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1.1.1 Hidratacin
Se define como hidratacin al proceso de reaccin qumica del cemento en presencia
del agua. La hidratacin requiere de presencia de humedad, condiciones de curado
favorables, y tiempo.
1.1.2 Curado
Se define como tiempo de curado al periodo durante el cual el concreto es manteniendo
en condiciones de humedad y temperatura tales como para lograr la hidratacin del
cemento en la magnitud que se desea para alcanzar la resistencia seleccionada.
1.2
Porosidad de la Pasta
1.2.1 Concepto
Existen en la pasta cantidades variables de espacios vacos, denominados poros los
cuales no contienen materia slida aunque, bajo determinadas circunstancias, algunos
de ellos podran estar parcialmente o totalmente llenos de agua.
1.2.2 Clasificacin
Los poros presentes en la pasta se clasifican en cuatro categoras definidas por el
origen, tamao promedio o ubicacin. No existe una lneal clara de demarcacin que
separe un rango de otro. Los poros de estas cuatro categoras son:
- Poros por aire atrapado
- Poro por aire incorporado.
- Poros capilares.
- Poros gel.
a.
b.
aditivos qumicos, minsculas burbujas de aire las cuales se conocen como poros de
aire incorporado.
La s burbujas de aire incorporado son generalmente de perfil esfrico con dimetros
variables que corresponden a un valor promedio de 0.08 a 0.10 mm. Su volumen en la
misma unidad cbica del concreto puede ocupar hasta ms del 5% de la misma,
pudiendo en contarse en un concreto con 5% de aire incorporado valores del orden de
330 mil burbujas de aire por centmetro cbico de pasta.
La razn principal del empleo de las burbujas de aire incorporado es que este sistema
de poros estrechamente espaciado permite un incremento significativo de la durabilidad
del concreto al crear un gran numero de cmaras en las que se puede congelar el
agua presente en los poros capilares, evitando que la tensin generada por la expansin
debido a la conversin de agua a hielo contribuya a agrietar el concreto.
Ventajas adicineles incluyen en que los poros de aire incorporado tienden a
incrementar la Trabajabilidad, plasticidad y fluidez de las mezclas; disminuyen la
consistencia permitiendo la reduccin de agua sin perdida de la consistencia original,
reduce la segregacin del agregado y disminuyen la exudacin de las mezclas.
El principal inconveniente de la presencia de burbujas de aire en la mezcla de concreto
es que stas, al incrementar la porosidad, tienden a disminuir las resistencias mecnicas
en un 5% por cada 1% de aire incorporado.
Esta disminucin es ms significativa en las mezclas ricas y tiende a disminuir conforme
la mezcla es ms pobre, ello principalmente debido a que al mejorar las propiedades al
estado fresco permiten una reduccin en el contenido de agua con la consiguiente
reduccin en la reduccin de la relacin agua-cemento.
c.
Poros capilares
Se define como poros capilares a los espacios originalmente ocupados por el agua en el
concreto fresco, los cuales en el proceso de hidratacin del cemento no han sido
ocupados por el gel.
El gel slo puede desarrollarse en los espacios originalmente llenos de agua. Por tanto,
si la relacin agua-cemento es alta o el curado es pobre, la cantidad de espacios
ocupables por el gel ser alta y slo una parte de ellos ser ocupada por el gel durante
el proceso de hidratacin, quedando los espacios residuales en la condicin de poros
capilares.
Los poros capilares no pueden ser apreciados a simple vista, varan en perfil y forman
un sistema, en muchos casos interconectado, distribuid al azar a travs de la pasta.
En la pasta en proceso de formacin los espacios llenos de agua son continuos.
Conforme progresa la hidratacin los capilares son separados por el gel al comenzar a
ocupar ste los espacios originalmente llenos de agua. Pudindose llegar a un sistema
parcialmente discontinuo, el cual definitivamente se presenta en la relacin aguacemento bajas. En la prctica nunca se llega a un sistema totalmente discontinuo an en
relaciones agua-cemento tan bajas como 0.45.
La importancia de los poros capilares radica en que conforme aumenta su nmero:
-
Este ltimo punto es de gran importancia dado que los poros capilares son los
principales responsables de la vulnerabilidad de la pasta al ataque debido a que estn
en capacidad de contener agua que puede congelarse. Esta agua al pasar al estado
slido debido a las bajas temperatura incrementa su volumen en un 9%, originando
esfuerzos de tensin que el concreto no est en capacidad de soportar, aumentando con
ello las posibilidades de deterioro del mismo.
d.
