a filosofa moral aristotlica

La teora aristotlica de la virtud

Ahora bien, no somos slo razn y, como advierte
oportunamente Aristteles, no podramos vivir segn la
razn sin dar, al mismo tiempo, cierta satisfaccin a las
demandas del cuerpo y a las pasiones del alma. La vida en
general, incluida la del que quiere vivir segn la razn,
precisa de bienes materiales suficientes para calmar el
hambre, la sed y el resto de las necesidades corporales.
Pero, para llevar una vida racional, es preciso, adems, que
hayamos aprendido a administrar convenientemente
nuestros deseos y nuestras pasiones, dndoles la
satisfaccin "justa", sin pasarnos ni quedarnos cortos. En su
respuesta a las demandas del cuerpo y del alma, nuestra
parte racional ha de encontrar un equilibrio que consista en
algo as como un "punto medio" entre el exceso y el defecto.
Frente a la cobarda y la temeridad, hemos de actuar con
valenta; frente al despilfarro y la tacaera, hemos de
hacerlo con generosidad; frente a la desvergenza y la
timidez, con modestia; frente a la adulacin y la
mezquindad, con gentileza; etc.
Aristteles identifica la "virtud" (aret) con el "hbito"
(hksis) de actuar segn el "justo trmino medio" entre dos
actitudes extremas, a las cuales denomina "vicios". De este
modo, decimos que el hombre es virtuoso cuando su
voluntad ha adquirido el "hbito" de actuar "rectamente", de
acuerdo con un "justo trmino medio" que evite tanto el
exceso como el defecto.
Ahora bien, la actuacin de acuerdo con el "justo trmino
medio" o conforme a la "virtud" requiere de un cierto tipo
de sabidura prctica a la que Aristteles llama "prudencia"
(phrnesis). Sin sta, nuestra actuacin se ver abocada
irremisiblemente al exceso o al defecto o, lo que es igual, al
"vicio".
El siguiente pasaje de la tica a Nicmaco recoge
sintticamente todos los puntos de la concepcin de la
virtud aristotlica que acabamos de repasar:
"La virtud (aret) es un hbito [o disposicin adquirida]
de la voluntad consistente en un termino medio en relacin
con nosotros; [termino medio] que es determinado
racionalmente por una regla recta (rthos lgos), aquella
por medio de la cual lo determinara un hombre dotado de
sabidura prctica" (phrnimos) (tica a Nicmaco, II, 6,
1106b 3-6).
La idea contenida en la ltima frase de este precioso
pero difcil texto aproxima algo la tica aristotlica al
"intelectualismo moral" de Scrates y Platn. Tambin para
Aristteles la sabidura est en la base del comportamiento

virtuoso. Para Aristteles, lo mismo que para Scrates y

Platn, la conducta moral tiene su fuente ltima en el uso
(prctico) de la razn. En cuestin de moral, es de nuevo la
razn la que tiene la ltima palabra. Es verdad que, segn
Aristteles, lo que todas las acciones del hombre persiguen
es simplemente la felicidad, pero son la razn y
la sabiduraque sta propicia las que nos indican lo que