Marco jurdico de la persona con enfermedad de Alzheimer

El captulo Nmero Ocho del Libro Blanco Enfermedad de Alzheimer en donde se revisa
los aspectos legales y jurdicos del paciente con este padecimiento, el libro fue escrito por Dr.
Jos Rivas Vilchis, la Lic. Leonora Vliz, Dr. Alberto Armas Ruz y Dr. Marco Antonio Tovar
Sosa de la UNAM.
Captulo muy interesante y de inters para los familiares de este tipo de pacientes, cualquier
duda estoy a sus rdenes.
La persona con enfermedad de Alzheimer, al padecer un proceso degenerativo, ve
comprometidas en forma paulatina sus facultades mentales y su capacidad de decisin, lo que
impacta directamente sobre su capacidad jurdica, entendiendo como tal el poder ser titular de
derechos o ser sujeto de obligaciones, de la mano con aptitud para ejercer por si misma estos
derechos y poder contraer y cumplir las obligaciones adquiridas. Dado que la evolucin de la
enfermedad es muy variable en cada individuo, el determinar el momento en que el enfermo
se encontrara en una situacin en la que es jurdicamente incapaz depende de la apreciacin
de aquellos que lo rodean o incluso de la propia decisin del paciente al conocer el diagnostico
si su estado no es muy avanzado.
Capacidad
Para comprender las implicaciones que tiene el establecer este cambio de situacin hay que
aclarar primero algunos puntos sobre la capacidad jurdica. De acuerdo con lo establecido en
el articulo 22 del Cdigo Civil, la capacidad jurdica de las personas se adquiere por el
nacimiento y se pierde por la muerte, pero, como mas adelante seala el cdigo en su articulo
23, la minora de edad, el estado de interdiccin y dems incapacidades establecidas por la
ley son restricciones de personalidad jurdica, pero los incapaces pueden ejercitar sus
derechos o contraer obligaciones por medio de sus representantes. Desde el punto de vista de
la ley, se distingue entre la capacidad de goce, que es la aptitud legal para adquirir derechos, y
la capacidad de ejercicio, que es la aptitud legal de una persona para ejercitar por si misma los
derechos que le competen sin la intervencin o autorizacin de otra persona. En cambio, la
capacidad de ejercicio puede no estar presente en ciertos sujetos en atencin a su edad, su
salud mental u otra circunstancia contemplada por la ley. Si bien todos los enfermos son
titulares de derechos, es decir, todos poseen capacidad de goce, no todos pueden ejercerlos por
si mismos debido a una incapacidad o estado de
incompetencia.
La ley seala que tienen incapacidad natural y legal los menores de edad y
los mayores de edad disminuidos o perturbados en su inteligencia, aunque tengan intervalos
lucidos; y aquellos que padezcan alguna afeccin originada por enfermedad o deficiencia
persistente de carcter fsico, psicolgico o sensorial o por la adiccin a sustancias toxicas
como el alcohol, los psicotrpicos o los estupefacientes; siempre que debido a la limitacin o a
la alteracin en la inteligencia que esto les provoque no puedan gobernarse y obligarse por si
mismos, o manifestar su voluntad por algn medio.(Articulo 450 del Cdigo Civil).

Estado de Interdiccin
Cuando una persona padece una demencia u otra enfermedad mental grave que afecta su
juicio y le impide comprender las implicaciones reales y potenciales de sus actos, es decir, que

caiga dentro del supuesto jurdico de la incapacidad legal, los familiares del paciente pueden
entablar un juicio de interdiccin para evitar que la persona enferma realice actos con valor
jurdico que la puedan comprometer en su persona o en sus bienes. En este juicio se le declara
incompetente, con lo que se afecta la validez de los actos legales que puede realizar el
individuo. Esta medida limita al paciente, pero lo protege al impedir que ceda sus bienes a
personas indebidas o que se comprometa a transacciones que lo puedan llevar ala ruina o a las
que no pueda hacer
frente.
Cabe aclarar que el solicitar la interdiccin no es ningn modo obligatorio para
los familiares del enfermo de Alzheimer y que habr situaciones en que la familia decida no
proceder a la interdiccin. Este puede ser el caso si, por ejemplo, los bienes del enfermo son
limitados, no existe un heredero nico, alguno de los familiares ya cuenta con autorizacin del
enfermo para acceder a sus bienes, ya sea a travs de un poder notarial otorgado con
anterioridad o a travs de una firma autorizada en alguna institucin bancaria; o no hay duda
de quin se har cargo de los cuidados del paciente.