Poros gel
Durante el proceso de formacin del gel quedan atrapados dentro de ste, totalmente
aislados unos de otros, as como del exterior, un conjunto de vacos a los cuales se les
conoce con el nombre de poros gel.
Estos poros se presentan en el gel independiente de la relacin agua-cemento y el grado
de hidratacin de la pasta, ocupando apropiadamente el 28% de la misma.
Los poros gel tienen un dimetro muy pequeo, del orden de aproximadamente
0.0000018 mm. Equivalente al de las molculas de agua. Debido a su muy pequeo
dimetro el agua no congela en ellos. Estos poros no estn interconectados.
La imposibilidad que tiene el agua para congelar en los poros gel es debida,
fundamentalmente, a que no hay espacio suficiente para que se pueda producir la
nuclearizacin del hielo. Las partculas que conforman el gel son cuatro o cinco veces
mayores que los poros gel.
1.3 El Agregado
1.3.1 Concepto
a. Se define como agregado al conjunto de partculas inorgnicas, de origen natural o
artificial, cuyas dimensiones estn comprendidas entre los lmites fijados en la
NORMA INTINTEC 400.011.
b. Los agregados son la fase discontinua del concreto. Ellos son materiales que estn
embebidos en la pasta y ocupan entre el 62% y el 78% de la unidad cbica de
concreto.
c. Un adecuado conocimiento de la naturaleza fsica y qumica del concreto as como del
comportamiento de ste, implica necesariamente el de los materiales que conforman
la corteza terrestre, estudiados a la luz de la geologa y, especficamente, de la
petrologa.
1.3.2 Clasificacin
a. El agregado empleado en la preparacin del concreto se clasifica en agregado fino,
agregado grueso y hormign, conocido ste ltimo como agregado integral.
b. Se define como agregado fino aquel, proveniente de la desintegracin natural o
artificial de las rocas, que pasan el Tamiz de 3/8 y queda retenido en el Tamiz No
200.
El mas usual de los agregados finos es la arena, definida como el resultante de la
desintegracin natural de las rocas.
c. Se define como agregado grueso a aquel queda retenido en el Tamiz No 4 es
proveniente de la desintegracin natural o artificial de las rocas. El agregado grueso
suele calificarse en grava y piedra triturada o chancada. La grava es el agregado
grueso proveniente de la disgregacin y abrasin natural de los materiales ptreos.
Se le encuentra generalmente en canteras y lechos de ros depositado en forma
natural.
La piedra chancada, o piedra triturada, es el agregado grueso obtenido por trituracin
artificial de rocas y gravas.
La capacidad con que las diversas clases de poros, presentes en la pasta y/o el
agregado, pueden retener agua est inversamente relacionada a su tamao. En
relacin con esto podemos hacer las distinciones siguientes:
a. Al agua presente en los poros gel esta firmemente adherida, de manera tal que ella
no puede evaporarse bajo condiciones de secado que haran eliminarse casi toda el
agua presente en los poros mayores. Para los propsitos de un estudio sobre la
naturaleza del concreto, el agua de los propsitos de un estudio sobre la naturaleza
del concreto, el agua de los poros gel deber considerarse como agua qumicamente
combinada, aun que desde el punto de vista de la fsico-qumica podran establecerse
con razn, algunas diferencias.
b. Los grandes poros tienen muy pequea propensin a retener agua, por lo que en
circunstancias totalmente inusuales ellos estn llenos.
c. En los poros de aire incorporado, los cuales normalmente no son apreciables
visualmente, puede afirmarse lo mismo que en caso de los grandes poros.
d. Ocupando un rango de tamao intermedios entre aquellos que son visibles por el ojo
y los poros gel, los poros capilares tienen una afinidad intermedia con el agua.
Pudiendo su contenido incrementarse o disminuir con el humedecimiento o secado
del concreto, y siendo el agua presente en los capilares mayores ms fcilmente
removible por secado que aquella presente en los dimetros mayor.
e. Los poros presentes en el agregado son generalmente mayores que los poros
capilares presentes en la pasta, con las exenciones previamente ya indicadas, y por
ello tienen una menor habilidad para tomar y retener agua. Sin embargo, los
pequeos poros presentes en algunos agregados se comportan, en relacin con el
agua, en forma muy similar a los poros capilares presentes en la pasta.
