UNIVERSIDAD MAYOR DE SAN ANDRES

FACULTAD DE INGENIERIA
INGENIERIA INDUSTRIAL

AUTOMATIZACION
INDUSTRIAL
CHISPA TECNOLOGICA

SECADORES POR ABSORCION

CONCEPTOS PREVIOS.El aire ambiente es, la materia prima en los sistemas de aire comprimido. Est
compuesto bsicamente de Nitrgeno (78%), Oxigeno (21%), Argn (0.9%) y trazas
de dixido de carbono, nen, helio y criptn (0.1%), fsicamente es inodoro, incoloro
y no tiene sabor.
El aire comprimido no es otra cosa que el mismo aire del ambiente atrapado en
un mecanismo donde se incremente su presin, por la reduccin del volumen, a
travs de un proceso mecnico. La mquina que realiza este trabajo es conocida
como compresor.

Figura: Instalacin de purificacin de aire

Humedad del Aire.- El aire hmedo es una mezcla de aire seco y vapor de
agua. Un trmino muy importante al estudiar la humedad y calidad de aire
comprimido es el Punto de Roci el cual se puede definir como la temperatura en la
que el aire est saturado de vapor de agua. En el momento en que la temperatura
de aire es inferior a ese punto, empieza la condensacin del aire hmedo.
El punto de Roci depende de la humedad relativa del aire, de la temperatura y de
la presin, aplicndose lo siguiente:

Cuanto ms alta es la temperatura, mas vapor de agua es capaz de retener

el aire
Cuanto ms alta es la presin, menos humedad contiene el aire

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Figura: Contenido de agua en el aire comprimido en funcin de la temperatura y

de la presin
TRATAMIENTO DE AIRE COMPROMIDO
Por qu purifi car el aire comprimido?:
El aire comprimido es un elemento esencial y se produce en forma regular. Para
evitar detenciones innecesarias, el aire comprimido debe estar seco, limpio y sin
aceite. La alta humedad en las tuberas que transportan el aire y en sus
ramificaciones puede daar la tubera acarreando su corrosin. Reduciendo el punto
de roco del aire comprimido, la humedad se retira de ste. Una gran cantidad de
aceite y partculas tambin son expulsados con el condensado.
Calidad del Aire.- Tener aire comprimido de buena calidad es importante para
asegurar una larga vida til de los equipos neumticos y unos ptimos resultados
en los procesos que requieren dicho servicio. Las caractersticas ms importantes a
tener en cuenta son:

La cantidad de aceite que contiene el aire

La cantidad de agua presente en el mismo
El punto de Roci
Cantidad de partculas extraas contenidas en el aire

Existen distintos tipos de secadores de aire comprimido, los ms importantes y

utilizados en la industria, minera, hospitales son los siguientes:

Secador refrigerativo

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Secador tipo adsorcin

Secador tipo absorcin

SECADOR TIPO ABSORCION

El secado por absorcin es un procedimiento puramente qumico, que estudia la
separacin de uno o varios componentes de una mezcla gaseosa por disolucin de
un liquido. El aire comprimido pasa a travs de un lecho de sustancias secantes. En
cuanto el agua o vapor de agua entra en contacto con dicha sustancia, se combina
qumicamente con sta y se desprende como mezcla de agua y sustancia secante.
Esta mezcla tiene que ser eliminada regularmente del absorbedor. Ello se puede
realizar manual o automticamente. Con el tiempo se consume la sustancia
secante, y debe suplirse en intervalos regulares (2 a 4 veces al ao). Al mismo
tiempo, en el secador por absorcin se separan vapores y partculas de aceite. No
obstante, las cantidades de aceite, si son grandes, influyen en el funcionamiento del
secador. Por esto conviene montar un filtro fino delante de ste.
La sustancia qumica atrae la humedad que termina disolvindose en ella. La
sustancia qumica es una solucin salina a base de NaCl la cual se consume. Ello
significa que es necesario rellenar constantemente la sustancia salina. Con este
sistema, el punto de condensacin puede ser de mximo de -15C. Tambin es
posible utilizar otras agentes refrigerantes, tales como glicerina, cido sulfrico, tiza
deshidratada y sal de magnesio hiperacidificado.
Se trata de una operacin de transferencia de materia controlada por la difusin de
materia. Por ejemplo, la acetona puede ser eliminada de una mezcla de acetonaaire haciendo pasar la mezcla gaseosa a travs de agua, donde se disuelve la
acetona, mientras que el aire prcticamente pasa inalterado. Del mismo modo, los
gases de un horno de produccin de coque pueden ser tratados con agua para
eliminar el amoniaco, y posteriormente un aceite mineral para eliminar o recuperar
los vapores de benceno o tolueno. En estos casos, el proceso se puede tratar como
un proceso fsico, ya que posibles reacciones qumicas tendran un efecto
despreciable.
Separacin del agua
Los efectos negativos que los condensados de vapor de agua producen en las
instalaciones neumticas, hacen necesaria su eliminacin.

