la
representacin
del
Maestro
de
Escuela
Dn.
Manuel
Pagola,
no
solamente no lo juzgo acreedor a la escuela pblica, sino que se le
debe prohibir mantenga escuela privada. Los jvenes deben
159
recibir
un
influjo
favorable
en
su
educacin
para
que
sean
virtuosos y tiles a su Pas. No podrn recibir esta bella disposicin
de
un
Maestro
enemigo
de
nuestro
sistema,
y
esta
desgracia
origen
de
los
males
pasados
no
debemos
perpetuarla
a
los
venideros,
cuando
trabajamos
para
levantarles
el
alto
edificio
de
su
Libertad...
Tenga
VS,
la
dignacin
de.
llamar
a dicho Pagola a su presencia, y reconvinindole sobre su comde
portacn,
intimarle
la
absoluta
privacin
de
la
enseanza
nios, y amenazarlo con castigo ms severo si no refrena su
mordacidad
contra
el
sistema.
El
Americano
delincuente
debe ser tanto ms reprensible cuanto es de execrable su delito..
Lgicamente,
por
ser
Montevideo
el
lugar
de
mayor
densidad de poblacin de la provincia, era all donde ms se aguCabildo,
dizaba
el
problema
de
la
instruccin
primaria.
El
consecuente
con
la
poltica
del
Jefe
de
los
Orientales,
fomentaba en todas las formas a su alcance la extensin de tan importante beneficio a los nios orientales, y una de ellas conproveyndolas
sista
en
estimular
a
las
parroquias
y
conventos,
de
los
escasos
recursos
y
materiales
disponibles
y
asegurando
la
presencia
de
sacerdotes
patriotas
particularmente
dotados
para
la
enseanza.
En
cierta
oportunidad,
el
Cabildo
necesimaestros,
t
aumentar
la
dotacin
montevideana
de
sacerdotes
y conociendo la existencia de dos de ellos en Purificacin, los
solicit
a
Artigas.
Estos
sacerdotes
eran
punto
menos
que
indispensables en el Cuartel General, ya que eran ellos quienes
sustituan
totalmente
las
funciones
de
oficinas
tan
importantes como los Registros de Nacimientos y Registro Civil. No obstante, Artigas los cede de buen grado a Montevideo, con stas
palabras: "18 de Noviembre de 1815... Se remitirn los Reverendos PP. Otaiz y Lamas, en la lancha San Francisco Solano, en
virtud de la utilidad que VS. manifiesta en el informe que me
dirige
con
fecha
4
del
corriente.
Yo,
sin
embargo
de
serme
tan
precisos
para
la
administracin
del
pasto
espiritual
de
los
Pueblos,
que
carecen
de
sacerdotes,
me
desprendo
de
ellos
porque sean tiles a ese Pueblo, ya que VS. manifiesta la importancia
que
los
darn
al
entusiasmo
patritico.
Si
el
Padre Lamas es til para la Escuela Pblica, colquesele y exhrtesele
al
Reverendo
Padre
Guardin
y
a
los
dems
sacerdotes de ese Pueblo para que en los plpitos y confesionarios
convenzan
la
legitimidad
de
nuestra
justa
causa,
animen
a
su
adhesin,
y
con
su
influjo
penetren
a
los
hombres
del
ms
alto entusiasmo por sostener su Libertad..."
La
fundacin
en
Montevideo
de
la
primera
Biblioteca
Pblica
Nacional,
que
por
inspiracin
artiguista
llev
a
cabo
un
sacerdote ilustre - Dmaso Antonio Larraaga - el 25 de ma-
160
yo de 1816, cont con el decidido y entusiasta apoyo de Artigas, el que lleg a aportar su contribucin - no se sabe cmo
deducida
de
sus
menguados
haberes
y
que
adems
dispuso
un
homenaje
de
sus
Fuerzas
Armadas,
ordenando
que
el
"santo
y
sea"
del
da
fuera
la
frase
que
luego
alcanz
celebridad: "Sean los orientales tan ilustrados como valientes'.
Otro
aspecto
muy
importante
de
la
preocupacin
de
ArPrensa,
tigas
por
la
instruccin
pblica
fu
su
inters
por
la
por
entonces
naciente
en
su
fisonoma
nacional.
Estimul
al
Cabildo
en
el
aprovechamiento
de
una
imprenta
existente
en
Montevideo,
expresndole
las
ventajas
que
derivaran
para
la
poblacin
de
la
publicacin
y
difusin
de
impresos
peridicos.
El da 4 de octubre de 1815 recibi en su Cuartel General las
pruebas
de
un
futuro
peridico
prximo
a
ser
editado,
que
ya
tena un nombre: "El Oriental".
Artigas
aprob
la
muestra,
y
contest
al
Cabildo
con
expresiones
y
reflexiones
acerca
de
la
funcin
e
importancia
de la Prensa, que conviene recordar: "23 de Octubre de 1815...
He
recibido
con
la
honorable
de
VS.
de
14
del
corriente
el
prospecto
"Oriental",
primer
fruto
de
la
Prensa
del
Estado,
y
conveniente
para
fomentar
la
ilustracin
de
nuestros
paisaconfianza
nos.
Yo
propender
por
mi
parte
a
desempear
la
que en m se ha depositado con los escritos que crea convenientes
a
realizar
tan
noble
como
difcil
empeo.
Entretanto
VS. debe velar para que no se abuse de la Imprenta. La libertad
de
ella,
al
paso
que
proporciona
a
los
buenos
ciudadanos la utilidad de expresar sus ideas y ser benficos a sus
semejantes,
imprime
en
los
malvados
el
prurito
de
escribir
con
brillos
aparentes
y
contradicciones
perniciosas
a
la
sociedad. Por lo mismo el Peridico est juicioso y merece mi
aprobacin.
La
solidez
en
nuestras
empresas
ha
dado
la
conse
sistencia
debida
a
nuestra
situacin
poltica,
y
es
difcil
desplome
esta
grande
obra,
si
los
escritos
que
deben
perfeccionarla ayudan a fijarlo slidamente en sus fundamentos..."
Muy
lamentablemente
no
pudo
ser
encontrado
en
Montevideo un solo redactor que se encargara de la atencin tcnica
necesaria, y "El Oriental" no lleg a ver la luz. Ello motiv una
enrgica
y
dolorida
carta
del
Protector,
a
quien
"...parece
mentira
que
no
haya
en
Montevideo
un
solo
paisano
que
encargado de la Prensa d a luz sus ideas, ilustrando a los orientales
y
procurando
instruirlos
de
sus
deberes...
Todo
me
penetra
de
la
poca
decisin
y
falta
de
espritu
pblico
que
observo en ese Pueblo..."
Tambin
propendi
Artigas,
pese
a
la
pobreza
del
medio
y escasez de recursos a velar por la salud pblica.
161
Como
es
natural,
en
la
Provincia
Oriental
haba
por
entonces
muy
pocos
mdicos
y
todos
estaban
radicados
en
Montevideo,
con
lo
que
el
interior
quedaba
prcticamente
desprovisto
de
tan
importantes
servicios,
a
no
ser
los
muy
limitados
que
prestaban
los
"boticarios",
antecesores
de
los
qumico-farestimular
macuticos
de
nuestros
das.
Artigas
se
preocup
de
el
perfeccionamiento
.de
algunos
de
estos
"boticarios",
los
que
en viajes a la Capital se ponan en contacto con los mdicos,
lo
que
les
permita
aumentar
sus
conocimientos;
tambin
elio
gi
entre
si
personal
militar
hombres
que
tenan
vocacin
particulares
condiciones
para
el
cuidado
de
heridos
o
enfermos, y los envi peridicamente a aprender, cerca de los mdicos
y
boticarios;
estos
hombres,
distribudos
luego
entre
las
distintas
poblaciones
de
la
provincia
contribuyeron
en
gran
proporcin
al
mantenimiento
de
un
discreto
estado
sanitario
y
durante
las
operaciones
militares
prestaron
servicios
de
invalorable importancia.
Es muy digno de destaque un hecho, ocurrido en 1816, que
demuestra la preocupacin de Artigas en la materia y sus avanzadas ideas en lo que, al progreso cientfico se refiere, en reen
lacin
con
la
salud
pblica.
Hacia
apenas
quince
aos
que
Europa
se
haba
empezado
a
utilizar
la
vacuna
antivarilica,
que
el
mdico
ingls
Eduardo
Jenner
descubriera
en
1776,
y
es
seguro
que
el
descubrimiento
tuvo
muy
rpida
difusin
en
el
viejo
continente;
su
llegada
a
Amrica,
en
cambio,
no
debi
producirse
hasta
algunos
aos
despus,
y
su
uso
no
es
probahasta
ble
que
se
haya
generalizado
en
las
colonias
espaolas
bastante
tiempo
ms
adelante,
si
se
tiene
en
cuenta
la
eny
conada
rivalidad
que
por
entonces
mantenan
Inglaterra
Espaa. Nos parece seguro que al Ro -de la Plata lo trajeron
los
invasores
ingleses
(1806-07),
y
puede
aceptarse
que
los
mdicos
espaoles
residentes
en
Montevideo
y
Buenos
Aires,
comprendiendo
su
importancia,
adoptaron
el
uso
de
la
vacuna
y
se
instruyeron
en
las
tcnicas
de
produccin.
Lo
realmente
notable del caso es que Artigas, que despus de las invasiones
apenas
resida
por
breves
lapsos
en
la
Capital,
haya
llegado
a
conocer
el
reciente
mtodo
preventivo
y
se
convenciera
de
inmediato
de
su
enorme
valor;
en
1816,
desde
su
campamento
de
Purificacin,
tuvo
noticias
de
que
en
algunas
regiones
del
Protectorado
-Misiones,
Entre
Rios
y
Corrientesse
InsiInmediatamente
nuaba
el
peligro
de
una
epidemia
de
viruela.
se
dirigi
al
Cabildo
de
Montevideo,
urgindolo
para
que
le
enviara
toda
la
cantidad
posible
de
"vidrios
de
vacuna,
lancetas
y
folletos
explicativos";
recomendaba
adems
que
se
intensificara la aplicacin de la vacuna, en los siguientes trminos:
162
...con
este
socorro
a
la
humanidad
se
conseguir
el
que
no
perezcan tantos como actualmente est sucediendo..."
En
lo
referente
a
la
Hacienda
Pblica,
fue
Artigas
muy
cuidadoso
y
sus
sugerencias
y
disposiciones
al
respecto
son
verdaderamente
ejemplares.
La
principal
fuente
de
recursos
de la provincia continuaba siendo el cuero seco, el sebo y las
astas
vacunas;
Artigas
contabilizaba
escrupulosamente
en
su
Cuartel
General
los
cargamentos
que
eran
embarcados
en
barcazas,
sumacas
y
balandras,
indicaba
a
las
autoridades
de
Montevideo
los
precios
de
venta
y
recomendaba
constantemente
la
mesura
y
austeridad
en
los
gastos,
no
cesando
en
sus
recuerdos
a
la
precaria
situacin
econmica
de
la
provincia
y
a
los
sacrificios
que
era
necesario
realizar
para
nivelar
los
presupuestos
y
propender
al
progreso
nacional.
Prefera
la
austeridad
y
el
sacrificio
comunes
antes
que
la
imposicin
de
impuestos
a
la
poblacin;
saba
que
el
pueblo
no
se
encontraba
an
en
condiciones
de
pagar
impuestos,
y
que
semejante
medida
slo
contribuira
al
mayor
empobrecimiento
de
las
clases
pobres
mucho
antes
de
rendir
beneficios
efectivos.
No
obstante,
a
principios
de
1815
el
Cabildo
de
Montevideo,
premiosamente
urgido
de
recursos,
haba
,decretado
ciertos
impuestos a las casas de comercio; la medida no recibi la total
aprobacin
del
Jefe
de
los
Orientales,
que
la
objet
en
los
trminos siguientes: "2 de Mayo de 1815 ... Me he impuesto de
la honorable comunicacin de VS. data 17 del pp, en que me
transcribe
la
mocin
hecha
en
20
de
Marzo
por
el
ciudadano
Sndico
Procurador
General
de
esa
ciudad,
sobre
el
establecimiento
de
una
contribucin
mensual
en
toda
casa
de
comercio.
Ya
con
fecha
de
ayer
tuve
la
satisfaccin
de
indicarme
sobre
este
particular,
en
vista
de
la
insinuacin
hecha
por
ese
Ilustre
Ayuntamiento
al
Gobernador
Intendente
D.
Fernando
Torgus.
Sin
embargo,
expondr
nuevamente
a
VS.
que
a
m
no
se
me
esconde
la
necesidad
que
tenemos
de
fondos
para
atender
a
mil
urgencias,
que
an
prescindiendo
de
todas,
bastaba la que se muestra en la miseria que acompaa a la gloria
del
bravo
Ejrcito
que
tengo
el
honor
de
mandar,
vestido
slo
de
sus
laureles
en
el
largo
perodo
de
cinco
aos,
abandonado
siempre
a
todas
las
necesidades
en
la
mayor
extensin
Imaun
ginable,
y
sin
otro
socorro
que
la
esperanza
de
hallarlo
da;
pero
la
voz
sola
-contribucinme
hace
temblar.
Los
males
de
la
guerra
han
sido
trascendentales
a
todo.
Los
tallelas
res
han
quedado
abandonados,
los
pueblos
sin
comercio,
haciendas
de
campo
destrudas
y
todo
arruinado.
Las
contribucones
que
siguieron
a
la
ocupacin
de
esa
Plaza,
concluyeron con lo que haban dejado las crecidsimas que sealaron
163
los 22 meses de asedio, de modo que la miseria agobia todo

