El proceso que marc un antes y un despus en la historia de Cuba

La gesta revolucionaria contada por el prestigioso historiador Sergio Guerra Vilaboy, catedrtico de la
Universidad de la Habana

El 26 de julio de 1953 marca el inicio de la Revolucin Cubana. Los orgenes del proceso
revolucionario se remontan al frustrado intento de independencia de la isla a fines del siglo XIX.
Como en el resto de Hispanoamrica, los primeros movimientos anticolonialistas se vertebraron
entre 1808 y 1830, pero Cuba no alcanz la emancipacin por una confluencia de factores
adversos, entre ellos, el auge que entonces experimentaba la plantacin azucarera de base
esclavista y la oposicin de los Estados Unidos, que aspiraban a heredar a Espaa en su dominio
sobre la mayor de las Antillas.
A ello hay que aadir que la oligarqua cubana, beneficiada con oportunas concesiones
econmicas por parte de la monarqua borbnica, tema una repeticin de los sucesos de 1791
en Hait.
Por eso la guerra de independencia de Cuba slo estall el 10 de octubre de 1868, encabezada
por un hacendado de la regin oriental, Carlos Manuel de Cspedes. Luego de diez aos de tenaz
contienda y del receso impuesto por el Pacto del Zanjn (1878), la lucha se reanud el 24 de
febrero de 1895 bajo la direccin de Jos Mart, Antonio Maceo y Mximo Gmez. Cuando la
victoria de los patriotas cubanos era ya inevitable, a pesar de la cada en combate de sus
principales figuras (Mart, Maceo), los Estados Unidos declararon la guerra a Espaa e
intervinieron en el conflicto, lo que le permiti ocupar militarmente la isla de 1899 a 1902.
En esas circunstancias, y bajo una constante presin popular, una convencin nacional reunida
en La Habana aprob la Constitucin de 1901. Pero esta carta fundamental estableci una
repblica castrada en el disfrute pleno de su soberana por la Enmienda Platt en vigor hasta
mayo de 1934, impuesta por el Congreso estadounidense como condicin para dar acceso a los
cubanos al gobierno de su propio pas. Mediante este apndice a la Constitucin de 1901, los
Estados Unidos se arrogaron el derecho de intervenir militarmente en la isla lo que ocurri por
segunda vez de 1906 a 1909 y retener una estratgica porcin del territorio nacional para
establecer una base militar (Guantnamo) que an ocupa, abriendo el proceso de subordinacin
de la isla a los intereses estadounidenses.
Desde principios del siglo XX, el capital de los EE UU, aprovechando las facilidades dadas
primero por los gobiernos interventores de su pas, despus, por los sucesivos presidentes
republicanos, invadi los principales sectores de la economa cubana. As, las inversiones
estadounidenses en Cuba, que en 1896 apenas ascendan a 50 millones de dlares, se elevaron
a 160 millones en 1906, a 205 millones en 1911 y a 1200 millones en 1923, ao en que ya
controlaban ms del 70% de la produccin azucarera, principal rengln de la economa nacional.
La penetracin econmica de los Estados Unidos fue favorecida tras la crisis de 1920-1921, que
arruin a una parte importante de la burguesa cubana por los regmenes corruptos instalados
en el pas hasta 1959, los cuales facilitaron que las mejores tierras, fbricas, bancos, minas,
medios de transporte y de comunicaciones, as como otras instalaciones de infraestructura,
quedaran en manos estadounidenses. De este modo, entre 1902 y 1958, la economa de la isla
se caracteriz por un crecimiento significativo pero deforme, as como por su absoluta
dependencia de los intereses de Estados Unidos.
El dominio de Washington
El capital estadounidense, que en los 50 se increment en 250 millones de dlares ms, para
llegar a una cifra superior a mil millones de dlares en 1958, dominaba en ese ao el 90% de los
servicios de telfonos y energa elctrica, el 50% de los ferrocarriles, el 23% de las industrias y el
40% de la produccin de azcar, mientras las sucursales cubanas de bancos de los Estados
Unidos controlaban un 25% de todos los depsitos bancarios. Ese significativo aumento del
capital estadounidense estuvo dirigido, en lo fundamental, a los servicios pblicos, al
combustible y las manufacturas, retrocediendo en el deprimido sector del azcar, pues 26
fbricas de ese producto fueron vendidas a capitalistas cubanos entre 1936 y 1958.
