Idea de una historia universal

desde el punto de vista cosmopolita

Hacia la paz perpetua

lmmanuel Kant

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Buenos Aire,
bJosur@interar.com.ar

Kanr. lmrnanud
lfau.a b pu perpetua. idea de una hiuon um'erul d~c d punto de >ia cosmopol11.a /NI
un b.1jo d .:uid.ido de E>tcbn Z.ib.11 Jurcgui
- P . d. - Buenos Ares : udosur, 2001.
80 p. , 2JxJ 5 Wl
Tuduccin de \i.u Cri,tin1
ISBN ?Si-20-!02- l-I

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1 Filosofu de la Hisro.i l. Ttulo

CDD901

l adoun i vers i lar l o

Diseo de t.ipa: Ladosur
de t~pa: Albcrrn
Durcro, S1111 M1g11d !11cha111J co111rt1
ti dmg611, 149R
llustr~cin

Traduccin: Mara C ristina G:ird:i

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Buenos Air.:s, 2004
H<'Cho el dep6S1to que mJrca la ley
11."'23
ISBN 98..,-20402- 1-4
Impreso en Buenos Aires. en abril de
2004. por PJpcl canea, Fcdmco l..acrozc 3844, Ciudad Autnoma de
Bu~nos Aire.\.

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I DFA DE UNA HISTORIA UNIVERSAL

DESDE EL PUNTO DE VISTA COSMOPOLITA

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Cualquiera seJ. el concepto que, desde un punco de visea mecafsico,

rengamos sobre la libercad de la voluncad, sus maniescaciones, es decir, las
acciones humanas, se haJlan decerminadas, canco com o cualquier otro fenmeno narur.i.l, por las leyes univers.iles de la nacuraJeza. Por muy profundamen te oculras que puedan escar las causas de esos fenmenos, la biscoria -que se ocupa de narrarlos- nos hace concebir la esperanza de que,
si e lla conrempla el juego de la libercad humana en grande, podr descubrir en l un curso regular. De este modo, eso que, en los sujecos singulares, se presenta confuso e irregular a nuestra mirada, podra conocerse, sin
embargo, como un desarrollo consranremcnce progresivo, aunque lenco,
de disp1>siciones origina1ias del gnero humano en su totalidad. As, los
matrimonios, los nacimie;:nros de ellos originados y las muem:s. parecen,
debido a que IJ libre voluntad del hombre ejerce ran grande inluencia en
los pnmero~. no estar somccidos a regla alguna que perminesc determinar
de ancemano su nmero y, sin embargo, los grandes pases Lienen rabias
estadsticas anuales que dcmuescran que cambin esos hechos transcurren
con arreglo a leyes naturales consc.rnres, no menos que bs variaciones acmosfricas que, siendo imprevisibles en los casos singulares, en su conjunto mantienen el crecimienco de las planeas, el curso de las aguas y orros
fenmenos naturales, en un curso uniforme e in1ncerrumpido. No se im:iginan los hombres, individualmence considerados, n i campoco los pueblos enteros que, al perseguir cada cual su propsito, segn su m odo de
pensar, y a menudo en mutua oposicin, persiguen, sin advertirlo, como
si fuese un hilo conductor, la inrencin de la naturaleza, panicipando en
un1 empresa que ellos mismos ignoran y que, de serles conocida, poco le.1
importara.

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- - - - - - - - - - - I mma nud K1111t------ - - - -

Puesto que los hombres no se mueven como animales, por puro 10s
cinto, ni tampoco segn un plan concerrado en sus grandes lineas, como
racionales ciudadanos del mundo, parece que no es posible una historia
humana conforme a plan (como, por ejemplo, lo es en el caso de las abejas y los casrores). No podemos evitar cierra indignaci6n cuando~ con
templa su a1ccreo sobre el gran escenario del mundo; y, a pesar de la oca
sional aparicin que la prudencia hace a veces, encontramos que, en
definiciva, visco en grandes lneJs, codo est encrecej1do con hilo~ de cor
peza, vanidad pueril y, a menudo, de maldad y afn <le destruccin igual
menee pueriles. A fin de cuentas, no sabe uno qu concepco formar~ de
nuestro gnero, que can alca idea ciene de s mismo. No hay ocra s;il1<la pa
ra el filsofo, r:i que no puede suponer la existencia de ninguna inccncin
racion.11 propia en el ho1nbre y en codo su juego, que cracar de descubrir
en esca absurda marcha de las cosas humanas alguna intencin de la na
turalez:t. Ella posibilirara una historia, conforme con determinado plan
de l.i naturaleza, en criatu ras que, sin embargo, proceden sin ningun plan
propio. I ncenraremos hallar un hilo conductor para ral historia; y dejare
mos al cuidado de la naturaleza la carea de traernos al hombre <apaz de
concebi rla de acuerdo con dicho hilo conduccor. As(, ella produjo un Ke
plero que someti de manera inesperada los movimiencos cxcmncos de
los planetas a leyes determinadas; y un Newron, que explic e~1.H leyc~
por una causa universal de la naturaleza.