el
pas.
Yo
anso
con
el
mayor
ardor
verlo
revivir,
y
sentira
mucho
cualquier
medida
que
en
la
actualidad
ocasionase
el
menor atraso...'
"E1
gobierno
est
instituido
para
el
bien
comn,
para
la
proteccin,
seguridad,
prosperidad
y
felicidad
del
pueblo,
y
no
para
el
provecho,
honor
o
inters
privado
de
algn
hombre,
familia
o
clase
de
hombres";
es
una
opinin
emitida
por
Artigas
en
1814,
exactamente
en
momentos
en
que
se
aprestaba
a
una
de
sus
ms
importantes
concepciones
polticas:
la
Constitucin Provincial.
Espaa,
Era
el
momento
en
que,
derrotada
definitivamente
los
efectivos
de
ocupacin
se
retiraban
de
Montevideo,
que
pabajo
saba
entonces
a
ser
guarnecida
por
las
tropas
roplatenses
el mando de Alvear.
Cierto que de esta situacin, y siempre con motivo del inextinguible
rencor
de
Buenos
Aires
hacia
el
caudillo
oriental,
iba
a
derivar
una
nueva
guerra
que
recin
terminara
-con
la
victoria
de
Artigasseis
largos
meses
despus.
Pero
en
el
nterin,
el
genio
politico
del
Protector
no
permaneca
inerte,
y
trabajaba
afanosamente
en
dotar
a
las
Provincias
Unidas
de
instrumentos
jurdicos
y
legales
que
aseguraran
el
desenvolpuesta
vimeinto
y
el
progreso
en
medio
de
la
soberana
recin
en
ejercicio.
Se
dirigi
a
las
diferentes
provincias
sugirindoles
la
realizacin
de
Congresos
Provinciales,
encargados
de
redactar
sus
respectivas
Constituciones,
de
forma
que
cada
territorio
dispusiera
de
su
propio
estatuto
para
definir
su
soberana y reglamentar su sistema de gobierno.
Constitucin
Entretanto,
Artigas
procedi
a
redactar
la
de
su
propia
provincia.
Inspirado
en
la
Carta
Fundamental
de
uno
de
los
pueblos
norteamericanos
-Massachusets,
1780a
la
que
introdujo
las
modificaciones
y
adaptaciones
que
le
fueron
impuestas
por
el
medio
ambiente
peculiar,
Artigas
condens
en
un
notable
documento
-de
cinco
captulos
y
sesenta
y
cuatro
artculos
todos
los
elementos
indispensables
para
definir
claramente
un
sistema
de
gobierno
republicano-democrtico
y
establecer
todo
lo
relativo
a
libertades,
derechos
y
obligaciones de los ciudadanos, as como a la divisin de poCongreso
deres
y
a
las
bases
para
la
creacin
del
Superior
General
de
la
Nacin,
lo
que
constituye
la
cristalizacin
de
la
idea confederativa.
pueblo
..Todos
los
hombres
nacen
libres
e
iguales...
El
tiene derecho para alternar el gobierno y tomar las medidas
164
necesarias
a
su
seguridad,
prosperidad
y
felicidad...
E1
derecho
exclusivo
de
gobernarse
l
mismo
como
un
Estado
libre,
soberano
e
independiente...
E1
derecho
de
ser
protegidos
en
su
vida,
libertad
y
prosperidad...
Cada
uno
est
obligado
a
contribuir
con
su
porcin
para
los
gastos
de
aquella
proteccin,
prestando
su
servicio
personal
o
un
equivalente
cuando
bea
necesario...
Seguridad
contra
pesquisas
injustas
y
de
violencias entre personas, en sus casas, sus papeles y todas sus
posesiones...
Absoluta
libertad
de
cultos,
y
ningn
sujeto
ser
atropellado,
molestado
o
limitado
en
su
persona,
libertad
o
bienes,
por
adorara
Dios
en
la
manera
y
ocasiones
que
ms
le
agrade,
segn
lo
dicte
su
misma
conciencia
o
sentimientos
religiosos,
con
tal
que
no
turbe
la
paz
pblica...
Se
tendr
por
ley
fundamental
y
esencial
que
todos
los
habitantes
nacidos
en
esta
Provincia
han
de
saber
leer
y
escribir...
Ser
una
ley
precisa
para
el
Poder
Legislativo
y
dems
magistrados
presentes
y
venideros
de
esta
Provincia,
de
levantar
y
fomentar
todos
los
Seminarios
para
las
Ciencias,
Artes,
Aulas
de
Gramtica,
Matemticas
y
Lenguas...
La
libertad
de
Imprenta
es
esencial;
por
lo
mismo
no
debe
ser
limitada
en
esta
Provincia,
como
tampoco
en
el
escribir
ni
en
la
libertad
de
discurrir...
Nadie
tiene
otro
derecho
para
obtener
ventajas
o
privilegios
distintos
de
la
comunidad
que
los
que
se
originan
de
la
consideracin
de
los
servicios
hechos
al
pblico...
Es
absurda y contra lo natural la idea de un hombre nacido Magistrado,
Legislador
o
Juez...
Sufrir
la
prdida
de
la
ciudadana
toda
persona
que
aceptase,
pretendiese,
recibiese
o
retuviese
cualquier
ttulo
de
nobleza
y
honor
proveniente
de
reyes
o
poderes
extraos...
Todos
los
habitantes,
precisa
e
indispensablemente
han
de
saber
el
manejo
de
armas
para
la
defensa
comn.
Se
instituye
un
Poder
Legislativo
por
el
sistema
bicameral;
un
Senado
de
siete
miembros
y
un
secretario,
renovables
cada
cinco aos por eleccin de la Asamblea General y una Cmara
de
Representantes
integrada
a
razn
de
tres
diputados
por
cada Cabildo, elegidos directamente por el pueblo.
Un
Poder
Ejecutivo,
a
cuyo
frente
un
Gobernador
con
funciones por un ao, residente en la Provincia, con ms de 3.000
pesos
de
capital
y
profesante
de
la
religin
catlica;
su
eleccin anual ser de cargo de la Asamblea General.
Finalmente,
un
Poder
Judicial
organizado
en
base
al
sistema
vigente
en
la
poca
colonial,
por
lo
que
su
organizacin
y
funcionamiento
radicar
en
los
Cabildos,
pero
con
renovacin
anual de Jueces y Magistrados.
trascendencia
Para
sintetizar
en
la
forma
ms
breve
la
fundamental de este .documento artiguista, ser suficiente que
165
recordemos
que
la
mayora
de
sus
preceptos
han
llegado
hasta
nuestros
das
a
travs
de
las
distintas
Constituciones
que
han
tenido vigencia en la Repblica.
Pero donde el genio del Protector se manifest en todo su
esplendor,
y
.donde
sus
extraordinarias
dotes
de
precursor
se
adelantaron
tanto
a
la
poca
que
hasta
hoy
no
han
sido
superadas -ni siquiera igualadas- es en el Reglamento de 1815.
,Escasamente
frecuentado;
prcticamente
desconocido
hasta
hace
apenas
diez
aos,
y
ausente
durante
medio
siglo
de
todos
los
textos
y
obras
histricas,
este
"Reglamento
Provisocampaa
rio
de
la
Provincia
Oriental
para
el
fomento
de
su
y
seguridad
de
sus
hacendados"
constituye
un
perfecto
plan
de
"reforma
agraria".
Y
aunque
hoy
da,
y
desde
algn
tiempo
atrs,
el
trmino
aparezca
un
tanto
"tab"
en
razn
de
acepciones e interpretaciones que nada tienen que ver con el fondo
del
problema,
no
debemos
olvidar
que
en
la
poca
de
Artigas
no
exista
la
posibilidad
de
las
interpretaciones
y
acepciones
actuales,
por
lo
que
result
absolutamente
injusto
el
largo
y
premeditado
perodo
de
olvido
a
que
los
historiadores
condenaron tan importante documento.
Recordemos
de
paso
que
algo
similar
ocurri
con
el
Parte
de
la
Batalla
de
Las
Piedras
redactado
por
Posadas,
el
jefe
espaol
derrotado
por
Artigas.
El
original
se
conserva
en
un
,Archivo
de
Madrid
y
en
1911,
con
motivo
de
celebrarse
en
Montevideo
el
primer
centenario
de
la
accin,
alguien
tuvo
la
idea
de
solicitar
una
copia
oficial
que,
obtenida,
fue
transnumerosas
cripta
en
un
peridico
local.
Pero
como
sucede
que
constancias
del
referido
documento
contribuyen
a
desvirtuar
muchos
de
los
argumentos
con
que
nuestros
historiadores
pretendan
mostrar
a
Artigas
como
un
Gran
Capitn
de
la
Historia,
a
cuyo
lado
empalidecan
casi
todos
los
autnticos,
entonces
prefirieron
ignorar
el
documento,
que
nunca
ms
fue
transcripto
ni
siquiera
comentado,
hasta
que
35
aos
ms
tarde
lo
rescatamos
del
olvido
y
lo
republicamos:
(Boletin
Histrico del E. M. G. E., enero de 1948).
El
Reglamento
de
1815,
por
su
parte,
slo
haba
sido
citado
hacia
1890
por
Isdoro
de
Mara,
desapareciendo
luego
definitivamente
del
alcance
de
los
estudiosos;
en
1947,
un
destacado
historiador
y
Maestro
-Jesualdo
Sosa
lo
republic,
comentado,
en
un
artculo
periodstico,
y
al
ao
siguiente
tratamos
a
nuestra
vez
de
incrementar
su
difusin
insertndolo
en
una
monografa
que
redactamos
para
"Orientacin",
rgano
de
nuestro
Centro
Militar.
Pero
hasta
entonces, y
nos
parece
asombrosa
la
comprobacin,
ni
siquiera
en
las
colecciones oficiales de documentos artiguistas publicados figuraba
166
nada
de
cuanto
se
refiera
al
Reglamento
de
Distribucin
de Tierras.
En
sus
primeros
artculos
se
establecen
normas
de
carcter
general,
precisndose
la
divisin
de
la
Provincia
en
tres
jurisdicciones,
distribuyndose
las
funciones
directrices
y
reglamentndose las formas de aplicacin y contralor.
Luego, en el articulo 69 se establece la parte medular del
proyecto,
por
cuanto
al
determinar
la
norma
fundamental
para
la
distribucin
de
tierras,
dice
Artigas
que,
en
principio,
la
eleccin
del
beneficiario
se
har
sobre
la
base
de
que
"...los
ms
infelices
sern
los
ms
privilegiados;
en
consecuencia,
los
negros libres, los zamos de esta clase, los indios y los criollos
pobres,
todos
sern
beneficiados
con
suertes
de
estancia,
si
con
su
trabajo
y
hombra
de
bien
propenden
a
su
felicidad
y la de la Provincia..."
En
el
Art.
siguiente
se
expresa:
"Sern
igualmente
agraciadas
las
viudas
pobres
si
tuviesen
hijos,
o
sern
igualmente
preferidos
los
casados
a
los
americanos
solteros,
y
stos
a
cualesquiera extranjero".
La
extensin
de
los
terrenos
a
adjudicar
sera
de
legua
y
media de frente por dos leguas de fondo (8.300 por 11.000 medemarcacin
tros
aprohC.)
pudiendo
alterarse
levemente
la
segn
la
calidad
de
la
tierra
y
particularmente,
para
asegurar la existencia en cada parcela de aguadas convenientes.
de
Los
beneficiarios
quedan
obligados,
dentro
del
plazo
dos
aos,
a
introducir
las
mejoras
mnimas
de
un
rancho-habitacin
y
dos
corrales;
no
pueden
vender
ni
enajenar
los
terrenos
obtenidos,
y
quedan
sujetos
a
ciertas
restricciones
en
la matanza de ganados, en vista de la mala situacin por que
pasa por entonces la provincia.
Ninguna
clase
de
impuestos
ni
gabelas;
el
beneficiario,
con
el
solo
crdito
de
su
trabajo
honrado
y
efectivo,
queda
dueo
del
terreno
adjudicado.
El
registro
respectivo
se
realizar
en
Montevideo,
bajo
contralor
del
gobierno
y
a
propuesta
inforde
mada
del
Alcalde
Provincial,
encargado
de
la
seleccin
postulantes y puesta en posesin de las parcelas.
sealados
Los
terrenos
a
distribuir
estn
cuidadosamente
en
el
articulado:
los
que
pertenecieron
a
"emigrados,
malos
europeos
y
peores
americanos...%
sobre
quienes
en
alguna
oportunidad
se
hubiera
decretado
la
confiscacin
y
an
no
gestionaron
o
merecieron
la
rehabilitacin.
Tambin
se
declagobiernos
ran
nulas
las
ventas
o
donaciones
realizadas
por
enemigos
entre
los
aos
1810
y
1815;
estos
terrenos
tambin
pasan a engrosar el nmero de los distribuibles.
167
El Reglamento de 1815, fechado el 10 de Setiembre en el

