SOBRE A DISSIPAO

John Wesley
'E digo isto para proveito vosso; no para vos enlaar, mas para o que decente e
conveniente, para vos unirdes ao Senhor sem distrao alguma'. (I Corintios 7:35)
1. Em quase todas as partes de nossa nao, mais especificamente nas grandes e
populosas cidades, ns ouvimos uma queixa geral, em meio s pessoas sensveis, do ainda
crescimento da dissipao. Observa-se que ela se difunde mais e mais na corte, na cidade, e
na regio. Da meno continuada disto, e das observaes tambm continuas contra ela,
algum poderia naturalmente imaginar que a palavra to freqentemente usada fosse
perfeitamente entendida. Ainda assim, duvida-se que ela seja. Mais do que isto, ns muito
seguramente afirmamos que poucos daqueles que freqentemente usam o termo
compreendem o que ele significa. Alguma razo para isto, que, embora ela esteja h muito
entre ns, especialmente desde o tempo do rei Charles II (um dos mortais mais dissolutos
que alguma vez respirou), ainda assim, a palavra no foi de grande permanncia. Ela
dificilmente foi ouvida nestes cinqenta anos; e no muito antes do presente reinado. At
que foi ultimamente introduzida; e, de tal maneira est em toda a boca, que j se tornou
trivial; tornando-se um dos jarges da moda.
2. Uma outra razo, porque ela pode ser to pouco entendida que em meio aos
inmeros escritores que fervilham ao nosso redor, no existe um (pelo menos a quem eu
tenha visto) que publicou mais do que um panfleto de seis centavos, com respeito a ela. Na
verdade, ns temos um pequeno ensaio em meio aos volumes de ensaios, cujo autor
pouco conhecido no mundo. E mesmo este est to longe de chegar ao fundo da questo,
que apenas um leve relance sobre ela, e no faz mais do que nos dar uma definio de
dissipao (que eu pesquisei minuciosamente), do comeo ao fim.
3. Ns estamos acostumados a falar de dissipao, como dizendo respeito,
principalmente, se no totalmente, ao comportamento exterior; maneira da vida.Mas ela
ocorre dentro, antes que aparea do lado de fora: Ocorre no corao, antes que seja vista na
conversao exterior. Deve existir um esprito dissipado, antes que existe uma maneira
dissipada de vida. Mas o que a dissipao do esprito? Esta a primeira e a grande
pergunta.
4. Deus criou todas as coisas por si mesmo; mais especialmente todos os espritos
inteligentes. (E, de fato, parece que a inteligncia, em algum tipo ou grau, inseparvel dos
seres espirituais; que a inteligncia to essencial aos espritos quanto a extenso para a
matria). Ele fez estes mais diretamente para si mesmo, para que conheam, amem, e se
regozijem com Ele. Assim como o sol o centro do sistema solar, ento (tanto quanto
podemos comparar as coisas materiais com as coisas espirituais), ns precisamos no ter
escrpulos para afirmar que Deus o centro dos espritos. E por quanto tempo eles esto
unidos a Ele, os espritos criados esto despreocupados: Eles esto despreocupados por
quanto tempo, e no mais, enquanto eles 'atenderem a Deus, sem distrao'.

5. Esta expresso do Apstolo (no para nos dificultar, no momento, com a

oportunidade especfica de seu falar sobre ela) excessivamente peculiar: A palavra que
ns traduzimos, e que aplicamos, significa literalmente nos colocarmos em uma boa postura
para ouvirmos. E, nisto, Paulo, indubitavelmente, alude Maria, sentando-se aos ps do
Mestre. (Lucas 10:39) 'Tinha esta uma irm chamada Maria, a qual, sentando-se aos ps
do Senhor, ouvia a sua palavra'. Neste meio tempo, Marta estava impedida com muita
tarefa: estava distrada, dissipada; periespato. Esta a mesma expresso da qual Paulo toma
a palavra a que ns atribumos o significado, sem distrao.
6. E tanto quanto os pensamentos de Marta serviram dissipados, e a distraram de
atender as palavras do Senhor, assim, milhares de coisas que ocorrem diariamente esto
aptas a dissiparem nossos pensamentos, e nos distrarem de atender a Sua voz que est
continuamente falando aos nossos coraes. Eu quero dizer, a todos que ouvem a Sua voz.
