Para Platn, hay cinco slidos tridimensionales de aristas, ngulos y

caras iguales, tales slidos platnicos son: el tetraedro, el cubo, el octaedro,

el icosaedro y el dodecaedro.

Los slidos

platnicos regulares son

sus caras son polgonos regulares

iguales.1 Reciben este

poliedros convexos tal

iguales entre s, y en que

nombre en honor al

que

todas

todos los ngulos slidos

son

filsofo griego Platn (ca.

427 a. C./428 a.

C.-347 a.

C.), a quien se

atribuye

haberlos estudiado

en primera

instancia.

Tambin se conocen
como

cuerpos

platnicos,

cuerpos

csmicos, slidos pitagricos,

slidos perfectos, poliedros
de Platn o, sobre la base de
propiedades

geomtricas,

poliedros

regulares

convexos.
Los slidos platnicos son
el tetraedro, el cubo (o hexaedro regular), el octaedro (o bipirmide cuadrada si se incluyera en la
nomenclatura de slidos de Johnson),2 el dodecaedro y el icosaedro (o bipirmide pentagonal
giroelongada si se incluyera en la nomenclatura de slidos de Johnson). Esta lista es exhaustiva, ya
que es imposible construir otro slido diferente de los cinco anteriores que cumpla todas las
propiedades exigidas, es decir, convexidad y regularidad.
Esta exposicin la hace en su

dilogo el Timeo, en el que plantea que

quinta combinacin, (dodecaedro) a Dios le sirvi para trazar el plano del

universo.

la

Las propiedades de estos poliedros son

conocidas desde la antigedad clsica, hay
referencias a unas bolas neolticas de piedra
labrada encontradas en Escocia3 1000 aos
antes de que Platn hiciera una descripcin
detallada

de

los

mismos

en

Los

elementos de Euclides. Se les lleg a atribuir

incluso propiedades mgicas o msticas. El nombre cubo en rabe, Kaaba, nombra un santuario
sumamente venerado en el Islam.4 Timeo de Locri, en el dilogo de Platn dice El fuego est
formado por tetraedros; el aire, de octaedros; el agua, de icosaedros; la tierra de cubos; y como
an es posible una quinta forma, Dios ha utilizado sta, el dodecaedro pentagonal, para que sirva
de lmite al mundo.

Los antiguos griegos estudiaron los slidos platnicos a fondo, y fuentes (como Proclo)
atribuyen a Pitgoras su descubrimiento. Otra evidencia sugiere que slo estaba familiarizado con el
tetraedro, el cubo y el dodecaedro, y que el descubrimiento del octaedro y el icosaedro pertenecen a
Teeteto, un matemtico griego contemporneo de Platn. En cualquier caso, Teeteto dio la
descripcin matemtica de los cinco poliedros y es posible que fuera el responsable de la primera
demostracin de que no existen otros poliedros regulares convexos.
El teorema dice que existen nicamente cinco poliedros regulares; ello debido a la
posibilidad de construccin de sus ngulos slidos que admiten tringulos equilteros, o cuadrados,
o bien pentgonos, que deben ser menor de 360.

Tal y como se ha expresado para definir estos poliedros:

las caras de un slido platnico son polgonos regulares
iguales.
En todos los vrtices de un slido platnico concurren el
mismo nmero de caras y de aristas.
Todas las aristas de un slido platnico tienen la misma
longitud.
Todos los ngulos diedros que forman las caras de un slido
platnico entre s son iguales.
Todos sus vrtices son convexos a los del icosaedro.

Los slidos platnicos tienen caracterizaciones simtricas:

El centro de un cubo ( de un octaedro regular) es centro de simetra de dicha figura,
devuelve la misma figura; mas no lo es, el centro de un tetraedro regular.6 Todos ellos gozan
respecto a un punto del espacio (centro de simetra) que equidista de sus caras, de sus
vrtices y de sus aristas, pero no se conserva la figura original.
Todos ellos tienen adems simetra axial respecto a una serie de ejes de simetra que pasan
por el centro de simetra anterior.
Todos ellos tienen tambin simetra especular respecto a una serie de planos de simetra (o
planos principales), que los dividen en dos partes iguales.
Como consecuencia geomtrica de lo anterior, se pueden trazar en todo slido platnico tres
esferas particulares, todas ellas centradas en el centro de simetra del poliedro:
Una esfera inscrita, tangente a todas sus caras en su centro.
Una segunda esfera tangente a todas las aristas en su centro.

 Una esfera circunscrita, que pase por todos los vrtices del poliedro.
Proyectando los centros de las aristas de un poliedro platnico sobre su esfera circunscrita
desde el centro de simetra del poliedro se obtiene una red esfrica regular, compuesta por arcos
iguales de crculo mximo, que constituyen polgonos esfricos regulares.

Si se traza un poliedro empleando como vrtices los centros de las caras de un slido
platnico se obtiene otro slido platnico, llamado conjugado del primero, con tantos vrtices como
caras tena el slido inicial, y el mismo nmero de aristas. El poliedro conjugado de un dodecaedro
es un icosaedro, y viceversa; el de un cubo es un octaedro; y poliedro conjugado de un tetraedro es
otro tetraedro.
Tetraedro
Slidos
Platnicos

ANIMACIN

Hexaedro,
Cubo

Octaedro

Dodecaedro

Icosaedro

DESARROLLO
Slidos
Platnicos