MTODO DE EXPLOTACIN VCR EN LA MINA MONTERROSAS

UBICACIN:
La Unidad Monterrosas, propiedad de la compaa minera los Montes S.A.,
una subsidiaria de Centromin Per S.A., estaba ubicada en la costa sur
del Per, en la provincia y Departamento de Ica, 20 Km al Nor-Este de la
ciudad de Ica y a una altitud de 1100 m sobre el nivel del mar. Es accesible
desde la ciudad de Ica mediante una carretera de 20 Km.

ASPECTOS GENERALES Y ANTECEDENTES

Cuando en 1979 se adopta la decisin de llevar adelante el proyecto
cuprfero Monterrosas, Centromin Per S.A., con posterioridad, se mantiene
latente la necesidad de lograr un mtodo
eficiencia,

pesar

de

haberse

de

incluido

explotacin
en

de

mayor

el correspondiente

estudio de factibilidad un sistema de minado de alto rendimiento como el

Open Stope consistente en dividir la veta en sub niveles cada 20 metros.
La necesidad de buscar un mtodo de explotacin de mayor eficiencia
expresada sta en trminos de mayor productividad y costo reducido, se
deriva no slo de la necesidad que tiene la actividad minera de mantener un
margen seguro de excedente econmico para contrarrestar los efectos de
la naturaleza cclica que tiene el comportamiento de la cotizacin de
los metales, adems por tratarse de un yacimiento bsicamente como

metlico (cobre) de baja ley, cuyo proyecto se financiara con un alto

porcentaje de prstamos, es decir a un alto costo financiero.

Las reservas

probadas probables limitaban la vida del yacimiento a 3-4 aos, no obstante

el potencial minero local, demandaban tambin una pronta generacin de
flujo efectivo.
Es as como se intercambian ideas con asesores Canadienses y se visitan
algunas minas de Canad, en donde ya se vena utilizando un mtodo de
explotacin basado en la perforacin de

taladros

verticales

de

gran

dimetro, de nivel a nivel, denominado VERTICAL CRATER RETREAT

VCR (Crteres verticales en retroceso)
El reducido costo de este mtodo en sus diversos rubros (mano de
obra, explosivos, repuestos, otros materiales) y su alta productividad,
indujeron a compaa minera Los Montes S.A. a considerar la posibilidad
de adoptarlo para la explotacin de su yacimiento Monterrosas, an a
riesgo, ciertamente calculado, de no tener experiencia en este mtodo
netamente nuevo. Con equipo rara vez aplicando en el pas y de utilizar
recursos humanos con reducida experiencia en la primera mina de
importancia que se desarrollaba en una zona esencialmente agrcola como
Ica.
El trabajo no ha sido sencillo, pues demand el mximo esfuerzo de la
empresa en su conjunto, especialmente de los Ingenieros de Minas que
tuvieron a su cargo el diseo y sobre todo la preparacin, prueba y
explotacin.
ASPECTOS GEOLGICOS
-

El

depsito

Monterrosas,

comprende

un

conjunto

de

vetas

emplazadas en un complejo de cuerpos intrusitos pertenecientes al

batolito de la costa.

En el rea de la mina se han identificado las

siguientes rocas: diorita, cuarzo monzodiorita y cuarzo monzonita.

La estructura mineralizada ms importante es la veta Monterrosas,

aunque existen otras menores (Montekeka, Guillermo, Etc.)

La veta Monterrosas se caracteriza por que su mineralizacin
econmica est localizada en un ore shoot de ms de 450 m. de
longitud, tiene un rumbo Norte 60 - 75 Oeste, y su buzamiento vara
de 75 NE a vertical.

La

potencia

del

mineral

econmico

vara

entre

20

m,

extendindose la estructura por ms de kilmetros de longitud.

La mineralizacin econmica corresponde a sulfuros de cobre,
principalmente a calcopirita, bornita y chalcocita (parte superior) y
algo de molibdeno en ganga de magnetita, pirita, actinolita y cuarzo.
Esta mineralizacin

se

presenta

en

bandas

masivas,

vetillas y diseminaciones hacia las cajas.

La roca encajonante la constituye la diorita en la parte central,

pasando a cuarzomondiorita y cuarzo monzonita al SE.

La mineralizacin econmica de cobre est relacionada a la diorita y

asociada a magnetita, pirita, actinolita y cuarzo.