Sin embargo, los estadounidenses mantuvieron bajo su control el 38,4% de la capacidad de
molida diaria de esa industria, siguieron empleando el 39,6% de la fuerza de trabajo y
continuaron disponiendo del 51,6% de todas las tierras dedicadas al cultivo de la caa de azcar.
Si bien se hizo palpable el progreso material del pas, el desarrollo econmico fue unilateral, pues
el sector azucarero se hipertrofi y se estanc desde fines de los aos veinte, sin poder
resolver las necesidades vitales del grueso de la poblacin. En 1958, la renta per capita cubana

que constitua la segunda de Amrica Latina estaba prcticamente estancada desde 1947, a
diferencia de los dems pases de la regin.
Situacin del campesinado y la clase obrera
El censo agrcola de 1946 mostraba, por otro lado, el grado de concentracin de la propiedad
rural a que se haba llegado en la isla: 114 entidades o personas, es decir menos del 0,1% del
nmero total, eran dueos del 20,1% de la tierra, lo que aument hacia 1958 (27%). El 8% del
total de las fincas comprenda el 71,1% del suelo, buena parte en manos de compaas
estadounidenses como la United Fruit Company y el Kings Ranch. El 70% de la poblacin
campesina no posea la tierra que trabajaba. Datos procedentes de otras fuentes sealan que
slo el 2% de los ganaderos controlaba 1,7 millones de reses, lo que representaba el 42,4% del
total de la masa ganadera del pas.
No obstante, Cuba era entonces, en el contexto latinoamericano, el pas donde probablemente
las relaciones capitalistas estaban ms extendidas y los elementos feudales menos arraigados, y
no exista tampoco una rancia aristocracia. El notable avance de las relaciones capitalistas, junto
a las caractersticas uniformes del relieve de la isla facilit la conformacin de una poblacin
homognea, sin minoras tnicas lo que no excluye la existencia de una palpable discriminacin
racial, lingsticas o culturales. Incluso a cualquier rincn del territorio llegaban las emisoras de
radio. Todo ello contribuy a que la sociedad cubana fuera ms moderna e integrada que las
restantes de Amrica Latina. Sin embargo, la clase obrera no era numerosa y estaba poco
concentrada en industrias. Si se incluye a los trabajadores fabriles del azcar, el proletariado
cubano no llegaba al 25% de la fuerza de trabajo. Adems, el 75% de las industrias existentes en
1954 empleaban menos de 10 obreros y slo en 14 fbricas laboraban ms de 500 trabajadores.
En la misma dcada, las estadsticas sobre desempleo indican que en varios meses del ao,
cuando recesaba la cosecha azucarera el nmero de desocupados alcanzaba a ms de 650 mil
personas, esto es, la tercera parte de la poblacin cubana econmicamente activa, de los cuales
450 mil eran desempleados permanentes. Slo el 11% de la poblacin rural consuma leche, el
4% carne, el 2% huevo, el 1% pescado. Su alimentacin consista casi exclusivamente de arroz,
frijoles, frutos y races comestibles. Un 35% declaraba tener parsitos intestinales y slo el 8%
reciba atencin mdica. El 43% de los campesinos era analfabeto el censo de 1953 daba para
toda la isla un 22,3% y el 44% nunca haba asistido a la escuela. En comparacin con el resto de
Amrica Latina, Cuba estaba en el duodcimo lugar en escolaridad de su poblacin entre 5 y 24
aos. Slo un 3% de los graduados universitarios eran negros.
Polarizacin social y corrupcin
Estas difciles condiciones de vida contrastaban con las grandes construcciones suntuarias de La
Habana ciudad que concentraba aproximadamente el 25% de la poblacin cubana, plagada de
mansiones, clubes aristocrticos, colegios selectos y clnicas privadas, para beneficio de los
sectores privilegiados de la sociedad. La tendencia a la polarizacin social se acentu en la
dcada de 1950, como demuestra el hecho de que el 80% de todas las construcciones
efectuadas en 1957 fueran viviendas de lujo, grandes hoteles y elegantes casinos.
La corrupcin administrativa se haba convertido en prctica normal de los funcionarios pblicos.