Cuartel
General
de
Artigas,
y
promulgado
por
el
Cabildo
el
da
30,
tuvo
nada
ms
que
principio
de
aplicacin.
LamentaEnero
blemente,
los
sucesos
que
se
precipitaron
a
partir
de
del
ao
siguiente
-invasin
portuguesaobligaron
a
Artigas
a dejar un poco de lado la labor poltica para dedicarse ntegramente a la defensa nacional.
Luego, ya no hubo paz para el Protector, hasta la doloregresar
rosa
retirada
al
Paraguay
de
donde
no
habra
de
jams.
- El Reglamento, entonces, cay en desuso.
Y hasta se di el caso, doblemente indignante, de que en
aos
posteriores
-consolidada
ya
la
Repblicalos
tribunales
riel
pas
desestimaran
reclamaciones
bien
fundadas
en
base
a
.adjudicaciones
realizadas
en
1815
por
el
sistema
artiguista,
mientras
resolvan
favorablemente
similares
petitorios
acerca
de
donaciones
muy
anteriores
hechas
por
los
gobiernos
espaoles.
CAPITULO XIII
LOS ENEMIGOS
Todos
los
grandes
hombres
de
la
Historia
han
debido
sufrir
la
envidia,
los
celos
y
la
incomprensin
de
sus
contempordurante
neos
y
tales
sentimientos,
manifestados
efectivamente
la
poca,
han
trascendido
luego
al
porvenir,
determinando
la
discusin,
las
opiniones
divergentes
y
una
enorme
dificultad
para la valoracin correcta del personaje.
que
Existen
casos
-nuestro
Artigas
es
uno
de
ellos
-en
ms
de
un
siglo
fu
necesario
para
que
la
verdad
histrica
triunfara
e
hiciera
posible
el
puntualizar
exactamente
las
proyecciones de obras e intenciones.
Es obvio que los odios y las rivalidades de que son objeto
los
personajes
prominentes
derivan
en
forma
principal
de
que
ellos
siempre
han
aventajado,
durante
su
poca,
a
todos
los
contemporneos,
y
stos
han
carecido
de
la
amplitud
de
cria
terio
o
la
grandeza
de
espritu
indispensables
para
ubicarse
su
altura
y
hallarse
en
condiciones
de
interpretarlos,
ausentes
de
intereses
subalternos
o
de
pequeas
intrigas
personales
o
de crculo.
los
En
nuestra
opinin,
el
gran
enemigo
en
casi
todos
casos ha sido la poca misma, que parece no tolerar la aparisus
cin
de
esos
hombres
excepcionales
que
al
aventajarla
con
ideas
y
concepciones,
ponen
en
evidencia
los
defectos
y
errores
que
le
son
propios
y
plantean
soluciones
cuya
comprensin
escapa
al
alcance
del
hombre
medio,
en
cuanto
ellas
significan
alteraciones
o
reajustes
en
las
condiciones
ambientales
a
que
est acostumbrado.
o
Es
as
como
grandes
precursores
sufrieron
el
martirio,
fueron
considerados
locos,
revolucionarios
o
impos,
o
resultaron perseguidos y encarcelados.
Es por sto que en la inmensa mayora de los casos la
obra
de
tales
precursores
no
pudo
dar
sus
frutos
oportunael
mente,
y
hubo
de
esperarse
la
decantacin
producida
por
tiempo
y
el
aquietamiento
de
las
pasiones
humanas
para
que
fuera factible la completa interpretacin y valoracin.
Artigas
y
Bolvar
no
haban
ciertamente
de
escapar
a
la
regla general. Ambos fueron genuinos precursores, no tanto
169
por
su
actividad
en
las
luchas
armadas
como
por
el
pensaideas
miento,
los
singulares
conceptos
y
las
revolucionarias
que
expusieron
para
el
ordenamiento
poltico
y
social
de
sus
pases.
Slo en este aspecto es que hay que buscar a los enemigos
de
los
dos
Libertadores,
ya
que
en
otros
-salvo
naturalmente
en
el
militarno
los
tuvieron.
Porque
ni
Artigas
ni
Bolvar
despertaron odios ni envidias, as como no hubo contra ellos
enemistades
profundas
que
derivaran
del
orden
personal;
pueenemigos
de
decirse
con
seguridad
que
ninguno
de
ellos
tuvo
personales,
ya
que
ninguno
inclua
en
su
personalidad
esas
aristas
y
facetas
desagradables
de
prepotencia,
altivez
o
desmedido
e
hiriente
orgullo,
que
en
los
hombres
que
tienen
manen
do
siempre
provocan
la
reaccin,
el
resentimiento
o
el
odio
los
dems.
De
no
haber
tenido
la
intensa
y
substancial
actividad
poltica
que
llevaron
a
cabo,
ni
Bolvar
ni
Artigas
habran tenido enemigos jams.
Desde
el
principio
mismo
de
su
carrera,
Jos
Artigas
debi
sufrir
la
encarnizada
enemistad
de
los
dirigentes
de
Buenos
Aires.
caudillo
Ya
en
1811,
conocedora
del
prestigio
creciente
del
oriental
y
en
el
inters
de
centralizar
en
la
capital
portea
la
direccin
de
la
lucha
contra
Espaa
y
el
contralor
absoluto
en
todas
las
provincias,
la
Junta
Revolucionaria
le
desplaz
del
comando
de
los
efectivos
militares
que
operaran
en
la
Banda
Oriental
-que
indiscutiblemente
deba
haberle
correspondidoy design primero a Belgrano y luego a Rondeau. En los aos
subsiguientes
el
Triunvirato
primero,
el
Director
Supremo
desestaban
pus,
agudizaron
las
discrepancias;
ya
para
entonces
bien
definidas
la
poltica
republicano-democrtica
de
Artgas
y
la
tendencia
monrquica
bonaerense,
lo
que
origin
la
crisis
defintiva en las relaciones.
llev
El
primer
Director
Supremo,
Gervasio
de
Posadas,
las
cosas
al extremo cuando, por bando de 11 de febrero de
1814
declar
a
Artigas
enemigo
nacional
y
ofreci
un
premio
de
seis
mil
pesos
a
quien
lo
entregara
vivo
o
muerto.
Cado
Posadas
por
razones
polticas,
fu
designado
para
sustituirlo
su
sobrino,
el
General
Carlos
Alvear,
joven
ambicioso
que
demanejarse
bia
su
rpido
encumbramiento
a
su
habilidad
para
en
la
logia
masnica
"Lautaro",
en
la
que
rpidamente
haba
escalado
los
ms
altos
grados,
pero
que
no
tena
prestigio
en
los
crculos
militares
que
lo
rechazaban,
y
que
poco
tiempo
atrs
le
haban
obligado
a
renunciar
a
la
jefatura
de
la
cammedios
paa
al
Alto
Per.
Alvear
no
reparaba
mucho
en
los
-intrigas,
sutilezas
y
promesas
que
no
pensaba
cumplircuando se trataba de obtener de alguien lo que le convena
170
personalmente;
entre
otras
cosas,
quera
mandar
y
aspiraba
al
sistema
oligrquico
en
el
Plata.
"...Sabe
mucho
de
los
hombres;
sabe
demasiado
de
ambiciones
y
tcticas
sutiles.
Al
pueblo
lo
puede
engaar;
segn
sus
palabras,
hay
que
centrar
el
gobierno
y
verificar
las
reformas
en
el
mayor
secreto
y
unidad,
porque
de
este
modo
empiezan
los
pueblos
a
volver
Insensiblehacer
mente
a
la
dominacin
antigua,
preparndose
as
para
menos
violenta
la
transicin
del
gobierno
popular
al
de
uno
solo...";
sto
ha
expresado
la
escritora
argentina
Nelly
Saglio.
Alvear
intent
un
acercamiento
con
Artigas,
pero
nicamente
con
la
intencin
de
ganarse
su
voluntad
y
suavizar
en
lo
posible
las
asperezas
pero,
segn
su
sistema,
no
procedi
de
buena
f:
enga
a
los
delegados
antiguistas
hacindoles
creer
en
la
retirada
de
sus
tropas
de
Montevideo
para
lo
que
simul
un
embarque,
pero
desembarcados
en
lugar
prximo,
regres
por
otro
itinerario
logrando
sorprender
y
derrotar
un
destacamento oriental.
Relevado
Alvear
por
Alvarez
Thomas,
ste
tambin
intent
pactar
con
Artigas,
siempre
con
la
secreta
intencin
de
descon
hacerse
de
alguna
manera
del
molesto
demcrata,
que
su
sola
presencia
vena
interfiriendo
en
la
culminacin
de
los
proyectos
bonaerenses.
Vista
la
insistencia
de
Artigas
en
llevar
adelante
los
genuinos
postulados
.de
la
Revolucin,
Alvarez
Thomas
lleg
a
pensar
en
radiar
a
la
Provincia
Oriental
del
conjunto de las platenses, y asilo propuso a Artigas en un documento
que
le
hizo
llegar
por
intermedio
de
una
representacin
diplomtica:
la
Provincia
Oriental
quedara
libre
e
Independiente
y
las
de
Entre
Ros
y
Corrientes
-que
ya
estaban
acogidas
al
sistema
y
protectorado
de
Artigastendran
libertad para elegir espontneamente su futuro poltico.
En
el
fondo,
sta
proposicin
contena
un
tremendo
y
peligroso
doble
filo,
porque
de
haberla
aceptado
Artigas,
no
habra
tardado
en
caer
en
manos
de
los
portugueses
que
ya
estaban
de
acuerdo
con
Buenos
Aires
para
llevar
a
cabo
la
sombra
maniobra.
Pero
Artigas
no
acept,
contestando
que
sus
ideales
con
respecto
a
las
provincias
del
Plata
continuaban
siendo
los
mismos
que
ya
manifestara
claramente
desde
sus
Instrucciones de 1813.
La
consecuencia
del
rechazo
de
Artigas
fu
el
inicio
inmediato
de
la
invasin
portuguesa,
contra
la
que
el
Protector
debi luchar solo con su pueblo, ya que Buenos Aires se mantuvo inerte y no aport ayuda alguna.
En
los
ltimos
meses
de
1818
el
invasor
culmin
exitosamente su operacin aunque Artigas, pese a haber sido derrota-
171
do
en
todos
los
frentes,
an
se
mantena
en
pie
y
siempre
pronto para la contraofensiva, a la que jams renunci.
En
esos
momentos
-8
de
diciembre
de
1816el
nuevo
Director
Supremo,
Pueyrredn,
pareci
encontrar
una
frmula
para
anular
definitivamente
a
Artigas:
le
propuso
la
ayuda
militar
bonaerense
para
la
liberacin
de
la
provincia
siempre
que,
luego
de
obtenida,
Artigas
aceptara
la
integracin
con
las
dems
provincias
bajo
el
rgimen
poltico
de
Buenos
Aires.
Ello
significaba
la
absoluta
claudicacin
artiguista
en
los
Ideales
siempre
sostenidos,
aunque
de
all
derivara
la
independenrechaz
cia
del
dominador
portugus;
Artigas,
simplemente,
la propuesta con la frase que se hizo clebre: "El Jefe de los
Orientales
ha
manifestado
en
todos
los
tiempos
que
ama
debajo
masiado
a
su
patria,
para
vender
este
rico
patrimonio
al
precio de la necesidad..."
Esta
actitud
significaba,
por
una
parte
la
continuidad
del
mandato
portugus,
ya
que
Artigas
solo
no
poda
aspirar
a
destruirlo
y,
adems,
el
recrudecimiento
de
la
enemistad
con
Buenos Aires.
Por
esta
razn,
y
con
el
inters
permanente
de
desprestigiar
al
jefe
oriental,
en
particular
en
estos
momentos
en
que
la
atencin
internacional
se
centraba
en
el
Plata
por
intermedio
de
embajadores
y
observadores
especiales,
Pueyrredn
ide
un
mtodo
difamatorio
contra
Artigas,
que
crey
le
rede
sultara
eficaz:
encarg
a
su
secretario,
Pedro
Feliciano
Cavia,
la
redaccin
de
un
folleto
que
contuviera
la
historia
detallada
de
los
hechos
artiguistas
pero
presentados,
mediante
el
retorcimiento
y
la
invencin
de
pruebas,
como
la
obra
de
un
gaucho
inculto,
audaz
y
ambicioso,
sanguinario
y
brutal,
slo
interesado en
el mando
y
desprovisto
de las
ms mnimas
dotes de habilidad e inteligencia.
donde
En
la
poca,
y
muy
especialmente
en
Buenos
Aires
las
ideas
polticas
eran
orientadas
por
el
Directorio,
el
libelo
de
Cavia
encontr
eco
propicio
y
tuvo
muy
amplia
difusin;
hizo
mucho
mal
a
Artigas,
tanto,
que
luego
fueron
necesarios
muchos
aos
para
la
interpretacin
correcta
y
el
aporte
de
pruebas
que
fueran
capaces
de
desvirtuar
los
errores
voluntarios y las calumnias que contena.
Pero,
en
realidad,
el
deseo
fundamental
de
Pueyrredn
no
se
cumpli
nunca
en
la
medida
de
sus
intereses;
los
observadores
extranjeros,
especialmente
los
norteamericanos,
se
haban
preocupado
de
estudiar
y
conocer
por
s
mismos
las
condiciones
imperantes
y
conocan
tanto
como
los
propios
rioplatenses
la
situacin
que
se
vena
viviendo.
Es
as
como,
en
plena
poca
de
vigencia
del
libelo,
el
Cnsul
norteamericano
en
Montevideo, Mr. Thomas Halsey, informaba a su pas: "...Artigas es
172
el
mejor
y
ms
desinteresado
patriota
de
aqullas
regiones..."
Hay
muchas
otras
opiniones
concordantes,
de
las
que
transcribiremos algunas en su momento.
nuestro
Finalmente,
debemos
citar
un
ltimo
enemigo
de
Hroe,
doblemente
repudiable
por
haber
actuado
antes
a
sus
rdenes y por ser natural de una de las provincias del Protectorado:
Francisco
Ramrez,
el
caudillo
entrerriano
que
durante
el
ao
1820,
mientras
su
antiguo
jefe
agotaba
las
ltimas
reservas en la lucha final, en lugar de prestarle su ayuda prefiri
apartarse
de
l
y
buscar
su
personal
encumbramiento
en
Entre
Ros.
Lo
consigui,
aunque
antes
debi
tomar
las
armas
y
combatir
a
Artigas
hasta
derrotarlo
definitivamente
y
obligarlo a retirarse al Paraguay.
El
"Supremo
Entrerriano",
como
luego
se
le
llam,
fu
pese a su actitud con Artigas- un caudillo autntico y un verrecibi
dadero
patriota,
a
quien
perdi
la
ambicin;
finalmente
un
castigo
tremendo
a
su
traicin.
Convertido,
como
lo
quera,
en
primera
figura
provincial,
poco
tiempo
despus
se
vio
enmuerte
frentado
a
la
guerra
civil
y,
vencido,
recibi
terrible
de manos de sus propios compatriotas.
Con
respecto
a
Bolvar,
pginas
atrs
hemos
hecho
referencia a algunos de sus enemigos y a los motivos de su enemistad, (ver Cap. VIII).
Tambin
el
Libertador,
desde
las
primeras
campaas
se
vio acosado por la envidia y los odios.
En
1814,
despus
de
la
Emigracin
que
sealara
el
sojuzgamiento
de
Venezuela,
regres
Bolvar
a
Cartagena
para
solicitar
nuevos
auxilios
con
los
que
le
fuera
posible
iniciar
otra
campaa;
el
caudillo
granadino,
General
Castillo,
se
opuso
temuerte,
nazmente
acusando
al
Libertador
de
haber
llevado
a
la
en
la
campaa
anterior,
a
gran
cantidad
de
compatriotas
y
considerando
que
no
era
posible
que
Nueva
Granada,
por
seles
gunda
vez,
proveyera
de
soldados
a
"un
extranjero"
que
llevara a morir con tal de conseguir la hegemona en su patria.
Le
acus
tambin
de
cobarda,
citando
el
episodio
de
poco
tiempo
atrs,
cuando
el
Libertador
salv
la
vida
en
la
Margarita gracias a la ayuda del corsario italiano Bianchi.
Todos
los
argumentos
empleados
en
la
discusin
ante
el
Congreso,
hizo
imprimir
Castillo
en
un
folleto
que,
tal
como
en el caso de Artigas, tuvo gran difusin y caus mucho dao
al Libertador.
~Esta tcnica del libelo, a lo que parece tena en la poca
-amplia aplicacin. El otro Libertador -San Martn- tambin
173
se
vi
sometido
a
ella
algunos
aos
ms
tarde,
en
oportunicon
dad
en
que
hicieron
crisis
sus
viejas
y
tirantes
relaciones
Alvear,
el
mismo
a
quien
citamos
al
referirnos
a
Artigas.
En
tal
momento,
tratando
tambin
de
desacreditar
a
su
compatriota,
Alvear
escribi
un
libro
-`Primera
parte
de
la
vida
del
General
San
Martn"que
fu
publiescrito
cado
en
forma
annima
y,
para
agravar
las
cosas,
en
primera
persona,
una
forma
de
sugerir
que
se
trataba
de
las
confesiones
o
memorias
del
propio
San
Martn.
El
libelo
contiene
graves
acusaciones
qup,
con
el
correr
del
tiempo
pudieron
ser
desvirtuadas
al
tiempo
que
se
logr
establecer
en
forma indudable la real identidad del autor.
tambin
Aquel
odio
de
Castillo,
que
con
el
tiempo
seria
el
de
otros,
no
tiene
para
la
Historia
justificacin
alguna.
Bolvar
no
era
un
extranjero
en
Nueva
Granada,
como
tampocontribuyeron
co
eran
extranjeras
las
tropas
venezolanas
que
a la independencia granadina.
Es que los hombres de la poca no saban estimar con adecuado
criterio
la
obra
prodigiosa
de
aquel
General
que,
derrotado en su patria, regresa a ella con tropas granadinas y obtiene su libertad y que ms tarde, expulsado de Colombia, regresa
al
frente
de
efectivos
venezolanos
y
consigue
la
independencia
de
Nueva
Granada;
el
Libertador,
siempre
consecuente
con
sus
ideales
polticos,
nunca
se
consider
extranjero
en
los
paises
por
cuyo
beneficio
luch,
ni
tuvo
nunca
en
cuenta
el
problema
de
las
nacionalidades
que,
segn
su
proyecto
panamericanista, no debera existir.
No
obstante,
siempre
tuvo
Bolvar
enemigos
de
esta
clase
y,
aunque
nunca
le
falt
aquella
inteligente
y
seorial
habilidad
para
tratarlos,
desarmndolos
con
un
gesto
o
sometindolos
con una palabra, el hecho cierto es que en el fondo aqullos
hombres
se
mantenan
ntimamente
resentidos
y
prontos
a
la
rebelda.
Dos de ellos deben ser citados en particular, en razn del
carcter
especial
de
su
enemistad
con
el
Libertador;
Santander y Pez.
Hombres
de
valor
indudable,
patriotas
indiscutibles
y
soldados
de
excepcin,
ambos
fueron
distinguidos
por
Bolvar
que,
adems
de
su
amistad,
les
otorg
grados
y
distinciones
y
les
trat como sus iguales.
Parece
evidente
que
si
estos
tres
hombres
hubieran
mancomunado
sus
ideales
siguiendo
la
lnea
poltica
del
Libertador,
muy otra pudo resultar la historia de Sudamrica.
Pero ello no fu posible.
Ni
Santander
ni
Pez
fueron
nunca
autnticos
amigos
de
Bolvar.
174
JUAN ANTONIO VZQUEZ
Aceptaron
los
ascensos
y
las
distinciones
y
en
apariencia
casi
siempre
demostraron
corresponder
a
los
sentimientos
de
amistad de su jefe; sin embargo, siempre se encontraron dispuestos a dejar aflorar los celos y las ambiciones personales,
que
muchas
veces
los
enfrentaron
a
Bolvar
al
que
incluso
llegaron a traicionar abiertamente.
El fingimiento y la doblez son los elementos que hacen aparecer
ms
grave
la
actitud
de
ambos
jefes,
que
sin
duda
habran
merecido
un
juicio
menos
severo
de
la
Historia
si
hubieran
optado
en
todo
momento
por
la
rebelin
sincera
y
desembozada.
Por
estas
razones
es,
precisamente,
que
la
rebelda
y
la
traicin
fermentaron
con
mayor
intensidad
durante
los
aos
que
el
Libertador
dedic
a
la
independencia
de
los
pases
del
Sur,
ausentndose
de
Gran
Colombia,
repblica
ya
conformada
y
a
la
que
crey
definitivamente
includa
en
su
sistema
confederativo.
Ya
desde
el
principio
de
la
campaa
al
Per,
mientras
Santander
ejerca
interinamente
la
Presidencia
de
Colombia,
recibi
Bolvar
noticias
d
que
el
sustituto
se
exceda
en
cierta
forma
en
sus
funciones
presidenciales
-lo
haca
realmentey
crey
oportuno
hacer
a
su
amigo
una
suave
"llamada
'al
orden":
,...no
hay
dos
gobiernos
sino
uno,
ejercido
por
usted en la capital y por m en el territorio de mi mando. Yo
no
he
sabido
hasta
ahora
que
no
tuviese
las
facultades
del
Poder
Ejecutivo
en
ejercicio
de
este
mismo
poder;
si
estoy
privado de este mismo ejercicio de la suprema autoridad como
gobierno, no lo he visto an declarado o, a lo menos, no lo he
entendido..."
Discretamente,
el
Presidente
de
la
Repblica
advierte
al
sustituto que an lo sigue siendo...
Y Santander, por ahora reacciona bien.
Lo que da motivo a que el Libertador, muy en breve vuelva
a
escribirle
olvidado
de
las
reconvenciones
y
exaltando
en
cambio
la
labor
de
sus
compatriotas
durante
su
ausencia:
11 ...por ahora, el Per no puede existir sin m. En cambio, yo no
tengo
la
menor
duda
de
que
Colombia
puede
existir
con
usted
en
el
gobierno,
con
Pez
en
Venezuela,
Montilla
en
el
Magdalena y Suere en el Sur..."
Despus, pocos aos ms tarde y luego de dejar tras de si
nuevas
repblicas
constituidas,
el
Libertador
emprende
el
regreso
a
la
patria.
En
tanto,
han
aumentado
las
ambiciones
y
muchos
hombres
han
ido
desvirtuando
los
principios
bajo
los
cuales
Bolvar
luchara
para
ellos;
los
partidos
monrquicos
estn
proliferando
peligrosamente
y,
lo
que
parece
ms
contradictorio,
todos
postulan
al
Libertador
para
cabeza
del
imperio que suean y desean.
175
Durante el viaje, el Libertador es alcanzado por un nuevo