Ns estamos cercados, por todos os lados, com pessoas e coisas que tendem a nos desviar
de nosso centro. Na verdade, toda criatura, se no estivermos continuamente em guarda, ir
nos desviar de nosso Criador. Todo o mundo visvel; tudo que vemos, ouvimos, ou
tocamos; todos os objetos, se dos nossos sentidos, ou entendimento, tm uma tendncia a
dissipar nossos pensamentos do mundo invisvel; e distrair nossas mentes de atender a Ele
que tanto o Autor, quanto a Finalidade de nossa existncia.
7. Isto mais facilmente feito, porque todos ns, pela natureza, somos atestas, no
mundo; e isto em tal nvel e grau, que requer no menos do que um poder altssimo para
neutralizar esta tendncia de dissipao que est em todo esprito humano, e restaurar a
capacidade de atender a Deus, e nos fixarmos Nele. E isto no pode ser feito at que ns
sejamos novas criaturas; at que sejamos criados de novo em Jesus Cristo; at que o mesmo
poder que fez o mundo nos faa 'limpos de corao, e recriei um esprito reto dentro de
ns'.
8. Mas quem ele que assim renovado? aquele que acredita no nome do Filho
de Deus. Somente aquele que acredita no Senhor Jesus Cristo assim 'nascido de Deus'. E
apenas atravs da f que ele 'feito novo em', ou atravs, 'de Jesus Cristo'; que ele
restaurado para a imagem de Deus em que ele foi criado, e novamente centrado em Deus;
ou, como o Apstolo expressa, 'unido ao Senhor, em um s esprito'. Ainda assim, o crente
pode encontrar, em si mesmo, os remanescentes da mente carnal; aquela tendncia natural
de confiar nos bens criados; sujeitar-se s coisas visveis, que, sem cuidado contnuo, ir
deprimir sua alma, e desvi-lo de seu Criador. A este lugar no mundo, os homens que no
conhecem a Deus, nunca iro falhar em se juntarem; algumas vezes com este objetivo, e em
outras, talvez, sem ele: J que o prprio esprito deles infeccioso, e insensivelmente muda
os nossos sua prpria semelhana. Assim, ns podemos bem assegurar que o prncipe do
mundo, o diabo, ir assisti-los com todo seu poder. Ele ir trabalhar com todas as suas
foras, e o que mais perigoso, com todas as suas sutilezas, se, atravs de algum meio,
puder nos desviar de nossa simplicidade em direo a Cristo; de nossa simples aderncia a
Ele; de nossa unio com Ele, atravs de quem ns estamos unidos, em um s esprito, ao
Pai.
9. Mas nada mais certo do que isto, -- que embora ele possa tentar o mais forte
crente a desistir de sua simplicidade em direo a Cristo, e dispersar seus pensamentos e

desejos em meio aos objetos mundanos; ainda assim, ele no pode forar, at mesmo, o
mais fraco: porque a graa de Deus ainda suficiente para ele. A mesma graa que, a
princpio o uniu a Deus capaz de continuar aquela feliz unio, a despeito de todo furor, e
de todas as foras, e de todas as sutilezas do inimigo. Deus nunca deixa a si mesmo, sem
testemunha de que ele tem poder para livrar aqueles que confiam Nele, e tirar toda tentao
que pode assalt-los, e, assim, tirar esta em particular. Ele tem ainda um pequeno rebanho
que faz isto de fato, 'o atende sem distrao'; e que, fundindo-se a Ele com propsito
completo, no est desviado Dele; no, nem por um momento; mas 'regozijam-se sempre
mais, e oram, sem cessar, em tudo dando graas'.
10. Mas, por quanto tempo, qualquer um consinta nesta tentao, por quanto tempo
ela ir se dissipar. A palavra original significa propriamente dispersar-se, ou debandar-se.
Assim, o sol dissipa, ou seja, dispersa as nuvens; o vento dissipa, ou dispersa o p; e,
atravs de uma metfora fcil, nossos pensamentos dissipam-se, quando eles so
irregularmente dispersados, para cima e para baixo. De igual maneira, nossos desejos so
dissipados, quando eles esto afastados de Deus; do prprio centro deles, e dispersos de um
lado para o outro, em meio s coisas pobres, perecveis, e insatisfatrias do mundo. E, de
fato, pode-se dizer de todo homem que seja um estranho para a graa de Deus, que todas as
suas paixes so dissolutas:
Dispersa sobre todo o mundo afora,
imensuravelmente longe de Deus.
