Agustn de Hipona.

Agustn de Hipona, conocido tambin como san Agustn o, en latn, Aurelius

Augustinus Hipponensis (Tagaste, 13 de noviembre de 354-Hippo Regius, 28
de agosto de 430), es un santo, padre y doctor de la Iglesia catlica.
El Doctor de la Gracia fue el mximo pensador del cristianismo del primer
milenio y segn Antonio Livi uno de los ms grandes genios de la humanidad.
Autor prolfico, dedic gran parte de su vida a escribir sobre filosofa y
teologa, siendo Confesiones y La ciudad de Dios sus obras ms destacadas.
Nacimiento, infancia y adolescencia.
San Agustn naci el 13 de noviembre de 354 en Tagaste (en la actual Argelia),
pequea ciudad de Numidia en el norte de frica, que por entonces integraba
el Imperio romano.
Su padre, llamado Patricio, era un pequeo propietario pagano y su madre, la
futura Santa Mnica, es puesta por la Iglesia como ejemplo de mujer cristiana,
de piedad y bondad probadas, madre abnegada y preocupada siempre por el
bienestar de su familia, an bajo las circunstancias ms adversas.
Mnica le ense a su hijo los principios bsicos de la religin cristiana y al
ver cmo el joven Agustn se separaba del camino del cristianismo se entreg
a la oracin constante en medio de un gran sufrimiento. Aos ms tarde
Agustn se llamar a s mismo "el hijo de las lgrimas de su madre".5 En
Tagaste, Agustn comenz sus estudios bsicos, posteriormente su padre le
enva a Madaura a realizar estudios de gramtica.6
Agustn se destac en el estudio de las letras. Mostr un gran inters hacia la
literatura, especialmente la griega clsica y posea gran elocuencia. Sus
primeros triunfos tuvieron como escenario Madaura y Cartago, donde se
especializ en gramtica y retrica. Durante sus aos de estudiante en Cartago
desarroll una irresistible atraccin hacia el teatro. Al mismo tiempo, gustaba
en gran medida de recibir halagos y la fama, que encontr fcilmente en
aquellos primeros aos de su juventud. Durante su estancia en Cartago mostr
su genio retrico y sobresali en concursos poticos y certmenes pblicos.
Aunque se dejaba llevar por sus pasiones, y segua abiertamente los impulsos
de su espritu sensual, no abandon sus estudios, especialmente los de
filosofa. Aos despus, el mismo Agustn hizo una fuerte crtica sobre esta
etapa de su juventud en su libro Confesiones.

A los diecinueve aos, la lectura de Hortensius de Cicern despert en la

mente de Agustn el espritu de especulacin y as se dedic de lleno al estudio
de la filosofa, ciencia en la que sobresali. Durante esta poca el joven
Agustn conoci a una mujer con la que mantuvo una relacin estable de
catorce aos y con la cual tuvo un hijo: Adeodato.
En su bsqueda incansable de respuesta al problema de la verdad, Agustn
pas de una escuela filosfica a otra sin que encontrara en ninguna una
verdadera respuesta a sus inquietudes. Finalmente abraz el maniquesmo
creyendo que en este sistema encontrara un modelo segn el cual podra
orientar su vida. Varios aos sigui esta doctrina y finalmente, decepcionado,
la abandon al considerar que era una doctrina simplista que apoyaba la
pasividad del bien ante el mal.
Sumido en una gran frustracin personal decidi, en 383, partir para Roma, la
capital del Imperio romano. Su madre quiso acompaarle, pero Agustn la
enga y la dej en tierra (cf. Confesiones 5,8,15).
En Roma enferm de gravedad. Tras restablecerse, y gracias a su amigo y
protector Smaco, prefecto de Roma, fue nombrado magister rhetoricae en
Mediolanum, la actual Miln.
Agustn, como maniqueo y orador imperial en Miln8 era el rival en oratoria
del obispo Ambrosio de Miln.
Conversin al cristianismo.
Fue en Miln donde se produjo la ltima etapa antes de la conversin de
Agustn al cristianismo.
Empez a asistir como catecmeno a las celebraciones litrgicas del obispo
Ambrosio, quedando admirado de sus prdicas y su corazn. Fue Ambrosio
quien le hizo conocer los escritos de Plotino y las epstolas de Pablo de Tarso.
Por medio de estos escritos se convirti al cristianismo.
Entonces decidi romper definitivamente con el maniquesmo.
Esta noticia llen de gozo a su madre, que haba viajado a Italia para estar con
su hijo, y que se encarg de buscarle un matrimonio acorde con su estado
social y dirigirle hacia el bautismo. En vez de optar por casarse con la mujer