El presupuesto estatal estaba al servicio de los gobiernos de turno para el enriquecimiento
personal y el sostenimiento de bandas gangsteriles adictas y de la maquinaria poltica de los
partidos en el poder, mientras la miseria, la incultura y la insalubridad se enseoreaban de toda
la isla. A ello habra que sumar el crecimiento de la prostitucin y el juego por ejemplo, slo en
La Habana diariamente las apuestas ilegales llegaban a 266 mil dlares y 32 mil de estos iban a
las autoridades sobornadas, con marcada participacin de la mafia estadounidense, as como la
asfixiante penetracin cultural de ese pas a travs de los principales medios de difusin masiva.
La dictadura
Para agravar estos problemas, el 10 de marzo de 1952 el general Fulgencio Batista, quien haba
sido una especie de hombre fuerte en la isla entre 1933 y 1944 y que gozaba de gran
influencia en el ejrcito, dio un golpe de Estado incruento. La asonada castrense interrumpi el
proceso electoral cuando apenas faltaban tres meses para los comicios presidenciales que se
venan celebrando en forma regular desde la puesta en vigor de la Constitucin de 1940.
Esta Carta Magna, bastante avanzada para su poca uno de sus acpites proscriba el latifundio
y otro estableca la prioritaria funcin social de la propiedad, incluyendo en su texto derechos
sociales y laborales, fue sustituida: el dictador estableci unos espurios estatutos
constitucionales. Batista, adems, disolvi el Parlamento, destituy las autoridades electivas

provinciales y municipales que no se sometieron al mando castrense, pospuso las elecciones

sealadas para el 1 de junio de 1952 y aument en ms de una cuarta parte el sueldo de todos
los militares, incluidos los soldados.
La llegada al poder de Batista signific un control estatal an ms frreo y antipopular, abriendo
una etapa de terror, autoritarismo y entrega sin precedentes a los intereses estadounidenses. El
establecimiento de un rgimen de esta naturaleza en Cuba estaba no slo relacionado con las
ambiciones de una inescrupulosa camarilla militar vinculada a los Estados Unidos, sino tambin
al clima macartista y de guerra fra que entonces imperaba a escala internacional.
Ante el deterioro de la situacin econmica, pues el pas entraba nuevamente en una fase crtica
despus de la efmera bonanza azucarera provocada por la guerra de Corea, el gobierno de
Batista se vio obligado, tras su llegada al poder, a no vender 1,5 millones de toneladas de
azcar, con vistas a facilitar la estabilizacin del mercado mundial. La cada de los precios de
este producto entre 1952 y 1954 que pas de 7,41 centavos de dlar a 3,83 precipit la
recesin que padeci la economa de la isla desde el inicio de la dictadura. Esta situacin
condujo a un virtual agotamiento de los activos monetarios en divisas, que se redujeron de 532
millones de dlares en 1951 a slo 77,4 millones de dlares en 1958, mientras el crecimiento de
la economa en el mismo lapso era de slo el 1,4% anual. Esto, unido al notable dficit en la
balanza de pagos 179 millones de dlares slo entre 1954 y 1956 oblig al gobierno a solicitar
continuos retiros de parte de sus depsitos en el Fondo Monetario Internacional.
A contrapelo de su enorme impopularidad, Batista logr consolidarse en el poder gracias a la
complicidad de la burguesa, los terratenientes y otros sectores entre ellos, la corrompida
dirigencia de la Confederacin de Trabajadores de Cuba (CTC) y al abierto apoyo
estadounidense, as como por la incapacidad de los partidos y lderes tradicionales de la
oposicin para vertebrar una resistencia seria.
Inicio de la Revolucin: el 26 de julio de 1953
Ante la pasividad de los partidos tradicionales frente a la dictadura, se alz desde muy temprano
la alternativa de la lucha armada para derrocar el rgimen batistiano e impulsar una solucin
radical a los grandes problemas de la sociedad cubana. Ya desde el mismo golpe de Estado del
10 de marzo de 1952 se hicieron sentir con particular energa las protestas juveniles, que diriga
la Federacin Estudiantil Universitaria (FEU), las cuales incluso ocasionaron la muerte a un
alumno de la Universidad de La Habana.
En definitiva, fue un abogado casi desconocido de 26 aos, Fidel Castro que aspiraba a
representante a la Cmara por el Partido del Pueblo Cubano (Ortodoxo) en las elecciones que
debieron celebrarse en 1952, el encargado de iniciar la insurreccin popular contra la dictadura.
