En una Barcelona sumida en la

niebla, el arquitecto y restaurador

Gabriel
Grieg
recibe
la
desconcertante
visita
de
una
misteriosa mujer que es portadora
de turbadoras noticias. Le advierte
que dispone de 24 horas para
adelantarse a su propio destino,
antes de que la exhumacin de un
cadver le implique directamente
con
un
objeto
trascendental
clasificado como "el secreto de
mximo rango en los Archivos
Vaticano", y que los conocedores
encubren bajo el nombre de La

Chartham.
La Chartham no slo rige el orden
jerrquico de la curia romana y sus
grupos de poder, sino que, adems,
proporciona a aquel que domine los
enigmas que encierra el acceso
directo a sus tesoros, sus claves y
cnclaves sucesorios, todos ellos
ocultos en la torre de Babel, que
represent el pintor holands Pieter
Brueghel El Viejo en 1563.
En un argumento pleno de giros
inesperados, y a travs de una
docena de enclaves de la Barcelona
ms oculta, los protagonistas
acabarn involucrados en las

entraas de un terrible golpe de

mano ex insidiis que planea
acometer una faccin de la curia
romana.
Una emocionante a la par que
turbadora novela en la que se dan la
mano los oscuros intereses de un
maquiavlico cardenal, las intrigas
de varias corporaciones niponas y el
espurio plan de un grupo secreto de
religiosas,
con
los
misterios
iniciticos de Antoni Gaud i Cornet.

Francisco J de Lys

El alfabeto de
Babel
ePUB v1.0
NitoStrad 06.04.12

Autor: Francisco J de Lys

Primera edicin: marzo de 2008

Prlogo
Barcelona, 7 de noviembre de
1893
114 aos antes de los hechos
J.A.P.F.B.

Aunque en multitud de ocasiones, el

viejo monje estudi concienzudamente
aquel acrstico, jams lleg a reparar en
el trascendental secreto que esconda.
Se lo haba impedido un detalle
nimio.
Una leve prominencia.

Un diminuto pliegue que redondeaba

una letra hasta transformarla en otra
absolutamente diferente. Una pequea
imperfeccin de apenas dos centmetros
de longitud en el repujado de la piel de
un cartapacio desvi, siempre, miles de
kilmetros la culminacin final de todas
las investigaciones llevadas a cabo por
el monje en treinta aos, y durante ms
de tres siglos por otros que le
precedieron, entre los que se
encontraban mentores y eruditos.
Prncipes y reyes. Cardenales y papas.
Las indagaciones llevadas a cabo
por todos ellos iban secretamente
encaminadas a apropiarse de uno de los

secretos mejor guardados de la

humanidad, aunque debido a una
insignificancia
haban
resultado
completamente estriles.
Por fin, el viejo monje lo
comprendi.
Ah radicaba el secreto!
La pequea diferencia que le haba
revelado la clave del enigma.
El acrstico original, aunque muy
similar,
tena
un
significado
radicalmente diferente:
J.A.P.P.B.
Y esa pequea diferencia le haba
conducido, por fin, al lugar donde estaba

escondido lo que tantos otros buscaron

antes que l.
Treinta aos! se dijo el monje
de cabeza tonsurada, de rostro enjuto y
revestido con un hbito harapiento.
Treinta aos huroneando por iglesias y
catedrales, conventos y abadas,
seminarios y universidades, almacabras
y cementerios! Tantos aos recorriendo
los polvorientos caminos de media
Europa y transitando por sus ciudades:
Madrid, Pars, Besangon, Amberes,
Bruselas, Turn, Npoles, Roma, la
Citt Aos donde literalmente me he
dejado la vista hasta arruinarla,
estudiando bajo la mortecina luz de las

velas rimeros de polvorientos legajos y

miles de viejos pergaminos
Al fin lo haba comprendido.
Tanto y tanto tiempo cumpliendo la
misin que le fue encomendada y
buscando denodadamente el objeto que
persegua, para acabar descubriendo,
tres dcadas ms tarde, que se
encontraba en la misma ciudad de la que
parti.
Esa ciudad era su ciudad natal:
Barcelona.
El viejo monje haba nacido en una
calle situada, paradjicamente, muy
cerca del enclave donde estaba
escondido el prodigioso objeto que

parti a buscar cuando an era joven.

Ese lugar, una capilla tan modesta
que pas desapercibida a todos los que
haban buscado infructuosamente, era el
sitio hacia el que se diriga sin dilacin.
Una intensa emocin embargaba al
monje, que no senta el cansancio
provocado por llevar muchas horas
caminando; no perciba ni el hambre ni
el intenso fro que haca a las once de la
noche bajo una torrencial lluvia que
haba calado completamente su hbito.
Una fuerza inusitada le impulsaba.
nicamente estoy a unos centenares
de metros de la Chartham. Estar en mi
poder antes de que repiquen las

campanas de la catedral!, pens poco

antes de introducirse en la calle del
Carme.
La estatua de Santa Eulalia, patrona
de
la
ciudad,
se
ilumin
fantasmagricamente sobre el obelisco
situado en el centro de la Plaa del
Padr, y mostr la cruz en forma de aspa
que sostena en las manos, cuando un
fulgurante rayo desgaj en dos el oscuro
cielo de Barcelona, igual que si se
tratara de un gigantesco ro gneo con
cien mil afluentes de fuego.
Segundos despus, un trueno
retumb en las alturas con el estruendo
de una gigantesca detonacin.

De pronto, el monje se percat de

que en el cdex donde haba ido
transcribiendo minuciosamente todos y
cada uno de los datos de sus
investigaciones,
que
le
haban
conducido finalmente a descifrar el
enigma, faltaba por anotar el apunte de
mayor importancia: el lugar donde se
encontraba finalmente la Chartham.
Sin detener el paso, al llegar a la
altura del almacn de madera, extrajo el
cdex de su escarcela y continu
caminando por la calle del Carme en
direccin hacia la iglesia de Betlem.
Mientras, fuertemente conmovido por
una muy ntima satisfaccin, escribi:

El reloj de Perrenot y la Ch. estn en

Barcelona en la Cofrada de los
Porteros
Reales
de
Catalua.
Funcionarios
Auxiliares
de
los
Tribunales que el rey Felipe II fund en
Tortosa la vspera de Navidad de 1585.
Ese enclave no es otro que la capilla.
Al demacrado monje no le dio
tiempo de anotar el lugar hacia el que se
diriga. En ese preciso instante, oy un
terrible estrpito, parecido a cientos de
cascos de caballos y docenas de pisadas
humanas
golpeando
feroz
e
intermitentemente contra el suelo.
Al levantar la cabeza, supo
exactamente dnde se encontraba: en

medio de las Ramblas, entre la iglesia

de Betlem y el Palau Moja.
Y de dnde proceda aquel
estruendo.
nicamente le dio tiempo a ver
aparecer, de un modo escalofriante y
tras la espesa cortina de agua que la
lluvia formaba, a un ingente grupo de
personas que se aproximaban a toda
velocidad hacia l para arrollarle sin
escapatoria posible.
An tuvo los reflejos suficientes
para ocultar el cdex entre los ropajes
de su hbito, un segundo antes de ser
derribado por dos caballos que
arrastraban a toda velocidad un

carruaje, seguido de otros carromatos.

El monje sinti, desde el suelo, el
espantoso dolor que le provocaban las
ruedas al pasar por encima de su
abdomen y de su pecho hasta dejarle sin
respiracin.
El cochero del carruaje que vena
detrs tuvo la habilidad de esquivar al
desventurado monje que yaca herido, y
tras su paso, dos hombres jvenes,
completamente empapados de agua y
muy elegantemente ataviados, lo
recogieron y, en volandas, lo dejaron en
la acera frente a los soportales de
Puertaferrisa, junto al paso de entrada
de la vieja muralla, y continuaron

corriendo, para no ser arrollados por la

marea
humana
que
ascenda,
despavorida, Ramblas arriba.
Por doquier se oa un alarmante
gritero.
Una misma frase poda orse
repetida, una y otra vez, pronunciada
casi al unsono por cientos de mujeres y
hombres, que no cesaban de gritarla con
un tono angustioso en sus voces:
El Liceo! El Liceo! Han tirado
una bomba en el Liceo! Hay muchos
muertos!
Que Dios nos ayude! Han tirado
una bomba en el Liceo!
Han tirado una bomba en el

Liceo!
El malherido monje, derrengado
sobre la acera, no poda perdonarse a s
mismo el error fatal que haba cometido.
Dios mo! Cmo he podido bajar la
guardia estando tan cerca de culminar mi
misin?, pens mientras la multitud
aterrorizada
continuaba
corriendo
Ramblas arriba. Por qu me he
ensimismado y me he dejado llevar por
la soberbia del cercano triunfo?, se
repeta una y otra vez, sin poder
respirar, aunque el dolor primordial, aun
siendo terrible ste, no provena de su
cuerpo, sino de su maltrecho orgullo y
de su propia fatalidad.

Como pudo, se arrastr por el

encharcado suelo sin dejar de mirar la
riada de gente que continuaba
profiriendo conmovedores gritos y
llorando.
Una bomba! Han tirado una
bomba en el Liceo!
El monje sangraba por la nariz y por
las orejas.
Saba que sus heridas internas eran
mortales. Cmo ha podido pasarme
esto, encontrndome tan cerca de la
Chartham? He cometido un error
imperdonable!
Saba que iba a morir al cabo de
muy poco tiempo. Dentro de algunos

minutos ya no podr moverme, pens

angustiado. Urga poner a buen recaudo
el cdex y la trascendental informacin
que contenan sus pginas.
Arrastrndose, se dirigi hacia la
fuente del antiguo paso de la muralla y
se lav la cara. Comprob que un
profundo corte en su abdomen sangraba
abundantemente. Con un trozo de tela,
que arranc de su deshilachado hbito,
improvis una rudimentaria venda y sin
prdida de tiempo se encamin hacia el
nico lugar donde el cdex podra
permanecer protegido, ya que llegar
hasta la capilla donde estaba escondida
la Chartham, en las lamentables

condiciones fsicas en que se

encontraba, se le antoj una tarea
absolutamente inalcanzable.
El monje conoca sobradamente
cules eran las acciones que deba
acometer inmediatamente para que el
cdex
no
acabase
en
manos
inadecuadas. A rastras, se acerc hacia
los andamios de una obra, frente a la
casa del marqus de Comillas, y rebusc
en un viejo capazo de mimbre lleno de
herramientas.
Extrajo un martillo y un cortafro.
Apoy el cortafro sobre la dura
tapa del cdex que descansaba a su vez
sobre un bloque de granito y lo golpe

con toda la fuerza que fue capaz de

imprimirle a su lacerado brazo. La punta
atraves limpiamente las tapas y las
hojas, y dej en su parte superior un
orificio suficiente para que pudiese
pasar por l la afilada hoja de una muy
singular daga, que saba perfectamente
dnde encontrara: bajo las tablas de un
retablo del siglo XVI pintado por Pero
Nunyes en el altar de San Flix, situado
en una parroquia cercana, a la que el
monje crea, an, poder llegar.
Sin prdida de tiempo, se encamin
hacia aquella iglesia, que gozaba de un
privilegio
exclusivo
denominado
Recognoverunt Proceres, otorgado por

Ludovico Po, hijo de Carlomagno, que

la distingua del resto de las iglesias y
de las catedrales del mundo.
All podra registrar en testamento
sacramental sus ltimas voluntades y
proteger con las debidas garantas el
cdex.
Sin demora, casi sin poder respirar
por el dolor que senta en el pecho y
antes de que se entumecieran todos los
msculos, se dirigi hacia aquella
iglesia juradera, que fue la antigua
catedral de Barcelona, pensando en el
lugar donde quedara sepultado su
cuerpo: en el interior de un gran
sepulcro de piedra situado en una cripta

secreta y junto a las catacumbas de los

primigenios cristianos.
El maltrecho monje, haciendo
acopio de fuerzas, se dispuso a realizar
el luctuoso y ltimo esfuerzo de su vida,
para tratar de llegar hasta la iglesia Just
i Pastor; a rastras, se introdujo entre la
multitud, que continuaba gritando
enardecida.
Una bomba! Una bomba!
Han tirado una bomba en el Gran
Teatro del Liceo!

1
Empezaba a anochecer en Barcelona
cuando Gabriel Grieg detuvo su
flamante Harley-Davidson en los
jardines de Salvador Espriu, frente al
ltimo nmero del Passeig de Gracia.
Una sinfona catica de clxones
ascenda desde la Avinguda Diagonal,
aunque resultaba imposible saber de
dnde surga aquel horrendo ruido.
Durante todo el da, la niebla haba sido
tan intensa que incluso los aviones
comerciales de lneas regulares eran
desviados a otras ciudades. El

aeropuerto del Prat llevaba seis horas

cerrado y el trfico de la ciudad estaba
colapsado.
Maldita niebla!, pens Gabriel
Grieg mientras aparcaba la moto frente
al hotel Casa Fuster.
La visin que podra haberse
contemplado desde el lugar donde Grieg
se encontraba en esos momentos,
cualquier otro da y a esa misma hora,
hubiese sido totalmente diferente a un
conjunto deforme de masas grisceas y
luces difuminadas, que se perdan
errticas entre la bruma.
El Passeig de Gracia, en la
distancia,
aparecera
parcialmente

oculto por dos gigantescas maraas

verdosas, formadas por las copas de los
sicmoros, y mucho ms al fondo, el
mar, que dara destellos azules a un
luminoso atardecer.
Pero no.
Aquel ltimo da de invierno era
diferente a cualquier otro.
La densa y espesa niebla confera a
las calles un aspecto siniestro: de masa
compacta y gris. Las luces blancas y
rojas de los coches se diluan
fantasmagricamente,
mientras
se
entremezclaban con las
siluetas
humanas, que surgan de la nada y
desaparecan como por arte de magia.

Gabriel Grieg alz la vista y crey

ver un castillo medieval envuelto en una
luz nebulosa. La fortaleza estaba
coronada por una gran torre circular
provista de almenas, y sustentada sobre
gruesos muros de piedra y columnas de
mrmol.
Era slo una ilusin ptica
provocada por la niebla, ya que conoca
a fondo el hotel hacia el que se diriga.
Haba colaborado, junto a otros
arquitectos, en la rehabilitacin integral
de aquel fantstico edificio. El ltimo
que proyect Llus Domnech i
Muntaer.
Antes de entrar en el hotel, tuvo un

extrao presentimiento. Apenas una leve

intuicin, pero prefiri no concederle
mayor importancia. Lo atribuy a que
haba dormido demasiado durante todo
el da, para tratar de compensar las dos
ltimas agotadoras semanas de trabajo
en Tarragona, donde haba dirigido
personalmente una restauracin parcial
de la portada principal de la catedral.
Un empleado del hotel le abri la
gran puerta de cristal, y, antes de llegar
a la recepcin, fue inmediatamente
saludado por el director.
Buenas tardes, seor Grieg, es un
placer volver a verle por esta casa.
Cundo llegar el da en que

decidas tutearme? dijo Grieg con una

sonrisa en los labios, al tiempo que le
daba una casi imperceptible palmada en
el brazo.
Deformacin profesional. En
cuanto me pongo el uniforme utilizo
el trato de usted con todo el mundo
coment el director, que acompa sus
palabras con leves movimientos de
cabeza. Observo que llega con mucha
antelacin a la cena.
Lo s. Me he adelantado porque
quiero echarle un vistazo a la
balaustrada de la terraza. Algo tcnico,
y ser slo cuestin de unos minutos.
Usted siempre tan meticuloso. No

hace falta que le reitere que estoy a su

entera disposicin declar el director,
tras ser requerido por un empleado del
hotel.
Gabriel Grieg se dirigi hacia el
ascensor y puls el botn de llamada.
Cuando las puertas se abrieron, oy su
nombre pronunciado por una aguda voz
de mujer. Se volvi y vio a una joven
uniformada que le saludaba, moviendo
discretamente la mano, desde el fondo
de la recepcin.
Seor Grieg!
Momentneamente, le preocup que
la recepcionista le llamase. Estaba all
para una importante cena de negocios y

pens que podra tratarse de alguna

contrariedad. Quizs algn invitado a
la cena ha tenido problemas con la
niebla.
Hay un sobre a su atencin dijo
la recepcionista en el mismo instante en
que se oyeron unas seales acsticas
bajo el mostrador. Perdone, atiendo
esta llamada y se lo entrego.
Gabriel Grieg, mientras esperaba, se
vio reflejado entre las vetas del
reluciente mrmol de una pared de la
recepcin.
Haba
rebasado
ya
holgadamente la barrera de los cuarenta
aos, y en el contorno de sus oscuros
ojos verdes y en alguna arruga de su

frente poda apreciarse el paso del

tiempo. Alto y de complexin atltica,
an gozaba del privilegio de poder lucir
la misma tonalidad de pelo castao que
tuvo en su juventud y de llevar el pelo
largo.
De no haber sido por un desgraciado
accidente de moto, que tuvo como
resultado una fractura mltiple de tibia,
an estara capacitado fsicamente para
seguir explorando su fascinacin por la
verticalidad y continuar con la prctica
de la que constituy una de sus mayores
pasiones: el alpinismo invernal.
Tengo que escaparme a una isla
desierta pens Grieg, es la nica

manera de poder descansar.

Su trabajo, cada da, le robaba ms
tiempo a su vida social. Era el tributo
que deba pagar por la fascinacin que
le proporcionaba rodearse de antiguos
vestigios y de construcciones del
pasado. Su profesin haba sido una de
las causas de su divorcio. Un divorcio
amistoso con una mujer que an le
amaba, pero que ya no estaba dispuesta
a soportar ms noches solitarias ni sus
constantes y cada vez ms prolongados
periodos de separacin para rehabilitar
derruidas ermitas o pequeas iglesias
romnicas ocultas en unos, cada vez
ms, remotos parajes.

La voz aguda de la recepcionista le

hizo abandonar sbitamente el delicado
asunto en el que se haban sumido sus
pensamientos.
Bueno, seor Grieg, sin ms
demora, esto es para usted.
Grieg tom el sobre y le dio la
vuelta.
Aqu slo figura mi nombre. No
consta quin es el remitente, y a juzgar
por el volumen parece contener un libro
aventur Grieg. Sabes si el sobre
me lo hace llegar algn invitado a la
cena de esta noche?
Lo ignoro. Acabo de empezar,
ahora mismo, mi turno. Ya estaba aqu

cuando
llegu
respondi
la
recepcionista.
Bueno De acuerdo.
Le deseo una agradable velada,
seor Grieg. Me consta que la direccin
del hotel les ha reservado la mesa
presidencial, aunque con la noche de
brujas
que
hace
hoy
la
recepcionista perfil una mueca
maliciosa en sus labios y seal hacia la
densa niebla que se condensaba en los
cristales puede pasar cualquier
cosa. Yo, al salir de casa y ver el da tan
espectral que hace, hasta he cruzado los
dedos.
Gabriel Grieg dio unos pasos y se

detuvo junto a un silln de estilo

modernista: un banco doble que era una
copia exacta, en madera de roble, de
otro igual diseado por Antoni Gaud
para el mobiliario de la casa Batll,
formado por dos asientos y tres brazos,
y que ocupaba la parte central de la
recepcin.
Grieg abri el sobre de un tirn.
El libro, de tapa dura, tena el
tamao de un ejemplar de bolsillo y
estaba forrado de cuero de color verde.
No tena impresa letra alguna en su
portada. Grieg abri el libro y vio unos
extraos caracteres que, al instante, y
aunque los estaba viendo del revs,

reconoci como ideogramas.

Es un libro escrito en japons,
pens al tiempo que lo giraba ciento
ochenta grados hasta dejar el lomo del
libro a su derecha. Se trataba de un
ejemplar editado recientemente. En la
portada,
bajo
unos
signos
incomprensibles para l, figuraba
escrito en pequeas letras el ttulo de un
libro en ingls que Grieg reconoci al
instante:
La isla del Tesoro
R. L. Stevenson
Quin habr dejado el sobre en

recepcin?, se pregunt mientras

contemplaba una lmina del libro, donde
poda verse una gran bandera pirata
ondeando al viento, y a su lado un loro
de color verde dibujado en estilo
manga.
Me voy a tomar la molestia de
indagar quin me ha hecho este regalo
tan extico, pens mientras esbozaba
una sonrisa.
El telfono mvil emiti un aviso
formado de dos seales acsticas
rpidas, separadas dos segundos entre
ellas.
Le estaban llamando.
S, dgame contest Grieg,

an sonriente, sin apartar la vista de la

ilustracin del loro y sin mirar en la
pantalla del mvil quin era el emisario
de la llamada. S? Dgame
Nadie contest.
Tan slo escuch una meloda.
Una meloda que le hizo apartar
bruscamente la mirada del libro.
Espero que esta msica no sea la que
creo estar oyendo, pens Grieg. Cerr
los ojos y se concentr al mximo
mientras escuchaba aquella msica. No
es posible, se dijo frunciendo el ceo.
Se trataba de una sucesin de notas
musicales, reproducidas mecnicamente
por un instrumento musical muy

rudimentario. Era el sonido propio de

una caja de msica.
En el auricular del telfono estaba
sonando el coro de los esclavos de
Nabucco, la pera de Giuseppe Verdi.
Un detalle aadido an le inquiet ms.
En la sucesin de las cuarenta notas
musicales que formaban el estribillo
completo del cilindro al girar, faltaba
una: exactamente la misma que Gabriel
Grieg dejaba de or en la caja de msica
que tena cuando era nio y a la que
haba perdido la pista una tarde.
Una tarde de un da muy especial de
su infancia.
Una msica ligada a un episodio de

su vida que nunca pudo olvidar.

Conteniendo la respiracin, volvi a
escuchar el ciclo completo de la
meloda. Treinta segundos. No haba
duda: alguien le estaba llamando y tena
cerca de su telfono un juguete musical.
Una caja de msica.
La misma caja de msica que Grieg
tena de nio y a la que le fallaba la
misma nota. Un escalofro recorri su
espalda.
De pronto, se percat de que tena
desde haca unos das un modelo de
telfono porttil, tipo vdeo-conferencia,
que permita enviar y recibir imgenes,
y sin saber exactamente el motivo,

intuy que la pequea pantalla, que en

aquellos momentos tena apoyada sobre
su sien derecha, le reservaba una
sobrecogedora sorpresa.

2
Grieg, con un rpido movimiento de
su brazo derecho, coloc el telfono
mvil a la altura de sus ojos. Vio una
caja redonda de latn sobre la que
giraba un bufn gordo y jorobado que
exhiba unos ropajes de color granate,
con los faldones por fuera en forma de
flecos y unos pantalones a rayas blancas
y rojas. Sobre su cabeza sobresala un
capirote con seis cascabeles dorados.
No es posible! Maldita sea!,
imprec Grieg, que sinti como un nudo
spero y amargo, del tamao de una

nuez, se le instalaba en el centro mismo

de su garganta.
La caja de msica era la misma que
tuvo de nio. Quin ser el autor de
esta llamada?, se pregunt, temiendo
que estuviese relacionado con cierto da
de su infancia que nunca haba podido
olvidar.
Grieg aproxim el telfono mvil al
odo derecho para tratar de or alguna
voz, alguna palabra pronunciada por
alguien, fuera quien fuese, que le
expusiera el motivo de aquella llamada.
Su perplejidad fue en aumento.
En algn lugar de la planta baja del
hotel, cerca de donde Grieg se

encontraba, poda orse, aunque un

segundo antes, la misma msica que
estaba sonando por el telfono. Me
estn llamando desde aqu! Guard el
libro en un bolsillo de la chaqueta de
piel negra y camin lentamente, mirando
la pantalla del telfono mvil y tratando
de localizar de dnde provena la
llamada.
Quin habr tramado esto?
El sonido de la caja de msica le
guio, sin posibilidad de error, por toda
la planta baja del hotel, bajo un techo de
bvedas doradas, estilizadas columnas
de piedra y mrmol de Carrara,
alargados y ondulantes sillones de

terciopelo rojo, y un brillante suelo de

trencads que simulaba un gigantesco
cristal negro que se acabase de romper
en un milln de pedazos.
Problema a la vista, pens Grieg
cuando tuvo a su alcance visual el
tripudo bufn de la caja de msica que
giraba en el centro de una mesa cuyo
soporte era una bola dorada.
Gabriel Grieg se desplaz hacia la
izquierda: el ngulo de visin se ampli
considerablemente. Tena delante de l a
la persona que haba conseguido atraer
su atencin de aquel modo avasallador.
Haba empleado una estrategia tan
endiabladamente elegante que haba

logrado convertirle, casi, en un mueco

teledirigido al que slo le faltaba
empezar a girar, dando vueltas sobre s
mismo, igual que lo haca el bufn que
estaba sobre la mesa.
En aquel preciso momento, se agot
la cuerda del pequeo juguete y la
msica ces.
Gabriel Grieg vio, plcidamente
sentada en un silln de terciopelo rojo, a
una mujer esbelta, de unos treinta y
cinco aos, que iba vestida con un tipo
de ropa que contrastaba vivamente con
la suntuosidad modernista que la
envolva: calzado deportivo de color
negro, pantalones tjanos lavados a la

piedra y un jersey de cachemira de color

negro con un cordn rojo a modo de
broche.
La mujer tena una media melena
rubia que le descansaba sobre los
hombros y que le cubra parcialmente la
frente. Qu querr de m?, se
pregunt Grieg, tratando de discernir
entre la placidez de aquella sonrisa que
surga de una boca de labios
delicadamente perfilados y la profunda
inquietud que le causaba la intromisin
que estaba acometiendo en su vida,
probablemente fruto de la fra
planificacin
de
una
estrategia
implacable.

La mujer observaba distendidamente

a Grieg, como si le conociese de toda la
vida.
Sintate, te estaba esperando
dijo la desconocida tras pulsar un botn
de su mvil y depositarlo sobre la mesa
junto a la caja de msica.
Grieg permaneci inmvil durante
unos segundos, tratando de adivinar en
los delicados rasgos del rostro de
aquella misteriosa dama algn vestigio,
alguna seal que le indicara cul era el
motivo de su inesperada visita. No s
quin es. Este asunto no me gusta nada,
pens mirando fijamente los azulados
destellos de sus ojos.

Vamos, estars mucho ms

cmodo si tomas asiento coment
cortsmente la mujer, que alarg su
brazo izquierdo en direccin a un sof.
Grieg se sent en una butaca
individual y observ con todo
detenimiento el bufn jorobado sobre la
caja de msica. La desconocida
escrutaba cada uno de sus movimientos.
Grieg permaneci en silencio.
No saba qu pensar de todo
aquello.
Un mecanismo, situado en lo ms
recndito de su cerebro, haba activado
una seal de alarma que permaneci en
silencio durante muchos aos. Uno a

uno, senta cmo se iban tensando todos

los msculos de su cuerpo.
Supongo que no es necesario que
me presente, usted Grieg empez a
hablarle como quien se dirige a una
efigie de hielo, pero ella lo interrumpi
inmediatamente y sin ningn reparo.
No, no, por favor exclam la
desconocida,
mientras
mova
rpidamente su mano izquierda en seal
de desaprobacin. Tutame, y te
agradecera que me permitieras seguir
empleando contigo el mismo trato. Mi
nombre es Catherine.
La voz de la mujer reson en el
elegante saln con una vocalizacin

perfecta; acaso, con un muy sutil acento

francs.
Vamos a ver, Catherine, o
como quiera que te llames! Me puedes
decir de qu va este juego? Porque no te
sigo El tono de Grieg son un tanto
exasperado en el silencio del saln.
Se trata de una broma del graciosillo
de mi socio? Es eso, no?
Tranquilzate, Gabriel Grieg
dijo la mujer, tratando de calmarle.
No se trata de ninguna broma. Te lo
aseguro. No tenemos mucho tiempo. Es
trascendental que tomes rpidamente
conciencia de que tienes un problema
muy grave. Debo convencerte de que la

nica persona sobre la Tierra que puede

ayudarte soy yo. Y no dispongo de
mucho tiempo para ello.
Grieg no poda dar crdito a lo que
acababa de or de labios de aquella
desconocida.
De qu demonios me ests
hablando? La voz de Grieg adquiri
un tono deliberadamente provocador.
En un ltimo intento de convencerse
a s mismo de que aquel asunto no iba
con l, levant la caja de msica en
busca de una marca personal que grab
de nio con una navaja. Maldita sea!,
se dijo al ver dos letras que reconoci
al instante, y que se clavaron como dos

diminutas y certeras flechas en sus ojos:

G.G..
Las dos iniciales de su nombre, que
l haba grabado siendo an nio bajo la
base circular de latn, estaban all, igual
que dos certificados de autenticidad que
avalaran las palabras de aquella mujer
antes de ser pronunciadas.
Debo mostrarte urgentemente unos
documentos dijo mientras apuraba su
taza de t, pero no puedo hacerlo
aqu.
Lo que tengas que decirme,
dmelo sin demora. Este lugar es tan
vlido como cualquier otro.
Este saln no rene los requisitos

adecuados, dada la confidencialidad de

los documentos que debo mostrarte
expuso con determinacin la mujer, al
tiempo que recoga del sof la chaqueta
y la colocaba junto a su bolsa.
Debemos subir a la sala de reuniones.
Supongo que para ti no debe representar
ningn problema. S que participaste en
la rehabilitacin del hotel, y sabrs a
quin solicitrselo para que nos autorice
su uso.
Catherine se qued mirando
fijamente a Grieg con sus hermosos ojos
azules, esperando su reaccin, con una
mano apoyada en el rostro, y la otra,
repiqueteando con las uas sobre la

mesa.
Se produjo un corto silencio.
Grieg
trataba
de
evaluar
rpidamente el atrevimiento y la
seguridad con que actuaba aquella
intrusa. Le haba llamado por su nombre,
conoca su nmero de telfono, estaba al
corriente de los entresijos de su trabajo,
y ya sugera estratgicamente lo que
deba hacer. Todo era demasiado
complejo
para
ser
analizado
adecuadamente en slo unos segundos.
Grieg dedujo que haba estado
estudiando sus movimientos, durante
mucho tiempo, antes de hablar con l.
Pero para qu?

Quin eres? pregunt Grieg,

que de antemano saba que la respuesta
sera una ms que probable evasiva.
No tengo tiempo para contestar a
esa pregunta respondi Catherine con
semblante serio. No se trata de saber
quin soy yo, sino por qu estoy aqu
ahora.
Gabriel Grieg volvi a sumirse en
sus pensamientos.
Sostena entre sus manos la caja de
msica y haca sonar levemente con el
dedo ndice los pequeos cascabeles
dorados que el arlequn luca en cada
una de las seis crestas del capirote.
Del mismo modo que sola hacer de

pequeo.
En esa ocasin, no lo hizo como un
juego de nios, fue para facilitar su
concentracin, en un afn de sopesar la
jugada. Rpidamente se convenci de
que
no
poda
eludir
aquella
conversacin y de que deba examinar
los documentos que portaba la mujer que
tena enfrente.
Est bien! Acabemos con esto de
una maldita vez. Esprame frente a la
puerta del ascensor, estar all dentro de
menos de un minuto.
Grieg se levant y se dirigi hacia la
recepcin.
Catherine introdujo la caja de

msica en el interior de la bolsa, y

despus, tras colocrsela en bandolera,
se levant con la chaqueta doblada en
uno de sus brazos. Sin demora se dirigi
hacia el ascensor.
Gabriel Grieg volvi rpidamente
con una tarjeta de plstico entre sus
manos. La llave permita el acceso a una
de las salas de reuniones del hotel.
Cuando Grieg puls el botn del
ascensor y se volvi para ver, por
primera vez de cerca, los ojos de
aquella mujer que deca llamarse
Catherine, no pudo evitar que un
angustioso pensamiento se apoderara
por completo de l: Espero que no sea

quin me temo que es.

La puerta del ascensor se abri, y
tuvo la desagradable sensacin, mientras
miraba el estilizado rostro de Catherine,
de que su vida, tal como l la entenda
hasta entonces, haba terminado.
Aqulla era la temida visita que
haba estado esperando desde haca ms
de treinta aos.

3
Gabriel Grieg y Catherine salieron
del ascensor y se dirigieron hacia la sala
de reuniones del hotel. La conversacin,
que haba quedado interrumpida en torno
a la mesa que sostena la caja de
msica, se reanud.
Quisiera que me aclarases un
pequeo detalle afirm Grieg con un
gesto de preocupacin en el rostro:
cuando me advertiste de que tengo un
problema muy grave, a qu clase de
problema te referas?
Catherine respondi inmediatamente,

aadiendo una carga an mayor de

desasosiego.
Mira, Gabriel, la conversacin
que vamos a mantener tiene una
trascendencia que es imposible, por el
momento, que puedas llegar a calibrar ni
siquiera remotamente Catherine no
perda, ni por un momento, su discreta
compostura y se diriga a Grieg con total
naturalidad. Si resumiera el asunto
que me ha trado hasta aqu, pongamos
en cien palabras, es muy probable que
ocurriesen dos cosas: o bien que
creyeses que soy una demente, o bien
que huyeses de m, y como
comprenders, sa no es mi intencin.

Grieg, confuso por las inquietantes

palabras que le diriga aquella
misteriosa mujer, introdujo la tarjeta de
plstico en la cerradura de la puerta, que
se abri impelida por un resorte, y puls
un interruptor. Una moderna sala de
reuniones, presidida por una gran mesa
ovalada de madera de roble, apareci
ante sus ojos.
Catherine extrajo de su bolsa un
portafolios de aluminio, que contena en
su interior cuadernos, pliegos de papel y
algunos pergaminos. Los coloc encima
de la mesa y a continuacin se sent
cmodamente.
Grieg, que permaneca muy atento a

todos sus movimientos, opt por

permanecer de pie al otro extremo de la
mesa.
Me gustara que analizases un
documento de gran importancia indic
ella, sosteniendo la carpeta de aluminio.
La mujer abri de nuevo el
portafolios y extrajo del interior de una
funda de plstico transparente un
cuaderno de dibujo que Gabriel Grieg
reconoci al instante, sin poder dar
crdito a lo que estaba viendo.
El cuaderno de dibujo, apaisado, era
de tamao folio, de color amarillo y
tena la figura de un caballo rampante
impresa en su cubierta, sobre la que con

alguna dificultad poda adivinarse,

escrita con trazo infantil, la firma un
tanto ilegible de un nio de diez aos y
el curso de bachillerato al que
perteneca.
Pero qu diablos significa
esto? exclam Grieg en tanto se
aproximaba a la mesa para examinar con
detenimiento el cuaderno de dibujo.
Reconoces este documento?
pregunt Catherine. Tmate tu tiempo.
Pinsalo bien. Tu anlisis es de extrema
importancia, porque de l depender el
xito o el fracaso de mis suposiciones.
Catherine hablaba moviendo apenas
los labios, con una contenida expresin

de preocupacin en su rostro.
Concentrada e inmvil qued en
espera de la respuesta de Grieg.
Importante documento? Esto?
Que si conozco este documento?
El tono de Grieg adquiri por primera
vez categora de enfado. Oye,
Catherine, o como te llames, qu has
venido a buscar aqu? Qu pretendes de
m?
Frente a frente, los dos mantenan un
sibilino combate intelectual en el que
pareca que Gabriel Grieg iba perdiendo
claramente a los puntos. Catherine, que
comprenda en su justa medida la
trascendencia de lo que all se estaba

dirimiendo, saba que gran parte de su

vida futura dependera de lo que Grieg
le contestase en aquel preciso momento.
Insisto, espero tu respuesta.
Catherine rompi aquel intenso silencio,
al tiempo que sealaba el cuaderno con
un movimiento enrgico de su mano
derecha. Habas visto anteriormente
este documento?
Naturalmente que lo reconozco!
Se trata de mi cuaderno de dibujo. Uno
que utilic hace muchsimos aos
contest
Grieg mientras
pasaba
rpidamente las hojas en blanco. No
me cabe ninguna duda. Esa es la firma
que utilizaba entonces. Aunque me temo

que los dibujos que haba en las

primeras hojas han desaparecido. Pero
sigo
sin
comprender
Qu
importancia puede tener una simple
libreta? Por qu disparatada razn le
confieres a este cuaderno de dibujo la
categora de documento?
Estaba convencida de ello!
exclam eufrica Catherine. Saba
que t eras el La frase se detuvo en
seco, como si no quisiera pronunciar una
palabra tab. Esto confirma mis
suposiciones. T eres la persona a la
que durante muchos aos hemos estado
buscando.
Grieg se mostraba ms y ms

perplejo.
Habis
estado
buscando?
Quines? pregunt Grieg, que arque
las cejas y acerc rpidamente la cabeza
hacia Catherine, que haba vuelto a
recuperar su aire de frialdad.
Ahora no es el momento de hablar
de eso contest ella, que se pellizc
levemente el lbulo de su oreja derecha.
Mira, Catherine, te voy a decir
una cosa que jams le he dicho a nadie,
y que no pienso repetirte nunca ms.
Grieg inici la frase dando un intenso
suspiro. Yo trabajo duro. Intento
ganarme la vida restaurando edificios y
buscando datos entre viejos legajos y

polvorientos planos atestados de caros.

Quiero decir con ello que, a veces, a
partir de un insignificante indicio, del
ms nimio, puedo llegar a relacionar dos
datos unidos entre s por remotos
vnculos
Catherine adivin la conclusin que
Grieg extraera en escasos segundos.
te lo digo porque estoy muy
acostumbrado a ello, pero, por ms
que me devano los sesos, no veo dnde
est el importante documento en el
cuaderno de dibujo de un nio, y
adems, con las hojas en blanco!
La importancia de ese cuaderno
no reside en lo que se ve, sino en lo

que no se ve. Catherine se levant

de la silla, borde la mesa, puso junto a
Grieg una lmpara de flexo y la
encendi. Fjate en las marcas que se
pueden apreciar en esta zona dijo,
sealando con el dedo ndice una hoja,
aunque sin rozar la superficie del papel
. Alguien escribi un plano muy
esquemtico en la hoja anterior que
haba en el cuaderno de dibujo y
despus la arranc; aun as, y debido a
la presin, la marca qued grabada en la
lmina que haba debajo.
Gabriel Grieg inclin la hoja
acercndola a la lmpara.
Observ en la superficie del papel,

en la parte superior de la lmina, unas

marcas que formaban en su conjunto un
dibujo muy detallado de la cabeza de un
dragn, y en la parte inferior, un
tringulo escaleno, cuyas lneas
rebasaban los propios vrtices, pero
cuya geometra lo aproximaba a un
tringulo rectngulo.
Sobre el papel, podan apreciarse
varias muescas en forma de aspa, y
algunas palabras ilegibles junto a cada
una de ellas.
Reconoces el dibujo? pregunt
Catherine, que se situ junto a Grieg,
que
se
sinti,
de
repente,
agradablemente invadido por una

aromtica fragancia de perfume francs.

Ese tringulo me sugiere algo,
aunque no se pueden apreciar con
claridad los detalles.
Espera un momento. Te facilitar
el trabajo.
Le pareci que Catherine extraa de
su bolsa un pequeo disco. Empez a
buscar un ordenador por toda la sala de
reuniones, pero se percat rpidamente
de que todo el material de informtica
estaba guardado en el interior de un
armario cerrado con llave. Tan slo
haba quedado fuera un proyector de
transparencias. Volvi a dirigirse hacia
su bolsa y extrajo, de una de sus

carpetas, una lmina transparente de

acetato que pareca contener unos
dibujos impresos sobre ella, y tras poner
en marcha el aparato, la coloc sobre el
cristal del proyector.
Se dirigi al interruptor de la luz y
tras pulsarlo dej a oscuras la sala de
reuniones.
La cabeza del dragn y el extrao
tringulo que Grieg acababa de observar
en el cuaderno de dibujo aparecieron, en
gran panormica, sobre la superficie de
la pantalla de proyeccin, por lo que se
pudieron apreciar con total nitidez todos
sus detalles.
En el plano se podan observar tres

cruces en forma de aspa que fijaban tres

puntos concretos de un lugar
indeterminado. Gabriel Grieg fij su
atencin en la hipotenusa del
tringulo, que descenda de la parte
superior izquierda del plano a la inferior
derecha y que tena una cruz marcada
casi en su mismo centro.
Identificas el lugar que trata de
representar
simblicamente
ese
tringulo? pregunt Catherine con el
rostro iluminado parcialmente por el
proyector.
Podra ser. Todo esto es muy
confuso musit Grieg, sorprendido
por aquella situacin, tan alejada del

motivo que le haba llevado aquella

noche al hotel. El tringulo creo que
es un croquis, una representacin muy
esquemtica de Barcelona.
De momento, compartimos el
criterio. Yo tambin lo creo dijo ella
sin apartar la vista del plano luminoso.
La hipotenusa, por llamarla de
alguna manera, vendra a ser l'Avinguda
de la Diagonal, el cateto corto creo
que sera el Parallel, y el cateto largo
es la Gran Va.
Y las cruces en forma de aspa y
el texto?
Eso ya es ms problemtico. El
texto que est junto a la cruz ms alejada

por debajo de la Gran Va est en el

lmite de lo ilegible, y los otros dos,
tambin. Grieg se levant y se acerc
a la cruz situada en el centro de la
hipotenusa del tringulo y ley C.R.,
seguido
de
varias
palabras
absolutamente ininteligibles.
Un inesperado ruido hizo que
Catherine y Grieg se volviesen
bruscamente hacia la puerta.
Buenas noches. Perdonen Seor
Grieg dijo el director del hotel, muy
sorprendido al ver la sala de reuniones
del hotel a oscuras y la gran cabeza de
un dragn proyectada sobre una de las
paredes, crea que ya haban acabado;

vena a cerciorarme de ello El panel

de la recepcin indicaba que las luces
estaban apagadas Pens que ya se
haban ido
Lo siento, seor Bernat
manifest Grieg mientras segua
analizando el enigmtico plano.
Acabamos enseguida. Es cuestin de
unos minutos.
El director del hotel se alej de la
sala con la impresin de que all no se
estaba realizando una reunin de trabajo
convencional.
Cuando la puerta de la sala volvi a
cerrarse, Catherine reclam de nuevo la
atencin de Grieg.

Es
muy
importante
que
localicemos en el plano urbanstico de
Barcelona alguna de las tres cruces
exclam Catherine, que por primera vez
no se comportaba con frialdad, y que
empezaba a dar muestras de un mal
disimulado nerviosismo.
En la cruz que est situada por
debajo del tringulo y ms prxima a la
Gran Va, sera posible conjeturar
vagamente alguna localizacin, pero, de
cualquier manera, se tratara de una
hiptesis muy arriesgada y a la vez
imprecisa dijo Grieg, observando a
Catherine, que continuaba sin apartar la
vista del tringulo envuelto en luz.

Arrisgate. Siempre ser mejor

que nada, pero hazlo rpido, por favor,
antes de que nos echen de la sala.
Creo que junto a la cruz se puede
leer: CAT. El drac s un calaix dijo
Grieg, que aguz la vista sobre la
pantalla de proyeccin.
Cmo
dices?
pregunt
Catherine, que no haba entendido la
ltima frase.
Se trata de una frase escrita en
cataln, quiere decir: CAT. El dragn
es un cajn.
Dragn? Dragn, dices?
exclam Catherine con inequvocos
gestos de alegra en su rostro. Es

fantstico! Ah est el dibujo que

confirma tu hiptesis, pero qu
significa CAT.?
Creo que CAT, a tenor de la
zona en que est marcado en el
hipottico mapa de Barcelona, se refiere
a la catedral. En cuanto al dragn, ya no
estoy tan seguro, quiz se refiera a una
grgola o a cualquier animal fantstico
encerrado en ella.
Una grgola?
S. Algo as.
Ests seguro de que ese punto en
el mapa es la catedral? pregunt
Catherine, que se acerc tambin a la
pantalla y seal con el dedo ndice.

Creo que s Grieg midi una

distancia de dos palmos a partir de uno
de los lados del tringulo y la traslad,
mediante particulares clculos mentales,
a medidas de longitud. Podra ser la
catedral. S, creo que s.
Est bien! exclam Catherine
tras extraer una hoja en blanco de una de
las carpetas y entregrsela a Grieg.
Escribe lo primero que acuda a tu mente,
acerca de lo que crees que est escrito
junto a las cruces del plano.
Por qu demonios tengo que
hacerlo? pregunt Grieg con la
desagradable sensacin de sentirse
manipulado, de nuevo, por aquella

mujer.
Por una razn muy elemental,
seor Gabriel Grieg le contest
Catherine con las facciones de su rostro
monstruosamente
deformadas,
al
reflejarse en ellas parte de la cara del
dragn que sala del proyector.
Sencillamente, porque te va la vida en
ello.

4
Catherine guard cuidadosamente el
cuaderno de dibujo. A Grieg an le
pareca estar escuchando las ltimas
palabras que ella haba pronunciado, de
igual manera que si se hubiesen quedado
rebotando en las paredes de la sala de
reuniones como un eco amenazador e
inquietante: Te va la vida en ello.
Igual que un avezado jugador de
pquer, opt por permanecer en silencio
para poder pensar con mayor claridad.
Qu pretenda conseguir soltndole a
bocajarro una sentencia como aqulla?

Centr su atencin en el tringulo

reflejado en la pared y trat de
interpretar las intrincadas palabras que
estaban escritas junto a las cruces:
Quiz me puedan resultar de utilidad
ms adelante.
Rpidamente,
realiz
algunos
apuntes y despus, tras doblar
meticulosamente la hoja, se la guard en
la cartera de bolsillo, en el mismo
compartimento donde guardaba el
dinero.
Has acabado tus anotaciones?
pregunt Catherine; su alargada silueta
se proyectaba en la pared. Puedo
apagar ya el proyector?

S contest framente Grieg.

Pues vmonos! No perdamos ms
tiempo innecesariamente.
Catherine empez a caminar en
direccin a la puerta, pero dos
implacables preguntas la detuvieron en
seco.
Irnos? Adnde? inquiri
Grieg, acercndose a Catherine, pero sin
llegar a interponerse, en ningn
momento, entre ella y la puerta.
A la catedral. Adonde va a ser?
Daba por supuesto que habas
comprendido que tu vida est en serio
peligro. El rostro de Catherine mostr
claramente su inquietud.

Yo no pienso ir a ninguna parte

contest Grieg, moviendo la cabeza.
Has logrado impresionarme, de eso no
hay duda. Tu puesta en escena, la
llamada por telfono, la manipulacin
de mi querida caja de msica y el
entraable cuaderno de dibujo, las
misteriosas cruces sobre hipotenusas y
catetos Toda tu escenificacin ha
resultado verdaderamente impactante, lo
reconozco, pero eso no es suficiente.
Yo crea Catherine volva a
mostrar un rostro sereno y sus ojos
azules haban recobrado de nuevo toda
su luminosidad.
Quiero que entiendas una cosa

interrumpi bruscamente Grieg. El

extrao asunto que te llevas entre manos
es demasiado confuso. No has esgrimido
ninguna razn de peso que me obligue a
ir en busca de un dragn que es un
cajn a la catedral ni a ninguna otra
parte. No quiero hacerlo. Nadie me va a
forzar a meterme en un asunto que ni me
incumbe ni conozco, y que, por lo que
atisbo, t tampoco dominas demasiado.
Saba que resultara difcil
hacerte entrar en razn sentenci
Catherine sin mirarle a la cara, como
quien
muestra
una
comedida
indignacin.
Esta noche he venido aqu para

asistir a una cena de trabajo, que para

mis socios y para m mismo es muy
importante. Si todo va como espero,
puedo conseguir un importante proyecto.
Grieg hablaba tratando de convencer
a Catherine, sin demasiada confianza en
lograrlo. Quizs otro da podamos
quedar para cenar Me gustar saber
cmo has conseguido la caja de msica
y el cuaderno. Lo siento, pero hoy no
puede ser.
Gabriel Grieg se detuvo junto al
interruptor de la luz, esperando que
Catherine se dispusiese a salir tambin.
Pareces muy seguro de tus
palabras
Catherine
caminaba

lentamente hacia Grieg sin dejar de

mirarle fijamente a los ojos, pero
ests a punto de cometer un error fatal.
No sabes exactamente lo que est a
punto de cernirse sobre ti en las
prximas veinticuatro horas. Quizs esta
noche consigas un contrato muy
importante, y puede que incluso lo
celebres con tus socios descorchando
varias botellas de Mot & Chandon. No
lo dudo en absoluto. Tu vida estar
dentro de unos parmetros de
normalidad hasta dentro de
Catherine levant levemente la manga de
su jersey de cachemira y mir su reloj
veinticinco horas y cincuenta y un

minutos. A partir de ese momento, tu

vida valdr lo que ellos quieran que
valga: menos que cero.
Catherine haba logrado captar
plenamente la atencin de Grieg, y le
haba provocado un intenso desasosiego.
Adonde quieres ir a parar con
toda esa retahla de predicciones y
amenazas?
Tu pregunta tiene una nica
respuesta. Contino avisndote de que,
si no me escuchas atentamente, es muy
probable que en un plazo de treinta o
cuarenta horas ests muerto.
Catherine sali a la escalera y se
dirigi hacia el ascensor.

Gabriel Grieg cerr la puerta de la

sala de reuniones. Sus piernas notaban
una sensacin que haca mucho tiempo
que no experimentaban.
El vrtigo.
Aquel desagradable efecto, ya
olvidado, que muy a menudo era
inevitable
experimentar
mientras
practicaba el alpinismo. El silencio los
envolvi como si fuese una corriente de
viento helado que proviniera de una
lejana cumbre alpina.
Catherine entr primero en el
ascensor.
Grieg la sigui, dudando por un
momento qu botn pulsar.

Tras unos segundos de indecisin,

puls el de la terraza. El trayecto fue
muy corto. Cuando las puertas se
abrieron de nuevo, se dirigieron hacia la
balaustrada circular situada en el
extremo mismo de la terraza.
La niebla, en ese momento, poda
sentirse en la piel como microscpicas
gotas, e impeda ver, por su densidad, el
suelo de la calle. Las luces de los
automviles, desde la Avinguda
Diagonal, formaban una catica espiral
de luces rojas y blancas que giraban en
torno a un gran monolito, que pareca
ondularse tras un gigantesco cristal
biselado.

Cmo sabes que estar muerto

dentro de unas horas? pregunt
lacnicamente Grieg, intentando apartar
de sus pensamientos la profunda
preocupacin que ella acababa de
transmitirle.
Mira, Gabriel Grieg Catherine
intent ser lo ms convincente posible
, he hecho un viaje muy largo para
llegar hasta aqu. Te he aportado
pruebas con juguetes, planos y
cuadernos.
Puedes
deducir
perfectamente que no ha sido una labor
fcil planear nuestro encuentro. Aun as,
lamentablemente, parece que no acabas
de tomar plena consciencia de lo que se

te viene encima.
Y se puede saber, segn tu bola de
cristal, qu diablos va a sucederme
dentro de unas horas? indag Grieg
con un tono ms alto de lo debido.
La persona que dibuj el plano
del tringulo Catherine se cercior
antes de continuar hablando de que la
terraza estuviese vaca, creo que tena
en su poder un objeto trascendental.
A qu te refieres? pregunt
Grieg, intrigado.
Se denomina: la Chartham, y el
cuaderno de dibujo que te he enseado
en la sala de reuniones puede contener
el plano que nos conduzca hasta ella.

La Chartham? A qu demonios
te ests refiriendo? Jams en mi vida he
odo hablar de nada semejante. Te lo
aseguro.
Gabriel Grieg intentaba adelantarse
a las frases de Catherine, pero le
resultaba imposible. Desconoca por
completo el asunto al que ella se estaba
refiriendo.
Muy pocos son los que han odo
hablar de la Chartham, y son muchsimos
menos los que estn al corriente de su
existencia.
Y cuntos la han visto?
Muy lentamente, Grieg not que
empezaba a recorrerle la espalda un

escalofro, al comprobar que ella

demoraba demasiado la respuesta.
sa es una pregunta inteligente
contest Catherine mientras se
acariciaba suavemente la frente. Debo
reconocer que no la esperaba. Quiz no
te guste or la respuesta.
No creo que me cause una mayor
turbacin que cuando te referiste al
escaso tiempo que me queda de vida.
Mi hiptesis de trabajo es la
siguiente: creo que slo hay una persona
viva que haya visto la Chartham.
Catherine se qued mirando
fijamente a Grieg, que pareca estar,
debido a la perspectiva y a la intensa

niebla, en lo alto de una gigantesca nube.

Bien, quin es esa persona?
pregunt Grieg mientras observaba los
ojos azules de Catherine, que lo miraban
profundamente.
Esa persona eres t: Gabriel
Grieg.

5
Se produjo un intenso silencio; un
silencio que sumi a Grieg entre los
perdidos recuerdos de su infancia y la
espesa niebla que le envolva. La ltima
frase de Catherine le haba dejado de
piedra.
Su reaccin no se hizo esperar.
Es la conjetura ms descabellada
que he odo en toda mi vida indic
por
fin
Grieg,
que
movi
despectivamente su mano izquierda.
Pero no te das cuenta de que diciendo
una cosa as pones en peligro la escasa

credibilidad que tiene, en conjunto, el

desquiciado asunto que me planteas?
Grieg trataba de aparentar entereza y
serenidad, pero interiormente senta un
profundo estremecimiento.
Comprendo perfectamente cmo
te sientes y la angustia que te ha
provocado mi visita. Catherine trat
de tranquilizarle sin conseguirlo.
Qu es exactamente la Chartham?
replic Grieg, mientras que de un
modo atropellado y sin orden alguno
regresaban a su mente recuerdos que
crea ya olvidados.
De momento, por difcil que te
resulte, debers obviar esa pregunta

dijo Catherine, tratando de reconducir la

conversacin. Se trata de un misterio
que se hunde muchos siglos en la
historia, y de cuya naturaleza no debo
hablar. Lo sabrs a su debido tiempo.
Tendrs que ser mucho ms
persuasiva, si pretendes que te
comprenda, aunque sea mnimamente
le increp Grieg, separando levemente
las manos. De verdad me ests
hablando de algn misterio esotrico o
de la maniobra sobrevenida de alguna
Orden medieval? Algo as? Porque a
m cuando me hablan de misterios que
se hunden en la noche de los
tiempos.

No, no. No se trata de nada de

eso. Catherine le interrumpi,
intuyendo la deriva que tomaran sus
palabras.
Entonces, a qu misterio que se
hunde en la historia te ests
refiriendo?
La Chartham, aunque est
ntimamente relacionada con la curia
romana y el Vaticano, no tiene, en
absoluto, nada que ver con, pongamos
por caso: los templarios, los rosacruces,
la bsqueda del Santo Grial, o con la
Sbana Santa
Entonces, de qu estamos
hablando cuando mencionas? Cmo

dices que se llama?

La
Chartham
contest
Catherine, que se desplaz unos pasos
hacia la balaustrada y mir hacia el
nebuloso calidoscopio que formaban las
luces mviles del Passeig de Gracia,
se denomina la Chartham.
De acuerdo, la Chartham
continu Grieg. Vers, no creo que se
trate de un tema tan importante. Por la
naturaleza de mi trabajo acostumbro a
relacionarme con verdaderos expertos
en temas que ellos mismos denominan
para iniciados, y nunca o que nadie
la mencionase.
No me extraa en absoluto. Ya te

he dicho que se trata de un tema

absolutamente secreto y que muy pocas
personas en el mundo conocen dijo
Catherine, apoyando sus manos sobre la
barandilla. Sabes que en el interior
de los muros del Vaticano no se utiliza
nunca la palabra secreto?
Lo s, la sustituyen por el
eufemismo archivo especific
Grieg.
Exacto. El tema de la Chartham
est archivado por el Vaticano en el
rango superior, dentro de las diferentes
categoras en que estn clasificados los
secretos. A dicho nivel de mxima
seguridad, se le denomina: Inumbro.

Inumbro? pregunt Grieg,

acercndose de nuevo a Catherine.
Inumbro, si no recuerdo mal, es una
palabra latina que significa: envuelto
en sombras.
As es confirm Catherine.
Para que trates de comprender lo que
estoy diciendo, te pondr como ejemplo
que, dentro de la categora de mximos
niveles secretos del Vaticano, temas
como la aparicin de nuevos textos de
los evangelios apcrifos Catherine se
volvi lentamente y mir con sus ojos
claros a Grieg, que podran alterar la
imagen que ha construido, a lo largo de
los siglos, la curia romana acerca de la

figura de Jess, y que potencialmente

podran convertirse en documentos
comprometidos, si fueran empleados
indebidamente por los enemigos de la
Iglesia, y donde se pretendiera sugerir
que Jess hubiese podido estar casado o
incluso haber tenido hijos, estn
catalogados dentro del Archivo Vaticano
en
una
categora
denominada
especficamente: Non Licitus.
Por qu Non Licitus? pregunt
Grieg.
Significa Prohibido por la ley
divina. Para la curia romana,
cualquiera que ponga en duda un dogma,
mediante la aportacin de documentos y

con intencin de modificar su estamento,

extramuros de la cpula de San Pedro,
es, por esencia, un illicitus, ya que no
podra
trastornar
el
secular
funcionamiento si no cuenta con el
apoyo de la curia.
Y en qu archivo estaran las
cuestiones financieras? indag Grieg.
Las finanzas y los asuntos
econmicos estn comprendidos en
diferentes catalogaciones segn su
naturaleza, pero, en conjunto, los temas
financieros se engloban en el archivo
conocido como: Iactura.
Iactura?exclam
Grieg,
sorprendido. Creo que sera ms

exacto denominarlo Aerarium.

Catherine sonri captando de lleno
el matiz al que aluda Grieg.
Compruebo con sorpresa que tu
nivel de latn es muy superior al que
supona. Es un trmino que surge de la
fina causticidad con que se tratan estos
asuntos en Roma. Aerarium conferira a
la palabra una connotacin de erario, de
tesoro, de valores tangibles. Mientras
que utilizando el vocablo iactura se
afronta el tema econmico y de bienes
races como sacrificio pecuniario, de
gasto.
Un momento, un momento.
Gabriel Grieg extendi su mano derecha

. No irs a decirme que la Chartham,

para la Iglesia catlica, es ms
importante que las finanzas.
S, porque quien conoce las
claves que encierra la Chartham est en
situacin de establecer la jerarqua
dentro de la Iglesia catlica, de sus
grupos de poder y de influencia. El que
conoce el secreto que encierra la
Chartham tiene acceso a sus tesoros,
tanto terrenales como espirituales, sus
claves y cnclaves sucesorios.
Catherine mir su reloj de pulsera. El
asunto que ha hecho que venga a
buscarte est archivado con el rango
superior: la Chartham.

Y qu forma tiene ese objeto

trascendental?
No te lo puedo revelar por el
momento Catherine dulcific su
negativa acompaando sus palabras con
una sonrisa, pero te advierto de que,
si eres quien creo, ests sentado sobre
un volcn que est a punto de entrar en
erupcin. Creme, Gabriel. He venido
hasta aqu para ayudarte! Si no me
acompaas, vendrn otros por ti. Y te
aseguro que emplearn unos mtodos
mucho ms contundentes.
El ruido del trfico era cada vez ms
intenso; Grieg empezaba a ser
consciente de que deba tomar en serio

sus palabras.
Como comprenders, no puedo
dejarlo todo para tratar de esclarecer tu
hiptesis dijo Grieg, mirando hacia la
niebla y sin querer fijar su vista en
ningn punto en concreto, dejndose
llevar por el remolino de velados
colores. No s cmo podra ayudarte.
A estas alturas empiezo a estar
convencida de que t eres el enlace
perdido Catherine clav sin
misericordia la mirada en los ojos de
Grieg, el nico que puede saber
dnde est la Chartham.
En qu te basas?
Catherine no dud, ni por un

instante, cmo deba responder aquella

pregunta.
Tengo mis motivos para creerlo, y
si no vienes conmigo, tendrs problemas
muy graves en el plazo de veinticuatro
horas. As de sencillo.
Cmo es que ests tan segura?
Grieg intuy, al instante, que haber
planteado aquella cuestin era una
temeridad.
Vers, te voy a contestar con otra
pregunta. Aunque ya te adelanto que no
eres plenamente consciente de la
importancia que conlleva su respuesta.
Catherine, mientras hablaba, puso su
mano derecha sobre el hombro izquierdo

de Grieg.
Llegados a este punto, pregunta lo
que quieras; ya no s qu pensar de todo
esto repuso Grieg, turbado.
Catherine tom aire antes de
empezar a hablar.
Escchame muy atentamente.
Alguien, en una poca remota de tu
pasado, te advirti de que podra venir
una persona en el futuro para hablarte de
un objeto extraordinario? Responde
con sinceridad.
Gabriel Grieg cerr los ojos durante
un segundo.
El corto espacio de tiempo que dura
un segundo.

Fue en ese preciso instante cuando

comprendi que su percepcin de
cambio en su vida haba sido acertada
cuando vio por primera vez a aquella
mujer. A partir de ese momento, todo
tomara otro cariz y otra dimensin.
Ya nada sera igual.
De nada servira salir corriendo de
all, huir de ella, porque seguramente
otros vendran detrs. La sensacin que
tuvo en aquel momento ms que de
angustia fue de profunda tristeza.
No s a qu te refieres minti
Grieg, y por ello su respuesta result
titubeante.
Intuyo que sabes muy bien a lo

que me estoy refiriendo insisti

Catherine, sin piedad.
No estoy muy seguro Grieg
no slo continuaba aturdido, sino que
adems comprendi que Catherine saba
mucho ms de lo que aparentaba
reconocer.
Sigues sin responderme
Podra ser, pero la posibilidad
de que llegues a saber de quin se trata
es muy remota aleg Grieg, en un
ltimo y desesperado intento para que la
vorgine no le atrapase, para que aquel
proceloso asunto no llegara al punto que
l tema.
Lograra convencerte si te dijese

su nombre? La voz de ella son con

toda rotundidad en medio de la niebla.
Podra
ayudar
respondi
lacnicamente Grieg.
Est bien!
Catherine sac de su bolso un sobre
de color naranja, que tena grabado un
sello oficial que l reconoci al instante.
Extrajo el papel que contena y se lo
extendi lentamente a Grieg, que, aunque
con recelo, lo tom sin demora.
La niebla se agolpaba a borbotones
bajo las luces blancas de la terraza. A
Grieg le dio la impresin, cuando
empez a leer el texto, de que an se
volva ms espesa. Quiz fuesen

incipientes lgrimas.
Se trata de esta persona, no?
pregunt cruelmente Catherine.
Gabriel Grieg vio confirmados sus
temores. Se trataba de una autorizacin
oficial para la exhumacin del cadver
de la misma persona que un da le
advirti, haca ms de treinta aos, que
tena que estar preparado, durante toda
su vida, para recibir una misteriosa
visita en el futuro.
Se trata de l? No es cierto?
insisti Catherine de nuevo.
Hubiese bastado un imperceptible
movimiento ascendente y descendente de
su cabeza para responder a aquella

pregunta.
Grieg no lo quiso hacer, y Catherine
pareci comprenderlo.
Maana, alrededor de las ocho de
la tarde, exhumarn el cadver
enunci Catherine completamente segura
de sus palabras, y encontrarn un
objeto en el interior del atad que te
relacionar directamente con la
Chartham. Antes de que hayan
transcurrido dos horas, te buscarn ests
donde ests, y acabars en el interior de
un Mercedes-Benz de color negro.
Dentro de exactamente un da y una hora,
si no me haces caso, se lanzarn en tu
busca de un modo implacable Peor

an que si se tratase de una jaura de

perros.
Tienes
aproximadamente
veinticuatro horas para adelantarte a tu
propio
destino.
Creo,
incuestionablemente, que todo lo que te
he dicho justifica tu ausencia en la
importante cena de esta noche.
Entonces, el que dibuj el
plano pregunt Grieg con la voz
quebrada.
Es una larga historia. Durante algo
ms de cuarenta aos le contest
Catherine, que adivin la pregunta antes
de que Grieg la formulase fue una de
las
personas
ms
secreta
y
minuciosamente buscadas del planeta

Y lo curioso del caso, me temo, es que

l no lo supo hasta el ltimo momento de
su vida.
Todo esto es una locura!
exclam Grieg, abriendo los brazos.
Solamente
tenemos
un
dato
insignificante, y adems es pura
conjetura. Cmo vamos a encontrar en
medio de esa masa espesa de niebla
algo tan Grieg pareci no encontrar
la palabra adecuada sumamente
oculto?
Son las siete y catorce minutos. La
catedral cierra a las ocho afirm
Catherine. Si dejamos pasar la
oportunidad, perderemos quince horas

hasta que la vuelvan a abrir maana.

Debemos irnos. Ya!
Quin eres? pregunt Grieg.
Catherine esboz una hermosa y
radiante sonrisa.
Slo soy una mujer que desde que
lleg a Barcelona se mueve por la
ciudad con taxis, pero que tiene la suerte
de haber convencido, al fin, a un hombre
que tiene aparcada bajo la niebla dijo
Catherine, sealando con su dedo ndice
hacia la puerta del hotel una HarleyDavidson modelo Sportster 1200
Custom de color plateado brome,
eludiendo la respuesta.
Grieg se qued sin habla, se guard

en el bolsillo de su chaquetn negro de

piel el documento de exhumacin del
cadver y se dirigi hacia el ascensor:
Vmonos!
Disponemos
de
cuarenta y cinco minutos para encontrar
ese maldito dragn en la catedral.

6
La Harley-Davidson de Gabriel
Grieg estaba atrapada en el caos
circulatorio de Barcelona a esa primera
hora de la noche. La niebla haba
conseguido ralentizar hasta extremos de
colapso la ciudad, y la calle Pau Claris
era un laberinto de coches y autobuses
detenidos, a causa del atasco, ante los
semforos en verde. Grieg tuvo que
emplearse a fondo para sortear los
coches que estaban parados en medio de
la calle Arag.
El dragn es un cajn, pens

Grieg en un intento vano por encontrar

un nexo de unin que relacionara las dos
palabras con un mnimo de lgica. El
torbellino de informacin que Catherine
le haba transmitido en tan slo unos
minutos le aada mayor confusin a su
anlisis.
Dentro de veintisiete minutos
cerraran la catedral.
No poda detenerse a pensar
mientras pilotaba la moto. El recuerdo
de la conversacin que haba mantenido
en la terraza del hotel con Catherine le
causaba un profundo desasosiego, y para
acabar de empeorar la situacin no
dispona del tiempo suficiente para

analizar los problemas que podra

acarrearle todo aquello.
La mujer que deca llamarse
Catherine haba logrado convencerle
para que se lanzase tras una delirante
quimera. Lo haba hecho sin mostrar
ninguna de sus cartas, escondiendo su
verdadero juego y administrando con
verdadera maestra los silencios.
No poda detenerse a reflexionar.
Desconoca la identidad de la mujer
que en esos momentos estaba abrazada a
l en el asiento trasero de la moto. No
conoca su profesin. No saba qu
buscaba, y lgicamente lo ignoraba todo
acerca del misterioso objeto que ella,

crpticamente, denominaba la Chartham.

nicamente cuento, para tratar de
salvar mi vida, con una frase, pens
mientras su rostro dibujaba bajo el
casco integral una mueca indefinible.
Una frase que cualquier persona cuerda
no hubiese dudado en calificar, ni por un
momento, de autntica charada: El
dragn es un cajn.
Grieg intuy que no se trataba de una
frase que encerrase claves para ser
desveladas mediante anagramas. No era
misteriosa en s misma. Eran tan slo
unas palabras de referencia. No tenan
otra utilidad que la de ser ledas por
quien las escribi, por nadie ms. Una

oleada de recuerdos ya olvidados

acudi de nuevo a su mente. Se trata de
una frase demasiado difusa, pens
Grieg.
Incomprensible e ilgica.
Desvelar el misterio que llevaba
intrnseco
en
un
lugar
tan
extraordinariamente
cargado
de
elementos crpticos como es la catedral
de Barcelona habra llevado semanas,
incluso meses. Hacerlo en menos de
media hora era una empresa digna de
orates. Grieg, plenamente consciente de
ello, saba que debera hacer un esfuerzo
intelectual al lmite de sus posibilidades
mentales, y, aun as, se impondra tener

como aliada a la suerte.

Cuando llegaron frente a la catedral,

la noche ya haba tomado posesin por
completo de la ciudad. La niebla,
omnipresente desde haca muchas horas
en Barcelona, robaba visualmente la
mayor parte de la baslica, como si
pretendiese ocultarla de la mirada de los
transentes que pasaban frente a ella.
Gabriel Grieg, que por motivos
profesionales conoca a fondo la
catedral, aparc la moto en la Plaa
Nova, frente a la antigua Porta
Documana, en tanto pensaba cul de las

cinco entradas de acceso externo sera

la ms conveniente para ganar tiempo.
Desconozco la forma, el material de
que est formado y sobre todo el lugar
donde se esconde lo que hemos venido a
buscar.
Evoc mentalmente la catedral y se
sinti desbordado por sus propios
pensamientos. La catedral de Barcelona
resultaba demasiado grande y antigua
como para ser inspeccionada en un muy
breve lapso de tiempo. Trat de intuir en
qu lugar de ella podra estar escondido
el dragn; la reconstruy mentalmente
en unos segundos: paleocristiana,
romnica, gtica y con la fachada

neogtica.
La mayor parte de su obra se haba
realizado durante el siglo XIV, excepto
su fachada principal y su cimborrio, que
fueron construidos a finales del siglo
XIX y principios del XX.
Finalmente, Gabriel Grieg opt por
seleccionar una puerta de entrada, la que
da acceso a la capilla de Santa Luca, y
dejar el resto en manos de la fortuna.
Catherine, que permaneca en
silencio, le sigui a corta distancia. Al
entrar en la pequea capilla y pisar el
suelo de mrmol y piedra los invadi,
de un modo instintivo, la respetuosa
sensacin de estar pisando tumbas.

Lpidas sepulcrales que, como un

macabro mosaico, configuraban en su
totalidad el piso. Lejos de aminorar el
paso, Grieg indic con la mano a
Catherine la puerta que daba acceso al
claustro.
Una vez llegados a l la cuestin
ser: qu hacer?, se dijo Grieg sobre
una gran losa que tena grabados, sobre
el mrmol y en relieve, ingenios pticos
dedicados a la santa cuya imagen se
representa sosteniendo una bandeja
sobre la que reposan sus dos ojos.
Se dispusieron mentalmente a
encontrar la menor relacin, por
pequea que fuese, entre cualquier

objeto que viesen a partir de entonces y

un dragn.
Tienes la misma hora que yo?
pregunt Catherine, mirando su reloj de
pulsera. Un minuto puede ser de vital
importancia.
Yo tengo las siete y treinta y ocho
minutos dijo Grieg mientras pasaba
junto a l un empleado de la catedral,
vestido con una bata azul y con una gran
llave en la mano, dispuesto a cerrar el
portn exterior de la capilla.
Nos quedan veintids minutos
para conseguir averiguar dnde puede
estar ese dragn que a su vez es un
cajn La voz de Catherine son

entre desconcertada y angustiada.

Gabriel
Grieg
trataba
de
concentrarse,
pero
le
resultaba
imposible. No s qu es lo que busco,
se repiti. Nada poda resultar ms
alejado a su forma de ser y de actuar que
toda aquella precipitada improvisacin
y ausencia de mtodo.
An no hemos tenido tiempo de
conversar sobre nuestras respectivas
profesiones expuso Grieg, mirando de
reojo a Catherine, que eludi contestar
directamente a esa pregunta.
No
te
preocupes,
cuando
encontremos ese dragn ya tendremos
tiempo de conversar ms tranquilamente.

No s por qu razn intua que me

responderas algo parecido repuso
Grieg mientras se morda la comisura de
los labios. De cualquier manera,
sospecho que estar relacionado con la
Historia o con la Historia del Arte. No
hace falta que te indique detalladamente
lo que, al margen de lo meramente
espiritual, significa una catedral tanto
artstica como histricamente: los
millones de elementos diferentes que la
forman y que se van superponiendo en su
interior y en su exterior a lo largo de los
aos y siglo tras siglo.
No es necesario respondi
Catherine, que no tena la ms leve

intencin de fijar su atencin en otro

motivo que no estuviese directamente
relacionado con la materia que les haba
llevado
hasta
all.
Debemos
centrarnos nica y exclusivamente en los
dragones. Estamos obligados por las
circunstancias; adems, un dragn debe
resaltar vivamente entre la iconografa
de una catedral.
Grieg se detuvo en seco.
Un dragn? Un dragn, dices?
Tienes idea de lo que ests diciendo?
Estamos en Catalua. Sant Jordi, san
Jorge, es su patrn. Su imagen, casi
siempre, va acompaada de un dragn al
que atraviesa con una lanza por el

vientre o el cuello. Estn omnipresentes.

Se representan en cualquier material: en
hierro, en piedra, en mrmol, en
pequeas y en grandes esculturas, en
bajorrelieves Aqu los dragones estn
por todas partes.
Mientras conversaba con Catherine,
Grieg se iba percatando de que la
empresa que les haba llevado hasta all
an era mucho ms difcil de lo que
haba credo en un principio.
Atravesaron una estrecha puerta y
salieron al claustro de la catedral.
Quedaron impresionados. La potente
luz que provena de los focos situados
en los arranques de los arcos, a causa de

la densa niebla, escapaba de forma

humeante entre las palmeras, las hiedras
colgantes y los magnolios del jardn
interior, lo que le daba al claustro un
aspecto sobrecogedor.
Nunca haba visto el claustro as
exclam Grieg frente al sarcfago de
piedra de un caballero que tena un
perro a sus pies.
Las rejas de hierro forjado,
dispuestas entre las columnas y las
arcadas, no podan detener el lento
avance de la niebla, que ascenda en
direccin hacia el interior de las
capillas, tras recubrir vaporosamente las
tumbas que enlosaban la totalidad del

suelo del claustro.

Por dnde empezamos?
pregunt Catherine sin apartar la vista
de las enmohecidas bvedas.
Te aseguro que no ser fcil
encontrar el dragn que buscamos
dijo Grieg, mirando hacia la sala
capitular. Fjate, ah tenemos uno.
Catherine, gir rpidamente la
cabeza en direccin hacia donde
sealaba el dedo de Grieg.
Es fantstico! exclam al
contemplar la capilla de Sant Jordi,
situada junto a la pared norte del
claustro. El santo, sobre un brioso
corcel, hunda su lanza en el lomo de un

terrible dragn que reflejaba su dolor

abriendo de par en par sus fauces.
Nos resultar muy difcil saber a
qu dragn se refiere la anotacin del
plano.
Buscar un dragn que a su vez es un
cajn supone un reto, incluso si
hubiramos dispuesto de toda una
semana para buscarlo, pens Grieg. No
hizo falta que mirase su mueca para
saber qu hora marcaba su reloj.
Debemos darnos prisa, ya slo
quedan veinte minutos para las ocho
dijo Catherine. Dnde hay ms
dragones?
Aqu mismo, en el claustro, hay

dos de los ms significativos de

Catalua, pero dudo que alguno de ellos
sea el que estamos buscando. Yo casi
los descartara, para no perder tiempo.
Nadie escondera ningn objeto secreto
en un lugar tan concurrido.
Nada de eso! Muy a menudo lo
que resulta ms evidente esconde lo ms
oculto. Tantos dragones hay en la
catedral que ya hay que empezar a
descartarlos? pregunt Catherine,
abrumada.
Grieg aceler el paso hasta que se
detuvo en el lado sur del claustro, junto
al estanque de agua, en el ngulo ms
cercano a la puerta gtica de la Pietat.

Las ocas parecan encontrarse muy a

gusto en medio de aquel suelo mohoso
invadido por la niebla, y se lo hacan
saber al mundo graznando de un modo
atronador.
Ah tienes uno; y all arriba, otro.
Grieg se refera a los dos dragones
que estn en el interior del templete del
claustro. Catherine fij su atencin en un
pequeo Sant Jordi que a lomos de un
caballo daba muerte a un dragn de
bronce situado sobre una fuente.
No creo que sea un cajn
exclam, mirando pensativa la delicada
figura.
No te olvides del otro. Grieg

seal hacia arriba con el dedo ndice

de la mano derecha.
Catherine levant la cabeza con
excitacin, dada la proliferacin de
dragones que se exhiban en el interior
del claustro. En lo ms alto de la
bveda, en su mismo centro, en una gran
clave del siglo XV, vio un San Jorge
intentando salvar a una dama de un
imponente dragn esculpido en piedra.
Rodeando la escena, un coro de ocho
ngeles completamente atemorizados
pareca contemplar la cara del monstruo
que lanzaba fuego por la boca.
Grieg no pudo evitar pensar en su
propio temor y en el peligro inminente

que segn Catherine le sobrevendra en

cuestin de veinticuatro horas. Mir su
reloj y comprob, desolado, que slo
quedaban diecinueve minutos para que
cerrasen la catedral; an no tena la
menor idea de dnde encontraran
aquello que haban venido a buscar.
Vmonos de aqu. Debemos
darnos prisa! indic Grieg tras dar un
pequeo sorbo de agua en uno de los
surtidores de la fuente y en tanto miraba
de reojo el cuerpo de Catherine. Un
dragn puede estar representado, en
pequeo tamao, en cualquier parte de
la catedral: desde el ms antiguo, que
est en la plaza de Sant Iu, grabado en la

piedra, hasta estos dos que tenemos

aqu.
Tenemos que dar con l repuso
inmediatamente Catherine.
No es tan fcil le replic Grieg
. En un lugar como ste puedes
encontrarte con un dragn en cualquier
lugar, desde una grgola de fauna situada
en la terraza, hasta cualquier pedestal
bajo un santo o una santa, que son
representados aplastando con los pies
animales fantsticos: sierpes, grifos,
culebras, dragones y lo que haga falta
para representar su santidad y su
oposicin al mal y al pecado.
Nos queda muy poco tiempo, en

algn lugar debe de estar ese maldito

dragn. Pero dnde? En qu lugar?
No lo s. Cmo quieres que lo
sepa? adujo Grieg. Ser mejor
entrar en la catedral antes que nos
prohban el paso.
Traspasaron la puerta que conduce
al crucero de la catedral, bajo un arco
del antiguo templo romnico.
Ya estaban en el interior de la
baslica.
Un gran silencio, impregnado de
lejanas reverberaciones, los invadi.
La catedral apareci ante ellos
majestuosa, severa de lneas, con las
tres naves delimitadas por grandiosas

columnas que se elevaban hacia las

alturas sin arbotantes ni contrafuertes
exteriores.
Se dirigieron hacia el centro de la
nave mayor, hacia el coro, que an
permaneca accesible frente al altar,
pero ya completamente clausurado tras
el elaborado relieve en mrmol blanco
de origen renacentista situado ante la
entrada principal.
Te vuelvo a repetir que esto es
una locura. La preocupacin se
reflejaba en el rostro de Grieg.
Cmo vamos a encontrar lo que
buscamos en apenas quince minutos?
Ya se nos ocurrir algo para dar

con ese dragn. An queda bastante

tiempo. No tiremos la toalla tan pronto.
El pretor romano, esculpido en el
relieve del trascoro, pareca clavar su
marmrea mirada en Catherine en vez de
en santa Eulalia.
Grieg mir a su alrededor. La
catedral se estaba quedando vaca. Los
feligreses y los turistas empezaban a
salir por la puerta situada en la fachada
principal.
Junto a ellos pas el empleado de la
catedral, con la bata azul y el gran
manojo de llaves oxidadas, el mismo
que haban visto en la capilla de Santa
Luca. Cada vez les quedaba menos

tiempo.
Doce minutos.
Grieg alz la vista en un afn de
encontrar algo de luz en las estilizadas
vidrieras policromadas. Era intil.
Haba olvidado que Barcelona estaba
completamente ensombrecida bajo la
niebla, y adems, ya era de noche. Baj
la cabeza mientras recorra las apagadas
cristaleras con una amarga sensacin de
impotencia.
Catherine no saba dnde dirigirse.
Grieg mir hacia una capilla del
lado de la epstola y vio a una devota
tocada con una horrible permanente
rubia y con unas facciones dignas de un

mastn; portaba entre las manos una

vieja y grasienta caja de cartn llena de
velas, cirios y velones.
La mirada de Grieg se ilumin y se
le volvieron a llenar completamente de
oxgeno los pulmones.
No se trata de pensar que el
dragn es un cajn, sino que el cajn
tiene forma de dragn!
Creo que ya s dnde podemos
encontrar ese dragn exclam Grieg
en un tono de voz tan bajo como
eufrico.
Cmo dices? Dnde?
pregunt Catherine, sorprendida por la
inesperada reaccin de Grieg.

Est apenas a unos metros de

aqu, pero debes mentalizarte de que
cuando veas el lugar donde creo que se
encuentra Grieg mir fijamente a los
ojos de Catherine, nos sentiremos
desbordados y creeremos que somos
incapaces de atrapar a ese escurridizo
monstruo escupefuego.

7
El coro de la catedral de Barcelona
est situado en el centro de la nave
mayor frente al presbiterio. En 1519
tuvo lugar en l un hito sin precedentes;
algunos historiadores han coincidido en
interpretarlo como un arcaico embrin
de la actual ONU.
All se celebr la XIX Reunin del
Toisn de Oro, convocada por el
emperador Carlos V. Tras haber tenido
lugar la asamblea, se pintaron a todo
color, sobre los sillares, los blasones de
los caballeros que haban acudido desde

todos los puntos de Europa para

parlamentar, en vez de guerrear.
Grieg y Catherine se detuvieron
frente a la entrada del coro. An estaba
iluminado y tena las puertas de la reja
de hierro forjado abiertas de par en par.
Es
fantstico!
exclam
Catherine, sorprendida por lo que tena
delante de sus ojos.
La sillera del coro de la catedral de
Barcelona.
Sillares
del
siglo
XIV,
primorosamente tallados en madera de
nogal, a dos alturas. La sillera coral
inferior, con los sitiales al aire y los
sillares altos, que, adems de estar

tallados de una forma primorosa, tenan

pintados, a todo color, los escudos de
los caballeros capitulares, y, sobre
ellos, estilizados doseletes rematados a
su vez por pinculos de crestera.
No hemos venido a admirarte, sino
a buscar un dragn, pens Grieg,
sabedor de las inconmensurables figuras
talladas en la madera.
Tengo que comunicarte dos
noticias musit Grieg sin apartar la
vista del coro. Una buena y otra mala.
Te escucho contest Catherine
. Empieza por la que quieras, pero
hazlo rpido, por favor.
Empezar primero por la buena

noticia. Grieg mir fijamente a los

ojos de Catherine. El dragn que
estamos buscando est aqu.
Aqu? exclam sorprendida
Catherine.
As es. Est en alguno de estos
sillares que tenemos delante. Creo que
est tallado en un respaldo o bajo
cualquier asiento de la sillera del coro.
Perfecto.
Busqumoslo!

declar Catherine, que penetr en el

interior del coro.
Un momento, un momento
Grieg la detuvo suavemente con su mano
derecha, espera. Ahora viene la mala
noticia.

Qu mala noticia? A qu te
refieres?
Catherine
volvi
bruscamente la cabeza en espera de una
respuesta.
Lamento decepcionarte, pero debo
decirte que no hay modo Grieg mir
su reloj de encontrar en unos minutos
ese pequeo dragn. No es posible. Hay
ms de cien sillares, con cientos de
figuras talladas en ellos.
Pero es preciso que lo
encontremos. Debemos hacer algo! A
Catherine le cost reprimir el tono de su
voz.
Ambos recorrieron lentamente el
amplio pasillo central con la mirada

orientada hacia las numerosas figuras

talladas que sobresalan de los sillares.
Buscaban una que tuviese forma de
dragn.
Vieron figuras
y personajes
grotescos, que en otras circunstancias
los hubiesen deleitado y hecho sonrer
por la fina irona de los tallistas. En
otras, hubiesen visto expresiones de
horror, e incluso la representacin
iconogrfica del Maligno.
No era el momento.
Quedaban diez minutos para que
cerrasen la catedral. Buscaban un
dragn. Un dragn que pareca
escabullirse entre los tableros, los

brazales y los respaldos de doble fondo

de los sillares Reyes, reinas,
prncipes, monjes, caballos, nios,
peces, ninfas, enanos, jorobados,
caballeros, villanos, ricos, mendigos
La imaginacin de los artesanos que
esculpieron en los sillares todas
aquellas figuras no tena lmite. Saban
perfectamente lo que tallaban, para qu
y por qu.
Catherine no pareca resignarse, a
pesar de todo. Uno tras otro, recorra
con su vista los sillares del coro bajo,
que estaban junto a la reja de hierro
forjado. De pronto, levant la cabeza.
Haba encontrado algo.

Fjate, aqu hay un dragn.

Grieg, con paso rpido, se dirigi
hacia donde ella le indicaba albergando
la esperanza de que fuese el dragn que
estaban buscando.
En los sillares bajos, en el interior
de grandes crculos de madera de nogal
haba tres animales fantsticos muy
similares a los dragones: uno con cara
de nio, otro del que sobresala un
grotesco pico, y un tercero con la cara
de un ogro barbudo.
S, son dragones afirm Grieg,
ladeando los labios, pero ninguno de
ellos es el que estamos buscando.
Tenemos que hacer algo! No

queda tiempo.
Catherine ni siquiera tuvo valor para
mirar su reloj. No le haca falta calcular
los minutos que quedaban para las ocho.
Pocos. Muy pocos.
Debo esforzarme al mximo!,
pens Grieg.
El inquietante documento de
exhumacin de un cadver, unido a la
advertencia de que su vida correra
peligro a partir de las ocho de la noche
del da siguiente, exactamente dentro de
veinticuatro horas, le caus desasosiego
y angustia.
Un da.
La iluminacin del coro en ese

preciso instante se apag, y los sumi en

la semioscuridad.
Aquella repentina inmersin entre
las sombras, permiti a Gabriel Grieg
apreciar la tenue luz que iluminaba la
cripta de la catedral. Como en un dj
v, vio a alguien que le transport al
pasado.
Aunque sea algo delirante, debo
intentarlo. Es la nica posibilidad de
encontrar ese maldito dragn, pens
Grieg mientras un escalofro recorra su
espalda.
Gabriel Grieg haba tenido una idea
sobrecogedora.
Voy a poner en prctica un plan

que quiz nos resuelva el problema.

De qu se trata? pregunt
Catherine, sorprendida.
Es algo, algo, un tanto
descabellado.
Grieg pareca no encontrar las
palabras, mientras mantena la vista fija
en la cripta de la catedral, que, por un
momento, se haba encendido, con lo
que ilumin de un modo parcial el
reluciente suelo de la catedral.
En qu puedo ayudarte?
Catherine intentaba adivinar, en vano,
qu podra habrsele ocurrido.
Llevas encima el dragn?
pregunt Grieg sin mirarla a los ojos.

Cmo dices? Ella pareci

sacudir la cabeza ante lo inesperado de
la pregunta.
Que si tienes alguna copia en
papel del dragn que estamos buscando?
Tengo muchas. Por qu?
La mirada de Grieg segua
completamente centrada en alguien que
permaneca de pie sobre el primer
escaln de la escalera que conduca a la
cripta de la catedral. Ms que una
persona pareca un ngel turiferario que
hubiese recobrado la corporeidad en
aquel mismo instante.
Catherine extrajo de su bolsa varios
dibujos con la figura del dragn y se los

extendi a Grieg, que los estudi durante

unos segundos.
Escogi uno del tamao de medio
folio.
ste servir. No te muevas de
aqu. Repito, no te muevas de donde
ests ahora mismo. Pase lo que pase.
Tengo un plan.
Grieg
segua
completamente
concentrado y sin apartar, ni por un
segundo, la vista de la delgada figura
que se encontraba detenida sobre el
escaln de la escalera, que descenda
hasta la iluminada cripta.
Catherine se sorprendi cuando vio
que Grieg se diriga hacia la zona del

crucero que daba acceso al claustro.

Adnde vas? Si te ven ah te
echarn inmediatamente, ya casi es la
hora de cerrar. Catherine estaba cada
vez ms desconcertada.
No te muevas de donde ests.
Grieg se detuvo bajo los dos cofres
funerarios de Ramn Berenguer I y de su
esposa Almodis. Finalmente, coloc
entre dos salientes de la pared, junto a la
pila de agua bendita, el dibujo del
dragn. Tratando de que nadie le viese,
regres de nuevo hacia el coro donde
Catherine le aguardaba, sin entender
absolutamente nada de lo que Grieg se
llevaba entre manos.

El empleado de la bata azul,

encargado del cierre de las puertas de la
catedral, ya estaba cerrando el portn de
la Plaa de Sant Iu.
El prximo destino del guarda sera,
ya, la puerta principal.
Grieg y Catherine volvieron a entrar
en el coro y se sentaron en dos sillares
junto a la verja. Grieg lo hizo en uno
donde sobresala en la madera un
caballero que arremeta, lanza en ristre,
contra un enorme jabal.
Pero qu estamos haciendo?
protest Catherine al borde mismo del
enfado.
Tranquilzate. S lo que hago.

Ahora nos vamos a quedar sentados y no

nos moveremos de aqu hasta que llegue
el momento adecuado. Grieg mostraba
una serena tranquilidad que Catherine no
comprenda, ni siquiera remotamente.
En ese preciso instante, la poca luz
proveniente de los laterales de la
catedral se apag, y sumi en la
oscuridad al centenar de sillares que
conformaban en su totalidad el coro. Tan
slo una tenue luz procedente del
presbiterio iluminaba parcialmente el
amplio pasillo central. La delgadsima
lnea de luz se difuminaba al llegar a una
trampilla, para despus, extinguirse,
devorada por las sombras del subsuelo

de la catedral.
No vamos a hacer nada por
encontrar el dragn? Nos vamos a
quedar aqu sentados sin hacer
absolutamente nada? El tiempo se agota.
Las
preguntas
de
Catherine
resultaban impecablemente lgicas, pero
Gabriel Grieg segua una intuicin a la
que trataba de ser fiel a toda costa.
Es demasiado tarde para intentar
otra cosa que no sea la que estamos
poniendo en prctica asegur.
Pero si no estamos haciendo
nada!
No alces la voz! Nos van a or
le advirti Grieg.

Catherine no comprenda, en
absoluto, su estrategia y se negaba a
seguir esperando. Pens cul podra ser
el argumento que le hiciese entender que
aqulla era una tctica equivocada.
Son las ocho menos tres minutos!
Y la catedral ya est casi vaca. Por
favor, explcame cul es tu plan.
La mirada de Catherine no dejaba
lugar a dudas, exiga una explicacin de
un modo inmediato.
Grieg alarg un brazo hacia una de
aquellas grotescas figuras talladas en la
madera de un sillar contiguo. Coloc su
poderosa mano de antiguo escalador
totalmente extendida sobre ella. Igual

que si se tratase del redondeado pomo

de una puerta, la gir hacia uno de sus
lados y tir con fuerza.
Catherine, inclinada hacia delante,
no perda detalle de los movimientos de
Grieg.
Su garganta profiri un leve grito de
horror al ver el objeto que esgrima
Grieg en su mano derecha.
Su rostro reflej fascinacin y
asombro.
Qu te parece! declar Grieg,
desplazando su mano derecha. Mira
cmo se las gastaban en la Antigedad!
Grieg mostr algo que hizo
retroceder a Catherine. Se trataba de un

ingenioso artilugio que posea una

funcin doble. En el sillar era un
elemento decorativo ms. Una vez
extrado de l, se converta en un
instrumento capaz de intimidar e incluso
de dar muerte. De un grueso mango de
madera, antropomorfo, naca una
afiladsima hoja de forma cnica, de
bano, capaz de penetrar en la carne a la
menor presin.
Santo Cielo! Una daga!
exclam Catherine.
Estoy seguro de que el dragn que
buscamos est en un compartimento
secreto similar a ste dijo Grieg
mientras volva a insertar la temible

arma en el sillar. Cuando los

caballeros se encerraban aqu para
dirimir sus cuestiones terrenales,
apreciaban tener cerca artilugios como
el que acabas de ver.
En otros sillares tambin debe de
haber compartimentos secretos
pronostic Catherine.
As es, lo he recordado cuando he
visto la caja que llevaba la mujer con
cara de mastn asegur Grieg.
Cmo
dices?
pregunt
Catherine, sorprendida.
Nada. Cosas mas. Cada uno de
esos compartimentos es un calaix, que,
como ya sabes, en cataln significa

cajn.
En
ellos
escondan
documentos, elixires afrodisiacos e
incluso veneno. Se trata de un secreto
que muchos desconocen, y que te ruego
sigas manteniendo.
Busquemos el calaix con la
cabeza de dragn. Quiz tengamos suerte
insisti, incansable, Catherine.
Ya es demasiado tarde para poder
hacer nada; slo cabe esperar.
Las campanas de la catedral
empezaron a taer.
Eran las ocho.
La escasa iluminacin que haba en
el coro pareci debilitarse an ms.
Alguien se haba detenido delante de la

reja.
Y una silueta se recortaba a
contraluz.
Tan slo eran visibles sus contornos,
igual que si se tratara de un ser formado
enteramente de luz. Sus pasos, cuando
penetr en el coro, fueron silenciosos;
sus movimientos, lnguidos.
Pareca buscar algo y llevaba en su
mano izquierda el dibujo de un dragn.

8
La silueta contorneada de luz
penetr en el coro de la catedral.
Cruz por delante de Catherine y de
Grieg, y se dirigi lentamente hacia el
grupo de sillares correspondientes al
lado de la epstola. Tena la vista fija en
el rincn donde luca el escudo de
Enrique VIII, rey de Inglaterra; sin
embargo, antes de llegar a l se detuvo a
la altura del sillar de Jaime III, conde de
Hornes. Pareca dubitativa y sin saber
qu hacer. Sostena en la mano el papel
con la cabeza del dragn y, en casi total

ausencia de luz, simulaba observarlo

minuciosamente.
Catherine golpe bruscamente la
rodilla de Grieg; a continuacin, se
encogi
de
hombros
apretando
levemente
los
labios,
como
preguntndole en silencio: Quin
diablos es la persona que lleva la
cabeza del dragn en la mano?.
Grieg le contest colocando un dedo
ndice sobre los labios.
Inesperadamente, la silueta movi
bruscamente la cabeza hacia la izquierda
y hacia la derecha, mientras se diriga
con lentos pasos hacia el centro del
pasillo. Se detuvo, permaneciendo

varios segundos con la vista fija en el

centro de los sillares del costado de don
Caries, con la cabeza levemente alzada,
los brazos ligeramente elevados y las
palmas de las manos vueltas hacia
arriba.
Los dos testigos que presenciaban en
silencio aquella extraa ceremonia se
preguntaron a quin o a qu estara
invocando aquella silueta contorneada
de luz.
Tras la invocacin, la silueta baj
los brazos y de un impulso enrgico se
dirigi hacia los sillares del coro bajo y
se arrodill sobre uno de ellos. Ech su
cuerpo hacia delante y empez a

levantar varios tableros de algunos

sillares del coro alto, y a mirar junto a
las misericordias y los brazales que los
conformaban.
La silueta se ocult tras los sillares
bajos. Ni Grieg ni Catherine pudieron
saber, debido a la penumbra, qu estaba
haciendo ni en qu sillares. Cuando
volvi a pasar frente a ellos en
direccin hacia la cripta, su paso se
aviv hasta desaparecer disuelta en la
oscuridad del transepto de la catedral.
Date prisa! murmur Grieg,
tomando de la mano a Catherine.
Debemos buscar el dragn.
Cmo dices?

Gabriel Grieg subi hasta los

sillares altos y Catherine le sigui, sin
comprender absolutamente nada de lo
que estaba sucediendo. Entre los sillares
de Enrique III, conde de Nassau, y el de
Jaime de Gavre, seor de Frezin,
buscaron el dibujo que haba dejado la
silueta.
Aqu est el papel con la cabeza
del dragn! exclam Catherine.
Pero no puedo ver la figura, tallada en la
madera, que est debajo.
Djame ver dijo Grieg. Creo
que hemos encontrado el dragn, pero
no consigo verlo. Tienes una linterna en
el bolso?

No respondi Catherine,
pero al tacto parece la figura de un
dragn con las fauces abiertas. Creo que
se trata del que estamos buscando.
Cmo has podido?
Ahora no es momento de hablar.
Ya te lo explicar. Debo hallar la
combinacin.
Grieg se introdujo totalmente en el
hueco del sillar y asi fuertemente la
figura con su mano derecha.
Los artesanos tallaban en la madera
los compartimentos secretos, y cada uno
de ellos tena su propia combinacin de
apertura. En unos deban empujarse las
figuras hacia fuera y girarse luego a

izquierda y derecha para abrirse, o

viceversa. Cada uno tena su propio
movimiento de apertura, que era
conocido como clau o llave.
Grieg lo intent, a ciegas, de varias
formas.
Estir fuerte y gir su mano en todas
las direcciones, pero la cabeza del
dragn permaneca clavada en el sillar.
Lo volvi a intentar de nuevo,
cambiando el sentido del giro y de la
presin, con resultado negativo.
Estamos demasiado cerca del
objetivo para que nos sorprendan
ahora, pens Grieg mientras miraba
hacia la reja exterior del coro. Ver

aparecer, en ese preciso instante, a un

vigilante, de los numerosos que haba en
la catedral, comportara funestas
consecuencias.
Grieg, abstrado en ese pensamiento,
no supo cul fue la ltima combinacin
de movimientos que haba hecho con su
mano derecha, pero al tirar hacia s, un
pequeo y alargado cajoncito de unos
cinco centmetros de profundidad y
veinte de largo qued entre sus manos.
Lo has conseguido! exclam,
sorprendida, Catherine.
Debemos darnos prisa. Dame tu
bolso.
No. Toma este sobre. Es ms

adecuado.
Grieg introdujo por completo el
calaix con la cabeza de dragn y
despus lo gir ciento ochenta grados.
Todo el contenido cay en el interior del
sobre.
Grieg lo dobl varias veces y se lo
coloc en la espalda.
Desliz la mano por el interior del
pequeo vientre de madera del dragn y,
tras
comprobar
que
estaba
completamente vaco, lo volvi a
introducir en el sillar. El mecanismo de
cierre result ms sencillo que el de
apertura porque la cabeza encaj a la
primera. Todo volvi a quedar en su

lugar, por lo menos, externamente.

Largumonos de aqu. No
perdamos ni un segundo. La voz de
Grieg son aliviada despus de haber
credo que el dragn, de los muchos que
haba entre los sillares, era nicamente
ornamental.
Catherine descendi al coro bajo, y
Grieg la sigui. Cuando finalmente
traspasaron la reja de hierro forjado que
delimitaba el coro se sintieron
aliviados, pero an estaban en el
interior de la catedral y ya estaba
cerrada.
Sin necesidad de palabras, los dos
avivaron el paso.

La catedral se haba sumido en una

iluminacin propia de la Edad Media.
Bajo las apagadas vidrieras vean
brillar tenuemente, al fondo de la nave
central y junto a la puerta principal,
velas de todos los tamaos, centenares
de ellas, titilantes como diminutas
estrellas encerradas en el interior de
aquel enorme universo de piedra que era
la catedral.
Estaban llegando a la puerta
principal y no haba nadie que la
protegiera. Quizs an est abierta,
pens Catherine.
Una orden imperativa los oblig a
detenerse en seco.

9
Eh! Alto! De dnde salen
ustedes? grit un hombre uniformado
de unos dos metros de altura, que a su
vez iba acompaado por otro vigilante;
rpidamente se les unieron dos ms, en
cuanto oyeron la voz del que pareca ser
su jefe.
Esto no me gusta nada. Si nos
registran ahora, vamos a tener
problemas. Problemas graves susurr
Catherine mientras vea cmo se
acercaban hacia ellos los hombres
uniformados.

De dnde salen ustedes?

repiti la pregunta el gigante. Dnde
se haban metido?
Cuando acab de formular las
preguntas, el sonido ascendi hasta lo
ms alto de las bvedas de la catedral,
para despus descender en forma de
reverberacin casi inaudible. El jefe de
seguridad, situado en el centro,
escoltado por los tres vigilantes,
permaneci en silencio y con una mirada
desafiante, aguardando la respuesta.
Vamos! Estoy esperando!
exclam autoritariamente.
Catherine miraba de reojo a Grieg,
para ver si se le ocurra alguna

coartada verosmil. Si los registraban,

todo habra acabado. El contenido del
compartimento secreto del sillar posea
un valor incalculable, aunque se tratase
de un pequeo trozo de pergamino.
Ambos desconocan absolutamente
qu atesoraba el sobre que Grieg tena
escondido en su espalda. Tal vez
contuviese joyas, piedras preciosas o
quizs el anillo de oro de un caballero
con el escudo capitular grabado entre
rubes y esmeraldas. Objetos fcilmente
reconocibles e identificables por los
vigilantes de la catedral.
No podan saberlo.
Eran conscientes de la gravedad del

momento.
Los
guardas
jurados,
apostados delante de ellos, exigan una
explicacin inmediata y absolutamente
convincente.
Grieg mir de reojo a Catherine,
antes de dirigirse hacia el hombre
uniformado de mayor altura.
Tan oscura est la catedral que no
me reconoces! Gabriel Grieg, en un
tono jocoso, se dirigi hacia el jefe de
seguridad.
El vigilante se acerc hacia l y lo
mir de cerca, en un intento de saber
quin era la persona que le hablaba en
aquellos trminos tan coloquiales.
El gigante dio un respingo.

Seor Grieg? Es usted?

Disculpe, no le haba reconocido.
Es natural, est todo tan oscuro
declar Grieg con una tranquilidad que
se vea comprometida al notar el tacto
del sobre en su espalda.
Qu hace por aqu a estas horas?
El gigante se tranquiliz por completo
y se lo hizo saber a sus compaeros
levantando de un modo disuasorio la
mano izquierda. Inmediatamente, los tres
subordinados se alejaron de all sin
despedirse.
Hemos entrado un poco tarde en
la catedral y como mi colega, tambin
arquitecta, es colaboradora del gabinete

de arquitectura y se va esta noche de

Barcelona
El vigilante mir a Catherine, que le
sonri con una de esas sonrisas que uno
trata de evitar en las fotografas. Estaba
desconcertada y aliviada al mismo
tiempo.
y deseaba ver la catedral. No
nos hemos dado cuenta de la hora que
era. Hemos entrado en el coro y se nos
ha pasado el tiempo volando.
Grieg esboz una sonrisa serfica
mientras miraba a Catherine.
, No me hable del coro! Los
problemas que nos da! exclam el
vigilante, tocndose la frente. Si han

podido entrar a esta hora, es porque a m

me gusta comprobar que no queda nadie
en su interior antes de cerrar la reja.
Antiguamente, era lo primero que se
cerraba en la catedral al dar las ocho,
pero desde que yo estoy al mando en los
asuntos de seguridad, me gusta hacerlo a
mi manera. Hemos tenido bastantes
sorpresas desagradables Me gusta
repasar sillar por sillar antes de cerrar.
La reja es muy baja y puede colarse
alguien. Cuando los he visto, iba a
proceder a su inspeccin ocular y a su
posterior cierre. Ve? Aqu tengo la
llave.
El vigilante les mostr una enorme

llave que aparentaba tener centenares de

aos de antigedad y que tena
seleccionada entre otras en su mano
derecha.
Veo que lo tienes todo controlado
observ Grieg, mirando de reojo a su
colega arquitecta.
Dgame, cmo es que ya no viene
tanto por aqu?
Bueno, vers, tras la reparacin
que hicimos en la capilla
El vigilante interrumpi a Grieg.
La capilla de la Visitacin, San
Marcos y San Sebastin, donde
antiguamente estuvo la cofrada de los
Vidrieros.

Me sorprende tu memoria
asegur Grieg.
Lo recuerdo porque aqulla fue mi
primera semana de trabajo aqu. En
aquel tiempo, yo no saba nada de
catedrales, a los sillares los llamaba
sillas Imagnese! Sin embargo,
ahora
Disculpa le interrumpi Grieg
, pero tenemos el tiempo justo para
llegar al aeropuerto Un da de stos
seguiremos hablando.
Claro, claro, me hago cargo. Yo
tambin tengo trabajo. Vengan por aqu,
les abrir el portaln.
El vigilante se dirigi hacia el

portn del crucero que da acceso a la

Plaa de Sant Iu y llev a cabo un
chirriante ritual de tintineo de llaves y
ruido de goznes hasta que consigui
abrirlo. Catherine y Grieg atravesaron la
puerta y el gigante se despidi,
levemente inclinado y asomando la
cabeza.
Hasta pronto, seor Grieg y
compaa.
Cuando el portn se volvi a cerrar,
Catherine exhal un suspiro de alivio.
Vaya golpes escondidos que
tienes, Gabriel.
Quien tiene un amigo, tiene un
tesoro! Yo siempre lo digo.

Grieg extrajo del interior de su

pantaln el sobre blanco con el
contenido del calaix y se lo entreg a
Catherine.
Te felicito. Es una verdadera
suerte tener como amistad a la versin
romntica y agigantada de Quasimodo.
Catherine sonri mientras volva a
sentirse agradablemente envuelta por la
niebla en el centro mismo de la Plaa de
Sant Iu.
Hay amistades repuso Grieg
que parecen extradas, tambin, de un
libro de Vctor Hugo, altas, rubias y
esbeltas, pero que, a la larga, pueden
resultar mucho ms peligrosas

Si hubiese sido verano, a esa misma

hora, la Plaa de Sant Iu sera un
bullicioso rincn lleno de turistas con
pantalones
cortos
y
zapatillas
deportivas; sentados en el alargado
banco de piedra, tal vez, escucharan a
un guitarrista tocar una adaptacin del
Concierto de Aranjuez del maestro
Rodrigo, o quizs, una meloda de Bach.
Si hubiese sido verano.
Pero no lo era. Era el ltimo da de
invierno. La plaza estaba completamente
vaca y, aunque no haca fro, la niebla
se alejaba calleja arriba, hacia la Plaa
de la Catedral, depositndose a
borbotones en las ventanas enrejadas del

museo Mares.
Sentmonos en ese banco dijo
Catherine, aprovechemos que no hay
nadie. Descubramos qu misterios
encierra el sobre.
Apenas diez pasos fueron suficientes
para recorrer el ancho de la diminuta
plaza.
Grieg se sent, ligeramente ladeado,
en el banco de piedra junto a Catherine,
como un jugador de billar que buscase
la mejor postura para intentar una
carambola imposible.
Catherine desdobl el sobre.
Lentamente, introdujo la mano
derecha en l. En su interior haba

varios objetos. Palpndolos, eligi el

que le pareci ms fro y misterioso y lo
extrajo con emocin.
Apareci un extrao artilugio, de
hierro, algo oxidado; redondeado por un
extremo y con un mango similar al
alargado ojo de una tijera que acababa
en un afiladsimo bellote. En el otro
extremo, tena una prolongacin en
forma de cua que dibujaba unas formas
que simulaban diminutas almenas.
Qu ser esto? pregunt
Catherine.
Grieg tom el artilugio y lo analiz
sin mostrar seal alguna de sorpresa. En
otras ocasiones, haba visto objetos

similares, pero no tan antiguos ni tan

bien forjados. Ley las palabras que
estaban impresas en uno de sus lados.
CERES
LIX
Es la mitad de una llave. Una
llave de bayoneta asegur Grieg,
alargando su mano para que Catherine la
analizase.
Una llave de bayoneta?
S, son verdaderas rarezas,
aunque no llegan al rango de lo
excepcional. Se fabricaban antiguamente
para abrir cerraduras que guardaban

cosas muy importantes.

Y cul era su funcin?
La seguridad. Eso que tienes en la
mano es la mitad de una llave, un objeto
que carece de utilidad si no va
acompaado de la complementaria. Los
propietarios ensamblaban en una sola
pieza sus dos respectivas mitades, de
esa manera, ninguno de ellos poda abrir
la cerradura por separado.
Y las palabras Ceres y lix, qu
significado tienen? pregunt Catherine
. Hacen referencia a la diosa de la
agricultura y al 59 escrito en nmeros
romanos?
Parece
demasiado
evidente.

Seguramente se trata de slabas que

forman parte de otras palabras. Podrn
verse en su totalidad cuando se encastre
con la otra parte de la llave dijo
Grieg, mirando el sobre. Ya
tendremos oportunidad de analizar esos
detalles ms adelante. Veamos qu
sorpresas nos aguardan ah dentro.
Catherine introdujo la mano en el
interior del sobre y extrajo un pergamino
que estaba enrollado de un modo
especial para ocupar el mnimo espacio.
Lo desenroll cuidadosamente tratando
de no daar el documento, que por su
consistencia, pareca tener ms de un
siglo. Cuando lo despleg por completo,

no pudo reprimir un contenido grito de

alegra.
Saba que la pista que segua era
la correcta!
La sonrisa de Catherine pareca
liberar una tensin que haba estado
acumulando durante meses o quizs
aos.
Son etemenankis! La voz de
Catherine son ms clida mientras
sostena el pergamino entre las manos
. Son esquemas de las diferentes
representaciones artsticas que se
hicieron de ella a lo largo de la historia
de la pintura.
De ella? A qu te refieres?

pregunt Grieg.
A la torre de Babel le contest
Catherine, que seal con su dedo
ndice el pergamino. Fjate en estas
dos de mayor tamao, son las ms
conocidas, las que pint en el siglo XVI
Pieter Brueghel, el Viejo. sta es la de
Abel Grimmer; sta, de Hendrick van
Cleeve
Gabriel Grieg miraba los ojos azules
de Catherine, mientras ella analizaba
todos y cada uno de los minuciosos
dibujos de las diferentes torres de Babel
proyectadas por artistas de todas las
pocas.
Se trataba de dibujos realizados a

tinta china y extraordinariamente

detallados. Todo pareca indicar que el
dominio que demostraba Catherine en la
materia sobrepasaba el de cualquier
mero aficionado. Es una autntica
experta en el tema, pens Grieg en
tanto Catherine segua analizando, uno
por uno, aquellos dibujos de fabulosas
construcciones.
sta la pint Marten Valken, y
sta es la de Peter Balten Catherine
se mostraba exultante ante el hallazgo.
Es un documento que puede contener
claves muy valiosas. Algunas de estas
torres no las reconozco, eso quiere decir
con toda probabilidad que sus cuadros

originales, desgraciadamente, se han

destruido o estn colgados en
pinacotecas privadas.
Catherine acab de desenrollar por
completo el documento y apareci en su
interior un pequeo papel, que
rpidamente le extendi a Grieg.
Era una breve misiva.
Una vez que Grieg la ley, y
mientras reflexionaba acerca de su
contenido, se la devolvi a Catherine,
que la examin al instante.
Barcelona, 9 de junio de 1909
Contraviniendo el protocolo y sin
estar debidamente autorizado para

ello, retiro la mitad de la llave. Las

circunstancias as lo imponen. Aunque
desconozca el lugar exacto, la
depositar hoy mismo, junto a su
complemento a las dos en punto de
la madrugada, bajo la cornucopia que
est alrededor de la capilla del
italiano.
Los destellos luminosos de la
plvora me indicarn dnde.
Confo en que Dios nuestro Seor
me ayude.
C.O.
Catherine y Grieg permanecieron en
silencio durante unos segundos tratando

de comprender el significado de aquella

carta.
Extraes alguna conclusin?
pregunt Catherine, volviendo a colocar
la misiva, con sumo cuidado, en el
interior del pergamino enrollado y
seguidamente en el sobre.
Deberamos analizarlo con mucho
detenimiento expuso Grieg, pensativo
, sera cuestin de
Cuando Grieg vio lo que acababa de
extraer Catherine, sinti un inesperado y
repentino sudor fro en la frente.
Se trataba de un pequeo paquete
envuelto en un trozo de papel satinado
de los que se usan para embalar, color

azul marino, con unos dibujos que

representaban unas diminutas margaritas
amarillas. El pequeo paquete estaba
sujeto con una cinta adhesiva
amarillenta.
Qu te sucede, Gabriel? Has
puesto una cara como si acabases de ver
un fantasma.
Es mucho peor que eso musit
Grieg con un hilo de voz. Vmonos de
aqu.
Grieg se levant y empez a caminar
hacia la calle Comptes de Barcelona.
Irnos? Adnde? An no hemos
abierto el paquete. No sabemos qu
contiene. Catherine se levant

tambin y le sigui muy sorprendida

mientras continuaba hablando. Qu te
ocurre, Gabriel?
Guarda ese paquete junto a las
otras cosas. No quiero verlo.
Pero si an desconoces su
contenido. No tienes curiosidad por
saber qu es lo que encierra?
No, en absoluto.
Grieg segua caminando con la vista
fija en el muro de niebla que tena diez
pasos por delante de l.
Porqu?
Entonces se par en seco a la altura
de la reja que da al patio del museo
Mares y se gir en redondo. Catherine le

mir intrigada, tratando de comprender

aquella impredecible reaccin.
Porque ya s lo que hay en su
interior. Y me da escalofros slo
pensarlo.
Catherine movi bruscamente los
brazos antes de replicar.
Pero cmo vas a saber lo que
hay? Por el estado en que se encuentra la
cinta adhesiva y el papel, debe de llevar
ms de treinta aos ah dentro.
Lo s.
La verdad, no entiendo qu es lo
que te ocurre exclam ella. De
verdad, no s qu pensar
Tenas razn, Catherine. Mi

pasado est relacionado con esa extraa

historia que me has contado en el hotel.
No lo comprendo, pero es as. Ese
pequeo paquete es la demostracin
palpable.
Pero cmo puedes estar tan
seguro?
Te lo voy a demostrar. Grieg
mir hacia el interior del patio. Abre
el papel y saca el objeto, sin que yo
pueda ver de qu se trata.
Catherine,
aunque
confundida,
extrajo la pequea pieza del papel
cubrindola con sus manos y la examin.
A que es de piedra? pregunt
Grieg.

As es respondi Catherine.
Tiene un torso, dos brazos y una
cabeza?
Catherine mir asombrada la
pequea estatuilla.
S. As es, pero no es una
definicin que lo describa totalmente;
es una figura que representa
S a lo que te refieres la
interrumpi Grieg, porque se trata de
un fetiche que tiene cuernos.
S. Has vuelto a acertar. Y no lo
comprendo.
Grala. A que tiene dos iniciales
grabadas?
Catherine mir la parte posterior de

la figura. La expresin de su rostro

mostraba cada vez ms su asombro.
S.
A que esas dos letras son
G.G.?
S.
Son las iniciales de mi nombre.
Yo mismo las escrib hace ms de treinta
aos. Pero tambin hay algo ms.
Catherine ley dos palabras. Trag
saliva. No crey en ese momento que
Grieg fuese capaz de pronunciar lo que
ella estaba leyendo.
Se equivocaba.
A que esas dos palabras son: El
diablo.

A Grieg no le hizo falta que

Catherine le confirmase que estaba en lo
cierto. Haba silencios que eran ms
elocuentes que las mismas palabras.
Los dos permanecieron, uno frente al
otro, inmviles durante un instante,
mientras la niebla, en el fondo del patio
del museo Mares, pareca espesarse an
ms.
Lo acabas de confirmar: t eres el
enlace perdido con la Chartham. El
que hemos estado buscando durante
tanto tiempo.
Escuchar la ltima frase de
Catherine le produjo un profundo
desasosiego.

T y cuntas personas ms?

pregunt Grieg.
De momento slo t y yo lo
sabemos. Eso nos da cierta ventaja. Una
ventaja que debemos saber aprovechar.
A partir de ahora, deberemos seguir un
estricto protocolo de seguridad.
Desconecta el mvil indic Catherine,
sealando hacia uno de los bolsillos de
la chaqueta de Grieg.
Eso no es necesario.
Porqu?
Los colegas que he dejado
plantados en el hotel ya me habrn
llamado una docena de veces. Lo
desconect cuando decid acompaarte a

la catedral.
Bien hecho. Yo tambin lo hice.
Los telfonos mviles son detectables
por GPS.
Detectables por GPS? A qu te
refieres? Grieg no acababa de creerse
lo que estaba imaginando.
Quiero decir exactamente lo que
sospechas. An podemos utilizar la
Harley, pero dentro de unas horas, ya no
ser prudente desplazarse con ella por
la ciudad. Ser lo primero que buscarn.
Gabriel Grieg no quiso hacer
ninguna pregunta ms. Aunque hiciese
apenas una hora que conoca a aquella
mujer, supo que no dara ms

explicaciones al respecto.
Tenemos mucho trabajo por
delante asegur ella. Debemos
interpretar el documento de los
etemenankis y tratar de comprender el
autntico significado de la carta,
encontrar la otra mitad de la llave de
bayoneta y descifrar las palabras que
estn grabadas en ella, y sobre todo:
saber qu arcn o puerta es a la que da
acceso.
Te olvidas de esta pequea piedra
dijo Grieg mientras la sopesaba en la
mano. Cmo ha ido a parar la
piedra del diablo al interior de un
compartimento secreto de un sillar del

coro de la catedral?
Tienes razn. Adems, an no me
explico cmo lograste encontrar el
dragn. Quin era la persona que entr
envuelta por la penumbra en el coro?
Demasiadas preguntas sin respuesta.
Grieg empez a caminar en
direccin a la Plaa Nova.
Conozco un lugar donde podremos
poner un poco de orden a nuestros
pensamientos asegur Grieg, girando
la cabeza, en tanto miraba a Catherine,
envuelta por completo entre las
vaporosas formas que formaba la niebla
. La ambientacin es muy apropiada
para la endiablada ceremonia de la

confusin que nos rodea.

Y dnde est ese lugar?
No est demasiado lejos de aqu.
Se llama La Montaa del Averno.

10
Cuando Catherine y Gabriel Grieg
llegaron a las puertas de La Montaa del
Averno, la niebla se condensaba ms y
ms, hasta el extremo de no permitir la
visibilidad ms all de unos escasos
metros. Para llegar hasta aquel recndito
y antiguo caf haban atravesado, como
envuelta en una blanca nube, la Plaa
del Diamant, tras haber dejado
previamente atrs un imbricado
laberinto de estrechas calles que tenan
los enfticos y solemnes nombres de:
Progreso, Libertad y Fraternidad.

Catherine, al penetrar en el singular

establecimiento, vio una docena de
mesas ocupadas por parejas de jvenes
que conversaban distendidamente, y por
solitarios que lean libros tomados de
las estanteras que poblaban las paredes
del vetusto caf.
Le extra ver brillar sobre las
mesas, destacados por la muy escasa
iluminacin del lugar, unos recipientes
de barro con forma de pequea marmita
donde arda un fuego, entre azul y
anaranjado, que confera al local un
aspecto de antro que haca honor a su
nombre.
Un cuarentn, con el pelo muy largo

recogido hacia atrs en una coleta, de

aspecto atltico y poderosos brazos,
desde el fondo del caf, salud
efusivamente y con una amplia sonrisa a
Grieg en el mismo instante en que se
percat de su presencia.
Espera un momento dijo Grieg
a Catherine mientras devolva el saludo
. Ser cuestin de un minuto. Mi
amigo, que es el dueo del local, nos
permitir el acceso a un reservado.
De las paredes de aquel peculiar
caf, pendan numerosas fotografas
enmarcadas que mostraban lagunas
subterrneas surcadas por pequeas
lanchas hinchables. A bordo de ellas,

navegaban espelelogos por el interior

de asombrosas grutas, simulando ser
engullidos por unas afiladsimas fauces
formadas por estalactitas y estalagmitas.
En
otras
fotografas,
podan
contemplarse montaas mticas para los
alpinistas y paredes rocosas que
sostenan a escaladores en posturas
extremas durante las ascensiones.
Catherine observ cmo Grieg y el
hombre que le haba saludado se fundan
en un enrgico abrazo, como si hiciese
mucho tiempo que no se vieran, tras
haber mantenido una fuerte amistad.
Durante algunos minutos, continu
observando
las
espectaculares

fotografas. En una de ellas, se asombr

al reconocer a Gabriel Grieg suspendido
de unas cuerdas, con el rostro cubierto
de hielo, sonriendo a la cmara,
mientras sealaba con el dedo ndice de
una manera decidida hacia la cima de la
montaa.
Grieg regres acompaado del
dueo del local, al que las fotografas
delataban como antiguo compaero de
escalada, y le present a Catherine. A
continuacin, los tres caminaron por un
alargado y oscuro pasillo hasta que
llegaron a un cubculo formado por tres
paredes cubiertas de estanteras llenas
de libros. En un extremo, haba una vieja

mesa iluminada dbilmente por una

pequea lmpara que proyectaba sobre
la superficie de madera una luz
amarillenta. Junto a la mesa, haba
colgados varios cuadros de diferentes
tamaos con los marcos labrados en
forma de cenefa y algunos espejos muy
apagados a causa de la espesa ptina de
nicotina y polvo acumulada durante
lustros.
Qu lugar tan extrao! dijo
Catherine, en tanto observaba las
polvorientas estanteras. Qu clase
de bebida es la que arde en las marmitas
de barro?
Muy pronto lo comprobars. Mi

amigo ya est en ello.

Gabriel, por qu razn hemos
venido precisamente aqu? pregunt
Catherine, que observ los ennegrecidos
espejos y los elaborados marcos de
aquellos cuadros.
Digamos que un lugar que tiene el
misterioso y paradjico nombre de La
Montaa del Averno me parece un
escenario muy adecuado para ver si soy
capaz de entender, de una vez por todas,
la extraa historia que me cuentas
dijo Grieg, mirando de una manera
serena a Catherine. Aqu, no olvides
que nos hemos visto obligados a
desconectar hasta los telfonos mviles,

estamos en un entorno que cuenta con mi

absoluta confianza, y en el que
gozaremos de la intimidad adecuada
para que nada de lo que ahora me
expongas salga de estas paredes.
Me parece una decisin acertada
afirm Catherine.
Aqu disponemos de libros por si
tenemos necesidad de estudiar los
antecedentes, y en la trastienda hay un
ordenador de ltima generacin
conectado a la red. Adems, dada la
hora que es, de aqu podemos llevarnos
cualquier pertrecho que nos haga falta
cuando decidamos cul es el siguiente
paso que dar.

Compruebo que no se te da nada

mal la logstica.
Veamos dijo Grieg, extrayendo
de su bolsillo la pequea piedra con
forma de diablo. Explcame qu
demonios tengo yo que ver con todo ese
enredo de la Chartham y la torre de
Babel, porque me parece que es un tema,
no ya slo confuso, sino que roza la
inverosimilitud.
Catherine deposit sobre la mesa la
carta firmada con las siglas C.O., que
encontraron en el sillar de la catedral.
Bueno, la verdad es que
profundizar en el tema sera muy
complejo aleg Catherine, tomando

de nuevo la carta en sus manos.

Deberamos centrar la atencin en tratar
de encontrar el lugar donde est situada
la cornucopia que aqu se cita. Es de
vital importancia porque
Grieg la interrumpi levantando y
moviendo lentamente una mano.
Catherine, un momento, un
momento Corres mucho, pero antes de
empezar a escalar y pretender llegar a la
cima, antes, tienes que conocer a fondo
la montaa. Entiendes lo que quiero
decir?
Creo que s contest Catherine,
que haba comprendido perfectamente la
metfora.

No olvides que, segn t, es mi

vida la que corre peligro. Por lo tanto,
djame ir por partes. Grieg extrajo el
pergamino con las torres de Babel que
hallaron en el sillar y lo coloc bajo la
amarillenta luz de la lmpara. Qu
significan
estas
representaciones
iconogrficas? Tengo entendido que la
torre de Babel es un mito, fundado en
bases histricas reales, pero un mito en
definitiva.
La torre de Babel no es
exactamente lo que se entiende por un
mito. Existi realmente especific
Catherine, mirando los ojos verdes de
Grieg e intuyendo en ellos una frrea

voluntad. Estaba erigida en una vasta

extensin de tierra situada entre el Tigris
y el ufrates, y que los griegos
denominaron Mesopotamia, que, como
ya sabes, significa tierra entre ros. La
torre se encontraba a unos cien
kilmetros de Bagdad, en lo que hoy es
Irak.
Y qu era realmente esa fabulosa
construccin?
La que se conoce como torre de
Babel, en realidad, era un etemenanki.
Su existencia se remonta al reinado de
Hammurabi, en el siglo XVIII antes de
Jesucristo, pero al ser edificada durante
un muy largo periodo de tiempo, nos

referimos cuando hablamos de ella a los

tiempos de Nabucodonosor II, hace
aproximadamente dos mil seiscientos
aos; l que fue quien la culmin.
Grieg estaba fascinado por la
naturalidad con que Catherine disertaba
de un tema que, sin duda, dominaba con
profundidad.
Y fue el nico etemenanki que se
construy?
No. En Mesopotamia hubo
otros Choga Zambil, Dur Kurigalzu,
Ur, Dur Sharrunkin, pero, sin duda, la
torre mesopotmica ms insigne fue la
que se erigi en Babilonia.
Supongo que el motivo es debido

a que aparece en la Biblia.

Sin duda alguna respondi
Catherine, moviendo lentamente la
cabeza, y resulta paradjico que su
notoriedad sea debida, exclusivamente,
a que es citada en las Escrituras, que son
totalmente ajenas a la civilizacin que la
construy.
Es cierto, no deja de ser curioso.
La torre de Babel era denominada
por los habitantes de Mesopotamia:
zigurat o zihkurat continu Catherine
. Era una gigantesca construccin que
se iba elevando progresivamente en
terrazas de planta cuadrada o
rectangular, que se superponan unas

sobre otras
Hasta el Cielo la interrumpi
irnicamente Grieg.
No, no El zigurat que se
conoce como la torre de Babel tena seis
terrazas, de planta cada vez ms
pequea, y su cspide estaba rematada
por un templo, al que se acceda, eso s,
mediante un conjunto de escaleras
monumentales. Sus medidas hasta hace
muy poco se crea que eran de 15 x 15 x
15 y cuando se
Un momento pregunt Grieg,
sorprendido. A qu te refieres
cuando hablas de 15 x 15 x 15?
He olvidado decrtelo. En

arqueologa, cuando se hace referencia a

las medidas de los etemenankis se
emplea la escala del sistema mtrico
babilnico: el nindanum. Equivala a
seis metros.
Por lo tanto dijo Grieg,
observando el pequeo amuleto de su
niez con forma de diablo, la torre de
Babel era una especie de pirmide
escalonada de noventa metros de lado en
la base y noventa metros de altura.
Hasta hace muy poco, los
arquelogos crean que sas eran las
medidas de la mtica torre, tambin
denominada de los siete das de la
semana, de los siete colores siderales y

de las siete luces, pero todo apunta a

que, debido a la compresin del adobe,
su estructura no hubiese podido aguantar
seis terrazas, ms el maravilloso templo
que la coronaba, de doce metros de
altura,
construido
con
ladrillos
esmaltados de lapislzuli en una
tonalidad azul centelleante.
Entonces, su altura era inferior.
Actualmente, se cree que el
etemenanki que se conoce como la torre
de Babel meda 15 x 15 x 11 nindanum.
Por lo tanto, sus medidas eran
aproximadamente de noventa metros en
los cuatro lados que formaban la base.
Su altura total era de unos sesenta y

seis metros.
As pues, de llegar al Cielo, nada.
No. Rien de rien.
Catherine sonri e hizo una breve
pausa, que Grieg aprovech para mirar
detenidamente la sutil perfeccin que
tenan sus facciones.
Y quin la descubri?
pregunt.
Catherine abri su bolsa negra y
extrajo un cuaderno de tapas duras,
completamente repleto de datos y
dibujos; Grieg lo observ de soslayo
mientras ella pasaba rpidamente las
hojas.
Esa pregunta requerira una larga

respuesta, pero si lo desea, srvase usted

mismo.
Catherine le extendi el cuaderno de
notas, abierto por la pgina nmero
veintisiete, que Grieg ley de inmediato.
la informacin a la que se tuvo
acceso acerca de la torre de Babel con
anterioridad al siglo XII es
prcticamente nula [] el rabino judo
Benjamn de Tudela viaj a
Mesopotamia [] el ingls John
Eldred en 1583 escribi las primeras
descripciones [] el italiano Piero
della Valle [] durante el siglo XVIII
el francs J. Beauchamp empez a
describir [] La torre de Babel
situada en la colina BIRS NIMRUD
donde se erigi el santuario para el

dios Marduk [] en 1892, W.R.

Lethaby es el primer arquelogo que se
aproxima a la forma que se cree
actualmente tiene la [] los estudios
con mayor rigor cientfico pertenecen
al arquelogo alemn Robert
Koldewey, nacido en 1855 en
Blankemburgo, y que en 1913
descubri en Babilonia los restos de la
que se conoce como torre de Babel en
una zona denominada as-Sakhn
Grieg volvi a cerrar el cuaderno de
apuntes y lo deposit sobre la mesa, en
el preciso momento en que su amigo
entr con una bandeja en la mano, sobre
la que reposaban dos vasos de cristal y
una pequea caldera de barro en la que

arda una llama anaranjada.

De inmediato, pos la bandeja en la
mesa junto al cuaderno de apuntes, y sin
hacer ningn comentario, se retir para
no interferir en la conversacin.
Qu clase de licor arde en esa
marmita?
pregunt
Catherine,
entornando los ojos de una manera
picara.
Nunca lo he sabido del todo
contest Grieg, mirando las irisaciones
que formaba el fuego sobre la superficie
. Es el secreto mejor guardado del
Averno.
A qu sabe?
A ron quemado mezclado con

otras bebidas espirituosas, y algo

especiado. Es muy similar al cremat que
se toma en los pueblos de la costa en
Catalua, mientras se cantan habaneras
durante las noches de verano en la
playa, junto al mar. Tambin es una
bebida de componentes parecidos a la
queimada gallega, tan ligada a los
conjuros. Pero aqu, ya que mi amigo es
muy dado a los toques melodramticos,
como ya te habrs dado cuenta por el
nombre que le puso al negocio, se la
conoce como el Agua del Infierno.
Ardo en deseos de probarla
brome Catherine.
He comprobado prosigui

Grieg que tu cuaderno de apuntes est

muy documentado arqueolgicamente,
pero no entiendo por qu la torre de
Babel tiene connotaciones tan negativas
en la Biblia, ya que, en definitiva,
nicamente se trataba de un etemenanki
o un zigurat ms.
Durante muchos siglos, la nica
informacin que se tuvo de la torre de
Babel fue el texto y la descripcin que
se haca en la Biblia.
Y para la Biblia, aquella elevada
pirmide simbolizaba una de las
mltiples facetas del Mal.
Me temo que as es ratific
Catherine.
El
pueblo
judo

bsicamente era nmada, y la

interpretacin que llegaban a componer
de aquella gigantesca construccin, para
ellos, tena connotaciones terriblemente
negativas. Era la representacin de la
soberbia humana, al igual que los
jardines colgantes de Nnive mandados
construir por Nabucodonosor II para su
esposa Amitis.
Catherine le mostr un dibujo del
cuaderno de apuntes donde poda
contemplarse una gigantesca columna
situada a orillas de ro ufrates,
compuesta por sucesivas terrazas que se
elevaban hacia las alturas y de las que
penda la ms exuberante vegetacin.

Por qu, segn la Biblia, Dios

hizo confundir las lenguas a los hombres
Grieg arque las cejas hasta llegar
a impedirles que se entendieran entre
ellos?
Catherine tom de nuevo el cuaderno
de apuntes, mientras Grieg observaba
sus alargados dedos, iluminados bajo la
pequea lmpara.
Se lleg a pensar que Babel
derivaba de balal, que significa
confundir. Pero, en realidad, es una
adaptacin hebraica de Babilonia,
que para los propios babilonios,
significaba: Portaln de Dios o
Puerta que comunica con Dios

Catherine ley: toda la Tierra

tena una misma lengua, fue entonces
cuando los descendientes de No, al
emigrar hacia Oriente, encontraron una
llanura en el pas de SENAAR
(Babilonia) y dijeron: "Vamos a
construir una torre que llegue hasta el
Cielo". Este texto aparece en el
Gnesis 11, 1-4 puntualiz Catherine
en tanto continuaba leyendo: y
Dios les confundi la lengua como
represalia y los dispers sobre la
superficie de toda la Tierra. Por esto
se llama con el nombre de Babel,
porque all confundi Yahv la lengua
de toda la Tierra. Gnesis 11, 8-9.

Catherine, tras leer el texto, acerc

sus labios a la bebida y dio un pequeo
sorbo; comprob que an estaba
caliente, pero ya no quemaba.
Es muy dulce afirm.
Lo que ms me atrae de todo lo
que me has contado rememor Grieg
entre sorbo y sorbo del Agua del
Infierno, sin lugar a dudas, es el
sugestivo nombre de Puerta que
comunica con Dios.
Estaba situada en el punto ms
elevado del zigurat, y se acceda a ella
mediante una gigantesca escalera.
Simbolizaba la superficie ms pura de la
Tierra, lo mejor de ella, sobre la que

tena lugar el contacto mstico,

perseguido por todas las civilizaciones,
entre la Tierra y el Cielo.
Cmo era el templo? pregunt
Grieg, verdaderamente intrigado.
La nica descripcin que existe
de ese clico lugar se la debemos al
historiador griego Herodoto
Catherine tom de nuevo su libro de
notas y con una habilidad asombrosa
encontr rpidamente la pgina que
buscaba, que vivi entre los aos 484
y 426 antes de Jesucristo; en el Libro I
de sus Historias, describe, segn le
relataron los sacerdotes caldeos, el
ritual que tena lugar en el zigurat de

Babilonia, o sea, en la torre de Babel.

Pero qu transcribe?
Catherine pas dos pginas, y
sosteniendo delicadamente el cuaderno
de apuntes, lo acerc a la luz y empez a
leer.
Herodoto resea: en lo ms
alto de la torre se encuentra la capilla, y
en su interior, finamente decorado, en su
mismo centro, est situada una gran
cama, y junto a ella, hay una mesa de oro
donde se depositan los ms primorosos
objetos de la Tierra. No hay en la
estancia estatua alguna. Nadie puede
permanecer en su interior desde la cada
del sol hasta el amanecer. A Grieg le

result imposible sustraerse al hipntico

movimiento de los labios de Catherine
mientras ella continuaba leyendo.
nicamente puede morar una mujer del
pas, la que entre todas elige Dios. Una
sacerdotisa virgen que segn resean los
caldeos, que son los sacerdotes de este
Dios, el mismsimo dios Marduk,
durante el transcurso de las fiestas del
Ao Nuevo en Babilonia, encarnado en
la persona del Rey, entra en la capilla y
yace en la cama
Me has demostrado sobradamente
que eres una autntica experta en el tema
de la torre de Babel asever Grieg,
pero
lamentablemente
no
has

mencionado, ni una sola vez, el

misterioso objeto que t llamaste la
Chartham. Y da la desgraciada
circunstancia que est, segn t misma
has
reconocido,
ntimamente
relacionado con la peligrosa cuenta
atrs de veinticuatro horas que
mencionaste en el hotel.
Grieg agit cerca del rostro de
Catherine la pequea piedra con forma
de diablo que encontraron en el sillar de
la catedral, y que de un modo enigmtico
le implicaba directamente con el
misterioso tema.
Catherine demud por completo la
expresin, y su rostro se ensombreci,

dando a entender que le resultaba

imposible hablar de la cuestin.
Centrmonos en el tema. Dime en
pocas palabras: qu es la Chartham?
insisti Grieg, mirndole decididamente
a los ojos. Supongo que podrs
decrmelo.
Catherine guard silencio durante
unos instantes, con los labios apretados,
antes de contestar a la pregunta.
Es la torre de Babel respondi
lacnicamente.
Gabriel Grieg apur de un trago el
Agua del Infierno.
Catherine, te estoy hablando muy
en serio.

Yo tambin. El misterio de la
Chartham se esconde en la torre de
Babel que pint Pieter Brueghel en
1563.
Aclrame eso le exigi Grieg.
Es muy difcil intervino
Catherine,
dando
muestras
de
nerviosismo,
para
ello
sera
imprescindible una reproduccin a gran
tamao del cuadro
Lo s la interrumpi Grieg.
Ya me lo dijiste antes de venir aqu, y
ahora me lo vuelves a repetir. Dime una
cosa: qu tamao debera tener la
reproduccin del cuadro de Brueghel
para poder apreciar con claridad los

detalles? Tendras suficiente con una

representacin que tuviese ciento veinte
centmetros de lado?
S
contest
Catherine,
extraada de la pregunta que acababan
de formularle, pero no entiendo
Sera suficiente?
Te aseguro que no comprendo
reiter ella.
Gabriel Grieg cogi la pequea
marmita de barro que contena el Agua
del Infierno, se levant de la mesa y se
dirigi hacia un gran cuadro que estaba
colgado en la pared ms despejada de la
estancia. Se detuvo parsimoniosamente
ante l. Agarr una vieja servilleta de

hilo que descansaba sobre una repisa, y

verti sobre ella el resto del lquido que
reposaba en el fondo de la marmita. A
continuacin, la restreg por la
superficie cristalina del oscurecido
cuadro.
Catherine, entre extraada e
inquieta, se percat de inmediato de que,
al retirar la gruesa capa de grasa y
suciedad del cristal, era posible
observar, ya, una imagen. Vislumbr un
conjunto muy abigarrado de casas, con
los tejados acabados en punta, y que
formaban en su conjunto un pueblo que
se extenda sobre una gran superficie de
tierra. Aquel gran pueblo se expanda en

un terreno plano situado a nivel del mar

y sin montaa alguna en su paisaje.
Por encima de aquel misterioso
pueblo, Catherine, atisbo un espacio
azul, que nicamente lleg a sospechar
que podra tratarse de un trozo de cielo,
porque una superficie etrea y
algodonosa
le
haba
recordado
lejanamente a una nube.
Cuando Grieg volvi a pasar la tela
humedecida por la superficie del cristal,
mediante un movimiento vigoroso de su
brazo derecho, del mismo modo que si
pretendiese
dar
un
brochazo
esclarecedor sobre la superficie de un
lienzo mgico, apareci, de inmediato,

junto a aquel pueblo, una gigantesca

mole de piedra.
Grandiosa y descomunal.
Apareci una obra, como jams
nunca otra fue erigida sobre la
superficie de la Tierra. Una construccin
que se elevaba hasta el cielo, mucho
ms all de las nubes.
Catherine, estupefacta, supo de
inmediato, y antes que Grieg devolviera
la transparencia al cristal de aquel gran
cuadro, cul sera la imagen que
contemplara al cabo de unos pocos
segundos.

11
Catherine, aunque haba adivinado la
imagen que contena el cuadro antes de
que Grieg extrajera la densa ptina
oleosa que lo oscureca, no fue capaz de
disimular que estaba verdaderamente
sorprendida por ver aparecer, en aquel
lugar y sin previo aviso, aquella
impresionante representacin.
Vio una gigantesca espiral de piedra
que se alzaba por encima de las nubes.
La mayor construccin erigida
jams por el ser humano.
No nicamente mayor que la ms

grande de las catedrales, sino

inmensamente superior en tamao a la
suma de todas las catedrales y de todas
las iglesias de la Tierra.
Una mole de piedra gigantesca.
Su descomunal tamao le permita ir
ascendiendo hacia el cielo, mediante el
inescrutable trabajo de miles de
operarios, que aparecan sobre su
superficie,
igual
que
diminutos
menestrales que llevasen a cabo la tarea
ms
titnica,
y
que
dejaba
irremisiblemente
empequeecida
cualquier edificacin anterior, por
grande que sta fuera.
Carpinteros, herreros, aladreros,

rejeros,
albailes,
madereros,
doladores, canteros, picapedreros,
alarifes, ferrones Un verdadero
ejrcito de maestros, oficiales y
aprendices
apareca
sobre
las
gigantescas terrazas de aquella fabulosa
obra, difuso, entre cabrestantes y
cimbras, bvedas y escaleras, poleas y
brandales! Trabajando para llevar a
cabo la obra ms descomunal que jams
nadie ni siquiera haba osado imaginar.
Y que pretenda ascender hasta el
Cielo.
La inmensa torre parta de los
muelles de un puerto situado a las
orillas de un ro, donde estaban

atracados numerosos barcos que

provean la prodigiosa obra con ingentes
cantidades
de
materiales
de
construccin, enormes dovelas y
descomunales sillares de piedra.
Desde la orilla del ro, la ciclpea
construccin empezaba a ascender,
majestuosa, hacia las, hasta entonces,
inalcanzables alturas.
Ascenda mediante la ms perfecta y
gigantesca de las espirales, con
colosales terrazas y maravillosos
lucernarios gticos y romnicos. Se
elevaba con una cantidad ingente de
pilastras y utilizando una infinidad de
pilones.

Hasta finalizar ya muy por encima de

las nubes, en un punto inconcreto entre
la tierra y el cielo, donde un misterioso
y enigmtico caos de obra final
remataba el coronamiento superior.
A Catherine, que conoca muy a
fondo aquel cuadro, le result imposible
reprimir una exclamacin de asombro.
Pero si es la torre de Babel.
Me has dicho que para explicarme
detalladamente
qu
significa
la
Chartham necesitabas una ampliacin de
la torre de Babel que pint Pieter
Brueghel. Bien, pues ah la tienes!
S, ya la veo Catherine sonri
desconcertada, pero no comprendo

por qu no me lo habas dicho antes.

Mira, Catherine declar Grieg
muy seriamente, voy a serte muy
sincero. Cuando he llegado al local le he
pedido a mi antiguo amigo que me
hiciese un favor. Sin saber de qu se
trataba ha accedido de inmediato. Nos
conocemos desde nios y, debido a las
contrariedades que surgen durante la
escalada, nos hemos salvado la vida
mutuamente varias veces. Como has
podido comprobar, en todo momento, ha
estado muy circunspecto y casi no nos ha
dirigido la palabra. Le he dicho que
estoy metido en un problema muy serio.
Me sigues, Catherine?

S contest ella, totalmente

concentrada.
En
condiciones
normales,
estaramos los tres sentados en esta
mesa bromeando y ya me habra hecho
varios comentarios cidos acerca de la
chica tan guapa que me acompaa. Pero
las cosas esta noche son muy diferentes.
Comprendes, Catherine?
S, pero no logro entender por qu
el cuadro
Ests junto a m, por ahora, no en
condicin de amiga, sino de aliada
le interrumpi Grieg, dndole un tono
muy especial a la ltima palabra. Este
toque melodramtico del cuadro, que

como puedes fcilmente comprobar,

lleva muchos aos colgado de esa
pared, lo he llevado a cabo para que
recapacites detenidamente.
Catherine le observaba con las
facciones del rostro tensas, mientras
Grieg continuaba hablando con el dedo
ndice levemente extendido.
Voy a jugar limpio contigo.
Grieg junt las manos. Te doy toda la
credibilidad de entrada. Has dispuesto
de meses o quizs aos para preparar la
extraa visita de esta noche, pero te
advierto una cosa, Catherine
Grieg acerc su rostro al de ella. En
mi persona, puedes contar con el mejor

de los aliados. El que mejor cuidara de

ti, aunque tuvisemos que descender
hasta las ms insondables simas del
Averno, si existiesen, o para escalar
la mismsima torre de Babel. Pero si no
es as
Grieg hizo una pausa apreciativa.
No hace falta que prosigas,
Gabriel. Catherine rompi aquel
breve silencio. Te he entendido
perfectamente, pero, creme, todo lo
que te expliqu en el hotel es verdad. Tu
vida est en peligro.
Est bien, olvidemos el asunto y
centrmonos de lleno en el tema dijo
Grieg, que sonri levemente, y retom

entre sus manos la carta que extrajeron

del sillar de la catedral y se volvi a
sentar a la mesa de madera. Me dices
que la cuestin de la Chartham est
relacionada con la torre de Babel
S, concretamente con sta.
Catherine seal la lmina que estaba
encerrada en el cuadro con el marco de
cenefas. La que pint Pieter Brueghel
en 1563.
Debemos
encontrar,
inmediatamente, el misterioso nexo de
unin que existe entre la piedra-amuleto
de mi niez, la carta firmada con las
iniciales C.O. y la cornucopia que en
ella se cita.