Los trabajos de exploracin y desarrollo que se han ejecutado en el
yacimiento Monterrosas muestran cajas consistentes, apropiadas

para una explotacin por el sistema de minera sin rieles.

La veta Monterrosas fue explorada por Centromn Per S.A. desde dos
niveles: el nivel 1130, superior, y el 1070 localizando a 60 m. por
debajo del primero y que es el nivel principal de extraccin.

Los

trabajos de exploracin y desarrollo que comprendieron ms de 3000

m. de labores

subterrneas (galeras cruceros, chimeneas y piques),

permitieron cubicar alrededor de 1,3 millones de toneladas con 1,7%

como ley de cubicacin con cobre de valores menores de oro,
principalmente, molibdeno y plata.
DISEO Y PLAN DE MINADO
PREPARACIN GENERAL
La mina Monterrosas ha sido preparada para su explotacin en el mineral
comprendido entre los Niveles 1130 y 1070. Para el efecto se procedi de la
siguiente manera:

a) Desarrollo de un nivel superior, en este caso el 1130, a lo largo y

ancho de la estructura mineralizada para preparar una Cmara
Superior de Perforacin (over cut), desde la cual opera la
perforadora DOWN THE HOLE, con una altura mnima de 3,80 m. (la
altura del mstil es de 3,50m). Esta altura permite tambin que el
mineral, producto del desarrollo, sea cargado en el mismo frente por
el equipo trackless en cada avance.
b) Desarrollo de un nivel inferior, en este caso el 1070, tambin a todo
lo largo y ancho del mineral, para preparar una cmara inferior de
recepcin y extraccin del mineral disparado Under cut.
De esta manera se determina tambin el buzamiento de la estructura
mineralizada y por lo tanto el ngulo preciso de perforacin para minimizar
la dilucin al momento de la voladura.
Esta cmara tambin lleva una altura de 3,80 metros.
c) Paralelamente a la cmara de recepcin, y al mismo nivel, se corre
sobre estril una galera lateral de 3,00 X 3,50 conservando una
separacin recomendable de 15m. Esta distancia es para evitar
que

el

mineral

disparado

invada,

obstruya

instalaciones de la galera lateral (tuberas cables).

dae

las

Es recomendable que la galera lateral corra por el lado caja piso, para
evitar el riesgo de desprendimiento por erosin de la caja techo.
d) Terminada la galera lateral, se comunica sta con la cmara de
recepcin a travs de cruceros de 3,00 X 3,50m cada 15m.
e) A 20m por debajo de la cmara de recepcin se corre, sobre veta, un
nivel: en este caso el 1050 a utilizarse como nivel de recoleccin y
extraccin, que se comunica con el 1070 mediante echaderos ore
pass cada 80 m.
Esto permitir un carguo fluido hacia los volquetes y una mejor utilizacin
de los scooptrams,

aunque

con

la

desventaja,

en

el

caso

de

Monterrosas, de que los volquetes tendran que trepar por una rampa con
gradiente de 10% que comunica el nivel 1050 (ciego) con el 1070 que llega
a superficie.
Este nivel 1050 ser utilizado como cmara de perforacin over cut
cuando la explotacin se traslade a los niveles inferiores.
PROCEDIMIENTO DE MINADO
El trabajo posterior a las labores indicadas viene a ser la perforacin de
taladros de nivel a nivel (ver figura), con la mquina down the hole. En el
caso de Monterrosas, los taladros son perforados con 6 de dimetro.

Como se ha indicado anteriormente, la malla de perforacin est ligada al

dimetro del taladro y tambin a la potencia de la estructura mineralizada.
-

De cualquier manera, la malla debe seguir la direccin de la veta,

para cuyo fin se hacen levantamientos
gabinete,

se

planea

la

ubicacin

de

topogrficos;
las

y,

en

diversas secciones

transversales que corresponden a cada hilera. Con ello se lograr la

-

direccin e inclinacin adecuada de cada taladro.

Con el fin de tener cara libre para los disparos, se prepara una
chimenea drop raise para cuyo efecto se toma el cuadriltero
formado por cuatro taladros y dentro del mismo, se perforan otros

tres.
Una vez perforado el tajeo, se procede al carguo y voladura,
empezando

obviamente

por

el

drop

raise,

luego

el

spot

(extensin del drop raise hacia las paredes de la estructura) y

finalmente las rebanadas horizontales o slides de explotacin.