mensajero
de
Pez
-ya
es
el
segundoque
es
portador
de
una reiteracin de la idea aquella del "Imperio de los Andes".
Luego,
en
el
pasaje
por
Quito,
se
escucha
claramente
"el
clamor de la monarqua"...
Bolvar
rechaza
todas
las
sugerencias
y
prosigue
rpidamente
la
marcha
haca
el
Norte.
Y
al
llegar,
constata
cmo
las
intrigas
y
la
corrupcin
administrativa
estn
prosperando,
pero espera corregirlo todo tan pronto como l mismo se haga
cargo
de
su
puesto
de
Presidente.
Pero
constata
tambin,
y
esto
le
parece
ms
grave,
las
intenciones
belicosas
de
Pez,
que
en
Venezuela
se
prepara
para
la
lucha
armada
contra
l.
De
inmediato
escribe
al
famoso
llanero,
y
resulta
notable
la
comprobacin
de
su
extraordinario
conocimiento
de
los
hombres,
sus
valores
y
sus
debilidades:
"...General;
conmigo
ha
vencido
usted;
conmigo
ha
tenido
usted
gloria
y
fortuna,
y
conmigo
debe
usted
esperarlo
todo
Por
el
contrario,
contra
m el General Castillo se perdi; contra m el General Piar se
perdi;
contra
m
el
General
Mario
se
perdi...
Parece
que
la
Providencia
condena
a
la
perdicin
a
mis
enemigos
persodnde
nales,
sean
americanos
o
espaoles;
y
vea
usted
hasta
se
han
elevado
los
Generales
Sucre,
Santander
y
Santa
Cruz.
Estos
ejemplos
y
estos
consejos
son
intiles
para
un
amigo
tan sincero como es usted; su corazn solo le servir ms que
toda la historia entera; yo fo en l como en mi espada, que no
se volver jams contra mi pecho; y ambos estn con usted
con
toda
la
sinceridad
de
un
amigo
que
lo
ama
de
corazn
....................
El
voto
nacional
ha
sido
uno
solo:
reTormas y Bolvar.. .
Quin,
pues,
me
arrancar
las
riendas
del
mando?
Los
amigos de usted y usted mismo? La ingratitud sera mil veces
ms grande por la ingratitud que por la traicin!.. No lo puedo
creer.
Jams
concebir
que
usted
lleve
hasta
ese
punto
la
ambicin de
sus
amigos
y
la
ignominia de
su nombre.
No es
posible,
General,
que
usted
me
quiera
ver
humillado
por
causa
de
una
banda
de
trnsfugas
que
nunca
hemos
visto
en
los
combates.
No
pretenda
usted
deshonrar
a
Caracas
hacindola
aparecer como el padrn de la infamia y el ludibrio de la ingratitud
misma..........
Hoy
mismo
he
visto
un
pasqun
de
Valencia
en
que
se
dicen
horrores
de
m...
Cuman
y
usted
le hacen la guerra a los que me obedecen a m y a la Repblica,
y
yo
no
puedo
dejar
sacrificar
a
los
que
se
consagran
a
su
deber
y
mi
persona...
Unmonos,
pues,
para
salvar
a
nuiestros
infelices
hermanos;
entendmonos,
General...
Espero con ansia la respuesta de esta carta..."
176
Hubo entonces un instante promisorio.