Sin duda asinti Catherine,

rozndose ligeramente la sien con la
mano. Podramos llegar a saberlo si
supiramos en qu lugar est situada la
iglesia del italiano.
En ese momento entr el propietario
del bar y se dirigi directamente hacia
Grieg. Catherine lo mir de un modo
distinto a como lo haba hecho hasta
entonces.
Has localizado la capilla?
pregunt en voz baja Grieg a su amigo.
S contest, hablndole casi al
odo. La capilla es la nica que el
arquitecto italiano proyect y construy
en Barcelona. Te he marcado el lugar

donde est situada dijo, y le entreg

un plano de Barcelona, tras lo cual
volvi de nuevo a la trastienda.
Grieg abri el mapa y lo cotej con
el apunte que haba dibujado en el hotel
frente al proyector de transparencias,
cuando Catherine se lo solicit.
Qu has averiguado, Gabriel? Yo
estoy en blanco.
Ya s dnde se encuentra la
capilla. No hay error posible asegur
Grieg, que volvi a guardarse el papel
en la cartera.
Fantstico. Vamos hacia all! No
perdamos ni un minuto
Espera,
espera
la

interrumpi Grieg, mientras volva a

leer la carta firmada con las iniciales
C.O..
la depositar hoy mismo, junto a su
complemento, a las dos en punto de la
madrugada, bajo la cornucopia []
Los destellos luminosos de la plvora
me indicarn dnde.
Si te fijas bien razon Grieg,
el abajo firmante quera depositar la
mitad de la llave, y tena que ser
precisamente a las dos en punto de la
madrugada.
Qu importancia puede tener la
hora?
Sin duda est relacionado con
los destellos luminosos de la plvora,

y aunque no estoy completamente

seguro, por el lugar donde se
encuentra la capilla sospecho de qu
debe tratarse.
Entonces, qu opinas, Gabriel?
Veamos. Tengo una mala noticia y
otra buena.
Empieza por la menos mala.
Creo que s el lugar donde se
encuentra la cornucopia.
Cmo puedes saberlo?
No tiene importancia. Ya te lo
dir,
pero
ese
dato
resulta
completamente intil, porque est
ntimamente ligado con la mala noticia.
Cul es?

Pues que ya Grieg mir su

reloj digital pasan unos minutos de las
dos de la madrugada y
Por el amor de Dios! exclam
Catherine. Ha pasado un siglo desde
que se escribi esa carta Qu
importancia puede tener una hora ms o
menos?
Esa
hora
tiene
mucha
importancia, porque quiz de ella
Gabriel Grieg mir fijamente a
Catherine dependa mi vida. Si
tenemos que esperar hasta maana
perderamos un da, y eso acarreara
fatales consecuencias. Para saber en qu
lugar est la cornucopia, debemos estar

en la capilla a las dos en punto de la

madrugada. Si vamos una hora ms
tarde, no llegaremos a saberlo.
Est bien, Gabriel declar
Catherine dispuesta a enmendar la
situacin. T ya sabes el lugar donde
se encuentra la capilla y el motivo por el
que hay que estar all a las dos. Muy
bien. Yo arreglar el resto.
Cmo lo vas a hacer? Te
recuerdo que ya son las dos.
No temas por eso. Cunto tiempo
necesitamos para llegar con la moto
hasta esa capilla?
Unos quince minutos, pero, como
no inventes una mquina del tiempo, me

temo que
Dijiste que tu compaero nos
prestara el material que nos hiciese
falta no?
S, as es.
Llmalo y pdeselo.
Gabriel
Grieg
analiz
la
determinacin que mostraban los ojos
azules de Catherine. Algo, desde lo ms
recndito de su ser, le aconsej
obedecer en aquel momento a aquella
mujer, aunque no supiese cmo iba a
solucionar el problema. De inmediato,
se levant y llam a su amigo.
Necesito que me prestes una
linterna-foco, una linterna pequea, un

martillo y un cortafro.
El compaero de Grieg asinti con
la cabeza, pero sin comprender, ni
siquiera remotamente, el extrao
comportamiento que mostraba aquella
pareja, en especial Gabriel Grieg, al que
sin duda le pasaba algo muy serio; no
reconoca
su
habitual
carcter
extrovertido.
Para
qu
quieres
esas
herramientas? pregunt Catherine,
intrigada.
Esa pregunta tiene una fcil
respuesta, pero antes quiero saber cmo
vamos a lograr estar en la capilla a las
dos si ya pasan casi quince minutos

de esa hora.
Catherine, tras mirar su reloj de
pulsera, sonri levemente.
Son las dos y doce minutos, pero
sa es la hora oficial. No hemos llegado
al ltimo domingo de marzo, por lo
tanto, estamos an en horario de
invierno.
Claro!
exclam
Grieg,
aliviado al ver que su problema sala de
la va muerta en la que pareca haber
entrado.
En 1909 prosigui Catherine
no existan an ajustes horarios.
Nosotros estamos adelantados una hora
sobre la hora solar, y cuando nuestros

relojes marquen las tres de la

madrugada, en realidad, sern las dos.
Tu razonamiento es correcto,
seorita Willy Fox reconoci Grieg,
sonriendo, mientras el hombre del pelo
recogido depositaba sobre la mesa las
linternas y las herramientas.
Debes
explicarme,
inmediatamente, de qu capilla se trata y
cmo has llegado a deducirlo le
conmin Catherine.
Te lo explicar por el camino,
ahora debemos darnos prisa dijo
Grieg, tras solicitarle a su amigo un
ltimo favor y coger el martillo y el
cortafro con una sola mano.

Yo tena entendido que para matar

vampiros las estacas deban ser de
madera y no de acero exclam
asombrado el propietario de La
Montaa del Averno.
Matar vampiros? pregunt
Grieg, mirando fijamente a los ojos de
Catherine. Ojal se tratara de eso!

12
Un intenso y marino olor a salitre
invadi a Grieg y a Catherine cuando
llegaron al final de la Via Icaria. Frente
a ellos, impidindoles el paso, se
encontraron con una verja semicircular
que clausuraba un cuidado jardn. Dos
enigmticas
pirmides
egipcias,
semiocultas por la espesa niebla, lo
presidan incrustadas en la fachada
interior.
Gabriel Grieg detuvo la HarleyDavidson junto a la puerta situada en el
centro de la verja. Catherine observ

aquel extrao jardn envuelto por la

niebla, que le record el impluvio de
una antigua y desmesurada casa
colonial. Qu extrao lugar, pens,
observando la esmerada poda que luca
un ciprs. La luna, en incipiente fase de
cuarto creciente, brillaba nebulosamente
entre la omnipresente niebla, que
pareca
haberse
instalado
definitivamente en Barcelona. No haca
fro, y se poda respirar con intensidad
el olor del mar.
El salitre tiene que ser la clave que
resuelva el enigma, pens Grieg.
Catherine, tras observar una cruz
celta y un Sol de la Vida egipcio

grabados sobre la fachada principal,

ley unas palabras en latn que estaban
situadas entre las dos pirmides. De
pronto comprendi la finalidad de aquel
misterioso lugar.
Pero, si esto, esto es un
cementerio! exclam, sorprendida,
mirando de repente a Grieg.
No especific l, extrayendo
unos utensilios del interior del maletero
de la moto. Estamos ante una hermosa
plaza. El cementerio se encuentra detrs
del frontispicio.
El cuidado jardn, custodiado por
las dos pirmides egipcias, perteneca al
Cementerio Viejo de Barcelona, situado

a poco ms de un centenar de metros del

mar. De estilo mediterrneo, est
inspirado en el que se construy en Pisa
en el siglo XIII. Su planta es rectangular
de tipo claustral. Rodeado en su
totalidad
por
elevados
muros
perimetrales, es muy similar al
cementerio de Viena.
En el caso de que se halle ah
dentro la losa de la cornucopia, cmo
vamos a encontrarla? pregunt
Catherine, que seal hacia el portaln
. Una losa puede estar en cualquier
parte de un cementerio.
Cotejando los escasos datos de
que
disponemos
dijo
Grieg,

empezando a caminar. La tercera aspa

del plano del tringulo indicaba la zona
de Barcelona donde nos encontramos.
Cmo puedes estar seguro?
pregunt Catherine, intrigada. Slo es
una cruz bajo un tringulo, que no est
situado en ningn espacio concreto.
No olvides que el tringulo
representa Barcelona. La cruz marcaba
la zona de Pobl Nou y la carta que
encontramos en la catedral citaba una
capilla proyectada por un italiano.
Grieg no dejaba de caminar mientras
Catherine lo segua a escasa distancia.
Y qu tienen que ver entre s esos
dos datos? Catherine formul la

pregunta con inquietud.

En Barcelona, en el siglo XIX,
nicamente fue proyectada una capilla
por un italiano, y precisamente est
situada en la zona de Pueblo Nuevo,
precisamente ah dentro dijo Grieg,
que seal con su dedo ndice hacia el
interior del cementerio. No hay
margen de error posible.
Y quin era ese italiano?
Se llamaba Antonio Genesi. La
capilla y el diseo del cementerio son
suyos. Muri a la edad de treinta y
cuatro aos y est enterrado dentro de su
propia construccin. Quiz pasemos por
delante de su tumba.

La cruz, en el plano, podra

indicar otro lugar de Barcelona, no
olvides que no logramos descifrar la
frase que estaba junto al aspa.
Demasiada casualidad. Grieg
se detuvo de repente y extrajo un papel
de la cartera. Adems, fjate lo que
anot en el hotel cuando me pediste que
tradujera las letras que haba junto a las
cruces del tringulo.
Catherine tom el papel y ley la
palabra que figuraba escrita junto al
aspa inferior del plano.
CORNUCOPIA

Lograste traducir el texto!

exclam Catherine mientras diriga su
vista
hacia
otra
palabra
que
corresponda al segundo lugar fijado en
el mapa; pero antes de lograrlo Grieg le
quit educadamente el papel de las
manos. Cmo lo conseguiste?
No olvides que conoca a la
persona que dibuj el plano. Una de sus
aficiones era escribir con letra de
mdico. Me haca traducir frases
inverosmiles a cambio de golosinas.
Pero ahora dejemos todo esto, estn a
punto de dar las dos de la noche, aunque
en realidad sean casi las tres.
Qu plan tienes para entrar en el

cementerio? pregunt Catherine, que

miraba hacia el vrtice de una pirmide.
Ya se nos ocurrir algo indic
Grieg, pensando en el martillo y el
cortafro que portaba en su bolsa.
Catherine continu caminando sobre
la estrecha acera que circunda la verja
semicircular, sin dejar de mirar hacia el
prtico de la entrada principal.
Vamos a tener problemas dijo
Grieg, mirando hacia los elevados
muros. Haca mucho tiempo que no
vena por aqu y ya no recordaba lo
amurallado que est el cementerio. He
calculado mal. Lo vamos a tener difcil
para entrar.

Dijiste que deberamos estar en el

interior a las dos en punto,
prescindiendo del ajuste horario, y para
ello faltan escasos minutos. Tenemos
muy poco tiempo. Catherine hablaba
mientras seguan bordeando la reja de
forma
semicircular.
Aunque
desconozco qu importancia puede tener
entrar diez minutos ms o menos tarde,
cuando estamos investigando sucesos
que ocurrieron hace dcadas
No puede ser de otra manera
contest Grieg. Tengo una ligera idea
acerca de las palabras que estn
anotadas en la carta que encontramos en
la catedral.

Contina.
Catherine
se
mostraba ms y ms inquieta ante la
posibilidad de penetrar de noche en un
cementerio.
Cuando en la carta que
encontramos en el sillar de la catedral
prosigui Grieg se hace referencia
a las dos de la madrugada y a los
destellos luminosos de la plvora, se
nos est dando una informacin vital. Si
no encontramos la losa antes de las dos
en punto
Qu
suceder?
pregunt,
inquieta, Catherine.
Perderemos veinticuatro horas.
Porqu?

Catherine se mostraba confusa.

Porque el fenmeno no volver a
repetirse hasta maana.
A qu fenmeno te refieres?
Ahora me interesa mucho ms
hablar de las veinticuatro horas que del
fenmeno respondi Grieg, mirndola
a los ojos. No olvides que, segn tu
advertencia, los Mercedes negros
vendrn por m dentro de menos de
veinte horas.
Cuando dejaron atrs la verja
semicircular, Catherine sinti un
desasosiego
muy
similar
al
estremecimiento. La calle Taulat, tras
perder la forma redondeada que

bordeaba el elegante jardn, se

transformaba en una enorme tapia: un
inexpugnable muro sin el ms mnimo
detalle
ornamental,
que
pareca
evaporarse por efecto de la bruma a diez
metros de distancia, el lmite visual
hasta donde la niebla permita ver.
Qu es eso?, pens Catherine sin
poder reprimir una exclamacin de
sorpresa y de repulsa, cuando vio la
horrenda y desvencijada tapia que se
elevaba a su derecha. La humedad haba
hinchado las sucesivas capas de pintura
y yeso. Unos horrendos borbotones
surgan de aquel muro entre manchas
negras y afloraciones de inquietante

origen.
Catherine se detuvo al ver aquel
horrible muro.
Hacia dnde te diriges?
pregunt Catherine, suponiendo que
Grieg pretenda adentrarse en la calle
Taulat.
Creo recordar que haba una
puerta auxiliar un poco ms adelante.
Catherine aceler el paso al ver
cmo la figura de Gabriel Grieg
empezaba a difuminarse en medio de la
niebla.
Por favor, sostn la bolsa dijo
cuando Catherine lleg a su altura.
Extrajo de su interior el martillo y el

cortafro que por su tamao pareca

diseado para cortar gruesas cadenas de
acero.
No pretenders exclam
Catherine al intuir las intenciones de
Grieg. Si nos descubren forzando la
puerta de un cementerio, nos podemos
meter en un buen lo.
Eso no es posible replic
Grieg, que ya tena las dos herramientas
en su mano derecha.
Por qu no?
Porque ya estamos metidos en un
buen lo. Adems, me causan ms
inquietud esos seores que se mueven en
autos de lujo y que, segn t, vendrn a

buscarme hoy mismo, que los muertos de

este cementerio.
Grieg apret la empuadura del
martillo y el cortafro con su potente
mano de montaero, dio media vuelta y
a grandes zancadas se volvi a
difuminar en la niebla. Catherine lo
sigui,
teniendo
la
misma
desasosegadora impresin que si
estuviese caminando sobre la fina
cuerda de un funambulista.
Caminaron unos metros hasta que
vieron un viejo portaln de hierro.
Estaba cerrado con una cadena y un
viejo candado.
Grieg mir hacia ambos lados de la

calle Taulat para ver si los faros de

algn coche delataban alguna presencia
humana. No haba nadie ms que ellos
dos en la solitaria calle, y la niebla
pareca ser su aliada, pues los envolva
de
una
manera
protectora
y
providencial.
Tienes un pauelo? pregunt
Grieg, mirando hacia el oxidado
candado.
Catherine continuaba en tensin y sin
mover un msculo.
S.
Le alarg un pauelo de seda de
color blanco.
No tienes otra cosa? Te lo voy a

destrozar observ Grieg mientras

notaba el tacto clido de la mano de
Catherine y se fijaba en las dos iniciales
bordadas en rojo sobre la superficie del
pauelo.
CR.
No importa, Gabriel.
Grieg envolvi el candado con el
pauelo y se dispuso a dar un golpe seco
y certero sobre el extremo del cortafro
apoyado sobre l, con la misma
precisin y fuerza que si se tratase de
afianzar una fijacin en la dura roca de
una montaa.

En ese momento, ocurri algo

inesperado.
Al apoyar la punta del cortafro en el
cierre del candado, ste cedi sin
oponer ninguna resistencia. Tena el
mecanismo de cierre roto. Simulaba
estar cerrado, pero, en realidad, se
poda abrir con un simple tirn de
manos.
La puerta metlica mostraba varias
soldaduras entre sus barrotes. Haba
sido reparada reiteradamente por los
empleados del cementerio, y muchas
veces ms haba sido forzada de nuevo
por otros. Una batalla que pareca haber
durado aos, y que definitivamente

parecan haber perdido los funcionarios

del cementerio.
Gabriel Grieg pens en aquel
momento, sin poder evitar una oleada de
inquietud,
quines
seran
los
vencedores. El mecanismo del muelle
estaba deliberadamente roto, y slo con
hacer una pequea presin con la mano
se abri sin ninguna dificultad.
Hemos tenido suerte dijo
Catherine, que recogi el pauelo que
envolva el candado.
Hubiese preferido que estuviese
cerrado contest Grieg, mirndola
fijamente a los ojos con el cortafro y el
martillo an en sus manos.

Por qu? susurr ella sin

sospechar la respuesta que Grieg iba a
proporcionarle.
No me gusta estar ah dentro de
noche y con la puerta abierta.
Grieg sac un candado de su bolsa,
de los que empleaba para la moto, y se
lo mostr a Catherine, que se sorprendi
al instante.
No irs a cerrar la puerta con
eso!
Es una decisin que, como todo en
la vida, tiene sus pros y sus contras.
Catherine observ el plateado y
reluciente candado. Cerrar la puerta
impedira que nadie entrase mientras

estuvisemos en el interior del

cementerio, pero podran darse cuenta
fcilmente de que hemos entrado.
Darse cuenta? Quines?
Si hasta aquel momento a Catherine
le atemorizaba entrar en un cementerio
envuelto por la niebla y de noche, la
ltima frase que acababa de pronunciar
Gabriel Grieg consigui que tuviera
miedo de su propia pregunta.

13
Grieg, antes de abrir el portn
metlico que daba acceso al cementerio,
se percat de que los goznes estaban
bien engrasados y rezumaban aceite.
Inquietantemente bien engrasados.
Debemos darnos prisa, pens. La
gruesa cadena que con anterioridad
cerraba de un modo aparente el
cementerio se qued entre sus manos, y
el portaln se abri despacio, sin apenas
ejercer ninguna presin sobre l.
No te separes de m, pase lo que
pase indic Grieg mientras cerraba la

puerta y volva a colocar, a travs de los

barrotes de hierro, la cadena y el
candado, procurando que quedasen en la
misma posicin en que los haba
encontrado. Esta zona del cementerio
ser la ms vigilada si hay alguien
dentro.
A quin te refieres? La
pregunta de Catherine era imposible de
contestar.
No lo s, es nicamente un
presentimiento. Toma una de las
linternas y no enciendas la ms potente,
podran verla. De momento usaremos la
otra.
El cementerio se encontraba, debido

a su proximidad al mar, inmerso

totalmente en una masa compacta de
niebla. nicamente podan verse,
nebulosos, los columbarios situados
junto a la puerta principal, que reciban
indirectamente las tenues luces de la
entrada. El silencio, espordicamente,
era roto por algn coche que circulaba
cerca del permetro del cementerio,
aunque tras los altos muros el sonido del
motor se perciba como un grave
zumbido que acababa por amortiguarse
mientras se alejaba Via Icaria abajo.
Grieg y Catherine avanzaron en lnea
recta y descendieron los escalones,
simtricos y perfectamente alineados,

que estaban frente a la puerta lateral. No

tenan plano, pero una capilla en un
cementerio es un lugar que destaca a
simple vista, pens Catherine.
El cementerio de Poble Nou se
divide en dos partes muy diferenciadas:
la de los que murieron pobres y la de los
que murieron ricos o pertenecan a una
familia de ricos en el momento de su
muerte.
La primera es de planta rectangular,
similar a la de los claustros, y de
estructura arquitectnica muy parecida a
los cementerios clsicos de Turn o
Mdena, con nichos alineados en alturas
de siete pisos, al lado de losas

horizontales sencillas e iguales. La

segunda, la zona de los monumentales
panteones,
quedaba
perfectamente
delimitada y situada en el extremo
opuesto del cementerio de los que
murieron pobres.
La linterna de Grieg ilumin
dbilmente el cenotafio erigido en
memoria de las vctimas de la fiebre
amarilla que se desat en Barcelona en
1821. Rode el monumento y sigui
caminando en direccin hacia el lugar
donde est situada la escultura del Beso
de la Muerte. Un gran charco de agua
colmaba una cavidad junto a la fuente
cercana al cenotafio.

Ten mucho cuidado. No te separes

de m, el suelo est muy resbaladizo
dijo Grieg sin dejar de avanzar hacia la
puerta que conduca al departamento
tercero del cementerio.
La pequea linterna iluminaba un
muy corto espacio de terreno por delante
de ellos, debido a la densa niebla y a la
calina del mar. De pronto, Catherine dio
un brinco al ver cmo la cabeza de
Grieg se giraba en redondo hacia ella,
con un dedo ndice en los labios y los
ojos muy abiertos.
Grieg haba visto algo en el suelo de
una de las calles del cementerio que
durante unos segundos le paraliz.

Debo reaccionar rpido y avisar a

Catherine antes de que se ponga a gritar
cuando vea esto! Gir en redondo y se
coloc cara a cara con ella al tiempo
que apagaba la linterna.
Si haces lo que te digo, no pasar
nada. Confa en m exclam Grieg
categricamente, pero de un modo casi
inaudible.
Oh! imprec Catherine en voz
baja, sin entender lo que estaba pasando.
Grieg encendi la linterna durante el
corto espacio de tiempo que dura un
flash. Ilumin un recodo donde haba
una tumba que tena sobre la lpida un
jarrn de claveles rojos que an no se

haban
marchitado
del
todo.
Rpidamente, se dirigieron hacia all y
se acurrucaron tras una reja que protega
unas polvorientas losas.
Catherine no entenda qu estaba
pasando y se esforzaba en comprender
la reaccin de Grieg.
Escchame con atencin!
exclam Grieg, conteniendo la voz,
envuelto por la oscuridad y sintiendo las
clidas manos de Catherine. Sus ojos se
fueron acostumbrando rpidamente a la
oscuridad.
Qu sucede? Catherine se
pregunt qu podra haber provocado
aquella reaccin, si en el interior de

aquel viejo cementerio slo haba

muertos.
Quin ms podra haber? A qu
vena esconderse en aquel recodo?
No digas nada le orden Grieg
con un tono de voz que trataba de ser lo
ms persuasivo posible. Debo
explicarte algo. Es muy importante. Pase
lo que pase, no alces la voz.
Qu est pasando? Catherine
estaba completamente sorprendida, pero
intent comprender qu era lo que
trataba de decirle Grieg.
Te har una pregunta muy sencilla,
Catherine. Grieg continu hablando
de un modo casi inaudible, como en un

susurro. T crees que alguien en este

momento podra saber que estamos
aqu?
Te refieres a alguien de este
mundo?
Aquella
pregunta,
formulada
mediante un leve suspiro, resultaba
demasiado cnica en un lugar y en un
momento como aqul. Al instante, ella
se percat de que haba dicho algo fuera
de lugar.
Ahora no es momento de bromear.
Te estoy hablando muy en serio le
contest Grieg de un modo lento y
marcando bien las slabas. Nuestras
vidas corren peligro.

Tranquilzate,
Gabriel.

Catherine segua sin comprender nada

de lo que all estaba pasando. Nadie
puede vernos, estamos completamente
envueltos por una espesa niebla, todo
est a oscuras, creo que no nos
detectaran ni usando tecnologa militar
de visin nocturna por infrarrojos.
Creo que no has respondido a mi
pregunta insisti Grieg.
No s a qu te refieres.
Te lo explicar. Grieg gir la
cabeza hacia el lugar donde estaba lo
que haba provocado su extraa
reaccin. Acabo de ver algo que me
ha paralizado y debo avisarte para que

ests preparada.
Qu es? Por favor pregunt
Catherine, que ahora s empezaba a
atemorizarse.
Veas lo que veas: no grites! Si
reaccionamos con serenidad, creo que
podremos salir vivos de sta. Pero
nuestros movimientos, a partir de ahora,
tienen que ser silenciosos y precisos, si
queremos encontrar lo que hemos venido
a buscar.
Grieg hablaba sin poder vislumbrar
la expresin de ella y eso haca que
aumentase su propia inquietud.
Est bien. Dmelo de una vez!
Catherine exigi que le sacara de la

duda.
Grieg
encendi
la
linterna
apuntndola primero hacia la parte alta
de un grupo de nichos. Poco a poco, hizo
descender el haz de luz, temiendo la
imprevisible reaccin que ella pudiera
tener.
Cuando
la
luz ilumin
parcialmente aquello, Catherine se
tap con las manos la boca sin poder
reprimir una exclamacin de espanto.
Santo Cielo!
Catherine acababa de ver algo de lo
que ya estaba prevenida. Y comprendi,
de golpe, lo que Grieg intentaba decirle,
y que un minuto antes ella no alcanz a
atisbar. Alguien podra saber que

estamos aqu?, record. Horrorizada,

supo lo que Grieg pretenda decirle y
que ella no haba tenido en cuenta.
El sentido del olfato.
Petrificada, como si fuese un ngel
de mrmol ms de los numerosos que la
rodeaban en aquel instante, Catherine
vio un terrorfico perro dobermann,
estirado en el suelo del cementerio y que
pareca estar dormido. Tena el pelo
parcialmente rapado en horribles clapas
y estaba pintado de color verde y
amarillo. En sus patas se podan leer
palabras que surgan de sus poderosas
garras, pintadas en color blanco:
muerte, infierno.

En el lomo, le haban arrancado el

pelo negro a tiras, llevaba escrita en
rojo la palabra: satanik.
Catherine comprendi rpidamente
lo grave que se tornara la situacin si el
perro llegaba a despertarse. A juzgar
por la expresin que tenan ambos en sus
rostros, parecan compartir el mismo
terror hacia los perros, en especial, a
uno como aqul.
Silenciosamente,
bordearon
al
dobermann hasta rozar los nichos del
otro extremo de la calle y continuaron
caminando en la direccin que llevaban
anteriormente. Una vez creyeron estar lo
suficientemente alejados del animal,

reanudaron en forma de susurros la

conversacin.
Ese perro, o lo que sea, prueba
que puede haber personas oficiando un
aquelarre o algn tipo de ritual satnico
dijo Grieg mientras segua buscando
la capilla del cementerio con la dbil
luz de la linterna.
Aquelarre? pregunt Catherine
. Te he odo bien? Has dicho
aquelarre?
S. Pueden estar celebrando una
velada exclusiva, que ni siquiera soy
capaz de imaginar.
Oiramos el ruido. El cementerio
no parece de grandes dimensiones.

Catherine habl mientras giraba su

cabeza para mirar hacia atrs.
Quizs estn encerrados en la
cabina del guarda o en la sala de los
archivos funerarios. No lo s, pero es
muy probable que estn por aqu
Grieg remarc muy claramente la ltima
palabra que haba pronunciado mientras
miraba a Catherine, y es por eso por
lo que debemos movernos del modo ms
rpido y silencioso posible. Estoy
convencido de que lo que hemos venido
a buscar a este cementerio es lo
suficientemente importante como para
que corramos el riesgo De no ser as,
ten la completa seguridad de que me

largara inmediatamente de aqu ahora

mismo, y te obligara a que me
acompaases. Debemos buscar la losa
de la cornucopia, rpido. Muy rpido.
Qu clase de gente podra dormir
o celebrar una fiesta en un
cementerio? pregunt Catherine como
si se estuviese formulando la pregunta a
s misma en voz alta.
A juzgar
por
cmo
va
condecorado el perro, te aseguro que
no se trata de hermanitas de la caridad
repuso Grieg, volviendo a recobrar
de nuevo la concentracin. Ahora no
es el momento de encontrar las razones
por las cuales unas personas, las que

sean, pernoctan en un cementerio.

Nosotros mismos, por ejemplo, hemos
entrado a las tres de la madrugada y
estbamos dispuestos a romper la
cadena de la puerta con un cortafro.
Qu pensara cualquier espectador
externo?
S, pero nosotros tenemos unas
razones empez a argumentar
Catherine, pero Grieg la interrumpi.
Vistas desde fuera, las personas
tenemos actitudes y razones que para los
dems pueden resultar incomprensibles.
Lo nico que debe importarnos es que
pueden ser, y creo que lo son, muy
peligrosos. Debemos movernos rpido y

no hacer ruido. La niebla sera nuestra

mejor aliada, pero no sirve de nada
contra el olfato de los perros. Perros
dobermann entrenados para
Gabriel Grieg no quiso aadir ms
elementos de inquietud y prefiri no
concluir la frase.
Se detuvieron bajo un cartel que
indicaba que estaban ante una entrada
que acceda al Interior de Isla nmero 2
del Departamento Primero. Gabriel
Grieg record vagamente que la capilla
estaba situada muy cerca del punto
central donde se unan las cuatro islas
principales del cementerio, y se limit a
seguir su permetro.

La simetra con que Genesi haba

trazado los planos hara el resto.
Dnde estar la losa? pregunt
Catherine, que mir hacia los lados y
tom clara conciencia de que se hallaba
en el interior de un ptreo y elevado
laberinto formado por las lpidas de los
nichos.
Debe de encontrarse cerca de la
capilla. Una vez all, tendremos que
buscarla; pero no en una losa vertical,
sino en una superficie plana y horizontal.
Explcame bien eso.
No creo que encerrasen un
documento importante en una tumba o en
el interior de un nicho.

Porqu?
Son lugares a los que cualquier
empleado del cementerio podra acceder
al cabo de los aos. Supongo que
tuvieron que cubrir la posibilidad de
poder venir a buscarlo durante el da, y
no me imagino a una persona reputada
abriendo tumbas o removiendo pesados
archivos.
Entonces, dnde crees que puede
estar?
Debe de estar en cualquier
pequea losa de fcil apertura y
colocada en un rincn discreto. La
propia naturaleza del suelo nos guiar.
Tiene lgica dijo Catherine.

Debemos buscar la capilla del

cementerio. Grieg aviv el paso.
Me imagino que la losa que buscamos
debe de estar entre las que rodean la
parte trasera de la capilla. En la zona de
los peristilos. Catherine mir a Grieg
. Ahrrate la pregunta. Grieg
continuaba hablando en voz baja.
Fjate en el suelo. Catherine baj la
cabeza. En todo el cementerio slo
hay dos tipos de superficies: el cemento
y la tierra batida. No ser difcil
encontrar una zona de losas que no sean
mortuorias.
La niebla se hada ms densa, pero
lejos de tranquilizarlos, su proteccin

les recordaba el finsimo olfato, las

terribles fauces y los atronadores
ladridos de alarma que podra dar el
dobermann.
Grieg apunt con su linterna hacia lo
ms alto de un magnfico edificio de
piedra que tena delante, pero la tenue
luz result insuficiente para alcanzar la
inscripcin que figuraba en el
frontispicio. Creo que es la capilla del
cementerio,
pens.
Chasque
levemente los dedos y seal en
direccin a la linterna que llevaba
Catherine. Ella entendi al instante lo
que Grieg quera decirle. Un potente
chorro de luz blanca atraves la niebla

como un pequeo foco antiareo en

direccin hacia la fachada del edificio.
Inmediatamente, leyeron la inscripcin
que figuraba en el frontispicio.
DEFUNCTORUM QUIETI ET
SALATIO SACRUM
Es la capilla exclam Catherine
sin levantar la voz; volvi a apagar de
inmediato la linterna.
Encontremos
esa
losa
y
largumonos rpidamente de aqu.
Se dirigieron hacia el barnizado y
grueso portn de madera. Al cabo de
diez segundos supieron que aquella

pequea capilla era una autntica

fortaleza.
Bueno, ahora qu? Odio
recordrtelo suspir Catherine,
pero estamos de nuevo como en la
catedral: quedan escasos minutos para
las tres, o mejor dicho, para que sean las
dos. All comprenda la lucha contra el
reloj, pero aqu te aseguro que no.
Pronto comprobars el porqu.
Grieg se dirigi hacia la parte posterior
de la capilla.
El suelo est lleno de losas no
mortuorias! verific Catherine.
Sin perder un segundo, estudiaron la
composicin
del
suelo
que

exteriormente pavimentaba la pequea

capilla. Entre un conjunto de columnas
cuadradas situadas alrededor de ella y
otras de tipo jnico que la circunvalaban
externamente,
contemplaron
sorprendidos varios centenares de
pulidas losas de mrmol, blancas y
negras, colocadas del mismo modo que
en un tablero de ajedrez.
Hay demasiadas losas exclam
Grieg, preocupado, mientras cruzaba el
pulimentado suelo de mrmol, en
direccin hacia la zona del cementerio
de los grandes panteones situada a
escasos metros.
De la zona de los peristilos, partan

centenares de viejas y pequeas losas

cuadradas de piedra formando en su
conjunto la forma externa del pavimento
circular de la capilla.
Grieg comprob que el nico lugar
donde podra estar la cornucopia sera
entre aquella serie de pequeas losas de
piedra blancas y de textura rugosa que
estaban alrededor del peristilo de la
capilla y junto al mosaico ajedrezado.
El mismo suelo que ellos pisaban en
esos momentos.
Catherine se percat desilusionada
de que aqulla era una tarea imposible
en condiciones tan precarias de luz.
Debemos darnos prisa! Casi son

las dos! exclam Grieg mientras

apuntaba con su linterna al cuerpo de
Catherine.
Cmo la encontraremos?
pregunt ella, pasando su mano sobre
una polvorienta losa.
La nica posibilidad que tenemos
de encontrarla es en ausencia total de luz
dijo Grieg, que mir hacia las losas
situadas ms alejadas de la capilla.
Catherine pens por un momento que
Gabriel Grieg haba perdido la razn.
Demasiada luz? Pero si
estamos envueltos, casi por completo, en
las tinieblas.
El nico modo de encontrarla es

sumindonos en la total oscuridad. No te

asustes, voy a apagar la linterna.
Catherine se acerc rpidamente a
Grieg.
Cuando la linterna se apag, los dos
quedaron sumidos en la oscuridad.
Ests seguro de lo que haces,
Gabriel? Me horroriza estar a oscuras
en este lugar.
Deduzco que la losa de la
cornucopia posea un ingenioso
mecanismo que se activaba cada da
durante unos minutos a las dos de la
madrugada,
que
haca
aparecer
encendida durante unos minutos la
cornucopia, antes de volverse a

desactivar.
En qu te basas para decir eso?
La pregunta de Catherine hizo que
Grieg pusiera en su cara una mueca de
disgusto por la premura de tiempo y por
la escasez de medios con los que se
estaban moviendo desde que se
conocan.
No tengo tiempo para contarte en
qu estn basadas mis suposiciones.
Slo son eso: hiptesis de trabajo. Trata
de observar si ves, aunque sea
mnimamente, el ms leve destello de
luz.
Caminaron
envueltos
en
la
semioscuridad, mirando hacia las losas,

con la intencin de ver un pequeo

centelleo, cualquier mnimo indicio de
luz que corroborase la frase de la carta
de la catedral donde se haca referencia
a los destellos de la plvora.
Todo estaba oscuro y sin seal
aparente alguna.
No hemos tenido suerte. La
sustancia reactiva me temo que se ha
extinguido.
Y ahora qu podemos hacer?
Catherine comprendi la dificultad a
la que se enfrentaba Grieg en aquellos
momentos.
Se haban metido de lleno en un
callejn sin salida.

Por ese motivo, le caus una

profunda extraeza la naturalidad con
que respondi a su pregunta.
Voy a improvisar una especie de
fuego fatuo.
Catherine decidi no formular la
consiguiente pregunta, por la obviedad
de la misma. Se limit a permanecer en
silencio. Grieg continu hablando
mientras encenda la linterna.
Vamos a fabricar plvora.
Esta vez Catherine no se contuvo.
Yo no veo a ningn chino que
venda cohetes y petardos por aqu.
Gabriel Grieg sonri envuelto en la
mortecina luz de la linterna, se acerc

hacia Catherine caminando sobre el filo

de las losas, a la vez que profera una
extraa frase:
Fabricar plvora en el lugar
donde nos encontramos no supone
ningn problema: estamos rodeados de
ella.

14
Envueltos en la niebla y temiendo
que el dobermann advirtiera su
presencia, Grieg y Catherine caminaron
silenciosamente entre lo que un da
fueron suntuosos panteones, y que el
paso del tiempo, el abandono y la rapia
haban sumido en un estado de
conservacin lamentable.
Pequeas capillas a las que se
descenda por escaleras de caracol
fabricadas con el mejor mrmol de
Carrara.
Insondables.
Evocadoras
puertas de roble, entre desvencijados

candelabros, que daban acceso a

secretos stanos donde el espacio se
derrochaba entre intiles figuras de
piedra y ante los ojos de nadie.
Clausurados eternamente.
Esculturas de ngeles dignas de estar
en museos derribadas y partidas en
grandes trozos. Cruces que pesaban
varias toneladas se iban deshaciendo
lentamente devoradas por el mal de la
piedra y envueltas en el olvido.
Malogradas
losas
mortuorias,
destrozadas, como si un descomunal
ariete hubiese impactado poderosamente
en su mismo centro, en bsqueda de
inconfesables objetivos.

Las rejas oxidadas y retorcidas que

vallaban las pequeas fincas, compradas
a perpetuidad por sus difuntos
propietarios, apuntaban amenazantes
hacia cualquiera que deambulase sin
saber exactamente dnde se encontraba.
La muerte acechaba en los territorios
de la muerte.
Ten mucho cuidado con esas rejas,
parecen lanzas le previno Grieg,
iluminndolas, tienes unos ojos
preciosos, y algunas estn a la altura de
la cara.
Lo tendr presente le contest,
agradecida, Catherine, que observ que
Grieg recoga una sustancia terrosa del

suelo.
Continuaron caminando entre los
grandes
panteones
perfectamente
delimitados en parcelas.
Gabriel Grieg se detuvo frente a uno.
Catherine atisbo que recoga un
polvo de color negro que se encontraba
esparcido por el suelo de una pequea
capilla mortuoria junto a los restos
carbonizados de un fuego que alguien
haba hecho all recientemente. Grieg
apunt la linterna hacia sus manos y
analiz con los dedos su textura.
Esto es lo que estaba buscando.
Y qu vamos a hacer con ese
polvo?

Catherine no pudo evitar poner cara

de asco.
Ven y te lo demostrar.
Grieg deposit en una bolsa de
plstico los elementos que haba
seleccionado del suelo y en el interior
de las reas acotadas de los panteones.
Antiguamente
dijo
Grieg
mientras mezclaba un polvo blanquecino
con partculas finsimas de carbn, el
nitrato potsico se obtena de los
vertederos, donde se mezclaban toda
clase de desechos orgnicos con
escombros y orn.
O sea, que estamos en el interior
de un buen yacimiento brome

Catherine.
Bueno, si quieres llamarlo as
Grieg tambin sonri. En el interior
de la bolsa hay potasa y carbn.
Antiguamente, fabricaban la plvora con
elementos de desecho, teniendo mucho
cuidado en mezclarla en recipientes de
barro o madera. Este tipo de plvora es
extremadamente inestable, la ms leve
diferencia de carga y puede estallar
iniciada por electricidad electrosttica.
Compruebo que dominas la
materia, pero creo que te olvidas de
algo importante: para fabricar plvora
es imprescindible el azufre.
Tienes razn dijo Grieg

mientras sacaba un pequeo papel del

bolsillo del chaquetn que contena un
polvo verdoso. Lo encontr en un
panten.
Para qu iba a poner alguien
azufre en un panten? Se trata de algn
rito satnico?
En absoluto. Nada de eso. Es por
una razn muchsimo ms prosaica. Los
familiares de los que estn enterrados lo
ponen para que los perros no se orinen
en las tumbas.
Cuando Grieg mezcl en el interior
de la bolsa de plstico los tres
elementos, se dirigi de nuevo hacia la
capilla del cementerio. Volvieron a

entrar en su parte trasera pavimentada

con ladrillos ajedrezados de mrmol y
se detuvieron en la zona de los peristilos
y sobre las losas de piedra blanca.
Catherine estaba realmente intrigada.
Grieg tom del suelo un trozo de
cartn. Verti sobre l buena parte del
contenido de la plvora primitiva que
acababa de elaborar y la empez a
diseminar por la superficie de las losas,
sobre las ms inaccesibles, en los
rincones y por la superficie circular
donde estaba el resto de las losas
blancas.
Por favor, Gabriel, no me alarmes
ms. Qu se supone que ests

haciendo?
Catherine caminaba junto a Grieg sin
separarse de l.
Sospecho que bajo alguna de estas
losas debe de haber dos sencillos
bornes de cobre que sern un
rudimentario sistema de activacin
electrosttica.
Y eso qu tiene que ver con que
sean las dos de la madrugada? No se
activara igual una hora antes o despus?
pregunt Catherine sin perder detalle
de los movimientos de Grieg.
La concentracin de salitre que
hay en el aire es la adecuada para que se
produzca la reaccin qumica.

Ahora te comprendo exclam,

aliviada, Catherine. Es un fenmeno
similar a los fuegos fatuos que a veces
se producen de un modo espontneo en
los cementerios durante la noche y
siempre a una hora determinada.
Exacto. En algunos lugares se lo
conoce como el fuego de San Telmo.
Grieg continuaba esparciendo el
grisceo polvo sobre la superficie de las
lpidas. No es el momento ms
adecuado para hablar de ello, pero te
contar una cosa.
Dime lo que quieras dijo
Catherine, acercndose hacia l con la
linterna.

La primera vez que supe de la

existencia del fuego de San Telmo fue
leyendo de nio Tintn en el Tbet. El
fuego aparece inesperadamente en la
mochila del capitn Haddock mientras
escalan una montaa del Himalaya. Le
esa aventura centenares de veces, por
eso creo que me hice escalador.
Gabriel Grieg apag la linterna y los
dos empezaron a caminar en casi
completa oscuridad, entre la niebla,
sobre
las
polvorientas
losas.
Recorrieron el rea semicircular y no
vieron nada que brillase en la oscuridad.
Permaneciendo en silencio durante casi
un minuto.

Expectantes.
Preocupados.
Inquietos.
Inesperadamente,
un
dbil
chisporroteo
verdoso,
apenas
perceptible, apareci en una de las
lpidas.
Fjate! Ah est brillando algo
seal Catherine.
Grieg rpidamente se dirigi hacia
una pequea losa blanca y apunt su
linterna sobre ella.
Dame tu pauelo.
Gabriel Grieg limpi la superficie
de la losa sacudiendo enrgicamente la
tela. A continuacin, volc el resto del

contenido de la plvora que an

quedaba en la bolsa de plstico.
No transcurrieron ms de quince
segundos y una cornucopia del tamao y
el color de una manzana roja apareci
brillando en la noche.
Lo has logrado, Gabriel!
festej Catherine.
Busca la bolsa y el sobre blanco
que usamos en la catedral susurr
Grieg. Extraigamos lo que haya dentro
y largumonos rpidamente de aqu. La
presencia del perrito no me hace
presagiar nada bueno mientras estemos a
su alcance.
El cortafro y el martillo hbilmente

manejados por Grieg hicieron ceder la

vetusta losa en cuestin de segundos.
Con las dos manos la levant y la
deposit vuelta del revs. Comprob
que sobresalan cinco rudimentarios
bornes de cobre de diez centmetros de
longitud, soldados a una superficie
metlica circular. Grieg intent analizar
el ingenioso artefacto, pero Catherine
desvi la luz hacia el interior del
receptculo.
Ah dentro no hay nada!
exclam, desolada.
Una
superficie
blancuzca
y
completamente plana hizo pensar a
Grieg que todos sus esfuerzos para

llegar hasta all haban sido en vano.

No obstante, cinco marcas negruzcas
en el lugar donde estuvieron situados los
bornes de cobre le hicieron sonrer de
nuevo.
Eso no es tierra se alegr Grieg
. Es un gran nido de araa!
Catherine no pareci inmutarse. Le
arrebat de las manos el cortafro a
Grieg y lo clav en la telaraa. Despus,
y como si se tratara de una nube de
azcar de las que se venden en las
ferias, la enroll en el cortafro y con el
cartn la extrajo para dejarla sobre una
de las losas blancas. Una gran araa
corri con sus largas patas negras hacia

el suelo terroso de la zona de los

grandes panteones.
Apareci una cavidad de forma
cuadrada y de un palmo de profundidad.
Hay una caja! declar
Catherine
mientras
introduca
decididamente la mano en el interior del
receptculo.
La caja, de madera, no tena ninguna
inscripcin en la tapa y se encontraba en
un estado putrefacto por fuera, pero una
vez abierta, Catherine comprob que la
humedad no haba calado, an, hasta su
interior, que permaneca completamente
intacto y seco.
Guarda la caja dijo Grieg.

Vaciar el contenido de todo lo que haya

en el interior del escondrijo. Cualquier
indicio puede ser muy importante.
Grieg introdujo la tapa de cartn y
recogi la totalidad de los negros
grumos que se haban ido almacenando
all durante dcadas. A continuacin
dej la bolsa de plstico en el suelo y
numerosos insectos empezaron a salir de
ella.
Vmonos de aqu! exclam
Grieg mientras volva a colocar la losa
en su lugar. Ya estudiaremos lo que
contiene la caja fuera del cementerio.
No, Gabriel. No estoy de acuerdo
con eso de irnos an le increp

Catherine. Me ha costado mucho

llegar hasta aqu Bueno, quiero decir
que nos ha costado mucho a los dos.
Debemos analizar ahora mismo el
contenido. Puede hacer referencia a otro
lugar en cualquier parte del cementerio.
No pretenders que volvamos otra vez.
Grieg comprendi que tena razn:
De acuerdo, pero hagmoslo
rpido.
Gabriel Grieg apunt con su linterna
la pequea caja de madera mientras
echaba una mirada alrededor de los
peristilos de la capilla. La niebla
pareca ir en aumento, al igual que su
inquietud. Presenta alguna presencia

cercana.
Catherine observ con detenimiento
la viscosa caja de madera y extrajo de
su interior un trozo de hierro que
recordaba la forma de una llave. El
hierro tena grabadas varias palabras.
RECOGNOVERUNT PRO
CAPILLA DE SAN FE
Extrajo de su bolso el trozo de llave
que encontraron en el interior del sillar
de la catedral y comprob cmo las dos
piezas se machihembraron del mismo
modo del que proceda su nombre: como
una bayoneta calada en la boca de un

arma de fuego. Tras dcadas de estar

separadas volvieron a estar unidas en
sus manos.
Hay una frase en latn que
susurr mientras le extenda a Grieg el
extrao artilugio.
Gabriel Grieg ley las palabras que
figuraban escritas sobre la llave y
comprendi
inmediatamente
su
significado.
RECOGNOVERUNT
PROCERES
CAPILLA DE SAN FLIX
Se trata de una llave que hace

referencia al altar de San Flix en la

iglesia Just i Pastor. S dnde est y
conozco sus privilegios.
La cara de asombro que mostr
Catherine le hizo comprender que le
deba una explicacin.
No tiene ningn mrito saber ese
dato. Lo extrao sera que no conociese
la capilla de San Flix de la iglesia Just
i Pastor despus de tantos aos
trabajando en las iglesias de Barcelona.
Ya te explicar su sorprendente historia.
Hay algo ms? No nos entretengamos.
Catherine extrajo un documento y lo
examin.
Se trata de un escrito de la misma

persona que dej la misiva en el calaix

de la catedral. Aunque no comprendo
el motivo por el cual la llave volvi de
nuevo al sillar del coro.
Ya habr tiempo de analizar eso.
El texto hace referencia a algn dato
concreto?
No. Reitera las excusas y vuelve a
firmar C.O..
Est bien. Qu ms contiene la
caja?
Mira esto. Catherine tom entre
sus manos un ajado papel. Aqu pone
que se trata de un esquema del
funcionamiento del mecanismo de
activacin de la materia gnea de la

losa, y est escrito en el reverso de una

factura de transporte de piedras en una
cantera.
Djame ver. Grieg tom el
papel en sus manos y lo apunt con la
linterna.
El esquema del funcionamiento de la
losa llam poderosamente su atencin y,
con la intencin de estudiarlo cuando las
circunstancias lo permitieran, se lo
guard en la cartera.
Queda algo ms? pregunt de
nuevo Grieg.
Un sobre cerrado.
Catherine lo abri rpidamente. Se
trataba de un testamento de cuatro

pginas de extensin con la letra muy

pequea y cargado de clusulas. El
documento pareca ser de finales del
siglo XIX. Catherine se lo alarg a
Grieg, que trat de interpretarlo.
No le result una tarea difcil.
Es un testamento sacramental.
Ya tendremos tiempo de analizarlo. No
hay nada ms? pregunt Grieg.
No.
Ests completamente segura?
Grieg reiter la pregunta.
As es contest Catherine,
intrigada. Esperabas encontrar algo
ms, acaso?
Gabriel Grieg se sinti aliviado,

pero al darse la vuelta, la luz de la

linterna ilumin la bolsa con los restos
de la plvora casera y los negros
grumos del fondo de la losa.
Tuvo un terrible presentimiento.
Lentamente, se acerc a ella. El
plstico reflej la luz de la linterna. Ya
no quedaba ningn insecto en su interior,
ahuyentados por el azufre. Grieg la tom
en sus manos y empez a palpar
aquellos restos negruzcos y blandos.
Hasta que el tacto de sus dedos le envi
una terrorfica seal. Una seal que si
realmente era lo que l se estaba
imaginando, superara los lmites de su
propio razonamiento.

No es posible. No puede ser,

pens Grieg cuando palp eso. Algo
pequeo y duro.
Toma, mete la mano y saca un
objeto que hay en el interior de la bolsa
dijo Grieg, mirando hacia el suelo
mientras se la extenda a Catherine.
Ella comprendi, de inmediato, que
no era momento de hacer remilgos por
meter la mano en el interior de aquella
bolsa. Saba que Grieg, mediante ese
gesto, la haca partcipe de un misterio
que l mismo no era capaz de
comprender. Necesita un testigo que le
confirme la veracidad de "algo inaudito"
que acaba de encontrar.

Por favor, saca del interior de la

bolsa un objeto que encontrars en ella.
El tono de voz de Grieg son
apagado.
Catherine hizo exactamente lo que
Grieg le haba solicitado.
Se trata de un pequeo paquete
envuelto en el mismo tipo de papel de
embalar que haba en el compartimento
secreto del sillar de la catedral
expuso Catherine con un comedido tono
de voz. El papel est en un estado
deplorable y la cinta adhesiva que lo
recubra ha impedido que lo deshiciese
totalmente la humedad.
Gabriel Grieg deplor el oscuro

augurio que vaticinaba aquel hallazgo.

brelo, por favor. Se trata de una
pequea talla de piedra, no?
Catherine, que sostena en sus manos
el objeto, sinti un estremecimiento.
S respondi.
Grieg miraba hacia arriba, hacia
algn punto del invisible cielo.
Se trata de una calavera, no?
S.
Maldita sea! reneg Grieg.
Tiene grabadas dos iniciales en su parte
posterior, no?
S.
Dos iniciales: G.G..
S. As es.

Y adems tiene dos palabras junto

a las dos iniciales.
S.
Catherine ya no albergaba ninguna
duda acerca de cules seran las
prximas palabras que saldran de los
labios de Grieg. Mirando a su alrededor
y consciente de que se encontraban en el
interior de un cementerio, y de noche,
supo que el vaticinio que estaba a punto
de hacer, de haberse tratado de una obra
de teatro, no podra haber contado con
una ambientacin ms adecuada.
Y esas dos palabras son
Gabriel Grieg exhal un profundo
suspiro LA MUERTE.

15
Cuando se detendr todo esto?,
pens Grieg.
En primer lugar, Catherine haba
venido al hotel con la caja de msica y
su cuaderno de dibujo. Media hora ms
tarde haba encontrado, en un cajn
secreto de un sillar del coro de la
catedral de Barcelona, una estatuilla de
piedra con forma de diablo.
Y ahora tena entre sus manos una
inquietante calavera de piedra hallada
en el escondrijo de un cementerio, bajo
una losa y junto a documentos que

parecan muy importantes, y que estaban

ocultos desde haca dcadas.
Sencillos juguetes de su infancia y
pequeos amuletos con los que Grieg
jugaba estaban apareciendo ligados a
asuntos muy graves de los que hubiera
sido preferible mantenerse alejado.
Todos los acontecimientos parecan
conducirle, como quien desciende por
un tobogn gigantesco, hacia el
epicentro donde se producira una
convulsin ssmica en un corto espacio
de tiempo.
Un terremoto que, segn Catherine,
se iniciara a las ocho de la noche de
ese mismo da.

Grieg comprendi que todo aquello

iba ms all de lo comprensible. No
estoy seguro de nada. No entiendo
nada, se dijo.
Vmonos, ya mismo, de aqu!
mascull Grieg mientras empezaba a
caminar hacia la puerta lateral del
cementerio.
En cuestin de segundos, volvieron a
estar ante el frontispicio de la capilla de
Antonio Genesi. Catherine le confirm,
mediante una pregunta, que sus
pensamientos no eran fruto de una
alucinacin transitoria, y aunque no se lo
dijo, Grieg, en una situacin como
aqulla, agradeci efusivamente su

pregunta.
Pero cmo es posible que
objetos que tuviste en tu poder
aparezcan en lugares tan inverosmiles?
Grieg empez a contestar con
algunas palabras que definan su estado
de nimo. Frases dubitativas Pero
qu le pasa a Catherine?, pens
mientras hablaba y miraba su rostro.
Experiment un extrao alivio en su
desasosiego cuando, poco a poco, sinti
que Catherine pareca tener problemas
de mayor calado que los que le
aquejaban a l. Durante dos eternos
segundos, vio sin saber el motivo cmo
se transformaba la expresin del rostro

de Catherine hasta aparecer en ella un

rictus de horror.
Bruscamente, Grieg gir la cabeza
hacia el lugar que ella pareca estar
mirando.
Los dos vieron entonces aquello.
Sentada en cuclillas junto a una losa
mortuoria, iluminada dbilmente por la
linterna
que
portaba
Catherine,
vislumbraron a una mujer. O a alguien
que tena una apariencia similar. Tendra
unos veinte aos y era extremadamente
delgada. Vesta completamente de negro
y tena pintadas grandes ojeras. Una
negra y otra roja.
Dos puntos fijos de luz, como los de

un animal salvaje brillaban en la noche.

Eran sus ojos.
Las medias negras estaban hechas
jirones y le colgaban como largas
guedejas sobre sus descomunales botas
negras de veinte hebillas. Estaba
cubierta por completo de reflejos
metlicos que devolvan ferozmente la
luz que reciban de la linterna. Eran
prsines. En las orejas. En el rostro. En
el cuello. En el ombligo y por debajo de
l.
Antes de ser sorprendida por
Catherine y Grieg, estaba completamente
a oscuras frente a unas losas. Buscaba
algo. Remova la tierra y tena

lombrices entre sus dedos. No movi ni

un msculo durante algunos segundos,
pero cuando lo hizo, ambos se quedaron
petrificados. La aparicin se puso a
correr llevada por una fuerza increble,
con la cabeza inclinada hacia atrs, en
direccin a la puerta principal. La
niebla les impidi saber si tomando
quiz la calle donde estaba la salida que
ellos buscaban. Se esfum entre la
niebla gritando con todas sus fuerzas:
Grullos! Grullos! Han entrao
grullos!
No pasaron ni diez segundos para
que se oyera un aterrador estruendo
formado por el ladrido de una jaura de

perros, al mismo tiempo que un extrao

conjunto de gritos ininteligibles
mezclado con una msica de rock
satnico a todo volumen que se acercaba
a toda velocidad hacia ellos. Durante
unos inacabables segundos, el pnico
impidi moverse a Catherine y a Grieg.
Se quedaron inmviles, como si
pertenecieran al conjunto arquitectnico
fnebre que tenan alrededor, formado
por ngeles y esqueletos de piedra.
Nos han descubierto, y no quiero
ni pensar lo que nos harn si nos pillan
exclam Catherine sin que ya fuese
necesario el control del volumen de la
voz. Corramos hacia la puerta

lateral!
No podemos arriesgarnos a ir
hacia all. Es demasiado peligroso.
Estoy seguro de que llegarn antes ellos
que nosotros.
Y qu vamos a hacer?
pregunt Catherine, angustiada, mientras
aquel ruido infernal formado por una
serie de gritos descarnados entre
acordes chirriantes de guitarras
elctricas se poda or cada vez ms
fuerte y ms cerca. No se me ocurre
otra cosa que no sea correr!
Escondmonos! exclam Grieg
mientras agarraba con fuerza un jarrn
vaco de vidrio y lo lanzaba con todas

sus fuerzas hacia el interior de la isla

nmero 2 del cementerio, en un intento
de desviar la atencin de la horda por
el interior del fnebre laberinto.
Eso les mantendr ocupados
durante algunos minutos.
No servir de nada: tienen
perros! La voz de Catherine son
entrecortada.
Dmonos prisa! Busca jarros con
flores que tengan agua, tira las flores y
trelos hasta aqu. Date prisa!
Gabriel Grieg y Catherine se
pusieron a buscar frenticamente entre
los nichos y no les result difcil reunir
ocho jarrones llenos de un agua ptrida

y pestilente. Despus, empezaron a

correr hacia la zona de los grandes
panteones, procurando que el agua no se
derramase por los suelos. La linterna
pequea apenas penetraba en la densa
niebla. Hubiese sido una autntica
temeridad encender el foco. Los
ladridos de los perros, mezclados con
alaridos y una msica formada de gritos
que los paralizaban, cada vez sonaba
ms cerca.
Los tenan casi encima.
A toda velocidad, se introdujeron en
la zona del cementerio de suelo terroso;
la de los grandes panteones, y durante
algunos segundos parecieron dudar en

cul de ellos esconderse. Haba que

escoger uno y rpido! El ruido del
jarrn haba desviado a la horda hacia
la entrada opuesta a la que ellos haban
penetrado. Eso les daba unos segundos
ms de tiempo.
Tan slo unos segundos.
Ah! Escondmonos ah!
susurr Catherine, tratando de que no se
derramase el agua ptrida.
Aunque necesitaban aquella tenue
luz para guiarse en el laberinto de
tumbas, Gabriel Grieg decidi apagar la
linterna antes de que fuese demasiado
tarde. En condiciones normales entrar en
aquel panten de noche, a oscuras, y en

el estado ruinoso en que se encontraba,

les hubiese provocado terror y
repulsin. En aquellos momentos, y con
lo que vena detrs, les insufl un soplo
de esperanza en sus desolados
corazones.
El panten que haban escogido se
encontraba en estado ruinoso, atacado
por completo por el mal de la piedra.
Literalmente se deshaca, como un
castillo de arena blanca y fina. Las rejas
eran slo un amasijo de lanzas oxidadas
y temibles en la noche. No les import
en absoluto. Se trataba de un refugio.
Vamos! Empieza a derramar el
agua en la entrada del panten!

Escondmonos en el fondo! susurr

Grieg, pues estaba convencido de que
sus perseguidores ya se encontraban muy
cerca.
Sin perder ni un instante, empezaron
a derramar el agua ptrida de los
jarrones en la entrada del panten, y
rpidamente se deslizaron hacia el
interior, donde acabaron de verter el
agua de los que restaban. Lo hicieron a
su alrededor, como si se introdujesen en
un crculo protector que sirviera,
mediante aquel pestilente olor, para
despistar a los perros. Se quedaron
sudorosos e inmviles, notando cmo
sus sienes martilleaban tanto en el

exterior como en el interior de sus

crneos.
Gabriel Grieg abri su bolsa, cogi
el cortafro y le dio el martillo a
Catherine.
La horda ya estaba all.
Desde el lugar donde se encontraban
no podan ver ms all de una pequea
rendija, que mostraba una parte de la
estrecha calle a ras de suelo. Algunos
llevaban linternas en sus manos que
provocaban, a su vez, terrorficos
destellos en las de otros.
Eran navajas.
Se comunicaban, profiriendo gritos,
mediante un argot urbano difcilmente

comprensible. El que pareca ser el jefe,

se dirigi al grupo mediante unos
alaridos que retumbaban entre las
paredes del panten donde estaban
ocultos Grieg y Catherine.
Ambos intentaron traducir aquellos
gruidos.
Por ak olisca a grullo! Se
abren y os kapo! Si dan el cante se fini
el part. Kien pille un grullo que lo
cunda a la puerta chinorri. Kuki
estall.
Grieg y Catherine permanecieron
inmviles mientras escucharon la
perorata que les haba proferido el que
pareca ser el jefe. Hay que hacer algo

rpidamente, pero qu?, se dijo

Grieg. All dentro, en el interior de los
altos muros del cementerio, la ley no
regresara hasta que los funcionarios
abriesen la puerta principal con la llave.
Haban captado un detalle que
complicaba an ms las cosas. El
inquietante Kuki podra ser el guarda
nocturno y quizs estuviese protegiendo
la puerta por la que ellos haban
entrado. La puerta por la que deseaban
salir con vida de aquella pesadilla.
Estaban completamente rodeados, y la
horda dispona an de muchas horas,
antes de que amaneciese, para
encontrarlos, y por la manera cmo

gritaban y se movan estaban dispuestos

a ello; costara lo que costase, aunque
tuviesen que registrar panten por
panten.
Y tumba por tumba.
Un horripilante perro rottweiler se
detuvo delante del panten. El pulso se
les aceler an ms a los dos. Tena la
cabeza y el morro completamente
rapados y en su poderoso cuello brillaba
una corona de clavos afilados. Estaba
pintado de color rojo y en un barrido de
las linternas vieron que tena escrita
sobre su lomo la palabra: kaniche.
Careca por completo de rabo y orejas.
Se detuvo frente al panten y poco a

poco penetr en l; cuando percibi el

hedor del charco de agua ptrida dej ir
un ladrido indefinible pero no se movi.
Catherine no se atrevi a mirar a Grieg
para no hacer el ms leve movimiento,
conteniendo la respiracin. Poco a poco,
el perro se fue acercando hacia el
interior del panten y se par justo en el
segundo crculo de agua ptrida que
haban trazado a su alrededor, en el
mismo lmite de la derruida entrada.
Podan or su jadeante y profunda
respiracin, mientras ellos trataban de
contener las suyas. La situacin era
crtica, desesperada. El perro pareci
observar detenidamente el rostro de

Grieg, que no le rehuy la mirada, a

pesar del terror que le provocaba.
Gabriel Grieg supo que si en aquel
momento el perro le ola el miedo, se
abalanzara sobre ellos sin piedad.
O empezara a ladrar.
Poco a poco, y sin apartar la vista
del rottweiler, Grieg sac muy
lentamente, con movimientos muy
controlados, la bolsa de plstico que
contena el resto de la plvora primitiva
mezclada con los grumos que
encontraron bajo la losa de la
cornucopia y el azufre, y se la coloc en
la palma de su mano. Estaba lista para
ser lanzada mediante el soplo ms

potente de que fuesen capaces sus

pulmones.
Gabriel
Grieg
contuvo
la
respiracin.
Era imposible saber cul sera la
reaccin del perro. No estoy seguro de
lo que me dispongo a hacer, pens
Grieg. Una sombra negra destac an
ms entre el aquelarre de sombras que
era la entrada externa del panten. Grieg
decidi arriesgarse a desviar levemente
su mirada hacia la izquierda. Jaque
mate!
Otro perro haba entrado.
Era Satanik, el dobermann que
haban visto durmiendo en el suelo

cuando entraron en el cementerio.

Cuando oli el agua ptrida empez a
ladrar y Kaniche gir la cabeza en
direccin hacia l. Los dos perros se
quedaron frente a frente lanzando
terribles gruidos. Catherine y Grieg
an se encogieron ms cuando una chica
desde el exterior de la calle les grit a
pleno pulmn:
Kaniche! Satanik! Kaniche!
Esfrai! Esfrai!
Los dos perros salieron hacia la
calle exterior siguiendo al resto del
grupo, que se alejaba envuelto en la
niebla hacia la zona de la tapia que
lindaba con el Departamento Cuarto.

Grieg y Catherine se quedaron

jadeando. No haban tenido tiempo an
para pensar dnde estaban: estirados
sobre la punta viva de una gruesa losa
sepulcral rota e inclinada. La oscuridad
impeda ver su contenido, pero para
mantener su precario equilibrio ambos
estaban obligados a sentir su tacto.
Cilndrico y seo.
Ha llegado el momento de salir de
aqu asever Grieg, mientras volva a
recuperar la verticalidad y oa cmo las
voces, los ladridos y la msica infernal
se alejaban momentneamente del
panten que estaban ocupando.
Salir de aqu? T ests loco!

contest Catherine sin ser consciente de

lo que estaba diciendo y desde el lugar
en que lo haca: el interior de un panten
tenebroso, sobre una losa destrozada,
abrazando un esqueleto y con un martillo
en la mano.
Salgamos ahora! exclam
Grieg, que sacudi la plvora que haba
quedado adherida en sus manos.
Catherine le sigui, procurando no
cortarse con las afiladas y herrumbrosas
rejas.
Haciendo el menor ruido posible, se
dirigieron hacia la zona de la gran tapia.
Teman que su interpretacin de la
perorata hubiese sido correcta, y en la

puerta lateral de la calle Taulat

estuviese el vigilante.
Grieg guard de nuevo el martillo y
el cortafro en su bolsa.
Fueron avanzando hacia la puerta,
hasta que calcularon el lmite protector
de la niebla y la distancia aproximada
que impidiera que alguien los viese, si
es que realmente era fundado su temor.
El jefe de la horda haba dado a
entender que el guarda del cementerio
estaba protegiendo la puerta para que
nadie saliera. Si aquello era verdad y l
los vea, estaran perdidos. Grieg se
estir en el suelo frente a la puerta que
daba entrada al interior de isla nmero

tres y empez a avanzar por el suelo

apoyndose con los codos.
Catherine, ms que aterrorizada,
pareca enfurecida.
Grieg confirm el catastrfico dato.
Un guarda vigilaba la puerta lateral del
cementerio. Se trataba de un hombre con
perilla, de unos cuarenta aos,
uniformado, no muy alto pero s
corpulento. Llevaba gorra e iba armado
con una porra.
Atento al menor movimiento para
dar la alarma.
Estamos en peligro! Tenemos que
pensar en algo. Rpido! grit
levemente Catherine, que mir hacia los

altos muros del cementerio.

Demasiado altos.

16
Catherine comprendi, al ver la
altura de los muros del cementerio, que
la horda dispona de horas para
atraparlos.
Estaban en serio peligro.
Yo estoy dispuesta a hacer lo que
sea! No pienso dejarme atrapar por
esos zombis! No son personas! Son
zombis! Catherine hablaba con las
palmas de las manos vueltas hacia
arriba y con un tono de voz susurrante,
pero dndole el mximo nfasis a sus
palabras.

Es fcil deducir que se estaban

montando una party en alguna zona del
cementerio dijo Grieg. Quizs en
una garita o en el edificio que hay en la
entrada. Ser mejor que nos dirijamos
hacia all. De momento es el lugar ms
seguro. No creo que se les ocurra ir all
hasta que hayan registrado todo el
cementerio.
Sin perder ni un segundo, se
dirigieron corriendo hacia el lugar que
Grieg haba propuesto. Lo hicieron
dando un pequeo rodeo para aadir
distancia con el guarda y que la niebla
los ocultase. Los ladridos y la
espeluznante msica seguan sonando en

la parte ms alejada del cementerio,

cerca del muro orientado hacia el mar.
La entrada principal! exclam
Catherine, que se dirigi hacia all con
la expresin crispada.
Grieg la sigui inmediatamente.
Subieron varios escalones y penetraron
en el interior de la recepcin del
edificio del archivo funerario.
Ante sus ojos apareci el escenario
de la party.
Durante
unos
segundos
lo
observaron, evaluando, a tenor de lo que
estaban viendo, lo que podra sucederles
si los atrapaban. Su temor a caer en
manos de aquella horda aument an

ms. Todo el suelo estaba lleno de

botellas rotas de ginebra con las
etiquetas arrancadas y pintarrajeadas
con rotulador negro.
El suelo estaba cubierto con una
gran sbana blanca, sobre la que haba
esparcidas pastillas de todos los
colores. Una docena de sillas situadas
en crculo les evoc un escenario donde
se hubiese llevado a cabo algn ritual
satnico. O quizs algn rito sexual.
Catherine contemplaba todo aquello con
la mirada fija y sin parpadear,
observando con detenimiento unas
fotografas Polaroid que estaban tiradas
por el suelo junto a los restos de la que

haba sido una enorme tarta.

Una tarta roja con extraos
componentes en su superficie.
Trat de analizarla centrando su
atencin en cualquier detalle que los
ayudase a salir de aquel cementerio con
vida. Sin entrar en ningn anlisis moral
de lo que estaban viendo sus ojos. Sin
distraerse en nada.
Esos zombis no me atraparn.
Por fin pareci comprender algo que
podra resultar decisivo.
Catherine se dispuso a defender sus
vidas al precio que fuese. Cogi del
suelo el enorme cuchillo de sierra con
que haban cortado el pastel y empez a

buscar algo, o a alguien, entre la parte

de la recepcin y los lavabos.
Su expresin concentrada daba a
entender que no entregara su vida a
cambio de nada. Resultaba muy sencillo
hacer desaparecer dos cadveres en el
interior de un cementerio.
Demasiado fcil.
Y no estaba dispuesta a que la
pillasen viva. Saba perfectamente lo
que haca y lo que estaba buscando.
Blandiendo el cuchillo entr en los
lavabos situados junto a la entrada. La
puerta de los caballeros estaba
abierta. No haba nadie en su interior.
Lentamente se dirigi hacia el lavabo de

seoras y gir el pomo.

nicamente le dio tiempo a ver los
ojos abiertos de una mujer que se
abalanzaba sobre ella.
Gabriel Grieg se haba dirigido
hacia la puerta principal del cementerio,
la que daba acceso a los jardines
exteriores. Estaba cerrada con llave y
protegida con gruesos barrotes. Las
ventanas estaban cerradas con postigos
asegurados con gruesos candados y
cubiertas con telas negras para que
nadie, desde el exterior, pudiese saber
que all se estaba celebrando una
fiesta.
Penetr en los archivos funerarios

tratando de buscar una llave que les

permitiera salir por la puerta principal.
Busc entre los armarios metlicos un
tabln de madera que les sirviera para
atrancar la puerta que daba acceso
directo al cementerio, y parapetarse en
el interior de aquella especie de fortn,
impidiendo la entrada de la horda hasta
que llegase la Polica.
Un extrao grito se oy junto a la
puerta que Grieg tena intencin de
fortificar
desde
el
interior.
Inmediatamente pens en Catherine y se
dirigi corriendo hacia ella. He
cometido un error imperdonable. Nunca
tena que haberme separado de ella,

pens, angustiado. Cuando lleg a la

recepcin se tranquiliz, pues vio a
Catherine junto a la mquina
expendedora de ramilletes de flores
artificiales.
Estaba viva.
No poda creer lo que estaba viendo.
Aquello sencillamente no era posible.
Grieg trag varias veces antes de ser
capaz de articular una sencilla frase.
Cmo has podido?
Catherine sostena un enorme
cuchillo en su mano derecha y lo diriga
hacia el cuello de una mujer de unos
veinte aos de edad, vestida de una
manera muy similar a la chica que

haban visto antes entre las tumbas.

Alguien nos ha descubierto. Catherine
la tena inmovilizada en el suelo. La
reaccin instintiva de Grieg fue ir a
cerrar la puerta con su propio cuerpo si
era necesario. Pero vio algo que no le
permiti avanzar ni un centmetro.
Ya s la manera cmo nos vamos
a librar del guarda ese de la entrada!
La voz de Catherine son ms segura
que nunca.
Grieg no pudo creer lo que vio a
continuacin.
Catherine sin dejar de mirar hacia l
con sus ojos claros, le hundi
completamente el cuchillo en el cuello a

la chica, por la parte de la yugular. El

cuerpo de la mujer cay sobre la sbana
y sobre la superficie viscosa y roja de
los restos de la tarta.
Catherine, qu has hecho? Te
has vuelto loca! Grieg contempl,
impotente, cmo arrastraba de un brazo
por el suelo el cadver hacia los
escalones de la puerta interior del
cementerio dejando un reguero rojizo.
Vamos, no te quedes ah parado!
Aydame! susurr de un modo
extrao ella, con la expresin
desencajada.
Se haba equivocado al analizar la
personalidad de esa mujer. Ni

remotamente hubiese imaginado que

fuera capaz de matar a sangre fra a una
persona.
Grieg no supo en aquel momento si
vala la pena compartir nada con alguien
que era capaz de cometer un asesinato.
Volvi a analizar la situacin con la
mirada perdida hacia el suelo. Yo soy
capaz de escalar los nichos del
cementerio y largarme de aqu ahora
mismo, se dijo.
Hacerlo ya no significara un acto de
egosmo.
Los
pensamientos
se
agolpaban en su mente hasta causarle
una profunda confusin. No puedo
dejarla aqu sola y largarme. Ella estaba

en tensin. Se ha tratado de un acto de

locura transitoria
Gabriel Grieg no esperaba lo que
Catherine acababa de hacer. De pronto,
su vista se detuvo en un grupo de
fotografas Polaroid que estaban tiradas
en el suelo. Las tom entre sus manos y
las empez a analizar una por una. Saba
perfectamente que aqul no era un
momento para sonrer, pero no pudo
evitarlo.
Qu astuta es!, pens.
Sali corriendo en busca de
Catherine, que segua arrastrando como
poda el cuerpo, vestido ya slo con un
camisn negro, hacia la puerta lateral

donde estaba el guarda. Catherine

llevaba el cuchillo en una mano y poco a
poco iba difuminndose mientras
penetraba en la niebla. La sigui
mientras poda escuchar a lo lejos el
rock satnico de la horda.
Cuando lleg a su altura, vio cmo
con suma destreza le seccion el cuello
haciendo uso de la sierra del gran
cuchillo; despus le cort los brazos y
ms tarde las dos piernas. El pecho se lo
abri en canal colocndose el mango del
revs entre sus cinco dedos. Y del
interior de su abdomen extrajo una caja
negra y la deposit en el suelo.
Dnde estabas? Estoy sudando!

exclam Catherine con las manos

llenas de espuma acrlica de color verde
entre sus manos.
Pero qu diablos ests
haciendo? Qu pretendes hacer?
pregunt Grieg.
Ya lo vers. Sigues teniendo ah
el candado que trajiste de la moto? le
inquiri Catherine, sosteniendo aquella
caja negra en sus manos.
S.
Pues scalo de la bolsa y tenlo
preparado.
De acuerdo musit Grieg.
Catherine
mostraba
una
determinacin que aumentaba cada vez

que pareca or acercarse la msica.

Dirgete dando un rodeo hacia la
puerta lateral y esprame all
completamente preparado para salir!
orden Catherine mientras estudiaba los
botones de la caja negra. Cuando
llegue, lo har corriendo. No te asustes,
antes oirs una voz de mujer. Confa en
m. Vete ya!
Gabriel Grieg comprendi que deba
hacerle caso sin rechistar. Se fue al
lugar donde ella le haba indicado y la
esper. Vio cmo el guardin, sin la
corbata, con aspecto desaliado y la
porra en una mano tena la vista perdida
hacia delante, pero sin moverse de la

puerta. De pronto, en el silencio de la

noche, se oy una extraa voz de mujer.
Dulce. Desconcertante. Robtica
Cario te quiero como a
nadie T eres la razn de mi vida
Catherine lleg corriendo hasta el
lugar donde se encontraba Grieg, que ya
haba comprendido perfectamente la
estrategia que ella se llevaba entre
manos. Faltaba que la respuesta del
guardin fuese la esperada. Amparados
por la niebla esperaron, anhelantes, su
reaccin.
Cuando el vigilante oy aquella voz
que provena de la calle que tena justo
delante, empez a caminar en direccin

hacia ella. Descendi los ocho

escalones que haba al inicio y lleg a la
altura del primer banco. Entonces, el
mundo le pareci el ms horrible de los
infiernos, cuando vio una cabeza tirada
en el suelo de una forma atroz en medio
de la oscura calle del cementerio.
La cabecita de su Darling.
Decapitada.
Envuelto en la niebla, no pudo dejar
de tomarla con todo el cario del mundo
y mecerla entre sus manos. Acarici
levemente, como tantas otras veces ya
haba hecho, sus sonrosadas mejillas
con textura de piel humana. Mir sus
ojos de color esmeralda y sus prpados

averiados: uno abierto y el otro cerrado;

y su boca roja, rota. Su voz an segua
sonando. Quiz podra volver a unir otra
vez la cabeza al cuerpo. Sin duda lo
hara. Se levant del modo que pudo y
empez a caminar hacia donde provena
la voz. Su corazn no poda soportar
aquello
Un brazo arrancado, y ms all, una
pierna, y luego, otra.
El otro brazo.
Y el cuerpo destrozado, con el
salto de cama que le acababa de
regalar para celebrar con sus amigos el
quinto aniversario desde que la conoci,
y su vida empez a girar entorno a ella.

Su querida Darling destrozada en el

suelo. La voz sala del interior de una
caja de color negro
Mi amor T y yo estaremos
juntos siempre, siempre.
La cinta de la grabacin empez a
salir al exterior de la caja negra. La voz
ya no era la de una mujer, sino que haba
adquirido la grave tesitura de un ogro.
Mi amor T y
yo
La voz se extingui al fin. Nadie
poda comprender aquel amor, ni su
intensidad ni su origen. El modo cmo
ella lo haba hechizado.
Nadie.

Quin ha sido capaz de hacerte

esto? Quin ha sido?
Catherine y Grieg, que estaban
agazapados esperando el momento
adecuado en la puerta que daba acceso
al interior de isla nmero 4, empezaron
a correr hacia el portaln lateral de la
calle Taulat; a correr como nunca antes
lo haban hecho. Grieg llevaba el
candado en una mano y extrajo
rpidamente la cadena con el candado
roto que estaba puesto en la puerta.
Hicieron un ruido tremendo. Lo saban.
Catherine sali en primer lugar y se
qued esperando a Grieg ya desde el
exterior.

El guardin, que sostena en esos

momentos la caja negra de la mueca
entre sus manos, al or el ruido de
cadenas supo que alguien haba abierto
la puerta de hierro de la calle Taulat.
Entonces pareci comprenderlo
todo.
Todo.
Profiri un terrible alarido y empez
a correr, subiendo los ocho escalones,
con una desesperacin, una furia y un
odio que jams haba experimentado
anteriormente
Grullos! Estn aqu los grullos!
El guardin slo lleg a tiempo de
ver cmo las manos de un desconocido

colocaban desde el exterior un gran

candado plateado en el portaln.
Se escucharon unos fuertes golpes y
forcejeos en el portn de hierro del
cementerio. Un gran tumulto formado de
alaridos y ladridos de perros se oy al
otro lado de la que a Catherine ya no le
pareci tan horrenda tapia.
Likad! Likad! Han buchao mi
Darlingl gritaba fuera de s el
guardin del cementerio. Os capar!
Habis dejado huellas, cabrones! Me
las pagaris!
Grieg sonri. Llevaba los guantes de
conducir puestos y le devolvi el
pauelo a Catherine. El guardin no

encontrara ninguna huella dactilar, y

adems, tena en su bolsillo las fotos
Polaroid. Pero an no estaban a salvo.
Deban llegar pronto a la moto.
Antes que la enfurecida horda.
Saban lo que sucedera a
continuacin y no se entretuvieron en
comentar nada. Se limitaron a correr por
la acera que circunvalaba la verja de
hierro de la entrada del cementerio.
Suspiraron aliviados al ver que la puerta
principal
an
estaba
cerrada.
Rpidamente montaron en la Harley, y
Grieg la puso en marcha al instante.
Protegidos por la niebla se
detuvieron en la Via Icaria.

Antes de marcharse de all, Grieg

quera hacer una comprobacin. Los dos
estaban jadeantes, pero no pudieron
evitar un suspiro de alivio.
Cmo te diste cuenta?
pregunt Grieg.
Fijndome en los ms pequeos
detalles revel Catherine, que trat de
imitar con sarcasmo el tono de voz y los
gestos caractersticos de Grieg.
Siempre hay que fijarse Yo siempre te
lo digo.
No tuviste piedad con la Darling
del Kuki sonri Grieg. Y menudo
susto me diste hasta que comprend lo
que pretendas. La mueca realmente

pareca una persona.

La verdad es que t tampoco das
demasiadas explicaciones sobre tus
ideas replic Catherine en tanto
miraba una de las fotos Polaroid que
tena en su bolsillo.
En ella poda contemplarse con toda
claridad a una pareja, compuesta por un
hombre y una mujer, situada en el
centro de un corro de sillas ocupadas
por individuos ataviados de un modo
muy peculiar, que los jaleaban mientras
hacan el amor al lado de un pastel
enorme y rojo donde se poda leer:

Darling y Kuki
Quinto Aniversario
Mira de la que nos hemos librado.
Grieg seal hacia la puerta interior
del cementerio.
Una caterva de extraas criaturas,
envueltas por la niebla, con un hombre
que iba vestido de guardin al frente,
sali en tropel al exterior del recinto
dirigindose hacia la puerta de la verja
que daba acceso al exterior.
Hacia la Via Icaria.
Inequvocamente buscaban a alguien,
enloquecidos de ira, clamando a los
infiernos venganza. El que capitaneaba

el grupo esgrima una gran llave inglesa

en una mano y la cabeza de una linda
muchacha en la otra.
La imagen en su conjunto formaba un
cuadro surrealista.
Catherine
y
Grieg
saban
perfectamente a quines buscaban.
Si cuando llegamos al cementerio,
hace tres cuartos de hora, y sin saber
nada, vemos salir corriendo a esos
zombis gritando de esa manera y con
ese guardin enamorado que lleva la
cabeza en la mano, nos morimos de
miedo coment Grieg.
O de risa repuso Catherine.
Gabriel Grieg no esper a ver cmo

la horda sala ms all de la verja para

buscarlos por las calles. Puso la primera
marcha en la moto y se alejaron
rpidamente de all, Via Icaria abajo.

17
La iglesia Just i Pastor era el
enclave de la ciudad hacia donde
Gabriel Grieg y Catherine se dirigan.
Situada sobre el solar donde fueron
sacrificados los primeros mrtires
cristianos que tuvo la ciudad, bajo sus
cimientos se cree que construyeron
galeras para ocultarse durante la
dominacin romana. Los restos de
aquellas catacumbas todava perduran
en los arcaicos cimientos de la iglesia y
bajo la plaza que lleva el mismo nombre
que la iglesia.

Fundada por Ludovico Po, hijo de

Carlomagno, la iglesia posee varios
privilegios otorgados por l: el
Juramento de los Caballeros, acto
previo a las justas, torneos y desafos
que tenan lugar normalmente en el
Passeig del Born. Los combatientes
juraban ante el altar de San Flix no
emplear malas artes, armas envenenadas
o amuletos de magia negra. Otro
privilegio especial, puede decirse casi
exclusivo, que tiene esta iglesia es el
Recognoverunt Proceres, o testamento
sacramental: si un moribundo dicta sus
ltimas voluntades a un testigo y ste,
antes de que hayan transcurrido seis

meses, acude acompaado de un notario

y jura ante el altar de San Flix la
veracidad de la ltima voluntad del
finado, el testamento adquiere validez
legal.
Gabriel Grieg conoca bien, por
razones de su trabajo, la historia y
privilegios de la antigua iglesia que
tena delante de sus ojos. No le
reconfort, como en tantas otras
ocasiones, ver la belleza equilibrada y
sobria de su fachada principal y de su
nica torre semioctogonal que se
elevaba entre la niebla.
sta es la iglesia que
mencionaste en el cementerio?

pregunt Catherine, que descendi de la

Harley-Davidson, se quit el casco y se
alis con las dos manos el cabello.
S, Just i Pastor. La antigua
catedral de Barcelona respondi
Grieg junto a la fuente de las tres
cabezas, e introdujo la moto hasta el
fondo de una estrechsima callejuela.
Por qu escondes la Harley?
Ah dentro Gabriel Grieg
seal la iglesia con el ndice, hay un
tipo que sabe que es ma. Si la ve,
deducir al instante que estoy aqu.
Sera conveniente que me
explicases eso sugiri, preocupada,
Catherine.

En el campanario de la catedral
repicaron los cuartos. Eran las cuatro y
quince minutos de la madrugada. El
tiempo no jugaba en su contra, de
momento, pero a partir de las ocho de la
maana llegara el prroco de la iglesia
y no podran moverse con libertad en su
interior. Tengo que encontrar el modo
de introducirnos en la iglesia, pens
Grieg corroborando lo que ya saba de
antemano: sus puertas tenan un palmo
de espesor, y sus rejas, el dimetro de
grandes cirios.
Adnde
vas?
pregunt
Catherine, intrigada al observar que
Grieg descenda por una calle estrecha y

maloliente. A la iglesia Just i Pastor

se va por ah.
Lo s dijo Grieg, seguido de
Catherine, que puso cara de repugnancia
a causa del hediondo olor a orines que
haba en el callejn. Antes de entrar
en la iglesia, debemos establecer un
plan, porque no va a ser fcil.
Contaba con ello susurr
Catherine, que contuvo la respiracin.
Catherine, escchame bien!
Grieg se detuvo en seco bajo el puente
de la calle y la mir fijamente a los ojos
. Quiero que sepas una cosa: nos
disponemos a hacer algo ilegal.
Nuestras vidas volvern a correr

peligro. En esta ocasin no nos

salvaremos descuartizando una mueca,
de eso puedes estar completamente
segura.
Catherine asinti con la cabeza.
Hubiese sido capaz de darle la razn
a Grieg, aunque le hubiese dicho que la
Tierra era cuadrada, con tal de no
respirar aquel aire nauseabundo.
Conozco perfectamente a la
persona que se hace cargo de la
parroquia durante la noche, y es un tipo
muy inquietante le previno Grieg,
en tanto el aire fresco volva a llenar sus
pulmones.
Cuando salieron a la calle de Jaume

I ascendieron en direccin a la Plaa de

Sant Jaume.
Inquietante?
Catherine
aminor el paso. No dices que est a
cargo de la parroquia?
No es eso exactamente. Pernocta
durante la noche y se encarga de hacer
los trabajos de mantenimiento y limpieza
por el da. Es un tipejo malvado. Muy
malvado. Es conveniente mantenerse lo
ms alejado posible de l. No me gusta
nada, lo que se dice nada. A Grieg
mientras hablaba le pareci que
empezaba a llover. Creo que es
sobrino del antiguo prroco, que ya
falleci. Lo adopt por pura lstima y le

ha dado ms de un quebradero de cabeza

al actual sacerdote. Se pasa el da
intrigando Debemos tener mucho
cuidado con l.
Cuando llegaron a la Plaa de Sant
Jaume tuvieron la impresin de ver
ascender, de su mismo centro, un doble
geiser envuelto en la niebla. Varios
empleados limpiaban las pulidas losas
de piedra de la plaza con dos enormes
mangueras. Catherine empez a correr
para refugiarse de la lluvia artificial.
Cmo sabes tanto acerca de ese
tipo? Catherine se haba detenido en
la entrada de la calle Parads para
formular la pregunta.

He presentado varios proyectos

para rehabilitar zonas de la iglesia que
estn en mal estado. Siempre se
entromete en todo y falsea la
informacin al actual rector, y al
director del archivo. Creme, es muy
problemtico. Grieg entr en la calle
Parads y se detuvo a la altura del
bajorrelieve de Sant Jordi atravesando
con su lanza a un dragn. No le
interesa que nadie reforme ni haga obras
en la iglesia por si aflora algn tesoro
oculto que l no pueda gestionar por
completo. La iglesia es muy antigua.
Guarda en su interior muchos secretos.
Estoy seguro que desde hace tiempo

busca el emplazamiento de la cripta a la

que da acceso la llave de bayoneta.
Todo apunta a ello. Alguien le debe de
haber hablado del tema. Incluso me temo
que ya ha podido recibir dinero a
cuenta.
Y t cmo lo sabes? exclam
Catherine, sorprendida.
No me extraara en absoluto
asegur Grieg, mientras extraa el
testamento sacramental que haban
encontrado
en el
cementerio.
Sgueme. Te explicar cul es mi plan
para entrar, ahora mismo, en la iglesia.
La estrecha calle del Parads, o del
Paraso, tiene forma de cuatro visto del

revs, con dos esquinas que forman un

ngulo de noventa grados cada una y
tiene la particularidad que ah se
registraba la mxima altura del antiguo
monte Taber, 16,9 metros, en la antigua
Barcino.
Catherine se detuvo bajo la farola
situada en el tramo central de la calle,
un lugar oculto a cualquier mirada.
Grieg se qued mirando fijamente a
Catherine, como si esperase su
aprobacin para lo que se dispona a
hacer.
Voy a examinar el testamento
sacramental que encontramos en el
cementerio dijo Grieg tras guardarse

el sello de lacre.
De acuerdo asinti ella, pero
por qu el sobre que lo contena estaba
lacrado y bajo la losa de la cornucopia?
Me lo estoy preguntando desde que
lo vi, pens Grieg.
Los objetos que hemos encontrado
hasta ahora no estn ubicados de una
forma lgica. Alguien volvi a
colocarlos donde estaban anteriormente.
Es una cosa muy extraa. Ya habr
tiempo
de
analizar
eso
ms
detenidamente. El sobre que contiene el
testamento sacramental es de los aos
sesenta dijo Grieg, mostrndoselo a
Catherine. La persona que lo puso es

la misma que
A Grieg se le hizo difcil continuar.
Catherine le ayud en la labor.
coloc el pequeo demonio en
el sillar y la calavera en el cementerio.
Los amuletos que t tenas de pequeo.
A modo de aviso. De baliza.
De aviso. De baliza.
Grieg se sinti como un nufrago en
un pequeo bote situado en el mismo
centro del ocano. Ya no exista punto
de retorno posible. Tena que continuar
adelante. Tengo que aclarar todo este
misterio, aunque sea lo ltimo que haga
en mi vida, se dijo; a pesar de la
mortecina luz bajo la que estaban

situados, Catherine pareci percibir en

su mirada aquella determinacin.
Sin la menor vacilacin, Grieg
extrajo una pequea navaja con el lomo
de ncar que siempre llevaba consigo
desde los tiempos de montaero. La
misma que en ms de una ocasin le
haba salvado la vida a centenares de
metros de altura, pendido de unas
cuerdas de nailon.
Con sumo cuidado separ las hojas
del testamento que se haban adherido en
los mrgenes.
He estado pensando la manera de
entrar esta noche dijo Grieg mientras
ojeaba las cuatro hojas que formaban el

documento. Es un plan que entraa

alguna dificultad, pero tiene como
ventaja que nos permitira acceder al
interior de la iglesia ahora mismo.
Sea cual sea tu plan, nos interesa.
Debemos entrar en ella antes de que
amanezca y llegue el prroco.
Gabriel Grieg y Catherine se
pusieron de espaldas a la pared bajo la
luz de la vieja farola y empezaron a leer
al mismo tiempo el documento. Al
instante se percataron de que algo no iba
bien. Era un texto donde se
especificaban
las
caractersticas
generales del testamento sacramental,
pero no constaba en l ni el nombre ni la

edad ni ningn rasgo social que

pudiesen identificar al que testament ni
al que testific. Tan slo figuraba la
firma del prroco. Ni siquiera apareca
el sello del director del archivo.
A nombre de quin est
extendido el documento? pregunt
Catherine.
No figura. Es muy extrao.
Y cmo puede ser, tratndose de
un testamento? insisti ella.
No lo s. No estoy seguro, pero a
juzgar por el lugar donde estaba oculto
se trat de un Recognoverunt Proceres
excepcional.
Se trata de un privilegio?

Exacto. Un privilegio exclusivo

que tiene la iglesia Just i Pastor. Si un
testigo escucha las ltimas voluntades
de un moribundo y jura ante el altar de
San Flix, acompaado de un notario,
que lo manifestado corresponde con las
palabras del finado, el testamento es
legal a todos los efectos.
Figuran en el testamento cules
fueron esas ltimas voluntades?
Es lo que estoy mirando
contest Grieg, que intentaba leer las
hojas; finalmente se detuvo al llegar a la
ltima, aqu slo menciona un Libro
de Apuntes, y el lugar donde est la
cerradura que abre la llave que

encontramos en el cementerio, y el
nmero del expediente del testamento.
R.P. 7C /1893.
El testamento se curs en 1893
especific Catherine.
As es, aunque todo esto es muy
extrao. A tenor del documento, el
prroco hizo de testigo, de notario y de
director del archivo para la persona
intestada. Sin duda debi de tratarse de
una
excepcin
absolutamente
extraordinaria, que no logro entender.
Qu piensas hacer? pregunt
Catherine, intrigada.

Tienes a mano la carpeta que me

enseaste en el hotel?
Naturalmente.
No
lograron
arrebatrmela los monstruos del
cementerio.
Gabriel Grieg sonri; de nuevo,
observ los delicados contornos del
rostro de Catherine.
Tienes en tu bolsa de Flix el
Gato una pluma estilogrfica y una
carpeta?
S.
Catherine, rebusc en su bolsa y
extrajo un estuche metlico. Tras
abrirlo, apareci una pequea catana de
plata
y
bano
que
llevaba

primorosamente labrada una garza.

Catherine pareci partirla en dos.
Un plumn de oro brill. La catana
de plata era una pluma estilogrfica.
Grieg separ del resto del
documento la ltima hoja, donde
exclusivamente figuraba escrito con tinta
negra el lugar donde estaba situada la
cripta secreta en el interior de la iglesia
y se la extendi a Catherine.
Para qu necesitas la carpeta?
pregunt Catherine.
Por favor, sostena entre tus
manos mientras enriquezco el texto
le contest Grieg; se dio cuenta de que
Catherine, la hermosa mujer que tena

delante, estaba separada de l a menos

de un palmo de distancia.
Tendrs suficiente luz para imitar
el mismo tipo de letra? Quiz sera
mejor salir a la plaza.
He copiado documentos mucho
ms difciles de imitar que ste y en
condiciones mucho peores ironiz
Grieg mientras la miraba a los ojos.
Adems, cuando se modifica un
testamento de esta ndole, es preferible
hacerlo donde nadie te vea. sa es la
razn por la que hemos venido a este
callejn tan oscuro.
Bueno, a decir verdad, yo estoy
viendo cmo lo modificas susurr

Catherine de un modo ingenuamente

malicioso, en tanto Grieg levantaba la
cabeza del papel.
Pero t no cuentas
Por qu lo dices? Ella sonri.
Gabriel Grieg senta cmo Catherine
apenas se mova, pero el ms leve
movimiento de sus hombros le
desconcentraba cada vez que tena que
escribir una nueva letra con la pluma.
Las oes cada vez le estaban saliendo
de mayor calibre.
Pues porque ests tan metida en
este asunto como yo, o no es as? le
contest Grieg mientras trataba de
acabar la frase.

Palabra tras palabra, Gabriel Grieg

escribi, emulando el mismo tipo de
grafa, un nuevo texto al final de la hoja
tercera del testamento y se guard la
cuarta, donde nicamente figuraba el
siguiente eptome:
RECOGNOVERUNT PROCERES 7C/
1893
LA LOSA DE PIEDRA QUE DA ACCESO
A LA CRIPTA SECRETA
EST SITUADA TRAS EL ALTAR, EN
SU LOSA CENTRAL.
EL CDEX EST EN EL INTERIOR DEL
PUDRIDERO
Y JUNTO AL HOMBRE QUE SE CLAV
LA DAGA EN EL PECHO.

Gabriel Grieg permut el texto,

escribiendo en el espacio en blanco,

situado al final de la tercera hoja del
documento:
RECOGNOVERUNT PROCERES 7C/
1893
LA LOSA DE PIEDRA QUE DA ACCESO
A LA CRIPTA SECRETA Y AL CDEX
EST EN LA CAPILLA DE SAN
LORENZO
JUNTO A LOS PIES DE SAN
FRANCISCO JAVIER.

Venga, Gabriel! Acaba rpido,

me cansa la postura dijo Catherine de
una manera muy sensual, y dndole un
giro pcaro a sus palabras.
Para Gabriel Grieg no supuso

ninguna dificultad imitar aquel tipo de

letra. El cebo ya estaba listo, la
trampa con la que estaba seguro iba a
conseguir engaar al truhn que durante
la noche guardaba la iglesia juradera.
Mientras esperaba que se secase
totalmente la tinta le pidi a Catherine la
cuarta hoja y, tras doblarla
cuidadosamente, la guard en un bolsillo
de su chaquetn de piel. All s figuraba
el lugar correcto donde estaba la entrada
a la cripta.
As no habr posibilidad de que se
confundan las hojas, pens Grieg, que
ya tena tramado el plan de acceso al
interior de la cripta.

Veamos. Te voy a explicar cmo

entrars en la iglesia Just i Pastor dijo
Grieg, que se dirigi de nuevo hacia la
Plaa de Sant Jaume.
Me parece que no he odo bien
replic Catherine, parndose en seco.
Querrs decir: cmo entraremos, los
dos, no es cierto?
No. Quiero decir exactamente lo
que has odo. Entrars t sola primero y
despus entrar yo.
A ver. A ver Explcame eso!
Me horroriza estar encerrada a solas en
una vieja iglesia y de noche con ese tipo
del que me has pasado unos informes
comerciales que para qu

Lo s. Si haces lo que yo te digo,

no te pasar nada; debes seguir al pie de
la letra lo que voy a decirte.
Grieg, al llegar a la plaza, mir
hacia el fondo, hacia la calle Ferran,
pero no la vio a causa de la niebla; sin
embargo, la Plaa de Sant Jaume reluca
frente al Palau de la Generalitat como si
fuese una solitaria pista de hielo.
Yo no puedo acompaarte en la
primera fase del plan. Debers hacerlo
todo t sola expuso Grieg con
sinceridad. Ese tipejo me conoce. Si
me ve, todo el plan se ir al traste.
Catherine le escuchaba con la
cabeza ladeada y con el entrecejo

fruncido.
Y qu se supone que debo hacer?
pregunt cuando entraban en la calle
Ciutat.
Se sentaron en el banco de piedra
situado en la fachada lateral del
Ayuntamiento.
Mira dijo Grieg, sealando con
su dedo ndice, ves ese estrecho y
corto callejn?
Y oscuro, te ha faltado decir.
Estrecho, corto y oscuro callejn le
replic Catherine. No pretenders que
me meta ah sola
Es imprescindible asegur
Grieg, tratando de insuflarle valor. Si

todo va como espero, dentro de unos

minutos me reunir contigo y
dispondremos de mucho tiempo para
poder buscar la cripta.
Qu debo hacer? pregunt,
cariacontecida, comprendiendo que no
tena otra opcin que seguir el plan de
Grieg.
Al final del callejn hay una
puerta de hierro. Es la entrada posterior
de la iglesia Just i Pastor. Cuando sea el
momento, caminars hacia ella y
llamars varias veces hasta que veas
que se enciende una luz. No debe
extraarte que tarde varios minutos en
llegar alguien

Gabriel es un tipo muy curioso,

pens Catherine, mientras lo escrutaba
con cierta perplejidad y observaba su
tez morena y sus serenos ojos verdes.
Tras la puerta, alguien te har una
pregunta del tipo: Quin llama?.
Contstale que se trata de un asunto
urgente del Recognoverunt Proceres. l
te gruir un exabrupto. Ni te inmutes.
Te dir que no se ocupa de eso ni tiene
nada que ver con tal cosa, que vuelvas
maana cuando est el prroco o el
secretario del archivo. Insiste. Le dices
que se trata de un tema muy urgente. No
te har caso y te dir, mientras se aleja,
que te vayas a dormir. Sin demora y con

la voz fuerte y clara debes decirle que

se trata del asunto del 7C / 1893.
Y qu pasar si le digo eso?
indag Catherine mientras anotaba el
nmero con un bolgrafo sobre la palma
de su mano izquierda.
Estoy seguro de que la materia le
interesar. El sabe que ese testamento es
una cuestin muy especial.
Y si no ha odo hablar del tema?
Creo que est metido hasta el
cuello en el asunto continu Grieg.
Comprobars que al escuchar el nmero
te abrir inmediatamente la puerta y
podrs ver su cara redonda y su frente
despejada; tiene la nariz aplastada, de

boxeador. Inmediatamente, te pedir la

documentacin del expediente. No se la
entregues. Limtate a ensearle la
primera hoja. Entonces l abrir la
puerta y la volver a cerrar. Ya desde el
callejn, te dir que lo esperes, y que no
te muevas. Llegar hasta ah Grieg
seal el extremo del callejn que da a
la calle Ciutat y mirar a ambos lados
de la calle por si has venido
acompaada. No ver nada sospechoso
y volver caminando lentamente y muy
pensativo hacia ti.
Y dnde estars mientras tanto?
pregunt Catherine, intrigada.
No temas. Estar en un lugar

donde l no pueda verme.

Grieg
pareci
perder
la
concentracin con la pregunta que le
haba hecho Catherine.
Veamos, dnde estbamos?
Ah, s! A continuacin, el tipejo
volver abrir el portn de la iglesia y te
dir que pases con l a la sacrista o al
archivo. Una vez all, te har sentar en la
mesa del prroco junto a una estantera
de madera tallada de color negro. Leer
con toda rapidez el documento y cuando
llegue al lugar donde est la entrada
secreta de la cripta, alegando cualquier
excusa, te dir que le perdones un
momento y que vuelve dentro un

minuto
Y dnde ir? pregunt
Catherine.
Muy sencillo, ir al lugar donde
yo le he hecho creer que est la cripta.
Es una capilla que est situada junto a la
entrada principal, en el otro extremo de
la iglesia. La conozco bien porque
present hace un ao un proyecto de
rehabilitacin. Entonces cuando l salga
coges las llaves que seguramente habr
dejado encima de la mesa
Y si da la casualidad de que se
las lleva con l mientras se dirige a la
capilla? pregunt Catherine.
En la sacrista siempre hay un

juego de repuesto colgado en la pared,

detrs de la puerta.
Ests seguro?
Completamente seguro declar
Grieg, moviendo con energa su mano
derecha. Cuando el tipejo se aleje, te
haces con las llaves y te diriges
rpidamente a abrirme la puerta. Te
estar esperando en el umbral. Me
esconder y t regresars rpidamente a
la silla en la que estabas sentada en la
sacrista.
Y cuando vuelva otra vez que
suceder, segn tu ojo que todo lo ve?
Qu ocurrir?
Catherine cruz las piernas y los

brazos y se qued esperando la

respuesta de Grieg.
Nada. No pasar nada. Una vez
que haya comprobado el dato trampa
que yo le he puesto, volver con unas
ganas tremendas de estar solo para
ponerse manos a la obra antes de que
llegue el prroco. Con cualquier excusa
balad tratar de quedarse con el
documento de Recognoverunt Proceres
para que el prroco no pueda comprobar
los destrozos que perpetrar en la
capilla si t vienes al da siguiente.
Y le vamos a entregar el
documento? Puede hacernos falta!
exclam Catherine.

No te preocupes, en las tres hojas

que le dars no hay ninguna informacin
que no se pueda extraer de los archivos.
La cuarta hoja es la que en realidad
tiene valor. La que yo guardo aqu.
Grieg seal un bolsillo. Si no lo
hacemos as, corremos el peligro de que
se ponga nervioso y de que trate de
arrebatrtelo por la fuerza. Entrgaselo
y dile que coges el avin de las nueve
de la maana y que volvers por l
dentro de un mes
Y si eso sucediera, qu dira
acerca del documento?
Grieg dej ir una leve sonrisa.
Negara que te ha visto. Dira que

no te conoce dijo Grieg con total

seguridad. Bien, prosigamos. Cuando
l te despida en la puerta, se ir
rpidamente a la capilla donde espera
encontrar la cripta secreta, y empezar a
armar un ruido de mil diablos con su
martillo. En ese momento, yo entrar en
la sacrista y coger un juego de llaves y
me dirigir a la puerta para abrrtela.
Entraremos, y tras volver a colgar las
llaves en la pared, nos dirigiremos a la
parte posterior del altar para buscar la
verdadera entrada a la cripta secreta.
Eso es todo? pregunt
Catherine
mientras
evaluaba
mentalmente la estrategia de Grieg.

S. A ti se te ocurre un plan
alternativo?
No, de ninguna manera le
contest Catherine, moviendo la cabeza
de izquierda a derecha. No me atrae
en absoluto la idea de estar a solas con
ese sujeto, pero lo har! Y quiero que
sea ahora mismo! Voy a meterme ah
dentro con el Catherine hizo una
pausa. Por curiosidad, cmo se
llama?
Debera habrselo dicho antes
pens Grieg. Ahora Catherine creer
que trataba de ocultrselo.
Le llaman, bueno, mejor dicho,
le conocen por Dos Cruces le

respondi Grieg, mirndola fijamente a

los ojos.
Dos Cruces? Qu clase de
apellido es se?
No es su apellido. Nunca te
dirijas a l as. Es un apodo que alguien
le puso y que acab cuajando. Por lo
visto, hace alusin a la dudosa
paternidad de su concepcin, y al hecho
de que muchos creen que ya ha enviado
bajo tierra a ms de uno. Ya sabes,
habladuras y maledicencias de la gente
dijo Grieg, alzando las cejas y
congelando en su rostro una leve sonrisa
y una mueca, que trataba de dulcificar
sus ltimas palabras, para hacrselo ms

llevadero a Catherine.
Los dos permanecieron en silencio
durante unos segundos.
Analizando la situacin.
Ambos eran conscientes de que se
disponan a arrancar del interior de un
viejo Ddalo, y sin permiso, un libro
secreto del que un impredecible
minotauro actuara como protector. El
ms mnimo error de clculo los
abocara irremediablemente a la ms
profunda sima del laberinto.
Meticulosamente, repasaron sus
hilos de Ariadna: el martillo, el
cortafro, la linterna pequea, la linterna
foco y el documento del Recognoverunt

Proceres. A continuacin, se dirigieron

hacia el callejn Rera de Sant Just y se
detuvieron en su nica esquina,
envueltos en la niebla.
Bueno, espero verte muy pronto
asever Catherine, levantando su
brazo derecho a modo de saludo,
mientras penetraba en la oscuridad del
callejn; llevaba en su mano derecha el
testamento modificado y su bolsa negra
en bandolera.
A Gabriel Grieg le impresion la
valenta de aquella mujer, que saba
imponerse a su propio instinto, que la
adverta del peligro. Pareca hacerlo
como lo hubiese hecho un caballero en

la Edad Media para salvar su honor o

para defender, quizs, algn secreto plan
de su seor.
Grieg se pregunt quin podra ser
ese seor.

18
Cuando Catherine empez a golpear
con la gran aldaba la puerta trasera de la
iglesia Just i Pastor, Grieg se apart del
campo visual caminando en direccin a
la calle Templers, o de los Templarios.
Desde all esperara, si sus predicciones
eran ciertas, a que Dos Cruces asomase
la cabeza para comprobar si Catherine
haba venido sola.
El silencio de la calle Ciutat, a esa
hora de la madrugada, le result
consolador y, por primera vez desde que
conoci a Catherine y se meti en la

vorgine en que haban consistido las

ltimas nueve horas, tuvo tiempo de
reflexionar acerca del giro tan radical
que haba experimentado su vida. Qu
hacen los amuletos de mi niez en la
catedral y en el cementerio? Por qu
estn junto a documentos secretos? se
pregunt Grieg. Quin es Catherine y
por qu me relaciona de un modo tan
personal con la Chartham? No supo dar
respuesta a sus propias preguntas.
Y eso no era todo. Haba algo ms.
Una leve seal.
Una pequea marca en su memoria
que le traa el recuerdo lejano y spero
de un objeto. Un objeto que, segn su

intuicin, debera empezar a buscar en

breve. No era capaz de recordar, en ese
momento, cul era su tamao, pero s su
forma y la materia de que estaba hecho.
Es como tratar de revivir una pesadilla
que tuvo lugar hace treinta aos o ms,
se dijo, intuyendo que en torno a ese
lejano recuerdo girara su vida en las
prximas horas
Una imagen le arranc bruscamente
de su ensimismamiento.
Vio la cabeza y el torso de un
hombre fuerte, con el pelo muy corto y
la nariz aplastada, que sala de un
callejn y miraba en todas direcciones
desde la misma esquina del callejn de

la iglesia.
Dos Cruces!, pens Grieg, que se
ocult en un portal. Dej pasar unos
segundos y se dirigi a toda velocidad
hacia la iglesia de Just i Pastor. An le
dio tiempo para or como se cerraba la
puerta.
Catherine ya est en el interior,
pens. Sin detenerse, lleg hasta el
extremo donde la iglesia se funde
arquitectnicamente
con
algunos
antiguos edificios situados en el
estrecho y corto callejn.
La luz de la sacrista se encendi.
Predispuesto a aguardar que
Catherine le abriese la puerta se sent

en el saliente de una piedra. Todo

pareca tranquilo y el plan segua
adelante segn lo trazado. Nada haca
pensar lo contrario.
Sbitamente, un destello azul
ilumin la noche.
Grieg not cmo todos sus msculos
se volvan a poner en tensin. No era
una luz ordinaria. Se trataba de una luz
azul que giraba alrededor de las paredes
de los antiguos edificios. El cerebro de
Grieg tard un segundo en analizar la
seal luminosa y el peligro que
representaba para sus planes. Es una
luz de Polica!, cay en la cuenta,
alarmado. Si lo vean en ese callejn y a

esa hora del da, tendra problemas.

Problemas muy serios.
Los agentes le pediran la
documentacin, y si Catherine abra la
puerta en ese momento, toda la
estrategia se vendra abajo ms rpido
an de lo que lo hara un castillo de
naipes. Quin sabe los problemas que
puede acarrearnos si Dos Cruces ve
aqu a la Polica! pens, alarmado.
Tengo que hacer algo rpidamente!
Gabriel Grieg se dio perfecta cuenta
de que no poda huir en ninguna
direccin. La calle Rera de Sant Just es
tan pequea que no hay posibilidad de
ocultarse en ningn recodo. El coche

patrulla casi haba llegado a su altura.

Las intermitentes luces azules ya
entraban por la boca del callejn.
Rpidamente, abandon su bolsa negra
en el suelo y cogi dos botellas vacas
de cerveza que haba tiradas junto al
viejo portn de la iglesia y las tumb
junto a l. Se desabroch la camisa
completamente y se derreng en el
suelo, con una de ellas asida con su
mano derecha al cuello de cristal.
El coche de Polica se detuvo en la
entrada del estrecho callejn. El agente
que haca la ronda junto al conductor
extrajo un aparato del salpicadero del
coche patrulla y lo apunt hacia el

portn de la iglesia. Un cegador chorro

de luz blanca ilumin el oscuro callejn.
Los policas vieron la figura de un
hombre de unos cuarenta aos, vestido
con unos tjanos y un chaquetn de piel,
que estaba tirado en el suelo.
A solas. Borracho. Durmiendo y
sobre un gran charco de alcohol. A
quin podra importarle eso? Acaso
iban a detener su cmoda ronda por un
borracho ms o uno menos?
De reojo, Grieg observ que el foco
de luz blanca se apagaba y que las luces
azules se perdan en direccin a la Plaa
de Sant Jaume. En ese preciso instante,
la puerta de la iglesia se abri. Grieg

levant la cabeza y vio un rostro

conocido pero con las facciones muy
crispadas. Qu demonios est
haciendo Grieg tirado en el suelo junto a
dos botellas de cerveza?, pens,
alarmada, Catherine, que no poda dar
crdito a lo que estaban viendo sus ojos.
Pero qu haces ah tirado de
esa manera? pregunt con voz baja y
temblorosa.
Ya te contar le contest
Grieg, que se levant rpidamente y
entr en el interior de Just i Pastor.
Sin hacer ruido, Catherine cerr la
puerta y se dirigi a la sacrista. Grieg
gir hacia la izquierda y se ocult en

unos escalones de piedra tras el altar.

Un hombre pas sigilosamente por el
lado contrario de la iglesia al que l se
encontraba en esos momentos. Se trataba
de Dos Cruces. Llevaba un gran cirio
encendido en la mano y volva de nuevo
a la sacrista. Cuando lo hizo y entorn
la puerta, la iglesia se qued a oscuras.
Tan slo la dbil claridad que se
escapaba de la dependencia dibujaba un
afiladsimo tringulo de luz que yaca en
el suelo como una gigantesca espada que
estuviera protegiendo el altar de San
Flix. Gabriel Grieg, por el espacio de
un minuto, intent escuchar la
conversacin que Catherine mantena

con Dos Cruces, pero le result

imposible
Estn
tardando
demasiado, pens.
Inesperadamente, la puerta de la
sacrista se abri y una rendija de luz
ilumin la parte posterior de la iglesia.
Grieg se escondi entre las sombras.
Una vitrina qued delante de sus ojos.
En ella, tres almas se quemaban
eternamente en el Infierno, mientras que
unos
ngeles
los
contemplaban
estoicamente desde las alturas.
pero tengo que irme al
extranjero. Volver a pasar dentro de un
mes dijo Catherine, dirigindose
hacia la puerta trasera de la iglesia.

Al or su voz, Grieg apoy an ms

la espalda contra la pared.
La puerta se cerr de golpe.
Grieg vio que Dos Cruces se diriga
rpidamente hacia la zona de la iglesia
que l le haba detallado en la parte
final del testamento. Antes de un minuto,
empezaron a orse unos tremendos
martillazos
que
resultaban
ensordecedores tras la posterior
reverberacin.
Sin duda alguna, Dos cruces ya ha
empezado a cavar, pens Grieg, que se
dirigi a la sacrista con total
tranquilidad, para coger las llaves, pero
no hizo falta. Dos Cruces haba optado

por dejarlas puestas en la cerradura.

Gir la llave y la puerta se abri sin
ninguna dificultad.
Catherine estaba all.
Me alegro de volver a verte
dijo ella mientras traspasaba el umbral
. Qu hacas tirado en el suelo?
El ruido de los martillazos
retumbaba atronadamente.
Nada. No ha pasado nada. Un
coche de Polica haca su ronda y no
quera que me preguntasen qu demonios
estaba buscando, en un callejn solitario
y oscuro, a las cuatro de la madrugada.
Y te hiciste el borracho!
Catherine sonri. Muy eficaz. Lo

tendr en cuenta cuando me encuentre en

una situacin apurada.
Grieg volvi a cerrar la puerta. Sin
necesidad de ocultarse, se dirigieron
hacia la parte trasera del altar,
atravesaron una pequea portezuela
formada de estrechos barrotes de hierro
y la volvieron a cerrar.
Los martillazos no cesaban.
El ruido los tranquilizaba. Era una
suerte de radar sonoro que les indicaba
en todo momento la posicin de Dos
Cruces. Catherine encendi la pequea
linterna y la cubri parcialmente con una
mano. La luz podra delatar su presencia
en la oscuridad de la parroquia.

No te preocupes por Dos Cruces,

esta zona de la iglesia no se utiliza
nunca. Le he enviado a trabajar a una
parte del templo donde encontrar ms
roca viva que en una cantera. Cuando
quiera darse cuenta de que all no hay
nada ser de da y nosotros ya nos
habremos ido dijo Grieg, que apart
unos sillares amontonados los unos
sobre los otros y llenos de polvo;
buscaba la losa central de piedra tras el
altar, la que figuraba en el documento.
Como medida de seguridad aadida,
Catherine coloc sobre el cristal de la
pequea linterna un trozo de tela roja
que haba encontrado en el suelo para

que la luz an resultase ms difusa y

segura. El pequeo retal tena escrito un
texto: Sillares provenientes del
convento de Santa Caterina, que se
quem durante las bullangas de 1835.
sta debe de ser la losa a la que
hace referencia el documento dijo
Grieg mientras extraa el martillo y el
cortafro y le daba a Catherine la
extraa llave que haban conformado
tras unir las dos partes.
Uno tras otro, Grieg acompas sus
golpes contra el filo de la losa de
mrmol con los que propinaba Dos
Cruces. No le result una tarea sencilla.
El ritmo y la cadencia que el tipo

imprima a sus martillazos eran

endiablados. Sin duda alguna, quera
terminar la tarea antes de que llegase el
prroco. Grieg golpe a placer las veces
que le hizo falta hasta que la losa de
mrmol cedi, entera y sin necesidad de
romperla a trozos.
Catherine apunt con la linterna
hacia el polvoriento espacio que qued
al descubierto. Apareci una losa
cuadrada de un metro de lado y con una
gran X esculpida en la superficie.
En esta losa no hay ninguna
cerradura
dijo
Catherine,
inspeccionando todo el permetro
exterior.

Djame examinarla. Grieg tom

la linterna en sus manos.
La losa era de piedra y tena el
aspecto de no haber sido abierta haca
ms de un siglo. Grieg recorri
totalmente con su dedo ndice la
hendidura que formaba la hasta entonces
oculta X. Encontr un material
blando, de la textura del yeso, en el
punto de interseccin de las dos lneas,
en su mismo centro. Con la ayuda de su
pequea navaja extrajo sin ninguna
dificultad la obturacin y apareci el
ojo de una cerradura dorada.
No se trataba de una losa. Era una
puerta.

Ah est la cerradura. El que

anot el enclave de la entrada a la cripta
no se anduvo ni con secretos ni con
adivinanzas, localiz con tres palabras
el lugar donde estaba la cripta
secreta, y aqu est.
Adonde crees que conduce?
Grieg escuch con dificultad la pregunta
de Catherine debido al estruendo que
provocaban los terribles martillazos de
Dos Cruces y a su posterior
reverberacin.
No lo s. Muy pronto lo
sabremos. Prueba a ver si hay suerte y
an funciona esa vieja cerradura.
Catherine, sin ningn tipo de

ceremonia previa, introdujo la llave en

la ranura. Gir la llave dos veces y la
portezuela se abri.
Gabriel Grieg devolvi la linterna a
Catherine y le pidi que apuntase hacia
su interior y le dijese qu vea.
Aqu delante, a un metro y medio
de distancia, hay una pequea pared que
tiene una abertura redonda del tamao
de un ojo de buey de barco. Veo una
escalera de piedra de pequeos y
estrechos escalones que desciende en
picado hacia la izquierda. Con la luz de
esta linterna no atisbo a ver el final. Es
una cripta muy profunda.
Alguna cosa ms? pregunt

Grieg mientras vea la cara de Catherine

iluminada parcialmente de rojo.
A qu te refieres?
Al olor. A qu huele?
Catherine no demor ni un segundo
su respuesta.
Huele a muerte.

19
Catherine arda en deseos de
descender la oscura y angosta escalera
de aquella cripta, pero Grieg la contuvo.
Antes de meternos ah dentro,
debemos tomar algunas precauciones.
Por primera vez en esta noche de locura,
no tenemos necesidad de correr.
Hagamos bien las cosas. Desconocemos
el terreno y en este tipo de lugares puede
haber trampas o emanaciones
Emanaciones de gas? pregunt
Catherine con la voz muy baja, porque
los martillazos, por un momento, se

haban detenido.
S. Grieg recuper de nuevo un
tono normal de voz al reanudarse el
frenes golpeador de Dos Cruces.
Tienes cerillas o un mechero?
Siempre llevo un encendedor
encima, fue un regalo dijo
Catherine mientras rebuscaba en el
interior de su bolsa. Toma. Para qu
lo quieres?
Es posible que nos haga falta ah
dentro susurr Grieg, observando el
encendedor de plata con los lomos de
ncar y la silueta de un barco velero que
le record la forma de los mticos
Clipper; a continuacin, lo guard en el

bolsillo pequeo de sus tjanos.

Detenidamente, Grieg examin la
solidez de aquella puerta y se detuvo a
analizar el smbolo X que figuraba
grabado en ella.
Tal vez quiera decir diez en
nmeros romanos dijo Catherine.
Grieg asinti.
Es muy probable. Podra tratarse
de una cruz en forma de aspa muy ligada
simblicamente al tormento de santa
Eulalia.
Aunque hay que ir mentalizndose de
que habr signos que no interpretaremos
adecuadamente. Lo importante es el
resultado final. Avanzar sin cometer

errores que puedan resultar fatales.

Comparto tu opinin.
Fjate en el grosor de la puerta
prosigui Grieg, es mayor que un
palmo de mi mano. Si se cerrase, esta
llave nunca podra abrirla desde el
interior.
La puerta tena insertado un
mecanismo de apertura que permita
abrirse tanto desde el interior como
desde el exterior, pero al no tener
colocada la cerradura en el mismo
centro de su grosor haca falta una llave
mucho ms larga para abrirla desde
dentro.
Una llave que ellos no tenan.

Debemos tener mucho cuidado,

porque si se cierra la trampilla, nos
quedaremos atrapados ah dentro y me
temo que no debe de haber ninguna
salida de emergencia en su interior.
Gabriel Grieg rebusc entre los
sillares del antiguo coro y encontr
varias maderas con las que se asegur
que la puerta no pudiera cerrarse
mientras ellos estuvieran en el interior
de la cripta.
Ests preparada? pregunt
Grieg, que oy los tranquilizadores
golpes que Dos Cruces propinaba en la
piedra con su martillo.
S, lo estoy. Vamos all!

contest Catherine.
Grieg tom la linterna de luz rojiza
en una mano y el foco de luz an
apagado en la otra y se introdujo en la
portezuela.
Sgueme. Pase lo que pase, no te
separes de m.
La escalera estaba formada por unos
estrechos y muy altos escalones de
piedra y parta de una cavidad alargada
de unos dos metros de longitud. De las
paredes, colgaban, cada dos metros,
antorchas con la mecha apelmazada de
siglos. En su primer tramo tena una gran
pendiente y, tras girar hacia la izquierda,
los escalones se hacan menos altos.

Grieg, al llegar a ese tramo, encendi la

linterna-foco.
Es fantstico exclam Catherine
detrs de Grieg. No comprendo cmo
ha podido permanecer en secreto una
cripta de tal belleza.
Esta iglesia es muy antigua dijo
Grieg, arrancando una gran antorcha y
extendindosela a Catherine, y aunque
oficialmente se empez a construir a
mediados del siglo XIV, sus orgenes
son anteriores. Me temo que esta cripta
est muy relacionada con turbios
asuntos de armaduras y torneos.
Siempre he sentido fascinacin
por el mundo de los caballeros

medievales.
La trampilla por donde hemos
entrado est situada a pocos metros del
altar de San Flix, donde los caballeros
juraban que no recurriran a trampas ni a
magia negra antes de un duelo que
dirimiera sus disputas. A esos duelos los
llamaban los Juicios de Dios.
Suena muy apocalptico.
As es. Estaban convencidos de
que Dios le daba la razn al inocente,
o sea, al ganador de la justa. Antes del
combate, los caballeros, algunos de
ellos de origen regio, velaban sus armas
durante la noche delante del altar de San
Flix.

Y ms de uno, mientras rezaba,

tuvo alguna desagradable visita, no?
Catherine hablaba mientras senta cmo
la escalera se iba estrechando de un
modo claustrofbico hasta casi no
permitirle el paso.
As es. La visita, como t la
llamas, sala de esta cripta secreta
donde se haba ocultado. A saber lo que
encontraremos ah abajo! dijo
Grieg cuando ya le resultaba muy difcil
avanzar debido a la estrechez de la
escalera.
Cuando se disponan a descender los
ltimos peldaos, Grieg se par y le
impidi a Catherine seguir avanzando.

Haba
visto
algo
realmente
estremecedor.
En el interior de una cmara
cuadrada de piedra de unos cuatro
metros de lado y con unas vigas de
madera podrida en el techo, en su mismo
centro, estaba insertado en la piedra un
gran sitial de madera similar a un trono.
He debido de tener alguna alucinacin
visual provocada por la fuerte luz de la
linterna, pens Grieg.
No era as.
Sentado en la extraa silla, sin duda,
haba alguien.
No puedo estar viendo a una
persona. Es imposible pens Grieg

sin sobresaltarse. Debe de tratarse de

una estatua. La luz de la potente
linterna le permiti apreciar claramente
la textura de la madera y del tejido de
las vestimentas. No. Esto no es una
estatua, se dijo.
Qu sucede? Por qu te
detienes?
pregunt
alarmada
Catherine, que no tena acceso visual a
la cmara y a su enigmtico ocupante.
Grieg no crey necesario adoptar
ms medidas de seguridad y reanud el
paso, aunque advirtiendo previamente a
Catherine.
No te asustes, pero pronto vers
algo que te desagradar.

Catherine,
prevenida,
aunque
recelosa, baj el ltimo escaln de
aquel tramo de escalera y no supo qu
pensar ante lo que tena delante de sus
ojos y que Grieg iluminaba con la
linterna. Quin fue capaz de cometer
semejante crueldad?, se pregunt
mientras sus ojos adoptaban unas
facciones orientales.
Sobre un gran asiento de madera que
simulaba un trono, sin ningn tipo de
ornamento, liso, pesado y con dos
anchos y gruesos brazos, haba un
esqueleto
vestido
con
ropajes
medievales. Llevaba las botas puestas y
estaba sujetado al respaldo y a los

brazos del sitial mediante gruesas y

ajadas correas de cuero y grilletes de
hierro oxidados.
Fjate en los brazos Bueno,
quiero decir en los huesos de los brazos,
estn en el interior de los grilletes
exclam Catherine, angustiada. Ese
pobre hombre muri sentado en esa silla
sin poder moverse.
Gabriel Grieg apart la luz de la
linterna y sigui descendiendo por la
escalera. No pudo reprimir una
expresin de asombro por lo que tena
ante sus ojos.
Es fantstico! Fjate en esto!
Catherine comparti su sorpresa y su

admiracin ante aquella cmara

rectangular que volva a ver la luz tras
estar dcadas en la ms completa
oscuridad.
Una sala de piedra sin ningn detalle
ornamental.
Ninguno.
Era una autntica singularidad
tratndose de una cripta mortuoria. La
sala tena unos ocho metros de ancho
por unos diez de largo. La totalidad del
suelo estaba formada por lo que
parecan losas mortuorias de piedra sin
pulimentar.
Cuatro sepulcros, dos a cada lado de
las paredes laterales, custodiaban uno

grande de piedra situado en el centro, al

que le haban arrancado a golpes de
cincel las antiguas inscripciones que
contena su gruesa y ptrea losa.
Jams hubiese imaginado que esto
pudiera estar aqu exclam Grieg,
sorprendido. Es una cripta mortuoria
muy extraa. No hay ningn smbolo
externo, ningn blasn o escudo, ni
siquiera un nombre. Y donde figuraba
algn smbolo, parece haber sido
brutalmente eliminado. Grieg pas la
mano por encima de la losa del sepulcro
central. Es una especie de Dud,
como si tratase de buscar la frase que se
ajustara ms a lo que crea estar viendo

. Se trata de un cementerio secreto.

Nunca o hablar de nada parecido
reconoci Catherine, intrigada.
Ni yo tampoco. Es una
denominacin que se me acaba de
ocurrir ahora mismo. Fjate que estos
sepulcros y estas losas no tienen
inscripcin alguna, ni smbolos, ni
escudos de armas ni cruces. Nada. Quiz
sean vestigios de un antiguo mitreanum.
Cultos paganos en la cripta de
una iglesia catlica? Ests seguro?
pregunt Catherine, que mir el
enigmtico portaln que haba en el
fondo de la sala.
S. La historia de esta iglesia se

remonta al tiempo de la dominacin

romana, y ellos rendan culto al dios
Mitra. Quiz la inscripcin que haba
sobre ese sepulcro, de proporciones
casi cbicas, haca alusin a l. Pero
dejemos eso ahora, nos llevara horas
pormenorizar el tema. Me intriga ese
portn dijo Grieg.
Hacia dnde crees que conduce?
No conozco otro sistema ms
adecuado para salir de dudas que
abrirlo respondi con una mirada
cmplice a Catherine.
Ambos se aproximaron a la puerta.
Grieg asi con la mano derecha un
pomo de forma perfectamente cbica y

tir con todas sus fuerzas hacia l. El

sonido
que
produjeron
sus
desvencijados goznes al girar de nuevo,
tras siglos de no hacerlo, fue realmente
estremecedor.
Terrorfico.
El potente foco de la linterna que
Grieg sostena result insuficiente para
penetrar, ms all de unos metros, en la
absoluta oscuridad.
Oh! Catherine no pudo
reprimir un grito que al instante se ahog
en su garganta. Es impresionante!
El lmite de aquel portaln, el que
pisaban ellos en aquel preciso instante,
su ptreo umbral, era el ltimo reducto

donde an poda ser analizada la

historia. Ms all de los quicios de
aquel vetusto portn, slo estaba el
abismo.
La iglesia Just i Pastor se perda en
un mundo ignoto.
La linterna de Grieg no consegua
encontrar el lmite, un muro, alguna
pared que devolviera la luz entre
aquella avalancha de sombras.
Una extensin inclinada de tierra
hmeda y negra descenda hacia las
tinieblas.
Hacia el pasado.
Hacia las catacumbas.
Dos enormes columnas a cada lado y

los disformes fundamentos de la iglesia

en la parte superior enmarcaban aquel
inesperado escenario. Grieg alumbr,
junto a la puerta, dos grandes montculos
de ropajes medievales devorados por
generaciones de ratas junto a los restos
de docenas de pertrechos, corazas y
armaduras oxidadas, destruidas por la
humedad y los siglos.
Las primigenias catacumbas! No
puedo creer lo que estoy viendo
susurr Grieg mientras aplastaba un
puado de aquella tierra negra y hmeda
entre sus dedos.
Me gustara adentrarme en ellas.
Quiz

Grieg, que en cuclillas analizaba con

ms detenimiento la calidad de la tierra,
no le permiti a Catherine que acabase
la frase.
No vamos a ir a ningn sitio. Esta
tierra est muy poco prensada y
podramos tener problemas. Lo que voy
a decirte lo aprend en mi poca de
montaero: nunca debe traspasarse el
lmite de lo desconocido si no vas
debidamente preparado para ello. Ah
dentro, hara falta un equipo completo
de espeleologa. Quiz cuando acabe
nuestra bsqueda
Gabriel Grieg cerr aquel portaln
abocado a la vieja necrpolis y centr

su atencin, de nuevo, en la cripta

funeraria
secreta.
Observ
detenidamente las treinta y dos losas en
el suelo, los cuatro sepulcros de piedra,
situados dos a cada lado de la cmara
mortuoria, y el sepulcro de piedra en el
centro.
Hay un total de treinta y siete
tumbas cont Catherine.
La luz de la linterna se intensificaba
demasiado en un punto en concreto,
mientras el resto permaneca en la
penumbra. Grieg deseaba volver a tener
las manos libres. Se dirigi hacia la
escalera y dej sobre el quinto peldao
la potente linterna apuntada hacia la

bveda para que se iluminase en su

totalidad la cmara funeraria.
El sepulcro del centro, al ser de
mayor tamao, debe de ser el pudridero.
Cmo dices? Has dicho
pudridero?
pregunt
Catherine,
poniendo cara de asco.
En esta cmara, las inhumaciones
no eran un hecho habitual. Lo ms lgico
sera que entre enterramiento y
enterramiento transcurriesen largos
periodos. Quince o veinte aos tal vez.
Y para qu necesitaban entonces
un pudridero? pregunt Catherine, que
apoy su mano derecha en la mole
ptrea del centro.

Los caballeros, o quienes sean los

que estn enterrados, ya fuese por
propia voluntad, o no, primero eran
depositados aqu durante aos Grieg
seal el gran sepulcro central, para
que quedase nicamente el esqueleto del
perdedor de vete t a saber qu justa.
Cuando se produca el siguiente
enterramiento secreto, el anterior era
despojado de sus vestimentas, incluso
de su armadura: las tiraban pendiente
abajo hacia las catacumbas
As se perda el rastro aadi
Catherine.
Y quedaba un espacio libre
para el nuevo inquilino.

Comprendo. Y sus huesos se

depositaban primero en cualquiera de
esos
sepulcros
de
piedra,
y
posteriormente debajo de cualquier losa
de las que tenemos aqu dedujo
Catherine, acompaando sus palabras
con significativos movimientos de los
brazos.
Ms que tumbas, creo que cada
sepulcro no es ms que un pequeo
osario.
Cuntas
personas
habr
enterradas en esta cripta? pregunt
Catherine, a sabiendas de que intua lo
que Grieg hara tras escucharla.
No lo s, pero no resulta difcil

comprobarlo.
Grieg le pidi la antorcha a
Catherine. Se dirigi hacia uno de los
cuatro sepulcros laterales. Empuj la
pesada losa y despus hizo palanca con
la antorcha. La losa cedi al instante.
Fjate bien, slo aqu dentro hay
una docena de crneos.
Es
horrible!
exclam
Catherine,
que
contemplaba
el
incontable
nmero
de
huesos
amontonados en el interior del sepulcro.
A saber a quines pertenecan!
susurr Grieg, que centr su atencin en
el sepulcro central. Ven, aydame a
abrir el pudridero. Creo que aqu los

muertos estn ms a sus anchas.

Catherine y Grieg separaron con
bastante dificultad la pesada losa hasta
dejar el sepulcro entreabierto.
Tenas razn. Slo hay un muerto
murmur Catherine.
El interior del pudridero de piedra
estaba ocupado por un esqueleto
envuelto en una mortaja negra o un tipo
de vestidura muy sencilla, casi
monstica, hecha jirones.
Por el tipo de calzado, Grieg dedujo
que haba sido enterrado a finales del
siglo XIX. Haba un libro de apuntes
vuelto boca abajo y con algunas hojas
dobladas, como si hubiese sido arrojado

hacia el interior del sepulcro por alguien

que temiese su contenido.
Grieg pens en algo peor.
Conjetur, por unos instantes, que la
persona que arroj el libro en el interior
del pudridero quiz ni siquiera supiera
si deba ocultarlo de una manera ms
concienzuda, o incluso destruirlo. El
libro de apuntes tena las hojas
salpicadas de una sustancia negruzca: se
trataba de sangre coagulada; adems,
estaba atravesado por lo que pareca ser
la incisin producida por una afilada y
estrecha cuchilla.
Es el libro! El documento que se
citaba en el testamento sacramental. El

que puede conducirnos a la Chartham!

exclam
Catherine
mientras
introduca la mano en el interior del
sepulcro.
No toques nada! Grieg
extendi la mano, impidiendo que ella
cogiese el libro.
Te escucho. Las dos palabras
pronunciadas
por
Catherine
no
expresaban, en absoluto, su estado de
nimo;
exigan
una
inmediata
explicacin por parte de Grieg.
Una cosa est muy clara
respondi amablemente Grieg, el
hombre al que pertenecieron esos huesos
no pudo cerrar la tapa del sarcfago. No

dudes que sufri heridas muy graves

antes de morir. Observa ese jirn en su
vestimenta. Muestra seis costillas
completamente hundidas, pero no muri
de eso. Creo que se suicid.
Prosiga, doctor forense brome
Catherine.
Fjate en la posicin en que estn
los huesos de los brazos. Tiene las dos
manos juntas. Es como si se hubiese
atravesado el pecho, perforando primero
el libro. Pero por qu lo hizo? Por qu
no est el arma con la que se suicid?
Grieg hablaba, intentando adivinar
la poderosa razn por la cual aquel libro
tan codiciado estaba tirado all de

aquella manera tan poco lgica.

Las
palabras
de
Catherine
aumentaron an ms su confusin y sus
dudas.
Tal vez el que cerr la losa del
pudridero huy despavorido.

20
Dos Cruces estaba exhausto y
sediento. Esta es la gran oportunidad
que estaba esperando para largarme de
aqu y no la voy a desaprovechar!, se
dijo mientras continuaba martilleando y
vea saltar las chispas de la roca.
Una y otra vez.
Tras veinte minutos de respirar
polvo y de no extraer ms que guijarros
y tierra, empezaba a dar muestras de
desaliento. Empapado en sudor, se haba
despojado de su jersey de lana, y su
camiseta roja luca unas enormes

manchas de sudor a la altura de las

axilas y de la espalda.
Debo tomarme un respiro, pens.
Se dirigi hacia la urna de cristal
con la imagen de san Francisco Javier,
que tena junto a l y volvi a leer el
documento que le haba entregado la
mujer haca unos minutos. Qu extrao
es todo esto! Aqu lo pone bien claro:
capilla de San Lorenzo a los pies de San
Francisco Javier. El texto no dejaba
lugar a dudas, sin embargo, el boquete
que haba abierto en el suelo de la
iglesia ya tena medio metro de
profundidad, y no haba hallado nada
que no fuesen desalentadores cantos

rodados, piedras, tierra reseca y polvo.

Arda en deseos de poder
demostrarle a su mecenas que haber
depositado su confianza en l haba sido
la ms acertada de las decisiones, y que
el dinero que le haba adelantado a
cuenta no haba cado en saco roto.
Nunca ganar tanto dinero por una
noche de trabajo!, pens mirando hacia
el agujero que estaba en el rincn junto a
un gran montn de tierra. Se sec el
sudor de la cara con el dorso de la
mano. Al rozar la piel spera de la
comisura de sus labios advirti que los
tena resecos.
Tena sed.

Una sed que no se saciaba con agua.

Tena sed de vino. Estaba en el interior
de una baslica y saba dnde se
guardaba el mejor. Sin mover el grueso
cirio que iluminaba la pequea capilla,
se encamin hacia el altar. La cera
podra caer al suelo y provocar en el
prroco incmodas preguntas.
Muy pronto ya no tendr que
disimular, pens.
El dbil resplandor fue suficiente
para guiarle hasta una vieja alacena
situada tras el altar.
Dos
Cruces
llevaba
tiempo
buscando la cripta secreta. Aunque sus
pesquisas no tuvieron el xito que l

esperaba, le haban permitido hacer

pequeos y gratificantes hallazgos, como
era el que tena en ese momento delante
de sus ojos.
Una secreta y vieja alacena de
madera que haca siglos lleg a
utilizarse como sagrario. Dos Cruces iba
guardando en ella el ms aejo vino de
misa, sin que lo detectase el rector de la
parroquia, para ser consumido cuando la
ocasin as lo requiriera.
Un momento especial como aqul.
Tres botellas del mejor vino de misa
le estaban esperando en el interior de la
alacena, junto a un viejo y abollado
cliz, para beber en l hasta quedar

saciado y poder regresar con renovadas

fuerzas para el ataque final.
La mortecina luz que le llegaba
desde el fondo de la iglesia fue
suficiente
para
localizar,
primorosamente
camuflada
entre
dorados adornos florales, la vieja
alacena. Inmediatamente, pens en el
maravilloso sabor del vino que
dionisiacamente manara del gran cliz y
que en grandes tragos calmara su sed.
Con sumo cuidado, para que no se
desprendiera el pan de oro que recubra
la secreta despensa, Dos Cruces apret
la cabeza de un querubn que le serva
de tirador y abri el pequeo armario de

madera.
La expresin que tena su rostro
cambi por completo.
Santo Cielo! exclam Dos
Cruces dudando de lo que estaban
viendo sus ojos.
No poda dar fe de lo que estaba
viendo.
El cliz!
El viejo cliz, aquel al que l
esperaba sacarle partido vendindoselo
a cualquier anticuario el da que por fin
se fuera de aquella iglesia, estaba
brillando! Refulga con una luz que
nunca haba visto anteriormente,
mediante unos destellos azules y

blanqusimos que haca que las botellas

de vino situadas a su lado reluciesen
como gemas, amatistas, zafiros y
esmeraldas.
Es una luz de diamante. Es la luz de
Dios, y yo la estoy viendo. Durante
varios segundos not cmo se le nublaba
la razn.
Dos Cruces saba, porque alguien se
lo haba contado vagamente una vez, que
el libro que estaba buscando esconda
en su interior el plano de un tesoro que
perteneca a la Iglesia. Que quien
poseyera aquel libro sentira el poder de
Dios entre sus manos. Y yo estoy
cavando a centmetros de donde est

enterrado! Tiene que ser una seal!

Soy el elegido!, se convenci
poniendo una expresin beatfica.
Dos Cruces, con preocupacin,
pens que l nunca haba sido un hombre
demasiado religioso en ningn sentido.
Ni siquiera se haba tomado en serio las
ms elementales normas de La gua del
cristiano. Se dijo que tena que estar a
la altura de las circunstancias.
Acudieron en su rescate unas palabras
que aprendi en su niez y que su to, el
prroco, le ense cuando an pensaba
que tena remedio y que poda llegar a
ser un nio normal.
Se hinc de rodillas y rez dando

gracias a Dios por permitir que l fuese

el elegido:
Magna opera Domini: exquisita
in omnes voluntates ejus or con la
voz ms ceremoniosa que fue capaz de
permanecer.
Las obras del Seor son grandes:
perfectsimas segn su voluntad. Dos
Cruces permaneci en silencio en esa
sumisa postura hasta que le empezaron a
doler las rodillas. La iglesia estaba en el
ms completo y absoluto de los
silencios. Nadie habla, se dijo
decepcionado, pero guardando an un
resquicio de beatitud en su rostro.
Lentamente,
se
reincorpor

avergonzado de su ataque de xtasis

mstico. Con las rodillas doloridas se
levant. Se dirigi de nuevo hacia la
pequea alacena de madera y observ
detenidamente el dorado y viejo cliz.
Angustiosamente intrigado, se pregunt
de dnde demonios saldra esa luz.
Sus cejas volvieron a arquearse
malvolamente tras varios minutos de
tenerlas, como flotando, sobre sus ojos.
La expresin de su rostro empez a
cambiar recuperando rpidamente su
perfil ms siniestro. Alz lentamente el
viejo cliz y vio que de una pequea
grieta en la vieja madera apareca un
finsimo rayo de luz.

Con suma rapidez, extrajo un

destornillador de grandes proporciones
que llevaba colgado del cinturn y lo
introdujo en la grieta de donde surga
aquel prodigio. La desgarr hasta el
lmite de astillar la corrompida madera.
El haz de luz que resplandeci en ella
an se hizo ms visible. La luz viene
del stano! Alguien est en el interior
de la cripta que estoy buscando!
Llevado por la clera, quiso
examinar mejor el fondo de madera de
la vieja alacena. Se dirigi hacia la
sacrista y regres con una antigua
linterna gris de petaca como las que
usaban los acomodadores de los cines

de los aos sesenta. Movi varias veces

el interruptor, pero las conexiones
oxidadas impidieron su funcionamiento.
La golpe contra el fondo del pequeo
armario, pero sigui sin funcionar.
Indignado, la lanz hacia el interior con
intencin de romperla.
Joder! mascull entre dientes
Dos Cruces. Sea quien sea se va a
enterar!
A toda prisa, se dirigi de nuevo
hacia la sacrista y busc en el interior
de su armario personal algo que le
sirviese de arma. Mir detenidamente la
navaja que usaba para cortar el
embutido cuando el rector de la

parroquia se iba por la tarde. La

desech, era demasiado pequea.
Instintivamente, mir lo que an sostena
en su mano izquierda y pens que podra
servirle. Rpidamente se dirigi hacia el
altar asiendo con fuerza el gran
destornillador. Cuando pas junto a la
mesa de la sacrista, vio el asiento vaco
y pens inmediatamente en la mujer que
le haba entregado el testamento.
Jodida cabrona! Con la cara de
conejita que tena! Pagar hasta la
ltima gota de sudor que me ha hecho
derramar esta noche, jur Dos Cruces
mientras maldeca. Todo ha sido un
truco. Cmo se habr colado?, se dijo,

sabiendo que no tardara mucho en

averiguarlo. Deba darse prisa si no
quera que se llevasen el libro. Not
cmo las arterias de su cuello se
dilataban.
Arrastrado
por
una
furia
incontenible, tom un juego de viejas
cuerdas de esparto, de las que usaba
para empaquetar la ropa que donaban
los feligreses y que l revenda en vez
de entregrsela a los menesterosos.
Sac de un cajn de la mesa del
prroco
una
linterna
comprada
recientemente. La prob: las pilas
estaban cargadas. Sin hacer el menor
ruido, se dirigi hacia la parte trasera

del altar mayor. Subi los pequeos

escalones y todo le pareci normal,
dentro del desorden que representaban
todos aquellos sillares tirados por el
suelo.
Sus pequeos y negros ojos se
iluminaron.
Haba visto, por fin, la entrada
secreta que daba a la cripta y que tanto
tiempo llevaba buscando.Maldita
coneja, ya he visto dnde escondes tu
madriguera! Muy pronto sers ma!,
pens sin poder contener su arrebato
pasional y su ira.
Cuando observ con detenimiento la
trampilla abierta en la pared trasera del

altar, not cmo se lo llevaban los

diablos. Debe de ser verdad eso que
todo el mundo dice de m! Soy un
autntico idiota! He buscado en todos
los lugares de la iglesia menos aqu! Ni
siquiera se me haba ocurrido!
maldijo
mientras
observaba
las
precauciones que haba tomado para que
no se cerrase la puerta. La muy
coneja. Eso quiere decir que no tiene la
llave de salida. Dos Cruces se
percat de que exista una cerradura en
el interior de la puerta. No tiene la
llave que abre desde el interior. Pronto
sers ma!
Con gran sigilo, para no hacer ruido,

se introdujo por la portezuela y empez

a descender silenciosamente los
empinados escalones del tramo inicial
de la escalera.
A tientas, fue bajando.
Poco a poco, una dbil luz empez a
iluminar la estrecha escalera. La
penumbra result suficiente para
entrever las vacas cuencas del
esqueleto que haba en la sala. Tena
demasiado odio para pensar en muertos.
Un chorro de luz sala de una potente
linterna hacia el techo, donde haba
varias vigas de madera podrida. Esta
es la luz que vi! Debe de haber una
grieta que comunica con la alacena. Se

estir en el suelo para ver quin hablaba

en la cripta secreta.
Alarmado, comprob que la chica no
estaba sola. Alguien la acompaaba.
Escuch con atencin la voz de un
hombre.
De qu me suena esa voz? Sinti
cmo la furia le obligaba a abrir
completamente los ojos.
Conozco muy bien, pero que muy
bien esa voz!

