CICLO BRAYTON

1. EL CICLO IDEAL PARA LOS MOTORES DE TURBINA DE GAS

Las turbinas de gas generalmente operan en un ciclo abierto, como se observa en la
figura 1. Se introduce aire fresco en condiciones ambiente dentro del compresor,
donde su temperatura y presin se elevan. El aire de alta presin sigue hacia la
cmara de combustin, donde el combustible se quema a presin constante. Los
gases de alta temperatura que resultan entran a la turbina, donde se expanden hasta
la presin atmosfrica, produciendo potencia. Los gases de escape que salen de la
turbina se expulsan hacia fuera (no se recirculan), causando que el ciclo se clasifique
como un ciclo abierto.
El ciclo de turbina de gas abierto descrito anteriormente puede modelarse como un
ciclo cerrado, como se indica en la figura 2, empleando las suposiciones de aire
estndar. En este caso los procesos de compresin y expansin permanecen iguales,
pero el proceso de combustin se sustituye por uno de adicin de calor a presin
constante desde una fuente externa, mientras que el proceso de escape se reemplaza
por otro de rechazo de calor a presin constante hacia el aire ambiente.

El ciclo ideal que el fluido de trabajo experimenta en este ciclo cerrado es el ciclo
Brayton, el cual est integrado por cuatro procesos internamente reversibles:

1-2 Compresin isentrpica (en un compresor)

2-3 Adicin de calor a presin constante
3-4 Expansin isentrpica (en una turbina)
4-1 Rechazo de calor a presin constante

Los diagramas T-s y P-v de un ciclo Brayton ideal se muestran en la figura 3. Observe
que los cuatro procesos del ciclo Brayton se ejecutan en dispositivos de flujo
estacionario, por lo tanto deben analizarse como procesos de flujo estacionario.
Cuando los cambios en las energas cintica y potencial son insignificantes, el balance
de energa para un proceso de flujo estacionario puede expresarse, por unidad de
masa, como:

( q entradaq salida ) + ( w entradawsalida )=hsalida h entrada

Por lo tanto, la transferencia de calor hacia y desde el fluido de trabajo es:

q entrada=h3 h2=c p (T 3T 2)
q salida =h4 h1=c p (T 4T 1)
Entonces, la eficiencia trmica del ciclo Brayton ideal bajo las suposiciones de aire
estndar fro se convierte en:

Los procesos 1-2 y 3-4 son isentrpicos, por lo que P2 = P3 y P4 = P1. Por lo tanto:

Al sustituir estas ecuaciones en la relacin de eficiencia trmica y al simplificar, se

obtiene:

Donde:

Es la relacin de presin y k la relacin de calores especficos. En la ecuacin de la

eficiencia trmica se muestra bajo las suposiciones de aire estndar fro y depende de
la relacin de presin de la turbina de gas y de la relacin de calores especficos del
fluido de trabajo. La eficiencia trmica aumenta con ambos parmetros, que tambin
es el caso para las turbinas de gases reales. Una grfica de la eficiencia trmica
contra la relacin de presin se presenta en la figura 4 para k = 1.4, el cual es el valor
de la relacin de calores especficos del aire a temperatura ambiente.

Desarrollo de las turbinas de gas

Los esfuerzos para mejorar la eficiencia del ciclo se concentraron en tres reas:
1. Incrementar las temperaturas de entrada de la turbina (o de quemado)
ste ha sido el principal enfoque tomado para mejorar la eficiencia de la turbina de
gas.
Mantener altas temperaturas de entrada a la turbina con la tcnica de enfriamiento por
aire requiere que la temperatura de combustin sea mayor para compensar el efecto

de enfriamiento. Sin embargo, las mayores temperaturas de combustin aumentan la

cantidad de xidos de nitrgeno (NOx), los cuales son responsables de la formacin
de ozono al nivel del suelo y del esmog.
Utilizar vapor de agua como refrigerante permiti un aumento de las temperaturas de
entrada a la turbina de 200 F sin un incremento en la temperatura de combustin. El
vapor de agua es tambin un medio de transferencia de calor mucho ms eficiente que
el aire.
2. Incremento de las eficiencias de los componentes de turbomaquinaria
El desempeo de las primeras turbinas sufra grandemente de las ineficiencias de
turbinas y compresores. Sin embargo, el advenimiento de las computadoras y de
tcnicas avanzadas hicieron posible disear estos componentes aerodinmicamente
cuyas prdidas son mnimas. Las eficiencias incrementadas de las turbinas y
compresores resultaron en un aumento significativo en la eficiencia del ciclo.
3. Adicin de modificaciones al ciclo bsico
Las eficiencias de ciclo simple de las primeras turbinas de gas fueron prcticamente
duplicadas al incorporar interenfriamiento, regeneracin (o recuperacin) y
recalentamiento, los cuales se analizan en las siguientes dos secciones. Desde luego,
estas mejoras se realizaron a expensas de mayores costos tanto inicial como de
operacin y no pueden justificarse a menos que la disminucin en los costos de
combustible contrarreste el incremento en otras reas. Los costos relativamente bajos
de los combustibles, el deseo general de la industria para minimizar los costos de
instalacin y el tremendo aumento en la eficiencia del ciclo simple a cerca de 40 por
ciento, dej pocos deseos de optar por estas modificaciones.
Desviacin de los ciclos reales de turbina de gas en comparacin con los
idealizados
Los ciclos reales de turbina de gas difieren del ciclo Brayton ideal por varias razones.
Por un lado, alguna disminucin de presin durante los procesos de adicin y rechazo
de calor es inevitable. Ms importante an es que la entrada de trabajo real al
compresor ser mayor y la salida de trabajo real de la turbina ser menor debido a
irreversibilidades. La desviacin del comportamiento real del compresor y la turbina del
comportamiento isentrpico idealizado puede tomarse en cuenta con precisin si se
utilizan las eficiencias isentrpicas de la turbina y el compresor, definidas como:

Donde los estados 2a y 4a son los estados de salida reales del compresor y la turbina,
respectivamente, y 2s y 4s son los correspondientes al caso isentrpico, como se
ilustra en la figura 5.

2. CICLO BRAYTON CON REGENERACIN

En las mquinas de turbinas de gas la temperatura de los gases de escape que salen
de la turbina suele ser considerablemente mayor que la del aire que sale del
compresor. Por lo tanto, el aire de alta presin que sale del compresor puede
calentarse transfirindole calor desde los gases de escape calientes mediante un
intercambiador de calor a contraflujo, el cual se conoce tambin como regenerador o
recuperador. Un esquema de la mquina de turbina de gas que usa un regenerador,
as como el diagrama T-s del nuevo ciclo se muestran en las figuras 6 y 7,
respectivamente.

La eficiencia trmica del ciclo Brayton aumenta como resultado de la regeneracin, ya

que la porcin de energa de los gases de escape que normalmente se libera hacia los
alrededores ahora se usa para precalentar el aire que entra a la cmara de
combustin. Esto a su vez disminuye los requerimientos de entrada de calor (y por
ende de combustible) para la misma salida de trabajo neto.
Observe, sin embargo, que el uso de un regenerador slo se recomienda cuando la
temperatura de escape de la turbina es ms alta que la temperatura de salida del
compresor. De otro modo, el calor fluir en la direccin inversa (hacia los gases de
escape) y la eficiencia se reducir. Esta situacin se encuentra en las mquinas de
turbina de gas que operan con relaciones de presin muy altas.
La temperatura ms alta que ocurre dentro del regenerador es T4, que es la
temperatura de los gases de escape que salen de la turbina y entran al regenerador.
Bajo ninguna condicin el aire puede precalentarse en el regenerador hasta una
temperatura superior a este valor. El aire normalmente sale del regenerador a una
temperatura menor, T5. En el caso lmite (ideal), el aire sale del regenerador a la
temperatura de entrada de los gases de escape T4. Suponga que el regenerador est
bien aislado y que cualquier cambio en las energas cinticas y potencial es
insignificante, las transferencias de calor reales y mximas de los gases de escape
hacia el aire pueden expresarse como:

El alcance al que un regenerador se aproxima a un regenerador ideal se llama eficacia

o efectividad ` y se define como:

Cuando se utilizan las suposiciones de aire estndar fro, sta se reduce a:

La mayora de los regeneradores utilizados en la prctica tienen eficacias por debajo

de 0.85. Bajo las suposiciones de aire estndar fro, la eficiencia trmica de un ciclo
Brayton ideal con regeneracin es:

Por consiguiente, la eficiencia trmica de un ciclo Brayton con regeneracin depende

de la relacin entre las temperaturas mnima y mxima, as como de la relacin de
presin. La eficiencia trmica se grafica en la figura 9-40 para diversas relaciones de
presin, as como para relaciones de temperatura mnima a mxima.

3. CICLO BRAYTON
REGENERACIN

CON

INTERENFRIAMIENTO,

RECALENTAMIENTO

El trabajo neto de un ciclo de turbina de gas es la diferencia entre la salida de trabajo

de la turbina y la entrada de trabajo del compresor, y puede incrementarse si se
reduce el trabajo del compresor o si aumenta el de la turbina o ambas cosas. El
trabajo requerido para comprimir un gas entre dos presiones especificadas puede
disminuirse al efectuar el proceso de compresin en etapas y al enfriar el gas entre
stas (figura 9); es decir, usando compresin en etapas mltiples con
interenfriamiento. Cuando el nmero de etapas aumenta, el proceso de compresin se
aproxima al proceso isotrmico a la temperatura de entrada del compresor y el trabajo
de compresin disminuye.