P RIMl:.R PRINCIPIO

Todas las disposiciones naturales de una criacura esdn desttnadas a

desarro Uarse alguna vez de manera completa y adecu.ida. Este principio se
comprueba en codos los animale5, canco por la observacin exceno1 como
por la observacin inrerior, o dieccin. En la d octrina telcolgica de !J
naturaleza, un rg:mo que no ha de ser empleado o una dispo~1ci n que
no ha de alcanzar su fin , co nscituyen una concradicci6n. En efecro, si re
nunciramos a dicho princi pio, ya no tendramos una naturalei.1 regular,
sino un juego arbirrario; y una desconsoladora co ntingencia recmplaiarfa
al hilo conduccor de la r.l2n.

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- -- - - - - - Idea de una historia un iversa/... - - - - -- - SEGUNDO PRINCIPIO

En los hombrt"S (como nicas criacuras racionales en la cierra) las disposiciones o riginarias, que se refieren al uso de su razn, se desarrollan
complccamcnrc en la especie y no en los individuos. La razn en una criatura significa la facultad de ampliar bs reglas del uso de codas sus fuerzas
ms all del instinto natural, y no conoce lmite alguno en sus proyectos.
Pero ella misma no acta instintivamente si no que necesita ensayos, ejercicio y aprendizaje, para poder progresar de un modo continuo y gradual
en su in teligencia. Por esco, cada hombre tendra que vivir un tiempo desmedido para poder aprender a usar a la perfeccin rodas sus disposiciones
o riginarias; o, si la naturaleza s6lo le ha asignado un breve plazo a su vida
(como ocurre realmente}. necesitar, acaso, una serie inrerminable de generaciones que se crasmiran unas a ocras sus conocimiencos, hasca llevar el
germen depositado e n nuestra especie al g rado de desarrollo que corresponda adecuadamente a la intencin de la naturaleza. Y esce momento,
por lo menos en la idea del hombre, debe constituir la meta de sus esfuerzos, pues, de otro modo, habra que considerar las disposiciones naturales, en su m ayor parte, como vanas y sin finalidad; lo cual anulara todos
los principios prcticos; y de ese modo la. naturaleza, cuya sabidura nos
sirve de principio para juzgar el resco de las cosas, slo por lo que respec~a al ho mbre despertara la sospecha de ser un juego pueril.

TERCER PRINCIPIO

La nawraleza ha querido que el hombre logre complecamence de s

mismo codo aquello que lo lleva m:is all del ordenamiento mecnico de
su existencia animal, y que no participe de ninguna otra felicidad o perfeccin fuera de la que l mismo, libre del inscinco, se procure mediante la
propia razn. Porque la naturaleza no hace nada superfluo, y no es prdiga en el uso de medios para el logro de sus fines. El hecho de haber dorado al hombre de razn y de la libertad de la voluntad, que se fundamenta
en ella, indic con claridad su intencin por lo que respecta a cal equipamiento. El hombre no debe ser dirigido por el inscinco ni tampoco cuidado o inscruido por conocimientos venidos desde afuera, sino que ha de ob13

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- - - - - - - - - - Jmmnnue/ Kn n t - - -- - - - - - -

tenerlo toJo de s mismo. La invencin de los vestidos, la seguridad y defensa exteriores (para las cuales no se le dieron ni los cuernos del toro, nt
las garras del len ni los dientes del perro, sino meramente sus manos), de
todos los goces que pueden hacer agradable la vida, inclusive su compre11si6n y prudencia, y hasta la bondad de su voluntad, deben ser, por completo, obra suya. La naturaleza parece haber cado en esce caso en la m.udma economa; en apariencia midi el equipo animaJ del hombre del modo
ms estrecho y ajustado a las supremas necesidades de una existenc1J en
germen, como si quisiera que una vez se hubiera levantado el hombre, por
fin, desde la ms profunda rudeza hasta la mxima habilidad, e.s dl-ctr, h.1sta la ntima perfeccin del pensamienco y, de ~e modo (en la medida en
que es po:.ible sobre la tierra), hasta la felicidad, a l solo le correspondiera
codo el mrito y slo a s mismo ruviera que agradecrselo. Es como .\1:l la
naturaleza le hubiera importado, ms que el bienestar dd hombre, rn propia estimacin racional. Porque en el curso de los acontecimiencos humanos le aguarda al hombre una mulcirud de penalidades. La naturalC'Z.1 no
parece haberse inreresado en que el hombre viva bien; sino en que se desenvuelva hasca el grado de hacerse digno, por su comportam ienco, de la
vida y del bienestar. Siempre sorprende que las viejas generaciones parecen
impulsar sus penosos trabajos slo en provecho de las venideras, pm prepararles un nivel sobre el cuaJ levantar todava ms el edificio cuya construccin les ha asignado la naruraleza; y que slo las ltimas gene1aciones
gozar:n la dicha de habitar en la mansi6n que una larga serie de .11ucpasados, que no la disfrucad, ha preparado sin cener intenci6n de ello. Y por
enigmcico que esto resulte, no hay ms remedio que reconocerlo, unJ \C"l.
admicido que, si una espe-cie animal est clocada de razn, como clJ\C: que
es de seres racionales mortales todos, siendo la especie inmorral , tiene que
Llegar a la plenitud del desarrollo de sus disposiciones.