21
Impresa en la tapa del libro de
apuntes figuraba la palabra: Cdex.
Con sumo cuidado, Gabriel Grieg lo
extrajo del interior del sepulcro y lo
examin detenidamente. Sus duras tapas
estaban fras, glidas como la piedra
sobre la que haba estado posado
durante ms de cien aos.
Sin lugar a dudas, el antiguo
propietario al que perteneci este cdex
se hubiese dejado arrancar la vida antes
que verse privado de l dijo Grieg
mientras observaba las radas tapas de

piel. Fjate en el tamao minsculo de

esas letras y en la minuciosidad con la
que estn realizados los dibujos y los
planos de las ciudades.
Grieg intent abrir por completo el
libro de apuntes, pero el orificio de
forma alargada que atravesaba la
totalidad de las hojas por su parte
superior dificult la tarea, y trat de no
forzarlo en exceso.
La sangre coagulada y seca ha
hecho que muchas de las pginas estn
unidas, es preferible tratarlo con mucho
cuidado.
Catherine permaneca a su lado sin
apartar ni por un instante, como

hipnotizada, la vista del cdex.

Grieg desisti de abrirlo por
completo en espera de poder hacerlo en
mejores circunstancias. Sin embargo, su
curiosidad le hizo atisbar entre las hojas
algunos datos y lugares, nombres de
personajes histricos, fechas y planos de
ciudades que le resultaron fascinantes.
Carlos V. Felipe II. El monasterio del
Escorial. Planos muy detallados de las
ciudades francesas de Douai y
Besansn. Reproducciones minuciosas
de esferas de relojes de sobremesa; La
pasin de Tiziano por los relojes, ley
Grieg,
intrigado.
Esquemas
de
representaciones de la torre de Babel de

pintores clsicos, muy similares a las

que encontraron en el sillar de la
catedral. Otra vez la torre de Babel.
Qu relacin unira a Pieter Brueghel,
el Viejo, con el enigma de la Chartham?
El cdex contena algunas pginas
con datos biogrficos de Antonio
Perrenot de Granvela.
1517-1586. Primer consejero del
emperador Carlos V Mecenas de
sabios y artistas Ms de cien obras
le fueron dedicadas por sus autores
Gran coleccionista de cuadros
Mand reproducir las termas de
Diocleciano
Grieg conoca bien la vida de aquel
personaje histrico, al formar parte de

la documentacin que tuvo que estudiar

a fondo para la restauracin de la
capilla de El Cristo de Lepanto.
Perrenot ajust con el papa Po V el
tratado de la liga contra los turcos que
dio lugar a la batalla de Lepanto.
Catherine segua al lado de Grieg
con la emocin contenida. Saba que
aquel libro de apuntes podra conducir a
la Chartham.
Y la Chartham? pregunt Grieg
. Aqu aparentemente no se hace
mencin alguna a la Chartham.
Lo encuentro lgico respondi
con toda naturalidad Catherine.
Por qu? Grieg pareca estar

en desacuerdo con ella.

Resulta evidente que la persona
que escribi el cdex, sin duda, ese
caballero Catherine seal con su
mano izquierda hacia el interior del
sepulcro,
no
necesitaba
constantemente refrescarse la memoria
para recordar qu era lo que estaba
buscando. Lo anotara en clave. En caso
de prdida, muy pocas personas
encontraran el modo de relacionar los
datos con la Chartham.
T s que hubieses sido capaz,
no? la pregunta de Grieg hizo que
Catherine
pusiese
cara
de
circunstancias.

La extraa reaccin de Catherine

ante aquella sencilla pregunta hizo que
Grieg tuviese un extrao pensamiento:
Debo mirar en la ltima pgina. Ah
puede estar escondida la clave que nos
conduzca a la Chartham. Grieg busc la
ltima hoja escrita. Ley el texto que
apareca con un tipo de letra mucho
mayor y sin la cuidada caligrafa con la
que estaba escrito el resto del diario. Su
corazn dio un vuelco: la Ch. est
en la Cofrada de Porteros Reales de
Catalua.
En aquel preciso momento, Grieg
pens
que
se
haba
quedado
completamente ciego.

La luz de la potente linterna se haba

apagado. Qu sucede?, se pregunt.
Toda la cripta se qued en la ms
completa y absoluta oscuridad.
Como en el interior de una tumba.
Qu ha sucedido? pregunt
Catherine con el tono de voz alterado.
No me gusta nada estar a oscuras aqu
dentro.
Dnde est la otra linterna?
Tena que encontrar rpidamente el
encendedor de plata de Catherine.
Rebusc en el bolsillo de sus tjanos y
percibi el relieve del dibujo y su tacto
nacarado. De un tirn extrajo el mechero
y gir su pequeo cilindro estriado. Se

hizo la luz de nuevo en el interior de la

cripta.
La visin que se materializ ante sus
ojos lo dej completamente paralizado.
Dos Cruces tena fuertemente
atrapada a Catherine con su brazo
izquierdo, mientras le tapaba la boca
con la mano. En su otra mano, en un
alarde de cruel eficacia, esgrima un
enorme
destornillador
fuertemente
apretado contra su yugular, y con dos
dedos de esa misma mano sostena el
asa de la linterna, que haba tomado del
quinto escaln.
La imagen le aterroriz, por lo
inesperado, por lo despiadado.

Gabriel Grieg apag el encendedor y

embisti con todas sus fuerzas hacia Dos
Cruces tratando de sorprenderle. La
maniobra result intil. Un foco cegador
apuntado directamente a sus ojos le
detuvo al instante, no porque Grieg
temiese enfrentarse a l, sino porque
saba que la vida de Catherine estaba en
serio peligro.
Tenas que ser t, Grieg! No
poda ser otro! gru Dos Cruces
mientras soltaba la mano de la boca de
Catherine y la agarraba fuertemente por
el cuello.
A continuacin, pas la linterna a la
mano que le haba quedado libre, inclin

a su rehn hacia la izquierda y con su

mano derecha apret, hundindole
superficialmente el destornillador en el
cuello.
Catherine permaneca como en
estado de shock.
Gabriel Grieg opt por permanecer
en silencio. Cmo se habr enterado
este cabrn de que estbamos aqu?
Venga! Dame inmediatamente el
librito que estabas leyendo! Eres un
listillo, pero yo soy ms pillo que t!
Venga! Dmelo rpido o me la cargo!
grit con la voz rota mientras
atenazaba an ms con el destornillador
a Catherine.

Grieg permaneca en silencio,

inerme y desbordado ante el inesperado
peligro que haba sobrevenido de aquel
modo tan traicionero y tan brutal.
No debo poner nervioso, bajo
ningn concepto, a este tarado, pens
Grieg.
Catherine
no
poda
hacer
absolutamente nada; nicamente, alejar
su cuello con todas sus fuerzas de la
amenazante punta del destornillador.
Dos Cruces dominaba la situacin
por
completo.
Un
pensamiento
inadecuadamente imaginativo invadi a
Grieg como si se tratase de una oscura
profeca: si un cementerio era el lugar

ms adecuado para esconder dos

cadveres, una cripta secreta cerrada
con llave era el paraso dorado de
cualquier asesino. La garanta de su
autntica impunidad.
Qu te pasa, Grieg, acaso se te
ha comido la lengua el gato? mascull
Dos Cruces. Deja inmediatamente
ese libro en el suelo! Toma estas
cuerdas y tate t slito las manos!
Dos Cruces le arroj uno de los
cordeles que tena junto a sus pies.
Grieg segua estudiando todos sus
movimientos. No poda hacer nada. La
linterna permaneca apoyada en el suelo
y Catherine empezaba a dar muestras de

asfixia por la presin que senta en el

cuello. Dos Cruces cada vez estaba ms
alterado a causa del silencio de Grieg,
que bajo ningn concepto estaba
dispuesto a perder la concentracin.
Gabriel Grieg saba perfectamente
que en una situacin desesperada como
aqulla su nico aliado era el silencio.
El silencio.
Con movimientos muy lentos, Grieg
tom la cuerda del suelo y le hizo un
nudo sencillo de montaero. El ms
sencillo. A continuacin, junt las dos
muecas y las introdujo en el interior
del imperfecto crculo de esparto y con
la boca apret primero un lado y

despus el otro.
Resignadamente, y sin hacer ningn
movimiento sospechoso.
Haba desechado la posibilidad de
embestir contra aquella mole de carne y
estulticia. Y aunque supiera que lo que
se dispona a hacer era rendirse, volvi
a repetir la operacin, y encerr sus
manos en un nuevo nudo y lo consolid
estirando fuertemente la cuerda con los
dientes.
As me gusta! Has comprendido
quin es el que manda en este infierno!
berre Dos Cruces, con la mirada
desafiante y cogiendo las dos muecas
de Catherine con su mano izquierda. Sin

soltar
en ningn momento
el
destornillador, at fuertemente las
manos de ella a la espalda.
Qudate ah quietecita! Ya vers
lo bien que lo vamos a pasar t y yo,
conejita! bram Dos Cruces mientras
dibujaba una nauseabunda sonrisa de
hiena.
Causndole un intenso dolor en el
brazo, oblig a Catherine a tenderse en
el suelo, y le plant la gruesa suela de su
bota encima del cuello. Grieg
comprendi perfectamente que hacer el
menor movimiento poda implicar una
muerte segura para Catherine, si Dos
Cruces se percataba de sus intenciones.

No comprendi el motivo ni supo la

razn que mova a Dos Cruces a actuar
de aquella manera tan desmedidamente
violenta, pero Grieg se dio cuenta de
que no estaba dndoles un escarmiento o
un susto de muerte para que no
volviesen a entrar nunca ms en sus
territorios. Dos Cruces era un asesino;
haca honor a su apodo: ad hoc.
Demasiado adecuado para la ocasin.
Grieg trataba de pensar a toda
velocidad, pero cualquier estrategia que
se le ocurra acababa muriendo en la
punta del destornillador que amenazaba
a Catherine. Record que alguien le
haba dicho en una ocasin que Dos

Cruces hizo el servicio militar en

cuerpos especiales de asalto. La tcnica
de sus movimientos en cuanto a la
inmovilizacin del adversario as lo
demostraba. No debo menospreciar al
enemigo que tengo delante. Grieg
continuaba acechando, en espera del
ms mnimo error, para abalanzarse
sobre l y reducirlo del mismo modo
que se hace con una alimaa:
aplastndola con el pie.
Aunque Dos Cruces era algunos
aos ms joven, Grieg no dudaba, ni por
un segundo, que en condiciones
normales le hubiese vencido. Arda en
deseos de poder hacerlo. Pero la imagen

de Catherine en el suelo totalmente

indefensa y con la bota apoyada en su
cuello haca que se contuviera. Debo
seguir confiando en que cometa un
error,
pens
Grieg,
aunque
desgraciadamente saba que Dos Cruces
conoca a la perfeccin todos los
recursos de los que sabe valerse un
asesino que adems se sabe cobarde.
Gabriel! Olvdate de m! grit
Catherine desde el suelo con una voz
forzada al borde de la ruptura de sus
cuerdas vocales. Deshazte de este
maldito Dos Cruces, no temas por m!
El tipo estuvo a punto de ahogarla
all mismo con su bota, pero se contuvo.

Ya encontrar la manera de hacerte

pagar muy caro toda esa bravuconera
barrunt. De ahora en adelante voy
a ensearte a ser sumisa y a tenerme
respeto. Mientras me dispensas placer,
mucho placer, pens.
Cllate, zorra! grit Dos
Cruces
mientras
blanda
el
destornillador. Quin te ha dicho que
me llames as? Seguro que el listillo de
Grieg! Vas a pagar muy cara la bromita
de hacerme cavar como un jodido
minero y tu papel de mosquita muerta.
Grieg luchaba contra su instinto de
conservacin, que le obligaba a salvar
su propia vida. Una pregunta acudi a

sus pensamientos como un gigantesco

iceberg. Una pregunta que jams se
hubiera formulado de otro modo. Nunca.
Quin es esa mujer en realidad? Ni
siquiera la conozco. Ni tan slo me ha
querido contar quin es. Slvate!, se
dijo. Sin embargo, satisfecho de s
mismo, continu inmovilizado y al
acecho. Con una rapidez asombrosa,
quiz por la cercana de la muerte,
analiz el engranaje infernal que
utiliza el que secuestra a un rehn
amenazndolo de muerte para que otro
haga lo que l desea.
Tan primario como diablico.
Dos Cruces est apelando a mi

propia conciencia pens Grieg. Me

est diciendo algo as: "Como s que t
juegas con reglas mojigatas, te
manipulo. As hars lo que yo quiero.
Soy ms libre que t, porque juego con
mis propias normas de juego, y ningn
factor externo me condiciona".
Vamos,
Grieg!
Tmbate!
Recuerda que al menor movimiento le
parto el cuello a la rubia!
En aquel momento, Grieg saba que
si obedeca aquella orden, su vida
estara a merced de la voluntad de aquel
miserable. El pulso se le aceler hasta
la taquicardia y acudi a su mente el
recuerdo de una agreste cornisa en los

Alpes, donde estuvo a punto de morir.

Un sabor como de almendras amargas se
fundi en su boca. Debo seguir
confiando en que cometa un error,
pens. Lo decidi en un instante, y como
quien no puede hacer nada ante la
presencia del ms injusto y prevaricador
de los jueces, Grieg se arrodill de
espaldas a Dos Cruces, y sin pronunciar
ni una sola palabra se tendi por
completo en el suelo, boca abajo.
Dos Cruces arrastr a Catherine por
el suelo amenazndola con el
destornillador, lig fuertemente los pies
de Grieg y, girndole, fij fuertemente
las manos al cuerpo, dndole varias

vueltas alrededor de la espalda con la

cuerda.
Ya este cabrn qu le pasa! Est
mudo o qu? pregunt Dos Cruces a
Catherine mientras ella le lanzaba una
colrica mirada. Me lo voy a cargar
y ni siquiera me insulta!
Gabriel Grieg haba odo con toda
claridad aquella frase que confirmaba su
sentencia de muerte.
No puede ser que nos est pasando
todo esto. No es posible.

22
Dos Cruces at concienzudamente a
Catherine de pies y manos con la
precisin de un experto. Una vez que lo
hubo hecho, la dej caer bruscamente,
junto al sepulcro que estaba a los pies
de la escalera, y se dirigi con lentitud
hacia Grieg. A continuacin, reat
fuertemente los tobillos de Grieg y con
el resto de la cuerda sobrante le volvi
a ligar las manos fuertemente.
Aunque no me mate con el
destornillador, la presin de las cuerdas
acabar conmigo. Grieg saba lo que es

capaz de hacer una cuerda cuando

presiona fuertemente la carne. Todos los
montaeros lo saben y por esa misma
razn lo temen.
Cuando los tuvo perfectamente
atados a los dos, recogi del suelo el
cdex y camin alrededor del pudridero
de la cripta dndose aires de grandeza y
sintindose poderoso. Ya lo ojear ms
tarde. Es un libro que no debe ser ledo
en cualquier parte. Es el libro que me
har rico! Se dirigi hacia la bolsa de
Grieg y empez a curiosear en su
interior.
Vaya! Un martillo y un cincel.
Venas bien preparado, mamn! Eh,

Grieg? Mientras yo picaba en la mina

t lo hacas en la entrada buena de la
gruta. Eh? Qu listillo! voce Dos
Cruces mientras miraba lascivamente el
cuerpo de Catherine, que continuaba en
silencio. Un mvil, y apagado Ya
tendr tiempo de estudiar a fondo qu
llevis dentro de estas bolsas. Ahora
mismo tengo que hacer gestiones muy
importantes.
Maldito Dos Cruces! grit
Catherine. Sultanos!
Grita, grita Aprovecha mientras
puedes, coneja Nadie ms va a orte,
aparte del mudo. Ya tendr tiempo de
aplicarte disciplina, disciplina de la

buena amenaz Dos Cruces, que mir,

intrigado, hacia la puerta de la cripta.
Y esa puerta, adnde lleva?
pregunt sabiendo que nadie le
respondera.
Catherine haba captado la estrategia
de Grieg de un modo intuitivo, y decidi
permanecer en silencio. Dos Cruces se
dirigi hacia la polvorienta puerta, pero
antes de llegar a ella vio algo extrao.
Movi los ojos en crculo, describiendo
con ellos grandes rbitas, y se qued
mirando a Grieg, que permaneca boca
abajo. No est donde lo he dejado
antes! Se percat de que Grieg se haba
arrastrado un metro y medio en

direccin a la puerta.
Ah, cabrn! Te creas que me la
ibas a pegar! Eh? Entrate: de sta ya
no sales berre con fuerza Dos
Cruces. As que estabas esperando a
que yo abriese la puerta. Entonces
vendras arrastrndote y de un empujn
me dejaras encerrado ah dentro como
si fuera una rata. Es as? No? Pues
ahora te vas a enterar de lo que es bueno
y de lo que es que le dejen a uno
encerrado!
Dos Cruces se dirigi, enfurecido,
hacia Grieg y lo levant tirando con
fuerza de las cuerdas a las que
permaneca ligado. Grieg sinti cmo se

le clavaban fuertemente en la piel, lo

cual le provoc un intenso dolor. Lo
arrastr hacia el sepulcro central y le
introdujo en l la cabeza. A
continuacin, agarrndole con fuerza de
los pies lo meti en el interior de
aquella gran tumba de piedra. Las
piernas an estaban en el exterior.
As aprenders a no pasarte de
listo conmigo, nunca ms! gru Dos
Cruces.
Mediante un pequeo movimiento de
su mano lo introdujo de golpe en el
interior del sepulcro. Grieg qued con la
mejilla derecha pegada contra la helada
piedra y sinti los huesos de los pies del

esqueleto rozando sus labios.

Aun as permaneci en silencio.
A ver cmo sales de sta! grit
mientras cerraba la tapa del pudridero.
nicamente un leve resquicio del
grosor de una ua dejaba penetrar
apenas un poco de aire.
De momento, te vas a quedar ah
quietecito mascull Dos Cruces.
Se dirigi hacia la puerta y de un
tirn brusco la abri. Apunt con la
linterna hacia el interior de las
catacumbas y durante unos segundos
permaneci sin decir nada.
Joder! Menudo circo romano! A
saber quin puede salir vivo de ah

dentro! exclam Dos Cruces, echando

la cabeza hacia atrs y cerrando de un
portazo.
A continuacin, cogi del brazo a
Catherine y la arrastr por encima de las
losas y por los cinco escalones que
conducan a la cmara donde estaba el
esqueleto sedente.
Ya ver qu hago con vosotros
dos! De momento os dejo en la fresquera
mientras hablo con el jefe. Quiz
desee interrogaros dijo Dos Cruces,
observando detenidamente los grilletes y
las correas que ligaban los huesos del
esqueleto. Seguro que ste tambin
era un listillo como Grieg y como t,

rubita se dirigi Dos Cruces a

Catherine, que segua balancendose
pendida de las cuerdas que la ataban de
pies, manos y cuello.
Inesperadamente, Dos Cruces solt
las cuerdas y Catherine qued a merced
de la gravedad. Se oy un golpe seco, de
hueso contra piedra, que retumb en el
silencio de la cripta. La mujer perdi el
conocimiento a causa del fuerte impacto.
Dos Cruces recogi las bolsas que
estaban en el suelo, las linternas, el
encendedor, y los deposit en un saliente
de piedra que estaba a unos dos metros
de altura. Por si las moscas, pens
cuando volvi a subir los peldaos que

llevaban a la cmara donde estaban

Catherine y el esqueleto.
La llave! Dnde est la llave de
esta maldita cueva? Se dirigi hacia la
sala donde estaban los cinco sepulcros,
pero de pronto se detuvo. Empezar
por la conejita, quiz la tenga ella.
Lentamente, se acerc hacia Catherine y
comprob que estaba sin conocimiento.
Pareca dormir plcidamente.
La suerte continuaba siendo su
aliada. Un objeto parecido a unas
extraas tijeras sobresala del bolsillo
trasero de los tejanos de Catherine.
sta es la llave que busco. Nunca
haba tenido tan cerca y tan al alcance

de sus deseos a una mujer como aqulla.

Sbitamente invadido por una
extraa delicadeza, acerc sus dedos y
extrajo la llave del pantaln y se la
guard. Suavemente, desliz la mano
por la superficie del bolsillo trasero del
pantaln de Catherine, rozndolo
levemente con los dedos, rasgando con
la alargada ua de su dedo meique
entre los intersticios de la tela. El
sonido que produjo le evoc el de un
arpa diminuta que nicamente exista en
su imaginacin. Le pareci msica
celestial. Separ su mano y muy
lentamente sinti cmo iba adoptando
una
forma
cncava.
Calcul

lujuriosamente la redondez perfecta de

aquel glteo y la compar mentalmente
con la forma ahuecada de su mano.
Encajan a la perfeccin.
Dos Cruces acerc su nariz al trozo
de tela que haba entre los dos bolsillos
posteriores del pantaln tejano de
Catherine. Huele a flores, al olor de las
flores cuando estn en los jarrones y les
cambio el agua.
Sinti su propio cuerpo lleno de
salientes, de abultados extremos, de
carnosos volmenes frente al de ella:
todo hendidura, todo curva, todo cuenca,
todo humedad. En ese preciso instante,
acudi a su mente una extraa visin. Se

contempl a s mismo mientras

descenda por las estrechas escaleras de
aquella cripta llevando a cuestas un
pequeo colchn de paja, y lo colocaba
en el mismo lugar donde ella estaba
ahora estirada.
Se vio mullendo lentamente la paja
del colchn entre sus manos. Sinti su
tacto clido y seco. Rompera en
pedazos aquel esqueleto que estaba all
sentado en su cmara privada y lo
metera en un sepulcro cualquiera.
Tengo un cementerio propio a partir de
ahora. Habilitara un poco de espacio,
para que ella estuviese cmoda.
Lo ms cmoda posible.

Su expresin de ensoacin se
desdibuj cuando, al mirar aquella
robusta silla de madera con grilletes y
correas, toc sin querer un objeto
puntiagudo y sinti, fras como el hielo,
las tapas del diario que llevaba en el
bolsillo. Es el Libro de Dios se dijo.
Un libro que le produca escalofros.
Tengo que telefonear inmediatamente al
Mecenas.
Dos Cruces se march escaleras
arriba con la linterna de la sacrista en
una mano y el cdex en la otra.
Lleg a la portezuela de piedra, la
atraves y cerr con dos giros
completos de la llave. A continuacin,

coloc delante de la trampilla un

conjunto de cinco sillares a modo de
tapadera, por si al prroco le daba por
husmear por all, y se alej canturreando
para dar la buena nueva a su mecenas.
La situacin de Grieg era
desesperada. La peor en la que haba
estado. La presin que ejercan las
cuerdas en su carne resultaba
insoportable. Ni siquiera le permita
pensar con eficacia. Intent desatarse y
alcanzar el bolsillo donde tena
guardada la navaja, pero le result
imposible. No haba el menor resquicio
de luz y pens en Catherine: Quiz
pueda orme. Quera saber si an

estaba viva.
Catherine! Catherine! grit
con todas sus fuerzas.
Nadie contest. Quin sabe lo que
estar haciendo con ella?, pens
mientras
se
revolva
intentando
desatarse. Empezaba a notar la falta de
oxgeno; cuanto ms se mova en el
interior de aquel sepulcro de piedra ms
aumentaba la sensacin de asfixia.
Intent calmarse.
Hubiese preferido morir de un modo
rpido, luchando cara a cara frente a un
enemigo en el campo de batalla. Quiz
de un golpe certero en la cabeza dado
con una cachiporra, de un balazo salido

de un arcabuz, degollado por el sable de

un pirata o incluso atravesado por una
lanza de madera en un desafo
medieval
Cualquiera de esas muertes hubiese
sido mucho ms digna que aquella lenta
y
cruel
que
le
aguardaba:
extinguindose, poco a poco, como un
pequeo cirio que viera agotarse hasta
la ltima gota de su propia cera. Hasta
no emitir luz. Sin sangre manando del
pecho. Sin oxgeno.
Voy a morir sin saber cmo nos
descubri Dos Cruces, pens lleno de
impotencia. Nadie impedira que sus
pensamientos estuviesen fijados en un

punto concreto que le alejase de aquella

muerte tan ignominiosa. Un punto fijo
centrado en la negrura de sus propios
pensamientos. Un punto ovalado con
entrantes y salientes donde se dibujaba
un rostro y un anhelo a los que le
dedicara todo su empeo hasta el
mismo momento de su ltimo estertor.
El rostro era el de Dos Cruces, y el
anhelo no poda ser otro que el que le
insuflaba un poco de esperanza a su
corazn.
La venganza.

23
Dos Cruces cerr el portn trasero
de la iglesia Just i Pastor y se dirigi sin
demora hacia la Plaa de l'ngel. Una
vez all, llamara desde una cabina
telefnica a su mecenas y pondra en
su conocimiento, sin pronunciar nombre
ni direccin alguna, tal como estaba
convenido, que por fin la bsqueda
haba concluido y que el libro que l
tanto ansiaba haba salido a la luz.
Y obraba ya en su poder.
Pero antes tendr que pagarlo.
Pagarlo muy bien, pens mientras

palpaba el cdex que llevaba en el

bolsillo de su maltrecho gabn.
Al llegar a la calle Sant Jaume, se
indign, al pensar que un pequeo libro
de notas como aqul, lleno de manchas
negras, perforado por un cuchillo en su
parte superior, con las hojas pegadas
unas con otras y que le provocaba
repugnancia slo de verlo, fuese el
salvoconducto que le alejara de aquella
vida oscura y gris que llevaba. Se
acab el ir oliendo siempre a cera de
iglesia, pens mientras descolgaba el
auricular del telfono y cerraba los ojos
para olfatear mejor el salitre que la
brisa haca subir, como si fuese una nube

a ras de suelo, desde el puerto, Via

Laietana arriba hacia el Ensanche.
A toda velocidad, marc un nmero
de telfono que perteneca a un mvil y
se dispuso a esperar la seal que no
tard en sonar.
Ali! Se oy dbilmente al otro
lado de la lnea.
Soy yo.
Se produjo un silencio de varios
segundos tras los cuales el Mecenas
consigui saber quin era el que le
llamaba aquella hora tan intempestiva.
Qu
quieres?
musit,
sorprendido: no esperaba en absoluto
aquella llamada, y precisamente aquel

da.
Lo tengo susurr Dos Cruces.
Qu dices? Dnde est?
pregunt la voz en un tono muy crispado.
Aqu, en mi bolsillo.
Cmo se te ha ocurrido salir con
l a la calle! exclam el Mecenas,
conteniendo la voz y la indignacin.
Le esperar en el lugar donde
hicimos el primer trato. En el caso de
que
Cllate! No digas nada ms!
La voz interrumpi sbita e
imperativamente la frase. Est bien!
All estar dentro de veinte minutos. No
toques eso. Y no se lo ensees a

nadie!
Hay una cosa ms.
A qu te refieres? pregunt el
mecenas.
No olvide traer el dinero.
Dos Cruces colg el telfono antes
de que el Mecenas pudiese aadir una
sola palabra. Estaba convencido de que
su momento haba llegado tras lo de
Grieg y la chica. Tena que hacerse
valorar. No quera pasar por alto una
oportunidad como aqulla. Si no se
andaba con cuidado, el Mecenas
vendra, echara un vistazo y segn
cmo le robara el dato que tanto
anhelaba.

Ya he hecho bastantes Veces el

pardillo como para que este cabrn me
estafe, pens mientras suba por la
calle de la Llibreteria. Una y otra vez,
oa repetirse en su cabeza como si
estuviese grabado en una cinta sin fin, la
frase que en su da pronunci el
Mecenas, tras entregarle, bajo la mesa,
la mayor cantidad de dinero que Dos
Cruces haba visto junta en toda su vida:
Si logras encontrar un libro de apuntes
donde figure el lugar donde est
escondido lo que busco, y si an sigue
estando all, en el momento en que yo lo
tenga en mis manos te har un hombre
rico.

A Dos Cruces le preocupaba el giro

que tena la frase justo en su mitad: y si
an sigue estando all.
Sin mirar a nadie, entr en el bar
Quiles y se sent en la misma mesa
donde el Mecenas haba hecho el trato
con l haca dos aos. Dos aos
hurgando como una rata entre humedades
y polvo, para que ahora todos quieran
robarme lo que es mo, pens mientras
hojeaba el cdex.
Se pregunt de qu tratara ese
librito tan importante de la Iglesia; lo
ocult bajo la mesa, encima de sus
rodillas. Joder, qu colgada est la
gente!, mascull entre dientes Dos

Cruces, mientras intentaba entrever su

contenido, a duras penas, a causa de lo
endurecido que estaba el lomo del
cdex.
Empez a curiosear entre las hojas
del ajado cuaderno, buscando el dato
clave, aquel que sin duda alguna
buscara el Mecenas para robrselo y no
pagarle.
Tena tiempo y estaba decidido a
aprovecharlo.
Vio que se trataba de un cuaderno de
notas con las tapas de piel muy gastadas
y unas tiras de cuero para cerrarlo. El
tipo de cuaderno le result familiar a
Dos Cruces: Como el que tiene el

padre de Indiana Jones, donde tambin

hay dibujos y asuntos de religin se
dijo, fatuamente orgulloso. Empez
fijndose en los detallados planos
dibujados con un finsimo trazo de la
ciudad de Douai, de la Francia del siglo
XVI. Tambin los haba de la ciudad de
Besanon.
Haba relojes maravillosos, en cuyas
esferas estaban dibujados los mejores
palacios que l haba visto nunca. Esto
es el Escorial, lo conozco, pens. Su
vista se detuvo en una escena que le
gust: poda verse a unos hombres,
vestidos a la manera de las pelculas
de la Revolucin francesa, ante las

puertas de un convento de monjas, sobre

las que haba apoyados verticalmente
unos atades. Los hombres rebuscaban
en el interior de uno de ellos, mientras
otros aventaban las cenizas de su
ocupante Qu cabrones!, imprec
Dos Cruces, soltando una risotada
zafia Se interes por ver a quin
perteneca la tumba: Antoine Perrenot de
Granvelle; un franchute, seguro!, dijo
en voz baja y rindose, mientras segua
hojeando el curioso diario.
Qu querr decir todo eso?, se
pregunt, intrigado, mientras su atencin
se volva a centrar, tras pasar docenas
de aburridas pginas donde no haba

imgenes, en una serie de dibujos

misteriosos donde podan distinguirse
unas gigantescas torres, que l supo
inmediatamente que eran las de Babel,
pues estaban en los libros de la
sacrista, pero dibujadas de una manera
muchsimo ms extraa: con smbolos
que nunca haba visto y con letras que
formaban diferentes alfabetos en los
mrgenes de las pginas: Lucernarios
en alfabeto latino y griego, ley sin
comprender nada en absoluto.
Vio tambin junto a ellos
ideogramas egipcios y mir sin llegar
a colegir el significado de todas
aquellas torres, tras lo cual pens que el

que dibuj todo aquello estaba como una

cabra.
En las dos pginas centrales del
cdex, vio una esmerada ilustracin, la
nica que estaba iluminada con todo lujo
de detalles y en color.
Aguz la vista, muy interesado en
apreciar sus figuras.
Se trataba de una impresionante
procesin, compuesta por unos hombres
con turgentes vestimentas, bajo un
inmenso palio rojo como el que Dos
Cruces haba visto una vez cuando visit
el monasterio de Montserrat, pero
mucho ms grande.
Enorme.

Haba un hombre que destacaba

sobre todos los dems. Iba ataviado con
hbitos religiosos: Seguro que es un
cardenal, los huelo a distancia, pens
Dos Cruces. Su eminencia ascenda
majestuoso, mostrando todo su poder,
rodeado de sus leales servidores hacia
las alturas.
Hacia el Cielo.
Caminaban todos juntos, sin
separarse, y detrs de ellos se
vislumbraban
gigantescos
muros,
descomunales
contrafuertes
e
insondables abismos bajo sus pies, tal
como si el cortejo transitase por una
construccin, tan enorme y tan

gigantesca que las pirmides de Egipto,

que l haba visto tantas veces en los
documentales de la televisin, a su lado,
parecan casitas de los indios del Far
West.
Sin dejar de hojear el cdex, Dos
Cruces se detuvo a contemplar un plano
de
aquellos
antiguos,
que
representaba Amrica; en el mar, haba
dibujados seres fabulosos: serpientes
gigantes aladas y monstruos ocenicos.
Se fij en el nombre que figuraba escrito
junto a un extrao animal marino que
pareca un dragn y ley: El Mapa de
Amrica. Cuarta parte del Mundo. Diego
Gutirrez. Cartgrafo de la Casa de la

Contratacin. Impreso por Jernimo

Cock. En la pgina siguiente, estaba
dibujado un hombre que le result muy
familiar. Dos Cruces se alegr
inmediatamente de sus conocimientos:
ste es Mercator se dijo, adivinando
el nombre antes de leerlo escrito debajo
de la figura, no me extraa que salga
en este libro El tipo es tan famoso que
sale hasta en las vitolas de los puros.
Dos Cruces no entenda la fijacin
que tena el que escribi y dibuj aquel
libro de apuntes con el franchute que
pareca estar relacionado con todo.
Empezaba a estar intrigado por un tipo
del que no haba odo hablar nunca

antes:
Antonio Perrenot de Granvela ya en el
siglo XVI recibi cartas de fsicos,
donde stos demostraban que la
localizacin de los polos magnticos es
terrestre y no celeste: descubrimiento
revolucionario en su tiempo. Antonio
Perrenot de Granvela, tambin
conocido como el cardenal Granvela,
fue protector de Mercator, el cual le
dedic su detallado Mapa de Europa,
en 1554, lo que hizo de l un hombre
muy reputado y espiado secretamente
por la Iglesia, que
Qu desea tomar el caballero?
le pregunt un camarero muy joven.
Si exista alguna cosa en el mundo
que sacase de quicio a Dos Cruces,

aparte de que quisieran robarle y que le

llamasen por su apodo, era que le
interrumpieran cuando estaba leyendo
algo que nadie ms que l era capaz de
comprender.
Qu pasa, capullo, es que eres
nuevo en la casa? exclam fuera de s
Dos Cruces. Quieres saber lo que
tomo? Pregntaselo a tu jefe, y lrgate,
l ya sabe lo que tomo siempre. Ah!, y
que venga l a trarmelo.
El camarero se alej hacia la barra
del bar, sorprendido por la inesperada
agresividad con que le haba respondido
aquel cliente. Los camareros veteranos
del bar, que ya saban cmo se las

gastaba Dos Cruces, contemplaron la

escena desde lo lejos y sin parar de
susurrar.
Dos Cruces intent volver a la
lectura, que cada vez le estaba
interesando ms, pero se percat de que
lo verdaderamente importante se
encontrara hacia el final del libro. Sin
pensrselo dos veces, volvi a tomar el
cdex y, con cuidado de no daarlo, lo
abri por la ltima hoja anotada,
mientras entraban en el bar cuatro
hombres jvenes con apariencia de
haber estado toda la noche bebiendo,
con las camisetas sudadas y cantando
canciones en ingls que l no entenda;

pedan a gritos cerveza de barril.

Malditos hooligans se dijo en
voz baja.
Se dispuso a leer la ltima pgina
escrita del libro de apuntes. Dos Cruces
advirti que el tipo de letra era
diferente, no era tan pequea y cuidada
como la del resto del libro.
Quizs ah se encuentre lo que el
"mecenas" anda buscando.
Pasando rpidamente los ojos por el
texto escrito en la hoja final, ley:
y la Ch. est en Barcelona, en la
Cofrada de los Porteros Reales de
Catalua
Saltando rpidamente una lnea de

texto se dio cuenta de que la frase se

detena
misteriosamente
en
una
enigmtica frase:
El enclave no es otro que la
capilla
Dos Cruces no entendi a qu era
debido que no figurase all el nombre de
la capilla. Desconcertado, continu
leyendo, observando que el tipo de letra
ampliaba notablemente el tamao y se
haca casi ilegible entre unas manchas
negras que sin duda parecan de sangre:
Por razones que desconozco, Dios
no me ha permitido que llegase hasta
mi destino final, cuando ya me
encontraba tan cerca; por lo tanto,
encomiendo mi testamento sacramental

en Recognoverunt Proceres en la
iglesia de Justos y Pastor
Dos Cruces se dio cuenta
rpidamente de que all estaba la clave.
Levant la vista y tan slo vio a los
cuatro hooligans en la barra bebiendo
cerveza como cosacos, a los camareros
y a un par de parroquianos habituales
de la casa. Con sumo cuidado, escondi
el diario debajo de la mesa y arranc la
ltima hoja escrita del cdex. Despus
la dobl y se la guard en un roto que
tena en su maltrecha y deshilachada
cartera de piel.
Ah nadie la encontrar. Slo yo
sabr el lugar donde est la Ch.

24
Dos Cruces estaba a punto de
reclamar a un camarero que alguien
viniese a atenderle, de una vez, y como
l se mereca. Ya tena levantada la
mano cuando vio entrar por una puerta
lateral del bar, la que daba a la calle
Freneria, al Mecenas.
Entr visiblemente azorado y
mirando hacia todas partes.
El Mecenas aparentaba tener algo
ms de cincuenta aos. A Dos Cruces su
rostro le record una imagen que haba
en la parroquia situada en una de las

capillas, que representaba a un mrtir

mientras le infligan tortura: el pelo
largo muy revuelto y totalmente cano,
con los mofletes enrojecidos y los ojos
azules lobotmicos, aunque el dmine,
en vez de ir vestido con harapos
chamuscados, lleva un traje de los que
muy pronto lucir yo, rumi Dos
Cruces.
No le import, en absoluto, el
aspecto del Mecenas. nicamente se fij
en que llevaba un maletn muy
estrecho, como los que salen en las
pelculas y estn siempre llenos de
"machacantes". Poco a poco, vio
acercarse a aquel hombre enjuto y flojo,

que se sent a la mesa que l estaba.

Tienes aqu el libro? pregunt
el Mecenas, mientras trataba de
acompasar su respiracin. Haba venido
corriendo.
Clmese y tmese algo dijo de
un modo desdeoso Dos Cruces.
El Mecenas rpidamente volvi a
constatar algo que ya saba. Aquel tipo
era un necio de los que acostumbran a
traer problemas. Grandes problemas.
En ese momento, y por alguna razn
que desconoca, el Mecenas not a Dos
Cruces an mucho ms ensoberbecido
que de costumbre. Ha olido dinero y
quiere sacar provecho de la situacin a

toda costa, intuy.

Vamos a ver, ahora mismo nos
vamos a dirigir hacia el altillo donde
estn los billares y me ensears el
libro. Si no contiene la informacin que
busco, no te preocupes, de cualquier
manera no habrs perdido el tiempo.
Este maletn est lleno de dinero y te
recompensar por las molestias.
Dos Cruces oa las palabras que
salan de la boca del Mecenas con
distanciamiento, con la jactancia
propia de un profesor que escuchase a
un alumno que no se supiera bien la
leccin. Finga una pose que, sin duda,
le iba ancha, y miraba el modo rampln

que tenan de divertirse los hooligans.

El Mecenas se percat por completo
de su actitud.
Te noto muy alterado le advirti
muy seriamente. Si no te comportas
como es debido, te arrepentirs.
Arrepentirme? Primero abra la
maleta. Que yo vea si hay dinero ah
dentro. Lo digo porque aqu en el librito
dice muy claramente donde est la
ceache exclam Dos Cruces,
indignado, y golpe la tapa del cdex.
No sea que despus usted lea el sitio
donde est y se largue. Esta vez no me
va a tomar el pelo nadie. Si supiera las
cosas que he tenido que hacer para

conseguirlo!
El Mecenas se qued inmvil
durante unos segundos.
No supo exactamente a qu se
refera aquel imbcil, pero sin duda la
ceache era una de las abreviaturas con
las que se conoca, en el cdigo interno,
la Chartham.
Ha dado con algo muy importante,
pens.
Inmediatamente, supo que si segua
all hablando, lo nico que lograra
sera rebajarse a la altura de aquel
energmeno que, gruido a gruido,
intentara a toda costa introducirlo en su
cinaga formada de insensateces y

bellaquera.
Te lo repito por ltima vez:
subamos a los billares y cerremos el
trato. No pienso engaarte. Si hay una
direccin y all est lo que busco,
todo esto ser tuyo.
El Mecenas gir su cabeza hacia
donde estaban los hooligans y, al verlos
muy ocupados mirando en otra direccin
y concentrados en sus cnticos, abri el
maletn con mucho cuidado y se lo
mostr a Dos Cruces.
Al momento, sus ojos refulgieron de
entusiasmo.
Est lleno de euros! Billetes de
cincuenta, de cien, de doscientos y de

quinientos! Igual de nuevos, como los

que le haba adelantado a cuenta.
Esta vez haba ms.
Muchos ms.
Con el dinero que hay en la
maleta: compra slo el librito
musit Dos Cruces, acariciando la
superficie aterciopelada del maletn y
apretando despus fuertemente su mano
izquierda junto a su asa. Si quiere
saber dnde est la ceache Le
costar dos maletines ms, igualitos que
ste.
Est bien! clam el Mecenas,
inclinando levemente el cuerpo hacia
delante y emitiendo un bufido

imperceptible. Demustrame que es

verdad que lo tienes, slo hace falta que
lo ensees un poco, lo justo para
comprobarlo.
Aqu est mi nio y ms bonito
que un San Luis susurr Dos Cruces,
haciendo asomar levemente el lomo del
cdex, sintindose repentinamente poeta,
y dibujando una amplia y tan triunfante
sonrisa que le dio la impresin de que
era la primera vez que la pona en su
rostro y que era como de estreno.
Le encant aquella sensacin.
Entonces, de repente, y como si las
paredes del bar Quiles fuesen de
tramoya y se estuviese representando

una obra de teatro, sinti cmo en

cuestin de segundos todo se
transformaba a su alrededor. Dos Cruces
pas de estar casi flotando entre nubes
de algodn, a sentirse en medio de las
llamas del mismsimo Infierno.
Durante un breve instante, el tiempo
que necesit para transformar su
triunfante sonrisa en una agria mueca,
vio, igual que si todo se moviese a
cmara lenta, cmo el Mecenas haca un
imperceptible gesto con su mano
izquierda, levantndola levemente como
si fuese un pequeo pantocrtor, y al
instante, los cuatro hooligans que
estaban en la barra del bar se dirigieron

hacia Dos Cruces, sin dejar de cantar: el

primero, tras apretarle fuertemente el
hombro para que abriese completamente
las fauces, le introdujo en ellas, entre
sus dientes, una bola de espuma amarilla
del tamao de una pelota de bisbol que
llevaba apretada en su puo y que
recuper su forma al instante en el
interior de la boca, provocndole una
inmediata y angustiante sensacin de
asfixia; despus, le introdujo un tapn de
plstico en uno de los dos orificios de la
nariz y lo inmoviliz.
Peor an que si le hubiesen puesto
una camisa de fuerza.
A continuacin, lo colocaron en el

centro de los cuatro hooligans y,

mientras seguan canturreando, se lo
llevaron en volandas como si fuese una
lvida pluma de cuervo hacia la calle,
igual que si los cinco hubiesen trabado
una repentina amistad.
El Mecenas cogi tranquilamente el
maletn del dinero y sali tras ellos
dejando una muy generosa propina
encima de la mesa.
Dos Cruces sinti cmo su
respiracin, primero se entrecortaba, y
despus not su propia asfixia y hasta
pens en la muerte.
Resultaba completamente imposible
plantar la ms mnima batalla. Los

cuatro hombres con apariencia de

jugadores de rugby bajaron por la calle
Llibreteria hasta la altura donde est la
cerera, canturreando alegremente un
himno deportivo en ingls. Cualquiera
que los hubiese visto en aquel momento
hubiese pensado, sin duda, que eran
cinco amigos que estaban en plena
efervescencia alcohlica.
Al llegar a la Plaa del l'ngel
entraron en la calle Tapineria.
El Mecenas los segua a corta
distancia portando el maletn.
Dos Cruces, llevado en volandas,
senta latir con fuerza el corazn en sus
labios, hinchados y amoratados. No le

llegaba el suficiente oxgeno al cerebro,

pero an poda abrir los ojos y ver
formas a su alrededor. Por eso crey
que estaba a punto de perder la razn,
mientras le arrastraban por la acera que
corra paralela junto a la vieja muralla:
en el interior de la estrecha calle haba
cuatro Mercedes-Benz de color negro,
quiz ms.
Numerosos guardaespaldas, vestidos
con trajes oscuros y corbatas negras, se
comunicaban
entre
ellos
con
intercomunicadores y auriculares en el
interior de sus odos. No poda creer lo
que vean sus ojos; pero la asfixia que
senta en sus pulmones era tan real que

le confirmaba de un modo cruel que no

estaba soando.
Se senta igual que un pajarillo
enfermo entre las afiladas garras del
ms poderoso de los halcones salvajes.
Los cuatro hooligans condujeron a
Dos Cruces hasta la zona ms oculta de
la calle Tapineria, junto a la Plaa de
Berenguer, el Grande, y lo depositaron
en el suelo.
Se retiraron rpidamente, como
actores
que
desempearan
una
coreografa mil veces ensayada.
Saludaron con una leve inclinacin de
sus cabezas al Mecenas cuando pasaron
junto a l y se dirigieron a cambiarse de

ropa. Otros cuatro guardaespaldas,

perfectamente pertrechados y vestidos
con trajes de color negro, los
sustituyeron de inmediato. Dos Cruces
contempl,
impotente,
cmo
se
acercaban hacia l aquellos hombres
an ms temibles que los que acababan
de retirarse.
Madre ma!, pens, aterrorizado.
Un hombre blanco, de unos ciento
veinte kilos de peso, se coloc delante
de l. Abri su mano derecha como si
intentase asir algo inconcreto en el aire
y la desplaz en direccin a su cuello.
Aquella tenaza hecha de carne y huesos
se incrust en la garganta de Dos

Cruces, que sinti como todo su cuerpo

empezaba a tensarse igual que si fuese
una central elctrica.
Senta, horrorizado, sin poder hacer
nada para evitarlo, cmo sus brazos
adoptaban, tratando de huir de aquella
espantosa presin, la posicin de las
pinzas de una mantis religiosa: se abri
de piernas mientras se apoyaba en el
suelo con la punta de los pies, y las
manos le quedaban colgando de los
brazos como si fuese un ttere de cartn.
Dcil.
Obediente.
Sumiso.
A continuacin, un guardaespaldas

vaci por completo todos sus bolsillos y

le entreg el cdex al Mecenas al
tiempo que otro le susurraba algo en el
odo. El resto de las pertenencias de
Dos Cruces quedaron en el suelo como
baratijas en un mercadillo.
Seor, debemos darnos prisa;
pronto amanecer y las calles empezarn
a llenarse de gente: llamaremos
demasiado la atencin.
El Mecenas se coloc delante de
Dos Cruces hojeando con detenimiento
el libro de apuntes. Este Cdex puede
guiarme hasta la Chartham!, pens sin
dar ninguna muestra externa de su
entusiasmo, pero cuando rpidamente

lleg donde debera estar la ltima hoja

escrita, slo encontr unos restos de
papel que sobresalan del lomo del
libro.
Haban arrancado la ltima hoja
anotada.
Dnde est? pregunt el
Mecenas, mirando fijamente a Dos
Cruces a los ojos.
Ffi fffe fffifaf efffo fffe ffa ffoffaa
ffffe ffffo fffiffe dijo Dos Cruces,
tratando de ser lo ms elocuente posible.
El Mecenas hizo un leve gesto con la
mano, y un guardaespaldas le extrajo la
pelota de espuma de la boca y el trozo
de goma del orificio de la nariz,

mientras que el que lo tena sujeto por el

cuello abri su poderosa mano.
Dos Cruces cay al suelo y sinti
aliviado cmo se volvan a llenar de
aire sus pulmones. No poda pensar con
eficacia y le era imposible evaluar, en
aquellos
momentos,
si
era
imprescindible, para salvar su vida,
contarles lo que les haba hecho a Grieg
y a la chica.
La mirada de aquellos cuatro
gorilas
resultaba
clarificadora.
Finalmente tom una decisin: Ya se
me ocurrir algo para solucionar este
embrollo.
La hoja que falta est dentro de

mi cartera. En el interior de un forro que

est roto respondi, jadeando Dos
Cruces, como si estuviese bajo los
efectos del ms genuino y eficaz suero
de la verdad.
Un guardaespaldas alarg la cartera
al Mecenas, que inmediatamente
introdujo los dedos en el interior de un
forro de color lila deshilachado y
mugriento.
Ya tena la hoja en su poder.
Durante unos segundos sostuvo aquel
trozo de papel esperando que all
estuviese escrito el lugar donde
encontrara
la
Chartham.
Haba
esperado tanto, durante tantos aos, que

quera saborear aquel instante

Lentamente, se dirigi hacia la Via
Laietana dndole golpecitos a aquella
hoja mientras senta su tacto clido y
aterciopelado.
El salvoconducto que poda
conducirle a la Chartham!
Sus ojos se iluminaron cuando vio
un lugar en concreto, una direccin, tras
aos de moverse entre vagas
especulaciones y remotos indicios.
No hay tiempo que perder, se
dijo.
El Mecenas imparti unas rdenes, y
sus hombres empezaron a cumplirlas de
inmediato. Los lujosos automviles,

todos ellos con los cristales tintados,

empezaron a ser de nuevo ocupados.
Algunos guardaespaldas retiraron las
cintas de plstico con las que haban
cerrado la calle, y los Mercedes de
color negro empezaron a salir, uno tras
otro, hacia la Via Laietana.
El Mecenas se dirigi hacia el nico
automvil de la comitiva que
permaneca an en el callejn. Un
Mercedes-Benz de color blanco.
Cuando el cristal de la puerta
posterior izquierda se abri el Mecenas
compuso, de inmediato, una sumisa
reverencia.
Dos Cruces, an desde el suelo, y

sin poder moverse, vio cmo el

Mecenas conversaba con alguien al que
no logr ver el rostro, pero al que, sin
duda alguna, le renda pleitesa.
La conversacin apenas dur unos
segundos, tras los cuales, el Mecenas se
dirigi, de nuevo, hacia el lugar donde
se encontraba Dos Cruces.
Vio tirado en el suelo a alguien que
haca escasamente diez minutos era pura
arrogancia
y desfachatez,
ahora
convertido en un guiapo.
T y yo vamos a mantener una
charla muy interesante.

25
Gabriel Grieg senta que sus
pulmones estaban a punto de estallar. La
terrible presin que ejercan las
ataduras contra su piel lo tena
completamente inmovilizado, y el aire,
en el interior del sepulcro de piedra,
cada vez contena menos oxgeno.
La situacin, ms que desesperada,
resultaba terminal.
La pequea ranura que haba dejado
Dos Cruces era insuficiente para airear
el pudridero, pero cruelmente eficaz
para prolongar su agona.

Grieg se contorne para hacer

palanca con todo su cuerpo y poder
levantar as la gruesa tapa del sepulcro.
Ni siquiera lleg a rozarla. Estar atado
de manos y pies y tratar de moverse era
como intentar volar sin alas: un
imposible.
Haca ya ms de diez minutos que
Grieg iba notando cmo su respiracin
cada vez era ms sincopada. En un
intento vano de renovar el aire de sus
pulmones, Grieg aplast su nariz contra
el lateral de piedra del pudridero, en el
que estaba la pequea rendija,
ampliando la abertura de sus fosas
nasales para que entrase un poco ms de

aire por ellas. Alguien tiene que venir

a rescatarme!, pens, dndose cuenta al
momento de que aquel pensamiento
empezaba a ser, ya, fruto del delirio. Los
latidos de su corazn cada vez eran ms
rpidos y menos productivos.
Se estaba ahogando.
Era consciente de todo el angustioso
proceso. Iba a morir de un modo que l
nunca hubiese imaginado, ni siquiera en
la peor de sus pesadillas. Nadie mereca
morir as: siendo un impotente testigo de
su propia agona y tomando la medida
precisa del cubculo mortuorio donde
quedara su cadver una vez que
expirase.

En un afn de reordenar sus

pensamientos pens en Dos Cruces. Al
instante, sinti cmo la eficacia de sus
glndulas suprarrenales aumentaba y
hacan pasar al caudal de su sangre una
mayor cantidad de adrenalina. Su
corazn volva a latir con ms potencia.
Tengo que librarme de estas ataduras
aunque slo sea para volver a ver sus
condenados ojos de rata. Grieg
intentaba insuflarse nimos a s mismo,
pero la verdad era que cada esfuerzo
que haca le nublaba ms el
pensamiento. Pronto perdera la razn y
deba reconocerlo, por inconcebible que
fuera ese pensamiento: se estaba

muriendo.
Pens en los caballeros de la Edad
Media que tal vez murieron en el mismo
sepulcro donde se encontraba ahora,
quin sabe si de la misma miserable
manera en que lo iba a hacer l: sin
poder luchar, secuestrados mientras
velaban sus armas, a traicin, antes de ir
a luchar en la explanada que haba junto
a la iglesia de Santa Mara del Mar,
frente a la playa, y ante los ojos de su
amada. En aquel momento, de un modo
extemporneo e ntimamente propio,
Gabriel Grieg solemnemente pens que,
si lograba salir de aquel pudridero, ira
a la puerta de Santa Mara del Mar para

jurar vengarse de Dos Cruces, como lo

hubiese hecho un caballero medieval
que portase su escudo de armas grabado
en el peto. Pero aquello no era ms que
el delirante sueo de un moribundo, que,
en vez de una reluciente armadura, tena
el cuerpo inmovilizado por una maraa
de cuerdas; ntimamente lo saba.
Catherine y Grieg separados por
escasos metros estaban a merced de sus
propios destinos.
No podan hacer nada.
Sin embargo, una vez que hubo
transcurrido un lapso de tiempo, en el
interior de aquella misteriosa cripta
completamente a oscuras, ocurri algo.

Algo sutil y delicado.

El silencio en la cripta era absoluto.

Catherine abri los ojos sin saber dnde
se encontraba ni lo que haba sucedido.
Le dola la cabeza. Record que un
hombre, no, una bestia, le amenazaba
con un gran destornillador clavado en el
cuello y despus la arrojaba al suelo
mientras le deca algunas palabras, unas
palabras patibularias: Ya vendr
despus a por ti, vers lo bien que nos
lo vamos pasar, record, horrorizada.
Trat inmediatamente de zafarse con
todas sus fuerzas de las ataduras. Todo

su cuerpo se tens de pura impotencia y

de rabia. No poda salir corriendo de
all!
Estaba
completamente
inmovilizada. Tras la conmocin que le
haba provocado el golpe en la cabeza,
an estaba aturdida. Sinti que un nuevo
pensamiento, poco a poco, iba tomando
forma en el interior de su cabeza. No
estaba sola y aquello an poda ser peor.
An peor?, se pregunt mientras
notaba cmo sus ojos se iban abriendo
poco a poco pensando en Grieg! El
energmeno aquel lo ha encerrado en el
pudridero! Debo ayudarlo! Se estar
asfixiando!
Gabriel! Gabriel! grit con

todas sus fuerzas, pero no obtuvo

respuesta.
Deba hacer algo rpidamente, pero
qu. De repente, not algo anormal en
sus ojos y trat de llevarse las manos a
la cara para quitarse un extrao punto de
luz que pareca seguir brillando tras el
golpe en el interior de sus pupilas. No
pudo separar las manos de su cuerpo.
No es extrao que tras una
conmocin d la impresin de tener
pequeos puntos de luz alrededor de la
cabeza: quizs estoy viendo "las
estrellas",
trat
de
consolarse
Catherine. Era como un roco
alrededor de sus pestaas, formado por

miles de microscpicos puntitos de luz

que centelleaban en los ojos de
Catherine.
De dnde proviene esa luz? Esa
luz sale de mi cerebro debido al
golpe?, se pregunt intrigada de nuevo.
Aquello era otra cosa.
Tena que averiguar qu diablos
suceda.
Con todas sus fuerzas, cambi la
posicin de su cuerpo, igual que si se
hubiese dado la vuelta en una cama para
cambiar de postura, y en la Tierra, la
gravedad
hubiese
aumentado,
repentinamente, hasta hacerse diez veces
mayor.

El nuevo ngulo de visin le

permiti observar algo tan esperpntico
que no supo si gritar de alegra o
morirse de miedo.
El esqueleto que estaba sentado en
la silla de tortura tena en la zona de la
pelvis un objeto alargado, metlico,
afilado como el ms preciso de los
bistures y que reluca con destellos
brillantes y metlicos. Cegadores. De
dnde vendr esa luz?, se pregunt
Catherine, verdaderamente intrigada.
Haciendo un gran esfuerzo, logr
levantar lo suficiente su dolorido cuello
hasta comprobar un extrao fenmeno.
Del techo de la cripta sale un finsimo

rayo de luz! Un pequeo haz de luz que

iba a incidir exactamente en el centro de
la hoja del estilete O lo que resultase
ser aquello a los ojos de ella.
Catherine reaccion como una
autntica experta en aprovechamiento
de ayudas atpicas e inesperadas. No
perdi ni siquiera una dcima de
segundo en analizar el extrao
fenmeno, y empleando todas sus
fuerzas rept como pudo por el suelo y
se dirigi hacia el esqueleto, que, dadas
las circunstancias, ya no le pareca ni
temible ni repulsivo.
Poda ser su tabla de salvacin.
De igual manera que si intentara

invocarlo, Catherine levant las manos,

pero no las pudo separar demasiado del
cuerpo. Una maraa de cuerdas la
inmovilizaba. El nudo del cuello!
Tengo que cortar por ah la cuerda!, se
dijo mientras levantaba con cuidado la
cabeza y la introduca en la pelvis del
esqueleto por debajo de las costillas.
Empez a mover acompasadamente la
cabeza, hacia arriba y hacia abajo, con
sumo cuidado, para que la afilada hoja
no le seccionase la yugular.
Arriba y abajo, mientras apartaba el
cuello hacia un lado.
Sus nicas preocupaciones mientras
suba y bajaba la cabeza, una y otra vez,

una y otra vez, eran que el estilete que

estaba clavado en la madera de la silla
de tortura no llegara a desprenderse y
que, cuando la cuerda se partiera en dos,
la afilada punta no le cortara el cuello.
La operacin dur tres angustiosos
minutos.
La cuerda se cort por fin y
Catherine volvi a poder mover las
entumecidas manos con las que acab de
librarse de sus ataduras.
Debo ayudar a Gabriel!

26
La respiracin de Grieg ya era un
puro estertor terminal que produca el
mismo sonido que una mquina de vapor
a punto de estallar. Incluso en un
momento crtico como aqul, el supremo
momento de la muerte fsica, la
esperanza continuaba siendo el nico
asidero al que aferrarse. Estoy vivo,
me siento an vivo, y sin embargo, la
estoy viendo!, se oy decirse a s
mismo.
All estaba la luz.
Aqul era el principio del camino de

luz que decan haber experimentado los

que haban tenido una experiencia en la
desconocida frontera entre la vida y la
muerte.
Gabriel Grieg lo estaba viendo.
Era un sendero estrecho, muy
estrecho, que apenas tena el ancho de
un cabello de espesor, que se iba
ensanchando poco a poco, muy poco a
poco, como si fuese una luz lenta y
pesada, pero resplandeciente.
Muy resplandeciente.
A Grieg le pareci or como si
atronase toda la Creacin con un sonido
aterrador que le atemoriz hasta el
extremo de concentrarse en pensar si su

vida haba sido la adecuada, si haba

obrado del modo apropiado.
Fue un segundo.
Un segundo infernal.
El segundo ms espeluznante de
todos los segundos que Grieg haba
vivido anteriormente. Despus, la luz.
Una luz blanca, muy blanca, intenssima,
maravillosa, cegadora Una luz que lo
llenaba todo y que haca que ya no le
doliese la falta de oxgeno en sus
pulmones, ni sintiese el peso de su
propio cuerpo ni el paso del tiempo
Despus aquella maravillosa voz.
Dios es una mujer!
Tena voz de mujer, y le llamaba por

su propio nombre.
Gabriel! Gabriel! Gabriel!
Vamos, respira!
Catherine, con el estilete del
esqueleto en la mano, cort las ataduras
de Grieg, que se levant del sepulcro y
se dirigi tambaleante hacia la puerta de
hierro del fondo de la cripta. Cuando la
abri, un aire con olor a tierra y
dulcemente agrio volvi a inundar sus
pulmones. Jadeante, se apoy en la
puerta mientras miraba a Catherine, que,
junto al pudridero, permaneca de pie
con la gran linterna en una mano y un
extrao cuchillo en la otra.
Crea que ya estaba muerto!

jade Grieg con una mirada de

agradecimiento en los ojos, mientras
llenaba intensamente los pulmones de
aire. De dnde has sacado el
cuchillo?
Este tan afilado? Catherine
observ el estilete tras iluminar su punta
con la linterna. Lo tena el
esqueleto Es una historia muy rara
suspir en tanto se lo alargaba a Grieg.
Esta noche ya nada puede
parecerme raro le contest Grieg, que
examin el extrao cuchillo con la
apremiante sensacin de querer salir lo
antes posible de aquella cripta.
Entonces, su corazn dio un brinco

cuando vio que bajo la afilada punta del

estilete sobresala algo ms. Esto no
es slo un cuchillo!
Y qu puede ser si no, con esa
hoja tan afilada? pregunt Catherine.
Grieg acerc el alargado cuchillo al
chorro de luz de la linterna y ley unas
palabras que le llenaron de entusiasmo.
SICA CLAVIS
Esto es una llave! Una llavedaga, por as decirlo exclam Grieg,
moviendo los brazos y despus
detenindolos en seco. Es la tercera
pieza de la llave de bayoneta. Nunca

haba visto nada igual. Las tres, una vez

unidas, se convierten en un arma blanca
temible. Dos Cruces se ha llevado las
dos partes que faltan. Vmonos de aqu!
Tengo un maravilloso presentimiento.
Catherine estaba deseosa de
comprobar si la repentina alegra de
Grieg estaba justificada.
Dos Cruces tambin se ha
llevado las bolsas? pregunt Grieg al
enfocar la linterna hacia el lugar donde
estaban anteriormente y ver el suelo
vaco.
Estn ah. Catherine seal
hacia el saliente de piedra junto al
pequeo tramo de los cinco escalones

.Ese monstruo las dej en lo alto para

que, pese a estar atada, no pudiese
arrastrarme hasta ellas y valerme de
algn objeto cortante.
Ya ajustaremos cuentas con l!
maldijo Grieg, en tanto le devolva el
encendedor a Catherine.
Tras recoger las bolsas de la repisa
de piedra se dirigieron hacia el tramo
largo y estrecho de la escalera.
Y esa luz? De dnde proviene
esa luz? inquiri Grieg, perplejo.
No lo s, y no me voy a quedar
para averiguarlo, forma parte de la
extraa historia de la que antes te habl
dijo Catherine, empezando a subir por

las escaleras.
Grieg la sigui con la mirada puesta
en las podridas vigas de madera del
techo y con la vista fija en la pequea
ranura desde donde surga el finsimo
haz de luz. Qu cosa tan rara!, pens
mientras que, escaln a escaln,
llegaban hasta la gruesa trampilla de
piedra. Grieg la empuj fuertemente con
la rodilla, pero rpidamente se percat
de que Dos Cruces la haba cerrado
desde el exterior con llave. Los dos
miraron hacia el estilete al mismo
tiempo.
Cruzando los dedos.
Grieg no quiso alargar, ni un

segundo, la duda acerca de si aquella

extraa arma era, adems, la llave que
abra desde el interior la puerta secreta
y la introdujo en el ojo de la cerradura.
Dio dos vueltas a la llave y la puerta
cedi, pero a los tres centmetros de
empezar a abrirse se qued trabada
nuevamente: haba topado con algo.
Estoy seguro de que Dos Cruces
ha amontonado delante de la portezuela
los pesados sillares para ocultarla de la
vista del prroco dijo Grieg mientras
empujaba con el hombro derecho con
todas sus fuerzas sin poder mover la
portezuela ni un centmetro.
Maldita sea! Estamos atrapados

de nuevo exclam Catherine mientras

vea cmo Grieg se estiraba en el suelo
y apoyaba la espalda en la pared donde,
en lo alto, estaba el ojo de buey para
hacer palanca contra la portezuela con
todo el cuerpo.
Qu haces? suspir Catherine,
asustada. Los sillares saldrn
despedidos. Vas a hacer muchsimo
ruido y sabr que nos hemos escapado.
Sabr que nos hemos escapado?
enunci Grieg, que le dio un giro
burln a sus palabras. Si nos oye y
viene hacia nosotros, el problema ser
de l, porque pienso partirle la cabeza.
As de simple. No dejar que nos

pudramos aqu dentro. Te haces una

idea de los planes que estar tramando,
mientras piensa en ti, atada y a su entera
disposicin en el interior de esta cripta
oscura?
Catherine abri los ojos y se dio
perfecta cuenta de que Grieg no slo
tena razn, sino que ni siquiera se
atreva a responder a su pregunta, del
puro terror que le provocaba pensar en
el tema. Trat de unir sus fuerzas a l
para abrir por completo la trampilla
cuando oy un fuerte estruendo. Los
sillares del viejo coro haban saltado
por los aires.
La portezuela se haba abierto por

completo.
Catherine
y
Grieg
salieron
rpidamente de la cripta y se quedaron
inmviles en un rincn, con la mirada
encendida y con un paradjico
sentimiento latiendo con fuerza en el
interior de sus corazones: teman, y al
mismo tiempo, anhelaban que apareciese
por all Dos Cruces.
El silencio y la oscuridad, poco a
poco, serenaron sus mpetus de
venganza. Permanecieron inmviles
durante un minuto. Aparentemente la
iglesia estaba vaca.
Vamos a salir dijo Grieg,
mirando a Catherine a los ojos y con la

respiracin de nuevo acompasada. No

te separes de m ni siquiera un palmo. Si
es necesario abrzame o culgate de mi
cuello. yeme bien, no voy a dejar que
ese maldito hurn nos vuelva a repetir la
misma rastrera jugada que nos hizo all
abajo.
La iglesia permaneca an en
completa oscuridad. Grieg se dirigi de
nuevo hacia la portezuela y sac de la
cerradura la llave con forma de estilete;
a continuacin, la lanz a travs de la
abertura circular de la pared.
Transcurridos unos segundos se oy un
ruido muy caracterstico de metal contra
piedra.

Por qu has hecho eso?

Si de m depende, no quiero que
ningn pobre diablo pueda verse
encerrado ah dentro. No ser yo quien
le niegue la posibilidad de escapar
dijo Grieg mientras volva a entrecerrar
la trampilla y colocaba de nuevo los
sillares, ocultndola. Dos Cruces, de
momento, creer que an continuamos en
el interior.
Vmonos de aqu! Aprovechemos
la oportunidad exclam Catherine
mientras descendan por las pequeas
escaleras situadas junto al altar de San
Flix y se dirigan hacia la sacrista,
para buscar las llaves que estaban

colgadas detrs de la puerta.

Grieg se detuvo en seco.
Un reflejo llam poderosamente su
atencin. Haba visto un finsimo hilo de
luz. Esa luz tiene el mismo origen que
la que vimos en la cripta y que ninguno
de los dos supimos explicarnos, pens
Grieg, que se dirigi inmediatamente
hacia ella. La luz provena de la parte
posterior del altar y no pudo resistirse a
analizar el origen de aquella luz: Estoy
seguro de que le debo la vida.
Ven! Sern nicamente unos
segundos. Quiero comprobar una cosa.
A Catherine no le gust aquella
prdida de tiempo, pero el pensamiento

de imaginar a Dos Cruces agazapado

entre las sombras hizo que siguiese de
cerca a Grieg sin proferir queja alguna.
Ah tienes el misterio de la luz!
Ya comprendo lo que ha pasado! dijo
Grieg, mientras vea brillar en el
interior de la alacena la vieja linterna de
petaca que estaba vuelta del revs y
encendida junto a las botellas de vino de
misa y al abollado cliz. Dos Cruces
fue a buscar vino y vio la luz de la
linterna que tenamos encendida en la
cripta, que se colaba a travs de algn
resquicio en la madera podrida y algn
hueco en la piedra Intent ver el
origen de la luz y nos descubri Esta

vieja linterna no se activ cuando l

quera, sino despus
Deja eso ahora! Vmonos rpido
de aqu, Gabriel! exclam Catherine
mientras lo coga de la mano.
Grieg, mientras Catherine lo
arrastraba en direccin hacia la puerta
trasera de la iglesia, tom la vieja
linterna de petaca y se la guard en el
bolsillo.
Si vuelvo a ver la luz del sol de
nuevo, ser gracias a esta vieja y
oxidada linterna.
Grieg segua como hipnotizado al
conocer, por fin, la respuesta a la
pregunta que se formul cien veces

mientras estaba ahogndose en el

sepulcro de piedra: cmo demonios se
haba enterado Dos Cruces de que
estaban en la cripta?
Sin poder evitarlo, sigui pensando
en ello cuando descolg el juego de
llaves que el prroco siempre guardaba
detrs de la puerta de la sacrista y se
diriga hacia el portaln de la iglesia
que daba al callejn. El mismo por el
que haban entrado.
Estaba a punto de introducir la llave
en la cerradura cuando vio acercarse
hacia l un grupo de personas. No es
posible lo que estoy viendo!, se dijo,
consternado.

Cuando Catherine vio la palma de la

mano de Grieg, abierta completamente
delante de ella, detenindole el paso,
supo que volvan a tener problemas de
nuevo.
Problemas muy graves.
Gabriel Grieg haba visto un
Mercedes de color negro detenido en la
calle Ciutat y a un hombre de unos
cincuenta aos con el pelo revuelto muy
largo y cano, acompaado por Dos
Cruces y tres guardaespaldas vestidos
con trajes oscuros y corbata. Sinti que
su cuerpo se volva a poner en tensin,
olvidndose inmediatamente de la causa
y del porqu, para centrarse de lleno en

el cmo: cmo volver a escapar.

Maldita sea! Estamos otra vez
atrapados! exclam en voz baja Grieg
. Salgamos por la puerta principal
antes que sea demasiado tarde!
Catherine esperaba una frase como
sa. Lo saba desde que haba visto la
mano de Grieg con los dedos abiertos y
que le impeda el paso. Empez a correr
delante de l con una expresin en su
rostro que era una amplia amalgama de
sentimientos, pero entre los cuales no
haba el menor rasgo de resignacin.
Qu has visto? Quin viene?
pregunt Catherine mientras intentaba
correr sin hacer el menor ruido.

No lo comprendo le contest
Grieg, Dos Cruces viene hacia aqu,
acompaado de guardaespaldas que van
vestidos con trajes oscuros, y han salido
de un Mercedes-Benz de color negro.
Mercedes-Benz de color negro?
Guardaespaldas? Y Dos Cruces
exclam
Catherine,
perpleja.
Salgamos de aqu rap!
Catherine interrumpi en seco la
frase.
Alguien haba abierto ruidosamente
el portaln trasero de la iglesia Just i
Pastor.

27
Grieg, seguido de cerca por
Catherine, se dirigi por el costado del
evangelio de la iglesia Just i Pastor
hacia la puerta principal, parapetados
entre las sombras que la protegan.
Catherine no pudo evitar quedar
rezagada. Haba visto, al girar un
instante la cabeza, entre los contraluces
que provenan de la sacrista, la
inquietante silueta de un trajeado
guardaespaldas.
Cmo es posible que ya estn
aqu?

Sin perder un segundo, se coloc a

la altura de Grieg y le exigi que se
moviese con mayor rapidez.
Vamos! Debemos salir de aqu
ahora
mismo!
exclam
con
determinacin.
Grieg gir la cabeza hacia ella y no
pudo evitar que en su rostro se dibujase
una mueca que expresaba estupor y
perplejidad.
Estoy en ello! le contest
mientras buscaba una llave que abriera
una de las dos puertas enmarcadas en el
prtico de la fachada principal.
Djame hacerlo a m! intervino
Catherine.

Ests segura?
Completamente contest, y
tom las llaves de las manos de Grieg.
Tras
dos
intentos
errneos,
Catherine encontr la llave adecuada.
Una vez abierta la cerradura, lentamente,
para que no chirriasen los oxidados
goznes fue entreabriendo la puerta.
Asom la cabeza en direccin hacia la
plaza y comprob con euforia que la
niebla, aunque menos densa, continuaba
diluyendo los contornos con su aliento
hmedo y blanquecino.
An no haba amanecido y la Plaa
de Sant Just estaba desierta. Parece que
estamos de suerte, pens Catherine, y

se dispuso a traspasar la puerta; con un

gesto le indic a Grieg que la siguiera.
Un sonido la detuvo.
Un ruido en la noche. Apenas
audible. Catherine, de un impulso,
volvi a introducirse en la penumbra de
la entrada de la iglesia.
Pero qu haces? pregunt
Grieg, ansioso por respirar aire puro de
nuevo.
Hay dos tipos en el fondo del
callejn donde has dejado la moto!
susurr Catherine con la respiracin
entrecortada. Aunque exista peligro
de que nos descubran, debemos salir
inmediatamente antes que sea demasiado

tarde. No podemos perder ni un

segundo.
Djame ver.
Gabriel Grieg no pudo evitar antes
de mirar hacia el fondo del callejn
volver a llenar de oxgeno los pulmones.
Vio en el fondo de la calle Bisbe
Cassador, donde haba ocultado la
Harley-Davidson, cmo dos hombres de
negro registraban la maleta de su moto.
Visten igual que los matones que
he visto salir del Mercedes hace un
minuto asegur Grieg, que volvi a
entrar en la iglesia.
Debemos salir corriendo ahora
mismo! Dentro de un minuto ya ser

demasiado tarde! exclam Catherine.

No estn tan lejos de aqu.
Grieg habl sin alzar la voz, pero
forzando las cuerdas vocales. A pesar
de la niebla, pueden vernos.
Catherine conoca bien las tcnicas
de intervencin de un edificio y sus
ocupantes y saba cul sera el
siguiente paso que daran los que, sin
duda, estaban sitiando la iglesia Just i
Pastor.
Los ojos de Catherine, a pesar de la
penumbra, brillaron en la oscuridad
mientras sus labios proferan una orden
taxativa.
Vamos a salir ahora mismo ah

fuera! Sgueme
y repite
mis
movimientos!, entendido?
Catherine vio, entre las sombras, un
dedo pulgar alzado que se acercaba
hacia ella sobre un puo cerrado, en
seal de aceptacin.
La mujer abri la puerta lentamente,
el espacio mnimo indispensable para
atravesarla, como un gato que se
introdujera por una rendija. Con la
espalda pegada a la pared, se puso a
caminar como si lo hiciera por una
cornisa de veinte centmetros de ancho
situada a cien metros de altura.
Grieg descendi los escalones de la
fachada principal junto a ella. Los dos

se detuvieron en un rincn de la pequea

plaza, junto a la librera de viejo, sin
dejar de observar los movimientos de
los hombres de negro. Aplastar sus
cuerpos contra una puerta metlica los
oblig a levantar la mirada hacia los
tejados.
Percibieron con alarma que el cielo
empezaba a adquirir una ligersima
tonalidad anaranjada.
Estaba amaneciendo.
Adagio: Quin hace lo que debe en
el momento adecuado obtiene el
merecido premio!, pens Catherine
cuando vio que los dos hombres se
extendan en el suelo para insertar algo

en la Harley-Davidson. Ni Grieg ni
Catherine supieron de qu se trataba:
Tal vez un dispositivo GPS o una
cadena metlica con un candado, o
quizs algo peor, pens l. Catherine le
indic mediante gestos que deban
aprovechar
aquella
circunstancia
providencial para huir sin demora.
Ahora! susurr, moviendo su
cabeza hacia delante.
Los escasos metros que los
separaban de la calle Palma de Sant Just
los recorrieron encorvados y tan
rpidamente como si caminasen
descalzos sobre brasas.
Cuando estuvieron fuera del alcance

visual de los dos guardaespaldas,

tuvieron la sensacin de haber doblado
la esquina una dcima de segundo antes
de ser descubiertos por los escoltas, que
ascendan por la calle de Hrcules para
custodiar
la
puerta
principal.
Tcitamente empezaron a correr de un
modo silencioso hasta la calle Cometa, y
no aminoraron el paso hasta los restos
de la Torre Romana de la calle Correu
Vell.
No comprendo cmo pueden
haberse enterado de que estbamos ah
maldijo Catherine con la respiracin
entrecortada.
Quines son? pregunt Grieg

sbitamente, y gir su cabeza hacia ella.

Cmo quieres que lo sepa?
respondi Catherine, que se encogi de
hombros.
En aquel preciso instante, quiz
debido a la expresin de su rostro, tal
vez por el tono crispado de su respuesta,
Grieg tuvo la certeza de que no sera
fcil averiguar a qu intereses serva
Catherine.
A partir de ese momento, debera
escrutar atentamente cualquier accin o
gesto proveniente de ella, por nimio e
insignificante que fuese.
Gabriel Grieg, mientras descenda
por las estrechas calles, senta cmo

gracias al aire de la madrugada y al

ejercicio su cerebro volva a pensar con
eficacia.
Experimentaba, como jams antes lo
haba hecho, la maravillosa sensacin
de sentirse vivo. nicamente conozco
"los intereses" a los que yo sirvo: los
encaminados a salvar mi propia vida a
toda costa, pens cuando atravesaban
la Via Laietana, en direccin a Santa
Mara del Mar.
Un clarificador razonamiento inund
la mente de Grieg mientras maldeca
haberse quedado sin su Harley: estaba
dispuesto a encontrar la Chartham,
costara lo que costase, con tal de salvar

su
propia
vida.
Contempl
detenidamente la esbelta figura de
Catherine. El misterio, igual que un halo
invisible, la envolva por completo.
A ella.
Y a la Chartham.
Insondables misterios que Grieg
estaba totalmente dispuesto a esclarecer.

28
Cuando Gabriel Grieg, desde la
calle Argentera, contempl la fachada
principal de la baslica de Santa Mara
del Mar, flanqueada por sus dos esbeltas
torres octogonales y su gran rosetn
flamgero del siglo XV, se detuvo en
seco y tom nuevamente conciencia de
la fortuna que haba tenido al salir con
vida del pudridero. Palpando la linterna
de petaca que llevaba en el bolsillo de
su chaquetn de cuero negro se alegr
profundamente de seguir vivo.
Se percat de que lo haca desde el

mismo lugar donde Gustave Dor

imagin y dibuj a don Quijote y a
Sancho Panza cuando el hidalgo y su
escudero recorran algunas calles de
Barcino.
Un escalofro recorri su espalda
como si lo hubiese provocado el roce
contra la ancha y fra hoja de un
cuchillo.
Haba
olvidado
momentneamente el compromiso de
moribundo que solemnemente haba
contrado cuando se estaba ahogando en
el sepulcro de piedra.
Si logro salir de este pudridero, ir
a la puerta de Santa Mara del Mar,
como un caballero medieval, para jurar

que me vengar de Dos Cruces.

Se turb al comprobar que la ruta
que haban seguido para huir de los
hombres de negro, por pura casualidad,
le haba dejado en condiciones de poder
cumplirlo.
Ante ellos se ergua majestuosa
Santa Mara del Mar.
La baslica de las proporciones
perfectas.
La anchura de su nave central es
exactamente el doble que la de las
laterales. La altura total de las naves
laterales es la misma que la anchura del
recinto, y la diferencia entre la altura de
la nave central y la de las laterales es la

misma que la anchura de las colaterales.

Una autntica y gigantesca joya de
piedra.
Al pasar junto a una vieja fleca,
un delicado aroma a pan recin
horneado y a bollos dulces hizo salir a
Grieg
de
su
ensimismamiento
transitorio. Catherine tambin se haba
percatado.
Pan recin hecho! Estoy
hambrienta!
Catherine y Grieg se dispusieron a
reponer fuerzas y a tratar de ahuyentar
de su recuerdo la noche alucinante que
haban pasado. Se sentaron en los
escalones de la fachada posterior de

Santa Mara del Mar, frente al escenario

donde en los siglos XV y XVI se
disputaban los torneos, las justas y los
desafos caballerescos, en lo que hoy es
el cosmopolita Passeig del Born, muy
cerca de donde Miguel de Cervantes
sita a Don Quijote, abatido en la playa
de Barcino, por el Caballero de la
Blanca Luna. El lugar al que Grieg
prometi ir, como si fuese un caballero
medieval, para renovar su voto de
venganza contra Dos Cruces si sala
vivo del pudridero.
Aunque le pareciese mentira lo
haba conseguido.
Las calles se haban iluminado.

Vieron, en silencio, como el Born, igual

que un descomunal acerico, era
perforado por los rayos del sol, que se
colaban entre las vigas de su estructura
metlica. La respiracin se les
acompas y sintieron cmo sus
msculos se relajaban.
A Grieg le hubiese gustado
prolongar la contemplacin del primer
amanecer de su nueva vida, despus
de creer que iba a morir esa misma
noche, pero Catherine se lo impidi con
una pregunta a la que le estaba dando
vueltas desde que sali de la cripta
secreta.
Lograste leer
algn dato

importante en el cdex? pregunt,

mirando de reojo a Grieg, y bebi un
poco de agua.
Podra ser respondi l
lacnicamente, mientras saboreaba una
pasta de hojaldre con cabello de ngel
recin acabada de hacer y miraba hacia
el cielo que volva a mostrarse nublado.
Y de qu factor depende ese
podra?
Catherine adivin la respuesta que
se le vena encima.
Creo que ya va siendo hora de que
me expliques en qu consiste el secreto
que posee la Chartham le contest
Grieg, que se dispuso a apurar su botella

de agua.
Catherine dio un profundo suspiro.
Aqu mismo? No crees que
deberamos escoger un lugar ms
adecuado? musit, y trat de eludir el
tema.
Me temo que a la velocidad que
se mueve el mundo desde que te
conozco, ese lugar idlico y adecuado
no lo vamos a encontrar nunca
asegur Grieg, levantando las cejas.
Tienes idea de hacia dnde
debemos dirigirnos ahora? pregunt
ella, mirndole con una sonrisa en sus
labios.
Sin ningn gnero de dudas le

respondi socarronamente Grieg.

Tenemos tiempo de sobra hasta las
nueve de la maana. Pero antes, quiero
que me hables de la Chartham.
Ya, ya. Slo quiero que me
digas, qu clase de lugar es?
Una biblioteca.
Grieg pronunci la frase sin darle
ningn tipo de emocin a sus palabras, y
con el firme propsito de que ella no le
contestase con nuevas evasivas.
No podramos buscar ese dato en
un ciber-caf mientras nos tomamos un
t con leche? pregunt Catherine en
tanto estiraba los brazos.
El dato que busco nicamente lo

encontraremos en esa biblioteca

especializada.
Ests
seguro?
insisti
Catherine.
Tan seguro como s que ya se est
volviendo a nublar el da sonri
Grieg, pero yo no olvido que sigues
sin contarme qu es la Chartham.
Vas muy deprisa, Gabriel. Hay
cosas que no se pueden explicar en un
momento. Es como si un alumno de
primaria le preguntase a su profesora
qu es una ecuacin de segundo grado
sin saber siquiera multiplicar.
Eres muy inteligente, Catherine,
pero no logrars eludir mi pregunta.

Quiero saber la respuesta ahora mismo.

La voz de Grieg estuvo acompaada
de un movimiento de su mano derecha,
que cay como la hoja de una guillotina.
Claro, claro continu Catherine
, y si no, t me ocultars el dato que
leste en el cdex, no es as? Ya
comprendo. Catherine se mordi
levemente una ua mientras pensaba.
Veamos, te equivocas perdiendo un
valioso tiempo en querer saber qu es la
Chartham.
Eso crees?
Grieg
se
qued
expectante
esperando su respuesta.
S. Deberas centrar todos tus

esfuerzos en saber dnde est la

Chartham sugiri Catherine con una
sonrisa en los labios.
Me temo que vas a tener que hacer
un esfuerzo.
Es
una
decisin
irrevocable. Quiero saber qu es la
Chartham. No olvides que me va la vida
en ello. Grieg habl con un tono de
voz que trataba de ser lo ms
convincente posible.
Sencillamente, veras, no puedo
explicarte en qu consiste la Chartham.
La pregunta de Grieg no se hizo
esperar.
Porqu?
Catherine gir la cabeza y mir

hacia otro lado permaneciendo en

silencio durante algunos segundos.
No puedo responder a esa
pregunta dijo por fin.
Por qu? Porque te lo impide un
muy elevado compromiso. Acaso
altas cotas de una deontologa
profesional que yo, pobre mortal, soy
incapaz de comprender?
Catherine estaba en una verdadera
encrucijada de caminos.
Qu vamos a hacer? pregunt
Grieg.
Catherine no saba qu contestar y
permaneci pensativa durante unos
segundos. Ni puedo hablar ni puedo

guardar silencio.
Entonces pens en que Gabriel
Grieg era un buen conocedor de las
biografas de diversos personajes
histricos
que
haban
estado
relacionados con el fenmeno de la
Chartham. Quiz no tenga que revelar
ningn secreto; tal vez llegue por s
mismo a una conclusin acertada.
Bueno. Te dir lo que quieres
saber hacindote unas cuantas preguntas
le solt Catherine a bocajarro.
Cmo? se sorprendi Grieg
mientras arqueaba las cejas. Es la
salida por la tangente ms descarada
que he odo en mi vida.

Bon! T lo has querido! dijo

Catherine, y se levant de golpe con una
resplandeciente sonrisa en los labios.
Qu calle es sta?
La calle Monteada respondi,
sin saber qu se propona Catherine.
Aqu estamos en un lugar donde
hay demasiada luz y nos podran ver.
Ahora nos pondremos a caminar por la
calle Monteada y antes de que lleguemos
a su trmino Catherine abri los
dos brazos como si se dispusiese a
presentar de improviso un nmero
circense. Voil! T mismo te habrs
respondido qu es la Chartham!
Grieg la contempl sin poder

reprimir una risa que se le escapaba por

la nariz. Menuda comedianta!, pens
mientras se acercaba a ella.
Francamente, lo que acabas de
decir me parece una autntica majadera.
Veamos
dijo
Catherine,
ponindole el brazo por encima del
hombro a la manera que lo hacen los
colegiales antes de cometer una pequea
fechora. Es verdad que cuento con
que eres un alumno aventajado y que
conoces los personajes histricos sobre
los que voy a formularte las preguntas.
Si no fuese as reconozco que
De verdad que no s adnde
quieres ir a parar.

La voz de Grieg son un tanto

envalentonada al sentir la calidez del
cuerpo de Catherine tan prximo.
Ah va la primera pregunta para
adentrarnos en el misterioso origen de la
Chartham: quin fue Antonio Perrenot
de Gran vela?
Grieg no poda creer aquello.
De verdad vas a hacerme ahora
un examen de Historia?
Grieg
sonri
maliciosamente,
mientras la miraba de reojo pensando en
la manera tan picara e inteligente en que
Catherine estaba eludiendo la pregunta
directa que le haba formulado haca
escasamente dos minutos.

Vamos caminando, y le recuerdo

que dispone de muy escasos metros
hasta el final de la calle! dijo
Catherine, que volvi a imitar la
engolada voz de una presentadora
circense.
De un modo instintivo, Grieg
aminor el paso hasta casi detenerse y
contest a la pregunta.
Antonio Perrenot de Granvela,
tambin conocido como cardenal
Granvela, lleg a ser uno de los
hombres ms poderosos de su poca.
Fue consejero de Margarita, duquesa de
Parma, en Flandes, en los tiempos del
duque de Alba, aunque quien llevaba las

riendas del poder, en realidad, era l. En

1570 ajust con el papa Po V el tratado
de la liga contra los turcos que acab en
la batalla de Lepanto
Veo que trae aprendida la leccin,
le felicito muy efusivamente dijo
Catherine mientras continuaba con su
particular mise en scne.
He ledo muchas veces la
biografa de Antonio Perrenot. No s
qu quieres que destaque. Te vuelvo a
repetir que desconozco totalmente su
relacin con la Chartham dijo Grieg
junto a las dos palmeras de la Plaa
Monteada.
Siga refrescando los datos que

conoce acerca del personaje. No se

amilane. Estoy segura de que ser capaz
de desentraar el misterio.
Grieg se dio cuenta de que Catherine
dominaba el arte de la interpretacin;
pareca estar acostumbrada a hablar en
pblico,
un
pblico
formado
especialmente de alumnos. Quiz sea
profesora de Historia o catedrtica; tal
vez la propietaria de un circo de tres
pistas.
Antonio Perrenot de Granvela
continu Grieg antes de ser cardenal
fue obispo de Arras y arzobispo de
Malinas. Fue virrey de Npoles y
negoci el matrimonio de Felipe II con

Mara Tudor, reina de Inglaterra. Era un

hombre muy poderoso en su tiempo.
Durante ms de diez aos se encarg de
la direccin del Gobierno de Felipe II.
Los dems ministros le llamaban el
Barbudo. Pero adnde quieres ir a
parar? Ya estamos entrando en la calle
Monteada y no entiendo en qu consiste
tu juego.
Tena alguna aficin especial el
cardenal Granvela? le apremi
Catherine.
Era un hombre multidisciplinar, lo
s porque tuve que documentarme a
fondo. Era muy aficionado a las
construcciones de todo tipo. Sigui muy

de cerca los planos y las obras del

Escorial. Era muy cultivado en lenguas,
historia natural, dominaba varios
idiomas y mostraba un vivo inters por
cualquier novedad que viniera del
Nuevo Mundo. Fue protector de sabios y
artistas. Muchos autores, de todas las
disciplinas, le dedicaron sus obras Y
bueno, hasta aqu puedo leer
Bien, y qu ms podra aadir?
Grieg hizo una pausa, pues se daba
cuenta de que ya haba llegado a la zona
de los grandes palacios de origen
medieval.
Edificios
gticos,
renacentistas y barrocos de grandes y
accesibles
patios
que
pueden

contemplarse desde el exterior. Le

quedaban pocos nmeros a la calle
Monteada y continuaba sin comprender.
Cmo voy a saber qu es la Chartham
sin que Catherine me lo diga?, se
cuestion, intrigado.
Ah, s Perrenot hizo imprimir la
Biblia Polglota a Plantin y estaba muy
relacionado con algunos de los
cientficos, gegrafos, cartgrafos
ms importantes de su tiempo: Ortelius,
Mercator Diego Gutirrez, por
ejemplo, le dedic su Atlas Universal.
Pero sigo sin comprender adonde lleva
todo esto.
Premio! exclam Catherine.

Por lo tanto, podemos concluir que

Perrenot era, era
Se haban detenido frente a la
entrada del museo Textil; mientras
Catherine hablaba de espaldas a la
pared, Grieg tena delante de sus ojos un
cartel anunciador de la exposicin que
tena lugar en el interior del museo. La
ampliacin de una ilustracin del libro
The costumes of all nations, de Albert
Kretschmer
y
Cari
Rorhbach,
precisamente la lmina nmero 81,
donde se representaban las diferentes
vestimentas que portaba en el siglo XV y
XVI el clero. Birretes, tiaras, mitras,
sotanas
Hbitos
de
obispos,

cardenales y papas.
Se puede deducir fcilmente que
el cardenal Granvela era un hombre
culto y muy poderoso dijo Grieg
mientras le pareca ser minuciosamente
observado por la curia romana en
pleno, representada en aquel cartel.
La Iglesia, que lo vigilaba de cerca, lo
tena muy en cuenta. Sus intereses en el
Nuevo Mundo as lo exigan.
Perfecto! exclam Catherine
una vez rebasado el Palau Meca y junto
al Palau Bar de Castellet. Ha
llegado el momento de pasar a la
accin! Quin fue Pieter Brueghel, el
Viejo?
continu
preguntando

Catherine mientras Grieg cada vez

caminaba ms despacio.
Buf! Podra estar horas hablando
del tema Brueghel es uno de mis
pintores favoritos Aunque sigo
ignorando la finalidad de tu estrategia.
Adnde quieres ir a parar con esas
preguntas tan genricas? Cmo quieres
que sepa qu es la Chartham
preguntndome a quemarropa quin
fue Brueghel. Es demasiado inconcreto.
Ya vamos por la mitad de la calle y no
tengo ni idea de qu te propones.
Ya contest Catherine, pero
confas en m, por eso caminas tan
despacio. Por cierto, sabes que Perrenot

de Granvela compr dos cuadros a

Brueghel.
S. La huida a Egipto y La
batalla de Npoles.
As da gusto, muy bien. Y cmo
se llamaba su marchante?
Ms que marchante, era su
comitente. Cock, se llamaba Jernimo
Cock.
Diez puntos! repuso Catherine
. Pues resulta que un buen da
Perrenot entr en su estudio, el de
Jernimo Cock, el ms importante de
Amberes, que para el caso era como
decir del mundo Y entre cuadros del
Bosco y de los mejores pintores

flamencos del momento, vio un cuadro

que le impresion profundamente.
De qu cuadro se trataba?
pregunt ya vivamente interesado Grieg
a la altura del Palau Bar de Castellet.
Yo no puedo decir nada,
recuerdas? Catherine congel una
sonrisa en su rostro. Slo te dir que
lo llevas encima.
Que llevo encima el cuadro que
estaba en el estudio de Jernimo Cock y
que a su vez vio Perrenot? Grieg
inclin levemente los labios hacia
abajo: Catherine est alucinando.
No hace falta que pongas esa cara.
Est bien, te ayudar un poco.

Recuerdas que le solicitaste a tu amigo

una gran lmina cuando estbamos en La
Montaa del Averno?
Ah! Ahora caigo! Ya no lo
recordaba, con la nochecita que hemos
tenido Te refieres a La torre de
Babel.
T has dicho el nombre del
cuadro, no yo intervino Catherine.
Bien, despligalo.
Grieg rebusc en el interior de su
bolsa y extrajo la ilustracin. Dej la
bolsa en el suelo y la extendi por
completo frente al complejo de los cinco
palacios que configuran el museo
Picasso, muy cerca de su entrada

principal.
Ya est desplegada La torre de
Babel. Y ahora qu?
Catherine sinti que haba llegado el
momento ms delicado de su arriesgado
nmero circense. El autntico clmax,
ya le pareca estar oyendo el redoble del
tambor.
Fjate en el inmenso nubarrn
oscuro que est a la derecha del cuadro.
Ya lo veo. Impresionante.
Qu provoca en la gran torre de
Babel?
Una sombra muy oscura, que
apenas hace perceptible los lucernarios
de toda la parte derecha.

Estoy impresionada! exclam

Catherine. Ves algo que delimite la
gran torre en la parte de la izquierda?
Gabriel Grieg se fij atentamente y
vio cmo una gigantesca columna,
formada de enormes bvedas romnicas,
recorra de arriba abajo la torre y
apareca diferenciada del resto de los
lucernarios.
Iluminada con una extraa luz
cenital.
Se vislumbra una hilera iluminada
o, quiz, marcada, con un polvo blanco
de obra. La distingo claramente de
arriba abajo coment Grieg ya
totalmente entregado al empeo de

Catherine.
Perfecto. Ahora centra tu atencin
en las bvedas gticas que quedan
delimitadas entre esa columna de luz
y la lnea de sombras Qu
destacaras?
Que son las nicas que pueden
distinguirse perfectamente. En el resto
ya no se aprecian tan claramente los
contornos.
O
estn
demasiado
oscurecidas o aparecen indefinidas por
la forma espiral de la construccin.
Y que mas?
Que cada lucernario est formado
por cuatro grupos de ventanales bien
diferenciados.

Y?
Y qu? pregunt Grieg,
desconcertado mientras volva a mirar
la torre.
Qu caracterstica tiene cada
lucernario formado, a su vez, por cuatro
grupos de ventanales? Catherine se
qued anhelante en espera de la
respuesta de Grieg.
Que todos los lucernarios son
diferentes aadi por fin.
Ahora s! exclam Catherine
. Ya ests en disposicin de saber
cul fue el origen de la Chartham.
Me parece que sobrevaloras mi
capacidad deductiva. He contemplado

muchas veces este cuadro y sigo viendo

la misma obra maestra de siempre: La
torre de Babel, de Pieter Brueghel, el
Viejo. Grieg mir los ojos azules de
Catherine.
Aunque
por
la
segmentacin que has hecho del cuadro,
intuyo
que
contiene
elementos
crpticos que no alcanzo a descubrir.
Ya vers! Vas a experimentar
cul fue el razonamiento que hizo
Antonio Perrenot de Granvela en el
estudio de Jernimo Cock exclam
Catherine. Cuenta los lucernarios,
fcilmente identificables en el cuerpo
central de la torre, y perfectamente
visibles entre las dos columnas: la de

sombra y la de luz.
Grieg, verdaderamente intrigado, se
dispuso a iniciar la operacin que le
haba indicado la mujer.
Qu deduciras si estuvieses
buscando un cdigo secreto de
comunicacin para uso de tus
cartgrafos y para ser encriptado entre
las
cartas
marinas?
pregunt
Catherine, que levant las cejas.
Gabriel Grieg extendi todo lo que
pudo los brazos y empez a contar desde
la base del cuadro, donde podan verse
unos barcos atracados en el muelle que
aportaban los materiales para la colosal
obra, y continu ascendiendo hacia el

extremo ms alto de la gigantesca

espiral, hasta las nubes, y lleg a una
cifra.
Despus, examin la obra en su
conjunto, relacionndola con el nmero
total de lucernarios que haba contado y
con la pregunta que le acababa de
formular Catherine: Qu deduciras si
estuvieses buscando un cdigo secreto
de comunicacin?.
No puede ser! dijo.
Es fantstico!, pens Grieg.
Voil! exclam Catherine,
abriendo un poco los brazos mientras
vea cmo la expresin del rostro de
Grieg se transformaba en una mezcla de

admiracin e incredulidad.
Es alucinante!
Eso fue lo que se le ocurri a
Perrenot de Granvela, pero en el
siglo XVI! le dijo Catherine. Ya
sabes cul fue el origen de la Chartham,
aunque posteriormente, se encadenaron
los acontecimientos unos tras otros. Vas
a decirme ahora qu leste en el cdex?
Es
fantstico! continuaba
repitiendo Grieg al observar con una
mirada completamente diferente los
lucernarios de la torre de Babel.
Una pequea figura esculpida en la
piedra durante el siglo XV, desde lo ms
alto de una de las tres ventanas situadas

junto a la entrada principal del museo

Picasso, y con forma de diablo alado,
pareca observarlos enigmticamente.

29
Gabriel
Grieg
y
Catherine
atravesaron unos jardines recin
remodelados, en pleno corazn del
Ensanche.
Desde aquel lugar, podan ver la
fachada posterior de la Universidad de
Barcelona, con sus frondosas y
polvorientas hiedras rebosando sobre
las rejas, que ocultaban un exuberante y
descuidado umbrculo rodeado de
magnolios, naranjos, olivos y acacias.
Se dirigan hacia un edificio que
ocupaba una manzana entera y en el que

resaltaba una inmensa torre central a

modo de cimborrio.
Un gran pasillo los acogi, mientras
oan el sonido de sus propios pasos
resonar hasta acabar perdindose entre
altas paredes y palaciegas escaleras.
Cruzaron un claustro de muy claras
reminiscencias monacales, con columnas
y arcos, que se elevaba hasta el segundo
piso.
Grandes losas de piedra formaban
pasillos entre los parterres de tierra en
los que haba plantado un cuidadsimo
csped de paritario del que surgan
alargadas
palmeras
del
Brasil.
Abocadas al claustro, y vidas de luz, se

alineaban numerosas ventanas con los

cristales relucientes.
Eran solitarias aulas.
El silencio envolva por completo
aquel lugar, como si en su interior
morasen unos hombres que no siguieran
el dictado del tiempo que transcurra
fuera de aquellos gruesos muros.
Este edificio es grandioso. Si no
fuese porque s de antemano cul es su
funcin, dira que parece un palacio de
cuento de hadas, pero sin boato y sin
esplendor:
mortecino
coment
Catherine, asombrada cuando vio que
tras abrir una puerta, situada en el
vrtice del claustro que acababan de

cruzar, apareca otro de idntico tamao

y forma.
Estamos
en
el
Seminario
Conciliar de Barcelona. Un equivalente
d una universidad para sacerdotes.
Se llama conciliar porque el Concilio
de Trento lo facult para ello.
Aqu se encuentra el lugar al que
te referiste en las escaleras de Santa
Mara del Mar?
S, una formidable biblioteca. Ya
casi hemos llegado indic Grieg
mientras Catherine no poda dar crdito
cuando volvi a ver otro claustro,
exacto en la forma al que acababa de
abandonar tras cruzar la puerta que

Grieg haba abierto.

Pero cuntos claustros hay en
este edificio?
Esto es un verdadero laberinto de
pasillos, aulas y despachos que se
superponen a tres niveles de altura
explic Grieg, mientras Catherine
elevaba la vista hacia las palmeras, que,
a pesar de su gran altura, no
sobrepasaban apenas el segundo piso.
Cmo logras orientarte en su
interior?
Grieg suspir mirando de reojo a
Catherine y poniendo una mueca de
comedido fastidio en su rostro.
A base de perderme muchas veces

por sus pasillos y sus claustros en busca

de informacin preguntando a expertos
acerca de ermitas romnicas o
malogrados cenobios: al final todo se
acaba encontrando!
Gabriel Grieg y Catherine llegaron
ante una puerta donde haba colgado un
gran cartel:
BIBLIOTECA PBLICA EPISCOPAL
DEL SEMINARE DE BARCELONA,
ES PREGA SILENCI.
APAGUEU ELS MOBILS.

Traspasaron
dos
pantallas
electrnicas de proteccin antirrobo y
penetraron en la biblioteca. Un intenso y

penetrante olor a libro antiguo los

invadi por completo. Vieron a tres
estudiantes deambulando entre unas
elementales
estanteras
metlicas,
consultando libros, y a otros, sentados
en las dos enormes mesas colectivas.
En su aspecto general, la biblioteca
no difera de cualquier otra, de no ser
por la colocacin de un gran atril de
madera sobre el que reposaba un libro
de gran tamao, iluminado a mano sobre
pergamino. Ese detalle, unido a la
mayoritaria presencia de libros de
temtica religiosa, confera a la
biblioteca una condicin lejanamente
medieval, como de refectorio cultural

monstico donde un monje imaginario

estuviese a punto de colocarse delante
del atril que contena el liber que
presida el ala, para leer algn pasaje,
mientras el resto abandonaba la lectura
momentneamente para escucharle.
Grieg no se entretuvo en ningn
detalle superfluo y le indic a Catherine
que le siguiese hacia la Secretara,
donde se encontraban las bibliotecarias.
Cuando Grieg penetr en la oscura
oficina su presencia no pas, ni
muchsimo menos, desapercibida.
Grieg! A saber qu andars
buscando hoy por aqu! coment la
bibliotecaria ms veterana.

Los dos iniciaron una conversacin

cordial mientras la otra bibliotecaria
haca fotocopias. Catherine se limit a
leer la informacin cultural que tena a
su alcance sobre el mostrador, sin
perder, en ningn momento, el hilo de la
conversacin.
La Biblioteca Episcopal del
Seminario de Barcelona, segn ley
Catherine en un trptico a todo color, era
la ms antigua de la ciudad; haba estado
ubicada en principio en la iglesia de
Betlem de las Ramblas, desde 1772 a
1878, hasta instalarse definitivamente en
su actual emplazamiento. Posea una
fabulosa coleccin entre incunables,

cdices, manuscritos, libros Ms de

400.000 volmenes, que se amontonaban
en sus polvorientas estanteras a lo largo
y ancho de dos enormes plantas, sin
incluir la que ellos pisaban en ese
momento.
Catherine, tras comprobar que
haban acabado los saludos de rigor,
centr su atencin en la conversacin,
por si poda ayudar a Grieg.
Busco un dato que para m es muy
importante le oy decir con un tono de
voz que pretenda ser lo ms
convincente posible.
Todos los que vienen por aqu
buscan antecedentes cardinales

coment la bibliotecaria veterana,

mirando por encima de sus reducidas
gafas de lectura, aunque se trate de
hechos que pasaron hace quinientos
aos. Los libros llevan aqu siglos, pero
cuando vens siempre lo hacis con
urgencia!
S, as es reconoci Grieg,
sonriendo. Busco un libro que me
permita saber dnde estaba situada la
Cofrada de Porteros Reales de
Catalua, que instaur Felipe II el ao
1585 en Barcelona.
Catherine aplic de inmediato
tcticas nemotcnicas para recordar el
lugar: Cofrada de Porteros Reales de

Catalua.
La
referencia
qued
memorizada de un modo indeleble en su
cerebro.
Te refieres al lugar donde estaba
ubicada? pregunt la bibliotecaria sin
levantar la vista del papel. Slo eso?
Lo hubisemos buscado en
Internet, pero s por experiencia que los
parmetros no son tiles para hallar un
dato como se.
Dichosos
ordenadores!
Cualquier da nos llevarn a todos al
paro! Qu quieres saber? Dnde
estaba establecida la Cofrada de
Porteros Reales que instaur Felipe II en
Catalua? La direccin?

La bibliotecaria continuaba sin

levantar la cabeza detrs del mostrador.
As es respondi, expectante,
Grieg.
Ese dato puedo drtelo sin
necesidad de consultarlo en ningn
libro.
Sera fantstico! respondi
Grieg.
Llevo tantos aos en esta santa
casa que si no supiera eso, me
tendran que enjuiciar exager la
bibliotecaria de un modo ensimismado
. Estaba situada en lo que hoy es la
capilla de San Cristbal del Regomir.
Catherine lo memoriz de inmediato.

Muchas
gracias
por
la
informacin dijo Grieg; de
cualquier modo, tendra a bien consultar
algn libro donde se resee la
Memoria de Obra y se haga constar el
nombre de los arquitectos que la
reformaron Ya sabe.
Todo eso lo encontrars en el
libro La capilla de San Cristbal del
Regomir, de Josep Puiggari Llobet,
editado en 1899 resolvi la
bibliotecaria sin mover una ceja.
Seguro que entre sus pginas encuentras
lo que andas buscando.
Catherine segua sin perder detalle
de la conversacin.

Perfecto! exclam Grieg.

Dgame en qu seccin de la biblioteca
puedo encontrarlo?
Si hubieses venido hace unos
das, te lo hubiese facilitado sin
necesidad de salir del mostrador. Estaba
ah mismo. La bibliotecaria seal
con el dedo hacia una estantera. Yo
misma lo deposit porque tuve que
consultar un dato que me solicitaron
desde la Facultad de Teologa de
Barcelona.
Pero la estantera est vaca!
afirm, sorprendido, Grieg.
Hay muchsimas estanteras
vacas! Estamos en proceso de

informatizacin de todos los archivos y

de renovacin de los viejos anaqueles:
ya te digo que los dichosos ordenadores
nos llevarn a todos al paro.
Catherine, aunque no lo aparentase,
escuchaba la conversacin en silencio y
completamente concentrada, detrs de
Grieg, que continuaba abriendo y
cerrando las manos en un intento de ser
persuasivo.
Pero necesito consultar ese libro
ahora mismo! Es muy importante.
Crame.
La bibliotecaria empezaba a
contrariarse de la obstinada insistencia
de Grieg.

Qu pesados os ponis a veces

los
arquitectos!
gru
la
bibliotecaria, ajustndose las gafas.
La Universidad Ramn Llull y la
Facultad de Filosofa llevan a cabo la
informatizacin total de la biblioteca.
Esto va a cambiar radicalmente dentro
de muy poco
Pero usted debe saber dnde est
actualmente el libro.
No puede ser, Grieg. No insistas,
es intil le previno, todava
amablemente, la bibliotecaria. Ah
arriba dijo, sealando con el dedo
ndice en alto hay ms de dos mil
cajas, todas llenas de libros. Ese

ejemplar est en una de ellas, y es ms

aadi con un gesto refinado de su
mano izquierda, recuerdo que est en
una de las ltimas que empaquet,
porque cuando iba a cerrarla se acab la
cinta adhesiva y tuve que bajar
expresamente al almacn a por una, para
cerrarla.
Entonces, dnde radica el
problema? insisti Grieg.
El problema radica dijo la
bibliotecaria con un tono de voz ms
agudo de lo normal en que no s
dnde se encuentra la caja, pura y
simplemente. Los chicos de la
universidad la subieron a una de las

plantas superiores, y no sabra decirte si

est en la primera o en la segunda Y
en cada planta hay ms de mil cajas,
todas apiladas formando voluminosos
bloques. Lo siento. No puede ser. Fue de
las primeras cajas que empaquetamos
nosotras y no s dnde puede estar
ahora. El proyecto se est demorando
ms de lo previsto. Se han ido
entremezclando con las cajas nuevas que
llegaron despus, en espera de ser
llevadas a ser Cmo se llama eso
que hacen con los libros? pregunt la
bibliotecaria a su compaera.
Escanear.
Eso. Para que los puedan

escanear.
Pero debis de tener un registro
Gabriel Grieg segua insistiendo a la
funcionara en tanto ella, poco a poco,
iba
ensombreciendo
su
rostro.
Catherine, sin que Grieg la viera, ya que
se encontraba detrs de l, sac de su
bolso un paquete de compresas y
disimuladamente lo agit, de derecha a
izquierda, hacia donde estaba situada la
bibliotecaria ms joven, que entendi
tcitamente lo que le solicitaba al
instante, sealndole con la mano el
lugar donde encontrara el aseo de
seoras.
Mientras Catherine se diriga hacia

la sala de lectura principal, escuch

como la bibliotecaria empleaba un tono
de voz cada vez menos amistoso con
Grieg.
el registro est metido en el
ordenador y perfectamente apuntado en
cada caja. Adems, ten en cuenta que
aunque supiese dnde est, tampoco
estara autorizada a decrtelo, y
mucho menos an a permitir que
subieras
Catherine se dirigi hacia los aseos;
cuando lleg a la altura del gran atril de
madera, gir a la izquierda. All mismo,
se encontraba el primer peldao de una
escalera accesoria que conduca a la

planta superior de la biblioteca. De una

pequea cadena penda un cartel que no
dejaba dudas acerca de su cometido:
BIBLIOTECA EPISCOPALIS
SEMINARII BARCINONENSIS.
PROHIBIT EL PAS. REA
RESTRINGIDA.

Prohibido el paso. Por aqu se

asciende al lugar donde estn las cajas
que ha mencionado la bibliotecaria,
pens Catherine, y se detuvo simulando
consultar un libro sobre simbologa
paleocristiana mientras estudiaba la
situacin. De soslayo, vio a una joven
universitaria que tomaba apuntes,

completamente ausente de la accin que

ella estaba a punto de acometer. Ahora
es el momento!, pens.
Con movimientos sigilosos, sorte la
cadena que impeda el paso y sigui
ascendiendo por unos estrechos
escalones de madera, que crujieron
marcadamente en el silencio que reinaba
en la biblioteca.
Envueltas en la oscuridad, vio
centenares de cajas de cartn.

30
Cuando lleg al final de la escalera,
Catherine
observ
tres
grandes
ventanales que, a pesar de abocarse
directamente sobre uno de los claustros
del seminario, apenas conseguan
iluminar el desordenado laberinto de
cajas de cartn que apareci ante ella.
En la biblioteca flotaba una luz
difusa que descenda hasta el centro de
la
sala
formando
tringulos
perfectamente delimitados que se
superponan a los rojizos tejados.
Diminutas gotas de lluvia resbalaban

por los cristales proyectando en el suelo

y sobre las cajas formas acuosas y
perladas.
Serpenteantes, pequeas y mviles.
En el fondo de la gran sala, dos
enormes ramas de palmera se
introducan por una ventana, lo que le
confera a la biblioteca un aire de
abandono y atemporalidad.
Catherine continu caminando sin
dejar de escuchar sus propios pasos.
El
silencio
pareca
haberse
refugiado en el interior de aquel lugar, a
pesar de estar situado en el mismo
corazn de la ciudad.
Catherine se percat de inmediato de

que su sobrevenido plan le iba a causar

un autntico quebradero de cabeza.
Hay muchas ms cajas de cartn de las
que supona!, pens, observndolas
apiladas, las unas sobre las otras, en
alturas de tres, cinco y hasta siete
unidades.
Las antiguas estanteras que estaban
ubicadas
contra
las
paredes
permanecan ya
vacas.
Haban
arrinconado las mesas y los armarios
centrales, de modo que nicamente
quedaban reducidos pasillos formados
por un incontable nmero de cajas de
cartn.
Hasta
la
madera
de
las

desvencijadas estanteras rezumaba un

intenso olor a libro viejo, a papel sobre
el que haba cado el polvo de los siglos
y que, esparcido por el aire, se
introduca secretamente en los pulmones
de Catherine, mezclado con el aroma
dulzn del cartn nuevo que llenaba por
completo el interior de la biblioteca.
De aquella biblioteca de trnsito.
Catherine acarici la cubierta de un
libro que reposaba sobre una caja,
mientras observaba aquel inaudito
laberinto de paredes de cartn. El
contacto con su delicada encuadernacin
le hizo percatarse totalmente de lo muy
irregular de su estancia all. Tena a su

alcance libros singulares.

Libros muy valiosos.
Si me descubren aqu Ser
mejor que me apresure!, repar
Catherine en tanto recorra los pasillos
fijndose detenidamente en las cbicas
cajas de cartn. En su textura. En su
tamao. En su color. Movindose como
una sombra y oculta en medio de aquella
mudanza fantasmal.
Caja a caja.
Una por una.
En el fondo de la gran sala, en un
recodo, Catherine encontr otra escalera
que ascenda hasta una planta superior
de la biblioteca. Lentamente, subi los

escalones y comprob con alivio que no

haba nadie. La nueva sala era mucho
ms oscura que la anterior. Un pequeo
ventanal con los postigos entornados y
polvorientos trataba de iluminar
intilmente la sala con una etrea luz
gris.
Catherine sigui caminando por el
laberinto de cajas y recorriendo los
pasillos. El tiempo iba transcurriendo.
No tardaran en echarla en falta.
Buscaba un libro. Un libro escondido
entre incontables libros, que a su vez
estaba encerrado en una caja perdida
entre miles de cajas. Estoy segura de
poder lograrlo, pens mientras

observaba detenidamente un gran grupo

de cajas llenas pero an sin cerrar.
Se encontraba ya en el fondo de la
biblioteca y quedaban todava quince
grandes estanteras ocupadas por viejos
y manoseados tomos.
Catherine desliz sus dedos por los
lomos de los libros como si quisiera
tocar una gigantesca arpa insonora y
polvorienta, sin sospechar siquiera
remotamente que Dos Cruces, esa misma
noche, haba hecho furtivamente algo
similar con el tejido de su pantaln
tejano, mientras ella yaca inconsciente
y a su merced en el suelo de la cripta de
la iglesia Just i Pastor.

Haba llegado al tramo final de la

biblioteca. Catherine se encontr con
una enorme estantera vaca y ante una
gran pared. Mir a travs del cristal de
un tragaluz, y contempl dos claustros
distintos a los que haba observado en la
planta inferior. Se percat que excepto
la ventana por donde entraban las ramas
de la palmera, todas las dems, tanto de
la planta inferior como de la superior,
permanecan completamente cerradas.
Una repentina sensacin de angustia la
invadi por primera vez desde que haba
entrado en la biblioteca.
Como si le faltase el aire.
Decidi volver hacia la planta

inferior a toda prisa. Gir en redondo y,

al tratar de regresar sobre sus pasos, se
sobresalt.
Haba visto a alguien en un oscuro y
pequeo cuarto.
Alguien
con
unas
facciones
conocidas. Catherine se qued inmvil.
Primero movi los ojos y despus
arque hacia atrs la espalda. Sin hacer
el menor ruido. Ya me asusto hasta de
los reflejos, suspir al ver brillar
lejanamente su propia imagen en el
azulado espejo de un aseo que tena
abierta la puerta completamente.
Catherine trat de serenarse.
La repeticin visual de los patios de

forma octogonal que acababa de

observar, unida a su propia visin
reflejada en el espejo y a la deficiente
ventilacin de las polvorientas salas de
la biblioteca, le hicieron recordar
cuando fray Guillermo de Baskerville y
a Adso de Melk se asustan de su propia
imagen en el interior de la biblioteca
prohibida junto al cirio que arde con
efectos alucinatorios, en El nombre de
la rosa, de Umberto Eco.
Debo encontrar ese condenado
libro y largarme de aqu rpidamente.
Hay obras muy valiosas, y si me
sorprenden aqu, nadie creer que me he
perdido. Trat de apresurarse en su

bsqueda.
El libro no est en ninguna de las
cajas que he visto hasta ahora, se dijo.
Volvi a caminar por los pasillos que se
formaban entre las paredes de cartn y
comprob que all no estaba, sin
necesidad de leer en la lista que cada
una tena anotada en su etiqueta.
Ninguna caja contiene el libro que he
venido a consultar. En la segunda planta
no est, pens, convencida de ello.
Volvi a descender hasta la planta
inferior, que en comparacin con la que
haba dejado le pareci mucho ms
iluminada. Sus ojos, que ya se haban
acostumbrado a la oscuridad, pudieron

observar con mucha ms nitidez detalles

que anteriormente le haban pasado
completamente desapercibidos.
Debo darme prisa.
Las bibliotecarias muy pronto la
echaran en falta, quizs a requerimiento
del propio Grieg, que las conminara a
que la buscasen, ya que desconoca
totalmente su sobrevenido plan.
Un grupo de cajas esconda,
formando en su conjunto una barrera
vagamente circular, a otras que ella no
haba visto antes. Veinte cajas, en total,
en las que centr su atencin.
Catherine circunval aquel grupo de
embalajes.

Estudi el color de las cajas, el

distinto tamao y hasta el tipo de cinta
adhesiva con las que estaban
precintadas. Movi cuatro de ellas y las
apart, hasta que, finalmente, tom una
entre sus brazos.
Entre miles de cajas haba elegido
una.
La levant y se la llev hacia una
mesa de madera ubicada en un rincn de
la sala. La deposit cuidadosamente.
Gir la caja y apareci una etiqueta de
color amarillo adherida a una de las
caras. Catherine observ que tena
anotados con letra de molde el ttulo de
los libros y el nombre de los autores que

contena en su interior. Coloc el dedo

ndice sobre aquella lista y lo desliz
lentamente mientras lea los ttulos de
los libros. Tras llegar al final de la lista,
observ la caja con detenimiento. A
continuacin, le dio la vuelta y se
dispuso a abrirla.
Tir con fuerza del precinto, extrajo
seis libros y los deposit sin dilacin
sobre la mesa.
Tiene que ser ste! os a
pronosticar con un hilo de voz.
Le caus cierta inquietud, si sus
suposiciones resultaban finalmente
acertadas,
comprobar
que
la
contraportada del libro elegido

estuviera
sorprendentemente
bien
conservada, a pesar de haber sido
editado en el siglo XIX.
Con un giro brusco de mueca dej
ante su vista el ttulo del ejemplar: La
capilla de San Cristbal del Regomir,
de Josep Puiggari Llobet, 1899.
Te pill! exclam con jbilo
aunque contenidamente.
Con presteza abri el libro y empez
a buscar entre sus pginas el dato que
buscaban:
La Cofrada de los Porteros Reales
[] Felipe II [] La capilla de San
Cristbal [] el dintel de la puerta,
lleva la fecha de 1503 [] en su
fachada exterior pueden apreciarse

restos de nervaduras gticas

entrecruzadas, tpicas del siglo XVI,
pertenecientes a la capilla antigua
Catherine fue pasando algunas
pginas ms y continu leyendo:
Junto a esta capilla estaba situada una
torre romana que an puede entreverse
[] en el ao 1585 el rey Felipe II
firm en Tortosa la vspera de Navidad
un documento por el cual estableca en
este lugar la Cofrada de Porteros
Reales de Catalua [] La capilla de
San Cristbal fue remodelada por
completo por Joan Martorell i Montells
en los ltimos aos del siglo XIX en un
estilo falso gtico
Catherine anot la informacin en el
reverso de una postal de la torre Eiffel

que extrajo de su bolso y volvi a

colocar el libro en el interior de la caja
en el mismo orden que estaba
clasificado. Con sumo cuidado, intent
cerrar de nuevo la caja, pero al darse
cuenta de que la cinta adhesiva ya no
poda ser reutilizada se la guard en el
bolsillo del pantaln.
Volvi a precintar el cartn con un
rollo de cinta adhesiva que reposaba
sobre una estantera. Despus dej la
caja tal y como estaba en un principio.
Antes de un minuto, y tras
desacelerar de un modo paulatino el
paso, Catherine entr de nuevo en la
secretara de la biblioteca, donde nadie,

afortunadamente, la haba echado en

falta.
Catherine sonri poniendo cara de
acompaante
de
un
experto
restaurador de antiguos monumentos y
muy acostumbrado a consultar datos
ocultos en magnas bibliotecas.
La expresin le sali perfecta.
Las dos bibliotecarias la observaron
brevemente, apenas un segundo, y
continuaron supervisando, con recelo y
de reojo, a Gabriel Grieg, que con tesn
y con mucha insistencia haba logrado
que le permitieran consultar en el
ordenador de la biblioteca con conexin
a Internet el dato que Catherine ya haba

averiguado.
Lo que yo te deca! exclam,
agobiado, con la voz muy baja.
Internet no sirve para consultar datos
como el que buscamos. Los parmetros
de
bsqueda
se
confunden:
porteros,
reales,
reales
de
velln, cofradas cofrades Felipe
II Escribes: Capilla de San Cristbal
del Regomir en el buscador y
nicamente salen los datos esenciales,
los tursticos Si no nos damos prisa,
se nos adelantarn. Dos Cruces habr
entregado ya el cdex y
Psssst! Catherine le reclam
silencio al odo mientras segua

disimulando con su pose de turista. Le

alarg discretamente los datos del libro
que buscaba.
Grieg, desconcertado, mir el
reverso de la postal de la torre Eiffel y
ley con preocupacin lo que haba
anotado en su reverso.
No poda creerlo.
Catherine ha encontrado el libro de
un modo indebido y me est pidiendo
que nos vayamos antes de que se den
cuenta. Disimula "hacindose la turista"
para que no sospechen de ella.
Grieg tom su bolsa, se levant y se
despidi apresuradamente de las
bibliotecarias. Catherine hizo lo propio

esgrimiendo la mejor de sus sonrisas.

Las dos bibliotecarias percibieron
en l una extraa actitud. No era el
Gabriel Grieg de siempre, tan
meticuloso en su trabajo.
Iba un tanto despeinado y su ropa se
encontraba en un estado como si
hubiese dormido con ella puesta. Lo
atribuyeron, sin ningn gnero de dudas,
a la desaconsejable compaa de
aquella atractiva turista, que a todas
luces se vea que no haba visto un
libro en toda su vida.

31
Aunque haca escasamente trece
horas que Gabriel Grieg conoca a
Catherine, era tal la influencia que ya
ejerca en su vida que cuando le revel
el modo en que haba conseguido el
libro en la Biblioteca Episcopal, lo
nico que hizo fue mover la cabeza y
sonrer asombrado.
De verdad? exclam cuando
ella se lo explic.
Tan slo un da antes/ un hecho como
aqul hubiera motivado una agria
discusin y una dura reprimenda por su

parte. Pero era tal la singularidad y

excepcionalidad en la que haba entrado
su vida que contemplaba a Catherine,
mientras caminaba a su lado por uno de
los claustros del seminario, como si la
conociese desde siempre, como si su
pasado se fuese diluyendo rpidamente
en manos de aquella mujer y su extrao
mundo.
Cmo supiste qu caja contena
el libro de la capilla de San Cristbal?
pregunt Grieg, intrigado.
La bibliotecaria lo dej bien
claro. Adems, no te olvides de que an
tienes que contarme de dnde sali el
espectro que encontr la figura del

dragn entre los sillares de la catedral

le previno cordialmente Catherine,
junto a la gran palmera que introduca
sus ramas por la ventana de la
Biblioteca Episcopal.
De acuerdo, te lo explicar, pero
te advierto que es una historia bastante
triste. No s si te gustar or lo que te
cuente
S. Quiero averiguar quin es el
espectro afirm Catherine con
determinacin.Con toda seguridad, el
modo en que yo he encontrado el libro
entre las cajas es un juego de nios
comparado con descubrir una cabeza de
dragn oculta en un lugar como la

catedral. Me da escalofros slo de

pensarlo. Debe de ser un tema
apasionante
Ms que apasionante lo llamara
enigmtico asever Grieg. Ya te lo
contar cuando tengamos ocasin. Pero
ahora dime: cmo supiste dnde estaba
el libro?
Vamos a ver, no te dijo la
bibliotecaria que haba empaquetado
ella misma los libros en unas cajas,
antes de que llegasen las nuevas de la
universidad?
S respondi Grieg.
Ese dato ya anulaba el noventa y
nueve por ciento de las cajas.

Grieg medit durante algunos

segundos antes de opinar al respecto.
Tienes razn. Una observacin
muy notable. Las cajas de la universidad
seran identificables.
Y tan identificables. Tanto que
todas eran perfectamente nuevas y de
color azul marino concret Catherine.
Y el uno por ciento restante?
Si no me equivoco, ese porcentaje
representa unas veinte cajas del total y
todas ellas diferentes. Tuviste que
buscarlas una por una?
Bueno, en principio tuve que
examinarlas externamente. Fue una tarea
fcil explic Catherine. Eran de

diferente color y forma que las

homologadas. Tuve suerte, porque las
encontr agrupadas.
De cualquier manera, repasar la
lista de los libros de las veinte cajas
Deben de ser ms de mil libros
calcul mentalmente Grieg. No te
resultara fcil. Cmo lo encontraste
tan rpidamente?
Por esto. Catherine le mostr
discretamente la cinta adhesiva que se
haba guardado en el bolsillo. Tuve
suerte y la cinta que adhiri la
bibliotecaria era diferente a la anterior.
Y cmo lo supiste?
Por el color de la cinta que haba

sobre el mostrador. La caja que contena

el libro que buscaba tena dos cintas de
distinto color.
Grieg record las palabras de la
bibliotecaria y se ech a rer.
Ya te lo dije concluy
Catherine sin darle importancia. Es un
simple juego de detectives intrpidos.
Pero dejemos esto y centremos la
atencin en el tema de la capilla de San
Cristbal del Regomir Dnde est la
calle Regomir?
La calle Regomir? A Grieg le
sorprendi notablemente la pregunta de
Catherine. Est muy cerca de la
iglesia Just i Pastor. Por qu?

Cmo que por qu? Vayamos

hacia all antes de que se nos adelanten!
Y para qu quieres ir?
Valiente
pregunta!
se
sorprendi Catherine. Entonces, para
qu queramos saber dnde estaba la
Cofrada de los Porteros Reales?
Eso era antes de venir aqu. Ahora
ya tenemos otros datos de mayor rango.
T misma lo has dejado escrito bien
claro aqu. Grieg le mostr la postal
de la torre Eiffel, donde ella haba
anotado claramente el nombre del
arquitecto que reform la capilla de San
Cristbal del Regomir.
Catherine hizo descender
la

frecuencia de sus pasos hasta detenerse

por completo. Se volvi hacia Grieg y
empez a pensar en las palabras que l
le acababa de decir. Aqu hay algo que
no encaja, pens finalmente, en el
mismo centro del claustro situado junto
a la puerta principal del Seminario
Episcopal.
Aqu pone claramente que el
arquitecto que dirigi la reforma de la
capilla fue Joan Martorell indic
Grieg.
A Catherine no le hizo falta mirar
aquella postal para comprobar lo que
ella misma haba escrito.
S. Y qu sugieres con eso?

Pues que Grieg mir a su

alrededor y no vio a nadie la
Chartham permaneci all durante
muchos aos, casi con toda seguridad
entre 1585 y finales del siglo XIX, hasta
que Joan Martorell la descubri.
Por qu supones que la encontr?
Porque si es verdad que estuve en
contacto con la Chartham de nio, con
toda seguridad ya no se encontraba en
los aos setenta escondida en la capilla.
Es muy probable que la hallara Joan
Martorell y que fuese analizada por
varias personas hasta que lleg a
pertenecer al que, segn tu hiptesis
de trabajo, dibuj el esquema-plano del

tringulo escaleno.
Tienes razn coment Catherine
mientras se pasaba una mano por las
cejas. S, s He cometido un
error de bulto.
No lo creas. No sera una teora
descabellada ir a buscarla entre sus
paredes.
La expresin de Catherine mostr
una fuerte incredulidad.
Porqu?
Porque alguien permut el orden
lgico en que deberan encontrarse los
objetos asegur Grieg. Recuerda
que en la catedral la persona que
firmaba en el reverso del pergamino de

los etemenankis y firmaba como C.O.

peda perdn por llevarse una mitad de
la llave de bayoneta que estaba en el
calaix del sillar
Y sin embargo, la volvimos a
encontrar de nuevo all Es verdad.
Tienes razn agreg Catherine.
Y adems estn mis pequeos
amuletos de piedra aadi Grieg,
es incuestionable que alguien debi de
ponerlos all, quiz junto a otros
objetos.
Cul es tu hiptesis?
La capilla de San Cristbal del
Regomir es de dimensiones reducidas y
goza de un cuidado meticuloso.

Exceptuando dos horas, donde los fieles

acuden a ella hasta llenarla a rebosar,
permanece cerrada al pblico durante
toda la semana. Cerrada a cal y canto
con gruesas rejas. Descarto que alguien
volviese a esconder all de nuevo en los
aos setenta la Chartham. Hubiese hecho
falta un equipo entero de reparadores
especializados.
Entonces, nos hemos quedado
sin pistas fiables. Catherine dibuj
una expresin de abatimiento en su
rostro.
Probablemente un obrero mientras
reparaba la capilla a finales del siglo
XIX, al derribar un muro, se encontr

con un compartimento secreto lleno de

documentos, y con toda lgica se lo
comunic al jefe de las obras. Joan
Martorell detect algo extrao en
aquellos
objetos
y empez
a
investigarlos.
Suena verosmil.
As es. Estudiaron la Chartham
con profundidad. No sera extrao que
junto a ella Qu forma tiene?
Catherine
apret
los
labios
momentneamente.
Nadie lo sabe con total seguridad,
pero se supone que tiene una forma,
una forma parecida a un cartapacio de
piel.

Bueno, pues no sera de extraar

que si ha estado en poder de arquitectos,
en el interior de ese cartapacio llamado
la Chartham haya otro libro de apuntes,
parecido al que nos rob Dos Cruces,
donde figuren los nombres de las
personas que la estudiaron y los
descubrimientos que efectuaron de sus
cdigos secretos.
Ese arquitecto que reform la
capilla y que segn tu hiptesis de
trabajo descubri la Chartham por azar
tiene un perfil profesional que pueda
ser consultado en las enciclopedias o en
Internet? pregunt Catherine.
Quin? Joan Martorell i

Montells? Grieg puso cara de

sorpresa y por un momento dud si
verdaderamente Catherine volva a
hacerse la turista despistada de
nuevo, pero en esta ocasin con l
mismo. Es uno de los arquitectos ms
importantes de la poca. Fue profesor de
insignes arquitectos. Te parece un buen
dato profesional?
Sin duda.
Adems continu Grieg, si la
construccin ms famosa de Barcelona
tiene la forma actual, es porque cuando
el primer arquitecto que la inici,
Francesc de Paula Villar, abandon, o
le hicieron abandonar, Joan Martorell i

Montells recomend efusivamente para

la vacante a un joven arquitecto de
profundos ojos azules a los josefinos,
que eran los que haban emprendido la
construccin de aquel gran edificio. El
joven arquitecto que imprimi a las
obras un cambio copernicano de estilo
se llamaba Antoni Gaud i Cornet, y el
edificio no es otro que el Templo
Expiatorio de la Sagrada Familia.
Ests seguro de eso?
Naturalmente contest Grieg.
Yo desconoca la reforma de la pequea
capilla de la calle Regomir, pero Joan
Martorell adems de haber sido maestro
de Gaud tiene obras tan admirables

como la iglesia de Sant Francesc de

Sales, en el Passeig de Sant Joan, el
convento de las Adoratrius, la Sociedad
de Crdito Mercantil y
Grieg repentinamente se call,
pensativo.
Qu te ocurre, Gabriel? En qu
ests pensando?
Hemos de recapacitar muy
seriamente acerca del hecho de que Dos
Cruces nos arranc de las manos el
cdex dijo Grieg, mordindose
levemente los labios. La pista que
estamos siguiendo ahora tan slo es un
finsimo hilo de seda, mientras que
los portadores del libro tienen el

ovillo. Estamos en desventaja

Aunque si nos paramos a pensar
detenidamente, el libro de apuntes
serva para indicar el lugar donde
estuvo hasta finales del siglo XIX la
Chartham, despus, ya no resulta
clarificador.
Por qu? Ests seguro de lo que
ests diciendo? pregunt Catherine,
mirndole a los ojos.
Si damos por hecho que la
encontr Joan Martorell continu
Grieg, o por lo menos es lo que
presumo, no necesitamos para nada la
informacin que figura en el libro. Son
datos ya obsoletos, del tipo: dnde

buscaron la Chartham por Europa

mientras que permaneca oculta durante
siglos en la pequea capilla del
Regomir. Comprendes?
Creo que no minti Catherine,
que estaba totalmente asombrada de las
dotes deductivas de Grieg.
Si las dos primeras cruces del
plano del tringulo nos llevaron hasta el
cdex que perteneci a la persona que
supo donde se esconda la Chartham en
el siglo XIX
Un momento, un momento le
interrumpi Catherine, tratando de
clarificar el tema. Convengamos que
esa persona era la que estaba enterrada

en el sepulcro central de la cripta.

Por m, de acuerdo asinti
Grieg.
Esa persona: no tena la
Chartham!
No la tena, pero estaba a punto
de conseguirla, seguramente se lo
impidi algn accidente o un atraco. No
s. Le ocurri un infortunio a unos
centenares de metros de su objetivo
final, que no era otro que la capilla del
Regomir Quiz despus de haber
estado buscando la Chartham toda su
vida por Europa.
Es probable aadi Catherine
, y al ver que estaba malherido y que

no poda llegar hasta all dej el cdex

en testamento sacramental. Tiene lgica.
S. Creo que pudo haber ocurrido
as. Dejemos eso por el momento y
centrmonos en esta cruz que est en la
hipotenusa del tringulo. Grieg
extrajo de su cartera la copia que hizo
de l en el hotel. No s por qu, pero
creo que esta cruz marca el lugar donde
se encuentra actualmente la Chartham.
Catherine rpidamente exigi que
Grieg fuese lo ms concreto posible. Le
pareca imposible haber odo tan
claramente
pronunciadas
aquellas
palabras.
Puedes ser ms explcito?

Sospecho que el tercer punto

marcado en el tringulo es un edificio
relacionado con Joan Martorell.
Vayamos
inmediatamente
a
comprobarlo!
Un momento, un momento,
Catherine. La zona del Ensanche en la
que est enclavada esa cruz en el plano
tiene, en un radio de cuatrocientos
metros a la redonda, una de las
concentraciones
de
edificios
catalogados ms importantes del
mundo. Algunos de ellos son patrimonio
de la humanidad, y no olvides que Joan
Martorell era un arquitecto de
construcciones religiosas. En esa rea

hay decenas de iglesias que reform o

en las que, simplemente, colabor en su
construccin.
Y tu instinto de arquitecto qu te
dice? pregunt ella muy pendiente de
la respuesta.
No estoy seguro. Si fuese capaz
de interpretar las letras que estn
escritas junto a la cruz del tringulo
Ven. Tengo una idea.
Grieg sac de su cartera el
documento que se guard en el
cementerio con el esquema del
funcionamiento del mecanismo de
ignicin de la losa de la cornucopia.
Dio la vuelta a la hoja.

Su cara opuesta era un albarn de

transporte de piedras desde el macizo de
Montgr a Barcelona; se la mostr a
Catherine.
Podra estar relacionado
dedujo ella.
De ser cierto, sera la pista que
nos conducira de inmediato hacia el
edificio que estamos buscando. De
hecho, no tenemos nada que perder si lo
averiguamos ahora mismo, porque ms
pronto que tarde deberemos conocer a
qu construccin pertenecen estas
piedras extradas del macizo de
Montgr.
Por qu lo crees?

Por esto. Gabriel Grieg sac

del bolsillo los dos pequeos amuletos,
la calavera y el pequeo diablo de
piedra, y se los mostr a Catherine. El
que los puso en el sillar de la catedral, y
bajo la losa del cementerio, lo hizo el
mismo da que decidi reintegrar a sus
lugares de origen los objetos que
estaban relacionados con la propia
Chartham. Quien los deposit, al margen
de las poderosas razones que le movan
a ello, estaba dejando seales
paradjicas, por as decirlo.
Coincido ampliamente con tu
anlisis intervino Catherine.
Hacia dnde te dirigiras para

saber si un edificio est construido con

un tipo determinado de piedra?
pregunt
retricamente
Grieg.
Pongamos que se trata de una piedra
procedente del macizo del Montgr.
Al Ayuntamiento? Al Colegio de
Arquitectos? respondi Catherine.
S, pero esas indagaciones nos
llevaran demasiado tiempo. Adems,
tampoco estoy seguro de que ese tipo de
informacin est al alcance del pblico
en general. Sabes dnde podramos
averiguarlo mucho antes?
Gabriel Grieg formul la pregunta y
se qued mirando fijamente los ojos de
Catherine.

En un museo de Geologa, tal

vez? contest ella sin estar muy
segura de su respuesta-pregunta.
Ya somos dos que pensamos lo
mismo! Es posible que all encontremos
libros donde se establezca la relacin
entre edificios notables y el nombre de
las canteras de donde se extrajo la
piedra para su construccin.
A Catherine le pareci una idea
plausible y permaneci en silencio,
esperando a que Grieg finalmente
eligiera el museo ms adecuado y su
posterior enclave en la ciudad.
Ven, sgueme!
Catherine se qued desconcertada

cuando vio que Grieg daba media vuelta

y, en vez de salir por la puerta que tena
a sus espaldas y que llevaba
directamente a la calle, se encamin
hacia el interior del seminario de nuevo.
Hacia los claustros centrales.
Pero, no comprendo, no dices
que tendramos que comprobar ese dato
en el museo Geolgico?
S, as es le contest Grieg sin
dejar de caminar.
Entonces, hacia dnde vas? La
calle queda por ah exclam,
sorprendida y sealando con las dos
manos hacia el exterior.
Hacia dnde quieres que

vayamos: hacia la calle o hacia un

museo geolgico?
Catherine no comprendi la extraa
dicotoma que Grieg le formulaba. Era
evidente que para dirigirse a un museo
geolgico era inevitable salir a la calle.
Salvo que el museo Geolgico est
en el interior del seminario,
reflexion Catherine, desconcertada de
su propio razonamiento.
No irs a decirme que el museo
Geolgico est?
Exactamente, el museo est en el
interior del Seminario Episcopal. Las
piedras y los restos de los dinosaurios
que contiene estn ah desde el siglo

XIX.
Y el Vaticano qu piensa al
respecto?
El museo pertenece al patrimonio
de la Iglesia.

32
Catherine recorri los anchos y
relucientes pasillos por el interior del
seminario, analizando los cuadros,
estatuas e imgenes que le salan al paso
mientras se diriga junto a Grieg hacia el
museo Geolgico.
Se detuvo un instante a contemplar la
estatua de una santa que pisoteaba, sin
concederle mayor importancia, una
serpiente que llevaba en su boca una
manzana dorada; dara para muchos
comentarios el intenso contraste,
reflexion Catherine al comprobar que

la imagen estaba situada junto a una

puerta donde poda leerse en una placa
dorada:
MUSEUM GEOLOGICUM
SEMINARII BARCINONENSIS.

El horario de visitas es de 5 a 7
de la tarde apunt Catherine tras
detenerse frente a la puerta del museo.
Lo s asegur Grieg, que llam
al timbre. Hasta ahora nunca me han
puesto objeciones cuando he tenido que
hacer alguna consulta por la maana. A
este museo acuden algunos de los
mejores gelogos del mundo a realizar

sus trabajos, sin embargo, no es

demasiado conocido por el pblico ni
est publicitado como se merece. No
creo
que
tengamos
demasiados
problemas para entrar.
Bon dia dijo un hombre muy
joven vestido con una bata blanca y con
aspecto de becario. El museo est
cerrado.
Antes de dar tiempo a que Grieg le
devolviese el saludo, desde el fondo de
la sala se oy una cantarina voz que se
diriga al estudiante.
Quin es? pregunt la voz.
Un hombre apareci detrs de las
vitrinas del museo. Iba vestido tambin

con una bata blanca; tena unos sesenta

aos, extraordinariamente bien llevados.
Era alto y corpulento. Con largas y
giles zancadas se dirigi hacia ellos. El
profesor pareci reconocer a Grieg de
haberlo visto por all en otras ocasiones,
circunstancia que favoreca su propsito
de acceder al museo fuera del horario de
visita.
Qu desean estos dos jvenes tan
agradables? pregunt el profesor con
una voz y unos gestos visiblemente
histrinicos.
Me llamo Gabriel Grieg y sta es
mi compaera. Somos arquitectos.
Hemos ido a hacer una consulta a la

Biblioteca Episc
El extravertido profesor no le dej
acabar la frase.
No me diga ms caballero, os
habis encontrado con que la mayora de
los libros estn empaquetados Ah
reside el problema? No es cierto? Eh?
No es cierto?
Exacto. Hemos pens
No hace falta que me digis nada
ms volvi a interrumpir el profesor a
Grieg. Pasad, pasad, la biblioteca del
museo Geolgico est a vuestra entera y
completa disposicin. Aqu no tenemos
empaquetado nada y todo est a la vista.
Perdonen, los dejo, tengo mucho

trabajo y la dura docencia, trabajo de

dmines, labor incomprendida y nunca
debidamente retribuida donde las haya,
me espera
El profesor, despus de girar sobre
s mismo, se alej en direccin a un
grupo de alumnos que le esperaban
tomando apuntes frente a la nica vitrina
que permaneca iluminada en todo el
museo, y que contena el fsil de un
ejemplar completo de un mastodonte que
los
paleontlogos
denominaban
Tetralophodon Longirostris.
Grieg y Catherine recorrieron la
distancia que los separaba de la
biblioteca caminando entre vitrinas

apagadas y cuadros sinpticos colgados

de las paredes. Restos de crustceos,
peces fosilizados, reptiles, medusas,
moluscos Finalmente, llegaron a una
puerta que comunicaba directamente con
la biblioteca. Al pasar junto al grupo de
alumnos, el profesor volvi a saludar
efusivamente a Catherine y a Grieg
mediante una muy respetuosa y
exagerada inclinacin de cabeza, sin
dejar de impartir, en ningn momento, su
clase
magistral,
moviendo
acompasadamente sus brazos como si
fuese un tenor en plena aria
aunque este museo se precie de
poseer ms de sesenta y ocho mil

entradas de fsiles y ms de trece mil

libros
especializados
en
temas
relacionados estrechamente con la
geologa,
lo
primordial,
el
sanctasanctrum que alberga el museo
en su interior son, son: sus casi
cuatrocientos holotipos. Seguramente
ustedes se formularn la consiguiente
pregunta: qu son los holotipos? No
deben preocuparse Para qu entrego
yo mi vida a la ciencia por un vil
estipendio, queridos discpulos, si no es
para despejaros esas incgnitas?
Catherine y Grieg, tras atravesar un
laboratorio,
con
las
estanteras
completamente
atiborradas
de

recipientes de cristal que contenan toda

clase de fsiles sometidos a diferentes
tratamientos qumicos preparatorios,
penetraron en una austera biblioteca que
estaba regida por normas estricta y
absolutamente funcionales, sin ningn
tipo de concesin a la comodidad o al
diseo.
Empezaron a buscar en una gran
estantera donde se concentraban las
enciclopedias de geologa. Grieg y
Catherine se vieron obligados a leer
docenas de ttulos hasta que finalmente
l extrajo un tomo que formaba parte de
una coleccin con un ttulo muy
adecuado para sus objetivos: Canteras

de Catalua.
Grieg lo abri aproximadamente por
la mitad y empez a buscar entre sus
pginas ordenadas alfabticamente
Ley:
Cantera
de
Montjuic.
Retrocedi algunas hojas hasta que pudo
leer: Montgr (Macizo de), provincia
de Girona. Costa Brava. Cerca de las
islas Medes [] Antiguo refugio de
barcos piratas [] El macizo tiene ocho
kilmetros de longitud [] y llega hasta
los trescientos metros de altura [] El
macizo de Montgr se extiende hasta el
mar, donde llega a formar elevados
acantilados. Grieg pas varias hojas
hasta que sus ojos se detuvieron a leer

atentamente el contenido de una

pgina: es un tipo de roca muy
apreciada desde el punto de vista
arquitectnico y se han llegado a
construir edificios muy notables, tales
como Grieg contuvo la respiracin
mientras lea el listado de los edificios,
hasta detenerse en el que sospechaba de
antemano. Robert Robert i Suris
mand construir especialmente con
piedra del macizo de Montgr el Palau
Robert en la confluencia del Passeig de
Gracia con la Avinguda Diagonal en
Barcelona. Busc ms datos acerca
del arquitecto que proyect el edificio,
pero no los hall.