Con un nutrido grupo de jvenes encabezados por Abel Santamara, Jos Luis Tasende, Renato
Guitart y Pedro Miret casi todos trabajadores asalariados o desempleados de origen humilde,
entrenados en forma clandestina, atac el 26 de julio de 1953 las fortalezas de Bayamo y
Santiago de Cuba, esta ltima considerada la segunda de la isla.
Fracasado el asalto al cuartel Moncada de Santiago de Cuba, el centenar de hombres guiado
personalmente por Fidel Castro, tras un breve combate, debi retirarse. Con un pequeo grupo
de sus seguidores, el jefe revolucionario se repleg hacia las estribaciones de la Sierra Maestra,
mientras ms de 50 asaltantes que fueron capturados, o que se entregaron despus del ataque,
resultaron asesinados por el ejrcito, que slo report en sus filas 11 muertos y 22 heridos. La
presin de la opinin pblica y la oportuna movilizacin de la prensa y las autoridades
eclesisticas salv la vida del resto de los revolucionarios, entre los cuales se encontraba el
propio Fidel y su hermano Ral Castro.
Desde el 21 de septiembre de 1953, en el Tribunal de Urgencia de Santiago de Cuba, fueron
juzgados 122 prisioneros, muchos de ellos sin vnculos con los sucesos del Moncada. Fidel Castro,
condenado a 15 aos de prisin Ral Castro fue sentenciado a 13 aos y los dems asaltantes a
penas que oscilaban entre 3 y 10 aos de crcel, dio a conocer desde el reclusorio su famoso
alegato de defensa titulado La historia me absolver, devenido desde ese momento en el
programa de la Revolucin.
Este documento, de objetivos democrticos, sociales y nacionalistas, se convertira en la base
para concretar un amplio frente nacional contra la dictadura. Las medidas propuestas por Fidel
Castro incluan la expropiacin de todos los bienes adquiridos de manera fraudulenta durante los
gobiernos anteriores. En La historia me absolver se hablaba tambin de la necesidad de una
reforma agraria y de la nacionalizacin de los monopolios estadounidenses que controlaban la

electricidad y los telfonos. Casi dos aos despus del asalto al cuartel Moncada, Fidel Castro y
sus compaeros salieron de la crcel favorecidos por una amnista general dictada por el
gobierno de Batista para intentar legitimar la reciente farsa electoral que haba convalidado la
dictadura, en noviembre de 1954. Muy pronto los moncadistas, como ya se los conoca, se vieron
obligados a marchar al exilio ante el asfixiante clima represivo existente en Cuba. El propio lder
del 26 de julio viaj a Mxico al considerar que se le haban cerrado al pueblo todas las puertas
de la lucha cvica.
Antes de partir, Fidel Castro dej organizados a los sobrevivientes del Moncada y a nuevos
partidarios en el Movimiento 26 de Julio (M-26-7). Entre los primeros dirigentes del M-26-7,
figuraban adems de Fidel y Ral Castro, Pedro Miret, Jess Montan, Armando Hart, Melba
Hernndez, Hayde Santamara, Antonio (ico) Lpez y Faustino Prez.
El primer manifiesto de la nueva organizacin fue dado a conocer en Mxico el 8 de agosto de
ese ao. Denominado Manifiesto Nmero 1 del Movimiento 26 de Julio al Pueblo de Cuba, es
considerado por Lionel Martin un documento an ms radical que La Historia me Absolver,
aunque se basaba en los mismos puntos del alegato de Fidel Castro en el juicio del Moncada.
Prueba de ello es que en una de sus partes sealaba A los que acusan a la revolucin de
perturbar la economa del pas, les respondemos: para los guajiros (campesinos) que no tienen
tierra no existe economa, para el milln de cubanos que estn sin trabajo no existe economa,
para los obreros ferrocarrileros, portuarios, azucareros, henequeneros, textileros, autobuseros y
otros tantos a quienes Batista ha rebajado sus salarios despiadadamente no existe economa, y
slo existir para todos ellos mediante una revolucin justiciera que repartir la tierra, movilizar
las inmensas riquezas del pas y nivelar las condiciones sociales poniendo coto al privilegio y la
explotacin.