11. Distrao, no entender de Paulo, proximamente associada dissipao, ou
melhor, o mesmo que dissipao. Conseqentemente, atender o Senhor, sem distrao, o
mesmo que atender o Senhor, sem dissipao. Mas, quando quer que a mente seja afastada
de Deus, tanto mais ela dissipada ou distrada. Dissipao, ento, em geral, pode ser
definida como 'o descentralizar a alma de Deus'. E o que quer que descentralize a mente de
Deus, necessariamente, nos dissipa.
12. Disto, ns podemos facilmente aprender qual o significado prprio e direto
daquela expresso comum, -- um homem dissipado. Ele um homem que est separado de
Deus; que est descentralizado, quer isto seja ocasionado pela correria do trabalho, quer
buscando honra ou promoo, ou atravs de diverses de apego, e prazeres tolos, assim
chamados, ou por qualquer ninharia sob o sol. O vulgar, na verdade, comumente confina
este carter queles que so violentamente apegados s mulheres, jogos, bebidas; s danas,
corridas, ou s diverses infantis e pobres como a 'caa s raposas e lebres'. Mas ele
igualmente pertence aos tolos srios que se esquecem de Deus, atravs de uma ateno
ntima a qualquer um dos empreendimentos mundanos, considerando que estes sejam do
tipo mais distinto ou mais importante. Um homem pode estar to dissipado de Deus, atravs
do estudo da matemtica ou astronomia, tanto quanto atravs do apego s cartas ou caa.
Quem quer que habitualmente se descuide da presena e vontade de seu Criador, um
homem dissipado.
13. Disto, ns podemos igualmente aprender que a vida dissipada no meramente
a do empoado galanteador, a de um 'petit-maitre', um jogador, um mulherengo, um caador
de diverses, e de raposas, ou um "cabea perturbada" de qualquer tipo; mas a vida de um

honrado poltico, um cavalheiro, ou um negociante, que esteja 'sem Deus no mundo'. De

acordo com isto, uma poca dissipada (tal como a presente; talvez, alm de todas que
existiram, pelo menos, que estejam registradas na histria), uma poca em que Deus est
geralmente esquecido. E a nao dissipada (tal como a Inglaterra no momento em um
grau superlativo), a nao, uma vasta maioria que no tem Deus 'em todos os seus
pensamentos'.
14. A conseqncia clara destas observaes, que a dissipao, em um sentido
mais completo, e em um significado mais geral no mundo (o que alguns podem considerar
um paradoxo), o mesmo que descrena. O nome novo; mas no a coisa em si,
indubitavelmente quase to antiga quanto a criao. E esta , no momento, a glria peculiar
da Inglaterra, em que no se iguala a qualquer outra nao debaixo dos cus. Ns, portanto,
falamos uma verdade inquestionvel, quando dizemos que no existe na face da terra, uma
outra nao (pelo menos que eu tenha alguma vez ouvido a respeito) to completamente
dissipada e descrente; no apenas totalmente 'sem Deus no mundo', mas colocando-se, to
abertamente, em oposio a Ele. Nunca houve uma poca que tenhamos lido na histria,
desde Julio Csar; desde No; desde Abrao, em que a dissipao ou descrena prevaleceu
to amplamente, tanto no nobre e plebeu, quanto no rico e pobre.
15. Mas, ainda assim, abenoado seja Deus! Nem tudo est perdido: Existe aquele
que tem f, prefere e devoto a Deus! Existem alguns, eu creio que sete mil; sim, ou dez
vezes mais este nmero na Inglaterra, que no tem curvado seus joelhos ou seus coraes
ao deus deste mundo; que, mantendo-se unidos ao Deus dos cus, no esto afastados,
atravs da inundao, da torrente geral, e quase universal da dissipao e descrena.
Eles no pensam como o bondoso Crispus, -- 'que nunca tentou nadar contra a
correnteza'. Eles se atrevem a nadar contra ela. Cada um deles pode verdadeiramente dizer:
"Nec me, qui caetera, vincit. Impetus, et rapido contrarius evehor orbi". "Eu me dirijo
contra os movimentos deles; e no recuo, atravs de toda correnteza do cu". [traduo de
Addison da citao de Ovdio].