El

sistema

de carguo para el drop raise

propiamente dicho es

muy

similar

para

como para el tajeo

ambos

casos, con la

diferencia de que el drop raise se carga para rebanadas de tres

metros, en tanto que para tajeos la rebanada (ms que rebanada
-

podramos decir banco) es de 10 metros.

Por tener solo una cara libre, que es hacia abajo, el drop raise se
carga con explosivo de mayor potencia como el slurrex, en tanto que

para tajear se emplea ANFO aluminizado.

El mayor ancho de la rebanada de tajeo hace necesario usar dos

Booster HDP.1 contra uno solo.

Se usa para el drop raise. Obviamente, al disparar rebanadas de

ocho metros se ahorra cordn detonante, Booster faneles y tapones.

El carguo y disparo se efectan de tal manera que las rebanadas van

practicndose hacia arriba.

El material desprendido cae sobre el under cut (cmara de
recepcin) y forma un talud natural para desplazarse hacia los
costados y salir por los cruceros para su extraccin por la galera

lateral.
Este talud natural es recuperado al final de la explotacin usando
scooptrams guiados a control remoto, debido a que el operador

estara expuesto a un techo demasiado alto.

Como regla general es recomendable que el orden de explotacin de
los tajeos sea desde adentro (final de la mineralizacin) hacia fuera,
es decir en retirada haciendo ms gil la preparacin y desarrollo de
otras labores.

EQUIPO EMPLEADO
El equipo originalmente previsto para una produccin de 750 t/da fue el
siguiente:
-

Una perforadora down the hole para taladros de 6 o 6 para los

tajeos.
Una compresora de alta presin (18 bares) para trabajar con la

perforadora.
Un Jumbo Hidrulico de dos brazos para el desarrollo y preparacin
Una motoniveladora para el mantenimiento del piso de las labores y

carreteras.
Tres volquetes de bajo perfil para cargar 12 toneladas.
Tres scooptrams de 3 y d3

Evidentemente el elemento clave para desarrollar el mtodo VCR es la

perforadora down the hole.
Para la explotacin prevista de 750 TM/da, es suficiente una mquina en la
medida en que la preparacin de los tajeos se efectu con suficiente
anticipacin.
La utilizacin de este tipo de mquina en minera subterrnea es limitada y
se reduce casi exclusivamente a labores de servicio como chimeneas,
conexiones, huecos para cable y tuberas, drenaje, etc.

De ah que la

experiencia sobre su utilizacin y manejo sea muy reducida tanto a nivel de

operador como de supervisor.
-

La mquina seleccionada para este propsito fue una del tipo RCO306
con perforadora COP62

para trabajar a 230 -260 psi y consumo de

aire de 77 750 pies3/min., con una compresora ER618.

La tubera de perforacin es de 5 de longitud y 4 de dimetro para
brocas de 6 y 61/2. Las caractersticas de la mquina pueden

apreciarse en la figura 2.44.

El desarrollo de la mina se realiza con un Jumbo electro-hidrulico
Boomer H115

de dos brazos hidrulicos BUT6 y dos perforadoras

hidrulicas semi pesadas COP 1032 HD, con barrenos de 13 1 de

-

longitud y brocas de 15/8.

El carguo y transporte del mineral y material estril se realiza con
tres scooptrams y tres volquetes.

Para subir a 1000 TM/da se requiere de otro volquete de bajo perfil de 12

toneladas.
MATERIAL NECESARIO
El material ms importante es indudablemente el explosivo. Segn se trate
de drop raise, rebanada o banco; se usa Slurrex o ANFO aluminizado,
adems de cordones detonantes, faneles y Booster.
-

El porcentaje de aluminio depende de la potencia que se necesite

para lograr la fracturacin deseada.

Para la malla de 3,0 X 3,0 m, en

Monterrosas, se emple aluminio al 10% en zonas de dureza media y

al 13% en zonas duras.

Con

el

madera

fin

de permitir

cilndricas

la

carga

del

taladro

se

usan

cuas

cortadas diagonalmente para poder ajustarse

usando soguillas de yute.

Como taco se usa mineral fino de - 5/8 tanto encima (1,5 metro)
como debajo de la carga del explosivo.

MANO DE OBRA
Dada la alta productividad del mtodo VCR, el empleo de mano de obra es
reducido.