Tambin haca un llamado sin ambages a la revolucin y entre sus propuestas inclua la
reforma agraria, reduccin de impuestos, restablecimiento de derechos laborales, participacin
de obreros y empleados en ganancias de las empresas, industrializacin del pas, amplio
programa de construccin de viviendas y rebaja de sus alquileres, nacionalizacin de servicios
bsicos, desarrollo de la educacin y la cultura, reforma al sistema judicial y confiscacin de
bienes malversados.
Fidel Castro hizo una intensa campaa de recaudacin de recursos para financiar la futura
expedicin, en lo fundamental por los Estados Unidos. En cada sitio que visitaba fundaba clubes
patriticos como en Nueva York, Nueva Jersey, Bridgeport (Connecticut), Miami, Tampa, Cayo
Hueso. Fue durante ese recorrido proselitista, el 30 de octubre de 1955, en Nueva York, cuando
el lder moncadista declar por primera vez: Puedo informarles con toda responsabilidad que en
el ao 1956 seremos libres o seremos mrtires.
En forma casi paralela, otro movimiento opositor, el Directorio Revolucionario (DR), constituido el
24 de febrero de 1956 por jvenes pertenecientes a la Federacin Estudiantil Universitaria (FEU),
se sumaba a la lucha armada contra la dictadura de Batista. El 31 de agosto de 1956 los lderes
del M-26-7 y el Directorio, Fidel Castro y Jos Antonio Echeverra respectivamente, firmaban un
pacto conocido como Carta de Mxico. Aunque ambas organizaciones tenan diferentes
concepciones de lucha, pues la primera priorizaba la actividad guerrillera y la segunda las
acciones armadas en las ciudades, en el acuerdo, que tena 19 puntos, decidieron coordinar sus
acciones con el propsito de derrocar la tirana y llevar a cabo la revolucin cubana.
El desembarco del Granma
Unos meses despus de estos significativos acuerdos, el 25 de noviembre de 1956, sali de
Mxico en el yate Granma la expedicin organizada por Fidel Castro. La integraban 82 hombres
entre ellos el mdico argentino Ernesto Guevara, todos determinados a reanudar la lucha contra
la dictadura batistiana. El arribo a la isla deba coincidir con la sublevacin de la ciudad de
Santiago de Cuba organizada por Frank Pas, nombrado jefe nacional de accin del M-26-7,
quien en dos ocasiones haba viajado a Mxico para coordinar el levantamiento. Pero la
sorpresiva rebelin de Santiago de Cuba se produjo el 30 de noviembre, dos das antes del
desembarco del Granma. Tampoco tuvo suerte el grupo organizado por Celia Snchez para
esperar a los expedicionarios en la costa sur de la provincia de Oriente y facilitarles el
desembarco.
La falta de sincrona y la persecucin gubernamental llevaron a la dispersin de los
expedicionarios tras el inesperado combate de Alegra de Po (5 de diciembre); muchos de los
cuales fueron asesinados por el ejrcito, entre ellos Juan Manuel Mrquez, el segundo jefe de la
expedicin del Granma. De los 22 sobrevivientes, slo 12 lograron inicialmente alcanzar la Sierra

Maestra entre ellos Fidel y Ral Castro, Camilo Cienfuegos, Faustino Prez y el Che Guevara,
gracias a la ayuda de los campesinos, previamente alertados por Celia Snchez.
A pesar de los duros reveses y la exigua tropa, la guerrilla poco a poco se fue consolidando en la
Sierra Maestra con la incorporacin de nuevos combatientes y, gracias al apoyo de la poblacin
rural ms pobre, refugiada en el macizo montaoso. El 17 de enero de 1957 el naciente Ejrcito
Rebelde formado por 18 expedicionarios y 14 campesinos mal armados realizaba sus primeras
acciones al atacar con xito el pequeo cuartel de La Plata e imponerse, cinco das despus, en
el encuentro de Llanos del Infierno.
Al mes de estos combates, y cuando el rgimen de Batista negaba la existencia de guerrillas en
la Sierra Maestra, un afamado periodista del The New York Times, Herbert L. Matthews daba a
conocer un reportaje sobre la reunin sostenida con Fidel Castro el 17 de febrero de 1957. La
publicacin de la entrevista de Matthews realizada en las intrincadas montaas orientales fue
una efectiva propaganda en favor de los rebeldes, as como ocurrira despus con los reportajes
flmicos de otros dos periodistas estadounidense Robert Taber y un camargrafo trasmitidos
por la cadena de televisin Columbia Broadcasting System (CBS) de los Estados Unidos.