El edificio que acabo de consultar

est construido con piedra del macizo de
Montgr
y
est
enclavado,
aproximadamente, en el mismo lugar del
plano del tringulo, o sea, en la cruz
sobre la Avinguda Diagonal. Se trata del
Palau Robert. Ahora es cuestin de
averiguar si intervino en su construccin
Joan Martorell. Ser un dato que
conoceremos de inmediato.
Grieg deposit de nuevo el tomo en
la enciclopedia. Se desplaz un metro a
su izquierda y extrajo de la estantera un
libro con un ttulo prometedor:
Arquitectos catalanes universales. Mir
en el ndice y consult el apartado

dedicado a Joan Martorell i Montells;

empez a leer: Joan Martorell
dirigi las obras del Palau Robert,
situado en la confluencia del Passeig de
Gracia con la Avinguda de la
Diagonal.
Ya lo tengo! Vmonos de aqu!
No hay tiempo que perder. Debemos
llegar antes que ellos!
Ambos salieron de nuevo a la sala
principal del museo, que permaneca en
penumbras. El grupo de alumnos segua
tomando notas al dictado del arrebatado
profesor, que pareca un taumaturgo con
el rostro fantasmagricamente iluminado
por la dbil luz de un fluorescente.

En silencio, volvieron a salir al

oscuro y estrecho pasillo que
comunicaba con uno de los claustros, y
siguieron avanzando en direccin a la
puerta principal. Pero al volver a
penetrar en uno de los amplios
corredores, Grieg vio a alguien que le
hizo cambiar de rumbo inmediatamente.
Tom del brazo a Catherine y la
oblig a cambiar de direccin.
Qu ocurre? pregunt ella,
alarmada.
No podemos salir por la puerta
principal. Debemos hacerlo, de
inmediato, por una de las laterales.
Acabo de ver al hombre que

acompaaba a Dos Cruces en la iglesia

Just i Pastor esta madrugada asegur
Grieg, que aviv el paso junto a
Catherine.
Cmo es posible que est
tambin aqu?
Iba
acompaado
de
dos
sacerdotes y, a juzgar por la direccin
que seguan, se estaban dirigiendo hacia
la Biblioteca Episcopal. Habr venido a
consultar la historia completa de la
capilla de San Cristbal del Regomir.
Dnde mejor que aqu? Te aseguro que
si les hace falta un libro, no tendrn
tantos problemas para hacerse con l
como los que hemos tenido nosotros, y

especialmente t. Seguramente, frente a

la puerta principal del seminario estarn
apostados
los
guardaespaldas.
Alejmonos ya mismo de aqu!
Hacia dnde vamos ahora?
pregunt ella, tratando de no separarse
de Grieg.
Hacia el Palau Robert.
Est muy lejos de aqu?
A cinco minutos en taxi
contest Grieg sin percatarse de la
importancia de lo que haba dicho.
Cinco minutos!, pens Catherine,
sin poder dar crdito a sus propios
odos, asombrada de que se fuese el
breve lapso de tiempo que los separaba

del lugar donde estaba oculta la

Chartham.

33
Mientras pagaba el taxi, Catherine
pens que no poda ser que estuvieran
tan cerca de la Chartham. Cuando
bajaron del coche, una lluvia apenas
perceptible caa sobre la brillante y
negra superficie de la Rambla de
Catalunya. Un sentimiento muy singular
la embargaba, porque nicamente ella
comprenda en su justa medida la
trascendencia del acto que se disponan
a llevar, los dos, a cabo. Si son ciertas
las deducciones de Grieg, estamos a
menos de doscientos metros de la

Chartham!, pens asombrada.

Gabriel
Grieg
permaneca
concentrado y en silencio. Haba optado
por penetrar en el interior del recinto
del Palau Robert por su acceso ms
desconocido. No disponan del menor
indicio que les apuntara una zona, por
pequea que fuese, donde empezar a
buscar la Chartham; seguramente tapiada
con ladrillos; quizs, ocultos a su vez,
por el mobiliario del palacio.
Aunque ninguno de los dos lo
reconociese
explcitamente,
comprendan que se trataba de una
empresa irrealizable. Lo saban
perfectamente. Era una quimrica misin

condenada al fracaso de antemano.

De momento, llevamos ventaja a
la caravana de los Mercedes dijo
Grieg mientras miraba a Catherine, que
segua absorta en sus pensamientos,
pero no debemos hacernos demasiadas
ilusiones. Muy pronto aparecern por
los aledaos de palacio.
De cunto tiempo disponemos?
Quin lo puede saber?
respondi Grieg, moviendo la cabeza.
Depender del tiempo que tarden en
comprender el hecho paradjico de que
la Chartham puede volver a estar en un
lugar donde ya estuvo anteriormente. En
cualquier caso, con los medios que

tendrn a su alcance, unidos al

conocimiento previo de la materia, ser
cuestin de minutos que los veamos
aparecer por aqu. No me cabe la menor
duda.
Accedieron a los exteriores del
Palau Robert por la zona de las antiguas
cocheras. Para ello, atravesaron el
corredor que conduce, junto a la fachada
del Gallery Hotel, al jardn central.
Pasaron junto a un expositor, medio
oculto por las hojas de hiedra, donde se
resuma la historia del Palau Robert, un
edificio de estilo neoclsico que ostenta
el nombre de su primer propietario:
Robert Robert i Suris, al que el papa

Len XIII concedi el ttulo de marqus.

Tras numerosos avatares y cambios de
usufructuarios, actualmente, el palacio
se haba reconvertido en un edificio
oficial de informacin turstica de la
Generalitat de Catalunya.
Deberamos entrar en el edificio
propuso Catherine cuando vio a Grieg
caminar hacia una de las tres salidas del
jardn, en vez de dirigirse hacia el
acceso interior del Palau Robert. Lo
ms lgico sera que aprovechsemos la
ventaja que les llevamos y que entremos
sin demora en el Palau.
Catherine, a veces, la lgica y los
fines siguen caminos opuestos matiz

Grieg, que dud de si ella compartira

su misma opinin.
No te equivoques, Gabriel. Se
trata de un edificio pblico. Hay
docenas de personas en su interior:
porteros, vigilantes, policas Nadie se
atrever a tocarnos mientras estemos ah
dentro.
Ya lo s, pero no creo que sea una
buena idea entrar ahora en el edificio.
La bsqueda que estamos llevando a
cabo es absolutamente kafkiana. Estoy
seguro de que compartes mi opinin. Si
ahora nos disponemos a seguir
nicamente patrones lgicos, ser
mejor que abandonemos el proyecto y le

dejemos el campo libre a la comitiva de

los Mercedes anunci Grieg; a
Catherine se le crispaba cada vez ms el
rostro. Ellos s que estn en
condiciones de buscar la Chartham con
los planos del edificio en la mano,
con documentacin, con datos y con
hechos histricos, comprendes?
Nosotros debemos analizar el tema de
un modo diferente. Nuestra mejor
estrategia puede ser la improvisacin.
Hasta ahora no nos ha ido tan mal
improvisando sobre la marcha, no?
Tenemos que ser capaces de extraer el
mximo rendimiento a la exigua
informacin que poseemos.

Ests completamente seguro de

lo que dices? pregunt Catherine, que
no llegaba a entender la estrategia de
Grieg.
Absolutamente. Les llevamos
apenas unos minutos de ventaja. Ahora
mismo, estarn a punto de comprender
que alguien volvi a colocar la
Chartham en un lugar donde estuvo
anteriormente.
Habrn
descartado
numerosos enclaves y, por eliminacin,
y con la ayuda del cdex de la cripta, en
cuestin de minutos, los tendremos aqu.
Catherine, debes convencerte de que
entrar ahora en el edificio sera un error
advirti Grieg bajo las doradas letras

P.R. forjadas y engarzadas sobre la

puerta de hierro del jardn.
No te comprendo, Gabriel. Desde
la calle Qu podemos hacer?
La
Chartham puede
estar
escondida bajo cualquier baldosa. Qu
pretendes que hagamos? suspir
Grieg, abriendo las manos y encogiendo
los hombros. Como esta noche
alrededor de los peristilos en el
cementerio? Quieres que subamos
ahora mismo al Palau Robert y vayamos
levantando, una a una, las losas del
suelo con el martillo y el cortafro?
No, pero debemos encontrar un
punto medio.

No se trata de encontrar ningn

punto medio. Estamos buscando la
Chartham asegur Grieg de un modo
concluyente. No pienso estar en el
interior del edificio cuando lleguen esos
tipos.
Entonces, qu propones?
pregunt Catherine, en el lmite mismo
de adoptar la drstica decisin de entrar
en el Palau Robert en solitario.
Debemos razonar, del mismo
modo que debi de hacerlo Joan
Martorell al esconder la Chartham.
Eso es imposible! Y t lo sabes!
No se trata de pensar del mismo modo
que Joan Martorell! Si acaso

exclam con el tono de voz muy

crispado Catherine sera a la manera
que debi hacerlo la persona que la
volvi a esconder otra vez en el Palau
Robert.
Para el caso es lo mismo dijo
Grieg.
Catherine cada vez se mostraba ms
turbada.
Cmo va a ser lo mismo,
Gabriel? Entre un hecho y el otro
transcurrieron ms de sesenta aos!
Eso tiene una muy fcil
explicacin adujo Grieg. Quien
retorn la Chartham a su antiguo
escondrijo
tena
acceso
a
la

documentacin que, segn mi hiptesis,

llevaba adjunta la Chartham.
Eso es muy fcil de decir, pero
imposible de confirmar. Cmo puedes
saber algo as?
Catherine, muy confusa, dibuj en
sus facciones una expresin sombra,
como si su rostro fuese uno ms de los
oscuros nubarrones que cubran el cielo
de Barcelona en esos momentos.
Porque es ms que probable
mientras hablaba, Grieg mova con
conviccin su mano derecha que Joan
Martorell y el selecto grupo de
arquitectos a los que l hizo partcipes
de su enigmtico descubrimiento de la

Chartham, y que ellos llamaran de otra

manera, llevaran un cuidadoso cuaderno
de bitcora donde iran anotando todas
las incidencias y cambios de ubicacin
que acontecieron.
Por qu alguien escondera la
Chartham, sesenta aos despus, en un
lugar donde estuvo anteriormente? Qu
poderosas razones tendra para ello?
Exactamente sa es la clave,
Catherine! Ese es el misterio que
debemos desentraar en tan slo unos
minutos.
Mientras pronunciaba la frase, Grieg
sinti una verdadera conmocin interior,
al sospechar que l mismo hubiese sido

el causante de aquella, ms que

enigmtica, incomprensible decisin.
Por primera vez, desde que nos
conocemos, discrepo profundamente con
tu manera de actuar. Estoy segura de que
permanecer en el exterior de ese
edificio Catherine seal con rabia
hacia el lugar donde crea que
permaneca oculta la Chartham es un
error. Un error de consecuencias
incalculables para ti, para m y para
muchas ms personas de las que puedes
llegar a imaginar. Ya no s qu pensar!
Me ha costado mucho llegar hasta aqu
para cruzarme de brazos ahora
Catherine, t has de hacer lo que

creas ms conveniente en relacin con

tus intereses, o para defender los
intereses a los que representes. A m,
nicamente me mueve el hecho de salvar
mi propia vida y, para qu negarlo a
estas alturas: deseo descubrir qu tiene
que ver todo este embrollado asunto
conmigo. Ya es una cuestin personal.
Catherine guard silencio. Un
silencio que saba inmerecido y desleal
hacia Grieg.
Debemos
ser
plenamente
conscientes de que en la situacin actual
nadie vendr en nuestra ayuda como en
la catedral dijo Grieg, mirando
fijamente a los ojos de Catherine y

moviendo en crculo su dedo ndice

derecho. Ahora necesitamos
Grieg no quiso emplear ningn vocablo
al uso, relacionado con lo sobrenatural,
y prefiri reorientar el sentido de la
frase un anlisis tan globalmente
externo del tema que debera tratarse de
un modo casi hologrfico.
En aquel momento, al disponerse a
doblar la esquina del Passeig de Gracia,
un camin que transitaba sobre la acera
estuvo a punto de arrollarlos. Fren de
golpe, escasamente a un palmo de Grieg
y de Catherine; les dio un susto de
muerte. Se trataba de un camin de
transporte de sacos terreros que

incumpla, para ahorrarse unos minutos

en la recogida de un contenedor, no slo
las normas de circulacin, sino tambin
varios artculos del Cdigo Penal.
Gabriel Grieg, que caminaba algo
adelantado con respecto a Catherine y
haba estado a punto de ser atropellado,
contuvo con dificultad la indignacin
que le produjo aquel conductor
irracional y su temeraria manera de
conducir.
Ni siquiera le mir a la cara.
Ahora no es el momento de
descargar en este pobre energmeno
toda la tensin que llevo acumulada
desde que empez esta locura Ahora

no es el momento, pens Grieg, que

trat de tranquilizarse.
Ni protest en voz alta.
No quera perder el hilo de la
conversacin que estaba manteniendo
con ella. Nada, en aquellos momentos,
le hubiese parecido ms irracional que
empezar a discutir con aquel insensato
camionero. Catherine vino en su ayuda.
Haba llegado a la misma conclusin.
Ese tipo o es un demente o un
borracho. O las dos cosas. Djalo, no
merece la pena discutir con l.
Grieg,
para
recuperar
la
concentracin, baj la cabeza y mir al
suelo. Vio una rama cada de un rbol,

de hojas alargadas, y muy parecidas a

las del laurel.
Se agach y la tom entre sus dedos.
Aquel hecho fortuito puso en marcha
un proceso mental que cambiaba el
enfoque que tena del problema hasta
ese momento.
Creo haber encontrado la causa
por la cual no terminaba de centrar
totalmente mi atencin en el tema dijo
Grieg mientras sostena en la mano la
rama que acababa de recoger del suelo.
Ojala tu teora haga que me alegre
de no haber entrado antes y en solitario
en el edificio suspir un tanto
aliviada Catherine.

El problema radica en que

analizamos el Palau Robert tal como lo
vemos en la actualidad y con la funcin
que desempea hoy. En los aos setenta
puedes estar segura de que su aspecto y
su accesibilidad no tenan nada que ver
con lo que vemos ahora, con su jardn
pblico y sus exposiciones de libros
infantiles y sus auxiliares engalanados
para la ocasin En los primeros aos
setenta, su aspecto exterior era muy
siniestro,
como
de
fortaleza
inconquistable, blindado de cara al
exterior. Si te sorprendan en su interior,
cometiendo allanamiento de morada, con
las leyes del momento te ibas de cabeza

a la crcel por espacio de lustros.

Adonde quieres ir a parar?
Que vistas as las cosas, es ms
probable que est en el exterior que
entre las paredes del palacio.
Eso parece una buena noticia
sonri Catherine. Crees que puede
estar enterrada entre las palmeras del
jardn, como si se tratase de un tesoro en
una isla del Caribe?
Te aseguro que si alguien tom la
decisin de retornar la Chartham al
lugar donde estuvo a principios del siglo
XX y la enterr en el jardn central
Grieg hizo una pausa.
S. Qu pasa si tom esa

decisin?
pregunt
Catherine
vivamente interesada.
Si tom esa decisin
prosigui Grieg, olvdate de encontrar
hoy la Chartham. Si fuese as
deberamos empezar a buscarla por
nuevos derroteros. Hace varios aos que
remodelaron totalmente el jardn.
Removieron toneladas de tierra hasta
reformarlo por completo.
Catherine volvi a mostrarse
confundida, mientras caminaba junto a
Grieg en direccin hacia una fuente que
serva de pedestal a la estatua de un
nio con una rana entre las manos.
En una ocasin Grieg trat de

elevarle la moral a Catherine, me

dijiste que no debera preocuparme qu
era la Chartham, sino dnde estaba.
Ahora soy yo el que te digo que no debe
importarte por qu la retornaron a uno
de sus antiguos enclaves, sino dnde lo
hicieron.
Touch! exclam Catherine,
moviendo rpidamente su mano derecha
como si llevase en ella un invisible
florete.
Si el interior del edificio le
result completamente inaccesible a la
persona que retorn la Chartham al
Palau Robert, quiz la pudo esconder en
las antiguas cocheras indic Grieg,

que volvi a mirar el plano del tringulo

. Si supiera el significado de estas
palabras!
Qu palabras?
Las que figuran junto a la cruz que
est marcada en la Avinguda Diagonal
susurr Grieg, sealando en una copia
del plano del tringulo que ella le haba
proporcionado con anterioridad. El
texto que est junto a la hipotenusa y en
su mismo centro. Has intentado
traducirlas?
Catherine no contest, pero debido a
la expresin que se dibuj en su rostro,
Grieg dedujo que aquellos cuatro grupos
de letras haban sido estudiados por

eminentes criptograflogos, pero sin

resultados concluyentes.
Grieg segua mirando de soslayo,
mientras cruzaba la Avinguda de la
Diagonal, la pequea rama que haba
recogido del suelo. Se dirigan hacia los
jardines de Salvador Espriu, situados a
escasos metros del Palau Robert y desde
donde el edificio era visible en su
totalidad.
No creo que sea una buena idea
alejarse del Palau Robert advirti
Catherine junto a unas escaleras que
daban acceso a un aparcamiento.
Es una idea de primera, y si no me
crees, fjate quin viene por ah.

34
Catherine mir en la direccin que
sealaba el dedo de Grieg.
Hacia el Passeig de Gracia.
Vio que a la altura del edificio de la
Pedrera ascenda a toda velocidad una
comitiva formada por cuatro MercedesBenz de color negro.
Maldita
sea!
exclam,
indignada. Ya estn aqu! Cmo es
posible que se nos estn adelantando
delante de nuestras propias narices y no
hagamos nada por impedirlo?
La comitiva de automviles lleg

hasta el obelisco situado en el centro de

la Plaa Joan Caries I y, sin
sobrepasarlo, mediante una maniobra
antirreglamentaria, se colocaron sobre
la acera junto al Palau Robert, en el
mismo lugar que acababa de dejar libre
el camin que estuvo a punto de arrollar
a Catherine y a Grieg.
No vamos a hacer nada?
insisti de nuevo Catherine.
S.
Dmelo, rpidamente! Estoy en
blanco. No se me ocurre nada asever
ella.
Vamos a interpretar cada una de
sus acciones y cada uno de sus

movimientos. Tengo un plan. Bueno, ms

que un plan es una sospecha, y si no
ando equivocado, ellos me la
confirmarn dijo Grieg, dirigiendo la
mirada hacia el centro de los Jardinets
de Gracia.
Espero, por nuestro propio bien,
que tengas razn.
Gabriel Grieg no perda detalle de
las reacciones de Catherine, y no le pas
desapercibida, aunque ella tratase de
disimularla, la expresin de profundo
desconcierto que reflejaba su rostro.
Dos hombres haban descendido de las
puertas posteriores de un coche
blindado en direccin a la puerta

principal del Palau Robert. Uno de ellos

iba vestido con una sotana; al otro,
Grieg lo reconoci inmediatamente
debido a su larga melena rizada y
canosa.
Los guardaespaldas rpidamente
adoptaron
discretas
posiciones
alrededor de los automviles.
Catherine, mientras Grieg la
observaba de reojo, se llev varias
veces la mano a la garganta, como si no
pudiese tragar su propia saliva.
Conoces al hombre de la melena
canosa? pregunt Grieg, mirando
fijamente a Catherine.
Por qu me preguntas eso?

Por la cara que has puesto, as

me lo ha parecido.
Ser mejor que no perdamos el
tiempo. Estamos divagando trat de
disimular Catherine cada vez ms
nerviosa. Reconozco que has hecho
deducciones brillantes, por eso, desde
que hemos llegado al Palau Robert te he
concedido un margen de confianza, pero
ahora que nos encontramos en el
momento crucial creo que te ests yendo
por las ramas.
Catherine mir el tallo que Grieg
sostena en su mano.
De acuerdo. Coincido contigo en
que el momento es crucial. Voy a

exponerte cul es mi plan declar

Grieg mientras volva a mirar hacia el
centro de los jardines de Salvador
Espriu y despus hacia el plano de la
ampliacin del tringulo. Te lo dir
cuando me hayas respondido a tres
preguntas que voy a formularte.
Gabriel, ahora no es momento de
cuestionarios! Debemos reaccionar
inmediatamente!
Presiento que aqu est ocurriendo
algo muy extrao. Me siento como una
marioneta en la cuerda floja. Algo as
como si las hombreras de mi chaqueta
estuviesen cosidas a unos hilos
invisibles, pero muy resistentes, hilos

manejados por ti, Catherine.

Ahora no! Por favor! Ahora no
me vengas con metforas exclam
ella, tratando de centrar su atencin en
el grupo de automviles situados
alrededor del Palau Robert.
Te voy a hacer tres preguntas
insisti Grieg. Si deduzco que
vuelves a mentir, y aunque sea una
apreciacin personal, me ir de
inmediato y no volvers a verme nunca
ms. Pero ten en cuenta que yo
encontrar la Chartham antes que t, o
que vosotros.
Por favor, Gabriel, no te pongas
melodramtico! protest Catherine,

indignada. Te repito que no s a qu te

refieres. Adems cada vez me ests
poniendo ms nerviosa con esa maldita
ramita que llevas en la mano de
laurier rose, no s cmo la llamis
aqu
Grieg mir la rama que sostena en
la mano y sonri como parte de su
estrategia para sonsacarle el mximo de
informacin.
Aqu la llamamos adelfa, pero
tambin tiene el nombre de falsa rosa.
Bueno, da igual. Lo nico que
quiero que sepas es que sus hojas, ms
que txicas, son venenosas. Como sigas
toqueteando esa rama vas a tener un

serio problema. Recuerdo una vez que

Esta rama nos llevar a la
Chartham.
Gabriel Grieg haba interrumpido a
Catherine, aunque ella no se dio cuenta
de lo que le haba dicho hasta
transcurridos unos segundos.
una amiga en Lille estuvo a
punto de intoxicarse Catherine
interrumpi de golpe la frase. Que
acabas de decir?
Gabriel Grieg la mir fijamente a
los ojos.
Lo que has odo. Esta rama de
adelfa nos llevar a la Chartham.
De qu extrao raciocinio nace

esa locura? Cmo una rama de laurier

rose nos va a conducir a la Chartham?
Te lo dir, pero antes me
responders a tres preguntas que, ahora
mismo, voy a formularte.
Gabriel, lo siento y te comprendo
dijo Catherine, moviendo lentamente
la cabeza. Toda la tensin que has
tenido que soportar esta noche, los
zombis del cementerio, el pudridero de
piedra Has estado a punto de morir
ahogado. Toda esa tensin te ha jugado
una mala pasada y necesitas un
descanso. Es una verdadera lstima.
Nunca me he encontrado mejor!
Ni ms despierto! exclam Grieg,

mirndola fijamente a los ojos. Y te lo

voy a demostrar.
Cmo?
No olvides que t me hiciste
pensar en claves que ya tena olvidadas.
S cosas que otros desconocen. Un nio
de diez aos ya se da cuenta de casi
todo. Creo recordar vagamente el da
que mi padrque, como ya sabes, en
Catalua es una persona que ejerce de
tutor y segundo padre prepar un
extrao paquete para ser escondido
aqu, es decir, ah. Grieg primero
haba sealado la cruz situada en el
plano sobre la hipotenusa del tringulo y
despus de un modo enrgico hacia el

Palau Robert.
Te das cuenta de lo que ests
diciendo? Es un detalle importantsimo!
exclam Catherine.
Esos dos hombres que han entrado
en el Palau Robert buscan la
informacin que nosotros tenemos
ampliada en este papel. Grieg seal
las palabras escritas junto a la cruz y el
lado del tringulo que simbolizaba la
Avinguda de la Diagonal.
Es probable que tengas razn,
pero s por experiencia que traducir
esas malditas palabras es, de antemano,
una tarea mproba. S muy bien lo que
digo. Ser siempre un jeroglfico

irresoluto.
Grieg se percat del trabajo de
campo previo antes de contactar con l.
Que el jeroglfico est irresoluto
no quiere decir que sea irresoluble!
Estoy seguro de que fue una de las
razones por las que recurriste a m. Me
equivoco?
Los silencios que Catherine se vea
obligada a guardar debido a las
aseveraciones de Grieg le resultaban
cada vez ms insoportables.
Puedes llegar a saber cul es el
significado de las palabras anotadas
junto a la cruz del plano? pregunt
ella.

Responder a esa pregunta cuando

t seas absolutamente sincera conmigo.
Qu quieres saber?
Conoces al hombre de melena
canosa que acaba de entrar en el Palau
Robert?
De ninguna manera. Es la primera
vez que lo veo en mi vida respondi
Catherine con voz firme. Ya te lo he
dicho.
Antes de formular la segunda
pregunta, te hago saber que hoy he visto
a ese hombre dos veces: una de ellas ha
sido cuando nos hemos visto obligados a
salir por una puerta lateral en el
seminario. Ese individuo caminaba junto

al mismo sacerdote que ha salido ahora

del Mercedes de color negro.
Catherine, mientras oa las palabras de
Grieg,
apretaba
fuertemente
las
mandbulas. Tienes algo que aadir
al respecto?
No.
De acuerdo. Segunda pregunta:
conoces al hombre del que te estoy
hablando? Si respondes que no, te dir
algo que sin duda har que te replantees
globalmente tu estrategia.
Catherine, por primera vez, no pudo
disimular que tena la respiracin
descompasada.
Qu te ocurre, Catherine? Es una

pregunta muy sencilla de responder.

Acaso guardas silencio porque
necesitas tiempo para pensar? Te
advierto de que el mutismo juega en tu
contra. Estoy aqu para tratar de salvar
mi vida, no para que t te aproveches
jugando con dos o tres barajas, y adems
marcadas.
No, no lo conozco dijo por fin.
Y si, adems, te dijera que ese
hombre es el que vi en el callejn
cuando estbamos a punto de salir de la
iglesia Just i Pastor? El mismo hombre
que caminaba junto a Dos Cruces para
entrevistarnos en la cripta! Grieg
elev la voz.

Catherine demud el rostro.

Me acusas de estar haciendo
trampas con las cartas marcadas, y en
realidad eres t el que pretendes
colarme un farol para averiguar, por
pasiva, si pertenezco a algn
concilibulo que, puedo asegurarte,
nicamente existe en tu calenturienta
imaginacin. No me hars caer en la
trampa No.
Mira, Catherine, por tu expresin
intuyo que conoces a ese individuo. Si
quieres llmalo corazonada; pero me
reafirmo en ello. No quiero tener
alianzas con nadie que est relacionado
con los que me sepultaron en vida esta

noche. No olvido que t me salvaste la

vida; por esa razn, te ruego que
recapacites y evales si vale la pena
mentirme en un asunto tan grave como
ste. El tono de Grieg cada vez era
ms seco. Conoces al individuo de la
melena blanca?
No te puedo contestar
respondi, Catherine.
sa es una respuesta que no me
satisface. Ser mejor que me vaya. En
estos momentos, el misterioso vnculo
que nos una se acaba de romper. T te
vas por tu lado y yo por el mo. No
puedo compartir mi
Est bien! Est bien! le

interrumpi Catherine, con la voz

quebrada. Dame un respiro! Estoy
muy confusa y no puedo comprender
cmo esa persona puede estar
relacionada con Dos Cruces. No lo
entiendo!
Catherine
permaneci
inmvil y jadeante; durante unos
segundos mir con los ojos inundados en
lgrimas hacia el pequeo pararrayos
situado en lo ms alto del obelisco.
Est bien! T ganas! Te responder a
esa pregunta, pero con una sola
condicin.
Te escucho.
Grieg la mir, intrigado.
Cuando estbamos en el claustro

del seminario ese hombre de melena

canosa, aunque fuese de lejos, lleg a
verme?
Catherine aguard la respuesta de
Grieg mientras ste perciba la compleja
trama de intereses a la que ella pareca
enfrentarse. Medit pausadamente antes
de responderle. Finalmente opt por
decirle la verdad y no especular en
aquellos momentos.
No
respondi
Grieg.
Estbamos en la parte superior del
claustro y l tena la cabeza girada hacia
el sacerdote. Puedo afirmar con toda
rotundidad que no nos vio, ni el tipo del
cabello largo y canoso ni el sacerdote.

S
admiti
lacnicamente
Catherine. Conozco a ese hombre. Ese
hombre es
Est bien. Te creo le
interrumpi Grieg, mirando hacia la
puerta del Palau Robert. Dejemos eso
por ahora. Ya tendrs tiempo de
explicrmelo. La Chartham nos est
esperando!

35
Los acontecimientos se precipitaban
a un ritmo tan endiabladamente
acelerado que impedan cualquier tipo
de anlisis mnimamente meditado. En
ese preciso instante, vieron que el
hombre del pelo blanco sala por la
puerta principal del Palau Robert y se
diriga, junto al sacerdote, hacia la zona
enrejada del jardn que permaneca
inaccesible al pblico.
Estn entrando en los jardines del
Palau Robert y parecen no ponerse de
acuerdo. Sin duda buscan algo intuy

Catherine, que trat de aguzar la vista al

mximo.
Me doy cuenta. Estn haciendo lo
que yo esperaba, pero quiero que
reafirmen mi hiptesis para ganarles la
partida: encontrar lo que buscan antes
que ellos. Quiero que me muestren
alguna carta ms de su juego.
Los dos hombres, a los que se les
uni un tercero que provena del interior
del palacio, subieron por una escalera
de piedra a un edificio accesorio situado
junto al parque. Movan los brazos
ostensiblemente y tomaban las medidas
a una ventana reparada recientemente.
Gabriel Grieg y Catherine no perdan

ningn detalle de sus movimientos.

Tal vez buscan el enclave secreto
del que antes me hablabas. Estn junto al
respiradero de lo que parece un antiguo
stano.
Lo s dijo Grieg, sonriendo y
agitando un poco la rama de adelfa.
Quieres hacer el favor de decirme
qu relacin tiene la Chartham con esa
rama de laurier rose. Dmelo o trala
de una vez! No me gusta nada esta
planta.
Catherine exigi que Grieg se
explicase.
Recuerdo, como en un ensueo,
aquella maana de otoo Mi padr

entr en el cobertizo situado en el patio

de la casa y me arranc el cuaderno de
dibujo de las manos. El mismo cuaderno
que llevas en tu bolsa. Me requis mis
pequeos amuletos de piedra y me
interrog
de
la
manera
ms
pormenorizada que nadie lo ha hecho
nunca
Mientras hablaba, continuaba sin
perder detalle de los movimientos de los
tres hombres sobre la terraza del
pequeo edificio auxiliar.
tena en sus manos un objeto
rectangular y plano y un reloj antiguo de
sobremesa. Los introdujo en una bolsa
de plstico y despus los meti en una

vieja maleta de piel negra, que

anteriormente estuvo buscando por todos
los rincones de la casa. Una vez que dio
con ella, sin demora, introdujo la maleta
negra en un saco de arpillera. Se dirigi
hacia un arbusto del pequeo jardn y
cort varias ramas de l; a continuacin,
las introdujo en el interior del saco y lo
cosi despus, a mano, con una aguja
saquera.
Lo
que
rememoras
es
trascendental exclam Catherine, es
como si se dispusiera a enterrarlo.
Ahora lo comprendo todo dijo
Grieg, mirando hacia un punto
inconcreto del Passeig de Gracia,

estaba protegiendo el contenido del saco

de arpillera con esquejes de adelfa, que,
como bien sabes, ahuyenta toda clase de
insectos y hasta a las ratas Pero
dejemos eso ahora. Grieg tom entre
sus manos la ampliacin del plano del
tringulo y se concentr para tratar de
interpretar, a toda costa, las palabras
escritas junto al aspa situada en el
tringulo. Dime si descienden por las
escaleras hasta el stano.
S, as es. Estn bajando por unas
escaleras y se dirigen hacia la parte
posterior de una construccin que tiene
forma de, como de
Catherine no encontr la palabra

adecuada; sin embargo, a Grieg le

proporcion la clave para comprender
lo que estaba escrito sobre la hipotenusa
del tringulo.
De violn! Tiene forma de
violn!
S. Parece un gran violn Por qu
te sorprende tanto?
Aqu pone: Viol Cinc d'oros
festej Grieg. El violn de la Plaa
Cinc d'Oros!
Catherine tena el suficiente
conocimiento del cataln como para
saber que la frase que acababa de
pronunciar Grieg era un autntico
galimatas.

El violn del Cinco de oros?

Antiguamente, esta plaza, antes de
erigirse el monolito, tena cinco grandes
farolas con la base de piedra. El ingenio
popular hizo que se la conociese como
Cinco de oros, porque se pareca a un
gran naipe. An hay gente que la sigue
llamando as.
O sea que estn entrando en el
lugar donde est escondida la Chartham!
exclam, exasperada, Catherine.
Se nos han adelantado ante nuestras
propias narices!
Grieg dej el papel y empez a
observar detenidamente la rama de
adelfa. Pareca calcular la distancia que

mediaba entre los Mercedes aparcados

en la Avinguda Diagonal y el lugar hacia
el que ya se estaba encaminando.
Sgueme! dijo por fin.
Hacia dnde vas?
Te gustara tener la Chartham en
tu poder?
Catherine se llev una mano a la
oreja.
Cmo dices?
Sgueme y no hagas ningn
movimiento
que
pueda
infundir
sospechas le advirti Grieg, que la
tom de la mano.
Empezaron a caminar con el paso
muy lento por los jardines de Salvador

Espriu. El cielo amenazaba tormenta. Se

dirigieron hacia el monumento dedicado
a Pompeu Fabra y se detuvieron junto a
l. Grieg miraba constantemente hacia el
camin que haba estado a punto de
atropellarlos.
El camionero, tras recoger un saco
terrero situado junto al Palau Robert,
estaba
cargando
otros
cinco,
provenientes de unas obras de
rehabilitacin que estaban llevando a
cabo en la casa Buenaventura Ferr.
Se puede saber qu ests
tramando?
pregunt
Catherine,
desconcertada.
Nada. T sigue disimulando y pon

cara de enamorada, y sobre todo, no te

muevas de mi lado.
Grieg pas junto a la cabina del
camin y vio que el camionero cargaba
un saco de escombros con la gra que
llevaba incorporada en el mismo
vehculo. De improviso, abri la puerta
situada al lado del asiento del
acompaante y sac las llaves que
estaban puestas en el contacto y las
escondi junto al embrague. A
continuacin se apoder del telfono
mvil del camionero depositado en el
salpicadero.
En cuestin de segundos volva a
pasear junto a Catherine por los

jardines.
Se puede saber por qu narices
le has robado el telfono al camionero?
pregunt Catherine, desbordada.
Si para Grieg la accin que estaba
llevando a cabo era el delicado encaje
de un complicadsimo rompecabezas,
para Catherine era la constatacin
palmaria, por triste que le resultara
reconocerlo, de que l se haba vuelto
completamente loco.
Muy pronto lo sabrs asegur
Grieg, abriendo su pequea navaja de
cachas nacaradas y aproximndose a un
gran arbusto de adelfas situado en la
zona alta de los jardines. Ten, sostn

el telfono mientras corto unas ramitas

de adelfa para hacer un ramo.
Un ramo? Ahora vas a hacer un
ramo de adelfas? Te das cuenta de lo
que ests diciendo?
Grieg se dirigi hacia el arbusto y
cort cinco pequeos tallos de adelfa y
volvi junto a Catherine, que tena el
rostro blanco como el papel. Las ramas
por donde haban sido cortadas
exudaban un lquido, muy similar al
ltex, de color blancuzco.
La adelfa es una planta muy
especial
expuso
Grieg.
En
Barcelona est presente en casi todas las
plazas pblicas. Mi padr las adoraba;

cuando yo era nio, me deca que era

una planta de la que deba apreciarse su
belleza, pero sin rozarla jams. Los
jardineros la valoran mucho porque no
hay insecto que la toque. Es tan
venenosa que, como tengas la mala
suerte de que te pongan unas pocas hojas
de stas mientras hierve la sopa, te vas
al otro barrio
Vas a darme ahora una clase de
botnica mientras esos tipos estn a
punto de encontrar la Chartham? Ests
chiflado o qu?
Catherine se llev un sobresalto
cuando empez a vibrar el telfono del
camionero que ella sostena entre sus

manos. Grieg dej que sonase el

telfono algunos segundos antes de
contestar a la llamada.
Quin llama?
Catherine aspir fuertemente el aire
que penetr a toda velocidad en sus
pulmones. Se haba sobrecogido al
escuchar la voz rota y barriobajera con
que Grieg estaba hablando.
Buenos das, seor Morales?
pregunt la voz.
S. Germn Morales. Grieg
ley el nombre que estaba anotado en la
puerta del camin sobre el logotipo de
la empresa Sacos Cunqueiro. Qu
pasa?

Ver, soy un empleado del

Ayuntamiento y quisiera poner en su
conocimiento un asunto muy importante.
A ver, espere que no puedo hablar
con el mvil mientras conduzco.
Grieg esper unos segundos para volver
a hablar. A ver, qu pasa con el
Ayuntamiento?
S, se lo explicar. Usted acaba
de recoger un saco con ladrillos y restos
de troncos del Palau Robert, situado en
el Passeig de Gracia nmero 117.
S. Qu pasa?
Catherine estaba al borde del
colapso, pero segua impertrrita a su
lado sin moverse y con el ramo de

adelfas en una mano, inmvil, como si

toda ella fuese una estatua ms de los
jardines.
Preste mucha atencin dijo la
voz. Detenga inmediatamente el
camin y espere a que lleguemos hasta
donde usted est ahora. Tmese la orden
como si se la estuviese dando su jefe, el
seor Cunqueiro.
Si el seor Cunqueiro quiere algo
de m, que me llame l. S por
experiencia que si no es as, despus
todo son problemas.
Ya me he puesto en contacto con
su oficina dijo el que se haba
presentado como funcionario del

Ayuntamiento con el tono de voz cada

vez ms nervioso, pero el seor
Cunqueiro est de viaje.
Pues que me llame la secretaria y
me lo haga saber.
Esccheme! Estamos hablando
de un asunto muy grave!
Oiga. No puedo estar parado con
el camin en medio de la calle. Qu
quiere?
Por favor, dgame, dnde se
encuentra usted ahora?
Catherine, que nicamente tena
conocimiento de la mitad de la
conversacin telefnica, era incapaz de
comprender qu tramaba Grieg.

Si yo los espero aqu, quin me

va a pagar las horas?
dgale que le indemnizaremos
con una generosa compensacin cuando
lleguemos all Oy decir Grieg a
alguien situado junto a la persona que
estaba hablando con l por telfono.
Descuide que cobrar por su
trabajo. No se inquiete por el dinero,
eso ya lo arreglaremos. Por favor,
esprese ah mismo. Dnde est ahora?
Estoy parado al final de la
Diagonal, frente al parque de Cervantes.
No tarden, porque estoy montando un
jaleo del demonio minti Grieg con su
extraa voz, mezcla de ronquido y

estertor.
No lo olvide. No se mueva de ah
bajo ningn concepto. Vamos hacia all
ahora mismo!
Grieg puls una tecla y se guard el
mvil en un bolsillo de su chaqueta.
Me quieres explicar de una
maldita vez qu es lo que ests tramando
gru una Catherine, sorprendida y
desbordada, mientras le devolva el
ramo de adelfas a Grieg.
S muy bien lo que hago. Confa
en m. Sigamos paseando, ya sabes,
como dos enamorados.
Catherine y Grieg pasaron junto al
camin y se detuvieron simulando que

contemplaban la fachada modernista de

la casa Buenaventura Ferrer. Grieg, sin
dejar de mirar de reojo, aprovech un
momento de descuido, cuando vio que el
camionero conversaba con un camarero
que atenda las mesas de una terraza-bar.
Puedo saber qu te propones,
Gabriel?
pregunt
Catherine,
malhumorada.
Ahora te lo cuento.
Medio encorvado, Grieg subi a la
cabina del camin por la puerta del
acompaante y dej el ramo de adelfas
sobre el volante. Despus, sin
abandonar la posicin, lanz el mvil
desde la ventanilla trasera del camin

hasta el interior de uno de los sacos. El

pequeo telfono se desliz hasta el
fondo con la celeridad de una piedra. A
continuacin, volvi con Catherine y la
tom de la mano.
Bueno, ahora disponemos de
algunos minutos de calma hasta que
aparezca la Chartham vaticin Grieg
mientras Catherine contemplaba con
desesperacin cmo la caravana de los
Mercedes-Benz se alejaba a toda
velocidad por la Diagonal en direccin
hacia la Zona Universitaria.
Se van! Se van con la Chartham!
imprec Catherine, desesperada.
Nada de eso. No se van con la

Chartham exclam Grieg. Ellos

harn que nosotros encontremos la
Chartham!
Bueno, ya est bien, Gabriel
Grieg! Exijo que me aclares qu te
llevas entre manos!
Est bien, te lo contar. Te lo
explicar mientras nos tomamos un caf.
No te apetece ahora un buen caf?
Un caf jamaicano bien cargado,
caliente y cremoso? Ven, vamos a
sentarnos a una de las mesas que estn
en esa terraza-bar junto al camin.
Tomar caf? Ahora te quieres
tomar un caf? pregunt con el rostro
desencajado Catherine.

S, an quedan unos minutos para

que la Chartham Bueno, no s cmo
decrtelo Hasta que la Chartham nos
caiga literalmente del cielo.

36
Catherine dej caer poco a poco la
cabeza como si de pronto no tuviese
fuerza suficiente en los msculos del
cuello para sostenerla. Despus lanz un
profundo suspiro.
Yo no s qu estoy haciendo aqu
contigo dijo ella fuera de s. T,
Gabriel, no es que te hayas vuelto loco
de repente. T directamente ests loco.
Ya naciste loco.
Mujer de poca fe! imprec
Grieg, imitando la atiplada voz de un
viejo prroco mirando hacia el cielo

gris oscuro. Voy a demostrarte que

ests equivocada. Pero para ello
debemos sentarnos en esa terraza. Te lo
explicar mientras saboreamos una taza
de caf.
Se sentaron junto a una mesa situada
a diez metros del camin en el que se
estaba cargando el ltimo saco de
escombros.
Por el amor de Dios! insisti
Catherine. Estamos perdiendo un
tiempo precioso.
Qu desean tomar los seores?
pregunt el mismo camarero que antes
convers con el camionero.
Triganos dos Blue Mountain

encarg Grieg, con el dedo ndice

extendido. Ahora nos tomaremos
tranquilamente el caf jamaicano,
mientras ese camionero tan amable, que
ha estado a punto de matarnos y ni
siquiera nos pidi perdn, nos ofrecer
una increble actuacin mmico-mgica
denominada: la Chartham cae del cielo!
Pero se puede saber qu ests
diciendo, qu pena. Eres un pobre
orate. Me encuentro mal declar
angustiada Catherine mientras se
convenci de que Grieg se estaba
vengando del secretismo que ella le
haba aplicado y de la manera cruel
como se haba presentado en el hotel

Casa Fuster la tarde anterior.

No te har sufrir ms, Catherine.
La llamada que he atendido hacindome
pasar por el camionero es la
confirmacin de mis suposiciones. Mi
padr, segn indica el plano del
tringulo, hace ms de treinta aos
enterr la Chartham en el stano del
Viol del Cinc d'Oros, junto a la ventana
que el melenudo canoso y el sacerdote
examinaban. Al estar situado el paquete
que enterr junto a una entrada de luz y
de agua de lluvia, los esquejes de la
adelfa, que son muy activos y
poderosos, germinaron y, poco a poco,
durante el transcurso del tiempo, fueron

introduciendo sus races entre los

intersticios de los ladrillos y las piedras
en busca de alimento. Hasta que el tallo
se hizo tan grande que resquebraj el
respiradero.
Ests seguro de eso?
Muy pronto lo comprobaremos.
La planta lo nico que ha hecho es
envolver la Chartham. Si la adelfa no
hubiese germinado, ahora mismo ellos
habran escarbado y tendran la maleta
con la Chartham y el reloj en su poder.
O se la hubiese quedado cualquiera de
los obreros que han hecho la reforma. Si
llegamos a venir cinco minutos ms
tarde nunca lo hubisemos descubierto,

pero ellos s.
Catherine le interrog con la mirada.
Hubiesen seguido el rastro de ese
camin Grieg lo seal con el dedo
hasta el vertedero. Pero gracias a las
adelfas, ahora mismo les llevamos
ventaja.
Demustramelo, por favor
exigi Catherine.
Hace unos minutos tan slo,
albergaba serias dudas al respecto, pero
deduzco por el tono y el inters que han
puesto en la llamada telefnica, y el
dinero ofertado al camionero, que en el
interior de ese saco rebosante de troncos
arbustivos
Grieg
lo
seal

disimuladamente hay encerrado, como

la pulpa en el interior de un coco
tropical, algo de gran valor. Slo
tenemos que esperar a que el camionero
nos lo ofrezca.
El camarero les sirvi los cafs, y
Grieg los pag al instante.
Catherine, con la respiracin
contenida, evaluaba rpidamente la
situacin. Si Grieg supiera exactamente
lo que se est dirimiendo en estos
momentos, no estara tan tranquilo,
pens tratando de analizar, muy
desbordada, la extraa ilacin que Grieg
planteaba.
Crees posible eso? pregunt

ella mientras vea que Grieg acercaba a

sus labios la humeante taza de caf.
S. Ellos mismos me lo han
confirmado al llamar al camionero y
prometer
recompensarle
esplndidamente para que les esperase
en la Diagonal. No crees?
Por primera vez empiezo a creerte
dijo Catherine, estudiando las
facciones del transportista. Debemos
hablar con el camionero y decrselo!
A quin? A se energmeno?
murmur Grieg. Ni se me pasa por la
cabeza. Como vea que mostramos
inters y sospeche que lleva algo de
valor en el camin, es capaz de llevarse

el saco a casa y repasarlo raz a raz.

Nada de eso. Adems, es conveniente
que no se fije demasiado en nosotros,
as no nos relacionar. Por cierto, el
caf est buensimo y an no le has dado
ni un sorbo.
No estoy para cafs ahora
afirm Catherine, que intentaba analizar
una situacin que no acababa de
comprender. Explcame en qu
consiste tu plan.
Mira, ahora el camionero acaba
de cargar el ltimo saco y est
colocando la gra en posicin de
conduccin, para llevar los escombros
al vertedero. No es as?

S. As es.
Ahora se dirigir hacia la cabina
del camin y le extraar ver un ramo de
adelfas encima del volante. Ves? Ya lo
est mirando, pero no le concede mayor
importancia. Lo ha dejado en el asiento
del acompaante. Ahora va a poner el
camin en marcha, pero no encuentra la
llave.
Y qu crees que har ahora?
pregunt Catherine, intrigada.
Tratar de relacionar el ramo con
el hecho de que no est la llave puesta
en el contacto. Bajar del camin y se
dirigir hacia el saco lleno de troncos y
ramas de adelfa.

Es verdad, fjate est subiendo al

camin.
Ahora tratar de pensar si se le
han cado las llaves del camin mientras
manipulaba el saco, pero se dar cuenta
de que eso no es posible, porque se
desplaz desde el Palau Robert hasta
aqu: por lo tanto, las llaves deberan
estar en el contacto.
Y cuando se d cuenta de ello,
qu pasar? Catherine tena el
corazn en un puo.
Ah entran nuestros amigos.
Qu amigos?
Los que se desplazan en Mercedes
de color negro por Barcelona. Recuerda

lo que les dije cuando suplant al

camionero: que me encontraba en el
inicio de la Diagonal.
Claro exclam Catherine tras lo
cual dio un largo sorbo al caf. Ya
comprendo. Ahora se habrn dado
cuenta de que el camionero no est all y
lo llamarn al mvil.
El camionero segua con el ramo de
adelfas en la mano, como un novio
desconcertado por la tardanza de su
novia, tratando de comprender qu
suceda.
De pronto, oy en el interior del
saco, en el fondo, sonar un telfono. Su
telfono mvil, que reconoci de

inmediato por el himno deportivo de la

meloda.
Sin demora, lanz al suelo el ramo
de adelfas.
Arroj a la acera las pequeas
ramas y los tallos ms grandes, ya que el
resto de los sacos estaban llenos hasta
rebosar y entre ellos no haba espacio
libre.
No le dar tiempo a vaciar el
saco, la llamada se cortar porque se
activar el buzn de voz dijo
Catherine en el mismo momento en que
el sonido del mvil dej de sonar.
El camionero detuvo su frentica
bsqueda, ansioso por saber quin le

estaba llamando y quin era el que le

haba gastado aquella maldita broma
pesada. Se va enterar bien enterado
quien haya sido, maldijo con dos
gruesas ramas de adelfa en las manos.
Volvern a llamar todas las veces
que haga falta hasta que alguien conteste
aventur Grieg, de eso puedes estar
completamente segura.
Al reanudarse de nuevo la meloda
del mvil, el camionero ya haba
vaciado casi la mitad del saco y hunda
su cabeza en l. Grieg analizaba los
troncos y ramas arbustivas conforme
iban cayendo a la acera.
Vio caer uno.

Vio caer otro.

Y otro.
De pronto, su vista se fij en uno
cortado con una sierra mecnica, de
forma alargada y rectangular, excepto
por uno de sus extremos, en el que
haban numerosas races de unos cinco
centmetros de longitud, que haban sido
cercenadas.
Aprovechando que el camionero
segua con la cabeza metida en el
interior del saco, mientras el telfono no
dejaba de sonar, Catherine y Grieg se
acercaron hacia aquella seccin del
tronco y miraron en su interior.
Un desvencijado trozo de arpillera

se retorca entre aquellas races.

Un destello brillante y dorado de lo
que pareca ser el cierre de una cartera
de mano refulgi en su interior.

37
Cuando Catherine y Gabriel Grieg se
detuvieron frente a la elegante entrada
de un pasaje, densas y oscuras nubes se
desparramaban desde la falda de la
montaa del Tibidabo en direccin hacia
el mar, derramando una imperceptible
lluvia.
Las estatuas de un nio y una nia
sostenan un escudo oval atacado por el
mal de la piedra, donde con mucha
dificultad, an, poda leerse el nombre
del pasaje.
Recuerdos
dolorosos
y mal

olvidados atenazaron a Grieg al

contemplar, de nuevo, un escenario de su
niez al que se haba negado a volver
desde haca ms de treinta aos: el
Passatge de Permanyer.
He odo hablar muchas veces de
este pasaje, pero nunca haba estado
anteriormente en l reconoci
Catherine al leer el nombre forjado en
las puertas de hierro.
Yo s, pero desde entonces han
pasado muchos aos. Grieg lanz un
imperceptible suspiro mientras sujetaba
con fuerza la bolsa que podra contener
en su interior la Chartham.
Un cartel, Pasaje Particular.

Aparcamiento
reservado
slo
a
vecinos, junto a la garita de un
vigilante y bajo una seal de prohibido
aparcar, retena en su interior an el
halo fro de la ciudad de otros tiempos
mucho ms oscuros. El pasaje, estrecho
y
corto,
estaba
completamente
flanqueado por docena y media de
elegantes residencias en distinto grado
de conservacin, segn fueran o
hubiesen sido sus moradores.
Grieg no quiso dejarse arrastrar por
los recuerdos, y apart de su atencin
cualquier detalle que no estuviese
estrictamente relacionado con el
intrincado asunto que le haba llevado

hasta
all.
Centr
su
inters
exclusivamente en una finca de la que no
apartaba la vista ni un slo instante.
Lentamente, fue acercndose hacia
ella.
El sentimiento que le embarg fue de
tristeza cuando vio, en lo ms alto del
frontispicio, una gran cabeza de len
rodeada por una serpiente, ya medio
destruida, y que tantas veces haba
dibujado de pequeo. Catherine, a unos
pasos de distancia, le segua,
contemplando los gruesos tallos de las
hiedras enredadas en las cercas, y
alzando la vista hacia las palmeras de
quince metros de altura.

Derribos
Atlas.
Finca
en
demolicin. Peligro. No pasar, ley
Grieg en un cartel del que sobresala una
estaca que estaba clavada, como un
enorme arpn, en el jardn exterior de la
finca. La puerta externa de la verja haba
sido arrancada de cuajo, tan slo haba
quedado parte de la antigua reja con los
hierros retorcidos. Para impedir el paso
en el hueco resultante, haban colocado
una rejilla formada de varillas
entrelazadas y muy oxidadas.
Debemos darnos prisa dijo
Grieg, al tiempo que desenroscaba un
delgado
alambre
que
una
la
improvisada puerta con el resto de la

desvencijada verja.
Catherine, mirando hacia las puertas
del pasaje, no vio acercarse a nadie.
Ningn vecino pareca estar pendiente
de sus movimientos.
Aprovechemos el momento para
pasar le apremi Catherine.
Cuando penetraron en el jardn
exterior, vieron cmo los dos grandes
ventanales que custodiaban la puerta
principal estaban protegidos por gruesos
postigos a medio desgajar. Los sucios
cristales que podan entreverse, con
indicios de musgo, tenan la apariencia
de no haber sido limpiados en lustros.
Esta casa lleva mucho tiempo

deshabitada dijo Catherine mientras

trataba de esquivar el cartel que
anunciaba el inminente derribo.
Grieg no contest.
Mantena una expresin grave en su
rostro. Una gravedad que iba ms all
del temor a ser sorprendidos, de la
responsabilidad de llevar consigo la
Chartham o, incluso, de no llevarla.
Grieg se entristeci al comprobar el
mpetu irrefrenable de una misteriosa
fuerza que pareca retroalimentarse de
restos del pasado, de paredes, de
ladrillos y de techumbres, en un voraz
intent de borrar cualquier vestigio que
estuviese impregnado de pasado y de

memoria.
Grieg, sin mirar hacia los jardines
laterales, extrajo de su bolsa el cortafro
y el martillo y cort de un golpe seco el
candado que haba colocado all la
empresa de derribos. Al empujar la
puerta principal de la mansin, se
produjo un chirrido de piedras que
araaron el destrozado suelo. Cuando
penetraron en el interior de la casa, les
invadi un profundo olor acre de
humedad mezclado con yeso en
suspensin en el aire.
Ten cuidado dijo Catherine.
Mira eso.
La casi totalidad de la superficie de

lo que un da fue el recibidor, estaba

completamente horadada con un inmenso
agujero capaz de albergar en su interior
un autntico pozo, o los basamentos de
una gra. Los obreros haban colocado
un estrecho tabln de madera, pero
optaron finalmente por bordear el
profundo hoyo, caminando junto a una
pared hacia las habitaciones interiores
situadas al fondo.
Fjate en el estado en que han
quedado el suelo y las paredes, estn
taladrados coment, sorprendida,
Catherine, que trat de poner los pies en
algn lugar del suelo que no estuviese
horadado con alguno de aquellos

boquetes de veinte centmetros y de

medio metro de profundidad. Sin
lugar a dudas, esta casa ha sido
inspeccionada de un modo obsesivo y
sistemtico.
Los que se llevaron los mrmoles
de la cocina, los viejos interruptores de
la luz, los contadores, la gran pila de
mrmol, la cermica del lavabo, los
grifos y hasta las puertas han sido los
empleados de la empresa de derribos.
Aprovechan cualquier cosa susceptible
de ser vendida a un anticuario. Es una
prctica habitual en estos casos
asegur Grieg mientras analizaba entre
sus dedos la tierra de uno de los

agujeros cavados en el pasillo, pero

los que horadaron estos hoyos andaban a
la caza de algo mucho ms valioso.
Quiz buscaban lo que t aseguras
llevar en la bolsa aventur Catherine,
ansiosa por ver su contenido.
Tal vez, pero de lo que no tengo
ningn gnero de dudas es de que se
trataba de una camarilla de la que
procurar mantenerme alejado.
Grieg recogi del suelo un viejo
espejo enmarcado en madera de nogal,
que sorprendentemente no se haba roto,
y lo depsito junto al lugar de la casa
donde lo situaban sus recuerdos
infantiles.

Dejemos esto ahora y vayamos

hacia el patio interior.
El antiguo y cuidado jardn que
Grieg recordaba de su niez, lleno de
geranios y adelfas y algn pequeo
matorral, se haba convertido en un
desconcertante espacio invadido por
plantas arbustivas. A los parterres y al
alargado arriate paralelo al muro que
serva de separacin con la finca
contigua, le haban extrado toda la
tierra de su interior dejando visibles las
races de las adelfas y de un enorme
sicmoro situado junto a un magnolio
muerto.
Veamos qu hay de cierto en esa

prodigiosa hazaa de las adelfas le

apremi Catherine en tanto colocaba en
pie la nica mesa que haba en el
interior del cobertizo.
Grieg se acerc a Catherine y
deposit sobre la mesa el tupido bloque,
rectangular y alargado, formado de
ramas fuertemente entrelazadas.
Aqu se cierra el crculo
anunci Grieg, juntando sus manos.
De qu crculo me hablas?
En este lugar, hace ms de treinta
aos, vi como mi padr introduca en
una bolsa de plstico un objeto
rectangular y plano y un antiguo reloj.
Desconozco si se trata de los objetos

que t buscas con tanto ahnco. Si lo

son, tendremos problemas para decidir
qu vamos a hacer con ellos.
Y si no lo son? pregunt
Catherine, mientras intentaba entrever el
contenido del enramado.
Si no se trata de la Chartham, para
m este maldito asunto habr concluido
asever con absoluta conviccin
Grieg. Volver a mi vida normal. Lo
que yo vi de nio, puedes estar
completamente segura, es lo que est
oculto entre este bloque compacto de
pequeos tallos y races abigarradas
concluy entre tanto extraa de su bolsa
el martillo y el cortafro.

El resplandor de un relmpago
ilumin el derruido jardn y gran parte
del cobertizo. Un trueno ensordecedor
esparci su sonido desde las alturas, y
sobre la vieja cubierta de uralita se
empez a escuchar un fuerte repiqueteo.
Haba
empezado
a
llover
copiosamente.
Grieg golpe con el cortafro en la
base del bloque de tallos y races hasta
que la estructura enramada se desgaj y
dej a la vista una quebradiza tela de
arpillera que permita que pudiera
atisbarse una cartera de color negro,
cubierta parcialmente de barro.
Catherine sinti escalofros cuando

se la extendi.
Salgamos de dudas de una vez por
todas declar Grieg.
La mujer abri con sumo cuidado el
cierre metlico y sac de su interior una
bolsa de plstico de color blanco.
Por la forma, parece una carpeta
dedujo Catherine mientras desdoblaba
el envoltorio.
Catherine extrajo un cartapacio,
finamente forrado con piel repujada y
labrada, donde resaltaba la torre de
Babel que pint Pieter Brueghel, el
Viejo. Alrededor de ella, luca un marco
bellamente decorado con cenefas muy
elaboradas, sobre el que podan

apreciarse cuatro cornucopias situadas a

cada ngulo del cartapacio, entre
bufoneras y diableras, ngeles y ruedas
de carro, relojes de sol y de arena,
grifos y calaveras Entre aquellos
extraordinarios
relieves
iban
intercalndose unas letras que formaban
en su conjunto la frase: Cum gratia et
privilegio.
En la parte superior destacaba una
leyenda
escrita
con
caracteres
extremadamente elaborados donde poda
leerse: Lapis ad Caelis.
En la parte inferior y en el interior
de una elaboradsima cenefa unas
enigmticas iniciales atrajeron poderosa

e irremisiblemente
Gabriel Grieg:

la

atencin de

J.A.P.P.B.
Catherine le dio la vuelta al
cartapacio; en un fuerte contraste, la
superficie de cuero apareci lisa y
pulida con una sencilla y pequea marca
en su mismo centro:
COCK
N DE VIR WINDEN
MDLXIV

Catherine
se
haba
quedado
completamente
inmvil
mientras
sostena entre sus manos aquella
maravillosa cubierta.
Es la Chartham.

38
La voz de Catherine son claramente
bajo el repiqueteo de las gruesas gotas
de lluvia sobre el tejado del cobertizo.
Su expresin mezclaba contencin y
euforia. Gabriel Grieg no perda detalle
de las sutiles expresiones de su rostro.
En ellas, se dibujaba ntidamente la
importancia del hallazgo.
Una importancia que en aquellos
momentos Grieg, aunque la intuyera, era
incapaz de comprender en su total
trascendencia.
Catherine pas levemente la yema de

los dedos sobre el cartapacio, inmersa

por completo en sus pensamientos. A
Grieg le hubiese gustado poder
compartir la sensacin que ella
experimentaba, porque seguramente
valorara esfuerzos y luchas secretas.
Disputas e intrigas.
En aquel momento, Grieg reprob su
propia sensacin de vaco, de
desconocer en su totalidad lo que era y
lo que significaba la Chartham.
Catherine ha logrado su objetivo y ni
siquiera ha revelado su primer apellido.
Es imprescindible averiguar a qu
intereses sirve.
Ser mejor que no la abras dijo

Grieg, poniendo su mano derecha sobre

la Chartham.
Por qu? se revolvi de
inmediato Catherine.
Existen varias razones para que la
Chartham permanezca cerrada
sentenci l, mientras miraba fijamente
los ojos claros de Catherine.
Eso te va a resultar imposible
asever ella, demudando rpidamente el
rostro.
Adivino lo que ests pensando
Grieg tom aire, pero an no ha
llegado el momento de examinar el
contenido.
Por qu? pregunt Catherine

de un modo enrgico.
En primer lugar, porque, antes
debes ponerme sobre antecedentes y
explicarme el origen y la historia de este
cartapacio, o lo que sea Tienes que
explicarme de qu conoces al tipo de la
melena canosa, quin fue el que te
proporcion la caja de msica del
bufn, el cuaderno de dibujo, mi nmero
de telfono Quieres que siga? Me
tienes que explicar muchas cosas
Catherine sacudi la cabeza.
Este cartapacio, como t lo
llamas, ha de servirte como moneda de
cambio para conseguir tu propia
libertad. Carece de un valor intrnseco

para ti, Gabriel. Creme, es preferible

que no conozcas sus claves
Eso ya lo veremos le replic
Grieg, convencido de sus propias
palabras. En segundo lugar, quiero
evitar que t, con un gil movimiento de
ojos, fijes la vista en el lugar ms,
digamos, adecuado para asimilar una
informacin que yo desconozco y te
vayas para siempre dejndome a m sin
saber qu hacer con la Chartham y
cargando con toda la responsabilidad.
Puedes estar seguro de que es ms
complejo de lo que t crees se
defendi Catherine.
Es posible, pero de momento no

me has querido decir ni siquiera cul es

tu profesin le recrimin Grieg. En
tercer lugar, con este tipo de objetos, si
no es por una causa muy poderosa y
justificada, es aconsejable no ser
demasiado curioso. Por lo que puedo
deducir, ese elaborado y misterioso
cartapacio ya no es una materia sujeta a
los
vaivenes
econmicos
del
especulativo mundo del arte, con
valores de compra y venta. Ya forma
parte del mundo de las sombras
Deduzco por lo poco que me has
contado, y lo mucho que yo intuyo, que
la Chartham, como habis convenido en
llamarla, se ha convertido con el

transcurrir de los siglos en un objeto de

poder, en un arcano Es ms, ya naci
con vocacin de serlo Fjate en el
significado de esas palabras en latn.
Gabriel Grieg seal la parte
superior de la cubierta.
Te refieres a la frase en latn
Lapis ad Caelis?
pregunt
Catherine.
S. Es un sibilino intento de
parafrasear el modo en que, en la
leyenda del Santo Grial, denominaban a
la piedra, de esencia pursima, de la que
se alimentaban los caballeros mientras
permanecan en Munsalvaesche
Conozco
esa
leyenda,
la

denominaban de varias maneras, pero

creo recordar que era lapsit exillis
dijo Catherine, que dud durante un
instante.
Exacto. Era una derivacin de
Lapis ex caellis, es decir, piedra que
cae, o que surge del cielo.
La Chartham, por lo que tengo
entendido, no est relacionada con el
Santo Grial argument Catherine.
Adems, la frase que figura en la
Chartham significa todo lo contrario.
Aqu consta claramente: Lapis ad
Caelis
Que significa: piedra que
asciende a los Cielos El poder de la

Tierra, el poder de los hombres, que

desafa a Dios. El afn de elevar un
pedazo de suelo hasta el cielo.
Es un anlisis interesante, pero no
me has convencido para que no examine
qu hay en su interior dijo Catherine
mientras pona su mano sobre la de
Grieg en un intento vano de que la
apartase de la Chartham.
La cornucopia prosigui Grieg,
sintiendo sobre su mano la de Catherine,
pero sin apartar la suya de la Chartham
tambin era una de las
representaciones que se le otorgan al
Santo Grial. Figura en las cuatro
esquinas de la Chartham. Da la

impresin, al cuadruplicarla, de que

hiciese referencia al poder terrenal del
clero. No te olvides de que Perrenot era
un cardenal, es decir, un prncipe de la
Iglesia.
Es innegable dijo Catherine,
preocupada por el recelo de Grieg
que en menos de veinticuatro horas te
ests convirtiendo en un experto en el
tema.
Este
cartapacio,
para
m,
nicamente es un objeto de trueque. Lo
tengo muy claro. T misma me
previniste al respecto. Salvo que sea
absolutamente imprescindible para
salvar mi vida, ni me interesa ni siento

curiosidad por saber qu encierra en su

interior.
No me puedes impedir que abra la
Chartham Estoy en mi absoluto
derecho.
Lo reconozco, pero yo tambin
tengo un legtimo afn por saber quin
eres y por qu viniste a buscarme a esta
ciudad. Te has preguntado alguna vez
por qu la Chartham fue a parar a
Barcelona?
Ese tema no creo que nos importe
ahora.
Ests equivocada. sa es la razn
por la cual t y yo la hemos encontrado
dijo Grieg, convencido. Si hubiese

estado en cualquier otra ciudad, sera

otro el que ocupara mi lugar, mientras
que quiz t seguiras siendo la misma.
Es primordial conocer la razn para
seguir atando cabos
No lo s respondi Catherine
. No creo que nadie lo sepa. Durante
siglos se busc la Chartham en la
universidad que fund Perrenot de
Granvela en 1562 en Douai, cerca de la
Borgogne, y que en el siglo XIX se
transform en la Universidad de Lille.
La buscaron en Besanon, en Amberes,
en Madrid La buscaron febrilmente
por toda Europa. Desde principios del
siglo XX hubo indicios razonables de

que poda hallarse en Barcelona. Se

lleg a la conclusin de que guardaba
relacin, sin que se supiera exactamente
el motivo, con algunos insignes
arquitectos catalanes, hasta que se
perdi definitivamente el rastro en 1926.
Lo que nunca nadie pudo saber es la
razn por la cual la Chartham viaj en el
siglo XVI a Barcelona.
Y si yo te dijera que creo saber el
motivo, qu pensaras?
Catherine dej escapar una leve
sonrisa mientras segua acariciando la
cubierta de la Chartham.
No dudo que seas muy sagaz, pero
de ah a saber la razn por la que la

Chartham est en Barcelona Ahora no

es el momento de analizar este asunto,
aunque reconozco abiertamente que ms
de una vez me lo he planteado.
Y no te gustara conocerlo
ahora?
Vas a decirme que sin saber el
origen ni la historia de la Chartham
puedes conocer el motivo?
No necesito nada de lo que
cuentas para saberlo. La clave est en el
significado de estas iniciales. Grieg
apunt con el dedo ndice el cartapacio:
J.A.P.P.B.

Era un tipo de acrstico de lo ms

comn en el siglo XVI respondi con
toda naturalidad Catherine. Los
arquetipos se encuadernaban con las
iniciales del editor, el comprador y el
artista. Estas iniciales, creme, no tienen
nada que ver con Barcelona.
Ests convencida de ello?
pregunt Grieg.
Completamente segura.
Entonces, qu significado
tienen para ti esas cinco iniciales?
Est muy claro. La J pertenece
a Jernimo Cock, el grabador y
marchante. Le gustaba firmar como
Jernimo, en un afn de demostrar a

todo el mundo que ni siquiera necesitaba

el apellido para demostrar que era el
ms famoso editor de su tiempo.
Y por qu Jernimo y no
Hieronnimus?
Cock era el protegido del
cardenal Granvela, que a su vez era el
mandatario delegado por Felipe II en los
Pases Bajos. Poner la inicial de Jeroon
de alguna manera induca a creer que
haba castellanizado su nombre
acercndolo al de Jernimo. Era un
modo de constatar fidelidades y de
situarse, si no del lado de Margarita de
Parma y del mismsimo duque de Alba,
por lo menos, no declaradamente en

contra.
Y las otras iniciales?
La A y la P dijo Catherine,
sin poder dar crdito an al hecho de
tener la Chartham entre sus manos
son, sin duda alguna, las iniciales del
que haba efectuado el encargo, y su
posterior comprador, es decir, Antonio
Perrenot, el cardenal Granvela.
Seguimos estando de acuerdo. Y
las letras P y B?
Esas iniciales an estoy ms
segura de lo que significan. Hacen
referencia al nombre del que realiz la
obra, o sea, Pieter Brueghel, el Viejo. El
artista que pint la torre de Babel ms

famosa de la historia de la pintura.

Coincidimos en todo dijo Grieg
mientras le arrancaba dulcemente la
Chartham de las manos a Catherine.
Entonces, no ves dnde puede radicar
el equvoco que llev la Chartham a
Barcelona?
Sinceramente, no.
Fjate bien en la segunda P, la
que corresponde a Pieter. No ves nada
extrao en ella?
S respondi Catherine tras
aguzar la mirada en la Chartham, el
cuero tiene una imperfeccin, similar a
una pequea mancha blanca, debido
seguramente a la presin del repujado.

Volvemos a coincidir de nuevo. Si

t no hubieses sabido que esa P
perteneca a Pieter, con qu letra la
hubieses confundido?
Sin duda alguna ah hubiese visto
una letra F en vez de la letra P,
pero no s adnde quieres ir a parar
Sin duda, alguien, quizs el
mismsimo Felipe II, o cualquiera de los
ministros del cardenal Granvela
confundi esa P con una F, y esa
pequea diferencia transform por
completo la historia de la Chartham.
De qu manera una pequea
imperfeccin en el cuero pudo llevar la
Chartham a Barcelona? pregunt,

absolutamente intrigada Catherine.

Porque donde pretenda figurar el
acrstico J.A.P.P.B., en el interior de
esa elaboradsima cenefa, alguien lo
confundi con J.A.P.F.B.. Ests
segura de que si t hubieses visto las
iniciales J.A.P.F.B. no hubieses
dirigido tu atencin hacia un lugar
concreto?
Pues no, ahora mismo, no lo
relaciono con nada respondi
intrigada Catherine.
Julia Augusta Paterna Faventia
Barcino era como llamaban los romanos
a la ciudad de Barcelona
Catherine abri, poco a poco, los

ojos, mientras levantaba levemente su

cabeza.
Dieu! exclam interrumpiendo
a Grieg.
No me extraa que alguien
relacionase errneamente la forma de la
torre de Babel de Brueghel, que en el
repujado de cuero Grieg seal la
Chartham parece el Coliseo de Roma,
con el acrstico J.A.P.F.B., y lo
interpretase como algn antiguo
documento relacionado con la Barcelona
romana, y se desviara por alguna razn
desconocida a la Cofrada de Porteros
Reales.
Cmo es posible que nadie se

percatase de ello? pregunt Catherine.

Estoy seguro de que el monje, o
quien fuese, que fue sepultado en el
pudridero, el mismo junto al que estuve
a punto de morir esta madrugada,
descubri el equvoco
Ahora comprendo Entiendo
iba
repitiendo
mecnicamente
Catherine, que relacionaba ese hecho
con sus recuerdos.
Ya tendremos tiempo de analizar
todo este asunto supuso Grieg.
Comprueba si en el interior de la bolsa
hay algo ms, creo recordar que mi
padrino encerr tambin un reloj.
Un reloj? pregunt Catherine,

sorprendida. Estoy tan impresionada

con la Chartham que me he olvidado por
completo de los otros objetos.
Catherine introdujo la mano en la
bolsa de plstico y extrajo un reloj de
sobremesa con la caja externa de latn
dorado y con los pinculos de estilo
gtico.
El reloj era un modelo fabricado en
el siglo XVI, de una sola aguja, con una
divisin de doce horas, y con un
primoroso grabado en su esfera central
que representaba una vista panormica
de la ciudad de Amberes y en el que
figuraba grabada una inscripcin:

DURATE
FEDERICO PERRENOT
BARCELONA
MDXXXVI
Catherine se qued por un instante
con la mente en blanco.
Es el reloj de Perrenot!
exclam, sostenindolo con ambas
manos como si se tratase de un ansiado
trofeo. Si supieras lo que llegaron a
buscar este ejemplar la Comunidad de
Relojeros Suizos! Sus componentes eran
afines a las ideas revolucionarias y
permanecieron en Francia entre 1790 y
1825. No deja de ser indicativo que

fuesen precisamente a instalarse en

Besangon, que era la ciudad natal de
Perrenot y donde estaba erigida la ms
apreciada de sus numerosas mansiones:
el palacio renacentista Granvelle. Hasta
que se dio definitivamente por perdido,
fue uno de los relojes ms secretamente
buscados y codiciados del mundo.
Parece una pieza bastante comn
observ Grieg, que sopes el reloj
entre las manos. Salvo que contenga
esmeraldas o rubes en su interior
Exteriormente parece un reloj de
sobremesa tpico de la poca. Yo he
visto algunos ejemplares similares. No
se puede decir que fuesen demasiado

precisos
No es por eso le interrumpi
Catherine. Se crea que quin
encontrase este reloj se convertira en
una persona muy poderosa. Incluso hay
tratados donde se especula acerca de los
grabados que podra contener su
esfera
Me hago una leve idea Grieg
sonri. Planos de tesoros, animales
fabulosos
No. Nada de eso continu
Catherine. Eran torres de Babel. Entre
1563, que fue el ao en que Pieter
Brueghel pint la suya, y 1625, se
pintaron centenares de ellas. Ya lo

pudiste comprobar en el pergamino que

estaba en el calaix de la catedral. Se
convirti en un tema capital en los
pintores de finales del siglo XVI y
continu hasta mediados del XVII.
Sabes el motivo?
No se sabe a ciencia cierta.
Catherine continuaba acariciando la
Chartham. Muchos de aquellos
cuadros fueron encargados y pagados
secretamente. Se supone que queran
desviar la atencin del cuadro de la
torre de Babel de Brueghel, por eso lo
enmascararon entre centenares de obras
sobre el mismo motivo.
Muy curioso.

A principios del siglo XVII, se

extendi el rumor entre lites muy
concretas de que la representacin
pictrica de una torre de Babel mostraba
las claves
Catherine interrumpi bruscamente
la frase, al percatarse de que llevada
por la emocin del momento estaba
hablando demasiado.
Por qu te has callado de golpe?
pregunt Grieg, que temi la
respuesta que ella le dara.
Ya tendremos tiempo de seguir
conversando Empiezo a comprender
muchas cosas acerca de la importancia
de este reloj y por qu era tan buscado.

En estas palabras grabadas en uno de

sus costados estaban las claves para
encontrar la Chartham.
No comprendo. A qu claves te
refieres? pregunt Grieg, confuso.
Durate,
que
significa
fortaleza prosigui Catherine,
era la divisa de Antonio Perrenot, el
cardenal Granvela. Reflejaba la
naturaleza de su verdadero carcter, el
de un hombre vigoroso y duro. El reloj
era un regalo de su hermano Federico
Perrenot, que naci en Barcelona en
1536! Era la clave para saber en qu
ciudad estaba escondida la Chartham.
Ahora comprendo el significado de

muchas consignas: en el reloj est

el nombre de la ciudad donde est la
Chartham.
Y por qu Federico Perrenot iba
a regalar a su hermano mayor un reloj de
sobremesa con la fecha de su propio
nacimiento, y adems con la divisa de
Antonio Perrenot de Granvela?
Federico Perrenot fue gobernador
de Amberes, un cargo a todas luces para
el que no estaba capacitado. Su carcter
era antittico al de su hermano Antonio.
Mientras Federico era directo, franco e
independiente, el cardenal era todo lo
contrario Rgido hasta la crueldad,
cuando crea que tena que serlo para

cumplir, a rajatabla, las rdenes de

Felipe II. Pero al mismo tiempo, saba
ser dctil y prudente, casi maquiavlico.
Pero sigues sin responderme le
apremi Grieg.
Guillermo de Orange odiaba a
Federico Perrenot, y lo acus de
complicidad con los catlicos, y acab
encarcelado. Regalar a su hermano
Antonio un reloj con su fecha de
nacimiento y el lugar, es decir,
Barcelona, era una sibilina manera, muy
acorde
con
su
particularsima
personalidad, de indicarle un carpe
diem y hacer referencia, sin explicitarlo
en exceso, al da de su muerte, como en

una subrepticia lpida. Sin renunciar a

su propio orgullo, le estaba pidiendo
auxilio a su influyente y poderoso
hermano.
Comprendo dijo Grieg, que se
acarici la barbilla.
Catherine volvi a introducir la
mano en la bolsa de plstico y la
removi con fuerza en su fondo. Su
expresin
denot
una
profunda
decepcin.
Y el pie? murmur. Falta el
pie.
Qu pie? A qu pie te refieres?
pregunt Grieg mientras empezaba a
sentir un desasosiego que, poco a poco,

se iba extendiendo por su pecho.

Al pie del reloj, a su base, su
peana aclar Catherine. Falta la
pieza del reloj que se conoce como el
pie de Tiziano.
Tiziano? Grieg arque las
cejas. Te refieres a Tiziano Vecellio?
El pintor de la escuela veneciana que
fue retratista de cmara de Felipe II?
S. Era uno de los mayores
coleccionistas de relojes de sobremesa
en su poca le contest Catherine
mientras estrujaba entre sus manos la
bolsa de plstico. En 1548 pint a
Antonio Perrenot de Granvela con un
reloj muy similar a ste.

Grieg, que hasta entonces haba

asistido
a
la
ceremonia
del
descubrimiento de la Chartham con
cierta distancia emocional, not cmo
desde lo ms profundo de su cuerpo le
invada una oleada de profunda desazn.
Dime una cosa, Catherine
pregunt inquieto Grieg: no tendra,
por casualidad, ese pie de Tiziano del
que me hablas forma pentagonal?
S. Cmo puedes saber eso, si
este reloj no est soportado por ninguna
peana? le respondi Catherine, con
una expresin de asombro en su rostro.
Esa peana es de mrmol de un
color rojizo, no es cierto? dijo

Grieg, mirando la parte inferior del

reloj.
Grieg inspir profundamente y se
qued mirando fijamente a los ojos de
Catherine, que permaneca sorprendida
e inmvil delante de l.
S, as es.
De nio jugaba con una piedra
pentagonal en la repisa de esa vieja
alacena record Grieg, que no se
atreva a sealarla con el dedo.
Cmo? Jugabas con el pie de
Tiziano? pregunt Catherine mientras
se diriga a la estantera, para empezar a
rebuscar entre los estantes y en el
interior de dos destartalados cajones.

Aqu no est. Su voz reson

desde el interior del pequeo armario.
Me lo tema! maldijo Grieg.
Ese condenado pentgono de mrmol
cambi el rumbo de mi vida.

39
En el pequeo jardn, la lluvia
arreciaba con ms y ms fuerza.
Catherine continuaba sin comprender
la extraa reaccin que Grieg haba
experimentado cuando le mencion la
existencia del que ella conoca como pie
de Tiziano.
Todo parece indicar que estuviste
en contacto con la peana, de eso no hay
duda, pero no comprendo por qu la
separaron del reloj dijo, muy
intrigada.
sa es la razn por la que he

querido venir al Passatge de Permanyer.

Intua que en todo este alambicado
asunto exista una pieza que guardaba
relacin con el tema, adems del
cartapacio y del reloj. No lograba
recordar qu. Ahora lo s: se trata de la
maldita peana.
No s a qu te refieres. Crees
recordar haber estado en contacto con la
peana cuando tenas diez aos?
Catherine segua sin comprender.
Ese inicuo trozo de mrmol tiene
la culpa de que yo est metido en este
embrollo maldijo en voz baja.
Procura hacer memoria.
Se trata de un episodio que se

remonta a mi infancia, y no logro

recordarlo con total claridad. Todo
aparece entre brumas, como en un sueo
lejano.
Un nio tena acceso al reloj de
Perrenot, que muy probablemente tuvo
entre sus manos el maestro Tiziano?
S, aunque yo no poda intuir, ni
siquiera remotamente, su importancia.
No se trataba de un cuadro, ni de una
vasija ni de un mueble, en los que un
nio puede reconocer, de inmediato, su
valor. nicamente era un objeto
pringoso y pestilente, segn la lgica de
un cro de diez aos.
Pestilente? La base del reloj del

cardenal Granvela?
Catherine,
acostumbrada
a
referirse en sus investigaciones a los
objetos relacionados con la Chartham de
una forma erudita, no poda concebir la
manera que tena Grieg de referirse a
ellos. Entonces, por qu lo tocaste?
De nio senta fascinacin por las
formas geomtricas regulares. Las
dibujaba a todas horas. Los compases te
permitan dibujar crculos perfectos. Los
cuadrados, los tringulos y lo cubos eran
muy fciles, pero los pentgonos eran
otra cosa. Su dibujo geomtrico es muy
complicado. Has intentado dibujar
alguno?

Naturalmente
contest
Catherine,
sin
querer
que
la
conversacin derivase hacia una clase
de geometra. Pero contina. Por qu
tocaste un objeto que era pringoso y
pestilente?
Slo era un cenicero. Lo recuerdo
perfectamente. Era un cenicero.
Catherine se qued durante unos
segundos completamente inmvil. No
poda dar crdito a lo que acababa de
or.
Que el pie de Tiziano del reloj
del cardenal Granvela, uno de los
objetos ms secretamente buscados por
una lite muy reducida de iniciados,

haca Catherine tom aire mientras

pensaba lo errneas que haban
resultado las pesquisas que situaban la
Chartham en poder de una importante
orden religiosa, durante la mayor parte
del siglo XX las funciones de
cenicero? Me ests diciendo esto? No
puedo concebir un despropsito mayor!
Por qu?
La figura pentagonal tena una
pequea concavidad en su centro que le
confera forma de cenicero adujo
Grieg.
Que tuviese un hueco en su centro
no lo transformaba en un cenicero.
Si hubieses conocido a mi

pudr. Era un fumador empedernido.

Fumaba varios paquetes de tabaco rubio
al da. Tena ceniceros esparcidos por
todas partes. Cualquier objeto que fuese
susceptible de esa funcin se converta
automticamente en un cenicero, ya
fuese un plato chino de porcelana o una
concha marina. La casa entera ola a
tabaco. Para un nio como yo, no tena
nada de extrao que aquel objeto
ahuecado en su centro tambin fuese un
cenicero.
No comprendo.
Recuerdo que aquel cenicero me
serva
para
dibujar
pentgonos
perfectos. Perfectos remarc Grieg.

Cuando aquella maana mi padr

empez a requisar mis amuletos, mis
cuadernos de dibujo y cualquier libro
que contuviera dibujos, me dio tiempo
de enterrar bajo ese sicmoro mi
querido libro de La isla del Tesoro, que
estaba repleto de dibujos de pentgonos.
Pero, como puedes ver, alguien Grieg
dej caer lentamente su mirada sobre
Catherine lo encontr. No estoy
seguro de si me dio tiempo a ocultar ms
cosas en un estrecho pasadizo que hay
detrs del cobertizo.
Tenemos que estudiar el contenido
de la Chartham. No comprendo tu
negativa inquiri Catherine.

Dame una razn convincente para

abrirla; entonces, lo haremos dijo
Grieg muy seriamente.
No sientes curiosidad por ver el
contenido de esta maravillosa cubierta?
No contest inmediatamente
Grieg. En absoluto. Hasta ahora
compartamos un mismo objetivo: el de
conseguir la Chartham. Yo la buscaba
como elemento de trueque; t, por unos
intereses que an no me han sido
revelados. Pero una vez que obra en
nuestro poder A partir de ahora, me
temo que nuestra relacin va a
experimentar cambios drsticos.
Explcame eso.

No te hagas la ingenua conmigo,

Catherine, si es que en realidad se es tu
nombre. Quin se quedar la Chartham?
Eso ya lo discutiremos. Primero
analicemos su estructura.
Lo ves?
Qu es lo que tengo que ver?
No has dicho dibujo ni obra
de arte ni otro trmino equivalente. El
tema, sin duda, est relacionado con
Pieter Brueghel, el Viejo, uno de los ms
grandes genios de la historia de la
pintura universal. Hablas de estructura,
o sea, que dominas perfectamente el
tema. Y yo no. Comprendes?
T mismo te creas demasiadas

complicaciones, Gabriel.
Y t pretendes gobernar en exceso
mi vida, Catherine. No se trata de ser
desconfiado, sino precavido. La fuerza
de cohesin que nos une desaparecer
en el momento que veas su interior.
Estoy convencido de que aunque yo no
me percatase, tus hermosos y expertos
ojos iran a incidir en un punto concreto
que probablemente te diese las claves
del enigma.
Qu quieres hacer ahora,
Gabriel?
Eso depender de tus exigencias,
Catherine.
Est bien, te lo dir: quiero la

Chartham y el reloj completo de

Perrenot.
O sea: todo.
Todo no. Falta la peana del reloj
matiz Catherine.
O sea, que slo nos une el pie
de Tiziano.
En el momento en que aparezca el
pentgono de mrmol, te garantizo que si
me lo das, tu vida volver a la
normalidad. Recuperars tu libertad y
desaparecern definitivamente todas las
amenazas.
La libertad, la vida Grieg
separ visiblemente las manos.
Hablas como una sacerdotisa. Acaso

eres t quien decide eso, o son los que

van a exhumar el cadver de mi padr?
O acaso ests movindote de espaldas
a ellos? Todo no puede ser, Catherine.
Comprende que guarde recelos hacia ti.
Me obligaste a que admitiera que
conozco al hombre de la melena canosa.
Ella se mostraba progresivamente
ms nerviosa. Es mejor que no sepas
quin es. Y cuanto menos conozcas de
m, mejor para ti.
No me lo pongas an ms difcil.
A Grieg le daba la impresin de que
su vida se repeta, ms de treinta aos
despus, como si estuviese ante la
pantalla de una sala de montaje

cinematogrfico.
Pues estamos en un cul de sac, en
un callejn sin salida. Qu vamos a
hacer ahora? pregunt Catherine con
exigencia.
Y si te dijese que puedo encontrar
ese pentgono de mrmol que falta y
reunirlo en cuestin de tres minutos con
la Chartham y el reloj de Perrenot
aventur Grieg mientras coga el
cortafro y el martillo.
En ese caso la negociacin
sera muchsimo ms sencilla le
contest Catherine con los ojos muy
abiertos. Quieres decir que el pie de
Tiziano est en esta casa?

Creo que s.
Pues vayamos a buscarlo sin
demora.
Hay un pequeo problema.
Te escucho.
Voy a buscarlo en un escondrijo
donde ocultaba mis cachivaches de nio.
El lugar donde est es un hueco donde
ya me costaba pasar cuando era
pequeo. Imagnate ahora No
podemos entrar los dos.
Y, dnde est el problema?
Sube t solo propuso Catherine
mientras lea en el rostro de Grieg un
rictus de desconfianza. No estars
insinuando, poniendo esa cara, porque

no te fas de m. Por favor, Gabriel!

Hasta que no me digas quin eres,
y a quin sirves, me resulta muy sencillo
responder a tu pregunta. No quiero que
analices, como t dices, la estructura de
la Chartham.
Me insultas, Gabriel! Qu
desconfiado eres! Es terrible que
pienses que me voy a escapar con la
Chartham!
No he pensado que te esfumaras
con la Chartham. He dicho que no quiero
que la analices, al menos hasta que me
expliques algunas cosas.
Se dira que tenemos un
verdadero nudo gordiano de muy difcil

resolucin declar Catherine.

Exacto.
Grieg busc alrededor del cobertizo
y cogi un trozo de cuerda que estaba en
el suelo.
Para qu diablos quieres esa
cuerda?
Ya lo vers. Vuelve a guardar los
elementos en el interior de la maleta,
por favor.
Esto es el colmo! protest
Catherine, pero empez a introducir el
reloj y la Chartham en la maleta, y
posteriormente la cerr con el cierre
metlico.
Grieg separ la cuerda con sus

manos, y cuando se dispona a hacer un

nudo especial de montaero, un nudo
irrepetible que era como su propia
firma, se fij en un detalle que le hizo
cambiar de opinin.
Sgueme, no te separes de m.
Pero no ibas a atar con una
cuerda la cartera para que yo no pudiera
abrirla?
S, pero ya no es necesario.
Por qu?
Ya se han encargado de ello las
adelfas.
Otra vez las adelfas? pregunt
Catherine mientras suba con dificultad
unos estrechos y empinados escalones

. Dnde estn las adelfas?

En el broche del cierre metlico,
si te fijas bien, ha quedado atrapada un
trozo de rama seca. Si abres el pasador,
se romper y te ser imposible encontrar
otra igual en cien aos. Fjate qu forma
tan extraordinaria tiene.
Oh! exclam Catherine.
En el cierre de la maleta haba
quedado trabada una rama seca, con una
forma muy similar a la de una cruz de
seis direcciones con las que Antoni
Gaud acostumbraba a rematar, en lo
ms alto, sus construcciones. Si alguien
abra la maleta, esa suerte de precinto se
rompera al instante, y Grieg se dara

cuenta.
Cuando llegaron a la parte superior
del tramo, Grieg se introdujo por un
estrecho hueco que iba a dar al espacio
que quedaba entre la pared del cobertizo
y el edificio adyacente.
Catherine se qued junto a una
pequea portezuela que tena las
bisagras rotas.
Grieg atraves con alguna dificultad
un estrechsimo tramo de un metro y
medio. A continuacin, empez a
golpear con el cortafro y el martillo en
un punto de la pared.
En aquel momento, le hubiese
resultado muy sencillo pedirle a

Catherine que le hablase para asegurarse

de que ella permaneca an all.
Pero no lo hizo.
Sin poder evitarlo, acudieron a su
memoria sus recuerdos infantiles,
cuando jugaba all mismo a enterrar el
botn de La Hispaniola, de La isla del
Tesoro.
Aquel mismo lugar era donde se
encontraba aquella maana cuando su
padrino le llam para someterle al
interrogatorio ms duro de su infancia, y
probablemente de su vida. An le
pareca or la dureza de aquellas
preguntas:
Ests
completamente
seguro de que no has cogido un cenicero

de forma pentagonal que estaba en mi

despacho? Dime la verdad!. Grieg lo
record mientras contemplaba la misma
veleta, sobre el cielo gris y lluvioso de
Barcelona, con forma de velero, que
formaba parte de sus juegos infantiles, y
que sola imaginar navegando por un
proceloso mar de los Sargazos atestado
de temibles bucaneros.
Catherine continuaba en silencio.
Gabriel Grieg, con un nudo en la
garganta, canturre muy dbilmente la
cancin del libro de La isla del Tesoro,
de R. L. Stevenson, mientras golpeaba
con fuerza el martillo y el cortafro
sobre un punto concreto de la pared.

Son quince los que quieren el cofre

del muerto, oh, oh, oh
Aqul era un momento donde su vida
volva, de una manera recurrente, al
pasado, a reparar, quizs, algn error
cometido con anterioridad. Grieg se dio
perfecta cuenta de ello. Mientras, segua
contando los golpes en la pared:
trece, catorce, quince Canturre
amargamente:
Oh, oh, oh
El diablo y las copas ya dieron
cuenta de todos,
el diablo oh, oh, oh Viva el
ron!
Grieg segua golpeando en un punto

concreto de la pared. Procuraba que sus

martillazos fuesen regulares y constantes
para que Catherine supiera en todo
momento dnde se encontraba.
Ella continuaba guardando silencio.
Cuarenta y siete, cuarenta y
ocho, cont Grieg mientras segua
canturreando:
El aguardiente y el diablo se
llevaron a los dems,
oh, oh, oh
Grieg golpeaba con fuerza la pared y
miraba la veleta con forma de velero.
setenta y cinco hombres se
embarcaron y uno slo volvi
Y sigui contando los martillazos:

setenta y dos, setenta y tres, setenta y

cuatro Y ah se detuvo. El golpe
setenta y cinco me lo reservo para ver si
el "tesoro" sigue en la "cueva de la
gruta" y la traicin no se ha
consumado, pens Grieg mientras
volva a recorrer el corto y muy estrecho
pasadizo, tras recoger todos los
pequeos objetos que ocult all muchos
aos atrs. En lo que un da fue
territorio de juegos y que quiz, ahora,
le
fuesen
de
gran
utilidad,
metamorfoseados, como por arte de
magia, por lo extraordinario de las
circunstancias.
Dentro de unos segundos podra

comprobar si Catherine continuaba junto

a la pequea puerta que tena las
bisagras rotas.
O si se haba fugado con la
Chartham.

40
Catherine haba desaparecido.
Gabriel Grieg descendi los
empinados escalones y se dirigi hacia
el lugar donde anteriormente estuvieron
la Chartham y el reloj.
Y Catherine.
Se qued durante unos segundos
pensativo y ni siquiera se plante salir
corriendo tras ella. Catherine ha
cometido un error de consecuencias
incalculables. Siempre se arrepentir de
lo que acaba de hacer. Cree que se ha
apoderado de la Chartham y del reloj de

Perrenot, pero lo nico que ha

conseguido, en realidad, es perder mi
confianza.
De pronto, se percat de que estaba
oyendo, procedente del otro extremo de
la casa, junto a la puerta de la entrada,
una meloda que conoca muy bien, y
que era reproducida por un instrumento
musical muy rudimentario.
El sonido de una caja de msica.
No puede ser, pens mientras oa
el coro de Nabucco, de la pera de
Verdi. Grieg, inmediatamente, sali del
cobertizo y cruz el embarrado jardn
interior. Penetr en la semiderruida casa
y atraves el horadado pasillo hasta

llegar a la habitacin donde sonaba la

sincopada meloda.
Grieg
se
detuvo
bajo
el
desvencijado marco de la puerta.
Ante sus ojos y sobre una repisa
polvorienta, apareci la figura del
tripudo y jorobado bufn de los ropajes
granates y el capirote sobre la cabeza
rematado por seis cascabeles.
No cesaba de girar mientras la
msica continuaba sonando.
El bufn sostena en sus manos la
pluma estilogrfica de plata con forma
de catana de Catherine y bajo su peana
sobresala un papel.
Grieg se acerc a la caja de msica

y tom entre sus manos la cuartilla.

Se trataba de un mensaje.
En el centro de la hoja, apareca
dibujado un crculo negro bajo el que
Catherine haba escrito unas palabras:
Tienes tiempo hasta las diez de esta
noche.
Haca tan slo unos minutos que
Grieg haba hablado del libro de La isla
del Tesoro con ella, y Catherine lo
aprovech para dejarle una carta
negra: la forma mediante la cual los
piratas se daban aviso de muerte.
Tengo tiempo hasta las diez de la
noche, para qu? Antes de morir,
acaso? se pregunt. Catherine no se

ha dado cuenta del error que ha

cometido traicionndome.
Tom
el
bufn,
la
pluma
estilogrfica, la carta negra y se dirigi
de nuevo hacia el cobertizo sin perder
un segundo.
Entr en l y se acerc hacia unas
cajas de cartn.
Las retir y cogi del suelo lo que
pareca ser una gran hoja de papel
apergaminado, perfectamente doblada,
varias libretas y tres sobres cerrados.
Se trataba de la totalidad del
contenido que haba en el interior de la
Chartham, y que Grieg haba extrado
subrepticiamente, cuando Catherine baj

la guardia buscando el pie de Tiziano en

el interior de la alacena.
Tras asegurarse concienzudamente
de que no haba quedado ningn papel
en el suelo, guard de una manera
cuidadosa el contenido de la Chartham
en una carpeta de plstico transparente
con cremallera, que portaba en su bolsa
y que contena documentacin para la
reunin del hotel a la que no acudi tras
la inesperada visita de Catherine.
Cmo es posible que haya hecho una
cosa as? La crea mucho ms inteligente
como para ser capaz de cometer un error
de este calibre. Introdujo el
contenido de la Chartham en su bolsa

junto a tres ramas de adelfa que se

haban quedado entre los sobres y los
cuadernos que albergaba el cartapacio
de la Chartham.
Debo encontrar ese maldito pie de
Tiziano.
Grieg volvi a salir de nuevo al
jardn y penetr en la oscura y ruinosa
casa. Una por una, recorri las
habitaciones en busca de un vestigio. De
uno en concreto, del nio que un da fue.
Recorri el comedor y la sala de
estar.
Se detuvo a observar el lugar en el
que antiguamente estaba situado un gran
armario en el que an poda apreciarse

sus contornos de pintura ms clara.

Grieg se dirigi hacia el rincn que
antiguamente formaba el lateral del
armario con la pared; all se refugiaba
de nio: era su escondite preferido de la
casa.
Se agach para observar, con
detenimiento, y como si fuese un
espectador ajeno, su propia letra y sus
dibujos infantiles: soles y elipses,
tringulos, flores con forma de
margarita, cuadrados
Un dibujo le dej sin respiracin.
Se trataba de un pentgono realizado
con el pie de Tiziano como molde; tena
inscritas unas palabras en su interior.

El texto haca alusin a una vieja

cancin que los nios cantaban Los
recuerdos
acudieron
de
forma
irrefrenable a su mente al evocar la letra
de aquella vieja cantinela infantil,
aquella que el grandulln del barrio le
estuvo
entonando
socarronamente
durante mucho tiempo sin que Grieg
supiera, exactamente, el motivo.
Aquel matn de escuela, al que un
profesor de matemticas le puso el mote
de el Coroza, porque era ms tonto
que el sombrero de paja que le ponen a
los burros en verano, sali al encuentro
de Grieg una tarde a la salida del
colegio, precisamente al da siguiente de

haberse llevado sin permiso el

cenicero de casa de su padr.
El Coroza, que era cuatro aos
mayor que Grieg, le sali al paso y le
oblig a que le entregase las canicas, los
cromos de futbolistas y todo lo que
llevase de valor encima y dentro de la
cartera del colegio.
Qu llevas ah dentro, Grieg?
pregunt.
Lrgate de aqu! No voy a dejar
que me robes nada!
Qu manera de hablarme es sa?
Ahora vers!
Los dos se enzarzaron en una pelea
desigual. El Coroza acab partindole

una ceja a Grieg, que mientras sangraba,

y desde el suelo, vio cmo el grandulln
abra su cartera y tiraba los libros de
texto al suelo. Del fondo de la maleta
extrajo un libro de tapas duras: La isla
del Tesoro. Sujeta a l con dos anchas
gomas elsticas, el Coroza fij su
atencin en la piedra con forma de
pentgono.
Te puedes quedar con el librito de
los piratas, a m no me va la lectura, eso
es cosa de nenazas voce el Coroza
mientras lo arrojaba con desdn a los
pies de Grieg, pero la piedra me mola
y me la llevo.
Impotentemente, Grieg vio cmo se

alejaba. Sin dudarlo, lo sigui hasta ver

que se introduca en el bar-bodega que
regentaban sus padres.
Grieg se detuvo frente al
establecimiento.
Entrar a quejarse al padre del chico,
desde la perspectiva de un nio, supona
una posterior represalia por parte del
grandulln, de consecuencias muy
dolorosas. Debido a ello, el Coroza no
pudo dar crdito a sus ojos cuando vio
cruzar la calle a Grieg con la ceja
sangrando en direccin a la bodega.
Rpidamente el Coroza se introdujo
hacia el interior.
Grieg se quej al dueo del

establecimiento alegando que su hijo le

acababa de robar a puetazos un
cenicero de piedra que era de su padr.
El padre del Coroza, que ya haba sido
apercibido en numerosas ocasiones del
comportamiento violento de su hijo,
aprovech la ocasin de que un nio
denunciase personalmente un robo.
No te da vergenza robarle a un
nio tan pequeo le recrimin el
padre. Lo que est diciendo es
verdad?
Es mentira! se defendi el
Coroza mientras miraba con ojos de
odio a Grieg. Se estaba pegando en la
calle con otro nio y ahora me quiere

cargar a m las culpas.

El padre le amenaz muy
seriamente: buscara, palmo a palmo,
por toda la casa hasta encontrar lo que
aquel nio haba venido a buscar, y
hasta que no hubiese acabado, mirara si
lo llevaba encima cada vez que saliese a
la calle. Y empez a registrarlo all
mismo, pero no encontr el cenicero en
sus bolsillos.
Cmo es de grande esa piedra?
pregunt el padre del Coroza.
Grieg le indic el tamao, tratando
de dibujar la forma del pentgono con
las dos manos.
Escchame bien le conmin el

padre al hijo, si encuentro esa

piedra te llevar al reformatorio, de
eso puedes estar seguro.
Tras lo cual el bodeguero le orden
al Coroza que no se moviese de all.
Grieg entr con el padre hacia la
trastienda de la bodega donde estaba
situado el domicilio privado y
registraron la habitacin del grandulln,
pero no encontraron el cenicero.
El padre se disculp con buenas
palabras; le dijo a Grieg que fuese al
dispensario a que le mirasen la ceja. El
Coroza permaneca agazapado entre las
sombras del bar en espera de su
venganza.

Grieg sali de la bodega sabiendo

que se haba metido en un serio
problema con el grandulln, pero nada
comparado con lo que podra pasar si su
padr echaba en falta el cenicero.
Semanas y meses ms tarde, Grieg
estuvo oyendo cada vez que se cruzaba
con aquel matasiete el mismo estribillo,
en un tono de mofa, de aquella maldita
cancin, de la que nunca supo su
significado exacto hasta aquel preciso
momento:

Grieg lo record emocionado y con

los ojos fijos en la pared donde estaba
escrito aquel estribillo en el interior de
un pentgono perfecto.
Por fin, tras muchos aos, haba
comprendido el significado de aquella
cancin que burlonamente le cantaba el

Coroza.
Ya s dnde est el pie de Tiziano,
y voy a ir ahora mismo a por l, se
dijo, dirigindose hacia la puerta
principal de aquella casa semiderruida.
Atraves el perforado pasillo y sali sin
demora al pequeo jardn exterior que
se abocaba al Passatge de Permanyer.
Al ver el gran montn de ramas de
rboles y troncos cortados con la sierra
mecnica, Grieg pas la mano sobre las
mojadas y ya un tanto ajadas adelfas,
que se amontonaban en la entrada como
si quisieran recordarle la titnica
forma en que haban luchado por
sobrevivir. Grieg extrajo de su bolsa

las tres ramas de adelfa que se haban

quedado junto a la Chartham.
Dentro de pocos das los obreros
arrasarn con todo esto.
Gabriel Grieg atraves el pequeo
jardn y sali de nuevo al pasaje. Mir
cul de aquellas fincas le pareca que
tuviese un futuro ms prometedor para
las adelfas.
Se asegur de que nadie observara
la accin que se dispona a acometer y
penetr en un pequeo y muy cuidado
jardn que tena la puerta abierta.
Entonces, con suma delicadeza,
plant en la tierra mojada los tres
esquejes de adelfa que llevaba en la

mano.

41
Nadie, absolutamente nadie, que
est implicado con la Chartham debe
saber de mi existencia durante las
prximas dos horas, pens Gabriel
Grieg al salir del Passatge Permanyer
por el portn de la calle Pau Claris.
Caminaba sin separarse de los portales
y giraba la cabeza, de vez en cuando,
para asegurarse de que nadie lo segua.
Grieg supo, de un modo intuitivo,
que la accin que iba a acometer al cabo
de pocos minutos era, por varias
razones, la ms trascendente de su

vida En primer lugar, porque iba a

saldar cuentas, por fin, con su pasado, y
adems, porque sospechaba que en la
peana de mrmol del reloj, el que
Catherine haba llamado pie de
Tiziano,
se
ocultaban
claves
complementarias del cartapacio de la
Chartham.
No se haba equivocado, en
absoluto, al pensar que Catherine le
traicionara
despojndole
de
la
Chartham. Quisiera ver la cara que
pondr cuando se d cuenta de su gran
error, pens mientras transitaba por el
Passatge Mndez Vigo, dando un rodeo,
con
el
afn
de
asegurarse,

completamente, de que nadie lo segua.

Cuando pis la calle Arag se
dirigi hacia el Passeig de Gracia, pero,
de improviso, cruz la calle y cambi de
sentido encaminndose hacia el Passeig
de Sant Joan.
Caminaba
lo
suficientemente
despacio como para detectar cualquier
movimiento, tanto de transentes como
de automviles, que le resultase
anmalo.
Un suelo encharcado reflejaba sobre
las aceras unos edificios sin gente en los
balcones, bajo un cielo cada vez ms
gris. Grieg palp la bolsa y la carpeta
donde se encontraba el contenido de la

Chartham y dud en guardarla en un

compartimento secreto situado en la
espalda de su chaquetn, y que se haba
hecho confeccionar haca algunos meses
para esconder, si la ocasin lo
precisaba, planos y documentos
comprometedores en el desarrollo de su
trabajo.
Grieg caminaba en contradireccin
respecto al sentido de la circulacin, y
la propia amplitud de la calle Arag le
proporcionaba una perspectiva que
impeda que alguien le siguiese sin que
l se percatase de ello.
Cuando lleg a la calle Bailen se
detuvo.

Todo pareca normal.

Dio un giro completo a los cuatro
chaflanes. Sigui sin ver nada extrao.
Tengo que estar completamente seguro
de que nadie me sigue, se dijo mientras
descenda por la calle Bailen hasta el
capitolio de los Masriera; se detuvo ante
l. Observ sus seis grandes columnas
de estilo corintio y su enorme
frontispicio. Dos grifos rampantes
parecan proteger, bajo la incipiente
lluvia, un palacio misteriosamente
abandonado, que muchas dcadas atrs
fue un templo del arte.
Grieg dej pasar seis taxis que no
tenan pasaje y detuvo el sptimo.

A la Escuela Nutica indic

mientras cerraba la puerta del taxi.
A la Escuela Nutica?
pregunt el taxista, sorprendido,
mientras le miraba por el retrovisor.
Haca ms de treinta aos que nadie me
peda una carrera con ese destino. Usted
querr decir a la plaza Palacio.
Eso es, a la plaza Palacio
contest Grieg, percatndose de que el
taxista era un autntico veterano de la
profesin.
Disculpe si el coche, aunque an
de mecnica perfecta, ya est muy viejo
y huele a gasleo, pero me jubilo este
ao y lo he obligado a resistir hasta el

final. Los dos ya nos vamos para el

desguace sonri amargamente el
taxista intentando entablar con Grieg una
imposible conversacin, ya que l, con
la mirada perdida entre los portales que
pasaban a toda velocidad ante sus ojos,
segua pensando en las consecuencias
que lamentablemente les acarreara, a
los dos, la traicin de Catherine.
Cuando llegaron a la plaza Palacio,
Grieg hizo detener el taxi frente a Las
Siete Puertas. Contempl de un modo
panormico el Pa de Palau por espacio
de varios minutos. Intentaba asegurarse,
de nuevo, de que nadie lo persegua. El
taxista, intrigado, lo observaba por el

retrovisor. Nadie me ha seguido, estoy

completamente seguro, pens Grieg.
A la iglesia de San Miguel del
Puerto.
De acuerdo, hacia all vamos de
inmediato le contest el taxista.
Sabe cul es el autntico nombre de esa
iglesia?
Grieg, que saba perfectamente la
respuesta, prefiri continuar con su
estrategia.
Siempre la he conocido como San
Miguel del Puerto.
No le replic el taxista. Su
nombre original es el de San Miguel
Arcngel, muy pocos lo saben

El taxista empez a dar datos

histricos y arquitectnicos de la
iglesia. Cuando llegaron al destino,
Grieg pag el trayecto desde fuera del
coche.
Mire le expuso Grieg al taxista
, he comprobado que usted es un gran
conocedor de Barcelona Tengo que
tramitar esta misma tarde una gestin
muy importante y me seran muy tiles
sus conocimientos acerca de la ciudad.
Podra esperarme? Grieg sac dos
billetes de su cartera
Tmese su tiempo, yo le espero.
Acabo de comer, y poder tomar otro
caf, esta vez reposadamente en esta

tranquila plaza, me vendr de maravilla.

Tenga. Grieg le entreg el
dinero al taxista: una cantidad a cuenta
que resultaba suficiente como para que
el taxista le esperase varias horas.
Prefera no correr riesgos mientras
se desplazaba por Barcelona.
Aquel conductor era realmente un
taxista.
No perteneca a ninguna trampa
tramada con el consentimiento de
Catherine o de otras personas
relacionadas con la Chartham.
He de andarme con mucho cuidado,
el verbo "confiar" es uno de los ms
traicioneros del diccionario, rememor

Grieg mientras daba un rodeo para

asegurarse, de nuevo, de que nadie le
segua.
Los estrechos y cortos tramos de las
calles del barrio marinera facilitaron su
propsito. Camin hasta la calle
Ginebra y, tras recorrer un tramo, entr
por la calle Atlntida hasta el mercado,
y desde all se adentr por Andrs Doria
buscando la antigua bodega de los
padres del Coroza.
He llegado demasiado tarde,
maldijo Grieg cuando comprob que las
puertas y las ventanas de la antigua
bodega estaban enladrilladas. El viejo
edificio haba sido desalojado en espera

de ser demolido.
Grieg se par ante la puerta tapiada
sin saber exactamente qu hacer. No
puedo
detenerme
ahora!
Debo
comprobar si mis sospechas son
ciertas!
Caminando con lentitud, se adentr
hasta el final de la calle, observando la
forma de los tejados y comprobando,
una a una, si alguna de aquellas
escaleras estaba abierta.
Tuvo que repetir varias veces la
operacin, dando incluso la vuelta a la
pequea manzana, hasta que encontr un
viejo portal que no haba podido
cerrarse del todo, porque una pinza de

madera de tender la ropa, haciendo de

tope, lo impeda.
La escalera, estrecha, y oscura, tena
unos reducidos y empinados escalones
que subi con rapidez. Su objetivo era
llegar hasta el tramo final y encontrar
all abierta la puerta de la azotea. No fue
as, pero no le result en absoluto
complicado abrirla, porque nicamente
la cerraba un grueso pestillo.
Cuando sali a la azotea, le invadi
por completo una sensacin ya olvidada:
la de jugar en su infancia sobre aquellos
terrados, comunicados los unos con los
otros y sin grandes barreras de
separacin entre ellos, como si se

encontrase sobre la cubierta de un

gigantesco barco velero de tres mstiles,
propulsado por un viento que hinchaba
cien sbanas blancas, con el mar de
fondo y oliendo el salitre.
Las cosas han cambiado bastante,
pens Grieg.
La lluvia haba dejado los tejados
completamente despejados de ropa
tendida, y los juegos de nios haban
dado
paso
a
unos
oscuros
presentimientos que muy pronto tendra
ocasin de comprobar si finalmente eran
ciertos.
Grieg fue saltando entre los terrados
hasta llegar a la azotea del edificio

abandonado que tena la bodega en la

planta baja. Una vez all, comprob que
un grueso candado cerraba por completo
la puerta que daba acceso a la escalera.
Grieg mir a su alrededor con la
intencin de romperlo con el cortafro;
sin embargo, antes quiso comprobar qu
haba en la otra cara de la pequea
torreta que coronaba la azotea.
Cuando lleg al otro extremo, no
pudo evitar que un escalofro recorriera
su espalda, como si sta hubiera entrado
en contacto con una superficie helada.
La otra puerta que daba acceso a la
escalera tena en su mismo centro un
gran boquete abierto con hachazos. Las

muescas que haba a su alrededor no

ofrecan dudas al respecto. Una concisa
y espeluznante frase figuraba escrita
sobre la abertura: Ves este agujero?
Lo mismo le pasar a tu cabeza si no te
detienes donde ests.
Le llam poderosamente la atencin
que el texto estuviera escrito con un
rotulador grueso, con buena caligrafa y
sin faltas de ortografa. Sin duda est
escrito por alguien que vive ah dentro,
pens, sabiendo que iba a hacer caso
omiso de la advertencia.
Grieg, tras extraer la linterna de la
bolsa, se introdujo por el gran hueco de
la puerta y entr en la escalera. Un

intenso hedor a carne putrefacta le

invadi hasta provocarle arcadas. Pero
no fue esa sensacin la que ms le turb,
sino la msica.
De nuevo ese maldito amasijo de
ruidos! se lament Grieg en voz baja
al or un estruendo de guitarras
elctricas chirriantes, mezcladas con
roncos alaridos, y muy similar al que
acompaaba a la horda del cementerio.
Sus temores se vieron confirmados.
El edificio, aquel edificio en ruinas,
no estaba deshabitado.
Gabriel Grieg, con la mayor cautela
que fue capaz de imprimirle a sus pasos,
empez a descender por la escalera.

Cada planta tena dos puertas y la

mayora de ellas estaban destrozadas.
Grieg apag la linterna y se movi,
aun con mayor sigilo, cuando pas por
el rellano y junto a la ventana abierta
donde sonaba aquella msica.
Alguien, desde el interior de la casa,
ms que gritar, ululaba siguiendo el
ritmo de la msica.
Los tramos de la escalera eran
cortos y variaban constantemente de
direccin. Cuando Grieg lleg al
principal, la oscuridad era absoluta. Sus
pies pisaban trozos de ladrillos y de
baldosas
que
se
amontonaban
caticamente en el suelo.

Encendi la linterna y comprob que

lo que antes era la entrada de la escalera
se haba convertido en un depsito de
escombros apilados tras la puerta
tapiada.
El hedor era insoportable.
La salida interior de la vieja bodega,
que iba a dar a la escalera, estaba
tapiada con ladrillos.
Grieg se detuvo a reflexionar.
Record que cuando el padre del
Coroza le llev a la habitacin para
buscar la piedra de forma pentagonal,
haba una ventana interior que se
comunicaba con la escalera. Grieg se
dirigi hacia la zona de los contadores

del agua y comprob que, aunque

tapiada, an continuaba all.
Coloc el cortafro en la capa de
cemento situada junto a los ladrillos y,
con sumo cuidado, para que no cayesen
al suelo y pudieran detectar su
presencia, fue retirndolos hasta que
cedieron de una pieza.
Grieg encendi la linterna y entr en
la trastienda.
Cerr de nuevo la ventana que se
encontraba abierta. Se dirigi hacia un
mueble de frmica y tras arrastrarlo lo
coloc de forma que tapiase la ventana,
y con un gran tabln apuntal
fuertemente el mueble entre dos paredes:

Por aqu no entrar nadie sin que yo lo

sepa.
Se encamin hacia la zona donde
estaba el bar, pero una puerta junto a la
cocina
llam
poderosamente
su
atencin: estaba enmarcada entre
paredes reforzadas y cerrada con un
candado de dimensiones extraordinarias.
Ah deben de estar almacenadas las
herramientas y el material para el
inminente derribo del edificio, pens
Grieg.
Cuando lleg a la zona del bar,
comprob que la barra an continuaba
all, y sobre las mesas de hierro y
mrmol redondo con ribetes dorados

haba depositadas viejas cajas de

madera llenas de polvorientas y vacas
botellas de cerveza.
Grieg mir la pirmide formada por
diez toneles de madera donde
antiguamente se expenda el vino y los
enfoc con la linterna. Cuatro toneles
estaban situados en la base, tres ms
entre sus huecos, dos entre los espacios
de los anteriores, y el tonel que los
coronaba estaba situado a slo treinta
centmetros del techo.
El polvo y las telaraas los
recubran hasta concederles, bajo la luz
de la linterna, texturas blanquecinas.
Gabriel Grieg empez a trepar hasta

el tonel situado en lo ms alto. Abri el

ancho tapn de corcho e introdujo la
linterna en su interior. La escasa
distancia que separaba el tonel del techo
le impidi ver el fondo que la luz
iluminaba.
Si es necesario, tirar todos los
barriles hasta que encuentre lo que he
venido a buscar; con fuerza, empuj
desde lo ms alto y dej caer el tonel
hasta el suelo.
No se rompi.
Tras bajar, lo hizo girar dndole
varias vueltas y se decepcion al
comprobar que nada sonaba en su
interior. Grieg se dirigi de nuevo hacia

las otras cubas; cuando estaba a punto

de trepar de nuevo, se percat de que
sus dedos y la punta del cortafro
estaban impregnados de una sustancia
similar a la brea, pero an ms viscosa.
Se detuvo.
Necesito otra herramienta ms
contundente.
Empez a rebuscar entre las cajas
amontonadas de refrescos y cerveza. Se
introdujo en el interior de la barra, y sus
pies sintieron cmo las maderas
podridas por la humedad y los lustros se
combaban. En un rincn, al apuntarlo
con la linterna, junto a un viejo aparato
de radio y una botella de ron a medio

consumir, reluci un destello metlico.

Sin duda se trataba de una herramienta
ideal para lo que Grieg se propona; sin
embargo, su visin le inquiet
profundamente.
Era un hacha, un hacha de grandes
dimensiones, con el mango de color
rojo; un hacha de las que utilizan los
bomberos para derribar las puertas en
caso de urgencia durante un incendio.
Grieg se acord de la abertura de la
azotea y de la inscripcin que haba
junto al enorme boquete por el que haba
penetrado en la escalera. Aqu dentro
no puede entrar nadie, y si hay algn
imprevisto romper una ventana y saldr

a la calle, se dijo para tranquilizarse

mientras se diriga de nuevo hacia el
tonel que estaba en el suelo.
Golpe con el hacha en la panza del
barril varias veces hasta que ste se
desgaj en pedazos.
Retir las tapas y arranc los aros;
se dio cuenta de que estaba vaco.
Separ las curvadas maderas de los
tablones que formaban el tonel y arranc
un poso negruzco de un metro de largo y
de diez centmetros de espesor de una
textura oleaginosa y lo deposit en la
nica mesa de mrmol donde haba una
silla; lo ilumin con la linterna.
Al introducir el cortafro, un fluido

negruzco sali, a modo de surtidor. Era

licor de vino que se haba quedado
enquistado en su interior.
Grieg arranc la capa superior que
estaba completamente solidificada y con
una textura similar al plstico.
Ante sus ojos y bajo la luz de la
linterna brillaron, con refulgentes
tonalidades, docenas de objetos de
cristal y de metal.
Nada de esto es lo que estoy
buscando, se dijo Grieg introduciendo
sus dedos en el poso del destrozado
tonel.
De improviso, su mano not el tacto
de una superficie lisa y de formas

regulares. Los dedos de su mano,

formando una pinza, se cerraron en el
interior de aquella especie de alvolo y
atraparon un objeto.
Cuando Gabriel Grieg extrajo la
mano, supo que haba encontrado lo que
algunos haban convenido en llamar el
pie de Tiziano, pero a l le embarg el
profundo alivio de haber recuperado un
fragmento trascendental de su pasado.
Y de su propia vida.

42
Gabriel Grieg, por primera vez en
dieciocho horas, se relaj y se dej caer
en el respaldo de la polvorienta silla
dando un profundo suspiro.
Sorprendentemente no se encontraba
cansado.
Sostena entre sus manos la peana
pentagonal de mrmol. La encontr
empequeecida desde la ltima vez que
la haba visto haca ms de treinta aos.
Se trataba de un pedazo de mrmol
rojizo y aplanado por una de sus caras;
por la otra, tena un hueco en forma de

crculo con cuatro hendiduras para

depositar en ellas el reloj. En el
permetro haba labrada una cenefa
formada por hojas de laurel, y entre
ellas, Grieg comprob que poda leerse
la palabra: Durate.
Es
un
trozo
de
mrmol
convencional, su secreto debe radicar en
la proporcin que guardan sus medidas.
Quiz sea una especie de llave,
especul Grieg sin vislumbrar el enigma
que pareca encerrar aquella piedra,
aunque, sin lugar a dudas, senta la
alegra de haber recuperado aquel
objeto mtico de su niez.
Grieg se levant de la mesa donde

estaba derramada la masa negruzca

proveniente del destrozado tonel y, tras
llevarse la silla, se sent en la de al
lado. Con sumo cuidado, deposit sobre
ella el enigmtico pie de Tiziano.
Extrajo la carpeta que contena la
documentacin y el corpus de la
Chartham,
pero
comprob
con
desagrado que sus manos estaban
pegajosas.
Inmediatamente, busc algo con lo
que limpiarlas.
Se dirigi hacia la botella de ron
que haba visto en la barra. Extrajo el
tapn y oli su contenido, sin duda era
ron. Verti parte de su contenido en las

manos y se las lav con l; regres de

nuevo a la mesa donde reposaban la
Chartham y la peana del reloj.
Antes de abrir la carpeta
transparente, coloc el martillo y el
cortafro sobre la mesa. An tena que
ascender por aquella tenebrosa escalera,
pero antes analizara someramente cul
era la naturaleza de aquellos
documentos.
Tom entre sus manos lo que en
esencia era la Chartham y lo examin
externamente. Se trataba de un pliego de
papel apergaminado, doblado varias
veces, que pareca contener un dibujo
realizado a pluma con tinta negra. Grieg,

tras observarlo con la luz de la linterna,

lo volvi a depositar sobre la mesa.
Examin los cuadernos.
En uno de ellos, se detallaban los
pormenores y las circunstancias del
cmo y el dnde se haba encontrado la
Chartham a finales del siglo XIX:
tras reparar las traseras donde
se encontraba la imagen de San
Cristbal [] una extraa cubierta
junto a un reloj con peana pentagonal
de mrmol de medidas [] durante la
remodelacin completa que se hizo de
la Capilla de San Cristbal del
Regomir
Grieg observ que se detallaban los

diferentes lugares donde se deposit el

cartapacio posteriormente. Ya tendr
tiempo de examinarlo ms adelante, se
dijo. Haba un sobre cerrado donde
figuraba anotado en su anverso: La
Vallicela, y un pequeo cuaderno
escrito con una letra abigarrada y
diminuta donde se pormenorizaba el
misterioso hallazgo.
Grieg ley de un texto escrito en
cataln.
carpeta de piel con las iniciales
de la Barcelona romana que tiene
grabada una torre de Babel. Va
acompaada de un reloj de sobremesa
con grabado en su esfera central de

una ciudad que podra ser la Amberes

del siglo XVI, con forma de torre y su
peculiar base de forma pentagonal
En aquel cuaderno resaltaban varios
estudios tcnicos y arquitectnicos de:
La torre de Babel, de Pieter
Brueghel, el Viejo, comparada con las
formas exteriores de la casa Mil y de la
fachada del Naixement de La Sagrada
Familia de Antoni Gaud i Cornet.
Grieg observ un minucioso plano,
independiente del resto de los
cuadernos, donde estuvo oculta la
Chartham: y algunos de sus
complementos [] junto a la Plaa Cinc
d'Oros en el exterior del recinto del

Palau Robert a principios del siglo XX

[] la losa de la cornucopia del
cementerio de Pueblo Nuevo. Haba
informacin sobre la localizacin exacta
del sillar de la catedral: i amb
forma de drac que es un calaix i que
sobre amb una "combinado"de "dreta,
esquerra, dreta", sempre exercint una
forta pressi.
A Grieg le resultaron muy conocidas
aquellas anotaciones, aunque ya de muy
poco le serva saber la situacin del
sillar de la catedral, que el dragn era
un cajn y que la combinacin de
apertura era derecha, izquierda,
derecha, y siempre ejerciendo una fuerte

presin. Busc afanosamente si entre

aquella documentacin exista algn
mensaje firmado por su padr,
explicando los motivos que le haban
impulsado a volver a dejar en sus
escondrijos anteriores la Chartham y los
amuletos que tuvo en su niez, pero no
la hall.
Pensativo, volvi a relajarse
apoyndose en la silla, y permaneci
inmvil durante unos minutos en el
silencio de la desvencijada bodega. Los
vapores del ron y del destrozado tonel
de vino que yaca junto a sus pies le
haban provocado una agradable
sensacin de relajacin.

Gabriel Grieg, delicadamente, tom

entre sus manos el pliegue perfectamente
doblado de la Chartham y lo observ
con detenimiento.
Una reminiscente firma con una sola
inicial se distingua con toda claridad:
B..
La inicial de Brueghel.
Quiso desplegarlo para ver el
contenido de la Chartham, pero un
pensamiento que naci desde lo ms
recndito de su ser le conmin a vencer
su curiosidad: Gabriel, si no es
absolutamente imprescindible, es mejor

que no sepas cul es su contenido.

Tom los cuadernos que descansaban
sobre la mesa los adjunt al corpus de
la Chartham y se levant dispuesto a
volver a salir a la calle.
Grieg inclin su cuerpo a la derecha
para levantarse de la silla, y para ello
apoy levemente los antebrazos sobre la
mesa de mrmol.
En ese preciso momento, oy un
fuerte estruendo.
La bodega se ilumin con una
potente luz griscea que provena de la
calle.
Una alargada barra de las que
cerraban las contraventanas, retorcida,

oxidada y en punta, que estaba fijada a

la ventana que acababa de abrirse
mediante una tremenda patada, describi
una semicircunferencia en el aire y fue a
impactar, de punta y con gran potencia,
en el mismo lugar donde haca
escasamente unos segundos Grieg tena
la cabeza.
Una ventana exterior enladrillada se
haba abierto.
Es una ventana que simula estar
tapiada, pero en realidad es un acceso
secreto. Grieg, an perplejo, trataba de
explicarse lo que haba sucedido,
mientras se ocultaba entre las sombras
del fondo de la bodega.

Una persona de unos cincuenta aos,

entr por esa especie ventana y se qued
tambaleante delante de la linterna de
petaca que se haba cado de la mesa y
que apuntaba, desde el suelo, al techo de
la bodega.
El individuo que acababa de
penetrar en el local por el acceso
camuflado tena barba de tres das, el
pelo moreno, largo y sucio, y mostraba
un rostro de facciones enfurecidas.
Qu diablos pasa aqu!
exclam.
Grieg, aturdido, comprob que
afortunadamente an conservaba entre
sus manos la Chartham y la

documentacin adjunta. Cuando levant

de nuevo la vista vio claramente a la
persona que haba entrado.
Era el Coroza.
Lo reconoci al instante. Tena la luz
de la linterna apuntada contra su cara y
pareca dudar de su procedencia: De
dnde diablos ha salido esta linterna?,
pens
mientras
la
observaba
tambaleante. El Coroza no estaba
completamente seguro de si le
perteneca.
Observ sus bordes oxidados,
tratando de recordar si la haba visto en
la barra del bar o si se haba cado al
suelo desde una estantera, y se haba

activado accidentalmente.
El Coroza se dirigi hacia la ventana
tapiada por la que haba entrado y la
cerr. La oscuridad slo resultaba rota
por la linterna de petaca que llevaba en
su mano. Esto no me gusta nada,
barrunt. Inmediatamente se dirigi
hacia la zona interior de la casa.
Hacia la trastienda.
Cuando comprob que alguien haba
roto los ladrillos de la ventana desde la
escalera, y posteriormente haba
obstruido con un mueble y un grueso
listn de madera la obertura, sinti una
furia inconmensurable, pero hizo un
esfuerzo sobrehumano para tratar de

contenerse.
Movindose con eficacia, a pesar de
su borrachera, se dirigi con aparente
normalidad y silbando hacia el interior
de la barra, portando la linterna de
petaca en la mano; sin embargo, cuando
se encontraba en mitad de la barra una
voz le detuvo.
Qu buscas? dijo la voz.
El Coroza sinti que sus pies se
quedaban literalmente clavados en el
suelo. Estaba aterrorizado. Alguien al
que se la jugu alguna vez viene a pasar
cuentas. No me gusta nada el tono de su
voz. Quin podr ser?, se pregunt
mientras trataba de buscar el hacha de

bombero en el rincn de la barra del

bar.
Lentamente y disimulando se dirigi
hacia all.
El bar est de reformas dijo
el Coroza mientras segua buscando de
soslayo el hacha por el interior de la
barra. Como puede comprobar el
seor, el bar est cerrado, pero si lo
desea, ya que est aqu Desea tomar
algo el caballero? Creo que por aqu
haba una botella de ron, la guardo para
las grandes ocasiones
El
Coroza
segua
buscando
desesperadamente
el
hacha,
sin
encontrarla.

Te advierto que si buscas el hacha

de bombero, no la encontrars
retumb la voz.
Hacha? Yo? El Coroza neg
la insinuacin cada vez ms atemorizado
. De dnde ha sacado esa idea? He
venido hasta aqu para poner un poco de
msica en la radio para que el seor
est ms cmodo minti el Coroza,
que trat de poner en funcionamiento una
vieja radio con la caja de baquelita, sin
conseguirlo. Por cierto, le conozco
de algo?
S respondi al instante la voz.
Le pongo esa copita de ron al
seor? Dnde estar la botella? A

propsito, le puedo preguntar el lugar

dnde nos conocimos? pregunt el
Coroza con la boca pastosa y tratando
de no tambalearse a causa de la
borrachera.
Digamos que eras muy aficionado
a cantarme canciones marineras le
contest la voz desde la penumbra.
Canciones? Yo le cantaba
canciones marineras? dijo, sonriendo
sardnicamente el Coroza mientras
coga un gran cuchillo de debajo del
mrmol de la barra. Sin duda, el
seor me confunde con otra persona,
debe de tratarse de un error Ya lo
comprendo! Se ha equivocado de bar-

bodega Hay tantos en este barrio

marinero! Le puede pasar a cualquiera!
Desafinabas mucho, pero la letra
era bastante buena.
El Coroza trataba de imaginar quin
podra ser aquel enigmtico personaje,
sin lograrlo, ni siquiera remotamente. Su
pasado estaba tan cargado de traiciones
zafias, viles desvalijamientos hacia
otras personas y tan llena de actos ruines
que le resultaba imposible saber quin
era el tipo que se ocultaba entre las
sombras.
Pero estaba convencido de que
tendra poderosas razones para estar
all. El Coroza evalu con miedo que el

cuchillo que tena en una de sus manos

no era arma suficiente para enfrentarse a
un enemigo que blandiera un hacha.
Tengo que pensar rpido o ser un
cadver en cuestin de minutos!,
columbr angustiado.
Si el seor tuviese a bien
tararearme la cancin, quiz tendra una
pista
Desde el fondo del bar, oy cmo
alguien canturreaba una meloda que le
hizo retroceder muy hacia atrs en el
tiempo.
Pata palo era un pirata malo que
escondi en su bajel un tesoro en un
tonel. La recuerdas o te la sigo

tarareando? Todos los nios sabamos

de memoria la cancin, aun as, t
siempre me la cantabas. Y hoy, al fin, he
comprendido el motivo
El Coroza, cuando oy aquellas
palabras, experiment la ms extraa
mezcolanza de sentimientos que haba
sentido en toda su vida. Por un lado,
sinti el inmenso alivio de comprobar
que el cliente del bar no era tan
peligroso como haba temido en un
principio ni estaba relacionado con
escabrosos asuntos del pasado, sino que
era alguien relacionado con su niez.
Quin puede ser este fulano?, se
pregunt intrigado.

Qu ests haciendo aqu? Quin

demonios eres? rugi el Coroza,
cambiando completamente el registro de
su voz.
Dej el cuchillo sobre el mostrador
de la barra junto a la linterna de petaca y
se dirigi con paso decidido, aunque
tambaleante, hacia el lugar del que
provena la voz.
Todo a su debido tiempo, Coroza.
De nuevo las palabras de aquel
hombre le detuvieron en seco.
Haca muchos aos que nadie me
llamaba as Quin demonios eres?
inquiri de nuevo.
He venido a buscar algo que me

perteneca reson la voz desde la

penumbra.
De qu diablos me ests
hablando? Qu es lo que era tuyo?
pregunt fuera de s el Coroza.
Un objeto que escondiste.
Qu clase de loco eres t? Qu
diablos buscas aqu?
Ahora ya nada respondi la voz
con el tono sereno. Lo que he venido
a buscar ya lo tengo en mi poder, ahora
quiero devolverte algo que te pertenece,
Coroza.
Maldito loco! Quin eres? Me
ests poniendo ms que nervioso;
lrgate de aqu!

Gabriel Grieg se levant de la silla

y sali de la penumbra.
El Coroza se qued mirando a aquel
hombre alto y corpulento.
Llevaba una piedra en la mano que
reflejaba como un espejo la luz de la
linterna. Centenares de imgenes de su
niez se agolparon en su memoria. Tras
un viaje de su mente que dur algunos
segundos, pero que se remont muchos
aos atrs en el tiempo, el Coroza se
qued completamente inmvil.
Haba recordado algo.
Inesperadamente, gir la cabeza y se
puso a mirar hacia el techo. Cuando vio
que faltaba el tonel que coronaba la

pirmide, inmediatamente identific al

hombre que tena delante.
Grieg! T eres Grieg! Qu
haces aqu? exclam, completamente
aturdido.
He venido a buscar lo que es mo
declar Gabriel Grieg, mostrndole la
piedra pentagonal. Vas recordando,
Coroza?
Quieres hacerme creer que has
vuelto por una piedra?
El hecho de que sea una piedra no
quiere decir que no sea importante. Al
menos para m resolvi Grieg. La
importancia, cada uno, se la da a lo que
quiere.

Por qu has venido precisamente

hoy? Por qu despus de tanto tiempo?
Hace una hora que relacion la
cancin
que
me
cantabas
socarronamente de nio respecto al
paradero de la piedra, y zas! Grieg
chasque los dedos de la mano derecha
, supe, al fin, que la habas escondido
en un tonel cuando me viste cruzar la
calle para hablar con tu padre.
Una
hora?
pregunt,
desconcertado, el Coroza. Me ests
diciendo que hace una hora te
enteraste de que haba escondido la
piedra porque recordaste la vieja
cancin del pirata? Has subido hasta el

tejado, has bajado por los escalones de

una escalera, ni siquiera la pasma se
atreve a entrar por ella, has roto la
ventana y has partido el tonel con un
hacha? Una hora? Porua piedra?
S
le
respondi
Grieg,
mirndole fijamente a los ojos.
Qu clase de pirado eres t?
Eh? Dmelo! Qu clase de loco?
Grieg prefiri guardar silencio.
Se dio perfecta cuenta de que jams
podra hacerle comprender las razones
por las que estaba en aquella oscura y
tapiada bodega, iluminada dbilmente
por la luz de una vieja linterna.
Responde!
As
sois
los

triunfadores! Nunca dejis pasar la

menor ocasin para quedaros con todo!
grit angustiado el Coroza mientras
Grieg permaneca en silencio.
Treinta aos! Qu digo yo treinta aos.
Ms de treinta aos! Y vienes ahora a
buscar una puta piedra encerrada en un
tonel? No me puedo imaginar una cosa
ms!
El Coroza detuvo en seco sus
palabras.
Sinti cmo desde el interior de la
garganta ascenda una angustiosa
sensacin de asfixia hacia sus fosas
nasales.
Apreci,
dbilmente
contorneado con la luz de la linterna, el

perfil de una figura que le hizo volver a

su infancia, de un modo tan rpido e
intenso que el resto de su vida
transcurrido desde entonces pareca que
nunca hubiese existido.
Era la silueta de lo que pareca ser
un bufn tripudo; de su capirote
sobresalan unos cascabeles.
El Coroza se dirigi tambaleante
hacia la mesa y tom entre sus manos la
caja de msica que Grieg haba
depositado all antes de salir de la
penumbra.
De dnde has sacado esto?
pregunt el Coroza.
Yo te lo rob respondi Grieg.

Fuiste t quin me rob la caja

de msica? Cundo?
El da que t me quitaste a
puetazos la piedra. Entr con tu padre
en tu habitacin y me la llev como
venganza.
Por qu hiciste eso? mascull,
angustiado, el Coroza. Era el nico
recuerdo que tena de mi madre! Ella
me lo haba regalado en vida, antes de
morir en el hospital! Era lo nico que
me una a ella! Su msica, de nio, me
traa de nuevo su recuerdo! Por qu lo
hiciste?
Por qu me robaste t la piedra?
pregunt Grieg.

No es lo mismo! T no puedes
comprender lo que significaba esta caja
de msica para m! No era un juguete,
era la nica cosa buena que he tenido!
Lo mejor que tuve nunca! Lo nico que
me una con mi madre muerta! Era
El Coroza casi no poda hablar. T no
puedes comprender el dao que me
hiciste.
Cuando
este
juguete
desapareci, yo me volv peor persona.
Siempre cre que me lo haba robado mi
padre porque estaba celoso del mayor
cario que yo demostraba hacia mi
madre. A partir de entonces Por qu
lo hiciste, Grieg?
Slo era un juguete, Coroza. Al

fin y al cabo, slo era un juguete

repiti Grieg.
No digas eso! No era un juguete!
T no puedes comprender lo que
significaba para m! Era lo que me una
con mi madre. No era un juguete! El
Coroza se iba desmoronando poco a
poco mientras sostena el bufn entre las
manos. Lo nico importante que tuve
en mi vida fue este juguete.
El Coroza baj la cabeza y vio un
destello de algo que reluca sobre una
masa negruzca colocada encima de una
mesa junto a los restos del tonel.
Vacilante, se dirigi hacia el lugar
donde haba visto el destello y se

percat, de inmediato, de que la

comprensin que l le peda a Grieg
para que entendiese la importancia que
tena aquella caja de msica que llevaba
en la mano, l se la haba negado a otros
nios.
Sobre el poso del tonel, brillaban
docenas de canicas americanas de
cristal. Cada una de ellas era las ms
querida por cada uno de los nios a los
que l se las haba sustrado. Haba
pequeas medallas de plata, anillos de
oro con la fecha grabada del da de la
Primera Comunin y que l, tambin,
haba ido robando durante aos a los
dems nios del barrio.

Aquella tarde, arroj todos los

objetos, incluido el cenicero pentagonal
de mrmol, en el interior del tonel, poco
despus de que su padre le asegurara
que le llevara al reformatorio si
encontraba la piedra que reclamaba
aquel nio con la ceja rota.
nicamente se trataba de pequeos
objetos sin valor.
Simples bagatelas y fetiches.
Vanos trozos de cristal. Y en un
extremo, un hueco. Un hueco de forma
pentagonal que haba retenido la forma
de una piedra sin utilidad alguna.
Una simple piedra.
Una piedra que fue robada y que

alguien haba venido a buscar treinta

aos despus. Esa persona, de paso,
vena a devolver un juguete, un simple
juguete que el Coroza sostena en una
mano y que por fin, haba conseguido
recuperar.

43
Una
intensa
sensacin
de
vulnerabilidad se apoder por completo
de Gabriel Grieg cuando recorra las
hmedas y estrechas calles del Barri
Gtic. Debo emplear bien el tiempo,
antes de que Catherine se percate de que
la Chartham y el pie de Tiziano estn en
mi poder, pens mientras llegaban
hasta sus odos los acordes musicales de
un quinteto de cuerda que tocaba en la
Plaa Garriga i Bachs, situada junto al
Arzobispado de Barcelona.
El cielo apareca ensombrecido y de

color gris, pero un trasfondo de luz

azulada muy intensa, pugnaba por dejar
sentir su presencia entre los enormes
nubarrones. El veterano taxista le estaba
aguardando en la Plaa Nova y era, sin
duda, una garanta de confianza y de
seguridad
ante
cualquier
actor
sobrevenido.
Grieg llevaba en su bolsa el pliego
de la Chartham, toda la documentacin
adjunta y el misterioso pentgono de
mrmol.
Transportaba
aquellos
elementos del mismo temerario modo
que acarreaba consigo el corazn y su
propia vida, y adems, porque ya
haba empezado a constatar que no

exista un lugar completamente seguro

para esconder algo, por inmensa que
fuese una ciudad, sin tener forzosamente
la necesidad de compartir el secreto con
otras personas.
Su pensamiento estaba centrado, ms
que en una percepcin, en una fundada
sospecha. Crea intuir que las dos siglas,
C.O., con las que estaban firmadas las
cartas que haba descubierto en el sillar
de la catedral y bajo la losa del
cementerio de Pobl Nou, estaban
ntimamente relacionadas con una
determinada palabra que apareca
escrita en un sobre cerrado que Grieg
haba encontrado en la documentacin

incorporada en la Chartham. Se trataba

de un ajado sobre que tena una
paradjica particularidad: era abultado
y a la vez muy liviano. En l figuraba
escrito: La Vallicela, que es el
nombre con el que sus componentes se
refieren a La congregacin del
Oratorio.
Sus miembros son seglares, es decir,
personas laicas que no estn adscritas a
ninguna orden religiosa, pero que
aceptan los dictmenes de un superior al
que llaman prepsito. Fue fundada por
Felipe Neri, que vivi en Roma entre
1515 y 1595, conocido en su tiempo
como Pippo Buono.

Gabriel Grieg se encaminaba hacia

una iglesia situada en una pequea y
recndita plaza del Barri Gtic que fue
erigida en honor de san Felipe Neri,
que, segn narra su hagiografa, un da
de Pentecosts recibi como don del
Cielo y como premio a su continuada
penitencia una bola de fuego que se
introdujo en su corazn dilatndole la
caja torcica, modificando as, la forma
de dos de sus costillas.
Desde ese da, una palpitacin de
origen celestial le haca interpretar
sones divinos. Grieg ley en el
voluminoso sobre una frase escrita en
latn, que haca referencia a ese prodigio

y que poda contemplarse, tambin, en

grandes letras, en el prtico de la iglesia
de Sant Felip Neri: Curricurum
Dilatasti cor meum.
El reverso del sobre tena dibujado
un esquema de la iglesia a la que se
diriga. Veamos si esto confirma mis
sospechas pens, observando un signo
que indicaba el enclave de una especie
de cabina, sin duda se trata de un
confesionario, dedujo Grieg. Una
ampliacin adjunta indicaba dnde
estaba situado un compartimento secreto
en su interior.
Grieg conoca de antemano que la
iglesia de Sant Felip Neri era el lugar al

que Antoni Gaud acuda a diario

caminando desde el Templo Expiatorio
de la Sagrada Familia; para ello,
recorra tanto en la ida como a la vuelta
una distancia muy considerable.
Gaud era miembro de la
congregacin del Oratorio, a la que
permaneci estrechamente ligado los
ltimos veinticinco aos de su vida. La
iglesia de Sant Felip Neri fue su lugar
de plegaria y confesin durante todo ese
dilatado periodo de tiempo.
Estara relacionado Antoni Gaud
con aquel compartimento secreto del
confesionario?
Por
qu
acuda
diariamente a esa iglesia y no

precisamente a otra?, se pregunt.

Para la segunda respuesta, Gabriel
Grieg colega una sospecha razonable:
resultaba muy lgico que, en el ltimo
periodo de su vida, una persona de
fuerte entronizacin mstica como era
Gaud acudiese a un lugar y a una iglesia
como la de Sant Felip Neri, donde se
celebraban las funciones religiosas con
el mximo rigor y propiedad litrgica.
En ella, se mantenan an tradiciones de
autnticas reminiscencias medievales,
que ya se haban perdido en otras
iglesias de la ciudad, como la Danza de
la Muerte, que tena lugar cada
Mircoles de Ceniza Pero Grieg no

encontr
ninguna
explicacin
convincente a su primera pregunta.
Esa duda era el impulso que le
diriga hacia aquella iglesia.
Grieg atraves la Plaa Garriga y
Bachs justo en el momento en que un
conjunto de cuerda interpretaba el
Gloria in Excelsis Deo, de Vivaldi, ante
una concurrida audiencia compuesta
mayoritariamente por turistas, que
sentados en el suelo y en los bancos de
piedra, algunos de ellos con las cabezas
levantadas hacia el cielo gris o mirando
hacia la fachada lateral de la catedral,
escuchaban la msica y se dejaban
llevar plcidamente por ella.

Grieg no se detuvo y borde el

concurrido grupo hasta introducirse en
la calle de Sant Sever, pero cuando
lleg al prtico de la iglesia que da
nombre a la calle, tuvo un inquietante
pensamiento en el mismo preciso
instante en que los msicos empezaban a
interpretar el Et in terra pax, tambin
perteneciente al Gloria de Vivaldi.
Algo no va bien. En la plaza hay
algo muy extrao. Su mirada,
subrepticiamente, se haba posado
durante apenas un segundo en una
persona que no se comportaba del modo
que lo haca habitualmente.
Se detuvo en seco y, sin dudarlo,

regres cautelosamente sobre sus

propios pasos. Volvi a penetrar en la
plaza donde los msicos callejeros
estaban ofreciendo el concierto, al que
poco a poco se le iban sumando ms
personas. Haciendo acopio del mayor
sigilo que fue capaz de imprimir a sus
movimientos, se acerc en el nico
resquicio libre que quedaba en uno de
los bancos de piedra de la pequea
plaza, y se sent junto a una persona, a
la que ni su aspecto exterior, ni sus
ademanes ni su expresin serfica, con
los brazos levantados hacia las alturas,
delataban. Nadie de los que en aquel
momento se encontraban en la plaza lo

conoca. Nadie excepto Grieg, que saba

perfectamente que aquella persona era
un mendigo.
Un mendigo como los cientos que
pint Brueghel durante su vida. Grieg
tambin se haba detenido a pensar en el
mundo de los mendigos y en su extraa
invisibilidad ante los ojos de la gente,
pero sin llegar, en ningn caso, a los
extremos del pintor flamenco y de su
comitente Hans Franckert, que se vestan
como dos modestos campesinos y
recorran las calles de Amberes para
pasar desapercibidos entre sus gentes
ms humildes.
Ataviados como mendigos, asistan a

bodas y a entierros y se mezclaban entre

los personajes que despus Brueghel
trasladara magistralmente al lienzo o a
la tabla.
Grieg observ con detenimiento los
movimientos
de
aquel
hombre.
Escuchaba la msica mientras trataba de
dirigir al conjunto de msicos, con las
dos manos levantadas hacia el cielo,
como un director de orquesta del que ni
siquiera quisieran saber de su existencia
los propios msicos. Se trataba de un
hombre que, por una vez, haba
cambiado la mendicante caja de cartn
por una batuta.
Una batuta invisible.