La
nueva
amistad
con
Santander,
la
fingida
sumisin
de
Pez,
deslumbrado
y
empequeecido
por
la
entrega
solemne
de la espada boliviana...
Pero
de
inmediato,
desde
las
sombras,
las
nuevas
intrigas
van
tomando
cuerpo
otra
vez,
siempre
bajo
la
direccin
de
Pez
y
Santander,
mientras
el
Libertador
se
dedica
ntegramente a las tareas de organizacin, recuperacin y reajuste.
Intrigas
que
culminarn
con
el
sombro
y
alevoso
atentado
del
que
Bolvar
lograr
salir
indemne
nicamente
por
obra del valor y la decisin de una mujer. Despus, ya hacia
el
final
de
su
vida
debe
responder
ante
el
Congreso
de
su
patria
de
la
tremenda
e
injusta
acusacin
-propiciada
por
Pezde
ser
responsable
de
las
revueltas
que
vienen
ocurriendo
en
Venezuela
a
causa,
dicen,
de
sus
aspiraciones
monrquicas.
El
ltimo
gesto
del
Libertador
es,
entonces,
renunciar
en
forma
indeclinable
a
todos
sus
cargos
oficiales
y
dirigirse
en
los
siguientes
trminos
a
los
representantes
de
su
pueblo:
...Compatriotas,
escuchad
mi
ltima
voz
al
terminar
mi
carrera
poltica:
en
nombre
de
Colombia
os
pido,
os
ruego,
que
permanezcis
unidos,
para
que
no
seis
los
asesinos
de
la
Patria y vuestros propios verdugos..."
Es ya el ao 1830.
El
Libertador
tiene
apenas
ms
de
cuarenta
aos,
y
sin
embargo ha realizado una inmensa labor.
para
Una
labor
que,
en
sus
lneas
fundamentales
fu
slo
la
Histeria;
las
extraordinarias
concepciones
polticas,
igual
que en el caso de Artigas, no llegaron a tener el desarrollo y la
aplicacin que hubieran merecido.
Igual que Artigas, al final de su carrera Bolvar se encuentra
solo
y
pobre,
rodeado
de
enemigos,
incomprendido
y
perseguido.
la
Ya
no
queda
a
ambos
Libertadores
ms
que
esperar
muerte y el juicio de la Historia.
CUARTA PARTE
EL JUICIO DE LA HISTORIA
CAPITULO XIV
EL ULTIMO VIAJE
Fueron tan similares en vida, que no podan dejar de ser.

