Descripcin de la Red RESEL.

Parcelas experimentales

Las parcelas experimentales de la Red de Estaciones

Experimentales de Seguimiento y Evaluacin de la Erosin
y la Desertificacin (RESEL)
Las parcelas experimentales permiten el estudio dinmico de los procesos erosivos.
Son esencialmente instrumentos de campo que permiten medir la produccin de
escorrenta y sedimentos en una superficie de terreno delimitada, en la que
conocemos sus caractersticas edficas, topogrficas, recubrimiento del suelo,
estado de la vegetacin, sistemas de manejo aplicados y usos del suelo.
A travs de las parcelas experimentales se pueden realizar ensayos y el seguimiento
puntual de diversos parmetros relacionados con el ciclo hidrolgico y de la erosin,
que resultan ms complicados de cuantificar a escala de cuenca experimental.
Se considera que la prdida de suelo es uniforme sobre toda la superficie de la
parcela e independiente de sus dimensiones, por lo que representa el resultado
global de todos los procesos de erosin operativos a escala espacial de tamao de
la parcela. Las tasas de erosin se deducen del volumen de sedimentos registrado
en esas superficies conocidas.
Los coeficientes de infiltracin y escorrenta se pueden calcular a partir del registro
pluviomtrico, conocida la superficie de drenaje y el volumen recogido de
escorrenta.
El tamao de las parcelas que componen la red vara mucho, desde 8 m2 hasta
10.000 m2, ya que las caractersticas de las parcelas estn subordinadas a los
objetivos de las investigaciones que en ellas se realizan. (Ver fotos 1, 2 y 3)

Foto 1. Vista General de las cuatro parcelas de 320 m2 de la Estacin Experimental

de Porta-Coeli (Centro de Investigaciones sobre la Desertificacin-CIDE, Valencia).

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Foto 2. Parcela experimental Prado de 30 m2 de superficie, Estacin Experimental de Valle de Asa

(Instituto Pirenaico de Ecologa, Zaragoza).

Foto 3. Panormica de las parcelas de 80 m2 de superficie Marchamalo (Universidad de Alcal).

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Ciclo hidrolgico y de erosin

- Sistemas colectores
La recoleccin de escorrenta se realiza en parcelas de superficie conocida y
delimitada, por medio de canales o colectores transversales situados en el borde
inferior de la parcela, que almacenan agua y sedimentos en su base. Este colector
puede ser de cemento o chapa metlica encastrada en cemento, o consistir en una
caja Gerlach metlica. Estn dotados de una ligera pendiente lateral y hacia el
centro de la parcela, con el fin de facilitar el desage de las escorrentas y de los
sedimentos. (Vase foto 4)

Foto 4. Modelos de colector utilizados en la Cuenca Experimental de Cocoll y Parcelas Experimentales

de Benidorm (Universidad de Valencia).

- Almacenamiento de escorrenta y sedimentos

En parcelas pequeas se suele unir el canal colector con un depsito mediante un
tubo de goma.
En parcelas ms grandes, cuando se prev gran cantidad de escorrenta, es
necesario recurrir a sistemas de muestreo que nicamente almacenan una parte
conocida de la escorrenta. Estos sistemas de muestreo o sistemas divisores pueden
ser de varios tipos (divisores en Y, tipo GEIB, tipo HUDSON, disco rotatorio de
COSHOCTON).

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- Medida de las variaciones de nivel de la superficie del suelo (medidas

volumtricas)
Las agujas de erosin son una de las tcnicas ms sencillas para medir pequeos
cambios en la altitud de la superficie del terreno. Consiste en introducir
parcialmente en el suelo una piqueta o varilla y medir cada cierto intervalo de
tiempo la altura del extremo superior de la varilla con respecto a la superficie del
suelo.
Los perfiladores microtopogrficos se basan en el estudio de las variaciones
temporales microtopogrficas en dos o tres dimensiones. Para ello es preciso situar
unos puntos de referencia sobre los que se apoya el perfilador en las sucesivas
medidas. Este consta de unos indicadores (por lo general varillas) que pueden
moverse en vertical o en horizontal en funcin del objetivo propuesto y que
reproducen las variaciones de las topografas. De este modo mediante un
tratamiento adecuado de los registros obtenidos es posible obtener magnitudes de
rebajamiento superficial y de acrecin.
Por ltimo, se pueden realizar medidas volumtricas en canales de regueros y
crcavas. Se trata de un conjunto de tcnicas que permiten estimar el volumen de
suelo perdido mediante el clculo del volumen ocupado por los canales de regueros
y crcavas.
En la figura 1 se muestra el esquema del sistema de recogida de la escorrenta
superficial en las parcelas experimentales de la Estacin Experimental Tras-daIgrexa (Universidad de Santiago, Departamento de Geografa).

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Estacin metereolgica

Parcela tipo USLE

Colector

Depsito decantador

Depsito colector de 1 alcuota

Depsito colector de 2 alcuota

Figura 1. Diseo completo de la parcela de erosin. Esquema del sistema de recogida de la

escorrenta superficial y prdidas de suelo dispuestos para cada parcela. (Universidad de
Santiago).

Casi la mitad de las estaciones de la red realizan puntualmente pruebas de

simulacin de lluvia que permiten tomar numerosas mediciones rpidamente sin
tener que esperar las precipitaciones naturales, lo que facilita trabajar con
precipitaciones constantemente controladas eliminando, de ese modo, la errtica y
variabilidad de la lluvia natural. (Ver figura 2)

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Figura 2. Simulador de lluvia sobre parcelas de 80 m2. Parcelas experimentales de

Aranjuez (Universidad de Alcal).