No estaba inmvil. No tena la

cabeza baja, ni miraba suplicante a los
ojos de los transentes. Tena los ojos
en blanco y segua los compases de la
msica de Vivaldi, de igual manera que
si se encontrara en un estado de xtasis
mientras los msicos tocaban los
compases del Propter magnam gloriam.
Gabriel Grieg, a su lado, se
comportaba como si tambin formase
parte del entusiasta pblico que asista
al concierto callejero. Estudiaba, de
reojo, el extrao comportamiento que
mostraba aquel tipo, al que Grieg ya
haba visto anteriormente.
Se trataba de un hombre de unos

treinta y cinco aos, pelirrojo, con la

barba y el cabello muy lacio y muy
sucio. Estaba apoyado en el banco de
piedra, bajo una escena pintada en
cermica,
que
escenificaba
un
ajusticiamiento del siglo XIX a garrote
vil.
El mendigo, bajo los efluvios del
alcohol, mova una y otra vez las manos,
tratando de seguir, sin lograrlo, los
compases de la msica. Nadie le
prestaba atencin, aunque a Grieg no le
pas desapercibido que su forma de
comportarse resultaba antittica al modo
como lo haca normalmente.
A diario, se colocaba en la puerta de

la iglesia de Sant Felip Neri. All

permaneca de rodillas durante horas
con la cabeza baja. Genuflexo. Sin
moverse. Sin hablar. Sin mirar otra cosa
que no fuese el suelo empedrado.
As
permaneca
durante
interminables horas.
Sin embargo, esa tarde, no fue slo
lo estrafalario de su comportamiento y
el seguimiento de la msica con los ojos
en blanco lo que llam la atencin de
Grieg.
Haba algo ms.
El mendigo pelirrojo tena junto a l
un carrito metlico de los que se utilizan
para la compra en los supermercados,

rebosante de envases de cartn de vino

tinto. Tena ms de cincuenta. Y sobre
ellos, una docena de cartones de tabaco
negro y tres cajas de puros.
Eran vicios particulares que
duramente se costeaba, a fuerza de ir
reuniendo, penosamente, moneda a
moneda, envase a envase, paquete de
tabaco a paquete de tabaco Aquella
tarde los tena reunidos all todos juntos,
en una cantidad tal que es de difcil
comprensin para cualquiera al que
nunca le haya faltado nada y desconozca
lo que es vivir con una economa que
apenas se eleva unos pocos cntimos del
cero.

Grieg conoca al mendigo del tiempo

en que trabaj en la restauracin que
hizo en la catedral, y acuda a comer a
un restaurante situado en la misma Plaa
de Sant Felip Neri. Siempre se
parapetaba en la puerta y nunca se
mova de ella hasta que anocheca.
Aquel hombre se comportaba de una
manera atpica.
Demasiado extraa.
Ha tenido un golpe de suerte y voy
a asegurarme de que no tenga relacin
conmigo, pens Grieg, que sospech
que alguien le haba dado dinero para
que se quitase de en medio y no pudiese
contar, a nadie, si durante el da haban

tenido
lugar
en
la
plaza
acontecimientos anmalos.
Siempre haba visto al mendigo en la
puerta de la iglesia, sin moverse de all;
as pues, para Grieg, no se trataba de un
ejercicio excesivamente complicado de
lgica percatarse que a aquel hombre le
acababan de dar una suculenta propina
para que desapareciera de plano, por as
decirlo.
Grieg se levant y volvi a dirigirse
hacia la calle Sant Sever, pero antes de
penetrar en la pequea callejuela que
conduce directamente hasta la Plaa de
Sant Felip Neri, penetr en el hotel
Neri, un lugar al que no acuda desde los

trabajos de reparacin en la catedral,

pero que conoca bien.
Lleg hasta el bar del hotel, que en
esos momentos de la tarde estaba vado,
y desde el que se vea perfectamente la
fachada de la iglesia y la totalidad de la
pequea plaza, que se encontraba
desierta.
Grieg tom asiento junto a una mesa
situada frente a la puerta de cristal, y
siempre desde el interior del edificio,
tratando de que su figura no fuese
visible desde el exterior.
Sobre el prtico de la iglesia de
Sant Felip Neri, de estilo neoclsico y
de lneas austeras, aunque muy

elegantes, Grieg ley, sin ninguna

dificultad desde el lugar donde se
encontraba, la inscripcin esculpida en
piedra que figuraba en su fachada:
Curricurum Dilatasti Cor Meum.
Extrajo de su bolsa el sobre donde
figuraba escrita La Vallicela, pero lo
volvi a colocar discretamente a un lado
cuando se acerc el camarero.
Buenas tardes. Qu desea tomar?
Un caf doble. Con tres sobres de
azcar.
La plaza permaneca completamente
tranquila. Quiz me he excedido al
relacionar al mendigo con el asunto de
la Chartham, pens. Sin embargo, en

tan slo unas horas, desde que haba

conocido a Catherine, haba asumido
que todo deba ser analizado y que nada
era descartable.
Resultaba preferible seguir poniendo
en prctica una virtud que l, ya de por
s, tena muy arraigada en su
personalidad y que haba desarrollado
en sus tiempos de montaero: la
prudencia.
Grieg, una vez el camarero le sirvi
el caf, dirigi la mirada hacia la puerta
de la iglesia de Sant Felip Neri, al
mismo tiempo que volva a tomar el
sobre. Qu contendr?, se pregunt,
al comprobar de nuevo, que si se ejerca

la ms mnima presin en l, perda

inmediatamente el volumen.
Sospech que, a causa de las
extraas permutas en el lugar donde
estuvieron escondidos los objetos, no
sera imprescindible ir a comprobar el
contenido del compartimento secreto del
confesionario.
Quiz ya lo tenga entre mis manos.

44
Grieg se tom un tiempo para
reflexionar.
Abri los tres sobres de azcar a la
vez y los verti en el humeante y
aromtico caf. Mientras remova
pausadamente la cucharilla, volvi a
examinar el dibujo del confesionario,
donde se indicaba el lugar en el que
estaba situado el compartimento secreto.
Sabore el caf pensando en todo
momento en Catherine y en su estlida
traicin; una traicin transformada, ya,
en un error que les acarreara graves

consecuencias.
A los dos.
Por qu lo hizo? A qu intereses
servir realmente?, se preguntaba
mientras sorba el caf. A continuacin,
limpi con una servilleta de papel la
cucharilla,
y
con
el
mango,
cuidadosamente, abri la pestaa del
sobre. Al instante comprendi por qu el
volumen no estaba en concordancia con
su liviano peso.
Se trataba de papel de arroz de
envolver tabaco.
En el interior del sobre haba dos
grupos formados aproximadamente por
unas cien hojas cada uno. Todos los

papeles estaban escritos con una letra

diminuta y muy abigarrada, y, a su vez,
comprob que eran correlativos.
Como si formasen un vaporoso libro
en su totalidad.
Parecan haber sido escritos de un
modo furtivo, o tal vez fueron anotados
secretamente en papeles de arroz
porque, si era necesario, podan hacerse
desaparecer ingirindolos, siempre que
circunstancias
adversas
as
lo
aconsejaran.
Grieg comprob que las hojas
estaban sin numerar, y pens cmo
leerlas sin que perdiesen el orden
original y sin que la ligera corriente de

aire que circulaba por el local no se las

llevase a dar vueltas alrededor de la
fuente de agua situada en medio de la
plaza. Sac de su bolsa el libro que le
haba entregado la recepcionista del
hotel Casa Fuster minutos antes de
conocer a Catherine y lo deposit sobre
la mesa.
Gabriel Grieg pens que no haba
transcurrido ni siquiera un da, pero
esas intensas horas ya pugnaban por
hacerle olvidar la persona que un da fue
y los asuntos que hasta entonces eran su
trabajo y su vida cotidiana.
Espoleado por ese doloroso
pensamiento, empez a leer el texto que

estaba escrito en las hojas de fumar

Una
vez examinadas,
las
iba
depositando en el interior de La isla del
Tesoro para que no perdieran el mismo
orden inicial.
En los primeros papeles estaba
representado el convento situado junto a
la iglesia de Sant Felip Neri, donde
ejercan su misin especial de la
confesin
la
Congregacin
de
Sacerdotes
Regulares
de
la
Congregacin del Oratorio. Grieg
comprob que la lista de miembros de la
congregacin era muy extensa y que el
nombre de Antoni Gaud i Cornet estaba
subrayado, al igual que el de otros

clebres poetas e insignes arquitectos

catalanes.
Grieg no se detuvo ah y continu
depositando las diminutas lminas en el
libro conforme las iba leyendo. En otra
hoja de papel marca El Indiano,
continuaba el estudio arquitectnico del
interior de la iglesia de Sant Felip Neri,
desde todos los ngulos, pudindose
apreciar con toda nitidez, a pesar de su
pequeo tamao, el altar mayor del que
destacaba la cruz y el tabernculo.
En un grupo de un total de treinta
hojas se glosaba la figura del pintor
flamenco Pieter Brueghel, el Viejo.
Le sorprendi el nivel de conocimiento

y el rigor de aquellos datos biogrficos,

valorando muy en su justa medida el
trabajo que costara llevarlo a cabo, la
dificultad de hacerse con la bibliografa
necesaria y las bibliotecas que tuvieron
que ser consultadas para hacer aquella
glosa, ya que Brueghel, a principios del
siglo XX, no era tan conocido como en
la actualidad. Conseguir los datos que
all figuraban, en su tiempo, implicaba
toda una autntica proeza. Grieg volvi
a preguntarse por qu estaban escritos
en un tamao tan reducido.
Grieg continu leyendo del texto
original en cataln, que deca:
Pieter Brueghel, asimismo conocido

como Bruegel, Briegel, Brogel, Brgl,

BreugeL Brgel, Brogel, Briegl,
Breuguel, aunque siempre firm como
Bruegel o Brueghel. Vivi entre 15251530 y 1569 y sus orgenes son muy
confusos. Naci en Bramante, en una
aldea llamada Brueghel o Brogel, de la
que tom su apellido, situada muy cerca
de Breda, en Holanda. [] Fue
discpulo en Bruselas del gran pintor y
dibujante de cartones para tapices y
vidrieras Pieter I Coecke de Aels
Grieg centr su inters en los
aspectos ms ocultos de la biografa del
pintor, obviando los datos que l ya

conoca de antemano y que figuraban

reflejados, de aquel modo tan
compilado, en los pequeos papeles. Sin
duda, aquella investigacin haba sido
llevada a cabo en secreto y durante
muchos
aos.
Mientras
segua
esforzndose en tratar de leer aquellas
hojas, se preguntaba cul sera el motivo
de todo ello.
Brueghel viaj al Medioda
Francs y a Italia. Visit el puerto de
Npoles en 1552, Mesina, Palermo []
En Roma pas una larga temporada;
all estudi con el prestigioso
miniaturista Giulio Clovio
Le llam poderosamente la atencin

lo documentado que estaba este captulo,

muy novedoso, incluso para los datos de
los que se disponen en la actualidad de
la vida del pintor en Italia:
Brueghel pint una torre de Babel
de pequeas dimensiones, y otra que
cont con la colaboracin de Giulio
Clovio; en la actualidad estn en
paradero desconocido
Grieg se pregunt en qu ao podra
enclavarse esa actualidad, y lleg a la
conclusin de que sera alrededor del
ao 1905.
la vuelta a Amberes tuvo lugar
en 1555, a travs de los Alpes, donde
qued impresionado de sus hermosos

paisajes que despus marcaran su

pintura [] visit el Tirol
Grieg continuaba colocando las
quebradizas hojas de papel de fumar, de
cinco en cinco y conforme iba leyendo,
entre las hojas del libro, cerciorndose
de que siguieran conservando el mismo
orden.
Una tras otra y ante sus ojos, fueron
pasando las pginas de aquel extrao
libro. Grieg prescindi de los datos
menos significativos para centrarse de
lleno en los aspectos ms ignorados.
en Amberes, Brueghel entabl
amistad con Niclaes Jonghelink, su
fervoroso protector, que lleg a

almacenar hasta diecisis obras del

maestro en su gran palacio de Amberes
y que seguramente le present al
cardenal
Antonio
Perrenot
de
Granvela
Se detuvo en esa hoja de muy difcil
lectura, ya que estaba escrita por las dos
caras; lo abigarrado del texto lo haca
imposible de leer en aquellas
condiciones de luz; sin embargo, Grieg
pudo establecer un extrao paralelismo
entre el nombre del protector de
Brueghel y el hecho de que tambin
estuviese all escrito el nombre de
Eusebi Gell i Bacigalupi, que a su vez
fue el protector y mecenas de Antoni

Gaud.
Mientras colocaba los papeles de
fumar, dejndolos sobresalir ligeramente
junto al lomo del libro, segua mirando
hacia la puerta de la iglesia sin
decidirse a entrar en ella. Entonces se
top con un dato que desconoca:
Brueghel mantena amistades
con personas de carcter abierto y
tolerante [] no podemos asegurarlo,
pero estamos en condiciones de intuir
que Pieter Brueghel en algn momento
de su vida o perteneci o mantuvo
contacto con una secta [] se cree que
a finales de 1563 y tras haber pintado
sus dos cuadros que representan la

torre de Babel, en ese mismo ao, se

vio forzado a abandonar Amberes y se
traslad a Bruselas, donde fue
obligado a renunciar a la secta
hertica a la que perteneca y cuyo
nombre era Schola Caritatis
Las siguientes veinte hojas, donde se
analizaban las luchas intestinas entre
protestantes y catlicos en el tiempo de
Brueghel, junto a la biografa de
Fernandus Alvarusa Toleto, el duque de
Alba, y todas las cuestiones polticas de
la poca en que vivi el pintor
resultaban de lectura imposible, ya que
haban sido estrujadas, quizs en
momentos comprometidos.

Grieg las coloc juntas, entre las

hojas centrales del libro de Stevenson
en japons.
Comprob
que
el
estudio
pormenorizaba
detalladamente
la
biografa del cardenal Granvela, ya que
le dedicaba ms de quince hojas. En una
de ellas, Grieg encontr algo que
acapar por completo su atencin:
Antonio Perrenot de Granvela
fue corresponsal de Mercator ya desde
su primera estancia de juventud en
Italia, cuando estuvo en Padua; con
nicamente veinte aos de edad, le
remiti a Maximilian Morillon una
Chartam Terrae Sanctae

A partir de ese punto, se iniciaban lo

que parecan ser ya las conclusiones
finales.
Brueghel mantuvo amistad con
prohombres muy destacados de su
poca, como el tipgrafo flamenco
Cristophe Plantin (1520-1589), que
est considerado como el editor ms
erudito de su tiempo. Edit el Breviario
Romano y la primera Biblia polglota
[] en 34 aos imprimi ms de 1.500
obras. Su prestigiosa imprenta fue
durante muchas dcadas punto de mira
y de especial observancia por parte del
Vaticano, que vea con extrema
desconfianza algunos de sus trabajos,

en especial la Biblia Polglota y las

nuevas cartas marinas que facilitaban
el descubrimiento del Nuevo Mundo
por marinos no catlicos
A partir de ese punto, las hojas,
curiosamente, estaban escritas a lpiz y
con la letra an ms pequea:
en la imprenta de Plantin se
impriman las obras del gegrafo
Ortelius, que contenan mapas de
regiones particulares e ignotas, nuevos
y
muy
completos
mapamundis
publicados a su vez y conjuntamente
con la obra de Mercator, especialmente
desde 1540, donde Gerard Mercator
publica junto a Abraham Ortelius el

atlas Globus Terrae. Desde ese

momento, existen datos histricos
veraces que permiten asegurar que el
Vaticano establece una secreta red de
espionaje en torno a la imprenta de
Plantin, que llega a su punto lgido
hacia 1563, cuando se extiende el
rumor de que los gegrafos elaboran,
conjuntamente con el delegado de
Felipe II en los Pases Bajos, Antonio
Perrenot de Granvela, un nuevo y muy
hermtico cdigo de comunicacin que
figurara en las nuevas cartas marinas.
En especial a raz de la publicacin del
primer atlas mundial a cargo de
Ortelius,
amigo
personal
de

Brueghel
Progresivamente le resultaba ms
difcil la lectura, debido a que la letra se
emborronaba cada vez ms:
el Vaticano detect unos secretos
informes acerca de la creacin de un
nuevo cdigo de comunicacin, que
sera puesto en prctica en las cartas
nuticas, presuntamente indetectable y
muy avanzado en su tiempo, y que
empezaron a denominar internamente
como el Alfabeto de Amberes.
Destinaron a su localizacin y estudio
grandes medios, tanto humanos como
econmicos
[]
indagaron
especialmente las compras de la obra

que hizo el cardenal Antonio Perrenot

de Granvela a Pieter Brueghel, el
Viejo, en concreto de dos de sus
cuadros por encargo: Vista de Npoles,
pintado en 1558, y Huida a Egipto de
la Sagrada Familia, de 1563, y un muy
extrao dibujo
Debido al minsculo tamao de la
letra, la lectura se le haca casi
imposible; tena que llegar al lmite de
su capacidad visual.
que por increble que parezca
parece ser el bosquejo de La torre de
Babel y que nos ha hecho iniciar este
comprometido estudio [] por ms que
investigamos, no logramos avanzar en

la materia, ya que el tema est envuelto

en un aura de completo secretismo.
Hemos llegado a pensar (aqu
figuraban anotadas unas palabras en
latn que Grieg no pudo traducir) que
por muy extrao e inverosmil que
pueda resultar, la curia romana parece
aplicar, debido a un encriptamiento
ancestral, y de muy difcil elucidacin,
en su propio orden jerrquico interno.
A partir de ese punto, la lectura se
haca estril bajo aquellas condiciones
lumnicas. Grieg, por ms que se
esforz, no pudo continuar leyendo. Los
caracteres aparecan temblorosos,
como si la persona que escribi el texto

lo hiciera con un excesivo celo, rayano

con el temor.
Cuando el texto volvi a hacerse de
nuevo legible y a recuperar las letras un
mayor tamao, Grieg comprob que
seguir leyendo le resultaba lacerante,
pues consideraba que all se empezaba a
diseccionar, en concreto, la esencia del
que pareca conocerse como el extrao y
muy crptico: Alfabeto de Amberes.
En las ltimas hojas, aparecan
representadas esquemticamente varias
torres de Babel, y en la base de los
papeles de fumar estaban anotadas
diferentes combinaciones entre los
veintiocho lucernarios de los que ya le

haba hecho referencia Catherine frente

al museo Picasso. Junto a las torres,
existan numerosas combinaciones de
letras que trasladadas a tablas de
equivalencias y junto a los lucernarios
formaban palabras.
Grieg levant la vista en direccin a
la plaza, intentando ganar tiempo para
tratar de vencer su curiosidad.
Legtima o ilegtima?, se pregunt.
Reflexion muy seriamente sobre si
le convena mirar aquellas pequeas
hojas de papel de arroz. Gabriel, ese
tema no te incumbe! se dijo mientras
fijaba su vista en las copas de los
rboles que estaban junto a la fuente de

la plaza. En su tiempo, parece que tan

slo se trat de un juego intelectual entre
personas muy doctas. Autnticos genios
que idearon un cdigo secreto de
comunicacin. El que fuera! Qu ms
da! En aquel momento, en 1563 era un
ejercicio intelectual del que incluso, de
haber estado all, me hubiese encantado
poder participar, pero, en la actualidad,
ese Alfabeto de Amberes, por razones
que ignoro, est ya imbricado con
jerarquas, espiritualidades e intereses
econmicos muy poderosos. Conocer
ese alfabeto, salvo que sea de vital
importancia para mi vida, y ahora
mismo no lo es, me puede resultar

contraproducente y peligroso. Es
preferible no interpretarlo!
Con varios movimientos muy
precisos, Grieg opt por volver a
reagrupar las hojas de papel de fumar
entre su dedo pulgar e ndice de su mano
izquierda, pero al separarse levemente
las hojas, movidas por la leve brisa, no
pudo dejar de leer diferentes nombres
de Yahveh: el que poda ser escrito,
pero no pronunciado.
Grieg vio unas letras bajo cuatro
monogramas
extrados
de
los
lucernarios de La torre de Babel que le
conmovieron:

YHWH
Ley sin querer fijar la vista en las
palabras, igual que si desviase la mirada
de la deslumbrante luz del sol; vio
sustituido su significado, que no era otro
que el de Mi Seor, nombres tales
como Adonai, Kirios, Dominus,
Theus
Aquella leve rfaga de aire le haba
permitido
observar
diferentes
combinaciones hechas con la forma de
aquellos veintiocho lucernarios de la
torre de Babel, transformados en
monogramas, colocados unos al lado de
los otros, formando lo que parecan ser

palabras.
Palabras
representadas
con
caracteres grficos.
Dibujadas empleando lucernarios
de la torre de Babel!
Grieg
no
quiso
leer
las
combinaciones de letras que figuraban
en el interior de las veintiocho casillas
de la torre de Babel. Sin dudarlo, volvi
a colocar el grupo de hojas entre las
pginas finales del libro de La isla del
Tesoro Pero en ese momento vio algo
que le inquiet.
Le inquiet hasta hacerle estremecer.
Tena colocado el ejemplar sobre la
mesa, de manera que el lomo quedaba a

la derecha, es decir, al revs de cmo se

leen los libros en Occidente, pero el
volumen que tena delante de l era un
libro escrito en japons, por lo tanto,
estaba
colocado
de
la
forma
convencional, tal y como lo entendera
un oriental.
El pulso se le aceler cuando
observ el dibujo que haba en la
primera hoja del libro. Se trataba de una
figura
geomtrica
de
perfectas
proporciones.
Un pentgono.
No puede ser!, imprec Grieg,
reviviendo la sensacin que experiment
al conocer a Catherine. Intuy, al

instante, que volva a enfrentarse con lo

inexplicable.
Al pasar la hoja, encontr adherida a
ella una fotocopia.
Era la fotocopia de un dibujo, un
dibujo donde destacaba la cabeza de un
dragn. Un dragn que era el mismo que
le mostr Catherine la noche anterior en
el hotel; y en la parte inferior, el mismo
tringulo escaleno con las calles de
Barcelona y las mismas confusas letras
junto a las tres cruces.
Grieg comprendi inmediatamente
que aquellos dibujos, de no haber
contactado con Catherine, y si no
hubiese estado completamente aislado

las ltimas veinticuatro horas, hubieran

iniciado el mismo proceso de bsqueda
de la Chartham. Qu habra en el
interior de aquel libro que le forzase a
iniciar la bsqueda? Tal vez me
encuentra la fotocopia del documento de
exhumacin que me mostr Catherine,
pens.
Grieg sospech que cuando pasase
la hoja, encontrara algn dato que
servira de detonador que activase el
mismo proceso de bsqueda de la
Chartham. Crey que un sudor fro le
helaba la frente cuando comprob el
contenido de la pgina.
Un nmero de telfono y una

direccin.
Se trataba del nmero de un telfono
mvil desconocido para l, y una
direccin que le traa a la memoria
algn recuerdo, pero que le resultaba
imposible de ubicar, ni en el espacio ni
en el tiempo. Una direccin que le dej
un sabor acre en la boca, como si se
tratase de un extrao regusto
sobrevenido del caf que acababa de
tomar.
En tanto giraba uno de los dos
amuletos de piedra que guardaba en el
bolsillo de su chaquetn, pens que no
era la primera vez que lea aquella
direccin.

Extrajo de su bolsillo el objeto y vio

que se trataba de la calavera.
Tuvo un presentimiento y sac la
notificacin de la exhumacin de su
padr. Coloc el documento oficial al
lado de la direccin que haba anotada
en el libro y comprob que la va era la
misma y llevaba el mismo nombre de
santo, pero tena un dato que las
diferenciaba: el nmero era diferente.
Una diferencia de quinientos
nmeros en los columbarios.
En los nichos del cementerio de
Montjuic.
Grieg clav su mirada en el nmero
de telfono mvil que estaba colocado

sobre la direccin del cementerio.

Qu clase de estigma ha cado
sobre mi vida?, se pregunt,
angustiado; pero, lejos de amilanarse, lo
que hizo fue guardar cuidadosamente y
por el mismo orden los papeles de fumar
y colocarlos de nuevo dentro del viejo
sobre, que volvi a cerrar.
A su lado, se extenda una elegante
barra de bar que tena situado en uno de
sus extremos, el opuesto a la plaza, un
telfono pblico que funcionaba con
monedas. Se levant y con paso
decidido se dirigi hacia el telfono y lo
descolg.
Sin perder de vista su bolsa, marc

aquel nmero de telfono.

Mientras aguardaba la seal mir
hacia la puerta de la iglesia de Sant
Felip Neri.
Estaba en lo cierto acerca del
extrao comportamiento del mendigo
pelirrojo. Igual que si se tratase de un
mueco impulsado por un resorte tras
abrirse la tapa de la caja, su espalda se
encorv hasta ocultarse por completo
tras la barra del bar.
Un guardaespaldas, haciendo uso de
un comunicador que tena instalado en su
odo derecho, estaba en medio de la
plaza junto a la fuente y miraba hacia la
fachada donde est situado el museo del

Calzado.
Su primera intencin fue salir
corriendo de all; sin embargo, haba
algo que se lo impeda, pero qu era
exactamente,
se
pregunt,
desconcertado. El guardaespaldas se
haba reunido con el hombre de cabello
largo y canoso, y juntos se dirigieron
hacia la iglesia y penetraron en ella.
Qu es lo que me impide salir
corriendo?, volvi a preguntarse Grieg,
que se esforz por encontrar la razn.
De pronto, lo comprendi: en el
auricular del telfono estaba sonando un
conocido soniquete: la vieja meloda de
la caja de msica que reproduca de una

manera mecnica el coro de Nabucco, y

a la que le faltaba la misma fatdica
nota.
Maldita sea!, reneg Gabriel
Grieg al sentirse incapaz de evaluar y
llegar a comprender el cmulo de
intereses y especulaciones soterradas
del que haba sido objeto su persona.
Grieg se dirigi de nuevo hacia la
mesa y guard el sobre junto al
corpus de la Chartham y el pie de
Tiziano, y se conjur para exigirse un
juramento personal, vinculante y sin
posibilidad de renuncia posterior.
La decisin fue tomada en breves
segundos.

Voy a esconder la Chartham y el

pentgono de mrmol donde nadie pueda
encontrarlos! Voy a llegar hasta el
fondo de esa condenada historia, y no
van a saber de mis movimientos! Voy a
averiguar qu maquiavlico misterio se
esconde detrs de esta maldita direccin
del cementerio!

45
Gabriel Grieg sostena entre sus
manos el desconcertante ejemplar en
japons de La isla del Tesoro, mientras
se diriga en taxi hacia el cementerio de
Montjuic.
Tena el libro abierto por la pgina
donde figuraba la direccin de la va,
junto a un nmero de cinco cifras, que
con toda certeza corresponda a un
nicho. A quin pertenecer esa tumba?
se pregunt. Quin estara
interesado en entregarme un libro que
contiene, en esencia, todo lo que

Catherine me ha revelado?
El mar apareci por la ventanilla del
taxi mientras seguan ascendiendo por la
zona de Miramar. El puerto, envuelto en
una neblina gris, simulaba hallarse
mucho ms lejano de lo que en realidad
estaba. No pudo evitar un desagradable
pensamiento: el de que sus movimientos
eran controlados muy de cerca.
El taxista, a travs del espejo
retrovisor y sin que Grieg se percatase
de ello, observaba verdaderamente
intrigado los errticos movimientos que
su pasajero haba hecho desde que lo
recogi delante del que fue el tallermuseo de los Masriera.

Dentro de muy pocos minutos,

tendra lugar la exhumacin de los restos
de su padr, y Grieg haba optado por
acceder al cementerio por la puerta
superior accesoria, para pasar lo ms
desapercibido posible.
Deseaba ir al encuentro de la
persona o personas con las que negociar
su propia libertad. No dudaba, en
absoluto, de que estaba dispuesto a
intercambiar ese misterioso cartapacio
llamado la Chartham y el pentgono de
mrmol por su propia vida.
Fuese con quien fuera y costase lo
que costara.
Cuando cruzaron por delante de la

Fundacin Mir, la luz apenas ya era

capaz de atravesar las densas nubes.
Estaba anocheciendo en Barcelona.
Grieg pens en Catherine.
Junto a ella haba visto amanecer el
da que ya se extingua.
Se habr percatado de que la
Chartham est "vaca"? De ser as, s
dnde puedo encontrarla, y esta vez todo
ser diferente.
Cuando el taxi enfil una larga recta
en los aledaos del Estadi Olmpic,
donde se celebraron los Juegos
Olmpicos de 1992, Grieg le hizo una
pregunta al taxista.
Puedo consultar su gua de

calles?
El taxista, que haba permanecido en
silencio durante todo el trayecto, vio una
clara oportunidad de manifestarle a su
extrao pasajero su creciente inquietud.
Definitivamente, es usted muy
desconcertante, seor. Me hace esperar
porque necesita un taxista que conozca
Barcelona y ahora me pide una gua.
No sera ms prctico consultrmelo?
Crame, cuando sea el momento
adecuado se lo dir. No lo dude.
Como usted quiera.
El taxista le extendi una gua de
calles, y Grieg empez a buscar en el
mapa, la direccin de la va del

cementerio donde tena que efectuarse la

exhumacin del cadver de su padr,
pero no hall el nombre de la calle en el
ndice de la gua.
Aqu no consta le coment,
decepcionado, al taxista. No aparece
la calle que estoy buscando.
Estoy seguro de que lo ha mirado
mal. A no ser que el taxista hablaba
mirndole a travs del retrovisor, a
no ser que se trate de calles del
cementerio que se llaman vas. Est
buscando alguna va del cementerio de
Montjuic?
Grieg se limit a responder
lacnicamente.

Tiene alguna gua donde figuren?

Es posible record el taxista
mientras abra la guantera y extraa una
vieja gua de los aos setenta,
completamente desgastada y con las
hojas sueltas, y se la extenda a Grieg.
Tenga, aqu seguramente la encontrar.
Grieg examin en el ndice, pero tras
buscar el emplazamiento de la va,
volvi a dirigirse al taxista.
Faltan las hojas del cementerio.
No me extraa Deben de
haberse desprendido por aqu dentro
El taxista extendi la mano y rebusc
en la guantera sin dejar de mirar hacia la
carretera. Aqu hay ms, tenga, a ver

si figura la que usted busca.

El taxista le fue entregando varios
grupos de hojas, de hoja en hoja, hasta
que Grieg le dijo que ya la haba
encontrado.
Por favor, me presta un bolgrafo,
necesito hacer un esquema
No se preocupe, seor, si le hace
falta la hoja, puede quedrsela Me
queda tan poco tiempo para jubilarme
que le aseguro que no me va a hacer
falta.
De ninguna manera asegur
Grieg, agradecindole su amabilidad.
Ser cuestin de unos segundos el
transcribirla.

Insisto, qudese con las hojas que

le hagan falta. Aunque no comprendo la
necesidad Yo puedo llevarle.
Est bien as. Se lo agradezco.
Cuando el taxista lleg a los
aledaos del Jardn Botnico, Grieg
hizo detener el taxi a unos diez metros
antes de la desviacin que conduce
directamente hacia el cementerio.
Aqu me quedo, pare el taxi, por
favor.
El vehculo se detuvo al instante a
escasa distancia de la elevada tapia del
cementerio.
Desea que le vuelva a esperar?
pregunt el taxista, en esta ocasin

girando la cabeza.
No. Ya puede marcharse, muchas
gracias.
Un momento. Le devolver el
cambio de la cantidad que usted me dej
a cuenta.
Qudese la vuelta, considrelo
una propina dijo Grieg, abriendo la
puerta.
Gracias, pero permtame que le
haga una pregunta: por qu necesitaba
mis servicios y mi conocimiento de
Barcelona para unas carreras tan
sencillas? Cualquier taxista novato lo
hubiese podido hacer
Grieg se percat de que su propia

necesidad de desplazarse por Barcelona

con una persona no relacionada, en
absoluto, con el comprometido asunto de
la Chartham no era fcilmente
extrapolable a la sensatez y a la lgica
de aquella pregunta.
Tiene usted razn, pero he
cambiado sobre la marcha de planes.
Quizs en otra ocasin tenga usted la
oportunidad
de
demostrarme
su
profundo conocimiento de la ciudad.
Quin sabe?
Disculpe, se encuentra usted
bien?
Por supuesto contest Grieg,
ligeramente sorprendido.

Ese camino el taxista lo seal

con el dedo slo conduce al
cementerio y lo cerrarn muy pronto.
Por ah no hay nada de inters. Es un
descampado, puede tener problemas.
Acostumbran a merodear por esta zona
tipos indeseables. Va usted hacia el
cementerio? Si usted quiere, yo le puedo
llevar hasta la misma puerta
No se preocupe por m. Muchas
gracias.
Grieg sali del taxi y cerr la puerta.
Esper a que el taxista se alejase y
penetr en la zona de vegetacin que
conduca hasta la tapia posterior del
cementerio, y empez a caminar junto a

ella.
Pens en escalar la tapia, pero tras
estar observando durante varios minutos
la puerta trasera del cementerio y no
detectar ningn movimiento extrao,
decidi entrar por ella y recorrer la va
de San Salvador.
El cementerio de Montjuic, cuyo
nombre oficial es Cementiri del SudOest, nicamente tiene en comn con el
cementerio de Pobl Nou un aspecto: en
los dos hay tumbas, sepulcros,
columbarios, panteones y difuntos;
pero mientras el primero es de pequeas
dimensiones, el segundo, el que en
aquellos momentos estaba recorriendo

Grieg cuando la tarde iba perdiendo por

completo su luminosidad, era una mole
impresionante de piedra, mrmol y
cemento.
Una autntica ciudad de los
muertos.
Las vas estaban delimitadas por
columbarios con forma de edificios
de ocho nichos de altura, que se
extendan, adosados, kilmetros y
kilmetros. Serpenteaban en busca del
ms mnimo resquicio.
A diario, sus vas son recorridas por
autobuses de lnea regular, que tienen
varias paradas en su recorrido.
Un monumental, gigantesco y lgubre

laberinto.
Grieg segua consultando el
enrevesado plano que llevaba en la
mano. Saba anticipadamente que era
muy fcil perderse en su interior.
Caminaba, aprovechando la ventaja que
le ofreca la perspectiva de los
empinados y anchos viales, que le
permitan observar la forma de las vas
inferiores con el puerto y el mar
Mediterrneo al fondo.
La iluminacin artificial se activ y
Grieg se percat al llegar a una plaza, la
de Sant Agust, de que haba vuelto
sobre sus propios pasos. Vuelvo a estar
en el mismo lugar. He caminado en

crculos, se dijo mientras lea en el

interior de una flecha, del tamao de una
seal de trfico, el nombre de la va que
estaba buscando.
Grieg no tard demasiado en llegar
cerca del lugar donde, en un lapso de
tiempo de diez minutos, tendra lugar la
exhumacin del cadver de su padr.
Se detuvo un instante y, a una
prudencial distancia, comprob que
reinaba en el lugar un profundo silencio,
nicamente roto por el vaivn de los
alargados cipreses mecidos por el aire y
el crepitar de sus secas nueces,
aplastadas entre las suelas de Grieg y
una delgada capa de tierra negra y

hmeda y el asfalto.
Un nuevo
y descorazonador
pensamiento hizo que Grieg aminorara
el paso: Si Catherine cree tener la
Chartham y el reloj, es muy probable
que la exhumacin ya no tenga lugar esta
noche. Esta reflexin impuls a Grieg a
acercarse, poco a poco, hacia la lpida
que figuraba anotada en el documento
presuntamente oficial.
Una finsima lluvia empez a caer
cuando se detuvo ante un nicho.
Grieg ley, esculpido sobre una
oscura losa de piedra, el nombre del que
fue su padr y la fecha de su muerte.
Inmediatamente, supo la razn por la

cual nunca ms haba vuelto a verle:

haba muerto el mismo ao, apenas unos
meses despus del aciago da en que le
exigi la devolucin del cenicero
pentagonal de mrmol.
Un muro de silencio se alz en torno
al que hasta entonces era su entraable y
gran fumador padr.
Nunca ms supo de l.
Los padres de Grieg se encargaron
de explicarle, vagamente, mediante
excusas que nunca lleg a creer, que
haba emprendido un largo, muy largo
viaje hacia tierras exticas.
Grieg se sec con las dos manos las
finas gotas de lluvia apeonas

perceptibles que parecan haberse

posado sobre sus sienes; en ese
momento, el ruido de un potente motor
hizo que su cuerpo volviese a ponerse
en tensin.
Tom del suelo la bolsa y avanz
rpidamente
unos
metros
hasta
refugiarse tras unos panteones, tratando
de averiguar quin haba venido. Le dio
tiempo a ver la parte delantera de un
coche de color negro que se haba
detenido a escasa distancia de donde l
se encontraba. Oy claramente el ruido
de una puerta de automvil al cerrarse.
Alguien haba salido.
Grieg no quiso arriesgarse a que le

vieran all y busc un ngulo ms

elevado y seguro. Tras recorrer una
distancia de unos trescientos metros,
avivando el paso, se detuvo.
No debo de estar muy lejos de la
tumba que estaba anotada en La isla del
Tesoro. Fij la vista en la numeracin
de la placa del nicho que tena delante.
Estoy a sesenta nmeros de la
segunda direccin se dijo, volviendo
la cabeza para comprobar si alguien lo
segua. Sesenta nmeros. Nueve
hileras de columbarios. Apenas unos
pasos
La luz cada vez era ms escasa, y
aquella parte del cementerio apareca

desvencijada. Sin cristales ni marcos

plateados. Sin flores ni fotografas. Sin
crucifijos ni ngeles. Se pregunt
quines seran las personas que fueron
sepultadas en aquel lugar, al tiempo que
comprobaba la numeracin de los
nichos, para detener la mirada en uno de
ellos, situado en la sptima altura.
En el ltimo piso.
La ms cercana al Cielo, pens
irnicamente Grieg, dispuesto a trepar
por los nichos. Result una tarea
sencilla, pero al llegar al quinto piso y
notar los focos de un automvil
apuntados hacia l, se encaram con la
mayor rapidez hasta el techado del

columbario.
La luz que haba visto provena del
autobs que haca su ltima ronda. En
cuestin de segundos, todo el cementerio
volvi a sumirse de nuevo en el
silencio.
El fuerte impulso que se haba visto
obligado a dar para impedir que lo
descubrieran
lo
haba
dejado
completamente tirado en la griscea
techumbre del columbario.
Estaba boca arriba y mirando hacia
el cielo plomizo.
Intentaba impedir, ardorosamente,
aunque sin conseguirlo, que una
angustiosa sensacin se apoderara por

completo de l.
Estaba temblando.
Por primera vez en su vida, y de un
modo muy intenso, tema haber perdido
completamente la razn.
Pens que realmente estaba viviendo
en el interior de una febril pesadilla.
Crey que haba muerto en el
pudridero de piedra de la iglesia Just i
Pastor la noche anterior, y que todo lo
que le aconteca transcurra en el
interior de su propio cerebro, ya en
descomposicin, como si se tratase de
una pelcula de terror que se proyectase
en una cinta sin fin.
No es posible lo que acabo de

ver! exclam, horrorizado.

46
Gabriel Grieg se encontraba
completamente extendido y de espaldas
a la elevada techumbre del vetusto
columbario.
Estaba aturdido y terriblemente
confuso.
Aunque sea lo ltimo que haga en
mi vida, debo asegurarme, sin el menor
resquicio de duda, de que no acabo de
tener una monstruosa alucinacin.
Se incorpor y rebusc en su bolsa
la linterna y la activ. Apunt el haz de
luz hacia el nicho que ocupaba la

sptima altura y asom levemente la

cabeza. Maldita sea!, lament al
comprobar que no se trataba de un cruel
desvaro ni de una visin debida a una
locura transitoria.
El nombre que estaba grabado en la
lpida le sumi, en cada libre, en un
implacable abismo de tinieblas que
pareca conducir hasta las mismsimas
puertas del Infierno.
Un demiurgo.
Un orate.
Un dios de ausencias haba
esculpido sobre una lpida un nombre y
un dibujo que, en conjunto, lograron que
Grieg se aferrara fuertemente a la

granulosa piedra del columbario hasta

causarse un intenso dolor, para
convencerse de que an segua vivo.
Si es verdad que la vida y la muerte
son antitticas en una misma persona, la
visin que durante tres segundos tuvo
Grieg viaj ms all del tiempo y del
espacio.

Su propio nombre.

Desliz suavemente el dedo ndice

por la pulida superficie de la lpida de
mrmol. Por las junturas que la unan a
la cavidad profunda y estrecha del nicho
y comprob, desconcertado, que el
polvo que recubra la piedra era de
aos.
Nadie, al parecer, haba acudido all
a poner jarritos con flores o a llevar
crisantemos, ni a tratar de mantener con
decoro la polvorienta lpida de aquella
olvidada tumba.
Nadie.
Nunca.
Al que pareca ser su propio
sepulcro.

Grieg reaccion de inmediato.

Aquel nombre y aquellos dos
apellidos slo podan ser los de l. De
nadie ms. Qu clase de endiablada
conjura han establecido en torno a mi
persona?, volvi a preguntarse Grieg,
esta vez aferrado a su propio orgullo y a
su anlisis de la realidad, y sin dudar, ni
por un momento, que aquel espacio
estrecho y alargado que se encontraba
bajo sus pies estaba ntimamente
relacionado con su persona.
No poda hacer referencia a otro.
A ningn otro.
Aquella lpida, sin duda, llevaba su
nombre, y aunque no figurase nada ms,

ni tan siquiera la fecha de nacimiento ni

de la muerte, apuntaba directamente a su
persona. Aclarar este maldito misterio
mucho antes de que realmente llegue la
hora de mi defuncin. Introdujo la
mano en la bolsa y tom de ella el
martillo y el cortafro y lo coloc en la
franja de cemento arenoso que haba
entre dos ladrillos.
Dio un golpe seco.
La vieja estructura, castigada
durante aos por el sol y por la lluvia,
cedi sin ofrecer una mnima
resistencia. Todos los ladrillos se
desmoronaron, hundidos bajo la fuerza
del cortafro.

Un atad de caoba de contornos

redondeados qued a la vista envuelto
en una pequea nube rojiza de polvo de
cemento y ladrillo. Cuando Grieg apunt
la linterna hacia el interior de la cavidad
del nicho, comprob que sobre el atad
reposaban tres turbadoras iniciales de
metal: G.G.E..
Grieg tom aire y, en un intento
necesario de reafirmar que todo aquello
no estaba ocurriendo en el interior de la
peor de sus pesadillas, levant la vista
en direccin al oeste.
La luz del sol ya nicamente era
visible en forma de un finsimo estrato
de tonos rojizos y violceos, levemente

elevado por encima del horizonte. El

aire fresco y limpio de la incipiente
noche y la autenticidad de aquella puesta
de sol le ayudaron a confirmar que no
estaba soando sobre la techumbre de
aquel columbario, pero acabaron por
entregarle a la extraa naturaleza de la
realidad en la que se encontraba sumido.
Grieg mir la tapa de madera del
atad, y se sinti desolado cuando
volvi a mirar los ltimos rayos rojizos
en el horizonte, bajo el inmenso manto
de la noche.
S que estoy vivo! Nadie va a
conseguir que crea lo contrario!, pens,
vindose obligado a hacer un gran

esfuerzo de concentracin, para que los

recuerdos de la lenta y asfixiante agona
que haba tenido lugar aquella
madrugada en el interior del pudridero
de la cripta de la iglesia Just i Pastor no
le pasasen, en aquel preciso momento,
una cruel factura.
Conmovido, fue extrayendo los
ladrillos que haban cado de la
techumbre, fuera del nicho. Tom el
martillo y coloc el cortafro, dispuesto
a abrir de un golpe certero la cerradura
del que pareca ser su propio atad,
pero no hizo falta porque la tapa no
estaba cerrada con llave.
Con movimientos precisos, como si

se encontrase escalando una pared

vertical a ms de dos mil metros de
altura del suelo, deposit las
herramientas en el techado y apunt la
linterna de petaca hacia el fretro.
Coloc su mano izquierda sobre la
plateada cerradura y se dispuso a abrir
la tapa de un tirn.
Un insondable sentimiento de
respeto hizo que se contuviera.
Abri unos centmetros la tapa, e
ilumin parcialmente el interior del
atad. Grieg atisbo una reluciente
superficie plstica de una materia
parecida al ltex, desde la que se
trasluca una sustancia blancuzca o

similar al color hueso, cubierta a su vez

por una capa que pareca ser polvo.
Gabriel Grieg temi, por primera
vez, que sus suposiciones hubiesen sido
errneas y que realmente estuviera
violando una tumba. Durante unos
segundos contuvo la respiracin
pensando en lo que se dispona a hacer.
De un impulso certero abri por
completo la tapa del atad.
Entre sus manos qued expuesto el
contenido.
Sinti cmo sus ojos, poco a poco,
se iban entornando a causa de la
aprensin, de la confusin y de la
perplejidad.

No poda dar crdito a lo que estaba

viendo.
En aquel momento, no slo dud si
su vida transitaba por una estrechsima
lnea entre la vida y la muerte, sino que
crey sentirse en un punto inconcreto e
indefinible entre ambas.
Qu clase de personas habran
pergeado un plan semejante?, maldijo
en silencio, y observ el terciopelo rojo
que acolchaba por completo el interior
del atad, y sobre el que descansaba su
desconcertante y turbador contenido.
Por fin, Grieg extendi la mano y
extrajo la bolsa que contena en su
interior un objeto acartonado y de color

hueso con manchas verdosas. Busc la

abertura y lo extrajo.
Se trataba de un libro.
El libro que haba estado buscando
haca apenas unas horas bajo la tierra
del arriate en el Passatge de Permanyer
estaba all. Era el mismo ejemplar que
ley tantas veces durante su infancia.
Era La isla del Tesoro, de la editorial
Peuser, de 1946. Sus hojas estaban
resecas y quebradizas tras haber sido
onduladas, haca muchos aos, por
efecto de la humedad.
El libro se encontraba en el interior
de la misma bolsa de plstico
transparente en el que Grieg lo encerr

cuando su padr le inquiri sobre el

cenicero de forma pentagonal. Grieg
tom entre sus manos su viejo y querido
libro, y comprob que en sus primeras
pginas haban dibujados una serie de
pentgonos perfectos, hechos con la
ayuda del pie de Tiziano como molde.
Estaba sobrecogido: Cmo puede
estar ese libro en el interior de una
tumba que lleva mi nombre?.
Un nuevo objeto llam su atencin:
una caja blanca de cartn sin inscripcin
alguna. Grieg la abri con cautela y
comprob, asombrado, que contena un
libro de color azul cobalto con unas
letras doradas grabadas en el lomo.

Aquel libro era un valioso ejemplar

de biblifilo.
Cuando ley el ttulo del libro una
extraa mezcolanza de sentimientos,
complacientes y a la vez turbadores, se
reflej en su rostro: Treasure Island. R.
L. Stevenson.
Se trataba de un ejemplar singular.
La edicin prncipe, la primera
edicin de 1883, y en perfecto estado
de conservacin, de La isla del Tesoro.
Una sorprendente ddiva de
alguien muy poderoso.
Todo aquello haba desbordado su
propia capacidad de formularse
preguntas; por esa misma razn, no

quiso plantearse qu podra ser el tercer

objeto.
Un camafeo, pens en principio,
pero al tomarlo entre las yemas de los
dedos vio que se trataba, tambin, de un
libro.
Un prodigioso libro de reducido
tamao y de formas ligeramente
redondeadas
en
los
cantos.
Encuadernado con ncar, cristal de roca,
plata y oro, con adornos brillantes en
sus tapas y brocado con gemas, piedras
semipreciosas y pequeos rubes. Un
ejemplar elaborado, sin duda, bajo
pedido exclusivo, por maravillosos
artesanos y de naturaleza nica.

Grieg ley el ttulo: Los consejos de

san Bernardo.
El libro versaba acerca de las
admoniciones
que
Bernardo
de
Claraval, que vivi entre los aos 1090
y 1153, imparti a un alumno suyo, que
aos ms tarde se convertira en el papa
Eugenio III. Los consejos que contena
aquel libro, profusamente encuadernado
y de pequeas dimensiones, fueron los
que guiaron su papado.
Grieg lo oje apuntando la linterna
hacia sus pginas.
Un inquietante sentimiento le abord
por completo mientras lea el texto. No
acababa de discernir totalmente si todas

aquellas recomendaciones estaban

indirectamente relacionadas con su
persona.
Quin podra urdir semejante
plan? Todos estos "consejos" estn
dirigidos a que yo los leyera una vez
abierta la tapa del atad?
Tienes que esforzarte en analizar
todo lo que est a tu alrededor. []
Deseo expresarme acerca de tu
inquietud diaria. [] No pierdas la
esperanza, a ti no se te pide que sanes
la herida, sino que la atiendas. []
Soy declarante, que las riquezas no son
de tu inters de un modo mayor de que
lo fueron para tus predecesores. []

No conocers ningn misterio del que

otros no deseen fervientemente
apoderarse. [] La espada espiritual y
la espada material pertenecen a la
Iglesia, pero nicamente la primera
debe alzarse por los sacerdotes []
sobrecogerse ante la presencia de Dios
es tenido, poco menos, que por un
hecho lleno de una candorosa sencillez.
[] El que tenga un cuidado
meticuloso de su conciencia y sea a la
vez prudente: ser considerado un
falsario. [] Aunque hay que prestar
atencin a los grandes asuntos, no se
deben dejar pasar por alto los
pequeos temas que a ellos van unidos.

[] Una gran cantidad de factores

debers
obviarlos;
otros,
menospreciarlos, y la mayora de ellos,
olvidarlos. [] Mi consejo no es que
seas severo, sino serio [] ni en
exceso severo ni demasiado dbil []
S la vista de los ciegos, la voz de los
mudos [] y por ltimo, el dios del
faran
Grieg interrumpi bruscamente la
lectura.
En aquel momento, le pareci haber
visto una luz proveniente de unos faros
de automvil.
Se percat, de inmediato, de que
arrastrado por lo inslito de la

situacin, haba cometido un grave error

al permanecer tanto tiempo en aquella
posicin tan vulnerable en la techumbre
del columbario. Tendra que haber
tomado los libros y haber bajado
inmediatamente, pens, recogiendo a
toda prisa los tres ejemplares e
introducindolos rpidamente en la
bolsa de mano.
Descendi a la va por otro extremo
al que haba trepado al columbario. Con
el paso acelerado, Grieg se dirigi hacia
la tapia superior del cementerio
guindose por la pendiente ascendente
de las vas.
No pudo acometer su estrategia.

El sonido de varios motores de

automvil no slo le hizo detenerse en
seco, sino que le obligaron a dar media
vuelta y a empezar a correr en direccin
contraria, de un modo frentico.
Dos Mercedes-Benz de color negro,
tras abandonar la Via de la Santssima
Trinitat, se dirigan a gran velocidad y
con las luces largas tras sus pasos. Es
muy probable que me hayan visto,
sospech Grieg sin parar de correr y sin
posibilidad de poder cambiar de va
para esconderse en cualquier otra.
No
poda
trepar
por
los
columbarios. Los nichos, en esa zona del
cementerio, tenan, todos, vitrinas de

cristal y le impedan hacer, dadas las

circunstancias, cualquier otra cosa que
no fuese correr.
Correr sin poder variar el rumbo.
Correr con los automviles a pocos
metros de distancia.
Grieg profiri un grito sordo cuando
comprob que estaba a punto de ser
atrapado en aquel corto y recto tramo de
va.
Se acab!
Un coche, del que solamente vea
sobresalir el cap negro, estaba
esperndole para cortarle el paso.
Durante unos segundos, Grieg se detuvo
y mir hacia las alturas. Estaba rodeado

de columbarios que se elevaban

carcelariamente sobre su cabeza.
Las luces de uno de los Mercedes le
alumbraron con una luz muy intensa y
ligeramente azulada. Por instinto, sigui
corriendo, pero todo resultaba intil.
El coche que le estaba esperando ya
haba iniciado la maniobra para
atraparle sin dejarle escapatoria.

47
Los potentes faros de los
automviles que perseguan a Gabriel
Grieg iluminaron completamente la
empinada va del cementerio. Los tena
apenas a diez metros de distancia. El
vehculo que le esperaba para cortarle
el paso se puso en movimiento,
coordinado en una perfecta estrategia.
Vio cmo el cap de color negro se
interpona ligeramente ladeado en un
costado de la va.
Qu diablos! exclam Grieg al
comprobar que las dos puertas laterales

del coche negro eran amarillas y

llevaban grabadas sobre ellas letras y
nmeros!
Nmeros y letras? Es un taxi!
Cuando vio la cara del conductor del
coche cruzado en la va, su capacidad de
asombro se vio desbordada: era el
taxista que le haba llevado hasta el
cementerio.
Vamos, seor! Suba! Crame,
estoy de su parte. No tema exclam el
taxista, agitando el brazo izquierdo a
travs de la ventanilla.
Durante unos instantes, Grieg no
supo exactamente qu hacer. Las
preguntas empezaron a acumularse, sin

respuesta posible, en su cabeza: Qu

demonios est haciendo este hombre
aqu? Por qu me ha seguido?. Sin
embargo, abandon inmediatamente
aquel fugaz e intil cuestionario, al notar
que el suelo vibraba intensamente bajo
el peso y la potencia del vehculo que se
le vena encima. De un salto y sin
evaluar la situacin, igual que el que
retira la mano de una llama, abri la
puerta del taxi y se introdujo
decididamente en su interior.
Antes de que pudiera cerrar la
puerta, el coche arranc a toda
velocidad conducido con una destreza
digna de un piloto de ralis, mientras se

oa repiquetear la grava bajo los

asientos.
No se preocupe exclam el
taxista, en tanto que la luz de los focos
del vehculo se reflejaba con destellos
en los cristales y en los marcos
plateados de los nichos. Sean quienes
sean los que le persiguen, acabar por
despistarlos. Conozco este cementerio
como la palma de mi mano.
Gabriel Grieg haba optado por
subirse en aquel coche como solucin
transitoria, pero mientras vea el
interior
del
taxi
completamente
iluminado por los faros de sus
perseguidores
se
pregunt

verdaderamente intrigado quin era

aquel tipo. Con las precauciones que
he tomado antes de parar el taxi
Adems, cmo ha logrado encontrarme,
con lo enorme que es este cementerio?
El taxi gir por la Plaa de la
Santssima Trinitat y enfil por la Via de
Sant Llus.
Una intensa sensacin de peligro se
apoder de Grieg al comprobar la
temeraria velocidad a la que transitaba
aquel taxi por la acusada pendiente.
Durante un instante divis, al fondo, las
luces del puerto enmarcadas en el
parabrisas del taxi.
Supongo que le ha sorprendido

volver a verme dijo el taxista,

mirndole a travs del espejo retrovisor
. Perdone si hablo muy rpido, pero
tengo muy poco tiempo y necesito
comentar una cosa con usted.
La capacidad imaginativa de Gabriel
Grieg, an siendo considerable, tras
escuchar en silencio a aquel hombre
pareca haber llegado a su lmite.
Lo que voy a explicarle es un
poco extrao, lo reconozco continu
el taxista. Usted tranquilcese. Esos
tipos no nos cogern
Un momento le interrumpi
Grieg mientras su cuerpo se abalanz
bruscamente hacia la izquierda cuando

el taxista tom a toda velocidad la curva

que conduca a la Via de Sant Jaume.
Cmo ha sabido en qu parte del
cementerio me encontrara?
Bah!, viejos trucos de taxista.
Usted mismo me lo dijo.
Yo? pregunt Grieg, perplejo y
comprobando asombrado la ventaja que
ya empezaba a sacarles a sus
perseguidores.
S, le fui dando las hojas de la
gua vieja y deslomada. Usted se qued
una y me devolvi el resto. Conozco el
cementerio de memoria. Me detuve en
un cruce donde usted, bien fuera a la ida
o a la vuelta, tendra que pasar

obligatoriamente.
Grieg no poda dar crdito a las
palabras que de forma atropellada
articulaba aquel hombre.
Si quera hablar conmigo, por
qu no lo hizo antes?
Cul hubiese sido su reaccin
grit el taxista mientras segua
conduciendo a toda velocidad si le
hubiese explicado que hace muchos
aos, debido a un extrao suceso, mi
esposa se desquici y desde entonces mi
vida tom una estructura circular?
Me
hubiese
bajado
inmediatamente del coche respondi
Grieg, haciendo gala de una sinceridad

excesiva, dadas las circunstancias en

que se encontraba.
Lo ve? Por eso no quise decirle
nada y esper una mejor ocasin.
Estructura circular? Qu
quiere decir con eso? chill Grieg,
que mir hacia atrs.
A ver si puedo resumrselo
prosigui de viva voz el taxista, al
tiempo que continuaba conduciendo, con
extraordinaria pericia y sin inmutarse
apenas, a pesar de la velocidad que le
imprima al taxi. Cuando inicio mi
jornada laboral, siempre me dirijo a un
lugar concreto de la ciudad. Es una casa
relacionada con el suceso que nos

aconteci a mi esposa y a m.
Por favor, no comprendo Trate
de ser ms preciso dijo Grieg
mientras entraban en la Via de la
Santssima Trinitat; un extenso y tupido
grupo de cipreses apareci iluminado
por los faros de sus perseguidores.
Siempre que hago una carrera
vuelvo a ese punto asegur el taxista,
que tom a una velocidad de vrtigo las
cerradas curvas de la Via de Sant Jordi
. Aunque me desven mientras me
dirijo a ese emplazamiento, siempre
acabo por regresar a ese lugar.
Comprende lo que le digo? Repito la
misma operacin desde hace ms de

veinticinco aos.
No comprendo, estamos siendo
perseguidos por dos coches, y a usted
parece no importarle el hecho de que
nuestras vidas estn en peligro
Dgame exactamente en qu calle est
emplazado el sitio del que me habla
exclam Grieg cuando el taxi entr en la
Plaa de lEsperana y uno de los dos
coches perseguidores se separ
bruscamente para tratar de cercarlos.
Ese pobre diablo no sabe que la
Via de Santa Mara, hacia la que se
dirige, es una va muerta!
ironiz el taxista. El lugar del que le
hablo es el Passatge de Permanyer.

Maldita sea! Tom todas las

precauciones antes de pararle. Eleg al
azar el taxi. Cmo ha logrado dar
conmigo? Fui yo el que lo par!, pens
Grieg.
Esta tarde, cuando me he
estacionado, como cada da en la
esquina con Roger de Llria, he visto
cmo sala de una casa en derribos una
chica muy agraciada
Ha visto si la esperaba alguien?
pregunt Grieg.
No. Se ha ido sola respondi el
taxista con una tranquilidad pasmosa, a
pesar de las arriesgadas maniobras que
haca al volante. Pasados unos

minutos, le he visto salir a usted. Ha

entrado en otra finca que tambin est
relacionada con los acontecimientos que
nos sucedieron a mi mujer y a m. Ha
hecho unos movimientos extraos, como
si tratara de ocultarse, y despus ha
salido por la calle Pau Claris.
No puedo comprender cmo dio
conmigo pregunt Grieg, asombrado.
Le segu, a pesar que usted dio
muchos rodeos! Finalmente, vi que
estaba esperando un taxi frente al
antiguo taller de los Masriera. Por un
momento, tem que usted parara a los
taxis que me precedan, pero
afortunadamente, y doy las gracias a

Dios por ello, me dio el alto a m.

Una verdadera casualidad juzg
Grieg.
No. Ya le he dicho que le segu.
Me jur que dara con usted. Y menudo
soy cuando juro! Cuando juro: cumplo
mi palabra, pase lo que pase y sean
cuales sean las consecuencias que me
acarree el juramento! Si usted hubiese
cogido otro taxi, le hubiese perseguido
por toda la ciudad, porque es muy
importante, para m, hablar con usted.
De qu quiere hablar conmigo?
He pensado en las carreras que
ha hecho esta tarde. Todas ellas muy
singulares. Estoy convencido de que

usted, tras muchos aos de espera, es la

nica persona que puede ayudarnos
dijo el taxista; la distancia con los
perseguidores iba en aumento.
Contsteme a una pregunta, por favor:
su niez est relacionada con las dos
fincas en las que ha entrado esta tarde en
el Passatge de Permanyer?
No le puedo responder a esa
pregunta.
Grieg sinti un escalofro al
percatarse de que haba contestado del
mismo modo evasivo que acostumbraba
a hacerlo Catherine. El taxista, tras
escuchar la decepcionante respuesta que
le haba dado Grieg, permaneci en

silencio mientras circulaba por vas ms

estrechas que las que haba escogido
hasta entonces.
Hasta que volvi a dirigirle de
nuevo la palabra.
Aqu era donde quera llegar!
exclam el taxista, que detuvo el taxi en
seco delante de una cadena, que,
atravesando la va, impeda el paso.
Qu vamos a hacer ahora?
pregunt Grieg, sorprendido mientras
vea ascender a los dos Mercedes a toda
velocidad.
Ahora mismo debe elegir: o trata
de ser sincero conmigo o se enfrenta con
sus amigos.

Grieg evalu rpidamente la

situacin y tom una decisin drstica y
fulgurante.
De acuerdo! Usted gana!
sentenci Grieg.
Est bien. Pngase al volante!
Vamos!
El taxista descendi del coche y se
dirigi hacia un panten y extrajo una
llave, a la vez que Grieg se sentaba en el
asiento del conductor. El taxista abri el
candado y Grieg pas por encima de la
cadena conduciendo el coche. El taxista
volvi a cerrar el candado y se sent
rpidamente junto a Grieg.
Cuando los perseguidores se

detuvieron ante la barrera, el taxi avanz

a toda velocidad y, cambiando de va,
atraves un estrecho tramo de tierra
situado entre dos grandes panteones.
An estoy en forma! Esos tipos
tienen ahora un problema si quieren dar
con nosotros. Tendrn que recorrer
marcha atrs kilmetro y medio, y
cuando eso suceda, ya habremos salido
por la puerta auxiliar de la Via de Sant
Oleguer.
No. Yo me quedo aqu. Ya ha
hecho bastante por m y no quiero
ocasionarle ms problemas suspir
Grieg, que comprob aliviado que la
cadena haba logrado detener a sus

perseguidores.
Le recuerdo que ha prometido
ayudarme! le conmin el taxista.
Yo tambin soy un hombre de
palabra! le respondi Grieg.
Eso espero, por su propio bien
declar el taxista, al tiempo que extraa
de la guantera una libreta azul y un
bolgrafo. Tenga, le espero en esta
direccin a la hora que figura ah
anotada.
All estar contest Grieg,
abriendo la puerta del taxi dispuesto a
salir, pero el taxista se lo impidi.
Espere, antes de irse mire
detenidamente esta fotografa, quiz le

pueda servir para prestarme su ayuda.

Grieg tom la instantnea entre sus
dedos y la observ.
Tuvo que hacer un verdadero
esfuerzo para que su rostro no denotase
la profunda desazn que le haba
causado
su
contemplacin.
Sin
manifestar ninguna emocin, le devolvi
la fotografa al taxista, pero ste no la
acept.
Ser mejor que se la quede. Quiz
le pueda resultar de utilidad. Yo tengo
ms copias.
Grieg baj del coche y se dirigi
hacia la tapia norte del cementerio, de la
que apenas le separaban un centenar de

metros. Dobl la hoja donde estaba

anotada la direccin que el taxista
acababa de entregarle y se la guard en
la cartera junto a la fotografa.
Al llegar a la tapia, sus ojos
estudiaron el lugar por donde podra
resultarle ms fcil trepar, pero la tarea
le result imposible: sus dos pupilas se
haban cerrado repentinamente, como
dos diminutas garras, ante el fogonazo
de una luz cegadora.
La luz de cuatro potentes faros de
automvil.
Gir la cabeza y vio tres sombras
que se recortaban ante una luz azulada.
Se dirigan amenazadoramente hacia

l.
Dos fornidos guardaespaldas le
inmovilizaron, le pusieron las manos en
la espalda y posteriormente las esposas.
Uno de ellos cache meticulosamente a
Gabriel Grieg, en tanto que el otro
registraba a fondo el macuto. Le
arrebataron todas sus pertenencias,
incluido el reloj de pulsera, y las
llevaron hacia el interior de uno de los
automviles;
mientras,
un
guardaespaldas le retena junto a la tapia
del cementerio.
No es posible!
Uno de los matones descendi del
coche y, tras abrir el maletero, extrajo

dos instrumentos; al verlos, la

frecuencia cardiaca y el ritmo de la
respiracin de Grieg se aceleraron de un
modo muy brusco.
Eran dos palas.
El guardaespaldas que estaba junto a
Grieg
conversaba
por
telfono
caminando con movimientos comedidos.
Cuando cort la comunicacin se dirigi
hacia l con largas zancadas y el
semblante muy serio. Grieg le sostuvo la
mirada, sin dejar de pensar en
encontrarle otra utilidad a aquellas dos
palas tiradas en el suelo, que no fuera la
que desgraciadamente estaba temiendo.
Con las manos esposadas en la

espalda, Grieg se vio obligado a

caminar junto a la tapia del cementerio.
Los crisantemos violceos de tela y
los claveles multicolores de plstico
filtraban la cegadora luz de los faros, y
proyectaban sombras alargadas como
saetas de reloj sobre las lpidas, o como
estiletes de relojes de sol que marcasen
la hora del ocaso final. El cielo de la
noche, oscuro y pesado, no dejaba
entrever las estrellas.
Miles de recuerdos se precipitaron,
agolpndose, en el cerebro de Grieg.
Recuerdos de su infancia, de su niez,
de su primer beso frente a los ojos de
una adolescente

Una larga hilera de nichos an

vacos le hizo pensar en los vivos que
un da los ocuparan, y en los muertos
que descansaran eternamente, sin haber
sabido, en vida, que haban sido
construidos especialmente para ellos.
Grieg pens en l mismo.
En su miedo ante lo desconocido.
Pens en el profundo terror que le
produca ser sepultado en aquel callejn
de paredes de cemento y de ladrillo,
atiborrado de nichos vacos, como si se
tratase de las celdas de una fnebre
colmena.
Inesperadamente,
los
matones
desviaron la direccin de sus pasos y se

dirigieron decididamente hacia el

segundo automvil, cuyos ocupantes
haban permanecido ocultos tras los
oscuros cristales.
Le quitaron las esposas.
La puerta trasera del Mercedes se
entreabri: era una invitacin a que se
acercara.
Gabriel Grieg borde lentamente la
puerta y vio unos tacones altos y unas
estilizadas piernas de mujer.
No puede ser ella!, gru Grieg.

48
Gabriel Grieg, junto a Catherine,
permaneca en silencio en el asiento
posterior de la berlina. Senta en su
estmago una sensacin similar a estar
descendiendo, en el interior de un avin
y a toda velocidad, desde una altura de
diez mil metros en direccin a la pista
de aterrizaje.
Tena los odos taponados y se
encontraba aturdido y furioso. Sentada a
su lado, Catherine trataba de explicarle
los motivos por los cuales se haba visto
obligada a venir a buscarle de aquel

modo tan preeminente y escoltada por

aquellos soldados vestidos de
paisano, con traje y corbata.
La desagradable persecucin por
el interior del cementerio ha sido
provocada porque tena que volver a
verte,
ineludiblemente.
Quiero
explicarte las razones por las que me vi
obligada a tomar la inevitable decisin
del Passatge Permanyer, adems
Grieg ni siquiera intentaba orla.
Haba visto la muerte de cerca.
Tena los ojos enrojecidos y sinti una
profunda sensacin de nusea, que a
punto estuvo de provocarle el vmito,
cuando los dos automviles se pusieron

en movimiento.
Por qu permaneces en silencio,
Gabriel? Deberas sentirte agradecido
despus del enorme esfuerzo que he
tenido que hacer para volver a dar
contigo.
Tengo
novedades
muy
importantes que comunicarte, perdona
que
Que
te
perdone?
la
interrumpi Grieg con los odos muy
obstruidos y oyendo retumbar sus
propias palabras en el crneo. Que te
perdone, dices Tienes idea del susto
de muerte que me he llevado cuando he
visto a los enterradores?
Enterradores?
De
qu

enterradores me hablas? pregunt

Catherine, sorprendida. Yo no he
visto a ningn enterrador.
Qu me dices de los hombres que
llevaban palas? le increp Grieg.
Ah! Te refieres a las zapas!
Catherine reprimi a duras penas una
sonrisa muy inoportuna, tapndose la
boca con la mano. Lo siento! Has
pensado que!
Qu queras que pensase?
Estamos en un cementerio
Recuerdas esta maana frente al
Palau Robert?
Por qu sacas ahora a colacin el
Palau Robert?

Con esas palas removieron la

tierra y los escombros que haba en el
interior de los sacos en busca de la
Chartham. Catherine se agach y tom
algo entre sus dedos. Fjate, stas son
hojas de adelfa que se quedaron
adheridas en el calzado de nuestros
perseguidores
Grieg opt por guardar silencio.
Comprendi, de inmediato, que
Catherine,
dndole
un
giro
copernicano a la situacin, haba
aadido una nueva variable a su ya
endemoniada ecuacin anterior.
La perseguida se haba transformado
en perseguidora.

Catherine no slo utilizaba los

mismos recursos y medios que sus
antiguos enemigos, sino que estaba al
mando de ellos. Y pareca comportarse
con mucha naturalidad en su nuevo papel
de facttum. Iba elegantemente vestida
con un liviano abrigo de terciopelo
negro, falda corta y camisa de seda
blanca con brocados.
Es mejor permanecer a la
defensiva.
Un hombre uniformado un
empleado del cementerio sali del
vehculo delantero sosteniendo un gran
manojo de llaves. Ese debe de ser el
tipo que permiti pasar a los Mercedes

cuando el taxista interpuso la cadena en

el camino.
A quin secundar Catherine?, se
pregunt, observando las maderas de
raz con que estaban rematados los
asientos de cuero, cosido a mano, de la
berlina y el completo equipo
audiovisual e informtico que tena
delante de l.
Gabriel Grieg, an aturdido, trat de
prestar atencin al itinerario que seguan
los coches. Desde el estrecho camino
del mirador salieron al Passeig del
Migdia, circunvalaron el Estadi Olmpic
de Montjuic y se detuvieron en algn
punto de la montaa cercano a la Font

del Gat.
Grieg crey distinguir entre las
sombras el edificio del Museu
Etnolgic.
Unas seales acsticas sonaron en el
panel del coche. Catherine golpe
levemente con las uas la mampara
protectora y, al instante, sta se abri. El
conductor y un fornido guardaespaldas
situado junto a l y que tena el pelo muy
corto la miraron prestos a sus rdenes.
Tendrs que perdonarme indic
Catherine, pero tengo que atender un
asunto urgente. Slo sern unos minutos.
Grieg continu en silencio y con el
gesto grave.

La mujer abri la puerta; muy

discretamente, el guardaespaldas movi
el retrovisor, apuntndolo hacia el lugar
en el que se encontraba el ocupante del
asiento posterior.
Demasiados coches oficiales,
detect Grieg, al tiempo que miraba
hacia un punto donde centelleaban los
flashes y los focos de las cmaras de
televisin. Los destellos provenan de
un vasto jardn frente a una formidable
mansin.
Mirando de soslayo el monitor de
televisin que tena delante, Grieg
dedujo que Catherine se haba dirigido
hacia el Palau Albniz, donde sin duda

se estaba llevando a cabo una recepcin

oficial.
Lentamente, acerc su mano,
procurando que quedara fuera del
alcance de la vista del guardaespaldas y
gir completamente a la izquierda el
botn correspondiente al sonido.
Puls la tecla de encendido.
Al instante, se activ el televisor, sin
volumen, que mostraba las imgenes de
un informativo, donde una periodista
hablaba a la cmara, mientras se
proyectaban unas imgenes en un gran
monitor situado detrs. En ellas podan
verse a dos cardenales en el aeropuerto
romano de Fiumicino a punto de subir a

un avin. Trat de leer en los labios de

la presentadora, pero le result
imposible conocer el alcance de la
noticia.
Grieg mir a travs del retrovisor y
vio los ojos de alguien que no le quitaba
la vista de encima. Al ver las imgenes
del informativo, donde aparecan
obispos y cardenales pertenecientes a la
curia romana, con la cpula de San
Pedro al fondo, pens que tena que
hallar el modo de saber qu estaba
pasando en el Palau Albniz.
En una nueva conexin, comprob
que el periodista comentaba la noticia
mientras detrs, en una gran pantalla, se

proyectaban, a tiempo real, las imgenes

que correspondan al fulgurante punto de
luz que Grieg tena delante.
Tres seales acsticas sonaron en el
transmisor del guardaespaldas, que
contest a la llamada pronunciando un
nmero en italiano, sin quitarle los ojos
de encima al hombre que estaba
vigilando.
Ya lo tengo!, dedujo Grieg al or
lo que acababa de pronunciar el
guardin. Haba encontrado el modo de
enterarse de la noticia sin que sus dos
vigilantes se percatasen de ello.
Lentamente, extendi su brazo
izquierdo y puls un botn del receptor

de televisin. Apareci un men de

teletexto, y a continuacin marc tres
nmeros: los correspondientes a:
Noticias. ltima hora.
Durante quince segundos, tres
dgitos empezaron a bailar, hasta
detenerse en el nmero que Grieg
previamente haba marcado.
Apareci una pantalla con un texto
escrito con unos caracteres del tipo
fixedsys, pero en las palabras,
algunas de las letras lo hacan en
wingdings, lo que dificultaba de un
modo global la comprensin de la
noticia.

Grieg vio la sombra de una persona

que se dispona a abrir la puerta de la
berlina y apag inmediatamente el
monitor. Cuando Catherine abri la
puerta del coche, Gabriel Grieg sinti
una sacudida muy intensa de desahogo,
al notar cmo sus odos se desobstruan

de golpe; volva a or con naturalidad.

El coche se puso en movimiento en
direccin a un lugar desconocido.
Tengo que comentar muchas cosas
contigo dijo Catherine una vez
cerrada la mampara del coche.
No eres aqu la Gran Dama?
Quin te lo impide? le contest
Grieg sin mirarla.
Catherine sonri, pero sabiendo de
antemano que las ltimas palabras de
Grieg no eran un elogio hacia su
persona.
Trat, dadas las circunstancias, de
ser condescendiente.
Las piezas del ajedrez ya han

empezado a moverse y todo aquel que

est implicado puede ir a parar de una
manera fulgurante a la caja le previno
Catherine.
Qu piezas? pregunt Grieg,
que haba captado con toda nitidez la
metfora del ajedrez, y en especial la de
la caja. De qu piezas me hablas?
Ha venido a Barcelona el
secretario de Estado del Vaticano en
visita oficial!
Te crea mucho ms inteligente,
Catherine. Ese viaje estara programado
desde hace meses, quizs aos.
Pienso demostrarte que ests
equivocado. Disponemos de dos horas

para
Disponemos? la interrumpi
Grieg de un modo brusco. T no
puedes disponer nada que afecte a mi
persona sin consultarlo previamente
conmigo. Quin te ha dado esas dos
horas, Catherine? Para qu?
Si supieras el favor que te hago,
seguro que te dirigiras a m de otro
modo murmur Catherine con una
sonrisa amarga en sus labios.
Hacia dnde vamos? pregunt
Grieg, que vio la cara del conductor a
travs de la mampara y del cristal del
retrovisor.
Catherine guard silencio y se limit

a sealar con el dedo ndice, y de un

modo inequvoco, el punto ms elevado
del sky line de Barcelona.

49
Desde la lujosa Suite Royal del
hotel Arts, situada a 150 metros de
altura, Catherine tena la mirada fijada
en la escultura de Frank Gehry con
forma de gigantesco pez, sin cabeza ni
cola, formada enteramente por escamas
metlicas doradas y situada junto a tres
enigmticas esculturas: una esfera, un
cubo y una gran pirmide.
Tengo que convencer a Grieg para
que venga conmigo al Palau de
Pedralbes, pens mirando el mar, que
se extenda ante sus ojos como una

superficie enorme y despejada, sin que

la oscuridad de la noche ni la bruma le
permitieran llegar a contemplar la lnea
del horizonte.
Grieg estaba cmodamente sentado
en un amplio y mullido sof de piel, de
color blanco, frente a una mesa sobre la
que reposaba una surtida bandeja de
canaps de foie, salmn, caviar ruso, as
como una botella de cava enterrada en
hielo.
Espero que tanto la ropa interior
como los pantalones tjanos y la camisa
oscura sean de tu gusto conjetur
Catherine, sin volverse y con la mirada
puesta en el suave vaivn de los yates de

recreo atracados en el Port Olmpic.

He de reconocerlo: tienes mucho
talento a la hora de calcular tallas
masculinas
a
ojo
admiti
provocativamente tras engullir un
canap.
Por cierto, dnde conseguiste el
taxista? Conduca como un piloto de
Frmula Uno.
Responder a esa pregunta cuando
me digas quin paga la nmina de los
matones, la gasolina de los MercedesBenz y la cuenta de la posada le
contest Grieg, que no dejaba de
observar la lujosa Suite Royal.
Me gustara que me dijeras en qu

momento te llevaste el interior de la

Chartham apunt Catherine. Fue
cuando me dirig hacia la alacena en el
Passatge de Permanyer? No es cierto?
Grieg no dijo nada.
Ese silencio me tranquiliza.
Yo que t, no estara tan segura de
eso. Es un grave error convertir mis
silencios en afirmaciones.
Debes saber que la burbuja de
proteccin que te estoy proporcionando
est a punto de estallar, como si fuese
una pompa de jabn. Irn a por ti,
Gabriel. Te lo aviso. Tu tiempo se est
acabando.
El estribillo de la cancin ya me

lo conozco muy bien, Catherine, debes

procurar cantarme algo ms de la letra.
Grieg continuaba dando buena
cuenta de la bandeja de canaps.
No sabes lo que llevas entre
manos. Catherine se dirigi hacia el
amplio sof y se sent junto a Grieg.
Hblame de la Chartham
inquiri Grieg. Dnde desapareci
la ltima vez?
Se ha llegado a saber con certeza
que a la Chartham se le perdi el rastro,
definitivamente, el 7 de junio de 1926 a
las cinco de la tarde, tras un desgraciado
accidente donde un tranva atropello a
un peatn en Barcelona dijo Catherine

tras apurar un vaso de agua. Supongo

que esa fecha te dice algo, no?
Si no aades algo ms
contest Grieg.
Sabes perfectamente a lo que me
estoy refiriendo insisti Catherine.
Gabriel Grieg puso una expresin
grave en su rostro.
Conozco el suceso. Fue la hora y
el da en el que fue atropellado por un
tranva el arquitecto Antoni Gaud.
Tras ese desgraciado accidente
continu Catherine, el tema de la
Chartham entr en un terreno de
especulaciones y controversias.
Qu crees que pas?

Alguien se encontr una cartera de

mano tirada sobre una acera de la calle
de Las Cortes y posiblemente se la llev
a su casa, sin sospechar, ni siquiera
remotamente, que contena algo muy
valioso
determin
Catherine,
mirndole fijamente a los ojos.
Te ests refiriendo a quien yo
creo,
no?
pregunt
Grieg,
sospechando y temiendo la respuesta a
partes iguales.
Ya no hay la ms mnima duda al
respecto: la cartera que llevaba Gaud
ese da se la encontr tu padr.
Grieg se qued pensativo durante
unos instantes, antes de hablar.

Y si mis deducciones son ciertas,

supongo que los actos programados para
hoy en el Palau de Pedralbes estn
relacionados con el lugar hacia donde
deba dirigirse esa maleta, y que el
trgico accidente desvi. No es as?
As es. Por ese motivo debes
acompaarme.
Yo no estoy interesado en asistir a
ninguna recepcin oficial. Por qu
tendra que hacerlo?
No te hagas el ingenuo, Gabriel,
ya has visto el despliegue informativo
que haba entorno al Palau Albniz. En
las ltimas horas, han venido docenas de
cardenales, adems del mximo

representante de la curia romana

despus del Papa: el secretario de
Estado del Vaticano; y lo ha hecho con
la aquiescencia papal.
Es un viaje programado desde
hace tiempo.
Nunca, bajo ningn concepto
Catherine movi enrgicamente una
mano, si no fuese para un asunto de
trascendental importancia, se hubiese
desplazado una representacin de tan
elevado rango. Tan seguro como que el
mar que tenemos delante de nuestros
ojos es el Mediterrneo.
Creo que exageras, Catherine.
No te percatas de ello. Ests

aturdido y bajo los efectos de un extrao

fenmeno que conocemos muy bien los
que hemos estudiado los elementos que
componen
la
Chartham;
lo
denominamos: res nullius. Conoces
el significado de esa locucin latina?
Por supuesto, significa: cosa que
no tiene dueo.
Exacto. Se trata de una sensacin
que te acompaar siempre mientras
ests en contacto con la Chartham. Por
ms datos histricos que acumules
acerca de su importancia y del gran
secreto que esconde, nunca acabars de
crertelo. Es una sensacin que conozco
muy bien.

No comprendo.
Gabriel, ests dotado de una
perspicacia especial o de una
facultad, no s, llmala como quieras,
que te hace intuir cosas que a los
dems nos resultan menos evidentes; sin
embargo, paradjicamente, posees una
capacidad especial para complicarte la
vida, para hacer las cosas mucho ms
difciles de lo que son en realidad.
Es precisamente en esa capacidad
de anlisis en la que confo ciegamente.
Este asunto no lo arreglaremos hablando
con
barrigudos
monseores
en
distinguidas salas de palacio asever
Grieg muy seriamente. Comprendes?

Vagamente.
Tenemos derecho a investigar en
el mbito de la Chartham que nos
pertenece, para tratar de corregir la
alteracin que ella produjo en
nuestras vidas, tanto para bien como
para nuestra desgracia. De todo lo
dems, salvo que sea imprescindible
para salvar la vida, es preferible
mantenerse alejado.
Corres un serio peligro pensando
de esa forma tan extraa. All t! Si no
vienes ahora conmigo al Palau
Pedralbes Catherine dud por unos
instantes, como si no encontrase las
palabras, si no es as, otros

emplearn nuevas tcticas. Supongo que

no es necesario que sea ms explcita.
Es la ltima vez que tendrs opcin de
elegir,
de
eso
puedes
estar
completamente seguro.
Es posible que sea verdad lo que
me dices, pero debes ser plenamente
consciente de que yo s algo que puede
hacer que tus postulados se tambaleen,
igual que los arcos de un puente bajo un
terremoto.
Eres una caja de sorpresas
Cualquiera dira que has sido t el que
ha estado preparando durante mucho
tiempo nuestro encuentro, para recabar
informacin. S que es absurdo lo que

estoy diciendo, pero empiezo a pensarlo

muy seriamente.
Pretendes que sea sincero contigo
exclam Grieg y ni siquiera me has
dicho quin es el hombre delgado y
canoso que estaba con Dos Cruces esta
maana en Just i Pastor. El que nos
estuvo persiguiendo todo el da. Ni
siquiera eso.
No te das cuenta, Gabriel.
Escchame muy atentamente porque s
muy bien lo que digo: mientras poseas la
Chartham nada volver a ser ut supra.
Por qu nada volver a ser
como antes?
Quieres que te lo demuestre?

le desafi Catherine, que clav su

mirada en l. Quieres saber quin es
el hombre de cabello largo, alto y
canoso? Verdad? Pues bien, ves esa
puerta? Catherine seal una de las
dos habitaciones de la Suite Rotal.
Bueno, pues si ests tan interesado en
saberlo, sube esa escalera y podrs
averiguarlo t directamente.

50
La desconcertante pregunta que
acababa de formular Catherine provoc
que Grieg sintiese una profunda desazn.
Se levant inmediatamente del sof y no
supo qu pensar.
Se dirigi hacia la puerta de la
habitacin, y tras subir un corto tramo de
escalera la abri de par en par.
Vio una cama sin deshacer y tres
maletas de viaje con las tapas abiertas,
llenas
de
dosieres,
libros
y
documentacin proveniente de archivos
bibliotecarios, junto a un gran ventanal

que mostraba una vista panormica de

Barcelona, desde la montaa de
Montjuic hasta la del Tibidabo,
iluminada por una infinidad de difusos
puntos luminosos y multicolores.
El hombre de cabello largo y
canoso se llama Henry Deuloffeu y es el
investigador jefe de la biblioteca del
cardenal Granvela en Besangon
indic Catherine, que le mostr un
trptico de papel satinado escrito en
francs donde se detallaban los
diferentes apartados del inmenso legado
. Ese tipo se encontraba alojado en
esta misma habitacin desde anteayer
para asistir a una reunin que deba

celebrarse en otro lugar, pero dadas las

circunstancias se llevar a cabo en el
Palau de Pedralbes.
Grieg oje unos documentos,
depositados sobre un mueble de diseo,
que confirmaban sus palabras.
Por qu tienes acceso a la Suite
Royal? pregunt Grieg, un tanto
desconcertado.
Forma parte de la burbuja
protectora de la que te he estado
hablando anteriormente contest
Catherine, que penetr en la habitacin
espectralmente iluminada por las lejanas
luces de la ciudad. Temporalmente,
durante dos horas exactamente, me ha

sido concedida una anuencia de carcter

extraordinario.
Contina dijo Grieg.
Catherine se acerc al gran ventanal
de la habitacin.
Esta madrugada, mientras t te
asfixiabas en el pudridero de la iglesia
de Just i Pastor, y yo me encontraba
atada de pies y manos en la cripta, Dos
Cruces, por cierto, y dicho sea de paso,
todava no he conseguido enterarme de
su paradero, en fin, llam al mvil de
Deuloffeu, que son en esta misma Suite
Royal.
Para qu llam Dos Cruces a
Deuloffeu?

La ininterrumpida bsqueda de la
Chartham en Barcelona, recuerdas?
Haca aos Deuloffeu haba contactado
con l para que buscara en la iglesia Just
i Pastor el libro que perteneci al
hombre que estaba enterrado en el
pudridero. Fue pura casualidad que Dos
Cruces le llamara precisamente el da
que l estaba en Barcelona para asistir a
la reunin de la que ya te he hablado,
comunicndole que haba encontrado el
cdex.
Eso no fue una casualidad,
Catherine. T y yo la provocamos. En
especial, t, que viniste a mi encuentro
precisamente el da que el francs

estaba en Barcelona. Adnde quieres ir

aparar?
Dos Cruces, temiendo que te
hubieses ahogado y por temor a que me
vieran vejada de aquella manera, no se
atrevi a decirle que estbamos
encerrados en la cripta. Adujo que el
libro de apuntes lo haba encontrado en
el agujero que cav en la iglesia. El
mismo que t escribiste en el documento
original de Recognoverunt Proceres.
Repito la pregunta: adnde
quieres ir a parar?
Dos Cruces minti a Deuloffeu: le
dijo que haba encontrado el cdex en la
capilla de San Francisco Javier, no en la

cripta
Por
lo
tanto
Grieg
interrumpi a Catherine, Dos Cruces
es el nico que sabe que estuvimos all y
que puede relacionarnos de una manera
directa a ti y a m con la Chartham.
l y nadie ms confirm
Catherine. T tienes an una posicin
de ventaja. La que est metida en un
grave problema soy yo, porque piensan
que la Chartham obra en mi poder, y t
sabes que no es exactamente as.
Eso te pasa por sustraer las cosas
y por vender la piel del oso antes de
cazarlo brome cidamente Grieg,
mientras se senta embargado por la

deliciosa fragancia del perfume francs

de Catherine. Si no me equivoco, los
dos estamos atravesando, desavenidos,
un puente bajo las mismas aguas
turbulentas.
Ni yo mismo lo hubiese explicado
mejor, Garfunkel suspir Catherine,
que apoy su frente en el cristal.
Ambos permanecieron en silencio
contemplando las luces de la ciudad
durante un breve lapso de tiempo.
Cul es el motivo para que haya
tantos bonetes cardenalicios esta noche
en Barcelona? pregunt Grieg.
Catherine suspir y lentamente se
dirigi hacia la enorme cama y se sent

en ella.
Hoy, la Iglesia ha de asimilar ms
cambios en un ao de lo que antes deba
hacerlo en un siglo.
Lo s dijo Grieg, que se sent
junto a Catherine, que tena las manos
apoyadas sobre las rodillas y la mirada
perdida en algn punto de Barcelona.
Ya sabes que la curia romana es
muy reacia a los cambios drsticos y
que se rige por un sistema muy
dogmtico.
S. Y?
Puedes comprender fcilmente
que existe una fuerte tensin entre los
sectores que son ms propensos a los

cambios y los que no lo son dijo

Catherine, acariciando levemente la
colcha de satn de color negro.
S, tambin lo supongo, y cuanto
ms conservador sea el grupo, ms
reacio se mostrar ante los cambios.
As es afirm Catherine, y
esos grupos ms tradicionalistas, por as
decirlo, poseen desde la Antigedad una
serie de elementos crpticos que les dan
cohesin.
S. Supongo que debe de ser as.
Piensa que si alguien supiera qu
claves secretas ponen de acuerdo a los
grupos ms influyentes de la curia
romana podra llegar a controlar, a

distancia, a la misma Iglesia catlica.

Sigo sin comprender.
El Papa asever Catherine
fue elegido en el ltimo cnclave por
unas razones estratgicas y geopolticas
que en su momento convenan de un
modo global a la curia. Hace falta que
sea ms explcita?
Contina.
Los grupos histricamente con
mayor poder de la curia romana
convinieron en apoyarle; para ello,
hicieron valer sus influencias durante el
cnclave. Comprendes, Gabriel? Sali
elegido como Sumo Pontfice por una
mayora aplastante, a pesar de provenir

de un pas donde nunca anteriormente

hubo un papa de su misma nacionalidad.
Coincido con tu anlisis. Fue un
cnclave que
No entremos ahora en detalles
concretos le interrumpi Catherine,
frotndose lentamente las manos.
Hablamos de este Papa, pero podra
servir cualquier otro. Las diferentes
familias que detentan el ancestral
poder de la Iglesia se lo conceden
temporalmente a un papa, pero no
pueden evitar, especialmente cuando su
papado es muy prolongado, que vaya
eligiendo personalmente a todos los
cardenales que son afines a su

ideologa
S, pero cul es tu conclusin,
Catherine?
Si no existiese un mecanismo
de vuelta al punto de partida, es decir,
ab initio, o ms concretamente, ab ovo,
segn la terminologa que ellos mismos
emplean, un papa y sus aclitos,
nombrados directamente por l, podran
derivar la Iglesia hacia terrenos que rio
fueran los ms apropiados o ad
libitum, segn los criterios de los que
ancestralmente detentan el poder.
Es decir, que dicho mecanismo ab
ovo es el que reconduce en el prximo
cnclave la eleccin de un perfil

determinado de papa con brjula, afn

a los postulados de los grupos ms
provectos y poderosos conjetur
Grieg, que se mordi ligeramente el
labio inferior.
Empiezas
a
comprender,
contina
nicamente aquellos cardenales
que cuenten con el apoyo de las familias
que detentan el poder desde hace siglos
tendrn verdaderas posibilidades de ser
papables en el prximo cnclave. Por lo
tanto, a medida que el Papa envejece se
muestran paradjicamente ms distantes,
aunque fuera l quien los elevara a la
categora de prncipes de la Iglesia.

Sigue.
No es difcil suponer que mientras
no goce del total apoyo y llegue a
formar parte de una de las familias
romanas no le sern suministradas las
bendiciones y las claves secretas
que hacen que un cardenal sea
potencialmente ms papable que otro. El
camino que seguir para llegar a ello es
mostrarse sumiso, no hacia el grupo que
apoye en aquel momento al Papa, que,
en definitiva, fue el que le concedi el
bonete rojo, sino hacia las familias
que necesitaron temporalmente al Papa
que lo nombr a l cardenal.
Por lo tanto

Si se diese la circunstancia de que

un papa, tras un papado especialmente
dilatado en el tiempo y que, de facto,
tuviera controlado ms de los tres
cuartos de los votos en la eleccin del
cnclave y supiese en vida Grieg
pareci comprender globalmente lo que
Catherine, sin verbalizarlo, le estaba
apuntando las claves que cohesionan
a
los
grupos
ancestrales,
llammoslosromanos, y pusiese de
acuerdo a sus cardenales aclitos para
que apoyasen la figura de uno en
concreto
Vamos no te detengas, sigue le
incit Catherine.

 aunque no contase con el

beneplcito de los grupos ancestrales,
la confusin que se creara en stos
ocasionara que no tuviesen tiempo para
coordinar la eleccin del candidato de
su conveniencia. El resultado sera que
el nuevo grupo que se form tras la
eleccin del ltimo papa estratgico
se apoderara de las finanzas de la
Iglesia y de toda su influencia, por lo
cual a los grupos romanos les
resultara muy difcil su coordinacin
para evitar que la mayora de los
cardenales no eligiesen como nuevo
papa al cardenal rebelde
Grieg se detuvo.

Por
favor,
concluye
tu
razonamiento.
Segn esa hiptesis, sera un
pandemnium. La Iglesia se convertira
en una segunda torre de Babel.
Catherine qued impresionada por la
metfora que acababa de emplear Grieg
. Continuara siendo una monarqua
absoluta que se perpeta por eleccin,
pero de hecho, hasta que se volviesen a
articular nuevos cdigos secretos, los
grupos seran ingobernables, desde el
punto de vista del poder transitorio.
Nuevos grupos que habran sido
instalados temporalmente al mando de la
curia romana acabaran hacindose con

el poder y relegando a los que lo poseen

desde hace muchos siglos La rgida
estructura piramidal, la vieja torre de
Babel, se ira poco a poco
desintegrando en pequeos reinos
Grieg se qued pensativo.
T lo has dicho, no yo. Ya
podemos marcharnos dijo Catherine,
que se puso en pie y se alis con las dos
manos la falda.
Pero, segn esa hiptesis, ni
siquiera hara falta acceder realmente a
las claves secretas, bastara con hacer
creer a toda la curia romana que se
poseen para
Para qu? insisti Catherine.

Para crear una espiral de

desconcierto, y atraer hacia s la
atencin de los cardenales, que se
mostraran jactanciosos hacia los
grupos romanos en el prximo
cnclave
Grieg sonri lacnicamente.
Entiendes ahora la importancia
de todo esto y con la prudente cautela
que hay que llevarlo? pregunt
retricamente Catherine.
S. Ni siquiera los que utilizan las
claves secretas estaran dispuestos a
reconocer su existencia, y tendran que
reducir
al
absurdo
el
rumor.
Orquestaran planes muy sofisticados.

De un modo arteramente sibilino.

Comprendes por qu debes venir
conmigo al Palau de Pedralbes?
Reconozco
que
me
has
sorprendido trayndome a la habitacin
del canoso de pelo largo. Ha sido un
golpe de efecto dijo Grieg,
acercndose de nuevo hacia el ventanal.
Ya
lo
saba
respondi
Catherine.
No obstante, no creas que eres la
nica que posee la capacidad de
sorprender a los invitados.
A qu te refieres?
Te propongo un trato, Catherine.
Mira, Gabriel, que te temo.

Te voy a llevar a un lugar que te

sorprender!
Yo no voy a ir a ningn sitio que
no sea el que ya te he dicho.
Te lo explicar por el camino.
Exijo que me expliques de qu se
trata le reprendi Catherine, que se
situ, cara a cara, a escasos centmetros
de distancia.
Grieg vio, a pesar de la penumbra en
que estaba sumida la habitacin, el
brillo intenso de sus ojos claros, unos
ojos capaces de hechizar a cualquier
incauto que no intuyera realmente su
poder hipntico.
Es imprescindible que antes de

hablar con los jerarcas conozcas algunas

cosas sobre tu pasado y tu infancia.

51
La berlina negra permaneca
detenida en un lateral de la Gran Via,
junto al antiguo hotel Ritz, a peticin
expresa de Grieg y en cumplimiento de
las rdenes que Catherine haba dado al
conductor y al guardaespaldas.
Qu puede conocer Grieg de mi
vida que yo misma ignore? Adnde nos
encaminamos?
pens
Catherine
mientras ascenda junto a Grieg por la
calle Roger de Llria. Cmo es
posible que en veinticuatro horas haya
acumulado tal cantidad de informacin?

Me conoca de antes?
Catherine mir a su alrededor y se
sinti invadida por una recurrente
sensacin. Vio las estatuas de piedra de
dos nios sobre unas columnas, algo que
le resultaba familiar. Eran exactamente
iguales a los que ya haba visto
anteriormente; sin embargo, los edificios
no eran los mismos que vislumbr haca
unas horas.
Pero si es el Passatge de
Permanyer.
El mismo, pero esta vez
accederemos por la puerta que comunica
con la calle Roger de Llria.
Se puede saber qu demonios

venimos a hacer aqu? pregunt

Catherine, que se adentr por el
adoquinado suelo del pasaje, que a esas
horas de la noche apareca dbilmente
iluminado por las luces que provenan
de las ventanas de las ajardinadas
fincas.
Grieg se detuvo frente al enrejado
portaln de una de ellas.
Ah dentro Grieg seal hacia
una ventana pobremente iluminada
vive una anciana; cuando la conoc, era
una mujer de sonrisa luminosa que
siempre me regalaba cuadernos de
dibujo y lpices de colores; nunca la he
podido olvidar. Con el pretexto de

pedirle una informacin acerca de mi

padr, me las arreglar para dejarte la
puerta entreabierta. Abre bien los ojos y
observa si reconoces algo en la casa que
te resulte familiar.
Algo
familiar?
exclam
Catherine, sorprendida. En esa casa?
Perdemos el tiempo Esta noche tengo
mucho
Recuerdas el pequeo pacto que
hicimos en el hotel?
Est bien. Lo har, pero qu se
supone que tengo que buscar en esa
casa?
Tienes que indagar en busca de
algo que est relacionado contigo. Es

muy sencillo, nicamente debes agudizar

los cinco sentidos y dejarte llevar.
Algo? Pero qu? pregunt
Catherine, desbordada.
Algo que hable de ti misma. De tu
pasado.
Estamos perdiendo un tiempo
muy valioso! Har lo que dices, pero
recuerda que si esa finca no est
relacionada con mi vida, vendrs
conmigo al Palau de Pedralbes le
increp Catherine.
Gabriel Grieg penetr en la finca
donde, aquella misma tarde, haba
plantado los esquejes de adelfa, que el
taxista mencion en el cementerio.

Catherine se ocult entre las

mimosas y vio que una anciana abra la
puerta. Grieg empez a hablar con ella.
Inmediatamente la seora sonri y le
permiti el acceso a la finca.
Catherine conect su telfono mvil
y marc un nmero de telfono que saba
de memoria.
Cuando se interrumpieron las
seales acsticas de llamada, se oy una
respiracin.
Han
surgido
algunos
contratiempos indic la mujer con un
tono de voz muy bajo, pero forman
parte de mi estrategia. Me retraso, pero
estar ah a la hora convenida.

Has logrado desconcertarme

dijo la voz, que tena un muy
pronunciado acento japons. Has ido
mucho ms all de lo que te solicit. Yo
quera informacin, slo informacin.
No puedo protegerte ms. Tienes que
venir inmediatamente aqu.
Catherine cort la comunicacin y
volvi a desconectar el mvil.
Un hombre vestido con una
gabardina gris penetr en el pasaje por
la entrada de Pau Claris. Catherine se
escondi en el interior del pequeo
jardn y se ocult entre las hiedras. El
desconocido lleg a su altura y pas de
largo. De pronto, oy un ruido de

cerraduras.
La puerta principal de la finca se
haba abierto dejando escapar un
finsimo haz de luz.
Catherine se dirigi hacia ella y
entr en la casa. El recibidor estaba en
penumbras. Una luz que provena del
comedor se reflejaba sobre un suelo
formado por infinidad de formas
geomtricas, pulido y muy limpio.
Al fondo del pasillo se oan voces.
Todo esto es una locura!, pens
Catherine mientras recorra el pasillo.
Empez por averiguar quin era la mujer
que estaba conversando con Grieg.
Sigilosamente, se acerc hasta la puerta

y ech un vistazo por la estrecha rendija

que dejaba entrever una pequea
porcin del comedor, delimitado por el
ribete de un visillo. Vio a la mujer que
haba abierto la puerta. Mova los
brazos con aires de distincin al tiempo
que conversaba con Grieg, del que slo
alcanz a ver sus zapatos.
No la conozco de nada, pens
Catherine.
Trat de escuchar la conversacin,
que transcurra en un tono distendido:
En esta fotografa la persona que
lleva la gabardina gris y que est junto
al tiovivo es tu padr. Era todo un bon
vivant. Era un hombre muy atractivo, de

los que vuelven locas a las mujeres.

Pareca un galn de cine. Vea el mundo
de una manera muy peculiar, como si
flotara en una nube, y no me refiero slo
al humo de sus sempiternos cigarrillos
americanos
Catherine se convenci de que Grieg
alargara la conversacin todo el tiempo
que fuese necesario, hasta que
encontrara lo que estaba buscando.
Atraves el pasillo y entr en una
habitacin de matrimonio. Sobre una
consola, observ una fotografa en un
marco de plata donde podan verse dos
personas en el da de su boda, y que
Catherine no reconoci.

Abri el cajn de la mesita de noche

y vio un misal y un rosario de madera de
olivo de Jerusaln. Tras inclinarse
levemente, acarici la colcha de hilo
confeccionada con bolillos.
Se acerc al armario y lo abri.
Al acercarse a los cajones, se vio
reflejada en las dos lunas situadas en la
parte interior de las puertas, en una
imagen que se repeta curvadamente, una
y otra vez, hasta el infinito. Se agach y
abri el gran cajn que estaba situado
casi a ras de suelo. Comprob que en su
interior haba una canastilla completa de
ropa de beb de color rosa, que, a juzgar
por el tacto del hilo, tena ms de treinta

aos, pero que an conservaba un aroma

infantil de agua de colonia.
Entre las diminutas prendas encontr
la fotografa de un beb: de una nia que
sonrea junto a una imagen de san
Ignacio de Loyola.
Su pulso se aceler.
Volvi a salir al pasillo en
penumbras y observ, junto a la puerta
principal, un recuerdo del monasterio de
Montserrat en el que haba colgadas
unas llaves, unidas entre s con un
alambre oxidado del que penda una
etiqueta de papel, en el que haba
anotada una sola palabra: stano.
Catherine las tom y tras dejar

entornada la puerta, empez a descender

por una escalera de piedra que conduca
a una puerta situada varios metros por
debajo del portn principal de la casa.
La abri lentamente y penetr en la
estancia.
Al instante, percibi un olor que
haca muchos aos que no aspiraba y
que conoca muy bien: a trementina y a
vinagre.
Debo continuar, se dijo.
Extrajo la linterna y la encendi.
Ante ella haba un recibidor que se
estrechaba en un pasillo al que iban a
dar tres puertas de color blanco
recubiertas de polvo.

Dos de las puertas, situadas una

frente a la otra en el centro del pasillo,
eran de madera, y la del fondo
enmarcaba en su interior un vitral.
Las tres estaban cerradas.
Catherine sinti un escalofro.
Tras aplicar una ligera presin en el
pomo, abri una de las puertas de
madera y comprob que daba a una
pequea habitacin. Una hornacina
contena la imagen de san Ignacio de
Loyola; frente a ella haba colocado un
reclinatorio de madera, laboriosamente
tallado y forrado de terciopelo rojo muy
desgastado por el uso.
Cerr la puerta y se dirigi hacia la

que estaba situada delante de ella. Tras

intentar abrirla, se dio cuenta de que
estaba cerrada con llave. Cuando abri
la puerta, percibi que el olor a grisalla,
a trementina y a vinagre se haca mucho
ms intenso.
Apunt la linterna hacia una mesa de
madera sobre la que haban esparcidos
unos instrumentos. Uno por uno, acarici
aquellos utensilios que estaban fros,
casi helados.
Tom un soldador, el de mayor
tamao, y lo sopes.
Era una pequea vidriera.
Observ con detenimiento los
papeles translcidos, las cartulinas que

servan de patrones para los vitrales, las

tijeras de corte especfico, las varillas
de hierro, las varillas de plomo con
forma de H para poder unir una a una
las piezas, las ceras y masillas
especiales que descansaban sobre la
mesa. Eran todos los elementos
necesarios para emplomar los cristales
con los que se elaboraban los vitralls,
los vitrales.
Junto a los planos de papel cubiertos
de polvo, haba unos botes de cristal que
contenan diferentes sustancias qumicas
para elaborar las tinturas, cuyas tapas
pintadas formaban un extravagante y
sucio arco iris: las azuladas contenan

xido de cobalto; las verdosas, xido de

cromo y bixido de cobre puro; las
rojizas, oxdulo de cobre
Contemplar detalladamente todo
aquel
instrumental
la
inquiet
profundamente. Qu lejano y a la vez
qu familiar me resulta todo esto!
Cerr de nuevo el pequeo taller de
soldadura y se dirigi hacia el fondo del
pasillo. Un pequeo vitral, de forma
circular y situado en la parte superior de
la tercera puerta, tena un smbolo que,
ms que causarle desconcierto, la
inquiet profundamente.
Al ver dos tibias cruzadas bajo una
calavera, Catherine desconfi: Qu

extrao! Una bandera pirata en un lugar

como ste? Qu habr en el interior de
esa habitacin?.
Se acerc lentamente a la puerta,
iluminndola con la luz de la linterna.
Su extraeza se transform en
asombro.
No eran dos tibias cruzadas bajo una
calavera.
Eran dos llaves cruzadas bajo una
tiara.
El smbolo del Estado del Vaticano.

52
Catherine apag la linterna y abri
la puerta. Se encontr en una habitacin
que daba acceso a otras dos estancias y
a un ventanal cubierto de polvo. Una
velada luz atravesaba un techado de
cristal proveniente del lugar donde
Grieg conversaba animadamente con la
anciana, y un pequeo patio se
adivinaba tras los sucios cristales y la
espesa hiedra que trepaba desde los
arriates. Se encamin hacia una puerta
que tena la llave puesta en la cerradura
y la abri.

Vio unos escalones que declinaban

en lnea recta y despus giraban en
espiral hacia la derecha.
La escalera parece conducir a un
stano. Catherine empez a descender
por los peldaos que aparecan
iluminados por una sorprendente luz
verdosa, proveniente de unos tragaluces
de forma alargada y rectangular de color
esmeralda que filtraban la luz del saln
desde el techo.
Lentamente descendi por la
escalera. Cuando pis el suelo del
stano, vislumbr, impresionada, un
desconcertante efecto ptico debido a la
refraccin de la luz esmeralda. Qu es

lo que brilla en el suelo de esa forma

espectral?, se pregunt al ver lo que
pareca ser una resplandeciente charca
de reflejos glaucos.
No pudo reprimir una exclamacin
de admiracin y de tristeza.
Lo que simulaba ser una verdosa
balsa no contena agua, sino cristal.
Miles de trozos de cristal pintados a
mano.
Ante sus ojos aparecieron cientos de
imgenes irregulares y cortantes; como
un crisol donde los pedazos de los
antiguos dibujos creasen nuevas formas.
Catherine flexion las rodillas frente
a la cristalina balsa y tom con sumo

cuidado con la punta de la yema de sus

dedos un trozo de cristal.
Al azar.
Observ un ojo en el interior de un
tringulo, junto a un cordero que pisaba
la hierba, en una postura muy similar a
otro que haba estudiado haca aos y
que se encontraba en la iglesia de San
Vital, en Ravena.
Contempl, iluminados al trasluz,
fragmentos de ciervos, de palomas, de
patos y sobre todo de peces.
Qu extrao es esto! suspir
Catherine sin saber si todos aquellos
fragmentos haban sido acumulados en
aquel stano tras un acto de destruccin,

o si se trataba de vitrales rechazados

por no cumplir los cnones de
perfeccin deseados.
O servan en su conjunto para otra
finalidad imposible de imaginar.
Catherine tom otro pequeo
fragmento de vidrio entre sus dedos y
vio una tiara pintada sobre el cristal,
sujetada por dos manos. Cada una de
ellas perteneciente a una persona
diferente. Un hombre parece dispensar
el poder eclesistico a otro, pens
Catherine mientras acuda a su memoria
el fresco del oratorio de San Silvestre,
en Roma, titulado: / papa san Silvestre
recibe la tiara de Constantino, y que se

pint en el siglo XIII.

Conmovida, volvi a depositar el
pequeo trozo de cristal en el interior de
aquel inmenso rompecabezas. Tom otro
en el que vio una porcin de cielo azul
oculto tras grandes nubarrones, de los
que partan unos rayos de luz en
direccin hacia el suelo.
En otro fragmento, y procurando no
herirse, observ una cara reconocible:
la de Eva expulsada del Paraso,
dibujada entre unos cortantes filos y sin
duda inspirada en la Eva, de Masaccio,
de la iglesia del Carmen, en Florencia.
Catherine
estaba
realmente
impresionada.

Contempl, intrigada, en un pedazo

de cristal, unos destellos flamgeros en
la punta de unas afiladas lanzas y en el
filo de unas grandes espadas, que
parecan pertenecer a los guerreros de
Carlomagno enfrentado a los sarracenos
y narrado en La cancin de Rolando.
Por qu estn rotos?, volvi a
preguntarse Catherine cuando tom entre
sus manos un vidrio de Venecia, donde
se distingua un castillo amurallado, al
que nicamente se poda acceder
atravesando un estrecho y arriscado
talud que transcurra entre las nubes,
inspirado en el castillo de Canosa:
inexpugnable fortificacin de Matilde y

donde tuvo lugar un encuentro entre el

papa Gregorio VII y el rebelde
Enrique IV, en el siglo XI.
Catherine saba perfectamente que
no deba alargar demasiado su estancia
en aquel lugar, pero se encontraba
literalmente fascinada por la belleza de
aquellas piezas. De nuevo, tom una
gran porcin de cristal y la contempl al
trasluz: rayos de luces doradas,
amarillas, rojizas iban a incidir sobre
los ropajes, quizs un hbito que portaba
un hombre decapitado por el azar de la
rotura. Podra ser cualquier persona,
cualquier monje, pero a Catherine le
record el cuadro de San Francisco

recibiendo los estigmas, de Giotto.

Desconcertada, volvi a dirigirse hacia
la escalera, pero antes se detuvo en una
mesa de trabajo que tena un nico
cajn.
Lo abri.
En su interior haba centenares de
matrices de papel translcido para la
construccin de los vitrales. En
cualquier otro momento, le hubiese
fascinado poder analizar todos aquellos
dibujos; sin embargo, no era el da
adecuado.
Introdujo sus dos manos para ver si
hallaba algo ms. De pronto, sinti que
algo hiriente se le haba clavado en el

interior de la ua de su dedo corazn.

Al instante, pens que se haba
cortado con un trozo de cristal y maldijo
su falta de prudencia. Extrajo su mano
del interior de las matrices de papel y
comprob que no se trataba de un trozo
de cristal, sino del afilado extremo de un
alambre en forma espiral. Vio un objeto
que le caus sorpresa.
Se trataba de un bloc del mismo
tamao y con el mismo dibujo del
caballo rampante que le mostr a Grieg
en el hotel y que l tuvo en su niez. Su
pulso se aceler.
Inquieta, abri la libreta y fue
pasando una a una las hojas. Eran

dibujos con el trazo muy preciso. A

lpiz. Magistrales. En ellos vio
diferentes vistas del Passatge de
Permanyer, fragmentos del empedrado y
de las palmeras, de los detalles de las
rejas y de las esculturas de piedra.
Dibujos muy elaborados y precisos.
Malheur! Ne rien savoir du tout!
maldijo Catherine cuando se vio
dibujada, quiz diez aos ms joven, en
una de las lminas de aquel cuaderno de
dibujo.
Un escalofro intenso le fue
erizando, poco a poco, el vello. Grieg
tena razn: esta casa est relacionada
con mi pasado, pero cmo lo ha

sabido?
La sucesin de diferentes dibujos de
su rostro acababa con el ms inquietante
de todos: el que estaba situado en la
ltima hoja.
Catherine, o alguna persona
exactamente igual a ella, estaba dibujada
de cuerpo entero y vestida con falda y un
jersey de cuello alto, frente a un gran
espejo ovalado colgado de una pared,
donde se reflejaba ella misma, o quien
fuese, vestida de monja.
No es momento de analizar todo
esto, se dijo Catherine.
Introdujo el cuaderno de dibujo en
su bolsa de piel y empez a subir por

los escalones del stano. Debo

marcharme inmediatamente de este
lugar! Trat de infundirse nimos,
rodeada de aquella fantasmagrica luz
color esmeralda, pero un nuevo
pensamiento acentu su angustia: Me
queda por ver qu hay en el ltimo
cuarto.
Sin
querer
prolongar
su
incertidumbre, extrajo las llaves, abri
la puerta y atraves silenciosamente el
pequeo patio donde trepaban las
hiedras que nacan de unos gruesos
tallos.
Sin percatarse de ello, al llegar al
final del pasillo, se haba introducido en

una sala sin puerta que se encontraba

casi totalmente a oscuras.
Vio un carcomido perchero de
madera del que pendan dos batas de
colegial. Encendi la linterna y centr su
atencin en un pupitre de madera,
similar a los que ella us en su infancia.
Una oleada de recuerdos regres
hasta ella.
Record la imagen de una monja
frente a un grupo de nias atemorizadas,
hablndoles de su futuro, de la
importancia de lo que tendran que
acometer de mayores, de su cometido en
la vida.
De la misin.

Catherine rememor un tiempo en el

que nunca haba querido pensar
demasiado. Record el maravilloso
perfume que desprendan las flores en el
mes de mayo: el mes de Mara; el
zumbido que hacan las moscas al
golpearse contra los cristales siempre
cerrados del orfanato; el tacto fro de
los tinteros y el lento transcurrir de las
horas marcadas por las campanadas de
la catedral.
No es momento para recuerdos de
infancia, consider Catherine. No
aquella noche. Apag la linterna y se
dirigi de nuevo hacia el pasillo junto al
arriate de las hiedras. Sin embargo, an

le faltaba ver una de las cuatro paredes

de ladrillo de obra vista de aquella
habitacin.
La cuarta pared.
Catherine encendi la linterna y la
volvi a apagar.
Haba quedado horrorizada.
Con el corazn latindole con fuerza
en las sienes, abandon aquel desvn
con la firme intencin de no regresar a
l nunca ms.
Jams!
Ascendi por la escalera externa y,
tras depositar las llaves en el recibidor,
cerr la puerta principal de la casa y
pis aliviada de nuevo el empedrado del

Passatge de Permanyer, tras atravesar a

toda velocidad el pequeo jardn.
Al cabo de unos minutos, la puerta
de la finca se abri y Catherine vio que
Grieg se despeda de la anciana.
Qu te ocurre, Catherine?
pregunt cuando lleg junto a ella.
Ests muy plida.
La mujer guard silencio mientras
caminaba en direccin hacia el exterior
del pasaje.
No temas reconocer que ests
asustada, yo tambin lo estoy. Qu has
visto ah dentro?
Ella continu sin pronunciar palabra.
Catherine, no puedes estar

jugando con todas las barajas. Estoy

dispuesto a olvidar que me traicionaste
y a empezar de nuevo. Recompongamos
la situacin. Vaymonos a un lugar
seguro y compartamos conocimientos.
Trabajemos en equipo y con sinceridad.
Si no lo haces as, en esa recepcin
oficial te devorarn.
Hazme caso, Gabriel. Entrgame
todo lo que tengas y olvdate, para
siempre, de este maldito asunto. Te
aseguro que no te suceder nada.
Ese no es el pacto que hicimos
antes de entrar en la casa de la anciana.
Qu has encontrado ah dentro,
Catherine?

Toma, echa un vistazo.

Gabriel Grieg mir el cuaderno de
dibujo. Cuando oje las hojas finales
sus cejas se arquearon.
Este cuaderno estaba en el
interior de la casa? pregunt Grieg.
Acaso no lo sabas? inquiri
maliciosamente Catherine.
Qu pretendes decirme con esa
pregunta? Por supuesto que no, pero
estos dibujos confirman parte de mi
hiptesis. Empiezo a comprender
algunas
cosas,
pero
ahora
te
corresponde decidir a ti.
Qu se supone que tengo que
decidir?

Si optas por acudir a la recepcin

oficial de Pedralbes o si prefieres venir
conmigo para saber cules son tus
orgenes.
Y cmo puedes saberlo t?
pregunt Catherine, inquieta.
Desde que nos separamos la
ltima vez, he averiguado algo muy
importante, pero antes debo hacer
algunas comprobaciones.
Los dos estamos en una
encrucijada: t quieres que vaya contigo
y yo que me acompaes, antes de que te
retire la campana protectora y se
abalancen sobre ti. Decide rpido,
porque yo me voy!

Grieg detuvo a Catherine tomndola

por un brazo. Los dos se quedaron frente
a frente, casi abrazados.
No voy a ir, Catherine.
Porqu?
Porque yo escojo el camino del
mundo y quiz tus intereses te llevan a
escoger el camino de Dios.
No te comprendo.
Sern los recuerdos de nuestra
vida que estn relacionados con la
Chartham los que nos darn las claves
para salir indemnes de este asunto
dijo Grieg, que apoy levemente sus dos
manos en la espalda de Catherine. Si
te pierdes en pasillos palaciegos y en

confesiones
inconfesables,
te
devorarn.
Sean cuales sean los intereses a los
que sirvas. Incluso en la mejor de las
hiptesis, una vez que no te necesiten, te
olvidarn. Quieres que sea ms
explcito?
Catherine pareci comprender la
gravedad del dilema que le planteaba.
Dnde tienes escondida la
Chartham?
pregunt
Catherine
mirando fijamente a Grieg. Ningn
lugar es seguro Ocurren cosas
imprevistas
Eso es algo que, aunque lo
supiera, en estos momentos y debido a tu

actitud, tampoco te dira.

Acaso me confirmas que la
tienes?
nicamente confirmo que, en
estas circunstancias, es un pormenor que
no quiero revelar.
Mi vida est en peligro. Como t
muy bien sabes, los elementos de la
Chartham se han separado y yo no te
puedo convencer por las buenas. Por lo
tanto Catherine dio media vuelta y
continu caminando.
Ven conmigo y dar, si es
necesario, mi vida por ti asever
Grieg, pero eso no significa que firme
un cheque en blanco. Yo no me puedo

hacer responsable de tus propios

errores, Catherine. Qudate conmigo y
solucionemos el problema juntos.
Gabriel, t tambin estars en
peligro cuando yo me haya ido y
desaparezca la proteccin de la que
disfrutas gracias a m.
De cunto tiempo estamos
hablando para que eso suceda?
Quiz veinte minutos. El tiempo
de llegar al coche y de trasladarme al
Palau de Pedralbes.
S lo que debo hacer hasta
entonces.
Escchame bien! exclam
Catherine junto al portn del pasaje.

Es muy posible que segn y cmo se

precipiten los acontecimientos, si no
estoy a las doce menos cuarto en el
cruce de la Gran Via con la calle Bailen,
es muy probable que ya no volvamos a
vernos nunca ms.
Por qu ah? Y por qu a esa
hora?
Si quieres que nos volvamos a
ver, haz todo lo posible por estar a esa
hora all asegur Catherine, que
empez a dirigirse, en solitario, hacia el
antiguo hotel Ritz.
Pero qu hay del extrao aviso
que me dejaste: Tienes tiempo hasta las
diez de la noche, junto a la carta negra

y la pluma con forma de catana?

Grieg, antes de que Catherine
contestase a su pregunta, mir su reloj
de pulsera y comprob que faltaba poco
menos de una hora para que se
cumpliera el plazo.
se es el primer inconveniente al
que debers hacer frente por haber
elegido no acompaarme dijo
Catherine, acercndose de nuevo a
Grieg mientras le miraba directamente a
los ojos. Y lo siento por ti, porque se
es un asunto insignificante en
comparacin con lo que vendr.
Pero qu significa la catana
sobre la carta negra?

Has elegido quedarte solo y, como

ya sabes, como buen aficionado que eres
a los libros de piratas, incluso a los
bucaneros cados en desgracia, cuando
se les abandonaba en una isla desierta,
se les proporcionaba un saquito de
plvora y unas balas de plomo como
municin.

53
A toda prisa, Grieg se dirigi hacia
el hotel Berna, situado a escasos metros
del Passatge de Permanyer. Alz la vista
y contempl la fachada; haca aos
haba participado en su reconstruccin,
bellamente decorada con los ornamentos
policromados originales que pint
Beltramini, en el que hoy es el edificio
ms antiguo del Ensanche de Barcelona.
Debo ir a recuperar la Chartham
sin que nadie se entere.
A travs de su puerta giratoria
penetr en el hotel, que a esa hora de la

noche mostraba una gran actividad.

Grieg busc entre los clientes al director
del hotel. Lo localiz junto al mostrador
circular de la recepcin.
Con paso decidido se acerc hacia
una persona delgada, de mediana altura
y de gestos muy comedidos.
Llimona reclam Grieg su
atencin.
Seor Grieg!, estoy encantado de
volver a verle exclam, mirndole
sorprendido a travs de sus gafas de
montura dorada.
Necesito que me haga un favor
Grieg mir su reloj digital.
Si puedo ayudarle El

director torci ligeramente el rostro.

De qu se trata?
Ha ocurrido una fatalidad y
necesito un coche de cortesa, durante
unas horas.
Me temo que eso es imposible,
seor Grieg dijo el director,
dirigindose hacia el centro de la
recepcin. Lo siento, no disponemos
de ningn vehculo en estos momentos.
Acabo de ver aparcado uno frente
a la puerta principal
Lo s, pero est reservado, y
como comprender no puedo darle
ningn dato ms al respecto.
No s cmo hacerle entender que

necesito ahora mismo ese coche.

Existen otras formas de conseguir
un vehculo reafirm el director,
percibiendo que Gabriel Grieg mostraba
un extrao comportamiento. Puedo
encargarme de la gestin de un coche de
alquiler o de quizs un taxi Por qu
lo necesita tan urgentemente?
Crame, no puedo hablar de ello.
No estoy acostumbrado a pedir favores
y lo hago bastante mal.
Desconozco qu le ocurre, seor
Grieg, pero sospecho por el tono de sus
palabras que debe de estar inmerso en
un problema bastante grave. Me gustara
ayudarle, pero comprenda que todo esto

es muy irregular. Lo siento, pero no

puedo
Necesito ese coche ahora mismo.
Gabriel Grieg dej su macuto sobre
una mesa de cristal y rebusc en su
interior la cartera donde guardaba la
documentacin y el dinero. Sac de su
interior los dos libros de R. L.
Stevenson y los deposit sobre una de
las mesas de la recepcin.
Llimona, si es necesario, para no
causar ninguna irregularidad, pagar la
habitacin durante dos das.
No se trata de eso. Se lo repito:
no tenemos ningn coche disponible
dijo el director mientras miraba el ajado

volumen con aversin, pero la expresin

de su rostro cambi por completo
cuando su vista se pos en el otro
ejemplar que estaba encima de la mesa
. Disculpe, me permite examinar este
libro?
El director tom el ejemplar
cuidadosamente y lo abri.
Pero es magnfico, este libro
es un admirable ejemplar y en perfecto
estado de conservacin de La isla del
Tesoro La edicin prncipe de 1883.
El director haba abierto las primeras
pginas y sostena el libro con una
delicadeza extrema.
S. As es dijo Grieg. Es

usted biblifilo?
Colecciono ediciones prncipe
firmadas por sus autores contest el
director sin apartar la vista del libro.
Creo que sigo soltero porque me gasto
ms dinero del que me puedo permitir en
estas maravillas. ste, por ejemplo, es
de los que me fascinan Es un ejemplar
maravilloso. Qu fascinante y emotiva
dedicatoria! exclam el director en un
tono casi imperceptible mientras
acariciaba una de las hojas del libro.
El libro est firmado?
pregunt Grieg, sorprendido.
De puo y letra del mismsimo R.
L. Stevenson. No lo saba?

Grieg tom el libro entre sus manos.

Mir la pgina que le indicaba el
director y ley, traducindola del ingls,
la dedicatoria que figuraba escrita con
tinta roja, y que se ajustaba como anillo
al dedo a todo lo que ltimamente le
estaba pasando:
La vida es el ms valioso de
todos los tesoros.
R. L. Stevenson
Realmente est en un apuro, no
es as? pregunt el director sin querer
desprenderse del ejemplar, que retena
entre sus manos.

S.
No se me haba ocurrido antes,
pero este libro me ha hecho pensar en
una posible solucin a su problema.
Venga conmigo.
El director del hotel se dirigi junto
a Grieg hacia el mostrador de la
recepcin. Le solicit a la recepcionista
una bolsa de cortesa y firm un
formulario en blanco. Ante lo inslito
del hecho, la empleada del hotel intent
formularle una pregunta, pero mediante
un disimulado gesto el director le hizo
entender discretamente que le aguardara.
Acompeme al aparcamiento,
seor Grieg. Esta bolsa contiene la

documentacin y el seguro a todo riesgo

del coche, un pequeo ordenador
porttil, pelculas en formato DVD,
cmaras de fotos desechables, artculos
de promocin y algo de comida. Ya
sabe, cosas para turistas; tal vez, dada
su especial situacin, le pueden resultar
de utilidad.
Espero corresponder algn da al
gran favor que me hace dijo Grieg
ante la puerta del ascensor.
Hay un modo. El director mir
el libro que sostena delicadamente
entre sus dedos.
Dgame. Grieg penetr en el
ascensor asiendo las dos bolsas con una

sola mano.
Si es tan peculiar la situacin por
la que atraviesa, ser mejor que yo,
como medida de seguridad, le ponga a
resguardo el Stevenson hasta que
usted ya no necesite el coche de
cortesa.
Eso
no
representa
ningn
problema. Estoy de acuerdo, pero
permtame el libro un instante
Grieg examin su interior en busca de
alguna anotacin que se le hubiese
podido pasar desapercibida.
Al no encontrar ningn mensaje, se
lo entreg decididamente.
Ambos salieron del ascensor y

penetraron en el aparcamiento.
Se me ha ocurrido la solucin a su
problema cuando he visto el ejemplar
asegur el director.
Por qu ha relacionado un libro
con un automvil, Llimona?
Es por la publicidad externa que
llevan los coches de cortesa; mediante
ella se autofinanzan.
No comprendo.
El vehculo al que nos dirigimos
lleva impreso un anuncio demasiado
extravagante para los criterios de la
empresa, que prefiere las discretas
promociones de joyas sobre fondo gris o
de exclusivos perfumes que se ajustan al

estilo del hotel expuso el director,

caminando junto a Grieg. As no
ofrecen una imagen demasiado ramplona
cuando estn todos aparcados junto a la
entrada principal. Bueno, ya estamos
Aqu lo tiene!
Haban llegado hasta el coche de
cortesa.
Gabriel Grieg, al verlo, pens que
ms que de una improbable casualidad
se trataba de una broma pesada del
destino,
que
pareca
jugar
enconadamente, desde haca ms de
veinticuatro horas, con l.

54
Catherine y un hombre vestido con
un traje de color azul marino que
portaba en la solapa una insignia de
plata con forma de alabarda atravesaron
una palaciega sala atiborrada de espejos
enmarcados en molduras doradas,
contigua al Saln del Trono.
Se encontraban en la segunda planta
del Palau de Pedralbes, el esplndido
palacio que fue residencia de los reyes
de Espaa cuando visitaban Barcelona y
donde en la actualidad se celebran todo
tipo de recepciones oficiales.

Mientras atravesaban los amplios

pasillos decorados con una eclctica
mezcla
de
estilos
decorativos,
Catherine, al pasar junto a los
ventanales situados junto al Saln de
Msica, contempl el concurrido
recibimiento que tena lugar frente a la
entrada principal del palacio, entre la
exuberante vegetacin del palaciego
jardn que los rodeaba y cuya forma
estaba inspirada en el mitolgico jardn
de las Hesprides, donde tuvo lugar el
decimoprimer trabajo de Hrcules para
apoderarse de las naranjas de oro, tras
vencer al dragn Lado.
El Palau de Pedralbes fue construido

segn un proyecto inicial de Joan

Martorell. De lneas muy sobrias, su
estilo
era
originario
de
las
construcciones imperantes a finales del
siglo XIX en Santo Domingo y Cuba.
Ya hemos llegado dijo el
funcionario, con un fuerte acento
italiano, al llegar a la sala a la que le
haban encomendado acompaar a la
mujer. Se despidi educadamente y a
continuacin se alej sin demora.
Catherine abri una puerta blanca
con incrustaciones de ncar y cerradura
dorada y le sorprendi comprobar que
la luz estaba apagada. El saln tena en
su centro una mesa ovalada de grandes

proporciones, capaz de albergar a ms

de cincuenta comensales. Junto a los
ventanales que se abocaban al jardn,
haba varios sillones individuales de
terciopelo rojo de estilo modernista,
envueltos en la penumbra.
Catherine se percat de que la luz
que provena del jardn iluminaba
parcialmente un libro.
Un libro que ella haba visto con
anterioridad.
No estoy sola, pens Catherine al
acercarse y comprobar que se trataba
del cdex que haban encontrado en la
cripta de Just i Pastor esa madrugada y
que Dos Cruces les arrebat de una

manera criminal.
C'est magnifique!, n'est-ce pas?
oy decir a alguien que le haba
hablado desde la penumbra.
A Catherine no le sobresaltaron
aquellas palabras. Haba reconocido, de
inmediato, a quin perteneca aquella
voz, que haca gala con jactancioso
engreimiento de la trascendencia del
hallazgo del cdex.
Una implacable rplica sigui a
continuacin.
Bien mal acquis ne profite
jamis! aleg Catherine, haciendo una
crptica referencia a la manera
ignominiosa en que se haba apoderado,

mediante esbirros, del cdex.

El hombre que le haba hablado
desde las sombras tena el cabello largo
y canoso. Se levant del silln
modernista en el que se encontraba y se
dirigi hacia el cdex. Lo tom entre sus
manos y lo acarici, y continu la
conversacin en francs.
Este libro me abrir muchas
puertas.
Ten mucho cuidado, Henry
Deuloffeu; puede que te abra, de par en
par, las mismsimas puertas del Infierno,
y adems, muy rpidamente exclam
Catherine, mirndole con desprecio.
Vaya, no me esperaba una salida

de tono tan Deuloffeu volvi a

acariciar el cdex airada. Tan poco
profesional.
Siempre has sido un estpido
engredo, pero nunca llegu a pensar que
llegases a mezclar tu insulsa idiotez con
la criminalidad.
Deuloffeu elev ligeramente la
barbilla, al tiempo que entornaba los
ojos en un gesto caracterstico, muy
extraado de la desairada reaccin de
Catherine.
Veo que te ha impresionado la
visin del cdex, comprendo que ests
muy decepcionada de que yo te haya
ganado la partida, pero no logro

adivinar cul es el motivo para que

Catherine Raynal, la mtica mujer de
hielo, se muestre tan pendenciera
conmigo.
Adems de engredo no sabes
mentir. Lo haces fatal.
Qu te traes entre manos?
pregunt Henry Deuloffeu, pronunciando
cantarinamente las slabas. Me
preocupa saber a qu clase de
informacin has tenido acceso para que
el Japons me haya despojado de la
escolta y de los medios, precisamente
hoy, que he encontrado esto.
Deuloffeu
volvi
a
mostrar
jactanciosamente el cdex.

Encontrado?
sonri
custicamente Catherine. Ya me
gustara saber dnde te has encontrado
ese libro.
A Deuloffeu le segua llamando
poderosamente la atencin el profundo
desdn con que ella le diriga la
palabra.
Te veo muy rara, Raynal.
Deuloffeu sacudi acompasadamente la
cabeza.
Catherine, en aquel preciso instante,
tuvo una intuicin que dio paso a un
pensamiento inquietante.
Reflexionando, se dirigi hacia el
amplio ventanal y mir en direccin

hacia la entrada principal del palacio.

Continuaba llevndose a cabo la
recepcin oficial frente a la estatua de
Isabel II con el nio Alfonso XII en
brazos, y alrededor de un estanque
circular, donde se arremolinaban
docenas de ilustres invitados, la mayora
de ellos revestidos con ropajes
eclesisticos. Una orquesta de msicos
tocaba en ese momento el movimiento II
andante de la sinfona n. 94 en sol
mayor de Joseph Haydn: La sorpresa.
La conjetura que le expuse a Grieg
en el hotel Arts pens impresionada
Catherine es, como me tema, la
acertada: Dos Cruces no le ha dicho

nada acerca del brutal modo en que nos

arrebat el cdex en la cripta de Just i
Pastor y le ha hecho creer que lo
descubri en el agujero de la capilla de
San Francisco Javier junto a la entrada
de la iglesia, y que confirmaba el
documento de Recognoverunt Proceres
que Grieg modific.
Conocas su existencia?
interrumpi sus pensamientos Deuloffeu,
acercndose hacia el ventanal.
Sabes que tericamente todos
manejbamos esa posibilidad. Lo que
nos diferencia es el modo de que se
hiciese realidad.
Catherine puso un gesto adusto

pensando en Grieg, y en lo que podra

estar sucedindole en esos precisos
momentos.
No s qu tramas, Raynal, pero
sabes mucho ms de lo que reconoces
saber Deuloffeu continuaba moviendo
la cabeza en un signo de clara
incertidumbre, y no me gusta nada. De
cualquier manera, pronto saldremos de
dudas.
Una docena de potentes focos de
automvil refulgieron en la entrada del
Palau de Pedralbes, bajo la gran
balaustrada decorada con bustos y
estatuas. Una extensa comitiva de coches
oficiales haba penetrado en el interior

del palacio, que estaba rodeado

perimetralmente por altos muros.
Las cosas han ido mucho ms
lejos de lo que todos estamos dispuestos
a admitir anunci Deuloffeu sin
apartar la vista de la comitiva, pero te
dir una cosa: aunque no tengo pruebas,
s que no puedes justificar dnde has
estado durante toda la noche y esta
maana. He sentido tu presencia en Just
i Pastor, y cuando estuve en la
Biblioteca Episcopal, nos dijeron que
una pareja haba estado all; no han
querido darme datos ms concretos,
pero acabar sabindolo. No lo pongas
en duda.

Acaso buscabas algo ms a

travs del cdex? Catherine formul
la pregunta, sin apartar la vista del
grupo de cardenales y obispos, que
rendan reverenciada pleitesa al
cardenal que acababa de descender de
uno de los coches de la comitiva.
Algo ms? Naturalmente. Este
libro puede llevarme di? rectamente a
Deuloffeu se detuvo. He sabido
hace apeonas unos minutos que has ido a
entrevistar a un tipo al cementerio de
Montjuic, y posteriormente habis
estado hablando en el hotel Arts, en la
misma habitacin donde yo estoy
alojado; Cmo has podido convencer al

Japons para que diese la orden

expresa, y lgicamente sin mi
consentimiento, de que te permitiesen el
acceso a la Suite Royal?
La habitacin est registrada a su
nombre, y adems, como ya sabes, l
corre con los gastos. Si pretendes que
responda a tus preguntas, es que
realmente no tienes ni idea quin soy yo.
Creo conocerte lo suficiente como
para empezar a darme cuenta de ello.
Empec a intuirlo ya desde el primer da
que te vi, hace ya bastantes aos T
eras una joven muy brillante
Recuerdas, Raynal? Henry Deuloffeu
levant la barbilla y mir de soslayo a

Catherine. Entraste en la biblioteca de

Perrenot en Besanon, y mostraste un
vivo inters por todo; te movas como
pez en el agua entre libros y legajos,
hasta que al cabo de los aos llegaste a
ser la titular del Departamento de
Historia de la misma universidad que el
cardenal
fund.
Una
trayectoria
meterica. Bien planeada. A qu
intereses ocultos sirves, Catherine
Raynal? Creo que te has apoderado de
parte de la informacin que recab en el
Passatge de Permanyer, ignoro cul,
pero lo averiguar, puedes estar
completamente segura de ello.
Catherine, sin pronunciar palabra,

continuaba observando los afectados

movimientos de dos de los cardenales.
No s lo que ests tramando
continu
Deuloffeu,
pero
lo
averiguar. Dentro de breves momentos
estars fuera del juego, te lo puedo
asegurar. Este libro Deuloffeu le
volvi a mostrar el cdex dar al
traste con todos tus planes, en cuanto
aclare El hombre de cabello largo
y canoso se detuvo; no poda contarle el
episodio del Palau Robert. Todas las
pesquisas apuntaban que all, de un
modo incomprensible, podra estar
escondida la Chartham. Dime, cules
son tus planes?

Il faut tourner sept fois sa langue

dans sa bouche avant de parler dijo
Catherine: un viejo refrn francs que
haca alusin a que es aconsejable darle
siete vueltas a la lengua antes de
hablar. Contempl, desde las alturas, la
ceremoniosa recepcin de bienvenida
que los miembros de la curia romana
dispensaban al cardenal secretario de
Estado Vaticano frente a la entrada del
palacio. En este juego, levantas el
vuelo un instante, pero si tus clculos
son errneos, el suelo te estar
esperando, fro y contundente, y ya no te
recuperars del golpe. Y lo sabremos
muy pronto: uno de los dos se quedar

fuera de esta historia en breve. Sin

largos desenlaces: ser una batalla de
rpida resolucin.
Qu quieres decir con eso?
Observa bien tu cdex. O t o
yo. De una manera fulminante, ha
llegado la hora de los descartes, y el que
tenga la carta ms baja estar fuera del
tapete en cuestin de segundos. Sin
posibilidad de rplica ni de pataleo.
Irremisiblemente, desaparecer para
siempre de esta historia.
Yo ganar la partida, puedes estar
completamente segura: soy un tahr
ms avezado que t exclam
Deuloffeu, que acarici el cdex; sinti

el peso de su propio cuerpo hundindose

levemente en la mullida alfombra
situada bajo sus pies.
En aquel preciso momento, la puerta
del saln se abri bruscamente y las
luces de tres grandes lmparas de araa,
con veinte bombillas y trescientas
lgrimas de cristal cada una, se
encendieron.
Haba entrado un hombre de rasgos
orientales, con el pelo castao
perfectamente cortado a navaja, cuidado
bigote y pobladas cejas, medio ocultas,
tras la sofisticada montura de sus gafas.
Luca un traje oscuro de fieltro y llevaba
en sus manos un portafolios negro.

El hombre, de rasgos asiticos, se

dirigi hacia la mesa y tom asiento en
la silla presidencial, en tanto Catherine
y Deuloffeu lo hacan, frente a frente,
uno a cada lado del valo.
Todo el orden del da ha sido
modificado expuso solemnemente
Natsumi Oshiro en un muy buen
castellano, aunque con un fuerte acento
nipn. La reunin que deba haberse
celebrado esta noche, dada la naturaleza
de los ltimos acontecimientos, ha sido
cancelada. Ahora no es el momento de
exponer cules fueron los motivos. De
todos
los
colaboradores
que
participaban en el proyecto, nicamente

les he citado a ustedes dos. Aun as,

quiero comentar personalmente una
cuestin con el seor Deuloffeu. Para
ello Oshiro dirigi su mirada un
instante hacia Catherine, le rogara
que usted, seora Raynal, abandonase la
sala.
Deuloffeu sonri de un modo
presuntuoso, al tiempo que mova muy
levemente la cabeza, sabedor de que las
palabras: a la mnima estars fuera de
juego, que se haban pronunciado haca
escasamente unos momentos, haban
resultado profticas.
Sin demora, la mujer abandon la
sala.

Una vez cerrada la puerta, Oshiro se

dirigi hacia el amplio ventanal que
permita disfrutar de una hermosa vista
del gran jardn proyectado por Rubio i
Tudur, que se inspir en los jardines de
La Bagatelle de Forestier, y de
estructura muy similar al de Villa Lante,
en Italia.
En mi pas, los jardines secos no
son para pasear, sino para su meditada
contemplacin. Aqu todo el mundo los
pisotea Pero veamos musit Oshiro
sin mirar el rostro de Deuloffeu.
Observo que tiene en sus manos, le
Cahier, como usted mismo lo llam esta
madrugada, cuando me traslad, segn

su vehemente peticin, a la estrecha

calle donde estaba aparcada la escolta,
que tena preparada para la seguridad de
los cardenales y el nuncio. Aunque al
final no fue necesaria: al desplazarse
inesperadamente a Barcelona el
secretario de Estado Vaticano en visita
oficial, la asumi directamente la
Polica.
Deuloffeu analiz con preocupacin
la forma tan poco ceremoniosa en la que
le hablaba Oshiro, dndole la espalda;
al fin y al cabo haba encontrado el
cdex.
Segn el cdigo de los samurais
Natsumi Oshiro fij su vista en el

circular estanque de agua que reflejaba

las figuras invertidas de varios obispos
, durante toda la vida hay que estar
preparado para morir en cualquier
momento, siempre se vive en el interior
de ese mismo instante, y en l se puede
gozar de la vida o entregarla si es
necesario. En el descubrimiento del
cdex ha colaborado Catherine Raynal?
O por el contrario, lo ha conseguido
usted solo? Medite bien su respuesta,
porque de excluirla por completo,
podra ponerla en peligro. Me
comprende?
No pienso compartir la merecida
gloria de mis investigaciones con nadie

respondi inmediatamente Deuloffeu

con un tono de voz que transmita
seguridad.
Yo
he
llevado
personalmente la investigacin. Quin
puede aportar una prueba superior de la
existencia de la Chartham que este
diario?
Natsumi Oshiro demor unos
segundos su respuesta.
En Japn, los diseadores de
jardines gozan de ms prestigio y
reconocimiento que los arquitectos
revel Oshiro sin apartar la vista del
enorme jardn. Se reafirma usted en
su respuesta? Si lo hace, piense que ella,
que
Catherine
Raynal,
quedar

totalmente excluida del proyecto, y no

tendr la menor posibilidad de continuar
con la investigacin.
Me reafirmo en lo que he dicho
asegur categrico Henry Deuloffeu.
Catherine Raynal no tiene conocimiento
de ninguna de mis investigaciones.
De ninguna? insisti Oshiro.
Absolutamente de ninguna.
Natsumi Oshiro guard silencio
durante unos segundos y despus
introdujo su mano en un bolsillo. Se dio
media vuelta en direccin hacia
Deuloffeu, que vio cmo extraa de la
americana un objeto de color negro.
Era un monedero de piel.

Tenga, seor Deuloffeu.

Oshiro extrajo dos monedas y las
coloc, tras observarlas unos instantes,
cuidadosamente sobre la pulida
superficie de la mesa; inmediatamente,
las lanz con fuerza y con admirable
habilidad, de modo que resbalaron por
la superficie del brillante barniz hasta
detenerse delante de Henry Deuloffeu.
Deuloffeu
se
pregunt
qu
significaba todo eso.
Si no lo sabe, le dir que las dos
monedas muestran hojas de paulonia,
que es una planta muy apreciada en mi
pas. Si uno quiere disfrutar de su
floracin, es fundamental una buena

poda.
Henry
Deuloffeu
no
poda
comprender la causa, ni siquiera
remotamente, por la que Natsumi Oshiro
le haba arrojado aquellas dos monedas.
La paulonia est en los anversos
de las monedas. Ahora bien, si les da la
vuelta: las dos cruces el tono de
voz de Oshiro era ms que inquietante
le mostrarn, sin lugar a dudas, que son
monedas de 500 yenes. Los monjes del
templo de Sazen, en Japn continu
con el rostro muy serio Oshiro, hacen
maravillosas interpretaciones del
futuro si se les ofrece un pequeo
donativo Le aconsejo una visita a ese

templo, se encuentra camino de Ohara.

Deuloffeu puso una cara de absoluto
desconcierto cuando oy el chasquido
de los dedos del japons; a
continuacin, comprob cmo la puerta
de la sala se abra de par en par y
aparecan dos guardaespaldas.
Seor Deuloffeu dijo Oshiro,
entrgueme el cdex y abandone esta
sala. Queda absolutamente incapacitado
para usar cualquier tipo de escolta
oficial, hasta que no me aclare
convenientemente quin era el individuo
que trajeron a rastras esta madrugada, y
de cuyo paradero nada s. Espero
averiguarlo antes de las nueve de la

maana, que es cuando acaba nuestra

relacin contractual.
Ese libro, dado mi cargo de
bibliotecario jefe de la Biblioteca de
Besangon
Natsumi
Oshiro
interrumpi
bruscamente sus palabras.
El cdex me pertenece, pues yo
soy el que financia la investigacin, y
muy generosamente.
Esto es intolerable! exclam
Henry
Deuloffeu,
que
levant
desmesuradamente la cabeza. Qu es
lo que est pasando?
Deuloffeu sali de la sala escoltado
por los dos guardaespaldas y no pudo

evitar que una expresin de odio

aflorase a su rostro al ver a Catherine,
plcidamente sentada en un sof
instalado en el ancho y reluciente pasillo
del palacio.
Cuando Catherine Raynal le
devolvi la mirada, le dio tiempo a
captar, al pasar junto a ella, una
inequvoca seal de desafo en sus
hermosos ojos azules.

