Amrica Latina: Su Historia, Feudal o Capitalista?

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Febrero 2007

Una interesante investigacin sobre el tema, sorprendentemente detallada

por el profesor universitario Neido Novas. Amrica Latina: Su Historia,
Feudal o Capitalista? Fuentes Consultadas.
Desde la aurora de la humanidad, el ser humano ha querido llegar al fondo de lo
desconocido a travs de teoras que explican y persiguen conocer la verdad de las
cosas, en su bsqueda se ha establecido donde las condiciones geogrficas y
sociales le han favorecido y garantiza su bienestar.
En el devenir histrico, los dos siglos anteriores al descubrimiento de Amrica,
se caracterizaron por la decadencia de las relaciones feudales en Europa y por el
surgimiento de las relaciones sociales condicionadas por el comercio, la
produccin artesana-mercantil y por la vida urbana. En las ciudades empiezan a
surgir brotes incipientes de produccin mercantil.
Con el surgimiento de la burguesa, en franca oposicin al modo de produccin
feudal, sector social caracterizado por un espritu emprendedor, exigente,
ambicioso e innovador, apoyado por monarquas absolutistas europeas,
especialmente de Portugal y Espaa, que desde el siglo XV se dispusieron a
impulsar grandes descubrimientos geogrficos. Empieza la bsqueda de nuevas
rutas por el mar tomando dos direcciones: Una bordeando el continente Africano y
la otra penetrando hasta el entonces desconocido Ocano Atlntico.

Las causas fundamentales de estos viajes eran motivadas en establecer

relaciones comerciales con las indias Orientales y fundar colonias en pueblos
conquistados.
El encuentro de nuevas tierras que no figuraban en la cartografa de la poca
(Nuevo Mundo), intensific un activo mercantilismo basado en el criterio del
fortalecimiento econmico, con el propsito de obtener un intercambio comercial
favorable en la concentracin de metales preciosos dentro del territorio controlado
por la monarqua, en virtud de que este metal, sobretodo el oro, era considerado
como smbolo de riqueza; adems de materias primas fuente esencial para sus
industrias y comercio.
El historiador Roberto Cass, en su obra Historia Social y Econmica de la
Repblica Dominicana, Tomo I. ao 1989, pgina 11 expresa: Los monarcas
absolutistas actuaron como medio de equilibrio -compromiso histrico entre las
dos clases antagnicas: de las decadente nobleza feudal y la emergente
burguesa.
Nota: Desde la poca colonial, los pases que hoy integran a Amrica Latina
estuvieron sujetas a disposiciones y Reales Clulas de Carcter econmico,
poltica, sociocultural y religiosa de sus respectivas monarquas que con su
accionar culturizaron toda la vida de los pueblos colonizados y conquistados.
Espaa trasplant el Sistema Feudal o Capitalista en sus colonias
Latinoamericanas?
Las posiciones encontradas por cientistas sociales sobre este tema en particular,
ha sido objeto de fuertes debates que requiere de un estudio minucioso.
El historiador argentino y residente en Chile, Lus Vitales, autor de las obras
Historia del Movimiento Obrero, Santiago de Chile, 1962 y Esencia y Apariencia
de la Democracia Cristiana, 1963, afirma que las antiguas ordenes sociales,
nunca fueron feudales y rechaza la nocin de que en cierta forma Espaa
transplant las relaciones feudales en el Nuevo Mundo, porque la propia Espaa
se encontraba en los albores del paso del feudalismo al capitalismo.
De ah se tiene que la conquista y colonizacin tuvieron un carcter capitalista que
podemos sintetizar: La explotacin de materias primas coloniales estaban dirigidas
para el comercio internacional; dentro de la colonia, las clases econmicas y
gobernantes, aunque gustaban de los ttulos nobiliarios y de los privilegios
feudales eran en esencia nuevas clases capitalistas, compuestas, no solo de
exportadores de mercancas agrcolas, sino tambin dueos de minas dedicados
al comercio.
Lo cierto es que esta clase social no pudo ir ms all de su existencia porque no le
interes la inversin en estos territorios o estaba en incapacidad de hacerlo,
carecan de inters en su desarrollo interno.

Prosiguiendo un anlisis de lo formulado, determinaremos el error que por

dcadas han planteado movimientos reformistas, dirigidos por historiadores,
sicolgicos y otros profesionales afines de las ciencias sociales que han defendido
la idea de que Espaa trasplant el feudalismo en Amrica Latina.
La tesis principal del movimiento reformista consiste en definir a Espaa como un
pas feudal caracterizacin que gan fama y credibilidad gracias a la repetida
formulacin de historiadores del siglo XIX, que fabricaron una falsa imagen de
Espaa, confundiendo atraso econmico con feudalismo o latifundio con
feudalismo.
Si damos un concepto de qu es el feudalismo, nos daremos cuenta del error de
los reformistas. El feudalismo era un sistema econmico agrario basado en el
trueque, sin salario, pues los servicios se pagaban con tierra, alojamiento y
alimento. Su estructura se basaba en relaciones de servidumbre, de vasallaje con
castigo para los que abandonen el feudo, etc. En el plano poltico se caracterizaba
por una monarqua dbil y una nobleza independiente.
Este rgimen ech sus races a finales del imperio Romano de Occidente y lleg a
su culminacin entre los siglos IX y XII y declin en la baja Edad Media, lo que
min la estructura feudal con el choque de la cultura musulmana y europea que a
lo largo de siete siglos, es decir desde el siglo VIII hasta el siglo XV; turcos, rabes
y judos se instalaron en la Pennsula Ibrica, donde crearon un activo comercio,
introduciendo productos como el azcar, algodn, la cra de gusano de seda, base
de manufactura textil, surgiendo as de ese modo una nueva clase social, una
burguesa comercial, que cada vez adquira mayor poder econmico, pues las
exigencias y consolidacin en ascenso de esta clase social, obligo muy
excepcionalmente a la monarqua espaola a revisar el sistema socioeconmico, a
pesar de que se resistieran a reconocer y conceder derechos polticos a esta clase
emergente. Se estaba viviendo una etapa de transicin de lo feudal al capitalismo
mercantil (1era etapa) del modo de produccin capitalista.
Una 2da tesis del movimiento reformista es la de que la conquista y colonizacin
de Amrica fue de carcter feudal.
La conquista y la colonizacin de Amrica fue un acontecimiento natural para un
pas como Espaa que haba roto sus lazos con la expulsin de los rabes y
judos de su territorio que eran dueos de la banca y el comercio en Espaa;
rezagada y deseosa de obtener fuentes de riquezas y aprovisionamiento, disea
un objetivo capitalista: la explotacin y comercializacin de los metales preciosos.
A pesar de la presencia de fincas feudales, la economa colonial no se basaba en
una economa natural o en la produccin a pequea escala propia del sistema
feudal, sino en la explotacin de materias primas para el mercado internacional.