La lucha armada en 1957
Entretanto, en la ciudad de La Habana, el 13 de marzo de 1957, el Directorio Revolucionario
fracasaba al intentar ejecutar a Batista en el propio Palacio Presidencial. En la accin participaron
unos 50 combatientes, en su mayora jvenes estudiantes universitarios, muchos de los cuales
murieron en el intento. Al salir de la toma de una estacin de radio, donde al mismo tiempo se
daba a conocer la noticia de la supuesta muerte de Batista, cay en combate con la polica en un
costado de la Universidad de La Habana la mxima figura del Directorio, Jos Antonio Echeverra.
En la represin desatada en los das siguientes por el gobierno fueron asesinadas no slo la
mayor parte de la direccin del Directorio Revolucionario, sino incluso figuras polticas sin
vnculos con la accin armada como el conocido poltico ortodoxo Pelayo Cuervo. Muchos de los
dirigentes sobrevivientes del Directorio Revolucionario debieron abandonar el pas. Otro grupo
oposicionista perteneciente a la Organizacin Autntica (OA), seguidores del ex presidente Carlos
Pro, intent repetir la epopeya del Granma en el yate Corinthya, procedente de los Estados
Unidos, que desembarc el 19 de mayo de 1957 por la Baha de Cabnico al norte de la provincia
de Oriente. Los 27 hombres de la expedicin fueron sorprendidos por el ejrcito unos das
despus y 16 de ellos asesinados, incluido el propio jefe Calixto Snchez White.
Mientras el Directorio y la Organizacin Autntica sufran estos duros reveses, las fuerzas
comandadas por Fidel Castro en la Sierra Maestra conseguan nuevas victorias. El 28 de mayo de
1957 las guerrillas del M-26-7 se anotaban otro significativo triunfo en el combate de El Uvero. El
27 de julio el naciente Ejrcito Rebelde atac tambin con xito el cuartel ubicado en la fbrica
de azcar Estrada Palma, aunque tres das despus caa asesinado Frank Pas en Santiago de
Cuba, cuyo entierro devino en una protesta popular que paraliz durante varias horas la capital
de la provincia de Oriente.
En el segundo semestre de 1957 el Ejrcito Rebelde, ya organizado en dos columnas una
comandada por Ernesto Che Guevara y la otra por el propio Fidel Castro se impuso en una serie
de combates. En esa coyuntura, el 5 de septiembre de ese ao, estall una sublevacin de
marinos en la base naval de Cienfuegos (Cayo Loco). La rebelin, dirigida por un grupo de
oficiales jvenes de la marina de guerra vinculados al M-26-7, permiti la ocupacin de la ciudad
de Cienfuegos por varias horas, aunque fue aplastada con un indiscriminado bombardeo del
ejrcito y la aviacin, que incluy entre sus vctimas a centenares de muertos y heridos civiles.
El auge guerrillero y la poltica de los Estados Unidos
A principios de 1958 el Ejrcito Rebelde, cuyo nmero segua incrementndose con la
incorporacin de miembros del M-26-7 y de campesinos de la zona, continuaba sus triunfos en la
provincia de Oriente, lo que le permiti al Ejrcito Rebelde consolidar un rea liberada en las
estribaciones de la Sierra Maestra. En esta zona se fue organizando una slida base logstica que
llegara a tener hasta una emisora de radio. Adems, una columna de unos 70 hombres, al
mando del comandante Ral Castro, abra el II Frente Oriental en la zona nordeste de la provincia
de Oriente, mientras el comandante Juan Almeida, con 55 guerrilleros, inauguraba el III Frente en
la regin cercana a Santiago de Cuba.
Por su parte, el comandante Camilo Cienfuegos incursionaba exitosamente en los llanos del ro
Cauto y en las cercanas de Bayamo, y el Che Guevara extenda sus operaciones con otra
columna al este del Pico Turquino. El control de la columna 1 de Fidel Castro ya era amplio sobre

la Sierra Maestra. En la ciudad de La Habana, entre tanto, se produca una importante accin el
23 de febrero de 1958 cuando un comando del M-26-7 secuestraba al afamado automovilista
argentino Juan Manuel Fangio, quien pretenda participar en una competencia deportiva
convocada por Batista.