que Mnica le haba buscado, decidi vivir en ascesis; decisin a la que lleg
despus de haber conocido los escritos neoplatnicos gracias al sacerdote
Simpliciano. Los platnicos le ayudaron a resolver el problema del
materialismo y el del mal.
El obispo Ambrosio le ofreci la clave para interpretar el Antiguo Testamento
y encontrar en la Biblia la fuente de la fe. Por ltimo, la lectura de los textos
de san Pablo le ayud a Agustn a solucionar el problema de la mediacin
-vinculado al de la Comunin de los Santos- y al de la Gracia divina. Segn
cuenta el mismo Agustn, la crisis decisiva previa a la conversin, se dio
estando en el jardn con su amigo Alipio, reflexionando sobre el ejemplo de
Antonio, oy la voz de un nio de una casa vecina que deca
Tolle lege
que en espaol significa
toma y lee
y entendindolo como una invitacin divina, cogi la Biblia, la abri por las
cartas de san Pablo y ley el pasaje.
Nada de comilonas y borracheras; nada de lujurias y desenfrenos; nada de
rivalidades y envidias. Revestos ms bien del Seor Jesucristo y no os
preocupis de la carne para satisfacer sus concupiscencias. (Rom. 13, 13-14).
Al llegar al final de esta frase se desvanecieron todas las sombras de duda.
En 385 Agustn se convirti al cristianismo.
En 386 se consagr al estudio formal y metdico de las ideas del cristianismo.
Renunci a su ctedra y se retir con su madre y unos compaeros a
Casiciaco, cerca de Miln, para dedicarse por completo al estudio y a la
meditacin.
El 24 de abril de 387, a los treinta y tres aos de edad, fue bautizado en Miln
por el santo obispo Ambrosio. Ya bautizado, regres a frica, pero antes de
embarcarse, su madre Mnica muri en Ostia, el puerto cerca de Roma.
Monacato, sacerdocio y episcopado.
Cuando lleg a Tagaste, Agustn vendi todos sus bienes y el producto de la
venta lo reparti entre los pobres. Se retir con unos compaeros a vivir en
una pequea propiedad para hacer all vida monacal. Aos despus esta

experiencia fue la inspiracin para su famosa Regla. A pesar de su bsqueda

de la soledad y el aislamiento, la fama de Agustn se extendi por todo el pas.
En 391 viaj a Hipona para buscar a un posible candidato a la vida monstica,
pero durante una celebracin litrgica fue elegido por la comunidad para que
fuese ordenado sacerdote, a causa de las necesidades del obispo Valerio de
Hipona. Agustn acept, tras resistir, esta eleccin, si bien con lgrimas en sus
ojos. Algo parecido sucedi cuando se le consagr como obispo en el 395.
Entonces abandon el monasterio de laicos y se instal en la casa episcopal,
que transform en un monasterio de clrigos.
La actividad episcopal de Agustn fue enorme y variada. Predic y escribi
incansablemente, polemiz con aquellos que iban en contra de la ortodoxia de
la doctrina cristiana de aquel entonces, presidi concilios y resolvi los
problemas ms diversos que le presentaban sus fieles. Se enfrent a
maniqueos, donatistas, arrianos, pelagianos, priscilianistas, acadmicos, etc.
Particip en los Concilios regionales III de Hipona del 393, III de Cartago del
397 y IV de Cartago del 419, en los dos ltimos como presidente y en los
cuales se sancion definitivamente el Canon bblico que haba sido hecho por
el papa Dmaso I en Roma en el Snodo del 382.
Ya como obispo, escribi libros que lo posicionan como uno de los cuatro
principales Padres de la Iglesia latinos. La vida de Agustn fue un claro
ejemplo del cambio que logr con la adopcin de un conjunto de creencias y
valores.
Fallecimiento.
Agustn muri en Hipona el 28 de agosto de 430 durante el sitio al que los
vndalos de Genserico sometieron la ciudad durante la invasin de la
provincia romana de frica.
Su cuerpo, en fecha incierta, fue trasladado a Cerdea y, hacia el 725, a Pava,
a la baslica de San Pietro in Ciel d'Oro, donde reposa hoy.
La leyenda del encuentro con un nio junto al mar.
Una tradicin medieval, que recoge la leyenda, inicialmente narrada sobre un
telogo, que ms tarde fue identificado como san Agustn, cuenta la siguiente
ancdota: cierto da, san Agustn paseaba por la orilla del mar, junto a la playa,
dando vueltas en su cabeza a muchas de las doctrinas sobre la realidad de
Dios, una de ellas la doctrina de la Trinidad. De pronto, al alzar la vista ve a