lo en el instante supremo de la muerte.
dejando
Uno
alejado
de
su
patria
durante
treinta
aos,
llegar
la
vejez
y
negndose
a
regresar
an
cuando
fu
llamado
con insistencia.
El otro, que advierte cmo su presencia en la patria ha pa.
sado
a
ser
semilla
de
odios
y
amenaza
permanente
de
discordia,
resolviendo
realizar
un
largo
viaje
a
Europa,
en
el
que
tambin
piensa
recuperar
su
salud
quebrantada.
Pero
la
pro.
pia
enfermedad
le
impedir
la
prolongada
navegacin,
y
deperegrinacin
sembarcado
en
Cartagena,
emprende
la
dolorosa
por
tierra
que,
a
travs
de
Barranquilla,
Santa
Marta
y
San
Pedro
Alejandrino
le
llevarn
a
la
residencia
campestre
de
un viejo amigo - Don Joaqun Mier - en lo que ser la etapa postrer de su camino.
Jos
Artigas,
al
internarse
en
el
Paraguay
aqul
da
de
setiembre de 1820, dejaba a su espalda todo cuanto haba querido: sus Tenientes, sus hijos, Melchora, sus Provincias...
Sobre todo sus Provincias, a las que no lleg a ver Independientes y unidas como las soara...
Un
final
gesto
de
grandeza,
antes
de
pisar
suelo
extranjero:
enva
sus
ltimas,
pocas
monedas,
a
los
antiguos
camaradas de armas que se encuentran prisioneros en Ro.
Y
acompaado
de
su
ltimo
soldado,
sin
mirar
hacia
atrs,
penetra
el
Patriarca
en
la
sombra
selva
paraguaya,
de
cuya
maraa no regresar jams.
Treinta aos! ...
Ms
prisionero
que
exilado,
el
gran
derrotado
pasar
all
estos treinta aos - casi media vida - y sern todos ellos de
silencio, de protesta, indiferencia y renunciamiento.
Le trasladarn de un sitio a otro; le darn un auxilio mensual para retirrselo en breve; le cargarn de cadenas o lo dejarn en libertad...
Y
l,
en
su
augusta
y
altiva
ancianidad,
lo
soportar
todo
sin reacciones, inerte y silencioso.
180
Conocer,
desde
tan
lejos,
las
sucesivas
etapas
que
se
irn
viviendo
en
su
patria
y
en
sus
antiguas
provincias
y,
dolorosa.
mente,
comprobar
qu
diferente
v
resultando
la
realidad
a
lo que antao l propiciara y defendiera,
Y
entonces
treinta
aos!..
vivir
slo
de
sus
recuerdos.
Recuerdos
de
la
patria
ausente...
de
amigos
lejanos...
de
sueos no cumplidos... Nada ms que recuerdos.
Y
un
asombroso
titulo
ms,
que
la
Historia
recoger
y
conservar
como
galardn
postrero
al
hombre
extraordinario:
"Padre
de
los
pobres"
o
"Bondadoso
seor^,
que
la
traduccin
es
difcil
de
la
voz
guaran
"Cara
marangat",
porque
regalaba a sus vecinos parte de sus monedas y de sus pequeas
cosechas!...
Despus, la noche final.
"Mi
caballo...
traigan
mi
caballo!..."
Y sus ojos se vaciaron de luz.
Noche en cuya aurora no vibr e3 eco solemne de un to.
que de silencio,.., ni el estrpito de las descargas... ni el aparato de las oraciones...
Apenas
una
lgrima
y
sta,
derramada
de
los
ojos
de
un
soldado negro, fu el smbolo ms alto del dolor de una patria
y de su pueblo.
Y entonces, el 23 de setiembre de 1850, tan austera, serena
y
silenciosamente
como
haba
vivido,
Jos
Artigas
entr
en
la
inmortalidad.
Para entonces ya haca veinte aos -- los mismos que les

haban
distanciado
en
el
nacimiento
que
el
Libertador
del
Norte tambin emprendia el viaje sin regreso.
Radicado
en
San
Pedro,
dispona
de
la
asistencia
de
mdicos de renombre y de amigos entraables.
Pero
su
mal
fsico
era
incurable,
y
nada
poda
la
ciencia
de la poca para protegerlo.
Una larga y penosa agona, agravado el dolor fsico por la
amargura
y
el
desengao
de
conocer
el
rechazo
y
el
repudio
de que era objeto en su propia y querida Venezuela.
Una
agona
que,
no
obstante,
otorg
al
Libetador
momentos de lucidez en los que siempre aflor, de entre las sombras
definitivas,
la
luz
que
irradiaba
el
genio
que,
inexorablemente, se iba extinguiendo.
Una
vez
dir
a
su
mdico:
"...usted
ha
encontrado
la
libertad aqu? ... ha tenido ms suerte que yo!..."
Otra, el 10 de diciembre de 1830, dictar la clebre proclama de despedida a sus connacionales, pieza que constituye
181
un
pattico
llamado
al
patriotismo
y
contiene
un
acento
imde
perecedero:
...mis
ltimos
votos
son
para
la
felicidad
la
patria.
Si
mi
muerte
contribuye
a
que
cesen
los
partidos
y
se consolide la unin, yo bajar tranquilo al sepulcro ...11
majaderos...
Y
an,
ya
sobre
el
final:
...los
grandes
Jesucristo, Don Quijote y yo..
cruzar
El
17
de
diciembre,
tambin
el
Libertador
ha
de
los umbrales definitivos, para entrar en la inmortalidad.
Y
todava,
despus,
fu
necesario
que
transcurrieron
aos
para
que,
suficientemente
aquietadas
las
pasiones
locales,
ambas
patrias
iniciaran
la
reivindicacin
de
sus
Hroe.;,
que
hasta
en
tal
suprema
contingencia
mantuvieron
su
singular
similitud.
Bolvar
permaneci
12
aos
sepultado
en
la
catedral
de
Santa
Marta;
recin
el
19
de
diciembre
de
1842
se
efectuaron
los
solemnes
funerales
que
tanto
haba
demorado
la
patria
venezolana,
y
desde
entonces
el
Libertador
pas
a
descansar
en su capital natal, bajo las losas de la vieja iglesia de la Trinidad, guardados sus restos en una rica urna de maderas preciosas y enjoyada de oro y marfil.
Y
nuestro
Artigas,
luego
de
permanecer
en
tierra
paraguaya
bajo
una
modesta
lpida
de
piedra.
fu
trado
al
terruo cinco aos despus de su deceso. Tambin en la joven Repblica
Oriental,
las
convulsiones
internas
que
casi
sin
solucin
de
continuidad
se
venan
sucediendo
desde
1830,
retardaron la repatriacin de los restos hasta 1855, y an despus
de
llegar
la
urna
a
tierra
oriental,
debi
sufrir
la
incalificable
afrenta
de
ser
depositada
en
una
oficina
aduanera
y
permanecer all ms de un ao, a la espera de que las autoridades
nacionales
encontraran
en
medio
de
las
discordias
un
mohomenajes
mento
apropiado
para
dedicar
su
atencn
a
los
que el pas deba a su Hroe.
Finalmente,
el
21
de
noviembre
de
1856
pasaron
los
restos
venerados
al
lugar
decisivo
de
descanso,
en
el
Cementerio
Central de Montevideo.
CAPITULO XV
LA POSTERIDAD
Hoy, a ms de un siglo de su desaparicin, ya no existen