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La tabla muestra el grado de

saturacin (punto de roco)
del aire a presin atmosfrica,
a distintas temperaturas. La
cuantificacin
de
los
condensados
justifica
la
colocacin de purgas tanto en
el acumulador como en las
lneas de distribucin.
En los casos en que sea
necesario
utilizar
aire
comprimido muy depurado y
el sistema de purgas de agua
no sea suficiente, se emplean
sistemas
especiales
de
secado con los que es posible
reducir el contenido de agua
en el aire hasta 0.001 gr/m3.
Seleccin del disolvente para absorcin
Si el principal objetivo de la operacin de absorcin es producir una disolucin
especfica, como en la produccin de cidoclorhdrico, evidentemente el disolvente
esta especificado por la naturaleza del producto. Si el propsito principal es eliminar
un determinado constituyente de un gas, normalmente, habr diversas opciones. El
agua es, desde luego, el ms barato y mejor disolvente, pero en muchas ocasiones
no resulta adecuado. En general hay que tener en cuenta las siguientes
consideraciones:

Solubilidad del gas

La solubilidad del gas debe ser elevada, lo que se traduce en aumentos de la

velocidad de absorcin y disminucin de la cantidad de disolvente. Normalmente los
disolventes de la misma naturaleza que el soluto a ser tratado proporcionan buenas
solubilidades.
Es un procedimiento de secado puramente qumico, que se utiliza en instalaciones
de bajo consumo de aire. El equipo est formado por un depsito que contiene una
sustancia higroscpica, a travs de la cual se hace circular el aire comprimido; el
vapor de agua forma una emulsin agua-sal que se va licuando hasta el fondo del
depsito y se purga al exterior por medio de una vlvula. La masa higroscpica se
consume, por lo que se hace necesaria su reposicin peridica. En la salida de estos
equipos hay que colocar un filtro terminal que elimine las partculas de sal que
arrastra el aire.

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Figura: Procedimiento de absorcin

En la figura se distingue:

Instalacin simple
Reducido desgaste mecnico (debido a que el secador no posee piezas
mviles)

Figura: Mecanismo de secado por absorcin

No necesita aportacin de energa exterior

El aire hmedo es obligado a pasar por una masa higroscpica la cual
absorbe la humedad del mismo
Esta sustancia qumicamente consiste en pastillas de cloruro de calcio o de
litio

UNIDAD DE MANTENIMIENTO
La unidad de tratamiento final del aire comprimido, llamada tambin unidad de
mantenimiento, se coloca justo al comienzo de la aplicacin neumtica. Est
formada por un filtro, una vlvula reguladora de presin y un lubricador
EL FILTRO

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Tiene la misin de eliminar las ltimas

impurezas que puede llevar el aire. Es un
recipiente en cuya parte superior se instala
una placa deflectora que provoca el
centrifugado del aire.
Las impurezas, tanto slidas como lquidas,
chocan contra las paredes del recipiente,
caen al fondo y son evacuadas al exterior a
travs de una purga, que puede ser manual o
automtica. Para alcanzar el conducto de salida, el aire tiene que atravesar un
cartucho filtrante cuya porosidad depender del nivel de pureza exigido en la
instalacin.
EL REGULADOR DE PRESIN
La vlvula reguladora, reduce la presin de la red al nivel requerido de la instalacin
y lo mantiene constante aunque haya variaciones en el consumo.
En su funcionamiento, la presin de salida
es regulada por una membrana que est
sometida por un lado a la fuerza de un
resorte accionado por un tornillo y por el
otro, a la ejercida por la propia presin de
salida.
Si la presin de salida aumenta debido a
la disminucin de caudal, la membrana se
comprime y la vlvula de asiento se
cierra. En el caso contrario, la vlvula de
asiento se abre y permite el paso de aire
procedente de la red.
Si se reduce la tensin del muelle, el exceso de aire en la salida, sale al exterior por
el orificio de escape, aunque hay construcciones en las que este orificio no existe.
EL LUBRICADOR
El lubricador, incorpora al aire comprimido una fina niebla de aceite para lubricar las
partes mviles de los componentes neumticos. El aceite asciende a la parte
superior del lubricador por efecto Venturi y cae en la corriente de aire, que lo
nebuliza y lo transporta a la instalacin.
Las unidades de mantenimiento tienen una
salida de aire auxiliar antes del lubricador para
las partes de la instalacin que precisen aire
sin lubricar.

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CONCLUSIONES
Benefi cios del secado del aire:

Aumenta la vida til de los componentes neumticos.

Disminuye la frecuencia y el tiempo de mantencin de los sistemas
neumticos.
Bajas cadas de presin en la red de aire, que se traducen en ahorro
energtico.
Mejor calidad de los productos que estn en contacto de alguna manera con
el aire comprimido.