Por otra parte, en las primeras semanas de 1958 haban comenzado a operar en la regin central
de la isla, en la provincia de Las Villas, otros grupos guerrilleros. Uno de ellos fue organizado por
el Directorio Revolucionario 13 de Marzo, comandado ahora por Faure Chomn, su secretario
general, llegado a Cuba en el yate Scapade. En la Sierra del Escambray ya operaban unos 40
guerrilleros comandados por Eloy Gutirrez Menoyo. Pero los caminos de los combatientes ya
establecidos y los recin llegados pronto se separaron, terminando por vertebrar dos
organizaciones bien diferentes.
Tambin a principios de 1958 los Estados Unidos decidieron, presionados por la opinin pblica,
adoptar medidas contra el cada vez ms desprestigiado rgimen de Batista. Con ese fin, el
gobierno estadounidense decidi imponerle un embargo de armas, pretextando la violacin del
Acuerdo de Asistencia Mutua Militar que impeda utilizar los recursos entregados para la
defensa continental en la represin interna.
El verdadero propsito de la disposicin era presionar a Batista para que hiciera concesiones a la
oposicin burguesa y buscara una salida electoral que impidiera un triunfo revolucionario. La
medida no implicaba el retiro de las misiones militares estadounidenses y slo abarcaba las
armas donadas a travs del programa de Asistencia Militar. Por ese motivo no afectaba la
adquisicin selectiva, aunque oblig al dictador a comprar pertrechos en Gran Bretaa, Blgica,
Israel y Repblica Dominicana, entre otras fuentes.
La impresionante cadena de victorias conseguidas por el Ejrcito Rebelde en los primeros meses
de 1958 fue detenida momentneamente por el fracaso de la huelga general convocada el 9 de
abril de 1958 por el M-26-7. En la capital cubana la organizacin del 26 fue duramente golpeada
y casi desarticulada, por lo que el centro de gravedad de la Revolucin se traslad en forma
completa a la Sierra Maestra, pues Fidel Castro pasara desde entonces a ostentar la mxima
jefatura poltica y militar.
Derrota de la ofensiva militar gubernamental
El duro revs que signific la fallida huelga de abril trajo, entre sus consecuencias, un
endurecimiento del rgimen de Batista, que incluy el lanzamiento, el 24 de mayo de 1958, de
una poderosa ofensiva militar contra la Sierra Maestra, denominada Plan FF (Fin de Fidel o Fase
Final).
Veinte das despus, como parte de la puesta en marcha de esta estrategia gubernamental, que
prevea la movilizacin de 12 mil efectivos, comenz la batalla por llegar a la comandancia de La
Plata en plena Sierra Maestra, que oblig a las fuerzas guerrilleras estimadas en poco ms de
300 hombres a retroceder ante el empuje del ejrcito, muy superior en nmero y armamento.
Pero entre los das 25 y 30 de junio, en la batalla de Santo Domingo, el Ejrcito Rebelde embosc
a las fuerzas enemigas, logrando detener su ofensiva, lo que signific el viraje de las operaciones
militares que tenan lugar en el teatro de la Sierra Maestra. Sin duda, el encuentro ms
importante fue el que tuvo lugar en la batalla del Jige, donde las tropas batistianas sufrieron un
gran descalabro y todo un batalln se rindi a Fidel Castro. A este duro revs sigui unos das
despus el de Las Mercedes (30 de julio al 6 de agosto), que signific la derrota definitiva de la
ofensiva de verano de la dictadura. Las bajas del ejrcito sumaban ms del 10% de los efectivos
gubernamentales, crendose las condiciones para volver a extender la guerra fuera de los
marcos de la Sierra Maestra.
Invasin al occidente y triunfo de la Revolucin
Tras la derrota de la ofensiva militar gubernamental, Fidel Castro decidi invadir el resto de la
isla. Para ello despach a fines de agosto dos columnas guerrilleras, una integrada por 80
hombres, comandados por Camilo Cienfuegos, con la intencin de llegar al extremo occidental
(Pinar del Ro); y la otra, compuesta de 140 combatientes y a las rdenes de Che Guevara, que
debera hacerse fuerte en la provincia central de Las Villas. A la vez, otros destacamentos
comenzaban a operar en varias direcciones, mientras surgan brotes guerrilleros en todas las
provincias del pas.