CUARTO P RJNCIPIO

El medio de que se ~irve la narurale?.a para lograr el desarrollo de todas sus disposiciones es el ttnragonmno de las mismas dentro de la sociedad, en la medida en que ese antagoni:.mo llega a ser, finalmente, l.1 cau
sa. del orden reguJar de aqullas. Enucndo en esce caso por amagon1~mo
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- -- - - - -- Idea dt una hiJtorin 11nivtrsal.. . - - - - - -- la insociable sociabilidad de los hombres, es decir, la inclinacin que los
guiar a cimar en sociedad, unida, al mismo tiempo, a una resistencia
constante que amenaza conrinuamence con disolverla. Es claro que esca
disposici6n resi<le en la naturaleza del hombre. El hombre tiene una inclinacin a enuar en sociedad; porque en raJ estado sienre ms su condicin
de hombre, es decir, riene el sencimienro de desarrollar sus disposiciones
naturales. Pero tambin ciene una gran tendencia a aislarse; porque encuen era en s rn ismo la cualidad insociable de querer disponer codo segn
su modo de p~nsar y espera, naruralmence, enconcrar resistencias por codos lados, dado que sabe por si mismo que l, en lo que le incumbe, se
encuenrra propenso a resistirse a los dems. Pero esta resistencia es la que
despierta todas las facultades del hombre y lo lleva a superar su inclinacin a la pereza y, movido por la ambicin, el afn de poder o la codicia,
erara de lograr cierta posicin emre sus congneres, a los que no puede soportar pero de los que tampoco puede prescindir. De este modo transcurren los primeros pasos verdaderos de la rudeza a la cultura, que consiste
propiamente en el valor social del hombre. Los Lalencos van desarrollndose gradualmenre, ~ forma el gusto y, mediante una iluscraci6n continua, comienza una fundamentacin de una manera de pensar que, con el
ciempo, pued~ cambiar la ruda disposicin nacural para el discernimiento
rirn, en principios prcticos determinados y, de este modo, convertir el
acuerdo de esrablecer una sociedad, patolgicamence provocada, en un codo moral. Sin la caracterstica, tan poco amable, de la insociabilidad, de
la que surge la resistencia que cada uno encuentra necesariamenre, por
motivo de sus prerensiones egostas, codos los talemos hubiesen quedado
por siempre ocultos en su germen, en un:i arcaica vida de pastores, dado
el acuerdo perfecto, la satisfaccin y el amor mutuo que habra entre ellos.
Los hombres, can buenos como los corderos encomendados a su cuidado,
apenas si le hubieran procurado a su existencia un valor superior al del que
tiene este animal domstico, y no habran llenado el vado de la creacin
en lo que se refiere al fin que es propio de ellos, encendido como naturaleza racional. Demos las gracias, pues, a la naturaleza por la incompatibilidad, por la envidiosa vanagloria de la rivalidad, por el insaciable afn de
posesin o de poder. Sin eso, rodas las excelentes disposiciones de la humanidad estaran eternamente dormidas y carentes de desarrollo. El hombre quiere ccncorda, pero la naturaleza, que sabe mejor lo que es bueno

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- - - - - - - - - - Imman1ul K a n t - - - - - -- - - -

para la especie, quiere discordia. El hombre quiere vivir cmodo y saciskcho; pero la naturaleza quiere que salga de su inercia e inactiva sacisfa:crn para que se entregue al trabajo y a los penosos esfuerzos por encon
erar los medios, como desquite, de librarse sagazmente de cal co11dic16~.
Los impulsos nacurales encaminados a ese fin , las fuences de la rnsomb1
lidad y de la constante resistencia, de las que brotan ramos m.1lcs, x10
cambin nuevas tensiones de fuerzas, provocando un desarrollo m;is am
plio de las disposiciones nacurales, delacan el ordenamiento de un sabio
creador y no la mano corrosiva o la envidia de algn espfritu maligno que
hubiese interven ido perversamente en su magnfica obra.

