Tylor, Edward.

1975 La ciencia de la cultura. En: El concepto de cultura: textos fundamentales.

Compilado por J. S. Kahn. Anagrama, Barcelona; pp. 29-46.
El objetivo de Tylor es intentar demostrar que es posible la creacin de una
ciencia de la cultura; es decir, intenta mostrar la validez y utilidad de considerar el
comportamiento del hombre como sujeto a leyes y la uniformidad de la civilizacin
como factor que demuestra la unidad general de la especie humana.
Al escuchar la frase ciencia de la cultura esto nos remite a la ciencia de la
sociedad que propona el positivismo; adems de la bsqueda de leyes que
determinen la sociedad y por medio de las cuales sea posible predecir la forma en
que se comportarn los grupos humano. La existencia de estas leyes es la base
sobre la cual se sustenta su ciencia de la cultura para comparar civilizaciones
distantes en espacio y tiempo.
Tylor toca otro tema muy importante en la teora antropolgica y de las
ciencias sociales: la dicotoma individualismo-colectivismo. El punto de vista de
Tylor es una forma de conciliar estas dos tendencias de pensamiento: considerar
la civilizacin como producto de la sociedad y generalizar en base a esto para
poder estudiarla pero sin olvidar que la sociedad est formada por individuos y que
en muchos casos estos actan por su propio inters sin tomar en cuenta cmo
puede afectar a la sociedad.
Sin embargo, se detecta cierto tono etnocentrista (por no decir racista) en el
texto de Tylor. Por ejemplo al referirse a la clase alto como entendimientos
educados; Tylor escribe desde la privilegiada posicin de la clase dominante y
esto se refleja en sus escritos.
Hay un par de conceptos de gran importancia en el texto de Tylor. El
primero es obviamente el de cultura; esta definicin es bsica para las ideas de
Tylor. Otra definicin importante es la de supervivencias, ya que Tylor piensa que
estos datos son de ayuda para rastrear el curso que ha seguido la civilizacin del
mundo.
Tylor termina diciendo que la investigacin de los orgenes y desarrollo de la
civilizacin es de suma importancia para la comprensin del presente y la
conformacin del futuro; adems de que establece que los primeros pasos para
una filosofa de la historia ya se estn dando. Sin embargo, la investigacin que
propona Tylor era en exceso ambiciosa, pretenda no dejar de lado ningn tipo de
dato (su definicin de cultura refleja esta forma de pensar). Adems pretender
analizar la historia de los diferentes aspectos de la cultura es igual de difcil que
estudiar la historia de los pueblos, e incluso puede ser objeto de una mayor
subjetividad.

Stocking, George W. Jr.

1982 Franz Boas and the cultural concept in historical perspective. En: Race,
culture and evolution. Editado por G.W. Stocking Jr. Chicago University
Press, Chicago; pp. 195-233.
En este texto, el autor pretende recrear la postura de Boas en varias
temticas, concentrndose en el estudio de sus escritos. Adems, reivindica a
Boas como uno de los principales generadores de la moderna antropologa, en
contraste con varios autores y posturas que menciona en el texto, los cuales
hacen hincapi en el carcter difuso de la obra y la terminologa de Boas.
Uno de los principales problemas que se abordan al estudiar a Boas es que,
por lo que muestra Stocking, l no se enfoca en un solo modelo terico. A partir de
los escritos podemos observar que Boas combina ideas difusionistas con
particularistas e historicistas, adems de que encontramos el rechazo a las ideas
evolucionista unilineales.
Lo primero que hay que hacer notar es que el pensamiento de Boas surgi
de una reaccin contra los antroplogos de escritorio y las implicaciones racistas
que podan hallarse en las teoras evolucionistas, pues al considerar evidencia de
los primeros trabajos de campo se encontraron ciertas discrepancias y
parcialidades con la teora evolucionista.
Sin embargo, Boas no estaba en contra de todo el pensamiento
evolucionista. Crea, al igual que muchos evolucionistas, en la unidad psquica del
gnero humano. As podemos explicar una de sus teoras ante las semejanzas en
la conducta del hombre; l cree que el gnero humano comparte un mismo grado
de desarrollo mental y que por esto muchas veces se desarrollan
comportamientos similares en culturas que no estn relacionadas.
Ahora bien, el enfoque principal del punto de vista de Boas es el
particularismo histrico. Boas considera a cada cultura como producto de su
propia historia y circunstancias nicas; Sin embargo, estoy de acuerdo con
Stocking en que la visin boasiana no hace imposible cualquier generalizacin, o
creer que debido a la particularidad no es posible o valido comparar dos culturas.
Al contrario, Boas dice que la cultura solo puede explicarse tomando en
consideracin su crecimiento interior as como sus relaciones con sus vecinos
prximos y distantes.
Precisamente a partir de esta visin particularista es que el trmino de
cultura en Boas se pluraliza, refirindose a que cada pueblo tiene una visin e
historia particulares. En Boas, la cultura adquiere un significado ms antropolgico
que lo que antes haba tenido.