Previsiones del estado de interdiccin de acuerdo con el Cdigo Civil

Artculo 635. Son nulos todos los actos de administracin ejecutados y todos los
contratos celebrados por los
incapacitados sin la autorizacin del tutor.

Artculo 637. La nulidad a la que se refiere el artculo anterior solo puede ser alegada,
sea como accin, sea como excepcin, por el mismo incapacitado o por sus legtimos
representantes, pero no por las personas con quienes contrato, ni por los fiadores que se
hayan dado al constituirse la obligacin, ni por los mancomunados en ellas.

La declaracin de interdiccin se promueve ante el juez de lo familiar, para lo que hay que
presentar en el juzgado la demanda correspondiente. Una vez recibida la demanda, el juez
ordenara las medidas tutelares que permitan asegurar a la persona y los bienes de quien se
pretende declarar incapaz y ordenara a la persona que seala como auxiliar del supuesto
incapaz que lo ponga a disposicin de los mdicos especialistas en una plazo de 72 horas para
que se le someta a un examen. As mismo, ordenara que la persona afectada sea oda
personalmente o representada durante este procedimiento y que quien est a cargo de dicha
persona se abstenga a disponer de los bienes del incapacitado. Cabe mencionar que para que
el juez pueda emprender estas medidas es necesario que la demanda se acompae de un
certificado de un mdico especialista, un informe fidedigno de la persona que auxilia al
supuesto incapaz u otro medio convincente que justifique la necesidad de estas medidas. Los
mdicos que realizan el examen son designados por el juez y realizan dicho examen en
presencia del juez y del Ministerio Publico, citando con anterioridad a la persona que
promueve el juicio de interdiccin. Si el juez determina que hay causa suficiente para declarar
la incapacidad, nombra a un tutor interino y pone los bienes del incapacitado bajo la
administracin de dicho tutor. Ms adelante se practica in segundo reconocimiento mdico
del presunto incapacitado realizado por peritos diferentes. En caso de discrepancia con los
peritos que realizaron el primer dictamen, se practica una junta de avenencia a la brevedad, y
en caso de no haberla el juez designara a otros que no sean parte de la discordia. Una vez
hecho lo anterior, el juez cita a una audiencia en que, si estn conformes el tutor y el
Ministerio Publico con el solicitante de la interdiccin, dicta sentencia declarando o no la
interdiccin.

Tutela
Si en el dictamen pericial se comprueba la incapacidad y se declara el estado de interdiccin, el
juez procede a nombrar a un representante definitivo para hacerse cargo de la persona
incapaz. Esta persona es el tutor, quien a partir de ese momento es el encargado de ejercer la
tutela. Esta figura fue creada por la ley para la representacin, defensa y asistencia de aquellos
que no pueden gobernarse por si mismos. La tutela es permanente, ya que permanece en tanto
exista la incapacidad, y es unitaria, dado que no puede haber ms de un tutor. As mismo, es
general por que comprende tanto el cuidado del enfermo como la administracin de sus
bienes y es obligatoria porque quien es llamado a desempearla no puede negarse o renunciar
a ella sin una causa
legitima.
En cuanto ala designacin de un tutor para los mayores de edad incapacitados, se
establece en el cdigo civil lo siguiente:
Articulo 468. El marido es tutor legtimo forzoso de su mujer, y esta lo es de su marido.
Articulo 487. Los hijos mayores de edad son tutores de su padre o madre viudos.
Articulo 488. Cuando haya dos o mas hijos, ser preferido el que viva en compaa del
padre o de la madre, y siendo varios los que estn en el mismo caso, el juez elegir al que le
parezca mas apto.

Articulo 489. Los padres son un derecho tutores de sus hijos, solteros o viudos, cuando
estos no tengan hijos que puedan desempear la tutela, debindose poner de acuerdo
respecto a quien de los dos ejercer el cargo.

Articulo 490. A falta de una tutor testamentario y de una persona que con arreglo a los
artculos anteriores deba desempear la tutela, sern llamados a ella sucesivamente los
abuelos, los hermanos del incapacitado y dems colaterales de acuerdo con lo previsto por
la ley.