enemigos
ni
detractores
de
los
dos
mximos
Hroes
sudamericanos.
An se les discute, eso es verdad.
Pero la discusin es justa y racional, ya que ambos fuemltiples
ron
autores
de
una
obra
gigantesca,
actuaron
en
actividades y, naturalmente, cometieron errores.
El juicio de la Historia, que no yerra jams, exige la discusin porque es de ella de donde extrae la verdad absoluta;
los hechos, los aciertos o los errores, las grandezas y las debilidades
de
los
Hroes,
slo
pueden
ser
correctamente
apreciados de los hombres luego que la Historia los presenta tasevero
mizados
y
decantados
a
travs
del
tiempo,
del
anlisis
y de la polmica.
Artigas
y
Bolvar
ya
han
tenido
sentencia
en
este
juicio
que no falla.
Hoy, ya nadie habla de ellos sin asombro.
Nadie, tampoco, les niega el reconocimiento por sus obras
y sus idearios.
Sus
figuras
surgen
ntidas
y
deslumbrantes
en
el
firmamento de la historia de Amrica, y son tan grandes, que sus
proyecciones
desbordan
y
trascienden
del
panorama
americano para adquirir categora mundial.
las
Porque
ambos
aunaron,
durante
sus
trayectorias,
todas
cualidades: la gloria, la austeridad y la belleza; el genio poltico; la f inquebrantable en sus pueblos y en los altos destinos de Amrica, y ambos dieron ejemplo al mundo con sus
vidas
dedicadas
ntegramente
a
la
lucha
por
un
ideal
superior.
Aunque
es
de
rigor
reconocer
que
la
obra
del
Libertador,
por
ms
amplia
y
ms
brillante,
ha
merecido
hasta
el
momento
mayor difusin en el mundo en tanto la de nuestro Artigas,
solitaria,
modesta
y
silenciosa,
an
no
ha
trascendido
tanto
como debiera.
La figura excelsa de Bolvar est expuesta, en bronce o en
mrmol, en casi todos los pases americanos y an en Madrid.
Pars, oma, Hamburgo y Wshington. Todava n en Mon-
183
tevideo,
donde
ya
debiera
existir
desde
mudos
aos
atrs.
Los
ms
destacados
historiadores
de
diversos
pases
de
habla
hispana
han
producido
obras
notables
de
estudio
y
disensin.
Los
poetas,
pintores,
escultores
y
msicos
han
reflejado
en
-obras
de
arte
de
valor
universal
diversos
aspectos
de
sus
perfiles fundamenta'es.
En
Francia,
se
dijo
que
Bolvar
haba
preparado
el
adveWilson
nimiento
de
los
clebres
pacifistas
de
la
era
moderna,
entre ellos.
Mart,
el
apstol
cubano,
pronunci
a
su
respecto
una
frahacer
se
fundamental:
'.,.lo
que
Bolvar
no
dej
hecho,
sin
est an..."
Nuestro Rod, que fu un estudioso de su obra y su admirador:
"Grande
en
el
pensamiento,
grande
en
la
accin,
grande
en
la
gloria,
grande
en
el
infortunio,
grande
para
magnificar la parte impura que cabe en el alma de los grandes, y
grande
para
sobrellevar,
en
el
abandono
y
en
la
muerte,
la
trgica
expiacin
de
la
grandeza...
y
todava
entonces,
si
el
sentimiento
colectivo
de
la
Amrica
libre
y
una
no
ha
perdido
esencialmente
su
virtualidad,
esos
hombres,
que
sern
como nosotros, en la nevada cumbre del Sorata, la ms excelsa
altura de los Andes, vern como nosotros tambin, que en la
extensin
de
sus
recuerdos
de
gloria
nada
hay
ms
grande
que Bolvar."
ser
Y
Juan
Montalvo:
"...dentro
de
mil
aos
su
figura
mayor y ms resplandeciente que la de Julio Csar, hroe casi
fabuloso..."
Y
Sarmiento:
"...Bolvar
es
todava
un
cuento
forjado
sobre datos ciertos; (cuando el mundo le conozca bien, tal cual
es,
ser
sorprendente
y
ms
grande
an..."
Y
el
General
Genta,
ayer
mismo:
"Artigas
y
Bolvar
son
lo
ms
grande
y
lo 'ms parecido que existe en la historia del continente..."
Ambos
Libertadores
produjeron
sus
obras
respectivas
trabajando, n sobre teoras en el gabinete, sino sobre el alma y
la
entraa
viva
de
la
realidad
de
Amrica;
conocieron
prolas
fundamente
los
paisajes
y
los
hombres,
las
razones
y
causas, y todo lo tuvieron en cuenta sin olvidarlo jams.
Su
meta
fundamental
fu
la
educacin
de
los
pueblos
panacional,
ra
lograr
el
traslado
de
la
disciplina
colonial
a
la
del
rgimen
y
del
orden
impuesto
severamente
v
sin
'tomar
mucho
en
cuenta
la
condicin
humana
prcticamente
servidumbre
a
las
rdenes
aceptadas
a
travs
de
la
opinin
y
la discusin de los representantes acreditados.
Abatieron
el
rgimen
colonial,
no
slo
por
obra
de
sus
espadas victoriosas sino - principalmente - por el consejo, la
184
JUAN ANTONIO VZQUEZ
sugerencia,
el
ejemplo
y
la
obra
viva,
que
demostraban
sin
dudas los inconvenientes e injusticias del sistema y ponan de
manifiesto
las
ventajas
que
habran
de
derivar
de
la
democracia y el republicanismo.
Nuestro
Artigas,
luego
que
la
verdad
histrica
se
abri
paso y di por tierra con la infame leyenda negra del siglo
anterior,
tambin
mereci
la
atencin
y
el
homenaje
de
destacados artistas e historiadores.
Existen
opiniones
de
ilustres
contemporneos
del
Hroe,
que son doblemente valiosas por provenir de extranjeros y por
haber sido emitidas ..en medio de la misma poca de.. la efer_
vecencia
y
la
discusin.
Ya
hemos
citado,
(ver
Cap.
XIV),
una
expresin
del
Cnsul
norteamericano
Halsey.
Por
entonel
ces,
un
comisionado-observador
destacado
expresamente
en
Plata
por
el
gobierno
estadounidense,
Teodorico
Bland,
informaba
a
Wshington:
"...El
pueblo
de
esta
parte
de
Amrica
tiene fijas sus miradas en el ejemplo y los preceptos de los
Estados
Unidos,
prevaleciendo
la
idea
de
la
conveniencia
de
los
gobiernos
propios...";
es
obvio
que
Bland
haba
conocido.
bien
a
Artigas
y
comprendido
su
sistema,
porque
efectivamente
- como hemos dicho antes - el modelo poltico de Artigas era
Estados Unidos.
Otro
observador
de
la
poca,
Csar
Rodney,
dijo:
"...Artigas es un hombre de excepcionales talentos.. ,"
Todos
estos
conceptos,
debidamente
estumados
e
interpretados
en
la
gran
democracia
nortea,
determinaron
la
siguiente
declaracin
al
Congreso,
formulada
por
el
diputado
por.
Maryland
Mr.
Smith
"...
Artigas
es
un
hombre
de
cerebro
fuerte
y
de
inteligencia
vigorosa;
valiente.
activr.,
abnegado por su pas y poseedor de la plena confianza de su
pueblo..."
El
Primer
Ministro,
Mr.
Adams:
"...El
fnico
campen
de
!a
democracia
en
aqullas
regiones,
es
el
bravo
y
caballeresco
General Artigas:"
Y
el
mismo
Monroe:
"...es
el
paladn
de
los
mismos
ideales
que
sustentan
los
prohombres
estadounidenses...
Artigas
es
el
mejor
y
ms
desinteresado
patriota
de
aquellas
regiones..."
En
nuestro
tiempo,
argentinos
ilustres
han
dicho
su
palabra de reconocimiento histrico al gran caudillo y han contribuido
a
la
reivindicacin
justa
y
definitiva
del
hombre
antes
calumniado por sus propios compatriotas,
mxima
As,
Ricardo
Rojas
ubicar
a
Artigas
como
figura
en su "Blasn del Plata"; as, Glvez le llamar "padre de la
democracia";
Capdevila
dir
que
"Artigas
es
el
digno
escultor
para. plasmar, con el barro primordial de la Biblia, pueblos y
185
naciones...";
Ravignani,
que
"...cuanto
ms
la
Historia
le
haga
justicia
y
cuanto
ms
crezca
como
federalista
creador
de un sistema, tanto ms se alejar de nosotros para pasar a
ser, sin discusiones, el hroe mximo del Federalismo..."
Dirn
en
Brasil:
"
..Artigas
es
la
figura
ms
grande
de
la Independencia de las Repblicas del Plata..."
Y
un
paraguayo
ilustre,
"...es
el
smbolo
de
nuestra
confraternidad:'
Casi
todos
los
estados
americanos
Venezuela
entre
ellos
reverenciarn,
en
el
metal
de
la
gloria,
el
recuerdo
de
este
gran
americano.
Su
efigie,
desde
la
Galera
de
los
Prceres
Americanos de Wshington, prxima a las de Bolvar, San Marl.n y Sucre est diciendo al mundo de su Idea y de su Gloria.
Y
en
Buenos
Ares,
la
permanente
e
irreconciliable
enemiga
del
sistema
poltico
artiguista
durante
su
poca
y
mulas
chos
aos
despus,
superadas
de
muy
largo
tiempo
atrs
divergencias
y
los
pequeos
rencores
y
alcanzados
e
interpreCongreso
tados
cabalmente
los
postulados
del
Protector,
el
sancion
una
ley
cuyo
Art.
1
conviene
recordar:
"Art.
19
Autorzase
al
Poder
Ejecutivo
para
erigir
en
la
ciudad
de
Buenos
Aires,
un
monumento
que
perpete
en
la
Repblica
Are
gentina
la
memoria
gloriosa
del
hroe
de
la
independencia
iniciador y propulsor del federalismo rioplatense, Jos Artgas."
Hroe
de
la
independencia;
no
se
ha
agregado
"del
Uruguay"
o
"del
pas
hermano',
o
alguna
otra
frmula
similar.
N;
hroe
de
la
independencia,
es
decir
de
la
independencia
rioplatense,
donde
tambin
los
argentinos
quedan
incluidos,
porque las Revoluciones Emancipadoras en el Plata son una y nica
y
genuinamente
solidarias,
desde
que
son
hermanas
gemelas
del
movimiento
original,
en
mayo
de
1810.
Y
adems,
"iniciador
y
propulsor
del
federalismo
rioplatense`,
el
rgimen
que
tanto combatieron los antiguos bonaerenses y que es hoy el sistema
de
gobierno
adoptado
por
los
hermanos
occidentales
del
Uruguay.
Se nos ocurre que, de alguna manera, sta frase debera figurar
en
el
plinto
grantico
del
monumento
que,
hasta
donde
conocemos, ser inaugurado muy en breve.
Nuestra
Montevideo,
por
su
parte
tiene
casi
todo
dispuesto
para la ereccin de su estatua a San Martn.
Reciprocidad
internacional
y
reconocimiento
histrico.
Tambin amistad profunda y afecto entraable.
Pero
Simn
Bolvar,
el
Libertador,
todava
no
est
en
Montevideo.
Sabemos que muy pronto Venezuela nos enviar una estatua, que naturalmente ubicaremos en lugar de privilegio de la
186
JUAN ANTONIO VZQUEZ
ciudad,
para
embellecerla
y
para
hacer
del
sitio
centro
de
recogimiento, admiracin y evocaciones superiores.
La
inauguracin
de
ste
monumento
tendr
que
coincidir
con
un
amplio
movimiento
nacional
tendiente
a
la
difusin
de
la vida y la obra del Libertador que, segn es muy fcil comprobar, no son conocidas en forma aceptable ms que en circulos muy limitados.
tal
Entendemos
terminantemente
que
no
deberia
ocurrir
cosa.
Bolvar
tiene
que
ser
conocido
an
por
nuestros
nios,
desde las aulas escolares; todos sabemos que no es as por el
momento.
Nuestros
nios
reciben
sus
lecciones
de
viva
voz,
y
slo
por
excepcin
concurren
a
textos
o
lecturas;
los
maestros generalmente vierten en las clases los conceptos que han
.aprendido casi en la misma forma de sus profesores, con el
complemento
de
limitados
estudios
personales
o
lecturas
en
bibliografa casi siempre ms impuesta que indicada. Y es as
.como,
por
seguir
utilizando
antiguos
textos,
consagrados
por
el hbito y el profundo respeto que se tiene -con perfecta justicia,
por
otra
partepor
sus
autores,
se
han
divulgado
por
,generaciones
graves
errores
histricos,
algunos
de
los
cuales
an persisten ya sin la ms mnima justificacin.
Es por esto que, en trminos generales, la enseanza de
la Historia en nuestro pas se hace segn muy antiguos patrones,
sin
prestar
suficiente
atencin
a
los
modernos
investigadores
que
estn
contribuyendo
a
destruir
los
errores
en
que,
naturalmente,
incurrieron
los
antiguos
por
falta
de
documentos
y
pruebas
fehacientes.
Pregntese
a
cualquier
escolar
uruguayo
acerca
del
regreso
de
Artigas
a
la
Banda
Oriental
para
incorporarse
a
la
Revolucin:
seguramente
citar
el
.desembarco
en
"Las
Hurfanas",
y
ni
siquiera
tendr
nocin
de
la
moderna
e
Incuestionable
argumentacin
de
Ariosto
Fernndez.
En
cuanto
a
la
Historia
de
Amrica,
las
limitaciones
en
su
enseanza
son
an
mayores;
puede
asegurarse
que
en
la
Inmensa mayora de los casos en que en algn curso debe dictarse
un
programa
de
"Historia
Nacional
y
Americana",
la
segunda
parte
ni
siquiera
es
tocada
porque
el
tiempo
disponible
es
totalmente
dedicada
a
la
primera.
En
tales
condiciones, el resultado no puede ser otro que el muy deficiente conocimiento
de
personajes
y
hechos
fundamentales;
Bolvar,
lamentablemente, aparece casi siempre incluido en el dficit.
Esto que planteamos no es, ni mucho menos, tan slo una
preocupacin
personal.
Existen
proyectos,
en
el
mbito
internacional, que visan la revisin y ajuste de los textos y mtodos
de enseanza de la Historia, en vista de asegurar la difusin
187
de la ms estricta verdad histrica y al mismo tiempo evitar