QUINTO PRINCIPIO

El mayor problema de la especie humana, a cuya solucin la uarural(sormlatl ovil que

administre el derecho de modo universal. Como slo en sociedad. )' por
cieno. en la que se encuentre la mxima libertad, es decir, el ancagonismo
absoluco de sus miembros, pero que, sin embargo, concenga la mi~ cxaru
determinacin y seguridad de los lmites de la misma, para que sea compa
tibie con la libertad de cada cual, como slo en ella se puede alcanur la in
tenc1n que la nacuralez.a ciene puesta en la hu manidad, a saber, d <lesarro
llo de rodas sus disposiciones, quiere tambin la naturaleza t}UC sea d
hombre mismo quien se procure d logro de esce fin suyo, como el <le tod<
los fines de su destino. Por consiguieme, una sociedad en que la liberwcl ba
jo leyes externas se encuentre unida, en el mayor grado posible, con un po
der irresistible, es decir, en que impere una constitucin civil perfectamente
justa, consricuye la carea suprema que la nacuraleza ha asignado a la especie
humana; porque ella no puede akanzar el logro de las resrantes intenciones
referidas a nuescra especie ms que con la solucin y cumplimiemo de dicha
rarea. La necesidad que fuerza aJ hombre, can aficionado, por lo dems, a
una libercad sin lrmires, a enerar en esce estado de coercin, es, por cieno. b
mayor necesidad de codas, a saber, la que los hombres se inAigcn entre s,
puesto que sus inclinaciones no les permiten convivir mucho cicmpo unos
al lado de los otros en medio de su salvaje berrad. Slo dentro de un recin
ro cal como el de! la asociacin civil, esas mismas inclinaciones producen d
z.a constrie al hombre, consiste en llegar a escablecer una

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!dta dt una hi!toria 1111ivtrsal

mejor resulcado como ocurre con los rboles dd bosque que. al tratar de qu1rarse el aire y el sol unos a orros, se esfuerzan por sobrepasarse y de esre modo crecen erguidos; mientras que aquellos ocros que e~cn en libertad y separados de los dems, excienden sus ramas caprichosamence y sus troncos
enanos se encorvan y reruercen. Toda la culcura y codo el arce, ornatos dd
hombre, y el ms bello orden social, son frutos de la insociabilidad, ella misma, se ve en necesidad de disciplinarse y, de esca suene, de desarrollar completamente, por medio de ese arce forzado, los grmenes de la naturaleza.

SEXTO PRJNCJPIO

Esce problema es el ms difcil, y tambin el ltimo que la especie humana resolver. La dificultad, que ya la mera idea de la carea nos patentiza, es la siguience: el hombre es un animal que, al vivir encrc ocros de la
misma especie, necesita de un seor. Porque, con seguridad, abusara de la
libertad con respecto a sus semejantes y aunque, corno criatura racional,
desea una ley que ponga miccs a la libertad de codos, su egosra inclinacin animal lo incitar a exceptuarse osadamente a s mismo. lecesica un
seor, que le quebrance su propia voluncad y lo obligue a obedecer a una
voluntad universalmente valc:dera, con el fin de que cada cual pueda ser libre. Pero ~de dnde ha de escoger semejance seor? De la especie humana,
claro e~d. Pero en ese caso, esce seor tambin ser un animal que necesita un seor. De cualquier modo q ue se proceda no hay manera de imaginar cmo se puede procurar un jefe de la justicia pblica que sea, a su vez,
justo; ya sea que se lo busque en una persona individual o en una sociedad
de muchas personas escogidas para ese fin. Pues cada una abusar de la liberrad si no tiene a nadie por encima de ella misma que ejerza el poder de
acuerdo con las leyes. El jefe supremo ciene que ser justo por sf mismo y,
sin embargo, hombre. Asf resulta que esra rarea es la ms diffcil de rodas.
Induso su solucin perfccca es imposible; con una madera can retorcida como es el hombre no se puede conseguir nada completamence recto. Lo gue
nos ha impuesto la naruraleza es la aproximacin a esca idea 1 Que ser

l. H p1rd que dcsem~a el hombre es muy amfic1:il. Acera de b consmu1.in y 03-

tur;llcrl de los habunccs de ocros planecas. nada ubemos. Pero s1 cumplrescmos bien

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- - -- -- - -- -- lmmanuel Kant-- - -- - - - - -

cambin lo lrimo en ser puesto en obra, se desprende de Ja circunstancia

de que los conceptos correccos acerca de la naturaleza de una consmuc16n
posible exigen una gran experiencia, ejercida a lo largo de muchos ..concecimientos universales, y, sobre todo, demandan buena voluntad dispucsra
a aceptarla. Difcil menee estos eres factores se puedan reunir, si eso se produjera, s6lo sucedera muy carde, luego de muchos vanos mcencos.