La concepcin original para una produccin de 750 TM/da

consider el siguiente personal obrero para trabajo en mina en dos turnos

de ocho horas.
-

2 Capataces.
3 Perforistas.
6 Operadores de scooptrams.
6 Operadores de volquetes.
2 Disparadores.
2 Compresoristas.
2 Operadores de Balanza.
2 Bodegueros.
10 ayudantes.
2 oficiales

Haciendo un total de 38 obreros

Posteriormente,

al elevarse la produccin a 1000 TM/da y continuar la

preparacin de mina, ha debido incrementarse este nmero a 50 obreros

para servir a tres turnos de ocho horas.
La menor experiencia del personal tambin influye en la mayor demanda.
Sin embargo, la productividad obtenida es una de las ms altas: 16 TM/
hombre guardia, incluyendo personal supervisor y empleados de la
superintendencia de mina (topgrafo, dibujante, asistente y personal de
geologa).
DESARROLLO DE LOS TRABAJOS
Como se mencion anteriormente, la mina tiene dos niveles para ser
operados: 1130 y 1070 an no haba llegado al lmite de la mineralizacin.
Con el fin de ganar tiempo en la produccin y evitar problemas de
estabilidad del terreno comprendido entre la bocamina del nivel 1130 y el
nivel 1070, se construy el sub nivel 1110 (20 metros por debajo del nivel
1130 y 40 metros sobre el 1070) que permiti, adems realizar pruebas de
explotacin, ya que el mtodo VCR presentaba diversas incgnitas que
deberan despejarse (fracturacin, dimetro de taladro, tipo y cantidad
de explosivos, longitud de carguo, espaciamiento de malla, orientacin
de la misma, estabilidad del terreno, etc.).
Otro propsito del sub nivel 1110 fue permitir el adiestramiento del
personal en la perforacin de taladros de gran longitud (60m.), empezando
con longitudes de 25-28m, toda vez que el xito en la aplicacin del mtodo
VCR depende de la precisin con que se perfore, esto con un mnimo de
desviacin.
Los resultados de la investigacin alcanzaron prcticamente todos sus
objetivos a pesar de haberse presentado algunos problemas en el orden
operativo, atribuibles ms que nada a lo novedosos de la experiencia que se
tradujo en demoras difciles de recuperar.
Entre los problemas operativos se observ:
-

Colocacin y renovacin de lneas de agua, aire y electricidad en cada

disparo, ya que la explotacin debe hacerse desde adentro hacia
fuera.

Reducida distancia entre la galera lateral y el under cut, razn por

la cual el mineral disparado invada la galera lateral. Se determina

en 15 m la distancia ideal.
El pique Monterrosas est ubicado justamente al centro de la zona de

pruebas, creando riesgo de inestabilidad.

Contaminacin ya que los trabajos se realizaban cerca de la boca
mina.

EXPERIENCIAS OPERACIONALES
En perforacin:
-

La mquina down the hole empez a perforar taladros de 28 m. en

febrero de 1982 en el sub nivel 1110. La malla inicial de perforacin

fue de 2,000 X 2,50m, lo que produca 19 t/m perforado.

La falta de experiencia en el trabajo con esta mquina en los tres
primeros meses origin un avance lento: 23m perforados, de los
cuales debieron descartarse 166m por baja ley del mineral perforad.
Esto significa una preparacin de solo 16 0000 TM/mes, que no

atenda la demanda de la operacin.

Esta lentitud y el hecho de haberse controlado la fragmentacin,
llevaron a la decisin de ampliar la malla a 2,50 X 3,00m en la otra
mitad del tajeo subnivel
potencia.

1110, usando un explosivo de mayor

Esta nueva malla produca aproximadamente 28 t. por

metro perforado.
Promedio de 1,586 m/mes que no permita un margen seguro para

operar dados los retrasos existentes en desarrollo y preparacin.

Teniendo en cuenta las bondades del ANFO aluminizado, que permiti
controlar la fragmentacin, se adopt la decisin de ir a una malla de
3,0 X 3,0 m, no ya desde el subnivel 1110, si no desde el nivel 1130
con el cual se iniciaba la perforacin de taladros de 60m de longitud,

lo cual obviamente, permitira un avance ms rpido.

