Un pas vale lo que vale su prensa

Albert Camus lo fue casi todo: actor, dramaturgo, productor, filsofo, novelista y
editor. Pero, sobre todo, fue un periodista que consagr su vida a la bsqueda de la
verdad. Ms de medio siglo despus de su muerte en un accidente de automvil, apenas
cumplidos los 46 aos, su figura sigue creciendo como una influencia indiscutible en
nuestro tiempo.Albert Camus, educado en la penuria de un modesto barrio de Argel,
hurfano de padre y de madre analfabeta, comenz su carrera en Alger Rpublicain, un
diario desde el que realiz una valiente denuncia de las condiciones de vida de la
poblacin rabe en la colonia francesa. Ah quedan sus reportajes sobre Cabilia, en los
que recorre los desolados pueblos y los caminos de la regin para transmitir la miseria
que sus ojos ven. Pero Camus no se limita a contar su experiencia, se sumerge en la
bsqueda de datos y estadsticas para corroborar la realidad que describe.Los aos en
Alger Rpublicain suponen, sin duda, su forja como periodista en la difcil pugna que
libra contra la censura y las autoridades locales, que intentan ahogar el peridico por
todos los medios hasta que consiguen cerrarlo en 1939, momento en el que se traslada a
Le Soir Rpublicain de la mano de su amigo y compaero de fatigas Pascal Pia.Durante
esta poca, Camus y Pia burlan a la censura, incluyendo textos clsicos de Montaigne,
Voltaire y Victor Hugo, que son tachados por el militar que va a revisar las galeradas en
uniforme antes del cierre de la edicin. En una ocasin, el censor prohbe la difusin de
varios prrafos de un artculo, que son una cita textual del propio gobernador de Argelia.
Al ser advertido por Camus, se ve obligado a rectificar. En otra ocasin, el censor
elimina toda una pgina y el periodista se dirige a l para rogarle que escriba un texto
para llenar esos blancos. Camus provoca a las autoridades con sus continuas denuncias
sobre las arbitrariedades del sistema judicial y la discriminacin de la poblacin
musulmana. Uno de sus logros es la puesta en libertad de un funcionario que haba sido
acusado de malversacin cuando, en realidad, se haba esforzado para que las
subvenciones del Gobierno llegaran a los agricultores.El escritor argelino ingresa en
esos aos en el Partido Comunista, pero su permanencia es muy breve porque choca
contra la disciplina interna y las directrices que vienen de Pars. Camus se va porque
cree que el Partido sigue una lnea oportunista en un pas que no entiende.Tras la
imposibilidad de ejercer su trabajo de periodista en Argel, deja a Francine, su segunda
esposa, en el hogar familiar y emigra a Pars, donde encuentra un trabajo de corrector.
En 1941, entra en la Resistencia y empieza a colaborar con el peridico clandestino
Combat, que se imprime en Lyon. El autor de El extranjero permanece seis aos en este
diario y llega a ser su jefe de redaccin, en colaboracin con su inseparable Pascal Pia.
Escribe artculos y editoriales en los que denuncia la ocupacin alemana y disea la
nueva Francia. En varias ocasiones, la suerte le libra de ser atrapado por la Gestapo.
Pero su amigo y colega Andr Bollier es acorralado en su domicilio, donde se suicida
tras hacer frente con su pistola a sus captores.Recomiendo a quien quiera profundizar en
la trayectoria periodstica de Albert Camus la lectura del magnfico libro de la profesora
Mara Santos-Sainz (Albert Camus, periodista. Editado por Libros.com), que acaba de
aparecer con un interesante prlogo de Edwy Plenel, ex redactor jefe de Le Monde y
hoy editor de Mediapart, un diario digital de gran xito. La obra es un trabajo de
investigacin que revela la dimensin poco conocida de Camus como periodista pese a
que l siempre reivindic este oficio por encima de sus otras actividades.Edwy Plenel se
hace eco de un artculo de Albert Camus en Combat, fechado el 31 de agosto de 1944,