55
Gabriel Grieg sinti que sus
pulmones volvan a oxigenarse con el
aire cargado de salitre que entraba a
borbotones a travs de la ventanilla del
coche. Una hilera interminable de
pilones de cemento, pintados de blanco
y separados escasamente un metro uno
de otro, haca resonar el viento,
intermitentemente y con inusitada fuerza,
en el interior de la cabina.
El mar y el abrupto acantilado
contribuan a aumentar aquel efecto
sonoro. La carretera de la vieja

escollera, completamente desierta a esa

hora de la noche, describa una alargada
curva que al finalizar daba acceso a una
recta que se perda, paralela a la orilla
del mar, en la lejana.
Grieg conduca un Mini Cooper S
que tena serigrafiado, en los laterales y
sobre las puertas, un barco velero
fondeado junto a una playa tropical con
grandes cocoteros. Bajo un sol trrido,
haba un corro de esqueletos vestidos
con harapientos ropajes piratas,
estirados en la arena y con las manos
extendidas hacia un enorme cofre lleno
de pantalones tjanos, an perfectamente
nuevos, de la marca: Morgaan Jeans.

Impresa sobre el cap del coche, se

desplegaba una bandera pirata que
ondeaba al viento en la punta del mstil
de un velero.
Nadie me ha seguido, se dijo tras
aparcar unos cien metros antes de llegar
a su destino. Tom las dos bolsas y
recorri la distancia a pie con el
propsito de que si alguien vea el
coche, no lo relacionara con el lugar al
que se diriga.
El mar estaba en calma, y la noche,
muy apacible para tratarse del mes de
marzo. Un dbil filamento de luna en
fase creciente poda entreverse tras la
bruma, y el oleaje lo reflejaba en forma

de tenues rayos ambarinos y apagados.

Al llegar al lugar estimado, Grieg mir
hacia atrs para cerciorarse de que
nadie le segua.
Cuando vio a lo lejos el cap del
coche con la bandera pirata, que el
efecto ptico situaba sobre la superficie
del mar, sonri levemente, al comprobar
los insospechados albures por los que
era capaz de transitar el destino.
Grieg descendi a la escollera.
Al ver una roca con forma de gran
tinaja que conoca desde su infancia, se
detuvo y extrajo la linterna. Con
precaucin, empez a saltar de roca en
roca, hasta que reconoci una oquedad,

por la que ya haba penetrado esa misma

tarde, mientras que, a distancia, le
esperaba el taxista.
La abertura daba acceso a una
pequea cueva situada en la parte alta
de la escollera. Encendi la interna, y al
instante, detect que algo no iba bien.
Alguien ha venido en busca de la
Chartham,
sospech
Grieg,
sobresaltado al ver en el suelo de la
gruta el sobre con los papeles de fumar
escritos, junto a dos libretas con las
tapas de cartn. Alarmado, recogi todo
del suelo y apag la linterna. Al instante,
se formul, angustiado, una pregunta:
Quin ha entrado aqu?.

Se dirigi, guiado por la tenue luz

que se filtraba desde la escollera, hacia
un hueco formado entre la estructura de
hormign que cimentaba la carretera y
una gran roca, y mir en su interior.
Se sobresalt.
Dos ojos brillaban en la oscuridad.
Encendi la linterna un instante y vio
en el fondo de la cavidad a una gata
preada, de color blanco, asustada y
enferma, que se escabull sobre una de
las vigas transversales que transcurran
paralelas a la carretera del rompeolas.
Grieg introdujo su mano en la
hendidura y not aliviado que la bolsa
de
plstico,
aunque
levemente

desgarrada, an continuaba en el lugar

donde la haba dejado. No ha entrado
nadie. Encendi la linterna y comprob
para su sosiego que el corpus de la
Chartham no estaba afectado y que el
pentgono de mrmol continuaba de una
pieza. Ligeramente encorvado se dirigi
hacia un recodo y se introdujo por un
estrecho pasadizo de cuatro metros de
largo: hacia el escondite preferido de su
niez.
Cuando atraves el pasadizo, sali a
una gruta de mayor tamao que se haba
formado entre la base de hormign de la
carretera y el extremo de las rocas ms
altas de la escollera. El hueco, de unos

siete metros de largo por cuatro de

ancho, estaba completamente atravesado
por una gigantesca viga de hormign
armado, que haca las veces de enorme y
alargada mesa.
Gabriel Grieg encontr muy
menguado el lugar, en comparacin con
la ltima vez que haba penetrado en l.
Se trataba de un cubil que durante aos
fue utilizado por los que ilegalmente
pescaban y extraan mejillones con
bombonas de oxgeno, y por algunos
contrabandistas de tabaco rubio, cuando
eran sorprendidos en la noche por las
patrulleras de la Guardia Civil costera.
En el suelo, vio restos de viejos

arpones
de
pesca
submarina,
contrapesos de plomo, viejas boyas de
cristal, caas de pescar con los carretes
ruginosos, pedazos de pequeas conchas
y restos de caparazones blancuzcos de
crustceos y latas completamente
destruidas por el xido.
Se emocion al ver un viejo y grueso
tabln cruzado en diagonal en la cueva.
De la blanquecina madera, pendan
restos de redes, y era slo eso: un
vetusto madero mordisqueado por las
ratas. Grieg comprob, asombrado, la
singular interpretacin que un nio
puede hacer de la realidad. Recordaba
aquel trozo de madera podrida como el

barnizado y reluciente mascarn de proa

de un velero que se acababa de romper
en mil pedazos tras una terrible galerna,
y que fue a embarrancar en el acantilado
de una isla atestada de canbales.
No quiso dejarse arrastrar por los
recuerdos; sin demora, sacudi el polvo
que haba sobre la reseca viga de
hormign y coloc la linterna de manera
que la luz no se filtrase por alguna
rendija entre las rocas hacia el exterior,
para que nadie pudiese saber que estaba
all, como le haba sucedido en Just i
Pastor.
Mir el reloj y comprob que
faltaban treinta y un minutos para que

expirase el inquietante plazo de tiempo

que le haba concedido Catherine
cuando le dej la carta negra y la
pluma estilogrfica. Extrajo el cuerpo de
la Chartham y el pie de Tiziano y los
deposit cuidadosamente sobre la viga
situada un poco ms elevada que su
cintura. Extendi sobre ella la
reproduccin en offset, a gran tamao,
de La torre de Babel, de Brueghel.
Asi el corpus de la Chartham: un
pliego de papel apergaminado y
perfectamente doblado, y se sinti
tentado de analizar su contenido.
Un sonido le detuvo.
Gir bruscamente la cabeza, y su

inquietud se calm al comprobar que se

trataba de la gata preada, que segua
buscando un rincn caliente y seco
donde parir.
Grieg despleg cuidadosamente la
Chartham. Estaba doblada de tal manera
que tras observarla inicialmente se
poda atinar, sin aparente dificultad, que
estaba plegada en cinco partes iguales.
Tom la pluma estilogrfica de plata
y bano.
Los maullidos de la gata eran
progresivamente ms intensos.
En un intento de ganar unos segundos
para reflexionar si era conveniente
analizar el pliego que tena ante s,

cogi la peana pentagonal de mrmol y

la deposit sobre la Chartham para que
hiciera de contrapeso.
La gata se mostraba ms y ms
inquieta.
Grieg sac de la bolsa que le haba
entregado el director del hotel un
sandwich, una botella de agua y una
toalla. Dio un gran sorbo y despus
seccion la mitad de la botella con la
navaja, para transformarla en un
recipiente del que pudiera beber la gata.
A qu se referir Catherine cuando
dice que tengo tiempo hasta las diez de
la noche?
Aunque todava faltaban veintisiete

minutos, Grieg segua sin encontrar el

motivo.
Deposit la toalla en el suelo y la
gata se abalanz rpidamente sobre ella
y empez a beber del recipiente de agua.
No comprendo por qu el plazo expira
a las diez en punto. Se percat de que
la gata tena asida en una de sus patas
traseras una guedeja formada por
embreados restos de hilos de red de
pescar, a los que se les haban ido
adhiriendo trozos de cinta adhesiva y
pequeos pedazos de conchas de
moluscos.
Intentaba
Catherine
prevenirme de algo?, se pregunt en
tanto que de un certero corte con su

navaja separ los hilachos embreados,

mientras la gata continuaba comiendo.
Gabriel Grieg volvi a dirigirse
hacia la viga de hormign donde le
aguardaba el dilema de si le convena
analizar el contenido de la Chartham,
pero se detuvo.
Se haba dado cuenta de un detalle
muy importante.
Se dirigi de nuevo hacia el lugar
donde estaba la gata. Tom entre sus
manos la mugrienta guedeja y la
deposit sobre la viga de hormign.
Rebusc
entre
sus
hilachos
alquitranados un trozo de cinta de
embalar de color rojo que haba visto

con anterioridad y que sin llamar

expresamente su atencin le transmiti
un mensaje subliminal. Vio tres letras
azules en el interior de un tringulo
blanco que formaba el logotipo de una
empresa: CWX Nippon Electronics.
Componentes informticos!
Tom de nuevo la curvada pluma y
detect que, en la parte central, se
vislumbraba un diminuto tornillo, justo
en el ojo de la garza. Con la punta de su
pequea navaja lo destornill. Estir
con fuerza, como si pretendiera
realmente desenfundar una temible
catana, y apareci una conexin USB.
Se trata de una memoria Jet Flash

camuflada. Pequeos lpices de

memoria capaces de almacenar, en un
diminuto
espacio,
gigabytes
de
informacin.
Grieg record que el director del
hotel le haba dicho que en la bolsa
haba un ordenador porttil.
Rpidamente lo activ.
Tras introducir el lpiz de memoria,
puls en la unidad de lectura y al
instante apareci un mensaje que le
desconcert.
TIEMPO TRANSCURRIDO DESDE LA
ACTIVACIN
DEL
SISTEMA
DE
SEGURIDAD
47-34-37
EL CONTENIDO DE LA MEMORIA

FLASH SER DESACTIVADO EN

00.25.23

Grieg mir su reloj y comprob que

ese era el lapso de tiempo que faltaba
para que fuesen las diez de la noche. El
lmite del que le previno Catherne. Tras
el indicador, haba otro que adverta de
que tan slo se dispona de un nico
intento para introducir el password. En
caso de ser incorrecto, el contenido del
archivo sera destruido.
Grieg estudi detenidamente unos
recuadros
que
destellaban
intermitentemente.

Resulta evidente que Catherine, ex

profeso, me ha facilitado la tarea para
que, sin decrmelo explcitamente, pueda
llegar a saber cul es el password.
Grieg no alberg dudas al respecto.
Se trataba de una contrasea lo
suficientemente difcil para que a
cualquier otro le resultase prcticamente
imposible descifrarla. Aunque para l,
teniendo en cuenta el crculo negro que
le haba dejado Catherine, sera una

empresa fcil.
De cualquier manera, Grieg quiso
asegurarse antes de escribir la clave de
acceso. Abri el ajado ejemplar de La
isla del Tesoro y busc un prrafo que
conoca muy bien.
Captulo IV
El cofre del marino
No dud que sta era la carta negra
() con letra buena y clara, encontr
este mensaje: Tienes tiempo hasta las
diez de esta noche.
El nmero de cuadrculas y espacios
libres coincida perfectamente con La
Carta Negra, en castellano, y con Le

tache Noire, en francs; resultaban

totalmente descartables en ingls Black
Spot, y en cataln La Mota Negra.
Grieg no albergaba dudas que el
password era La Carta Negra, ya que
el texto que complementaba la cuenta
atrs del programa informtico estaba
escrito en castellano.
Si Catherine haba pretendido poner
en conocimiento de Grieg un tipo de
informacin secreta, el sistema que
haba elegido resultaba un efectivo
modo indirecto de lograrlo. No
violaba ningn posible voto de silencio,
ya que no le advirti que la pluma
estilogrfica contena un archivo secreto

ni le haba facilitado la clave de acceso.

Grieg escribi en el teclado del
ordenador: la carta negra. A medida
que lo haca, los cuadrados intermitentes
se fueron transformando en asteriscos.

** ***** *****
Una vez anotada la clave de
acceso, un extrao aviso apareci.
Se trataba de un antiguo smbolo de
la Inquisicin, con el cual se marcaban
los libros prohibidos, bajo pena de
excomunin o de tormento para aquel
que osase conocer su contenido o los

sustrajese.
Aquel smbolo era un aviso de
peligro de muerte: lo ms parecido a la
imagen estereotipada de un hombre
abatido por un rayo bajo un poste de alta
tensin.

56
Natsumi Oshiro se dirigi hacia uno
de los grandes ventanales cuando
Catherine atraves, de nuevo, el umbral
de la puerta de la lujosa sala del Palau
de Pedralbes.
Aguard en silencio a que tomara
asiento en una de las sillas situadas
alrededor de la gran mesa, ornamentada
con una cermica de Svres con forma
de cisne que pareca nadar plcidamente
sobre la barnizada superficie, pero
Catherine, lejos de hacer lo que Oshiro
pensaba, se dirigi con el paso seguro

hacia l y se coloc a su lado a

contemplar el maravilloso aspecto de
los jardines, iluminados de un modo
exiguo.
Sabe que en Kioto llueve tanto
durante todo el ao que sus maravillosos
jardines hmedos no necesitan ser
regados
artificialmente?
indic
Oshiro sin apartar la vista de una gran
alfombra de csped de forma romboide,
situada junto al estanque rectangular
procedente de la antigua recreacin del
jardn de las Hesprides.
Catherine conoca perfectamente la
personalidad de Natsumi Oshiro. Saba
que era un hombre extraordinariamente

pragmtico cuando tena que serlo, pero

si la ocasin lo requera, le resultaba de
gran utilidad refugiarse en un
metalenguaje difcilmente comprensible
para alguien que no dispusiese de las
claves adecuadas para descifrarlo.
Prefiero los jardines kare sansui,
en concreto el del templo Ryoan
replic Catherine, haciendo referencia
al arquetipo de jardn seco, que en
Japn simboliza la simplicidad ms
absoluta.
Oshiro, que no esperaba aquella
respuesta, se mostr sorprendido. Gir
la cabeza y la mir. Se dio cuenta de que
Catherine tena una serenidad en sus

facciones y una profundidad en la

mirada que no haba sido capaz de
captar hasta aquel preciso momento.
Deduzco dijo Oshiro tras
permanecer unos segundos en silencio
que entre los cuadernos, libros y
juguetes del material excedente de las
investigaciones de Henry Deuloffeu, y
que usted me solicit, encontr alguna
pista que, sin duda, a l le pas
desapercibida.
Usted quera informacin y yo
realizaba investigaciones
Yo quera informacin. Slo
informacin Oshiro se coloc bien
la gruesa montura de las gafas, que

debido al incipiente sudor empezaba a

resbalarle por la nariz. Esta tarde he
recibido una llamada del ms alto rango,
exigindome explicaciones acerca de tus
investigaciones. Daban por supuesto que
estabas siguiendo muy de cerca la
Chartham de Perrenot desaparecida en
Barcelona en el ao 1926. Hasta me han
preguntado directamente si habas dado
con ella. Qu tienes que decir al
respecto?
Desconozco quin ha propagado
ese burdo rumor respondi Catherine,
que mir hacia dos cardenales que
conversaban junto a la zona del jardn
donde estaban plantados los cedros del

Himalaya.
En cierta ocasin, le regal una
pluma estilogrfica de plata con forma
de catana. En ella estaba representada
una grulla que en Japn es smbolo de
longevidad. Espero que an siga de una
pieza declar Oshiro a modo de
velada amenaza. Quiero que me diga
si realmente existe la Chartham, y si es
cierto, por increble que parezca, que ha
sido capaz de dar con ella.
En ese preciso instante, son el
telfono mvil de Oshiro, que atendi a
la llamada de inmediato.
Oshiro Por supuesto S Si
as lo desea, bajar ahora mismo,

eminencia Naturalmente, todo sigue

evolucionando segn lo previsto y
puedo lograr que Cmo? Ah! Si es
as, le estar esperando
Oshiro endureci las facciones al
volver a dirigirse a Catherine:
Exijo saber si es verdad que est
tras la pista de la Chartham, y quiero
saberlo
porque
he
pagado
generosamente para conseguir toda la
informacin.
La frase lapidaria pronunciada por
Oshiro no pareci impresionar a
Catherine.
Yo nunca he cobrado nada de
usted. Es verdad que me ofreci mucho

dinero, aunque no es menos cierto que

yo siempre lo rechac. Recuerde que
solicit mi colaboracin a ttulo de
experta en el tema. He de aclararle que
colabor en su proyecto porque
entraba de lleno en el rea de
competencia de mis investigaciones.
Natsumi guard un estratgico
silencio.
En ese momento, se abri la puerta y
penetr en la sala un hombre vestido
impecablemente con un traje de
estambre de color gris; tena el aspecto
de un galn de cine que hubiese
envejecido treinta aos durante el
rodaje de la pelcula.

Se trataba del portavoz del Vaticano.

Iba acompaado de un cardenal
septuagenario que no apart la mirada
de Catherine ni un solo instante.
Los dos hombres esperaron a que
entrara en el saln un custodio que
exhiba una alabarda de oro en el ojal de
su americana a modo de insignia. El
fornido vigilante deposit un estrecho
maletn encima de la gran mesa ovalada
y se retir haciendo una leve inclinacin
de cabeza cuando volvi a pasar junto a
ellos.
El maletn interfera frecuencias de
radio.
Eminencia, seor Serbando

dijo Natsumi Oshiro, que cambi el

tono de voz empleado hasta entonces,
hacindolo ms agudo. Les presento a
Catherine Raynal, una de mis ms
destacadas colaboradoras. Tanto el
cardenal como el seglar se limitaron a
contemplarla en silencio y sin mostrar
hacia ella la menor cortesa.
Precisamente en el momento que han
entrado, estbamos hablando de la
conveniencia de aunar esfuerzos
Seor Oshiro le interrumpi el
portavoz, tenemos que mantener una
conversacin en privado.
El japons extendi la mano de un
modo displicente hacia Catherine para

que se retirase momentneamente de la

sala, pero unas palabras pronunciadas
por el portavoz del Vaticano helaron las
suyas antes de que las pronunciase.
Me temo que no ha comprendido.
Quiero hablar en privado con la seorita
Raynal, a la que ruego manifest el
portavoz mirndola con el semblante
muy serio que tenga la amabilidad de
esperarme en uno de los sillones
situados junto a la ventana.
Natsumi Oshiro no comprenda, en
absoluto, qu estaba sucediendo.
Debe de haber un error. Tena
entendido que el nico interlocutor
vlido

Seor Natsumi, todo contina

segn los planes previstos. El cardenal
le acompaar. An tiene que preparar
la importantsima reunin de esta noche.
No debe perder su concentracin, ya que
su concurso es vital.
Tras unos segundos de duda, en los
que palp el cdex que tena en un
bolsillo de la americana, decidi
acompaar al cardenal, que ya le
indicaba con una mano que le siguiera.
Los dos hombres abandonaron la
sala.
Cuando atravesaron la puerta, el
vigilante que antes haba depositado el
maletn volvi a cerrarla.

El portavoz se dirigi hacia el

ventanal, junto al que se encontraba
Catherine y que permita la visin de los
parterres de cuidada hierba alrededor de
la fuente octogonal, as como el seorial
Passeig deis Tillers.
Por qu quiere hablar conmigo a
solas? pregunt Catherine sin que su
rostro denotase sorpresa.
Sabe quin soy yo?
S contest, pero sin dejar claro
a su interlocutor si poda estar
confundindole con otra persona.
Soy el portavoz de la Santa Sede,
Mximo Serbando se asegur con el
propsito de que no hubiera lugar a

dudas. Me ha sido confiado un asunto

muy delicado para que lo tramite desde
mi condicin de seglar
Qu clase de referencias
tienen de m para que yo pueda
despertar tanto inters? enunci
Catherine sin inmutarse. nicamente
soy una colaboradora ms en un
proyecto en el que, aunque llevado a
cabo de un modo muy hermtico, han
participado otras personas y en el que
ustedes tambin estn implicados.
Compruebo que no es partidaria,
en absoluto, de la anfibologa. Es usted
una mujer de su tiempo y es evidente que
no se anda con rodeos. Estamos obrando

con material muy sensible, y supongo

que no es necesario que se lo recuerde,
verdad, seora Raynal?
Se produjo un momentneo silencio
en el que tom protagonismo el tictac
del reloj de carilln que tenan junto a
ellos.
Quiero que me d una prueba
requiri el portavoz de que los
rumores que han llegado hasta
nosotros son ciertos.
Catherine continu observando
detenidamente la vista panormica que
se le ofreca desde el amplio ventanal.
Le ruego, seora Raynal, que no
me obligue a hablar de temas

prosaicamente econmicos. Usted sabe

perfectamente que el seor Natsumi
Oshiro ha financiado generosamente
todo este proyecto de investigacin.
Ahora bien el portavoz hizo una
pausa valorativa mientras pareca tomar
aire, si tiene que ampliar la partida de
gastos, por as decirlo, se puede
estudiar
No creo recordar, en el corto
espacio de tiempo que llevamos
conversando, haber manifestado ningn
tipo de inters econmico.
Seora Raynal, nos estamos
moviendo
A quines se refiriere? le

interrumpi Catherine.
Nos estamos moviendo
prosigui impertrrito el seglar en un
teatro de confusin, muy especialmente
durante el transcurso de esta noche, y
tenemos la obligacin de aportar la luz
necesaria a los que les ciega la sombra
de la insensatez.
En el caso de que su informacin
fuese correcta y los rumores en torno a
mi persona fuesen fundados declar
Catherine, estoy muy interesada en
conocer quin ha sido la persona que los
ha puesto en conocimiento de ustedes.
En cualquier caso, de ser as, nunca lo
sometera a su criterio.

Catherine le mir fijamente a los

ojos.
No estar insinuando que le
parezco una persona de poco rango. Soy
el portavoz de la Santa Sede y mantengo
comunicacin directa con Su Santidad.
Siempre en el caso de que los
rumores acerca de mi persona fuesen
ciertos dijo Catherine, que extendi
ligeramente las manos, dgame:
para qu necesitara yo un portavoz
intermediario
pudiendo
hablar
directamente con los interlocutores?
Seorita Raynal manifest el
portavoz, visiblemente contrariado, el
cardenal que acaba de salir de esta sala

acompaando a Natsumi Oshiro es el

secretario personal de Su Santidad, que
ha delegado en m la tarea de ponerme
en contacto con usted.
Catherine pareci no prestar
demasiada atencin a las ltimas
palabras del portavoz.
Quines son esos dos cardenales
que conversan tan discretamente
mientras pasean por el jardn?
El
portavoz
del
Vaticano
comprendi al instante la estrategia de
Catherine.
A qu dos cardenales se refiere?
A aquellos dos de all. Los ve?
Catherine seal hacia la zona del

umbrculo iluminada parcialmente por

una farola. Los reconocer porque
uno de los dos es relativamente joven
para tratarse de un cardenal y es muy
alto y delgado.
Se llama Fedor Mnch. Es uno de
los cardenales ms influyentes de la
curia romana, y la persona que est
conversando con l es el cardenal
secretario
de
Estado:
Honorio
Nicodemius, el nmero dos del
Vaticano despus del Papa.
Quisiera hablar con l dijo
Catherine de un modo taxativo.
El portavoz sonri levemente, con su
pose de galn anticuado.

Me temo que eso no es posible

Ha odo hablar en alguna ocasin
del pie de Tiziano?
Al portavoz se le congel la sonrisa
en la cara.
Yo no puedo contestar a esa
pregunta se limit a decir.
Por esa razn, es usted portavoz
asegur Catherine. Muy sagaz.
Sera como reconocer implcitamente
que admita la leyenda. De cualquier
manera le ayudar.
Catherine sac de su bolso una hoja;
en cuanto el portavoz la vio, no pudo
evitar descomponer el rostro. No poda
dar crdito a lo que aquella mujer le

estaba mostrando.
Vio una amarillenta hoja arrancada
de un libro; dibujada en ella haba una
faltriquera llena de monedas de oro, un
reloj de mano, un catalejo y un sombrero
pirata sobre el que poda leerse:
SEXTA PARTE
LA ISLA DEL TESORO
R. L. STEVENSON
EL CAPITN SILVER

El portavoz de la Santa Sede se

qued literalmente perplejo al ver lo
que Catherine le estaba mostrando.
Qu clase de broma de mal gusto es

sta? De repente, su expresin demud

al contemplar el dibujo que haba
debajo, realizado mediante la tcnica de
repasar con la punta del lpiz un objeto
slido con un papel situado encima de
l, para que se grabara el contorno,
perfectamente pentagonal, y un texto.
Preparar una discreta entrevista
con el secretario de Estado de inmediato
concluy el portavoz.

57
El programa informtico haba dado
paso a una pantalla donde poda verse el
cuadro La torre de Babel, de Brueghel,
y en dos columnas laterales, diferentes
mens con datos histricos, artsticos y
arquitectnicos. Grieg mir su reloj y se
dio cuenta de que apenas dispona de
quince minutos.
Tengo que ser muy selectivo,
pens mientras estudiaba los pequeos
rectngulos luminosos.
Entr, uno por uno, en todos los
apartados, barriendo con la mirada y

buscando la informacin que crey ms

esencial.
Accedi
a
la
carpeta
de
etemenankis:
La
pequea
torre
de
Babel.Rotterdam. Museum Boymans-Van
Beunigen. 60 x 74,5 cm. Ao 1563.
Perfecto estado de conservacin [] en
el reverso del cuadro se puede apreciar
el blasn de Isabel de Farnesio de
Parma, esposa del rey Felipe V de
Espaa [] muchos estudiosos la
consideran el smbolo de la locura
humana [] Brueghel demuestra
admirables
conocimientos
arquitectnicos, tanto tcnicos como

artesanales y hace una reinterpretacin

gigantesca del Coliseo romano
Grieg continu escudriando el
programa.
Puls la palabra durate y apareci
la divisa de Antoine Perrenot de
Granvela:
significa dureza,
tenacidad,
fortaleza.
Puls
Granvelanus y aparecieron una serie
de monedas con la imagen de Perrenot y
los museos donde se encontraban.
Esto no es lo que busco! dijo,
dudando en qu apartado entrar de
nuevo.
En Pieter Brueghel encontr la
reproduccin grfica de todas sus obras,

y las de sus dos hijos, llamados Pieter,

el joven, tambin apodado el Infernal,
y Jan, el Viejo, tambin conocido como
el Aterciopelado.
Sigui leyendo a toda velocidad.
Ante sus ojos aparecieron estudios
demogrficos del Amberes de tiempos
de Brueghel y de la difcil convivencia
entre catlicos, calvinistas, luteranos y
anabaptistas. Datos biogrficos de la
esposa de Brueghel, Mayken, hija de su
antiguo maestro Pieter Coek. Estudios
de simbologa de la torre, como la carta
16 del tarot, y tratados arquitectnicos
donde se comparaba el influjo de la
mezcla de estilos romnico y gtico con

que estaba pintada La torre de Babel, de

Brueghel, con el estilo neogtico de
Gaud.
Grieg detest el tempo andante y
con moto que pareca haberse
apoderado de la sinfona de su vida
desde que Catherine irrumpi en ella. l
era mucho ms del allegro ma non
tropo con el que acostumbraba a vivir.
No dispona de tiempo para analizar
todo aquel inmenso caudal de
informacin.
Es imposible!
De nuevo, puls otro archivo:
Dante. Apareci un maravilloso
estudio de unas cincuenta pginas sobre

citas donde se mencionaba la torre de

Babel en la Divina Comedia:
torre de Babel XXIII135. Aqu se
vive y se goza del tesoro que se adquiri
llorando en el exilio de Babilonia do
dejse el oro. Nemrod XII34 y 36
Purgatorio. Vi a Nemrod con su obra,
delirantes miradas dirigiendo aquellas
gentes que en Sear tambin fueron
arrogantes. En Sear se empez a
edificar la torre de Babel
Grieg interrumpi de inmediato la
lectura. No quiso abandonarse en lo
sublime de aquel texto, y se alej de l.
El reloj marcara muy pronto las
diez de la noche.

Vio estudios de relojes de

sobremesa del siglo XVI comparados
cor los que aparecan en las pinturas de
Tiziano, junto a los del papa Sixto V, que
tambin los coleccionaba: reloj
pautador del tiempo. Entr en el
apartado: Pentgono, pero de
inmediato se percat de que la
complejidad de aquellos estudios
estaban fuera del tiempo de que
dispona. Vio dos medidas de peso que
empleaban los romanos para las
balanzas: peso estimado entre
valores dodrans 9/12 272, 80 y Deunx
10/12 300,08. Junto a esa medida
haba un riguroso estudio geomtrico

acerca del pentgono regular

perfecto, con diferentes polgonos
inscritos
y
circunscritos
a
circunferencias y pentgonos con las
medidas de los radios y los lados
expresados en milmetros. Grieg emple
dos segundos en observar el viejo
cenicero de mrmol rojo de su niez
que reposaba a su lado.
No aparece la palabra Chartham
por ningn lugar. Entonces, puls el
nombre de la universidad donde
Catherine haba dicho que ejerca de
profesora:
La Universidad D'Artois tiene su
origen en la de Douai, que fue fundada

por Antonio Perrenot de Granvela en

1562, y que fue traslada a Lille a finales
del siglo XIX. Se cre a resultas de la
unificacin de las tres antiguas
universidades de Lille [] en la sede
de Arras est la Facultad de Historia y
Geografa
Junto a ese apartado, figuraba el
nombre de Henry Deuloffeu, del que le
haba hablado Catherine en el hotel
Arts:
El fundador de la biblioteca de
Besanon fue el abad Boisot y fue
instituida en 1694 [] la adquiri el
abad de Saint Vicent [] los condes de
La Baume-Saint Amour se llevaron

pieza a pieza todo el patrimonio de los

Granvelle, excepto las pinturas que la
familia conservaba en uno de los flancos
de L'Eglise des Carmes, donde Perrenot
fue enterrado [] durante el periodo de
la Revolucin francesa los restos de
Antonio Perrenot de Granvela fueron
aventados por una enfervorizada
multitud que [] en un ataque que nunca
fue esclarecido totalmente
Grieg entr en el rbol genealgico
completo de los Perrenot y comprob
que la lnea se extingua en la figura del
hermano del cardenal Granvela, Toms
Perrenot de Chantonay, que muri en
1571 y dej un hijo de nombre

Francisco, que, a su vez, tuvo una hija

que emparent con los Oiselet y del que
naci Toms Francisco de Oiselet. A la
muerte de ste (1637) los bienes de la
familia pasaron a Jacobo Nicols de La
Baume Saint-Amour, hijo de la nica
hija de Federico Perrenot, nacido en
Barcelona en 1536 y fallecido en 1600
en Dole y que era hermano de Toms
Perrenot de Chantonay y de Antonio
Perrenot de Granvela.
Datos histricos, pens, y vio
pasar ante sus ojos docenas de libros
antiguos con cantoneras y bullones.
Estudios de numerosos pliegos de mapas
y cartivanas. Antiguos tratados de

arquitectura. En el apartado Alquimia

se analizaba el inters en la materia que
demostr en vida Perrenot de Granvela:
Domnico Pizzimenti, Karl
Wittestein y Franzis Rossellet le
dedicaron sus trabajos alqumicos []
en la biblioteca de Besanon se
conserva un manuscrito de Antonio
Perrenot que contiene extractos del
Compendium, de Paracelso, clsico
traducido por Jacques Gohory. [] en
1570 Granvela patrocin las actividades
alqumicas ms prestigiosas y secretas
en su tiempo, llevadas a cabo por
Nicols Guibert, que
Grieg sinti que el tiempo se

agotaba.
No haba ningn fichero que hiciera
referencia a la Chartham. Mir el reloj.
Quedaban apenas diez minutos para que
el programa se desintegrase.
Tengo que encontrar el lugar del
fichero encriptado! Pero dnde se
esconde?
La torre de Babel del men principal
volvi a aparecer en la pantalla del
ordenador porttil y se reflej en su
rostro. Tuvo la impresin de que las
siete mil diminutas figuras que parecan
trabajar y moverse en la gigantesca torre
se burlaban de l.
En todos los idiomas de la Tierra.

Parecan sealar hacia unos dgitos

que, en progresin descendente, se
aproximaban de un modo implacable al
cero.
00.11.11 00.11.10
00.11.09

58
Junto a un estanque ovalado de aguas
verdosas, donde se reflejaban las copas
de los cedros del Himalaya y las
encinas, el cardenal secretario de
Estado Vaticano, Honorio Nicodemius,
continuaba conversando con el cardenal
Fedor Mnch, mientras paseaban
envueltos en la discreta reserva que les
proporcionaba la tupida vegetacin de
los jardines del Palau de Pedralbes, con
la agradable temperatura que ofreca la
noche.
La verdad es que su presencia en

la comitiva ha sido una grata sorpresa

de ltima hora, cardenal Mnch dijo
el secretario de Estado.
Dejmonos
de
cumplidos,
eminencia. Deseo conocer las razones
de Estado que le han impulsado a hacer
este viaje relmpago a Barcelona,
mxime teniendo en cuenta la grave
enfermedad que padece Su Santidad.
Como buen prncipe de la Iglesia,
siempre tan pendiente de la salud del
Papa.
Insisto, eminencia. Observo con
inquietud un poderoso movimiento
curial encauzado a eliminar la paja
hmeda dijo el cardenal Mnch, en

referencia a que en el prximo cnclave

la eleccin del Papa podra ser muy
rpida.
No debemos inquietarnos, porque,
a pesar de la muy avanzada edad de Su
Santidad, hasta que todos nos aislemos
del mundanal ruido en Santa Marta,
puede transcurrir mucho tiempo
repuso el cardenal Nicodemius, que hizo
alusin a la residencia, muy prxima a
la Capilla Sixtina, donde descansan los
cardenales durante el cnclave.
Me gustara saber cul es el
motivo real para que el recinto de este
palacio parezca esta noche un pequeo
Ager Vaticanus, o quiz peor, casi lo

definira como el apartamento

critic Mnch, en relacin con el ltimo
piso de los Palacios Apostlicos, donde
reside la corte vaticana.
Eminencia, nunca he compartido
esa forma que tiene de referirse a
Me
ha
comprendido
perfectamente, no es cierto? El
cardenal Mnch mir su reloj. El
Vaticano es el nico Estado del mundo
al que se accede por una puerta y no por
una frontera. A las once de la noche,
cerrarn sus tres accesos y las espadas y
las alabardas protegern la Citt, pero
estas puertas dijo, refirindose a
las del Palau de Pedralbes

permanecern abiertas toda la noche.

Comprende lo que le estoy diciendo?
No
tema,
eminencia

Nicodemius dibuj una sonrisa huidiza

, la gran estatua de San Pedro situada
a la entrada de la Baslica continuar
portando las dos llaves en la mano
cuando retornemos.
Me refiero a las informaciones
que sibilinamente se han ido filtrando en
el Vaticano, durante meses, de que un
gran descubrimiento haba tenido
lugar en Barcelona; algo relacionado
con lo que su eminencia y yo sabemos.
El cardenal Mnch mostr un
semblante muy tenso al pasar junto a la

estatua de piedra de una diosa, situada

junto a un estanque cuadrangular,
ribeteado de blanco y rodeado de
cipreses. Esa msica cortesana que
llega hasta mis odos y la reunin que
est programada por Natsumi Oshiro,
crame, despierta en mi espritu
inquietud y un profundo desasosiego.
Vamos, vamos, cardenal
Mnch. Todo eso no son ms que
habladuras De cualquier rumor sin
fundamento hace usted una cuestin
vaticana. El secretario de Estado
volvi a dibujar en su rostro una fugaz
sonrisa. Deseamos fervientemente que
su eminencia se una a nosotros y

contribuya a demostrar que la frase:

Cardenales: amigos intiles; enemigos
terribles es una maledicencia sin
fundamento alguno. Est invitado al
pequeo congressus que tendr lugar
esta noche.
Mi
participacin
me
comprometera asegur el cardenal
Mnch frente a un enorme jarrn de
piedra en que haba esculpidas escenas
mitolgicas del jardn de las
Hesprides.
Por qu?
Vamos, Nicodemius Antes de
que se destruya el Anillo del Pescador y
su sello de plomo, la mayora de los

miembros del Colegio Cardenalicio

comparten la misma visin de la Iglesia
que tiene Su Santidad, ya que la inmensa
mayora fueron elegidos por su expresa
voluntad. Fedor Mnch, durante unos
segundos, fij la vista en la segunda
planta del Palacio de Pedralbes y pudo
ver, frente a un ventanal, como el
portavoz del Vaticano conversaba con
una mujer rubia. Aqu, esta noche,
corre un aire fro, que mezclado con
los rumores de que ha aparecido el
cartapacio que se perdi en 1926
De nuevo vuelve a hacer gala
de No ir a dar crdito a esa historia
sin fundamento No vea lmures donde

no los hay. Le invitamos a que se una a

nuestro espritu conciliar, eminencia.
Podra ser un soporte espiritual bsico,
incluso podramos
No se esfuerce le interrumpi
el cardenal Mnch, que mantuvo en todo
momento el tono sereno de su voz.
Pienso demostrar que aqu, y esta noche,
en esa reunin a la que asistirn
cardenales, obispos de significativas
dicesis y prefectos de los ms
importantes dicasterios, que con
argumentos ms que probablemente
balades, programados desde hace aos,
en un plan perfectamente orquestado,
querrn demostrar que han encontrado

en Barcelona ese mito pagano de la

Chartham y que obra finalmente en su
poder. Lo filtrarn veladamente para
intentar desestabilizar el prximo
cnclave. Ahora mismo deberan
desconvocar esa reunin que est
planeada para esta noche.
Por qu, nicamente, a su
eminencia
parece
inquietarle
el
congressus que tendr lugar hoy?
La Iglesia est cayendo en manos
de movimientos laicos. Todos los
cardenales nos hemos olvidado de
protegerla
como
debemos.
Representamos a los antiguos episkopos,
presbteros y diakonos. El cardenal

Mnch y el secretario de Estado pasaron

junto a un enorme olivo rodeado de
mimosas. Somos los que en el Nuevo
Testamento
mencionan
como
apostlos, y sobre nosotros ha
recado la providencial responsabilidad
de proteger a la Iglesia, cada vez ms
debilitada.
Los cardenales debemos elegir al
Papa, asistirle en la universalidad de su
gobierno, en su pastoral y aguardar con
humildad a que el Espritu Santo tenga a
bien agraciar a uno de nosotros para que
pueda calzar las Sandalias del Pescador.
Debemos confiar en la tercera corona
que Bonifacio VIH aadi a la tiara

papal dijo Nicodemius, en referencia

a la que declaraba que el Papa era
superior a todos los soberanos del
mundo, simbolizando su autoridad como
rey, adems, de obispo de Roma y de
Santo Padre.
Tiene razn, eminencia, pero
nadie quiere darse cuenta de que en la
tiara tambin est representada la
corona de espinas de Jesucristo. El
Sumo Pontfice la lleva ceida a su
frente, aunque se trata de una corona
que, en lugar de ser de punzantes
espinas, est bordada en oro y finamente
rematada en su interior con un fieltro
acolchado.

Siempre ser el mismo!

Mnch exclam el secretario de
Estado
moviendo
la
cabeza.
Probablemente ya sabe que se han
producido novedades de ltima hora
respecto al tema que usted, de un modo
indebido, ha calificado de mito
pagano. Tenemos indicios muy
alarmantes, y hemos hecho grandes
esfuerzos de ltima hora para contactar
con las personas que los han
protagonizado; sobre todo para aclarar
los malos entendidos.
Con quines han contactado?
pregunt, inquieto, Mnch.
Debera unirse a nuestro espritu,

cardenal, siempre ser bienvenido. Su

eminencia pertenece a uno de los
Nicodemius carraspe levemente al
decir la cifra grupos ms influyentes
del Vaticano, quizs el que ms, y
conoce claves que yo mismo, siendo
secretario de Estado, desconozco. Y eso
a pesar de no tener un apellido,
digamos, italiano. Cmo lleg a
formar parte de un grupo tan influyente
de la curia, eminencia?
Siendo fiel a la tradicin.
Precisamente de eso se ocupa el
congressus que hemos convocado para
hoy. Los tiempos estn cambiando y
debemos estar a la altura.

Se oy un sonido grave en el preciso

momento que llegaron al final del
Passeig deis Tillers. El mvil del
nmero dos del Vaticano estaba
sonando.
Disculpe, eminencia. Sin duda se
trata de un asunto muy urgente para que
me llamen por telfono se excus el
cardenal Nicodemius antes de contestar.
Una vez que hubo atendido la
llamada retom la conversacin en el
punto en que la haba abandonado.
Hemos hecho un gran esfuerzo
para recabar informacin de primera
mano acerca de los nuevos datos que
tenemos en relacin con el mito

pagano, como usted lo ha definido.

El cardenal secretario de Estado se
detuvo y mir hacia un pequeo
bosquecillo de bamb.
Fedor Mnch, al instante, gir la
cabeza en la misma direccin. Vio al
portavoz Vaticano en el rincn ms
oculto del recodo del jardn,
acompaado de una mujer a la que
reconoci al instante.
El cardenal Nicodemius no se
percat de esa circunstancia.
Hemos contactado con Catherine
Raynal, profesora de Historia en la
Universidad de Lille, que anteriormente
fue la Universidad de Douai, que, como

sabe, eminencia, fund el cardenal

Antonio Perrenot de Granvela. Es una
verdadera autoridad en el tema de Pieter
Brueghel; en especial durante el periodo
de A los cuatro vientos, de Jernimo
Cock. Seguro que el tema no le es del
todo desconocido.
El cardenal Mnch permaneci en
silencio, tratando de analizar la
compleja situacin planteada.
Veamos qu asunto tan urgente
tiene que comunicarme el seor
portavoz, ya que no puede esperar ni un
minuto. Sin duda, sabr excusarme,
eminencia, quiz tenga que poner en mi
conocimiento alguna novedad de ltima

hora, ya sabe que con los atribulados

tiempos que corren siempre surgen
nuevos retos a los que hay que hacer
frente con total prontitud.
El cardenal Mnch vio alejarse al
secretario de Estado del Vaticano en
direccin hacia el bosquecillo de
bamb.
Inmediatamente despus, se dispuso
a hacer una urgente llamada telefnica.

59
Grieg recorri, uno por uno, todos
los lucernarios de la torre de Babel con
el puntero del ordenador: el puerto y sus
muelles; el ro donde estaban atracadas
las embarcaciones que aportaban el
material para la inconmensurable obra.
Apunt con el puntero hacia las
misteriosas paredes inacabadas del
coronamiento superior. El pueblo y sus
casas. Los caminos junto a la loma. La
lnea del horizonte. Las enormes nubes.
Rebusc en el cielo alguna seal.
La flecha no cambi de forma en

ningn momento.
Estoy seguro de que tiene que haber
datos encriptados.
Grieg observ que la proporcin del
cuadro era perfecta. Estaba estructurado
en dos mitades.
Una mitad era para el Cielo; otra,
para la Tierra.
Dividi mentalmente el cuadro en
cuatro partes iguales y coloc el cursor
en el mismo centro de la pantalla.
Se percat de que en ese punto, a la
misma altura del horizonte y a la mitad
de la distancia entre el Cielo y la Tierra,
destacaba de un modo intenso la figura
roja de un cardenal que avanzaba, bajo

palio, en una solemne procesin

ascendente. Grieg apunt con el puntero,
que a escala de la pintura apareca como
una gigantesca alabarda, hacia la figura
del cardenal.
No sucedi nada.
Grieg volvi a centrar el puntero en
la figura purpurada y la asaete
repetidas veces.
De repente, la torre de Babel se
desvaneci.
Apareci una nueva pantalla, en la
que Grieg crey ver la ampliacin de
uno de los lucernarios de La torre de
Babel, de Brueghel. Sin embargo,
inmediatamente se dio cuenta de su

error. En realidad, se trataba del detalle,

bajo un pinculo, de una de las torres
del Templo Expiatorio de la Sagrada
Familia, de Gaud.
En la nueva pantalla se distinguan
dos archivos.
El referente a la Chartham, y el de
Natsumi Oshiro. Grieg mir el reloj
incorporado en el programa. La cuenta
atrs indicaba que faltaban diez minutos
para que se desactivase.
Grieg introdujo el nombre japons.
Cuando entr en el archivo, se
encontr con un informe de 150 pginas.
Al azar, baj la gua situada a la derecha
de la pantalla y se desplaz

aproximadamente hacia la mitad del

dosier. Empez a tratar de comprender
quin era y por qu se encontraba
encriptado junto al apartado de la
Chartham.
el Consejo de Administracin del
grupo que preside Oshiro tom hace
aos la decisin estratgica, al precio
que fuera, de no perder el derecho de
obras e investigacin que actualmente
tiene en el Templo Expiatorio de la
Sagrada Familia, de Antoni Gaud []
la proyeccin turstica de los
turoperadores japoneses durante las
prximas dcadas y siglos [] el
anlisis
pormenorizado
de
los

materiales, llevados a cabo mediante

investigaciones avanzadas en los
estudios de la piedra artificial, que no
pueden ser realizados por gabinetes de
arquitectura comerciales convencionales
[] generarn millones en concepto de
patentes en el futuro [] numerosas
corporaciones niponas ansan la contrata
de colaboracin preferente que mantiene
la
compaa
de
Oshiro
[]
conocedoras de que en los ltimos aos
las relaciones con los josefinos, los
verdaderos propietarios del templo,
cada vez estn ms deterioradas porque
[] Oshiro ha financiado una muy
costosa investigacin en torno a un

valioso documento que una parte muy

importante, aunque no la ms
influyente, de los 2.550 miembros que
forman la curia romana estaran
interesados en apoderarse de l, para
presionar
No quedaba tiempo.
Grieg sali del archivo y quiso
dedicar los ltimos minutos a leer el
apartado de la Chartham.
Cuando entr en el dosier, comprob
que tena doscientas treinta y ocho
pginas. De nuevo, hizo descender el
cursor al azar y se desliz hasta la
pgina 199. Grieg se dispuso a leer lo
ms velozmente posible.

 la hiptesis de trabajo que me

produce ms credibilidad y que llamar
hiptesis A [] a pesar de los
problemas que plantea la interpretacin
de la muy escasa documentacin de la
poca [] Antonio Perrenot de
Granvela, que aplicaba un muy estricto
pragmatismo poltico a la hora de
cumplir las rdenes de Felipe II, era,
por otra parte, un hombre cultivado que
hablaba siete idiomas, sensible y
multidisciplinar, y en muchos aspectos
poda considerarse un sabio [] El
cardenal Granvela reflexion muy
detenidamente acerca del invento de
Gutenberg [] intuy que la imprenta

acababa con el que hasta entonces haba

sido el modo principal de escritura, es
decir, la arquitectura: la Escritura
Universal [] y ese Libro Grantico,
como siglos ms tarde lo denominara
Vctor Hugo, tuvo sus orgenes en
Oriente [] continuado por los antiguos
griegos [] y romanos [] y escribe
sus ltimas pginas en la Edad Media.
Perrenot, creo que intuy la muerte de un
modo de expresin y el auge de la
escritura, potenciada por el nuevo
invento de la imprenta [] quiso
fusionar ambos [] aquel da de 1563,
en el estudio de Jernimo Cock
denominado A los Cuatro Vientos y

situado en la esquina de la Corta Calle

Nueva, en ngulo con la muralla de
Santa Catalina y junto a la Nueva Bolsa
en Amberes, Perrenot se adelant a su
tiempo y concibi el Alfabeto de
Amberes [] le encarg a Jernimo
Cock, tras contemplar La torre de
Babel, de Pieter Brueghel, un extrao
pedido artstico [] que fabricase los
veintiocho lucernarios centrales de la
Torre, en tipos mviles de imprenta
Grieg contempl la reproduccin en
offset que tena junto a l.
fue la decisin de un hombre que
en una ocasin reprodujo las termas de
Diocleciano, por un impulso [] un

verdadero fantico de los edificios y las

construcciones [] y las letras. Su
biblioteca, actualmente en Besangon,
contiene [] sin embargo, no evalu
adecuadamente el impacto del que hoy
se conoce como el Alfabeto de Amberes
[] un hito conceptual en su poca,
pero que presumiblemente por motivos
religiosos y polticos fue completamente
silenciado
Grieg dio un salto hasta llegar a la
pgina 225.
en la realizacin del encargo
intervinieron [] Brueghel, que realiz
la ampliacin en papel apergaminado de
los veintiocho lucernarios, para ello

[] su amigo Plantin, [] en aquellos

momentos estaba considerada como la
mejor imprenta de la poca [] estaba
elaborando la Biblia Polglota por
encargo directo de Perrenot [] es
posible que contase con la colaboracin
de Johannes Richard, el prestigioso
tipista de los atlas de Mercator []
Cock contact, sin que Perrenot tuviese
conocimiento de ello, con Mercator y
Ortelius, a los que fascin el asombroso
proyecto [] creyeron adivinar la
genial idea de un alfabeto secreto para
sus Cartas Marinas [] segua ocupado
en el oficio de gobernante, que en aquel
contexto histrico atravesaba un

momento muy delicado, porque Isabel

de Parma [] Cock, experto editor,
quiso impresionar a su protector y
elabor el formidable cartapacio que
contendra el dibujo esquemtico de La
torre de Babel, de Brueghel, y los
veintiocho tipos mviles de las letraslucernarios
Granvela no fue consciente de
que un encargo de esa ndole no pasara
desapercibido a los confidentes del
Vaticano, que haca aos vigilaban
secretamente a Plantin, intocable porque
estaba protegido por Felipe II [] tena
el colosal trabajo de la traduccin e
impresin de la Biblia Polglota [] un

libro muy temido por la iglesia

Grieg mir el reloj: 00.04.44
00.04.43 00.04.42
los informes que llegaron hasta
Roma acerca de la creacin de un
cdigo secreto [] financiado por
Perrenot [] unido a los nombres de
Ortelius, Mercator, Plantin, Richard []
fue mal interpretado [] y lo que, en
principio, nicamente era un capricho y
una filigrana intelectual de Perrenot
[] despert gran alarma [] poda
quedar camuflado el texto, no escrito,
sino dibujado, igual que los, para la
poca,
indescifrables
jeroglficos
egipcios [] dibujados-escritos en

los planos de las iglesias y de las futuras

catedrales que se construiran en el
Nuevo Mundo [] y que la propia
Iglesia no podra saber interpretar
adecuadamente
Gabriel Grieg salt cinco pginas
ms.
cuando Jernimo Cock le rindi
el pedido a Antonio Perrenot, ste
comprendi, al escuchar la categora de
las personas que estaban al corriente del
mismo, que haba cometido un error de
proporciones incalculables [] su
reaccin, seguramente muy enrgica,
amonestara severamente a Cock sin
paliativos [] orden que nunca ms se

volviera a hablar del tema [] que se

destruyeran todas las copias []
creeran que podra estar conspirando
contra Felipe II
Puls repetidamente el salto de
pgina.
Plantin, entusiasmado con la idea
del cardenal Granvela, le haba
fabricado cinco tipos mviles extras
[] para aadir otras letras [] por si
eran necesarios para completar en otros
idiomas
Grieg se detuvo en una frase que
poda resultar concluyente para salvar
su vida: esos cinco tipos mviles eran
la esencia del misterio de la

Chartham
los dos dibujos que realiz
Brueghel [] el primero fue el de La
torre de Babel, tal como lo conocemos
actualmente en el cuadro, y que est en
el museo [] el otro, el segundo,
contena los cinco lucernarios distintos
[] uno es el que se conoce como la
Chartham desaparecida de Granvela que
[] y el otro dibujo conocido como la
Chartham del Vaticano [] resulta
extraordinariamente difcil, extramuros,
calcular exactamente cunto tiempo
tard la Iglesia en conseguir uno de los
dos originales sin copia que hizo
Brueghel [] nos consta que

contactaron con Raphelengius, corrector

en la imprenta de Plantin; Johannes
Richard, tipista de caracteres en los
atlas de Mercator; e incluso con Peter
Paul Rubens, que trabaj aos ms tarde
en la imprenta de Plantin y que colabor
con Jan, el hijo Pieter Brueghel
Grieg mir el reloj. Apenas quedaba
un minuto.
Granvela conserv la Chartham
[] desconocemos cul de los dos
originales [] se ignora el lugar donde
finalmente fueron a parar los cinco
nuevos tipos que fabric Plantin [] el
suceso fue silenciado [] el episodio
fue cayendo en el olvido [] el

Vaticano observ con preocupacin que

Granvela se converta durante los diez
ltimos aos de su vida en presidente
del Gobierno de Felipe II [] Roma
crey que el cdigo secreto de
comunicacin, que denominaron el
Alfabeto de Amberes, haba sido
activado [] destin grandes recursos,
para que de un modo subrepticio, se
pudiera conocer la equivalencia []
letras y lucernarios
es muy probable que en los
ltimos aos de su vida, a Antonio
Perrenot de Granvela le fuera remitida
una misiva procedente de la Universidad
de Douai y firmada por el cardenal

Sadolet Richardot, su director [] le

hiciera saber que espas vaticanos
estaban
practicando
cautelosos
interrogatorios acerca de un extrao
cdigo de comunicacin, sobre el que
careca por completo de informacin,
pero en el que, segn los agentes, el
nombre del cardenal estaba directamente
relacionado [] Granvela comprendi
que quizs el cdigo se haba activado
sin haberlo puesto l nunca en
funcionamiento [] vislumbr la
trascendencia que podra reportar la
importancia del hecho [] y adopt
medidas para que el cdigo quedase
archivado definitivamente [] final, sin

ser destruido, por si era requerido

La inexorable cuenta atrs lleg al
final: 00.00.00
El texto desapareci.
Un mensaje que anunciaba la
desconexin se sobreimpresion sobre
la reproduccin de un autorretrato de
Pieter Brueghel, el Viejo.
Grieg saba que, tan slo
extendiendo la mano, podra conocer
cul de los dos dibujos de Brueghel se
qued el cardenal Granvela. Mir la
reproduccin de La torre de Babel, y a
continuacin tom entre sus manos el
corpus de la Chartham y lo coloc
delante de l.

Desdobl los pliegues centrales, a

modo de trptico, y fue mirando las
cuadrculas del original, dobladas en
zigzag, y las fue comparando con los
lucernarios de la reproduccin a color.
Grieg desplaz suavemente las
palmas de sus manos sobre el reseco
papel apergaminado.
nicamente faltan por comprobar
cinco lucernarios. Los cinco que se
mencionan en el dosier oculto en la
catana de plata.
Los correspondientes al cuarto nivel.
Uno por uno, Grieg haba
comprobado que todos los dems
niveles de La torre de Babel, con cinco

lucernarios cada uno, excepto el

superior de tres, eran absolutamente
iguales, tanto en la Chartham como en la
reproduccin a color.
All se encerraba el misterio de la
Chartham: la cuarta altura de la torre,
donde poda apreciarse la solemne
procesin, que pareca ascender de un
modo arrogante, entre los picapedreros
y los herreros.
Hacia el cielo.
El
nivel
donde
destacaba
fulgurantemente el palio rojo y la
prpura del cardenal.
Con delicadeza, Grieg desdobl la
parte central de la Chartham y la

extendi sobre la viga.

Tena a su alcance visual la totalidad
de la Chartham.
El rumor del oleaje llegaba hasta la
cueva, ampliado por las oquedades que
haba entre las rocas. Gabriel Grieg
mir hacia el lugar donde se encontraba
la gata. Permaneca profunda y
plcidamente dormida sobre la limpia y
mullida toalla.
Finalmente, se dispuso a cotejar el
cuarto nivel de la torre de Babel. Sobre
su rostro, se reflejaba en la penumbra de
la cueva, el barbudo rostro de Brueghel
que brillaba en la pantalla del
ordenador.

Grieg permaneci inmvil y

extremadamente
serio,
mientras
examinaba los cinco lucernarios del
cuarto nivel.
Haba concluido que, al tomar
aquella resolucin, no le impulsaba ni la
prepotencia, ni la sumisin a ninguna
jerarqua, ni el vasallaje a cualquier
imperio, ni el ansia de poder, ni la
codicia ni la ambicin.
Ni siquiera la curiosidad.
Lo haca por una razn muy
poderosa: la que dej escrita R. L.
Stevenson en la dedicatoria del libro
que Gabriel Grieg haba encontrado en
el interior de su atad.

Para salvar el mayor de los tesoros:

la propia vida.
Por esa razn haba osado conocer
el secreto de Brueghel.

60
El encuentro entre el secretario de
Estado Vaticano y Catherine Raynal tuvo
lugar en el rincn ms recndito y
tranquilo del enorme jardn de las
Hesprides: un recodo rodeado de un
tupido bosquecillo de flexibles y
grciles tallos de bamb.
En aquel rincn, de ambiente
apacible y atmsfera relajante, se oa
constantemente el fluir del agua de la
fuente de Hrcules, que manaba de un
alargado cao con forma de dragn, que
verta continuamente un chorro que iba a

incidir sobre la superficie de un gran

receptculo de piedra, de forma
rectangular, recubierto de musgo.
La pila estaba instalada en el centro
de un banco semicircular de granito, y
una pared de encasta, sobre la que se
eriga un pedestal rematado por el
misterioso busto de un annimo patricio
romano.
La fuente fue proyectada por Antoni
Gaud, junto con el umbrculo, cuando
el palacio an era residencia particular,
y la vegetacin ocult el lugar hasta que
en 1983 fue redescubierto.
El portavoz vaticano hizo las
presentaciones y se retir muy

discretamente en direccin al Palau; por

uno de los dos pequeos caminos de
tierra batida que conducan al recodo de
la tambin llamada fuente del Dragn, y
que estaban protegidos por varios
guardianes que portaban insignias de
plata con forma de alabarda en las
solapas.
Me resulta muy prctico, seora
Raynal, que nuestra conversacin
transcurra en francs, que es una lengua
con la que me puedo expresar mejor que
en castellano, o en ingls dijo
cortsmente el cardenal Nicodemius.
Sin embargo, tengo entendido que usted
naci aqu, en Barcelona.

As es, eminencia, viv en

Barcelona hasta que me trasladaron a
Pars, cuando era muy pequea.
Le ruego tenga a bien disculpar lo
atpico del lugar donde se produce
nuestra charla amistosa, pero las
circunstancias as lo reclaman, y
dispongo de muy poco tiempo para
analizarlas. Usted, segn consta en mis
informes el secretario de Estado
ley la documentacin que le haba
entregado el portavoz en el interior de
una subcarpeta de cartn de color
blanco y sin emblema alguno, fue
contratada por el seor Natsumi Oshiro
y formaba parte de un equipo que

llevaba a cabo una investigacin de un

supuesto conjunto de objetos. Es as?
Contratada no es la palabra
exacta, eminencia, digamos que el seor
Oshiro se interes por mi labor, y yo
acced a ello sin ningn tipo de
contraprestacin econmica. El estudio
de campo forma parte de mi trabajo.
Todo no est en los libros.
Pero a m me consta que se
financiaron proyectos y material de
investigacin
El
cardenal
endureci sus facciones ya de por s
adustas tras sus pequeas gafas de
montura plateada. Exijo que me
comunique en qu punto se encuentran

ahora mismo sus investigaciones y sus

logros materiales.
Se contact con la Universidad de
Lille, al igual que con la biblioteca del
cardenal Granvela en Besanon.
Desconozco lo que cobraron otros, yo
nunca percib cantidad alguna
puntualiz Catherine. Por el tono un
tanto crispado de su voz: puedo llegar a
deducir que el seor Natsumi Oshiro
est en su crculo de influencia, no es
as?
El cardenal secretario de Estado,
inmediatamente, modific la posicin de
sus labios y logr que sus comisuras
dejasen de apuntar hacia el suelo.

Seorita Raynal el cardenal

movi lentamente las manos, digamos
que estoy sumamente interesado en
recabar informacin acerca de un
supuesto
cartulario
Nicodemius
pronunci con gran nfasis el vocablo
francs chartrier que arrastra desde
hace siglos una particular leyenda. Me
he propuesto acallar para siempre todas
esas falsedades aprovechando que se ha
avivado, de nuevo, el rumor de su
existencia No obstante, quisiera
hacerle algunas preguntas acerca de este
pentgono que est remarcado en esta
hoja y que el seor portavoz ha
insertado en el dosier.

No tengo nada que aadir, todo

est a la vista dijo Catherine mientras
caminaba junto al cardenal. Como
puede comprobar se trata de una hoja
perteneciente a la novela de La isla de
Tesoro, de Robert Louis Stevenson, en la
que puede entreverse la silueta de un
pentgono y los relieves de su cenefa.
Y la palabra durate
agreg sibilinamente Nicodemius. No
estoy interesado en conocer cul es la
procedencia de este dibujo, que ya tengo
debidamente anotado en el informe.
Quiero saber si usted, en las ltimas
veinticuatro horas, ha estado en contacto
con el modelo de piedra que sirvi de

molde para este dibujo. Estoy muy

interesado, pues forma parte de toda esa
absurda leyenda que quiero acallar de
una vez para siempre.
Cree que se trata tan slo de una
leyenda?
Sin duda, seora Raynal. Usted,
que pertenece al Departamento de
Historia de la misma universidad que
fund Antonio Perrenot de Granvela, es
una profunda conocedora del mito,
por as decirlo, del supuesto cartulario
que contiene cdigos secretos. El
cardenal se llev por primera vez la
mano al rostro. Le aseguro, desde la
legitimidad que me otorga ser secretario

de Estado del Vaticano que dicho mito

no es ms que un muy leve y
desagradable zumbido de insecto, ante
el ensordecedor estrpito de una
catarata de autnticas creencias y de fe.
Se trata nicamente de una absurda
leyenda
El secretario de Estado se detuvo y
mir a Catherine con un rictus de
preocupacin.
Parece como si se hubiese
interrumpido a s mismo, eminencia.
Acaso quera ahondar en la materia?
Ver Usted es una experta en la
exgesis de la leyenda, por lo tanto, me
permitir que conversemos como viejos

estudiosos sobre un tema que, como

ejercicio intelectual, no deja de resultar
sumamente atractivo. Le parece bien,
seora Raynal?
Sin lugar a dudas, eminencia.
En el caso de existir realmente
ese cartulario, usted, si me permite la
expresin, en qu bando jugara? Su
inters se centra ms en lo espiritual o
en lo material? Contsteme con total
sinceridad. Aunque comprenda que, para
m, hablar de estos temas
Con una mujer pareci
completar la frase Catherine.
Bueno, no es eso] Me refiero
que para cualquier persona ajena al

complejo funcionamiento interno del

Vaticano
Qu pretende decirme, cardenal?
Ha visto alguna vez en su vida el
cartulario?
Catherine fij su mirada en el
secretario de Estado Vaticano.
Querr decir la Chartham que
contiene el Alfabeto de Amberes.
Bueno,
si
usted
quiere
denominarlo as el cardenal se
mostr esquivo, aunque prefiero
ahora mismo no otorgarle otra
catalogacin que no sea la de un antiguo
rumor sin fundamento ni bases
mnimamente defendibles.

Si est tan convencido de que se

trata de una leyenda: por qu tengo la
impresin de que, desde que iniciamos
la conversacin, su eminencia parece
darle visos de credibilidad?
Es un tema muy complejo
asever el cardenal con un hilo de voz
. Carece de importancia si realmente
existe o no, o cul es su forma. Importa
el mito en s, ese que ridculamente
sostiene que oculta unas claves que
sirven para articular jerrquicamente la
Iglesia. Le aseguro que no es as. Es
totalmente ridculo.
Qu es lo que resulta ridculo,
eminencia?

Esas cuestiones que argumentan

ustedes los investigadores: que el
estudio de un cdigo secreto de
comunicacin se encript en el seno de
la jerarqua de la curia y que rige los
centros de poder y los cnclaves
Verdaderamente absurdo.
Sucedi algo parecido con el latn
consider Catherine.
No acabo de comprender a qu se
refiere.
El latn, en tiempos de Jesucristo,
era la lengua del Imperio romano, el
idioma que hablaban los que perseguan
a los primigenios cristianos hasta el
mismo corazn de las catacumbas. No

es as, eminencia?
S, pero eso es un hecho sabido.
El latn es, en la actualidad, una
lengua muerta y no existe como idioma
oficial en ningn otro lugar del mundo
que no sea el Vaticano. La lengua del
imperio que persigui a los primeros
cristianos nicamente la hablan los que
rigen el destino de la Iglesia de los
catlicos actuales.
Catherine, en tanto conversaba con
el cardenal, comprob, al llegar al final
de un estrecho camino del jardn, cmo
tres guardianes haban extrado los
asientos del Mercedes-Benz que ella
misma haba utilizado, para ir en busca

de Gabriel Grieg al cementerio de

Montjuic, y rebuscaban en su interior.
Se dira que estn buscando algo
dijo Catherine, en tanto mova la
cabeza.
Rutina, pura rutina. Constantes
medidas de seguridad. Vivimos en unos
tiempos respondi el cardenal.
Volviendo al tema que nos ocupa, me
consta que despus de muchos aos la
leyenda ha vuelto a dar sntomas de
vida, por as decirlo, y no se trataba de
rumores como otras veces, sino que
venan avalados por los dos expertos
laicos ms autorizados en la materia: el
profesor Henry Deuloffeu y usted

misma.
Y qu piensa su eminencia al
respecto?
Este dibujo Nicodemius mostr
la hoja del libro demuestra que usted
est,
con rango
de
contenida
verosimilitud, tras el paradero de uno de
los elementos que motivaron la leyenda
en el Amberes del siglo XVI.He
adoptado la decisin estratgica de no
hablar con nadie, excepto con usted. Me
consta ineluctablemente que hoy ha
estado en contacto con ese condenado
mito del cartapacio de piel que lleva La
torre de Babel impresa en la tapa.
Respndame: es cierto?

Si est tan seguro de ello, por

qu me lo pregunta? contest
Catherine de un modo elusivo.
Ser ms preciso y le concretar
an ms la pregunta: ha encontrado ese
objeto que ustedes, los estudiosos de la
materia, llaman la Chartham el
secretario de Estado Vaticano disminuy
el volumen de su voz, as como el
reloj de Perrenot con el pie de Tiziano,
que est dibujado en esa pgina de un
libro de piratas? Para nosotros
tendra un valor que sin duda sabramos
apreciar. Si destruysemos esos objetos,
acabaramos de una vez por todas con
esa nociva leyenda pagana.

Catherine se detuvo y dio media

vuelta.
No es conmigo con quien tiene
que hablar, sino con ella.
El cardenal se volvi de inmediato y
vio, delante de la fuente de Hrcules,
justo enfrente del alargado cao con
forma de dragn, a una mujer de unos
sesenta aos de edad, que tena la
cabeza cubierta con un pauelo,
ataviada con un vestido blanco y, sobre
l, un jersey de punto de color azul
oscuro, abotonado hasta el cuello.
Inmediatamente, dos vigilantes que
tenan en la solapa la insignia de plata
se acercaron hacia el secretario de

Estado, pero Nicodemius los detuvo con

un ligero movimiento de su mano
derecha.
El cardenal Fedor Mnch, oculto
tras la espesa trama que formaban los
delgados tallos de bamb, contempl
atentamente la escena y vislumbr, bajo
la tenue luz del jardn, la expresin del
secretario de Estado, que ms que
mostrar asombro denotaba recelo e
inquietud.

61
Grieg penetr en un oscuro y sucio
callejn situado en el corazn del barrio
Gtico, junto a la Plaa del Rei. La
estrecha callejuela careca de puertas y
de ventanas. nicamente serva de
acceso a una pequea calle.
Lbrega y hmeda.
En ella, el tiempo pareca haberse
detenido en algn ao indeterminado del
siglo XIX. No se oan las atribuladas
voces de los vecinos tras las puertas ni
se vea a nadie a travs de los visillos
de las ventanas. Grieg se encontraba

frente a un estrecho callejn que tena

una inquietante peculiaridad: estaba
clausurado.
Sus dos accesos permanecan
siempre cerrados por dos grandes
portones de gruesas rejas oxidadas junto
a dos placas, una a cada lado, donde
figuraba el nombre de aquel callejn: la
calle Segovia.
Los turistas nunca transitaban por
ella, a pesar de estar situada a pocos
metros de la catedral; se alejaban de all
tras fisgar tmidamente entre los barrotes
que impedan el paso, preguntndose la
causa por la que no tena acceso pblico
aquel callejn del que hasta las palomas

parecan alejarse durante el da. Oscuro

y hmedo, incluso en los das ms
calurosos
del
verano,
siempre
permaneca solitario.
Siempre.
Grieg se detuvo delante del portn
de hierro. Eran las 22.48. La calle
estaba casi a oscuras, iluminada
dbilmente por una bombilla de luz
amarillenta.
Aquel callejn era el lugar de la
ciudad donde el taxista le requiri que
acudiese, y que figuraba anotado en la
hoja que le entreg en el cementerio de
Montjuic.
En un recoveco de la pared, junto a

la herrumbrosa reja, Grieg rebusc el

escondrijo que le revel en la nota el
taxista. Extrajo una llave envuelta en una
bolsa de plstico transparente. Se
trataba de una llave antigua, pero no de
una llave malograda.
Ni oxidada ni desgastada por el uso.
La introdujo en la cerradura y, tras
comprobar que nadie observaba sus
movimientos, abri el portn, camin
unos metros sin separarse de la pared y
se detuvo ante la puerta de una escalera.
Empuj la puerta, que tena la
cerradura rota, y se encontr con un
tramo recto y considerablemente
empinado de escalera que conduca

hacia una polvorienta puerta. Para su

pesar, comprob que ya pasaban cinco
minutos de la hora convenida para el
encuentro.
El taxista no haba acudido.
Segn figuraba escrito en la nota, en
aquel nmero de la calle se encontraba
un enclave ntimamente relacionado con
el lugar donde perdimos el rastro de
nuestra hija. Grieg encendi la
linterna y ascendi hasta la puerta;
encontr una hoja de papel situada en la
celosa de bronce. Tras cotejar la
caligrafa de las dos notas y comprobar
que era la misma letra, ley su
contenido.

Apreciado desconocido:
Ha
sucedido
un
hecho
extraordinario
que
necesita
urgentemente mi atencin en la
catedral a la misma hora que debera
haber tenido lugar nuestro secreto
encuentro. Me niego a creer que sea
fruto de la casualidad, el caso es que,
tras haberle conocido a usted, alguien
se ha puesto en contacto conmigo y con
mi esposa, para tratar de solucionar el
antiguo y grave problema al que me
refer en el cementerio de Montjuic.
No he hablado con nadie de nuestro
encuentro y le JURO que no pienso

hacerlo, sean cuales sean las

consecuencias que me acarree mi
silencio. Ser mi forma de agradecerle
el favor que me, ha hecho.
Desconozco
cules
son
sus
motivaciones
y
no
quiero
comprometerle. Es preferible que usted
y yo no volvamos a vernos nunca ms.
Usted me ha proporcionado ya la
ocasin de entrevistarme con la
persona adecuada y me siento
convenientemente compensado por la
ayuda que le brind en el cementerio.
Que Dios nos ayude siempre.
PD.: Qudese la llave, quiz le

pueda ser de utilidad. Yo, A.D.G., no la

necesitar nunca ms.
A Grieg le result muy enigmtica
aquella nota, pues no comprendi qu
clase de favor indirecto le haba
hecho al taxista, ni supo, ni siquiera
remotamente, quin era la persona que
se haba puesto en contacto con l,
rechazando,
adems,
que
aquel
sobrevenido encuentro fuese fruto de la
casualidad.
Tras la relectura detallada de la
nota, extrajo dos conclusiones muy
importantes: el taxista, en algn
momento de su vida, estuvo relacionado
con el grupo de personas del entorno de

su padr en el Passatge de Permanyer y,

adems, conoca a las personas que
vivieron en la finca donde Catherine
haba encontrado el cuaderno de dibujo
donde ella apareca dibujada de un
modo muy enigmtico.
Por lo tanto, si aquellas dos fincas
estaban relacionadas con Grieg, el
encuentro que se estaba llevando a cabo
en la catedral en esos momentos
tambin requera su atencin.
Antes de bajar la escalera, Grieg
observ la gruesa puerta de caoba con la
celosa de bronce en el centro. Asi
fuertemente la empuadura y trat de
zarandearla, pero no se movi ni un

milmetro.
Por qu me habr citado en este
lugar el taxista?
Grieg
sospech
que
la
inaccesibilidad de la calle, clausurada
entre los portones, estaba ntimamente
relacionada con lo que podra hallarse
una vez traspasado el umbral de aquella
puerta, que, por otra parte, tena el
aspecto de no haberse abierto desde
haca dcadas.
El tono en el que estaba redactado el
segundo mensaje del taxista permita
conjeturar que se trataba de una
persona de palabra y que no se
desdeca de lo que haba dicho con

anterioridad.
Gabriel Grieg supo, sin ningn
gnero de dudas, que quien escribi
JURO que no pienso hablar con nadie,
sean cuales sean las consecuencias que
me acarree mi silencio era alguien
en quien se poda confiar.
Debo averiguar sin demora qu
est sucediendo en la catedral!

La
catedral
se
encontraba
completamente
iluminada,
hecho
excepcional a aquellas horas de la
noche. Sin embargo, todas sus puertas
permanecan cerradas.

Grieg, sentado en una escalinata

situada frente al prtico, denominado de
La Pietat y que daba acceso al
claustro, volvi a leer el segundo
mensaje escrito del taxista: un
hecho extraordinario que requiere
urgentemente mi atencin en la catedral
a la misma hora que debera haber
tenido lugar nuestro encuentro.
Estaba convencido de que en aquel
momento, en algn punto entre los
gruesos muros de la baslica, se estaba
llevando a cabo una reunin de
trascendental importancia. Si no lograba
descubrir quines eran sus integrantes,
nunca llegara a comprender qu vnculo

relacionaba las dos fincas del Passatge

de Permanyer.
La puerta de la Pietat sera la que
yo elegira si pretendiese acceder de un
modo discreto Tengo que encontrar la
manera de entrar en la catedral, pens
Grieg, que oy que alguien se acercaba
por la calle de la Pietat cantando de una
manera desgaitada y desafinando en
todas y cada una de las notas. Aquella
meloda a Grieg le record remotamente
el Agnus Dei, de Bizet.
El hombre que cantaba era el
mendigo pelirrojo que Grieg haba visto
aquella misma tarde en la Plaa Garriga
i Bachs. Arrastraba dificultosamente su

carro de supermercado; le resultaba muy

difcil mantener el equilibrio a causa de
la embriaguez.
Grieg continuaba estudiando el
modo, harto improbable, de acceder al
interior de la catedral.
La baslica apareca ante sus ojos
como una inexpugnable fortaleza.
El hombre pelirrojo lleg al oscuro
portal y, tras colocar el carro cruzado
delante de Grieg, se derreng sobre el
segundo peldao de la pequea
escalinata.
Ser mejor que te largues!
mascull el mendigo, con la voz rota,
cabizbajo, y con un oscilante hilo de

baba colgando de los labios.

Grieg ni siquiera lo mir. Haciendo
acopio de prudencia, se levant y
continu observando la puerta de la
Pietat, con un pie apoyado en la pared.
Miraba las vidrieras iluminadas y
estudiaba la manera de penetrar en la
catedral.
El pelirrojo se levant dando un
traspi, hasta casi caerse de bruces, y se
dirigi dando tumbos hacia el lugar
donde estaba Grieg.
No me gusta que me miren cuando
duermo. Te vas a quedar ah aparcado
toda la noche o qu? rezong el
mendigo con la cara ostensiblemente

entumecida y los ojos hinchados.

Grieg se mostr impertrrito ante
aquel exabrupto y continu apoyado en
la pared.
Esta noche no quiero ver a nadie!
gru el mendigo, con un tono de voz
muy provocador y a escasa distancia del
rostro de Grieg. Lrgate, es la ltima
vez que te lo digo!
Grieg le sostuvo la mirada,
mostrndose ante l imperturbable,
incluso al percibir su aliento: un
repugnante olor a vino rancio, mezclado
con el cido de su propio vmito
resecado en forma de saliva cristalizada
en la comisura de los labios. Grieg

sinti algo cercano a la conmiseracin

hacia aquel hombre; en l se poda
fcilmente suponer su antigua confianza
en el futuro, convertida, sin embargo,
por alguna terrible fatalidad, en un
monstruoso presente.
Y a ti? Qu te pasa? Ya te has
bebido todos los cartones de vino que
tenas esta maana? pregunt Grieg,
al ver que en el interior del carro slo
haba dos mantas mugrientas, un viejo
reproductor de casetes con los dos
bailes rotos y un centenar de cintas de
msica clsica.
El mendigo apart la cabeza,
sorprendido por el tono de voz con que

le haba hablado Grieg.

Quin diablos eres? pregunt
el mendigo pelirrojo.
Que quin soy yo?
S. Quin demonios eres t?
Esta noche Grieg le mir
desafiante, tambin soy un tipo del
que te aconsejo, por tu propio bien, te
mantengas prudentemente alejado.
Qu pasa? Te vas a poner chulo
conmigo? grit el mendigo. De
dnde sales t? Eh? Dime! De dnde
sales t?
Grieg sinti como, poco a poco,
perda la ecuanimidad. No porque el
hombre pelirrojo le hubiese provocado,

sino porque su pregunta le haba hecho

repasar mentalmente las ltimas
veinticuatro horas de su vida, que le
llenaron de consternacin.
Soy alguien dijo Grieg,
mirndole fijamente a los ojos que
desde que te vio esta tarde en la plaza
Garriga i Bachs, mientras creas dirigir
el quinteto de cuerda con las manos
levantadas, ha estado en el cementerio y
ha abierto su propia tumba. Soy alguien
que ha dado dos vueltas completas en
taxi, y a toda velocidad, al cementerio
de Montjuic, perseguido por media
docena de matones; soy alguien que
crey que iba a morir. Soy alguien que,

desde que te vio esta tarde, ha subido a

la habitacin ms elevada del hotel ms
alto de la ciudad, y al que una gata
preada le ha dado las claves para
comprender uno de los secretos mejor
guardados, comprendes? De ah
salgo yo!
Los dos hombres se quedaron
durante unos segundos en silencio, cara
a cara, unidos por una desbordante
turbacin que naca de la inquietud y del
miedo, conscientes de que los dos
tenan, aunque fuese por causas distintas,
muy serios problemas.
Ser mejor que te largues de
aqu! vocifer el mendigo, respirando

entrecortadamente. T no pareces de
los nuestros. Qu ests buscando por
aqu?
Busco a Dos Cruces. Tengo que
arreglar una cuenta pendiente con l
dijo Grieg, que se alejaba en direccin
hacia la Plaa del Rei.
El hombre pelirrojo cambi por
completo de actitud al escuchar la
ltima frase de aquel tipo.
A quin me has dicho que ests
buscando por aqu?
Es muy poco probable que t me
puedas ayudar.
Intntalo.
Busco a Dos Cruces.

Qu quieres saber?
Grieg se volvi de nuevo hacia l.
Te has enterado de si esta noche
hay alguna movida en el interior de la
catedral?
Quiz contest el pelirrojo,
pasndose la mano por la boca. Me
invitas aun cigarro?
Ya te los has fumado todos? Esta
tarde tenas, por lo menos, diez cartones
de tabaco.
Oye! Quin demonios eres?
Acaso eres mi madre? Cmo es que
sabes tantas cosas de m! voce el
pelirrojo. Esta tarde me han dado una
puta paliza esos malditos niatos para

robarme los cartones de tabaco y de

vino. Me lo han robado todo, menos este
destrozado casete y mis cintas de msica
clsica, que nadie quiere. Slo me
queda el humo del tabaco y el vino que
llevo en el cuerpo. Y an no tengo
suficiente
Grieg rebusc en el interior de la
bolsa de cortesa del hotel, y tras extraer
de ella todos los elementos que no
fuesen comestibles, se la entreg al
mendigo. Inmediatamente, l abri una
pequea botella, tras leer con los ojos
enfebrecidos la etiqueta, cuyas letras
doradas refulgan como el oro.
Rioja. Rioja del bueno. Gracias,

to! Esto ya es otra cosa! exclam

tras dar un largo trago a la botella.
Hay bastante movimiento ya desde la
maana. No s qu demonios pasa. Se
ve mucha sotana. Van de incgnito, pero
dan el cante. Se mueven rpido, los muy
cabrones. No quieren a nadie cerca.
Pero tengo orejas, sabes?, y dos
ojos. Hay mucho japons y mucho
dinero. Espera en la plaza de San Ivo.
No tardars en ver movimiento. Entran
en grupos pequeos por all.
Grieg se alej.
Acurdate de m si pillas a Dos
Cruces! grit en tanto se tocaba una
cicatriz en la frente. Dale un par de

mojicones bajos de mi parte, el muy

cabrn! Cmo te puedo ayudar? Una
ayuda de verdad para que le partas!
Veo que te gusta la msica
clsica. Si ves algn movimiento
extrao en la puerta de la Pietat, slbame
el coro de Nabucco, pero, por favor, que
no le falte ninguna nota brome Grieg
de un modo sulfuroso, junto a unos
gruesos muros, en la parte romnica de
la catedral.
Grieg se alej, mientras el mendigo,
tras dar otro largo trago a la botella de
vino, empez a canturrear, con una voz
desafinada y ronca, la cuarta escena del
segundo acto de Nabucco: cuando los

esclavos judos en Babilonia anhelan

regresar a su pas, haciendo volar el
pensamiento con alas doradas para
respirar de nuevo el aire dulce de su
tierra natal.
Vaaaa
pensieeeeero.
Sul
aaaaalliiii
doraaaateee
oy
canturrear Grieg mientras se alejaba en
direccin a la Plaa de Sant Iu.
Vaaattii pooossaaaa! Suiiii cliiiiivviiii
e suuii cooooooolii

62
Grieg se sent en el mismo banco de
piedra de la Plaa de Sant Iu donde lo
hizo junto a Catherine hada ms de
veinticuatro horas. El sentimiento que le
embarg, al volver a pensar en ella, fue
de preocupacin y de melancola, pero
un grupo de diez japoneses, que haba
salido de improviso de la calle Comptes
de Barcelona, le devolvi de un modo
sbito a la realidad.
Los nipones se detuvieron junto al
portaln de la catedral.
Uno de ellos, que exhiba un

documento acreditativo en la mano,

golpe con la palma de la mano abierta
uno de los dos portones.
Grieg, disimuladamente, se coloc
detrs del grupo. Un vigilante de
seguridad abri la puerta y les permiti
el acceso a la baslica. Uno tras otro
fueron accediendo a ella y se detuvieron
en la entrada. Aprovechando un
momento en que el vigilante estaba
leyendo los nombres anotados en la
autorizacin, Gabriel Grieg se escabull
y penetr sigilosamente en la catedral,
que apareci ante sus ojos con la
iluminacin de las grandes ocasiones, lo
que
permita
contemplar
la

majestuosidad de las bvedas.

Se detuvo un instante en el transepto,
dudando de la conveniencia de
atravesarlo, pero la iluminacin del
coro le hizo desistir. Opt por dirigirse
hacia la parte posterior del presbiterio,
tras el altar mayor. Rpidamente
identific unos tonos graves que
procedan del ltimo instrumento
musical que hubiese querido or Grieg
en aquellos momentos: un silbato.
La manera que he escogido para
acceder a la catedral ha sido mal
planificada, precipitada y temeraria, se
recrimin, de inmediato, Grieg.
El vigilante de la entrada haba dado

la seal de alarma.
Grieg oy unos apresurados pasos,
aunque debido a la forma del presbiterio
no alcanz a ver quin vena velozmente
a su encuentro.
Escuch
el
pitido
de
un
intercomunicador y a continuacin seis
palabras que le dejaron sin aliento.
S, est aqu. Ya lo tengo.

63
Gabriel
Grieg
se
sinti
desconcertado al comprobar que el
guardin que le acababa de detener era
el mismo gigante que les haba abierto
las puertas de la catedral, a Catherine y
a l mismo, la noche anterior.
Atnito, escuch las palabras que
salan de sus labios sin comprender qu
estaba sucediendo.
Aqu, control dijo el
guardin
jefe
a
travs
del
intercomunicador
mientras
miraba
fijamente a los ojos a Grieg. Tengo

delante al hombre al que te refieres

S, el mismo, con chaqueta ancha de piel
negra, pantalones tjanos y camisa
oscura S Bien. Todo est correcto.
Se trata de un malentendido. Es
cierto, es cierto El tipo ha entrado,
como t dices, con un grupo S, de
diez en la autorizacin S, ya s que
contaste once en la calle. S, ha entrado
con el grupo, pero tiene pase individual.
Todo correcto.
Grieg no entenda a qu se deba
todo aquello. El guardin presion un
botn y le dirigi la palabra.
Bueno
Ya
est!
Todo
arreglado.

Gracias por echarme una mano.

La verdad es que te agradezco
No necesita agradecerme nada,
seor Grieg le interrumpi el
vigilante. Mientras haca la ronda, le
he visto entrar, cmo le dira?, de
una manera extraa en usted, y me he
dicho: sta es mi gran oportunidad!
Tu gran oportunidad? No s a
qu te refieres.
No me gusta deber favores. Los
favores, si no son correspondidos
debidamente, se vuelven en contra de
uno mismo.
Sigo sin comprender.
Pues es muy sencillo: a usted le

deba un gran favor y acabo de

devolvrselo.
Un favor? A m? pregunt
Grieg sin entender en absoluto de qu
estaba hablando el vigilante jefe.
S. Fue durante mi primera
semana de trabajo aqu en la catedral,
har unos tres aos, y nunca lo olvidar.
Ver, durante el tiempo que estuvo
abierta la capilla de la Pursima, para
que repararan el cepillo de las limosnas,
me confiaron, para su custodia, durante
unas horas, las llaves de plata que
sostiene en sus manos la Pursima
Concepcin. Sabe usted a qu llaves
me estoy refiriendo?

Naturalmente, son las llaves

simblicas de Barcelona.
As es. Una autntica reliquia de
1561, de cuando una terrible epidemia
de peste se extendi por la ciudad. Bien.
Las dej un instante en la capilla del
Cristo de Lepanto, junto al camarn, para
anotar en mi diario un cambio de relevo.
Fue un instante apenas, pero las llaves
de plata ya no se encontraban en el lugar
donde las haba dejado: haban
desaparecido!
Recuerdo
la
desesperacin y la angustia de aquel da.
El gigante se toc levemente la frente
con una de sus enormes manos. Estuve
una hora y media dando vueltas por la

catedral como un nima en pena, sin

decidirme a comunicar el hecho a mis
superiores.
Me parece terrible, pero qu
tengo yo que ver con todo eso?
Todo, usted tiene que ver con eso,
todo, seor Grieg
Explcamelo, porque
Se lo explicar. Ese da, cuando
ya por fin me decid a poner en
conocimiento de mis superiores la
desgraciada novedad en el servicio,
usted pas a mi lado y se percat de que
a m me suceda algo extrao. Otro
hubiese pasado de largo, pero usted no
lo hizo y me ayud. Quiz si no lo

hubiese hecho, ahora mismo no tendra

este trabajo, o quizs algo peor. Nunca
lo olvidar, me dijo: Le ocurre algo?
Se encuentra bien?.
Perdona, pero, francamente, no lo
recuerdo dijo Grieg.
Lgico. Fue una conversacin de
apenas unos segundos. Yo le respond:
Han robado una reliquia. Slo dije
eso, nada ms, y usted me pregunt:
La reliquia estaba fuera de su lugar
habitual cuando la robaron?. Aunque
no comprend aquella pregunta tan
el vigilante pareca no encontrar las
palabras adecuadas, tan propia de
alguien con un carcter muy especial, yo

le contest angustiado: S, y usted,

mientras se alejaba portando varias
carpetas, me respondi una frase que no
olvidar
nunca
Me
dijo:
Seguramente la reliquia habr vuelto
de nuevo, como por arte de magia, al
lugar donde est normalmente.
Y fue as?
S, as fue. Cuando volv, las
llaves de plata estaban junto a los pies
de la Pursima. Estuve ms de dos meses
sin entender qu haba podido suceder.
Ya has encontrado la solucin al
misterio?
El gigante y Grieg sonrieron al
unsono.

Naturalmente. Faltara ms, seor

Grieg! Si despus de estar tanto tiempo
trabajando aqu no supiera eso, me
podra considerar un lelo de los
grandes ironiz el vigilante,
haciendo referencia a su estatura.
Cmo lo supiste? pregunt
Grieg.
Viendo en accin a la mismsima
doa Urraca.
Doa Urraca! repiti Grieg,
sonriendo. Es una forma realmente
grfica de llamarla.
Los de seguridad y muchos de los
feligreses asiduos ya estamos al
corriente de sus hurtos de urraca. Es una

seora que conoce palmo a palmo la

catedral. Es realmente sorprendente.
Cuando ve un dibujo, ya sea una postal o
una estampa, sea lo que sea, si est
vinculado con algn elemento de la
catedral, los relaciona, y una fuerza
irrefrenable la motiva a colocarlos
juntos. Ya sean cirios con la imagen de
san Pancracio o las mismsimas llaves
de plata de la Pursima.
Y has podido averiguar qu le
impulsa a obrar de ese modo?
El guardin mir hacia los lados,
puso una picara mueca en los labios y
entorn los ojos al tiempo que bajaba la
cabeza.

La pobre mujer est un poco

El gigante gir varias veces su dedo
ndice apuntndolo hacia la sien. Creo
que fue a raz de una hija que perdi en
el parto, o algo as Si tengo ocasin,
ya se lo contar algn da. Perdone, pero
el servicio me obliga a continuar con mi
ronda, pero antes dgame una cosa: por
qu ha venido esta noche a la catedral?
Busco a una persona. Se trata de
un hombre de mediana estatura, bastante
calvo, delgado, de poco ms de sesenta
aos y que tiene una mancha roja que le
cubre parte de la mejilla izquierda. Lo
has visto?
Lo siento, pero no me est

permitido hablar de ello sin incumplir

las normas, seor Grieg el gigante se
qued pensativo durante unos segundos
, pero volviendo al tema de doa
Urraca, trabajar a diario en un lugar
tan singular como es la catedral te
vuelve diferente. Ms que hacerte
cambiar, te transforma. Crame que
empiezo a comprenderla. A que no sabe
cul ha sido la imagen que me ha venido
a la cabeza cuando me ha mencionado la
persona que est buscando?
Sinceramente, no.
Es normal. No lo hubiese
adivinado ni en mil aos. Ni ms ni
menos que la casilla nmero 58 del

juego de la oca! Fjese, qu cosas!

exclam el vigilante, que sonriendo se
alej hacia el ascensor que conduce a la
terraza de la catedral. Bueno, voy a
continuar con la ronda. Y crame:
prtese bien, porque ahora ya estamos
en paz.
El gigante, sin pretenderlo, le oblig
a pensar en el juego de la oca para tratar
de comprender qu le haba querido
decir. La casilla nmero 58?
La primera impresin que le
embarg fue que se encontraba
encerrado dentro de una espiral y que
haba cado en la casilla del laberinto en
su parte ms recndita.

Un laberinto en el interior de otro

laberinto.

64
Grieg sospech que si resolva el
misterio, encontrara al taxista y
conocera la identidad de las personas
que estaban junto a l. Inici un conjunto
de deducciones para interpretar por qu
haba acudido precisamente aquella
imagen, y no otra, a la mente del
vigilante.
El nmero 58 en el Juego de la Oca
es la casilla de la muerte. Habitualmente
se representa con el smbolo de una
calavera sobre dos tibias. Sin embargo,
pensar en muertos en un lugar como ste

es muy poco clarificador: hay muertos

en todos los rincones de la catedral. Un
smbolo de ese tipo est representado en
multitud de sepulturas y, sobre todo,
esculpido sobre las losas de piedra.
Qu le habr hecho pensar en la casilla
58, la de la calavera, en un lugar
atestado de tumbas?
Grieg lleg a la conclusin de que
deba de ser un lugar concreto dentro de
la catedral.
Repas las claves iniciticas que de
un modo inconsciente podran haber
inducido al vigilante a pensar en la
casilla 58.
El juego de la oca parte de una

casilla inicial que no est numerada, y

asciende en espiral, sin desviacin
posible, hasta un idlico lugar, que
algunos ubican en el Cielo. A Grieg le
result imposible evitar que en su
razonamiento se yuxtapusiera, en
aquellos momentos, y de un modo
inapropiado, la imagen de la torre de
Babel.
Hay casillas que son neutras, donde
el jugador que cae en ellas ni avanza ni
retrocede. Normalmente se simbolizan
con animales, juegos infantiles o escenas
de la vida cotidiana. No es esto.
Vamos! En otras casillas prosigui
con su razonamiento, se avanza: las

ocas, los puentes, y en otras el

jugador se ve obligado forzosamente a
detenerse stas acostumbran a ser
utensilios, edificios y construcciones
erigidas por el hombre. La escalera, el
hotel, el laberinto, el pozo, la crcel
Y despus est la muerte, que te obliga a
volver a la casilla inicial.
Gabriel Grieg, abatido, se vio a s
mismo portando el dibujo mental de
una calavera sobre dos tibias, para ir a
depositarlo encima del lugar donde le
haba sugerido involuntariamente el
vigilante.
Estoy haciendo lo mismo que hace
doa Urraca!, pens Grieg, angustiado.

Se vio atrapado en una secuencia

endiablada de hechos incontrolables,
que le colocaban en el vrtice de una
espiral, que estaba poniendo a prueba el
lmite mismo de su capacidad mental.
Quizs a doa Urraca le pas lo
mismo que a m y su mente no pudo
soportarlo. Rpidamente dej de
escudriar mentalmente aquel terrorfico
pensamiento.
Infatigable, volvi a su anlisis
anterior.
Qu ha pretendido decirme el
guardin en relacin con la casilla 58?
Ya hasta establezco "asociaciones
psicopticas": Forrest Gump, pens al

ver adherida en la reja de una capilla

una pequea pluma de ave, segundos
antes de darse cuenta de que ya haba
encontrado la solucin.
Plumas de ave! Plumas de oca!
Ocas reales! De carne y hueso! Me
estaba hablando de las ocas del claustro
que estn totalmente rodeadas de losas
con el smbolo de la calavera y las
tibias. Deb darme cuenta mucho
antes!
Se acerc hacia las dos puertas
situadas en un extremo del transepto, en
el mismo momento en que el grupo de
japoneses que haba entrado con l
pretenda pasar a ver el claustro, pero

un guardin se lo impidi.
Se coloc junto a la pila de agua
bendita y esper a penetrar sin que se
diera cuenta el vigilante que protega las
puertas.
Tras esperar unos minutos, el
guardin entr en el claustro.
Como impulsado por un resorte,
Grieg asumi el riesgo de entrar, con la
excusa preparada, en caso de que lo
abordaban: poda decir que ignoraba
que no estaba permitida la entrada al
claustro.
Haba tenido suerte.
El claustro, por alguna razn que
Grieg no alcanzaba a comprender, se

encontraba totalmente a oscuras.

nicamente penetraba en l la dbil luz
de las farolas de la calle.
El guardin se haba dirigido hacia
el patio central del claustro, donde estn
ubicados los aseos. Cuando volvi a
salir en direccin al portn situado en el
transepto, Grieg ya estaba parapetado
entre las sombras junto a la caseta de las
ocas.
Camin sobre las lpidas de las
tumbas que aparecan oblicuamente
iluminadas por una tenue luz que las
haca brillar de un modo espectral,
como si se tratase de la superficie de un
lago.

Haba centenares.
Agachndose, roz con las yemas de
los dedos una calavera sobre dos tibias
de piedra, desgastada por millones de
pisadas, entre las cuales, quiz, se
encontraran la de los propios que
estaban enterrados bajo ella.
Grieg
tuvo
un
pensamiento
sobrecogedor.
La totalidad de las lpidas
sepulcrales del claustro no estaban
colocadas unos centmetros por encima
de unas tumbas que contuvieran, cada
una de ellas, un cadver. No. Aquel
claustro fue, sin lugar a dudas, uno de
los espacios ms codiciados durante la

Edad Media en Barcelona.

Cada losa daba acceso a unas
retorcidas escalinatas que descendan
hasta unas criptas dantescas, donde en
algunos casos se llegaron a sepultar a la
totalidad de los componentes de una
cofrada medieval. Aquellas criptas no
fueron concebidas para sepultar un
nmero limitado de difuntos, sino que
tras el amontonamiento de los huesos se
podan enterrar, en un muy restringido
espacio, gremios enteros.
La naturaleza de los sucesos de las
ltimas horas no haca del todo
descartable, que tuviese que entrar en el
interior de una de aquellas hmedas

criptas de paredes rezumantes.

Le produca escalofros pensar que
tena que bajar por una tortuosa escalera
clausurada desde haca siglos. Grieg
intent
detectar
algn
pequeo
montculo de tierra; comprob incluso si
entre aquellas losas de piedra y mrmol
del claustro se distingua, por nimio que
fuese, el ms leve destello de luz.
No poda creer lo que le suceda.
Cuando sus ojos se habituaron de
nuevo a la oscuridad, advirti que de la
puerta de la sala capitular, situada en la
pared norte del claustro, se escapaba
una rendija, alargada y muy tenue, de
luz.

Se acerc con celeridad. Saba que

cualquier segundo que perdiese en
aquellos momentos podra resultarle
fatal en el futuro. Entr en la sala, donde
imperaba un fuerte olor a madera reseca,
a cera petrificada de siglos y a barniz
aejo bajo la polvorienta superficie de
los vetustos techos artesonados.
Sin hacer el menor ruido, se dirigi
hacia una puerta iluminada con un dbil
resplandor proveniente del fondo de la
sala capitular. De inmediato, pudo
escuchar la voz de una mujer que
dialogaba con otras personas que se
encontraban, como ella, sentadas
alrededor de una mesa situada bajo los

lienzos de la Pietat y una tabla con

escenas de la vida de san Onofre.
Su voz apenas era un susurro.
Grieg comprob que en la sala
interior estaban conversando cuatro
personas,
pero
apenas
poda
distinguirlas, debido a la muy escasa
iluminacin.
Con esfuerzo, logr ver la cara de
una persona de unos sesenta aos.
Se trataba de doa Urraca, la mujer
a la que se haba referido el vigilante y
el espectro que los ayud a encontrar
la cabeza de dragn en el coro.
Grieg dio un respingo.
Sentada junto a ella, vestida con una

indumentaria que, sin ser un hbito, la

haca parecer una monja, estaba sentada
una mujer de una edad similar a la de
doa Urraca.
Esto no me gusta nada, pens
Grieg cuando vio de perfil al taxista,
que, a pesar de estar de espaldas,
mostr su inconfundible mancha roja en
la mejilla. Conversaba con la mujer que
estaba sentada a su izquierda, a la que
Grieg no consegua, por ms que lo
intentara, verle el rostro, aunque era, eso
s, mucho ms joven que las anteriores y
le pareci que rubia.
El taxista, en la misiva que encontr
en la celosa de la puerta de la calle

Segovia, haba dejado escrito que

acudira a la catedral acompaado de su
esposa. Si una de las dos mujeres que
aparentaban tener unos sesenta aos
tena aspecto de ser una monja, resultaba
fcilmente deducible qu relacin
mantena el taxista con doa Urraca, que
pareca ser la misma persona a la que el
taxista se refiri en el cementerio de
Montjuic mientras conduca a toda
velocidad Hace muchos aos,
debido a un extrao suceso, mi esposa
se desquici
Grieg permaneci inmvil en espera
de que la joven girase mnimamente la
cabeza para verle el rostro: un rostro

oculto tras una media melena rubia, que,

sin duda, le induca a pensar en alguien.
Pero no tena la completa seguridad.
La mujer joven, mientras escuchaba
las palabras del taxista, de la monja y
de doa Urraca, permaneci en
completo silencio y sin ladear ni una
sola vez la cabeza.
Tres
largusimos
minutos
transcurrieron y la joven continu sin
moverse lo ms mnimo.
No puedo permanecer mucho
tiempo en este lugar; si entra un
guardin, todo puede irse al garete,
pens sin poder ver el rostro de la rubia.
A pesar de estar completamente

pendiente de los movimientos de la

joven, no pudo evitar que un sentimiento
de peligro se activase en su cerebro.
Oa lejanamente una msica que
provoc en l una profunda sensacin de
peligro. Pero por qu?, se pregunt.
Hasta sus odos llegaba una
maravillosa msica, pero durante unos
segundos no pudo llegar a saber por qu
le causaba tal inquietud aquella meloda
armoniosa que se colaba por la gran
apertura del claustro y que sonaba de
una manera mgica, tras ser amplificada
por la reverberacin que produca la
capilla y que entraba en la sala
capitular, que la acoga con sus techos

artesonados, como si fuese un gigantesco

instrumento musical de madera.
Antes de que transcurriera un
segundo ms lo comprendi.
Est sonando la msica del coro
de Nabucco!
Con las voces del coro al completo,
igual que si estuviese en un palco de la
pera en el Gran Teatro del Liceo.
Grieg no se dej engaar por lo
inslito del hecho.
Inmediatamente, se acord de su
comentario cido, cuando le espet al
mendigo pelirrojo: Si ves algn
movimiento extrao en la puerta de la
Pietat, slbame el coro de los esclavos

de Nabucco.
El mendigo le estaba avisando de
que alguien estaba a punto de entrar!
Rpidamente, se dirigi hacia la
puerta de la sala capitular que daba
acceso al claustro; all, vio una escena
que le impresion y le estremeci a
partes iguales.
De pronto, el gran portaln de la
Pietat se haba abierto de par en par.

65
Tras abrirse la puerta de la Pietat se
escucharon unos gritos lastimeros y la
msica del coro de los esclavos de
Nabucco se detuvo bruscamente. Grieg
vio que dos tipos perfectamente
trajeados arrastraban al mendigo
pelirrojo hacia la calle Parads.
Un hombre de aspecto sobrecogedor
haba entrado en el claustro de la
catedral.
Era un cardenal.
Grieg lo distingui perfectamente
por los reflejos dorados del gran

crucifijo que portaba en el pecho, y

porque tanto la banda alrededor de la
cintura, los botones que abrochaban su
sotana y el solideo sobre su cabeza eran
de color rojo. Su larga y delgada figura
apareci iluminada, recortada a
contraluz, entre la luz de un farol de la
calle Pietat y la oscuridad del claustro.
Inmediatamente, el vigilante que le
haba facilitado, desde el interior, la
entrada a la catedral abriendo con llave
el portn, volvi a introducirse en la
catedral y varios integrantes de la
escolta penetraron en el claustro y
permanecieron en la entrada junto al
templete de la fuente.

El cardenal recorri con paso

decidido el claustro en direccin a la
sala capitular, hacia la misma puerta
donde Grieg se encontraba.
Un guardaespaldas activ una
linterna.
Ahora comprendo el motivo por el
que el claustro est a oscuras. Va a tener
lugar, ahora mismo, una importante
reunin secreta. Debo esconderme, sin
perder un segundo!
Gabriel Grieg dio una serie de
largos y silenciosos pasos y se detuvo
ante una puerta que tena pintado, en
color blanco, un vocablo en latn que el
transcurrir del tiempo y el humo de los

cirios haba ennegrecido, pero que an

resultaba legible.
Thesaurus
En breves segundos llegara hasta
all el cardenal.
Grieg se introdujo apresuradamente
en aquella antecmara de la sala
capitular sin saber qu podra encontrar
dentro, receloso del significado de
aquella voz latina que significa tesoro.
No le import qu clase de tesoro
pudiese albergar en su interior; lo que
era vital es que hubiese un hueco para
esconderse.

Por el resquicio de la puerta

entornada, le dio tiempo a divisar que el
cardenal entraba de una manera
ceremoniosa en la sala capitular y se
diriga hacia la mesa donde estaban
esperndole las cuatro personas que
Grieg haba visto con anterioridad.
Inmediatamente, todos se pusieron
en pie.
Encendieron una luz auxiliar y el
cubculo donde se encontraba Grieg se
ilumin parcialmente.
De inmediato, pudo reconocer el
contenido de la antecmara en la que l
se encontraba y que enigmticamente
tena escrito en su puerta la palabra

latina: Thesaurus.
Grieg
sinti
un
profundo
sobrecogimiento y a punto estuvo de
darle un pasmo.
Tena delante de l la cara del
mismsimo diablo: gigantesca, con las
fauces abiertas y con unos enormes ojos
que parecan haber salido de las
profundidades del Infierno. Tena un
largo cuello y la cara de un macho
cabro.
De su cabeza sobresalan dos
amenazadores cuernos.
Mostraba dos incisivos afilados y
largos como dos navajas. No tena pelo,
su piel estaba cuarteada con profundos

surcos, y de sus estrechos hombros

asomaban dos pezuas de cabra.
Petrificado y sin hacer el menor
ruido, volvi la mirada hacia la
izquierda; entonces vio la cara de un
Belceb con las cuencas de los ojos
vacas y con las garras a punto para
lanzarse sobre l, presto a descuartizarle
all mismo. Pero qu es esto?, pens,
sin osar mover ni un msculo para no
hacer ruido.
Inmvil, movi los ojos en crculo y
comprob que estaba completamente
rodeado de caritides monstruosas,
demoniums y diabolus. Una enorme
esfinge alada y barbuda pareca haber

aparecido all, justo en aquel momento,

viajando desde los tiempos de la
Babilonia de Nabucodonosor, para
retarle, escoltada por tres leones y un
toro alado de cabeza humana y terrible
expresin, idntico, a los lamasu que
vigilaban los basamentos del mundo en
Mesopotamia.
Y grgolas.
Docenas de grgolas de piedra.
Grgolas de piedra? Aqu? No
puede ser, salvo que me haya vuelto
completamente loco.
Grieg puso la mano sobre el enorme
diablo de cuernos caprinos que tena
delante de l y que era muy similar, en

forma y tamao, a la ms descollante de

las grgolas de Ntre Dame; lo toc
para comprobar su peso y su textura.
Algo terrible sucedi.
La grgola se tambale y a
continuacin se desplom sobre Grieg,
que, comprendiendo en dcimas de
segundo lo que suceda, puso las dos
manos sobre aquel diablo, sujetndolo
firmemente, entre las fauces y los
cuernos.
Trat por todos los medios de
inmovilizarlo.
Grieg comprendi la gravedad de la
situacin. Si no actuaba con extrema
prudencia, lo descubriran de inmediato.

Estaba rodeado de docenas de

demoniums, de diabolus, de caritides
monstruosas, de esfinges, de toros
alados y de, grgolas.
Grgolas que no eran de piedra.
Eran de porexpn.
Livianas.
Sin peso.
Amontonadas unas sobre las otras y
en un muy precario equilibrio,
apuntaladas por sus propios brazos. Al
menor movimiento inapropiado que
hiciese, todas las grgolas se
derrumbaran y causaran un estruendo
terrible.
A sus espaldas, el cardenal

continuaba
conversando.
Aunque
ininteligible, poda or el susurro de su
voz grave y pausada.
Era de vital importancia para Grieg
conocer la esencia de aquella
conversacin y, adems, averiguar la
identidad de las cinco personas que
participaban en ella. Pero, situado como
estaba, de espaldas, nicamente poda
limitarse a impedir que las grgolas no
se derrumbaran y cayesen todas sobre
l.
No poda saber quin era la mujer
joven y rubia.
Grieg intent comprender qu hadan
all aquellas grgolas y demoniums que

simulaban ser de piedra, pero que en

realidad eran de porexpn. Record que
cuando se repar la terraza de la
catedral, para que el pblico pudiera
visitarla, el da de la inauguracin, se
llev a cabo una representacin teatral.
Todas aquellas grgolas que le rodeaban
eran las que se utilizaron como atrezo;
las haban guardado en un
Entonces lo comprendi.
Haban guardado las grgolas en el
Thesaurus.
En aquel momento y mientras
continuaba sosteniendo aquel demonio,
comprendi su error. Thesaurus no
haca referencia a tesoro, sino a

almacn.
Almacn.
Maldita
sea!
Almacn!,
maldijo
Grieg.
Se
encontraba en un almacn y en una
posicin muy comprometida. Poda
llegar a conocer la identidad de aquella
misteriosa mujer que estaba situada en
aquellos momentos junto al cardenal, el
taxista, la monja y doa Urraca. Sin
embargo, para ello tendra que dejar
caer todas las grgolas y ser descubierto
irremisiblemente.
Grieg opt por permanecer inmvil.
Al cabo de un minuto, le pareci or
el caracterstico ruido que producen las
sillas al arrastrarse levemente por el

suelo cuando alguien se levanta de ellas;

a continuacin, supo que tres personas
de las cinco haban pasado cerca de la
puerta del almacn donde l se
encontraba.
Pero no supo cules de ellas haban
sido.
Extendiendo todo lo que pudo el
brazo izquierdo consigui entreabrir la
puerta, logrando que penetrase un poco
ms de luz.
Continuaba teniendo delante de l la
monstruosa cara del Cornudo.
Rebusc por el suelo y vio una
pequea banqueta que estaba junto a l.
La atrajo con el pie hacia s y se subi

en ella. Con sumo cuidado elev el

liviano diablo y retir muy lentamente
las manos.
Las grgolas continuaron en su lugar.
Debo aprovechar la ocasin
mientras
sostengan,
aunque
sea
precariamente, el equilibrio, pens, y
abri la puerta del almacn. Vio al
taxista, que haba cambiado de posicin
en la mesa; se haba sentado junto a
doa Urraca, su ms que probable
esposa, a la que pareca reconfortar con
ternura
mientras
ella
lloraba
desconsoladamente.
Grieg se dirigi hacia la entrada de
la sala capitular.

La puerta de la Pietat se haba vuelto

a cerrar y el claustro qued sumido de
nuevo en la oscuridad.
Debo salir de aqu urgentemente!
Aunque no me resultar fcil: el
guardin est vigilando la puerta de
acceso a la catedral.
Grieg se parapet en el templete de
la fuente.
Inesperadamente, el claustro volvi
a iluminarse por completo.
En aquel momento se le ocurri el
modo de burlar al vigilante. Tom un
pedazo de pan del suelo y, tras
empaparlo en el agua que manaba de un
surtidor, lo coloc sobre el enrejado.

Las ocas, inquietas, estaban todas

fuera de la caseta y se agitaban
nerviosas. Una de ellas, tras observar
fijamente el trozo de pan que Grieg le
ofreca, se lanz a toda velocidad
graznando con fuerza.
Al instante, las doce ocas restantes
hicieron lo mismo.
En el silencio de la noche, la
algaraba
que
formaron
fue
ensordecedora. La puerta que daba
acceso al transepto de la catedral se
abri; de ella sali un guardin, que
alarmado se preguntaba a qu se deba
aquel estrpito.
Grieg se ocult detrs de la fuente,

protegido de la mirada del guardin por

el soporte de piedra coronado por la
figura de bronce de Sant Jordi.
Cuando el vigilante lleg a la altura
de la caseta de las ocas, para comprobar
si aquel alboroto en realidad delataba la
presencia de algn intruso, Grieg
aprovech para entrar en la catedral.
Tras recorrer el transepto, el
vigilante con el que antes haba hablado
le abri el portn que daba a la diminuta
Plaa de Sant Iu.
Gabriel Grieg mir el reloj y
comprob que dispona del tiempo justo
para acudir a la trascendental cita de la
Gran Via con la enigmtica y rubia

Catherine.

66
Eran las 23.44.
Grieg haba conseguido llegar
puntual al encuentro con Catherine. Se
encontraba en el desconcertante enclave
de la ciudad en el que ella le haba
emplazado la ltima vez que se
separaron, pero segua sin comprender
por qu precisamente all.
En la confluencia de la Gran Via con
la calle Bailen.
Trat de observar con detenimiento
los edificios que le rodeaban, buscando
percibir alguna construccin que

justificase que el lugar elegido para la

cita fuese aqul. Se encontraba frente al
nmero 665 de la Gran Via.
Era la hora acordada y Catherine no
haba acudido.
Record las ltimas palabras que
ella le haba dicho: Si no estoy a las
doce menos cuarto, es muy probable
que ya no volvamos a vernos nunca
ms. Grieg sopes con preocupacin si
menta con aquella frase lapidaria; pero
no lleg a otra conclusin que no fuese
la confirmacin de su propia inquietud.
De pronto, comprendi que aquel
lugar estaba ntimamente ligado con su
actuacin en todo el asunto Chartham. A

muy escasos metros de all, entre las

calles Bailen y Girona, fue donde Antoni
Gaud i Cornet, poco despus de haber
cumplido los setenta y cuatro aos de
edad, fue atropellado por un tranva de
la lnea 30, tambin llamada la de la
Cruz Roja, un da 7 de junio de 1926, a
las cinco de la tarde.
Grieg pens en el terrible suceso; en
cmo confundieron al genial arquitecto
con un mendigo, dejndolo abandonado
en la acera, quizs exactamente en el
mismo lugar donde l se encontraba en
esos momentos.
Cont los aos que haban
transcurrido desde aquel fatal accidente.

En aquel tiempo, la Gran Via de les

Corts Catalanes se denominaba calle de
Las Cortes, pens, al tiempo que se
imaginaba los cambios que habra
experimentado la avenida: la amplitud
de las aceras o la anchura de los
laterales.
Calcul el lugar en el que pudo
haber cado la cartera que portaba
Gaud y que su padr, sin sospechar ni
siquiera remotamente las repercusiones
que le acarreara, encontr.
Mir hacia un punto determinado de
un alargado parterre junto a un quiosco
de prensa.
No le result difcil imaginar el

lugar.
Lo supo porque acababa de ver la
cartera.
No otra parecida, sino la que su
padr encontr aquella tarde, unos
minutos despus de las cinco, un 7 de
junio de 1926.
La misma cartera.
La sostena firmemente entre sus
manos una seora de unos sesenta aos.
Sin lugar a dudas, se trataba de la
misma mujer que haba visto haca
escasamente media hora en la sala
capitular de la catedral conversando con
el taxista, con doa Urraca, con la mujer
joven de cabello rubio y con el

cardenal. Iba ataviada con un vestido

blanco, sobre el que llevaba puesto un
jersey azul de punto, abierto por la parte
delantera, abotonado hasta el cuello;
llevaba el pelo recogido hacia atrs.
Se encontraba sentada en un banco,
en un lateral de la Gran Via.
La mujer le estaba mirando
fijamente.
Grieg,
tras
observarla
detenidamente, se acerc hacia ella con
premeditada lentitud, tratando de
comprobar si alguien la acompaaba.
No tard en llegar a su altura.
Por fin tengo el gusto de poder
hablar con usted, seor Grieg dijo la

mujer hierticamente y con el rostro muy

serio.
Dnde est Catherine?
pregunt sin prembulos Grieg.
No ha podido venir. Vengo a
entregarle esta cartera en su nombre.
Qu significa que viene en su
nombre?
Exactamente lo que ha odo.
Grieg recorri con su mirada los dos
laterales de la Gran Via y se sent en un
extremo del banco.
Aqu tiene dijo la mujer,
alargando hacia l la maleta que se llev
Catherine en el Passatge de Permanyer
esa misma tarde, qudesela y reponga

usted lo que falta.

No pienso recoger nada. No s de
qu me est hablando.
ste no es momento de andarse
con mentiras, seor Grieg.
Inesperadamente, la mujer arroj la
maleta al parterre central de la calle,
entre los sicmoros. La cartera qued en
un precario equilibrio encima de una
tapa de alcantarilla y un elevado
bordillo de la acera. Estaba a punto de
precipitarse sobre la calzada donde
circulaban los coches a toda velocidad.
En ese lugar exactamente se
supone que debi quedar la maleta de
piel el 7 de junio de 1926, cuando el

tranva
Qu quieren de m?
interrumpi drsticamente Grieg.
Esccheme bien Usted quiz
conozca la historia oficial, pero debe
saber que aquel tranva que atropello a
un hombre, al que confundieron con un
indigente porque iba vestido con un
harapiento traje unido con imperdibles a
la camisa, que se quitaba y pona por la
cabeza, para no perder tiempo en
vestirse y desvestirse, no era tal
indigente. Usted ya conoce su identidad
y lo que llevaba consigo en el interior
de esa cartera. La mujer la seal con
el dedo, mientras un coche pasaba junto

a ella a toda velocidad. En su interior

se
hallaban
unos
objetos
de
inconmensurable valor, de muy difcil
apreciacin para el jovencito atribulado
que se la apropi indebidamente.
Grieg guard silencio, con las
mandbulas
fuertemente
apretadas,
mientras otro automvil pasaba a
escasos metros de la maleta.
Mi trabajo durante muchos aos
ha consistido, exclusivamente, en
prepararme para este momento
continu la mujer, y as poder
devolver esa maleta a sus legtimos
propietarios. Comprende usted lo que
le estoy diciendo?

Claro que la comprendo!

exclam sarcsticamente Grieg en tanto
mova
la
cabeza.
Queda
palmariamente claro su inters y su
dedicacin en la materia: por eso acaba
de lanzar la maleta, con desdn, al
suelo, para que la planche un camin de
veinte toneladas. De qu propietarios
me habla?
Ese tipo de informacin no se
dispensa como si fuese un bolo; lo sabe
perfectamente, seor Grieg. Puede llegar
a
averiguarlo
si
responde
satisfactoriamente a mis preguntas. Va a
reponer los elementos que usted
retiene y que lleg a ver en el interior de

esa misma maleta?

Para ello, antes debera tenerlos
en mi poder repuso Grieg. Y
adems, quisiera saber dnde est
Catherine. Ella, en el caso de que est
relacionada con usted, sera la nica
interlocutora vlida dijo Grieg, de un
modo admonitorio. Qu le han
hecho?
Debo advertirle que, segn mi
criterio, esa respuesta, de nuevo, resulta
no convincente.
Quin es usted para decidir lo
que est bien o lo que est mal?
Catherine ha cometido un error, un
error muy grave declar la mujer, que

continuaba sin gesticular lo ms mnimo

, y yo estoy aqu para tratar de
subsanarlo, en la medida de lo posible,
ayudndola a ella y, de paso, a usted.
Cunta generosidad! Le rogara
que no la malgastase conmigo y la
empleara para otras causas intervino
Grieg. Puede estar completamente
segura de que no voy a hacerme cargo
de nada, y menos an del contenido de
esa cartera.
Es usted un iluso, seor Grieg.
Le repito que no pienso recoger
esa maleta del suelo. No voy a asumir
ese compromiso.
Una moto de gran cilindrada estuvo

a punto de rozar el extremo de la cartera

que sobresala varios centmetros del
bordillo.
Si su deseo es volver a ver, de
nuevo, a Catherine, claro que la
recoger! pronostic la mujer del
jersey de punto, mirando a Grieg
fijamente a los ojos. Catherine
cometi un error, y los elementos del
portapliegos se han separado. Usted
tiene que hacer posible que todos los
componentes vuelvan a estar dentro de
esa cartera. Ya sabe: el cartapacio con
el bosquejo, el reloj con su peana y,
sobre todo, la llave. El fundamento de la
avenencia que yo le propongo es muy

sencillo: usted junta de nuevo los

elementos y yo le digo el lugar donde
Catherine le est esperando.
Grieg analiz la displicencia con
que hablaba aquella mujer. Distante y
fra, pero a la vez con un intenssimo
brillo en los ojos. Trat de tantearla,
simulando por primera vez inters hacia
ella, para estudiar sus reacciones.
Qu hay ahora en el interior de la
maleta?
Deber abrirla con sus propias
manos para saberlo.
Grieg gir la cabeza y la observ
durante unos segundos, mientras varios
automviles, agitando el aire, pasaban

junto a ella. Distingui una forma

abultada en su interior.
Por qu retienen a Catherine?
La mujer, por primera vez, dibuj en
su rostro una mueca, que permiti que se
le viesen los dientes. Grieg no supo
interpretar, tras comprobar que tena una
dentadura blanca y perfecta para una
mujer de su edad, si aquel leve
movimiento de sus finsimos labios
poda considerarse una sonrisa.
Yo no tengo retenido a nadie. Y
menos a Catherine. Digamos que ella se
encuentra en el lugar adecuado. Alguien
quiere averiguar si ha mentido.
Por qu me lo cuenta a m

precisamente?
Porque la complejidad del
momento, al margen de ser extrema,
resulta muy delicada de abordar. He
llegado a la conclusin de que usted, en
las actuales circunstancias, y tal como
estn las cosas, ha de ser mi aliado.
La mujer haba vuelto a su
hieratismo anterior.
se es un anlisis desquiciado
concluy Grieg. Sin saber quin es
usted, a quin representa y sobre todo a
qu aspira, nunca ser su aliado.
Las posibilidades que tiene de
llegar a conocer todo eso, ms que
exiguas, son muy remotas. Crame,

seor Grieg, no pierda su valioso

tiempo esta noche en intentar
averiguarlo, porque nunca llegar a
saberlo. La mujer movi levemente la
cabeza hasta clavar su mirada ardiente
en los ojos de Grieg. Et lux in
tenebris lucet, et tenebrae eam non
comprehenderunt. Sera como ver la luz
en plena oscuridad.
Grieg estaba convencido debido a
los muchos aos que haba estado en
contacto, a causa de su profesin, con
personas del clero de que se hallaba
ante una mujer religiosa o ante una
seglar ligada ntimamente con alguna
comunidad religiosa; su expresin

corporal, su forma de hablar y de

colocar las manos la delataban como tal.
Le repito, por ltima vez
insisti Grieg, que las dos nicas
cosas que quiero saber son dnde est
Catherine y qu diablos quiere de m.
Le conocemos muy bien y
debemos tener mucho cuidado con usted
continu la mujer; a Grieg le haba
inquietado el uso que haba hecho del
plural. Fjese, le voy a hacer una
pregunta. Es slo una curiosidad sin
importancia, pero quiero que me
conteste con sinceridad. Slo le pido
eso.
Curiosidad? Usted? No creo

que se sea el motivo que le empuje a

formular la pregunta asever Grieg,
moviendo la cabeza. No le aseguro
nada. No estoy persuadido de si puede
resultar
conveniente
someterme
voluntariamente a un interrogatorio que
provenga de usted.
La mujer volvi a mostrar su blanca
dentadura estirando levemente los labios
en una mueca sonriente.
Si yo le hablara de un pez con
rostro humano que sostiene una bolsa
repleta de monedas de oro y se las
ofrece a una nia que est rezando de
rodillas, y que, frente a ellos, se puede
ver a un hombre que es tentado por un

monstruo marino, que le entrega una

bomba Orsini, idntica a la que estall
en el teatro del Liceo en 1893, creera
que estoy hablando como una loca?
Grieg permaneci pensativo.
Escrut la inexpresiva faz de la
mujer y sus ardientes ojos, que
aguardaban expectantes la respuesta.
Convino con l mismo, en dcimas de
segundo, que la pregunta que le
acababan de plantear no era conveniente
ni eludirla ni responderla con
subterfugios.
No revel Grieg.
Ve como no es una persona,
digamos, convencional? arguy la

mujer. Debemos tener mucho cuidado

con usted. Tomamos gigantescas
precauciones. Nos obliga a movernos
como sombras en la oscuridad.
No la conozco de nada. No s
nada de usted. No lograr nada de m
con especulaciones.
Grieg estuvo tentado de decirle que
la haba visto en la sala capitular de la
catedral, pero se contuvo: romper la
glida compostura de la mujer con esa
revelacin podra ser contraproducente
para sus intereses. Debo acumular la
mayor cantidad de informacin para
cuando llegue el momento de la
negociacin, concluy.

No es necesario que me conozca

dijo lacnicamente la mujer; otro
coche volva a pasar a escasos
centmetros de la cartera negra de piel
. En las prximas horas, pueden
cambiar varias veces de bando los que
ahora conversan para ser aliados. En
estos momentos, puedo plantearle
generosamente una alianza, pero dentro
de una hora puedo convertirme en su
peor enemiga. Depende de cmo se
desarrollen los acontecimientos. No es
nada personal. Pero en estos momentos
apelamos a su responsabilidad para que
acuda al lugar donde le espera
Catherine; entre otras razones, porque a

usted y a m tambin nos conviene.

Qu quieren de m?
Se ha estado preparando durante
toda su vida para esta noche. Usted,
Gabriel Grieg Eseus, aunque no lo crea,
no es un competidor cualquiera,
porque
Un momento, un momento le
interrumpi Grieg de nuevo, yo no soy
su competidor, sencillamente no s
quin es usted y tomo mis lgicas
precauciones.
Hasta ahora se ha podido mover
con libertad. No podemos arrebatarle lo
que tiene en su poder, porque si
cometisemos un error, por leve que

fuese, volveramos a perder la pista de

unos objetos que queremos recuperar a
toda costa, porque legtimamente nos
pertenecen.
Sigo sin comprender.
Aunque no lo reconozca, lo ha
comprendido perfectamente repuso de
inmediato la mujer. Si usted viera a
un hijo suyo de dos aos en el borde
mismo de un precipicio de cien metros
de altura, cmo seran sus
movimientos para tratar de acercarse a
l sin que se asustara, provocando con
ello que se precipitara al abismo?
Crame. No puedo confiar en sus
palabras. No s nada de usted.

Aqu nadie sabe todo de

todos, excepto l. Usted nicamente
conoce una parte, la parte que ha
tocado con sus manos y que han visto
sus propios ojos. De lo que le han
contado, o le puedan contar, debe
recelar.
Debera ser mucho ms explcita.
Mire, seor Grieg, se ha dado la
singular anomala de que, usted, en
veinticuatro horas ha acumulado tal
cantidad de, digamos, una clase especial
de conocimientos que, si no son
debidamente controlados la mujer
pareci dudar sobre cmo expresar su
raciocinio, pueden sumirle de lleno en

el corazn de la oscuridad
Grieg, lejos de analizar las palabras
desde un punto de vista religioso o
antropolgico, escudriaba en cada una
de ellas el tono conminativo en que las
deca.
Esccheme bien exclam la
mujer, mirando fijamente a Grieg con un
brillo hipntico en sus ojos. Le soy
absolutamente sincera. Levntese y
recoja la cartera del suelo! Estoy
depositando en usted una confianza que
espero que sea correspondida.
Se est equivocando, seora
declar Grieg. No pienso dejarme
manipular.

Usted an es joven, pero ya ver

como al igual que esa cartera ha vuelto
al mismo lugar donde la recogi alguien
que no estaba destinado a ello, hace
muchos lustros, el destino es muy
testarudo si uno pretende ir en su contra.
Nos mueve como a hojas secas bajo la
fuerza de un huracn. Hace con nosotros
lo que quiere, y a usted le atae, ahora,
asegurarse de que la cartera llegue al
destino que le corresponda dijo la
mujer en tanto volva una y otra vez la
cabeza en direccin a la calle Girona.
Segundos ms tarde, se levant
rpidamente al ver un vehculo de gran
tamao acercarse a toda velocidad por

la Gran Via. Gabriel Grieg se percat de

que la cartera se encontraba en serio
peligro.
Hasta pronto, seor Grieg dijo
la mujer, mirndole de un modo intenso
. Recuerde que la nica posibilidad
de salir con vida del hermtico asunto
en el que se encuentra sumido es
reuniendo los cinco elementos que haba
en el interior de esa cartera la tarde del
7 de junio de 1926. Adis, Gabriel!
La mujer se alej con un paso muy
vivo; Grieg no pudo reprimir el formular
una pregunta ms al verla distanciarse
de aquella manera
No olvida decirme algo?

A qu se refiere? pregunt la
mujer, que volvi la cabeza y mostr su
inquietante y blanca sonrisa, pero no
dej de caminar.
El lugar donde me espera
Catherine, y el motivo por el cual
debera trasladarme hasta all.
El enclave ya se lo he dicho. En
cuanto a la motivacin, sin duda la
obtendr cuando observe un objeto que
hay en el interior de la maleta. Cjalo y
obsrvelo bien. Le har pensar en la
persona que amenazaba a Catherine la
ltima vez que usted lo utiliz.
La monja haba esperado el
momento adecuado para marcharse.

Gabriel Grieg vio cmo una gra de

gran
tamao
del
Ayuntamiento
remolcaba un autobs averiado hacia las
cocheras.
En un cartel del enorme camin,
bajo una luz intermitente de color
naranja, se poda leer: vehculo
auxiliar. Debajo figuraba una seal de
prohibido circular a ms de 30
kilmetros por hora, que el conductor no
respetaba.
Grieg, en dcimas de segundo, tena
que tomar la decisin de si se haca
cargo de la maleta o no.
El vaco que produciran los
vehculos hara caer la cartera a la

calzada, sin remisin posible, y sera

aplastada por varios juegos dobles de
enormes ruedas.
Los focos del camin remolcador
iluminaron los setos de la Gran Via junto
a los que Grieg se encontraba.
En un acto entre reflejo y
responsable, Grieg opt por recoger la
maleta un segundo antes de que el
camin llegase a su altura. Cuando lo
hizo, durante un momento, crey que la
cabeza le iba a estallar al or el
ensordecedor claxon del camin, que
puls el alarmado conductor del
vehculo, que temi que un suicida se le
arrojaba bajo las ruedas.

Grieg volvi a sentarse en el banco

y comprob que la enigmtica mujer
haba desaparecido.
Cuando abri la maleta, Gabriel
Grieg encontr en su interior una ajada
fotografa situada en el mismo centro de
una considerable madeja formada de
viejas cuerdas de pita. Eran los mismos
cordeles con los que Dos Cruces les
haba inmovilizado en el interior de la
cripta de Just i Pastor.
En los diferentes departamentos de
la cartera, Grieg rebusc, sin dejar de
mirar la turbadora fotografa, el objeto
que la religiosa haba citado haca
escasamente un minuto. Se trataba del

encendedor que tena grabada la imagen

de un velero Clipper. A Grieg le result
imposible
refrenar
un
intenso
sentimiento de venganza cuando record
las palabras que acababa de pronunciar
la religiosa. Acudi a su mente, como un
torrente de tinieblas y angustia, la
imagen de Dos Cruces amenazando con
el destornillador a Catherine.
Quiz sea verdad lo que Catherine
me dijo: si no acudo a la cita, es muy
posible que no volvamos a vernos nunca
ms! Debo ayudarla inmediatamente!

67
El cardenal Fedor Mnch llevaba
cinco
minutos
aguardando
impacientemente con el telfono mvil
apoyado en la sien, sin que se oyera
ningn sonido en el auricular.
Esperaba a que alguien le atendiera.
Su alargada figura resaltaba por
encima de los numerosos curiales que
conversaban reservadamente, en grupos
de dos y de tres, en tanto aguardaban el
momento de asistir al congressus que se
celebrara, de inmediato, en una de la
salas regias del Palau de Pedralbes.

Mnch continuaba confiando que

atendiera su llamada la nica persona
que poda impedir la conferencia que
estaba a punto de celebrarse.
El funcionario que haba descolgado
el telfono, en principio, se opuso del
todo a transferir aquella comunicacin
cuando Mnch efectu la llamada, pero
finalmente haba accedido tras consultar
con uno de sus superiores, y ste, con
otro an por encima en el escalafn
jerrquico.
Finalmente haba procedido a cursar
la peticin.
Aquella prerrogativa en el
protocolo estaba prevista para casos

absolutamente
excepcionales,
y
nicamente reservada a las altas
prelaturas, como era el caso del que
proceda la llamada.
Comprenda que esto es muy
irregular, eminencia haba enunciado
en un perfecto italiano el funcionario.
Insisto en ello, es de trascendental
importancia reiter Mnch, sabedor
de que aquella comunicacin telefnica
era una llamada primordial.
Un primoroso pavimento y un techo
artesonado envolvan clidamente a la
persona con la que el cardenal Fedor
Mnch
pretenda
conversar
urgentemente.

En esos precisos instantes, se

encontraba plcidamente sentado en su
butaca favorita de la admirable
biblioteca que posea en su aposento
privado, el ms protegido y respetado
de un inmenso paraso terrenal
formado por ms de 1.400 habitaciones.
Reflexionaba muy seriamente.
Observ el piloto rojo encendido de
un telfono de color blanco que
reposaba sobre la mesa auxiliar que
tena a su derecha, mientras sonaba, en
un tono casi inaudible, el movimiento
tercero
del
Concierto
de
Brandemburgo, de Johann Sebastian
Bach. Otro piloto instalado en el mismo

telfono emita insistentemente, a

intervalos de dos segundos, una seal
lumnica indicadora de que el aparato
estaba en posicin de silencio y que
si deseaba atender la llamada
nicamente deba pulsar esa tecla.
Durante dos minutos, recapacit
concienzudamente con la vista puesta en
un precioso patio ajardinado interior,
que contemplaba desde la segunda
planta de un edificio situado junto a una
plaza de dimensiones ciclpeas.
Finalmente presion el botn del
telfono.
El cardenal Mnch sinti un
estremecimiento cuando, tras or un

crujido en el auricular, se dio cuenta de

que estaba oyendo un sonido
inconfundible.
Una sibilante y pesada respiracin
que reconoci al instante.
Fueron unos intensos segundos
donde los dos hombres no cruzaron
palabra alguna.
Ninguna.
Slo se oa una respiracin.
Era una respiracin diafragmtica
que Mnch conoca muy bien: apenas
una leve vibracin que saturaba
momentneamente el sonido del
auricular, para percibirse claramente un
estertor provocado por la friccin del

aire que haca vibrar unas cuerdas

vocales.
Aquel silencio le confirmaba a
Mnch que la persona estaba al
corriente de la celebracin del
congressus y, sobre todo, que no tena
intencin alguna de impedir que se
llevase a cabo.
Cuando treinta y cinco segundos
despus de haberse iniciado la
comunicacin, sta se interrumpi
definitivamente, Fedor Mnch supo que
tena
que
poner
en
prctica,
inmediatamente, su propio designio.

68
Tras estudiar concienzudamente
durante varios minutos los movimientos
de un vigilante uniformado, Gabriel
Grieg aprovech el momento adecuado,
tras saltar una verja junto a un fogaril,
para acceder a un terreno envuelto en las
sombras. Durante unos segundos, camin
con rapidez y medio encorvado, pisando
un suelo de tierra batida donde la
vegetacin creca raqutica, enraizada,
entre el cemento y el polvo de roca.
Tras vadear seis enormes cilindros
de piedra que estaban volcados en el

suelo y que simulaban ser bolos cados

en un juego llevado a cabo por titanes,
se encaram rpidamente sobre un
bastidor de madera y se introdujo por un
hueco varios metros por debajo del
nivel del suelo.
Con el propsito de permanecer
fuera del alcance de las miradas de los
vigilantes, camin dificultosamente por
lo que pareca ser el foso seco de una
gigantesca fortificacin que tuviese
cerrada a cal y canto, tras el puente
levadizo, su pesada reja de rastrillo que
protega las grandes puertas que daban
acceso a un enorme castillo. Grieg
levant la cabeza tratando de imaginar

el largo espacio que le quedaba por

recorrer, hasta conseguir lo que haba
venido a buscar en lo ms alto de la
torre del Homenaje.
Aunque lo conoca sobradamente, su
visin volvi a sobrecogerle.
Vio, colgados de aquellos colosales
muros, tres enormes camaleones de
piedra de varias toneladas cada uno, que
le disputaban el espacio a dos
descomunales serpientes con las fauces
abiertas, mucho ms largas que las
anacondas y que permanecan enrolladas
sobre s, desafiando las leyes de la
gravedad, mientras parecan guardar un
precario equilibrio.

En aquel prodigioso lugar, moraban

ptreas conchas marinas de tamao
antediluviano junto a grandiosos sapos,
que parecan alimentarse vorazmente de
insectos de cermica, posados sobre
rejas de hierro con la apariencia de la
vegetacin del trisico. Las columnas,
sustentadas por tortugas marinas de las
Galpagos, se elevaban hacia las
alturas, en un tipo de construccin
orgnica que intentaba ascender al cielo,
del mismo modo que lo hara un
gigantesco incendio de piedra.
Por el lugar por donde Grieg
transitaba, moraban extraos pelcanos
capaces de volar majestuosamente,

aunque fuesen de piedra, y los

agigantados camaleones parecan cazar
al vuelo, con su larga lengua,
policromas mariposas de cermica.
Sobre
las
desproporcionadas
medusas, los calamares y los cangrejos
gigantes, volaban las palomas, y sobre
ellas haba constelaciones crecientes,
huevos de simbolismo csmico, lunas y
estrellas fugaces que fecundaban la
tierra en forma de flores abstractas.
En aquel extrao lugar, las
salamandras minerales, los lagartos de
piedra y los dragones gneos parecan
ocultarse en un gigantesco laberinto de
granito, donde moraban a sus anchas los

gallos fractalizados en el vitral, los

signos del Zodiaco, los camellos y los
perros de piedra, coronados por el
musgo sagrado de los druidas.
Grieg pas sin separarse de los
amplios muros de aquella fabulosa
construccin y penetr en una estancia,
situada bajo un prtico, donde estaba
representado el rbol de la Vida, junto a
unos nades descendientes de las ocas
capitolinas de los romanos.
Se detuvo delante de un grueso
portaln de madera con estrechos y
alargados cristales.
El portn estaba abierto.
Entr en un pequeo y maravilloso

lugar donde la piedra, primorosamente

trabajada, haba sido convertida en
estatuas, en mnsulas y en elegantes
columnas que formaban un elaborado
templete.
Grieg encendi la linterna, aunque
saba de antemano con lo que se iba a
encontrar.
Vio un horrible pez con rostro
humano que portaba una bolsa llena de
monedas de oro. Junto a l, estaba
situada
una
nia
que
lloraba
desconsoladamente.
Grieg se gir en redondo.
All, surgido de la piedra, moraba un
ser horripilante con forma de monstruo

marino, con cabeza de tiburn y delfn y

cuerpo de congrio, que le entregaba a un
hombre de facciones atormentadas una
bomba Orsini, exactamente igual a las
que fueron lanzadas la noche del 7 de
noviembre de 1893 en el Gran Teatro
del Liceo durante la representacin del
segundo acto de la pera Guillermo
Tell, del compositor italiano Gioacchino
Rossini.
Debo apresurarme, pens Grieg
en tanto miraba su reloj: 00.27.34.
Volvi a salir del pequeo cubculo
y se dirigi hacia una puerta, que no
tena detalle ornamental alguno, y
empez a subir por una escalera.

No se trataba de una escalera de

tramos convencionales.
No ascenda en lnea recta.
Grieg, aunque no era propenso a
ello, no pudo evitar cierta sensacin de
angustiosa claustrofobia al comprobar
que su cuerpo se encontraba en el
interior de una espiral, con la forma de
un monumental sacacorchos, que tena la
extraa
particularidad
de
irse
formando a medida que l ascenda en
el sentido contrario a las agujas del
reloj y, uno a uno, por sus peldaos.
El espacio existente en el interior de
la escalera nicamente permita el paso
de una persona. La pared circular y los

escalones estaban formados enteramente

de piedra, y al carecer de ventanas
laterales resultaba muy difcil ubicarse
en el espacio.
Se ascenda en crculo.
Escaln a escaln.
Grieg encendi la linterna. Se sinti
completamente enclaustrado en tanto
continuaba dando vueltas y vueltas
alrededor de un eje sobre el que se iba
superponiendo el mismo tramo de seis
escalones y que, por carecer de
cualquier referencia visual, le daba la
impresin de encontrarse anclado a
aquel claustrofobia) tramo de escalera.
Ilumin con la linterna un ventanuco

de un metro y medio de alto por treinta

centmetros de ancho y mir a travs de
l. nicamente vio diez grandes bloques
de piedra, perfectamente esculpidos y de
formas caprichosas, listos para ser
colocados en. alguna parte de una obra.
De una obra colosal.
Tras ascender dos docenas de
escalones de aquella inacabable
escalera espiral, se top con otra
abertura en la piedra, de igual tamao y
forma que la anterior. En esta ocasin, al
mirar por ella, lo que vio le hizo creer
que se encontraba en el interior de un
gigantesco bosque de piedra, donde los
troncos de los rboles, semejantes a

enormes
secuoyas,
se
hubiesen
fosilizado y ramificado en las alturas
hasta ir a perderse entre un firmamento
de pequeos puntos cristalinos capaces
de filtrar la escasa luz que provena del
exterior, hasta pigmentarse de un modo
sobrecogedor.
Eran estrellas sobre un abovedado
bosque de piedra.
Grieg continu ascendiendo hasta
que aquella ultraterrena escalera de
caracol
le
condujo
hasta
un
ensanchamiento, desde donde parta una
bifurcacin que iba a formar un nuevo
tramo de escalera espiral, que
continuaba ascendiendo, pero en esta

ocasin en el sentido de las agujas del

reloj.
Se encontraba en el lugar que la
religiosa crpticamente le haba
comunicado. Tena en la mano, desde
haca unos segundos, la fotografa en
blanco y negro que hall en el interior
de la cartera que ella misma arroj al
parterre de la Gran Va. La dobl y a
continuacin la rompi por la mitad.
Se asom a un fabuloso balcn de
piedra con forma de trifolio desde el
que tena a su alcance visual, a vista de
pjaro, gran parte de aquella alucinante
construccin, mientras que, a escasos
metros de l, los ojos de un gigantesco

camalen de piedra parecan observarlo

con recelo.
Voy a averiguar de una vez por
todas quin es Catherine.