Se eles no podem nadar contra a mar, que, pelo menos, dem testemunho aberto
contra ela. Eles estariam, assim, livrando-se do sangue desses compatriotas descrentes: e
que deve estar sobre as suas prprias cabeas.
16. Mas, atravs de quais meios ns evitamos sermos levados pela correnteza da
dissipao? No difcil para aqueles que crem que as Escrituras do uma resposta para
esta questo. Agora, eu realmente creio que a Bblia seja a Palavra de Deus; e, assim
supondo, eu respondo que "a cura para toda dissipao 'a f que operada pelo amor'".
Se, portanto, voc gostaria de se livrar dessa doena pecaminosa, em primeiro lugar,
'continue firme na f'; naquela f que traz 'o esprito de adoo, clamando em seu corao,
Aba, Pai'; e, por meio da qual voc estar capacitado a testificar: 'a vida que eu agora vivo,
eu vivo pela f no Filho de Deus; que me amou e deu a si mesmo por mim'. Atravs desta
f, voc 'v a Ele que invisvel, e coloca o Senhor sempre diante de voc. A seguir,
'edifique-se na mais santa f, mantendo-se no amor de Deus, esperando pela misericrdia
de nosso Senhor Jesus Cristo na vida eterna'. E por quanto tempo voc caminhe por esta
regra, voc ser superior a toda a dissipao.

17. Quo exatamente isto concorda (embora exista uma diferena na expresso) com
aquela observao do devoto Kempis! 'Simplicidade e pureza so as duas asas que elevam
a alma aos cus. A simplicidade est na inteno. A pureza na afeio'. O que isto, seno
(na linguagem do Apstolo) 'a f simples, operando atravs do amor?'. Atravs desta
simplicidade voc sempre v Deus, e atravs da pureza voc O ama. O que isto, a no ser
(como diz um dos ancios) 'o olho amoroso da alma fixada em Deus?'. Por quanto tempo,
ento, sua alma se coloca desta forma, a dissipao no poder ter lugar.
18. com grande bom-senso, portanto, que o grande e bom Bispo Taylor, em sua
'Regras para um Viver e Morrer Santo' (de quem o Bispo Warburton, uma pessoa no muito
inclinada a elogiar, costumava dizer, 'Eu no tenho idia de um gnio maior na terra do
que o Dr. Jeremy Taylor') estabelece como premissa para todas as suas outras regras aquelas
concernentes pureza de inteno. E ele no tem autoridade do prprio nosso Senhor para
assim fazer? Aquele que estabelece como mxima universal: 'Se teus olhos forem puros,
todo teu corpo ser cheio de luz'. Simplesmente, busque a Deus. Em cada passo que voc
der, olhe apenas para Ele. Siga uma nica coisa: A felicidade em conhecer, amar e servir a
Deus. Ento, tua alma ser cheia de luz: Cheia da luz da glria de Deus; do amor glorioso,
brilhando sobre ti, da face de Jesus Cristo.
19. Pode alguma coisa ser de ajuda maior para a santidade universal, do que
continuamente buscar a luz de Sua glria? No de se admirar, ento, que tantos homens
sbios e bons recomendem o exerccio da presena de Deus, a todos os que,
verdadeiramente, desejam ser religiosos. Mas, em fazendo isto, alguns desses homens
santos parecem ter incorrido em um erro: (Particularmente, um excelente escritor de nosso
prprio pas, nas suas cartas, concernentes ao "Esprito da Orao"). Eles impem aos
homens, totalmente inconscientes, e no convencidos do pecado, este exerccio, assim que
se convertem; no obstante isto certamente no possa ser feito a princpio, mas
preferivelmente deva ser uma das ltimas coisas a serem feitas. Eles deveriam comear
com o arrependimento; o conhecimento de si mesmos, de sua pecaminosidade, culpa, e
impotncia. Eles deveriam ser instrudos, a seguir, a buscar a paz com Deus, atravs do
Senhor Jesus Cristo. Ento, serem ensinados a reter o que receberam; e 'caminhar na luz de
seu semblante'; sim, 'caminhar na luz, como Ele est na luz'; sem qualquer escurido,
afinal; at que 'o sangue de Jesus Cristo os limpe de todos os pecados'.