en lo posible los rozamientos y los infundados rencores entre
los pases. En este sentido, y atento a la necesidad de contemplar
simultneamente
la
verdad
y
la
solidaridad
continental,
el
historiador
argentino
Ricardo
Levene
present
en
el
Congreso
Cientfico
Americano,
(Lima,
1924),
un
proyecto
muy
interesante,
que
ms
tarde
d
motivo
a
convenios
y
tratados
parciales,
(Argentina-Brasil,
1933),
y,
en
diciembre
del
mismo
ao,
a
un
profundo
estudio
y
discusin
en
Montevideo,
(VIII>
Conferencia
Panamericana),
cuya
primera
recomendacin
estableca:
"A)
Se
fomente
en
cada
una
de
las
Repblicas
americanas la enseanza de la Historia de las dems".
Las
recomendaciones
y
sugerencias
fueron
aceptadas
unnimemente,
pero
llevadas
a
la,
prctica
luego,
resultaron
constreidas
a
ambientes
locales
de
los
que
no
acanzaron
a
derivar
las
proyecciones
continentales
que
quisieron
los
proyectos.
As,
por
ejemplo,
de
resultas
del
II
Congreso
Internaciode
nal
de
Historia
de
Amrica,
(Buenos
Aires,
1937),
despus
destacadas
intervenciones
de
los
delegados
uruguayo
y
argentino, se concluy un acuerdo bilateral para el ajuste y extenain de los conceptos que se enseaban y del contenido de los
textos de ambos pases con respecto al otro, en relacin primordial con la historia de Artigas y San Martn.
No conocemos otros casos de acuerdos similares.
Pero
nos
parece
que
habra
singular
inters
y
conveniencia en que nuestro pas realizara algo efectivo en el sentido
de
intensificar
el
conocimiento
mutuo
de
la
Historia
Nacional
y la de los pases bolivarianos.
Y el momento oportuno ser, nos parece, cuando se proinauguracin
ceda
en
Montevideo
a
los
preparativos
y
a
la
misma del monumento al Libertador.
Quisiramos
que
todos
los
nios
uruguayos
aprendieran
a
conocer y a querer a Bolvar, con el mismo amor que quisiramos de los nios bolivarianos para nuestro Artigas.
dedicaran
Quisiramos
que
los
historiadores
del
Notre
obras
al
estudio
comparativo
de
ambos
Libertadores,
para
que
de
su
difusin
pudiera
surgir
un
amplio
conocimiento
y
una
mayor comprensin de sus obras e idearios.
Quisiramos
-por
qu
n
por
obra
de
las
Fuerzas
Armadas?- que en Montevideo y en cada una de las Capitales
bolivarianos
se
levantara
una
estatua
que
registrara
el
gesto
que
no
lleg
a
producirse en
la Historia
slo por
falta de
oportunidad, pero que se nos ocurre muy bien pudiera expresarse
-tal
vez
simblicamenteen
el
bronce:
alguna
forma
de contacto entre los Libertadores.
188
Porque todo ello sera reconocimiento.

Porque
nunca
se
har
lo
suficiente
para
que
Jos
Amigas y Simn Bolvar sean cada vez ms conocidos y estimados, all en el Norte o aqu en el Sur.
Por toda la obra que realizaron; por todo lo que pensaron,
dijeron
y
obraron,
Artigas
y
Bolvar
ganaron
en
buena
ley
el
reconocimiento
de
las
generaciones
de
americanos
que
les sucedieron; ellos no buscaron ni forzaron el reconocimiento.
Es, tan solo, que se lo debemos.
San Ramn, verano de 1959.
ESTE LIBRO FUE IMPRESO POR ORDEN DE LA

BIBLIOTECA GENERAL AR71GAS Y SE TERMINO
EL 31 DE DICIEMBRE DE 1960, EN LA EDITORIAL
FLORENSA & LAFON, PIEDRAS 346-MONTEVIDEO
BIBLIOTECA

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('Prlogo del Gral. Edgardo U. Genta)

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41.-CONFERENCIAS DEL CICLO 1958. - LM.ES.

43.-LOS CRUZADOS DEL URUGUAY. - Cnel. Alcides A. Martnez Montero.

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bando". Artigas no fu un contrabandista, por ms que as lo

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