Las dos columnas del Ejrcito Rebelde, comandadas por el Che y Camilo Cienfuegos, tras
recorrer pantanos y llanuras sorteando el hostigamiento enemigo y muy adversas condiciones
climticas, alcanzaron el centro de la isla a principios de octubre de 1958.
A esa altura la ofensiva revolucionaria, iniciada el 12 de noviembre, era ya imparable ante la
generalizada desmoralizacin enemiga, cuando el Ejrcito Rebelde sobrepasaba los 3000
hombres. El 30 de noviembre el propio Fidel Castro se impona con su columna en la batalla de
Guisa. Unos pocos das despus, el 7 de diciembre, en un avin enviado por el gobierno de
Venezuela con armas, entregadas por orden del almirante Wolfgang Larrazbal, lleg al territorio
liberado en Oriente Manuel Urrutia, designado por el M-26-7 y otras organizaciones
revolucionarias y partidos de oposicin como presidente provisional. El 18 de diciembre en La
Rinconada se llev a cabo una reunin ampliada de la direccin del M-26-7 con el propsito de ir
conformando el nuevo gobierno revolucionario presidido por Urrutia, que debera tomar posesin
en Baire el 24 de febrero de 1959.
Sin duda, el punto culminante de la ofensiva rebelde se consigui con la liberacin por la
columna del Che de la ciudad de Santa Clara, capital de la provincia central, as como por el sitio
de Santiago de Cuba y Guantnamo establecido por las fuerzas de Fidel y Ral Castro. Desde el
22 de diciembre, el jefe del Estado Mayor Conjunto de Batista, general Francisco Tabernilla Dolz,
haba informado en una reunin de los altos mandos militares que consideraba perdida nuestra
causa, por lo que era necesario negociar con el Ejrcito Rebelde. En concordancia con estos
planes, el 28 de diciembre, en las ruinas de una abandonada fbrica de azcar, se produjo la
entrevista del general Eulogio Cantillo, jefe de operaciones del ejrcito, con Fidel Castro, en la
que se acord que los militares se sublevaran contra Batista el 30 de diciembre e impediran un
golpe de Estado y la fuga del dictador. Como parte del acuerdo, el inminente ataque rebelde a
Santiago de Cuba se aplazara al concederse una tregua hasta el da 31.
Cantillo incumpli todo lo pactado con Fidel Castro. El 10 de enero de 1959, en horas de la
madrugada, este general nombrado por Batista antes de huir jefe supremo de todas las fuerzas
armadas no slo permiti la huida del dictador y los principales personeros del rgimen, sino
que en contubernio con la embajada de los Estados Unidos nombr como presidente provisional
al juez ms antiguo del Tribunal Supremo. Pero este magistrado nunca podra ocupar el cargo.
En respuesta a la maniobra golpista, Fidel Castro lo desconoci, exigi la rendicin incondicional
de todas las fuerzas batistianas y convoc por radio a una huelga general nacional. En esas
circunstancias, los planes fraguados apresuradamente por el alto mando militar y la embajada
estadounidense para impedir el triunfo indiscutido de las fuerzas revolucionarias se esfumaron
ante la total paralizacin del pas. Ante el ultimtum rebelde, el jefe de la guarnicin de Santiago
de Cuba acept pasarse al Ejrcito Rebelde con los 5000 hombres acantonados en la ciudad.
Esta oportuna accin evit una sangrienta batalla por Santiago de Cuba y contribuy a frustrar el
golpe de estado en La Habana.
Sin asidero, fracasada la maniobra dirigida a crear un gobierno provisional en la capital, los
acontecimientos se precipitaron. Ante el incontenible desborde popular en todo el pas, el
rgimen militar se desplom en cuestin de horas y los efectivos gubernamentales se rindieron a
las columnas de Camilo Cienfuegos y el Che Guevara que hacan su entrada triunfal en La
Habana.
La Revolucin Cubana, iniciada el 26 de julio de 1953 con el ataque al Cuartel Moncada, haba
llegado al poder y se iniciaba una nueva etapa en la historia de Cuba y, en cierta forma, de toda
Amrica Latina.
Buenos Aires, 25 de julio de 2010.Fuente:http://tiempo.elargentino.com/notas/proceso-quemarco-antes-y-despues-historia-de-cuba
Publicado por ADHILAC Internacional www.adhilac.com.ar