un hermoso nio, que est jugando en la arena. Le observa ms de cerca y ve

que el nio corre hacia el mar, llena el cubo de agua del mar, y vuelve donde
estaba antes y vaca el agua en un hoyo. El nio hace esto una y otra vez, hasta
que Agustn, sumido en una gran curiosidad, se acerca al nio y le pregunta:
Qu haces? Y el nio le responde: Estoy sacando toda el agua del mar y
la voy a poner en este hoyo. Y San Agustn dice: Pero, eso es imposible!.
A lo que el nio le respondi: Ms difcil es que llegues a entender el
misterio de la Santsima Trinidad.
La leyenda es usada en muchos lugares como verdadera; sin embargo, se
tratara de una invencin sin fundamento real, pero que se inspira al menos en
la actitud de Agustn como estudioso del misterio de Dios.
Doctrina.
Razn y fe.
San Agustn, a los diecinueve aos, se pas al racionalismo y rechaz la fe en
nombre de la razn. Sin embargo, poco a poco fue cambiando de parecer hasta
llegar a la conclusin de que razn y fe no estn necesariamente en oposicin,
sino que su relacin es de complementariedad. Segn l, la fe es un modo de
pensar asintiendo, y si no existiese el pensamiento, no existira la fe. Por eso la
inteligencia es la recompensa de la fe. La fe y la razn son dos campos que
necesitan ser equilibrados y complementados.
Esta postura se sita entre el fidesmo y el racionalismo. A los racionalistas les
respondi: Crede ut intelligas (cree para comprender) y a los fidestas:
Intellige ut credas (comprende para creer). San Agustn quiso comprender el
contenido de la fe, demostrar la credibilidad de la fe y profundizar en sus
enseanzas.
Interioridad.
Agustn de Hipona anticipa a Descartes al sostener que la mente, mientras que
duda, es consciente de s misma: si me engao existo (Si enim fallor, sum).
Como la percepcin del mundo exterior puede conducir al error, el camino
hacia la certeza es la interioridad (in interiore homine habitat veritas) que por
un proceso de iluminacin se encuentra con las verdades eternas y con el
mismo Dios que, segn l, est en lo ms ntimo de la intimidad.
Las ideas eternas estn en Dios y son los arquetipos segn los cuales crea el
Cosmos. Dios, que es una comunidad de amor, sale de s mismo y crea por
amor mediante rationes seminales, o grmenes que explican el proceso

evolutivo que se basa en una constante actividad creadora, sin la cual nada
subsistira. Todo lo que Dios crea es bueno, el mal carece de entidad, es
ausencia de bien y fruto indeseable de la libertad del hombre.
Agustn tambin reflexiona sobre el tiempo desde la perspectiva de la
conciencia subjetiva. El interior del hombre, dotado de memoria, est disperso
entre el pasado y el futuro y anhela lo imperecedero. Es a travs del examen
de la propia trayectoria existencial y la introspeccin en la propia alma, donde
Agustn expresa sus convicciones.
Ciudad de Dios.
En la historia coexisten la Ciudad del Hombre, volcada hacia el egosmo, y la
Ciudad de Dios que se va realizando en el amor a Dios y la prctica de las
virtudes, en especial, la caridad y la justicia. Ni Roma ni ningn Estado es una
realidad divina o eterna, y si no busca la justicia se convierte en un magno
latrocinio. La Ciudad de Dios, que tampoco se identifica con la Iglesia del
mundo presente, es la meta hacia donde se encamina la humanidad y est
destinada a los justos.
Lucha contra las herejas.
Agustn acusa al pelagianismo de no creer en el amor gratuito de Dios. La
salvacin para l no es un merecimiento del hombre por sus buenas obras, sino
pura gracia.
Agustn tambin ataca al donatismo. Este no admite a los que en las
persecuciones renegaron de la fe. Agustn aboga por la acogida y el perdn.
tica.
San Agustn sintetiza la ley moral a travs de su clebre frase
Ama y haz lo que quieras.
En realidad, es la primera oracin de una frase ms larga que sigue
Si callas, callars con amor; si gritas, gritars con amor; si corriges, corregirs
con amor; si perdonas, perdonars con amor. Si tienes el amor arraigado en ti,
ninguna otra cosa sino amor sern tus frutos.
El amor agustino se basa en el amor a Dios. Este amor libera al ser humano
permitindole hacer lo que el quiera. Ello, en tanto tiene como base el amor a
Dios.