20. Foi devido completa convico da absoluta necessidade que existe de um
cristo colocar o Senhor sempre diante dele, que jovens cavalheiros em Oxford, que, muitos
anos atrs, passavam a maioria das suas noites juntas, com o objetivo de assistirem uns aos
outros, pela sua salvao, colocaram esta questo, em primeiro lugar, em seu esquema de
auto-examinao diria: 'Eu tenho sido simples e reconciliado em tudo que eu digo ou
fao?'. Eu tenho sido simples? Ou seja, tenho sempre colocado o Senhor diante de mim,
e feito todas as coisas com o simples objetivo de agrad-Lo? Tenho me lembrado? ou
seja, rapidamente recolho meus pensamentos dispersos; recuperando minha simplicidade,
se de alguma forma eu me desviei dela, atravs dos homens, ou demnios, ou do meu
prprio corao pecaminoso? Por estes meios, eles se preservaram da dissipao e foram
capazes de dizer: 'Pela graa de Deus, esta nica coisa eu fao: (pelo menos, este meu

objetivo constante), eu vejo a Deus, eu amo a Deus, eu sirvo a Deus. Eu O glorifico com
meu corpo e com meu esprito'.
21. A mesma coisa parece ser pretendida, atravs de duas palavras incomuns que so
freqentemente encontradas nos escritos daqueles homens piedosos que so usualmente
denominados msticos. Eu quero dizer, introverso e extroverso. 'Examinem a si mesmos',
diz Paulo aos Corntios, e, atravs deles, aos cristos, em todas as pocas: 'vocs no sabem
que Cristo estar em vocs, exceto se vocs forem rprobos?'; ou seja, descrentes;
incapazes de sustentarem um teste da palavra de Deus? Agora, o atender a voz de Cristo
dentro de vocs o que eles denominam de introverso. O desviar os olhos da mente Dele,
para as coisas exteriores, eles chamam de extroverso. Atravs disto, seus pensamentos
desviam-se de Deus, e vocs esto propriamente dissipados: No obstante, pela introverso,
vocs podem estar sempre conscientes de sua amorosa presena; vocs continuamente
ouvem atentamente o que quer que agrada ao seu Senhor dizer ao corao de vocs: E, se
vocs ouvem continuamente sua voz interior, vocs iro se manter longe de toda
dissipao.
22. Por fim, ns podemos aprender disto, qual o julgamento feito, para formar o que
freqentemente afirmado em favor da nao inglesa, e da presente poca; ou seja, que, em
outros aspectos, a Inglaterra se situa no mesmo nvel de outras naes, e a presente poca se
situa no mesmo nvel que qualquer uma das precedentes. Apenas admite-se que ns
sejamos mais dissipados que nossos vizinhos; e esta poca seja mais dissipada do que as
pocas precedentes. Mais do que isto, se ns podemos admitir tal coisa, tudo o mais
admitido. Admite-se que esta nao pior do que as naes vizinhas, e que esta poca a
pior, essencialmente pior do que alguma das pocas precedentes. Uma vez que a dissipao
ou descrena a causa de todos os pecados; de toda iniqidade; da falta de misericrdia,
injustia, fraude, perfdia, de todo temperamento demonaco possvel, de toda palavra ou
ao pecaminosa; ento, ela, em efeito, abrange todos eles. Quaisquer que sejam as coisas
impuras; quaisquer que sejam as coisas de relato pecaminoso; quaisquer que sejam as
coisas impuras; se existe algum vcio; todos estes esto includos na descrena, usualmente
denominada dissipao. Que nenhum amante da virtude e da verdade, portanto, diga
alguma palavra em favor deste monstro: Que nenhum amante da humanidade, alguma vez,
abra sua boca para diminuir a culpa dela. Abominem isto, como vocs abominariam o
diabo, de cujo fruto e semelhana ela ! Abominem isto, como vocs poderiam abominar a
extino de toda virtude, e a prevalncia universal de um esprito mundano, sensual e
demonaco; e fujam dela, como vocs fugiriam (se vocs visem ele aberto diante de vocs)
do lago de fogo queimando com enxofre!
[Editado por Michael Anderson, estudante da Northwest Nazarene College (Nampa, ID),
com correes de George Lyons para a Wesley Center for Applied Theology.]