justo en el momento en el que los aliados acaban de entrar en Pars. Escribe: "Nuestro
deseo que, a menudo era acallado, consista en liberar los peridicos del dinero y darles
una verdad que sacara del pblico lo mejor de s mismo. En aquel momento,
pensbamos que un pas vale lo que vale su prensa. Y si es cierto que los peridicos son
la voz de una nacin, estbamos decididos a alzar este pas elevando su
lenguaje".Camus fracas en sus expectativas de que el final de la Guerra supusiera una
sociedad ms justa y equitativa, pero hasta sus ms acrrimos adversarios tuvieron que
reconocer su ejemplo y su autoridad moral. Ah queda como testimonio el apasionante
debate con Franois Mauriac sobre el castigo a los colaboracionistas. Camus defenda
que deban ser sancionados por sus acciones, Mauriac se inclinaba por la clemencia con
matices. Su antagonismo fue a veces brutal, pero, muchos aos despus, con su
generosidad habitual, Camus reconoci que Mauriac tena razn porque la conducta
humana encierra una complejidad que supera las apariencias.A pesar de sus tesis, no
dud en firmar la peticin de clemencia de Robert Brasillach, escritor filonazi, que fue
finalmente ejecutado. Los comunistas arremetieron contra l, acusndole de contradecir
lo que haba defendido. Pero Camus sigui firme en sus convicciones, que le llevaron a
repudiar los crmenes del estalinismo y a distanciarse de Jean-Paul Sartre.La grandeza
del autor argelino es que nunca tuvo miedo a quedarse solo. Tanto en su etapa en su
tierra natal como cuando lleg a ser columnista de L'Express, Camus fue siempre
coherente con lo que pensaba. Como escribi Tony Judt, era un moralista que no
analizaba el mundo en categoras filosficas sino que expresaba lo que vea tras llegar a
sus propias conclusiones. Camus afirm que los hechos deban primar sobre los
prejuicios porque no es posible establecer opiniones cuando se carece de informacin
sobre lo que ha sucedido. Este amor por la verdad impregna su obra literaria y
periodstica, que l consideraba como un compromiso tico y una vocacin personal.Lo
demostr en 1947, cuando decide abandonar Combat, que haba llegado a vender
300.000 ejemplares en 1945, porque los nuevos propietarios no garantizaban la
independencia del medio. Fue una ruptura dolorosa que tambin puso fin a su estrecha
relacin con Pascal Pia.Cuando ya haba renunciado al periodismo y haba sido
galardonado con el Nobel, se lamentaba de que haba hecho demasiadas concesiones y
se arrepenta de silencios oportunistas que le haban permitido salvar su puesto de
trabajo. Era tan sincero que se laceraba injustamente porque, si alguna vez ha habido un
profesional honesto, se ha sido Albert Camus. Los periodistas no desarrollamos nuestra
labor en el vaco y sera engaar a la gente afirmar que disponemos de una libertad
absoluta. Pero, como Camus demostr, podemos luchar por decir la verdad y contar a
los lectores lo que sucede a nuestro alrededor. Los hechos, no las opiniones, son lo que
importa.Camus es una referencia para nuestra profesin porque siempre dijo y escribi
lo que pensaba, sin que podamos encontrar una sola lnea en su trayectoria periodstica
que nos parezca falsa o interesada. Era un intelectual con ideas, pero nunca permiti que
su concepcin del mundo alterara la observacin de los acontecimientos. Jams tuvo
reparos en rectificar cuando se equivocaba, como podemos apreciar en uno de sus
reportajes sobre la Cabilia en el que admite haber utilizado unos datos incorrectos.Pese
a ser un hombre con una gran influencia en los debates pblicos, Camus fue, en buena
medida, incomprendido en la Francia de su tiempo. Los intelectuales de la derecha le
vean como un radical y la izquierda como una persona poco fiable. Su aislamiento le
llev al silencio durante el conflicto de Argelia, en el que fue tachado de traidor por
unos y otros.Camus fue una persona atormentada y, pese a sus xitos literarios y su

notoriedad, nunca se sinti reconciliado con la vida parisina. Aoraba las playas y el sol
de su Argel natal, sus amistades juveniles y su infancia en Belcourt. Y siempre estuvo
muy ligado a su madre, a la que dedic las obras que ella jams pudo leer. Aqu residen
algunas de las claves de su vocacin por el periodismo. Me quedo con esa cita suya de
que "un pas vale lo que vale su prensa" porque ninguna democracia puede sobrevivir
sin unos peridicos libres e independientes, sea cual sea su soporte fsico. El periodismo
es esencialmente amor por la verdad, pero tambin es amor por la vida porque no hay
verdades abstractas. Camus lo dijo mejor que nadie: "Cualquiera que sean nuestras
flaquezas personales, la nobleza de nuestro oficio prevalecer siempre". Por eso somos
periodistas.
Pedro Garca Cuartango es periodista.