Articulo 491. El tutor del incapacitado que tenga hijos menores bajo su patria potestad
ser tambin tutor de ellos si no hay otro ascendiente a quien la ley llame al ejercicio de
aquel derecho.
Una vez que se ha nombrado a un tutor, este adquiere ciertas obligaciones mismas que se
definen en el artculo 537 del Cdigo Civil. Entre estas obligaciones se encuentran alimentar y
educar al incapacitado; destinar recursos, de preferencia los del incapacitado, a la curacin de
las enfermedades o a su regeneracin si es el caso; formar un inventario del patrimonio del
incapacitado; administrar el patrimonio de su pupilo y consultarle sobre este si goza de
capacidad de discernimiento; representar al incapacitado en juicio fuera de el en todos los
actos civiles (excepto por el matrimonio, reconocimiento de hijos, testamento y otros
estrictamente personales);y solicitar oportunamente la autorizacin judicial para todo lo que
legalmente no pueda hacerse sin ella.

Capacidad testamentaria
Si bien hay ocasiones en que el paciente con enfermedad de Alzheimer ya ha hecho testamento
para el momento en que se le diagnostica la enfermedad, tambin es muy posible que no se
tome en cuenta esta posibilidad hasta despus de que se ha presentado el padecimiento. En
este caso, la ley contempla el supuesto de que el enfermo con algn tipo de demencia quiera
testar. Para ello, hay que atenderse a lo escrito en los artculos 1307 y 1308 del Cdigo Civil,
donde se indica que es valido el testamento hecho por un demente en un intervalo de lucidez
siempre que el autor, y en defecto de este (si no se ha promovido un juicio de interdiccin), la
familia del enfermo, presente por escrito una solicitud al juez de la jurisdiccin
correspondiente. El juez entonces nombrara a dos mdicos para que examinen al enfermo y

dictaminen sobre su estado mental en dicho periodo de lucidez. El juez esta obligado a asistir
al examen del enfermo y puede hacerle las preguntas que juzgue convenientes para cerciorarse
de su capacidad para testar. Una vez establecida y hecho el testamento, este es vlido y
obligatorio.
Derecho penal
En materia penal, la capacidad de una persona es equivalente a la imputabilidad o
responsabilidad que pueda tener ante la comisin de un delito. As, incapacidad se traduce en
inimputabilidad. En la legislacin mexicana se establece como circunstancia excluyente de
responsabilidad penal que el inculpado, al momento de cometer la infraccin, padezca un
trastorno mental o desarrollo intelectual retardado que le impida comprender el carcter
ilcito de los hechos o conducirse de acuerdo con dicha comprensin, excepto en los casos en
que el inculpado haya promovido por si mismo, de manera intencional o imprudencial, esta
incapacidad. El que la persona con incapacidad no sea imputable de la conducta delictiva o
infraccin no quiere decir que no exista ninguna consecuencia ante un acto penal. As, el juez
de lo penal puede poner una medida de tratamiento para el inculpado, pero en ningn caso la
duracin de esta ser mayor del tiempo que corresponda al mximo de la pena aplicada al
delito. Si pasado este tiempo el juez considera que el sujeto aun requiere de tratamiento, lo
pondr a disposicin de las autoridades de salud para que procedan conforme al caso. Ante
da;o patrimonial en los bienes de un tercero, los tutores y custodios estn obligados a reparar
el dao y pagar una sancin pecuniaria por los delitos de los incapacitados que estn bajo su
autoridad. As, en lo que corresponde al marco legal vigente en Mxico y aplicable al enfermo
de Alzheimer, se hace evidente que la perdida de capacidad tanto fsica como intelectual tiene
implicaciones no solo para el paciente, sino tambin para quien lo cuida. El enfermo nunca
pierde sus derechos y la ley se encarga de velar por que as sea; en cuanto a sus obligaciones,
estas no quedan incumplidas, pues es el tutor o cuidador el que se encarga de asumirlas y de
hacerse responsable por aquello que el enfermo ya no puede atender. La prioridad de la ley es
siempre salvaguardar en lo posible la integridad de la persona, atendiendo a sus necesidades y
garantizando sus derechos.