S~PTIMO PRINCIPIO

El problema del escablecimiento de una conscicuci6n civil pcrfecra

depende, a su vez, de la dificulcad de que haya una relac16n exterior corre
los Escados, que sea legal, y no puede ser resuelto sin esto ltimo. De qu
sirve rrabajJr por una consriruci6n civil legal que abarque a los indi\ icluos,
es Jecir, para esrablecer un ser comn? La misma insociabilidad que oblig a los hombres a unirse en esca comu nidad, es causa, a su va, de que
cada comunidad goce de una <lesarada libertad en sus relaciones exteriores, es decir, en la:. vinculaciones encre Estados. Por consiguiente, cacl3 Escado ciene que esperar de los otros el mismo mal que impuls6 y oblig a
los hombres individuales a entrar en una sicuacin civil legal. La naturalaa ha utilizado, una va ms, la incompatibilidad de los hombres, ~ de
las grandes sociedades y cuerpos estatales que forman ese~ cnacuras, como un medio de hallar, en su inevitable antagonismo, un estado de pJz Y
seguridad. Es decir que, a travs de la guerra, del rearme inccsance, de la
necesidad que, en consecuencia, tiene que padecer en su incerior cada Escado aun durance la paz, la nacuralez.a los impulsar, primero J ensayos
imperfeccos, por ltimo -y despus de muchas devastaciones, nufrJgos Y
hasra un agotamiento interior compleco de sus energas- _. que los hra
dos hagan lo que la razn hubiera podido decirles sin necesidad de 1.1mas
y can tristes experiencias, a saber: a escapar del estado sin ley, propio del

misin de la naturaleza. podramos csrar orguUosos de nosotros mismos, porqut nos

<luamos una erarqua no inferior a la de nuestros \CCmos en el tJ1fic10 Jd mundo.
Qui1~i cnrrc dios cada individuo alcance plenamente el destino en d curso J e ~u pro
pia vida; encrc nosotros no ocurre as, sino que slo el gnero puede esperarlo

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- - - - - ---Idea de tmtt historia un1verSt1/... - - - - - - -salvaje, y encrar en una liga de pueblos en la que aun el Estado ms pequeo pueda e;perar segu ridad y derecho, no de su propio podero o de
su propi:t decisin jurdica, sino nicamcnre de esa gran federacin de naciones (Fotdus Amphictyonum), es decir, de una porencia unida y de la decisin segn leyes de la voluntad unida. Aunque esra idea parece fancstica y le haya resultado risible a un Abate de Se. Pierre o a un Rousseau
{acaso porque la creyeran inminence), no deja de ser la nica salida ineludible de la miseria que Jos hombres se producen unos a los orros, y que
forzad a los Estados aromar la decisin (por difcil que ello les resulte) a
que fuera constreido el hombre salvaje, a saber: renunciar a una brural
libertad y buscar tr:mquilidad y seguridad en una consrirucin legal. De
acuerdo con esto, rodas las guerras de los hombres consticuyen otros tantos ensayos (que no estn, ciertamente, en la intencin de los hombres,
pero s en la de la naruralez:i) de procurar nuevas relaciones enrre los Esrados y mediante la destruccin o, por lo menos, el desmembramienco del
codo, formar nuevos cuerpos. Los Estados no pueden consenarse en si
mismos ni junto a los otros; por eso deben padecer tales revoluciones, hasra que, finalmente, en parte por un ordenamiento ptimo de la constitucin civil interior, en parte por un acuerdo y una legislacin exrerna, se logre alcaniar una condicin que, semejante a una comunidad civil, se
pueda conservar a s misma, como un aurmata.
Y, sea que se tenga la esperanza de que, del curso epicreo de las causas eficientes, los Estados, como los tomos de materia, mediante sus choques accidentales, logren roda clase de configuraciones, destruidas luego
por nuevos choques, hasta que, fi na lmente, y por casualidad, resulre una
configuracin tal que pueda conservar su forma: un golpe de suerte que
difcilmente se d alguna vez!; sea que supongamos, mejor, que la naruraleza sigue en esro una marcha regular y que conduce gradualmence a nuestra especie desde el grado ms bajo de animalidad hasta el nivel supremo
<le la humanidad mediante un arce que, aunque impuesto al hombre, le
percenece a ella, desarroUando bajo esce aparence desorden aquellas disposiciones originarias de un modo por completo regular; o si se prefiere creer
que, codas estas acciones y reacciones de los hombres en su conjunto, nada producen, por lo menos nada que valga la pena, y admitiendo que todo seguira siendo como ha sido siempre, de modo tal que no se podr predecir, por canco, si la discordia, tan natural a nuestra especie, no acabar
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- - - - - - - - - - - f m mn nuel Kn nt - - -- - - -- - -