69
Natsumi Oshiro se encontraba en una
de las salas regias del Palau de
Pedralbes, envuelto en una luz nebulosa
procedente de una gran pantalla de
plasma situada entre dos ventanales, que
mostraban, al completo, una vista
panormica de Barcelona.
Sobre los cristales de sus gafas, se
reflejaba una inmensa grgola de piedra
con forma de camalen, situada en la
parte superior de uno de los muros del
bside de la Sagrada Familia.
La grgola de piedra dio paso a unas

interminables escaleras de caracol de

forma helicoidal que haban surgido de
la maravillosa imaginacin de un
gemetra, que para llevar a cabo su
arquitectura orgnica utilizaba con
increble
maestra:
conoides,
hiperboloides,
paraboloides
helicoidales
Para ello se inspiraba en las formas
de la naturaleza; en el modo cmo
crecan las semillas en un girasol, en la
conformacin de las pias, en las
conchas de los animales marinos que
perpetan siempre las espirales surgidas
del nmero ureo fi, bautizado en el
siglo
XX
por
el
matemtico

estadounidense Mark Barr en honor al

escultor Fidias, que lo aplicaba en todas
sus obras; un monje del siglo XV
llamado Luca Pacioli lo denomin la
divina proporcin: Un codo y medio
de alto por dos codos y medio de
largo fueron las medidas que, segn
la Biblia, Dios le proporcion a No
para que construyese el Arca, y cuya
traslacin matemtica en sucesin
inacabable de nmeros termina en el
infinito.
En el nmero ureo.
En el nmero de Dios.
Ante los ojos de los numerosos
curiales que, envueltos en la penumbra,

asistan al congressus, apareci una

baslica con forma de cruz latina
formada por cinco naves, un crucero y
un bside.
Sobre la planta de formas
absolutamente regulares y clsicas se
elevaba un conjunto de tres fachadas
denominadas: del Naixement, orientada
hacia el este; de la Passi, al oeste; y la
de la Gloria, hacia el sur.
Cada fachada mostraba cuatro torres
coronadas por pinculos y erigidas dos
a dos, lo que permita la formacin de
un ahuecamiento central destinado a
conjuntos
escultricos
temticos.
Estaban conformadas para contener

campanas tubulares alargadas e

innovadoras.
Sobre la superficie de la gran
pantalla, podan observarse las doce
torres que se alzaran en el fabuloso
templo una vez que estuviese concluido;
cada una de ellas estaba dedicada a los
Apstoles. Muy por encima de stas, se
elevaban cuatro torres, an mayores que
las anteriores, en honor de los cuatro
evangelistas. Desde el bside se eriga
la torre de mayor dimetro de todas, que
se elevaba 130 metros del suelo y que
estaba dedicada a la Virgen; por otro
lado, majestuosa, se alzaba la de mayor
altura, que parta desde el mismo centro

del crucero.
Una inmensa torre central dedicada a
Jesucristo.
Un gigantesco cimborrio coronado
por una cruz de seis brazos luca en lo
ms alto de la gigantesca torre de 173
metros de altura que se sustentara una
vez que se concluyeran las obras sobre
prfido: el tipo de piedra ms dura y
ms noble utilizada en toda la obra.
La recreacin informtica que
tienen ante sus ojos dijo Natsumi
Oshiro, mirando hacia la pantalla nos
muestra el aspecto que tendr el templo
cuando la obra est totalmente
terminada. Si en la actualidad, y con tan

slo ocho torres acabadas y poco ms

de dos fachadas, la construccin es
capaz de provocar la admiracin,
cuando presente el aspecto que ustedes
estn viendo el evolucionado
programa informtico mostraba una
recreacin interna en 3-D de la totalidad
del templo, mientras Oshiro continuaba
con su exposicin, aplicando un
sosegado tono a sus palabras que salan
de sus labios muy pausadamente y la
obra ya est completamente acabada,
ser, no alberguen la menor duda al
respecto, uno de los monumentos ms
fascinantes erigidos por el ser humano.
Los asistentes vean el Templo

Expiatorio de la Sagrada Familia, que se

ergua en medio de las dos torres
olmpicas: el hotel Arts y la torre
Mapire, y el rascacielos con forma de
gran geiser de Nouvel; pudieron
comprobar que entre la proyeccin
virtual del templo que observaban en la
pantalla de plasma y las de la obra real
mediaba, an, una gran diferencia, un
gran periodo de tiempo.
el templo que nos ocupa
continu Oshiro, algunos de los
asistentes seguan la exposicin con
pequeos auriculares de traduccin
simultnea tendr en el futuro una
especial trascendencia para la Iglesia

catlica, algo que pienso exponer a

continuacin. Por esta razn, debemos
lograr que las obras finalicen lo antes
posible. Repito: lo antes posible. Esta
noche abordaremos el modo de lograrlo.
Para ello contamos entre nosotros con un
importante miembro de la Asociacin
Josefina, que, como ya saben, es la
propietaria del templo.
Los curiales miraron hacia un
septuagenario que se encontraba sentado
junto al ayudante de Oshiro encargado
de manejar los tres ordenadores que
tena colocados sobre una mesa.
Ustedes quiz no alcancen a
comprender por qu la Iglesia catlica,

con miles de iglesias y cientos de

catedrales repartidas por la superficie
de todo el planeta, debe centrar su
atencin en una en concreto. Oshiro
dio unos pasos y se acerc hacia las
primeras filas. El templo que estn
viendo acabado de forma virtual ser en
un futuro prximo la simbolizacin del
dogma catlico por medio de la liturgia,
y modificar incluso la forma de
expresin en la celebracin de los
oficios.
Hubo murmullos en la sala.
Desde el punto de vista de la
comunicacin con los fieles, las
prximas dos dcadas sern ms

importantes que los dos ltimos

milenios. La exposicin que pretendo
abordar
tiene
una
importancia
trascendental, porque la Sagrada
Familia es la obra de un arquitecto que
va camino de la beatificacin y quin
sabe si de la santidad. Su forma de
concebir a Dios se adelant a los
tiempos y ese capital espiritual debe
saberse materializar adecuadamente, ya
que supone el mayor caudal de
renovacin
comunicacional
que
tendr la Iglesia en un futuro inmediato.
De hecho, debe trasladarse a los
memorandos de inmediato.
En aquel momento, el programa

informtico mostr una serie de

paralelismos entre la arquitectura
orgnica de Gaud y la forma de las
ramas de los rboles y las relaciones
entre las superficies conoidales, formas
geomtricas
paraboloides
e
hiperboloides con el tronco y las ramas
de un abedul y la hoja de una acacia.
Sobreimpresionadas sobre las imgenes,
aparecieron las figuras que Oshiro
pensaba desarrollar en su planteamiento.
Entre ellas se pudo ver la imagen del
jesuita Teilhard de. Chardin bajo los
apartados
de
Noosfera
y
Cosmognesis: la mejora espiritual y
comunicativa. Tambin apareci Ernst

Haeckel, bilogo y filsofo alemn,

discpulo de Darwin. Est documentado
que Antoni Gaud tom algunos apuntes
que formaban parte de sus estudios,
como modelo para muchas de sus
construcciones, en especial para el Pare
Gell. Dibujos tales como: radiolarios,
esponjas, sifonforos, medusas y
algunos hongos.
Hace un ao prosigui Oshiro
con su pausado discurso detectamos
en el subsuelo de una obra de Antoni
Gaud, que por razones de seguridad
ahora no revelaremos, una cavidad
desconocida hasta entonces. En un
principio, empleamos un equipo de

ondas sonoras para estudiar su

contenido, pero posteriormente, y
debido a las dificultades que
encontramos para acceder a la cavidad,
lo logramos utilizando un pequeo robot
denominado Pyramid Rover, el mismo
que se emple para explorar los
conductos de ventilacin de la pirmide
de Keops. Tal tecnologa nos permiti
hacer un trascendental descubrimiento
del que me enorgullezco de hacerles
partcipes esta noche.

70
En el silencio de la noche, se oy el
zumbido de un motor elctrico, y la torre
de Sant Maties situada en la fachada del
Naixement de la Sagrada Familia
empez a vibrar de un modo casi
imperceptible.
El ruido lo provocaba un ascensor
que transportaba a Catherine y a tres
hombres vestidos elegantemente con
trajes oscuros y que portaban unas
pequeas insignias de plata con forma
de alabarda en la solapa de sus
americanas.

Tras salir del ascensor, uno de los

vigilantes comprob que la gruesa
puerta de hierro que conduce hacia el
campanario de la torre de Sant Maties
estuviera cerrada. A continuacin, se
dirigi hacia las escaleras helicoidales
de la misma torre que descienden hasta
el portal del Roser y, tras cerrar con un
candado el portn, baj por los
escalones para comprobar que nadie
estuviese oculto en ellos.
Otro
guardin,
despus
de
cerciorarse de que nadie se hubiese
escondido en el balcn con forma de
trifolio que se aboca directamente al
lateral del bside, se dirigi hacia la

puerta que conduce hacia la torre de

Judes Tadeu y se asegur de que
estuviese perfectamente cerrada y
regres de nuevo.
Todo est en orden le dijo al
vigilante
que
estaba
encargado
exclusivamente de la custodia de
Catherine, tras lo cual se introdujo en el
ascensor y puls el botn de la planta
baja.
Catherine, vigilada muy de cerca por
el nico de los tres guardaespaldas que
se haban quedado en el hermtico
interior de la alargada torre, desconoca
el motivo por el que la haban
conducido hasta all y por qu estaba

retenida, pero era muy consciente de que

el corpulento individuo de cabeza
rapada al uno que tena delante, sin duda
alguna, obedeca rdenes muy precisas;
bajo ningn concepto la dejara marchar
de all hasta que sucediera lo que estaba
previsto.
Estoy metida en un buen lo. Ellos
creen que les miento y que tengo en mi
poder la Chartham y el pie de Tiziano
Y para acabar de complicar las cosas,
no he podido acudir a la cita con Grieg,
que es quien, en realidad, retiene los
objetos. Me han trado a este lugar
porque
Catherine se vio obligada a

abandonar sus pensamientos.

De una mnsula situada en el
exterior de la torre de Sant Maties,
haba visto descender la silueta de una
persona que se recortaba a contraluz, y
que de un gil movimiento se introdujo
en una de las balconadas de piedra.
Mientras trataba de disimular su
estupor, Catherine sospech lo que
estaba
sucediendo.
Centr
absolutamente la atencin en el
inexpresivo rostro del corpulento
guardaespaldas que tena delante y que
no paraba de mirarla directamente a los
ojos.
Desconcertada, vio confirmadas sus

primeras sospechas: la sombra que

haba descendido de la mnsula era la
de Gabriel Grieg, que mediante
movimientos silenciosos y casi felinos
se estaba acercando lentamente al
vigilante.
Qu lleva en la mano?, se
pregunt, intrigada, Catherine. En un
segundo, vio cmo las facciones del
hombre que la custodiaba se
distorsionaban
terriblemente
al
contraerse en una mueca de dolor
cuando la mano izquierda de Grieg
presion fuertemente su cuello.
El vigilante de pelo rapado al uno
emiti un gruido.

Al instante, Grieg aprovech aquella

circunstancia para introducirle una bola
de espuma amarilla en la boca, despus,
mediante un rapidsimo movimiento, lo
derrib.
Ya con el vigilante en el suelo y
boca abajo, le coloc las manos en la
espalda, y con una tira de plstico le at
fuertemente; le lig primero las muecas
y, a continuacin, con otra tira, los
tobillos.
El guardin, sin saber quin le haba
atado
y
amordazado,
grit
desesperadamente, pero nicamente eran
perceptibles unos casi inaudibles
gruidos.

Catherine sinti que Gabriel Grieg

fijaba en ella, durante dos segundos y de
un modo intenso, su mirada; despus la
tom del brazo y la condujo en volandas
hacia el tramo de escalera que asciende
hacia la torre de Judes Tadeu. Se
detuvieron frente a una robusta puerta de
hierro con gruesos forjados, desde
donde era visible el gran rbol de la
Vida, situado en el mismo centro de la
fachada del Naixement.
Todo haba sucedido tan rpido que
a Catherine no le dio tiempo de
pronunciar ni siquiera una sola palabra.
Grieg se detuvo delante de un panel
con diecisis teclas, que en realidad era

una llave electrnica que controlaba una

cerradura de seguridad. De memoria y
sin vacilar ni por un momento, introdujo
una clave de ocho dgitos.
Un ruido seco y metlico se oy, e
inmediatamente la puerta accionada por
un mecanismo elctrico se abri.
Catherine, en tanto l volva a cerrar
la puerta una vez que hubieron entrado
los dos, contempl claramente el rostro
de Grieg iluminado por la blanquecina
luz que penetraba desde el exterior. En
sus perfiladas facciones, percibi la
grave determinacin de un hombre en el
que, por primera vez, crey intuir el
recuerdo de una persona que ya conoca

con anterioridad a su encuentro en el

hotel.
Tras escrutar su forma de actuar y el
modo en que haba utilizado las bolas de
espuma y las tiras de plstico para
inmovilizar en escasos segundos al
fornido vigilante que la retena, a
Catherine le result imposible no
formularse una pregunta.
Quin es, en realidad, Gabriel
Grieg?

71
Natsumi Oshiro seal con el dedo
ndice de su mano izquierda la sugestiva
imagen que brillaba intensamente en un
gran monitor de plasma, situado en la
espaciosa y regia sala del Palau de
Pedralbes, donde se estaba celebrando
el congressus.
La imagen era, en realidad, una
cromolitografa realizada a principios
del siglo XX. En ella, podan
contemplarse a dos hombres dialogando
en la proa de un bergantn de tres palos
y veintiocho metros de eslora, armado

con diez caones, que navegaba frente a

las costas de la Patagonia. Uno de ellos,
era un joven de veinticuatro aos. El
otro, de mayor edad, llevaba calada una
gorra de marinero. Los dos conversaban
educadamente, pero en la expresin de
sus rostros se poda vislumbrar
claramente un rictus de contenida
vehemencia,
provocado
por
la
taumatrgica naturaleza del espinoso
tema sobre el que transitaba su
conversacin.
Desde la ltima fila de la sala,
envuelto totalmente por la penumbra, el
cardenal Fedor Mnch permaneca
sentado e inmvil, cuatro filas ms atrs

de donde estaban situados los

destacados miembros de la curia
vaticana, que seguan con atencin la
disertacin del hombre de rasgos
orientales, que se diriga a ellos con un
tono de voz ntido y de una manera
acompasada.
El cardenal Mnch, que haba
reconocido perfectamente quines eran
aquellas dos personas que mantenan una
controversia en la proa del barco,
prefiri centrar la vista en la para l
muchsimo ms placentera imagen
que se proyectaba en otra pared de la
gran sala.
En la segunda imagen, podan

apreciarse, sobre un fondo azul, dos

manos de gran tamao, gigantescas. En
la superficie de la piel, eran visibles
unas grietas diminutas que hacan pensar
que se trataba de una pintura al fresco
que el transcurso del tiempo ya haba
empezado a deteriorar.
Las dos manos, pertenecan, cada
una de ellas, a un ser diferente.
Ambas manos tenan los dedos
ndices extendidos, pero mientras la de
la izquierda apareca lnguida y dbil,
como si le faltase energa, la otra, que
acuda en su ayuda, mostraba la ms
pura determinacin con la que jams
ningn ser humano fue al encuentro de

otro.
Para insuflarle la vida.
Mnch contemplaba con absoluta
devocin aquella imagen, reproducida
millones de veces en los libros de arte
del mundo, donde una mano iba a
contactar con la otra.
En la proa del barco dijo
Natsumi Oshiro mientras caminaba
lentamente pueden observar a dos
hombres. Uno de ellos se llamaba
Fitzroy, y era el capitn del bergantn
Beagle. Un defensor acrrimo de los
valores cristianos y de la Biblia
Mnch, muy consternado por la
naturaleza de aquel congressus,

continuaba
observando
aquellas
esclarecidas y atemporales manos. Para
l, constituan la alegora ms perfecta y
pura jams pintada por un artista para
simbolizar la Creacin. Una de ellas,
perteneca a Adn un segundo antes de
recibir por parte de Dios el don de la
vida.
Una mano perteneca al Creador.
Y la otra, al an no creado Adn.
Sin embargo, para Mnch, aunque
pareciesen similares, aquellas dos
manos eran tan diferentes entre s como
la imagen que formaban en su conjunto y
aqulla sobre la que disertaba
pausadamente Natsumi Oshiro.

 el hombre que conversa con el

capitn en la proa del Beagle expuso
Oshiro era un joven naturalista de
inclinaciones liberales, interesado en la
geometra euclidiana, aficionado a la
entomologa, muy observador y sin
prejuicios, que estudiaba Teologa en la
Universidad de Cambridge y que se
llamaba Charles Robert Darwin. En
la sala se oyeron murmullos. En esa
discusin que refleja la litografa ya
resultaba latente lo que posteriormente
sera el agrio enfrentamiento entre los
creacionistas, es decir, los que ven en el
Gnesis
El cardenal Mnch observaba

detenidamente las siluetas de los

curiales, iluminados dbilmente por la
luz que se reflejaba sobre sus rostros. La
mayora de ellos pertenecan a las
familias ms poderosas y a los grupos
ms influyentes del Vaticano. En aquel
congressus, segn Mnch, se estaba
intentando transmitir un mensaje, para
que a su vez, ellos lo hiciesen llegar a
otros: en el prximo cnclave podra
haber una nueva correlacin de fuerzas
entre los grupos ancestrales y los, por
as decirlo, ad hoc.
simbolizados en este detalle
Natsumi Oshiro seal las dos
enormes manos proyectadas sobre una

pared perteneciente a La creacin de

Adn, obra de Miguel ngel Buonarroti
que se encuentra en la cpula de la
Capilla Sixtina. Los creacionistas
respaldan con su certeza, con su
esperanza y con su fe que el mundo fue
creado por Dios en seis das fiat ex
verbo, es decir, mediante la palabra. El
primer da, Dios cre el Cielo, la Tierra
y la Luz, que debidamente separada de
las tinieblas diferenci el da de la
noche
Estn tomando posiciones pens
Mnch, analizando la situacin, mientras
continuaba sentado e inmvil y ya han
empezado a actuar. En el congressus no

se encuentra el secretario de Estado, ni

el secretario personal de Su Santidad, ni
los cardenales ms preeminentes. Estn
abonando el terreno para hacer creer
que se han apoderado de los signum in
extermis locis, pero s que no es cierto
y muy pronto se lo har saber. Y no
saben de qu manera!
hasta que en el sexto da, Dios
cre los animales que viviran en la
Tierra, y a continuacin, cre a Adn
y Eva, a su imagen y semejanza, para
que reinasen sobre toda la Creacin,
segn se dilucida en el Gnesis 11-31
Fedor Mnch escuchaba con
displicencia la disertacin del japons,

que era el nico laico, junto al portavoz

del Vaticano y el miembro de la
Asociacin Josefina, que se encontraba
en la sala. Oa el tono grave de sus
palabras y analizaba el vuelo de sus
manos, que acompaaban sus palabras, a
la estilizada manera de un grcil
ejercicio de Tai-Chi.
en controversia continu
Oshiro con los evolucionistas, que
sostienen que la vida es fruto de la
sucesiva evolucin de las especies,
partiendo desde clulas
Debo actuar inmediatamente,
pens el cardenal Mnch al observar
cmo el portavoz del Vaticano, Mximo

Serbando, haba girado varias veces la

cabeza.
La Iglesia, durante el transcurso
de los prximos aos, tiene un reto
trascendental, como ya apuntan desde
los pulpitos algunos ilustres cardenales.
Oshiro eludi pronunciar nombres,
que por otra parte estaban en la mente de
todos. Llegar el momento, dentro de
muy pocos aos, en que los avances
cientficos sern tan abrumadores que
obligarn a la Iglesia, de un modo
perentorio, a alinearse claramente y de
un modo terminante, como no podra ser
de otro modo, con los creacionistas,
pero Oshiro hizo otra pausa y abri

ceremoniosamente los brazos en

direccin hacia los curiales deber
hacerlo con argumentos propios del
siglo XXI y no con los desfasados de la
Edad Media, esto es, apostando
abiertamente
por
el
Diseo
Inteligente, que es el nombre con que
ha venido a denominarse el nuevo,
dinmico y clarividente envoltorio del
movimiento creacionista, que asegura
que la evolucin est fundada en bases
cientficas, pero est dirigida por un Ser
Superior. La Iglesia deber posicionarse
inequvocamente en que la naturaleza de
Dios, por esencia, es inabarcable por la
mente humana, pero, en ningn caso

entra en controversia con la ciencia

Las imgenes que hasta aquel
momento podan verse proyectadas en la
pared, as como reflejadas en la pantalla
de
plasma,
desaparecieron
de
improviso, y en su lugar, irrumpieron
una sucesin muy rpida de instantneas
que mostraban, desde todos los ngulos
posibles, el Templo Expiatorio de la
Sagrada Familia, tanto en su aspecto
actual como en el que mostrara en el
futuro, una vez finalizado.
Eran imgenes que, como flashes
vertiginosos, obligaron a entrecerrar los
ojos a los curiales.
el Vaticano continu

Natsumi
Oshiro,
sobre
todo
basndose en la extrema debilidad
retrica de los fundamentos que tiene la
teora de la Evolucin, y que, segn
nuestro criterio, radica primordialmente
en el desconocimiento absoluto del
origen de la vida, tiene un argumento
preeminente en el templo que estn
viendo. Ser el mejor exponente de la
teora del Diseo Inteligente, porque la
proyect y la erigi en ese momento
apareci en la pantalla de plasma unas
fotografas que mostraban a Antoni
Gaud i Cornet en diferentes etapas de
su vida un arquitecto que en el curso
del tiempo ser proclamado beato y que

va camino de la santidad
En el maravilloso templo que
proyect, en la Sagrada Familia, se
entremezclan de un modo genial los
preceptos religiosos ms puros del
dogma catlico a travs de la liturgia
con los conceptos an sin explotar del
empleo de las formas alabeadas de la
geometra reglada que representan
magistralmente
sus
escaleras
helicoidales,
que
simbolizan
premonitoriamente la estructura del
ADN, la logartmica forma de las
conchas, los factores ureos del nmero
pi, las secuencias de Fibonacci En las
paredes de ese maravilloso templo, est

representada toda la secuencia de la

evolucin, partiendo desde los primeros
protozoos y las conchas marinas,
pasando por los gigantescos bosques del
cretceo simbolizados en sus elevadas
columnas, los reptiles y las aves, hasta
llegar a los mamferos
El sacerdote que estaba al frente de
los equipos informticos accion una
tecla y apareci en la pantalla un
pequeo robot especializado en penetrar
por pequeos intersticios de las
construcciones.
Natsumi Oshiro extrajo del bolsillo
de su americana un ajado libro de
apuntes.

A continuacin, van a ver una

filmacin
mediante
la
que
descenderemos a una cripta secreta que
est relacionada con este libro de
apuntes Oshiro lo elev con la
mano para que todos los curiales
pudiesen verlo con claridad se trata
del cdex que se perdi a finales del
siglo XIX
Mnch, en aquel preciso momento,
supo exactamente cmo haran creer que
haban encontrado los signum que
aparecieron, misteriosamente, hacia el
ao 1900 en Barcelona, y a los que se
les perdi el rastro veinticinco aos
despus.

Tenan preparada esta farsa desde

haca mucho tiempo, pero sin sospechar
que la Chartham aparecera de verdad.
Y ser ma esta misma noche!, pens
el cardenal Mnch, que se puso de pie y
se dirigi inmediatamente hacia la
puerta.

72
Para el cardenal Mnch, el golpe de
mano ex insidiis que trataba de llevar
a cabo una faccin de la curia romana
estaba perfectamente planificado desde
haca aos. Mientras atravesaba una
lujosa sala del Palau de Pedralbes,
escoltado por sus dos ms fieles
custodios, pens: Debo reaccionar
inmediatamente, si no los asistentes al
congressus, dentro de muy poco, harn
creer que han accedido a los signum
para desestabilizar el inminente
cnclave.

Las facciones de su rostro mostraban

la frrea determinacin del hombre que
siente, o cree, que sobre sus hombros ha
cado la tarea ms preeminente, que
debe ser, de un modo indefectible e
inmediato, acometida por l.
Sin la ms leve demora.
Imperiosamente.
Pienso ejercer mi responsabilidad
a fortiore. La acometo in puribus y sin
que nadie me haya instado a ello. Tengo
las claves para que mi plan surta efecto.
Y voy a aplicarlas inmediata mente!
Maana, un nuevo orden muy alejado de
toda esta indolencia, despreocupacin e
incuria har brotar una Iglesia renovada.

Todo est perfectamente trazado, y tengo

con qu pagar sobradamente el
meticuloso trabajo llevado a cabo
durante aos por la profesa.
El cardenal Mnch palp en el
interior de su sotana un sobre que
contena un antiguo pergamino.
Sinti, al rozar la carta lacrada,
cmo su corazn volva a latir con
fuerza. Percibi que su sangre recorra
el interior de sus venas con la fuerza y la
calidez, de nuevo, de la juventud, de un
modo similar a que si en su caudal
volviese a estar disuelta la sustancia que
hace contemplar el mundo a los jvenes
mucho mejor de lo que es en realidad.

Senta
cmo
sus
msculos
recobraban de nuevo el tono vigoroso y
la fuerza que tuvieron un da, y cmo la
animosidad erizaba el vello de su
espalda, mientras observaba, desde la
ventana del saln de los Espejos, la
inadecuada suntuosidad y la impropia
placidez con que el secretario de Estado
vaticano asista, junto a las autoridades
civiles, los obispos y los cardenales, al
concierto de un clebre tenor cataln
que los agasajaba con una seleccin de
las mejores arias de pera en los
jardines de Les Hesprides.
Se percat, mientras un custodio le
mostraba el esquema elctrico de la sala

donde se estaba llevando a cabo el

congressus, de que todos sus msculos
se tensaban al ritmo de aquella aria que
tantas veces haba escuchado en su tierra
natal durante su juventud.
Ha llegado el momento de
emprender la "labor"; si yo no la
abordo, quiz, no la acometa nadie
nunca, pens Fedor Mnch, en tanto
marcaba una cruz con un lpiz en el
plano que sostena el custodio.
Mnch escuch los primeros
compases de un aria de Giacomo
Puccini que l conoca muy bien y que le
hizo recordar los tiempos de sus
primeros das en el seminario. Ninguno

de los dos escoltas se percat de aquella

circunstancia, ya que ni arque una ceja
ni levant la vista del detallado
esquema.
Mientras estudiaba aquel plano con
detenimiento, a Mnch le result
imposible abstraerse de la msica que
llegaba hasta aquella sala, igual que si
se tratase de un eco lejano de su
juventud
Nessum dorma!
Nessum dorma!
Mnch apreci, de un modo nuevo e
intenso, el peso de los ropajes con que

un da lo invistieron como cardenal.

Sinti la liviana pero comprometedora
presin que ejerca el fajn rojo sobre su
cintura, que le exiga que defendiera,
con su vida si era necesario, la
trascendencia que simbolizaba. Repar,
como jams lo haba hecho antes, en el
ligero pero cardinal peso de su anillo
eminentsimo. Advirti, de un modo
renovado, la sutil pero cargada de
responsabilidad caricia que le infera,
sobre la piel, el solideo que cubra su
cabeza tonsurada.
Le impresion descubrir los
renovados e intenssimos destellos con
que la luz se reflejaba, esa noche, en la

cruz de oro que llevaba colgada a su

cuello.
Una luz tan pura como nunca antes
haba visto.
Supo, mientras daba concisas
rdenes a sus dos ms fieles custodios,
que la labor que deba cumplir,
aunque preparada durante muchos aos,
entraaba un peligro que iba mucho ms
all de los propios lmites terrenales.
Mucho ms all de ellos, porque se
alejaba de los terrenos fangosos del
mundo, para adentrarse en la propia
naturaleza de la materia ignota. En el
noble terreno que tena que ver, ya, con
la misma misteriosa e impenetrable

sustancia de Dios.
Na il mi mistero chiuso
in me, il nome mi nessum sapr!
La labor que se dispona a acometer
sobrepasaba los lmites de las acciones
terrenales que fluctan entre los
trminos del bien o del mal. Exceda
lo tangible para insertarse, de lleno, en
un espacio misterioso e ignoto donde
luchan, de un modo feroz y eternamente,
las nebulosas candelas.
Para ser, finalmente, tinieblas o luz.
quando la luce splender!

La labor sobrepasada de tal

manera los preceptos que nadie, excepto
Dios,
poda
saber
si
obraba
correctamente o no.

Dilegua,
Tramntate, stelle!

notte!

No saba si merecera un premio o

un castigo.
Tramntate, stelle!
Alguien tena que hacerlo.

 All'alba vincer!
El cardenal sinti, al ver alejarse a
los dos custodios en direccin hacia los
stanos del palacio, cmo sus pulmones
volvan a llenarse de aire con la fuerza
que cierto da, en su ya lejana juventud,
tuvieron. Con la misma fuerza que el
tenor hencha su pecho para atacar la
fase culminante y ms comprometida del
aria
vincer!
vincer!

73
Las angostas escaleras situadas en la
torre de Judes Tadeu, visibles desde el
exterior de la fachada del Naixement de
la Sagrada Familia, se ensancharon
considerablemente hasta desembocar en
un gran y sobrecogedor ahuecamiento
central.
Catherine y Grieg continuaron
avanzando por unos oscuros pasadizos a
los que se acceda mediante escalones
que formaban, en su conjunto, una forma
helicoidal y que estaban adosados a las
paredes de piedra y a los muros

exteriores de las torres, en forma de

imbricado laberinto.
Catherine ascenda por detrs de
Grieg y observaba su silueta, que,
recortndose a contraluz, apareca y
desapareca, segn incidiera sobre ella
la luz procedente de la calle, y que
llegaba de un modo muy difuso hasta
donde ellos se encontraban.
Gabriel, aunque tengo muchas
preguntas
que
formularte,
dime
solamente una cosa: de dnde has
sacado las esferas de espuma y las tiras
de plstico con las que has inmovilizado
al sourveillant?
Catherine, no estamos para

conversaciones ahora le respondi

mientras golpeaba la linterna de petaca
que haba vuelto a dejar de funcionar.
Me he arriesgado a venir hasta aqu,
sabiendo lo que me jugaba. Vine en
busca de informacin y ya estoy en
posesin de ella. Puedo asegurarte que
ha valido la pena, pero ahora
Grieg se volvi y mir a Catherine, que
ascenda tres escalones por detrs de l

debemos
salir
de
aqu
inmediatamente, y te aseguro que es
prcticamente imposible, sin que antes
nos atrapen.
No has contestado a mi pregunta.
Lo har respondi Grieg de

inmediato y de un modo acalorado

cuando, de una maldita vez, me
expliques cmo es posible que la
misma persona que me dej tirado esta
tarde en el Passatge de Permanyer, la
que me traicion apoderndose de la
Chartham, apareciese primero en el
cementerio como la reina de los
sourveillants, como t los llamas, y
ahora lo haga prendida por ellos
mismos. Eh? Explcamelo, porque no
lo entiendo!
Para empezar, te dir que los
vigilantes pertenecen a clanes distintos
replic rpidamente Catherine sin
dejar de ascender, en ningn momento,

por los empinados escalones. En

segundo lugar, debes convencerte de que
me llev la Chartham por tu propio bien;
si no fueses tan desconfiado y no me
hubieses engaado, ya estaras fuera de
todo este peligroso asunto Y para
acabar, debes saber que yo no te
traicion. Actu limpiamente contigo y
te dej toda la informacin acerca de la
Chartham por si te haca falta.
Yo no s nada de todo eso!
minti Grieg, con el objetivo de indagar
en el motivo por el que ella haba puesto
a su alcance una informacin tan
confidencial, de un modo tan
endiabladamente crptico, en el interior

de la pluma estilogrfica. Dnde me

dejaste esa informacin?
Ya no tiene importancia. Ahora,
todo eso ya se ha volatilizado y
No, no vuelvas a irte por las
ramas la interrumpi Grieg. Dime
dnde me dejaste esa informacin y,
sobre todo, porqu
Cuando averiges lo que acabas
de preguntarme, sabrs el motivo por
el que vine a tu encuentro; entonces
confiars en m.
Gabriel Grieg, mientras su vista se
perda en el oscuro y gran vaco que se
extenda bajo sus pies en la torre de Sant
Sim, se qued meditando durante unos

segundos en la extraa y trascendental

respuesta de Catherine. Ella no sabe
que he accedido a la informacin de la
Chartham, y ese factor me puede resultar
de mucha utilidad pens Grieg,
pero me resultar muy difcil conocer el
motivo por el que la puso a mi alcance.
Grieg se detuvo en el escaln que
pona fin a la ascensin por el laberinto
de formas helicoidales, donde se
iniciaba el descenso que conduce
directamente hasta la torre de Sant
Bernab.
Esper a Catherine, que lleg a su
misma altura unos segundos despus.
Ambos se quedaron a escasa

distancia el uno del otro, cara a cara,

cuerpo a cuerpo.
Sus respiraciones, a resultas del
esfuerzo fsico, sonaban entrecortadas.
Eran conscientes de que estaban
inmersos en una contingencia que los
desbordaba por completo; cada uno a su
manera estaba siendo objeto de una
manipulacin, a la que les resultaba
imposible sustraerse.
En aquel preciso lugar, envueltos
por la penumbra y en completo silencio,
Grieg mir a los ojos de aquella
hermosa mujer, que en tan slo
veinticuatro horas haba sido capaz de
cambiar por completo su vida hasta

hacerla irreconocible.
Catherine, te aseguro que te
revelar el motivo por el que he venido
hasta
aqu,
pero
antes
debes
responderme a una pregunta: por qu
los custodios te han conducido hasta la
torre de Sant Maties esta noche?
Catherine mir, antes de contestarle,
la nica parte del rostro de Grieg que le
resultaba visible: los ojos, iluminados
levemente por una rendija de luz que
penetraba desde el exterior.
Slo somos dos personas,
Gabriel. Esta noche luchamos contra
maquinarias que tienen miles de aos de
experiencia y que poseen habilidades

que desconocemos. Pero voy a

responder muy sinceramente a tu
pregunta: estoy aqu porque quieren
averiguar si tengo o no tengo la
Chartham.
Quines?
Catherine sonri levemente.
En este tema, no se puede reducir
todo a una burda cuestin maniquea
respondi Catherine, acercndose an
ms a Grieg, mientras una rfaga de aire
penetraba por el interior de las torres;
pudo orse una leve reverberacin.
Aqu nadie es bueno del todo ni
malo del todo, y creo que ya empiezas
a comprender lo que digo. Creen que la

tengo. Y punto.
Eso depende de quin sea el que
lo crea dud Grieg,. sin saber
realmente qu pensar.
Esta noche, en la Sagrada Familia
continu Catherine, van a suceder
cosas excepcionales. T mismo lo
dedujiste en la suite del hotel Arts. Se ha
producido algo inslito. Mientras una
faccin
de
la
Iglesia
tena
minuciosamente preparado hacer creer
de un modo insidioso que haban
encontrado la Chartham en una cripta
secreta de la Sagrada Familia, otros,
que ya saben que ha aparecido la
Chartham
realmente,
nos
han

conducido
al
escenario
ms
conveniente para su estrategia, nos
controlan y manipulan a distancia, antes
de dar el salto definitivo hasta hacerse
con ella.
Grieg se sent en el ltimo escaln,
previo a un pequeo rellano, a
reflexionar en el modo de salir de all, y
sobre todo en las ltimas palabras que
haba pronunciado Catherine.
Barcelona apareca desde las alturas
como un gigantesco tablero luminoso;
donde los rascacielos se erigan como si
fueran enigmticas fichas posicionadas
de un modo estratgico en un misterioso
juego.

Sera conveniente que me dijeras

insinu Catherine al tiempo que se
sentaba junto a Grieg en el mismo
escaln que lo haba hecho l de qu
manera han logrado que vinieras hasta
aqu, y a qu se debe tu aparicin
triunfal en forma de agente secreto. De
dnde sacaste la bola de espuma y quin
te dio el nmero de acceso de la
cerradura electrnica de la puerta de la
torre?
Grieg, alargando la mano, le mostr
un objeto.
Era una pequea caja de cartn de
color gris, que estaba envuelta en un
papel de celofn y donde figuraban

escritas en letras maysculas unas

instrucciones de uso: obturador bucal
QUE SE DESHACE EN LA BOCA EN
TAN SLO SIETE MINUTOS; en SU
interior,
debidamente
comprimida,
contena una pequea esfera de una
textura similar a la espuma, que estaba
situada junto a dos pequeas hojas de
adelfa.
Deb haberlo supuesto!
exclam Catherine, sorprendida. Las
tiras y las esferas las sacaste del
Mercedes que nos condujo desde el
cementerio de Montjuic al hotel Arts.
Por un momento llegu a pensar que
trabajabas para un grupo que

Catherine demud el rostro y se

call al instante cuando vio el segundo
objeto que Grieg le mostraba, y que, en
realidad, era lo que haba ido a buscar a
la Sagrada Familia.
Se trataba de una fotografa, rota por
la mitad y que tena anotado en el
reverso, junto a un sucinto texto, un
nmero de ocho dgitos. La fotografa
mostraba a una nia de unos tres aos de
facciones muy delicadas.
Alguien te facilit el nmero para
abrir la puerta de la torre Quin te ha
dado esta fotografa?
Quiz tengas razn, Catherine, y
estemos inmersos en un asunto que nos

desborda totalmente susurr Grieg,

tan cerca de ella que poda or su
respiracin, porque ya no s si es
efectivo revelarte esa informacin. No
porque confe en ti o no, sino porque,
quiz, fuese inconveniente que lo
supieras.
Los dos permanecieron en silencio,
en el interior de un lugar sobrecogedor.
Se quedaron en silencio, en lo ms
alto de una espiral de piedra que an
continuaba hacia las alturas hasta
perderse ms all de los campanarios.
Un lugar donde las paredes de roca,
los escalones y hasta los techos estaban
marcados por centenares de miles de

mensajes.
En ese lugar, los dos estaban
rodeados del estigma que millones de
personas haban escrito en las paredes
queriendo dejar una marca indeleble de
su presencia y de su paso por aquel
templo prodigioso, para as formar
parte, tambin, de aquel monumental y
sobrecogedor laberinto de escaleras
sinuosas.
Mensajes escritos en todos los
idiomas del mundo.
Escritos en todas las lenguas
conocidas de la humanidad.
Catherine y Grieg continuaron en
silencio, como si, desbordados por las

circunstancias y envueltos por la

incredulidad,
estuviesen
en
el
enigmtico y mtico interior de la
mismsima torre de Babel.
Fjate en esas dos grandes torres
dijo Grieg, sealando hacia dos
rascacielos situados, el uno junto al
otro, frente al mar. Hace escasamente
unas horas estbamos en una suite de
lujo situada en lo ms alto de una de
ellas y ahora estamos aqu.
A Catherine le result imposible no
pensar, al ver la silueta de Grieg situada
por efecto de la perspectiva entre las
dos torres a las que l se refera, que
ella vena del jardn de las Hesprides

del Palau de Pedralbes; aunque no traa

las naranjas que el hroe fue a buscar
en su undcimo trabajo, aquellas dos
torres
parecan dos
gigantescas
columnas ubicadas en el prtico de
Barcelona, que segn la mitologa fue
fundada por el propio Hrcules.
Debemos salir inmediatamente de
aqu. Dentro de dos minutos la bola de
espuma se disolver en la boca y el
sourveillant
Grieg
sonri
maliciosamente al pronunciar la palabra
dar la seal de alarma. Ni siquiera
disponemos de tiempo para conversar
sobre esos temas que tenemos
pendientes. Lo he estado pensando: el

nico modo de salir de aqu es

dirigirnos hacia la base de la torre de
Bernab, quizs all podamos encontrar
una salida.
Una salida en la torre de
Bernab? musit Catherine, abriendo
las brazos. Ser el primer lugar que
controlarn.
Gabriel Grieg introdujo su mano en
el bolsillo interior de su chaqueta y
extrajo un pequeo y ajado cuaderno que
tena grabadas tres iniciales en su tapa:
A. G. C..
No me refiero a la salida que
figura en las guas tursticas, sino a otra
aclar, abriendo el cuaderno en una

pgina que tena previamente marcada

con el envoltorio de una bolsa de azcar
. Esta libreta perteneci al hombre
que proyect este templo, y estaba junto
a la documentacin que acompaaba la
Chartham. Aqu consta el lugar donde
est situado el primer receptculo que se
construy antes de que empezasen a
erigirse las torres de la fachada del
Naixement. A los obreros se les dijo que
se trataba de una caja de resonancia
para una vez que estuviesen erigidas las
torres, que son, como ya sabes,
campanarios. Quizs sea una cripta
secreta que est comunicada con el
exterior. Aqu se muestra la entrada

Debemos dirigirnos hacia all.

Ambos se levantaron de inmediato y
empezaron a bajar a toda velocidad los
escalones, pero un intenso chorro de luz
blanca que apuntaba directamente a sus
rostros, hasta cegarles por completo,
acompaado de un ruido entrecortado y
fuertemente atronador, los oblig a
elevar sus cabezas hacia arriba.
Dios
mo!
exclam,
asombrada, Catherine. Fjate en esa
luz de color rojo que desciende desde el
cielo!

74
El pequeo robot Pyramid Rover,
tras haber recorrido muy lentamente un
estrecho resquicio donde correteaban
las ratas, ilumin desde lo alto un
cubculo de reducidas dimensiones.
En uno de los extremos de aquella
pequea cmara, poda apreciarse un
sillar de piedra, similar a un catafalco,
que tena esculpido en su cara superior
dos oquedades. Una de ellas mostraba
una forma cuadrangular y estaba situada
en el mismo centro. Junto a ella, a unos
veinte centmetros de distancia, haba

otra pequea concavidad, de forma

pentagonal y de menor tamao que la
anterior.
El robot descendi muy lentamente
por una rampa y se acerc al catafalco;
se par delante del sillar que mostraba
en uno de sus costados una sobria
ornamentacin.
Un potente foco de luz ilumin tres
elementos.
La cmara los enfoc desde la
distancia.
El robot maniobr para acercarse
hacia uno de ellos, de forma
antropomorfa, mediante un giro hacia la
izquierda de treinta grados

Repentinamente,
sucedi
algo
terrible.
La pantalla de plasma donde los
curiales estaban viendo las imgenes
dej de funcionar. Las luces se apagaron
y dos regueros de chispas recorrieron
una pared.
Algunas bombillas estallaron y los
dos proyectores informticos empezaron
a humear. La sala del Palau de
Pedralbes donde se estaba celebrando el
congressus se sumi en una penumbra
nicamente mitigada por la lejana y
vaporosa luz de la ciudad.
Un intenso olor a quemado dio paso
a un fuerte estruendo que hizo a los

asistentes en la sala girar bruscamente la

cabeza.
Los curiales repararon con asombro
que las puertas de la sala se haban
abierto de par en par. Entre ellas
apareci el contorno de un hombre alto,
revestido con los ropajes propios de un
cardenal; todos reconocieron de
inmediato a Fedor Mnch.
Su figura, iluminada espectralmente
por las luces de la ciudad, estremeci a
los eclesisticos. Mediante largas
zancadas, el cardenal se dirigi hacia la
mesa donde estaba situado el ordenador
porttil y se coloc delante de Natsumi
Oshiro y del portavoz del Vaticano,

Mximo Serbando, que literalmente se

haban quedado sin habla por la
fulgurante entrada de su eminencia y por
constatar que el rechazo mostrado por l
hacia el congressus se transformaba en
abierta y verificable confrontacin.
Mnch se detuvo en el mismo lugar
donde anteriormente estaba situado el
ponente y se dirigi a la sorprendida
audiencia, que no acababa de
comprender que aquella perturbadora e
iracunda irrupcin en la sala pudiese
haber sido llevada a cabo por un
prncipe de la Iglesia, que poda llegar a
ser algn da, como cualquiera de los
participantes del prximo cnclave,

Sumo Pontcipe.
Asombrados, ninguno de ellos dud
que l haba sido el instigador del
sabotaje hacia aquel acto, cuando, a
pesar de la intensa penumbra que
reinaba en la sala, pudieron columbrar
la exasperacin que emanaba de su
rostro y sus incendiarias palabras.
No puedo permitir que prosiga
este sortilegio hasta llegar a los
extremos de un ensalmo! No pienso
tolerarlo! revel muy exaltado Mnch
. Esta misma noche, demostrar a toda
la curia romana increp, mirando
alternativamente a Natsumi Oshiro y a
Mximo
Serbando
que
estis

intentando
perpetrar
un
plan
milimtricamente trazado. Creis que
estis capacitados para semejante
absurda quimera, pero yo lo impedir
Por el amor de Dios, eminencia,
detngase! manifest el portavoz,
que an no se haba recuperado del
sobresalto que le haba supuesto la
inesperada incursin del cardenal.
En el interior de esta sala, se est
llevando a cabo un acto fatdico,
promovido principalmente por dos
seglares exclam Fedor Mnch,
dirigindose hacia los curiales que
asistan a la repentina escena llenos de
pasmo y turbacin que actan en

representacin de purpurados miembros

de la curia. Y no pienso permitirlo
hasta que Su Santidad sea debidamente
informado!
Si otros no estn dispuestos a
calibrar el grado de afrenta al que se
est llegando aqu, yo s que lo estoy.
Y pienso asumir mis responsabilidades.
Maana, es muy probable que nadie
sepa de mi paradero, lo he dejado
perfectamente detallado en un escrito
que est sellado en mi despacho del
Vaticano. Har frente al acto de esta
noche, y expiar, si es mi destino, mi
ms que justificada soberbia Pero,
esta noche, no puedo transigir. Por esta

razn acto plenamente consciente de la

trascendencia de mis actos!
Fedor Mnch, envuelto por completo
en la penumbra reinante en la gran sala,
se dirigi hacia un rincn y se detuvo
ante
tres
relucientes
armaduras
medievales que permanecan expuestas
junto a una extensa panoplia de armas
solariegas, formada por broqueles,
mazos, y escudos.
Cuando se volvi de nuevo, uno de
los cardenales que asistan al
congressus vio que la cruz de oro que
Mnch llevaba, como l, pendida al
cuello, irradi un destello dorado, y a
continuacin constat que portaba algo

ms entre las manos: un objeto alargado

y metlico en el que se reflej un nfimo
destello plateado.
Era una espada de grandes
proporciones que luca sobre la ancha y
afilada hoja un lema grabado en el
reluciente acero: Suum Cuique.
A cada cual lo suyo.
El cardenal Mnch esgrima la gran
espada con una destreza que le confera
inexorablemente la imagen de un
caballero medieval o la de un cruzado
irredento.
Mnch se detuvo delante de la mesa
donde estaba situado el ordenador
porttil que contena el disco de la

filmacin de la cripta subterrnea. El

joven sacerdote encargado de su
manipulacin retrocedi amedrentado
cuando vio que el cardenal alzaba, con
una sola mano, la temible espada hasta
dejarla sostenida en el aire.
Igual que si fuese un inesperado
ngel vengador, el cardenal Fedor
Mnch se dirigi mediante encendidas
palabras a los petrificados eclesisticos,
que no podan dar crdito a lo que
estaban presenciando.
Vias tuas, Domine, demonstra
mihi, et semitas tua edoce me!
Mustrame, oh Seor, tus caminos
y
ensame
tus
senderos!

Inmediatamente, imprimi una denodada

fuerza a su brazo derecho, que impuls
la espada en direccin al ordenador.
La espada atraves limpiamente el
aparato y se qued clavada en la tabla
de la mesa totalmente perpendicular a
ella.
Se produjo un gran silencio.
El cardenal tom el disco que
contena el ordenador y lo elev en el
aire con las dos manos, como si lo
ofreciera en sacrificio.
Estupefactos, todos los curiales
abrieron ostensiblemente los ojos.
Salvum fac populum tuum,
Domine, et benedic hxreditati tuae!

Salva, Seor, a tu pueblo y

bendice tu heredad!
El cardenal Mnch tom aire antes
de proseguir con su incendiaria
proclama.
Yo os aseguro que este disco est
estigmatizado con la marca del Maligno
exclam Mnch. Su funcin
primordial, cmo no sois capaces de
daros cuenta!, es destruir la Iglesia tal
como ha sido durante los ltimos dos
mil aos. Las imgenes que contiene
este disco estn trucadas. Han sido
filmadas en un estudio cinematogrfico.
Os lo voy a demostrar! Esta misma
noche, despus de haber permanecido

ocultos durante ms de cuatro siglos,

tendr a bien mostraros los signum in
externis locis que falsariamente
propugna haber encontrado esta espuria
filmacin
El cardenal observ mientras
hablaba que los ojos de los eclesisticos
no le miraban a l, sino que su vista
estaba hipnticamente centrada, en el
disco plateado que sostena en lo alto,
con sus dos huesudas manos.
Los
curiales
contemplaron
estremecidos cmo del interior del
disco, de la abertura circular que tena
en su mismo centro, surgan unos rayos
de color bermejo compuestos por una

intensa luz de origen desconocido.

Qu es lo que estn viendo? Qu
es lo que les causa tanto asombro?, se
pregunt el cardenal Mnch poco antes
de levantar la cabeza en direccin hacia
el disco que sostena con sus propias
manos. Cuando lo hizo, se asombr al
ver refulgir sobre su plateada superficie
rayos de luz de una pureza extrema.
Mnch se dio la vuelta.
Cuando mir hacia el mismo
ventanal hacia el que tenan dirigidas
sus asombradas miradas los curiales, lo
que vio le dej sin habla.
Sobre el cielo de Barcelona podan
contemplarse cinco haces de luz de

color rojo provenientes de las alturas, y

que trazaban cinco lneas absolutamente
perpendiculares en direccin hacia el
suelo hasta incidir sobre un punto en
concreto de la ciudad.
Los esplendentes haces lumnicos
descendan del cielo, y una gran nube
situada sobre el centro de Barcelona
materializaba difusamente el resplandor,
impidiendo conocer cul era el origen
de aquella luz de naturaleza enigmtica
rayana con lo sobrenatural.
Un anlisis ms detallado mostraba
que la extraa irradiacin se proyectaba,
a travs de cinco verticales y muy
luminosas lneas, que representaban en

su conjunto una figura geomtrica de

formas regulares.
Eran cinco haces de luz roja que
trazaban en el cielo una gigantesca
proyeccin didrica que dibujaba, en la
etrea y voltil superficie de la nube, un
polgono de formas perfectas que iban a
incidir, directamente, sobre un enorme
templo de torres estilizadas y esbeltas.
Qu sucede?, se pregunt
absolutamente
desconcertado
el
cardenal Mnch, antes de recordar
aquella aria que le traa recuerdos de
juventud.
la luce splendera

Mnch se sinti emocionado al

comprobar que la luz incida
exactamente sobre el templo al que
precisamente iba a dirigirse para llevar
a cabo su clarividente plan. No pudo
reprimir un ntimo y esclarecido
pensamiento: Es la seal! Dios, no
me ha dejado solo en mi "labor"!.
Rorate, Cceli desuper, et nubes
pluant justum: aperiatur terra et
germinet Salvatorem!
Oh, Cielos! Derramad desde las
alturas vuestro roco; y lluevan las nubes
el Justo: brase la tierra, y brote al
Salvador!
El cardenal exclam estas palabras

en latn con actitud mstica y ante la

mirada de consternacin de los curiales,
que tampoco comprendan el extrao
origen de aquella figura geomtrica que
se proyectaba sobre la nube, en una
altsima zona situada entre el Cielo y la
Tierra.
El cardenal Mnch se dirigi hacia
los integrantes del congressus con
renovadas energas y con la sensacin
de poseer una reafirmacin carismtica
que le embargaba por completo.
Os aseguro que esta misma noche
portar los signum, y demostrar que la
grabacin que contiene este disco es un
montaje intolerable.

Tras pronunciar aquella frase, el

cardenal se dirigi hacia la puerta de la
sala, donde le esperaban los custodios,
que apostados en la entrada impedan el
paso a los primeros curiosos que se
preguntaban qu haba sucedido.
Los curiales, cuando Mnch sali de
la sala, continuaron observando, como
hipnotizados, el misterioso fenmeno de
aquel gigantesco pentgono de luz
pursima de color rojo que, atravesando
una nube, iba a incidir exactamente en el
Templo Expiatorio de la Sagrada
Familia.

75
El ensordecedor estruendo, de
origen desconocido, reverberaba en el
interior de las torres de la Sagrada
Familia con la fuerza de un volcn en
erupcin.
Catherine, tras sentir cmo vibraba
el suelo bajo sus pies, recorri unos
metros y se dirigi hacia el arco de la
torre de Sant Sim, desde donde es
visible la cara interna de la fachada de
la Passi, para tratar de averiguar qu
suceda. Alz la cabeza hacia el cielo,
mirando entre el espacio que dejaban

dos viseras de piedra, y se sinti

embargada por un sentimiento de
grandiosidad al contemplar lo que vean
sus ojos.
Fjate en eso! grit asombrada,
mientras aquel fortsimo y sincopado
estrpito no cesaba de rugir.
Grieg se dirigi de inmediato a su
lado y se asombr al observar,
atravesando una inmensa nube, cinco
haces de luz pursima de color rojo que
iban a incidir, exactamente, entre los
contornos de la Sagrada Familia, tras
remarcar las aristas de una figura
geomtrica regular.
Los cinco haces de luz, sobre la

superficie algodonosa del celaje,

dibujaban un pentgono de proporciones
perfectas y que estaba formado
enteramente por una luz rojiza de una
pureza extrema.
La nube de color blanco sobre la que
se dibujaba la figura geomtrica posea
la suficiente densidad como para que
resultase muy difcil, desde el lugar
donde se encontraban, conocer el
enigmtico origen de aquella luz: se
suscitaba la desconcertante impresin de
que los rayos de luz procedan de las
alturas..
De nuevo, el rugido retom toda su
intensidad, y un potente, haz de luz

blanca que entraba desde la torre de

Sant Bernab penetr centelleando
intermitentemente, acompasada con
aquel cadencioso rugido, a travs de las
centenares de viseras de piedra de los
campanarios, haciendo reverberar con
infinitos matices, en un tono grave, el
interior
de
las
cuatro
torres,
trasformando la totalidad de la fachada
del Naixement de la Sagrada familia en
el ms fabuloso y ultraterreno de los
instrumentos musicales.
En su interior, supieron por fin cul
era el origen de aquel fortsimo can
de luz que los enfocaba directamente.
Vienen a por nosotros! grit

Catherine, que trat de hacer audible su

propia voz sobre aquel estruendo.
No lo creo! chill Grieg, que
mir entre dos viseras de piedra. La
luz blanca proviene del foco de un
helicptero de la Polica! Investigan de
dnde diablos sale esa luz roja que
dibuja el pentgono en el cielo!
El helicptero se detuvo en el
interior de los cinco haces de luz e
ilumin potentemente con su foco el
bosque metlico que formaban las gras
elevadas.
Vaymonos hacia la base de la
torre de Sant Bernab! exclam Grieg
. Menos mal que t tienes una linterna,

porque la ma no va muy bien y nos

puede dejar tirados en cualquier
momento afirm Grieg, que agit la
vieja linterna de petaca. Por cierto,
de dnde la has sacado? Si no me
equivoco, antes no la llevabas.
Cul? sta? dijo Catherine,
que le mostr el objeto que llevaba en la
mano. Pens que nos podra hacer
falta cuando vi que tu linterna iba mal.
De dnde la sacaste? insisti
Grieg.
La tom prestada hace un rato de
un armario, cuando pasamos por la zona
de obras situada junto al crucero. Estaba
conectada a un acumulador de bateras.

Pero no funciona muy bien.

Grieg puso una cara de extraeza.
Djame ver esa linterna.
Al observarla vio que el aparato en
cuestin tena dos botones de goma de
color blanco situados junto a la
empuadura. Haba visto en su trabajo
algn instrumento similar a aqul, y
comprendi, de inmediato, cuando gir
el pequeo artilugio y ley el contenido
de una pequea pantalla de L.C.D., el
porqu de aquellas luminarias y el
motivo por el que el helicptero de la
Polica estaba sobrevolando las torres
de la Sagrada familia.

LSER
RUBER LUX
Distancia mnima de enfoque:
9,99
Rango
de
compesacin
automtica: Mximo
Sensibilidad nivel circular:
Mximo
Factor de multiplicacin: 100 X
Longitud de onda: Mximo
Campo de visin: Mximo
Grado de convergencia total: 1
Sensibilidad: Mximo
Esto

no

es

una

linterna,

Catherine! chill Grieg, que intent

elevar su voz sobre el ruido que
provocaba el helicptero. Posee luz
auxiliar! Pero es un controlador de las
plomadas de luz.
Plomadas de luz? Controlador?
Qu quieres decir? pregunt, muy
extraada, Catherine.
Lo acabo de comprender
dedujo Grieg al examinar aquel aparato,
que en realidad era un mando a distancia
. Los haces de luz roja son las nuevas
plomadas, que sirven, como en la
construccin de los rascacielos, para
mantener
la
referencia
de
verticalidad.

Aclrame eso.
En la construccin del templo
trabajan siempre de da, y esos cinco
lseres no son apreciables desde el
exterior. Sirven como tutores de luz para
erigir, alrededor de cada uno de ellos,
las cuatro torres de los Evangelistas y la
de la Virgen, pero lo que sucede es que
mientras creas buscar el interruptor de
la presunta linterna, los has activado a la
mxima potencia y no resistirn.
Estallarn de un momento a otro
Grieg se call de repente al
comprobar que Catherine tena la vista
fija en un punto indeterminado situado
unos metros por delante del gran prtico

de la Caritat, en la misma entrada del

templo.
bon chai, bon rat! exclam
Catherine: donde las dan las toman.
Grieg no supo exactamente por qu
lo deca; su mirada, por unos segundos,
se perdi en la fluctuante imagen de la
fachada del Naixement de la Sagrada
Familia, que se reflejaba por completo
sobre la brillante superficie del lago de
la Plaa de Gaud.
De pronto, supo qu gravsimo
problema los amenazaba.
Tres automviles se haban detenido
en la misma calzada de la calle Marina.
Los dos primeros eran de color negro, y

de ellos salieron varios guardaespaldas

que se dirigieron rpidamente hacia el
prtico de la Fe, donde a su vez
aguardaban dos hombres vestidos con
trajes oscuros.
Del tercer automvil apareci la
alargada figura del mismo cardenal que
Grieg haba visto, esa misma noche,
entrar por la puerta de la Pietat que da
acceso a la catedral.
Cuando el prelado subi de un modo
solemne las escaleras, los custodios ya
haban abierto el portn del prtico de
l'Esperana y lo esperaban en la base de
la torre de Bernab para recibir sus
rdenes, bajo la enorme estatua de

piedra de un romano que empuaba una

gigantesca espada.
Has visto alguna vez al cardenal
que ha salido del Mercedes plateado?
pregunt Grieg, que gir la cabeza
hacia Catherine y centr toda la atencin
en su respuesta.
Catherine mir fijamente a Grieg
durante unos segundos antes de
contestar.
S respondi lacnicamente,
por su altura y por su porte
inconfundible, debe de ser Fedor
Mnch. Pertenece a una de las familias
ms
No estoy hablando de eso la

interrumpi Grieg. Me refiero a si has

contactado con l esta noche concret
sin poder evitar pensar en la chica rubia
que haba visto en la catedral junto a ese
mismo cardenal. Te pregunto si has
hablado con l personalmente esta
misma noche.
Catherine mir con ojos de
extraeza a Grieg, que presinti de
inmediato que en aquella respuesta
estaba encerrada la clave esclarecedora
de gran parte del misterio de la visita
de Catherine.
No s a qu te refieres ni a qu
viene esa pregunta. De cualquier
manera, no, no he hablado con l.

Ests completamente segura?

Naturalmente.
Si es cierto lo que Catherine dice:
quin era la rubia que vi en la
catedral?, se pregunt Grieg.
Debemos darnos prisa!
exclam, y se puso de inmediato en
movimiento. Vayamos hacia el lugar
donde mucho me temo que ellos se
dirigen.
Y no sera mejor correr en
direccin contraria?
No contest de inmediato l.
Slo hay dos salidas. La que hemos
utilizado para entrar seguro que ya est
clausurada con varios candados. La otra

debern abrirla para examinar el lugar

del que te hablo. Si llegamos antes que
ellos, an podremos escondernos.
Escondernos?
Dnde?

pregunt, intrigada, Catherine.

En una mnsula situada junto a la
puerta interior de la torre de Bernab.
Desde all podremos aprovechar
cualquier despiste para escapar, pero
existe un grave problema.
Cul?
La mnsula a la que me refiero
dijo mientras descenda rpidamente los
escalones est situada junto al lugar
donde creo que se dirigen. Quiz lleguen
antes que nosotros.

De qu lugar se trata? inquiri

ella, mientras trataba de no quedarse
atrs.
Grieg le entreg el cuaderno de
apuntes que tena escritas las iniciales
A.G.C. y que estaba en la
documentacin adjunta que llevaba la
Chartham. En las hojas por las que
estaba abierto el cuaderno, poda
observarse el dibujo que sealaba
exactamente el lugar donde estaba
situada la entrada de una cripta secreta:
en la misma base de la torre de Bernab,
hacia la que ellos se dirigan a toda
velocidad.

76
El plan trazado por Gabriel Grieg
para tratar de escapar de la Sagrada
Familia fue a dar con el peor de los
contingentes posibles cuando la puerta
por la que pretendan escapar se abri
de improviso y penetraron por ella cinco
agentes vestidos con trajes negros.
Al ver irrumpir al cardenal Mnch
en el gran hueco de forma circular
situado bajo la torre de Bernab,
Catherine y Grieg se detuvieron en seco.
El lugar en que se haban visto
obligados a hacerlo era un elevado

saliente situado en la pared interior del

prtico de l'Esperana, cuyas formas
ptreas estaban inspiradas en las
sinuosas conformaciones que tiene la
montaa del macizo de Montserrat. Su
intencin era acceder, tras recorrer el
alargado saliente de piedra, hasta una
ahuecada mnsula muy cercana al
portaln de entrada; desde all
pretendan aprovechar la menor
oportunidad para escapar por l.
Nos hemos ido a detener en el
lugar ms vulnerable susurr Grieg.
Desde aqu no podemos avanzar ni
retroceder sin que antes nos localicen.
Estamos a su merced. nicamente nos

queda la esperanza de que nos proteja la

penumbra y no logren vernos.
Catherine, mientras Grieg le
hablaba,
observaba,
con
todo
detenimiento, la estrategia del cardenal
Mnch. El prelado se haba detenido
frente a la losa que daba acceso a la
cripta secreta y la sealaba con el dedo,
a la vez que profera rdenes a dos de
sus custodios. El lugar indicado por el
cardenal era el mismo que estaba
dibujado en el cuaderno con las
iniciales A.G.C. escritas sobre la
tapa. Catherine se vio obligada, al igual
que Grieg, a esconderse completamente
tras el saliente de piedra cuando vieron

entrar por el portn que comunicaba con

la torre de Sant Sim a tres nuevos
guardianes. Uno de ellos, fcilmente
reconocible por su corte de pelo, era el
que Grieg haba inmovilizado con la
bola de espuma y las tiras de plstico.
No era el nico problema.
Oyeron, ms y ms ntidamente,
como, desde lo lejos, el helicptero de
la Polica volva hacia la zona de la
Sagrada Familia a tratar de averiguar el
motivo por el que aquellos intensos
haces de luz que surgan de la Sagrada
Familia se elevaban sobre el cielo de
Barcelona.
Fjate en los rayos dijo

Catherine, en un tono de voz ms

elevado.
No puede ser pens l.
Estamos en un lugar de la Sagrada
Familia desde el que no hay ngulo para
verlos, y menos an Catherine, que est
mirando hacia el exterior y sin elevar
apenas la cabeza.
El razonamiento era perfectamente
correcto, pero Grieg se asombr al
contemplar cmo cinco rayos de luz roja
se estaban concentrando y apuntaban
hacia el rascacielos de Nouvel que tena
forma de gran geiser.
No es posible! maldijo Grieg
cuando de repente record uno de los

parmetros del controlador de las

plomadas de luz. Maldita sea! El
ngulo de derivacin! Los haces de luz,
conectados a toda potencia, estn
inclinndose y, adems, lo hacen hacia
la fachada del templo donde estamos
nosotros.
Ya s lo que sucede. Pero tenemos
un nuevo y muy serio problema
exclam Grieg, que mir hacia el
helicptero de la Polica, que se haba
quedado suspendido sobre el lago de la
Plaa Gaud. La luz de las linternas de
los custodios del cardenal Mnch haba
atrado la atencin del piloto.
Los guardianes, inquietos, tenan

alzadas sus cabezas y miraban

precisamente en direccin a donde
estaban parapetados Catherine y Gabriel
Grieg, que, al presentir la situacin,
procuraban aplastarse todo lo que
podan contra el muro interno del portal
de l'Esperana.
Procura no moverte demasiado o
nos vern susurr Grieg, que trat de
observar a qu se deba el encendido
tono con que el cardenal Mnch se
diriga hacia el guardin de pelo rapado
al uno, a quien le estaba reprochando el
inmenso error que haba cometido al
dejar que se le escapase la mujer a la
que tena rdenes de custodiar.

Grieg observ, en tanto el ruido del

rotor del helicptero, debido a la
reverberacin en el interior de las
torres, se haca ms intenso, cmo el
corpulento guardin de cabeza rapada al
uno, junto a otros dos vigilantes, volva
a dirigirse de nuevo hacia la torre de
Sant Sim para proseguir la bsqueda.
Uno de los custodios, situado junto
al cardenal Mnch, que llevaba en la
mano un DVD porttil en funcionamiento
y un detallado plano de la torre de Sant
Bernab, seal con la mano el lugar
donde, presuntamente, se encontraba la
losa que daba acceso a la cripta secreta
que estaban visionando los curiales en

el congressus, en el momento en que

Mnch irrumpi de un modo
intempestivo en la sala del Palau de
Pedralbes.
El cardenal orden autoritariamente
retirar una losa: apareci una piedra que
daba acceso a una entrada de forma
circular de un metro de dimetro que
descenda mediante unas estrechas
escaleras hacia los primigenios
basamentos del templo.
se deba de ser el lugar donde
probablemente se habra escondido la
Chartham, dedujo Grieg, recordando el
dibujo del cuaderno donde estaba
detallado el lugar de acceso a la secreta

cripta.
Grieg pens que nicamente la
fatalidad, representada en forma de
terrible accidente de tranva, impidi
que finalmente aquella cartera de piel
negra llegase a su destino final, que no
era otro que el que ya tena a su alcance
el cardenal Mnch.
Gabriel, no te metas en eso!, se
autorrecrimin, mirando de soslayo a
Catherine, que continuaba tratando de no
perder detalle de lo que aconteca unos
metros ms abajo, sacando levemente la
cabeza por la mnsula.
Mi objetivo es que no nos atrapen
continu con su razonamiento,

tengo que pensar qu ha venido a buscar

realmente Catherine Lo nico que me
salvar es indagar en la parte de mi
historia personal que la Chartham
modific: en el momento en que me
aparte de esa premisa quedar a merced
de
Contra todo pronstico sucedi algo
que hizo que Grieg abandonara
inmediatamente
sus
pensamientos,
obligndole, al igual que a Catherine, a
aplastar todava ms la espalda contra la
pared y a tratar de ocultarse por
completo.
Un destello, como si fuese el temible
barrido de una gigantesca espada lser,

que entr por la obertura situada en el

portal de l'Esperana recorri de punta a
punta la bveda y las paredes circulares
de la gran torre de Sant Bernab, e
ilumin de un modo fantasmagrico y
espectral el interior de la torre.
Catherine, muy preocupada porque
aquel
destello
brillante
estaba
penetrando por una abertura muy
prxima a la mnsula en la que se
encontraban, no entenda qu estaba
pasando. Los vigilantes ya estaban
girando sus cabezas hacia el elevado
lugar donde ellos trataban de ocultarse.
Un nuevo rayo an ms intenso que
el anterior ilumin de nuevo y por

completo el interior de la torre.

Cuando la luz se desvaneci, otro
rayo rojizo ocup su lugar.
Y posteriormente otro.
Y otro ms.
Qu est sucediendo?
Grieg analiz aquella luz cegadora,
que refulga con ms y ms intensidad
mediante sobrecogedoras rfagas, que
llenaban de forma intermitente y
progresivamente de un modo ms rpido
el interior de la gran bveda con una
extraa claridad rojiza que pareca tener
un origen sobrenatural.
Grieg lo comprendi de inmediato
cuando elev la cabeza.

Los rayos de las plomadas de luz

haban derivado hacia la fachada del
Naixement, desplazados por la fatalidad
sin duda en direccin hacia ellos.
Los oficiales que investigaban,
desde el interior del helicptero, el
extrao fenmeno de los haces de luz
sobre la Sagrada Familia haban
sospechado que posiblemente el origen
del problema proviniese del reducido
grupo de personas que iluminaban con
linternas la base de la torre de Bernab.
Al efectuar la maniobra de
aproximacin, el helicptero se haba
interpuesto ante los declinantes cinco
haces de luz roja. El movimiento de sus

pulidas aspas, produca un estallido

fulgurante de luz que iluminaba, como si
se tratara de un castillo pirotcnico, la
totalidad de la fachada del Naixement.
La mayora de aquellos relucientes
destellos, en forma de afiladsimos
rayos de luz, se introducan por las
aberturas del prtico de l'Esperana.
Sbitamente, la velocidad de los
rayos prpuras aument hasta iluminar
por completo la cavidad.
Los rayos estn convergiendo en un
solo punto y la luz cada vez se hace ms
intensa, pens Grieg. En ese mismo
momento se produjo un terrible fogonazo
que ilumin totalmente la bveda con

una intenssima luz de matices

resplandecientemente rojizos.
De pronto, la luz se desvaneci.
Las plomadas de lser haban
estallado en mil pedazos.
Un potentsimo chorro de luz blanca
ilumin por completo la mnsula sobre
la que trataban de esconderse.
Catherine y Gabriel Grieg estaban lo
suficientemente preocupados, sabedores
de lo que se les vena encima, como
para poder deducir el modo en que al
cardenal Mnch se le ilumin el rostro
al verlo, en tanto un escalofriante
pensamiento acuda a su mente.
Emitte lucem tuam et veritatem

tuatn.
Derrama en m tu luz y tu verdad.
Iluminados por el intenso chorro de
luz blanca que emita el foco del
helicptero de la Polica, se miraron de
un modo descorazonador: saban que los
haban descubierto.
Gabriel, si nos separan y logras
escapar, quiero que sepas que en el
momento en que t me liberaste del
guardin que me retena en la torre de
Sant Maties mis compromisos ya
haban concluido; mi intencin era
escapar contigo de la Sagrada Familia.
Catherine se aproxim y abraz con
fuerza a Gabriel. Tengo muchas cosas

de las que hablarte prosigui mientras

tres guardianes se encaramaban a toda
velocidad hacia el lugar donde se
encontraban. Si nos separan, bscame
donde sea, porque te estar esperando.
Me gustara llegar a saber quin es la
persona que est junto a m en la
fotografa que me has mostrado. Quiz t
ya lo sepas, pero comprendo que
despus de todo guardes algn recelo
justificado hacia m. Si no muero, te
estar esperando. Bscame, aunque para
ello, como dijiste en el bar del Averno,
tengas que bajar hasta la ms oscura
sima o te veas obligado, si fuera
necesario, a ascender hasta la

mismsima torre de Babel; porque tengo

muchas cosas que contarte y te estar
esperando.
El cardenal Fedor Mnch, con el
pensamiento fijado en el cartapacio
vaco de la Chartham y en el reloj de
Perrenot, que portaba secretamente en su
cartera, ya que se lo haba entregado
previamente la profesa, haca escasas
horas, contempl exaltado a las dos
personas que haban conseguido la
hazaa de encontrar los signum tras
siglos sin que nadie, a pesar de haberlo
intentado denodadamente, lo hubiese
logrado.
Estaban iluminados cenitalmente por

un intenssimo chorro de luz blanca y sus

siluetas se recortaban en un contraluz sin
matices para el claroscuro.
Aquel encuentro le proporcionaba
al cardenal Mnch la escenificacin
perfecta para anular el golpe de mano,
ex insidiis, que intentaba llevar a cabo
una parte de la curia; adems,
debidamente canalizado, le permitira
poner en prctica, esa misma noche, el
ataque definitivo para alcanzar el pie de
Tiziano y conocer, al fin, el secular
misterio que ste encerraba, adems de
conseguir el ansiado corpus de la
paradigmtica Chartham.
Per omnia saecula saeculorum.

77
El guardin con el pelo cortado al
uno que haba sido inmovilizado de pies
y manos por Gabriel Grieg, tras haberle
introducido previamente en la boca una
pelota de espuma, estaba a tan escasos
centmetros de su cara que poda sentir
su ftido aliento.
Miraba a Grieg fijamente y dibujaba
con los labios una risita bufa e
insultante.
Los dos estaban, junto a otro
vigilante, en un rincn oscuro del
Passatge de Gaiol, situado a escasa

distancia del templo de la Sagrada

Familia. Se haban visto obligados a
conducirlo hasta all para huir de la
vista de los numerosos curiosos que se
haban acercado hasta el templo para
observar el extrao fenmeno del
pentgono de luz roja que se elevaba
hacia las alturas.
Gabriel Grieg observ cmo el
escolta que le haba cacheado
minuciosamente, situado junto al de la
cabeza casi rapada, hizo un gesto con la
mano. Al instante, penetr en el pasaje
desde la calle Npoles un potente LandRover que llevaba instalado sobre el
techo un portaequipajes.

Lo que en un principio a Grieg le

haba parecido un portaesques, a
medida que el todoterreno se
aproximaba
provoc
oscuros
pensamientos en l: pareca un atad.
No me pueden matar. Qutate esa
idea de la cabeza, Gabriel. Tengo el
corpus de la Chartham y el pie de
Tiziano a buen recaudo en la vieja
cochera del taller de los Masriera.
Nunca lo encontrarn! No me pueden
matar!
Al volver a fijar su vista en los ojos
del tipo al que haba inmovilizado en la
torre de Sant Maties, su mirada le
volvi a sumir en el ms profundo

desasosiego.
No pueden liquidarme! Obedecen
rdenes estrictas y estn fuertemente
jerarquizados! Grieg observ la
insignia en forma de alabarda que los
dos guardaespaldas llevaban en el ojal
de la solapa. Seguramente son
Guardias Suizos de paisano! Deban de
saber
el
modo
de
sonsacar
informacin!
No vas a morir! No vas a morir!
se repiti Grieg. Tengo en mi poder
objetos trascendentales para las
personas a las que ellos sirven; son
profesionales. Me han trado hasta aqu
para que sirva a sus intereses! Recuerda

lo que dijo la "religiosa" en la Gran Via:

"Nos obligas a movernos como sombras
en la oscuridad". No son asesinos. Son
sombras que obedecen intereses
complejos. Se mueven a base de
impulsos y segn proceda en cada
momento.
Cuando vio que el guardin de la
cabeza casi rapada introduca la mano
en el bolsillo y posteriormente extraa
de l un objeto alargado, se repiti de
nuevo, igual que si se tratase de un
mantra macabro, aquella sucesin de
pensamientos encadenados: No puedo
morir. No voy a morir. An tengo la
Chartham y el pentgono de piedra.

Ms que encontrarse atenazado por

el miedo, le angustiaba la posibilidad de
ser torturado en aquel oscuro callejn:
Por qu si no me han trado hasta
aqu.
El guardaespaldas de la cabeza
rapada al uno extrajo un machete y lo
detuvo a escasos centmetros de su
cuello.
Para tranquilizarse, se dijo que
aquel tipo slo se estaba vengando por
lo que le hizo en la torre de Sant Maties.
No debo temer nada! No se lo va a
tomar como algo personal!
El machete se dirigi velozmente
hacia su cuello y pas a escasos

centmetros de la nuca, hasta detenerse a

su espalda, donde cort de un tajo la tira
de plstico que le oprima fuertemente
las muecas.
Los dos agentes se volvieron y
rpidamente se introdujeron en el LandRover, que se alej a toda velocidad por
la calle Sicilia.
En el suelo, haban abandonado un
estuche de pequeas dimensiones
forrado de terciopelo negro.
Sin demora, lo abri y contempl
que en su interior haba un papel del
tamao de una cuartilla, que a su vez
envolva delicadamente un objeto
alargado y relativamente pesado en

relacin con su tamao.

El papel estaba escrito tanto en el
anverso como en el reverso y mostraba,
antes de ser desplegado, un texto
parcial, escrito junto al esquema de un
jardn botnico:
con total garanta para su
persona.
Le estar esperando.
Venga completamente solo y sobre
todo traiga consigo los elementos.
No le resultar difcil encontrar el
lugar, porque
La cuartilla, al envolver por
completo la pieza que contena, le
impidi continuar leyendo.

Rpidamente desenvolvi el papel y

contempl asombrado un objeto. Tras
analizar pormenorizadamente su forma,
le provoc un estremecedor y
sorprendente presentimiento.
Ojal sea cierto lo que estoy
pensando!

78
Eran exactamente las dos y trece
minutos de la noche cuando Gabriel
Grieg se detuvo delante de una verja que
ya haba cruzado con anterioridad haca
unas horas.
La cancela de la calle Segovia.
Si su presentimiento resultaba cierto,
podra zafarse de sus adversarios y
dispondra de la posibilidad de salir con
vida de la trampa, que, sin duda, le
tenan preparada.
Se trataba de una posibilidad
remota, pero era la nica que podra

llegar a resultarle ventajosa.

Si se equivocaba y su premonicin
resultaba ser finalmente una conjetura
errnea, nicamente le quedara la
eventualidad de seguir el periplo que
figuraba en la carta que le haban
entregado los matones en el callejn.
Pero si finalmente resultaba ser
acertada, se le abrira por delante un
tiempo precioso.
Gozara de la oportunidad de mover
los hilos a su favor, para contrarrestar la
inmensa ventaja de medios y de
informacin que le llevaban sus
contrincantes.
Grieg extrajo el estuche de

terciopelo negro.
Apareci una llave que tena en el
ojo, soldado, un pequeo flabelo o
muscarium: uno de los smbolos del
poder papal; un pequeo abanico de
plata que reflej un mortecino rayo de
luz proveniente de una vieja farola.
Introdujo la llave en la cerradura y la
gir.
Comprob con satisfaccin que su
deduccin haba sido la correcta: el
portaln no ofreci resistencia.
No quiso dejarse llevar por la
complacencia que le haba provocado
aquel hecho que en s no significaba
nada. Saba de viejas llaves maestras

que abran multitud de rejas, que

clausuraban callejones y que al mismo
tiempo eran capaces de abrir los
portones de las iglesias. Aquello era
inquietante y al mismo tiempo
esperanzados.
Parapetado por las sombras, lleg al
mismo portal en el que haba estado
esperando en vano al taxista esa misma
noche y vio el empinado tramo de
escalera que conduca directamente a la
robusta puerta de roble. Encendi la
linterna y subi lentamente, uno a uno,
los escalones. En su puo cerrado,
llevaba las dos llaves: la del cardenal
y la que le dio el taxista.

Y se dispuso a hacerle trampas a

la muerte.
Sin duda, estaban controlando sus
pasos, pero no en el lugar donde se
encontraba en esos momentos. Grieg se
asegur, absolutamente, de que no le
haban seguido hasta all.
Nadie podra sospechar siquiera que
el providencial encuentro con el taxista
se haba producido.
Al citarle en aquel lugar, por alguna
razn que Grieg desconoca, le haba
concedido una oportunidad excepcional.
Aunque sea nicamente una posibilidad
remota debo asegurarme de que el
inslito hecho sea posible.

Abri la carta que le haban

entregado junto con la llave en el
callejn y ley las lneas finales de un
texto que le indicaba los lugares donde
se supona que debera entregar la
Chartham y el pie de Tiziano, con las
suficientes garantas de confidencialidad
y seguridad. Aunque, lgicamente, la
direccin de la calle no figuraba en
aquel texto, ya que se lo hubieran
facilitado en el ltimo enclave de la
ruta trazada por el cardenal.
Encontrar la llave que abre la
puerta sujeta a la celosa de bronce.
Abra la puerta y espere a que acuda
el negociador

Desliz la mano por el lugar que

indicaba la nota.
Not con alivio, tras unos largos
segundos de inquietud, que haba una
llave. Sin duda es el destino final hacia
el que deba dirigirme. La llave estaba
adherida a la parte lateral de una celosa
de bronce con un lacre rojo y junto a la
retcula
de
un
bajorrelieve.
Inmediatamente, separ, con sumo
cuidado y procurando que no se
rompiera el sello, la llave de la puerta
con la ayuda de su navaja.
Introdujo la llave y la gir.
Y la puerta se abri.
Mientras
le
acompaaba
la

inquietante sensacin de que se estaba

adelantando a su propio destino, pens
que tena que aprovechar el tiempo antes
de que se percatasen de que suceda
algo extrao. Se senta un intruso dentro
de su propio tiempo. A qu deber
enfrentarme ah dentro?, se pregunt
con desasosiego.
Tras cerrar la puerta, se percat que
aquel lugar estaba abandonado desde
haca ms de treinta aos. En el
vestbulo, haba una vieja mesa de
madera pintada de negro, rodeada de
percheros y roperos infantiles, medio
ocultos por unas pequeas cortinas
cubiertas de polvo.

Aquel enorme casern pareca haber

sido algn da, un internado infantil o un
hospicio. Grieg lo dedujo porque el
elemento arquitectnico ms destacable
de aquella residencia abandonada.
Gruesos barrotes de hierro que
protegan todas y cada una de las
escasas ventanas que se comunicaban
con el exterior.
Grieg
ascendi
por
unas
polvorientas escaleras que moran en un
angosto pasillo, al que se asomaban los
sucios cristales de tres aulas cubiertas
de polvo, y pobladas de pequeos
pupitres, tarimas de madera carcomida,
desvencijadas bolas del mundo, vetustos

mapas de geografa con los cantos

deshilachados y gastados borradores
tirados por el suelo bajo las
deslustradas pizarras.
Y ninguna de las tres aulas se
abocaba a la calle.
Al final del pasillo, se encontr con
dos grandes habitaciones que tenan dos
docenas de camas cada una de ellas. En
un extremo, haba una puerta abierta
donde podan verse unos aseos con
pequeos retretes y lavabos a baja
altura, adaptados para nios.
En aquel lugar, pareca que el
tiempo se hubiese detenido en algn da
impreciso de 1950. Faltaban en cada

aula los dos retratos y la cruz, que

pendan tras el profesor y frente a los
alumnos; alguien los haba retirado, pero
an se notaban sus marcas en la pared.
Grieg ascendi un nuevo tramo de
escalera que conduca a una puerta
sobre la que penda, an, un cartel
admonitorio:
TERMINANTEMENTE PROHIBIDO
EL PASO

Tras abrir la puerta y apuntar con su

linterna hacia el interior de la cmara,
Grieg se encontr con una ambientacin
sorprendentemente singular.

Era una sala de dimensiones

notables que tena en su mismo centro y
acotado por grandes vidrieras un
espacio interior.
La parte externa de los grandes
vitrales conformaban en su periferia un
prodigioso claustro de cristal, de forma
rectangular; sus ngulos redondeados
llegaban hasta el mismo techo. Estaba
formado completamente por vitrales
magnficamente compuestos.
Qu lugar tan extrao, pens
Grieg, en tanto recorra la gran sala
observando las vidrieras, pero sin
dejarse impresionar por su belleza, ya
que aparecan ante la luz de la linterna

con todo su colorido.

El atractivo que mostraba aquel
lugar resultaba perturbador, porque
adems de los maravillosos vitralls,
desde all, se podan apreciar, a la
misma altura, con absoluta proximidad y
nitidez, la terraza de la catedral, sus
grgolas de fauna, los contrafuertes del
bside, el Palau del Lloctinent y la
propia Plaa de Rei.
Grieg, rasgando levemente con la
ua la grisalla de los vitrales, analiz su
textura al tacto sin dejarse llevar por la
inquietante naturaleza de las imgenes
que en ellos se reflejaban.
En uno de los extremos del claustro

de cristal destacaba una gran

composicin
que
mostraba
la
reproduccin de un cuadro de Guariento
di Arpo, donde podan contemplarse un
conjunto de diecisiete mujeres-ngeles
armadas con lanzas y que portaban
grandes escudos que les protegan gran
parte del cuerpo. Bajo el vitral, un cartel
citaba la procedencia y el ttulo del
cuadro homenajeado.
MILICIAS CELESTIALES
GUARIENTO DI ARPO
SIGLO XIV
MUSEO CVICO (PADUA)

En tanto caminaba lentamente en

torno a la inslita galera de cristal,

analiz las figuras sin dejarse llevar por
la incuestionable belleza de su
realizacin.
Estudi
pormenorizadamente su composicin
plstica y sus innegables intenciones
alegricas.
Junto al gran vitral de las mujeresngeles, haba multitud de figuras
alegricas en el interior de hexgonos;
representaban la gramtica, la aritmtica
y la lgica. Junto a ellas, y en una clara
carga simblica, aparecan figuras
cristalinas, tales como conejos, leones,
ciervos, y otros leones que devoraban
gacelas y que aludan sucesivamente a la

humanidad que se entrega a Cristo, su

realeza, su bondad y, finalmente, a
Cristo vencedor del Maligno.
Por qu sera ste el final de mi
trayecto, segn la ruta anotada en la
carta, se pregunt. Contempl el
extrao claustro en su totalidad, en tanto
sospechaba que en su interior, sin duda,
estara la solucin al enigma. Sin
demora, se dirigi hacia un vitral con
una
representacin,
que
aunque
escorzada, resultaba transparente y que
representaba las aguas del lago
Tiberades.
Apunt con la linterna a travs de
ella.

Entre reflejos fantasmagricos y

cristalinos, lleg a vislumbrar una gran
mesa redonda y un mueble alargado que
no acab de atisbar con total claridad.
Se dirigi hacia una de las dos
entradas situadas en los lados ms
cortos del gran rectngulo de cristal.
Lentamente hizo descender un
pequeo tirador de cobre.
Dos grandes puertas de cristal se
abrieron ante l dejando a la vista un
escenario que oblig a que Gabriel
Grieg cerrara durante unos segundos los
ojos y aspirase con fuerza el aire que
lleg con una fuerza inusitada hasta sus
pulmones.

79
Si tan slo unas horas antes hubiese
contemplado lo que se mostraba ante sus
ojos, el impacto que en aquellos
momentos estaba recibiendo habra
resultado an mucho ms espeluznante.
Sin embargo, desde la irrupcin de
Catherine en su vida haba aprendido a
analizarlo todo detalladamente, por lo
que nada deba extraarle.
Nada.
Nadie.
Haba aprendido en las ltimas
extraordinarias e inslitas veinticuatro

horas a examinarlo todo con frialdad, y

era plenamente consciente de que
aunque los acontecimientos superasen,
con creces, los lmites de lo meramente
racional o concebible deba hacerles
frente con absoluta racionalidad.
Todo estaba framente calculado
desde las sombras.
En primer lugar, se dirigi
caminando sobre un suelo de tablones
finamente ensamblados hacia una mesa
de madera de forma circular situada en
el mismo centro de aquel singular
acristalamiento.
La luz de la linterna provocaba en
los vitrales formas aberrantes.

La mesa tena aproximadamente dos

metros de dimetro y junto a ella haba
dos sillas que, al igual que la mesa, eran
de una madera primorosamente tallada y
estaban colocadas una frente a la otra.
Una de las sillas tena grabada en el
valo de su respaldo la cabeza de un
len con las fauces abiertas; en la otra
se poda observar la figura de una
gacela en actitud de salto.
Grieg se limit a examinar todo
aquello sin tocar absolutamente nada.
Procur no dejarse turbar en modo
alguno por la inquietante presencia del
objeto que tena detrs de l y que ya
haba visto antes, esa misma tarde.

Observ detenidamente las sillas, y

despus se fij en la mesa,
especialmente en la elaborada talla de la
tabla, que mostraba un bculo sobre un
lecho de hojas y frutos de avellano, as
como en la vela apagada y a medio
consumir que haba casi en su mismo
centro.
Un detalle llam poderosamente su
atencin: toda la estancia tena
depositado sobre la superficie del suelo
y el soporte de la mesa una densa capa
de polvo. Sin embargo, la tabla apareca
completamente impoluta.
No creo que nadie se haya
molestado en limpiar la mesa, pens

Grieg, que desliz suavemente el dedo

ndice por la superficie de la labrada
mesa. De inmediato, se dispuso a buscar
el componente que, crey, le faltaba a
aquel mueble.
Escudri por toda la estancia que
quedaba dentro del rectngulo de cristal,
pero no encontr lo que estaba
buscando, por lo que volvi a salir al
pequeo claustro exterior.
Las imgenes multicolores de los
vitrales se sucedan bajo la luz de la
linterna. Grieg trat de no recrearse en
ellas.
Buscaba un cristal especial.
Un cristal transparente.

Tras dar una vuelta completa al

corredor, un dbil reflejo de luz
proveniente de un rincn le hizo pensar
que haba encontrado lo que estaba
buscando. Lo observ detenidamente,
apuntando la linterna de manera que
pudiese estudiarlo al trasluz. Se trataba
de
un
cristal
completamente
transparente y circular. Ese detalle
era lo que le haba llamado la atencin.
Grieg se dirigi hacia un gran
montn de viejos diarios de la dcada
de los sesenta que estaban apilados en
un rincn. Extrajo su navaja y cort la
amarillenta y reseca cuerda de pita con
que estaban ligados y se dirigi de

nuevo hacia el cristal circular. Pis un

extremo de la cuerda y tom la medida
del dimetro.
Nuevamente se encamin hacia la
mesa de madera.
El dimetro coincida exactamente.
El cristal que cubre esta mesa ha sido
retirado hace muy pocas horas. A
continuacin,
observ
muy
detenidamente la superficie de la tabla.
En su mismo centro, se poda distinguir,
profusamente labrada en la madera, una
gran inicial.

Una letra J grabada junto a una

vela
con
la
cera
levemente
desparramada sobre la mesa. Se
pregunt, sin encontrar la respuesta a su
propia pregunta, sobre el significado de
aquella inicial.
Grieg mir debajo de la mesa y la
observ durante unos segundos, siempre
sin tocar nada.
Despus se dio la vuelta y se dirigi

hacia el atad.
Aunque su presencia le inquietara,
no deba extraarse de que estuviese
all.
De hecho, le complaci tener la
oportunidad de analizarlo horas antes de
que le correspondiese estar delante de
l, segn el guin que tenan trazado
sus
implacables
y
organizados
perseguidores.
La incursin del taxista le haba
dado la oportunidad de adelantarse a la
trampa que le tenan tendida, aunque
continuaba sin saber cul era el nexo de
unin que haca converger los intereses
de ambas partes en el extrao lugar en

el que Grieg se encontraba.

No le sorprendi que el atad
llevase las iniciales de su propio
nombre, porque todo apuntaba a que
alguien haba tomado la inicua decisin
de que fuese ocupado en breve por l
mismo, tras estar esperndole durante
aos en el cementerio de Montjuic.
La muerte, simbolizada en aquel
atad, pareca perseguirle de un modo
implacable, y Grieg, acostumbrado a su
envolvente presencia en un ambiente
severo entre cumbres alpinas, record,
mientras observaba su atad, algunas
bromas acidas que solan hacerse los
montaeros en los momentos ms

crticos: Muerte: intentas atraparme,

pero yo escalo ms deprisa que t.
Aunque en aquellas circunstancias, en el
oscuro y delicado momento en el que se
encontraba, prevaleca en su memoria
una frase que alguien le dijo en cierta
ocasin: La muerte es una cazadora tan
implacable y segura de sus propias
fuerzas que nos da toda la vida de
ventaja antes de atraparnos.
Gabriel Grieg acarici levemente la
madera preciosa del atad antes de
abrirlo.
Su acolchado interior estaba vaco.
No debo perder tiempo se dijo
sin estar completamente seguro de la

trampa que le tenan preparada para

dentro de unas horas. Debo
averiguarlo antes de que vengan a
buscarme.
Grieg coloc en el interior del
atad, en su mismo centro, el libro-joya
de Los consejos de san Bernardo.
Despus cerr el fretro y procur que
todo quedase en el mismo estado en que
se encontraba antes. Se dirigi hacia la
vela que estaba encima de la mesa y la
observ con detenimiento. Comprob
que en la amarillenta cera haba unas
extraas
muescas
hechas
muy
recientemente.
Permaneci pensativo.

Se volvi a dirigir hacia el atad y,

tras abrirlo de nuevo, se guard en el
bolsillo el ejemplar de Los consejos de
san Bernardo.
Sali del claustro de cristal con el
paso vivo. Tras atravesar el corredor
externo, se introdujo en un pequeo
cuarto donde antiguamente se guardaba
el material escolar y rebusc una vela
entre los alargadores oxidados de los
lpices, gomas redondeadas y sucias,
bolgrafos gastados y centenares de
pequeos trozos de tizas de colores.
Recorri el aulario hasta llegar a la
puerta principal.
Abri la celosa de bronce de la

puerta desde el interior, que tena un

mecanismo similar a la cancela de un
convento de clausura: la portezuela se
abri. Encendi la vela y extrajo de su
bolsillo el lacre que conservaba de
cuando modific el documento del
Recognoverunt Proceres.
Grieg calent el lacre y dej caer
unas gotas sobre la llave, que volvi a
colocar, pegada en la puerta, en el
mismo lugar donde se encontraba antes.
Volvi a cerrar la cancela y regres
de nuevo al claustro de cristal. Se
dirigi hacia los ventanales donde poda
apreciarse la totalidad de la Placa del
Rei, y se sent en una cmoda y

polvorienta butaca situada junto al

ventanal. Dispuesto a esperar al
negociador.

80
Sobre Roma, el mismo cielo cobija
dos Estados.
El ms pequeo de ellos limita con
Italia, y su extensin no llega a medio
kilmetro cuadrado.
En su interior, junto al helipuerto
ms exclusivo del mundo, situado en el
extremo menos accesible y conocido de
la Citt del Vaticano, un joven sacerdote
esperaba una trascendental llamada
telefnica.
Se encontraba en el Viale degli Ulivi
y esgrima en su mano un telfono mvil

dotado del ms sofisticado sistema de

encriptacin, para que la conversacin
que se dispona a mantener no fuese
escuchada por nadie ms que por los
que muy pronto, y con toda seguridad, la
llevaran a cabo.
El callejn estaba dbilmente
iluminado por la luz de seis viejas
farolas.
El
sacerdote,
mientras
aguardaba impaciente la importante
llamada, de un modo casi instintivo, iba
uniendo con la punta del dedo, en una
costumbre muy arraigada que tena
desde nio, los salientes de las ventanas
con los pomos de las puertas, y los filos
de los portales entre s, de una forma

mecnicamente pormenorizada, como si

intentase trazar en el aire la recta ms
perfecta que uniese dos extremos de una
misma
cosa,
y
como
si
inconscientemente le estuviese tomando
las medidas a aquel Estado en el que
pretenda, algn da, encumbrarse hasta
lo ms alto.
El sacerdote era el secretario
personal de Fedor Mnch, y, aunque no
estaba totalmente al corriente de los
importantes planes del cardenal, saba
de un modo indefectible que si todo
sala como estaba previsto, aquella
noche
implicara
la
definitiva
reorientacin al alza de su carrera, que

pareca haber entrado en una va muerta,

hasta que logr ganarse la confianza del
tan estricto como poderoso cardenal
Mnch.
El sacerdote se protega en el
silencio de la noche y en el viole ms
oculto del Vaticano, por donde jams
transitan los turistas. A pesar de no
poseer caracterstica especial alguna,
era su lugar preferido. All encontraba
una gran paz, en el interior de aquellas
murallas que albergaban la mayor
concentracin de obras de arte del
mundo.
En aquel preciso instante sinti
cmo en su mano vibraba con fuerza el

telfono mvil.
Inmediatamente apret un botn y
escuch una voz conocida.
Procede segn lo previsto dijo
Mnch, hablando en italiano.
Pero eso significa que
respondi el sacerdote con un tono de
voz ligeramente tembloroso ha
logrado detener el
Mantente a la escucha y no digas
nada. Todo ha salido mejor de lo que
esperaba dijo Mnch. Encrgate de
tramitar
inmediatamente
la
documentacin
confidencial
que
encontrars en un compartimento secreto
de mi portafolios.

Eminencia, la tiene?
Algo parece ir mal, pero creo
saber lo que puede haber ocurrido, y si
es as Cumple con tu obligacin y muy
pronto
tus
expectativas
sern
convenientemente atendidas.
La comunicacin se cort.
Una extraa sonrisa se dibuj en los
labios del sacerdote cuando su vista se
pos en los rojos ptalos de un geranio
que aparecan iluminados dbilmente
por la luz de una farola.
Aquellas hojas de tonos prpuras
haban sugerido por un momento al
joven sacerdote, en tanto se diriga hacia
el despacho de Fedor Mnch, el color

del rub que los cardenales lucen en los

solideos y fajines.
El mismo color que l esperaba lucir
algn da no demasiado lejano.

81
Oculto por las sombras, Grieg
constat de un modo irrefutable cmo su
arriesgada estrategia empezaba a dar sus
frutos: un Mercedes-Benz de color
plateado se haba adentrado hasta
situarse en el mismo centro de la Plaa
del Rei, que l dominaba visualmente
desde el lugar donde se encontraba.
El automvil se detuvo y sali de l
un hombre considerablemente alto y
delgado, vestido con los ropajes propios
de un cardenal: la sotana negra, la banda
roja sobre la cintura, el solideo rojo

sobre la cabeza y un gran crucifijo de

oro en el pecho.
Grieg se percat rpidamente de que
se trataba del mismo cardenal que haba
visto en la catedral y en el templo de la
Sagrada Familia. Portaba en la mano una
vieja cartera negra de piel. Me temo
que le he obligado a cambiar de planes y
a acudir a este lugar mucho antes de lo
que tena previsto, pens Grieg sin
perderlo de vista ni un solo instante.
El cardenal se detuvo junto al
conductor y se dirigi a l acompaando
sus palabras con lacnicos y muy
precisos movimientos de su brazo
derecho. Grieg intuy que le estaba

dando instrucciones muy estrictas.

Una vez que el cardenal hubo
acabado de hablar, permaneci inmvil
en tanto el vehculo efectuaba una
maniobra para volver a salir de la
solitaria plaza.
Cuando el reluciente automvil se
alej, su espigada figura pareci
realzarse junto a las escaleras que
conducen al Sal del Tinell, escenario
histrico donde tuvieron lugar grandes
solemnidades, tales como audiencias a
delegados papales entre el ao que el
Vaticano fij su sede en Avin por
expreso deseo de Bertrand de Got, el
papa Clemente V, y 1376, cuando

Gregorio XI la traslad nuevamente a

Roma; incluso se cree que fue en ese
saln donde Cristbal Coln se present
por primera vez ante los Reyes
Catlicos en 1493, al regreso de su
viaje a Amrica.
El cardenal Fedor Mnch mir hacia
el lugar donde se encontraba Grieg,
parapetado entre las sombras. Su figura
se recort ante los escalones de piedra
de la fachada exterior del Sal del
Tinell.
Un pensamiento invadi gravemente
a Gabriel Grieg: El negociador acaba
de llegar antes de tiempo. Como
sospechaba, viene solo.

82
El cardenal Fedor Mnch contempl
cmo se alejaba el Mercedes plateado
sin dejar de pensar en la inminente
accin que se dispona a acometer. Con
el paso seguro, descendi por la calle
Veguer,
que
apareci
ante
l
completamente desierta, y se detuvo un
instante frente al estrecho callejn de
Brocanters, que da acceso a la calle
Segovia.
Intua que se haba producido una
singularidad.
Algo no se desarrollaba segn lo

previsto. Su plan haba fracasado, y

desconoca totalmente el motivo.
Deba averiguarlo personalmente.
Todo haba sido minuciosamente
preparado en las ltimas horas, pero no
poda controlar el factor principal: por
alguna razn que el cardenal Mnch
desconoca, Gabriel Grieg no haba
acudido a negociar la entrega de la
Chartham en los lugares estipulados en
la carta que le entregaron sus hombres
en el callejn.
Aquella grave contingencia le
inquietaba profundamente, pero, al
mismo
tiempo,
le
abra
unas
posibilidades insospechadas. Tan slo

se trata de una probabilidad remota

pens
Mnch,
pero
si
mis
suposiciones no son errneas, puedo
llegar a transformar mis sospechas en
una excelsa certeza.
Era muy probable, si sus
predicciones resultaban finalmente
acertadas, que en el emplazamiento al
que se diriga, hallara lo que l mismo y
otros muchos antes haban buscado
afanosamente durante toda su vida.
Incluso perdindola en el empeo.
Haba tenido una iluminacin.
Podra hacerse con todos los
elementos de la Chartham, y se
encontraba en un enclave alejado de

cualquier mirada extempornea. Si sus

suposiciones eran ciertas, gozara de
libertad absoluta para poner en prctica
sus planes de futuro.
Sin ningn tipo de ceremonia,
extrajo una llave de la cartera de piel de
color negro. Abri el portaln de hierro
y, tras cerrarlo de nuevo, se dirigi
hacia un portal de la calle Segovia
varias horas antes de lo que hubiese
tenido que hacerlo si el plan trazado
antes hubiese proporcionado los frutos
apetecidos. Algo ha salido mal.
Encendi la linterna al comenzar a
subir el empinado y recto tramo de
escalera. Al llegar a la puerta, se detuvo

un instante y alarg la mano hacia un

lateral de la celosa de bronce. Una
cejuda criatura de bronce, con una gran
boca que sostena un picaporte, pareca
observar todos y cada uno de sus
movimientos. Cuando empez a deslizar
su mano por la celosa, de inmediato, se
dio cuenta de que se haba equivocado.
Una oleada de decepcin le invadi por
completo cuando comprob que la llave
sostenida por el lacre continuaba en su
lugar.
Grieg no ha venido.
El cardenal Mnch pareci dudar
durante unos segundos.
Decepcionado, empez a descender

las escaleras, pero, tres escalones antes

de llegar al oscuro portal, se detuvo
bruscamente y volvi tras sus pasos.
Apunt la linterna hacia el suelo en
busca de algn detalle que se le hubiese
pasado desapercibido.
No vio nada anormal.
Tena que tomar una decisin
inmediatamente.
Quizs
haba
sobrevalorado a Grieg. Puede que fuera
infundada la sospecha que tuvo en el
Palau de Pedralbes, cuando crey que
podra haber llegado al lugar donde
Mnch se encontraba en aquellos
momentos sin necesidad de haber
pasado anteriormente por los lugares

donde debera entregar los diferentes

elementos de la Chartham. Ha debido
de pasar algo extraordinario, pens el
cardenal.
Fedor Mnch extrajo de la cartera
negra que portaba una llave que le
permita abrir la puerta sin necesidad de
utilizar la que estaba oculta en la
celosa. Tras penetrar en el vestbulo, se
dirigi, lentamente, iluminando el suelo
con la linterna, hacia la escalera de
tramos quebrados que conduca a la
zona de las aulas. Tras recorrer el
pasillo con extrema cautela, penetr en
la sala del claustro de cristal y lo
circunval con lentitud.

La linterna ilumin con errticas

rfagas de luz unos vitrales en los que
Mnch no repar en ningn momento,
absorto en la posibilidad de apreciar
alguna prueba del paso de Grieg por
aquel inhspito lugar.
Ese pensamiento hizo que se fijara
en los menores detalles.
Mnch se detuvo a contemplar el
silln frente al ventanal donde podan
apreciarse a corta distancia las grgolas
de la catedral y del Palau del Lloctinent.
Mnch ni siquiera las mir. Tom
aliento y se dirigi hacia las puertas de
cristal del claustro; ejerci una leve
presin sobre el tirador y las abri.

Todo estaba preparado tal como l

lo haba solicitado, pero no haba rastro
de Grieg. Se convenci de que su gran
oportunidad haba pasado. Se detuvo
ante el atad y lo abri. En su interior
era donde Grieg deba depositar
finalmente la Chartham y el pie de
Tiziano, pero estaba vaco.
Su conjetura era errnea: Grieg no
se haba adelantado a la jugada. El
cardenal baj de nuevo las escaleras y
lleg hasta las aulas del internado, pero
cuando empez a descender los
escalones que conducan a la puerta
principal, volvi a replantearse la
situacin.
Aunque
sea
algo

descabellado tengo que intentarlo,

pens el cardenal Mnch. Le haban
prevenido acerca de Grieg y de su
taimada astucia. No poda despreciar la
magnanimidad que la Providencia le
brindaba tan generosamente.
Aqulla era su gran oportunidad.
Era una ocasin nica de hacerse, de
una vez por todas, con la Chartham.
Volvi a ascender las escaleras y se
introdujo de nuevo en el claustro de
cristal. Mir la mesa y apret
fuertemente el respaldo de una de las
sillas que se encontraban alrededor de
la tabla circular. Se dispuso a hablar con
el convencimiento de que no se

encontraba solo en aquel abandonado

internado.
Seor Grieg, s que me est
oyendo! grit el cardenal Mnch.
Su voz atron en el silencio de la
noche.
Sus palabras sonaron con toda
claridad. Se expres en castellano,
aunque su acento fuera inequvocamente
germnico.
S que est en algn lugar de este
antiguo hospicio! Es usted muy astuto,
pero sospecho que volvi a colocar la
llave en su lugar tras abrir la puerta,
para cubrir la posibilidad de poder huir
si yo vena acompaado. Para su

tranquilidad le dir que he venido solo.

Se lo juro! Es la palabra de un
cardenal. El juramento de un prncipe de
la Iglesia.
En la sala del claustro de cristal, el
silencio nicamente se vio roto por las
campanadas de la catedral, que
anunciaban los cuartos.
Grieg! S que est escondido en
alguna parte! He venido hasta aqu para
hablar con usted! imprec el cardenal,
que tena dificultades para que no se le
notase la excitacin en su voz.
Nadie contest.
El cardenal Mnch dio una vuelta
completa alrededor del claustro, en tanto

continuaba alumbrando con la linterna

todos los rincones. Se detuvo en un
pasillo que conduca a una sala con las
ventanas tapiadas y sin un solo mueble.
Salga de donde est! Quin cree
que es para burlarse de nosotros de esa
manera? No sabe lo que posee ni lo que
lleva entre manos. Si lo supiera, estara
aterrorizado. Mustrese ante m!
El cardenal Mnch nicamente
escuchaba el dbil resonar de sus
propias palabras, que se perdan en un
pequeo laberinto de oscuras y
polvorientas salas vacas.
Lamentablemente no dispone de
mucho tiempo continu hablando a

solas Mnch. Tengo que proponerle

un trato. Le di la oportunidad de que
reflexionara y entregara todos los
elementos, con la garanta de que nada
le sucedera. Pero ha sido un
irresponsable viniendo hasta aqu. Crea
que
usted
haba
aprendido
convenientemente la leccin en la
Sagrada Familia. All, aunque usted no
parezca apreciarlo, salv su vida.
El cardenal Mnch continuaba
recorriendo las solitarias salas sin
obtener respuesta alguna; ni siquiera
estaba
seguro
de
estar
solo,
circunstancia
que
acrecentaba
notablemente su inquietud.

Grieg! Le propongo un trato muy

ventajoso para usted. Tengo en mi poder
el cartulario del cardenal Granvela,
confeccionado por Jernimo Cock,
adems del reloj fabricado por Juanelo
Turriano. Quiero el dibujo de Pieter
Brueghel que tiene usted y la base
pentagonal del reloj, la que Granvela
hizo construir expresamente.
Un silencio que pona a prueba la
propia capacidad de razonar del
cardenal Mnch fue lo nico que obtuvo
por respuesta.
Le cambio lo que usted posee por
su total desentendimiento del tema;
adems, le compensar con un tesoro.

Un tesoro real.
Nadie contest.
Desconozco cmo ha podido
llegar hasta aqu continu el cardenal
. No me importa el modo en que lo ha
logrado, el caso es que est aqu. Estoy
seguro! Cuando la llave de este hospicio
se lacr, usted estaba en el interior del
templo de la Sagrada Familia. La llave
contina en su lugar, pero intuyo que
usted est aqu. Grieg! Esccheme!
El cardenal elev el tono de su voz.
Le resultaba imposible transmitir a una
persona, que quiz no estuviese all, la
importancia y la gravedad del momento.
Tras percatarse de que, quiz,

estuviese gritndole a las paredes, su

rostro se transfigur, sabedor de que al
rival que se enfrentaba pareca no
tentarle el ofrecimiento del tesoro
prometido.
Sus palabras sonaron amenazadoras
en la soledad del orfanato hasta hacer
vibrar los vitrales del claustro de
cristal.
Segn reza el Apocalipsis de san
Juan: Quien tenga odos, oiga: al que
quede vencedor, no le alcanzar ningn
dao de la segunda muerte.

83
Cuando volvi a entrar en el interior
del claustro de cristal, el cardenal
Mnch sinti con mayor intensidad su
propio desasosiego. Debo seguir
intentndolo. Si es cierto que Grieg se
encuentra en este lugar, nunca volver a
tener una oportunidad como sta, pens
experimentando una mezcolanza de
sentimientos encontrados, entre los que
predominaban la vehemencia y el
anhelo.
De nuevo su voz se adue del
silencio.

Constato, seor Grieg, que tiene

la sangre fra y que las riquezas no
parecen tentarle demasiado el
cardenal Mnch extrajo de su sotana una
caja de fsforos de madera, encendi la
vela situada en el centro de la mesa
circular y a continuacin apag la
linterna, pero a los hombres les
atenazan las debilidades Muy pocos
son los que no se sienten desbordados
por alguno de los siete pecados
capitales. Ya Pieter Brueghel los
represent en la cara de los humildes
campesinos, mucho antes de pintar La
torre de Babel. Lo saba, seor Grieg?
El
cardenal,
cambiando
de

estrategia, haba adoptado el tono

conciliador de quien se dirige a alguien
con el afn de contemporizar, en tanto la
luz de la vela lo envolva en una tenue
burbuja de luz que pugnaba intilmente
por encender los vitrales del pequeo
claustro de cristal.
Quizs usted, seor Grieg, pueda
no caer en la tentacin de algunos
pecados, pero seguro que le resultar
muy difcil no pecar en alguno de ellos.
Veamos, probemos con el pecado
capital de la ira. Mnch haba
adoptado las maneras y la gesticulacin
de un actor que estuviera representando
un monlogo sobre el escenario:

hablaba en tanto daba vueltas muy

lentamente alrededor de la mesa circular
. Si decide por fin salir a mi
encuentro, le puedo dar informacin de
primera mano concerniente a Eusebio
Parra, al que quizs usted conozca ms
como Dos Cruces.
La dbil luz de las farolas situadas
alrededor del bside de la catedral
mostraba un grupo de grgolas que
pareca
asistir
ausente
a
la
representacin del cardenal, que durante
unos segundos interrumpi su discurso,
para tratar de escuchar unas palabras
que no llegaron a romper el silencio.
Compruebo que es capaz de

controlar los pecados capitales de la

avaricia y de la ira. Lo intentar en esta
ocasin con la lujuria. Si da seales de
vida, seor Grieg, puedo indicarle en
detalle cul es el paradero de Catherine
Raynal.
Fedor Mnch hizo una pausa en un
afn de escudriar el silencio.
Durante largos segundos no se oy
ningn sonido, pero de improviso, el
vitral de las Milicias Celestiales con las
diecisiete mujeres-ngeles se ilumin
intensamente.
El
cardenal,
tras
retroceder
instintivamente algunos pasos, se dirigi
de inmediato hacia las dos puertas del

claustro que an permanecan cerradas y

las abri por completo desde el interior,
en un intento de averiguar de dnde
provena aquella repentina luz.
Se encontr con una vieja linterna de
petaca; al tratar de recogerla del suelo
se apag. Cuando el cardenal volvi a
levantar la cabeza, vio la figura de un
hombre situado al otro extremo del
claustro con medio rostro dbilmente
iluminado por la titilante luz de la vela.
Dnde est Catherine?
pregunt Grieg.
Hablaremos muy pronto del
tema contest el cardenal, que se
sinti eufrico, aunque no lo manifest

exteriormente, al comprobar que sus

conjeturas eran acertadas, pero hay un
orden de prioridades. Disponemos de
muy poco tiempo.
Los dos hombres, frente a frente, se
encontraban situados fuera del claustro
de cristal, en tanto la mortecina luz de la
vela confera a las figuras representadas
en las vidrieras una presencia tenebrosa.
Usted, seor Grieg, ha roto las
reglas y me ha comprometido
dramticamente. Vamos a entrar en esta
sala, pero debo advertirle de que
nicamente uno de los dos saldr con
vida de ella.
Grieg, an sin estar de acuerdo con

las palabras del cardenal, prefiri

guardar silencio para no perder la
concentracin.
Muy importante ha de ser este
pen dijo Grieg, refirindose
metafricamente a l mismo para que
un alfil tan bien colocado en el
tablero haga un movimiento tan
arriesgado.
El
cardenal
Mnch
sonri
lacnicamente.
Veo que le gusta el ajedrez y que
conoce el simbolismo de los trebejos,
pero ya estoy convenientemente
apercibido acerca de que una de sus
mejores
armas
consiste
en

minusvalorarse. Digamos que usted es

un caballo que salta por encima de las
piezas
y
de
los
escenarios
inesperadamente y segn su propia
conveniencia. Dgame, cmo lleg a
saber que este lugar era el enclave final
del recorrido que le tena trazado?
Y usted cmo supo que me
encontrara aqu? repuso de inmediato
Grieg.
La extraordinaria misin que
tengo encomendada tiene que vadear
cualquier escollo que surja durante la
singladura.
Qu clase de misin?
Deseo zanjar definitivamente un

asunto mal cerrado para la Iglesia

durante siglos mientras el cardenal
hablaba, Grieg se fij en los destellos
dorados de la gran cruz de oro que
llevaba pendida del cuello, y no pudo
dejar de pensar, apesadumbrado, en el
inesperado y trascendental giro que
haba dado su vida en un solo da,
pero recuerde que cuando entremos en el
acristalamiento, nicamente uno de los
dos saldr de l con vida; el otro
acabar dentro de ese atad.
Fedor Mnch seal el fretro
situado a su izquierda a muy escasos
metros de l.
Eso no es ningn trato ventajoso

especific Grieg, que reflexion muy

seriamente en las ltimas palabras del
cardenal. Olvida que ese atad lleva
mis iniciales.
Usted me ha colocado en una
posicin muy delicada, seor Grieg. Yo
acabo de dar el paso definitivo dijo
Mnch, penetrando en el claustro de
cristal, y espero que usted tambin lo
haga y se siente a negociar conmigo en
esta mesa.
La frase de que uno de los dos
saldr vivo del acristalamiento no es
pertinente, porque yo no pienso matarle.
Uno de los dos se quitar la vida.
O usted o yo.

Tampoco es una frase apropiada,

porque yo no pienso quitarme la vida.
Existen otras opciones dijo el
cardenal,
juntando
y
separando
repetidamente las yemas de sus diez
dedos, quizs el que se quite la vida
sea yo O quizs le convenza para que
se la quite usted mismo.
Convencerme de que me quite la
vida?
Tal vez sea la mejor salida.
Juguemos, utilizando el smil que usted
ha empleado con anterioridad, una
partida de ajedrez. Evaluemos cuntos
elementos tiene en su poder que yo estoy
interesado en recuperar.

Quin me dice a m que esa

partida no est apaada de antemano?
Si lo dice por m, le aseguro que
no es as Fije sus reglas y escoja la
parte del tablero que ms le plazca
dijo Mnch muy serio, en tanto sealaba
hacia la mesa circular.
Yo no veo ningn tablero,
cardenal.
Le dej escapar en el templo de la
Sagrada Familia. Yo le salv. Le
entregu una carta donde tena la
posibilidad de renunciar a los elementos
que retiene, con absolutas garantas,
tanto de seguridad personal como de
total confidencialidad. Pero no slo no

me atendi, sino que sigo sin

comprender cmo lleg hasta aqu.
Una persona me dijo esta noche
que nadie lo sabe "todo" de "todo",
excepto l, y usted ya debera saber
eso, cardenal.
No le comprendo muy bien.
Usted nunca me hubiera dejado en
libertad, a no ser porque sa fuese su
conveniencia sospech Grieg.
Usted, cardenal, se apoder del
cartulario vaco y del reloj de
Perrenot, e hizo creer que me haba
arrebatado la Chartham para el bien de
la Iglesia, pero, en realidad, sus
intenciones
son muchsimo
ms

inconfesables.
Fedor Mnch taladr con la mirada
a Gabriel Grieg.
Estamos dirimiendo una cuestin
que le desborda ampliamente, seor
Grieg, pero le veo perfectamente
capacitado para comprender que ha
llegado el momento de la negociacin.
El cardenal extrajo de la maleta de
piel negra que Grieg ya conoca una
vieja caja cuadrada y plana repujada
con piel y, tras romper un lacre, extrajo
de ella el cartapacio vaco de la
Chartham.
El trato que le propongo es que
usted reponga lo que falta dijo

Mnch.
Suponiendo que yo tuviera eso
que usted dice, qu tendra que ganar?
Quiz yo estuviese dispuesto a
morir y asegurarle la exclusin
definitiva de todo este asunto, as como
la estabilidad econmica durante toda su
vida. Nadie sabra nada de usted.
El cardenal Mnch se acerc a la
mesa circular y se sent en la silla que
tena labrada en el respaldo una gacela
en actitud de salto. Extrajo de la maleta
un pergamino y se quit de modo
ceremonioso su anillo cardenalicio de
oro.
Estoy autorizado a extenderle un

documento que le exonerar de toda

responsabilidad. Su vida volver a la
ms absoluta normalidad Y para
compensarle por las molestias y, por
qu no decirlo, por los servicios
prestados, estoy dispuesto a darle
Mnch hizo una pausa valorativa a
cambio un tesoro.
Le recuerdo que an no me ha
dicho dnde est Catherine y qu ha sido
de Dos Cruces le replic Grieg de
inmediato desde fuera del claustro de
cristal.
Mustreme su juego y se lo dir.
No s qu significar su vida para usted,
pero le aseguro que tratndose de lo que

aqu se dirime la ma carece totalmente

de importancia. Este color prpura
dijo Mnch, sealando la banda roja que
llevaba alrededor de su cintura
simboliza el estar dispuesto a llegar al
sacrificio y al martirio, si fuera
necesario, para inmolarme en nombre de
la cruz.
Tendr que ser mucho ms
especfico, cardenal.
Nos queda muy poco tiempo. He
logrado que durante una hora, nadie,
absolutamente nadie, nos moleste, pero
desafortunadamente el tiempo se agota.
Y para que sepamos en todo momento
cunto tiempo nos queda, emplearemos

un reloj.
Grieg
estaba
completamente
convencido de que el cardenal extraera
el reloj de Perrenot, pero su expresin
se desencaj cuando vio brillar en sus
manos un objeto que ya conoca.
Se trataba de la llave de bayonetadaga que abra la puerta de la cripta de
la iglesia de Just y Pastor. Lo realmente
sorprendente y lo que le confundi
terriblemente fue que inclua la afilada
punta que l mismo arroj al interior de
la cripta esa misma madrugada.
Qu clase de reloj es una daga?
pregunt Grieg, que se resisti a
entrar en el interior del claustro de

cristal.
Quiere saber la historia de la
punta de esta daga durante las ltimas
catorce horas? dijo Mnch.
Grieg pens inmediatamente en Dos
Cruces.
El cardenal, tras un movimiento
enrgico e imprevisto, clav la daga por
la parte alejada de la punta y que posea
un bellote, una pieza metlica alargada
que se introdujo en la madera, en el
mismo centro de la mesa: atraves la
letra J tallada en ella.
La
afiladsima
punta
qued
apuntando hacia el techo.
Ve la diferencia de altura que hay

entre el final de la daga y la parte

superior de la llama de la vela?
pregunt el cardenal. se es el tiempo
del que disponemos para dirimir
nuestras diferencias y llegar a un
acuerdo
Gabriel Grieg mir la escasa
distancia en centmetros, a favor de la
llama con respecto a la afilada punta de
la daga, y un presagio horripilante
oscureci sus pensamientos: El tiempo,
como mximo, que nos queda de vida a
uno de los dos es de quince minutos.

84
El cardenal Mnch, a pesar de la
leve luz de la vela, escrut en el rostro
de Grieg un rictus de duda y crey
oportuno forzar al mximo la situacin,
para convencerle de la conveniencia de
sentarse a negociar en el interior del
claustro de vidrio.
Esa llave de bayoneta, afilada y
con forma de daga, que est clavada en
la mesa Grieg habl sin penetrar en
ningn momento en el claustro tiene
una pieza que yo mismo arroj esta
maana al interior de la cripta de la

iglesia Just i Pastor. La otra mitad nos la

rob, a Catherine y a m, una persona a
la que usted se ha referido antes. Si
quiere ver la Chartham y el pie de
Tiziano,
debera
comenzar
por
explicarme cmo lleg esa llave-daga a
su poder.
Mnch evalu rpidamente los
conocimientos que haba acumulado
Grieg en muy poco tiempo.
El detalle sobre el que parece
mostrar tanto inters carece de
importancia. Lo importante es que el
estilete est aqu, marcando el tiempo
que le queda para intercambiar un trozo
de mrmol de forma pentagonal y un

papel apergaminado por un autntico

tesoro.
Grieg supo en aquel momento,
exactamente, lo que Catherine trat de
advertirle en la suite del hotel Arts
cuando le habl del efecto res nullius
que acompaaba siempre a la Chartham,
y que haca muy difcil creer lo que en
realidad significaba. El cardenal trataba
de explotar al mximo ese fenmeno
para aturdir a Grieg.
Usted me ofrece un tesoro a
cambio de un trozo de mrmol y un
dibujo convino Grieg de un modo
sarcstico. No estoy interesado en
ello. Hbleme de Catherine. Qu han

hecho con ella? Yo le mostrar lo que

quiere ver, a cambio de que me hable de
Catherine.
El cardenal extrajo dos sobres
lacrados y los deposit junto a la luz de
la vela.
Grieg comprendi que haba llegado
el momento de la negociacin.
De un modo u otro debera hacerlo
algn da.
Si debes tomar una decisin
inevitable, cuanto antes la tomes,
mejor. Grieg record el consejo que le
dio su padr haca muchos aos. El
cardenal le haba prevenido de que si
entraba en el claustro de cristal, slo

uno de los dos saldra con vida. Qu

mejor ocasin para conocer qu le haba
sucedido a Catherine y averiguar, de
paso, si Dos Cruces estaba muerto, sin
verse obligado a renunciar al juramento
de enfrentarse a l personalmente en
duelo, que la oportunidad que el
cardenal le ofreca?
Gabriel Grieg entr en el claustro de
cristal, plenamente consciente de lo que
implicaba su accin, y se sent en la
silla de madera que haba dejado libre
el cardenal Mnch y que tena grabada
en el respaldo la cabeza de un len con
las fauces abiertas. Deposit encima de
la mesa su bolsa y extrajo un pliego de

papel apergaminado y un trozo de

mrmol de forma pentagonal.
Parece que por fin ha entrado en
razn dijo el cardenal, con la
expresin turbada y sin apartar ni por un
momento la vista del corpus de la
Chartham y del pie de Tiziano. Veo
que tiene el dibujo hecho a tinta sobre
papel y lo que parece ser la peana de
este artilugio. Mnch extrajo el reloj
de
sobremesa
de
Perrenot.
Compruebo que usted se muestra
comprensivo y estoy dispuesto a ser muy
generoso. Si me permite
El cardenal alarg la mano con la
intencin de que Grieg le autorizase

tocar la Chartham, pero se neg a ello.

Eminencia, sigo esperando su
oferta a cambio de estos objetos. Una
proposicin real Grieg remarc
claramente la ltima palabra y
equivalente a la importancia de lo que
yo aporto a la partida.
Me permite sostener el pliego de
papel y el pentgono de mrmol un
instante entre mis manos?
Grieg reflexion acerca de la
conveniencia de acceder a la peticin
del cardenal Mnch.
Se refiere a la Chartham y al pie
de Tiziano? pregunt Grieg. Tenga,
pero no desdoble en ningn momento el

pliego de papel.
El
cardenal,
tras
tomar
delicadamente los objetos que Grieg
haba depositado en el centro de la
mesa, acarici el papel apergaminado y
observ con todo detenimiento los
grabados del pentgono de mrmol.
Quiere que hablemos del tesoro
que puedo ofrecerle a cambio de estos
componentes? pregunt Mnch.
Hay muchas clases de tesoros.
Ahora mismo no s a cul de ellos se
est refiriendo, eminencia.
Le estoy hablando de un autntico
tesoro, de lo que la gente vulgar
entiende por tesoro, pero para ello

necesitara una pieza ms.

El cardenal Mnch alarg el pie de
Tiziano y lo coloc junto a la vela para
que se iluminase y se pudieran apreciar
los detalles con mayor nitidez.
Se ha fijado usted en las cuatro
marcas que tiene la base del reloj?
Las conozco, cardenal.
Necesito un objeto que aplicado a
esas cuatro aberturas nos muestre la
verdadera funcin de esta pieza de
mrmol. Para extenderle el documento
que le exonera de toda responsabilidad,
antes debo averiguar si usted tuvo
acceso y retuvo el utensilio que abre
la peana del reloj.

Yo no le aconsejara que fuese

demasiado curioso con ese objeto, pero
si insiste, quiz le pueda facilitar la
tarea.
Los pequeos y oscuros ojos del
cardenal parecieron iluminarse de
repente.
Grieg introdujo la mano en su bolsa
y
extrajo
dos
elementos.
Cuidadosamente, los deposit en el
centro de la mesa junto al pie de Tiziano
y bajo la vela, cuya llama estaba casi a
punto de llegar a la misma altura de la
punta de la daga.
Fedor Mnch, perplejo, se qued
mirando fijamente a Grieg sin saber

realmente qu pensar.
Un martillo y un cold chisell
exclam el cardenal, que no encontr
el trmino adecuado cuando vio el
cortafro.
No se trata de acceder a su interior
rompindolo. Si no se abre del modo
adecuado, su valioso contenido se
destruir.
Precisamente por eso he colocado
sobre la mesa ambos objetos. Si ustedes
han estado durante siglos temiendo que
alguien, desde el exterior, se apoderara
de sus cdigos secretos, destryalos
ahora que tiene la oportunidad, as,
todo continuar tal como est ahora.

No es eso lo que quiere?

Un extrao fulgor brillaba en los
ojos de Mnch.
Esccheme bien, seor Grieg!
Observe la llama de la vela, el tiempo
se nos est agotando a los dos. Me
comprende?
Grieg intuy que haba llegado el
momento de la verdad. Volvi a
introducir la mano en su bolsa y extrajo
una tela de color rojo que envolva un
objeto oscuro y relativamente pesado
que haba extrado, junto a otros
pequeos objetos, esa misma tarde y a
golpes de martillo y cortafro, del
Passatge Permanyer, poco antes de que

Catherine le desposeyera de la
Chartham.
Se trataba de una pequea garrapata
de hierro de claras concomitancias con
el bestiario gaudiniano y de la que
sobresalan cuatro protuberancias de
diversa longitud cada una de ellas, y que
encajaban perfectamente con los
entrantes de la peana del reloj.
La deposit sobre la mesa.
El cardenal observ el extrao
objeto; aunque fuese la primera vez que
lo
vea
en su vida,
intuy
inmediatamente cul era la funcin
especfica para la que haba sido
construido.

Compruebo admirado que ha

logrado muchos progresos en tan slo
unas horas. Ha llegado mucho ms lejos
de lo que yo nunca hubiese sospechado.
Ha sido muy magnnimo y tendr su
recompensa, por qu se muestra tan
prdigo, seor Grieg? Crea que sera
mucho ms renuente a
En
veinticuatro
horas
he
aprendido que no se debe curiosear
demasiado en los objetos que reposan
ahora mismo encima de esta mesa. Yo
que usted no escudriara en su interior.
Si se los he mostrado, es porque quiero
averiguar dnde est Catherine.
Pretende acaso decirme que no

tiene curiosidad por conocer el secreto

de Brueghel? Adems, est el tema del
tesoro Si este objeto abre la peana del
reloj Por cierto el cardenal Mnch
se mostraba ms seguro de sus
movimientos y su tono de voz sonaba sin
alteracin alguna, este objeto no
parece ser la llave original, sino que
alguien se tom una gran molestia en el
diseo de su forma, sin duda modernista,
y en la distinta longitud de los salientes.
De dnde la sac? Cmo la
consigui?
Es fruto de mis secretos y de mis,
como
he
constatado,
peligrosas
correras infantiles. Digamos que era

una figura que me fascinaba de nio y

que formaba parte de un extrao y sucio
cenicero que descansaba sobre una vieja
consola de caoba.
Cmo dice? pregunt Mnch,
que apart por un momento la vista de la
curiosa llave.
Grieg, sin contestar, observ la
llama de la vela, que casi haba
alcanzado la misma altura de la afilada
punta de la daga. El plazo de tiempo
augurado por el cardenal Mnch estaba
agotado.
No tengo ningn inters en ver qu
contiene el pie de Tiziano asegur
Grieg.

El cardenal observ detenidamente

la extraa llave de hierro con forma de
garrapata; con extremo cuidado,
introdujo los salientes del frreo insecto
en las ranuras del pie de Tiziano. Gir
la llave hacia la derecha noventa grados.
El pentgono de mrmol se separ
en dos mitades. El cardenal deposit una
mitad sobre la mesa y observ con
exaltacin el contenido de la otra.
Encerraba en su interior tipos
mviles de imprenta.
Estaban perfectamente ordenados en
dos compartimentos cilndricos: uno
alargado, que contena veintiocho tipos
que constituan el Alfabeto de Amberes

completo, y otro ms corto con espacio

para contener cinco tipos muy
especiales y que estaba protegido tras
una fina placa de oro donde poda leerse
la divisa de Antonio Perrenot de
Granvela: Durate.
Yo en su lugar, cardenal, no
tocara nada del interior de ese
pentgono de mrmol.
Crame, Grieg, ha demostrado una
gran sagacidad proclam Fedor
Mnch, acariciando levemente la
Chartham, pero ha cometido un error
extraordinariamente grave. Quiere
saber cul?
Grieg no contest; se limit a

mirarle fijamente.
Desconoce
la
verdadera
naturaleza
humana
murmur
sombramente Mnch, que observ que
la punta de la daga ocultaba ya, como en
un diminuto eclipse, el filo de la llama
. Ignora el provisorio orden de
prioridades que los seres humanos
aplicamos, llegado el momento, para
ponernos a salvo si es necesario hasta
del mismsimo Cielo. An no ha
comprendido que el bien y el mal
pueden ser reflejo de la misma excelsa
espiritualidad.
El cardenal alarg la mano hacia el
pie de Tiziano, dispuesto a observar los

codiciados tipos mviles fabricados en

la imprenta de Plantin haca ms de
cuatro siglos y que reproducan los
lucernarios de las dos copias de la torre
de Babel que plasm Pieter Brueghel
por encargo directo del cardenal
Granvela en 1563.
Sabe hasta qu lugar tiene que
estar dispuesto a llegar un prncipe de la
Iglesia, llegado el momento y si fuera
preciso, para conseguir aquello en lo
que cree? pregunt Mnch, que mir
fijamente a los ojos de su rival.
Hasta dnde? inquiri Grieg.
Ms all del Infierno.
El
cardenal
aprovech
el

aturdimiento temporal que pareci

mostrar Grieg, que no pareca haber
acabado de comprender la lapidaria
frase que acaba de pronunciar el
cardenal.
Fedor Mnch coloc las palmas de
sus manos completamente abiertas sobre
el corpus de la Chartham y el pie de
Tiziano, sabedor de que, por fin, se
haba hecho con un poder que iba mucho
ms all de lo terrenal si se posean,
como era su caso, las claves necesarias
para interpretar aquellos elementos
adecuadamente y si se ostentaba el rango
necesario para poderlos aplicar en su
justa medida y en su lugar pertinente.

En aquel preciso instante, cinco

palabras pronunciadas en latn brotaron
con ardor de sus labios.
Aeterne Pungit, citovolant, et
occidit.
Dispara eternamente, vuela con
rapidez y mata.
Eres el perdedor de la partida!
exclam Fedor Mnch con voz
ultraterrenal.
Al or aquella frase, Grieg tens sus
msculos, al adivinar las intenciones del
cardenal, pero ya era demasiado tarde.
Haba comprendido lo que se dispona a
hacer, pero no podra impedirlo.
Nos veremos en el Infierno!

imprec Mnch; su voz retumb en las

vidrieras del claustro de cristal y en los
sucios cristales situados a la misma
altura de las grgolas de la catedral.
El cardenal rio con una mueca de
hiena. A Grieg, que intuy que su vida
estaba en grave peligro, nicamente le
dio tiempo a gritar.
Noooo!
Desde el mismo centro de la mesa
circular, la afilada daga sali impelida
por una formidable fuerza y avanz a
toda velocidad en direccin al corazn
de Gabriel Grieg.

85
A las 04.55 de la madrugada se
celebraba un entierro secreto en una va
de pronunciada cuesta situada en el ala
oriental del cementerio de Montjuic.
Dos
operarios,
alumbrados
nicamente por la luz proveniente de los
faros de un coche fnebre, eran los
encargados de la inhumacin. Sin ningn
tipo de ceremonia, haban extrado
anteriormente un fretro con las doradas
iniciales G.G.E. grabadas sobre la
tapa. El atad estaba precintado en su
parte delantera con un sello de lacre,

con la forma del cuo, que el cardenal

Fedor Mnch luca en su anillo
cardenalicio.
Tras depositar el fretro en el suelo,
junto a un orificio de formas irregulares
abierto en un enorme muro de
mampostera, estaban procediendo a la
elaboracin de la argamasa con la que
sellaran las piedras que tenan
preparadas en el suelo, tras introducir el
atad en la alargada y estrecha cavidad.
Una mujer, que luca un vestido
blanco y un jersey azul marino de punto
abotonado hasta al cuello, comprobaba
minuciosamente cada mnimo detalle
para que el entierro secreto se llevase a

cabo con el mximo ajuste y rapidez,

para que el muro volviese a quedar, tras
la perfecta colocacin de las piedras,
exactamente igual que como se
encontraba anteriormente, una vez que el
atad fuese introducido en su interior.
Una vez concluida la operacin, la
religiosa se dirigi hacia los dos
enterradores y cruz algunas palabras
con ellos, empleando un tono de voz
muy bajo y manteniendo en todo
momento el dedo ndice extendido,
como si estuviese profiriendo rdenes
muy concisas.
Los dos operarios asintieron con la
cabeza.

Tras recibir un sobre que la mujer

les entreg, recogieron rpidamente las
herramientas que haban utilizado. Como
sombras, se introdujeron en el coche
fnebre y se dirigieron hacia la salida
lateral norte del cementerio.
La devota ascendi hasta el final de
la empinada va, para comprobar
visualmente cmo el coche fnebre
abandonaba el recinto del cementerio
tras cerrarse los pesados portones de
hierro. Se detuvo a contemplar cmo,
poco a poco, la luz del vehculo se
debilitaba, hasta que se extingui
totalmente tras un montculo situado en
el Sot del Migdia, ya muy alejado de las

tapias del cementerio.

El entierro secreto haba finalizado.
Envuelta por completo en la
penumbra y sin romper en ningn
momento el solemne silencio que
reinaba en el enorme cementerio,
descendi la cuesta portando en la mano
una carta que ya estaba autorizada a
abrir y que contena las instrucciones
que a partir de ese momento se deban
seguir.
Se detuvo a leer el contenido de la
carta, sabedora de que a continuacin
debera dirigirse a un mausoleo, donde
con toda seguridad encontrara la
recompensa que le haba prometido el

prelado.
No tena prisa, y goz de aquel
momento de paz absoluta, sintiendo la
placidez de la noche y el intenso olor a
soto de los cipreses que llenaba sus
pulmones entremezclado con un ligero
sabor a salitre.
Pausadamente ley el contenido de
la carta.
Dilectsima profesa:
Cuando sus ojos recorran estas
lneas, todo habr salido como
esperbamos, y yo estar camino de
mis propsitos. En el lugar convenido
previamente, encontrar la merecida

compensacin a todos sus esfuerzos.

Gratus Animus.
Fedor Mnch
La religiosa, tras descender por otra
inclinada va de elevados columbarios,
se detuvo ante un suntuoso mausoleo,
similar a una capilla de reducidas
dimensiones.
Extrajo una llave y abri una gruesa
puerta de hierro con forjados en forma
de miriaque que protegan un cristal
interior. Tras entrar en el mausoleo, se
dirigi hacia un candelera situado entre
dos reclinatorios, y en la misma pared
que la puerta que acababa de cerrar.

Se trataba de un atezado tenebrario,

de artstica forja, que representaba la
forma de las ramas de una parra. Era un
enorme candelabro de forma triangular,
donde de modo escalonado y a
diferentes alturas estaban colocadas
veinte velas de cera amarillenta y una de
cera blanca cuyo nmero decreca
conforme se aproximaba a la cspide.
La religiosa encendi nicamente la
vela superior del tenebrario, y or
durante unos minutos. La nica vela que
iluminaba en esos momentos de
recogimiento interior su demacrado
rostro era la de cera blanca; una vez
prendida su mecha, deba consumirse en

su totalidad hasta que se extinguiese la

llama, sin ser apagada.
La cera que iba goteando de aquella
vela hubiese ido apagando la totalidad
de las veinte velas restantes del
tenebrario si ella las hubiese encendido.
Slo quedara iluminada la vela de cera
blanca superior, que simbolizaba el
poder de Jesucristo.
El mausoleo-capilla no contena
tumbas ni nicho alguno. Estaba
construido con gruesas paredes, y en su
conjunto, podra haber hecho las veces
de pequeo fortn. Tena un primoroso
pavimento formado de baldosas
decoradas. El centro del reducido

oratorio estaba ocupado por diez

pequeas sillas denominadas voyeuses,
almohadilladas y recubiertas con seda
ya ajada de color granate; estaban
situadas frente a un impresionante altar
de mrmol de carrara.
Una gran letra J figuraba
esgrafiada en una de las paredes. Bajo
ella, haba un gran sof de tres plazas de
madera, enfundado de terciopelo negro y
recubierto a su vez por el polvo.
La monja se detuvo un instante a orar
ante una pequea imagen de san
Francisco Javier que reposaba en el
interior de una elaborada vitrina. No
pudo evitar contemplar su rostro, ya

envejecido, reflejado en el sucio cristal.

Han sido muchos los aos y los
sinsabores; ahora, por fin, puedo
disfrutar de un momento como ste. Muy
pronto recoger mi ms que merecida
recompensa. Me ha correspondido el
honor de percibir el compensatio; doy
gracias a Dios por ello. Aunque han sido
muchas las que lo merecieron antes que
yo.
Se dirigi hacia un confesionario de
oscura y labrada madera, rodeado de
refinadas celosas, situado tras el altar y
se introdujo en l. Tomando aire,
extendi la mano en direccin al
compartimento secreto previamente

convenido con el cardenal Mnch y gir

un pivote que abri un pequeo
trinchero.
Tras desplazar una portezuela,
comprob, conmovida, que el cardenal
haba cumplido su palabra: en el
recoveco haba una vieja caja de piel
repujada.
Ave Mara Pursima! exclam
la profesa al constatar su presencia.
Aqu se halla, al fin, lo que tantos aos
hemos estado esperando!
Al tomarla entre sus manos
comprob, entre intrigada e inquieta,
que su contenido era mucho ms pesado
de lo que ella misma haba vaticinado.

Levant la caja y la deposit sobre la

repisa del confesionario.
Tras abrir la tapa encontr una
arrugada bolsa de papel.
Lentamente y de uno en uno, fue
extrayendo los objetos que se
encontraban en su interior: una ancha
cadena de oro que no portaba emblema
ni colgante alguno, un reloj digital, una
delgada muequera de cuero, una piedra
con la forma de un pequeo diablo, otra
piedra con la forma de una calavera, una
linterna de petaca vieja y desvencijada,
un martillo, un cortafro manchado de
sangre coagulada y una cartera de
bolsillo que en su interior guardaba el

retrato de un hombre.
Al ver la fotografa de Gabriel Grieg
encuadrada en un documento de
identidad no pudo evitar un doloroso
pensamiento.
Siempre pens que t eras el enlace
definitivo con la Chartham, que Dios
hizo llegar hasta Barcelona para
remediar una injusticia. No tengo nada
que ver con tu muerte, ignoro cmo se
produjo. Ni siquiera s si te quitaste t
mismo la vida, como el cardenal plane.
Lo nico que s es que te hemos
enterrado con nosotras y que siempre
formars parte de nuestro espritu.
Siempre te honraremos. El cardenal

Mnch tiene su proyecto del que yo no

formo parte; l me prometi un
documento si yo le ayudaba a conseguir
la Chartham, secretamente escondida en
Barcelona. Nunca dese tu muerte, pero
la misin fue preparada durante muchos
aos sin que t lo supieses. Siempre te
he tenido y te tendr en mis oraciones.
Tu muerte no ha sido en vano. Dios
quiso para ti una tarea muy elevada. Et
iterum venturus est cum gloria judicare
vivos et mortuos; cujus regni non
eritfinis: y vendr por segunda vez lleno
de gloria a juzgar a los vivos y a los
muertos, cuyo reino no tendr fin.
La profesa volvi a depositar los

efectos personales de Gabriel Grieg en

el
compartimento
secreto
del
confesionario, en el interior de la caja
de piel.
Previamente, haba extrado de ella
un impoluto sobre de papel verjurado de
color marfil, sellado con la misma
marca de lacre que precintaba el atad
en que haba sido enterrado Grieg.
El sello del cardenal Fedor Mnch.
La
religiosa,
completamente
embargada por la emocin, sali del
confesionario y se dirigi hacia el
tenebrario, cuya vela blanca permaneca
encendida.
Una luz que para ella posea

connotaciones divinas.
Se hinc de rodillas en un
reclinatorio bajo la rectilnea llama de
la nica vela: la luz ms apropiada para
leer el documento que tena entre sus
manos. Con suma delicadeza, extrajo el
lacre del sobre, y su corazn dio un
vuelco al comprobar que en su interior
haba un documento que haba sido
extrado desde las profundidades del
Archivo Vaticano: un pergamino original
cuyo texto era un hermtico secreto.
El antiguo documento papal hizo que
el pulso de la religiosa se acelerara, al
verificar que tena en su poder un
singular
archivo,
secretamente

relacionado con una de las vanguardias

ms poderosas de los ejrcitos papales,
que cuenta entre sus filas con numerosos
cardenales en la curia romana, y que
hasta 1978 fue la Orden religiosa ms
grande del planeta, con ms de treinta
mil miembros, que posee colegios y
universidades propios, que rige la
Universidad Gregoriana de Roma y que
tiene medios de comunicacin de masas
en cualquier parte del mundo: la
Compaa de Jess.
El documento que la religiosa
sostena en sus manos, ardientemente
iluminado, bajo la luz de la vela que
brillaba en lo ms alto del tenebrario,

haca mencin a unos hechos del siglo

XVI relacionados directamente con que
la Compaa de Jess no cuenta con una
rama femenina por expreso deseo de
Ignacio de Loyola, su fundador, desde
que le solicit al papa Pablo III que
impidiera in perpetuum, para siempre,
cualquier intento de fundacin de una
ramificacin femenina de la Orden
jesutica.
La motivacin de tan drstica
determinacin la caus la presencia en
Roma de Isabel Roser, la mujer que
haba acogido a Ignacio de Loyola en su
casa, cuando tras pasar por Manresa,
ciudad de la provincia de Barcelona,

con la intencin de estudiar bajo la

direccin de un monje cisterciense, no
pudo llevar a cabo sus propsitos
porque ste haba muerto.
Tras su fugaz paso por Manresa,
Ignacio de Loyola se traslad a
Barcelona en marzo de 1524. All
permaneci hasta 1526, y vivi en la
casa de una adinerada benefactora:
Isabel Roser.
Ella se comprometi a hacer frente a
su manutencin y a ensearle latn. Para
entonces Ignacio de Loyola contaba ya
con treinta y tres aos. Impresionada por
la subyugadora personalidad de aquel
hombre, al que conoci sentado en un

escaln del altar mayor de la iglesia de

San Justo y San Pastor, puso a su
disposicin para su metdica educacin
a un maestro de gramtica, el bachiller
Jernimo Ardvol, y lo aloj en su gran
casern situado frente al bside de la
catedral y la Plaa del Rei.
La muy devota viuda catalana, Isabel
Roser Ferrer era su apellido de
soltera, se dej conducir por el vivo
entusiasmo que haba logrado insuflarle
el fundador de la Compaa, por lo que
aos ms tarde se present, rodeada de
brtulos y servidores, en Roma, donde
Loyola resida.
Ignacio de Loyola no poda dar

crdito a lo que contemplaban sus ojos.

Isabel Roser, junto a dos mujeres
que la acompaaban, tena el firme e
inquebrantable propsito de fundar la
rama femenina de la Compaa de Jess,
con la que ella tanto haba colaborado
econmicamente. Ignacio de Loyola se
neg en redondo a tal cosa, pero ella,
que era una mujer de temperamento
tempestuoso e irritable y que estaba muy
acostumbrada a llevar a cabo todas las
empresas que se propona, le recrimin
el triste pago que le haca por la ayuda
que le haba brindado en Barcelona,
donde le haba acogido y le haba
proporcionado educacin en su propia

heredad.
Le mostr una carta firmada de puo
y letra por el propio Ignacio de Loyola,
escrita algunos aos antes y remitida a
su atencin. En ella, que ms tarde se
conocera como Persecuciones del ao
1538, Ignacio reconoca que aquella
mujer era su caritativa benefactora.
A pesar de ello, Loyola no quiso
saber nada acerca de una posible
jesuitesa, por as decirlo, ni de ningn
proyecto relacionado con mujeres en la
Orden que l haba fundado. Solicit al
romano Alejandro Farnesio, el papa
Pablo III, que descartara para siempre
cualquier proyecto de fundacin de una

rama femenina, modelada a imagen de la

Compaa de Jess y que estaba
concebida como una milicia religiosa.
Isabel Roser jur y perjur que
nunca olvidara aquella afrenta y que
durante los aos que le quedasen de
vida se dedicara en cuerpo y alma a
dejar una llama perenne que no se
extinguira jams hasta que admitiesen
en la Orden a las mujeres. Aunque para
ello tuviese que escarbar en los mismos
archivos secretos del Vaticano.
Al regresar a Barcelona, Isabel
Roser fund una Orden secreta de
religiosas a las que cedi toda su fortuna
y sus bienes inmuebles a su muerte, para

perpetuar su venganza y con la intencin

de que otras pudiesen acceder a lo que a
ella le fue negado.
Bajo la gran J esgrafiada en una
de las paredes del mausoleo-capilla, la
religiosa
acarici
aquel
viejo
pergamino.
El gran momento ha llegado.

86
En la soledad de la capillamausoleo, la religiosa se encontraba en
pleno acto de contricin y recogimiento
fervoroso. La luz de la vela iluminaba
un descolorido documento del siglo
XVI, cuya pista haba seguido durante
muchos aos.
Aquel documento se refera a la
nica jesuitesa de la historia que fue
admitida en la Compaa de Jess.
Isabel Roser nunca lleg a tener
conocimiento de ello, a pesar de ser
coetnea de ella.

