Maria Moiss

Antnio de Queirs jovem cadete de cavalaria, folho de um orgulhoso

fidalgo de Cimo da Vila, apaixonado por uma rapariga simples de baixa
condio.
Cristovo de Queirs fidalgo que pretende que o seu filho faa um
casamento rico e socialmente prestigiante. Arranja-lhe uma noiva e obriga o
filho a ir conhec-la de imediato. Perante a recusa do filho, que informa que
quer casar com Josefa, o pai probe-o de usar o seu apelido, prende-o no
quarto e no dia seguinte consegue que o prendam na cadeia do Limoeiro
em Lisboa. um homem tirano e que faz uso do seu poder sobre os mais
fracos.
Josefa filha de Maria da Lage, uma mulher muito severa. uma rapariga
do campo, filha de lavradores. Os pais no queriam este namoro por haver
grande diferena de posio social entre os dois e por acharem que o rapaz
apenas queria desgraar a filha.

Sintetizemos as quatro grandes sequncias narrativas da 1 Parte,

Morte de Josefa da Lage: ao entardecer do fatdico dia 27 de Agosto de
1813, o pequeno Z da Mnica vai procura duma cabra perdida de Joo da
Lage. Pelo caminho, encontra a velha Brites do Eir e Lus Moleiro. Com a
ajuda deste, prossegue em busca da cabra, mas os berros da cabra perdida
parecem confundir-se com os gemidos de uma mulher. Encontram-se com
Francisco Bragadas, o pescador que lhes diz no haver peixe, porque "m
noite". Finalmente, sem achar a cabra, deparam-se com Josefa, desesperada
e moribunda. Momentos depois, est morta nos braos de Lus, e rodeada
por vrias pessoas da aldeia de Santo Aleixo, incluindo o pai (Joo da Lage),
homem embrutecido pelo trabalho e pelo lcool, e a me (Maria da Lage),
uma mulher completamente desvairada com o sucedido. Pode-se, assim,
dizer que a novela abre com uma sequncia de verdadeiro clmax dramtico
Enterro de Josefa: no dia seguinte, a 28 de Agosto de 1813. Comentrios
do minorista da Pvoa (Bento Fernandes), que veio assistir aos responsos
pela falecida, e do escrivo do juiz de paz (Maurcio), que tambm viera dar
os psames famlia enlutada. Falam da hiptese de suicdio de Josefa, com
uma diferena: o primeiro, mostra-se mais reservado e respeitoso, movido
por um sentimento de caridade crist; enquanto o segundo se revela mais
irnico e malicioso. Reflexes do narrador-reprter, que intervm
brevemente para justificar uma viso realista e "anatmica", como
exigncia da "poca de escalpelo" em que se vive. Como vemos, comparada
com a anterior sequncia narrativa, estamos perante um momento de
clara distenso dramtica
Amores de Josefa: s ento um narrador omnisciente preenche as lacunas
das sequncias narrativas precedentes, contando os eventos que
precederam a misteriosa morte de Josefa o "amor selvagem" de Antnio e

Josefa no bosque da nsua, pelos meses de Vero e Outono de 1812. Seguese a promessa de casamento por parte do jovem Antoninho, que depara
com a autoritria oposio do pai, Cristvo de Queirs, cioso da sua
posio social. Pela Pscoa de 1813, Josefa descobre que est grvida,
esperando ansiosamente que o amante cumpra o prometido. Entretanto,
Josefa encobre a sua gravidez com uma falsa doena, permanecendo na
cama. O pai de Antnio impe-lhe uma noiva fidalga da sua escolha, mas
Antnio mostra-se determinado a s "casar com uma rapariga de baixa
condio". Perante a teimosia do filho, proibi-o de assinar o nome de
Queirs de Meneses, no hesitando em mandar prend-lo no Limoeiro
(Lisboa)
Fuga e perdio de Josefa: por intermdio de um amigo e da sua astuta
caseira (Rosria Tocha), Antnio manda recado a Josefa, para fugir de casa
dos seus pais e se encontrar com ele, quando viesse de Lisboa. S quando
Josefa se prepara ansiosamente para fugir, que a me, a rigorosa Maria da
Lage, se apercebe da sua gravidez, explodindo de raiva chamando-lhe
"mulher perdida" e rogando-lhe pragas. Profundamente emocionada com a
fuga, Josefa d luz prematuramente, quando contava apenas oito meses.
Ao entardecer, sai alvoroada em direco ao rio Tmega, conforme o
indicado. Porm, surge um imprevisto: chorando com dores, torvada,
desfalecida e com vertigens, tem dificuldade em atravessar as poldras do
rio e, num dos lanos, eis que o bero de vime onde levava o filho recmnascido lhe cai na forte corrente do rio. Tenta alcan-lo, mas no consegue.
Desesperadamente, lana-se ao rio, mas a luz das estrelas no lhe d a
claridade suficiente para avistar o bero. Dirige-se, ento, para a margem,
pensando avistar o bero, mas, agonizante, s consegue agarrar-se ao ramo
de um salgueiro. aqui que o moleiro a encontra, j quase sem vida.