por prepararnos, a pesar de nuesrro escado can civilizado, un infierno de

maJes cal que en l se aniquilen, por una brbara <lescrucc1n, ese estado y
todos los progresos en la culrura realizados hasta enconces (destino que no
se puede enfrentar bajo el gobierno del ciego azar, que es idnrico, de hecho, a la liberrad sin ley, a no ser que se somera esa libertad a un hilo conducror de la narur:ileza de secrera sabidurfo); cualquiera sea el c:i.so, la cuestin planteada se reduce poco ms o menos a lo siguience: es mionable
suponer la finalidad de la naruraleza en sus parres y rechazarla en su conjunto? Lo que hada la condicin del salvaje. desprovisro de finalidad, es
decir, conrener el desenvolvimienco de codas las disposiciones namrales de
nuesrrn especie -hasca que esruvo obligado, por los males que csco le acarreaba, al abandono de dicha condicin y al ingreso en una comrirucin
civil en la que se pudieran desarrollar codos aquellos grmenes , es lo que
har la brbara libercad de los Cscados ya esrablecidos, es decir que por el
empleo de rodas las fuerzas de la comunidad en armarse lo~ unos contra
Jo: ocros, por las devasraciones propias de la guerra y, ms coda\'J, por la
necesidad de prepararse conscancemente para elb, se impide el completo
desarrollo progresivo de las disposiciones naturales. Pero los males que surgen de todo ello, obligan rambin a nuestra especie a buscar en el seno de
esa resistencia de los diversos Esrados coexisrenres, una ley de equilibrio
-surgida de una libertad en sf misma saludable- y un poder unificado que
confiera peso a esa ley; a introducir, por lo can ro, una condicin civil mundial o cosmopolita, para la seguridad pblica de los E.srados. Esca ltima
no carecer de peligros, a fin de que las fuerzas de la humanidad no se
duerman; pero, sin embargo, tampoco careced de un principio basado en
la igualdad de sus recprocas acciones y reacciones, para que no se desrruyan mutuamence. Anees de dar este lcimo paso (el de la conmwcin de
una liga de Estados), que slo consticuye la mirad de su desarrollo, la nacuraJcza humana padecer los peores males bajo la apariencia engaosa de
una libercad externa. No se equivocaba Rousseau aJ preem la condicin
de los salvajes si se olvida la lcima etapa que nuescra especie uene coda'a
que remonrar. El arce y la ciencia nos han culcivado en alto grado Somos
civilizados hasta el exceso con respecro a las buenas maneras y aJ decoro
social. Pero faJra mucho todava para poder considerarnos moralizados. La
idea de la moralidad forma parce de la culrura ( K11!t11r); pero el uso de esca idea que se reduce a las coscumbres en cuestiones m:urimoniales y de

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- - - -- - - - Idea de una historia univtrsal...

d ecencia exrerior, es lo que se Uama civilizacin (Zivilimnmr). En canto

que los Estados sigan gaseando codas sus energas en sus vanas y violenras
intenciones de expansin, impidiendo sin cesar el lento esfuerzo de los
ciudadanos por llegar a una formacin culra e interior del pensamiento,
privndolos de codo apoyo en este sentido, nada hay que esperar en lomoral; porque es necesaria una larga preparacin interior de cada comunidad
para la educacin de sus ciudad anos. C ualquier bien que no est sacrificado a una intencin tica moralmente buena no es ms que pura ilusin y
brillante miseria. En esca situacin permanecer, sin duda, el gnero humano, hasta que, de la manera que he dicho, salga de la cacica situacin
en que se encuentran las actuales relaciones escarales.

CTAVO PRINCIPIO

Se puede considerar la hiscoria de la especie humana en su conjunro

como la ejecucin de un plan oculro de la naturaleza, descinado a producir una conscicucin estatal inceriormence perfecca, y, con tslt fin, t:imbin
exceriormenre perfecta; pues tal es el nico estado en el cual la naturaleza
puede desarrollar plenamente rodas las disposiciones de la humanidad.
Esce principio es consecuencia del anterior. Se ''e que la filosofa puede
cambin cener su milenarismo pero ral que la idea que nos forjamos de l,
aunque desde muy lejos, puede ser propulsora de su advenimiento, es decir, lo menos fantasiosa posible. Lo que importa ahora es si la experiencia
nos descubre algo <le la marcha de semejante propsito de la nacuraleza.
Digo que muy poco; porque esta rbita parece exigir can largo tiempo anees de cerrarse que, basndonos e n la pequea parce q ue la humanidad ha
recorrido hasta ahora en esa direccin, nos es can difcil determinar la forma de la trayectoria y la relacin de la parte con el codo, como si incencramos crJZ:tr el curso que el sol Lleva con todo su c>jrcito de satlices dentro del gran sistema de esrrelfas fijas basndonos en las observaciones del
cielo hasta ahora realizadas. Sin embargo, en razn de la conscitucin sistemcica de la estructura del universo, podemos concluir con seguridad
suficiente la realidad de semejan ce rbira. Por otra parce, la nacuraleza humana lleva consigo lo sigwenre: no sencir indiferencia frente a las pocas
ms lejanas de la humanidad a que ha de llegar nuestra especie, si puede