La produccin con esta malla es superior a 30 toneladas por metro
perforado, lo que, para un promedio de 1500 m dara una preparacin

de 45000 t/mes.
Este tonelaje, no obstante permitir un margen aparente de 50%, en la
prctica es menor ya que el mtodo requiere dejar puentes hasta el
final de la explotacin. Adems da lugar a una explotacin rgida en

cuanto a ley de mineral.

Con el fin de recuperar tiempo y hacer de la explotacin ms
flexible y racional, combinando minerales con leyes distintas, se ha

decidido alquilar, con opcin de compra, otra mquina down the

-

hole (DTH).
Cabe sealar que la perforacin con down the hole permite
analizar

el

detritus

de perforacin (expulsado por la presin del

aire) y conocer los valores de metal contenidos en el taladro. En el

caso de Monterrosas, el anlisis se realiza cada tres metros.

Esto

permite conocer con anticipacin la ley del mineral en el tajeo

preparado para la explotacin.
En el disparo:
-

Como se ha sealado en Monterrosas se emple el mtodo voladura

de crteres invertidos (para el tajeo).

Las investigaciones sobre la voladura por crteres, indican que la

carga esfrica o su equivalente producen los mejores resultados.

En la prctica las cargas esfricas son definidas como cargas que
tienen una relacin de longitud/dimetro de 4: 1 o menos; aunque
puede llegar, ms no exceder a 6:1 significa que para un taladro de
6 de dimetro, como en Monterrosas, una longitud de 36 (tres pies)
puede constituir una carga esfrica. Esto es lo que se hace para la
voladura

del

drop

correspondiente.

raise

como

se

aprecia

en

el

croquis

Estas chimeneas se disparan, al igual que las rebanadas o bancos de

abajo hacia arriba hasta dejar un puente de 10m desde la cmara de

perforacin lo disparos se han realizado cada tres metros.

En el caso del spot (ampliacin del drop raise hacia las cajas), los

taladros vecinos se han disparado como bancos de 8 10 metros.

Los primeros drop raise se hicieron en malla de 2,50 X 2,50 m, y en
cuatro taladros interiores, cargados con slurrex, resulta un gran crter
con mineral bien fragmentado.

La segunda evaluacin se hizo en

malla de 2,50 X 3,00 m con cuatro taladros interiores, cargados con

-

slurrex, con resultados de sobre rotura y mineral bien fragmentado.

Con estos resultados, se decidi variar el diseo del drop raise en la
malla de 3.00 x 3.00 m a solo tres taladros interiores, como se
aprecia

en

el

croquis

correspondiente,

con resultados

satisfactorios en cuanto a rotura y fracturacin adems de ahorrar la

perforacin de un taladro interior se ha venido evaluando el uso del
-

ANFO aluminizado que es ms barato y fcil de carga que el slurrex.

La voladura de tajeo se inici en una malla de 2,00 X 2,50m con una
altura de carga de 2,50 m

con

ANFO

slo

con

un

factor

de

potencia de 1,20m.

Los resultados no fueron satisfactorios por

la cantidad de grandes bancos, realizndose luego una voladura

con ANFO aluminizado al 10% y ANFO sin aluminio en los taladros
prximos a las cajas para evitar la dilucin.

Los resultados fueron

mejores.
VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LA APLICACIN DEL MTODO VCR
Este mtodo presenta las siguientes ventajas:

Gran seguridad del personal y equipos, salvo en la ltima voladura en

la que se rompe la corona.

Con cmaras almacn se reduce la proteccin de los hastiales de la

mineralizacin, ya que el propio material arrancado y esponjado
acta de sostenimiento.

Como los pesos de las cargas por barreno o retardo son pequeos, los
niveles de vibracin generados no suelen ser altos.

La fragmentacin es generalmente buena.

Se adapta bien a yacimientos estrechos del orden de 3 a 10 m de

potencia, incluso con inclinacin no muy elevadas.

No se necesita perforar chimeneas de cuele.

Por el contrario, los inconvenientes que plantea son:

Durante la carga del mineral la ventilacin no es buena, debindose

utilizar ventilacin secundaria.

Los daos a los hastiales son importantes, existiendo en ocasiones

riesgo de hundimientos.

El control de leyes resulta difcil, pues el material de cada pega se

amontona sobre el de la anterior y se mezcla durante su descenso.

Al finalizar la extraccin puede desprenderse roca de los hastiales

que produce un aumento de la dilucin.