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81. Para que el cambio de los precios sea posible, es necesario que ellos no sean
impedidos. Los precios no podran aumentar ms all de ciertos lmites, porque la cantidad
de oro disponible sera muy reducida.
82. En realidad, los obstculos a los cambios de precios se originan en la
competencia de colectividades independientes, sea del mismo pas, sea del extranjero
(comercio internacional), y de la dificultad de hacer mover al mismo tiempo todos los
precios; en consecuencia, los que no cambian impiden el movimiento de los otros.
83. Si los precios de la mayor parte o de todas las mercaderas de un pas aumentan,
la exportacin disminuye, la importacin aumenta, y el oro sale del pas para ir al
extranjero; en consecuencia los precios terminan por bajar y por volver a su estado
primitivo. Se verifican hechos opuestos en el caso de una disminucin general de los
precios.
84. (II) Los precios de los factores de la produccin nunca cambian todos al
mismo tiempo. Supongamos que los salarios aumenten un 10 por ciento; el inters de los
nuevos capitales y de una parte de los antiguos podr tambin aumentar un 10 por ciento,
pero para una parte de stos, el inters podr no cambiar o no aumentar en proporcin al
aumentar, o an disminuir y, si no se los puede retirar de la produccin tendrn una renta
negativa.
86. La hiptesis que acabamos de plantear no se realiza jams en la prctica. No es
posible que los precios de todos los productos aumenten; en consecuencia, ciertas
producciones son animadas y otras desanimadas.
87. Un cambio producido en una parte del organismo econmico no se extiende
instantneamente a todas las otras partes; y durante el tiempo que tarda en propagarse de
un punto al otro, los fenmenos son diferentes de aquellos que siguen al restablecimiento
del equilibrio.
88. Si los salarios aumentan, los empresarios no pueden, salvo en casos
particulares, elevar de un modo equivalente los precios de los productos; en
consecuencia, hasta que esta alza sea obtenida, sufren un prejuicio. Entretanto el
aumento de los salarios otorga a los obreros ms beneficios de los que tendrn cuando la
operacin haya terminado, porque sus ingresos han aumentado en tanto que sus gastos de
consumo no lo hicieron an en esa proporcin. Los que tienen ingresos fijos soportan
menos perjuicios mientras se produce el movimiento, que cuando el mismo se ha
efectuado.