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- - - - - - - - - -- I mmn n utl K1w1---- - - - - --

tener la seguridad de que llegar. Jndiferencia que en nuestro caso es menos probable puesto que, al parecer, podemos conrribuir, por nuestra propia disposicin racional, a acelerar el advenimienco de una poca tan dichosa para nuestros descendientes. Por esca circunstancia, hasra los ms
dbiles indicios de su aproximacin nos son de la mayor impomncia. En
la actualidad los Estados se hallan entre s en una tan ddicada relacin,
que ninguno puede perder su cultur:i interior sin perder as podero e influencia frence a los dems. Por lo canco, las ambiciones de gloria de los
Estados aseguran suficientemente, si no el progreso, por lo menos el mancenimienco de este fin de la naturaleza. Adems, la libertad c1v1l ya no
puede ser atacada sin que, inmediacamencc, repercuta en per1u1c10 de! codos los oficios, especialmente en el comercio, y con ello. en la d1srn1nuc1n de la~ fuerzas exteriores del Estado. Pero esta liberc.1d va aumentando graduaJmence. Si se le impide aJ ciudadano que busque su bienestar en
la forma que le plazca -<on la nica reserva de que emplee medios compatibles con la libercad de los dems- se obstaculiza b 'it.tlidad de la actividad gener:tl y, con ello, las fuerzas del todo. Por est razn se suprimen,
cada vez con mayor frecuencia, las limitaciones al hacer y omitir personales, y se concede la plena libertad de religin. De cal modo surge, gradualmente, incerrumpida por ilusiones y quimeras, la ilusrracin, como el
gran bien aJ que la humanidad ha de render, utilizando incluso para ese
fin los egostas deseos de expansin de sus jefes, a pesar de que stos slo
entiendan su propio beneficio. Pero esca iluscracin, y con ella cierra participacin cordial en lo bueno que el hombre ilustrado, que lo comprcnJe perfectamente, no puede evitar, tiene que subir poco a poco hasca el
crono y cobrar influencia sobre sus principios de gobierno. Aunque. por
ejemplo, los gobern:uues del mundo no disponen de dinero .ilguno para
esrablecimienros pblicos de enseanza ni para nada que concierna a un
mundo mejor, porque codo est >'comprometido para la guerrJ futura,
encontrarn cil no impedir, por lo menos en este aspecco, los esfuerzos
del pueblo, por dbiles y lencos que scos puedan ser. Por lr1mo, la guerra misma, no slo resultar poco a poco una empres:i arrific1os.i )'de inseguro desenlace para ambos contrincances, sino tambifo muy arne~gada,
por los dolores que luego sience el Estado con su deuda pbhc;i en consranre crecimiento -una nueva invencin- y con una amormac1n que se
pierdl! de visea. Adase a esto la mluencia que roda conm()(.1n de un
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- - -- - -- - Idea de

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hiuoria unwtrsal... - - -- -- - -

Escado, gracias a la trama ran cefiida que la indusuia extiende sobre esca
parce de la cierra, ejerce sobre codos los dems. D icha influencia es tan notable, que los Estados, sin ninguna referencia lega1 en qu apoyarse, se
ofrecen como rbitros, preparndose as desde lejos para un futuro gran
cuerpo poltico del que no enconrramos ejemplo a1guno en el mundo pretrico. Aunque este cuerpo poltico se ha11a todava en estado de grosero
proyecto, ya empieza a despertarse un sentimiento, en los miembros del
mismo, de inters por la conservaci6n del codo; lo que nos da esperanza
de que, despus de muchas revoluciones transformadoras, se llegue a producir alguna va la suprema inLenci6n de la naturaleza; un estado de ciudadana mundial o cosmopolita, encendida como el seno en que se desarrollarn todas las disposiciones originarias de la especie humana.

NOVENO P RINCIPIO

El intento filos6fico de elaborar la historia universal del mundo segn un plan de la naturaleza referido a la asociacin civil completa de la
especie humana, se debe considerar como posible y ventajoso por su efecto propulsor. Querer concebir una historia segn la idea de la m archa q ue
el mundo tendra que seguir para adecuarse a cienos fin es racionales constituye, e n apariencia, un proyecto extrao y hasta extravagante; parece que
el resultado sera algo asf como una novela. Pero si admitimos que la nacuraleza, aun en el terreno de la libertad humana, no procede sin plan ni
intencin final, esa idea podra ser perfeccamenre utilizable; y aunque seamos demasiado miopes para penetrar en el mecanismo secreco de su organiacin, esa idea debera servi rnos, sin embargo, como hilo conductor
para representarnos como sistema, por lo menos en conjunto, lo que, de
orro modo, no es m s que un agregado sin plan de las acciones h umanas.
Porque si partimos d e la historia griega, por ser la nica que nos conserva, o aJ menos corrobora2, coda orra historia ms antigua o coetnea; si
2. Slo un publico instruido, que ha ~rdurado sin imcrrupci6n desde el comicnz.o de b
hmoria ancigua hasca nuescros dlas, puede gar.lfltW la aucemicidaJ de la misma. Fucr3 Je l, codo es lt'm1 111rog11i1a; y l:i historia de los pueblos que en su vida no parcicip~ ron del mismo. slo puede d.ir comieruo en la JlOC2 en que en1raron en ese crcu-