Para san Agustn

el amor es una perla preciosa que, si no se posee, de nada sirven el resto de las
cosas, y si se posee, sobra todo lo dems.
San Agustn tambin dijo que
Nos hiciste Seor para T, y nuestro corazn estar inquieto hasta que no
descanse en T.
Para el santo, Dios cre a los seres humanos para l, y por ello los seres
humanos no van a estar plenos hasta que no descansen en Dios.
Como para otros Padres de la Iglesia, para Agustn de Hipona la tica social
implica la condena de la injusticia de las riquezas y el imperativo de la
solidaridad con los desfavorecidos
Las riquezas son injustas o porque las adquiriste injustamente o porque ellas
mismas son injusticia, por cuanto t tienes y otro no tiene, t vives en la
abundancia y otro en la miseria.
Psalmos 48
Agustn de Hipona defendi asimismo el bien de la paz y procur promoverla
Acabar con la guerra mediante la palabra y buscar o mantener la paz con la
paz y no con la guerra es un ttulo de gloria mayor que matar a los hombres
con la espada.
Epstola 229
Recepcin
San Agustn tiene gran importancia en la historia de la cultura de Europa. Sus
Confesiones suponen un modelo de biografa interior para muchos autores,
que van a considerar la introspeccin como elemento importante en la
literatura. Concretamente, Petrarca fue un gran lector del santo: su descripcin
de los estados amorosos enlaza con ese inters por el mundo interior que
encuentra en san Agustn. Descartes descubri la autoconciencia, que seal el
inicio de la filosofa moderna, copiando su principio fundamental (cogito ergo
sum/pienso luego existo) no literalmente pero s en cuanto al sentido, de san
Agustn (si enim fallor, sum/si me equivoco, existo: De civ. Dei 11, 26). Por
otro lado, San Agustn va a ser un puente importante entre la antigedad
clsica y la cultura cristiana. El especial aprecio que tiene por Virgilio y Platn
va a marcar fuertemente los siglos posteriores.

Dos son las principales escuelas del pensamiento filosfico y teolgico

catlico: la platnico-agustiniana y la aristotlico-tomista. La Edad Media,
hasta el siglo XIII y el redescubrimiento de Aristteles, va a ser platnicaagustina.
Agustn y la ciencia.
Segn el cientfico Roger Penrose, san Agustn tuvo una intuicin genial
acerca de la relacin espacio-tiempo, adelantndose 1500 aos a Albert
Einstein y a la teora de la relatividad cuando Agustn afirma que el universo
no naci en el tiempo, sino con el tiempo, que el tiempo y el universo
surgieron a la vez. Esta afirmacin de Agustn tambin es rescatada por el
colega de Penrose, Paul Davies.
Agustn, quien tuvo contacto con las ideas del evolucionismo de
Anaximandro, sugiri en su obra La ciudad de Dios que Dios pudo servirse de
seres inferiores para crear al hombre al infundirle el alma, defenda la idea de
que a pesar de la existencia de Dios, no todos los organismos y lo inerte salan
de l, sino que algunos sufran variaciones evolutivas en tiempos histricos a
partir de creaciones de Dios.
Obras.
San Agustn fue un autor prolfico que ha dejado una gran cantidad de obras,
elaboradas desde el 386 hasta el 419, tratando temas diversos. Algunas de ellas
son:
Autobiogrficas
Confesiones
Retractaciones
Filosficas
Contra los acadmicos
La vida feliz
El orden
Soliloquios
La inmortalidad del alma
La dialctica
La dimensin del alma
El libre albedro
La msica
El maestro
Apologticas