De igual modo, la salida de trabajo de una turbina que opera entre dos niveles de
presin aumenta al expandir el gas en etapas y recalentarlo entre stas; es decir, si se
utiliza expansin en mltiples etapas con recalentamiento. Esto se lleva a cabo sin que
se eleve la temperatura mxima en el ciclo. Cuando aumenta el nmero de etapas, el
proceso de expansin se aproxima al proceso isotrmico. El argumento anterior se
basa en un principio simple: el trabajo de compresin o expansin de flujo estacionario
es proporcional al volumen especfico del fluido. Por lo tanto, el volumen especfico del
fluido de trabajo debe ser lo ms bajo posible durante un proceso de compresin y lo
ms alto posible durante un proceso de expansin. Esto es precisamente lo que logran
el interenfriamiento y el recalentamiento.
La combustin en las turbinas de gas ocurre comnmente con cuatro veces la
cantidad requerida de aire para la completa combustin, para evitar temperaturas
excesivas. Por lo tanto, los gases de escape son ricos en oxgeno y el recalentamiento
puede lograrse sencillamente rociando combustible adicional en los gases de escape
entre dos estados de expansin. El fluido de trabajo sale del compresor a una
temperatura menor, mientras que de la turbina lo hace a una temperatura ms alta,
cuando se usa interenfriamiento y recalentamiento. Esto hace que la regeneracin sea
ms atractiva dado que existe un mayor potencial para realizarla.
En las figuras 10 y 11, respectivamente, se presentan un esquema del arreglo fsico y
el diagrama T-s de un ciclo de turbina de gas de dos etapas con interenfriamiento,
recalentamiento y regeneracin.

El gas entra a la primera etapa del compresor en el estado 1, se comprime de modo

isentrpico hasta una presin intermedia P2; se enfra a presin constante hasta el
estado 3 (T3 = T1), y se comprime isentrpicamente en la segunda etapa hasta la
presin final P4. En el estado 4 el gas entra al regenerador, donde se calienta hasta T5
a presin constante. En un regenerador ideal, el gas saldr de ste a la temperatura
del escape de la turbina, es decir, T5=T9. El proceso de adicin de calor (o
combustin) primario toma lugar entre los estados 5 y 6. El gas entra a la primera
etapa de la turbina en el estado 6 y se expande isentrpicamente hasta el 7, donde
entra al recalentador. Ah se recalienta a presin constante hasta el estado 8 (T8=T6),
donde pasa a la segunda etapa de la turbina. El gas sale de la turbina en el estado 9 y

entra al regenerador, donde se enfra hasta el estado 10 a presin constante. El ciclo

se completa cuando el gas se enfra hasta el estado inicial (o al purgar los gases de
escape).
La entrada de trabajo en un compresor de dos etapas se minimiza cuando se
mantienen relaciones de presin iguales en cada etapa. Puede demostrarse que este
procedimiento tambin maximiza la salida de trabajo de la turbina. As, para el mejor
desempeo tenemos:

En el anlisis de los ciclos reales de turbina de gas, las irreversibilidades que estn
presentes dentro del compresor, la turbina y el regenerador, as como las cadas de
presin en los intercambiadores de calor, deben ser consideradas.
La relacin del trabajo de retroceso de un ciclo de turbina de gas mejora debido al
interenfriamiento y el recalentamiento. Sin embargo, esto no significa que la eficiencia
trmica tambin mejorar. El hecho es que el interenfriamiento y el recalentamiento
siempre disminuirn la eficiencia trmica a menos que estn acompaados de la
regeneracin. Esto se debe a que el interenfriamiento disminuye la temperatura
promedio a la cual se aade el calor, y el recalentamiento aumenta la temperatura
promedio a la cual el calor se rechaza.

PROBLEMAS
1. Una central elctrica de turbina de gas que opera en un ciclo Brayton ideal tiene una
relacin de presin de 8. La temperatura del gas es de 300 K en la entrada del

compresor y de 1 300 K en la entrada de la turbina. Utilice las suposiciones de aire

estndar y determine a) la temperatura del gas a la salida del compresor y de la
turbina, b) la relacin del trabajo de retroceso y c) la eficiencia trmica.
Solucin:
a) Las temperaturas del aire en la salida del compresor y la turbina se determinan de
las relaciones isentrpicas:
Proceso 1-2 (compresin isentrpica de un gas ideal):

Proceso 3-4 (expansin isentrpica de un gas ideal):

b) Para encontrar la relacin del trabajo de retroceso, se necesita encontrar la entrada

de trabajo al compresor y la salida de trabajo de la turbina:

Es decir, 40.3 por ciento de la salida del trabajo de la turbina se emplea nicamente
para activar el compresor.
c) La eficiencia trmica del ciclo es la relacin entre la salida de potencia neta y la
entrada de calor total:

Por lo tanto,

2. Suponga una eficiencia del compresor de 80 por ciento y una eficiencia de la turbina
de 85 por ciento. Determine a) la relacin del trabajo de retroceso, b) la eficiencia
trmica.
Solucin:
a) El trabajo real tanto del compresor como de la turbina se determinan utilizando las
definiciones de las eficiencias del compresor y la turbina.

Por lo tanto,

Es decir, en este caso el compresor consume 59.2 por ciento del trabajo producido por
la turbina
b) En este caso, el aire sale del compresor a una temperatura y entalpa ms altas, las
cuales son determinadas a partir de:

Por lo tanto,