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- - - - - - - - - - - I mmnntul Kant - - - - - - - - - -

perseguimos su influencia en la formacin y desinrcgracin del cuerpo

polcico del pueblo roma.no, que absorbi al Esmdo griego, y el inluo de
este pueblo sobre las brbaros, que a su vez acabaron con el Escado romano. y as hasra nuescros das; si aadimos a esco, epis6dicamence, la hisrori.i. polcica de orros pueblos, cal como la conocemos a travs de esas naciones iluscrad.i.s, descubriremos un curso regular de mejoramiento Je la
consrirucin polcica en nuesrro conunente (que alguna vez., verosmilmente, dictar leyes a las re:;cances parces del mundo). 51, por orra parce,
se presea acenci6n a las diversas consricuciones civiles, y a las relaciones esrarales, scas, en virtud del bien que aqullas conccnan, sirvieron por ocrro tiempo para elevar y dignificar a los pueblos (y con ello~. las arces}' las
ciencias); pero, por las deficiencias que les eran inherentes, esas consmuc1ones se volvieron a derribar. No obscanre, siempre qued un germen de
ilumacin, el cual, desarrollndose de nuevo con cada revolucin, prtparaba un nivel superior para el mejoramiento. De esre modo de:.cubrircmos. digo. un hilo conductor que no slo puede servir para expl1c;Jr csce
juego tan enmaraado de las cosas humanas, o para el ane poluco de prever fucuras variaciones en ese campo (utilidad que ya se ha sacado ele la
hisroria, aunque haya sido concebida como el relaro de acciones inconexas de una libertad sin regla), sino que tambin (lo que no podrfamos esperar con fundamenco sin suponer un plan de la narnralez.i) se .lbre una
perspecriva consoladora para el fucuro, en la que se nos presenca b especie humana, en remota lejanfa, elevndose a un csrado en el que todos los
grmenes depositados en ella por la nacuraleza se pueden desJrrollar por
complero y puede cumplir con su destino en esre mundo. Porque de qu
sirve alabar la excelencia y la sabidura de la Creacin en reinos de la nacuraleza donde no hay razn, ni encarecer su contemplacin, si la parre
del gran escenario de la suprema sabidura que contiene la finalidad Je codos escos reinos -la hiscoria del gnero humano- ha de plantear una mee-

lo erudito. Es10 ocurri6. por ejemplo, con el pueblo 1uJlo, cuvas no11c1a\ lislJJJ, hubiesen merecido poco crdno sin b mduccan gnqt.a de: b Bahlia, rcalaudJ en l;a poc.i de loJs Piolomcos. A puur de aqu (una vei que ese comaero:o lnya sado b1rn r,1ahlecido) podemos avanz.ir a lo largo de los rdJtos hmricos. Slo con l.i primcrJ
p.igina de Tuc!didcs (dice Hume) com1en1a 10Ja h1sioria verdadera.

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- - - -- - - - Jde11 de una /1iuori11 1111ivers11/

sanee objecin contra ello, cuya simple visin nos fuerz.a a volver con repugnancia nuesrros ojos y, mientras desesperamos de poder enconcrar alguna ve1 una intencin plenamente racional en ella, nos induce ms bien
a esperarla slo en ocro mundo?
Se comprendera mal mi prop6sico si se c reyera que prerendo rechazar la elabor.lcin de la ciencia hiscrica (Historie) propiamente dicha, es
decir, empfricamence concebida, cuando propongo la mencionada idea de
una hiscoria universal que, en cierco modo, ciene un hilo conduccor 11 priori. Slo constituye d pensamienco de lo que una cabeza filosfica (que, por
lo dems, tendra que ser muy entendida en cuestiones histricas) podra
incencar siguiendo otros puntos de visea. Adems, la exacticud, digna de
alabanza, con que ahora concebimos la historia contempornea, despenar en todos el rec..uo de saber cmo nuestros lejanos descendientes podrn
cargar con el peso histrico que les legaremos dentro de algunos siglos. Sin
d uda, lo~ documencos de las pocas ms anciguas se habrn perdido para
ellos desde mucho ciempo atrs, y ser apreciada can slo por lo que les
interesa, a saber, por lo que los pueblos y gobiernos produjeron o obsracul iz.aron desde el punto de \'isca cosmopolita. Otro pequeo morivo para inrentar semejante historia filosfica consisre en cener en cuenca la circunstancia que acabamos de mencionar, as como la ambicin de los jefes
d e Escado, canco como la de sus servidores, con el fin de dirigirlos hacia
el nico medio por el que podran transmitir un recuerdo memorable a la
posteridJd.

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