De la verdadera religin
La utilidad de la fe
De la fe en lo que no se ve
La adivinacin diablica
La ciudad de Dios
Dogmticas
La fe y el smbolo de los apstoles
Ochenta y tres cuestiones diversas
Cuestiones diversas a Simpliciano
Respuesta a las ocho preguntas de Dulcicio
La fe y las obras
Manual de fe, esperanza y caridad
La Trinidad
Morales y pastorales
La mentira
Contra la mentira
El combate cristiano
La catequesis a principantes
La bondad del matrimonio
La santa virginidad
La bondad de la viudez
La continencia
La paciencia
Las uniones adulterinas
La piedad con los difuntos
Monsticas
Regla a los siervos de Dios
El trabajo de los monjes
Exegticas
La doctrina cristiana
El espejo de la Sagrada Escritura
Comentario al Gnesis en rplica a los maniqueos
Comentario literal al Gnesis (incompleto)
Comentario literal al Gnesis
Locuciones del Heptateuco
Cuestiones sobre el Heptateuco
Anotaciones al libro de Job
Ocho cuestiones del Antiguo Testamento
El Sermn de la Montaa
Exposicin de algunos textos de la Carta a los Romanos

Exposicin de la Carta a los Glatas

Exposicin incoada de la Carta a los Romanos
Diecisiete pasajes del Evangelio de Mateo
Concordancia de los evangelistas
Polmicas
Escribe contra los maniqueos, los donatistas, los pelagianos, el arrianismo y
contra herejas en general.
Las herejas, dedicado a Quodvultdeo
A Orosio, contra priscilianistas y origenistas
Rplica al adversio de la Ley y los Profetas
Tratado contra los judos
Rplica al sermn de los arrianos
Debate con Maximino, obispo arriano
Rplica a Maximino, obispo arriano
De las costumbres de la Iglesia Catlica y de las costumbres de los maniqueos
Las dos almas del hombre
Actas del debate con el maniqueo Fortunato
Rplica a Adimanto, discpulo de Mans, llamada del Fundamento
Rplica a Fausto, el maniqueo
Actas del debate con el maniqueo Flix
La naturaleza del bien
Respuesta al maniqueo Secundino
Salmo contra la secta de Donato
Rplica a la carta de Parmeniano
Tratado sobre el bautismo
Carta a los catlicos sobre la secta donatista (La unidad de la Iglesia)
Rplica a las cartas de Petiliano
Rplica al gramtico Cresconio, donatistas
El nico bautismo (Resumen del debate con los donatistas)
Mensaje a los donatistas despus de la Conferencia
Sermn a los fieles de la Iglesia de Cesarea
Actas del debate con el donatista Emrito
Rplica a Gaudencio, obispo donatista
Consecuencias y perdn de los pecados, y el bautismo de los nios
El espritu y la letra
La naturaleza y la gracia
La perfeccin de la justicia del hombre
Actas del proceso a Pelagio
La gracia de Jesucristo y el pecado original

Naturaleza y origen del alma

El matrimonio y la concupiscencia
Rplica a las dos cartas de los pelagianos
Rplica a Juliano
Rplica a Juliano (obra inacabada)
La gracia y el libre albedro
La correccin y la gracia
La predestinacin de los santos
El don de la perseverancia
Homilticas
Tratados sobre el Evangelio de san Juan (1 y 2) 1-124
Tratados sobre la primera carta de san Juan
Comentarios a los salmos (1, 2, 3, 4) 1-15020
Sermones (1) 1-50: Sobre el Antiguo Testamento
Sermones (2) 51-116: Sobre los evangelios sinpticos
Sermones (3) 117-183: Sobre el Evangelio de San Juan, Hechos y Cartas de
los apstoles21
Sermones (4) 184-272B: Sobre los tiempos litrgicos
Sermones (5) 273-338: Sobre los mrtires
Sermones (6) 339-396: Sobre temas diversos
Sermn a los catecmenos sobre el Smbolo de los apstoles
La devastacin de Roma
Sermn sobre la disciplina cristina
La utilidad del ayuno
Cartas
El extenso epistolario agustiniano prueba su celo apostlico. Sus cartas son
muy numerosas y a veces extensas. Fueron escritas desde el 386 al 430. Se
pueden haber conservado unas 800.
Veneracin.
San Agustn es venerado en la Iglesia catlica, la Iglesia ortodoxa, las Iglesias
orientales y las Iglesias protestantes (figura en el Calendario de Santos
Luterano).
Vase tambin.
Orden de San Agustn
Orden de Agustinos Recoletos
Agustinismo poltico
Teologa
Filosofa cristiana
Categora:Patronazgo de San Agustn