Durante los primeros aos de la conquista, los encomenderos trataron de afirmar

su independencia, pero la corona espaola ansiosa de evitar el surgimiento de
Amrica, de seores que eventualmente pudieran repudiar su autoridad,
establecieron una fuerte administracin con vista a contrarrestar todo estallido
feudal.
De ah que en 1542, las nuevas Leyes de India reafirman el Poder Real: supresin
por dos generaciones, es decir, el fin de la concesin perpetua de encomiendas. El
encomendero no era el amo de los indios, ni poda imponer justicia, porque el indio
no era siervo del encomendero sino sbdito del rey. Las medidas de la
monarqua no nacieron por el respeto de la persona humana sino por una
motivacin capitalista, ya que proteger la mano de obra explotada evitaba el
exterminio del indio, de modo que esto le proporcionaba metales preciosos y
riquezas a la corona.
La tercera tesis de los reformistas es que la aristocracia feudal se inici en la
colonia, incit la rebelin de independencia contra Espaa. Espaa coloniz a
Amrica, no para reproducir el siclo feudal, sino para reincorporarlo al nuevo
sistema de produccin capitalista. La colonizacin Espaola hizo nacer una
burguesa criolla, que al desarrollarse y entrar en conflictos con los intereses
imperiales dirigi la emancipacin de Amrica.
El desarrollo interno de Amrica Latina estuvo subordinado desde el comienzo a
un estado colonial capitalista sometido a los intereses de Espaa. El papel de
Amrica Latina, como productora de materia prima cumpli con la funcin de
explotar e importar productos manufacturados.
Espaa monopoliz las exportaciones importantes e hizo imposible que los criollos
obtuvieran mejores precios en otros mercados o compraran productos
manufacturados ms baratos. Mientras la burguesa criolla quera productos
manufacturados a precios bajos, la corona la obligaba a comprar mercancas
vendidas a precios exorbitantes por parte de comerciantes espaoles. Asimismo
los motivos exigan la reduccin de los impuestos, a pesar de que Espaa impona
nuevos tributos.
Como la burguesa criolla careca del poder poltico opt por llevar a cabo
revoluciones en todas las colonias, porque consideraban que controlando las
aduanas, el monopolio del gobierno, los ingresos pblicos, los altos cargos
pblicos, el ejrcito y el aparato estatal del cual dependan las leyes de
exportacin e importacin; cumpli su prometido, la independencia poltica, pero
luego no pudo proteger, resultado de las revoluciones internas y control geopoltico
del capitalismo.
Una cuarta tesis del reformismo dice que la aristocracia feudal gobern los pases
latinoamericanos durante los siglos XIX y XX, demorando el desarrollo capitalista y
el surgimiento de una burguesa nacional.

En conclusin, los pases de Amrica Latina no han llegado a la fase superior del
desarrollo capitalista, porque la burguesa que les ha tocado gobernar a stos
pases no ha desarrollado el mercado interno y la industria local, debido a que su
fuente fundamental de ingreso y sus intereses han estado unidos a potencias
capitalistas; de ah que han desarrollado un modelo capitalista dependiente de
acuerdo a las necesidades de stos pases industrializados.
El comienzo del imperialismo, que Vladimir Lenin llam fase superior del
Capitalismo, a finales del siglo XIX determin una nueva fase del desarrollo en
Amrica Latina. La inversin de capitales financieros extranjeros, transform a
estos pases a dependientes semicoloniales.
Las materias primas que en gran medida han estado en manos de la burguesa
criolla, abastecen al mercado europeo y luego al norteamericano. Se aduean de
los yacimientos mineros, plantaciones y control de enclaves en territorios
latinoamericanos en componendas serviles de sus gobernantes.
Amrica Latina pas directamente a diferencia del Viejo Mundo, de las
comunidades indgenas primitivas al capitalismo incipiente introducido por la
colonizacin espaola.
Ha estado gobernada por una burguesa que no ha llevado a cabo los objetivos de
la democracia; no ha roto con los vnculos de dependencias del capital financiero
extranjero; no ha ejecutado proyectos netamente nacionalistas y no ha podido
realizar un plan de desarrollo sostenido.
La historia de Amrica Latina es la historia de una Revolucin democrtica
burguesa que no ha obtenido metas concretas y que requiere para su desarrollo
conciencia nacional, unidad, coherencia y comprensin, para el bien de nuestras
presentes y futuras generaciones.
Por: Neido Novas Master en Ciencias Sociales
Profesor de Historia de la Universidad Catlica Santo Domingo.