1.4.2 Una consecuencia de las propiedades de los diversos tamaos de poros presentes en el
concreto, es que puede considerarse que existe una competencia entre ellos en relacin
con el agua disponible.
En efecto, en el proceso de secado del agua contenida en el concreto, los grandes poros
que contienen agua tendern a secarse ms fcilmente en tanto que los ms pequeos
lo harn con mayor dificultad.
Por otra parte, en el humedecimiento de concretos secos, la entrada de agua en los
poros estar determinada por dos tipos de acciones diferente:
a. La alta capilaridad de los poros muy pequeos producir un nivel de fuerzas muy alto
para el agua en movimiento, pero tal movimiento ser impedido por la baja
permeabilidad del sistema de poros muy pequeo circundante con el resultado que
estos ltimos tendrn a llenarse muy lentamente.
b. La pequea capilaridad de los grandes poros, o macroporos, y por ello crean
pequeas fuerzas de impulso para el movimiento del agua.
Adicionalmente estos poros estn generalmente rodeados de un sistema de poros de
permeabilidad restringida.
Estas dos circunstancias se combinan para reducir la velocidad de movimiento del
agua en los macroporos, excepto aquellos que estn muy cerca de la superficie,
como ya se indic.
1.4.3
1.5
1.5.1
Los productos slidos presentes en el gel son todos de naturaleza bsica, pudiendo ser
todos ellos atacados y descompuestos cidos, aunque la velocidad de ataque puede
ser significativamente baja para cidos dbiles o diluidos.
Igualmente, los productos de la hidratacin pueden ser atacados por el bixido de
carbono el cual en presencia del agua, forma cido carbnico cuyo ataque puede ser
severo o leve de acuerdo a las circunstancias en que acta.
1.5.3
En general, los productos de la hidratacin del cemento son estables frente a las aguas
ordinarias y muchas soluciones. De no ser as el concreto no hubiese llegado a ser el
importante material de construccin que es. Igualmente, con algunas excepciones, son
estables frente a la accin de bases y soluciones.
1.5.4
1.5.5
El proceso de hidratacin, teniendo lugar mediante y por medio del agua, da por
resultado la liberacin de hidrxido de calcio el cual rpidamente forma una solucin
saturada de sta sustancia en el agua contenida en los poros capilares y en los poros
gel. Esta solucin permanece en los poros capilares aun despus de considerable
secado del concreto endurecido y tiene una basicidad no menor a un pH de 12, siendo
ms alta debido a la presencia de hidroxilo alcalino, tales como hidrxidos de sodio o
potasio, o ambos, formados a partir de los pequeos porcentajes de lcalis presentes
en el cemento. Estos valores altos de pH son de vital importancia en la prevencin de
la corrosin del acero de refuerzo.
1.7.1 Concepto
a. Para cada caso particular de empleo se requieren en el concreto determina
propiedades. Es por ello que el conocimiento de todas y cada una de ellas, es
importancia para el ingeniero el cual debe decidir, para cada caso particular de
empleo del concreto, la mayor o menor importancia de cada una de ellas.
b. Al analizar las propiedades del concreto, el ingeniero debe recordar las limitaciones
de las mismas en funcin de las mltiples variables que pueden actuar sobre el
concreto modificndolo.
En este anlisis es importante que el ingeniero recuerde que el concreto, como
cualquier material, puede experimentar adicionalmente modificaciones el tiempo y que
pueden claudicar por fallas atribuibles a problemas de durabilidad, aun cuando su
resistencia haya sido adecuada.
c. En el anlisis de las propiedades del concreto es importante recordar que ellas estn
ntimamente asociadas con las caractersticas y proporciones relativas de los
materiales integrantes; para que la calidad, cantidad y densidad de la pasta es
determinante en las propiedades del concreto; y que la relacin agua-cemento lo es
sobre las caractersticas de la pasta.
1.7.2 Propiedades fundamentales
a. Las propiedades ms importantes del concreto no endurecido incluyen la
tabajabilidad, consistencia, fluidez, cohesividad, contenido de aire, segregacin,
exudacin, peso unitario, as como tiempo de fraguado.
b. Las proporciones ms importantes del concreto al estado endurecido incluyen las
resistencias mecnicas, durabilidad, propiedades elsticas, cambios de volumen,
impermeabilidad, resistencia al desgaste y cavilacin, propiedades trmicas y
acsticas, a apariencia.