Aquella mujer fue la ms poderosa

de su tiempo.
Era doa Juana de Austria, nacida en
la corte real de Madrid el 24 de junio de
1535, hija de Carlos V e Isabel de
Portugal, y cuyos abuelos paternos eran
Felipe I y Juana I de Castilla, y los
maternos, Manuel I de Portugal y Mara
de Aragn y Castilla. Fue regente, es
decir, reina de Espaa en funciones,
entre los aos 1554 y 1559, durante el
periodo en el que Carlos V se
encontraba retirado en Yuste y Felipe II
resida en Londres.
Durante los meses de verano de
1554, de propsito con su director

espiritual el padre Borja, creci en ella

la idea de entrar en la entonces an
nueva Orden de la Compaa de Jess, y
as se lo hizo saber a Ignacio de Loyola,
que no pudo negarse abiertamente a
admitirla, aunque sa era su intencin
dada su condicin de mujer. Ya haba
rechazado a Isabel Roser, pero, dado el
rango y el poder de la solicitante, la
situacin era distinta.
Aquella coyuntura le plante a
Ignacio de Loyola un muy serio dilema,
al que aplic una imaginativa solucin.
Acept secretamente su ingreso en la
Compaa de Jess mediante una carta
remitida el 3 de enero de 1555 a la

atencin de la regente de Espaa, doa

Juana de Austria, con la condicin de
que a partir de entonces su nombre,
fuera: Mateo Snchez.
Ignacio de Loyola se guard un as en
la manga, con una jugada de gran
estratega. Le hizo jurar al poderoso
nuevo miembro de la Orden, en
connivencia con su director espiritual, el
padre Borja, los votos de pobreza,
castidad y obediencia, pero en su
modalidad de votos infantiles,
absolutamente definitivos pero que
nicamente obligaban a quien los haba
pronunciado, en este caso a doa Juana
de Austria, mientras que la Compaa se

reservaba la libertad de romper el

vnculo por justos motivos.
La religiosa continu leyendo el
pergamino, que tena que traducir del
latn.
segn la consulta que tuvo lugar
el 26 de octubre de 1554 por expreso
deseo de Ignacio de Loyola para
deliberar su admisin a la Orden de los
jesuitas [] finalmente optaron por
admitir a Mateo Snchez, cuya
verdadera identidad qued reseada
con anterioridad, a pronunciar los
votos de escolar de la Compaa de
Jess en el sentido indicado en la parte
V de las Constituciones

El pulso de la religiosa se aceler,

an ms, al comprobar que tena entre
sus manos el documento codiciado por
su fundadora, la madre Isabel Roser, y
que hada referencia a la nica
jesuitesa de la historia: doa Juana de
Austria, que ingres en la Compaa de
Jess con el mayor secreto y con un
nombre falso.
La profesa continu leyendo aquel
documento fundamentado en el que
Pablo III, en una solucin imaginativa,
tras acceder a la peticin de Ignacio de
Loyola, que impeda la formacin en el
futuro de cualquier rama femenina en la
Orden que haba fundado, aconsejado

por los cardenales y miembros de otras

rdenes religiosas que s contaban entre
sus miembros con religiosas, extendi
dos documentos, uno de los cuales nunca
lleg a conocimiento de Ignacio: el que
la profesa sostena en aquel momento
entre sus manos y que estaba iluminado
por la luz ms pura.
Aquel scriptus, extendido por el
papa Pablo III, complementaba el
anterior documento y permita, ms
adelante, acceder a la Compaa de
Jess, a hermanas ad scriptam en la
Orden si los miembros in futurus as lo
requeran.
La religiosa acarici con extrema

delicadeza el pergamino, pensando en

Isabel Roser, que tras ms de cuatro
siglos haba ganado la batalla a Ignacio
de Loyola.
Saba perfectamente cmo deba
mover aquel documento a partir de ese
momento para que ella y las que haban
sido y eran como ella alcanzaran
definitivamente la luz.
Las sombras se haban acabado para
siempre.
La profesa se levant del sobrio
reclinatorio y se postr de rodillas en el
suelo y ante la luz de la blanca vela que
arda en lo ms alto del tenebrario.
Y empez a orar en voz baja.

Memento
etiam,
Domine,
famulorum, famularumque tuarum qui
nos preecesserunt cum signo fidei, et
dormiunt in somno pacis.
Acurdate tambin, Seor, de tus
siervos y siervas que nos han precedido
con la seal de la fe, y duermen en el
sueo de la paz.
Tras permanecer algunos minutos
orando, se levant y se persign ante el
altar. Se dirigi hacia la puerta y, sin
sofocar la vela que permaneca
encendida en el vrtice del tenebrario,
que deba extinguirse sola sin que nadie
la apagara, abri la puerta del mausoleo
y, tras cerrarla de nuevo, sali a la va

del cementerio.
La apacible noche, en su instante
ms oscuro, pareca acoger en su seno a
la profesa mientras ascenda lentamente
en direccin a la salida del cementerio,
dejando atrs el amargo recuerdo del
entierro de un buen hombre cuya muerte
no haba sido en vano.

87
La profesa, en la soledad del
cementerio, saba cules eran los
prximos pasos que debera acometer
tras hacerse, por fin, con el trascendente
documento que llevaba en su escarcela.
Caminaba con el estado de nimo que
nicamente proporcionan los instantes
ms gloriosos. Senta el peso de la
responsabilidad que haba recado sobre
sus frgiles hombros. Quiz debido a
ese motivo, agradeca la inconcebible
soledad que desprenda la vista
sobrecogedora del enorme cementerio

de Montjuic.
Una soledad que la conmova.
Tena un glorioso trabajo ante s.
Deba iniciar un periplo para hacer
llegar
convenientemente
aquel
documento a unos determinados
despachos.
Pero, de pronto, algo la inquiet.
Haba visto una sombra alargada
proveniente de la va que ella iba
siguiendo en direccin a la salida,
donde se alineaban los grandes
mausoleos y los suntuosos panteones.
No se trataba, aunque fuese delgada y
alargada, de la sombra de un ciprs.
No.

La sombra se haba movido, no de

un modo cimbreante, como cuando el
viento agita las ramas de los rboles,
sino atravesando la calzada de la va,
igual que si el presunto rbol hubiese
abandonado la tierra y se hubiese puesto
a caminar. Estaba segura de que no se
trataba de una alucinacin provocada
por el regocijo que la embargaba.
Haba visto, sin duda, una figura
alargada: una figura que le haba hecho
pensar en el cardenal Mnch.
Se acerc al lugar, convencida de
que poda ser l. Instintivamente, busc
cobijo entre las sombras y volvi tras
sus pasos con la intencin de refugiarse

entre los slidos muros y los gruesos

forjados de la capilla-mausoleo.
Aceler el paso, sin dejar de mirar
hacia atrs de vez en cuando, con el
miedo de que alguien oyese el ruido de
sus propias pisadas. Un minuto despus
se refugi en el interior de la capilla,
que se le antoj una fortaleza: Aqu
dentro estar ms segura.
Inmediatamente, se percat de que
algo delatara su presencia. Se trataba
de la luz que emita la vela que arda en
lo ms alto del tenebrario, y que jams
haba osado apagar una vez encendida,
ya que para ella simbolizaba la luz de
Jesucristo. En aquella ocasin, sinti

cmo una fuerza arrolladora la

impulsaba a hacerlo.
No se trataba de una alucinacin.
A travs del cristal del mausoleo
protegido por gruesas rejas, estaba
viendo acercarse a alguien difuminado
entre las precarias luces de la va del
cementerio. La silueta se diriga hacia
ella.
Quin podr ser?, se pregunt,
angustiada y con el nico alivio de estar
en el interior de una fortaleza que
siempre la haba resguardado cuando lo
necesit.
De un soplo, apag la vela.
Aquello poda ser un mal augurio,

pero estaba provocado por una causa

preeminente: su vida peligraba. Sin
demora, se dirigi a refugiarse en el
confesionario.
El documento que llevaba encima
era lo suficientemente comprometedor
en ciertas esferas como para que la
persona que lo sustrajo de los Archivos
Vaticanos intentara recuperarlo de
nuevo, despus de haberlo utilizado
como moneda de cambio, una vez
conseguidos todos los elementos que
componan la Chartham.
La alargada sombra se detuvo en la
entrada del mausoleo, que nicamente
estaba iluminada por la luz residual de

una lejana farola. La persona que se

haba parado ante la puerta de la capilla
llevaba un grueso anillo de oro en el
dedo anular; de su pecho penda una
cruz cardenalicia y de su mano se
desprendan reflejos plateados de un
objeto metlico.
Una llave.
La figura alargada, de color ms
oscuro que las sombras que la rodeaban,
gir dos veces la llave en la cerradura
del mausoleo. Abri sin ninguna
dificultad la puerta del tmulo y se
detuvo delante del tenebrario tras volver
a cerrar la puerta de nuevo.
Tiene la llave del mausoleo!,

pens aterrorizada la profesa, sin llegar

a atisbar si la persona que haba entrado
silenciosamente era el cardenal Mnch.
La sombra extendi una mano y roz
con sus dedos levemente la cera de la
vela superior del tenebrario, para
comprobar que an estaba caliente.
Pausadamente, se dirigi hacia el
confesionario situado tras el altar, que
estaba envuelto en una penumbra
completa. Se detuvo delante de la puerta
protegida por tupidas celosas.
Desde el interior del confesionario,
la mujer, encogida en la oscuridad, en un
rincn junto a la celosa de madera y la
gruesa cortina de terciopelo negro,

contempl atemorizada cmo la

alargada sombra se detena delante de
ella.
Haba adivinado el lugar donde se
esconda.
Qu quiere de m? pens la
profesa. Tiene que ser el cardenal
Mnch, no puede ser otro. Haba visto
el dbil reflejo de la cruz que penda de
su cuello y el grueso anillo cardenalicio.
Sin duda llevaba los atributos de un
cardenal, pero no estaba completamente
segura de que se tratase de l. Yo ya he
cumplido con mi parte del trato. Por
qu est aqu el prelado?
Su propio miedo le hizo decir una

palabra en voz alta.

Eminencia?
Nadie contest.
Una alargada mano con un anillo
cardenalicio se introdujo en el interior
del confesionario portando un sobre de
igual tamao, color y forma que el
guardado en su escarcela: un sobre
idntico al que contena el documento
secreto y que, adems, haba sido
lacrado con el mismo anillo.
La profesa contempl aterrorizada
cmo la otra mano de la persona que
haba entrado en el mausoleo blanda
una alargada daga de extraa forma, que
vio acercarse peligrosamente a su

cuello.
Tras
unos
segundos
de
sobrecogimiento, vio que la sombra
rompa el lacre y extraa del sobre un
cartn rectangular con los bordes
recortados en lnea quebrada. La mujer
lleg a vislumbrar, ayudada por la dbil
luz que penetraba por un ojo de buey y
gracias a que sus ojos se iban
acostumbrando a la oscuridad, que el
papel que le mostraban tena una extraa
particularidad.
Estaba en blanco.
La sombra se aproxim an ms, y la
mujer sinti que el miedo la embargaba.
La profesa, a travs de la tupida celosa,

intentaba sin conseguirlo ver el rostro

del cardenal; lo nico que lograba
distinguir eran los leves destellos
dorados de la cruz y del anillo.
La sombra tena nicamente
introducida en el interior del
confesionario y a escasos centmetros de
la mujer la mano que sostena el papel
en blanco de bordes ligeramente
recortados.
Una voz grave con un marcado
acento alemn retumb en el interior del
confesionario.
Fateri Verum.
La religiosa, que haba entendido
perfectamente aquella frase en latn:

confesar la verdad, se sorprendi al

ver que aquel papel en blanco, al ser
girado, se haba transformado en una
inquietante fotografa que nunca crey
posible que llegara a manos del
cardenal.
En la fotografa, poda verse un
soberbio tiovivo, con engalanados
corceles de espesas crines decorados
prolficamente y sujetos a un suelo de
madera y a un techo cuidadosamente
recubierto de pequeos espejos con
forma de rombo, mediante gruesas
barras
metlicas
perfectamente
cromadas y relucientes.
Era un carrusel de los que se

instalaban en la Gran Via en Navidades,

junto a la alargada hilera de casetas de
madera de color verde con las vitrinas y
las estanteras repletas de juguetes. En
la fotografa, podan verse en primer
plano a dos nios: uno de ellos, de unos
diez aos de edad, estaba montado en
una moto y sonrea provocativamente a
la cmara. A su lado, en el sidecar,
estaba plcidamente sentada una nia
pequea de tres aos de edad y de
facciones muy delicadas. El tiovivo
estaba a punto de ponerse en marcha, y
los numerosos padres que haban
acomodado en la grupa de los caballos
de madera a sus hijos ya se haban

alejado, esperando que el carrusel

empezase a girar.
Por qu me mostrar esta
fotografa ahora?, se pregunt,
angustiada, la religiosa.
No comprendo por qu me ensea
esta foto, aunque conozco su
procedencia, yo misma la hice. La
religiosa tena el pulso alterado,
angustiada por no poder ver la cara del
cardenal. La recuerdo perfectamente.
Desea saber quines son esos dos nios
que salen en primer plano de la
fotografa? El nio que est fuertemente
aferrado al manillar de la moto del
tiovivo es Gabriel Grieg, y la nia de

tres aos que est junto a l en el

sidecar es Catherine Raynal, la hija del
matrimonio con el que estuvimos
conversando su eminencia y yo en la
sala capitular de la catedral esta misma
noche.
Se produjo un largo silencio, que
nicamente rompa la descompasada
respiracin de la religiosa, que sonaba
fuerte y alterada en el interior del
confesionario.
La profesa vio que la afilada daga
volva a brillar con destellos plateados
cerca de su rostro. Un nuevo sobre
apareci ante sus ojos. La daga se
dirigi hacia el lacre que lo precintaba

con el mismo sello cardenalicio que el

anterior. La sombra le extendi el sobre.
Nerviosa lo abri, extrajo un papel de
su interior y ley su texto: Dnde est
Catherine?.
Qu significa esta pregunta? Qu
est sucediendo?
Un impulso que sali de lo ms
profundo de su ser la oblig, de un
enrgico arrebato inesperado, a
descorrer la gruesa cortina de terciopelo
negro en busca del rostro del cardenal.
Su pulso se aceler ms all de la
taquicardia.
Sus ojos, que ya se haban
acostumbrado por completo a la

oscuridad, vieron colores diferentes al

rojo y al negro propios de los ropajes
cardenalicios
que
mostraba
la
misteriosa sombra que estaba en el
interior de la capilla-mausoleo.
Un segundo antes de atisbar el rostro
de la persona con la que haba
conversado creyendo que se trataba del
cardenal Mnch, la profesa se pregunt
con quin haba hablado en realidad.
Cuando vislumbr la cara del
hombre que estaba ante ella, otra
irrefrenable pregunta, nacida mucho ms
all del estupor y de la angustia, surgi
desde lo ms hondo de su ser:
Por Dios Todopoderoso! A quin

hemos enterrado esta noche?

88
La religiosa era incapaz de
comprender qu haba sucedido.
Igual que si se tratase de una
aparicin, contempl estupefacta a la
persona que tena delante de ella sin
mover ni uno slo de sus msculos.
Inmvil.
El atad que hemos sepultado esta
misma noche estaba debidamente
precintado con el sello del cardenal
Mnch, pens en un denodado intento
por tratar de comprender la situacin,
aunque sin xito.

Su desasosiego fue en aumento

cuando, asombrada, vio a Gabriel Grieg
depositar el anillo de oro y la cruz del
cardenal
sobre
la
tabla
del
confesionario y aproximar la mano en
direccin al compartimento secreto.
Vio cmo extraa la caja de piel
donde estaban escondidos sus efectos
personales y el sobre que contena el
pergamino que ella misma haba
escondido all, como medida de
seguridad, al no poder girar el pivote
que abra la salida secreta que
comunicaba
directamente
el
confesionario de la capilla con el
exterior.

Si el anillo est aqu, qu

sucedi con el cardenal? pregunt la
profesa con el rostro desencajado.
Et lux in tenebris lucet, et
tenebrae eam non comprehenderunt.
Gabriel Grieg le contest empleando
la misma frase en latn que ella le espet
en el banco de la Gran Via, cuando le
dio a entender que sera como ver la
luz en plena oscuridad, si trataba de
comprender cules eran los motivos que
la movan en aquella misin, cuando
le advirti de que nunca sera capaz de
averiguar el fundamento de su causa.
Grieg extrajo todos sus efectos
personales del arrugado sobre de papel,

incluidos el cortafro y el martillo, y los

deposit junto al anillo y la cruz del
cardenal. A continuacin, le mostr la
carta que contena el documento firmado
por Pablo III.
Le ruego que me conteste, qu
fue del cardenal Mnch? volvi a
preguntar la mujer mientras continuaba
tratando de girar la palanca que daba
acceso a la salida secreta.
No espere que le diga ni una sola
palabra declar Grieg con el rostro
muy serio. Usted misma ha
reconocido, cuando crea que estaba
hablando con el cardenal Mnch, que la
nia de la fotografa que est sentada

junto a m en el sidecar de la moto del

carrusel es Catherine Raynal. Quiero
cerciorarme de que no estuviese
mintiendo a quien usted crea que era el
cardenal Mnch.
Gabriel, le dir todo lo que usted
quiere saber, aunque no s si ser de su
agrado, pero nicamente lo har a
cambio del pergamino que est encima
de la repisa.
Grieg lo tom entre sus dedos y lo
acerc al rostro de la profesa.
Se trata de un documento de una
importancia trascendental dijo Grieg,
movindolo levemente ante sus ojos.
Y usted, cmo puede saberlo si

cuando abr el sobre estaba lacrado con

el sello del cardenal?
La religiosa comprendi al ver el
anillo sobre la tabla del confesionario
que s era posible, y que Gabriel Grieg
estaba al corriente de todo.
A qu intereses sirve usted,
seor Grieg? Qu pretende?
Slo salvar la vida. Grieg
volvi a depositar el documento encima
de la tabla del confesionario. Me ha
dicho, cuando usted crea que hablaba
con el cardenal Mnch, que los padres
de Catherine son la mujer que apodan
doa Urraca y el seor que est a su
lado, el que tiene una mancha en el

rostro. Grieg omiti que conoca a su

esposo, el taxista.
La religiosa volvi a dar muestras
de una gran perplejidad, al ignorar por
completo cmo la persona que tena
delante poda conocer aquellos datos.
Yo no he dicho eso, seor Grieg
la profesa continuaba manipulando la
palanca de la trampilla, sin que sta
cediera en ningn momento y crame,
estoy asombrada de que usted conozca a
la madre de Catherine.
S que la fotografa del carrusel
la tom usted. En la imagen, adems de
los padres de Catherine, ella y yo
mismo, aparecen otras personas. Por

ejemplo, mi padr. Grieg seal a un

hombre
que
estaba
fumando,
elegantemente vestido con un traje a
rayas, sobre el que descansaba una
impoluta gabardina blanca. Qu
relacin una a los padres de Catherine
con l y con la persona que tambin
conversa con ellos, que es una seora
que resida en una finca del Passatge de
Permanyer?
Creo que se equivoca. Ya tiene
demasiados problemas, seor Grieg, no
puede pretender comprenderlo todo.
La profesa, a pesar de su proximidad,
trataba de que l no notase los esfuerzos
que haca presionando con todas sus

fuerzas la palanca que abra la trampilla.

Usted prosigui Grieg dijo
que estuvo en la sala capitular de la
catedral con los padres de Catherine.
Qu hacan esta misma noche all? Por
qu esperaban al cardenal Mnch?
Por un momento, la religiosa dej de
presionar la trampilla, debido, de nuevo,
a su total y absoluta confusin.
Pero cmo puede saber eso?
pregunt totalmente desconcertada la
profesa.
Grieg guard un prudencial silencio
antes de formular la siguiente pregunta.
Quin era la rubia que estaba en
la misma mesa junto a usted, los padres

de Catherine y el cardenal?
No pienso responder a eso hasta
que me entregue el sobre que contiene el
pergamino y me deje marchar.
Grieg medit durante unos segundos.
En esta ocasin, fue la mujer la que
rompi el silencio.
Veo que sobre la tabla del
confesionario hay dos piedras: una que
tiene forma de calavera y otra con forma
de diablo, pero no veo la tercera
piedra. Recuerdo que de nio jugabas
con las tres piedras sin que tu padr lo
supiera Siempre las llevabas junto a
un cuaderno de dibujo que contena unos
pentgonos perfectos. Te acuerdas,

Gabriel?
Grieg supo, como si se tratase de
una revelacin repentina, quin era
aquella mujer.
La record perfectamente.
Era una mujer que viva, o
frecuentaba muy a menudo, una finca
situada en el Passatge de Permanyer. En
algunas ocasiones, se acercaba a l para
regalarle cuadernos cifrados, libretas y
lpices de colores. Le mostraba
hermosos dibujos, que despus ella
pintaba sobre finos cristales de colores.
Le haca enigmticas preguntas acerca
de una maravillosa carpeta de cuero
donde poda verse una montaa tan

grande que llegaba hasta el cielo. Era la

misteriosa mujer que le hablada de
relojes de sobremesa y pentgonos del
mismo tamao, tan perfectos como los
que l llevaba dibujados en su libreta.
T no lo sabas entonces
continu hablando la profesa, mientras
Grieg senta recorrer por su espalda un
escalofro, pero esas tres piedras
formaban parte de otra mayor situada en
la antigua muralla de Barcelona, en la
iglesia de San Cristbal del Regomir
concretamente. Eran piedras muy
importantes para que un nio tan
pequeo jugara con ellas.
Y usted cmo puede saber que

eran tres las piedras con las que yo

jugaba? La voz de Grieg retumb en
el interior del confesionario.
Porque ya te he dicho que las vi, y
aunque fue una muy ardua labor,
averig que tu padr desconoca que t
las tenas. l siempre lo ignor todo,
hasta que una desdichada maana, yo
comet un error imperdonable Pequ
de inexperiencia y de temeridad, y bien
que lo he pagado con posterioridad. Tu
padr me descubri buscando en su
despacho, medio oculta en las sombras,
un insignificante y ennegrecido cenicero
de forma pentagonal, pero no lo hall.
Alguien se lo haba llevado con

anterioridad. Tu padr lo relacion todo

y los elementos volvieron a
desaparecer.
Se produjo un intenso silencio. Un
silencio que haca silbar los odos en la
quietud absoluta del cementerio.
Pero, yo, siempre, siempre
continu la profesa, supe que t,
Gabriel Grieg, me volveras a llevar a
ellos. No destruyas ahora lo que tanto
esfuerzo nos cost. Han sido muchas,
desde entonces, las penurias para
conseguir este pergamino. Gabriel,
escchame: te gustara recuperar la
tercera piedra de tu infancia?
pregunt la profesa, que le dio un giro

custico al tono de su voz. La que

tena una forma geomtrica. Te
acuerdas, Gabriel? Yo te la quit. Me
llam poderosamente la atencin que t
las tuvieses. Entonces ni siquiera podas
sospechar lo peligroso que era
juguetear, sin que tu padr lo supiera,
con aquellas tres piedras. Comprendes,
Gabriel? Fue entonces cuando sospech
quin era la persona que se haba
encontrado Pero eso forma parte de
una historia demasiado larga Te
gustara recuperar la tercera piedra,
Gabriel?
Grieg continu guardando silencio
con la expresin grave.

La religiosa, sin dejar de mirar el

pergamino, no cesaba de forzar el pivote
de la trampilla, que continuaba
atrancado.
La tercera piedra est sobre una
pequea mnsula situada al lado de la
vela ms alta del tenebrario indic la
religiosa. Yo misma la coloqu ah un
da, sabedora de que esa piedra nos
conducira al documento que est sobre
esta tabla. Te propongo un trato,
Gabriel: te la devuelvo a cambio de
volver a tener en mis manos el
documento. Ya sabes que es muy
especial. Yo no me voy a escapar de
aqu.

Aunque receloso, Grieg se levant y

se dirigi hacia el tenebrario.
En el lugar indicado reposaba una
pequea piedra.
Grieg la tom entre sus manos. De
pronto, son un fuerte portazo
proveniente del confesionario. Grieg se
dirigi all a toda velocidad. Se percat
de que el pergamino, el anillo y la cruz
del cardenal haban desaparecido.
Y la religiosa tambin.
Una trampilla se haba abierto en
una falsa pared que comunicaba
directamente con el exterior.
Durante varios minutos, Grieg
recorri la parte externa de la capilla y

los dos alargados muros de mampostera

junto a los que estaba ubicada.
La bsqueda result infructuosa.
Era como si la religiosa se hubiese
volatilizado por arte de magia.
Se sent sobre un gran sepulcro de
piedra, donde estaba representado un
grupo escultrico formado por tres
ngeles con los brazos extendidos, y se
frot los ojos con la mano, como si
pretendiera poner en orden sus
pensamientos.
En completa soledad y envuelto por
un silencio sepulcral, evoc el motivo
que le haba conducido, esa noche, hasta
el. cementerio a contemplar: su

propio entierro.

89
En un equilibrado intento de
recomponer la situacin, recapitul lo
que haba sucedido cuando la llama de
la vela, colocada sobre la mesa circular,
alcanz la misma altura que la punta de
la afilada daga.
El cardenal haba pronunciado, con
un tono de voz desgarrador, cinco
palabras en latn: Aeterne Pungit,
citovolant, et occidit.
Dispara eternamente, vuela con
rapidez y mata.
Entonces, de repente, se oy un

fuerte golpe y el pequeo ncleo central

de la mesa, donde estaba grabada la
letra J, se desgaj del resto de la
tabla mediante una varilla de hierro fina
y retorcida con forma de cop de fuet, de
golpe de ltigo. En su madera, tena
fuertemente clavada la daga, que sali
propulsada, a gran velocidad, por un
resorte muy potente.
Gabriel Grieg, que vio la daga
dirigirse
directamente
hacia
l,
apuntando de lleno hacia su corazn, no
pudo dejar de pensar durante dcimas de
segundo, petrificado, que su muerte era
inminente. Sin embargo, el mismo
retorcido resorte metlico que haba

permanecido oculto bajo la mesa y que

impulsaba la daga, de un modo
inesperado, cambi de trayectoria y
describi en el aire una parbola que la
hizo cambiar
completamente de
direccin.
Se dirigi hacia el cardenal.
La daga, volando a toda velocidad,
impact en el pecho de Fedor Mnch
con
fuerza,
hasta
clavarse
profundamente entre las costillas de la
parte opuesta al corazn y muy cerca de
su esternn. El cardenal bruscamente
pas de tener una mueca grave en su
rostro a mostrar una terrorfica
expresin de dolor.

Al instante, el resorte volvi a la

mesa, igual que si de ella hubiese
surgido una contorneada y terrible
serpiente metlica, veloz como la punta
de un ltigo. Haba dejado clavado en el
pecho del cardenal la daga igual que si
se tratase de un rejn.
El cardenal no emiti ningn alarido
de dolor, a pesar de que la daga le haba
atravesado totalmente el pulmn.
Grieg contempl la terrible escena.
Saba que aquella daga estaba destinada
a l, para causarle la muerte.
El rostro del cardenal Mnch
mostraba su perplejidad, pareca no
comprender qu es lo que haba pasado,

qu haba podido fallar.

En un breve lapso de tiempo, de
apenas dos segundos, el cardenal se
percat de que haba pasado del
envanecimiento al dolor absoluto. Fue
consciente, de un modo categrico y
aterrador, de que haba minusvalorado a
Gabriel Grieg, que asisti a la escena
sin saber, hasta el ltimo segundo, si la
vctima de aquella partida resultara ser
finalmente l mismo.
Eminencia, ha cometido un error
que le costar la vida exclam Grieg,
an terriblemente sorprendido e
impactado por la brutal escena que
acababa de ver y por la dolorosa imagen

que ofreca el cardenal. Salvo que esa

herida sea inmediatamente tratada por
cirujanos, morir en un breve lapso de
tiempo. Quizs an pueda salvar su
vida.
Fedor Mnch, con el sufrimiento
grabado en el rostro, se reclin en el
respaldo de la silla, en un intento intil
de buscar un alivio a su dolor.
No queda ya tiempo para m
dijo el cardenal con grandes dificultades
para respirar. Mi tiempo se ha
agotado, pero hasta que expire debo
an hacer muchas cosas No, no
comprendo
Grieg vea que una mancha negruzca

iba anegando, poco a poco, la sotana

negra y parte del fajn rojo, pero sin
poder apreciar el color bermelln de la
sangre.
Se refiere a que no comprende
qu ha podido fallar, ya que lo tena
todo bajo control?
El cardenal no contest. Su
expresin era la viva imagen del
suplicio.
Comprob que la mesa tena un
mecanismo Grieg, sin dejar de hablar
apoy fuertemente las dos manos sobre
la
mesa,
pero
no
estaba
completamente seguro. Deduje que sera
lo que finalmente fue.

Grieg empez a girar la mesa

circular hasta que tuvo delante de l el
cuerpo de la Chartham, el cartapacio, el
reloj de Granvela, la caja de piel, el
cortafro manchado con la sangre del
cardenal, el martillo y el pie de Tiziano
abierto en dos mitades y que Fedor
Mnch no haba tenido ocasin de
analizar.
Ya
comprendo
susurr
dbilmente Mnch. Le dio la vuelta a
la mesa y dej las sillas en el mismo
lugar.
Grieg se limit a guardar silencio, y
comprob que la herida que tena el
cardenal era mortal.

Cmo lleg a saberlo?

pregunt Mnch con un acceso de tos.
Con cada segundo que pasaba crecan
sus dificultades para articular palabra.
Me llam la atencin la forma
circular de la mesa. Por el grosor de la
tabla y las inscripciones que haba sobre
ella, vi que no era una mesa
convencional y que podra albergar
alguna trampa. Reconozco que no supe
cul, pero como medida de precaucin
gir la mesa ciento ochenta grados.
Cundo lo supo?
Grieg vio el color rojo de la sangre
en las manos del cardenal.
Cuando clav la daga en el centro

de la mesa, comprend que haba

activado un resorte controlado, supongo,
con un temporizador rudimentario,
quizs con una cuerda enrollada a un
carrete. Calcul el tiempo que faltaba
para que saliera despedida la daga con
las muescas en la cera de la vela. Un
ingenioso sistema, o un terrible y
mortfero artefacto, segn sea el lugar en
que ests colocado en la mesa.
Deb suponer que se dara
cuenta.
Mientras le esperaba, he tenido
tiempo de pensar en ello. No saba si su
eminencia poda tener prevista tal
contingencia; al girar la mesa me

arriesgu a dejarla apuntando hacia m.

Usted escogi el lado de la mesa.
Cuando la gir ciento ochenta grados,
tena el cincuenta por ciento de
posibilidades de morir. Un riesgo
asumible dadas las caractersticas del
duelo.
Le subestim, pero eso ya no
importa La grave voz de Fedor
Mnch se asemejaba ms y ms a un
estertor.
Sus dos grandes errores, cardenal,
fueron creer que no me dara cuenta de
ello y que usted tena todas las
posibilidades de salir con xito del
lance.

Cre que cruzar una espada en el

camino de un hombre, dada la tarea
encomendada el cardenal hinch de
un modo sobrecogedor el pecho; su tono
de voz era dbil y sibilante, era un
precio razonable por servir a Dios, que
muri en la cruz. Espero que l sepa
perdonarme.
Grieg contempl la sangrienta
metfora visual de la daga plateada
clavada en el pecho del cardenal, junto a
la gruesa cruz de oro que Mnch llevaba
pendida del cuello y que se haba
quedado a escasos centmetros de
salvarle la vida.
La vida de un hombre, su propia

vida, eminencia, es un precio demasiado

alto que pagar por recaer, una y otra vez,
en el error de confundir la espada con la
cruz.
Grieg, con un nudo en la garganta,
tom una parte del pentgono de mrmol
que formaba el pie de Tiziano y, sin
mirar en su interior, cerr las dos
mitades con la llave de hierro con forma
de garrapata.
No va a mirar el contenido?
pregunt el cardenal con un tono de
voz apenas audible.
La Chartham Me vi obligado a
desplegarla en una ocasin porque cre
que era imprescindible para salvar mi

vida. No creo necesario, ahora, ver la

forma del juego de tipos mviles que
hay en su interior.
Nadie debe saber que yo he
estado aqu Es de vital importancia
para usted, ya que se queda con la
custodia de los signum dijo el
cardenal, que se levant con extrema
dificultad y que se dirigi hacia el atad
. Este fretro estaba preparado
para el entierro, vendrn muy
pronto a recogerlo Lcrelo con mi
anillo
Fedor Mnch, mediante gestos y
palabras
progresivamente
ms
entrecortadas e ininteligibles, le indic

que en el interior de la cartera de piel

encontrara el lugar donde hubiese sido
enterrado y todo lo necesario para que
nadie supiera lo que haba ocurrido.
Grieg contempl con angustia cmo
el cardenal Mnch se introduca l
mismo en el atad con la daga clavada
en el pecho.
El cardenal repeta, una y otra vez,
la misma frase, que surga de un modo
incomprensible de sus.labios.
Nadie debe saber que
yo he estado aqu.
Grieg estaba conmocionado. No
poda hacer nada para ayudar a aquel
moribundo, del que en aquellos

momentos nicamente vea sobresalir

del atad la daga que tena clavada en el
pecho. Se levant y se acerc al
cardenal, que le observ con la que
pareca ser una mirada de sincero
arrepentimiento en los ojos, quiz
porque se encontraba a escasos
segundos de la muerte.
A pesar de que la comprensin de
las palabras del cardenal resultaba cada
vez ms difcil, Grieg le formul una
concisa pregunta que Fedor Mnch
contest
afirmativamente.
A
continuacin, musit dbilmente varias
apreciaciones acerca del contenido de
su valija.

Todo a cambio de un nico favor,

que solicitaba, una y otra vez, de un
modo balbuciente.
Cierre la tapa del atad y
lcrela con mi anillo.
Grieg mir apesadumbrado al
cardenal.
La imagen que ofreca, con la daga
clavada en el pecho, an vivo y en el
interior
del
fretro,
resultaba
desgarradora.
Recuerde cierre la tapa, y
sllela Rpido.
Eminencia, con la daga clavada en
su pecho, no puedo hacerlo dijo
Grieg, conmovido. Si su deseo es que

su cuerpo no sea hallado aqu y acaben

enterrndole donde tenan pensado
hacerlo conmigo, deber responderme a
una pregunta: dnde est Catherine?
El cardenal Mnch mir a Grieg con
los ojos desorbitados. En un ltimo
esfuerzo mascull algunos sonidos
similares a palabras.
El libro, el libro de la
maleta
El cardenal, inesperadamente, hizo
un gesto muy brusco. De un terrible
impulso se arranc la daga del pecho y
levant los brazos. Finalmente, musit
unas lapidarias palabras.
Que Dios me perdone!

Cuando acab de pronunciar la

frase, asi con fuerza la daga y se la
clav en el costado del corazn; y la
volvi a extraer de un golpe final.
La daga cay al suelo y se desliz
por la entablada superficie unos metros,
dejando un reguero de sangre, hasta
quedar junto a la vieja linterna de
petaca.
Las facciones del rostro del cardenal
se sosegaron totalmente.
Grieg se dirigi hacia la mesa; saba
que en pocos minutos tendra que
abordar trascendentales decisiones.
Deba dejarlo todo tal como lo
hubiesen encontrado los que vendran a

buscar, dentro de muy poco, el fretro si

el vencedor del lance hubiese sido el
cardenal Mnch; como si el que
estuviese en el interior del atad fuese
l mismo. De ese modo, tambin podra
llegar a conocer quines eran los
encargados de llevar a cabo su propio
entierro.
Tom entre sus manos la vieja
cartera de piel y la abri. Entre sobres
nuevos, un plano detallado del
cementerio donde estaba marcado
claramente el lugar donde tendra lugar
el entierro esa misma noche, una barra
de lacre y algunos folios que contenan
informacin, apareci una carpeta

metlica cuyo contenido le sorprendi

profundamente, en especial por el
trascendental documento que albergaba
en su interior, y por el hecho de estar
refrendado con el sello y la firma de un
papa del siglo XVI.
PAULUS III
Aquel
pergamino,
segn
la
documentacin adjunta, deba ser
entregado en el lugar indicado en el
plano antes de que se produjera el
entierro. Grieg continu buscando en el
interior de la cartera el libro que haba
mencionado el cardenal segundos antes

de expirar, pero antes examin el dato

que le acababa de confirmar.
El cardenal Mnch pens Grieg
fue el que orden que me dejaran el
libro de La isla del Tesoro en japons
en el hotel, antes de que Catherine me
llamara por telfono la primera vez y
que en el auricular sonase el coro de los
esclavos de Nabucco. El cardenal Fedor
Mnch, la religiosa con la que habl en
la Gran Via y Catherine compartan la
misma informacin, ahora hace falta
saber qu motivos
Grieg detuvo su razonamiento
cuando vio el libro al que se refera el
cardenal, cuando seal de un modo

impreciso la maleta de piel poco antes

de morir.
Le invadi una sensacin similar al
vrtigo.
En la primera pgina de aquel libro,
figuraban escritos, con un trazo infantil y
lejano en el tiempo, el nombre y los dos
apellidos de la mujer que unos hombres
vestidos de negro haban arrancado de
sus brazos esa misma noche en una de
las torres de la Sagrada Familia.

90
La calavera y las dos tibias
cruzadas, serigrafiadas sobre el cap
del Mini Cooper S, aparecieron ante los
ojos de Gabriel Grieg cuando ste tom
la curva peraltada del Morrot situada en
la falda de la montaa de Montjuic.
Se diriga hacia el cementerio del
Sudoeste, donde en un lapso de tiempo
muy breve unos individuos conduciran
un atad a un lugar que l ya conoca, y
donde tendra ocasin de contemplar un
acto espurio, aunque absolutamente
conmovedor y nico: su propio entierro.

Deseaba de modo intemperable

saber quines seran los que integraran
el cortejo fnebre, y arda en deseos por
conocer la identidad del que pasara a
recoger el importante pergamino en el
escondrijo del confesionario del
mausoleo, cuya direccin portaba en la
cartera negra de piel, que nuevamente
haba vuelto a su poder, despus de que
el cardenal Fedor Mnch se la
arrebatara en la Sagrada Familia.
Grieg condujo el Mini Cooper
exactamente por el mismo trayecto que
tom el taxista esa misma tarde, cuando
le llev hasta la puerta trasera del
cementerio. Al llegar al lugar

pretendido, aparc el coche tras un soto.

Sin mayor dificultad, salt la verja y se
dirigi hacia un mausoleo, marcado de
forma preclara en el plano que encontr
en la documentacin del cardenal
Mnch.
Grieg tena
la
desagradable
sensacin mientras caminaba por las
vas del cementerio, que mostraban en
ese momento de la noche un aspecto
fantasmal, envueltas en la luz difusa de
las farolas y en un silencio estremecedor
de que, a pesar de que nicamente
faltaban unas horas para que
amaneciese,
esas
horas
seran
absolutamente trascendentales.

Cuando lleg al lugar indicado, se

sorprendi por el gran tamao del
mausoleo, indicado con un crculo rojo
en el detallado plano que tena
desplegado ante sus ojos. El mausoleo
estaba situado junto a dos alargados
muros de mampostera y no se hallaba
demasiado alejado de la va del
cementerio donde estaba sepultado su
padr y del lugar donde haba abierto
su tumba en el ltimo atardecer.
Extrajo una llave y abri la puerta
del panten. De inmediato, se
sorprendi, al encender la linterna, de
que all no se perciba la peculiar
oscura y fra presencia de la muerte.

No haba lpidas, ni sepulcros de

mrmol ni marchitas flores en el interior
de esmerilados y polvorientos jarrones
de vidrio.
Ms que en un mausoleo haba
entrado en lo que pareca ser una capilla
escondida entre otros grandes panteones.
Una capilla en un enclave tan
atpico, qu extrao, pens Grieg, que
observ la elaboradsima ejecucin de
los muebles y la gran calidad de las
telas con que estaban tapizados los
sillones y los voyeuses que denotaban,
sin duda, un pasado esplendoroso de
reuniones secretas y de devociones
inconfesables, que, inequvocamente, se

reflejaban en los dibujos de los

apagados mosaicos del suelo y en los
elaborados esgrafiados de las paredes.
Grieg se detuvo a observar uno en
especial.
Se trataba de la misma inicial que
estaba tallada en la mesa, situada en el
centro del claustro de vidrio del
hospicio situado entre la catedral y la
Plaa del Rei.
Tena un gran tamao: J.
Aquella pequea capilla haba
llegado a vivir grandes momentos de
esplendor a juzgar por la refinada
suntuosidad del mobiliario, la gran
calidad de los mrmoles empleados y la

maestra con que estaban trabajados los

gruesos forjados y las rejas. En
concreto, el excepcional tenebrario de
veintiuna velas que representaba una
singular parra.
Se interes vivamente por la
misteriosa ubicacin de aquella
enigmtica capilla, que al estar alineada
entre una inacabable fila de grandes
panteones pareca un mausoleo ms,
pero que, en realidad, haba sido erigida
antes de que gran parte de la montaa de
Montjuic se convirtiera en un
inabarcable cementerio.
Grieg ley el enclave exacto donde
se encontraba situado aquel indefinible

mausoleo, y que estaba anotado en una

pequea placa de bronce junto a la
puerta:
A PARTE ORIENTIS AD IPSUM
COLLUM CUDINUS ET INTUS
VILLAM
SANCTIS ET IN CACUMINE
MONTIS URSE USQUE AD
CASTRUM PORT;
DE MERIDIE IN LITTORE MARIS;
AB OCCIDUO IN ALVEUM
LUPRICATI
SIVE COLLUM DE IPSA GAVARRA;
A PARTE CIRCII IN FORNE DE

UORLI ET IN PRESCRIPTO
MONTE DE URSA

Grieg se
dirigi
hacia
el
confesionario situado tras el altar. Busc
el
escondrijo
sealado
en la
documentacin del cardenal y deposit
en l sus efectos personales, tras
introducirlos previamente en la caja de
piel repujada que portaba el cardenal
Mnch en su valija.
Aquella accin, que hubiese tenido
que realizar un enviado del cardenal una
vez que Grieg hubiese muerto, sera la
prueba de la identidad de la persona
enterrada, ya que sas eran las
condiciones pactadas previamente, una
vez que se hubiese producido el sepelio.
Grieg no pudo evitar pensar, cuando

vio el cortafro manchado con la sangre

del cardenal Mnch, que aquella sangre
tendra que haber sido la suya y que el
fretro que llegara hasta all al cabo de
pocos minutos debera contener su
propio cadver.
La vieja linterna de bornes oxidados
se apag de modo inesperado en aquel
momento, y Grieg experiment, de una
manera intensa, en el extremo silencio
de la noche, en la casi completa
oscuridad que le rodeaba y en el interior
de un cementerio, el vrtigo de vivir
constantemente
encerrado
en el
interior de un segundo, en el
interior del segundo en el que siempre

se vive. Un segundo donde no existe ni

el futuro ni el pasado: el que transcurre
entre un latido y otro latido, y que est
en constante
contacto
con la
inimaginable barrera que separa la vida
de la muerte cuando el esperado
segundo latido no se produce.
Golpe con fuerza la linterna, que
torn a emitir luz.
Despus, sali del mausoleo y, tras
cerrar la puerta, se sent sobre una
lpida desde donde poda contemplarse
una vista panormica del cementerio.

Desde lo alto de la colina, Grieg vio

cmo la luz de unos faros de un coche

ascenda serpenteando por las sinuosas
curvas del cementerio de Montjuic.
Sin duda, aquel automvil portaba
en su interior un fretro que llevaba
sobre la tapa las iniciales de su propio
nombre.
Un atad predestinado para l.
Gabriel Grieg se levant y se
dispuso a contemplar la mxima
representacin teatral a la que un ser
humano puede llegar a asistir jams: su
propio entierro.

91
Oculto tras un ciprs, Grieg asisti,
igual que si fuese un soplo de viento o
un rbol ms de los que le rodeaban, a
la ceremonia del que tena que ser su
propio entierro. Aquello no le produca
ningn tipo de angustia especial, si
acaso aument su percepcin respecto a
que el asunto que le ocupaba no era una
cuestin intangible, sino una materia
absolutamente terrenal.
Dos enterradores llevaban a cabo la
operacin, dirigidos por una mujer. Tal y
como l sospech, se trataba tambin de

la persona que se encargara de recoger

el sobre que contena el pergamino del
siglo XVI y sus efectos personales
situados en el escondrijo del
confesionario de la capilla-mausoleo: la
misma mujer que haba hablado con l
en un banco de la Gran Via esa misma
noche.
Grieg contempl, siempre oculto
entre las sombras, cmo la mujer
ascenda por la empinada va para
asegurarse de que el coche fnebre
abandonaba el recinto del cementerio.
Despus se dirigi, en actitud mstica,
hacia el mausoleo donde permaneci
durante unos minutos.

Desde el exterior, Grieg vio titilar a

travs del cristal el profundo resplandor
de una vela que arda en lo alto del
tenebrario en el interior de la capilla
envuelta en la penumbra. Deseaba
conocer qu misterios ocultaba aquella
mujer; cul era el origen de Catherine.
Para
poder
averiguarlo
era
imprescindible que la religiosa creyese
que estaba conversando con una persona
que no era l.
Cuando la profesa volvi a salir a la
va del cementerio, decidi abordarla
adoptando seales que la indujeran a
creer que, en realidad, quien la segua
era el cardenal Mnch. Ella deba

aclararle algunos misterios: sobre todo,

quines eran la mujer rubia que estaba
en la Sala Capitular de la catedral y la
nia pequea que apareca sentada junto
a l en el sidecar de la moto del carrusel
en aquella fotografa tomada en las
Navidades de 1971.
Y ahora, volva a estar en el mismo
lugar que entonces, sentado sobre la
misma tumba, desde donde se divisaba
la totalidad del cementerio. Un laberinto
gigantesco de vas que parecan
postrarse ante la superficie del mar.
La religiosa se haba esfumado
delante de sus propios ojos. Le haba
dejado, eso s, la tercera piedra con la

que jugaba en su niez.

La del ojo encerrado en el interior
de un tringulo.
La piedra que simbolizaba a Dios.
La piedra que, en sus ensoaciones
infantiles y segn le instruyeron en las
severas clases de catecismo y de
religin, venca a lo que representaban
las otras dos piedras: la del demonio y
la de la muerte, que encontr en sus
exploraciones infantiles en la gran casa
de su padr.
Gabriel Grieg dej caer su cuerpo
hacia atrs y apoy su espalda en el
regazo de un gran ngel de piedra, que
pareci acogerlo en su seno, con la

dulzura fra y corprea de sus brazos,

igual que si un espritu celestial, remoto
y altruista, se hubiese acabado de
corporeizar para acoger su cuerpo
dolorido y cansado, igual que si se
hubiese detenido en un elevado escollo,
tras intentar escalar una gigantesca
montaa.
Una montaa tan alta como la torre
de Babel.

92
Al abrir los ojos, Grieg comprob
que ya haba amanecido.
Haca ms de una hora que los rayos
del sol pugnaban, tratando de abrirse
paso, entre las densas y oscuras nubes
que impedan que pudiese verse el cielo.
Se sobrecogi al comprobar que
estaba sentado sobre un sepulcro y que
haba dormido en el fro regazo que
formaban los brazos de un genuflexo
ngel de piedra. Un cmulo de umbros
recuerdos acudi de nuevo a su mente y
le hizo rememorar el ltimo, particular e

inslito da que haba vivido.

Un intenso estremecimiento, muy
cercano a la consternacin, se apoder
de su pecho y de su corazn cuando se
acord de lo que haba sucedido en esas
ltimas veinticuatro horas. Durante los
primeros instantes posteriores al sueo,
igual que un eco profundo que creciera
en el interior de su cabeza, volvieron a
instalarse en su mente los recuerdos,
hasta que se concretaron en forma de
pensamientos.
De nuevo, volva a ser plenamente
consciente de la situacin.
El cardenal Fedor Mnch haba
expirado ante sus ojos; la religiosa,

mediante una accin que no acababa an

de comprender, haba desaparecido
delante de l; y nada saba del paradero
de Catherine.
El cementerio de Montjuic apareca
nebulosamente iluminado con una luz
gris que flotaba sobre la montaa, lo que
le confera a los nichos y a las tumbas un
aire de atemporalidad que le envolvi
por completo mientras ascenda por una
empinada va, en direccin a la salida
lateral norte en busca de los
elementos que haba ocultado en un
viejo panten.
Debo inmediatamente ir en busca
de la Chartham y del pie de Tiziano,

pens en tanto senta que la va, a

medida que l iba ascendiendo, adquira
una pendiente ms pronunciada.
Grieg
estaba
empezando
a
recomponer la situacin. Intentaba
evaluar con preocupacin la extraa
tierra de nadie, en la que, azarosamente,
pareca haberse quedado todo.
No saba quin era realmente
Catherine; la religiosa ya haba
conseguido el documento que tanto
anhelaba; y el cardenal Mnch, contra
todo pronstico, estaba muerto.
El cardenal haba establecido un
plan perfectamente trazado para
desaparecer en cuanto consiguiese los

elementos de la Chartham. Nadie,

durante algn tiempo, le echara de
menos
De repente, Grieg se percat de algo
que le inquiet profundamente.
En el suelo, sobre el asfalto de la
carretera y junto al primer piso de un
columbario, alguien haba dibujado con
tiza una figura geomtrica.
De
haber
sido
otras
las
circunstancias, aquello le hubiese
pasado totalmente desapercibido. El
dibujo, aunque muy mal trazado, no
dejaba dudas al respecto de qu figura
geomtrica representaba: un pentgono.
A unos diez metros de distancia

haba otro dibujo, de igual forma y de

similar tamao.
Grieg continu caminando por la
empinada va hasta que se detuvo a
observar con detenimiento la figura.
Trat
de
tranquilizarse:
Estoy
demasiado afectado por el tema; al final,
llegar a creer que todo est relacionado
con l. Se trata tan slo de una
casualidad. Sin embargo, no poda
evitar que cierto sentimiento de
intranquilidad se apoderara de l. Es,
sin duda, otra broma del azar, similar a
que la serigrafa del coche de cortesa
del hotel estuviese relacionada con
piratas y con inalcanzables tesoros en

una isla del Caribe. Una contingencia

ms.
Algo, desde lo ms profundo de su
ser, le adverta de que aquello era un
mal presagio. Un nuevo problema que
surga, al igual que lo haran otros hasta
que no liquidase totalmente el tema que
le relacionaba ntimamente con tener en
su poder los elementos.
Aviv el paso hasta que, unos metros
ms adelante, otro pentgono le oblig
imperiosamente a detenerse. Esta vez,
junto a la figura geomtrica de trazo
tembloroso haba dibujada una muy
esquemtica y tosca calavera sobre dos
tibias cruzadas. Unos cinco metros ms

all, se poda apreciar, escrita con tiza,

lo que pareca ser una palabra que no
logr distinguir con total claridad hasta
que estuvo a escasos centmetros de
ella, quiz porque su propia mente se
neg a hacerlo: Eseus.
Su segundo apellido.
Grieg sinti un escalofro: Maldita
sea! Todos estos condenados dibujos y
estas palabras estn relacionados
conmigo?, se pregunt, angustiado, a la
vez que avivaba el paso. Al llegar a una
bifurcacin situada a escasos metros,
mir hacia la va de la izquierda y no
vio ningn signo pintado en el suelo,
pero al girar la cabeza hacia la derecha

volvi a constatar que all continuaba la

extraa sucesin de pentgonos!
No era un episodio de locura
transitoria ni de una casualidad extrema,
rayana con la serendipia. No. All
figuraba claramente escrito con trazo
tembloroso la palabra Gabriel junto a
dos pentgonos ms. Unos metros ms
adelante, su razn pareci nublarse, sin
poder dar crdito a lo que vean sus
ojos.
Asombrado, se acerc y vio un
nombre y un dibujo que le llevaron
mucho ms all del paroxismo.

Ah estaba su nombre, en el interior

de un pentgono, escrito con unas letras
temblorosas, aunque inequvocas. Qu
significa todo esto? Por qu mi nombre
est escrito con letras maysculas dentro
de un pentgono?
Grieg se temi lo peor; seguramente
haban dado con l y le estaban
indicando el camino hasta un lugar

donde le propondran el modo de hacer

el canje de la Chartham de una manera
muy poco ventajosa para l. Se detuvo y
hasta pens en huir, pero una fuerza
mucho ms poderosa que la curiosidad
le impuls a resolver aquel misterio.
Cuando volvi a levantar la cabeza,
encontr la respuesta.
En aquella corta va, se estaba
llevando a cabo un entierro.
Los
familiares
del
muerto,
colocados de tal manera que formaban
un semicrculo junto al coche fnebre y
los
vehculos
particulares
que
constituan la comitiva, se abrazan y
besaban, ya que el sepelio haba

concluido.
A unos metros de distancia, un nio
de unos diez aos de edad estaba
sentado en el suelo sobre la empinada
va. Tena un trozo de yeso en la mano y
jugaba con una canica que l mismo
haba improvisado con una bola de
papel.
Cuando lo vio, Gabriel Grieg se
qued petrificado y sin saber qu pensar
ni qu decir. De nuevo, se haba
quedado sin argumentos y sin
explicacin posible ante aquel hecho
incomprensible. De inmediato, se
formul, dadas las circunstancias, las
dos preguntas ms lgicas ante aquel

acontecimiento tan ilgico: Quin

demonios es ese nio? Cmo sabe mi
nombre? Adems, por qu lo escribe en
el interior de pentgonos!?.
De pronto, una mujer, la madre,
observ al nio, que se encontraba junto
a un extrao. Durante unos minutos se
haba olvidado por completo de su hijo.
Lo llam con un grito enrgico.
Grieg vio que el nio se alejaba,
justo en el mismo momento en que su
cerebro se vea obligado a trabajar con
toda intensidad para establecer una larga
serie de deducciones encadenadas; trat
de dilucidar por qu aquel nio rubio, al
que no conoca de nada y que iba

vestido con pantalones tjanos y una

cazadora roja, dibujaba pentgonos con
su propio nombre en el interior.
Y deba hacerlo a toda velocidad.
El entierro ya haba finalizado; si el
nio se iba, no tendra posibilidad de
desentraar aquel misterio. Grieg no
perdi ni un solo instante de vista al
muchacho.
La madre, inquieta, se haba
percatado de su actitud.
Tena que averiguar rpidamente lo
que haba sucedido, pues el nio se
dispona a introducirse en uno de los
automviles.
Fue en ese preciso momento, al ver

que el nio rubio entraba en el coche,

cuando se vio reflejado en aquel chaval:
se reconoci a s mismo cuando tena la
edad de aquel cro.
La historia se haba vuelto a repetir.
Maldita sea! Es imposible saber
cmo, pero el nio se ha encontrado
casualmente la Chartham y el pie de
Tiziano en el lugar donde los escond,
pens Grieg, angustiado.
Entonces comprendi, y no de un
modo figurado, la desesperacin y la
impotencia que debi de llegar a
experimentar su padr cuando sospech
que un nio, como el que sin duda fue l
un da, tena en su poder el pie de

Tiziano y la Chartham, sin saber, ni

siquiera remotamente, su histrica
trascendencia y significado.
Por un momento, se sinti ligado
ntimamente a los objetos que se llevaba
el nio. Se crey responsable de ellos,
como nunca hasta entonces.
Percibi en su interior una inusitada
fuerza vital, dispuesta a iniciar una
investigacin encaminada a averiguar
quin era aquel nio y cul era su
procedencia, costara lo que costase y
aunque para ello tuviese que emplear
todo el esfuerzo que fuese necesario
durante el resto de su vida.
Aunque tuviera que esperar aos a

que creciera, para llegado el caso,

hacerle entender, ya fuese mediante
metforas, libros o seales ocultas, la
importancia de aquellos objetos. Poda
llegar incluso a robarle, si se diera la
ocasin, sus tres fetiches ms queridos
para esconderlos en los mismos lugares
donde a l su padr le dej los suyos,
sabedor de que un da tendra que
transitar obligatoriamente por aquellos
turbadores escondrijos.
Debera acudir de nuevo a la
catedral, al cementerio de Pobl Nou y a
la pequea capilla del cementerio de
Montjuic para ocultar otra vez las
piedras de su niez.

La del Demonio, la de la Muerte y la

de Dios.
A Gabriel Grieg, le pareci una
tarea sencilla dejarle a ese nio las
pistas en el sillar de la catedral, bajo
la losa de la cornucopia del cementerio
y tras el tenebrario del mausoleocapilla. Saba que, tarde o temprano, la
maquinaria, ancestral e infatigable,
cuando averiguaran qu haba sucedido
con el cardenal Mnch, volvera a
ponerse lenta pero inexorablemente en
marcha, y acorralara a los personajes,
del mismo implacable modo en que lo
haba hecho con l, hasta que finalmente
se hiciera con todos los elementos.

Eso s, sin llegar a reconocer nunca que

aquellos objetos eran trascendentales
para sus ocultos e inconfesables
intereses.
El nio lo ignoraba, pero del mismo
imprudente modo que l en su infancia,
aquel chiquillo haba jugado con fuego.
Y aunque tuviera que dedicarle la
vida, Gabriel Grieg comprendi que
debera facilitarle la labor a aquel nio
para cuando averiguara, realmente, el
significado que tena aquella carpeta y
aquel reloj con los que haba estado
jugando.
Debo averiguar quin es ese nio
lo antes posible!

93
Bajo un cielo nublado, Gabriel
Grieg contempl cmo la comitiva
fnebre descenda por la ladera de la
montaa de Montjuic. Anot la matrcula
y la marca del vehculo en el que se
haba introducido el nio.
Se estremeci al pensar que pudiera
llevarse consigo la Chartham y el pie de
Tiziano.
Quizs an tenga tiempo de llegar
hasta el Mini Cooper y atraparlos antes
de que la comitiva fnebre se separe,
pens conmovido Grieg, que empez a

correr de un modo impetuoso por la

empinada va, en direccin hacia la
salida norte del cementerio.
Pero a los quince metros se detuvo
en seco.
Gabriel, piensa! Te han sucedido
las cosas ms inverosmiles en un da,
pero llegar a pensar que el nio se ha
llevado los elementos de la Chartham,
ms que entrar de lleno en lo
improbable,
es
absolutamente
imposible. Guardaste la Chartham en un
mausoleo que est muy alejado de aqu.
El nio, bajo ninguna circunstancia,
habra podido alejarse tanto. Debe de
haber otra explicacin ms razonable,

pero, maldita sea, cul?

Grieg retorn al lugar donde estaba
escrito su nombre en el interior del
pentgono, con la decidida intencin de
resolver el enigma.
Se acuclill frente al polgono de
lneas temblorosas trazado sobre el
asfalto.
Qu diablos hace mi nombre
escrito aqu?, se pregunt de nuevo
tomando entre sus dedos la bola de
papel con la que el nio haba
improvisado una canica.
Conteniendo la respiracin, la
despleg lentamente.
Ley unas palabras y vio una imagen

que, a pesar de que la haba visto

anteriormente, volvi a helarle la
sangre. Era una copia en papel de la
lpida
mortuoria
que
haba
descubierto la tarde anterior, donde
figuraba una calavera y su propio
nombre esculpidos en ella.
Este condenado papel conlleva dos
buenas
noticias
se
dijo,
contemporizando y con una sonrisa
socarrona en los labios: por una
parte, aclara por qu el nio ha escrito
mi nombre, y adems confirma que la
Chartham contina en el lugar donde la
escond, pens Grieg, que se sinti
reconfortantemente aliviado de la carga

de por vida que supona investigar quin

era aquel nio y proveerle de las claves
para que supiera, llegado el caso, qu
secretos guardaba aquella carpeta y
aquel reloj. Sin embargo, a su vez, abra
otras incgnitas muy difciles de
despejar: Qu diablos hace aqu la
copia en papel de la lpida que lleva mi
nombre? Por qu el nio ha escrito mi
nombre en el interior de una forma
similar a la que tiene el pie de
Tiziano?.
Tena que deducir a qu se deba
aquel enigmtico hecho. El primer
motivo que se le ocurri, lgicamente,
fue que todo aquello formaba parte de la

trama organizada previamente por el

cardenal Fedor Mnch.
Levant la cabeza por si detectaba
algn movimiento extrao a su
alrededor, pero de inmediato descart
que aquella posibilidad fuese la causa.
Este papel pens mientras observaba
la copia de la lpida es una
consecuencia marginal de la trama. Yo
vi al nio escribir en el suelo con la
tiza; difcilmente podra tratarse de un
actor. Pero segua sin encontrar la
causa que aclarase el misterio, sin duda
no fortuito, de por qu su nombre estaba
en el interior de un pentgono.
Grieg
se
qued
pensativo,

sosteniendo la maleta que contena los

objetos del cardenal y sintiendo cmo la
luz se difuminaba ms y ms bajo el
paso de los oscuros nubarrones.
Meditabundo
y
visiblemente
preocupado, sin llegar a encontrar una
explicacin
lgica
a
aquellos
enigmticos pentgonos que encerraban
su nombre, Grieg trat de concentrarse,
en tanto observaba la pequea y reseca
ramita de adelfa con la forma de una
cruz de seis direcciones, que se haba
quedado prendida en el cierre metlico
de la cartera de piel y que una vez sirvi
de precinto natural.
No pensar en ella, en Catherine, le

result imposible.
Reflexivo, extrajo con delicadeza la
ramita del cierre y la arroj serenamente
sobre el asfalto en medio de la calzada
de la va. Definitivamente, y siendo
sincero con l mismo, deba reconocer
que no tena ni idea de por qu estaba
dibujado all aquel pentgono.
Ni qu haba sido de Catherine.
Un pequeo ratn se acerc a
husmear la ramita reseca de adelfa, la
olisque con movimientos rpidos,
creyendo, quiz, que se trataba de algn
apetecible fruto que haba cado de un
rbol.
Era un ratn recin nacido.

Probablemente, aquella borrascosa

maana fuese su primera maana, y
aquella aproximacin a la ramita seca
de adelfa fuese su primera incursin en
el siempre proceloso mundo de los
vivos, tras haber nacido en un mausoleo.
Grieg continuaba acuclillado; trataba
de deducir el misterioso origen del
pentgono de tiza, sin encontrarlo, ni
siquiera
remotamente.
Se
haba
percatado de la presencia del diminuto
ratn y vio brillar sus pequeos ojos
negros. Contempl la manera tan
inexperta que tena de olisquear la
ramita seca tirada sobre el asfalto.
Otra comitiva fnebre se acercaba

hacia donde se encontraba Grieg, que

inmediatamente se retir hacia las
vitrinas de los nichos y les facilit el
paso. No pudo evitar, mientras lo haca,
darse cuenta de que las dos ruedas
derechas del coche fnebre se dirigan,
inexorablemente, hacia el lugar en el que
se encontraba el pequeo roedor.
El ratn continuaba inspeccionando
la ramita y mova levemente con una de
sus patas delanteras el tallo reseco; sin
duda alguna, sera aplastado al cabo de
pocos segundos.
Grieg no pudo abstraerse de aquel
hecho. Sencillamente, le result
imposible hacerlo.

Algn
resorte
extremadamente
oculto en el interior de su cerebro se
haba activado y no poda permanecer
ajeno a lo que estaba a punto de ocurrir.
Saba perfectamente que no poda
permitirse una digresin como aqulla;
especialmente debido al grave peligro
que corra su propia vida. Hacerlo
podra casi considerarse una traicin a
s mismo.
Los problemas que le turbaban
tenan la suficiente entidad como para no
preocuparse por lo que pudiera
acontecerle a un insignificante ratn.
Sin embargo, Grieg continuaba
observando al ratoncillo.

El automvil se acercaba a una

velocidad lo suficientemente rpida
como para que, si no haca algo, antes
de diez segundos, el ratn muriera
aplastado irremisiblemente, ya que
continuaba obcecadamente con su
atencin fija en un objeto inadecuado, y
su inexperiencia le estaba llevando a
desatender el fatal acontecimiento que
se cerna sobre l.
Precisamente en aquel instante, y de
igual manera que si la borrascosa
maana se detuviera en un trascendental
segundo, como si el espacio y el tiempo
se congelasen, pareci comprender la
solucin a sus problemas.

Muy poco importaba que el motivo

que haba provocado aquel pensamiento
revelador tuviese un origen tan
engaosamente banal, lo importante era
que aquel ratn, en concordancia con sus
propios problemas, haba logrado que
llegase a comprender una enseanza de
valor trascendental.
Gabriel Grieg pens que aquel ratn,
aquella menudencia de ratoncillo que
apenas meda unos centmetros, iba a
morir por su culpa: haba sido atrado
hasta la calzada por la ramita de adelfa
que l mismo lanz en un gesto
insustancial y sin relevancia.
Aquella ramita era la misma que

precint la maleta negra de piel que

guardaba el gran secreto y que, de
alguna manera, simbolizaba la cruz de
seis brazos con la que Antoni Gaud
remataba sus construcciones, y con la
que pensaba coronar la torre ms alta de
la Sagrada Familia.
Y aunque la grandiosidad de los
templos, la fastuosidad de los edificios
y la monumentalidad de los palacios que
albergan en su interior a los reyes, y que
ofrecen el ms esplendoroso de los
cobijos a los cnclaves de los que
surgen los papas, pareciesen, y
realmente fuesen excelsos, por qu
no se podan comparar con una ramita

de adelfa y un insignificante ratn?

Acudi a su mente, igual que si se
tratase de una rfaga de viento fresco
que durase una dcima de segundo, una
de esas lecturas que nos acompaan por
la vida y que, aunque nos llenan el alma
de grandes conceptos mientras las
leemos, nunca llegamos a comprender en
su justa medida, hasta que nos vemos
obligados a enfrentarnos a la verdad que
encierran.
S que lo es. Claro que lo es!
pens Grieg. Un ratn es lo
suficientemente importante como para
dejar de pensar en un tema que
aparentemente parece mucho ms

trascendental, pero no tanto como para

no poder acudir en su ayuda.
Y no era un signo de debilidad, sino
de trascendencia.
Entonces record el libro Hojas de
hierba, de Walt Whitman, y el poema
Al partir de Paumanok, y entendi en
toda su intensidad el significado de
aquellas palabras que, aunque le
conmovieron cuando las ley por
primera vez, no haba llegado a
comprender como lo haca en aquel
preciso instante.
Yo creo que una brizna de
hierba no es menos que el viaje que

realizan las estrellas

Y que la humilde zarzamora
podra engalanar los salones del
Cielo
Y que un ratn es un milagro
capaz de maravillar a millones de
incrdulos.
En un trascendental segundo, intuy
la importancia que tena aquel
ratoncillo, y adivin en l el
maravilloso sentido que haba querido
asignarle Whitman. Lleg a atisbar la
ms absoluta de las grandiosidades que,
paradjicamente, vena provocada por
la aparentemente ms nimia de las

trivialidades, como era el hecho de

preocuparse por la suerte de un pequeo
ratn, precisamente, en el momento ms
angustioso y trascendente de su vida. En
el momento en el que Gabriel Grieg no
saba qu camino escoger y se
encontraba solo y sin saber qu
determinacin tomar. Precisamente en
aquel momento, preocuparse por la vida
de un insignificante ratn recin nacido,
cuando sostena entre sus manos una
copia de su propia lpida mortuoria y
tena
bajo
su
responsabilidad
documentos trascendentales, le pareci
un hecho sublime.
Interesarse por aquel ratn que iba a

ser aplastado por la ruedas de un coche

fnebre, precisamente en el momento en
que l se senta ms desbordado por la
grave situacin que le tena atenazado,
le pareci un hecho grandioso.
Si el ratn mora en la primera
incursin que haca en la vida, de alguna
manera, Grieg tambin morira un poco.
Tena que hacer lo imposible por
evitarlo.
El conductor del coche fnebre, al
ver las extraas maniobras que haca la
persona que tena delante, no pudo
menos que alarmarse.
Pero qu hace ese insensato?

94
Un segundo antes de que la rueda
delantera derecha del coche fnebre
aplastase de un modo irremisible al
ratn, Grieg, mientras flexionaba las
rodillas, extendi el brazo izquierdo con
un gesto enrgico y hbil. Cogi una
alargada rama de pino que estaba tirada
en el suelo rodeada de redondeadas y
abiertas pias de ciprs, y la arrastr
por el suelo en direccin hacia el
pequeo roedor, ante el estupor del
conductor del furgn fnebre.
El ratn, asustado, huy en direccin

opuesta a la trayectoria que llevaba el

coche y, aunque pas casi rozando la
rueda que giraba dispuesta a aplastarlo,
al menos, haba logrado salir indemne
del
primer
insignificante
acontecimiento que haba emprendido
en la vida.
Tras aquella accin, Grieg, que hizo
caso omiso de los improperios que le
lanzaba el conductor mientras se
alejaba, continu reflexionando acerca
de qu haca su propio nombre en el
interior del pentgono.
Va a ser algo difcil de averiguar.
Algunas pias de ciprs, que la alargada
rama haba arrastrado debido a la

pronunciada pendiente que tena la va,

volvan de nuevo al lugar donde se
encontraban previamente.
Entre las pias que rodaban, se
encontraba un objeto que tambin posea
una estructura circular, pero no se
trataba de una de ellas.
Era otro de los papeles que el nio
haba convertido en canicas.
Grieg lo tom con su mano derecha y
lo empez a desdoblar. Antes de haberlo
desplegado del todo, vio que sobre el
papel estaba dibujada la figura
geomtrica que tanto le haba intrigado
que el nio pintara en el suelo.
Bueno, aqu se resuelve el misterio

del dibujo del pentgono, pens Grieg,

en tanto continu desplegando aquella
hoja que pareca de igual tamao que la
otra.
A continuacin,
apareci
la
representacin de una lpida que le
turb por completo.
Grieg empezaba a sospechar lo que
haba sucedido. No se dej impresionar
por el estremecedor significado de aquel
papel, y trat de analizarlo framente.
Centr su atencin nicamente en los
datos objetivos que pudiera extraer de
l.
En primer lugar, comprob que en
uno de los extremos del papel figuraba

el sello del marmolista que esculpi las

dos lpidas: la que sellaba su propia
tumba y aquella de la que Grieg tena
la copia de papel en sus manos.
El sello del marmolista tena una
fecha que indicaba que, como mnimo, el
proyecto de ataque a la Chartham se
haba iniciado haca diecinueve aos.
El plan trazado por Mnch y la
religiosa haba sido, minuciosamente
calculado. Podran haberlo puesto en
prctica haca mucho tiempo, pero
esperaron pacientemente el momento
adecuado para extraer el mayor partido
de l
Los dos enterradores que, sin

saberlo, sepultaron al cardenal Mnch

haban acudido al mismo lugar donde
diecinueve aos estuvieron las dos
lpidas.
En realidad, estos dos papeles son
las "lminas de bosquejo" que trazan
siempre los marmolistas dedujo
Grieg, acostumbrado a tratar con ellos
debido a su trabajo, y que les sirven
de patrn para esculpir las lpidas.
Despus las utilizan como proteccin,
para separarlas durante el transporte.
Grieg juzg que los enterradores, la
noche anterior, haban hallado aquellas
lminas de bosquejo, quizs en el
polvoriento rincn de alguna sacrista,

donde los envi la profesa. En ese

secreto lugar, tomaron las herramientas
que despus utilizaron para enterrar al
cardenal Mnch.
Gabriel Grieg desliz los dedos con
fuerza sobre la copia de la lpida,
comprobando que tena adherida a la
superficie del papel una sustancia
similar al polvo de estuque. Apuesto a
que utilizaron las dos lminas para
transportar los materiales, mediante los
cuales fabricaron la argamasa con la que
sellaron la tumba del cardenal
concluy Grieg. Al sacar el atad del
coche fnebre y tras vaciarlas de su
contenido, las dejaron olvidadas en el

suelo, donde, debido a la inclinada

pendiente de la va y a la brisa de la
noche, el nio, casualmente, las encontr
unas horas ms tarde Estoy seguro de
ello.
Grieg sinti un profundo escalofro
cuando comprob que, desde el lugar
donde se encontraba, tena a la vista los
que la noche anterior crey ser dos
alargados muros de mampostera.
En uno de ellos, haban enterrado el
atad que contena a Fedor Mnch, y
que, en realidad, estaba destinado para
l. Aquellos dos elevados muros,
misteriosamente, estaban adosados a la
capilla-mausoleo, junto a la misma

pared donde haba desaparecido la

religiosa, sin que an pudiera explicarse
cmo.
No puede ser verdad lo que me
estoy temiendo.
Inmediatamente, se puso en pie y
volvi a dar forma de canica a la lmina
de bosquejo, que haba servido de
modelo para su propia lpida, y se la
guard en el bolsillo.
A continuacin, repiti la misma
operacin con la lmina de la otra
lpida, pero antes recogi del suelo la
pequea y aplastada ramita de adelfa
que haba husmeado el ratn, y
aplicando fuerza con su dedo pulgar

sell la bola de papel con ella.

Ya s lo que debo hacer se dijo
Grieg de un modo esperanzado. En el
momento que este precinto se desprenda
y se despliegue la lmina: todo habr
acabado como yo espero. Pero si no es
as
Gabriel Grieg empez a caminar con
un pensamiento sobrecogedor que se
apoderaba de su mente. Creo que
empiezo a comprenderlo todo. Le
estremeca pensar qu hubiera podido
suceder si no se hubiese producido el
episodio del ratnenlo, que haba
trastocado por completo la situacin.
Me espera un largo da por delante

antes de que anochezca.

95
La noche tea de negro el cielo de
Barcelona desde haca cuatro horas.
Desde que despert entre los brazos
del ngel de piedra, Gabriel Grieg haba
empleado casi todo el da en esclarecer
el misterio de la desaparicin como
por arte de magia de la religiosa y en
analizar profundamente los sumarios que
contena la valija del cardenal Fedor
Mnch, adems de en estudiar muy
aplicadamente la documentacin adjunta
que portaba la Chartham.
Y se encontraba, ya, en disposicin

de abordar el trayecto a pie ms

trascendental de su vida.
Lo haba meditado profundamente.
Lo tena absolutamente decidido.
Conoca muy bien la trascendencia
de los objetos que estaban en el interior
de la vieja maleta de piel que
transportaba en su bolsa. Conoca el
valor intrnseco del secreto que
encerraban
y
la
tremenda
responsabilidad que implicaba tenerlos
bajo su poder.
Haba
comprendido,
incuestionablemente, y de un modo
absoluto, que aquellos elementos, aun
formando parte de su historia personal,

no le pertenecan.
No
pensaba,
ni
siquiera
remotamente, lucrarse con ellos, y
tampoco
estaba
dispuesto
a
entregrselos a nadie, quien quiera que
fuese, y asumir los hechos que pudieran
derivarse de su mal uso.
nicamente soy un "consignatario
temporal" y me dispongo a depositar la
maleta negra en el lugar ms apropiado.
Debo andarme con mucho ojo Si me
alejo, aunque sea un milmetro, de este
presentimiento se dijo, en tanto
cerraba la puerta del Mini Cooper y
observaba de soslayo uno de los
esqueletos serigrafiados sobre el lateral

del coche que intentaba alcanzar el

tesoro me temo que acabar como ese
montn de huesos.
Se diriga a una pequea capilla, a
la que los acontecimientos situaban
siempre en el final del camino, de igual
manera que si una obstinada y
poderossima fuerza atrajera hacia ella
todo cuanto tuviese que ver con la
Chartham.
Ese enclave no era otro que la
pequea capilla de San Cristbal del
Regomir, erigida sobre los antiguos
restos de la vieja muralla romana que
protega la ciudad.
Grieg haba aparcado el coche en un

callejn junto al Museo de Arte

Contemporneo, el MACBA, con la
intencin de evitar acceder a la capilla
por la zona de la Via Laietana, mucho
ms concurrida. Eran casi las doce de la
noche. Las estrechas calles por las que
transitaba aparecan solitarias y
brillantes a causa de la amarillenta luz
de las farolas y de la fina capa de agua
que
la
lluvia
dejaba
caer
silenciosamente sobre el asfalto.
Grieg caminaba decidido a hacer lo
que deba. Lo haca pensando en
Catherine y en su misteriosa visita, de la
que ya haban transcurrido cincuenta
horas.

En tan slo cincuenta horas he

llegado a conocer secretos vaticanos,
me he visto obligado a entrar en
cementerios y en casas en ruinas, he sido
sepultado en vida y hasta he credo estar
muerto y estar escuchando la voz de
Dios. En slo cincuenta horas! He
comprobado, asombrado, cmo una
planta pareca proteger, hasta el extremo
de ocultar en su interior, la maleta que
contena la Chartham y el pie de Tiziano.
He averiguado qu fue de la piedra que
le robaron a un nio y que qued
sumergida en el fondo de un tonel
durante treinta aos! Y hasta me he
visto obligado a profanar mi propia

tumba. Slo en cincuenta horas!

Haba
vivido
demasiadas
situaciones extremas en un muy corto
espacio de tiempo. En esos precisos
momentos, se diriga hacia una pequea
capilla tan minscula que ni siquiera l,
que haba pasado centenares de veces
por delante de su portn, haba visitado
jams, ya que siempre permaneca
cerrada tras un grueso enrejado.
All
se
haba
encontrado
casualmente la Chartham, pero la
poderosa y atvica fuerza que impulsaba
a Grieg hacia la capilla esconda un
motivo sorprendente y conmovedor,
porque en esa capilla y junto a la

muralla a la que estaba adosada, se

haba producido un cruce mltiple de
sucesos que Grieg lleg a deducir tras
haber
estudiado
a
fondo
la
documentacin que llevaba adjunta la
Chartham.
Gabriel Grieg haba asumido que los
objetos que transportaba en su bolsa
haban sido muy codiciados por
soberanos y herederos, por prelados y
Sumos Pontfices, pero a l nicamente
le producan una desasosegadora
intranquilidad, ya que perciba en
aquellos objetos que transportaba en su
bolsa una fuerza en la que jams haba
reparado, a pesar de que su trabajo le

obligaba a estar en permanente contacto

con centros de espiritualidad msticos.
Estoy completamente seguro de que
el monje, al lado de cuyos restos
mortales estuve a punto de morir en el
pudridero de la cripta de Just i Pastor, y
que portaba el cdex que indicaba el
lugar donde se esconda la Chartham, se
diriga hacia el mismo lugar hacia el que
yo me dirijo ahora; sin embargo, algn
suceso pens Grieg, que record el
modo en que su padr haba encontrado
tambin la Chartham, tras un
desgraciado accidente de tranva
impidi que alcanzara su destino, y al
ver que no poda llegar, dej en

testamento sacramental el cdex. El

monje, bajando la guardia, cometi un
error y lo pag con la vida.
Pens que deba tranquilizarse. No
le iba a suceder nada; l no iba a
apoderarse de la Chartham, sino a
retornarla a su lugar. Un lugar que
nicamente aquel que vuelva a atar
todos los cabos sera capaz de
descubrir.
Descendi por la calle deis ngels
hasta confluir con la calle del Carme, y
se dirigi hacia las Ramblas pasando
por delante de la iglesia de Betlem.
Un
potente
rayo
ilumin
completamente la estatua de San Ignacio

de Loyola, representado con una mano

extendida hacia el cielo y la mirada
perdida en las alturas, que destacaba
sobre la portada de la iglesia de Betlem.
Durante unos segundos, Grieg se
qued mirando la estatua del santo
mientras segua caminando, sin poder
apartar
sus
pensamientos
del
confesionario del cementerio de
Montjuic y de las revelaciones de las
que fue testigo privilegiado en la
capilla-mausoleo
De pronto, un fuerte sonido, que
retumb en su cabeza como si fuese el
horrsono aullido de un terrible animal
herido a escasos metros de donde l se

encontraba, le detuvo en seco.

Cuando gir la cabeza, pudo ver un
perro sin orejas ni rabo, con el morro
completamente rapado y que tena el
pelo del cuerpo arrancado a tiras. El
perro estaba pintado con colores muy
vivos de tonalidades rojizas; alrededor
de su poderoso cuello luca un
terrorfico collar de clavos afilados y
tena escrito sobre su lomo una palabra
que Grieg reconoci de inmediato:
Kaniche.
El enorme perro estaba quieto en la
acera de las Ramblas, junto al bordillo,
y le miraba fijamente.
Justo en el momento en que el perro

ladr, en el segundo exacto, Grieg se

detuvo en seco. De no haber sido as,
hubiese llegado a bajar a la calzada, ya
que
se
haba
despistado
momentneamente, girando la cabeza
hacia la fachada de la iglesia de Betlem
mientras continuaba caminando. En ese
preciso instante, dos motos de gran
cilindrada, que estaban enzarzadas en
una absurda y temeraria carrera por la
ciudad, pasaron a toda velocidad en
direccin hacia el teatro del Liceo.
Las motos, sin duda alguna, habran
chocado mortalmente con Gabriel Grieg
si providencialmente aquel ladrido no le
hubiese detenido en seco.

Grieg se dio completa cuenta de

ello.
El
rottweiler
se
qued
completamente
quieto,
mirando
fijamente a Grieg, que sostuvo su mirada
de igual manera que lo haba hecho en el
cementerio de Pobl Nou la noche
anterior, cuando la situacin era crtica
tanto para l como para Catherine.
El rottweiler, que estaba quieto junto
al bordillo, tena los ojos negros y en el
fondo de sus pupilas brillaba una luz.
Una luz prodigiosa.
Una luz de color azabache que
produca los mismos destellos irisados y
multicolores que refleja el carbn.

Una chica que llevaba puestas unas

vestimentas muy ajadas de color negro,
de las que pendan largas guedejas, que
tena las ojeras coloreadas en tonos muy
encendidos y unas desmedidas botas de
cuero llenas de hebillas, se separ del
grupo al que perteneca, que se alejaba
Ramblas abajo, y se puso a gritar
enrgicamente.
Kaniche! Kaniche! Esfrai!
Esfrai!
A Gabriel Grieg no le dio tiempo de
recriminarse la falta de atencin y el
error que haba cometido al perder la
concentracin, ya que al mirar cmo se
alejaba el perro, escuch una msica

que provena del interior de un carrito

de supermercado que tena en su interior
un viejo aparato de casete que l
conoca bien.
Sonaba la Obertura de caballera
ligera, de Franz von Supp; junto al
carro y apoyado en la pared, estaba
sentado en el suelo el mendigo pelirrojo
que le haba advertido del peligro que
se le vena encima, la noche anterior en
la catedral, haciendo sonar la msica a
todo volumen.
El mendigo no haba reparado en la
presencia de Grieg, ya que su estado de
embriaguez lo tena absolutamente
abatido.

Grieg se acerc hacia el mendigo

pelirrojo y se acuclill delante de l; el
tipo, impertrrito e inexpresivo, no
paraba de dibujar, de un modo febril y
obsesivo, con un lpiz sobre las hojas
de unos diarios.
Grieg percibi el intenssimo olor a
ans y vio la botella casi vaca que
estaba junto al carrito de supermercado.
Perdona que anoche no te tratara
con consideracin dijo Grieg, en tanto
el mendigo levantaba lentamente la
cabeza. S que tuviste problemas
graves por avisarme poniendo a todo
volumen la msica del coro de
Nabucco. Me avisaste y quiero

agradecrtelo.
El hombre pelirrojo lo mir sin
saber exactamente a qu se refera.
Te dije que silbases la meloda
continu Grieg, y ahora me doy
cuenta de que fue una falta de
consideracin hacia ti. Por eso quiero
pedirte perdn.
El mendigo sonri, aunque no tena
el control total del movimiento de sus
labios.
Si hoy hubiese bebido solamente
vino mascull el pelirrojo, quizs
ahora mismo sabra de qu demonios me
ests hablando, pero hace horas que
voy de ans, y con la bebida dulce

siempre me da por ponerme visionario.

Si t supieras las imgenes que estoy
viendo ahora mismo! Si fuese capaz de
poder expresarte las visiones que estoy
teniendo! dijo con voz quebradiza el
mendigo. Te quedaras de piedra!
Grieg tom entre sus manos unas
hojas de diario que el pelirrojo iba
lanzando al suelo a medida que trataba
de dibujar a toda velocidad las
imgenes que vea; apenas pasaban de
ser obsesivos garabatos.
Se sorprendi porque resultaba
verdaderamente difcil tratar de
interpretar aquellas extraas figuras,
pero lleg a deducir, por las formas

redondeadas y por estar agrupadas de

cuatro en cuatro y atravesadas por lneas
que simulaban radios que partan de un
eje junto a un cuadrado, que se trataba
de carretas o de carromatos que corran
impulsados por unas extraas formas
que sugeran las siluetas de muchos
caballos que se dirigan, de modo
indefectible, hacia una persona.
Crey que aquel hombre estaba
teniendo un verdadero ataque de delirio,
e incluso sabiendo lo que llevaba en la
bolsa, pens en ayudarle.
Pero haba algo en todo aquello que
le sobrecoga.
Pens que si los guardaespaldas, la

noche anterior, se lo haban llevado,

quiz conociera una informacin que
podra resultarle muy til.
Llegaste a ver a Dos Cruces
anoche? pregunt Grieg.
Olvdate de l! mascull el
mendigo, haciendo un desmedido
aspaviento. Aljate de todos
nosotros! T no eres de los nuestros,
pero si te acercas mucho, al final te
caers Je, Je S que lo vi! dijo,
dando un cambio a su expresin; una
sonrisa maquiavlica apareci en su
rostro. Je, je, le haban dado tal
somanta de palos que estaba ms fino
que un guante de seorita! Claro que lo

vi! El mendigo sonri de nuevo en

tanto la msica de la Obertura de
caballera ligera continuaba sonando.
Je, Je Le haban dado la del pulpo!
Creo que deberas decirme
Quieres un consejo? le
interrumpi el mendigo, que dio un
brusco manotazo al aire; desprenda
alcohol puro en la saliva, que sala
proyectada a gran velocidad mientras
hablaba. Quieres un consejo? Es
gratis, no te lo voy a cobrar, aunque no
me vendran nada mal unos cuantos
pavos. Olvdate de l. Mtete en la
quijotera que en esta puta obra de teatro
barato que es la vida a unos les toca

hacer de buenos, aunque, en

realidad, no lo son tanto, y a otros, de
peores. Te lo digo yo, al puto cabrn
de Dos Cruces le haban dado tal
somanta de palos los tipejos de los
trajes que lo haban dejado ms fino que
una estera. Je, Je, el muy cabrn
continu el mendigo, mientras que,
sentado en la acera como estaba, pareca
balancearse sobre s mismo, lo vi
tirado en el suelo del callejn del
Paraso. Paraso? Menudo Paraso! Je,
Je. Hasta casi me dio pena! Imagnate
en el lo en que andara! Quieres un
consejo? Es gratis, aunque no me
vendran nada mal unos pavos. Olvdate

de l inmediatamente! No te rebajes
La ira, la venganza en fro slo conduce
a sta el mendigo seal vagamente la
botella de ans casi vaca, y a que
acaben partindote la cara. Mira toda
esa gente! proclam con los brazos
abiertos dirigidos hacia las Ramblas.
Nadie se entera de nada, y los que nos
damos cuenta somos el que toma y
cuatro ms, y fjate cmo hemos
acabado!
Llegaste a verlo de cerca?
pregunt Grieg con los ojos encendidos.
S. Oye, por cierto, no tendrs
alguna botellita buena. Las de anoche,
a los cabrones que me arrastraron hasta

el puto callejn del Paraso, no les dio

tiempo a chorrrmelas, porque ya me las
haba ventilado Je, je rio
tristemente el mendigo, que pareca
haber recuperado la memoria de nuevo
, el Rioja estaba muy cabal. S que lo
vi, y te voy a hacer un favor, lo vi, y
aunque an mova las alitas, te dir que
est muerto Caput! Me oyes?
Olvdate de l! No caigas en el
error en el que hemos cado tantos! El
mendigo pelirrojo apur de un trago el
resto de la botella de ans. No lo
atrapars nunca. Me oyes? Nunca!
Sabes por qu? Porque es el Cuervo,
siempre hay cuervos que malgastan

sus vidas y arruinan su propio destino,

protegiendo
tesoros
cuyo
valor
desconocen ellos mismos. Y si vas tras
de un cuervo, te puede pasar como a
m: el mundo, sin saber exactamente por
qu, se te pone en contra. No hay forma
de atrapar a un cuervo, a no ser que lo
cacen otros cuervos. Olvdate de Dos
Cruces: los hombres de los trajes
negros, los grandes cuervos, le sacaron
los ojos! Lo mataron en las mismas
puertas de la calle Paraso!
Grieg, que lo haba estado
escuchando con toda atencin, tena los
ojos enrojecidos y comprendi que
aquel tipo tena razn. Le acababa de

dar una leccin muy importante. Le

haba hecho comprender que el odio
abrasa y obceca, y que hay que procurar
mantenerse alejado de l, aunque slo
sea por puro egosmo.
Hoy no tengo botellas, pero quiz
pueda servirte esto dijo Grieg,
alargando la mano.
El mendigo abri los ojos,
sorprendido, y vio lo que le ofreca
aquel extrao desconocido, que
ltimamente se encontraba en los lugares
ms inesperados.
La sorpresa del mendigo fue
mayscula al ver que le acababan de
regalar un pequeo y precioso libro que

pareca un camafeo de los buenos, de

los que l saba que eran muy fciles de
vender a buen precio, engastado con
piedras semipreciosas y oro. Aunque l
no lo saba, aquel libro contena Los
consejos de san Bernardo.
Los ojos del pelirrojo se abrieron
an ms al ver que el pequeo libro
contena entre sus hojas, perfectamente
doblados, varios billetes de curso legal.
Aquella impresin, que desbord de
asombro al hombre que estaba sentado
en el suelo, no fue nada comparada con
la que sinti Grieg al ver el garabato
que el mendigo haba pergeado en la
hoja de peridico, que haba dejado

inmediatamente en el suelo para recoger

el libro.
En la hoja del diario poda verse el
esbozo de un gigantesco perro, que de un
modo inslito tena abiertas las fauces,
mostrando unos enormes y afilados
dientes, y que proyectaba, a la vez, una
espeluznante sonrisa que iba dirigida
hacia un garabato formado por cuatro
palos y un crculo, que trataban de
representar las dos piernas, los dos
brazos, el tronco y la cabeza de un tipo
que llevaba en la mano algo
extraordinariamente parecido a una
maleta.
Estremecido, Grieg se levant de

inmediato,
sabiendo
que
deba
apresurarse, de igual manera que si se
encontrase herido de muerte y tuviese
miedo de no llegar hasta la capilla hacia
la que se diriga.
Sin mirar hacia atrs, con paso
decidido y lleno de firmeza, cruz el
suelo mojado de las Ramblas y se
detuvo ante la fuente de Puerta Ferrisa.
Extrajo de la bolsa el martillo, el
cortafro y la llave de la capilla del
Regomir que tena en su valija el
cardenal Mnch; la que hubiera utilizado
l mismo si la muerte no se hubiese
interpuesto fatalmente en su camino.
Sin dejar de pensar ni un solo

instante en el contenido de la bolsa que

llevaba en bandolera, dio un gran sorbo
de agua en la fuente y se sec los labios
con la palma de la mano.
El trayecto a pie que iba a realizar
era de tan slo unos centenares de
metros. Apenas nada, comparado con
sus recuerdos de peligrosas ascensiones
hacia cumbres alpinas. Pero Gabriel
Grieg ya saba aunque quiz, como al
mendigo pelirrojo, nadie podra creerle
que se dispona a acometer una
empresa en la que si no se diriga hacia
el lugar adecuado, por increble que
pudiera parecer: perdera la vida.
Respir profundamente y se dispuso

a hacer el ms trascendente y peligroso

viaje de su vida: con paso firme y
decidido se adentr por la calle de la
Puerta Ferrisa en direccin a la capilla
de San Cristbal del Regomir.

96
Eran las dos y diez de la madrugada.
En la parte superior del porche de la
finca del pasaje de Permanyer, donde
Catherine y Gabriel Grieg haban
desgajado el espeso tallo de adelfas que
contena en su interior la Chartham,
poda orse a alguien canturrear
Son quince los que quieren el
cofre del muerto, oh, oh, oh.
El hombre que entonaba a media voz
aquella vieja cancin de piratas, bajo un

blanquecino cielo, era Grieg. Tras llevar

a buen puerto sus propsitos, haba
acudido hasta all paja colocar
debidamente ordenado en la caja el
ltimo de los trebejos.
Tena suficientes motivos, lo saba
perfectamente, para estar complacido
consigo mismo y cantar aquella cancin
de un modo jocoso, tras haber concluido
con xito la tarea de ocultar
definitivamente, y en el mejor de los
lugares posibles, todos los elementos de
la Chartham.
El diablo y las copas ya dieron
cuenta de todo.

El diablo oh, oh, oh. Viva

el Ron!
Sostena en una de sus manos una
pequea y muy oxidada pala de
jardinero, y aunque no la utilizaba
como sola imaginar de nio en aquel
mismo lugar mientras vea girar la
veleta con forma de navo para
desenterrar tesoros, poda darse
por satisfecho, porque a pesar de todas
las contingencias padecidas continuaba
vivo.
Dnde estar Catherine?, se
pregunt mientras enterraba el ajado
ejemplar de La isla del Tesoro que

haba hallado en su propio atad.

Gabriel Grieg deseaba acabar,
definitivamente y de una vez por todas,
con aquel amargo y larvado episodio de
su niez, que, aunque fuese de un modo
tangencial, haba atenazado toda su vida.
setenta y cinco hombres se
embarcaron
y slo uno volvi oh, oh,
oh
No he desenterrado el tesoro, como
esper hacer siempre Grieg compact
la tierra fuertemente con las suelas de
los zapatos, pero, por lo menos,

puedo cerrar definitivamente ese oscuro

episodio, y de paso rescato algn
perfume que ya tena olvidado, pens
en el lugar ms elevado de la azotea,
desde donde podan verse los tejados de
las dems fincas colindantes y las
elevadas palmeras, que se recortaban
contra un nublado y mortecino cielo.
Tras recorrer el estrecho corredor y
bajar las empinadas escaleras, Grieg se
detuvo junto a la mesa donde haca ms
de treinta aos su padr cosi un saco de
arpillera que contena ciertos objetos a
los que trat de proteger introduciendo
unos esquejes de adelfa.
Aquellos
esquejes
acabaron

transformndose en un rbol, y su cepa

yaca abierta como una concha marina
sobre la misma mesa.
Envuelto casi por completo por la
tenue luz que llegaba desde la calle,
Grieg dio el ltimo vistazo a aquel
lugar, al que durante toda su vida crey
que no regresara jams y del que nunca
pudo olvidarse del todo.
Cogi su bolsa y atraves el
pequeo y derruido jardn caminando
junto al arriate. Se introdujo en la casa y
atraves el pasillo sin detenerse a
pensar en las evocadoras formas de los
antiguos muebles, que, como fantasmas
del pasado, se haban quedado

plasmadas en las paredes.

A medio pasillo detuvo el paso.
Desde las rodillas, sinti cmo
naca un escalofro que le recorra el
cuerpo y que le dej completamente
helado.
Grieg gir bruscamente la cabeza.
Del mismo modo que si se tratase de
una amenaza que surgiese del mismsimo
infierno, empez a escuchar una msica
que provena del cobertizo que haba
salido haca un instante.
Se trataba de una meloda.
Estaba compuesta por una sucesin
de notas musicales reproducidas
mecnicamente por un instrumento muy

rudimentario.
Una caja de msica.
Pero qu diablos significa esto?,
se pregunt, completamente perplejo,
cuando escuch que en el cobertizo
estaba sonando el coro de los esclavos
de Nabucco.
Y adems, en la sucesin completa
de la meloda faltaba la misma nota que
en la caja de msica del bufn tripudo.
Grieg, impulsado por la perplejidad,
se dirigi con rapidez hacia el lugar del
que provena la msica, sin sospechar ni
siquiera remotamente cul podra ser el
origen de aquel misterio.
La caja de msica pens Grieg a

toda velocidad se la qued el Coroza

en la bodega. Pensar que ahora pueda
estar Es una absoluta locura! Nadie
sabe que estoy aqu!
La montona meloda provena del
interior de la vieja alacena, que haca
las veces de caja de resonancia.
Grieg abri por completo la
entornada puerta de aquel viejo y
carcomido mueble, y comprob para su
asombro que el entresijo no tena nada
que ver con el Coroza.
Era un misterio muchsimo ms
difcil de desentraar.
En la vieja alacena, alguien haba
consignado la caja de cuero que

perteneci al cardenal Fedor Mnch.

La misma caja donde Grieg haba
depositado su documentacin y las
herramientas en el interior del
confesionario de la capilla-mausoleo
situada en el cementerio de Montjuic.
La caja estaba deliberadamente mal
cerrada; cuando Grieg la abri, continu
sonando aquella meloda sincopada y
parcialmente incompleta que surga de
un sofisticado modelo MP3 que tena
incorporado un pequeo pero potente
altavoz, y que estaba programado para
que sonase en un momento concreto del
da.
Nadie puede haber intuido que yo

estara aqu; de hecho, ni yo mismo lo

saba hace media hora Venir hasta
aqu ha sido un impulso, tras haber
visto, pens Grieg, angustiado.
Haba tenido un presentimiento y,
aunque le pareciese una locura, pens
que deba actuar de inmediato en
consecuencia.
Se haba percatado de que la caja
forrada de cuero, curiosamente, haba
sido depositada en el mismo lugar de la
casa donde l mismo enga a
Catherine, cuando le dijo que quizs all
podra estar abandonado el pie de
Tiziano, para que ella no le viera extraer
el corpus central de la Chartham y la

documentacin.
Aquella "mala jugada", segn ella
misma me corrobor posteriormente, le
acarre graves consecuencias. Si sumo a
ello el enfado que le produjeron mis
inconvenientes "salidas de tono" cuando
sin calibrar exactamente el asunto que
llevaba entre manos le hice sufrir con el
asunto del camionero que transportaba
la Chartham, como rplica a su
veleidosa forma de presentarse en el
hotel Quiz Catherine trata de
vengarse de m
Grieg aspir fuertemente antes de
pronunciar, de viva voz, una pregunta
que, en realidad, era toda una

invocacin a la esperanza.
Catherine! Ests ah?
Durante quince eternos segundos,
Grieg aguard, con medio rostro
iluminado por la tenue luz que se colaba
por el ventanal del cobertizo
proveniente de la calle, a que ella
contestase a su reminiscente pregunta.
S que ests ah, Catherine!
insisti de nuevo Grieg. No juegues
conmigo! Seque eres t!
El intenso y largo silencio que sigui
a continuacin fue un duro golpe para
Gabriel Grieg, que crey por un
momento verse en la misma situacin
que el cardenal cuando le llamaba a l

en el interior del casern de la calle

Segovia.
Sus
pensamientos,
sbitamente
ensombrecidos, se centraron en la caja
de cuero vaca que haba olvidado
recoger del confesionario cuando
desapareci
misteriosamente
la
religiosa: poda estar relacionado con
ella.
Debo dejarme guiar por mi
intuicin!
Entonces, igual que si se tratase de
un fogonazo de luz, record cmo con
una sonrisa maliciosa, mientras le
entregaba la ropa nueva despus de
ducharse en el lujoso bao de la suite

del hotel Arts, Catherine le haba dicho,

con una picarda que llenaba de
luminosidad y dulzura sus hermosos ojos
azules, una sucinta frase que, aunque
dicha en tono jocoso, no dejaba lugar a
dudas.
Aquella frase apareci sbitamente:
La jugarreta que me hiciste, al hacerme
meter la cabeza en la alacena, me la
pagars.
Grieg, inmediatamente, dio media
vuelta y se dirigi de nuevo hacia el
mueble donde haba hecho creer a
Catherine que se esconda el pie de
Tiziano. Introdujo la cabeza, como
Catherine haba hecho, y con un potente

grito repiti la pregunta:

Catherine! Fuiste t la que dej
una caja en la alacena?
Gabriel Grieg se volvi y esper
durante unos segundos que se le
antojaron eternos.
No se escuch nada, pero le pareci
or un golpe que provena de la parte
superior del cobertizo, de la terraza
donde minutos antes haba estado
removiendo la tierra. Inmediatamente,
subi las estrechas escaleras y, tras
cruzar la pequea azotea, la que estaba
situada en lo ms alto de la casa,
atraves el estrecho pasadizo hasta
llegar al lugar desde donde crey que

proceda el ruido que haba odo.

No haba nadie.
Gabriel Grieg, que sostena con las
dos manos la vieja caja de cuero
repujado, sobre la tierra que acababa de
remover para enterrar el ejemplar de La
isla
del
Tesoro,
comprob,
descorazonado, que all no haba nadie,
slo los tejados de las casas, sobre los
que pareca zozobrar el navo de la
veleta, sobre la ms terrible de las
galernas.
Volvi a atravesar el estrecho
pasadizo que conduca a la azotea, pero
cuando estaba en la parte central, su
mente tuvo que analizar una frase que

alguien acababa de pronunciar en el

silencio de la noche y que le sobresalt
sobremanera. Inmediatamente, reconoci
el origen, el tono y el significado de
aquella voz, que le llen completamente
de alegra.
Me la jugaste bien jugada
escondiendo la Chartham.
Vio a Catherine, que, como en una
cabriola del destino, volva a estar
situada en el mismo lugar donde le
abandon la primera vez, cuando se
llev la maleta negra de piel precintada
con la ramita de adelfa con forma de
cruz de seis direcciones.
Y despus me la jugaste t a m

replic Grieg con una amplia sonrisa en

los labios, colocndose delante de ella,
y mirndola cara a cara fijamente a los
ojos.
Tenemos que explicarnos muchas
cosas dijo Catherine, que tena las
facciones del rostro completamente
distendidas.
Estoy totalmente de acuerdo, pero
aprovechando que ahora no tenemos un
helicptero de la Polica que nos
enfoque con un chorro de luz,
contstame, sin rodeos, a una cuestin:
cmo diablos has sabido que vendra
aqu?
Catherine se apoy sobre la vieja

balaustrada de la pequea azotea, en

tanto arqueaba las cejas y sonrea
pcaramente.
Cuando nos separamos la
penltima vez, y t creas que yo me
diriga hacia el Mercedes aparcado en
la Gran Via, te segu dijo Catherine
con una sonrisa maliciosa en los labios
. Supe que fuiste al hotel Berna, y
minutos ms tarde te vi salir con un
coche de cortesa del hotel, que, por
cierto, era de lo menos apropiado para
ir de incgnito por la ciudad.
Vaya, vaya, vaya
exclam Grieg, moviendo la cabeza, sin
poder evitar que se le escapase una

sonrisa, mientras recordaba el aforismo

francs que Catherine dijo en cierta
ocasin: bon chat, bon rat.
Hace escasamente dos horas, y en
cuanto las circunstancias me lo
permitieron prosigui Catherine,
me dirig a toda velocidad al hotel y
comprob con alegra que an no habas
devuelto el coche de cortesa. Te esper
y cuando llegaste te segu hasta aqu. As
de sencillo. Te iba a abordar en plena
calle, aunque al ver que te dirigas al
pasaje Permanyer pens que tena una
ocasin de oro para hacerte saber lo mal
que lo pas con tu jugarreta.
Los dos se quedaron frente a frente,

a muy poca distancia.

Tendras que decirme cmo
diablos encontraste esta caja de piel,
Catherine.
Y t tendras que decirme dnde
est la Chartham.
De acuerdo, te lo dir, pero esta
vez empieza t primero: de dnde
demonios sacaste esta caja? pregunt
Grieg de un modo terminante.
No puede ser contest
Catherine, que movi la cabeza y apoy
sus brazos en los hombros de Grieg.
Por qu no me lo dices? Acaso
no me crees capaz de comprenderte?
No es eso, Gabriel. A m tambin

me sorprendi el lugar donde la

encontr Djalo, no podras hacerte
cargo Forma parte de un plan que est
trazado desde hace muchos aos
Insisto, Catherine. Intntalo.
Me resultara imposible que lo
comprendieras, yo tampoco s muy bien
qu haca all esta, djalo
Gabriel Grieg frunci el ceo.
Por qu oscura razn no me crees
capaz de entender el motivo por el
cual? Yo s Grieg remarc las dos
ltimas palabras que acababa de
pronunciar que esta caja la
encontraste en el confesionario de la
capilla-mausoleo del cementerio de

Montjuic.
Catherine, acercndose an ms a
Grieg, apret fuertemente sus brazos,
dej caer levemente la mandbula
inferior y abri los ojos en un claro
signo de estupor.
Cmo puedes saber eso?
pregunt
Catherine,
llena
de
perplejidad.
T trata de explicrmelo y yo ya
ver lo que hago asegur Grieg, que
no apart ni un momento sus ojos de
ella.
Insisto,
no
podras
comprenderlo, forma parte de un
artificioso plan que est trazado hace

muchos aos. Desde que nos separaron

en la Sagrada Familia, he llegado a
saber muchas cosas que tengo que
explicarte con tranquilidad. Hace muy
poco tiempo que ests sumergido en
toda esta vorgine Catherine baj
levemente la cabeza, me llevara
demasiado tiempo que comprendieses lo
difcil que resulta, a veces, decir la
verdad, y lo noble que se puede llegar
a ser administrando los silencios o,
incluso, mintiendo. Confluyen en
nosotros intereses tan poderosos que nos
desbordan
Catherine se call de golpe cuando
observ el objeto que Gabriel Grieg

acababa de extraer de la bolsa y que, en

definitiva, era lo que ella misma haba
ido a buscar al cementerio de Montjuic
cuando en su camino se encontr con la
caja que Grieg sostena en la otra mano.
En qu planta del Infierno has
encontrado eso? pregunt, perpleja,
Catherine.

97
Catherine tom el libro que Grieg
sostena en la mano y lo abri por la
primera pgina.
Cuando vio su propio nombre
escrito por ella misma cuando tena diez
aos, supo que sus sospechas eran
ciertas. Por qu Gabriel Grieg tiene
este libro?, se pregunt mientras
pasaba lentamente las pginas de aquel
ejemplar de Alicia en el pas de las
Maravillas, de Lewis Caroll.
Aqul era su querido libro de la
infancia, el que fue a buscar al

cementerio de Montjuic atrada por los

enigmticos misterios relacionados con
su niez que estaban anotados junto a un
itinerario que le entregaron unos
guardaespaldas en un oscuro pasaje,
cuando la atraparon junto a Gabriel
Grieg en el templo de la Sagrada
Familia la noche anterior.
La bsqueda de aquel libro que
sostena delicadamente en sus manos la
haba conducido hacia el ms
enigmtico de los cementerios, al que se
acceda por una puerta secreta y que
estaba situado en el interior de una
hermossima
aunque
desvencijada
capilla emplazada en el enorme

cementerio de Montjuic.
Catherine estaba perpleja, y no pudo
evitar formular una pregunta que llen
de desasosiego a Grieg.
Acaso eres t el final de la
misteriosa ruta que dej trazada en una
cuartilla el cardenal Mnch? Acaso
trabajas para ellos?
Grieg comprendi la gravedad del
momento, y entendi lo que Catherine
trat de decirle, haca apenas dos
minutos, cuando intent convencerle de
lo difcil que resultaba decir la verdad a
cualquier persona que estuviese
directamente relacionada con el mundo
lleno de aristas y de prismas que

conformaba todo lo relacionado con la

Chartham.
Aquel libro, que Catherine firm con
tinta de color verde el da de su dcimo
cumpleaos, haba ido a parar a las
manos de Grieg porque estaba en la
valija que tena Fedor Mnch. Pero
lamentablemente no poda decrselo,
ya que para ello tendra que revelarle
gran parte del misterio, y reconocer que
se haba quedado finalmente con la
Chartham.
Y Grieg tena concluyentemente
decidido que, salvo que fuese
absolutamente imprescindible para
salvar la vida de Catherine, no pensaba

revelarle el lugar donde la haba

escondido, sobre todo para no
comprometerla con el peligro que poda
conllevar poseer una informacin como
aqulla; no se lo dira hasta que no
supiera de un modo definitivo, taxativo y
concluyente cules eran sus intenciones.
Y sas seran muy difciles de
desentraar.
Al igual que para ella, tambin,
resultara casi imposible llegar a
conocer los secretos que l ya
atesoraba.
No poda responder sinceramente a
la pregunta directa que ella le haba
formulado.

Por otra parte, resultaba muy

comprensible
que
Catherine
se
sorprendiese al ver aquel libro de su
infancia en las manos de Grieg, porque
la haban obligado a ir a buscarlo a su
propio atad, al igual que Grieg se
vio impulsado a hacerlo en el suyo
Pero una trascendental contingencia
haba impedido que lo encontrase.
Fedor Mnch haba muerto por el
camino.
La estrategia que el cardenal haba
trazado y que los tena a ellos dos en el
punto de mira nunca llegara a activarse,
merced al cambio de planes al que
Grieg le forz despus del providencial

encuentro con el taxista.

Cuando fue abandonado en el
Passatge Gaiol, situado junto a la
Sagrada Familia, Grieg se dirigi
directamente al final del trazado que le
tena preparado el cardenal Mnch, sin
pasar previamente por un lugar en
concreto. All, sin duda, Catherine y
Grieg se habran encontrado para ser
utilizados en algn maquiavlico
propsito que Fedor Mnch se llev
consigo a la tumba.
Grieg, antes de responder a la
apremiante pregunta que le acababa de
formular Catherine, introdujo una mano
en el bolsillo de su chaqueta y extrajo

una bola de papel que estaba sellada con

la misma ramita seca de adelfa con
forma de cruz de seis direcciones que
precintaba la vieja maleta de piel, que
ella misma sustrajo en aquel mismo
lugar haca algo ms de veinticuatro
horas.
Fuiste a buscar el libro a tu propia
tumba. No es as? pregunt Grieg,
que se apoy en la barandilla de la
pequea balaustrada.
Catherine gir lentamente su cabeza
hacia l y abri por completo los ojos.
Pero cmo puedes saber eso
sin estar implicado en la trama del
cardenal?

Lo s por una razn muy sencilla

respondi Grieg. Lo nico que hice
fue
obedecer
ciegamente
tus
disposiciones.
Obedecerme a m? No te
comprendo Qu quieres decir con
eso?
Poco antes de que nos separasen
bruscamente en la Sagrada Familia, me
dijiste, metafricamente, repitiendo las
mismas palabras que yo te dije en el bar
del Averno, que si fuese necesario para
encontrarte deba descender hasta la ms
oscura sima o escalar la mismsima
torre de Babel Pues bien, me tom la
frase al pie de la letra: dudando si

seguas an con vida Grieg mir los

ojos de Catherine, que lo observaba
incrdula, te fui a buscar hasta lo ms
insondable del mundo, ms all de
donde nadie lleg nunca. Te fui a buscar
hasta tu propia tumba.
Grieg, con una sonrisa maliciosa en
el rostro, no apart su vista ni por un
instante de los ojos de Catherine, que
aparecan iluminados por una luz tenue y
lejana proveniente de los tejados
cercanos.
Te recuerdo que an no me has
aclarado el asunto murmur Catherine
mientras acariciaba levemente el rostro
de Grieg.

No me crees? Toma, desprecinta

esta bola de papel, que est sellada con
una ramita de adelfa, que conoces
perfectamente, y lee su contenido.
Catherine, mirando alternativamente
a Grieg y al abalorio de papel, lo fue
desplegando lentamente, hasta que
finalmente no pudo dar crdito a lo que
estaban viendo sus propios ojos.

De dnde has sacado la copia de

esta
lpida?
se
pregunt,
desconcertada, Catherine, que al girar la
cabeza vio que Grieg desplegaba otra
bolita de papel, donde tambin poda
leerse un nombre junto a una calavera
sobre dos tibias en una lpida: Gabriel
Grieg Eseus.
Los dos, apoyados sobre la
balaustrada del tejado, permanecieron
durante algunos segundos en silencio,
contemplando las copias de sus lpidas
mortuorias,
calibrando,
muy
someramente,
la
maquiavlica
naturaleza del plan elaborado haca

muchos aos y que los tena a ellos dos

en el punto de mira final.
Gabriel Grieg pens que ya tendra
tiempo de contarle a Catherine ms
adelante cmo haba encontrado aquella
copia de su lpida en papel.
Aqullas no eran las circunstancias
ms apropiadas para revelarle que,
cuando encontr la segunda bola de
papel que haba confeccionado el nio
con la lmina de bosquejo de la lpida,
y que rod junto a las nueces abiertas de
ciprs, tras barrer con una rama el suelo
para salvar al ratnenlo, se haba
dirigido inmediatamente a comprobar
qu era exactamente el ancho y alargado

muro de mampostera que estaba

adosado a la capilla-mausoleo donde se
haba volatilizado la religiosa la
ltima noche.
Tras abrir de nuevo con la llave del
cardenal la capilla, entr en el
confesionario y rebusc cualquier tipo
de resorte con forma de palanca en su
interior. Cuando lo encontr, se dio
cuenta de que un ingenioso mecanismo
abra dos portezuelas que daban
respectivamente una al exterior y otra al
interior.
Grieg comprob que la religiosa le
indujo a creer que haba salido a las
vas del cementerio, cuando, en

realidad, lo que hizo fue esconderse en

un
espacio
sorprendente
y
sobrecogedor: el cementerio secreto de
las jesuitesas, un muy alargado y
estrecho
pasillo
que
estaba
completamente conformado, a ambos
lados del lgubre pasadizo, por nichos
que se elevaban a seis alturas.
Grieg, tras recorrerlo detenidamente,
supo que los fretros se introducan
desde el exterior; posteriormente, como
hicieron con el atad del cardenal la
noche anterior, las piedras de
mampostera volvan a cubrir el hueco,
para que visto desde fuera mantuviera la
apariencia de un ancho muro de

contencin pluvial ms, uno de los

centenares que existen en el cementerio
de Montjuic.
Aquella misma maana, cuando
apag expresamente y durante diez
segundos la luz de la linterna,
sumindose de lleno en la oscuridad de
aquel
sobrecogedor
y
secreto
cementerio
de
jesuitesas,
Grieg
experiment la escalofriante sensacin
de saber que all era donde estaba
previsto que lo enterraran a l.
El largo y estrecho pasadizo,
formado enteramente por elaboradas y
muy limpias lpidas de mrmol, algunas
de
ellas
centenarias,
apareca

hermosamente exornado con flores de

todos los colores y de todas las clases,
respuestas peridicamente y an frescas,
que parecan competir en colorido con
las pequeas y relucientes vasijas de
jaspe en las que estaban depositadas.
Y entre aquellos nichos, junto a uno
que no tena lpida y donde reposaba el
cadver del cardenal Fedor Mnch,
estaba la tumba de Catherine, con la
lpida tirada en el suelo y junto a un
atad que ella misma haba abierto, para
encontrarlo posteriormente vaco.
Grieg pens que aqul no era el
momento. Ya habra tiempo para hablar
de ello. De todos modos, no pudo evitar

que aflorara a su rostro cierta sonrisa

socarrona al verse los dos juntos y
vivos, contemplando/apoyados sobre la
barandilla de la balaustrada, las copias
de sus propias lpidas, como quien lee
un enigmtico e insondable diario
publicado en quin sabe qu ms all.
Qu fue finalmente de la
Chartham? pregunt Catherine con una
expresin apesadumbrada.
T misma llegaste a ver cmo el
cardenal me la arrebataba en la Sagrada
Familia minti Grieg, que aprovech
la circunstancia, pues el cardenal Mnch
haba hecho creer a todos que haba
extrado la Chartham de la bolsa de

Grieg, cuando, en realidad, lo hizo de la

suya, que slo tena el envoltorio y el
reloj que le suministr la profesa.
Y cmo es que tenas en tu poder
el cartapacio vaco y el reloj, si a m me
los sustrajeron despus de habrtelos
arrebatado yo a ti?
Me los dio la mujer que acudi en
tu nombre a la cita que tenamos en la
Gran Via volvi a mentir Grieg.
Dijo que estabas en peligro y me
suministr informacin esencial por si
me haca falta acceder a las torres de la
Sagrada Familia. Supongo que debes
saber algo de todo eso, no?
No puedes comprender, Gabriel

Yo soy la titular de Historia en la misma

universidad que fund Antonio Perrenot
de Granvela. nicamente formaba parte
de un proyecto de investigacin
promovido por un japons llamado
Natsumi Oshiro, hombre al que t no
conoces. Me impliqu ms de lo debido
en la misin que tiene la religiosa.
Ella se puso en contacto conmigo y me
facilit tus datos y hasta una copia
manipulada de la exhumacin de tu
padr, despus de que yo averiguara que
eras t el enlace perdido de la
Chartham.
Gabriel Grieg permaneca en
silencio, tratando de cotejar lo que

Catherine deca con sus propios

conocimientos.
Cuando sacaste el contenido del
cartapacio, todo se trastoc Debo
contarte las cosas con tranquilidad.
Comprobars que no mantengo ninguna
implicacin con esa religiosa, ms all
de mostrarle la Chartham como
compensacin a su ayuda y como
informacin que ella utilizara para
su causa, que considero justa
Despus, la religiosa y el cardenal
Mnch me manipularon, me engaaron y
acabaron conducindome detenida hasta
la Sagrada Familia.
Gabriel Grieg intuy que, en

realidad, la jugada maestra de la

religiosa y sobre todo del cardenal
Mnch, una vez que se percataron de
que el cartulario estaba vaco,
consisti en reunirle, mediante argucias,
con Catherine en la Sagrada Familia
para hacer creer a los que estaban
dando el golpe de mano dentro de la
Iglesia que les haban arrebatado la
Chartham a los que lograron descubrirla,
es decir, a ellos dos, cuando, en
realidad, el cartulario lo llevaba encima
el cardenal, pues la profesa se lo haba
dado.
Se haba producido un nudo
gordiano.

La clave del problema, para Grieg,

consista en saber si Catherine formaba
parte de aquella trama o si, en realidad,
haba sido manipulada, hasta tal punto
que ella tambin poda llegar a pensar
que l formaba parte de la confabulacin
organizada por el cardenal Mnch y por
la religiosa.
Los dos se quedaron pensativos,
mirndose fijamente a los ojos.
Quiero que sepas algo que he
averiguado hoy mismo murmur
Catherine, acercndose a Grieg. He
sabido que mi infancia, al igual que la
tuya, est relacionada con este pasaje.
Todo ocurri antes de que me fuese a

vivir a Francia, a los cinco aos, cuando

fui adoptada por los que considero mis
padres, que son propietarios de una gran
mansin junto al palacio Granvelle en
Besanon.
Lo s dijo Grieg.
Desconozco si algn da podr
llegar a descubrirlo todo, pero atisbo
que se trata de una historia muy turbia.
Catherine se mordi levemente el
nudillo del dedo pulgar, mientras
pareca meditar sobre unas vivencias
que se difuminaban en su mente. S
que la religiosa que habl contigo en la
Gran Via est relacionada con mi
pasado ms remoto; y creme, aunque no

puedas entenderlo, ese pasado est

ntimamente relacionado con la mujer
que, como un espectro, nos ayud a
encontrar el pequeo dragn de madera
en el coro de la catedral Es como una
pesadilla de la que quisiera despertar,
pero al mismo tiempo siento que son mis
orgenes y me gustara que me ayudases
a desentraar este misterio.
Se produjo un intenso silencio en el
que ambos parecieron sumirse de lleno
de un modo voluntario.
He sabido que mi infancia
continu Catherine est ntimamente
relacionada con este pasaje.
Lo s revel Grieg, poniendo

ante sus ojos la fotografa que ya le

exhibi con anterioridad en la Sagrada
Familia. En esta ocasin, lo hizo
mostrndole la totalidad de la imagen.
En ella podan verse en primer plano a
dos nios; eran ellos mismos montados
en la moto con sidecar de un tiovivo.
Se trataba de la instantnea que le
haba proporcionado la religiosa en la
Gran Via, junto al encendedor y las
cuerdas, y que se encontraba en el
interior de la maleta negra de piel.
La imagen perteneca a la misma
sesin fotogrfica de la que tambin
formaba parte otra que Grieg tom
subrepticiamente prestada de la finca

del
pasaje
Permanyer,
mientras
conversaba animadamente con la
anciana propietaria de la casa, la noche
previa.
Las
dos
fotografas
eran
complemento de una tercera: la que le
proporcion el taxista en el cementerio
de Montjuic. Al juntar las tres imgenes,
componan de un modo endemoniado
una visin hologrfica del tiovivo y
de los personajes que formaban parte de
aquella nebulosa historia, de la que
ellos mismos, sin tener conocimiento
completo de ello, tambin eran
partcipes.
He sabido cosas dijo abatida

Catherine que quisiera contarte con

calma una vez hayamos descansado.
Informaciones acerca de mi origen y de
nuestra infancia en el pasaje, cosas que
tambin te incumben a ti.
Gabriel
Grieg
ya
conoca
parcialmente la historia, pero haban
sido tantos los acontecimientos de los
ltimos dos das que no poda
concentrarse, a causa del torrente de
situaciones y de personajes que acudan
a su mente.
Quin era la mujer rubia que vi en
la catedral?, se pregunt mientras
escrutaba el delicado rostro de
Catherine y trataba de leer en sus ojos la

veracidad de sus palabras. Aquella

mujer rubia tiene algo que ver en esta
historia? Es alguien ajeno o est
directamente implicada? Gabriel Grieg
saba que su incertidumbre era una
consecuencia lgica de una decisin que
haba asumido cuando escogi continuar
sosteniendo las grgolas de porexpn
para no ser descubierto en el thesaurus;
cuando decidi no dejarlas caer al suelo
para ver el misterioso rostro de aquella
rubia.
Catherine se puso delante de l y lo
mir con los ojos enrojecidos.
Inmediatamente, acudi a la mente
de Grieg la extraa historia que le cont

el alto y corpulento vigilante cuando le

abri la puerta de la catedral que se
aboca a la diminuta Plaa de Sant Iu,
poco despus de haber sabido de la
reunin que haban mantenido el
cardenal, doa Urraca, la religiosa, el
taxista y la misteriosa rubia.
Record que, en un tono jocoso y
disimulando, le pregunt al guardin si
haba podido averiguar algo acerca de
la vida de la mujer que iba uniendo los
objetos de una manera obsesiva en el
interior de la catedral; de esa mujer que
conoca de un modo exhaustivo la
baslica.
El guardin le haba contado algo

acerca de doa Urraca:

Cuentan, aunque estas cosas
siempre es mejor no tomrselas al pie
de la letra, y se lo dice un lector
empedernido de novelas de misterio al
que le gusta que el autor no se vaya por
las ramas cincuenta pginas para
explicarte cmo el protagonista pela una
naranja En fin, ir directamente al
grano. Bueno, como le deca, cuentan
que doa Urraca, ya sabe que la pobre
est el guardin dibuj un crculo
en el aire con su dedo ndice apuntando
a la sien, tuvo dos hijas en un mismo
parto, pero, tras el alumbramiento, le
hicieron creer que slo haba parido

una. Dicen, aunque yo no me creo esa

vieja historia, ya le explicar ms tarde
el motivo, que raptaron a una de sus
hijas para instruirla para una causa
trascendental. Por lo visto el vigilante
se acerc an ms a Grieg, algo
ntimamente relacionado con una monja,
o algo as, que era la consejera
espiritual de una ricachona viuda, de las
muy beatas, se lo dice uno que entiende
mucho de eso, de las de comunin diaria
y que estn al corriente de todos los
temas del Vaticano, una que resida en
una lujosa finca de uno de esos pasajes
finolis que hay en el Ensanche. En fin, la
madre, es decir, doa Urraca, tras el

parto, poco a poco fue volvindose

loca
Por qu? pregunt Grieg en un
tono de voz impostado, para que el
gigante no detectase su inquietud y su
inters.
A la pobre le dio por pasarse todo
el da en la catedral rezando por el
esclarecimiento del caso de su hija, en
el que nadie pareca creer. Slo Dios
sabe por qu le dio por asociar de un
modo compulsivo todos los objetos
idnticos que encontraba en la catedral,
pensando angustiosamente en la hija que
le raptaron Y su marido, que aunque
al principio no acab de creer aquella

triste historia, siempre se qued con la

mosca detrs de la oreja, porque nunca
lleg a saber lo que realmente sucedi
en aquella finca a la que le condujeron
sus averiguaciones Aunque yo no me
creo nada de eso, sabe por qu, seor
Grieg? pregunt el gigantn con la
mano apoyada sobre el picaporte del
portn de la catedral. No me lo creo
por una razn muy sencilla: dicen que la
trascendental causa por la que le
raptaron a la hija de doa Urraca fue
para prepararla para ser una jesuitesa.
Esccheme bien! Jesuitesa! Menuda
locura! Todo el mundo sabe que las
jesuitesas no existen.

98
Mientras Gabriel Grieg enroscaba
fuertemente con la mano el alambre que
fijaba la oxidada cerca que clausuraba
la finca del Passatge de Permanyer, que
pronto sera demolida, empez a llover.
Catherine corri hasta refugiarse
bajo un elevado y espeso matorral de
mimosas, que se abocaba por encima de
la reja de otra de las fincas, en tanto le
recriminaba de un modo ocurrente que
no perdiese el tiempo en un asunto tan
balad.
La imagen que ofreca Catherine

Raynal bajo la vaporosa luz de las

farolas y que la lluvia perlaba en forma
de brillantes gotas que resbalaban sobre
las mimosas que la cobijaban de la
lluvia, al tiempo que ella mova las
manos, invitndole con los brazos
abiertos a que se acercara para que no
se mojara, provoc en Grieg un
sentimiento conmovedor.
No slo saba que estaba vivo
gracias a aquella mujer, ya que le haba
salvado la vida al impedir que se
asfixiase en el interior del sepulcro de
piedra de la cripta de Just i Pastor, sino
que adems le resultaba muy estimulante
diseccionar junto a ella ese leve

desapego que siempre tiene la vida para

con uno y que resulta tan difcil de
subsanar.
Tenerla al lado, al margen de los
sentimientos que ella le inspiraba,
implicaba la inmensa suerte de contar
con la persona que extramuros de Roma
saba ms del tema que haba de marcar
su vida para siempre.
La imagen de Catherine con los
brazos abiertos y con una amplia sonrisa
en el rostro, invitndole a cobijarse bajo
las mimosas antes de que acabase por
mojarse, le hizo revivir durante un
instante algunos momentos de las
ltimas cincuenta y seis horas, desde

que ella irrumpi, como un cicln, en su

vida.
Vindola sonrer, con los brazos
abiertos a modo de invitacin para que
se cobijara de la lluvia bajo las
mimosas, Grieg no slo grab de un
modo indeleble aquella escena en su
memoria, sino que volvi a sentir
durante una dcima de segundo la
esencia del sublime pensamiento que le
haba provocado el pequeo ratn en el
cementerio, el insondable misterio que
brillaba en el fondo de los ojos del
rottweiler, donde lata una misteriosa luz
negra con destellos multicolores e
iridiscentes, e incluso la esencia del

recuerdo de verse a s mismo pisando la

tierra removida, la misma tierra en la
que jugaba de nio a desenterrar cofres
rebosantes de oro y piedras preciosas, y
donde aquella misma noche haba
sepultado para siempre su viejo
ejemplar de La isla del Tesoro.
A l mismo le resultaba muy difcil
delimitar a un solo vocablo todos
aquellos sentimientos, y debido a que
finalmente lo intuy prefiri acercarse
hacia ella con la excusa de guarecerse
de la lluvia.
Pero adems, de un modo
enigmtico, aquella forma de mover los
brazos que tena Catherine le recordaba

algo que su mente no era capaz de

concretar exactamente
Haba algo ms.
Una palabra acudi con la velocidad
del rayo a su memoria: Tesoro.
En toda esta historia falta el
tesoro, no crees? exclam Grieg,
tras cobijarse de la lluvia bajo las
mimosas y mirando fijamente los ojos
azules de Catherine.
Cmo? A qu tesoro te refieres?
se sorprendi una sonriente Catherine.
No crees que en esta historia
falta el tesoro?
Pero a qu tesoro te refieres? A
bienes materiales? A sacas llenas de

doblones de oro? pregunt, y sonri

mientras simulaba pesar con las manos
unas imaginarias sacas llenas de
monedas de oro; de nuevo gir las
palmas de la manos hacia arriba, como
si sostuviese una imaginaria caja en las
manos.
En ese preciso momento, Grieg pudo
ver con claridad lo que hasta entonces
nicamente era una abstracta y
difuminada intuicin.
La posicin que adopt Catherine
con las dos manos le hizo recordar algo
que haba sucedido haca apenas media
hora, cuando l se qued estupefacto con
la caja repujada de cuero en las manos y

sobre la tierra removida donde acababa

de enterrar el ejemplar de La isla del
Tesoro.
La caja, Catherine! La caja!
exclam Grieg con euforia.
Pero qu dices? sonri
Catherine, desconcertada. A qu caja
te refieres?
A la caja de cuero repujado. No
lo comprendes?
Francamente, no.
Grieg, mientras Catherine le sostena
la bolsa con las dos manos, extrajo la
caja aplanada que llevaba en su valija el
cardenal
Mnch;
la
analiz
pormenorizadamente desde el exterior.

Su pulso se aceler cuando, en un

extremo del estuche y casi imperceptible
por el pequeo tamao de las letras y
por el desgaste del cuero, comprob que
all figuraban unas letras que le
resultaban muy conocidas:
J.A.P.P.B.
Fjate, aqu hay cinco iniciales
que no corresponden a Julia Augusta
Paterna Faventia Barcino, sino a
Jernimo Cock, Antonio Perrenot y
Pieter
Brueghel!
Comprendes,
Catherine?
S a lo que te ests refiriendo,

pero ahora mismo no entiendo qu

tienen que ver esas iniciales con un
tesoro pregunt Catherine, que se
encogi de hombros.
Esta caja es un estuche muy
especial aclar Grieg, al tiempo que
trataba de recordar a toda velocidad la
documentacin de la Chartham que haba
estado estudiando profusamente durante
gran parte del da anterior. sta es la
caja que portaba el monje que estaba en
el pudridero junto al que estuve a punto
de morir. Estoy seguro!
Me parece que te ests
precipitando,
Gabriel
observ
Catherine, que volvi a sonrer con una

picara sonrisa de incredulidad.

Grieg intuy que la caja que tuvo el
cardenal era una de las pruebas que le
haba proporcionado la religiosa para
convencerle de que estaba tras la pista
de la Chartham y que haba conseguido
tras
una
paciente
y metdica
investigacin por las iglesias de
Barcelona, en especial las de Sant Felip
Neri, Just i Pastor y San Cristbal del
Regomir.
Aquella caja, acababa de darse
cuenta en aquel momento, tena unas
dimensiones un poco mayores que el
cartapacio; adems, el repujado de la
piel, aunque ajado por el uso y el

transcurso del tiempo, mostraba el

mismo esmerado acabado que el del
cartulario que contena la Chartham.
Un nombre acudi inmediatamente a
la mente de Grieg: Jernimo Cock.
El metdico y astuto marchante de
arte de A los Cuatro Vientos.
Grieg concluy, de un modo
intuitivo, que la caja era la misma que
contena la Chartham cuando Cock se la
present a Antonio Perrenot de
Granvela; la misma que el monje que
estaba enterrado en Just i Pastor
encontr en algn lugar de Europa.
Un presentimiento sobrecogedor
acudi a su mente.

Esta caja podra ser el indicio

definitivo que condujo al monje, casi
con toda seguridad un jesuita, hasta
Barcelona en busca de la Chartham.
Pero el monje no cay en la cuenta de
que Perrenot podra haber ocultado en
ella toda obra de arte de Pieter Brueghel
que fuese de su propiedad y que
estuviera relacionada con la torre de
Babel! No puede ser, se dijo antes de
extraer su pequea navaja con cachas de
ncar.
Pero qu haces? pregunt
Catherine, sorprendida. No irs a
romper la caja!
A Catherine no le dio tiempo de

acabar la frase.
Su rostro se ilumin como si acabara
de ver el ms preciado de los tesoros.
No puede ser! dijo, y abraz y
bes a Grieg. No puede ser! Es!
Gabriel Grieg sostena entre sus
manos un cuadro, sin marco, de
pequeas dimensiones, de 25 x 25
centmetros, donde estaba representada,
a todo color y mediante la ms exquisita
y detallada tcnica de la miniatura, una
pequea torre de Babel, aunque por la
escala a la que estaba pintado el cuadro
y en relacin con las montaas que le
rodeaban tena unas dimensiones
fabulosas.

La torre del cuadro posea una

estructura espiral y mostraba docenas de
lucernarios que conformaban una imagen
muy similar al Coliseo romano.
Pero este cuadro Catherine
sinti que una oleada de alegra y
voluptuosa satisfaccin le recorra todo
el cuerpo. Es la torre de Babel
pintada sobre marfil por Pieter
Brueghel! Es el cuadro que se haba
dado por perdido y que jams pudo
encontrarse. Es un tesoro que no tiene
precio! Fjate en la firma Pietro
Brugole! Es la torre de Babel en
miniatura que pint en Italia, en el
estudio de Giulio Clovio. El museo

Boymans-Van Beunigen de Rotterdam

pagar lo que pidamos por ella. Tiene
un valor incalculable!
Grieg introdujo el cuadro en el
interior de la caja, que cerr con la tapa,
que tena una de sus capas de piel rota, y
la meti en el fondo de su bolsa negra.
Cogi suavemente por la cintura a
Catherine, y ambos se dirigieron hacia
la salida del pasaje de Permanyer que se
aboca a la calle Pau Claris,
aprovechando que la lluvia ya no era tan
intensa.
Vamos a buscar la HarleyDavidson propuso Grieg, que se
coloc la bolsa en bandolera. Espero

que an siga en su lugar.

Catherine estaba emocionada y
continuaba hablando acerca del
sorprendente descubrimiento.
Ese cuadro es un importantsimo
hallazgo; tenemos que estudiarlo con
detenimiento. Te imaginas? Somos los
primeros en contemplarlo en casi cinco
siglos! insista Catherine, moviendo
las manos. Adems, quin sabe?
, podra ocultar algunas claves que
sera muy conveniente estudiar y que
serviran para complementar
Grieg interrumpi inmediatamente a
Catherine.
Cmo dices que se llama ese

museo? Ese que tiene un nombre tan

elegante
El museo Boymans-Van Beunigen.
Es donde est expuesto el cuadro de la
torre de Babel que nos ha llevado de
cabeza estos das.
Y cunto dices que podran
darnos por esa miniatura pintada sobre
marfil?
Catherine lo mir con picarda y en
sus ojos brillaron chispeantes destellos
azulados.
Sus
labios
perfilaron
ntidamente una picara sonrisa.
Bajo una fina lluvia, ambos
continuaron caminando, clidamente
cogidos de la mano.

Eplogo I
Futurus
Sobre el arbusto de mimosas del
Passatge de Permanyer, donde haca
escasamente una hora Gabriel y
Catherine se haban cobijado, las gotas
de lluvia, paulatinamente, fueron
espacindose cada vez ms unas de
otras, hasta que dej de llover.
De aquella misma finca, que
desprenda de su stano un pronunciado

olor a trementina y a grisalla, Catherine

haba salido despavorida la noche
anterior.
En la soledad de la noche, el
silencio y la oscuridad que invadan
aquel stano era absoluto, y ocupaban
por completo la diminuta habitacin
donde estaba situado el reclinatorio, el
pequeo taller de vidriera y el
subterrneo que albergaba los restos de
los vitrales rotos.
Nada rompa aquel silencio.
El pequeo patio, donde crecan las
hiedras de gruesos tallos que ascendan
por las paredes del estrecho pasillo y
que daba paso a la cmara interior,

continuaba albergando el perchero de

madera, del que pendan dos batas de
colegial y que estaba situado junto al
pequeo y viejo pupitre.
Un objeto descansaba sobre una
repisa que albergaba unos botes de
pintura vacos, as como unos pinceles
que no se haban limpiado despus de
usarlos.
El objeto era una linterna.
Una vieja linterna de petaca en la
que se haba quedado atrapado un
pequeo fragmento de hoja de adelfa.
De pronto, y sin que nadie mediara
ni la manipulara, la linterna se activ y
emiti una luz que alumbr por completo

un gran vitral multicolor.

La vidriera representaba la plaza de
San Pedro, con su gran obelisco en el
centro y rodeada por la columnata de
Bernini, junto a la que se elevaba la
baslica vaticana sobre la que destacaba
majestuosamente la maravillosa cpula
de Miguel ngel.
En el primer plano de la vidriera,
poda verse a una mujer con un vestido
que pareca un hbito; delgada y de
rostro enjuto. Luca una amplia sonrisa,
que mostraba una dentadura perfecta
para su edad, y se diriga con paso
decidido hacia el Vaticano.
La mujer tena la cabeza girada

hacia atrs y miraba enigmticamente al

observador que estuviera contemplando
el vitral.
Caminaba llevando de la mano a dos
nias rubias de unos diez aos, a las que
no poda vrseles el rostro.
Y marchaban, decididamente, en
direccin a los portones de la baslica
vaticana.

En el pequeo jardn exterior de

aquella finca, debajo del gran arbusto de
mimosas donde Gabriel y Catherine
haban estado haca escasamente una
hora, un pequeo esqueje de adelfa

haba germinado y tena, ya, una nueva

hoja, diminuta y de un tono verde, menos
intenso que las otras.
La hoja esperaba, ansiosa, que los
primeros rayos de sol, que no tardaran
en hacerse visibles, la envolviesen por
completo con su luz.

Eplogo II
Prudens
En la pequea capilla de San
Cristbal del Regomir reinaba un
silencio absoluto pocos minutos antes
del amanecer.
Aparentemente, en su interior todo
permaneca igual.
Nadie, absolutamente nadie, se
percat, aquella noche, de que un
hombre se haba introducido, como si

fuese una sombra, en ella, tras

asegurarse previa y concienzudamente
de que no le seguan.
Nadie, absolutamente nadie, supo
que haba aguardado hasta que la calle
Regomir
estuviese
completamente
desierta para hacerlo.
Llevaba consigo una bolsa negra en
bandolera. Tras abrir con la llave que
perteneci a un cardenal la puerta de
rejas, la volvi a cerrar de nuevo y
corri las cortinas de terciopelo para
que nadie viera la operacin que se
dispona a llevar a cabo.
Aunque aparentemente la capilla
continuaba exactamente igual que

siempre, en su interior algo haba

cambiado, cuando la sombra, tras cerrar
la puerta con llave, volvi a salir de
nuevo a la calle Regomir.
En uno de los bloques de piedra que
pertenecan a la muralla romana, que
ms que estar adosado a la pequea
capilla conformaba una de sus paredes,
la sombra haba depositado varios
objetos en el interior de una piedra muy
especial, que tena sealada en la
documentacin que encontr en el
interior de un singular cartapacio.
La sombra, haciendo uso de una
extraa llave con forma de garrapata,
que posteriormente se llev consigo,

haba logrado acceder a un hueco donde

deposit el cartapacio que contena en
su interior el dibujo de un genio de la
pintura universal, junto a toda la
documentacin que estaba en su interior.
La
sombra
tambin
haba
introducido en aquella oquedad un reloj
fabricado en el siglo XVI, que reposaba
sobre una base pentagonal de mrmol de
color rojizo, adems de todos y cada
uno de los objetos que haba encontrado
en su agotadora aventura, que haba
durado poco ms de dos das.
Una llave de bayoneta de tres piezas,
desmontada, permaneca junto aquellos
objetos.
La
haban
limpiado

meticulosamente, al igual que todos los

dems elementos, de restos de manchas
de sangre, polvo, barro y huellas
dactilares, antes de introducirlos en el
interior de aquella piedra, que, sin duda,
guardaba un secreto.
Un secreto muy especial.
Antoni Gaud i Cornet, insigne
arquitecto cataln, durante su juventud
se interes vivamente por un monumento
prehistrico: un dolmen formado por
tres enormes bloques de piedra que
construyeron los primitivos pobladores
de Barcelona y que estaba situado en el
lugar donde hoy se alza el hospital de
Sant Pau.

El gigantesco dolmen se alzaba en el

que fue el ms antiguo cementerio de
Barcelona.
Se tiene constancia de que a dicha
construccin megaltica con forma de
gigantesco dolmen, los primitivos
habitantes del lugar, que posteriormente
se conocera como Barcelona, la
denominaron: el Arca.
Hoy en da, los aledaos de aquella
zona se denominan Camp de l'Arpa,
debido a una deformacin fontica.
Antoni Gaud, de un modo secreto,
durante
su
juventud,
sigui
obsesivamente la pista de aquel
monumento funerario.

Sus minuciosas investigaciones le

condujeron hasta la capilla de San
Cristbal del Regomir, que estaba
construida sobre los restos de la torre
Norte y frente a la puerta Pretoria de la
antigua muralla romana que rodeaba
Julia Augusta Paterna Faventia Barcino.
En la construccin de la muralla
romana, para la que toda la piedra de las
escasas canteras era poca, se haban
utilizado, previamente reducidos a
bloques de tamao regular, los tres
grandes elementos que conformaban el
grandioso dolmen, de varias toneladas
de peso cada uno de ellos.
El significado simblico y telrico

que Gaud vea en aquellos restos

ptreos del monumento megaltico y
funerario le impuls a tratar de
encontrar algn vestigio de l entre las
piedras que an se conservaban de la
vieja muralla.
Su investigacin le llev a la torre
Norte de la muralla, donde se eriga la
capilla de San Cristbal del Regomir.
Sus pesquisas le conduciran, tan
slo unos aos despus, al mismo
enclave en el que su maestro Joan
Martorell i Montells haba encontrado
unos extraos objetos, muy dignos de un
pormenorizado estudio, que por azares
de la historia haban quedado ocultos

junto a libros y viejos enseres cubiertos

de polvo y que pertenecan a la antigua
Cofrada de Porteros Reales de
Catalua, que el rey Felipe II, que tuvo
como jefe de Gobierno a Antonio
Perrenot de Granvela, firm en Tortosa
un da antes de la Navidad de 1585.
Todo, como en una cabriola mgica
del destino, estaba encaminado a que
Gaud estuviese en contacto con aquella
trascendental piedra, que l reconoci al
descubrir en ella tres smbolos que
fueron aadidos posteriormente al
monumento megaltico.
Gaud decidi, de un modo secreto,
que aquella piedra sera insertada en la

parte superior de la cruz de seis puntas

con que coronara el mayor y ms
maravilloso templo que se erigira
jams.
Aquella piedra estara colocada en
la torre ms alta de aquel colosal
templo, en la parte superior de la cruz,
en su mismo centro, a ms de 170 metros
de altura.
Una de las seis caras de aquella
piedra mirara siempre hacia el cielo,
igual que si fuese una superficie telrica
y mgica que quisiera simbolizar lo
mejor de la humanidad y se ofreciese a
Dios en el ms humilde de los tributos.
Ciertas personas cuentan que el

viejo arquitecto, en ciertas ocasiones,

tras orar en la iglesia Just i Pastor, de la
que era fiel devoto, se acercaba hasta
aquel lugar para acariciar aquella
piedra, que imaginaba en lo ms alto del
ms deslumbrante templo, aquel que
jams podra llegar a ver construido en
vida, a pesar de ser su arquitecto.
Ciertas personas cuentan que slo el
roce de aquella piedra, que deba ser la
ltima en colocarse, una vez que se
concluyese aquella obra colosal, le
produca un sentimiento tan cercano al
xtasis que resultaba imposible que
cualquier otra persona lo pudiera
comprender.

Antoni Gaud lo dej todo

perfectamente
anotado
en
unos
cuadernos que el fuego destruy durante
la guerra.
De un modo trascendente, aquel
fuego destructor nunca lleg a alcanzar
los apuntes privados que estaban
dibujados y anotados junto a un
cartapacio que contena un enigmtico
dibujo y un extrao reloj, que ahora
reposan en el interior de una piedra
situada junto a una humilde capilla.
La capilla de San Cristbal del
Regomir.

Agradecimientos
En primer lugar, quiero agradecer a
mi hermano Carlos Diego su valiosa
ayuda, sin la cual, este libro, sin duda
alguna, hubiese sido distinto. Gracias
por todo, Carlos. Por tu completa
confianza y por tu apoyo en mi arduo
proyecto. Por tu contribucin en la
aportacin de libros y documentos de
imposible
localizacin
en
la
actualidad Y sobre todo, por ser el
primer lector del manuscrito y practicar,
en el ms estricto de los sentidos, una
lectura implacable y aplicada.

Quiero agradecer la amabilidad, la

sagacidad y la profesionalidad de mi
agente literario: Montse Yez Ella
fue la segunda persona que ley el
manuscrito, y lo puso inmediatamente, y
a una velocidad de vrtigo, en el mejor
camino, para hacer posible la
infrecuente alquimia de transformar
manuscritos y sueos en libros y
realidades. Gracias por todo, Montse.
Mi sincero reconocimiento y gratitud
para Blanca Rosa Roca y para Carlos
Ramos, de Roca Editorial, por su
valiente apuesta y por su gran confianza,
desde el primer momento, en el libro.
Una confianza y una apuesta que estn

refrendadas por lo ms valioso (ms

all de las muy a menudo gastadas
palabras) y que me han permitido
constatar, de una manera directa y
personal, la importancia de que alguien,
tan generosamente, se haya expuesto por
m.
Agradecimientos
que
hago
extensivos a Cristina Hernndez
Johansson y a todo el equipo, al
completo, de Roca Editorial.